Последний отголосок цивилизации: путь сквозь пепел в поисках нового рассвета
Unknown

Цивилизация рухнула, и после глобальной катастрофы в живых остались единицы. Среди них — Павел. Вживлённый в его голову нейроимплант не просто уберёг его от гибели, но и полностью перекроил его сущность. Он выходит в путь по отравленным радиацией землям, ещё не подозревая, что его там ожидает. Забытые секреты прошлого, враждебные силы и возможность возвести державу на руинах. Но сперва — остаться живым и разбудить дремлющий имплант.

====================

Пробуждение. День 1.

Холод пробирал до костей, хотя я и не чувствовал его так, как должен был. Странное оцепенение сковало все тело, словно я стал частью камня, погребенного под толщей земли. Я открыл глаза и закашлялся, пытаясь выплюнуть песок и пыль, забившие горло. Надо мной нависали обломки бетонных плит, сквозь которые едва пробивался тусклый свет. Сколько времени прошло? Час? День? Неделя?

В голове царила мутная пустота, словно кто-то выключил свет. Я не понимал, где нахожусь и что произошло. В голове проносились обрывки воспоминаний, словно кадры из старого кино: сирены, крики, паника… А потом — ослепительная вспышка, и всё оборвалось.

Я попытался пошевелиться, но тело меня не слушалось. С трудом повернув голову, я увидел, что на меня обрушилась часть стены и придавила меня к земле, словно в могиле. В груди заныла тупая боль, но даже её я чувствовал словно сквозь толстый слой ваты.

Имплант. Это единственное слово, которое промелькнуло в моём сознании, словно вспышка молнии. Нейроимплант, вживлённый в мой мозг. Экспериментальная разработка, призванная улучшить когнитивные функции и повысить выживаемость в экстремальных условиях. Именно он поддерживал во мне жизнь всё то время, пока я лежал погребённый под обломками. Но, похоже, его ресурсы на исходе. Я чувствовал, как он постепенно отключается, погружая меня в состояние глубокого сна.

Собравшись с последними силами, я попытался активировать его вручную. Я закрыл глаза и сосредоточился, вспоминая код активации, который я заучивал наизусть годами. По телу пробежал слабый импульс, и я почувствовал, как имплант на мгновение ожил, подарив мне прилив сил.

Этого хватило, чтобы сдвинуть плиту и выбраться из-под завала.

Я огляделся. Вокруг царил хаос. Здание, в котором я находился, было разрушено до основания. Я узнал его — это был военный эвакуационный пункт, расположенный напротив станции. Похоже, по нему нанесли точечный удар, чтобы уничтожить как можно больше людей.

Я с трудом поднялся на ноги. Ноги дрожали, а в голове кружилось. Я попытался сориентироваться. Разрушения были ужасными, но, на удивление, не повсеместными. Дома вокруг стояли целыми, хотя во многих из них были выбиты стёкла.

Проведя под завалами около месяца, я должен был умереть от голода, жажды и радиации. Но я был жив. Имплант, хоть и в спящем режиме, продолжал работать, защищая меня от смертельной дозы радиации. Что-то изменилось. Что-то произошло.

Я понимал, что мне нужно двигаться дальше. Искать еду, воду, выживших. Но куда? В голове мелькнула мысль о метро. Там было бомбоубежище, а значит, был шанс найти припасы и укрытие.

Я, спотыкаясь и пошатываясь, направился в сторону станции. С каждым шагом я чувствовал, как силы покидают меня. Имплант больше не реагировал на мои команды. Он просто молчал, словно мёртвый груз.

И тут я услышал рычание.

Оно доносилось откуда-то из-за покореженных вагонов электрички, стоявших на путях станции. Я узнал это место — Никольская. Когда-то здесь люди спешили на работу, а теперь здесь лишь тишина и смерть.

Рычание повторилось, на этот раз ближе. Что-то живое, что-то злобное пряталось среди искорёженного металла.

Я замер, прислушиваясь. Сердце бешено колотилось в груди. Инстинкт самосохранения кричал: «Беги! Беги как можно дальше!»

Но бежать было некуда. Я был слишком слаб и измотан, чтобы убежать.

Я медленно развернулся, сжимая в руке обломок арматуры. Готовность номер один.

Из-за вагона показалась морда. Не собачья. И не волчья. Что-то среднее, но в то же время совершенно чудовищное. Вытянутая пасть, полная острых, как бритва, зубов. Жёлтые безумные глаза, горящие ненавистью. И чёрная слипшаяся шерсть, покрытая струпьями и гноем. Мутант.

Я видел их раньше. Издалека. Но никогда не сталкивался с ними лицом к лицу. И, честно говоря, не хотел.

Мутант издал рык, больше похожий на предсмертный хрип, и бросился на меня.

Я отскочил в сторону, уклоняясь от его когтей. Удар пришёлся в воздух. Мутант развернулся и снова бросился в атаку. Он был быстрее и сильнее меня. Я это понимал. Но у меня не было выбора.

Я замахнулся арматурой и ударил мутанта по голове. Удар пришёлся по касательной и не причинил ему особого вреда. Мутант взвыл и попытался схватить меня зубами.

Я увернулся и ударил его ногой в живот. Мутант отшатнулся, но тут же снова бросился в атаку. Он был неумолим.

В голове промелькнула мысль: «Это конец». Но я не сдавался. Я продолжал отбиваться, используя всё, что попадалось под руку: обломки кирпичей, куски арматуры и даже собственные кулаки.

И тут мне повезло. Мутант, прыгнув на меня, промахнулся и зацепился лапой за оторванный кусок обшивки вагона. Он повис в воздухе, беспомощно дёргая лапами.

Это был мой шанс. Не теряя ни секунды, я со всей силы ударил мутанта арматурой по голове и пробил её насквозь. На этот раз точно прикончил, но на всякий случай оставил арматуру в мозгах мутанта, он издал предсмертный хрип и обмяк, рухнув на землю.

Я тяжело дышал, глядя на его неподвижное тело. Адреналин постепенно отступал, оставляя после себя лишь слабость и опустошение.

Я понимал, что мне нужно как можно скорее уходить отсюда. Другие мутанты могли услышать шум и прийти на помощь своему сородичу.

Я вышел со станции «Никольская» и направился в сторону Реутова, в сторону метро, в сторону надежды.

Рельсы тянулись вперёд, словно две параллельные нити, связывающие меня с надеждой. По обеим сторонам возвышались серые бетонные стены, словно оберегая меня от внешнего мира, от кошмаров, которые могли скрываться за ними. Эти высокие шумоизоляционные заборы, наверное, когда-то защищали жителей ближайших домов от грохота поездов. Теперь же они дарили мне иллюзию безопасности, создавая скрытый коридор в мир, которого больше не существует.

Но эта дорога давалась мне с трудом. Сильная усталость сковывала тело, голод сводил желудок, а от жажды язык стал как наждачная бумага. Но хуже всего был страх. Страх одиночества. Страх того, что вокруг никого нет. И лишь слабая, угасающая искра надежды теплилась в сердце, шепча, что впереди меня ждёт что-то хорошее. Еда, вода, убежище, люди… Просто кто-то, кто тоже выжил.

Впереди показался поезд. Бронированный зверь, застывший на рельсах, словно памятник ушедшей эпохе. Всего четыре вагона: локомотив, два вагона-склада и жилой вагон. Поезд был цел, но не двигался. На таких, как этот, с Никольской перевозили военных и припасы. Я их помнил. Я должен был эвакуироваться на одном из таких, но взрыв…

Я решил рискнуть. Обыскать поезд. Может быть, там остались какие-нибудь припасы. Вода. Еда. Что угодно, что могло бы помочь мне выжить.

Я вошёл в поезд со стороны заднего локомотива. Кабина была пуста. Машиниста не было. Я двинулся дальше, в сторону пассажирского вагона.

Дверь была открыта. То, что я увидел, заставило меня замереть на месте. К горлу подступила тошнота, а в голове помутилось.

В жилом вагоне были койки. Много коек. И на каждой койке лежал труп. Около пятнадцати тел. Все они были мертвы уже давно. Мухи и опарыши кишели на их телах, как на гниющих фруктах. Запах был невыносимым. Запах смерти. Запах разложения. Запах, который, казалось, проник в каждую клеточку моего тела.

Эти люди лежали на своих койках, как будто их должны были лечить от ран. Но все они были мертвы. Убиты радиацией, голодом, болезнями… Или чем-то ещё.

Прямо перед дверью на склад лежал труп врача. И это было ещё не всё. Многие тела были покрыты странными наростами. Уродливыми гнойными опухолями, словно выросшими из самой плоти.

Я был спасателем. Я видел смерть. Но я никогда не видел ничего подобного. Это была не просто смерть. Это было нечто большее. Что-то… неестественное.

Я заставил себя дышать. Медленно и глубоко. Мне нужно было взять себя в руки. Мне нужно было обыскать поезд. Мне нужно было выжить.

Я решил начать с тех, кто выглядел наименее пострадавшим. С врача и сержанта. У врача, Ивана Матвеевича Света, я нашёл обезболивающие таблетки, три бинта и начатую бутылку воды. У сержанта, Сергея Васильевича Всемогущего, — пистолет безшумный и несколько обойм, всего в них было тринадцать патрон.

Мои руки дрожали, когда я обыскивал их тела. Меня тошнило, и я чувствовал, как к горлу подступает рвота. Но я не останавливался. Я должен был это сделать.

Закончив, я отошёл от трупов, стараясь не дышать. Мне хотелось поскорее покинуть этот проклятый вагон. Но я знал, что мне нужно обыскать склад. Может быть, там есть что-то, что поможет мне выжить.

Я сделал несколько шагов в сторону двери на склад, как вдруг...

Я услышал хлюпанье. И звук, похожий на треск ломающихся веток.

Я замер, прислушиваясь. Что это было?

Тела, покрытые наростами... Они повернули головы в мою сторону. Их лица были искажены гримасами безумной злобы. Они начали трястись, словно их било током. Они пытались встать.

Ужас сковал меня. Мои глаза расширились, а сердце бешено заколотилось в груди, готовое вырваться наружу.

Один из них — тот, что был сильнее всего покрыт наростами, — вдруг вскочил на ноги. Из его тела вываливались органы и опарыши. Вокруг него роились мухи, словно он был центром смертоносного вихря.

Я отреагировал инстинктивно. Схватил пистолет и выстрелил. Пуля попала мутанту прямо в голову. Он рухнул на пол как подкошенный. Но это не остановило остальных.

Остальные шесть тел тоже начали подниматься. Они двигались медленно и неуклюже, но их было слишком много.

Я понял, что мне нужно бежать. Я бросился к двери склада, распахнул её и нырнул внутрь. За мной раздавались хрипы и рычание.

Я запер дверь.

В вагоне было темно. Лишь тонкие лучи света проникали сквозь единственное окошко. Но воздух казался чище, чем в жилом вагоне.

Я прислонился спиной к двери, тяжело дыша. Твари снаружи скреблись и рычали, пытаясь прорваться внутрь. К счастью, двери в военных поездах запираются намертво.

Я понимал, что долго так продолжаться не может. Мне нужно что-то делать. Мне нужно осмотреть склад. Может быть, здесь есть что-то, что поможет мне выжить. Или что-то, что поможет мне защититься.

Я оторвался от двери и сделал несколько шагов вглубь вагона. Внутри было темно, как в могиле. Сюда не проникал ни единый лучик света, и я ничего не видел.

Я медленно двинулся вперёд, вытянув руки перед собой, чтобы ни на что не наткнуться в темноте. С каждым шагом запах смерти и разложения становился всё слабее, сменяясь запахом сырости и плесени.

Я водил руками по ящикам, пытаясь угадать, что в них находится. В основном это были консервы, сухие пайки и какие-то медикаменты. Ценный груз, но сейчас мне нужно было кое-что другое. Что-то, что поможет мне защититься от тварей за дверью.

Я продолжал поиски вслепую, как вдруг моя рука нащупала что-то на стене. Что-то гладкое и прямоугольное.

Я нахмурился. Что бы это могло быть? В голове мелькнула мысль: «Может быть…» Но я не смел надеяться.

Я глубоко вдохнул и нажал на переключатель. В ту же секунду вагон залил яркий свет.

Я зажмурился от неожиданности, а когда открыл глаза, то не поверил своим глазам.

Склад был заставлен ящиками и мешками, аккуратно расставленными вдоль стен. Под потолком тянулись провода, на которых висели яркие лампы. Всё выглядело так, словно ещё вчера здесь кипела жизнь.

Но самое главное — я увидел дверь. Мощную бронированную дверь, которую твари вряд ли смогут взломать.

Я вздохнул с облегчением. Кажется, мне повезло. На этот раз.

Осмотревшись, я увидел, что склад действительно забит припасами. Ящики и мешки громоздились друг на друге, занимая почти всё пространство вагона. Ящики с маркировкой «Сухой паёк», «Консервы», «Вода», «Медикаменты». Как будто здесь ждали долгой осады.

Первым делом я подошёл к ящикам с водой. Открыв один из них, я обнаружил там несколько запечатанных бутылок. Жажда взяла верх, и я тут же открыл одну из них и сделал несколько больших глотков. Вода была холодной и чистой, словно бальзам для моего пересохшего горла.

Утолив жажду, я принялся искать еду. Сухпай оказался настоящим сокровищем: галеты, тушенка, чай, сахар и даже шоколад. Я тут же съел несколько галет и банку тушенки. В животе благодарно заурчало.

Затем я решил осмотреть ящики с медикаментами. Там оказались бинты, йод, обезболивающие, антибиотики и даже несколько шприцев с адреналином. Это был настоящий подарок судьбы. В таком мире, как этот, медикаменты были на вес золота.

Но больше всего меня интересовало оружие. Осмотрев несколько ящиков, я наконец нашёл то, что искал. Ящик с надписью «Боеприпасы».

Внутри лежали лишь коробки с патронами для автомата Калашникова и патроны для пистолета, который я забрал у сержанта. И несколько ножей. Ничего более серьёзного там не было. Я взял один из ножей — большой, с зазубренным лезвием — и заткнул его за пояс. Теперь у меня было что-то более серьёзное, чем обломок арматуры, но явно недостаточно для эффективной борьбы с мутантами.

Осмотрев склад, я понял, что мне невероятно повезло. Здесь было всё необходимое для выживания. Еда, вода, медикаменты, и немного боеприпасов. Теперь я мог продержаться здесь какое-то время.

Но твари за дверью не давали мне забыть о том, что я всё ещё в опасности. Они продолжали скрестись и рычать, словно обещая мне скорую и мучительную смерть.

Я знал, что рано или поздно мне придётся встретиться с ними лицом к лицу. Но теперь у меня был шанс. Шанс выжить. Шанс встретить новый рассвет в этом мире, где надежда — последний отголосок цивилизации.

Но прямо сейчас я был слишком измотан. Идти дальше в темноте, когда эти твари у тебя на хвосте, было самоубийством. Я принял решение: переночевать в этом вагоне.

Первым делом нужно было укрепить дверь. Я внимательно её осмотрел. Она была бронированной, с мощными запорами, но кто знает, сколько ещё она продержится под натиском мутантов.

Я начал подпирать дверь ящиками, создавая дополнительное препятствие для тварей. Это не остановит их надолго, но даст мне немного времени, если они попытаются прорваться.

Закончив с дверью, я решил позаботиться о припасах. Я обыскал вагон в поисках самого вместительного рюкзака. К счастью, я нашёл один — большой армейский вещмешок, закинутый в угол.

Я принялся наполнять его припасами. В первую очередь — медикаменты: все бинты, йод, антибиотики, обезболивающие и шприцы с адреналином. Затем — еда: галеты, тушенка, шоколад, сахар. И, конечно же, вода. Я наполнил вещмешок до отказа, стараясь взять всего по максимуму. Теперь я мог не беспокоиться о еде и медикаментах хотя бы несколько дней.

Закончив с дверью, я огляделся в поисках места для сна. В вагоне было достаточно места, но всё было завалено ящиками. Я нашёл относительно чистое место в углу и расстелил на полу несколько мешков, чтобы было мягче.

Устроившись на своём импровизированном ложе, я достал из рюкзака бутылку воды и сделал ещё несколько глотков. Затем съел несколько галет и кусочек шоколада. Тёплая сладость разлилась по телу, немного успокоив нервы.

Снаружи продолжали скрестись и рычать твари. Они не собирались уходить. Но я старался не обращать на них внимания. Я закрыл глаза и попытался заснуть.

Но сон не шёл. В голове крутились мысли о прошлом, о будущем, о том, что меня ждёт впереди. И, конечно же, о тварях за дверью.

Я лежал в темноте, слушая их рычание и представляя их уродливые морды. Страх сковывал меня, но я старался не поддаваться ему. Я должен был быть сильным. Я должен был выжить.

Наконец усталость взяла верх, и я погрузился в беспокойный сон. Мне снились кошмары: разрушенный город, мёртвые тела, твари, тянущие ко мне свои грязные руки.

----------

В поисках ответов. День 2.

Я осмотрел дверь. Ящики, которыми я подпёр её ночью, всё ещё стояли на месте. Судя по всему, твари не пытались прорваться внутрь после первого толчка. Это было странно.

Я никогда раньше не сталкивался с такими тварями. Откуда они взялись? Почему они так агрессивны? Я ничего о них не знал, кроме того, что они опасны и их нужно убивать.

Меня мучило любопытство. Что случилось с этим поездом? Куда он направлялся? Почему погибли все пассажиры? Что это за странные наросты на их телах?

Я понимал, что ответы на эти вопросы вряд ли помогут мне выжить. Но я не мог просто уйти, не попытавшись узнать правду. Мне нужно было знать, что произошло.

Я решил осмотреть поезд. Может быть, в локомотиве или других вагонах остались какие-то документы, записи или что-то ещё, что могло бы пролить свет на эту историю.

Я понимал, что это рискованно. Твари могли затаиться где угодно и поджидать меня в засаде. Но я не мог сидеть здесь сложа руки. Мне нужны были ответы.

Я глубоко вздохнул, взял нож и пистолет и направился к двери. Прежде чем открыть её, я прислушался. Снаружи по-прежнему было тихо. Слишком тихо.

Я осторожно отодвинул несколько ящиков и медленно открыл дверь.

То, что я увидел, заставило меня замереть от изумления. Все твари, которые ночью пытались прорваться в вагон, лежали мёртвыми у двери. Они были разорваны на куски, словно в безумной драке друг друга разорвали. Кровь и останки заполнили всё пространство перед вагоном.

– Что здесь произошло?

В вагоне было светло. Солнце проникало сквозь окна.

Я решил осмотреть поезд. Но сначала нужно убедиться, что здесь безопасно. Вдруг эти твари только притворяются мёртвыми?

Пистолет уже был у меня в руке. Жаль тратить патроны, но у меня в запасе их достаточно, так что это не сильно ударит по моим запасам. Но безопасность превыше всего.

Я внимательно осмотрел тела мутантов. Некоторые из них лежали неподвижно, но другие слегка подергивались, словно в предсмертной агонии.

Я хладнокровно выстрелил в голову каждому, кто хоть немного пошевелился. Затем проверил тех, кто лежал неподвижно, и при необходимости добил их. На это ушло приличное количество боеприпасов.

Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Убедившись, что угрозы больше нет, я стал осматривать вагон с койками. Теперь можно поискать хоть какую-то информацию.

Первым делом принялся осматривать тела солдат. Их личные вещи были разбросаны вокруг. Я начал тщательно их перебирать в надежде найти хоть что-то полезное.

И мне повезло. Под одним из тел я обнаружил дневник. Записи были сделаны одним почерком.

Прочитав их, я узнал много нового. Оказывается, эти солдаты были группой ликвидаторов, отправленных на зачистку территории после взрыва. Того самого взрыва, под который попал и я.

Значит, именно эта бомба стала причиной мутаций? Но почему я остался невредим? Этот вопрос пока оставался без ответа.

В дневниках также говорилось, что после зачистки станции и прилегающих районов группа должна была отправиться в Калугу, где находится база выживших, организованная остатками правительства.

Павел задавался вопросом: почему заразились эти солдаты? Ведь они не попали под прямой удар. Но ответа он пока не находил.

Он решил, что обязательно отправится в Калугу на поиски базы выживших, но не сейчас — путь туда слишком долог.

В годы жизни Павла личный транспорт перестал существовать, он был только у элиты, а общественный транспорт, судя по всему, не работал, учитывая, что целый и невредимый поезд остался здесь почти сразу после падения бомбы.

Павла пробрал озноб. Значит, зараза действует медленно. Сначала убивает, а потом превращает в этих чудовищ.

– Нужно убираться отсюда. Как можно скорее. Кто знает, сколько ещё таких «сюрпризов» может таить в себе этот поезд.

Павел быстро оглядел вагон. Что можно взять с собой? Что-нибудь полезное, лёгкое и компактное. Но ничего такого там не было и Павел взял рюкзак со склада и отправился дальше к метро, в Реутов.

Вот он, Реутов. Когда-то здесь кипела жизнь, а теперь… тишина. Пустые улицы, местами выбиты окна, ощущение, что время остановилось. А ведь всего пару месяцев назад я ехал сюда за… нет, неважно. Сейчас главное — выжить.

Что вообще осталось от прежнего мира? Кажется, всё, что было важным, стало ничтожным. Ценности изменились. Раньше я думал о карьере, о каких-то амбициях. А теперь? Теперь главное — найти воду, крышу над головой, не попадаться на глаза мутантам. Все эти люди, которые ещё вчера были моими соседями, коллегами, теперь… кто они? Или даже можно сказать что они?

Я не боец. Никогда им не был. Скорее, книжный червь, вечный студент, который всегда искал ответы в книгах, волей судьбы начал вытаскивать людей из развалит, когда началась война, но никогда ни с кем и не сражался. А теперь ответы нужно искать на улицах, в этих мёртвых квартирах, где меня могут постоянно поджидать опасности. Нужно быть осторожным, не попадаться на глаза, никому не доверять, надо стать сильным и физически и морально. Порой даже самому себе. Каждый шорох, каждый скрип — сигнал об опасности. Конечно пока что у меня получается заставлять себя сохранять хладнокровие, но как долго я смогу притворятся таким… Надо стать таким, как бы я того не хотел…

Но я не сдамся. У меня нет на это права. Должна быть причина, по которой я выжил. Во всём этом должен быть какой-то смысл. И я его найду. Любой ценой. Главное — шаг за шагом, квартира за квартирой. Искать, находить, выживать, искать других.

Чтож, в раздумьях о том что происходит и как мне быть дальше я добрался до метро.

Путь до него оказался на удивление спокойным и прошёл без происшествий. Я ожидал увидеть повсюду толпы мутантов, но Реутов словно вымер. Улицы были пустынны, здания целы, лишь запустели.

Это меня очень пугало, но я решил подойти к спуску в метро и проверить его. Всё-таки во время войны оно использовалось как бомбоубежище. Может, там ещё остались выжившие? Или хотя бы какие-то припасы?

Добравшись до туда, я увидел, что двери распахнуты, а в проёме лестницы зияет непроглядная тьма. Выживших здесь точно нет, а если и есть, в такой тьме мне до них не добраться. Да и кто вообще станет жить в кромешной тьме? Ух, что же мне делать дальше? Я рассчитывал провести ночь тут. Так, не время унывать. Решено, пора искать место для ночлега.

Начну искать квартиру среди домов, которые находятся рядом с бывшим торговым центром, он тут как раз рядом. Мысль о том, что там могут остаться нужные мне припасы и предметы, греет мне душу. Как оказалось, найти подходящее место оказалось проще простого: домофоны не работают, поэтому все подъезды открыты. Оставалось только найти незапертую квартиру. Задача усложнялась, но к вечеру мне повезло.

Квартира на третьем этаже, в четырехэтажном доме показалась мне идеальным вариантом. Невысоко, чтобы не тратить силы на подъем, и достаточно высоко, чтобы никто не залез в окно и не последний этаж, чтобы бояться протечки крыши. Вход в квартиру защищала железная дверь, она внушала доверие — надежная защита для спокойного сна и отдыха. Видно было что квартира не в лучшем состоянии, но выбирать не приходится.

К тому моменту как я обосновался, солнце уже клонилось к закату, когда я запер дверь изнутри. Интересно, может, в других квартирах тоже кто-то прячется? Сидят тихо, как мыши… Вряд ли. За весь день я не встретил ни души.

Отбросив эти мысли, я вздохнул и принялся за ужин. Последний раз я ел ещё вчера. Сухой паёк исчез в мгновение ока.

Эта квартира станет моей временной базой. Более подходящего места я пока не нашёл, а таскать повсюду тяжёлый рюкзак — занятие утомительное. Да и запасы не бесконечны, нужно будет искать способ их пополнить ну и место где их хранить. Но это уже завтра…

Прежде чем думать об отдыхе, стоит осмотреться. Квартира, хоть и казалась неплохой на первый взгляд, могла таить в себе сюрпризы. Я встал и начал обходить комнаты.

Прихожая выглядела так, будто люди покидали её в спешке. На полу валялись перевёрнутые коробки, в распахнутом шкафу виднелись пустые полки, а среди разбросанной обуви одиноко торчал детский ботинок. Кто-то явно торопился. Кухня мало чем отличалась: распахнутые дверцы шкафчиков, брошенная на столе недопитая чашка, крошки и рассыпанная сахарница свидетельствовали о внезапном отъезде. Найти что-то съедобное не представлялось возможным.

За кухней располагалась гостиная. Здесь царил хаос: вещи, вываленные из шкафа, перемешались с книгами, сброшенными с полок. На стене криво висел пожелтевший ковёр, а в углу сиротливо стоял старый диванчик. Обстановка говорила о том, что здесь лихорадочно искали что-то ценное.

Последней комнатой была спальня. Здесь царила настоящая паника: перевёрнутые тумбочки, вывернутые наизнанку ящики комода, разбросанная одежда. На смятой и полупустой кровати валялась фотография в разбитой рамке. Кто-то отчаянно пытался найти что-то важное, но так и не успел.

В целом квартира производила гнетущее впечатление. Чувствовалось, что люди уходили отсюда в страхе, бросив всё, что у них было. Ничего полезного, кроме диванчика в гостиной, я не нашёл.

Ладно, хоть крыша над головой есть. А что случилось с этими людьми? Куда они так спешили? Ответы на эти вопросы я попробую найти как-нибудь потом.

А сейчас можно и отдохнуть. Я нашёл в гостиной старый продавленный диван и просто плюхнулся на него, не раздеваясь. Усталость взяла своё, и я провалился в сон.

----------

Новый дом. День 3.

Утро началось с неприятного чувства – спина болела от неудобного дивана. Я открыл глаза и первое, что увидел – потолок, покрытый трещинами. Хорошо, что хоть не капает. В голове сразу же пронеслись мысли о том, что нужно делать дальше. Прежде всего – привести квартиру в порядок. После ночи, проведенной в сыром вагоне, я почувствовал себя более-менее отдохнувшим.

Я встал и начал осматривать свою новую “базу”. Хоть спать было и неудобно, но это лучше, чем ничего. Нужно было разобрать бардак, оставшийся после прежних жильцов, которые, судя по всему, убегали из квартиры в панике.

В первую очередь я решил взяться за уборку. Вспомнив, как выглядят заброшенные квартиры, я вздохнул. Работы предвиделось много. Я начал собирать хлам: сломанные деревянные предметы – в один угол (на дрова), металл – в другой, а мусор, который невозможно было использовать, – в третий.

Начал с гостиной. Аккуратно сложив книги в шкаф (правда, большая часть книг была повреждена), я начал выносить прочий мусор. Из разбитой рамки фотографии я вынул фотокарточку, чтобы потом решить, что с ней делать. Под слоем пыли и грязи в гостиной открылась еще одна дверь. Я открыл ее и увидел кладовку. Внутри лежали старые лыжи, несколько банок с соленьями и… большая стопка мусорных пакетов! Отлично, как раз то, что нужно!

Перейдя на кухню, я продолжил сортировку. Шкафчики были практически пустыми, но в одном из них я нашел несколько пачек старых специй и немного крупы. Забирать это не имело смысла. Снова вспомнил о мусорных пакетах. Туда я складывал оставшийся хлам.

Закончив с сортировкой, я решил вынести собранный мусор к ближайшему мусорному баку. Он находился у подъезда. Вернувшись в квартиру, я задумался о влажной уборке. Но воды было мало, а тратить ее на такое дело было неразумно. Придётся потерпеть, пока не найду другой источник. Пока решил просто протереть поверхности сухой тряпкой. По крайней мере, хоть пыль уберу.

Закончив с уборкой, квартира хоть и не стала выглядеть идеально, но, по крайней мере, в ней стало более-менее уютно.

Я оглядел квартиру. Теперь можно подумать о завтраке. Я достал из рюкзака сухпаек и принялся за еду. На удивление, есть не особо хотелось. Наверное, из-за пережитого стресса. Но заставлять себя приходилось. Нужно поддерживать силы.

Пока я жевал сухари, в голове роились мысли о будущем. Что делать дальше? Как выжить в этом мертвом городе? Самое главное – решить проблему с электричеством. Сейчас, летом, это не так критично, но осенью и зимой будет совсем другая история. Без тепла не выжить, а от электричества хоть обогреватель можно включить. Хотя, где его взять?

Первым делом нужно найти источник энергии. Может, солнечные батареи? Или генератор? А где их искать?

Мысли крутились в голове, но конкретных планов пока не было. Нужно было осмотреться, разведать обстановку. Может, в магазине рядом что-то осталось? Или в других квартирах?

Прежде чем отправляться на поиски, я решил еще раз заглянуть в кладовку. Может, там есть что-то полезное?

Я открыл дверь и принялся копаться среди одежды и коробок, в основном в них лежала посуда, банки с соленьями. Мне повезло, теперь мои запасы еды пополнились солёными огурцами и помидорами. И тут мой взгляд упал на небольшой лом, завалившийся за коробками. Неплохо, может пригодиться.

Далее я решил отодвинуть банки и обнаружил еще одну находку – коробку с инструментами! Внутри оказался неплохой набор: набор небольших гаечных ключей, молоток, набор отверток и плоскогубцы. А также коробка гвоздей. Отлично! Теперь хоть что-то можно будет починить или смастерить.

Неплохой набор. Вполне достаточно, чтобы мастерить какие-либо необходимые предметы. Например, если найти листовое железо, то можно укрепить окна. Но это стоит делать только после того, как организую электричество.

Да, первым делом нужно решить проблему с отсутствием электричества. Без этого никуда.

С этими мыслями я направился к выходу. Нужно действовать.

Взяв с собой пистолет для безопасности и лом, я вышел из квартиры. Пора заняться исследованием ближайших квартир.

Есть смысл обыскать все квартиры в этом подъезде и открыть выход на крышу. Так получится организовать базу, которая будет состоять из всего подъезда, это довольно большая территория для одного человека, но вдруг я всетаки найду кого-то.

Для начала нужно проверить соседние квартиры на этаже. Вдруг там есть что-то полезное или кто-то выжил? Хотя вряд ли…

Начнем с квартиры слева от моей. Я приложил лом к замку и начал давить. Примерно через полчаса-час возни дверь наконец поддалась. Замок с треском сломался, и дверь отворилась. Но вместо свежего воздуха меня ударил в нос резкий запах тухлятины. Фу, что это?

Войдя внутрь, я увидел источник вони – мешок с гниющими овощами, лежащий прямо у порога. Вот мерзость! Надо открыть окна и сразу унести его на мусорку, не хочу, чтобы весь этаж провонял. Сделав это и проветрив помещение, я вернулся и огляделся. Квартира оказалась довольно маленькой – всего одна комната, зато с балконом. Хм, а это удобно. Если раздобуду где-то электродвигатель, то можно будет поставить ветряк. Конечно, проблему с электричеством это не решит, но хотя бы какой-никакой свет можно будет организовать.

На кухне я обнаружил небольшую микроволновку. Неплохо, хоть что-то можно будет разогреть. В комнате лежали ковер и горшки с растениями. Хмм, земля в них должна быть чистой. Если найти семена, то можно будет вырастить овощи. Но пока я их трогать не буду, воды для полива все равно нет.

Самой удачной находкой оказались две большие 19-литровые бутылки с водой! Таким образом, на некоторое время вопрос с водой решен! Это просто прекрасно!

На столе лежали фотографии девушки с собакой, а рядом – кормушка и поилка. Жаль, конечно, эту девушку. Не знаю, что с ней и псом. Надеюсь, что у них все хорошо.

Больше ничего полезного в этой квартире я не нашел. Вода – вот единственное, что действительно ценно. Остальное – хлам.

Пора идти осматривать следующую квартиру. Надеюсь, там будет что-то полезное. Я вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. Конечно, замка уже не было, но хотя бы никто не увидит, что здесь побывали.

Пора идти осматривать следующую квартиру. Надеюсь, там будет что-то полезное.

Я вышел из квартиры и подошёл к следующей двери. Она была заперта. Я приложил лом, но замок оказался прочнее, чем в первой квартире. Пришлось повозиться, но через некоторое время он поддался.

Открыв дверь, я почувствовал... Чистоту! И никакого запаха. Квартира выглядела ухоженной, не было никаких следов паники или спешки. Это было странно. Я прошёл в первую комнату. Обычная спальня: кровать, шкаф, стол. В углу стоял пылесос. Я осмотрел его и понял, что он на аккумуляторе! Вот это удача! Если его разобрать и достать двигатель, то его можно будет использовать в качестве генератора!.

Пройдя во вторую комнату, я понял, что это была настоящая мастерская! Аккуратно расставленные инструменты: напильники, наждачная бумага, шуруповёрт, болгарка. Были и материалы для изготовления ножей: небольшие стальные листы, небольшие доски из еловой или сосновой древесины, это легко понять по хвойному аромату и вкраплениям смолы, лак, краска. А также в одной из коробок лежали пара мотков медной проволоки. Все эти находки действительно очень помогут мне в электрификации квартиры. Теперь у меня действительно появляются шансы на это.

Ещё одной удивительной находкой было то, что на верстаке аккуратно лежали несколько авторских расписных ножей. Теперь я понял, что это за мастерская. Здесь работал настоящий мастер изготовления ножей. По прочности и надежности они конечно уступают моему армейскому, но вот острота… Это что-то с чем-то я проверил ее на бумаге и ножи словно её и не замечают. Их поределенно надо забрать, не для боев, а для готовки, в будущем мне определенно предстоит этим заняться… И научится этому…

Я начал внимательно осматривать мастерскую в поисках того, что ещё могло бы помочь мне в решении главной задачи — с электричеством. Мне нужны были мультиметр и паяльник. Эти инструменты фактически последнее из основных предметов, что нужны для реализации поставленной цели.

Я тщательно обыскал все полки, заглянул в каждую коробку. Увы, мультиметра и паяльника здесь не оказалось. Жаль, но ничего страшного., я и так уже нашел много всего полезного.

Что ж, я стал на шаг ближе к цели, но где теперь искать эти инструменты, пока неясно. Но то, что я нашёл здесь, — уже успех. Пылесос на аккумуляторе, инструменты, немного материалов — всё это может очень пригодиться.

Теперь нужно перенести всё найденное к себе. Взяв пылесос, инструменты, ножи, стальные листы, катушки с медной проволокой и бутылки с водой, я вышел из квартиры.

Осталась последняя квартира на этаже. Дверь оказалась совсем хлипкой, и замок сломался почти сразу. Я вошёл в квартиру, и прямо в прихожей с полки на меня прыгнула крыса-мутант. Размером она была примерно с кошку. Я успел среагировать, схватил её за хвост и швырнул на пол. После этого я достал пистолет и начал стрелять, но из-за того, что всё произошло внезапно, я промахнулся, и крыса успела убежать.

В смятении я решил выждать несколько секунд, чтобы обдумать произошедшее. Я заметил, что крыса убежала в сторону ванны. Я решил проверить ванну — нельзя, чтобы крысы жили рядом со мной. Они могут съесть мои припасы и заразить меня чем-нибудь, а лекарств почти нет.

В ванне я увидел сломанную решётку вентиляции, из которой блестели глаза. Я навёл пистолет и выстрелил прямо туда. Попал прямо в голову — голова крысы разлетелась вдребезги. А из-под ванны начал доноситься шорох. Я начал отступать. «Ну и зря я полез в эту квартиру», — подумал я. К тому моменту, как эта мысль промелькнула у меня в голове, вылезло уже пять крыс. Я начал их расстреливать, но одна из них успела укусить меня за ногу. Толстые штаны защитили ногу от укуса, но порвались. Я пристрелил этих крыс, и всё стихло. Видимо, их было не так много, и они были меньше той, что прыгнула на меня. Следов заражения на них не было. «Хм, похоже, мутировала только одна, а остальные нет». Как же странно действует это «заражение»: одни мутируют, другие нет, хотя и живут все вместе».

Тихо. Больше не слышно никакого шума. Видимо, крысы пролезли через вентиляцию. Повезло, что это не произошло в квартире, где я ночевал, пока я спал. Надо усилить вентиляционные люки во всех квартирах, хотя бы в тех, где я был.

Так. Но сначала я осмотрю эту квартиру, раз уж я её зачистил. Но потом я лучше её закрою, потому что до конца вычистить квартиру от трупов крыс я всё равно не смогу, а дышать тухлятиной мне совсем не хочется.

Вся квартира была перевернута вверх дном. Непонятно, то ли в спешке уходили, то ли крысы постарались. Впрочем, это и неважно. В квартире валялись пустые бутылки из-под водки и пива, обои облезли. Видимо, из-за такого свинарника крысы и решили здесь поселиться.

Что ж, здесь всего одна комната, и в ней нет ничего стоящего. Нужно проверить кладовку. В кладовке было пусто, если не считать довольно много упаковок крупы. Многие пакеты порваны. Вот она, настоящая причина, по которой крысы выбрали это место. Здесь для них было много еды. Ух, нужно избавиться от неё, чтобы не пришли новые, да и от крыс хоть немного, но избавиться.

Я вытряхнул остатки вскрытой упаковки крупы вместе с трупами крыс в окно. К моему удивлению, за разбитыми пакетами лежали ещё семь целых упаковок крупы и большая упаковка макарон. Всё это было нетронутым и пригодным для еды! Вот это действительно удачная находка! Покопавшись ещё немного в кладовке, я нашёл налобный фонарик. Он не работал, но я решил заменить в нём батарейки, и это помогло! Отлично, теперь у меня есть источник света! Теперь можно хотя бы какое-то время находиться в темноте.

Я перенёс все найденные продукты в свою квартиру. Теперь, когда у меня были еда и вода, можно было заняться вентиляцией. Как раз есть доски и листы железа. Я решил проверить шуруповёрт — он работал! Надеюсь, заряда хватит. Но для этого нужно сверло.

Я снова пошёл в мастерскую за сверлом. Там же были и саморезы. Что ж, теперь нужно сделать несколько отверстий в стене рядом с решётками.

Фух… Через пару часов я закончил. Укрепил вентиляционные решётки на кухне и в ванной стальными листами, оставив лишь небольшие щели, через которые крысы точно не пролезут. Теперь вентиляция в этих комнатах безопасна. На следующий день нужно будет сделать то же самое в других квартирах.

А теперь уже наступил вечер. Пора бы заняться ужином. На этот раз я решил попробовать соленья из той квартиры и доесть остатки утреннего сухпайка. Варить пока негде — в доме не развести костёр. После ужина можно и поспать, а завтра займусь поиском приборов и защитой вентиляции.

----------