Глава 1 – Судьба повелевает:

Чёрная пелена…

Узорчатые стены…

Лестница ведущая куда-то ввысь…

Этот сон…

Снится…

Уже пять лет…

Мои ноги ступают по заснеженной тропе…

Я чувствую пронизывающую метель… И липкий снег на лице…

Нечем дышать…

Крики о помощи…

Яркие вспышки…

Адский гул где-то вдалеке… Будто канонада из тысячи орудий бьёт снарядами по железному куполу…

Искажённые лица… Руки… Ноги… Куски тел… Они просят…

Молят о помощи… Истерзанные… Бездушные… Непогребённые… Без шанса на перерождение…

Кто может им помочь?...

…

Я резко проснулся с тяжестью в голове и сел на кровать.

Меня зовут Никита и имея за своей спиной 18 прожитых лет я могу лишь сказать что за эту жизнь я не то что бы не научился чему-то интересному. Кроме разве что сидеть за компьютером и играть в идиотские видеоигры. Смотря в окно я понимал что моя жизнь катится в гущу дерьма, но поделать я уже с этим особо ничего не мог. Да, возможно дело в моём характере, росте под метр девяносто с хвостиком или в чём-то другом… Я ещё не нашёл то что мне поистине по душе.

И вот сейчас в восемь часов утра я проснулся от адского звонка будильника что бы просто поехать в уже надоевший колледж. Ради которого я четыре года назад старался получить красный аттестат, а спустя уже полтора года осознать что это бессмысленно.

Я взял телефон и вырубил будильник.

И вздохнув с тяжестью в груди, вылез из тёплого шерстяного одеяла встав ногами на холодный и покрывшимся инеем пол.

Похоже я снова забыл закрыть грёбанное окно.

Я снова вздохнул.

Я и вправду надеялся на то что в это окно залетит что-то что поможет мне справиться с проблемами?... Глупость какая не иначе…

Проходя к туалету я посмотрел на календарь висящий у входной двери.

“30 декабря” – гласил календарь. Последний день в первом семестре последнего курса и предпоследний день уходящего 2021 года…

На душе стало паршиво. Ещё один год пролетел незаметно как комета на ночном небе.

Умывшись и приняв так сказать туалетные процедуры я выдвинулся на кухню.

В полусонном состоянии я нащупал выключатель на кухне и в миг чуть не ослеп от яркого света лампочки под потолком.

Выйдя на балкон я выглянул в окно. Улицы, тротуары и дома были покрыты небольшим слоем снега. Внутри себя я почувствовал легкое трепетание радости. Единственное чему я был по настоящему рад это обильному количеству снега.

По изучав рисунки на окне я вышел с балкона на кухню и сделав себе горячий чай принялся завтракать.

Взяв телефон я принялся методично листать ленту новостей.

Но неожиданно мой релакс прервал звонок.

-Сергей…

Прошептал я и взял трубку.

-Я слушаю. Чего звонишь в такую рань?

-Никита! У меня хорошие новости! Помнишь мы на новый год планировали поехать в Краснодар?!

Я многозначительно хмыкнул.

Эту поездку я планировал ещё с лета и очень бы огорчился узнав что она отменяется. Ведь это первый шанс покинуть пределы своего города и отправится в путешествие.

- … Так вот! Мы едем в Казань! Мои родственники с осени живут теперь там!

Я слегка улыбнулся. Похожу поездка обещает быть интересной. Да и путь не близкий. Впрочем мне без разницы куда ехать. В Краснодар или в другой город на этой планете…

Хотя бы там я почувствую себя другим человеком и отделаюсь от дурных мыслей и всего этого бреда что накопилось во мне за эти годы.

Человек я в принципе простой. Меня куда-то приглашают я еду. Хотя это было от силы раза два. Первый раз поездка в Севастополь оборвалась по причине простуды Сергея, а вторая во Владивосток по причине завалов на учебе. Да, согласен тут уже я сплоховал… Ну, а что поделать?...

- Казань… Это интересно. А девочки будут?

На этом вопросе я акцентировал больше внимания. Ведь имея внешность какого-то обкуренного эльфа с не сильно длинными волосами чёрного цвета, практически тощего телосложения и слегка заостренными ушами ни одна девочка не подходила ко мне даже на дистанцию в два шага.

А если я ехал в автобусе то на меня либо косо поглядывали, либо вообще старались не смотреть. Но я не обижаюсь на свою внешность. Раз природа меня так одарила значит так мне и суждено прожить жизнь. Я не поклонник пластических операций и других изменений своей внешности при помощи инородного вмешательства.

Поэтому хоть мне и 18 лет, но я по прежнему остаюсь человеком без девушки и каких-либо ласок со стороны противоположного пола.

- Будут, будут. Не беспокойся за это.

Сергей посмеялся в трубку.

- Не вижу здесь ничего смешного.

Я уже было хотел положить трубку, но Сергей успел вставить последние слова.

- Сегодня после колледжа собирай вещи и встречаемся у твоего дома, я вызову такси.

Я гукнул в ответ и положил телефон.

Не будь я так ленив я бы сказал что-нибудь ещё, но мне стало неинтересно слушать хохот Сергея.

Хоть Сергей и любит шутить надо мной и всячески прикалываться, он всё равно остаётся мне лучшим другом из немногих моих знакомых.

Когда я впервые пришёл поступать в колледж после школы я настоял на том что по средству отвлечения смогу пройти колледж за короткое время не знакомясь ни с кем.

Но Сергей сам нашёл меня второго сентября, первого курса. В тот злополучный день когда в коридоре до меня докопались двое громил второкурсников и потребовали отдать мне свои деньги иначе они пустят слух по всему колледжу о том что я кричал стоя на крыше нацистские лозунги. Хотя я в принципе их не знаю, но похоже из-за своего телосложения и очков они подумали что я очень умный ботаник.

Идиоты полнейшие…

Сергей же в свою очередь дипломатически разрулил ситуацию и помог мне.

Узнав что он учится в моей группе я сразу понял что он точно послан мне судьбой.

И вот после этого случая мы прошли не мало приключений и испытаний.

Я откинулся на спинку стула и допив чай собрался выезжать в колледж.

Кстати этих идиотов исключили уже к зимней сессии за распитие спиртных напитков в кафетерии.

Смотря на то как они матерясь уходят из колледжа навсегда на душе стало тепло и уютно.

Я слегка прослезился вспомнив первое знакомство с Сергеем.

…

Приехав с колледжа и пережив последний день перед долгожданными зимними каникулами я решил выйти на свежий вечерний воздух. Сумки были готовы и я тоже. Поэтому я решил себе не отказывать в прогулке.

Нужно попробовать уговорить Сергея остаться в Казани до конца каникул…

Я ведь живу один, родители разьехались оставив мне двух-комнатную квартиру. А деньги на оплату жилья и для нормального существования я зарабатываю сам, делая разные заказы в интернете. Не зря я ведь пошёл на программиста учиться. Хоть толк будет от моих потуг на парах.

Выйдя в парк неподалеку я присел на лавочку под фонарем и начал смотреть в телефон.

В вечернем темном парке людей не было от слова совсем. Где-то в метрах пятидесяти сидела старушка с собакой и всё.

Подул зимний ветерок неся за собой легкие белоснежные снежинки.

Я посмотрел в небо и увидел что сегодня будет крупный снегопад.

Внутри меня будто зацвел невиданный волшебный цветок.

Умиротворение и блаженство окутали меня и я погрузился в нирвану.

Слушая дуновение ветра и шорох от проезжающих вдалеке машин, я сидел на лавочке уже минут пятнадцать.

Но неожиданный хруст снега слева вырвал меня из медитации.

Хруст продолжился. Буд-то кто-то медленно подходил ко мне. В голове разом пролетели миллионы мыслей кто бы это мог быть…

Я приоткрыл глаза и взглянул в сторону откуда я слышал шаги.

Но никого не увидев я слегка напрягся.

Бабушки с собакой нигде не было. А это означало что я похоже остался один в парке.

Вот сейчас уже ни капельки не смешно. Кто тут ходит возле меня такой невидимый?...

- Кто здесь? Отзовись!

Слегка осипший голос не дал мне твердо и уверенно задать вопрос.

Я встал с лавочки и отряхнувшись от снега огляделся на 360 градусов вокруг.

Но никого не увидел… Абсолютно никого. Белки которые тут могут обить давно легли в спячку, да и вряд ли они могут издавать такие звуки.

Ветер подул сильнее и меня пробила дрожь.

- Пора уходить отсюда…

Прошептал я самому себе и двинулся к выходу.

- Мальчик! Постойте!

Я резко обернулся в сторону откуда меня позвал тоненький девичий голос.

И тут я увидел перед собой девочку лет восьми одетую в теплую куртку и с шапкой ушанкой.

- Чего тебе?

Осторожно спросил я и стараясь не моргать будто боясь что она может исчезнуть за долю секунды.

- Моя кошка убежала, ты не видел её?

Кошка? Какая кошка?

Я быстро осмотрелся.

- Нет не видел, извини, мне нужно идти.

Снег усилился и больше напоминал метель.

- Ладненько, прости за беспокойство.

Девочка начала уходить, как и я, но неожиданно она снова обратилась ко мне.

- Меня попросили передать тебе кое-что…

Мне стало вновь не по себе.

Она подошла ко мне и протянула истрепанный конверт с маркой.

Я насторожился. Не хватало мне ещё открыв его подхватить сибирскую язву.

- А ты уверена что именно мне он нужен?

Девочка молча кивнула и издала утвердительный звук.

Ладно если не открывать то и проблем не будет, правда ведь?

Я взял конверт и сунул в карман куртки.

- Спасибо… Что-ли…

Девочка улыбнулся и убежала в противоположное направление от выхода.

Я ещё минут пять не двигаясь смотрел ей вслед, а затем решил всё таки вернутся домой.

Не хорошее предчувствие связанное с конвертом держалось со мной до самой квартиры.

Раздевшись я сел за стол в своей комнате и решил хотя-бы изучить его снаружи.

Я долго трепетался рассматривая конверт который я выложил на стол, всё же любопытство взяло верх и осмотрел его.

Никаких марок. Абсолютно ничего на нём не было. Бумага конверта была слегка истрепана временем и пожелтела.

- Хмм…

Я посмотрел что находится на задней части.

Тут было написано несколько слов очень маленьким шрифтом.

Я взял из стола лупу и внимательно прочитал шепчя вслух.

- Открой конверт когда почувствуешь это…

Последнее слово было очень сильно зачёркнуто.

Это ещё что-за шуточки? Девочка подумала что сейчас первое апреля?

Я глянул на настенный календарь.

Да нет… Зима сейчас. Какой к чёрту апрель…

Но странное чувство не давало мне покоя.

Водя руками по конверту, я нащупал лежащий внутри какой-то плоский предмет округлой формы.

Похоже на диск размером с ладонь той девочки.

И пока я обдумывал всё произошедшее неожиданно зазвонил телефон.

- ААААА!

Вскрикнул я от неожиданности. Это был Сергей.

Я взял трубку.

- Ты дебил! Я уже возле твоего дома! Почему ты не отвечаешь на сообщения? Или мне без тебя ехать?

- Я уже выхожу.

Точно! Уже пора ехать!

Я посмотрел на часы. Без пяти восемь вечера.

Быстро схватив конверт, рюкзак и сумку, я пулей вылетел из квартиры и помчался на улицу.

Сергей стоял возле моего дома и сердито смотрел на меня.

- Мы опаздываем на поезд. Такси уже в пути.

Сергей одетый в кожанное пальто, брюки и теплые зимние ботинки постоянно убирая с лица блондинистые волосы показывал мне в телефоне расписание поездов.

Его голубые глаза изредка с нервозностью смотрели на меня.

Говорить про конверт и девочку Сергею я пока не решался.

Но мысленно я понимал что верно поступил что взял его с собой.

Через минут пять из-за угла послышалось шуршание колес по рыхлому снегу и к нам подкатило такси.

Поздоровавшись с водителем и закинув вещи в багажник мы двинули к главному городскому вокзалу.

…

Я смотрел в окно на проезжающие мимо дома, людей и машины.

Предвкушая предстоящие приключения в Казани я поднял себе настроение.

Но все мои мечты рухнули в ту же секунду когда Сергей сказал всего два слова.

- Девочек не будет.

Я вопросительно посмотрел на него оторвясь от пейзажа за окном.

- Как не будет? Это ещё почему?

- Не хочу тебя расстраивать, но у них возникли проблемы и они не приедут.

- Какие могут быть проблемы? Новый Год на носу! Я сплю что-ли?

Сергей отрицательно помотал головой и уставился в телефон.

В моей голове пролетело тысяча мыслей. Всё пропало это конец.

Сергей заметил мой растроенный вид.

- Да я же говорю не расстраивайся. Придумаем что-нибудь. На крайняк пригласим женщин древнейшей профессии.

Он с подколом усмехнулся.

- Да, да шути больше…

Я вернулся к рассматриванию улицы.

- А это у тебя что?

Я обернулся и увидел что Сергей вопросительно смотрит на карман моей куртки.

Я посмотрел туда же. Из кармана слегка торчал конверт. Который я по своей глупости не додумался положить в рюкзак или сумку.

- Ничего интересного…

- Как ничего интересного? Давай колись от кого или кому ты везешь его?

Не успел я и глазом моргнуть как Сергей вытащил конверт и начал с интересом рассматривать его.

Я слегка разозлился на него. Но через секунду понял что скрывать вечно его не получилось бы.

И я рассказал Сергею обо всём что произошло в парке.

Сергей был в замешательстве. Такого он явно не мог ожидать.

- Ладно забирай. Я понял что ты не хочешь рассказывать что на самом деле произошло.

Теперь оторопел уже я.

- Это правда!

- Хорошо, если это правда то тогда кто подтвердит истинность твоего рассказа?

Я задумался. А ведь и правда. В парке больше никого не было.

- Просто забудь об этом хорошо?

Сергей что-то пробормотал себе под нос и отдал мне конверт. Который в этот раз я засунул глубоко в карман.

И через мгновение такси остановилось у входа на вокзал.

Мы вытащили вещи и попрощавшись с таксистом двинули во внутрь.

Подходя ко входу Сергей остановился и вытащив из своего рюкзака билет посмотрел в него.

- Наш поезд будет через минут двадцать.

- Хех, а ты говорил мы опаздываем.

Сергей стрельнул в меня взглядом и молча направился во внутрь.

Пройдя досмотр мы сели на лавочку в зале ожидания.

Нарастающее напряжение не давало мне покоя и я решил поделиться этим с Сергеем.

- Ты какой-то странный в последнее время. Не можешь спокойно посидеть?

- Я правду говорю, ощущение будто что-то в скором времени произойдет.

Сергей недовольно буркнул.

- Хватит ловить галюцинации. Иди сходи возьми себе энергетик, отвлекись.

Согласившись с ним я направился к магазинчику.

В зале было довольно шумно и много народу бегало взад, вперед.

Перед тем как зайти в магазин я глянул на сидящего Сергея.

Шизик да?... Ещё увидишь кто из нас шизик.

От мыслей меня отвлекла продавщица.

Я купил себе и Сергею по энергетическому напитку для поднятия тонуса и вышел из магазина.

В бешенной толпе зевак я на секунду увидел ту самую девочку в том же самом прикиде.

Но слегка толкнувший меня мужчина заставил меня отвести взгляд.

Посмотрев в сторону где видел девочку, я никого не заприметил.

- Держи. Купил тебе.

Я протянул Сергею банку.

- С чего такая щедрость?

- Считай новогодний подарок.

Сергей одобрительно кивнул и положил банку в рюкзак.

- Выпьем в поезде. Согласен?

- Ага. Хорошее решение.

Заложив свою банку я принялся ждать оповещения о прибытии нашего поезда.

…

Я почти уснул, как вдруг меня начал толкать в плечо Сергей.

- Время пришло, пошли. Хватит дрыхнуть суслик.

Я встал и пошел следом за ним.

Выйдя на перрон мы пересекли один путь и выйдя на второй увидели поезд.

Новый, без единой царапины, будто только секунду назад сошедший с конвейра.

- Модель новейшей разработки. Купе. Со встроенным туалетом.

Сергей идя впереди рассказывал про наш будущий “телепорт” в Казань.

Но я особо не слушал его. Мне было больше интересно сколько стоил билет на него.

Зайдя в поезд мы нашли своё купе и закрыв дверь сели за столик у окна.

- Ладно надо бы сложить вещи…

Сергей встал с места и закинул рюкзак с чемоданом под полку.

Я сделал то же самое и поставил на стол энергетик.

Спустя минут десять поезд тронулся и мы поехали.

- Ты пить будешь или нет?

Спросил я у Сергея.

- Давай чуть позже когда выедем из города.

Сергей взял телефон и вышел из купе в коридор позвонить родственникам.

Я же в свою очередь надел наушники и принялся слушать меланхоличную музыку под стук колес.

Снова началась метель и из-за этого из окна ничего не было видно.

Сергей вернулся и радостно произнес что всё складывается как нельзя лучше.

- Что же именно складывается?

Спросил я монотонно не снимая наушники.

- До нужного адреса нас подбросят мои родственники так что пешком идти через весь город не придётся.

- Круто…

Я уже было хотел продолжить слушать музыку, но Сергей предложил выпить энергетики.

Я охотно согласился.

Сергей обратился ко мне.

- Слушай, вот ты мне подарил энергетик, а взамен я тебе сделаю подарок когда мы приедем.

Он двусмысленно подмигнул.

- Знаешь… Когда вот так ты подмигиваешь мне становиться слегка страшно.

Сергей махнул рукой.

- Да не боись ты, тебе понравится.

Я подозрительно глянул на Сергея, но всё же положительно кивнул и отвернулся к окну.

Благо метель почти закончилась и поэтому мне открылся вид на просторные поля.

Вдалеке виднелись домики и столбы ЛЭП.

Почему-то мне вспомнилась одна визуальная новелла.

Хорошая игра была… Три года назад так точно

.

-Тем временем в астрономической обсерватории на горе Ямантау.

Имея хорошее расположение на самой высокой точке горы эта обсерватория так же имела отличный обзор на космическое пространство.

В ночь с 30 по 31 декабря 2021 года в обсерватории было всего десять человек.

Включая главного астронома Игоря Кострова и его друга лейтенанта Виталия Сорокина.

У Игоря сегодня днем родилась дочь, но вернутся в Москву он не мог по причине вызова в обсерваторию.

- Я не могу понять в чём проблема? Я взял сегодня отпуск на неделю что бы побыть с женой и дочерью!

Игорь сидел в кабинете и орал на своего подчиненного который осмелился вызвать начальника в его выходной.

Виталий стоял рядом и старался не встревать в разговор.

- Пошел прочь отсюда!

Игорь встал и взяв пару успокаивающих таблеток выпил их.

- Слушай Игорь, это и вправду срочно. Такого никто не никогда не видел.

- Чего не видел? Метеоритов в космосе?...

Игорь был взбешен.

- …Они раз в несколько лет пытаются врезаться в Землю, но у них ничего не выходит. Почему в этот раз всю обсерваторию подняли на уши?

Виталий откашлялся.

- Возможно Костя ошибся. Зачем же на него так орать?

Игорь злобно посмотрел на друга.

- Ладно я понял. Не нужно обьяснять. Это был скорее риторический вопрос.

- Какие же идиоты…

Игорь сел обратно за стол и принялся собирать с него свои вещи.

- Пойдем лучше посмотрим на приборы, может что-то и в правду интересное.

Игорь не хотя встал и направился вслед за Виталием к главному центру управления обсерваторией.

Зайдя во внутрь к нему сразу же подбежал один из сотрудников и повел к огромному телескопу стоящему посреди зала.

- Посмотрите. Что это?

Игорь глянул в телескоп и начал долго что-то высматривать.

Затем он резко отпрянул он него и подбежав к диспетчеру сидящему у компьютера попросил его связаться с международной космической станцией.

Пока диспетчер настраивал связь Виталий оттянул Игоря к себе.

- Что ты там увидел?

Игорь сглотнул.

- Там… Такое… Это ни хрена не метеориты и даже не кометы!

В этот момент диспетчер сообщил что связь с МКС установлена.

Игорь подбежал к микрофону и надел наушники.

- Внимание персоналу МКС, говорит главный астроном Игорь Костров. Скажите что вы видите в стороне Сатурна?

Из наушников послышался мужской голос.

- Приём. Мы наблюдаем неопознанные обьекты на вид напоминающие огненные шары сине-красного цвета.

- Куда они направляются? Передайте хотя-бы приблизительные координаты!

- По нашим подсчетам они рухнут на Землю через максимум пол часа!

Игорь замешкался.

- Сообщите в Москву о предстоящем столкновении с Землей.

- Принято.

Связь с МКС оборвалась.

Игорь резко снял наушники.

- Что произошло? Почему связь пропала?

Диспетчер попробовал ещё раз установить связь.

Но ничего не получилось.

- Да что происходит?!

Игорь швырнул наушники на стол и подбежал к телескопу.

Но не успел он сделать и трёх шагов как вдруг увидел в окне ярчайшее месиво из разных цветов.

На несколько секунд ночь стала днем.

И над горой пролетел огромный шар оставляя за собой полосу света.

Улетев за горизонт шар пропал и снова наступила ночь.

Все кто находились в зале с открытыми ртами смотрели в сторону куда улетел шар.

- Нормально так… И что это мать его было?!!!

Первым закричал Игорь не то от злости, не то от ужаса и страха.

Но никто ему не ответил ибо произошедшее не поддавалось никакому анализу и пониманию.

Первым пришел в себя Виталий.

- Я думаю нам нужно ехать срочно в Москву.

Игорь кивнул и выбежал первым из зала.

…

Внимание всем жителям Земли! Как вы могли заметить произошедшее можно назвать только как катастрофой которой не происходило ни разу за всю историю нашей планеты.

Не известного происхождения обьекты рухнули на границе Индии и Бангладеша, в Бразилии к востоку от Рио-Де-Жанейро, во Франции к юго-западу от Парижа, в США в штате Техас, в центр Австралии, на юге Египта, в Антарктиде и наконец в России к северу от Волгограда.

Просим всех сохранять спокойствие и не пытаться предпринимать самому какие-либо действия.

…

- Во Франции… В США…

Я с Сергеем с сжавшимся сердцем смотрел на прямой эфир со всемирного телеканала новостей переведенного на все языки мира.

- Никита!!! Смотри!!!

Сергей схватил меня за шею и повернул в сторону окна.

Яркий свет ударил в окно нашего купе и я чуть не ослеп, но во время успел закрыть глаза.

Синий шар пролетел над нашим поездом и упал в километре от путей.

Адский взрыв и ультразвук ударили по моим ушам от чего внутри них похоже разорвались барабанные перепонки и теперь я слышал только писк.

Вдобавок ко всему я увидел как от места взрыва во все стороны начала распространятся высоченная стена синего цвета.

Наш поезд предательски остановился и в нём показ телевизор и свет.

Волна приближалась и я решил сваливать из поезда. Но я не могу бежать без Сергея.

Посмотрев на него я увидел что он был в отключке.

- Это конец…

Я приготовился к удару этой волны по нашему вагону и зажмурился.

Неужели это и в правду конец…

Я так и умру здесь в вагоне с бессознательным Сергеем…

Я подбежал к нему и в момент удара обнял его на прощание.

Удар пришёлся огромной силы и я отлетел в стену ударившись об металлическую полку.

…

- Ваше Величество! Наши системы засекли сильную вспышку в 8,6 световых лет от нас!

Человек одетый в белый плащ с тремя медалями ромбической формы и с бело-черной фуражкой на голове вбежал в просторный зал.

Зал был в оттенках сине-черного цвета.

Вдоль стен находились огромные окна из которых веяло синим светом похожим на лунный.

В середине зала стоял на постаменте красный хрустальный шар.

А в конце зала на возвышенности стоял трон украшенный лазуритами и рубинами.

На троне скучающе сидел человек облаченный в чёрно-синий плащ капюшон которого закрывал его лицо и читал книгу.

Но потревоживший офицер отвлек читающего от скуки.

- Выкладывай всё в подробностях.

Хриплым басом приказал сидящий.

Офицер встал на одно колено.

- Как я и сказал наши системы засекли самую мощную вспышку энергии за последние пять лет.

- Вы уже узнали точные координаты?

- Так точно! Это обитаемая планета, похожая на нашу.

Сидящий на троне мгновенно встал.

- Ещё одна обитаемая планета? Не может быть! В исследованной галактике мы единственные разумные существа!

- Так и есть! При прослушивании мы узнали что местные обитатели называют её Землей!

- Я заинтересован. Даю приказ отправить туда разведывательный отряд!

Человек в плаще махнул рукой указывая на выход из зала и вновь сел на трон.

- Будет сделано в лучшем виде Господин Одрон.

Офицер вышел из зала и закрыл за собой высокие створки дверей.

- Земля… Неужели кто-то ещё остался на этой планете…

Тем временем офицер вбежал в ангар и приказал снаряжаться в путь.

К нему подошел мужчина одетый в красную форму пилота держа чёрный шлем в правой руке.

- Чего тебе?

Офицер грозно посмотрел на подошедшего.

Пилот слегка замялся.

- Понимаете… Мы прочесали этот сектор уже раз десять.

Офицер еще сильнее насупился.

Пилот это сразу понял и встав по стойке смирно произнес.

- Сектор К-7 был исследован в поисках энергии уже десять раз. Вы уверены в надобности отправляться туда ещё раз?

Офицер одобрительно кивнул.

- Приказ отправляться туда был адресован Его Величеством. Живо выполнять!

Пилот слегка дрогнул.

- Будет сделано!

И отправился к своему истребителю.

Офицер тем временем взял блокнот и поставил галочку напротив фотографии пилота разговарившему с ним ранее.

Хмыкнув офицер положил блокнот в карман и отправился из ангара в штаб.

…

Глава 3 – Второе рождение

Голова сильно болела, а в ушах что-то противно пищало.

Я попытался открыть глаза, но получилось открыть только правый.

Я ощутил сильную боль в левом глазу словно в него воткнули раскаленный нож.

Похоже левого глаза у меня больше нет…

Но и правый тоже работал плохо.

Пелена с редкими светлыми вспышками не давали осмотреть что находилось вокруг.

Телом я ощущал что оно было придавлено чем-то тяжелым.

Я серьезно ранен и не могу даже пошевелиться. Но то что я почему-то еще жив вселяло крохотную надежду.

Справа я расслышал легкое потрескивание огня, а затем услышал женский голос.

- Здесь ещё есть кто-то! Помогите мне поднять эту железяку! Скорее!

Я хотел было крикнуть подтверждая слова женщины, но понял что рот у меня наполнен кровью

Железяка которая придавила меня начала двигаться и вскоре отодвинулась вбок.

Лицо осветило солнце и я почувствовал легкий холод.

Похоже уже утро…

Затем я увидел силуэт девушки в противопожарном костюме.

- Тут двое парней! И один похоже ещё жив! Это чудо!

Женщина подхватила меня на руки и вытащила из обломков.

- Скорее врача! Он истекает кровью!

Приятный голос и свежий воздух одурманил меня и я потерял сознание.

…

И вот я снова открыл глаза.

Увидев перед собой белый потолок я за секунду понял что нахожусь в больнице.

Это подтверждало так же мягкий матрас подо мной и спокойная тишина.

Писк датчика сердцебиения привел меня в чувства и я попытался сесть на кровати.

Что мне довольно с тяжелыми усилиями, но всё же получилось сделать.

Я посмотрел вправо. Там на стуле сидела девушка лет двадцати пяти в розовой форме медсестры.

Она заметила что я очнулся и теперь улыбаясь смотрела на меня.

Затем ничего не сказав она дала мне зеркальце.

Я посмотрел в него.

Вся голова была перебинтована и только правый глаз был свободен.

Всё остальное тело не болело и если так подумать неплохо функционировало.

Удивительно это всё…

- Нам доставили вас в бессознательном состоянии. Ваше тело было практически раздавлено.

Её ангельский голос заставил меня слегка вздрогнуть.

- А ещё…

Она наклонилась ко мне и протянула руку к голове.

Я почувствовал как легким движением руки она снимает с неё бинты.

- А теперь держи.

Она снова протянула мне зеркало.

Я взглянул в него и был потрясён увиденным.

На меня смотрел одним глазом слегка смазливый, но в некоторой степени мужественный парень.

Не осталось следов той дерьмовой внешности которая была у меня прежде.

Зрачок слегка поменял свой цвет на зеленый.

Я ошеломленно глянул на медсестру.

Та смотрела на меня тоже с удивленным видом.

- Лицо было на восемьдесят процентов поражено шрамами от ожогов. И нам пришлось сделать незамедлительную пластическую операцию. Но итог был слегка другим.

- То есть эта внешность у меня теперь такая не из-за пластической операции?

Она кивнула.

- Даже с нынешними технологиями такую операцию сделать крайне сложно…

В животе неожиданно забурлило от голода.

- Когда обед? Есть хочется жутко.

Я схватился за живот.

Медсестра тут же вскочила и с ответом “Сейчас принесу чего-нибудь” , выскочила из палаты.

Я ещё какое-то время полюбовался на своё новое отражение и затем решил осмотреть палату.

Вроде бы обычная палата с тремя койками вдоль стен.

Над моей даже было окно.

Я посмотрел на соседнюю койку слева и увидел там тоже перебинтованного человека.

И тут в мою голову врезалась мысль.

Сергей… Точно! Я забыл про него совсем…

Может это он лежит? Хорошо было бы…

Но лежащий был без сознания и не отозвался на мои откликания.

Вскоре вошла медсестра принеся с собой коробку украшенной под японский стиль.

Меня это слегка удивило.

Неужели там?...

Я открыл коробку и увидел в ней роллы и соевый соус.

- Спасибо больше!

Давно я не ел суши, да и по ощущениям в принципе ел что либо…

Медсестра села рядом.

Поедая суши я решил узнать её имя.

- Алиса.

Сказала она и протянула руку.

- А меня зову…

- Я знаю как тебя зовут и твоего друга тоже.

Она стрельнула глазами в сторону того человека на соседней койке.

На сердце в мгновение отлегло.

- А он скоро проснется?

- Да, скоро. Он ещё какое-то время пробудет в коме…

Я поперхнулся.

- Коме?! В смысле в коме?

Алиса удивленно посмотрела на меня, а затем снова расплылась в улыбке.

- Ну ясное дело ты не знаешь… В общем ты и твой друг Сергей пять лет назад…

Я выплюнул остатки в коробку от шока.

- ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД?!?!? ЧЕГО??!?!?

- …Именно пять лет назад вагон с вами двумя слетел с рельс и был разорван в клочья.

- А что было ещё? Я практически ничего не помню…

- Ещё пять лет назад случилась катастрофа… О которой к слову стараются не говорить…

В памяти всплыли отрывки из новостей.

- Это получается сейчас какой год?...

Медсестра дала мне карманный календарик.

За… 2026 год…

От удивления я даже вскрикнул.

Это мне уже 23 года… Я провертел своё второе десятилетие летая в прострации… И колледж… И…

Мысли начали путаться. Я уже не понимал что происходит. Может всё это иллюзия?

Но меня отвлекла Алиса.

Она протянула мне конверт.

- Что это ещё такое? Опять какие-то шуточки?

Я взял его с опаской и осмотрел.

И чуть снова не пропал в коме. Это был тот самый конверт один в один который мне дала девочка в парке.

- Эта единственная ваша вещь которая уцелела при пожаре в вагоне… Больше ничего…

Алиса печально отвела взгляд.

Я убрал конверт под подушку.

- Можно где-нибудь почитать или разузнать про катастрофу пяти-летней давности?

Говорил я слегка опасаясь осуждения.

Алиса молча кивнула и дала мне свой телефон. Мой похоже сгорел в поезде…

Я взял её телефон и нажав на иконку интернета вбил в поисковике события 30 декабря 2021 года.

Мне выдало кучу статей и я нажал на самую первую.

Из телефона неожиданно донесся женский роботизированный голос.

- 30 декабря 2021 года случилась катастрофа, аналогов которой не происходило никогда в мире…

Медсестра испугалась и забрав телефон понизила звук.

- Чёрт… Слишком громко.

Она отдала мне телефон и я приблизив его к уху начал внимательно слушать голосового рассказчика.

- … Затем спустя год на нашу планету заявились инопланетные существа которые были похожи на людей как две капли воды. Правительство Российской Федерации, Китайской Народной Республики, Японии и Соединенных штатов Америки встретились с гостями из космоса. Их цель была нахождение и изучения катастроф похожих на эту. И теперь уже четыре года они живут среди землян как свои. А что бы не перепутать с землянами пришельцы носят специальную униформу белого цвета с буквой “S” на спине. Они так же предоставили людям свои технологии которые в пять раз превышают наши. Это большой скачок в инженерии и исследовании.

В этот момент телефон Алисы сел, издав при этом мышиный писк.

Алиса поставила его заряжаться, а сама посмотрела на моё ошарашенное лицо.

- Теперь ты знаешь что случилось…

Я опомнился.

- А какие регионы в мире пострадали от катастрофы?

- Многие какие, но твой город не задело.

Я выдохнул с облегчением.

- Сколько мне ещё здесь лежать предстоит?

- Неделю максимум. Но до выписки тебе нельзя будет выходить за пределы больницы.

Алиса встала и направилась к выходу.

- Теперь можешь отдыхать. Скоро ужин.

Я попрощался с Алисой и лег поудобней.

Из головы не выходили мысли про катастрофу поменявшую весь мир за долю секунды.

Всё это кажется неописуемым бредом шизофреника.

Я еще раз глянул на Сергея. Тот лежал неподвижно.

Его прибор сердцебиения работал прерывисто, а это означало что всё с ним хорошо.

Я решил приподняться и выглянуть в окно над кроватью.

Судя по вдалеке видневшиемся небоскребам Москвы-Сити, я точно в Москве. Но не близко к центру.

Почему меня привезли сюда… Ведь на момент катастрофы мы были еще на границе моей Ростовской области.

Я надеюсь с городом всё в порядке… И с моими родными тоже…

Я глядел в окно с высоты двадцати этажного здания.

Пасмурное небо накрывало Москву и вот на окно уже упали первые капли дождя.

На деревьях не было видно листьев поэтому я не понял весна сейчас или осень.

Но судя по слегка теплому ветерку дующего из форточки сейчас ранняя весна.

Весна 2026 года…

От этой мысли меня слегка передернуло.

И тут я услышал жуткий гул. И над больницей в сторону горизонта пролетела огромная металлическая штуковина похожая на корабль.

Свет от двигателей заставил меня зажмурится.

На секунду меня охватила паника, но затем я вспомнил слова из новостей.

Теперь на Земле живут ещё и наши гости из далекого космоса.

Правда остаётся не ясным с какой они галактики и планеты…

Но всё равно я с открытым ртом смотрел на пролетающий корабль.

Удивительное зрелище…

Посмотрев на улицу я увидел большое скопление людей, но они все шли по своим делам.

Никто не стоял и не снимал на телефон эту огромную штуковину.

Похоже все уже давно привыкли к такому.

Логично… Ведь прошло больше четырех лет…

…

Спустя неделю.

…

Я читал подаренную Алисой книгу про приключения героя который пытается найти свою дочь.

И тут я услышал движение слева.

Я посмотрел на источник звука и увидел что Сергей с которого дня два назад сняли бинты наконец-то проснулся.

- Где я?

Это был его первый вопрос который он задал глядя на меня.

- В Московской больнице. И…

Я улыбнулся.

- С возвращением.

Сергей удивленно смотрел на меня.

- Никита? Это ты? Что с тобой?

- А что со мной?

Усмехнулся я.

- Ты… Выглядишь в десять раз красивее чем прежде…

- Скажи спасибо ожогам. Мне сделали пластическую операцию.

- Понятно…

Я отложил книгу.

- Кстати, прошло уже пять лет как мы попали в больницу.

Сергей был в шоке.

- А чего это ты такой спокойный?

- Ну… Я не знаю… Может потому что я очнулся ещё неделю назад?

Сергей устало развалился на койке.

Надо дать ему переварить всю полученную информацию.

В дверь постучали и через мгновение вошла Алиса.

- Сергей. Наконец-то вы проснулись. А мы уже думали что придётся отправлять вас в морг.

Она хихикнула.

Сергей сурово посмотрел на неё.

- Ага. Как же…

… Я пересказал Сергею, всё что произошло в тот злосчастный день…

…А спустя ещё один день нас наконец-то выпустили на свободу…

Чувствовали мы себя отлично не считая моего левого глаза.

На удивление ходить с повязкой оказалось ни капельки не сложно.

Сначала ощущения были необычные, но если надеть повязку на здоровый глаз будет в разы труднее.

Собрав вещи, по крайней мере те что остались, а это были наручные часы Сергея и мой конверт, нам выдали новую одежду.

Мне досталась красная кофта с джинсами и серой футболкой, а на ноги выдали черные кроссовки.

Сергею досталась синяя куртка, черная футболка, джинсы и идентичные кроссовки.

На выходе нас догнала Алиса.

- Держите. Пригодится.

Она протянула нам два кнопочных телефона-раскладушку.

- Там мой номер записан. Если понадоблюсь звоните.

- Спасибо Алиса. Не забудем тебя.

Я пожал её руку.

Сергей тоже поблагодарил медсестру и мы вышли на улицу.

Свежий воздух с нотками тепла обдал наши лица.

- Хорошо всё-таки!

Я посмотрел на вывеску больницы.

“Больница № 220”.

Глава 4 – Ид, кристалл из кратера

Пройдя по улицам мы вышли к набережной.

Снующие пешеходы изредка посматривали на нас.

Я задумался. Но меня отвлек Сергей.

- Слушай. Нам нужно вернутся домой. Я не собираюсь оставаться в Москве. По крайне мере по причине что это не мой родной город…

- Согласен. Только для начала нам стоило бы раздобыть деньги.

Теперь задумались мы оба.

Вариантов не особо много, но самый лучший это поймать попутку за попуткой и так вернутся.

Но это будет слишком долго.

Я решил позвонить Алисе.

Надо было это сделать конечно заранее, но было как-то не до этого. Вдобавок голова всё ещё плохо работала.

После пятилетней комы как иначе…

Я достал телефон и зашел в контакты. Кроме полиции, скорой и пожарных был ещё один номер подписанный как Алиса.

Я начал звонить. И спустя секунд десять из трубки донесся приятный мелодичный голос.

- Привет. Чего хотел?

- У нас с Сергеем проблема возникла. Нам бы вернутся в Ростов, а денег никаких нет вообще.

- Не проблема! Сейчас я позвоню нужному человеку он мигом вас доставит.

- Хорошо, спасибо. Только пожалуйста побыстрее, окей?

В трубке прозвучало утвердительное “да”. И звонок был завершен.

Сергей подошел ко мне.

- Ну что? Есть новости?

- Конечно! Нас подбросят.

Сергей радостно что-то сказал и присел на скамейку.

Но тут я понял что не сказал свои координаты. Как же этот человек нас найдет…

Только я хотел было снова набрать Алисе как абсолютно неожиданно рядом с нами на дороге остановился армейский внедорожник.

Я впал в ступор.

Сергей похоже тоже.

Из внедорожника выглядещего весьма современно вышел молодой человек с автоматом наперевес.

Захлопнув водительскую дверь он подошел к нам.

- Здравствуйте, меня зовут Данил. Мне позвонила моя сестра Алиса и сообщила что вам понадобилась моя помощь.

Я кивнул и назвав своё имя пожал Данилу руку.

- Очень приятно Данил. Без проблем доставишь?

Я слегка улыбнулся.

Данил не был настроен серьезно.

- Конечно! Ехать недалеко, запрыгивайте на заднее сиденье.

Я с Сергеем залез в салон джипа.

Данил уселся за руль и пристегнув ремень вжал педаль газа.

- Благодаря мне вы доедете не то что бы без проблем, а вдобавок ещё и без пробок.

Данил умело крутил руль колеся по улицам Москвы.

Я смотрел в окно и старался найти какие-либо признаки присутствия инопришеленцев.

Но кроме пары кораблей на горизонте я ничего не увидел.

Разве что через пешеходный переход перешли пара незнакомцев в белой униформе с буквой “S” на спине.

- А это правда что у нас гостят пришельцы?

Данил кивнул смотря в зеркало заднего вида в салоне.

- Их не много, но они никаких проблем нам не доставляют от слова совсем. Люди больше проблем друг другу доставляют.

Он посмеялся со своих же слов.

- А так в общем и целом они находятся под наблюдением правительственных верхушек и военных вроде меня.

Заехав за указатель с перечеркнутой надписью “Москва” я заприметил на нём какой-то странный герб.

Это был герб Советского Союза только вместо желтого серпа и молота они были выкрашены в красный цвет, а вместо красного полотна был чёрный.

- А… Что это за герб был на указателе?

Вспоминая времена Советского Союза я спрашивал очень аккуратно, а то вдруг сейчас на месте расстреляют.

Но Данил ответил без намёка на написание рапорта.

- Ну да, вы же "проспали" всё…

Он снова добро усмехнулся.

- После катастрофы политики были в шоке от произодшего и решили остановить любые конфликты что бы справится с мировой проблемой, да и спустя год прилетели эти человеко-подобные пришельцы… Короче смотрите сами.

Он вытащил из бардачка карту мира за 2025 год.

Я с Сергеем развернули её и обомлели.

Границы так называемой в прошлой Российской Федерации выросли до границ 1800-годов.

Над всей этой местности красовалась надпись – Российский Союз.

На месте всей Европы включая западную Африку была надпись – Французкая Коалиция.

Вся Африка и Ближний Восток назывался – Египетский Союз.

Земли Северной Америки закрывала надпись – Американский Союз.

Южная Америка была названа – Бразильской Федерацией.

Индонезия и Австралия с Океанией была переименована в – Австралийская Республика.

И наконец Дальний Восток был назван – Японской Федерацией.

Я отдал карту Данилу.

- А почему страны, а точнее союзы названы именно так?

Данил убрал карту обратно в бардачок.

- Страны собрались вокруг пострадавшей стороны для помощи в востановлении.

- Во как! Это интересно. Это получается что больше никаких войн? А не проще было бы просто всему миру обьеденится?

Данил покрутил пальцем у виска.

- Сплюнь лучше. Пока у нас затишье на неопределенное время. Это сейчас такие все спокойные что бы перед гостями показывать себя с лучшей стороны. А если они вдруг улетят… Ой. Даже думать страшно…

- Удивительно не правда ли? Как иноземцы могут сплотить нас всех. Почти всех.

Данил подмигнул мне.

- Вот такая жизнь у нас нелёгкая.

Наша машина тем временем мчалась по трассе на юг.

…

Уже смеркалось и день подходил к концу.

Мы мчались по трассе уже продолжительное время.

И внезапно в мои глаза бросилась непонятная штуковина похожая на бур.

Стояла она возле поворота с трассы.

Данил сбавил скорость.

- Извините конечно, но мне нужно быстро заехать по одному важному делу. Да и вам тоже возможно будет интересно на это взглянуть.

Мы свернули вправо и помчали уже по небольшой полосе в сторону полупрозрачного купола видневшигося на горизонте.

- А что это там впереди?

Озадаченно спросил я глядя в лобовое стекло джипа.

По обочине мы натыкались на разбитые и брошенные машины. А дома стоявшие вдалеке были разрушенны.

Мы подьехали к какому-то наспех сделанном КПП.

- Ждите здесь.

Бросил нам Данил и вышел из машины.

Он подошел к двум военным стоявшим около шлагбаума.

Он показал им документы и что-то сказав вернулся обратно.

Военные разошлись и шлагбаум пополз наверх.

- А нас разве впустят просто так?

Сказал я удивленно наблюдая как мы проехали за КПП.

- Всё под контролем. Я договорился с ними. Пора вам узнать какие последствия случились от катастрофы.

- Но всё равно странно что нас пропустили.

- Вы стали жертвой катастрофы. Имеете право.

Мы проехали бетонный забор окружающий периметр и остановились у двухэтажного здания за которым виднелся купол.

Мы вышли из внедорожника.

Данил поманил нас за собой.

Пройдя досмотр мы встали у двери с табличной “Осторожно - Радиация”.

Данил указал на стену.

- Наденьте противогаз и защитный костюм. Это важно.

Мы молча кивнули и накинув защиту, принялись надевать противогазы.

- Не пойму как это надеть?

Противогаз оказался какой-то необычный с двумя фильтрами по бокам и странным экранчиком вместо стекла.

Данил помог нацепить мне его на голову и изнутри противогаз выглядел как очки виртуальной реальности.

По бокам появились разные надписи в том числе показывающие уровень радиации.

Данил нажал на панель и двери взлетела вверх.

Войдя в небольшую комнатку нас обмочило водой и какой-то зеленой жидкостью.

А затем открылась дверь ведущая во внутрь купола.

- После того что случилось пять лет назад, земли куда упал метеорит стала радиоактивной зоной. Чем-то напоминает падение ядерной ракеты.

- Только в десять раз мощнее.

Добавил Данил и мы пройдя по коридору сделанном из специального материала вышли под сам купол.

То что я увидел потрясло меня больше всего.

Огромный кратер размером с десять футбольных полей, а над этим всем возвышался защитный купол который словно цифровой переливался.

Повсюду ходили ученые в желтых защитных костюмах и люди в белых костюмах с буквами “S”.

Подойдя к краю платформы я глянул вниз.

Где-то там в глубине дыры работали буры похожие на пауков.

И добывали они отнюдь не камень, а голубовато-зелёные кристаллы которых было в предостаточном количестве по площади всего кратера.

Данил махнул рукой представляя открывшиеся вид.

- Уже пять лет ученые, рабочие и наши гости трудятся над добычей и изучением этих неизвестной природы образований. Мы сошлись на мнении назвать их Идом. Но это пока что тестовое название.

Я возжелал узнать откуда обычный рядовой солдат знает про это всё в таких подробностях.

- У меня отец работает главной в данном так сказать мероприятии. И заодно взял меня сюда на службу в роли охранника.

Я покивал давая понять что всё понял.

Пока мы стояли и смотрели на вид, к нам подошел один из белых костюмчиков.

- Исвинитэ, эта новие роботники? Нам ни хвотает робочей силэ.

Меня слегка скривил его акцент.

Данил заметил моё недовольное выражение лица.

- Они здесь новые и выучить наш язык для них проблематично. Говорят в Америке они английский освоили гораздо быстрее.

Затем Данил переключился на Гостя.

- Нет, они со мной. Эти молодые парни одни из жертв катастрофы.

Гость кивнул и протянул свою руку.

Удивительно, но эти Гости выглядят совершенно как мы.

Судя по басистому голосу он был мужчиной лет тридцати-тридцати пяти.

Лицо его закрывало солнцезащитное стекло противогаза.

Я слегка с отвращением пожал ему руку.

Я волновался, ибо никогда не встречался вот так лицом к лицу с пришельцем.

Сергей же в свою очередь очень бодро пожал руку Гостю и даже не поморщился.

- Рад бил увидэтся.

Развернувшись он ушел, но я успел заприметить вблизи букву “S” на его спине и имя – Делкан.

Какие у них похоже чуждые имена для нас землян…

Я обратился к Данилу по путно всё ещё осматривая свою руку и не веря своим глазам, что я лично поздоровался с Гостем.

- А они правда прибыли сюда оттуда?

Я указал пальцем в небо.

Данил кивнул.

- Я сам был в шоке, да и не только я. Все кто увидел эти корабли в небе сначала думали что нас пришли завоёвывать, но правительство всех стран мигом запретила первыми открывать огонь. В итоге собрали где-то в Тихом океане всех правителей абсолютно всех стран мира и вошли в первый контакт. Удивительный всего было узреть их внешность. Мы же думали что пришельцы выглядят слегка… Иначе…

Данил рассказывал всё это смотря в одну точку похоже сам пытаясь понять спит он или нет.

К нам подошел ученый в желтом костюме означающий землянина.

На вид это был уже пожилой мужчина с седыми волосами.

К нему тут же подскочил ещё один ученый в желтом.

Только этот выглядел моложе.

- Отец. Какие вести ты принёс?

Седой открыл небольшой контейнер и достал оттудова красный и синий кристалл.

- Эти осколки Ида были найдены на самой глубине. Они недавно начали издавать странные звуки и нам удалось их обнаружить.

Данил тоже подошёл посмотреть.

- Они и в правду выглядят очень необычно… Они разве не опасные?

Добавил он и взял в руки красный кристалл.

Затем он повернулся ко мне.

- Вот держи, мне сказали они не излучают радиацию.

Сергею он протянул синий обломок.

Я взял кристалл который на ощупь показался мне будто соткан из мягкого материала.

По рукам прошлось легкое тепло, затем холод, легкий ветерок, а в конце как будто внутри меня по венам проплыли куски грязи.

Это были приятные ощущения которые вскоре закончились.

А вот когда в руки взял Сергей синий кристалл произошло что-то из ряда вон выходящее.

Только взяв его в руки, Сергей заорал от боли.

- Твою… Как больно!!!

Он отбросил кристалл куда-то в сторону.

Мы все переполошились.

Я схватил падающего Сергея.

- Что случилось???

Заорал я.

- Ощущения… Ужасные… Сквозь меня словно прошло огромное количество электричества.

Но неожиданно и у меня начало мутить перед глазами. Живот сильно заболел словно его пытались скрутить в узел.

Затем в глазах потемнело и я упал на железный пол платформы.

…

Я не видел перед собой абсолютно ничего.

Чёрная Бездна темнее самой ночи.

Но затем перед глазами начали проносится какие—то куски похожие на метеориты.

Затем несколько вспышек.

Адский грохот и…

Перед глазами возник красно-жёлтый вихрь.

Я попытался было как-то подвигать конечностями.

Я поднял правую руку, но это была не моя рука.

Большая полупрозрачная, облаченная в призрачную броню.

Рука навелась на центр вихря и из неё вылетело пара светящихся шаров.

Из вихря послышался душераздирающий вой чего-то очень огромного и вот… Вихрь закрутило и он исчез словно за секунду выключили телевизор.

Я почувствовал боль и эта призрачная рука начала рассыпаться на мелкие кусочки.

Боль только сильнее нарастала, а потом на долю секунды я увидел в темноте два красных звериных глаза.

Боль отступила.

Но теперь вокруг меня было космическое пространство с планетами уносящимися за меня.

Я летел по космосу пролетая миллионы звёзд и галактик.

Холодная как лёд пелена окутала меня и…

…

Я открыл глаза увидев перед собой шокированного Данила, ученых в желтых и белых комбинезонах.

Я сидел на полу облокотившись об стену.

Сергей потряс меня за плечо.

- Ты как?

Я обессилено повернул к нему голову.

- Всё хорошо… Вроде бы…

Я поднял левую руку что бы похлопать по его плечу, но внезапно из неё вылетело пара искр.

Я резко пришёл в себя и осмотрев быстро свою ладонь, шокированного оглядел всех кто смотрел на меня.

В голову полезло тысяча мыслей.

Причина почему я сейчас в мгновение превратил свою руку в зажигалку оставалась мне не ясна.

Гости Земли начали перешептываться.

А желтые ученые удивленно поглядывали друг на друга.

Данил решил высказаться.

- Ещё один…

- Что ещё один? Что это значит?

- Кхм…

Данил схватил нас двоих за ремешки на комбинезонах и спешно потащил к выходу.

Молча пройдя коридор и зайдя в омывательное помещение мы промылись и вышли в здание с КПП.

За это время никто из нас не проронил ни одного слова.

Выйдя из холла и сев в машину Данил заговорил первым.

- Я… Не знаю кто вы или что вы, но похоже у вас очень странная реакция на этот Ид.

- Мы люди как и…

Начал было я, но Сергей шикнул на меня таким образом попросив заткнутся.

Данил не обращал на нас внимание.

- Вы… Хорошие парни… Я чувствую это… Но мне было так же приказано в случае необычных происшествий связанных с Идом доставлять людей способных с ним взаимодействовать в Кремль. А затем вас бы отправили на опыты…

- Алиса мне про вас рассказала что вы не плохие люди… Мне совесть не позволит вас сдать в лабораторию… Мы прежде всего люди, а не крысы!

Он ударил по рулю и заплакал.

Я с Сергеем недоумённо следили за его действиями.

Похоже у него не все дома…

Данил немного успокоился и вдавив педаль в пол быстрым взмахом руля развернул джип и мы на полной скорости помчались прочь от этого адского места.

- Я отвезу вас в аэропорт. Сядете на любой рейс куда вы захотите. Билеты я куплю. А сам…

Он хмыкнул.

- Не важно куда я отправлюсь, главное бегите отсюдово как можно скорее.

“Главный разведывательно-десантный дредноут”.

На орбите Земли находился уже вот как пять лет корабль Гостей с Аструма.

Главный флагман.

На мостике смотря в лобовое стекло стоял Икароникс.

Ответственный за изучение аномалий по всему космосу.

Ему доложили об сильном излучении недалеко от Чёрного моря.

- Активизировался значит… Ну наконец-то.

Икароникс ухмыльнулся.

- Не думал что настолько быстро найдутся те кто смогут не умереть от этой силы!

Икароникс обратился к помощнику.

- Доставь сообщение в столицу. Его Величество обрадуется этим новостям.

Помощник кивнул и убежал.

Икароникс вернул свой взгляд к Земле.

А затем взяв в руки портативную рацию отдал приказ.

- Всем находящимся на планете Земля солдатам и учёным незамедлительно найти и доставить на флагман ТЕХ от кого исходит энергетическое излучение. ЖИВО!!!

Последнее слово Икароникс заорал на весь мостик.

К нему подошла девушка в чёрной мантии и с огромной косой на плече.

- Чего ты так истеришь? Не казнят тебя, не волнуйся.

Она многозначительно хмыкнула.

Икароникс скривился и поправив свои длинные волосы нажал кнопку на приборной панели корабля.

---

На полной скорости наша машина заехала на стоянку перед ближайшем аэропортом.

- Это твой план? Улететь из страны?

Спросил я выпрыгивая из машины.

Данил кивнул и передав Сергею деньги на билеты, крикнул что лучше всего улетать на юг.

- Мы ещё встретимся?

- Я не знаю, надеюсь что ещё да. Если смогу всё решить…

С этими словами Данил в последний раз помахал нам рукой и умчался.

- Пошли скорее! Не будем терять время!

Сергей схватил меня за рукав и потащил ко входу в аэропорт.

Купив первый попавшийся билет в Сингапур, мы помчались к самолёту.

До отлёта оставалось менее десяти минут.

Пройдя досмотр билетов мы зашли в самолёт и сели на свои места.

Сергей хотел было спросить у меня мнение по поводу случившегося, но я шикнул на него.

- Лучше молчать… Согласен.

Сергей кивнул и глянул на билет.

- Сингапур… Ты знаешь местный язык?

Я отрицательно кивнул.

- Будет проблематично… Ладно, решим.

Сергей убрал билеты и приготовился к взлёту.

Самолёт вскоре начал набирать высоту и напоследок я увидел как к аэропорту едут несколько полицейских машин со включёнными сиренами.

Умудрились вычислить нас… Уроды…

Я демонстративно показал средний палец в иллюминатор и улыбнулся.

Если всё что говорил Данил правда, а я в этом точно не сомневаюсь судя по его интонации, нам лучше вообще не попадаться на глаза.

…

Сергей заснул, а мы тем временем уже перелетели границу и вошли в воздушное пространство Японской Федерации.

Странное ощущение тяжести прошло и я слегка расслабился.

Никакого намёка на то что у меня есть необьяснимые способности не было и в помине.

Вдалеке я заметил зависший в воздухе один из кораблей.

А затем…

Ба-бах.

Что-то попало в двигатель самолёта от чего тот мгновенно загорелся.

Самолёт тут же тряхнуло и все пассажиры завизжали.

Меня охватила паника.

Сергей проснулся и шокированного глянул на горящий двигатель.

- Что происходит?!

- Хотелось бы мне знать!

Самолет начал терять высоту.

Сверху повыскакивали кислородные маски.

Я хотел было одеть свою, но Сергей помешал мне.

Я удивленно посмотрел на него.

- Эти маски сделаны для того что бы ты заснул и твоя смерть была лёгкой.

Вот успокоил он меня конечно…

В иллюминаторе я уже видел пики снежных гор.

- Мы слишком быстро теряем высоту! Нужно эвакуироваться! Иначе нам конец!

Я выскочил в проход и осторожно пошёл в заднюю часть самолёта где могли бы находится парашюты.

Ко мне подбежала стюардесса и закричала что бы я немедленно вернулся на своё место.

Но образовавшиеся дыра вытянула её прочь из самолёта.

Разгерметизация нашего летательного судна шла полным ходом.

Сергей бросился ко мне цепляясь за сиденья.

Я подбежал к дверце возле туалета и открыл её.

За ней было пять парашютов.

- Вот козлы! Решили что спасаться надо не всем!

Сергей схватил парашют и тут же нацепил его.

Я тоже взял свой и одел.

Было страшно прыгать. Ранее я никогда не занимался этим.

Но это было явно лучше чем рухнуть на Землю.

Проскочив мимо уснувших пассажиров с масками я глянул из дыры в сторону падения.

Самолёт летел прямо в огромную снежную гору.

Задумываться где мы и как мы будем отсюда выбираться времени не было и я выдохнув выпрыгнул и самолёта.

Сергей последовал за мной.

Отлетев на небольшое расстояние я дернул нитку и парашют раскрылся.

И в это мгновение я заметил как самолёт на полной скорости врезался в гору и взорвался.

Выживших больше не было…

Сергей летел справа от меня и смотря себе под ноги.

Я осмотрелся.

Мы летели над склонами гор и рекой.

Всё было покрыто снегом.

Похоже мы приблизительно в Гималаях…

Вскоре мы приблизились к верхушкам деревьев и с треском зацепившись за них полетели вниз.

Мой парашют зацепился за ветку и я повис недалеко от земли.

А Сергей в это время порвав веревки с каким-то странным криком свалился на снег и покатился куда-то за моё поле зрения.

Нужно слезать… И срочно. Сергей возможно ранен.

Но предмета что бы срезать веревки у меня не было.

А рюкзак я снять не могу по причине того что я полностью запутался в ветках и не мог его достать.

Я оббесилено опустил руки и посмотрел в сторону упавшего самолёта.

А точнее на огромное облако дыма который шёл от хребта.

На душе стало поршиво.

Все эти пассажиры погибли в одно мгновение.

Но в тоже время я понимал что по не совсем ясным мне причинам в самолёте не хватало чёртовых парашютов.

Возможно они предназначались для персонала, но никто из них не стал спасаться…

Они предпочли умереть вместо того что бы спастись…

Как странно…

От перепадов высоты меня начало клонить в сон.

Но я понимал что заснуть здесь это означало умереть от холода и голода.

А надвигающиеся метель только бы поспособствовала этому.

Я так же попробовал использовать свою силу. Но без результатно.

Сколько бы я не кряхтел и не пучился я не мог выдавить из себя даже немного искр.

И вскоре сон поглотил меня и наступила темнота.

…

Я открыл глаза и увидел над собой серый потолок.

Бугристый с маленькими сосульками.

Где-то справа трескал огонь озаряя потолок приятным оранжевым светом.

Лежал я на мягкой шкуре укрытый меховым пледом.

Там откуда изливался свет костра я слышал два голоса говорящих на неизвестном мне языке.

Я умер? Похоже что нет… Меня спасли из снежной ловушки… Но вот кто?...

Я повернул голову в сторону голосов и увидел двух людей сидящих ко мне спиной.

Сначала мне показалось будто я попал в каменный век. Но люди были одеты вполне по современному.

Я специально кашлянул давая им понять что я проснулся.

Они повернули голову в сторону меня.

Это был парень азиатской внешности худощавого телосложения, брюнет.

И с ним девушка почти идентичного телосложения, но рыжая.

Или мне так показалось благодаря свету от костра.

Смотря на меня девушка что-то сказала парню и они подошли ко мне.

Я решил вести себя прилично и чуть приподнялся.

Парень присел рядом со мной.

И сказал на моём языке с небольшим акцентом.

- Наконец-то ты очнулся. Меня зовут Вейж, а это моя давняя подруга Ксифенг. А тебя я так понимаю зовут Никита?

Я подозрительно глянул на Вейжа.

- Откуда ты знаешь моё имя?

Вейж улыбнулся.

- Знаешь… (Он многозначительно хмыкнул) Везде в новостях говорят про двух подростков сотворивших чудо…

Данил… Неужели он всё рассказал властям… Ведь я никому не называл в той зоне своего имени.

- Хотя… Какое это чудо… Я бы назвал это обычной физикой… Но не в этом случае.

Закончил говорить Вейж и рядом присела Ксифенг.

Я ощупал тело на наличие травм, но оно было идеально здоровым.

Ксифенг подмигнула.

- Почему у меня не болит ни один участок тела? Это нормально?

Ксифенг посмотрела на Вейжа, а затем на меня.

- Было конечно не легко тебя лечить, ты всё-таки упал с большой высоты и сломал себе руки.

Ага… Так вот почему я не мог дотянуться до веревок и развязать себя… Удивительно почему я не чувствовал боли.

Я пошевелил пальцами и размял обе руки.

Никакой боли не было.

- А вы вообще кто такие и где я?

Я не мог отделаться от тяжелой словно камень мысли.

Мысли что я всё-таки попался и скоро меня повезут на опыты.

- Пойдём, дадим тебе поесть и можешь задавать любые вопросы.

Вейж встал и направился к костру.

Ксифенг тем временем подошла к деревянному столу возле стены пещеры.

Есть хотелось ужасно и я без лишних слов и телодвижений вылез из под пледа и направился в след за Вейжом.

Над костром сочно потрескивая крутился шампур с надетым на него зайцом.

Я глянул на Вейжа который старательно чистил какие-то плоды от кожуры.

Сев рядом и не сводил с него глаз.

- Задавай вопросы.

Сказал Вейж не отвлекаясь от своего занятия.

Хм… С чего-бы начать…

Я подумал и решил.

- Слушай Вейж, я не уверен знаешь ли ты, но может сможешь обьяснить, откуда информация про, то что сделал я и Сергей?

Вейж на секунду глянул на меня и продолжил чистить.

- Эта новость разлетелась по всей Земле. Все новости и телеканалы гудели про это. И да, мы видели ваш самолёт, ты не задумывался почему вы упали?

Я попытался вспомнить случившиеся.

- Что-то врезалось в двигатель и разорвало его. Но что это было?

- Истребитель, третьей серии с лазерными снайперскими пушками на борту.

У меня чуть глаза не вылезли из орбит.

Нас сбил истребитель? Но я его даже не видел…

И тут Вейж добавил.

- С наилучшей маскировкой. Слушай.

Он наклонился ко мне.

- За вами двумя охотится теперь не просто все армии мира, но и ОНИ.

Он потыкал пальцем вверх.

- Кто это, ОНИ?

Вейж ещё больше понизил голос.

- Гости прибывшие к нам из космоса. Уж поверь, это был их истребитель, на столько идеальным выстрелом не может похвастаться ни одно орудие созданное здесь на Земле.

Он отклонился и закончив чистить плоды высыпал их в деревянную миску и поставил её рядом.

Я почувствовал будто что-то забыл. Похожее ощущение у меня появлялось когда я выходил из дома и забывал выключить свет или воду.

- Сергей! (Неожиданно выпалил я), где он?

Вейж кивнул в сторону стены с узором.

- За этой стеной наше логово, я бы конечно не назвал это логовом, но местечко приятное.

Вскоре подошла Ксифенг и сняв зайца с костра порезала его на части.

За употреблением вкусного мяса я не проронил ни слова.

Но зато Вейж с Ксифенг охотно что-то обсуждали на своём, как я понял, китайском языке.

Доев я отложил миску и встал.

- Я могу увидеться с Сергеем?

Вейж и Ксифенг одобрительно кивнули.

- Пройдём с нами.

Они тоже встали и отправились к узорчатой стене.

Подойдя ближе я увидел на ней изображение дракона окруженного клинками стремящиеся проткнуть существо.

Вейж по часовой стрелке развернул клинки в обратном направлении и стена начала с грохотом подниматься вверх.

Когда стена поднялась до конца и грохот затих, мы прошли по коридору и вышли в огромную пещеру со своим микроклиматом.

Покрытая густыми зарослями папоротника и другой растительностью я увидел в конце пещеры несколько крупных водопадов.

- Эту пещеру обнаружили мы совсем недавно. И… Присмотрись.

Вейж махнул рукой в сторону водопадов.

Я посмотрел в ту сторону и у меня чуть челюсть не отвалилась.

Перед водопадами стоял огромный храм, похожий на тот который я видел на фотографиях в энциклопедиях про Шаолинь.

- Шедевр… Поистине шедевральное сооружение…

Прошептал я осматривая храм.

Ксифенг положила мне руку на плечо.

- Там сейчас находится Сергей. Мы нашли его раньше тебя. Конечно травм у него было больше, он упал с обрыва прямо в сугроб. Метров десять пролетел точно.

Я не стал отвечать и помчался ко входу в храм.

По путно глянув на потолок пещеры.

Сквозь него просвечивались лучи солнца будто через огромную толщу воды.

Поднявшись по лестнице украшенной фонарями в китайском стиле мы подошли ко входу.

Открыв золотые ворота мы вошли в просторный зал.

Посреди зала сидел Сергей окруженный дымящимися палочками разных цветов и медитировал.

Услышав что кто-то пришёл он глянул назад.

И увидав меня тут же бросился ко мне.

- Никита! Ты меня здорово напугал. С тобой всё в порядке?

- Да, Сергей, всё хорошо.

Сергей обнял меня по дружески.

- Похоже здесь мы в безопасности. Тебе Вейж уже всё рассказал?

Лицо Сергея снова стало обычным серьёзным.

- Ты про то что нас теперь ищут все кому не лень? Да, это я знаю.

Сергей отрицательно покивал головой.

- Нет, нет. Есть кое что ещё, смотри!

Он отошёл от меня и встав в центр зала сложил руки на груди.

- А теперь советую отойти всем.

Он взмахнул вверх рукой, а затем выкрикнув какую-ту белиберду выставил резко руку вперёд.

Я внимательно следил за его действиями.

За ним за секунду из под пола выскочили пара манекенов.

Его вытянутая рука заискрилась и из неё полетели три молнии.

Я на зажмурился и присел увидев что молнии несутся прямо на меня.

Но в сантиметре от моего носа они резко взмыли вверх и улетели в сторону мишеней.

А затем хлопок… И мишени слегка почернев мигом залетели обратно под пол.

Я протёр глаза, а затем ущипнул себя.

Это не сон?... Сергей только, что сделал ЭТО?!

Я ошарашенно глянул на Вейжа и Ксифенг.

Но они всего лишь зааплодировали.

Вейж подошёл к Сергею.

- Ты делаешь большие успехи. Твои умения управлять электричеством очень сильно возросли с твоего первого прихода в храм.

- Благодарю вас. Я стараюсь!

Я стоял и не понимающе смотрел за происходящим.

- Это что сейчас такое было?! Кто-нибудь может мне обьяснить?!

Ксифенг посмотрела на меня.

- Это называется управление энергией. Или силой. Как тебе удобней.

- Энергией чего мать его?!

- Я сама не поняла до конца… Но скорей всего это связано с кристаллами образовавшимися после катастрофы.

Насчёт кристаллов я знаю. Я сам пустил пару искр тогда в зоне. Но… Я это сделал не специально, а Сергей… Он сумел обуздать силу?

В голове поплыл туман.

- Я понимаю о чём ты сейчас думаешь. Тебе тоже хочется научится управлять силой?

Я молча кивнул.

Стараясь изо всех сил не сойти с ума я подошел к Ксифенг.

- А как мне это сделать? Вы научите?

- Именно за этим мы здесь. Но мне придётся провести кое какую операцию.

Я слегка ужаснулся.

- Какую ещё операцию?

- По вживлению кристалла в тело у которого имеется иммунитет к энергии. Что бы не путаться назовём эту энергию – маной.

А-х-р-и-н-е-т-ь… Мана значит, какой кошмар. Это точно не фэнтэзи рпг, а реальная жизнь?

Нужно свыкнуться со всем этим поскорее, пока у меня кукуха не поплыла.

Выдохнув я посмотрел в глаза Ксифенг.

- Я даю согласие. Долго ли будет длится операция?

Ксифенг засмеялась.

- Делов пару секунд, следи за руками.

Она достала из кармана кофты красно-синий кристалл и взмахом руки направила его в меня.

Но кристалл не врезался в меня, а плавно опустился мне на правую руку.

И абсолютно безболезненно пройдя сквозь руку исчез.

Всё это Ксифенг делала с закрытыми глазами.

Я ощутил почти те же ощущения, что и когда взял впервые похожий кристалл в руки.

Тепло, холод и другие покалывающие словно маленькие иголочки прошлись по моему телу.

Я отошёл потирая правую руку в котором предположительно должен находится кристалл.

- И что теперь?

Вейж махнул рукой и вдоль стены повыскакивали манекены.

- А теперь постарайся сосредоточится и вызвать огненный шар в центрального манекена.

Я выставил правую руку и закрыл глаза.

Но сколько бы я ни напрягался никакого намёка на огненный шар не было.

Вейж косо посмотрел на меня.

- Сосредоточься. Попробуй ощутить пламя внутри тела, будто оно плывёт по твоим венам к кончикам пальцев.

Я представил сказанное Вейжом и почувствовал и в правду бегущий огонь внутри меня.

Я открыл глаза и встав в позу будто бросаю мяч закричал и выбросил из руки огненный шар который пролетев пару метров упал на пол и потух.

Вейж и Ксифенг переглянулись.

Сергей хихикнул.

Я чувствовал себя полнейшим кретином. Но в тоже время я сделал невозможное. То, что я видел только в видеоиграх и фильмах.

Удивительно, но я никогда не сомневался в наличии магии в нашем мире.

Просто не всем суждено её увидеть.

Наш мир состоит не только из привычной науки, но и вещах о которых простые люди не задумываются считая это псевдонаукой.

Я осмотрел руку откуда произошёл выстрел.

И победоносно закричал.

- У меня получилось!!! Не так как нужно было, но это не важно!!!

Вейж захлопал.

- Теперь ты стал ближе к нам. Пора тебе узнать кое что ещё.

Он сказал Ксифенг и Сергею встать рядом.

- Я Вейж такой же как и вы все. Я с Ксифенг тоже смог овладеть силой. Это случилось два года назад. Когда в Китае рухнул метеорит мы жили совсем рядом. Мы приехали на место крушения одни из первых. Но никто больше не осмеливался подходить близко. Оторвав образовавшиеся кристаллы мы получили силу. Нашли эту пещеру и осели в ней. А затем нашли и храм когда поняли как открыть дверь с драконом. Я могу управлять силой стали. Ксифенг силой природы и исцеления. Сергей силой электричества и взлома любых систем. Ну, а ты…

Он подошёл очень близко ко мне.

- Ты… А точнее тебе суждено принять на себя ответственность за управление четырьмя стихиями.

Какой ужас… Иронично выдал мне мой мозг.

Я стоял в ступоре и осматривал всех присутствующих.

Мозг уже закипел словно чайник.

Я сел на пол.

- Я понимаю Никита это сложно принять и понять, но ты постарайся. Хорошо?

Сергей присел передо мной.

- Хорошо Сергей. Постараюсь.

Теперь я не понятно кто. И как сложится моя судьба никому не известно.

Мир изменился очень сильно. И мне нужно было время что-бы переварить всю полученную информацию.

…

…

Прошёл год с момента моего и Серёжиного прибытия в храм.

Я тренировался днями и ночами напролёт.

Вейж написал мне книгу про все способности которые знает он и Ксифенг.

Мы очень сдружились, но наружу выходил только Вейж в поисках мяса.

Ягоды, фрукты и овощи росли прямо возле храма.

Информации про то что происходит в мире было крайне мало.

Но Вейж всё равно рисковал выходя в горы.

Ведь по его рассказам почти каждый час над горами проносятся истребители и самолёты.

Вход в пещеру был закрыт валуном который создал Вейж и найти пещеру было крайне проблематично.

Подумать только, я уже год здесь, но ощущения, что я хочу вернутся обратно на родину не было.

Похоже вот мой новый дом.

Я сидел на ступеньках перед храмом и крутил в руках конверт, который я получил от девочки пять лет назад и тщательно прятал.

Может попробовать его открыть? Эхом пронеслась мысль в моей голове.

- Ладно будь что будет.

Прошептал уверенно я и разорвал верхушку конверта.

Заглянув во внутрь я увидел аккуратно сложенную бумажку и золотой кулон.

Достав сначала кулон я осмотрел его.

Это был медальон на цепочке.

На нём была изображена буква “А” и высеченным огнём вокруг.

Я буркнул и отложил медальон.

И достал бумажку, очень маленькую, но белоснежную будто она была только сейчас сделана на заводе.

В отличии от конверта который со временем знатно истрепался.

Раскрыв бумажку я увидел надпись – “Теперь ты готов надеть медальон и отныне твоя задача будет встретится со мной, ты сам меня узнаешь”.

Опять загадки… Как они меня уже достали…

Я прочитал ещё раз записку и осмотрел её со всех сторон.

Больше ничего не было.

- Ясно…

Я взял медальон обратно в руки.

Буква высеченная на нём будто притягивала меня.

Если так подумать, то Вейж рассказывал нам про артефакты.

- Точно!

Внезапно вскочив я ринулся в свою комнату в храме за книгой.

Осторожно прокрадясь мимо комнаты Сергея который решил вздремнуть я заскочил к себе и запер дверь.

Вейж и Ксифенг до ночи будут в разведке местности за пределами пещеры и в поисках еды.

- Итак. Теперь время книги.

Я схватил со стола руководство и улегся на кровати.

Открыв страницу 85 я начал перечитывать главы связанные с артефактами.

Артефакты такие же удивительные предметы как и мана и сила Астериуса.

- Астериус…

О нём нет ничего в книге, но кажется Вейж рассказывал про него месяц назад.

Божество которое заперло Тиамат в другом измерении и после чего самоуничтожился потратив все силы.

А кристаллы это окаменевшие в кислороде его силы.

- Откуда Вейж об этом знает… Если так подумать, то месяц назад я взахлеб слушал его истории и не задавал никаких вопросов.

Похоже пришло время задать ему парочку вопросиков…

Но для начала вернемся к артефактам.

Я начал проговаривать вслух.

- Артефакты могут выглядеть по разному, но их главное предназначение это усилять избранных и улучшать контроль над маной. Артефакты могут быть как огромными и статичными так и маленькими размером с кунжутное семечко. Откуда они взялись не ясно. Но ещё никто никогда из ныне живущих людей их не находил.

Понятно…

Я закрыл книгу и ещё раз осмотрел медальон.

- Нужно попробовать его надеть и посмотреть что будет.

Я зажмурился и нацепил кулон на шею.

Ощутив легкий мандраж я почувствовал как по телу пробежал заряд маны схожий с электричеством.

Время опробовать его.

Я вышел из комнаты и побежал к тренировочной.

Врубив манекены я приготовился.

Как и учил нас Вейж.

Я решил создать подьем земной коры.

В моём случае данное умение вызывало лишь легкое землятресение сравнимое с тем как если бы рядом с пятого этажа упал грузовик.

Но в этот раз пол под манекенами практически взорвался и земля проткнула снизу мишени подбросив их до потолка.

Не устояв на ногах я упал на пол и поспешил скорее убрать беспорядок.

Сергей точно должен был уже проснутся.

Закончив, я услышал как ко мне бежит Сергей.

Но в ту же секунду в храм ворвался Вейж.

Растрепанный, он хватался за правую руку которая судя по виду была сломана.

- Все живо за мной!

Закричал он и выскочил обратно.

Я успел только глянуть на озадаченного Сергея.

Выбежав вслед за Вейжом я решил поинтересоваться что случилось.

- Вейж! Постой! Что происходит?! Куда мы бежим?

Он резко остановился.

- Пацаны… Не хочу вас пугать… Но кажется началось неотвратимое…

Сергей чуть не сбиг меня с ног из-за резкой остановки.

- Говори! Что случилось?!

Вейж медленно повернулся к нам.

- ОНИ. Атакуют. Всех. Землян.

- Они?! Гости что-ли?!

И как подтверждение словам Вейжа где-то наверху раздались раскаты взрывов.

- А где Ксифенг?!

Крикнул я стараясь догнать Вейжа.

- Она осталась снаружи. Нашла укромное место.

- А с тобой что? Почему она не излечила тебя?!

- Если ты насчёт руки, то это я пока бежал сюда навернулся и скатился по склону вниз.

Перед выходом из пещеры Вейж остановил нас.

- Самое важное постарайтесь ни в коем случае не использовать силу.

- Почему?

Спросил Сергей, но Вейж тут же дал ответ.

- Они смогут засечь импульс маны. Нужно оставаться незамеченными. Ну ладно, хватит болтать. Вы готовы?!

Я с Сергеем кивнул и Вейж открыл нам проход прямо в метель.

- Бегите прямо встретите Ксифенг и вернетесь!

Сергей уже убежал в метель, а я решил задать вопрос Вейжу.

- Слушай, а откуда ты так много всего знаешь про силу, ману и Астериуса?!

Вейж многозначительно улыбнулся.

- Скоро узнаете.

Я кивнул и побежал догонять Сергея.

Отойдя от пещеры на метров пятьсот я заметил силуэт.

- Это Ксифенг! Даю слово!

Сергей тоже не остался молчать.

- КСИФЕНГ! МЫ ЗДЕСЬ!

Но силуэт только больше отдалялся от нас.

- Да что такое! Ксифенг!!! Мы здесь! Остановись!

- Она не останавливается! Здесь что-то не так…

Сергей перестал бежать и остановил меня схватив за плечо.

Силуэт продолжал отдалятся.

- Метель слишком сильная! Нам нужно её переждать!

Сергей кивнул и осмотревшись заметил вдалеке свет.

- Пошли туда! Там свет, а значит и цивилизация.

Терять было нечего и возвращаться точно не стоило. Вейж не одобрит такой поступок.

Мы бежали навстречу метели и поэтому уже через секунду мой рот и глаза были залеплены снегом.

Пробежав ещё немного мы заметили что источником света оказался военный грузовик.

- Военные… Чёрт. Может это закрытая зона?!

Я уже собирался сваливать, но Сергей остановил меня.

- Здесь никого нет, почти никого…

Он шикнул на меня и присев пополз к грузовику.

Подайдя к кабине Сергей заглянул вовнутрь.

И поманил меня к себе.

Я пройдя Серёгин маршрут тоже глянул в кабину.

Там спала Ксифенг.

- Не понял. Это Ксифенг что-ли?

Спросил я у Сергея.

- Похоже на то.

Я распахнул дверь и Ксифенг тут же проснулась.

- Эй вы чего?

- Это ты чего? Тебя Вейж хотел найти и попросил нас сходить за тобой.

- Я замерзла и решила вздремнуть здесь.

Я с Сергеем саркастически переглянулись, а затем залезли к Ксифенг погрется.

- Рассказывай давай что происходит? Откуда здесь этот грузовик и почему нигде нет хозяев?

Ксифенг ответила не сразу.

- Вы думаете я просто так сюда залезла?! Слушайте внимательно.

- Я с Вейжом прочёсывала местность, но внезапно нас накрыла буря. Правило Вейжа, что нельзя использовать силу я помнила поэтому побежала прятаться, а Вейжа отправила к вам на подмогу.

- Спрятавшись в небольшой пещерке я увидела как близко ко мне подьезжает грузовик.

- Это были китайские военные. Они о чём-то бурно говорили, но затем отправились проверять лес. Но они до сих пор не вернулись.

- Затем я услышала как над горами пролетело два бомбардировщика и скинули бомбы на гору под которой находится наша пещера.

- Я сначала не поняла что происходит, а затем засела в грузовике и услышала сообщение по рации.

- Цитирую - “Из-за совершенного гостями из космоса террористического акта в котором был убит один из сотрудников ЯФСБ и как минимум два десятка мирных граждан, после совещания нами было принято решение по устранению всех присутствующих гостей на планете Земля”.

Я был в шоке, Сергей был в шоке.

Ксифенг не была в шоке, похоже она уже успокоилась.

- Это случаем не тот самый рейс на котором летел я с Сергеем?

Ксифенг кивнула.

- Скорей всего это он и есть. Я считаю, что они хотели устранить вас, но вы выжили.

- А я догадывался, что эти якобы хорошие гости вряд-ли бы прилетели сюда без оружия.

Сергей потянул меня в сторону нашего убежища.

— Никита, не советую медлить. Нужно найти Вейжа и узнать от него хоть какой-нибудь совет.

Я молча кивнул, и мы побежали в сторону пещеры сквозь метель.

На входе нас ждал Вейж со злобным выражением лица.

— Вы где пропадали?! Вас не было по меньшей мере часа три!

Сергей хотел было начать объяснять сложившуюся ситуацию, но Ксифенг его перебила:

— Дорогой мой, не нужно злиться. Лучше пойдём скорее внутрь — под открытым небом нынче небезопасно.

У Вейжа злость сменилась удивлением.

— Давайте не будем медлить, выкладывайте.

Расположившись в храме за столом, Ксифенг разлила нам по чашке дымящегося чая.

— Сама готовила, — Ксифенг улыбнулась и поставила чайник посередине стола.

Вейж же, в свою очередь, не спешил пробовать ароматный чай — он неспокойно сидел и бегал глазами по нашим лицам.

Когда все были готовы, Ксифенг начала рассказ.

Спустя двадцать минут

Вейж выпил третью чашку крепкого чая и скрестил руки на груди.

— Вероломное нападение на гражданский самолёт? Убийство одного из VIP-персон?

Мы все кивнули в ответ.

— И после этого они ещё смеют топтать нашу землю?!?!?!

Вейж резко вскочил, опрокинув свою чашку с остатками чая.

От этого мы все всполошились.

Ксифенг тоже встала и начала успокаивать Вейжа.

— Никита, Сергей. Вы должны будете нам помочь. Таких, как мы, на Земле очень мало. Обычные армии ничего не сумеют даже предпринять, прежде чем их разнесут в клочья.

Сергей почти мгновенно одобрил предложение, а я…

Я не знал, что и сказать.

Мы не знаем, с какой силой имеем дело.

Не знаем их мышление и их стратегию.

Но самое страшное — мы не знаем, насколько сильны у них технологии.

Если припомнить тот самый корабль… У землян вряд ли такие имеются…

Хотя, с другой стороны, возможно, Гости передали свои знания высшим лицам.

В моей голове было два ответа: либо согласиться и столкнуться с неизбежностью лицом к лицу, либо отказаться и прослыть трусом, но всё равно столкнуться с неизвестностью.

Иллюзия выбора… Когда самого выбора не существует…Я встал из-за стола и…

…протянул Вейжу руку в знак согласия.

Моё сердце на секунду сжалось, когда Вейж крепко пожал мою руку.

Я понял — дороги назад больше нет.

Выдохнув, я присел обратно за стол и глотнул остатки чая.

Тем временем Вейж направился к выходу из храма.

— Раз вы согласны, тогда мы все отправляемся в ближайшую столицу — Москву.

У Сергея тут же возник вопрос:

— До Москвы тысячи километров. Как мы туда попадём в кратчайшие сроки?

Вейж хитро улыбнулся:

— У меня всегда есть запасной план.

Ксифенг быстро закивала:

— Идите за мной, я вас проведу. Вейж нас догонит.

Я переглянулся с Сергеем, и мы направились по коридору в сторону наших спален.

Пройдя в спальню Вейжа, Ксифенг повернула подсвечник на столе, и рядом пол начал трансформироваться в ступеньки, ведущие вниз.

— Ого… — только и успел выговорить Сергей, как пол под его ногами превратился в ступеньку, и он с грохотом полетел куда-то вглубь.

Ксифенг хихикнула и поманила меня за собой.

Пройдя не меньше сотни ступенек, мы с Ксифенг вышли в зал с шестью большими дверями по бокам и одной огромной железной — на другой стороне помещения.

Внизу нас уже ждал Сергей, потирая ушибленный затылок и ругаясь себе под нос.

— Ну как тебе полёт? — рассмеялся я и тут же получил лёгкий подзатыльник от Ксифенг.

— Не стоит начинать конфликт… Сейчас это ни к чему.

Она быстро исцелила голову Сергея и встала в центре зала, поманив нас рукой.

Сергей посмотрел на меня, показал средний палец и пошёл к Ксифенг.

— Сейчас я нажму на кнопку, и вы увидите, на чём мы отправимся в Новый Советский Союз.

Я был в предвкушении. Если нам нужно как можно скорее спасти человечество, нам нужен быстрый транспорт как минимум.

Ксифенг ногой наступила на круглый узор на полу, и двери по бокам начали подниматься.

За ними была кромешная тьма, и я ничего не увидел. Но когда внутри каждого помещения загорелся свет, я увидел…

Четыре блестящих белых снегохода.

Сергей уже хотел было что-то спросить, но тут в зал, будто материализовавшись из стены, вошёл Вейж.

— Снегоходы заправлены и готовы к использованию.

Он зашёл в одну из комнат и выкатил в зал транспортное средство.

— Доберёмся до ближайшего аэропорта или вокзала и там решим, что делать дальше. Всем ясно?

Никто не стал спорить с Вейжом, и мы молча подошли к остальным снегоходам.

И тут я понял, что хотел узнать Сергей.

— Господин Вейж, а не могли бы вы всё-таки ответить на один вопрос?..

— Если ты, Никита, назвал меня господином в сатирической форме — я лично тебя испепелю. По-дружески.

— Эм… Нет, извините. Я хотел спросить: а как мы будем ими управлять? Я лично не умею ездить на таком транспорте.

Вейж отмахнулся:

— Вам не придётся ими управлять. В них встроены автопилоты. Единственное что…

— Что? Есть что-то сложное?

— Нет… нет… нет. Вам просто надо будет рулить, и всё.

Я с облегчением выдохнул.

Когда все снегоходы стояли друг за другом, направленные к большой металлической двери, Вейж сел на первый и сказал:

— Сейчас я открою ворота. По моей команде надевайте шлемы, пристёгивайтесь и нажимайте зелёную кнопку справа от панели…

— …и держитесь крепче. Времени в обрез.

Мы послушно выполнили указания Вейжа и начали ждать, пока ворота поднимутся полностью.

Они с грохотом поднимались, открывая нам вид на горную долину, укрытую снегом.

— И ещё: включите рацию в шлеме. Говорят, снова будет сильная метель. Наша цель — как минимум не потеряться.

Я нажал кнопку на шлеме и сразу услышал голос Сергея:

— Ну что, боишься, Никита?

— Нет, Серый, не боюсь. Мы же на автопилоте.

Сергей разочарованно буркнул в рацию:

— Эх…

— Не засоряйте эфир, пожалуйста, — вежливо попросила Ксифенг.— Спасибо, Кси, — ответил Вейж и добавил:

— Внимание! Всем приготовиться нажимать зелёную кнопку. Если что-то пойдёт не так — отожмите её и возьмите управление на себя. Но я буду надеяться, что всё обойдётся…

Последние слова он пробормотал будто не нам.

— Три… Два… Один! Поехали! Держать дистанцию — двадцать метров!

Вейж нажал на кнопку, и его снегоход начал выезжать из ангара.

Я замыкал строй, поэтому ждал, когда Сергей проедет свои двадцать метров.

Ксифенг тоже уехала, и настал черёд Сергея.

Он перед стартом посмотрел на меня, помахал рукой и нажал на кнопку.

Я только успел хмыкнуть, как уже настала моя очередь ехать.

Дрожащей от волнения рукой я нажал на зелёную кнопку, и снегоход понемногу начал набирать скорость.

Выехав из ангара, ворота за мной с грохотом обрушились вниз.

Дорога вела меня зигзагами к склону горы. Впереди виднелись силуэты снегоходов.

Страх постепенно начал отступать, и я всё больше и больше начал получать удовольствие от поездки.

В рацию заговорил Вейж, обращаясь ко мне:

— Ну как? Уже не страшно? Представь, что ты на каком-нибудь аттракционе. Только этот аттракцион называется жизнь.

Он засмеялся и замолчал.

— Ха-ха, очень смешно… — слегка истерически сказал я и, отогнав дурные мысли, сосредоточился на дороге.

…

Проехав около километра, мой снегоход начал отставать от виднеющегося впереди транспортного средства Сергея.

Метель тем временем усиливалась, и радиолокационный блок в моём шлеме перестал улавливать сигналы Вейжа.

Пытаться кричать не было смысла — из-за сильной бури мой крик был бы похож на шёпот даже для Сергея.

Я начал не на шутку паниковать. А тем временем снегоход почти остановился.

Вокруг меня был только заснеженный лес.

Похоже, горы закончились, и мы выехали на плоскую местность.

Силуэт Сергея растворился в снежной мгле.

Мой чёртов снегоход издал последний звук — и мотор затих.

Я был готов убить Вейжа за то, что он подсунул мне этот поломанный транспорт.

Где-то вдалеке я услышал вой волков и начал ещё сильнее давить на газ.

Но стрелка, показывающая количество топлива, уже находилась в горизонтальном положении, указывая на пустоту бака.

— Чёрт побери! — только и успел крикнуть я, как неожиданно снова заметил силуэт какого-то человека.

— Снова глюки? Да нет… Не может быть…

Я не стал испытывать судьбу и ринулся в противоположном направлении — прямо сквозь непроглядный лес и сугробы почти с меня ростом.

— Эфир огня!

Из руки вырвался сгусток пламени, который делал два дела одновременно — растапливал снег и согревал меня.

Хоть я и был одет в тёплый костюм, от холода он едва меня спасал.

Запнувшись о корягу, я полетел в острый снег. Всё моё лицо тут же загорелось от холода.

Я призвал ещё один сгусток огня и попытался согреться.

Обернувшись назад, я увидел, что мою импровизированную дорогу почти полностью снова завалило снегом.

Как назло, подул сильный ледяной ветер.

— Да что это за жизнь у меня такая?! — крикнул я куда-то в небеса.

Ответа я, естественно, не получил.

— Нужно срочно выбираться из этого проклятого места!

Я рванул вперёд в надежде наткнуться на трассу или деревню — да хоть на какое-нибудь жилое место.

Каждые двадцать шагов я пытался дозвониться до своих, но тонкий писк давал понять, что все мои попытки тщетны.

Вдалеке мне показалась скала со входом в пещеру.

Я собрал оставшиеся силы и рванул к ней.

Это была моя последняя надежда остаться в живых в этом ледяном аду.

— Эй, Вейж! Никиты нигде не видать! Он даже не отвечает по рации!

Сергей тормознул свой снегоход.

Ксифенг и Вейж тоже остановились.

— Похоже, топливо у него кончилось. Серый, ты не видел, какой он взял снегоход? — крикнул Вейж и тут же посмотрел на свои наручные часы.

— Кажется, четвёртый!

Лицо Вейжа изменилось.

— Проклятое число… Не повезло пареньку. Хорошо, что я в каждый снегоход установил датчик слежения. Нужно возвращаться.

Развернувшись, вся троица поехала обратно, следуя за Вейжем.

Вскоре они добрались до почти полностью засыпанного снегохода.

Вейж тут же спрыгнул с сиденья и подбежал осмотреть транспорт.

— Топливу каюк… Ну и где же он?

Сергей подошёл к Вейжу.

— А в наши шлемы ты, случаем, не устанавливал датчики?

Вейж грустно покачал головой.

— Стоило, наверное, всё-таки… Я ожидал, что наша поездка пройдёт без происшествий…

Ксифенг неодобрительно посмотрела на Вейжа и принялась изучать местность вокруг.

Минут через десять Сергей закричал из глубины леса:

— Здесь полусгоревшие ветки!

Ксифенг с Вейжем сломя голову побежали на крик.

— Смотрите! — Сергей указывал на почти истлевшие ветви деревьев на уровне человека.

— Вот молодец Некит! Додумался в случае чего оставить нам подсказки, — радостно воскликнул Вейж.

— Не будем медлить! Вперёд!

…

Я развёл костёр при помощи ручного пламени и, соорудив миску из земли, налил туда воды.

Отпив, я посмотрел на стены пещеры.

При свете костра смог различить среди трещин небольшие рисунки наподобие тех, что рисовали первобытные люди.

Я решил рассмотреть эти творения — и ничего не понял.

Рисунки, конечно, были выполнены по законам ледникового периода, но то, что на них изображено…

Высокая башня, на которой стоит человек с открытым ртом и указывает правой рукой на собравшихся внизу.

Над башней нарисованы небеса, из которых сыплются пылающие камни.

А за собравшимися начерчены то ли самолёты, то ли что-то на них похожее, но без винтов.

— Что это за бредятина… — прошептал я.

Как вдруг услышал шаги, приближающиеся к пещере.

Я резко обернулся.

Костёр тем временем почти потух, и в пещере воцарилась темнота.

Только лёгкий солнечный свет пробирался сквозь метель, освещая вход.

Я прижался к холодной стене и, направив руку вперёд, был готов запустить в нежеланных гостей пару файерболов.

Хотя, с другой стороны, это могли быть Сергей с китайцами.

Но этот кто-то был один — и очень большой.

Снежный человек? Йети? Ещё какое-нибудь неизведанное мной существо?

В этих Гималаях кого только не может быть…

Это нечто вошло в мою пещеру, загородив собой свет.

Оно медленно приближалось ко мне.

Раз это не Сергей и остальные — можно смело атаковать первым.

Авось застану его врасплох.

— Огонь!!! — закричал я и послал в существо поток пламени.

Существо зарычало и, вспыхнув, тут же выбежало из пещеры.

Я немного успокоился и, осмелев, подошёл к выходу.

Нечто громко рычало и каталось по снегу, пытаясь потушить пламя.

Я осмотрел землю и поднял с неё чёрный клок шерсти.

Похоже, и вправду йети…

Это нечто перестало кататься по земле и замерло.

Я подошёл поближе, держа руку наготове, и наклонился, чтобы рассмотреть чудовище.

Это, конечно, возможно и йети, но разве у него должны быть бараньи рога?..

Метель начала понемногу утихать.

И тут я услышал крик Сергея, зовущего меня.

Во мне тут же что-то зацвело.

Я начал кричать в ответ и вскоре увидел три силуэта, бегущих ко мне.

Первым подбежал Сергей.

— Ты куда запропастился?! Если бы ты не развёл огромное пламя, мы бы и не нашли тебя!

Он посмотрел чуть правее от меня и увидел обугленное тело.— А это ещё что такое? Или кто такое?

Сергей отпустил меня и со страхом в глазах начал пятиться.

Я встал во весь рост.

Вейж, который подбежал следом за Сергеем, сначала обрадованно посмотрел на меня, а затем на монстра.

— Похоже, они и сюда добрались… Черти поганые.

— Кто добрался?! — хором спросили мы с Сергеем.

Вейж пристально осмотрел труп.

— Этих чудовищ взяли с собой Гости. Я так понимаю, они используют их в качестве разведчиков и передовых. То есть как пушечное мясо. Смотрите!

Вейж поднял руку монстра и содрал с неё полусгоревший железный жетон.

Я взял его в руку и увидел на нём букву «S».

— Видите? Я был прав. А теперь уходим. Живо! Он мог быть не один.

Вейж схватил нас за руки и потащил в обратном направлении.

…

Добравшись до снегоходов, мы запрыгнули на них (я сел к Сергею, чтобы в случае чего не быть одному)

и, дав по газам, двинулись дальше.

— Нужно доложить в Москву, с какими тварями нам придётся столкнуться в будущем! — возбуждённо проговорил Вейж по рации.

Спустя два часа непрерывной езды наша команда добралась до небольшой деревни на склоне Гималаев.

Благо здесь была связь с остальным миром, и поэтому Вейж и Ксифенг тут же направились связываться с Москвой для организации нашей транспортировки.

А я тем временем вместе с Сергеем зашёл в ближайший бар.

Уж очень сильно мне хотелось выпить чего-нибудь крепкого после пережитого.

Зайдя внутрь, мы подошли к барной стойке и заказали по стаканчику огненной воды.

Осмотревшись, я заметил, что людей, сидящих в баре, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Так как Вейж обучил меня немного разговаривать и понимать китайскую речь, я решил поинтересоваться у бармена, что здесь происходит.

Бармен — на вид довольно симпатичный молодой парень — вытирая очередной стакан, сказал, что из-за происходящего в мире люди перебираются из глухих деревень в крупные города.

— А вы не знаете, почему все решили уехать? — оценивающе спросил я.

— Говорят, в последние месяцы на ближайшие деревни начались нападения страшных монстров, — шёпотом и оглядываясь по сторонам сказал бармен.

Сергей пнул меня ногой под стойкой.

— Это похоже на того, одного из которых ты завалил, — тоже шёпотом сказал он.

— Но я не верю в эти сказки. Сам-то я частенько хожу по окрестностям деревни — и ничего подозрительного не видел. А люди всё продолжают уезжать при первой возможности… — с ноткой грусти проговорил бармен.

Неожиданно в бар влетел Вейж с Ксифенг.

— Ждём час. За нами вылетел вертолёт. Скоро будем в столице Нового СССР! — радостно сказал Вейж, подлетел ко мне и положил руку на плечо.

От слов о том, что нам предстоит лететь, меня передёрнуло.

Но Вейж, будто прочитав мои мысли, добавил:

— Я помню ваш полёт, не волнуйтесь. Мы полетим на усовершенствованной модели.

— Ну тогда предлагаю за это выпить! — крикнул Сергей и кинул на стойку ещё пару юаней.

...

Допив пятый стакан, я услышал грохот лопастей над баром.

Вейж, опьянев, крикнул, что это за нами, и выскочил на улицу.

Мы попрощались с барменом и, пожелав ему всего наилучшего, покинули гостеприимный бар.

Выйдя на улицу, мы увидели вертолёт — но не обычный, а с четырьмя двигателями.

Поблёскивая на солнце, он стоял между одноэтажными домами, поражая своими гигантскими размерами.

Трап вертолёта опустился, и из него вышли пара солдат в зимнем камуфляже.

А следом за ними появился усатый пожилой мужчина в парадной форме.

На груди у него был пришит флаг, который я видел на картах: красный серп с молотом на чёрном фоне.

Так как мы были пьяны, Ксифенг быстро нас отрезвила, и мы вчетвером направились навстречу генералу.— Здравия желаю, генерал Молотов, — с ходу крикнул Вейж и пожал генералу руку.

— Я слышал, вы отправляетесь на важную встречу к нашему вождю? — риторически спросил Молотов и продолжил:

— Вас уже заждались. Совещание переносили раза два, так точно…

Вейж извинился и представил нас:

— Это Никита, — он указал на меня, и я молниеносно отдал честь, — Сергей и моя сестра Ксифенг.

— Очень хорошо, я бы даже сказал — замечательно. И раз все в сборе, можем отправляться в путь.

Вейж кивнул и поманил нас на борт.

Когда все были на своих местах и пристёгнуты, наш вертолёт взлетел.

На удивление — бесшумно и мягко.

За время часового полёта никто не проронил ни слова.

Я всё время наблюдал в иллюминатор за горизонтом.

Никаких признаков присутствия Гостей на Земле не наблюдалось.

Похоже, сейчас как никогда кстати подходит фраза: «Затишье перед бурей…» — подумал я и решил ещё раз проверить, не сон ли всё происходящее.

Не привлекая внимания, я вызвал на кончиках пальцев крошечные огоньки и тут же их погасил.

— Не сон… — вполголоса проговорил я.

Путь до Москвы был долгим, поэтому я решил вздремнуть. Но Вейж вскоре разбудил меня.

Вейж: — Слушай, напомню, что нам предстоит встретиться с очень влиятельными людьми. Будь аккуратней при диалоге, отвечай кратко и по делу. Говорил он вполголоса, чтобы не разбудить Сергея и Ксифенг.

Я кивнул в знак положительного ответа.

Вейж: — И, что самое важное (он наклонился ближе ко мне), ни при каких обстоятельствах не пытайся спорить. На кону стоит судьба всей нашей планеты. Мы же не хотим стать отбросами?

Я ещё раз кивнул.

Я: — Хорошо, хорошо. Я тебя услышал. Я тоже надеюсь, что всё пройдёт гладко.

Вейж похлопал меня по плечу.

Вейж: — Ладно, можешь поспать часок-другой, мы прибудем ещё нескоро. По причине скрытности нам приходится лететь слишком низко над землёй. Вдобавок с низкой скоростью…

Но спать мне уже не хотелось. Я наблюдал за пролетающим пейзажем за иллюминатором. Но… как это обычно бывает, спустя время глаза закрылись сами собой.

…

Я проснулся за минуту до приземления. Выглянув на улицу, я увидел город. Вертолёт быстрым ходом опускался прямиком на Красную площадь. Толпы людей кучками расходились в стороны.

Вейж: — Если хотите знать, зачем мы приземляемся именно сюда: встреча будет проходить в секретном помещении внутри Кремля, а площадь — самая ближайшая точка, где мы можем посадить нашу птичку.

Сергей и Ксифенг уже проснулись и тоже наблюдали за толпами зевак. И вот, наконец, шасси коснулись площади, и грохочущие винты затихли.

— На выход! — скомандовал Вейж, и мы втроём без лишних слов двинули в сторону Спасской башни.

Солдаты в форме и с калашниковыми в руках отгоняли с нашего пути туристов.

Подойдя ко входу в Кремль, я увидел знакомую фигуру, стоящую спиной к нам.

За пару шагов фигура развернулась.

Это был Данил.

Вейж протянул ему руку, и они поздоровались.

Данил: — Приятно вновь встретиться, — улыбнулся он мне и Сергею.

Вейж: — Вы, как я понимаю, знакомы? — спросил он меня и Сергея.

Я: — Виделись однажды. Много воды утекло с того времени. Улыбка сама скользнула по лицу. — Как поживает Алиса?

Данил: — С ней всё в порядке. Правда, по неизвестной мне причине она покинула работу в больнице и отправилась учиться на химика-физика. Похоже, её сильно заинтересовали кратеры и тот факт, что вы остались живы.

Мы шли по практически пустой внутренней площади. Где-то вдалеке виднелись тучи и молнии. Но небо было чистым и безоблачным. Очень странно… Где же тот космический корабль?...

Спустя пару минут заговорил Сергей.

Сергей: — Данил, слушай, а почему именно ты нас сопровождаешь? Данил, шедший впереди, резко остановился.

Данил: — Ну… я повысился. И теперь несу службу здесь, в Кремле. Меня попросили вас сопроводить. И связались с Вейжом.

Что-то в его словах было не так…

Я взял Сергея за плечо и, подождав, когда Данил продолжит путь, шепнул ему на ухо.

Я: — Возможно, меня кроет, но держи руку на пульсе. У меня странное ощущение, что что-то не так.

Сергей молча смотрел на уходящего вперёд Данила и остальных. Но затем махнул рукой и продолжил путь.

Я: — М-да-а… Ты никогда мне особо не доверял в таких делах, Серый… — сказал я себе под нос.

Подойдя ко входу в Сенатский дворец, мы остановились. Данил встал на ступеньку выше нас.

Данил: — Итак, слушайте меня. Сейчас мы войдём в самое тайное помещение во всей стране. По причине повышенной секретности мы не должны видеть дорогу до него, именно поэтому сейчас нам завяжут глаза и аккуратно проведут до точки назначения.

К нам подошли со спины пара человек в чёрных пиджаках и чёрных очках. И надели на нас повязки.

За секунду до того, чтобы перестать что-либо видеть, я увидел, как Данил слегка ухмыльнулся.

Данил: — И, конечно же, вам запрещено будет говорить по пути. Поэтому всем молчок.

Я услышал, как скрипит дверь, и почувствовал сладковатый запах.

Дверь захлопнулась, и мы оказались в тишине. Только шорох шагов нарушал её.

Странно это всё… Зачем нам решили завязать глаза? Мы же, как-никак, почтенные гости.

…

Вскоре открылась ещё одна дверь, и сквозь повязку я увидел свет.

Данил: — Мы прибыли. Пожалуйста, снимите повязки и присаживайтесь в кресла.

Я поднял вверх ткань и осмотрел помещение. Оно находилось явно где-то в подвале. Это была круглая комната, похожая на кинозал, с кучей кресел, уходящих ввысь. Огромные лампы на потолке озаряли пространство ярким бледно-жёлтым светом. Ряды кожаных кресел были направлены на что-то наподобие корявой овальной сцены, на которой было размещено четыре бордовых кресла, у каждого из которых размещался столик с микрофоном.

Данил указывал нам на эти кресла, приглашая садиться.

В руках слегка забила дрожь. От волнения… или неприятного присутствия… Будто мы здесь быть не должны…

Я глянул на друзей.

Никто из них, похоже, тоже не был рад.

Только Данил продолжал, улыбаясь, указывать руками на кресла.

Я выдохнул и сел.

Сергей, Вейж и Ксифенг последовали моему примеру.

Мы сидели и смотрели на пустой зал со сцены.

И тут у меня закрался один вопрос к Данилу.

Я: — А… это нормально, что здесь никого нет? Где люди из правительства, которые должны были с нами вести диалог?

Данил подошёл ко мне.

Данил: — Они скоро будут здесь. Похоже, опаздывают… — Он глянул на наручные часы. — Через минут пять они должны будут прибыть.

Голос его был слегка дрожащим, но достаточно холодным и твёрдым, чтобы компенсировать дрожание.

И тут неожиданно свет в зале погас.

Кресло начало вибрировать.

Я: — Эй, что происходит?! — крикнул я в темноту.

Что-то это всё было слабо похоже на переговоры. Я попытался вскочить с кресла, но оказалось, что ноги меня не слушаются. Сердце забилось сильнее. Я не видел соседние кресла слева от меня. Никто не издавал ни звука.

Я: — Не понял… Что это за шутки такие?! Данил, объясни, будь добр!

Но и Данила, похоже, рядом не было.

Чёрт… Что за дела?!

Спустя несколько секунд загорелся прожектор где-то за нашими спинами и осветил центральные сиденья. На одном из них сидел и хохотал Данил. Я удивлённо смотрел на него.

Я: — И что всё это значит?! Чего ты там ржёшь?!

Данил перестал смеяться.

Данил: — Да так… Ничего. Просто вы слишком легко попались в мою ловушку.

Я сидел в полнейшем шоке.

Ловушку? Какую ещё ловушку?

Данил: — Ид ослабил вас. И теперь ничто не помешает мне передать вас четверых в руки Гостям.

Я: — ДА ТЫ СПЯТИЛ! ТЫ ЧТО, ПРЕДАЛ НАШУ ПЛАНЕТУ И НАШ НАРОД?! ЧТО ОНИ ПООБЕЩАЛИ ВЗАМЕН?!

Я вспылил и начал кричать на Данила. Похоже, ему промыли мозги.

Данил: — Увы, но правительство давно мертво. Земля была уже в проигрыше. А что касается награды? Горы бабла! Столько, что мне хватит на десятки лет вперёд!!!

Я: — Идиот! Продался за жалкие бумажки! Где ты их будешь тратить, если Землю уничтожат?! Придурок, блять!

Данил плюхнулся в кресло и начал улыбаться во весь рот.

Данил: — В том-то и дело, им нужны ВЫ. Не будет вас — не будет и Гостей, а это значит, что Земля будет спасена. Вы что, так и не поняли?

Данил подмигнул мне.

Слева я услышал шевеление и голос Серого.

Сергей: — Э, что происходит? Почему я не могу пошевелиться?

Я: — Забей, Серый, нам, похоже, пизда пришла.

Серый: — Ну, тебе, может, и да, но я ещё поживу! — Он саркастически хихикнул в мою сторону.

Данил: — А ну заткнулись! Сейчас прибудет конвой, и вас отправят подальше отсюда.

Я: — Если дело в силе, то мы не виноваты, что получили её. За Вейжа и Ксифенг я не ручаюсь!

Данил: — Мне тоже абсолютно насрать. Четверо «магов» и семь миллиардов человек. Что бы ты выбрал?

Я смотрел прямо ему в глаза.

Я: — Ты же продался за бабки. О каком величайшем спасении мира ты мне втираешь?

Данил отмахнулся.

Данил: — Ой, одно другому не мешает, правда?

Во мне кипела злость.

С другой стороны, я немного понимал, почему Данил так поступил. Может быть, я бы тоже сотрудничал с теми, кто намного сильнее и мощнее землян, если бы на кону стояла вся планета. На ней же, как минимум, живут не только люди, но и животные, и растения.

Сергей хотел было что-то сказать, но Данил выхватил из кобуры пистолет, похожий на револьвер, и выстрелил ему в ногу.

Сергей мгновенно затих.

Я: — Какого хуя?! — начал кричать я, но решил затихнуть, чтобы тоже не словить маслину.

Данил как будто и не услышал мой крик.

Данил: — Идовые пули. Обожаю эти технологии.

Он с наслаждением прокрутил пистолет и сунул его обратно.

Я: — Раз нам осталось недолго… Позволь поинтересуюсь: а куда так резко пропали наши китайские партнёры?

Данил молча кивнул в сторону их кресел.

Там вместо них были две дыры в полу.

Я: — Почему я не удивлён?

Похоже, их уже бесшумно транспортировали.

…

У Данила на часах зазвенел будильник.

Данил: — Что ж… Время пришло. — Он направил на меня револьвер. — Есть что сказать на прощание? Советую попрощаться с Землёй.

Я гневно сопел, смотря на дуло револьвера. Моей последней идеей был практически нереальный план.

Я: — Тебя обдурили, я уверен. Ты можешь ещё остановиться. Помоги нам выбраться, и мы заплатим столько денег, сколько хочешь.

Конечно, я не собирался ему помогать и искать деньги. В моих планах было надавить на него. Попытаться переубедить его, чтобы он нас выпустил. Тогда я бы снёс этому поганцу бошку с плеч. Но Данил просто заржал.

Данил: — Вы и вправду тупые… и жалкие… Астериусы.

Выстрел.

И всё затихло.

Я даже не почувствовал боли.

Я ничего не почувствовал.

Мгновенная тишина и темнота.