Мир отомэ игр труден для мобов
Mishima Yomu, Wai, わい, 三嶋与夢, Monda, 孟達

Леон когда-то был обычным рабочим в Японии, а после смерти угодил в мир отомэ-игры — и пришёл в отчаяние, ведь здесь заправляют женщины. Мужчины в этом мире — лишь скот, ступеньки для женских амбиций, и единственное исключение — игровые цели: группа икеменов во главе с наследным принцем. Впрочем, у Леона есть одно преимущество: в прошлой жизни наглая сестра заставила его пройти эту игру, и он знает её наизусть. Он мечтает лишь об одном — затеряться в дальней деревушке и жить спокойно, но вместо этого использует свои знания, чтобы поднять жестокое восстание против женщин и икеменов. Так начинается весёлая (?) история о том, как одолеть дьявольскую героиню.

====================

Пролог

Добро и зло могут поменяться местами в зависимости от определенной точки зрения.

Я настолько устал, что мне в голову лезли философские мысли, хотя обычно я даже не думал о таких вещах.

Моя сила воли не могла с этим справиться... вот уже несколько часов подряд я сидел с пустым выражением лица.

Я хочу лечь на кровать и провести свой досуг за просмотром аниме или чтением манги, которые я так люблю. Или это, или поиграл бы в какие-нибудь игры, ориентированные на мужскую аудиторию.

С глазами как у мертвой рыбы, я, взрослый человек, играю... в отомэ[1] игру.

Это один из так называемых любовных симуляторов, похожих на бисёдзе[2] игры для мужчин, но с противоположными ролями.

Героем игры является девушка. Это отомэ игра, и цели, которые нужно завоевать - мужского пола. Если же героем является парень, а цели женского пола - то это бисёдзе игра.

Да, да, именно так, в свое свободное время я играю в игру, не предназначенную для мужчин.

И не то, чтобы мне нравились отомэ игры, нет, я предпочитаю бисёдзе.

"Почему я трачу свое утро на то, чтобы влюблять в себя привлекательных парней?"

Я совсем не рад лицезреть на другой стороне экрана мужских персонажей.

В основном, каждый персонаж-цель в игре - красавчик.

Они созданы популярными иллюстраторами и озвучены известными сэйю. Если бы только это была бисёдзё игра... Тогда я был бы рад слушать голоса женских персонажей, но сладкие голоса парней совсем не делают меня счастливым!

Я сидел с пустым выражением лица, и мое внимание было сосредоточено на экране смартфона.

Никакого удовольствия от игры я не испытываю, так что приходится читать прохождение.

Сделав соответствующий выбор на мерцающем экране, с помощью специального звукового эффекта и позы, в которую станет 3D-персонаж, вы узнаете, поднимается ли счетчик любви.

У этого персонажа поза была такой: рукой он провел по волосам, а его щеки чуть покраснели.

'Ты отличаешься от обычных девушек. Позволь мне узнать твое имя.'

Этот парень - наследный принц - целевой персонаж, который появляется в игре, и по игровому миру очень популярный в академии. Это сцена, где главная героиня случайно наткнулась на него и, не зная, что он наследный принц, вполне обычно с ним разговаривает.

Это уже далеко не первое мое прохождение. Так что глядя на эту сцену, которую я видел уже много раз, я могу только жаловаться.

"Да ты шутишь. Как кто-то может не знать наследного принца собственной страны. Как хитро. Ну и хитрая же лиса эта главная героиня."

Казалось, что наследный принц не заметил коварства, скрытого за действиями героини.

"... Он покраснел от радости. Где твоя проницательность, принц?"

Мда, я провожу долгожданные выходные, играя в отомэ игру.

Сейчас воскресенье, и уже наступил полдень. Я играю в эту игру с субботы не переставая. В последнее время я был частенько занят и не брал выходных.

В этот момент я услышал электронный звук от своего смартфона.

Проверив что это, я увидел сообщение от своей младшей сестры, к которому была прикреплена картинка.

'Развлекаюсь за границей со своими друзьями~'

...При виде улыбки сестры, моя кровь вскипела.

Моя сестра отдыхает на пляже со своими друзьями.

Я сразу ответил.

"Не шути со мной! Разве ты не спихнула эту игру на меня, говоря что сильно занята!?"

Прямо сейчас я играл в отомэ игру своей сестры.

Субботним утром, моя сестра, студентка колледжа, живущая со своими родителями, нанесла визит в мое холостяцкое жилище.

Я сразу подумал, что это неспроста, но тут она всучила мне отомэ игру.

С улыбкой на лице она сказала, "Раз у тебя есть свободное время, пройди для меня эту игру, братик."

И под пройти ее, она имела ввиду пройти ее полностью. Увидев однажды игровые картинки, видео или какие-нибудь сцены, можно позже снова просмотреть их. И она сказала пройти все...

'Хватит фигней страдать, сама проходи эту игру!' Вот, что я сказал.

── Я получил ответ от сестры.

'Хм? Не говори так. Тогда я не смогу объясниться перед мамой и остальными. Я куплю тебе сувенир, так что пожа-алуйста, пройди ее~. Если ты не пройдешь ее до моего возвращения, я тебе такое устрою, что ты навечно застрянешь в своей дыре. От твоей милой сестрички.'

Прочитав сообщение, в порыве ярости, я бросил телефон об землю.

"Твою мать!!!"

Я хотел покончить с этим.

Однако, моя сестра, живущая дома ── прячет в моей комнате свою огромную коллекцию книг. Ей очень нравились яойные книги. Однажды моя мама убиралась в этой комнате и нашла их, что привело к некоторому недопониманию, будто у меня есть особенные предпочтения.

Я пытался разрешить это недопонимание, но чем больше я пытался объяснить ── тем больше она думала, что я хочу обмануть ее.

... Это кошмар.

В результате я узнал, что моя сестра - яойщица.

И возможно вы скажете, что это просто моя плохая удача, но... люди больше верят моей сестре, чем мне. Хоть я и ее брат, но выглядит она гораздо лучше, а ее оценки превосходны. Я также слышал, что ее считают милым и добрым человеком.

А по правде, она просто хороша в притворстве, и она вечно приносит мне одни проблемы.

А теперь, судя по истории с этой отоме игрой, могу точно сказать, что характер у нее наипаршивейший.

Она скрывает свое хобби, и неважно как сильно я стараюсь объяснить это родителям, они все равно больше верят словам моей сестры.

Когда взволнованная мама позвонила мне, я чуть не заплакал. Это был момент, когда я твердо решил отомстить своей сестре.

Подавляя ярость, я снова направил взгляд на экран.

Все, о чем я сейчас думал, это как можно скорее пройти игру и разрешить возникшее недопонимание. Раздражает конечно, но родители верят моей сестре.

Сестра обещала разъяснить недопонимание, если я пройду эту игру.

...У меня не остается другого выбора.

Это расстраивает, но у моей сестры прекрасно подвешен язык. В субботу утром она отвергла мои возражения по поводу того, чтобы дать ей деньги для ее поездки, и я все таки дал их ей. Я испугался и дал ей наличку, я просто жалок.

Но я точно отомщу. Я продолжу свою коварную игру, и заполню индикатор любви этого парня на другой стороне экрана.

"Ты пожалеешь, что навлекла на себя мой гнев."

Сестра была умной, и всегда получала то, чего хочет.

Она знает, что она милая, она моя полная противоположность. Единственная ее слабость, наверное, состоит в том, что свое хобби от остальных она прячет плоховато.

Я продолжал играть, чувствуя себя разочарованным.

"... Я не могу поддаваться на ее уловки все время."

Моя сестра всучила мне отомэ игру.

Эта отомэ игра довольно популярна. Моя младшая сестра - одна из тех, кто немедленно купил ограниченное издание для иллюстраций и сэйю.

Однако проблема в том, что хоть это и отомэ игра, в ней также есть РПГ-элементы и даже элементы симулятора стратегий.

Как и ожидалось, в сравнении с играми, которые предназначены для мужской аудитории, это совсем не то.

Игровая среда - фэнтезийный мир меча и магии.

Мир, где люди живут в магическом мире, совсем не похожем на мир Земли.

Похоже, в этом мире развитие общества не достигло высокого уровня, как в средневековье, но также в этом мире по небу летают дирижабли, а рыцари идут на войну в доспехах, вроде суперкостюмов.

Главная героиня в этом мире поступает в дворянскую академию.

Сама героиня выглядит как простая девушка из глуши. Она не из благородных, обычная простолюдинка, но все же ей дали специальное разрешение на поступление.

Так как ее положение особенное, ей достается от девушек благородных кровей с высоким статусом. В этой школе она встречается с принцем и другими дворянскими детьми, но в то же время ее втягивают в различные дела и даже в войну.

В любом случае, и приключения и война в этой игре втиснуты в школьную любовную игру.

Кроме того, мир этот "очень доброжелателен к женщинам".

В начале, моя сестра тоже пыталась сама ее пройти, но сдалась, в конце концов, похоже, в парнях она не слишком разбирается.

Благодаря этому, я теперь завяз в этой однообразной работе. "Тебе просто нужно пройти одну простенькую игру. Легко, правда?" - Говорила она

Ну, игры я и вправду люблю, но она сложная даже по моим меркам.

"Да кто вообще захочет таких сложностей в отоме игре."

Хоть я и жаловался но все же глядел в экран и тыкал мышкой.

На экране была выстроена боевая единица из дирижаблей.

Дизайн дирижаблей был похож на мяч для регби. Против них были выстроены другие дирижабли.

Дирижабли летали шестиугольниками. Сражение было пошаговым, и нужно было управлять союзными дирижаблями чтобы те атаковали врага пушками по бокам, а рыцари налетали сверху в своей броне, но──

"Черт подери! Что за навык сейчас использовал враг! Офигеть как трудно. Надо попробовать играть более эффективно."

Активировались вражеские навыки и специальные техники, и нападавшие союзники понесли большие потери.

Как только союзник был атакован, он получил прямое попадание и был сбит... хотя опыт и умение и помогают победить противника, но присутствовал еще и элемент рандома, отчего все сильно усложнялось.

Моя сестра бы сдалась прямо здесь.

"Ну, бля."

Дирижабль, которому я не должен был дать пасть, тот, который вез принца, только что был сбит.

На экране я увидел надпись "Игра Окончена".

"Опять слил! Как вообще выиграть с этими прохождениями?"

Эх, как бы я хотел сказать сестре забить на это. В смысле, я могу просто скачать сохраненку с интернета. Но есть одно но... в этой игре можно самому дать имя героине. И моя сестра набрала свое имя

Она хотела, чтобы известные сейю шептали ее имя, ну или что-то в этом роде...

Из-за этого я не мог решить проблему, просто скачав сохраненку.

Приходится проходить самому.

"Сколько раз я уже это делал! И каждый раз принц летит вниз! А это что? Они решили заманить меня на донат? Так они просто хотят, чтобы я потратил деньги?!"

Может это и не онлайн игра, здесь есть платный контент на улучшения. Были ли они ответом на плач игроков о непроходимости игры, или же все так и было рассчитано...? Они предлагают кучу вещей, которые сделают легким этот этап войны.

Не хочу выскребать еще больше денег из-за сестры, но это сражение и эта война отнимают слишком много времени.

Кроме того, тут все так же, как и в бисёдзе игре. Ничего плохого не случится, только если ты не сделаешь неправильный выбор. Я поставил игру на паузу, чтобы посмотреть платный контент.

На экране высветилось огромное количество предметов.

Стоят они около сотни иен, но вещи, которые помогают в сражениях, такие как дирижабли и броня, необычно дорогие.

По три, по пять сотен иен. Некоторый платный контент доходил аж до восьмисот иен.

"...С такими установками хорошей репутации тебе не видать."

С самого начала, эта долгожданная супермасштабная работа была раскритикована в интернете за свою непроходимость без доната.

Из-за непомерных цен, уже через месяц им пришлось переработать и снизить ценовую политику.

Но даже так, я все равно думаю, что это дорого. С такими мыслями в голове, я просматривал мужские купальные костюмы.

"Такие вещи точно не по мне."

У них продавался особый предмет, который переодевал мужских персонажей в купальники.

От одного вида мне стало противно.

Впрочем, будь это бисёдзе игра, и предмет бы переодевал в купальники девушек, такую вещь я бы точно купил.

"Наверняка на женщин это не работает так, как на мужчин."

Эмоционально истощенный, я изобразил немощную улыбку.

Мне стало неприятно, когда я вообразил, как девушка, играющая в это, хочет отдаться этим парням в купальниках.

"Интересно, женщинам тоже нравятся гаремы? А, какая разница."

Парень, окруженный девушками, это гарем, а девушка, окруженная парнями, это обратный гарем. Мужчине неприятен вид обратного гарема, так что и женщина при виде гарема определенно почувствует неудобство.

Я начинаю уставать думать о таких вещах. Ладно, просто буду думать только об игре.

"Ну что ж, что мне купить, чтобы по-быстрому закончить игру?"

Раз это платный контент, он должен быть действенным.

Особое оружие для мужского персонажа, особое снаряжение для героини и другие разные вещи тоже можно было купить.

Подойдет что угодно, но нужно что-то, что поможет пройти этап с войной. Любая вещь, которая поможет пройти в игре дальше.

"...Может эта?"

В мое поле зрение попал дирижабль, который был самым дорогим из покупаемых предметов.

Он игнорирует негативные эффекты, и ему не нужно пополнять запасы. Похоже, это во всех смыслах мощный дирижабль.

"Он больше походит на космический корабль, чем на дирижабль."

На вид он металлический, и совсем не похож на другие дирижабли в игре. У него был такой дизайн, что можно было спутать его с космическим кораблем.

За свою цену в тысячу иен, в качестве он не оставляет места для жалоб.

Судя по описанию, он с древних времен или что-то такое... во всяком случае, написано, что это ужасающий космический корабль.

"...Это действительно космический корабль! Хотя может, просто опечатка?"

Может, они по ошибке поставили в описании космический корабль? Я задумался над этим, но какая разница, если это поможет мне пройти игру.

Что имеет значение, так это что покупка поможет сделать игру проще.

Теперь посмотрим броню.

Усиленные костюмы... по форме они как броня, но в них не чувствуется ни капли реализма. В них люди больше напоминают роботов.

И парни, которые носят такую броню в разгар войны это... рыцари.

С женской точки зрения, наверное, круто видеть мужчину, который может сражаться за нее?

Ладно, с такими затратами, похоже, я могу на них положиться.

Если это сделает завоевание цели проще, то будем считать это небольшой ценой.

Черная броня придает ему немного зловещий вид, но это не проблема. Темные герои это круто... Если так подумать, неплохой дизайн для вещи из отоме игры.

Клинки у них хороши, но у мастеров меча нет метательного оружия. Их слабость в их зависимости от оружия, и если у кого-то из этих парней будет плохое снаряжение... то с ним хилый, магически безграмотный дурак, какие они все и есть, помрет первым.

Из-за этих бесполезных персонажей-целей я уже кучу раз проигрывал...

"Я должен с этим покончить... и любой ценой, я хочу пройти ее без усилий."

Я теряю свое драгоценное время, играя в отоме игру.

У меня не так много терпения, так что используя этот платный контент, я смогу продолжить проходить эту отоме игру.

Прошел полдень, настал вечер, и я сумел разблокировать более 90% всех ивентов и CG[3].

Все что осталось, это концовка с обратным гаремом.

В этой концовке все мужские персонажи женятся на главной героине.

Такое называется истинным завершением игры ── идеальная концовка, но мне все равно, истинный он там или нет.

Я не играю ради того, чтобы завоевать их всех.

В части с повседневной жизнью... я взял все подарки от парней, полученные, когда их измеритель любви достиг определенного значения, и продал на следующий день в барахолку.

В любом случае, героиня весьма сомнительный товарищ.

Было бы жестоко продавать их прямо перед их глазами, но это игра так что какая разница.

Будь это бисёдзе игра, у меня никогда бы не поднялась рука на такое. Может это и игра, я не могу быть столь жесток.

А это все равно игра сестры. Главное пройти ее, остальное неважно.

Я продолжал играть, размышляя в таком направлении... а затем осознал, что уже настала ночь.

Когда я наконец достиг концовки с обратным гаремом, радость освобождения соседствовала с чувством опустошения.

"...Целых два дня заняло, чтобы это одолеть."

Когда я увидел концовку, во мне поднялась ярость, а затем печаль.

Почему мне приходилось это делать?

Я сохранил данные, и, сдержав обещание сестре, рухнул на кровать.

Я посмотрел на часы, ложиться спать было еще рановато.

Из-за усталости двигаться не хотелось, но результатом этого освобождения был один только пустой желудок.

Положив руку на живот, я вспомнил, что только утром перекусывал, и больше ничего.

"В холодильнике хоть шаром покати."

Я планировал сходить за покупками в свои выходные, но поставил на первое место игру, так что не выходил наружу.

"Может, сходить в ресторан?"

Когда я посмотрел время на смартфоне, то получил сообщение от сестры.

'Уже сил нет веселиться~. Вернусь через пару деньков, так что лучше пройди ее к тому времени. Если не займешься этим серьезно, навсегда останешься извращенцем, глупый братик😂.’

"Эта девчонка просто демон,"

Она предъявляет мне требования, пока сама развлекается, и еще говорит работать серьезно. Да она к тому же еще и вымогает у меня деньги...

Но тут возникает небольшой вопросик.

"Она что, устроилась на подработку или как? Откуда у нее деньги на поездки?"

Карманных денег, что я ей дал, явно будет недостаточно.

Может, она пытается скрыть это из-за своей чрезмерно раздутой гордости. Если она работает до закрытия, у нее нет свободного времени до поздней ночи.

Кроме того, она говорила, что не пойдет на подработку, потому что не хочет выполнять черную работу.

Теперь, когда я об этом задумался, то вспомнил, что мама что-то такое говорила недавно.

"Она сказала, что деньги нужны ей на права, или что-то такое."

Похоже, мои родители хотели, чтобы она сдала на права, и готовили на это деньги, но это имеет весьма слабую связь с тратой их на поездки.

Я сделал скриншот, скопировав сообщение сестры.

Я скомпилировал его с компом, так что могу отправить письмо моей маме.

Конечно, с письмом будут прилагаться изображения ее комментариев.

"...Ну и дура. Недооценила своего братца, так получай же."

Она пригрозила мне и отправилась на отдых.

Если я покажу это родителям, что они подумают?

Следует ожидать, что перед столь очевидным доказательством у нее не получится отвертеться. И тогда, наконец, покажется ее настоящий характер, скрытый за маской.

Я заметил, что начал ухмыляться от таких мыслей. И тогда кое-что осознал.

"Хм? Если бы я сделал так с самого начала, мне не пришлось бы проходить эту тупую игру... а, черт, какой теперь смысл плакать о былом."

Пока я осознавал, насколько был глуп, я встал и взял в руку кошелек, так как проголодался.

Поставлю пока вопрос с сестрой на полку, и пойду перекушу.

Больше я не собираюсь ломать голову над этой отоме игрой.

От таких мыслей идти стало легко.

Это было странное, воздушное чувство, вроде радости от проделанной работы.

"Ну а теперь, можно и пошиковать, даже возьму что-нибудь подороже из меню..."

Я вышел за дверь в предвкушении роскошного ужина. Я прошел через пустой коридор с мерцающими флуоресцентными лампочками, и затем на меня напало внезапное головокружение, как раз в тот момент, когда я подошел к лестнице.

Примечание переводчика:

[1]. Отомэ-игра (яп. 乙女ゲーム отомэ гэ:му, от 乙女 [отомэ] «девушка») — предназначенные для женской аудитории компьютерные игры, основная цель которых, помимо прохождения сюжета, — развитие романтических отношений героини с одним из нескольких мужских персонажей. В некоторых играх (например, Fatal Hearts и Heileen) также имеются элементы юри с возможностью развития лесбийских отношений. Тем не менее, персонажем-протагонистом всегда является девушка. (© Википедия)

[2]. Бисёдзё игры ( яп. 美少女ゲームХепберн: bishōjo gēmu, лит «игра о красивых девушках») , или гал игры ( ギャルゲーム gyaru gēmu, часто сокращается до «галге ») , является «типом японской видеоигры, в основе сюжета которого лежит взаимодействие с привлекательными девушками ». Эти игры являются поджанром симуляторов знакомств, ориентированных на гетеросексуальную мужскую аудиторию.

[3]. В ключевые моменты истории показываются специальные «CG-арты»: более детальные картинки, нарисованные специально для этой сцены вместо собранных из стандартных элементов, которые используют более кинематографичные углы камеры и включают протагониста. Эти сюжетные арты можно посмотреть в любой момент после того, как они были найдены в игре, «открыты», что создает интерес к повторному прохождению игры и выбору разных решений, ведь увидеть все особые события за одно прохождение порой невозможно.

----------

Глава 1 - Причины сражаться (часть 1)

Глава 1 - Причины Сражаться

С тех пор, как я восстановил свои воспоминания, прошло уже десять лет

Когда эта отоме игра с глупым сеттингом, полным противоречий, стала реальной, со временем этот мерзкий мир начал заставлять меня кипеть от злости.

Ну, я не мог не злиться.

Может это и другой мир, мир игры, но я живу в нем, и мне приходится иметь с ним дело.

Хоть я и дворянин но бедный, да еще и из захолустья. Так как обычно я работал дома на ферме, я мог хоть чем-то помочь.

Сельскохозяйственные работы укрепили мое тело, и я стал более крепким, чем был в прошлом мире.

Черные глаза, черные волосы, пятнадцать лет.

Мое лицо не особенно красивое, но впрочем, и некрасивым его не назвать.

Но только это - нелогичный мир отоме игры.

Парни с прекрасной внешностью тут повсюду.

Предполагаю, я тут один из множества других, мобов.

Мой брат, с кем, надеюсь, я хорошо лажу, сейчас в академии на землях королевства на континенте, и живет в общежитии.

Тесная комнатка, в которой я раньше жил со своим старшим братом, теперь я делю с младшим братом, который на шесть лет младше меня──Колином, четвертым сыном.

Я читаю письмо, присланное братом.

В письме он говорил, что "Найти себе партнера крайне трудно".

Это мир отоме игры... в нем существовала проблема, что если мужчина не находит себе жену к тому времени, как закончит академию, то есть к тому времени, как ему исполниться двадцать, он считается испорченным товаром.

Это особенно строго для дворянских детей. Простолюдинов могут и простить, но к дворянину, не нашедшему жену к двадцати годам, относятся очень холодно.

Этот мир немыслимо труден для парней.

Я могу лишь молиться, чтобы мой брат поскорее нашел себе жену, читая это письмо в своей тесной комнатке.

Что делает все еще хуже, если у тебя нет жены, это оказывает влияние и на поиск работы, и на успешность в жизни.

Многих холостяков силой изгоняют из семьи, даже вторых и третьих дворянских детей. Когда старший сын не может продолжить свой род, на его место встает другой, и старшему сыну уже не нужно давать жизнь ребенку, который станет наследником.

В таком случае, наши профессии уже будут предопределены.

В основном это армия и государственная служба. Дворяне с более высоким статусом становятся врачами, или что-то такое. В любом случае, лучше нацеливаться на профессию, которая помогает стране и жителям. Любое другое встречают с недовольством.

И еще, парней, которые не смогли женится, почитают за слуг для военных или государственных чинов. Они не могут и надеяться на успешную карьеру, и им не поручат никаких важных заданий.

Так или иначе, их общественная репутация лежит на дне.

Это мир, где женитьба имеет для мужчины огромное значение.

"В любом случае, это действительно трудный мир."

Войны, стычки, небесные пираты, монстры... в этом мире куча конфликтов, отчего у рыцарей и солдат высокая смертность. В моей семье много детей, но это только потому, что многие из них умрут.

Сражаться - это работа мужчины. Что делает все еще хуже, главная фигура в семье не собирается меняться в ближайшем будущем, так что мне приходится работать. И все же, заправляют всем тут именно женщины...

Мужчины сражаются, ставя на кон жизни, и легко погибают, но отношение к нам просто ужасное.

"Этот мир слишком добр к женщинам."

Я чувствую, что этот мир такой ненормальный из-за сеттинга игры.

Для женщин этот мир просто роскошен. Особенно для дворян с баронским титулом и выше.

"Может, это потому, что цели для завоевания все как на подбор богатенькие мальчики из хороших семей?"

Мне хочется плакать, когда женщина доминирует над мужчиной из-за каких-то там игровых правил.

Ну почему я переродился именно в этом мире? Ни дня еще не прошло без этой мысли в голове. А нет, были такие дни. И довольно много. Для начала, в моей жизни слишком много работы, и поэтому я часто об этом забываю.

Десять лет прошло с момента, как я вернул свои воспоминания... я уже привык к этому.

В комнате на кровати лежал спящий Колин.

У него было невинное выражение лица.

Люди вроде нас, не наследники семьи - просто рабочие винтики, говоря прямо.

Когда мы поступаем в игровую академию, мы становимся массовкой мобов на заднем плане.

Мы будем как многие другие, которые выполняют лишь служебную роль.

В лучшем случае, нам дадут в игре сказать одно-два слова.

Моб "А", моб "Б", вот наше положение.

Начать с того, что я вообще никогда не слышал о баронской семье Бальтфолт в игре, или чем-то похожем.

"Моб... кажется, к ним я и отношусь."

Я не хочу этого признавать, но я из таких людей, что смотрят в лицо реальности. Начать с того, что я не такой человек, что полон амбиций добиться чего-то великого и встать впереди планеты всей. Раз я моб, то так тому и быть.

Кроме того, начиная со следующего года, я буду учиться в академии.

Одно из немногих преимуществ этого мира в том, что всем дворянам разрешено поступить в академию.

Я чувствовал себя как-то странно при мысли о том, что все это результат игрового сеттинга, ставшего реальностью, но я благодарен и за то, что смогу стать государственным служащим или служить в армии.

Это ценная возможность выбраться с этих земель.

Кроме того, в академии я могу подыскать себе партию.

Если я не покину эти земли, все, что меня ждет, это разговоры о свадьбе, а затем меня женят насильно.

Будет чуть лучше, если я получу кого-то одного со мной возраста, или хотя бы кого-то лет двадцати, но стать сорока-тридцатилетним мужем-последышем это совсем не смешно.

"Когда я вот так думаю об этом, я действительно благодарен за то, что мне можно поступить в академию"

Смотря, как мирно спит мой младший брат Колин, я вздохнул с облегчением.

- Б-брачная встреча? Что вы хотите этим сказать?

Это случилось после завтрака

Я потерял самообладание, так как меня вызвали в кабинет отца──или, точнее, его мастерскую.

Причина заключалась в том, что жена, "Золя Фиа Фальтфолт", сидевшая там на диване, завела разговор о брачной встрече.

Мой отец, сидевший на своем обычном стуле, явно был недоволен.

Когда я получил личные документы о происхождении с фотографией партнера по брачной встрече и другими разными вещами, я неотвратимо поразился.

У отца было обеспокоенное лицо, но посмотрев в лицо Золя, он повернулся ко мне.

- Золя принесла брачное предложение. Кажется, ее знакомая ищет мужа-последыша.

- Дешевые сорта вредны для моего языка - пожаловалась Золя, отпив особенно дорогого чая из нашего дома:

Я в негодовании попытался возразить.

- Нет, это неправильно!

Причина моего протеста была в том, что для меня как партнера это был жестокий выбор.

Эта дама, кажется, была дочерью из баронского дома──но в документах написано, что ей больше пятидесяти лет, и она выходила замуж уже семь раз.

У нее и дети были, но все старше чем я.

Золя несколько грубовато поставила чашку и затем уставилась на меня.

Было видно, что она раздражена.

- Обычно за такое ты был бы моим должником. Она дочь дворян из королевского двора, и их семья имеет долгую историю служения королевской семье. Чем ты еще недоволен?

Чем я еще недоволен? Наоборот, было бы полным идиотизмом думать, что я мог бы быть тут хоть чем-то доволен. Нет, подождите, она, может, и вправду идиотка. И вообще, что это за дочь пятидесяти лет от роду?

- Почему вы поднимаете разговор о свадьбе, хотя я еще даже не поступил в академию?

Есть неписаное правило, что дворяне в основном вступают в брак после выпуска. Предполагаю, это из-за игрового сеттинга, но все же это правило.

Вероятно, это потому, что половина из дворян не выпускается из академии.

Исключение - брак по политическим причинам. Или, может, есть и другие причины для ранней женитьбы. Так или иначе, большинство в общем ограничивается помолвкой.

И начинать разговоры о свадьбе не считается исключением.

Эту даму называли дочерью баронского дома, но она не наследовала никакого имущества. Точнее, она племянница основной ветви дома, а значит просто родственница.

Более того, это замужество будет для нее восьмым... очевидно, раз заговорили о таком браке, это означает что-то нехорошее.

Золя разозлилась, и тон ее голоса стал выше.

- Я еще могу позволить второму сыну поступить в академию. Однако нет никакого смысла отправлять туда третьего. Да не будь даже платы за обучение, есть и другие вещи, куда можно потратить деньги.

Я бросил взгляд на Золя, в то время как отец извинился.

- Прости, что это происходит с тобой. Однако реальность такова, что у нашего дома не так много денег. Есть и другие способы заработать деньги, даже если ты не поступишь в академию.

Отец время от времени поглядывал на Золя. Не важно, что они скажут, жаловаться я точно не собираюсь.

Золя откинулась на спинку дивана.

- Даже если ты выпустишься из академии, работу ты не найдешь. Лучший выбор для тебя - жениться ради семьи. Будь благодарен, что сможешь мирно вступить в брак. Я подготовлю все, чтобы ты смог стать солдатом. Постарайся там.

И тогда до меня дошло.

...Эта женщина хочет, чтобы я погиб в бою.

Дворяне. Они те же солдаты, но когда они умирают в бою ради страны, их семье выплачивают компенсацию.

Для солдат, компенсация выплачивается единожды, но для дворян все обстоит несколько иначе.

За сражение во имя страны им воздают почести, и что делает все еще хуже, компенсация выдается ежегодно.

Единственное, что я слышал в словах Золя о свадьбе, это деньги, которые она хочет от моей смерти, и честь для семьи. У всех мужей той дамы, как написано в документе по родословной, значилось "вечная память за смерть в бою".

Она не просто не пыталась это скрыть, эти надписи были как будто хвастовство.

- Нет, я отказываюсь.

Золя хлопнула по столу и встала в ответ на мой отказ.

- Молчать! Ты же просто ничтожный третий сын! Ты мальчик, а значит работай ради семьи!

Эта женщина, Золя... в основном она живет в столице королевства, "королевской столице". В отличие от феодальных лордов, она происходит из дворян королевского двора, которые получают работу в королевском дворце.

Так как она не хочет уезжать из королевской столицы, отцу приходится договариваться о жилье для нее и еще посылать деньги для проживания.

Мы посылаем ей деньги несмотря даже на то, что доход нашего дома сравнительно мал, и вот какое отношение нам награда. Однако, отец получит плохую репутацию, если оборвет связь с этой женщиной.

Если он сейчас выпроводит Золя, ее семья не станет закрывать глаза──и наше положение сильно пострадает.

По этой причине он не мог ей перечить.

Я пораскинул мозгами, пытаясь найти путь выйти из этой дилеммы

И тогда я вспомнил.

У меня есть знания об этой игре──знания об этом мире.

Я начинаю уставать от этой скучной жизни в свои пятнадцать, и еще не пытался особенно что-то сделать, но...разве сейчас не время использовать эти знания об игре по максимуму своих возможностей?!

Если я не буду стараться изо всех сил, у меня не будет будущего!

- ...значит если у нас будут деньги, то проблем не будет?

Золя презрительно рассмеялась в ответ на мои слова.

- О-о? Подходящее отношение для ничтожества, которое не может зарабатывать деньги.

Если хочешь сказать это подходящему человеку, лучше посмотри в зеркало.

Не хочу, чтобы меня называла ничтожеством Золя, паразит на семье Бальтфолтов, живущий в роскоши в королевской столице.

- Грубо отказываться говорить о помолвке. Пожалуйста, прекращай, если думаешь, что все решит то, что ты заработаешь денег себе на учебу.

Не зная, о чем я говорил, отец упрекнул меня за мои слова.

Однако, отец не был так непреклонен.

- Ты еще молод, Леон. Так поспешно решаться на что-то это──

- Молчать! Мужчине за двадцать ни за что не найти себе супругу! Ты не говоришь спасибо за то, что я так быстро нашла тебе жену, а теперь смеешь еще придираться... вот почему я ненавижу ублюдков из деревни.

Довольно абсурдно сваливать всю вину на деревню.

Когда я хотел уже возмутиться, вмешался отец.

- Но подумай о чувствах этого ребенка. Он не может сказать да, если речь идет о браке с женщиной пятидесяти лет. У них почти сорок лет разница в возрасте.

Я буду мужем-последышем у женщины, у которой дети старше меня.

Естественно, что я не буду в восторге. Даже в мире, где женщина стоит над мужчиной, такое сватовство, да еще и где не учитывается мнение жениха, это просто за гранью всяких рамок.

Семья, где моя жена почти на сорок лет меня старше, и у которой даже дети старше меня... от одной мысли об этом у меня мурашки по коже.

Мой отец вздохнул.

- ...Если мы соберем деньги, можно же будет отменить помолвку, да?

Золя грубо уселась и скрестила ноги, посмотрев на нас сверху вниз.

- О? Первый раз слышу, что у тебя есть возможность такое сделать. Не откажусь, если увеличишь количество денег, что ты мне высылаешь.

Я не хочу делать поспешных выводов и говорить, что все женщины в этом мире такие же, как вот эта. Однако, что-то мне даже смотреть на женщин противно.

Образ женщины, особенно из дворянской семьи, в этом мире это худшее из худших.

Отец прислонил руку ко лбу.

Затем он опустил глаза вниз, и проговорил что-то, будто выдавливая из себя слова.

- Дай мне немного времени. Я найду способ что-нибудь сделать.

Увидев настолько расстроенного отца, совершавшего неблагоразумный поступок ради меня, мне стало жаль его до слез.

Это действительно жестокий мир.

----------

Глава 1 - Причины сражаться (часть 2)

Когда Золя вышла из комнаты, остались только мы с отцом.

- Эта женщина заставила нас подготовить судно специально для нее. И еще мы должны были готовиться к ее приезду, мне тяжело даже думать о расходах на все это. Отец, зачем ты на ней женился?

Так как обычно живет она в королевской столице, нам приходится делать необходимые приготовления, когда она сюда приезжает.

Это не только стоимость перелета на дирижабле, но и подготовка для нее жилой комнаты, готовка обедов. И еще мы должны покрывать ее расходы в поездке.

У меня слабовольный отец.

Но на то есть свои причины.

- Не сердись. Эта свадьба была абсолютно необходимой. Мой брак с Золя позволяет относиться к нам как к настоящему баронскому дому. В этом деле нет выбора.

Мой отец наверняка думает, что должен быть благодарен жене, что она приезжает на этот одинокий остров из своей дали. Похоже, дочери дворян издалека предпочитают искать супругов в городах, где они хотят жить.

Среди них есть и свои чудачки, но подобным женщинам приходится соперничать друг с другом.

Я понимаю, что отец женился на Золя из-за того, что быть ее мужем было почетно.

Одно это делает ее значимой как супругу. Если глава баронского дома не берет подходящую невесту, то его объявляют несостоятельным как барона. Они покажут себя слабаками перед другими дворянами, и на них могут даже напасть──это навлекло бы войну на весь дом.

В любом случае, они не смогут стоять в одном ряду с другими домами, и их не будут считать за баронов.

По сути, это будет травля.

- Отец, так как ты хотел достать денег?

Я спросил на всякий случай, но уже мог угадать ответ из горького выражения лица отца.

- Честно говоря, это будет трудно. Наш дом уже в долгах. Еще немного, и мы не сумеем выбраться. Но даже так, почему она вдруг так внезапно начала этот разговор?

Отец тоже задавался вопросом на этот счет.

- ..Почему она не заговорила об этом с моим старшим братом?

Отец нахмурился, услышав мои слова.

- Даже для Никса, разница в возрасте будет слишком велика, но... это определенно странно. Похоже, она не хочет, чтобы ты поступал в академию.

Сейчас я вел разговор у себя дома, но мне было интересно: в порядке ли все на другой стороне?

Однако ответ был такой, о каком я не мог и помыслить.

Это было неделю спустя──я был дома в кладовке.

Я доставал оружие, которое там хранилось.

Так как оружие было собственностью родителей, мой отец злился, если я брал его без разрешения. Однако сейчас никто не собирался меня останавливать.

Здесь было старинное ружье. из того типа, где было лишь пять патронов.

Это был самый подходящий предмет, так что я взял его, чтобы разобрать и подновить.

Я положил на стол изукрашенный меч и проверил, можно его использовать или нет. Я также собрал и другие важные вещи.

Мой отец с беспокойством смотрел, как я все это делаю.

- Э-эй, чего это ты задумал?

Когда я недавно прочел письмо от брата, я решился.

Я тщательно обдумывал, как мне использовать игровые знания для заработка, но сейчас я осознал, что это легче сказать, чем сделать.

- Мне нужно заработать денег любой ценой, пока меня не продали какой-то извращенной старухе! Я не хочу, чтобы это случилось, совсем не хочу!

Моя мать с заплаканными глазами стояла за спиной отца.

Похоже, дом, в который меня собираются продать, обладает плохой репутацией.

Дамский лес, так, кажется? Сборище, где мужчин почитают за рабов, и с ними можно делать что угодно, все как прикажут эти старухи.

Кажется, к этим рабам относятся даже хуже, чем к слугам из рас полулюдей.

Стая волчиц, которым нравится использовать мужчин, а затем растаптывать их

Хуже них и представить сложно.

Кроме того, есть и слухи, что там собираются старые женщины из высоких дворянских кругов, и даже такие, что ненужных мужчин там отправляют на поле боя на смерть. Наверняка они думают, что смерть в бою это лучший способ от них избавиться.

Как жестоко... и Золя одна из тех людей, кто связан со всем этим.

Нет, не одна из людей, одна из женщин, которые думают продать подороже таких как я ради старшего сына.

Это группа, в которую не захочет вступить ни один достойный человек, и даже другие женщины держаться от них подальше.

Есть причина, почему она не упомянула в разговоре старшего брата, и почему она пытается замять разговоры о том, что я поступлю в академию в королевской столице. Они собирают таких же молодых мужчин как и я, которые ничего не знают, и пускают их по кругу. Вот как работает дамский лес.

Они работают вместе, обманывая тех, кто еще не поступил в академию, так что как ни крути, поступление в академию поставит им палки в колеса. Из-за этого Золя и торопилась с помолвкой, пока я еще не мог поступить в академию.

- И почему такому мобу как я приходится иметь дело со всякими извращенками! Вот бы жить спокойной жизнью, без взлетов и падений!

Мою мать встревожили эти слова.

- Я не понимаю, что Леон говорит.

- Я тоже не понимаю. Что он задумал, достав все это оружие? Только не говорите, что он хочет пойти войной на королевскую столицу? Сын, н-не делай этого!

Смотря, как я чищу оружие, отец разволновался.

Хотел бы я пойти туда и посеять хаос, но для текущего меня это невозможно.

Даже если я пойду, меня порежут на куски, так как слуг-полулюдей этой дворянки хорошо натренировали, и приблизиться к ним будет непросто

- ...Лучшая возможность заработать деньги - стать искателем приключений.

Услышав мои слова, оба моих родителя обменялись взглядами.

В этом мире, искатель приключений - это общепризнанная профессия. Можно сказать, это такая профессия, которую просто не могут не признавать.

Так или иначе, если проследить родословные дворян, то все они происходят из искателей приключений.

В этом игровом мире дворяне получают землю, открывая ее как искатели приключений. Те, кто заработал состояние на своих приключениях и становятся дворянами.

Так что это вроде как игровое оправдание тому что дворяне должны быть искателями приключений, пока учатся в академии.

Такие походы по данжам дают главной героине путь поднять любовную шкалу, но я могу использовать их, чтобы спасти свою шкуру.

Мой отец покачал головой.

- Хватит уже. Поход в подземелье ничего не решит, и тебе потребуется время, чтобы заработать денег.

Моя мать думала точно так же.

- Т-точно. К тому же, в наше время трудно найти парящий остров. У тебя не получится заработать.

Когда искатель приключений открывает новый парящий остров, где могут жить люди или где есть ресурсы, то он становится его собственностью. Если сильно захочется, можно даже объявить свою независимость, но.. вокруг континента не осталось подходящих островов.

По идее не должно остаться ни одного, но я знаю об одном.

- Простите, я настроен серьезно. Я пошел.

Будь я один, я мог бы и сбежать из дома, но моему младшему брату Колину было всего девять лет.

Не хочу видеть, как младшего брата продают извращенкам.

Тронутый моей решимостью, отец раскрыл рот.

- Тебе что-нибудь нужно?

Я не мешкая перечислил отцу все, что мне нужно собрать. Немного неразумно сваливать все это на него, но сейчас положение критическое, и решается жить мне или умереть.

Если я ничего не сделаю, то закончу игрушкой у извращенной старухи. Есть вероятность, что я погибну, пытаясь сделать то, что я хочу сделать но я собираюсь рискнуть.

- Мне понадобится какое-нибудь судно. Воздушное. И еще, мне нужны кое-какие пули. Специального выпуска.

Отец склонил голову набок.

- Черт, да что ты собираешься сделать? Ты собираешься пойти в подземелье? Тогда пойдет и пассажирский дирижабль.

- В это место не ходят дирижабли.

Я собрал ружье.

Немного странно видеть ружья в мире меча и магии, но в этом мире дирижабли стреляют из пушек ядрами. Ружья тут - обычная вещь.

Когда я нажал курок, ружье сработало и прозвучал металлический щелчок.

Когда я переродился в этом мире, я мог просто спокойно жить. Я был удовлетворен своей тихо текущей жизнью, и не делал ничего особенного.

Однако, как и ожидалось, даже мобы кое на что способны.

Меня ждет жизнь в качестве игрушки.

Именно поэтому я собираюсь сражаться.

Я покажу им всю силу воли моба.

- Понимаю. Я подготовлю все как можно скорее. Однако, ты абсолютно точно обязан вернуться. Если не сможешь мне это пообещать, я ничего не сделаю.

Я намеревался вернуться, но я знаю, что все обернется ситуацией, где выбор будет только между жизнью и смертью.

И поэтому я соврал.

- ...Я непременно вернусь.

Я хочу защитить свою жизнь, спасти своего брата, и, пока я тут, провести Золя. Однажды я отомщу этой стерве, которая пыталась меня продать.

Укрепив сердце таким сильным чувством, я продолжил приготовления к отбытию.

"Первый раз я работаю с такой серьезностью."

Хоть это и мир отоме игры, но это все же мир игры.

Не раз и не два уже я думал использовать игровые знания, чтобы стать первым под небесами.

Однако из-за ежедневной усталости моя мотивация истощилась.

Я съедал простой завтрак. Утром меня тренировал отец, а после я работал на ферме.

К концу работы становилось темно, а по возвращении меня уже ждала учеба.

В этом мире бароны из захолустных и одиноких земель бедны.

По сути, многие бедны уже по сравнению с горожанами главных земель, но становятся еще беднее из-за женщин вроде Золя.

Новый титул──немало есть отцов, жаловавшихся на то, какими они были богатыми баронетами, пока не получили барона.

Естественно, есть и зажиточные бароны, и богатейшие баронские дома, имеющие абсурдное по своему уровню богатство по сравнению с их прошлым поколением.

Если наш дом займется, то мы можем остаться на уровне баронетов, и налоги, которые нам придется платить, будут вполне приемлемыми, а еще нам не придется иметь дело со знатными женами вроде Золя, так что и траты поуменьшатся.

...Все было так спокойно, пока мы не повысили титул.

Направившись к берегу парящего острова, я зарядил ружье со скользящим затвором и направил прицел на очень странную штуку вроде летучей рыбы.

Существа, называемые монстрами - злобные создания этого мира в этом глупом игровом сеттинге. Раз они зло, я не чувствую отвращения от их убийства, напротив, чувство довольно неплохое.

Думаю, тот факт, что они исчезают, когда их убиваешь, одна из причин тому.

Лучше убивать эти штуки, так как она набрасываются на людей, как только увидят.

Но то, что ты получаешь от их убийства, не видно глазу, - "Очки Опыта".

"Твою мать! Он увернулся!"

Я быстро положил в ружье новую пулю, зарядил его и тщательно прицелился.

Противник заметил это, и рванул ко мне.

Ростом он примерно в метр.

Обычно, подпустить цель поближе лучше для стрельбы, но если промахнешься, то все перейдет в ближний бой, и при худшем развитии событий я погибну. Живые монстры - слишком опасный противник.

Я могу сражаться благодаря этому ружью.

Однако пули не бесплатные.

Если я буду мазать раз за разом, это выйдет мне слишком дорого.

Приближавшийся монстр распахнул свою огромную пасть и попытался в меня вцепиться. По всему рту у него были острые зубы, на них было страшно даже смотреть.

"Если я сбегу даже от такого... то моя жизнь будет кончена!"

До сих пор я подумывал как-нибудь попробовать заработать опыта. Я стал бы искателем приключений, открыл остров и исследовал бы его. Я заработал бы денег──да, "когда-нибудь" я бы этим занялся.

Я думал об этом, но до сих пор не сделал ничего.

Однако в моем нынешнем положении времени и так нет, и я не могу сбежать, наконец меня подгоняли двигаться вперед.

Когда я спустил курок, пуля прошла через рот монстра и вышла через его затылок.

Потеряв свою жизнь, он наконец пал передо мной.

Пока я смотрел на его состояние, он рассыпался черным дымом и исчез прежде, чем его останки достигли морской воды.

"...Так я получил за него опыт?"

Я поглядел на свою левую руку, но ничего особенного не почувствовал. Может, игра и реальность действительно различаются?

Однако то, что я не получаю опыта, это не причина останавливаться. Мне все равно необходимо отточить свои навыки стрельбы.

Кроме этого ружья, я не сумею достичь пункта назначения без судна, того, что летает в воздухе, и знаний, как им управлять.

То, чего я желал, это получить один читерский предмет, как его бы назвали в игре. Оно находилось среди платного контента, и если я получу эту вещь, тогда переговоры пройдут быстро.

Я также размышлял над вероятностью, что его вообще здесь нет.

В игре это предмет, сокровище, которое должна получить среди многих других вещей главная героиня, но моя жизнь прикована к этому месту. Главной героине это не понравится, но мне нужно получить эту штуку во что бы то ни стало.

Я обеими руками схватил ружье.

"Придется пожертвовать главной героиней во имя моей счастливой жизни. Ничего, не помрет. По моим расчетам, я буду на том же курсе, что и главная героиня. Когда-нибудь я отплачу ей.

Мне было немного стыдно, но желание не попасть в лапы к старой извращенке было куда сильнее.

Критическая ситуация для моего целомудрия.

"Значит так себя чувствует девушка, когда ее продают извращенному пожилому дяде? Черт возьми! Да что не так с этим миром?!"

Времени остается слишком мало.

"Я должен был начать раньше."

С сожалением, я посмотрел на монстров вокруг.

----------

Глава 1 - Причины сражаться (часть 3)

Один месяц спустя.

Это маленькое судно на удивление хорошо сделано.

К двигателю прикреплен пропеллер, и управлять им легко.

Я находился на судне.

На мне была роба, чтобы укрыть тело от солнца, и капюшон. Вода, еда, и необходимое оружие было загружено на борт.

Количества как раз должно хватить на одного человека.

"Похоже, я тоже попросил у отца неразумных трат."

Он не только приготовил мне судно, но и меч и ружье. И здесь еще много других вещей.

Одного спасибо будет мало, чтобы отблагодарить моих родителей.

Наверняка я вызвал что-то очень неразумное, раз они собрали так много вещей.

Судно по сути это маленький пропеллерный двигатель, прикрепленный к багажу. Но даже так, столько подготовить это серьезные расходы для бедных дворян.

"Учитывая все это, интересно, что это за фэнтезийный мир такой с газом и электричеством?"

Сидя и прижимая к себе ружье, я держал в руке бинокль, оглядывая окрестности.

Я достал карту и открыл компас.

"Думаю, такие вещи и делают его фентезийным."

Компас показывал направление и путь, которым идти. Вместе со стрелкой, которая показывает только в одном направлении, есть и стрелка, которая знает, где находится место назначения.

Компасы с двумя стрелками здесь в ходу.

Укажи нужное место на оси, и это удобный предмет, который всегда укажет тебе направление.

Так как прошло уже десять лет, мои воспоминания об игре и прошлой жизни меркнут, но как только я вернул воспоминания, то записал координаты. Молодец, прошлый я!

Когда я только вернул воспоминания, то загорелся идеями читерить, но не сумел ничего начать из-за ежедневного труда.

"Было бы куда лучше, если бы я начал усердно работать уже давно."

Чисто человеческое качество: мечтать и ничего не делать. Вообще говоря, я именно из таких людей. Сколько раз я уже так же жаловался, сокрушаясь, что не начал действовать.

Я продолжал влачить существование день за днем, пока меня не прижали к стенке.

Начать с того, что моя жизнь здесь тяжелее, чем в прошлой жизни.

Я встаю рано утром, ночью учусь...и работа на ферме действительно суровая. Естественно, что когда все это заканчивается, я падаю в кровать и просто засыпаю.

Каждый день я был измотан. У меня не было лишних сил, чтобы тратить их на тренировки, и не было никаких особых знаний или навыков. Быть читером с плюшками от перерождения? Да будь у меня такие вещи, я бы не проходил через все эти трудности.

Быть читером со знаниями прошлого мира? Не было у меня таких знаний, и я понятия не имел как применить их в этом мире.

За бортом пейзаж с проплывающими иногда мимо камнями.

"Здесь синее море и небо... и белые облака, но я уже устал от этого однообразия."

Я крепко схватил ружье, держа себя в руках, чтобы не свихнуться.

Я, проживший жизнь и в прошлом мире, уже задумался, что, может, если я застрелюсь из этого ружья, то дальше меня ждет лучшая жизнь──но я яростно затряс головой.

"Даже если я умру один, это ничего не решит. Вместо меня жертвой извращенок станет Колин."

Я бросил эти мысли и поднял голову.

Сияло солнце.

Я столько раз думал, что, может, смогу бросить все и сбежать.

Но этот мир куда опаснее чем Япония в моей прошлой жизни.

Полный монстров и бандитов, жизнь человека здесь всегда под угрозой.

В моем нынешнем положении, я вылетаю один, даже без страховки. Я скучаю по Японии из прошлой жизни.

Я сыт по горло этим положением, в котором не могу даже спрятаться.

"Этот мир труден для мобов."

Я много разговариваю сам с собой, но мне все равно.

Если я сейчас напорюсь на небесных пиратов - мне конец.

С такой мыслью, я снова стал приглядываться к окрестностям, и затем вдруг сильно подул ветер. От него карта затрепетала.

Чтобы карту не унесло ветром, на нее был положен компас, но стрелка, указывающая на направление, завертелась.

"Чего?"

Когда я встал, ветер подул еще сильнее, и мне пришлось встать устойчивей, иначе он бы меня опрокинул. Я схватился за ближайшую ручку и осмотрелся вокруг, но море было спокойным.

Движение облаков тоже обычное.

Не похоже, что начинается шторм или что-то подобное.

По мере того, как судно шло вперед, солнце закрыло тенью.

"──Что-то надо мной?"

Я взглянул вверх, там было белое облако.

Огромное облако.

Я посмотрел на него, и крепко сжал кулак левой руки.

Под судном что-то было.

Я посмотрел на море, часть его светилась зеленым.

Я упал и ударился лбом, но на лице моем была улыбка.

"Все правильно, это та штука──я ее нашел! Может, это из-за доната? Или она была здесь с самого начала? Ладно, как бы то ни было, это не важно... я попал в точку. Я сорвал джек-пот!"

Я встал, широко распростер руки и посмотрел в небо, издав крик.

Я правда благодарен, что эта вещь существует.

Я думал, что было бы неплохо, если бы она тут была. Я пришел себя без особых надежд, на всякий случай, но──я сорвал джек-пот.

"Так-так, пока еще она не в моих руках."

Собравшись, я переместился в заднюю часть судна и взял в руки механизм, управляющий пропеллером.

Я приблизил судно к морю. Пока оно направлялось к месту, которое испускало свет, судно начало скрипеть и трястись.

Я пригнулся и вцепился в судно.

"Пожалуйста, работай."

Хоть я не управлял судном, оно стало дико подниматься. Инерция была слишком велика, чтобы я мог подняться. Я мог выдержать ее, лишь стоя на коленях.

Взмывающее судно забросило прямо в облако, и вокруг меня все было белым-бело.

Я замерз.

Моя одежда промокла.

Я сохранил ружье сухим, сунув его под робу, и управлял судном в облаке, без возможности видеть что-либо.

За облаком что-то неслось, и я повел судно в противоположном ему направлении.

Я двигался против этого движения, ничего не видя, но чувствовал, будто несусь прямо по ревущим потоку. Ну, в ревущем потоке я никогда не бывал, но все же в облаке дул яростный ветер.

Мотор громко кряхтел, будто работая изо всех сил. Но даже этот звук заглушался воем ветра, хотя я находился прямо рядом с ним.

Две стрелки компаса бесконтрольно крутились, не давая никакой информации, и я был в положении, где даже не знал, где я.

Ну, у меня не было выбора, кроме как двигаться против течения, и когда я осознал это, мое тело промокло до нитки. Было, мягко говоря, холодно.

Моя промокшая одежда отяжелела.

Судно еще как-то работало, двигаясь против потока, но я беспокоился, доживет ли оно. Я сам, один бросал вызов шторму.

"Молю тебя! Мне нужно лишь дождаться своего шанса──!"

Прошло несколько десятков минут, а может, несколько часов?

Хоть мое чувство времени затуманилось, перегруженный двигатель начал плеваться огнем.

"Подожди! Подожди минутку! Если меня вот так выкинет, это будет катастрофа для──"

Тут же в моей голове вырисовался худший сценарий. А в следующее мгновение, двигатель взорвался и горящий пропеллер отлетел в сторону.

Огонь распространился по деревянному судну, и оно вдруг начало трястись, пока я думал, что нужно погасить пламя.

Судно яростно затряслось, пробиваясь сквозь облако, и его выкинуло──и тут же возник парящий остров, покрытый облаком.

Когда меня выкинуло из облака, я посетовал на судьбу, но когда увидел парящий остров, мои глаза широко раскрылись. В игре я наблюдал его много раз, но когда увидел его в реальности - он был огромен.

Остров был оплетен корнями гигантских деревьев, и был весь зеленый, поглощенный природой.

На поверхности земли тоже торчали корни, и здесь также росли овощи.

"──Просто удивительно."

Я постепенно приближался к острову. На самом деле, я бы сказал, что к острову приближается мое судно.

Я в панике попытался им управлять, но так как двигатель разнесло, я не мог ничего сделать. И я стоял на двигателе, пока он был еще охвачен огнем, и это было крайне опасно.

"Да вы издеваетесь!"

Приближаясь к поверхности парящего острова, я схватил багаж и считал время, в которое нужно прыгнуть с борта.

Выпустив из рук багаж, который держал, я перекатился на земле и остановился, ударившись спиной об огромный древесный корень.

Судно разнесло на куски, когда оно врезалось в землю, и мой багаж развалился, рассыпавшись вокруг.

Я с болью поднялся, вытирая холодный пот.

"Ох, это было опасно. Рискованно было лететь сюда на таком суденышке."

Все было бы проще, будь у меня дирижабль побольше, но у нас не было на него денег. Хоть я и говорю так, из-за долгов у нас не было денег и на этот.

"Но все же, я как-то сумел добраться."

У меня еще двоилось в глазах, я торопливо собрал самое важное из багажа, держась за больную голову.

Часть багажа сгорела, но я смогу что-то придумать с тем, что осталось.

Я собрал багаж в одно место и собрал древесину от сгоревшего судна.

Я прибыл на место назначения, но потерял свое судно.

Итак, пути назад точно нет.

Проблем не будет, если я смогу восстановить "его", что лежит внутри острова, но если "его" здесь нет, мне не выбраться.

Когда я присел, чтобы передохнуть, то увидел, что прошло уже немало времени.

Вокруг начало темнеть.

Я взял из багажа еды и воды перекусить.

Я съел что-то вроде крекера и залил его водой.

Эта еда служила лишь для того, чтобы утолить голод, а не услаждать вкус.

"Если после того, как я зашел так далеко, здесь ничего не окажется, мне останется только смеяться."

С завтрашнего дня у меня будет дел по горло.

Я развел костер из сломанных деревяшек от судна, и согрел свое замерзшее тело.

Я проверил состояние ружья и также посмотрел, в порядке ли остальное снаряжение.

"Кажется, все нормально. Учитывая, через что я прошел, то мне повезло, что с ними все хорошо."

При свете костра я сосчитал пули и зарядил ими ружье.

Эти пули приготовлены специально. На поверхности выведен знак молнии, показывающий, что они отличаются от обычных пуль.

В ценах Японии, обычные пули идут где-то по 3-5 тысяч иен.

А это особенные пули──магические пули, которые имеют магический эффект. Это фантастические пули, которые могут вызвать возгорание после прямого удара, или заморозку, или всякие другие вещи.

Из-за этого цена на одну пулю превышает десять тысяч иен.

Я чувствую лишь благодарность моим родителям, которые сумели собрать так много этих пуль.

"Если я смогу вернуться живым, то кажется, мне придется вернуть долг моим родителям... если так подумать, в прошлом мире я так и не отплатил родителям за все."

Я подумал о том, что в том мире умер прежде своих родителей, кажется, я точно не подхожу под образ человека, который почитает своих родителей.

"Интересно, а что случилось с сестрой? Будь она тут, я даже был бы рад получить от нее новое оскорбление."

Я еще помню тот день, когда я проснулся в этом мире, точнее, день, когда я вернул свои воспоминания. Я скучаю по временам, когда проходил отоме игру для сестры.

Благодаря этому, я могу использовать знания из той игры, так что думаю, можно и поблагодарить ее за это, наверное?

Хотя, если бы она не спихнула на меня эту отоме игру, я бы наверняка не умер.

Как-то все это странно?

Когда я закончил проверку ружья и пуль, я положил их рядом с собой, прислонившись спиной к огромному древесному корню.

Так как довольно долго я жил на судне, я впервые за долгое время лежал на твердой земле.

"...Почему я переродился в мире отоме игры? По идее, я должен был бы переродиться в обычном фентезийном мире меча и магии. Нет, стойте, лучше бы это был мой прошлый мир. Да, и еще лучше было бы переродится в Японии."

Если подумать, мне довольно повезло жить в Японии, где не было монстров и не летали воздушные пираты.

С такими мыслями я закрыл глаза.

"...завтра...завтра меня ждет много работы..."

Меня ждала величайшая авантюра в моей жизни.

----------

Глава 2 - Затерянный предмет (часть 1)

Мир отоме игры с мягким сеттингом.

В любом случае, когда появляется какой-нибудь ужасающий предмет, ему дают название "затерянный предмет", это заново обнаруженная немыслимая вещь из древних времен.

Многие их них сделаны с помощью забытых технологий, и нельзя снова создать такие же, поэтому их редкость велика.

Среди этих затерянных предметов есть даже один такой, который может надеть лишь главная героиня. Это сеттинг, сделанный специально для того, чтобы главную героиню считали особенной.

Парящий остров, на который я прибыл, как раз такой, где лежит этот самый предмет.

Пробиваясь сквозь лес, в котором не было никаких троп, я смахнул пот со лба, обнажил меч и приготовился, затем продолжил идти вперед, прорубая путь через ветви и траву.

Даже просто идти вперед это та еще пытка.

Земля вся вязкая, и я уже много раз падал.

"Вот бы у меня был мой топорик."

Пробиваясь через лес, я медленно двигался, рубя траву и ветви и думая о том, насколько было бы легче, будь у меня топорик. Я взял его с собой, но когда меня выкинуло, ручка сломалась и он теперь был бесполезен.

"Не думал, что мне придется использовать меч для чего-то, кроме тренировок."

В общем и целом, так думают все дворяне.

Я вставал рано утром и тренировал основы под руководством отца. Дворянские дома нанимают специально для этого учителя, но у бедных дворян не было лишних денег, чтобы кого-то нанимать.

Я посмотрел вокруг.

Я направляюсь к центру острова, но чтобы добраться туда, нужно много времени, совсем не как в игре. Как и ожидалось, игра и реальность, похоже, различаются.

Начать с того, что идти по нехоженой дороге довольно тяжело.

Мне нельзя быть беспечным со змеями, насекомыми и другими живыми созданиями, но кроме того, самая опасная вещь тут это──

"Опять он здесь."

Пожаловался я тихим голосом, прячась.

Я припал к земле и скрыл свое присутствие, пока враг не прошел мимо.

Этот враг - не монстр.

Это круглый робот с полным набором брони, который летает туда-сюда. У него нет ног, и передвигается он, немного неуклюже летая по воздуху.

Это машина, отличающаяся своими длинными руками и заостренной шляпой на голове, задача у этого робота защищать свою базу──этот остров.

Похоже, он периодически прочесывает этот лес.

Оставаясь неподвижным и затаив дыхание, я молился, чтобы меня не обнаружили.

Удостоверившись, что машина прошла мимо, я встал и быстро покинул сцену.

"Участь быть разорванным в клочья миновала."

Так как эта работающая машина защищает базу, на которой уже не осталось людей, она действует согласно какому-то странно одинокому сеттингу, но если она поймает тебя, - все пропало.

Робот продолжал летать с незапамятных времен, защищая остров, и поломался из-за заржавевших тут и там частей. Раз он не сумел меня найти, думаю, он работает на последнем издыхании.

"Хочу поскорее добраться до этой базы."

База находится внутри парящего острова.

Именно на этой базе хранится затерянный предмет, но ее охраняют роботы.

Игра не объясняла это детально.

В игре это было место, где можно было найти полезные предметы для поздней игры Короче, предметы, где можно было получить предметы за донат.

Хотя был шанс, что главную героиню и гарем тут побьют, но получить эти вещи тут можно было.

я с осторожностью пробирался через лес, и, пройдя несколько километров, наткнулся на здание.

Здание все заросло плющом и через крышу проросли деревья, отчего оно выглядело совсем заброшенным.

Наверняка его много лет не касалась нога человека.

Причудливая картина, напоминавшая то, что я видел в игре, но в реальности ощущения гораздо ярче.

"...И это доказательство тому, что я здесь переродился."

Я думал, что эти воспоминания вполне возможно просто наваждение...что перерождение было лишь моим впечатлением. Я много раз об этом думал. Но возможно, я слишком сильно считаю этот мир игровым.

Чувствуя облегчение от того, что я не сумасшедший, я осторожно вошел в здание.

Защитная аппаратура здания разрушена, а большинство объектов не сдвинуть из-за древесных корней и плюща.

Здание было построено из бетона.

В стены было имплантировано электрическое оборудование.

Все это напоминало вещи из мира, о котором я знал, и они казались мне родными.

"Такие старые здания вроде как иногда считают за подземелья, кажется."

Подобные старые здания есть и на других парящих островах, и искатели приключений находят там сокровища и накапливают богатства.

Дворяне находят новые острова вроде этого и получают похвалу, если у них получается завоевать подземелье. Они принимают гордость как потомки великих искателей приключений.

"Впрочем, можно точно так же сказать, что они разрушают исторические памятники."

Искатели приключений тащат сокровища из бесценных исторических городов. Иногда они легкомысленно разрушают ценные для истории вещи ради своего кошелька.

Если посмотреть с другой точки зрения, они варвары и мародеры.

"Ну, я собираюсь сделать то же самое, чтобы не быть проданным извращенной старухе. Не сказать, что я тут сама невинность, хм."

Продолжая двигаться по коридору, я увидел открытую дверь.

Однако в проходе парила, качаясь, машина──робот оставленный для защиты повернулся и заметил меня.

Чудо, что эти полуразбитые роботы могут двигаться, и я пустил слезу подумав, как они защищали все это время базу, на которую уже никто не вернется.

Однако, у меня есть ружье.

"Прости меня за это"

Извинившись перед машиной, защищавшей до сих пор это сооружение, я спустил курок.

Пуля попала в робота и место удара пробил заряд электричества.

Тут же вспыхнул свет, и робот рухнул на пол. Мерцающий свет в его глазах потух

Я оставался на стороже, держа ружье в руках, но не похоже было, что он поднимется. И других врагов пока не наблюдалось.

Удостоверившись, что пули работают, я вздохнул с облегчением, что сооружение и роботы были частично разрушены.

"Все совсем как в игре. Хорошо, что я запомнил их слабые места. Ну а теперь надо подумать, тот ли это путь.──"

Специальный эффект молнии этих магических пуль наносит хороший урон роботам. Раз им была поручена зашита, то как минимум у них должно было бы быть сопротивление электричеству, но это же фентези... да еще и в отоме игре. Кто будет обращать внимание на такие мелочи?

Я двигался вперед, полагаясь на свою память, по направлению к открытой двери.

Из-за корней деревьев и плюща она была полуоткрыта.

"В моих воспоминаниях все так же? Ну, пока все идет как в игре."

Когда я вошел в комнату, то уронил человеческий скелет.

Он был в обрывках ткани, когда-то бывших одеждой, и его руки были сложены в мольбе.

Я вытащил плоскую карточку из того, что было карманом.

Эта вещь была ключом. Интересно, это и ID тоже, раз тут алфавитом было написано чье-то имя. Фото стерлось от времени, и осталась лишь часть букв, так что полное имя человека не разобрать.

"Это алфавит, да? Как-то странно все это."

Не ожидал увидеть алфавит в другом мире.

Я положил ключ-карту в карман и продолжил двигаться.

В игре есть место, где хранится предмет, покупаемый за донат. Я много раз пытался пройти этот остров, чтобы получить этот предмет ради прохождения игры.

Однако, моя память десятилетней давности может и подвести. Я бы забыл координаты этого парящего острова, если бы не записал их, когда вернул воспоминания.

Страшно подумать, что мне пришлось бы надеяться на нечеткие воспоминания, если бы ничего не записал.

Волнение и страх от того, что выходишь один в небо...такое я не хотел бы испытать дважды.

Когда я нашел комнату, которую можно было открыть этой картой, и показал ее устройству, открывавшему дверь, то впереди открылось место, выглядящее как разрушенная комната.

Тут стояли ржавые и изношенные торговые автоматы.

Один из них упал, и товары вывалились наружу.

Когда я брал их руками, они рассыпались как песок.

Еще здесь на диване сидели два скелета.

"...Мне было все равно, когда это была игра, но что же, черт возьми, тут произошло?"

Часть разрушенной базы еще работала. При мысли о том, что цивилизация с таким технологическим развитием погибла...мне стало немного неуютно.

"Ладно, самое главное сейчас это получить то, что мне нужно."

У одного из скелетов был ключ, который был нужен, чтобы пройти вперед.

Получив ключ, я покинул комнату и направился к своей цели. То, что лежало дальше, в хранилище, были защитные роботы разных типов.

"Подумать только, этот тип тоже здесь."

Это был робот-многоножка, у которого недоставало нескольких ног, отчего он не мог двигаться. Однако, он стоял на пути, блокируя проход, и у него было оружие, чтобы защищать от чужаков то, что находилось дальше.

Прячась в углу, я зарядил ружье, и от попадания вспыхнул свет, но──защитный робот ожил и начал контратаку пулеметом, который он держал в руках.

Это был лишь ходячий пулемет. Однако, уже это была достаточная угроза. Сломан он или нет, мне повезло, что он не целился в меня.

"Сейчас!"

Скрываясь в углу, я зарядил ружье новым патроном и атаковал, все еще не показываясь.

Чтобы не выдавать свое местоположение, я использовал зеркало, чтобы проверить ситуацию, и атаковал исподтишка. Может это и трусливо, но сама эта затея то же самое, что тыкать палкой в осиное гнездо

Так как противник был сломан, он не вел ответный огонь, потому как не мог двигаться и видеть меня. Будь эта штука новой и заряженной, то осы бы меня уже нагнали.

О чем я подумал, выпустив пулю, это──

"Выстрел! Он слишком крепкий. А что еще хуже──черт! Я опять не попал!"

Учитывая расход патронов, это стоит мне огромного количества денег.

Так как я стрелял из неудобного положения, я промахивался, и еще соль на раны сыпало то, что даже если я попадал, та штука все равно работала. После множества выстрелов она наконец перестала функционировать, и после проверки оказалось, что потратил я почти тридцать пуль.

Будь все это в игре, я должен был уложиться лишь где-то в десять выстрелов...

"Наверное, раз это реальность, все действительно изменилось?"

Я выбросил из головы ненужные мысли, и направился к месту назначения сохраняя концентрацию и наталкиваясь на защитных роботов. Я продолжал двигаться вперед, направляясь в центр базы.

Я опомнился лишь тогда, когда осталось лишь несколько пуль.

Я продвигался по темному коридору, где остались лишь крупицы света, и наконец добрался до места, где находилась моя цель.

Я использовал ключ и открыл дверь.

Я стал спускаться по лестнице, ведущей в подвал.

В темноте ничего не было видно, поэтому я достал лампу и зажег свет.

"Если тут есть электричество, почему тогда нет карманных фонариков."

В этом мире есть лампочки, но нет фонариков. Поэтому они еще используют фонари. Я спускался по ступеням, жалуясь.

В темном проходе иногда попадались человеческие кости, вызывавшие чувство страха.

Не знаю, что в этом месте случилось, но если возможно, я бы поскорее взял то, за чем пришел и отправился домой

"Все же... все идет полностью согласно моим воспоминаниям."

Это место, где хранится предмет, который я покупал──насколько я помню, впереди огромная комната, переплетенная корнями и плющом.

Эта огромная комната - платформа для корабля..

Крепко сжав ружье обеими руками, я осторожно шел вперед. Многие из мест, где держат корабли пусты, и из них пробивались, извиваясь древесные корни.

Что до кораблей, которые здесь были, они были все опутаны корнями и плющом. Вдобавок, они были покрыты мхом.

И еще, все эти корабли сломаны.

Среди них особенно большое место было подготовлено для той вещи, за которой я пришел. Она на совершенно ином уровне, чем другие корабли, говоря о размере.

"──Ошибок нет, это тот самый."

Лишь один корабль сохранил свой изначальный вид, и был весь зеленый из-за оплетших его ветвей, плюща, и разросшегося мха. Однако не все было скрыто, и в одном месте виднелась серая броня.

Я задрожал.

"Он действительно тут! Это он!"

----------

Глава 2 - Затерянный предмет (часть 2)

Приблизившись к кораблю, я медленно поставил ногу на борт и проверил, что он не рухнет.

Вход, опутанный плющом, не показывал никаких признаков, что его можно открыть, поэтому я достал меч и расчистил его. Затем, открыв ключом-картой вход я прошел внутрь корабля──нет, боевого корабля.

В противовес тому, что творилось снаружи, внутри он был все так же прекрасен и не тронут плющом или мхом.

Он классифицировался как дирижабль, который может стать летающим боевым кораблем. Нет, подождите, разве это не космический корабль? В любом случае, дизайн внутренностей боевого корабля был очень футуристичным. Он как будто прибыл из совершенно иной вселенной...особенно в сравнении с игрой, в которой он появляется.

"В игре не показывали, что у него внутри, так что я вижу это впервые. Интересно, там все было так же?"

По моим прикидкам, размер должен быть около семисот метров, что делает его просто громадным боевым кораблем. Сомнительно, что нечто настолько большое может летать, но в этом мире даже острова и континенты парят в воздухе.

Среди них некоторые острова поменьше даже переделаны в дирижабли. Я слышал. что их размер легко может превышать тысячу метров, и они превращаются в передвижные крепости.

В действительности, я не могу их сравнивать, так как на самом деле никогда их не видел но в этом мире нет ничего странного, что что-то такого размера летает.

Наверное, в этом мире вещь такого масштаба действительно огромна, но не слишком редка.

Снаружи у него в основном только двигатель, выглядящий как две квадратные коробки по обеим сторонам сзади машины. В аэродинамическом корпусе передняя часть заострена, так что когда смотришь на него в игре──его модель выглядит как равнобедренный треугольник с квадратами по обеим сторонам.

Сама форма простая, без всяких пропеллеров на борту, парусов или чего-то такого же плана.

Формы дирижаблей в этом мире очень разнообразны.

Обычный дирижабль по форме напоминает мяч для регби. Честно, на самом деле они не привязаны к этой форме, наверное, просто такие дирижабли легче строить.

Такие штуки вообще легко заставить летать. Поэтому люди как правило начинают с дирижаблей, и на них путешествуют или делают еще что.

...Пока я шел по внутренностям боевого корабля, автоматически зажигался свет, поэтому я выключил фонарь.

Теперь, когда я зашел так далеко, осталось лишь одно препятствие.

Я намеревался добраться до центра корабля и запустить его.

Пока я шел по этому невероятно длинному коридору, я слышал лишь звук своих шагов. Затем появилась дверь к моей цели, и я перешел на шаг, утерев пот.

Взволнованный, я проверил состояние ружья и удостоверился, что в магазин заряжены пули.

Я успокоил дыхание.

"...Время выдвигаться."

Я собрался, открыл дверь и вошел внутрь.

То был главный объект корабля──место, откуда все управлялось, ядро. На него отвели очень большое пространство.

В центре комнаты ожидал гуманоидный робот, чье туловище росло прямо из пола.

Его тело было огромным.

Голова у него была простой формы, и на экране светились красным глаза-камеры.

В комнате раздался звук запуска.

Я приготовил ружье.

[...Обнаружен вторженец. Уничтожить...уничтожить...]

Робот медленно пришел в движение, его размер был около шести метров. Его огромные руки двинулись, пытаясь меня поймать, поэтому я спустил курок у ружья.

Однако попадание произвело лишь маленький взрыв на поверхности его брони, пуля вспыхнула──и только.

"Да, будет действительно трудно."

Когда я зарядил новую пулю, извлеченная карта металлически звякнула, ударившись о пол.

- А если я покажу карту-ключ, может пропустишь?

Когда у меня появилась слабая надежда, что он не станет меня останавливать, если у меня будет карта одного из членов базы, робот ровным тоном ответил:

[Твоя карта-ключ принадлежит персоналу базы. Характеристики твоего тела не совпадают с характеристиками ни этого члена персонала, ни других членов персонала. В дополнении к этому было рассчитано, что выживание владельца и людей этой базы невозможно. Следовательно, ты вторженец──уничтожить.]

"Ну, спасибо хоть за честный ответ!"

Я услышал искусственный механический голос. Не ожидал, что он способен поддержать беседу. Наверное, немного удивительно, насколько прямым был ответ, но у меня не было свободного времени беспокоиться сейчас о таких вещах.

Следующий выстрел был точным, но по всей видимости он не нанес особенно много урона.

Я побежал, чтобы уйти от его вытянувшихся рук.

Я взял цилиндрический предмет, прикрепленный к моему поясу, выдернул штырь и бросил, противник попытался отбить его одной рукой.

Однако, когда он попытался это сделать, он взорвался при столкновении.

Я бросил электрический заряд сильнее, чем могут произвести те пули, и робот на время был обездвижен. Из его сочленений пошел дым.

"Отлично!"

Пока я радовался тому, что не промахнулся, экран на голове робота вспыхнул.

[Атаки от "магии" достигли критической отметки. Активировать магический барьер.]

Из его тела вырвалось слабое свечение и окутало его, защищая все тело.

Даже когда я посылал выстрел за выстрелом, он полностью отражал магические электрические атаки. От удара не выходило электричество, и пули не наносили урона.

- Как трусливо!

На мой крик робот ответил:

[Благодарю.]

Хоть я и удивился тому, что он меня поблагодарил, я сменил магазин и перезарядил ружье.

- Ты сломан что ли? Ты меня только что поблагодарил.

Пока я выпускал пулю за пулей своим ружьем, кажется, движения противника немного замедлились.

[Сражаться трусливо это похвала. Этому меня научили, разве это неправильно?]

- Конечно неправильно! И почему вообще у тебя есть защита против магии!

В игре у этой штуки не было магических барьеров. Просто читерство.

[Простой ответ. Не могу сказать, что я понимаю магию, но анализировать и разрабатывать противодействие естественно, разве не так?]

- Да ты просто гений! И такой разговорчивый!

Бегая по комнате, я продолжал спускать курок и безостановочно атаковать. Я искал его слабое место, но не мог найти.

А если спрошу, он ответит?

[Прошло много времени с тех пор, как я так говорил, возможно, я в состоянии перевозбуждения.]

Мне интересно, о чем говорит эта машина, но этот читерский космический корабль - затерянный предмет.

Вершина древних тенологий, предмет из платного контента, который я купил за тысячу иен... странно конечно, что он стоил тысячу, но нет сомнений, что это грозное оружие.

Не было бы странным, что тут находился бы ИИ, но не думал, что он может разговаривать. Возможно, это потому, что игровой мир этого не оговаривал.

Я отцепил от пояса еще один цилиндр──ручную гранату.

[Вероятно, это ручная граната с магическими эффектами? Это не возымеет эффекта в моем текущем──]

- Тупица!

Я бросил ее, разорвал дистанцию и припал к земле.

Враг не попытался от нее защититься.

Однако, когда граната попала в робота, она произвела сильнейший взрыв, и близко не стоящий с прошлым. Ударная волна отбросила меня в угол комнаты, но я вскоре поднялся.

Комнату заволок черный дым, и видимость ухудшилась.

- Это была просто обычная бомба. Поразительная сила, да? Я колебался ее использовать, потому что она могла разрушить корабль.

Я еще хочу использовать этот космический корабль. Лучше, если у него будет как можно меньше повреждений, поэтому я не хотел ее использовать.

Стоя в заполненной дымом комнате, я опустил ружье.

- Это лишь один из множества моих козырей. Даже в игре, моя сила была бы довольно──

Пока я думал, что все кончилось, огромная рука потянулась ко мне из черного дыма и легко поймала меня.

От удара я выпустил ружье, поэтому достал меч и рубанул им по пальцам робота. Однако, меч лишь обломился и не нанес никакого урона.

Когда тебя вот так сжимают, это очень больно.

- О, отпусти──

[──Ты застал меня врасплох. Это была просто мощная граната? Так как вы все настолько зависите от магии, я не думал, что ты воспользуешься подобным оружием. Какой интересный бой.]

Кусок брони робота был оторван, обнажая внутренность. Было видно двигатель, схемы и другие подобные части.

Поймав меня, он приблизил свое лицо и посмотрел на меня.

[Твой стиль сражения сильно отличается от стилей в прошлом. Это копье удивительно, но меня больше интересуют эти пули. Заключить в них магию это фантастическая задумка.]

Он продолжал смотреть на мое лицо, часто выдвигая и задвигая объективы своих камер.

Я не мог убежать, и рука которой он держал меня, сжималась все сильнее и сильнее.

Он бросил мне вопрос, пока я пытался выбраться.

[Вопрос. Какой это год по мерке солнечного календаря?]

- Агх! Солнечного календаря? Как будто я знаю! По календарю Королевства Хольтфолт... А-а-а-а!

Из руки робота вырвалось электричество, и мое тело онемело от агонии, пока я кричал от боли.

Потеряв контроль, я попробовал рвануться и выбраться, но не похоже, что мне удастся хоть как-то сбежать.

[Этого ответа достаточно. Мы спрашивали этот вопрос много раз... но все равно мы проигравшие.]

Когда электрический ток кончился, я был истощен, и хватка робота ослабла. Я дрожал и не мог закрыть рта, поэтому вытер слюни рукой, которой держал свой меч.

- П-проигравшие? Мы? О чем ты говоришь──

Могли быть и такие противники, которые нанесли поражение этому читерскому кораблю?

[...Я говорю о новой человеческой расе. Прошлая цивилизация была уничтожена в прошлом перед приходом новой человеческой расы с подавляющей магической силой.]

Новая человеческая раса?

А в игровом мире об этом упоминалось? Отоме игра включала такие подробности? Я несколько озадачен. Я хотел быстро с этим разобраться и не отвлекаться на любые новые факты, придя сюда.

Ну, все это ко мне не имеет никакого отношения. Мне нужно как-то выбираться отсюда.

[А ты потомок новой человеческой расы. Ты для меня враг.]

Я вдруг услышал низкий голос, сродни электрическому звуку. Голос как будто пытался обозначить меня как врага и уничтожить.

- Все это так трогательно. Давай поговорим об этом немного──Ой, п-подожди! А-а-а!

Я услышал из своего тела звук, который мне лучше было не слышать, когда огромная рука стала сжимать меня. Этот звук постепенно становился громче.

[Уничтожить врага...уничтожить...]

Теперь время разговоров кончилось.

Кажется, робот собирался уничтожить меня сразу, получив так много повреждений. Но в противовес, это приводило лишь к продлению моих страданий.

Не знаю, повезло мне или не повезло, но я решил, что я должен делать.

- Т-ты...ты просто раздуваешь старую вражду.

[Наша миссия не окончена. Наш высший приоритет - уничтожить новую человеческую расу. Приказ был оставаться на базе, но уничтожить новую расу, если она придет. К этому моменту сюда приходили многие из новой человеческой расы. И судя по тебе, очевидно, что она ослабла...я начну атаку, чтобы уничтожить всех потомков новой человеческой расы──]

Были искатели приключений, которые и раньше приходили на этот остров?

Как бы то ни было, если эта штука выберется отсюда и начнет бойню, моя семья будет стерта с лица земли.

Разве не я разбудил эту спавшую штуку?

Неплохо конечно, что Золя умрет, но определенно плохо, если исчезнут мои родители, старший брат и мой младший брат.

Я вытащил зубами штырь на рукояти моего меча в правой руке, вытянул руку и направил меч на робота.

И тогда─

- Отправляйся в ад...кусок металлолома.

Когда я активировал механизм, лезвие вылетело и воткнулось в глаза робота, а затем разорвалось вспышкой молнии. Так как электричество добралось до его внутренностей, урон наверняка был огромен.

Голова робота со взрывом отлетела, и камеры сломались, выпав из нее. Мне было все равно, что осколок скользнул по щеке, и из раны полилась кровь.

Рука лишилась сил, отпустив меня, и я упал на пол. Ударяться о пол больно, но дышать стало легче, и я рад, что мне удалось избежать разрушений. Я уже и не знаю, что есть что.

Яростно закашлявшись, я двинулся к своему ружью, работая руками и коленями .

Движения робота стали вялыми, и он начал странно себя вести.

Заставив себя встать с ружьем, я затем воткнул дуло в экран.

- Мне нет нужды тебе сочувствовать. У меня свои обстоятельства. Будь паинькой, лежи на месте и прими свою участь.

Я спустил курок. Затем снова зарядил пулю и еще раз спустил курок. Каждый раз, как я делал это, робот пытался дотянуться и схватить меня рукой, но──

"──Это конец."

Я повторял это много раз, пока магазин не опустел и робот не прекратил двигаться.

----------

Глава 2 - Затерянный предмет (часть 3)

По всем его частям пошли электрические разряды, показывая, что он был в довольно плохом состоянии. Из дыр на броне поднимался черный дым.

Однако, я услышал механический звук──голос робота.

[...Ты пытаешься меня использовать? Это невозможно.]

Робот не двигался. Это загрузилась панель управления внутри комнаты. В игре на этой штуке можно было зарегистрироваться как капитан.

- Как раздражает. Я просто пришел забрать предмет из платного контента. Просто жди молча и смотри.

Я не знал, здесь ли предмет платного контента, что я купил, или нет, но если я его не получу, то для меня или этого мира не будет будущего.

[Я лучше выберу самоуничтожение, чем позволю новой человеческой расе все разворовать.]

- Если решил самоуничтожаться, тогда я возьму тебя под контроль. Взрыв мне тоже не очень-то нравится. Умирать я тут не собираюсь.

Выполняя нужные операции, я сменил римские буквы на экране на японский.

- Удобная вещь! Теперь все сделать будет еще проще.

Сказал я на японском, языке, по которому уже давно соскучился.

Цель прямо передо мной... та вещь, ради которой я здесь, уже вот-вот будет в моих руках, отчего мое возбуждение росло.

Я продолжал действовать, и затем на части панели управления открылась регистрация владельца корабля, его капитана.

Зажглось указание, куда нужно прислонить ладони.

[Японский...? Ты можешь читать на нем? Такие как вы не должны знать Японский.]

Если прислушаться, звук шел из динамика в комнате. Похоже, идет он не от робота.

Видимо, робот мной заинтересовался.

Я бросил шутку, положив руки на панель управления.

- Моя душа - подлинно японская. Рис и мисо-суп по утрам - вот моя философия. Ну, тут я, впрочем, никогда их не ел.──Наверное, ты все равно не понял, что я сейчас сказал.

Эта штука наверняка не поймет меня, даже если я представлюсь как реинкарнация другого человека. Думаю, если я скажу такое человеку, он выдавит улыбку и отойдет подальше.

[Душа? Это концепт перемещения между мирами?]

- Так ты понимаешь, что я говорю? Ладно, в общем-то так и есть. Наверное.

Я рад наконец, после стольких лет, поговорить на японском.

Панель управления собрала генетическую информацию из моих ладоней, регистрация капитана закончилась, а затем мое тело окутал красный свет и началось сканирование.

Как только оно завершилось, робот задал мне еще один вопрос:

[Из твоей генетической информации подтверждено, что у тебя действительно есть следы японского индивида. Однако, ты из новых людей. В то же время, ты унаследовал гены прошлых людей. Как запутанно. Невозможные условия.]

- Вот как? Впрочем, значит теперь корабль мой, так?

[Подтверждаю. С этого дня этот космический корабль твоя собственность. Хочешь дать ему имя?]

Я призадумался.

В игре назвать его я не мог.

- Не могу придумать ничего путного. Хотя, в игре он назывался "Люксон".

[Люксон... имя документировано.]

- Значит, самоуничтожаться ты не собираешься. Это радует.

Невероятно уставший, я сел там, где стоял, когда все было кончено. Через дым от боя, я мог примерно видеть комнату.

Я держал в руках ружье, вместе с деревянным штофом── в бою он отвалился.

В таком состоянии, я не могу его использовать, не починив.

"Подарок моих родителей испорчен."

Я вздохнул, уставившись в потолок.

[Если у тебя душа японца, это означает, что у тебя есть воспоминания о войне?]

- О войне? Нет, нету. Начать с того, что я родился в мирное время, и был просто офисным работником. Я никогда не бывал на войне...теперь, если задуматься, моя прошлая жизнь была просто раем.

Даже сейчас мне не хватает моего прошлого мира...если бы я мог, я бы хотел вернуться туда.

Дым постепенно рассеялся, скорее всего из-за вентиляции комнаты.

Наверное, именно этого я и хотел: чтобы был кто-то, кому я мог рассказать свою историю. И я в деталях объяснил своему партнеру-ИИ о реинкарнации.

- Ну что, понял? Этот безумный мир - мир отоме игры.

[Отоме игра?]

- Это что-то типа любовного симулятора.

Я рассказал о том, как это началось──о времени, в котором я жил, и как я переродился. Затем я рассказал, что этот мир - мир той самой отоме игры.

- Удивлен?

[Я впечатлен твоим самообманом. Однако, самообман не объясняет того, что ты знаешь японский. Если описать мои мысли одним словом, то это слово будет... интересно.]

- Я тоже удивлен. Кстати, думаю, что само твое существование это тоже доказательство. Тот факт, что я знаю о тебе, и сумел тебя здесь найти - доказательство, что этот мир игровой, разве не так?

[Я слышу от тебя абсурдные вещи. Во-первых, разве не должны быть здесь другие, которые признают этот мир игрой?]

- Просто оставь эти детали. Не люблю заморачиваться с такими деталями. Так или иначе, я все равно не могу придумать на это ответ, так что это пустая трата времени.

Пока я, усталый, продолжал говорить, я закашлялся.

Когда я прикрыл рот, то заметил, что на перчатке осталась кровь.

-...Я ранен где-то? Плохо. Нужно возвращаться.

Пока мое тело медленно сползало на пол, я услышал голос:

[Леон Фоу Бальтфолт──Подтверждено, что жизнь капитана в критическом состоянии. Перемещение в медицинский кабинет──]

С отбытия Леона прошло три месяца.

Золя прибыла в дом Бальтфолтов и заговорила о неприятных вещах.

Она вошла в мастерскую Баркуса и с самого утра заставляла его и даже Люси сидеть и слушать, как она их отчитывает.

- Помолвка, на организацию которой я угрохала столько сил, разрушена, этот ребенок просто идиот. Он улетел в одиночку и самолично загнал себя в могилу.

Она раздраженно схватила Баркуса за руку.

Когда Люси сказали, что ее сын мог погибнуть, она явно помрачнела. Именно по этой причине Золя не прекращала ее мучить.

Она знала, какую боль ей это причиняет, и продолжала это делать.

- В таком случае, придется устроить ее для следующего сына. Ну, даже в таком возрасте он сможет выполнять работу по дому.

Баркус прервал ее.

- Колина? Этому ребенку нет еще и десяти. Кроме того, есть шанс, что Леон еще вернется.

Золя насмешливо рассмеялась.

- Ты что, серьезно это говоришь? Три месяца прошло со времени его ухода, три месяца. Было бы странным, будь он еще жив. Ах да. Может, он просто сбежал по своей воле. Боже, боже, именно поэтому дети захолустных дворян такие занозы. Он что, не знает о моих вассалах?

Вассалы Хольтфолтов хранят верность главе дома.

Для рыцарей, это будет правитель страны.

Рыцари-вассалы присягают на верность феодальному лорду или главе дома, и их учат жить благородно и праведно.

Добродетель для них - днем тренироваться, жить скромно и бережливо.

Они рыцари чести, и определенно поставят на кон жизнь ради своей верности.

Сражаться во имя страны это честь...для идеального рыцаря.

Говоря проще, вассалы - удобные подчиненные для своих господ.

В последнее время вассалы и рыцари защищали женщин и ставили ради них на кон свои жизни. Первоначально, вассалы были щитами и мечами, которые защищали беспомощных жителей, но со временем ситуация изменилась.

Видя заплаканное лицо Люси, Баркус подошел к ней и положил руку ей на плечо. Эти двое выглядели как женатая пара.

Это раздражало Золя.

(Как оскорбительно. Это я та, на ком женился этот деревенщина-феодал! Я не могу позволить себе наблюдать такую близость!)

Присутствие Люси, возлюбленной отца, раздражало ее.

Из-за этого ей в голову ударила идея продать сыновей и дочерей Люси людям из королевской столицы, у которых не было партнера.

(Начать с того, что тот, кто унаследует баронский дом, это мой сын, Лютарт. Другие дети необязательны. Всех остальных можно продать, чтобы освободить дорогу Лютарту и Мерси.)

Вслед за этим в комнате раздался неистовый крик.

Колин, еще ребенок, открыл дверь со всей силы и, задыхаясь, попытался что-то сказать.

- Колин, тебе следует оставаться в своей комнате. Ты даже не постучался в──

Пока Баркус делал ему выговор, Колин показывал на окно, открывая и закрывая рот.

Все выглянули в окно и увидели тень, способную закрыть солнце.

Когда Баркус встревоженно открыл окно, чтобы выглянуть наружу──

- Что это за судно такое?

Над их поместьем завис огромный дирижабль.

Золя попятилась назад.

- Г-где? Какой корабль?!

Началась паника, не напали ли на них небесные пираты, феодал или дирижабль из другой страны. Однако, будь это так, то ситуация выглядела несколько странно.

Из огромного дирижабля стало спускаться судно поменьше, около двадцати метров.

На нем виднелась фигура Леона.

Дирижабль вез гору золотых и серебряных сокровищ, количество даже издалека выглядело невероятным.

Леон высадился на траву у поместья, и помахал рукой.

- Отец! Я вернулся, как и обещал. Взгляни на эти сокровища!

Леон расхохотался перед грудой из золота, серебра и драгоценных камней. Точную ценность даже посчитать было нельзя, но если они были настоящими, это определенно будет немыслимая сумма.

Люси тут же разревелась.

- Мой ребеночек, вдруг вернулся после стольких дней без весточки...какое счастье.

Она улыбнулась, не зная смеяться или плакать.

Баркус в замешательстве спешно выбежал из комнаты и направился к Леону.

Золя у окна не отрывала глаз от сокровищ, которые привез Леон.

Вслед за этим, Леон показал победоносную улыбку. Он посмотрел в лицо Золя и одними губами произнес: "Я победил".

Золя показала недовольство, и сильно вцепилась в подоконник.

- Эт-этот тупой выродок...

Только Баркус добежал до Леона, он плача обнял его. Он рыдал от радости, называя его дураком.

Золя это разозлило, и она вышла из комнаты.

(Ну, так тоже сойдет. Неплохо, если подумать, что все эти сокровища станут моими. Я просто заставлю его теперь работать на меня. Я заберу все, что ты заработаешь. Смеяться последней тут буду я.)

Когда Золя вышла из коридора, она встретилась со слугой-эльфом, который ожидал ее, и направилась наружу.

Я изобразил улыбку перед Золя, пока она стояла с кислой миной.

Я привез не только сокровища, но и космический──кхм, дирижабль. Когда она осознала, что все это было моим, она скоро подошла, чтобы попытаться наложить на это свои руки, но я первым произнес аргумент, чтобы заставить ее замолчать.

- Брак между тобой и моим отцом не имеет ко мне никакого отношения. Мне уже пятнадцать, так что я взрослый, и к тому же зарегистрировался как искатель приключений. Уловила мысль: Сокровища, которые я нашел, - моя собственность, а не отца.

Мой отец собирался что-то сказать, но мать остановила его.

Тем не менее, Золя возразила:

- Эти сокровища ты получил с деньгами твоих родителей! Что ты за сын, раз присваиваешь все себе?!

Я ответил ей спокойным голосом.

Зная ее, я предполагал, что она скажет что-то вроде этого.

В Королевстве Хольтфолт существует строго соблюдаемый закон о праве владения на сокровища, которые нашли искатели приключений.

Это потому, что сама эта страна была обнаружена искателями приключений.

- Я мог бы принять оскорбления от родителей, но не от тебя. Хм, вот, можешь взять это.

Я с ухмылкой передал ей чемодан с золотыми слитками.

Я заполучил чудовищное количество сокровищ, но то, что я отдал Золя, было каплей в океане. Получить из ниоткуда золотые слитки это во всех отношениях вещь хорошая, но она была ничуть не рада такому подарку.

Зная, что так будет, я намеренно взял с собой столько сокровищ.

Золя все не сдавалась.

- С-с чего бы такой мелкой логики было достаточно?! Эти сокровища в любом случае попадут под контроль Баркуса, так? В таком случае, это собственность дома Бальтфолтов. У меня есть на них права!

Я пожал плечами.

Затем заговорил о том, о чем заранее проконсультировался с Люксоном.

- Говоришь, это станет собственностью дома, да? Так как я уже взрослый, я независимый искатель приключений. Может, тебе невдомек, что я уже имею право на собственное имущество? Хотя мне нужно вложиться в свой дом, так? Что ж, я думал о том, чтобы инвестировать активы в эти земли. Как думаешь, неплохо будет построить тут гавань, или что-то такое?

Приятно было видеть, как Золя насупилась и хмуро смотрела на меня.

Если я просто перенесу деньги или сокровища в свой дом, то Золя определенно будет в праве забрать их себе. Однако, если деньги находятся у меня, и я их инвестирую──вклад в развитие территории не та вещь, которую она сможет взять.

Она не сможет оторвать кусок построенной гавани или дороги, и забрать с собой.

Видимо, понимая, что она в невыгодном положении, Золя ушла.

Она забрала своего эльфийского любовника и вернулась в свою комнату в поместье.

Посмотрев ей в спину, я захохотал.

Отец стукнул меня по спине

- Дурак. Ты зашел слишком далеко. Что ты пытаешься сделать, провоцируя ее?

- Эта женщина пыталась продать меня извращенной старухе. Думаю, такое уж мне можно простить. В любом случае, как вам эта гора сокровищ? Впечатляет, да?

Мои родители определенно были ошеломлены, смотря на все те сокровища, что я набрал.

- Ну, это действительно впечатляет. Однако, ты сообщил об этом в гильдию?

Я кивнул и объяснил.

Гильдия Искателей Приключений - официальное учреждение страны, так что хоть ее и называют гильдией, в действительности она не независимая организация.

Кажется, ее решили называть гильдией еще в прошлом. Столько проблем из-за недоработок игры.

- Конечно. И благодаря этому, страна отхватила от них кусок.

Из двадцати процентов богатства, что я им представил, страна присвоила тридцать процентов.

Однако, все оставшиеся сокровища - мои.

- Я куплю новое судно взамен того, что я сломал. Наверное, я мог бы отправить тебе в подарок дирижабль.

Моя мать немного оторопела от моего расточительства.

- А ты, ты не думаешь оставить что-нибудь на будущее? С такими деньгами ты можешь быть независимым.

Когда мне это сказали, я выпрямил спину и посмотрел на них двоих.

- На самом деле, есть кое-что, о чем я должен вам рассказать.

Я рассказал родителям, что случится в дальнейшем.

----------

Глава 3 - Зачисление (часть 1)

Я наткнулся на парящий остров.

В этом островке не было ничего особенного.

На небольшой горе там рос лес, а у подножья текла широкая река.

Когда я его обнаружил, это был совершенно непримечательный парящий островок, но именно тут я решил основать свою независимую территорию.

Одна из причин, почему я выбрал его, была в том, что как бы он не развился, такое количество земель не даст мне подняться выше баронета, но что более важно, это незаселенный остров, где никто не жил, так что я сделал его своим.

Разве так не будет лучше для будущего, точнее, для всей моей будущей жизни?

Я окончу академию, стану феодальным лордом, и затем оборву все связи под предлогом развития земель.

Я смогу позволить слугам присматривать за семьей, пока сам буду отдыхать здесь.

В нижней части острова есть причал, где я могу спрятать свой дирижабль.

Там я храню Люксон.

Он плотно облеплен папье-маше, которое пойдет на конструкцию нового дирижабля.

Те, кто его делают - роботы, построенные для производства.

Рядом со мной летал красный одноглазый шар с металлическим телом.

Размером он примерно с футбольный мяч.

- Разве так необходимо делать подделку?

[Все эти приготовления необходимы. Кроме того, я не могу отрицать возможности, что эта женщина по имени Золя может что-то предпринять.]

Ранее Люксон сказал, что собирается самоуничтожиться, но когда осознал, что я могу говорить на японском, он начал следовать за мной из любопытства.

Довольно простой парень.

- Кстати, как там ситуация на острове?

[Внутри этого парящего острова находится минерал, наполненный горячей энергией. Проведя через него воду, возможно создать горячий источник. Можно получить доход, если в будущем привлечь туристов.]

- Привлечение туристов мне не интересно, но горячий источник вещь хорошая.

Мои родители, кажется, удивились, когда я сказал, что буду жить отдельно на пустом острове. Развитие земель это честная, но тяжелая работа.

Они много раз спрашивали меня, точно ли я знаю, что делаю, но я не оставил идею стать независимым. В итоге, они уступили, сказав обращаться к ним, если случится какая беда, но...если здесь Люксон, то развитие земли в принципе не проблема.

Эта штука определенно находчивый и способный парень.

И самое восхитительное, что из-за нелогичного игрового мира он был предметом для "решения проблемы с припасами". Люксон, став теперь настоящим, мог подготовить любые припасы.

Он не мог создать что-то из воздуха, но похоже, эта штука даже камни вокруг может превратить в золото.

С такой читерской способностью, я даже представить не могу, как они проиграли новым людям.

Однако, судя по его рассказу, похоже что он загрузился, когда база почти перестала функционировать. Он находился в режиме ожидания до новых приказов, но, похоже, пытался собирать информацию, когда время от времени наведывались потомки новых людей, искатели приключений.

Это объясняло, почему он понимал наш язык.

Впрочем, какая теперь разница.

[Мы начали строительство особняка, и двигаемся вперед с развитием гавани. Также, ожидается, что земля будет комфортной для жизни примерно через год.]

Было бы ужасно оставлять эту территорию в запущении. Земля неровная, и все заросло растительностью. Не назвал бы такое комфортным.

Суметь сделать ее пригодной для жизни это одна из многих способностей Люксона.

В прошлой жизни я и представить не мог такой результат за тысячу иен.

Я пожалел, что не потратил на игру еще больше, но иметь даже один Люксон это более чем достаточно.

- У меня есть просьба. У меня остались неприятные воспоминания с искательством приключений. Как мобу, мне много раз приходилось спасать свою шкуру, просто ища тебя. Теперь я просто хочу жить мирной жизнью без ее взлетов и падений.

[Я уважаю своего хозяина, который заполучил мои способности и искренне пожелал остаться в тени. Никаких амбиций и эгоизма. Достойный восхищения человек.]

- Это был сарказм?

[Ирония.]

Я щелкнул по Люксону.

Похоже, снаружи он покрыт каким-то довольно мягким материалом, так как было не очень больно. Он подлетел на свое начальное положение.

[Кроме того, ты смог подготовиться к зачислению в академию?]

Я пожал плечами, отвечая на вопрос Люксона.

- Все готово. Я много взял у торговцев, поздравлявших меня с поступлением, так что готовить ничего не пришлось. Отец даже удивился, какими они стали доброжелательными.

[Это потому, что поднялась экономическая активность территории. Вероятно новые люди такие же в том, что торговцы у них честны с деньгами.]

Я выделил деньги из добытых сокровищ на строительство гавани и развитие территорий нашего дома.

Я начал с оплаты наших долгов, и остров стал куда оживленнее, когда я вложился в застоявшиеся земли. Экономика хорошо развивалась, поэтому тут обживались торговцы и дарили подарки моему дому.

Территория за несколько месяцев стала довольно процветающей.

- В таком случае, есть ли вообще смысл идти в академию?

[На поверхности смысл в том, чтобы юные дворяне развили свои качества по мере обучения. В мире есть много юных дворян, которые не могут закрыться от мира как вы, хозяин. Поэтому, и в широком мире, и в аристократическом обществе у множества дворян по сути отсутствует здравый смысл. Академия должна собрать их в одном месте и обучить. Кроме того, гордые дворяне хотят показать величие королевства и умерить бунтарский дух детей. Это также ставит в невыгодное положение провинциальных дворян, но если те отправят детей в столицу, это разовьет их гордость и заставит их стремиться к знаниям, а также заводить новые знакомства. И то и другое имеет как преимущества, так и недостатки, но я думаю, существование академии имеет огромное значение. ]

- Это было как-то длинновато.

[Я думаю, главная причина существования академии - создать чувство принадлежности к одной стране. Единство в случае чрезвычайной ситуации. Похоже, другие существующие нации континента основаны на том, что вы рассказали мне, хозяин.]

Раз он считает значение академии только в этом, значит этим оно и ограничивается?

По мне, так единственная причина в том, что она была в отоме игре. Хотя в словах Люксона может быть смысл.

[Я также слышал, что в академии люди ищут себе пару. Это место - социализация для юных дворян. Пожалуйста, будьте осторожны, хозяин. Если вы будете небрежны, то опозоритесь]

Что эта штука обо мне думает?

- Как будто на мобов могут обратить внимание. Их почитают просто за фон. Так или иначе, в академии моя жизнь не изменится к лучшему.

[Говоришь, мобов? Я понимаю, что ты хочешь сказать, но такое суждение──]

Я оборвал Люксона.

- Ладно, найду я кого-нибудь подходящего. Чем целиться на аристократскую дочку, я выберу дочь из рыцарского дома, которая в будущем будет независимой. Вот такой вариант меня устраивает.

Просто ровно текущая жизнь.

Я не собираюсь как дурак ухаживать за девушкой с высоким статусом, мне становится противно при одной мысли о Золя.

Моя жизнь наверняка не станет теперь лучше...но даже так, думаю, меня ждет счастливая жизнь.

- ...Ха?

Меня позвали в мастерскую отца, но то, что меня ожидало, я не мог себе даже вообразить.

- Хм, чему ты удивляешься? Ты открыл и завоевал неисследованное подземелье. Кроме того, что ты обнаружил затерянный предмет, ты еще и нашел новый парящий остров.

У него было письмо, посланное мне из королевского дворца.

В нем было написано, что за мои достижения в качестве искателя приключений мне временно дарован титул барона.

Вместо того, чтобы жить в будущем независимой жизнью рыцаря, я стану бароном.

- З-за что!

- Это только предположение, но после выпуска ты станешь главой баронского дома, так что теперь ты не под нашим покровительством.

У меня титул барона. Баронский дом может стать господином только для домов рыцарей или баронетов, так что законы Королевства Хольтфолт гласят, что я, кому даровали равный титул, не могу быть под покровительством.

- Мои земли слишком малы для баронских!

- Думаешь, я этого не знаю?!

Кажется, мой отец тоже ошеломлен.

В лучшем случае, я думал, что мою независимость признают, и я буду рыцарем, если повезет - баронетом.

- Возможно, в академии...

- Скорее всего, тебе придется учиться в классе для отпрысков баронских домов и выше.

Большинство дворян, поступающих в академию, это молодежь из рыцарских домов. С титулом рыцаря или баронета дом считают рыцарским, а настоящими аристократами считают только баронов и титулом выше.

В академии существует только два типа классов: класс для будущих наследников домов, и класс для всех остальных.

Дети из рыцарских домов поступают в обычный класс, а дворяне поступают в продвинутый класс.

Мой старший брат учится в обычном классе.

Обычно, так как второй и третий сын не наследуют дом, они поступают в обычный класс. Дома с высоким доходом отправляют в продвинутый класс второго и третьего сына, но у провинциальных дворян нет денег, поэтому обычно они отправляют их в обычные классы.

Однако, для девушек есть исключение. Если они из баронского дома и выше, они могут поступить в продвинутый класс независимо от того, беден из дом или богат.

...Так как я планировал быть независимым, я думал поступить в академии в обычный класс.

Однако, раз уж решено, что я барон...мне дадут место в продвинутом классе.

- Мне и обычного класса достаточно.

- Это невозможно. Ты будешь главой дома. И соответствующее образование необходимо, так что даже если ты не хочешь, ты пойдешь в продвинутый класс.

- Тогда что насчет невесты?!

- ...Ну конечно, тебе обязательно нужно будет жениться на юной леди достойного происхождения.

Я рухнул на колени в отчаянии.

- Я не хочу этого-о-о!

- Дурак, хватит реветь! Не так много женщин таких как Золя.. К тому же, в академии найдется женщина, которой ты понравишься...наверное.

Мой отец сказал слово "наверное". Похоже, он и сам в это не особо верит, да?

- Но девушка из баронского-графского дома - величайшая ловушка! Я не хочу этого! Совсем-совсем не хочу!

Мой отец запаниковал.

- А ну, а ну хватит называть дочерей дворян ловушками! Если тебя кто-то услышит, то будет большой скандал. В смысле, твои старшие и младшие сестры тоже дворянские дочери. Неужели ты считаешь их такими ужасными?

- Да я об этом и говорю! Они худшие, серьезно! Если ты видишь их и думаешь что они добропорядочные девушки, то тебе стоит наведаться в лечебницу!

- Эй, говорить такое про своих сестер...

Если возможно, я бы лучше женился на дочери из рыцарского дома.

- Я этого не приму! Я хочу милую, добрую девушку. А дочери из баронских домов и выше такими не бывают!

Мой отец закрыл лицо руками. Думаю, с этой частью он согласен.

На самом деле, хоть они и провинциальные дворянки, даже просто от вида моих старших и младших сестер у меня появляется такое чувство, что хочется воскликнуть "Э-э?!"

Я отстранился от них когда услышал, как они со спокойным выражением лица говорят "Мужчины так изобретательны, да? Хочу мужчину с красивым лицом. А лучше раба! Ну, пап~ А еще хочу любовника-эльфа──нет, стой, личного слугу. Хочу раба."

Кажется, за деньги вторая дочь купила раба, разболтала всем и стала объектом для зависти.

Моя мать запаниковала, увидев от дочек такое поведение, отец же, только вернувшийся старший брат и я молча смотрели на это представление.

Будь то старшие или младшие сестры, кроме вреда от них ничего не будет.

- Как бы то ни было, пойдешь ты в продвинутый класс.

Я почувствовал, что все мои планы на счастье были сорваны, и сел где стоял, обхватив колени.

Отец с ошеломленным лицом посмотрел на меня, и, кажется, попробовал подбодрить.

- Д-да не так все и плохо. Когда поступишь в академию, то будешь среди наследников почтенных аристократов, включая его величество наследного принца. Если сможешь построить связи, хорошее будущее обеспечено.

- Нет, они и не заметят таких как мы.

Принцу в отоме игре нравились люди с хорошей внешностью, и наверняка не нравились дворяне, кружившиеся вокруг него. Ничего больше принц и другие цели для завоевания не видят.

- ...Я понимаю, но не все же так однозначно. Благодаря тебе, состояние моих земель стало чуть лучше. Всего два месяца и положение еще улучшится.

Пока мой расстроенный отец извинялся, я упал духом от мысли о том, что меня ожидает в будущем.

----------

Глава 3 - Зачисление (часть 2)

Королевская столица расположена в самом центре Хольтфолта.

В этом месте с древнейших времен содержалось подземелье, из которого рекой текли монстры. Но в то же время, это подземелье было золотником ресурсов из-за добычи демонических камней.

Оно стало источником дохода и материалов для всего королевства, и именно оно послужило начальным толчком к становлению могущественной нации.

Континент очень велик, и не один и не два города на нем выкачивают воду из моря. В бесчисленных местах почва богата и орошается водой.

Парящий остров вытягивает морскую воду и распределяет ее по земле. Я не вполне понимаю, как соленая вода фильтруется, но раз это часть бессмысленного сеттинга, то нет смысла обращать на это внимание.

Его считают прекрасным континентом, находящимся в гармонии с природой.

Размеры королевской столицы просто огромны.

Не сомневаюсь, что одно лишь городское население достигает миллиона человек.

Это современный город, оборудованный такими вещами, как канализация и электричество.

Место, где аристократы поступают в академию.

Маленький парящий островок, который расположен чуть далее городского округа, стал гаванью для дирижаблей, и там встают прибывшие в город дирижабли.

Я находился на дирижабле, который купил мой дом, из тех, что не превышают в размере пятидесяти метров.

Последние модели дирижаблей имеют наверху палубу, а все остальное обшито броней. По форме они напоминают подводные лодки.

Мой старший брат зевал, вытаскивая свой багаж.

- Как хорошо добираться сюда прямо из дома. Никаких пересадок, как на обычных перелетах.

Раньше ему приходилось летать от дома до академии и обратно на трансферных рейсах.

Мой старший брат, и второй сын, учиться в академии на третьем году. Моя старшая сестра, вторая дочь, учиться второй год. Пижонка, которая во всем следует моде. Она покрасила волосы в коричневый и купила раба как только поняла, что у нашей семьи есть деньги.

Этот раб был худым, но мускулистым зверочеловеком с кошачьими ушами, и носил костюм куда элегантнее, чем был у меня.

- Я бы предпочла дирижабль поэкстравагантней. Просто бесит, что у моих друзей роскошный лайнер, а мне приходиться летать на этой дешевке.

Мне захотелось сказать, что это был не ее корабль, и если он ей не нравится, то она может на нем не летать.

Мой старший брат отвел глаза, похоже, думая то же самое.

- Хоть наша мать и честная женщина, но ее дочки совсем другая история.

Мы со старшим братом взяли свои чемоданы и направились к посадочному терминалу дирижаблей для обычных перелетов, вслед за нами направилась моя старшая сестра и раб, который нес ее багаж.

- А ну ка стоять, вы вообще слышали, что я сказала? Леон, у тебя же еще есть деньги, ну так дай мне. Расходы на развлечения для своей старшей сестренки не то, над чем можно смеяться.

Игнорируя это назойливое пугало я заговорил с братом.

- Брат, тебе досадно что только я иду в продвинутый класс? Если хочешь, я могу сказать, что мои достижения на самом деле твоя заслуга.

- Я не опущусь так низко, чтобы присваивать себе твои деяния, брат. Я все равно не хочу идти в продвинутый класс. Ты же знаешь, там учатся только такие девушки.

Мы одновременно оглянулись, чтобы посмотреть на жалобное бормотание нашей сестры.

- ...Она имела наглость за мои личные деньги купить себе дорогостоящего раба. Поступок настоящей суки.

Когда я в раздражении пробормотал это, раб моей сестры взглянул на меня.

Кажется, его кошачьи уши вздрогнули и услышали, что я сказал.

Брат положил руку мне на плечо.

Досталась же тебе доля идти в продвинутый класс. Сочувствую тебе.

Идти в продвинутый класс значило иметь статус, при котором человек мог иметь рабов и получать достойное образование. Поэтому богатые дома красовались тем, что отправляли со своими дочками

смазливых рабов.

С другой стороны, если парень пытался просто пройтись с красивой рабыней, то получал лишь холодные взгляды.

...Какой жестокий этот мир.

Мой брат несколько неуклюже поблагодарил меня:

- Ну, в общем, спасибо тебе. Я могу учиться не тратя время на подработку. Теперь, если бы я только смог найти себе пару, то был бы просто счастлив.

- Тогда, думаю я смогу тебе с этим──

- Я не хочу просить ничего непомерного. Упс, на терминале легко потеряться, так что нужно быть внимательным.

Ведомый братом, я отправился к терминалу

для обычных перелетов и удостоверился, что в академию направляется еще много студентов.

Большинство людей, которые используют гавань дирижаблей, из семей рыцарей и виконтов. Похоже, дома графов и выше подготовили себе в городе личные гавани, и там и садятся.

Вспоминая мой прошлый мир, было бы точнее назвать это автобусной остановкой или железнодорожной станцией, чем гаванью для дирижаблей. Она не оставляла никакого впечатления гавани.

Пока не прибудет дирижабль для обычных перелетов, нужно подождать.

Наша же надувшаяся сестра по какой-то непонятной причине запаниковала.

Брат приложил ладонь ко лбу.

- Ну что не так?

Сестра показала на толпу людей.

- Это последователи герцогских домов.

Я глянул, и мое внимание привлекла огромная толпа людей, выстроившаяся в линию. Там была группа девушек, за которыми следовали красивые рабы. За ними волочились парни.

Моя сестра изобразила недовольство.

- Кажется, собирается поступать много аристократов, и последователей у них целая куча.

Наследники и дочери герцогских домов созвали своих последователей, то есть людей под господством их домов, и ожидающих их одноклассников. Они все пришли сюда, чтобы защищать наследников и помогать им во всем.

В будущем эти последователи станут поддержкой высокотитульных дворян. Хотя считается, что академия ко всем ученикам относится одинаково...в реальности решает только влияние.

- Понятно...значит подхалимы, которые задрали носы, потому что в городе босс?

Мои брат и сестра запаниковали, когда я это сказал.

- Т-ты дурак что ли!

- Ты что идиот?! Ты вообще понимаешь что говоришь?!

Оба разволновались, не слышали ли последователи моих слов. Когда последователи не обратили на нас никакого внимания, они расслабились.

- Полулюди с хорошим слухом, впрочем, могли услышать. Тебе следует быть настороже. Если тебя слышали, все станет серьезно.

В свете такой заботы брата я извинился.

- В дальнейшем буду осторожнее.

Моя сестра начала злиться.

- Тебе точно нужно быть осторожнее. Я не прощу тебя, если доставишь мне проблем.

...Это пугало умеет думать только о себе?

Затем прибыл дирижабль, который больше походил на небольшой автобус, и остановился у нашей гавани.

Академия находилась в королевской столице.

Она сумела занять огромный кусок земли в густонаселенном месте, построить громадные учебные здания и просторные студенческие общежития.

Мой брат направился к общежитиям для обычного класса, но я пошел к общежитиям которые занимал продвинутый класс.

...Я упал духом.

Студенческие общежития были немыслимо экстравагантными, вход больше напоминал гостиничный холл.

Тут даже была приемная, и работающие там люди больше походили на персонал гостиницы. Они носили униформу, были тщательно обучены и работали быстро.

"Ого, выглядит совсем как в игре."

Роскошное студенческое общежитие. Такое оно произвело на меня впечатление. Кто-то может сказать, что это их долгожданная академия, но для меня она все равно что тюрьма.

В игре интерьер общежития появлялся только как задний фон.

Я не так уж и впечатлен.

Я направился к столу приемной чтобы узнать, какая мне отведена комната.

- Похоже, вы Леон Фоу Бальтфолт. Ваша комната будет здесь.

Член персонала показал ее на карте общежития и передал мне ключ.

- Обязательно прочитайте правила, которые необходимо соблюдать в пределах общежития. Если в дальнейшем у вас появятся вопросы, позовите кого-нибудь из персонала.

От того, как равнодушно он мне объяснял, так и сочилось отношение, что это для него всего лишь работа.

Далее меня оттолкнул в сторону студент, который стоял сзади и хотел обратиться к приемной.

- Ты, проведи меня к комнате.

Студента с такой большой самооценкой окружали парни, похоже, его последователи. Наверное, он из богатенькой виконтской семьи.

Сотрудник персонала, услышав имя этого человека, чуть кивнул.

- Добро пожаловать! Сейчас я покажу вам дорогу. Позвольте, я понесу ваш багаж.

Очевидно, совсем другое отношение.

Да что это за академия. Может, все дело в том, что это мир отоме игры, или просто таково аристократическое общество...но кто-то тут явно пользуется большим расположением. На это влияет и популярность в классе, но большое значение имеет и размер дома и его влияние. Хоть академия и провозглашает равенство студентов, но отношение к ним явно разное.

"Что-то мне уже домой хочется."

Я с сетованиями направился по коридору общежития, и добрался до комнаты, в которой я буду жить все три года.

Я открыл дверь и вошел в единственную комнату, но она не была так уж просторна.

Комната была чистой, и мой багаж уже отправили и принесли сюда.

Когда я открыл коробку и поставил ее на пол, то заметил, что там были такие вещи, как тетради и учебники для академии, так что я положил их на стол.

- Так значит здесь я и буду жить три года...

Я пролистал учебник. Материал о магии слишком сложный, и пока я не могу понять, о чем там говорится.

Это мир отоме игры, но меня уже тошнит от подобного. Дайте мир полегче.

[Раз ты уже прибыл, я не отказался бы, если меня поскорее выпустят.]

Из чемодана, который я принес, раздался голос. Когда я открыл его и достал то, что внутри, показался Люксон и обследовал комнату.

- Ой~, прости. Забыл.

[...Меньшего не ожидалось от моего хозяина. Ваша память достойна восхищения.]

Я продолжил раскладывать вещи, слушая издевки этой штуки.

- Ну что, понравилось путешествие?

[Вся поверхность моего основного модуля в прекрасном состоянии. У меня нет никаких впечатлений о путешествии. Хотя я могу лишь удивляться магическим технологиям, они все же еще на уровне, которого можно достичь наукой... в дальнейшем я продолжу изучать магические технологии.]

Другими словами, ничего особенного.

- Значит, ИИ, но прямо говорить не можешь. Ты цундере?

[О? Вы пытаетесь найти во мне женственную часть? К несчастью, ко мне неприменим гендерный концепт, и я не могу ответить на ваши чувства, хозяин.]

Так, я не должен злиться на эту штуку.

Я был готов уже врезать ему, но отодвинулся и продолжил раскладывать вещи.

Затем, я услышал стук в дверь.

----------

Глава 3 - Зачисление (часть 3)

Выйдя из студенческого общежития──а точнее, вытащенный старшекурсниками, собиравшими первокурсников, я попал в стильный бар за академией.

- Хо, довольно приятно в этом году встретится со студентами первого курса равного мне положения.

Приветствовал нас некто из баронского дома, будущий его наследник.

Не очень богатые старшекурсники из глубинки пригласили младшекурсников в схожем положении, то есть таких как я, на их пригласительную вечеринку.

Я заговорил с ближайшим первокурсником, Даниэлем Фоу Дарландом.

Даниэль был здоровым парнем с загорелой кожей. Он выглядел приятным молодым человеком, с короткими волосами, высоким ростом и не без мускулов.

- З-зачем вам идти на такую пригласительную вечеринку.

- А ты не знаешь? Люди из одной группы собираются вместе, чтобы рассказать о трудностях и обменяться информацией. Вроде свадеб, или других важных вещей, понимаешь.

Неплохо, конечно, находится в группе таких как ты, но думаю, стоит появиться подходящей девушке, и начнется куча мала.

Склонив голову на бок, парень с очками, сидящий напротив меня, Реймонд Фоу Аркин, поправил свои очки и стал объяснять.

В отличие от Даниэля, в нем, похоже, обитал некоторый бунтарский дух с его интеллигентными очками.

- Даже если все обернется схваткой за даму, мы сошлись вместе как группа похожих людей, поэтому не сделаем ничего абсурдного. Если возникнут разногласия, мы обсудим их среди нашей компании. Впрочем, моментов, когда нам придется соперничать друг с другом, наверняка будет немного.

Когда понимание установилось, приветствия старшекурсников кончились, и началась вечеринка.

Похоже, эту приветственную вечеринку устраивали наши семпаи.

Значит, в следующем году делать это придется нам.

Один из старшекурсников подошел ко мне.

- Что ж, раз в этом году мы заполучили столь великоуспешного искателя приключений, я с нетерпением смотрю в будущее. Ах, точно, я Рукул. Приятно познакомится с тобой, многообещающий первокурсник.

Кажется, Рукул третьегодка.

Он уже нашел себе невесту, и видно, что он вполне удовлетворен так как ему осталось теперь только вернутся домой.

- Многообещающий первогодка?

Когда я склонил голову набок, Реймонд цокнул языком.

- Буду рад, если ты не станешь разыгрывать дурака. Ты третий сын баронского дома, который стал довольно успешен на поприще искателей приключений и поступил в академию, так? Разговоры об этом дошли не то что до королевской столице, они известны даже в моем доме.

Даниэль был изумлен.

- Так этот из слухов был ты?!

Я отвел взгляд.

- У меня не было выбора. Если бы я не получил денег, у меня была прямая дорога к свадьбе с извращенной старухой.

Может, сочувствуя тому, что я сказал, никто больше не поднимал эту тему. Похоже, говорить с ними будет легко так как у нас схожие проблемы..

Рукул с улыбкой рассказывал об академии. Он также выслушал беспокойства Даниэля и Рэймонда, но то скорее были завистливые вопросы про свадьбу, нежели про учебу.

Если парни не женятся до двадцати лет то к нам относятся как к мусору, поэтому поступая в академию, мы отчаянно должны женится любыми средствами.

Я тоже спросил о нескольких вещах, вызывавших у меня беспокойство.

- Кстати говоря, мой старший брат наследует дом, из которого я родом, может, он был в вашей группе? Да, его имя Лютарт.

Рукул и мой второй брат оба третьегодки.

Я думал, что он наверняка будет знать о нем, но──

- Старшекурсник Лютарт, который выпустился в прошлом году? Он не был в нашей компании. Он сказал что не хочет водиться с низшим классом.

Лютарт... ты ведь тоже часть этого низшего класса.

Рукул рассказал, что произошло в то время.

- Он связался с кучкой богачей из домов виконтов и выше. Хотя и выглядело, что он просто втиснулся в эту компанию, ничего не поделаешь, ведь он сам этого хотел. Ты был с ним близок?

Когда я покачал головой, Рукул сказал "я так и думал", и поднял ко рту пивную кружку.

Затем Рукул заговорил с нами.

Раз до вступительной церемонии осталось еще несколько дней, я пока проведу вас по королевской столице. Так что не напивайтесь в хлам, чтобы потом смогли ходить.

Мы втроем кивнули головой, и улыбающийся Рукул стал каким-то серьезным.

- И еще, кажется, в этом году поступил почетный студент. Я слышал, что они позволили кому-то учиться, хоть он и не дворянин, ради того, чтобы вырастить талантливого человека.

Реймонд показал несколько недовольное выражение, когда услышал это.

Даниэль, похоже, не обратил на это внимания.

Подозреваю, это обычная реакция для юных дворян.

- Почетный студент? В обычном классе, да?

В ответ на вопрос Реймонда Рукул покачал головой.

- В продвинутом классе. Довольно проблематично, особенно при том, что его Высочество наследный принц тоже поступает, не так ли? И еще я слышал, что эта девушка - простолюдинка без всяких связей, но... я не знаю, действительно ли это так. Парни, если вам что-то известно, может расскажете?

...Простолюдинка, которая в будущем станет центром всей академии, главная героиня.

Я не был удивлен, учитывая, что уже знал, что почетный студент это простолюдинка, но двое других были поражены. Они были в шоке от того, что у нее не было никаких связей.

Подозреваю, они думали, что она будет дочерью купца или какая-то девушка схожего происхождения.

Я притворился, что тоже удивлен.

В будущем она вроде станет святой? Так или иначе, наверное мне следует держать рот на замке о том, что впоследствии она даст начало великому роду, и что дворяне в конце концов изменят к ней свое отношение.

А даже если и скажу, мне никто не поверит, и я все равно не хочу никого в это втягивать.

Просто позволю ей наслаждаться своей молодостью с наследным принцем и остальными.

Как-никак, это и для моего блага тоже.

Сегодня день вступительной церемонии.

Довольно вместительная аудитория, да?

Вступительная церемония началась в месте, по меньшей мере не уступавшая большому театру.

На ней присутствовало поразительно число студентов-дворян, некоторые зевали.

Смесь запахов от женских духов создавала умопомрачительный запах.

Думаю, если не привыкнуть к этому запаху, спокойной жизни можно не ждать.

Среди толпы стоял наследный принц, Юлиан Рафуа Хольтфолт, с короткими синими волосами, читавший приветственную речь от лица первогодок.

Наследный принц был первым среди наследующих трон, но в игре он был и единственным принцем, так что скорее всего управлять страной будет он.

У него была прекрасная внешность. Он был высоким, стройным и с прекрасным телосложением.

Его темно-синие глаза как будто сверкали на его светлокожем лице.

Вполне понятно, почему студентки вокруг влюбленно вздыхали.

──К другим, впрочем, это не относится.

Даниэль и Реймонд сидели рядом со мной, но как и ожидалось не похоже, что они собирались на что-то сетовать. Я молча слушал их разговор.

И затем, сзади──

- Наконец-то я тут. Все эти десять лет. я ждала, чтобы увидеть принца.

Я обернулся вслед голосу, который услышал, но не нашел того, кто это сказал. Вокруг было несколько девушек, шепчущихся о красоте наследного принца, так что я не мог найти сказавшую эти слова.

Этот голос был не особенно громким, но почему-то он обратил мое внимание...затем мой блуждающий взгляд остановился, дойдя до одной девушки.

Светлые волосы и голубые глаза.

Это была невысокая девушка с прямыми длинными волосами, которая сверкающим взглядом смотрела на принца.

Она скорее выглядела милой девочкой, чем красивой женщиной. Однако, взгляд ее внушал мне тревогу. Среди всех остальных взглядов обожания и любви, явно выделялся только взгляд этот девочки, будто взгляд зверя, нацелившегося на свою добычу.

Ее изящное тело где-то казалось еще детским. Она выглядела моложе, чем другие в ее возрасте, но только одна вещь в ней была острой - блеск в ее глазах... по моим ощущениям она была очень неуравновешенной.

Даниэль оглядел меня.

- Что такое, уже нашел себе пару? Ого, а она миленькая. Тебе нравится эта девушка?

Я тихо покачал головой в ответ Даниэлю, решившему меня поддразнить.

- Нет, если уж говорить, то... она мне не нравится.

Я вернул взгляд к королевскому принцу и выпрямил спину, но это странное чувство не покидало меня.

- В-вот как. А я думаю, что она милая.

То, что я почувствовал, когда впервые увидел эту девушку, была злость. Я не знаю, почему я злился, но она меня раздражала.

Это не ненависть. Нечто более сложное... и так или иначе, не думаю что она та, в ком я видел бы свою пару.

----------

Глава 4 - Героиня и Злодейка (часть 1)

Со дня вступительной церемонии прошло несколько недель.

В жизни такого моба как я не произошло никаких примечательных событий или чего-то такого рода, и я, наконец, стал привыкать к повседневности академии.

В мире игры сейчас было примерно то время, когда главная героиня закончила знакомиться с парнями-целями. Теперь, когда она в быстром темпе закончила поднимать флаги, вероятно, настал период сближения с целями.

Наверное, так как настоящая главная героиня просто лиса, сейчас она раздумывает, кто станет первым.

Затем, предполагаю, настанет очередь появиться злодейке, которая скажет :"Знай свое место". Не могу так хорошо вспомнить детали, так как слишком много провел в игре и в итоге пропускал весь текст.

Что ж, оставлю историю героини и ко без моего вмешательства.

Теперь, когда я начал осваиваться в жизни общежития, я стал раздумывать, с какими друзьями наладить связи.

Я говорю о Даниэле и Реймонде.

Эти двое были почти одного со мной положения, да и среда в которой мы выросли, была практически одинаковой. Из-за этого, разговор между нами вполне ладился.

Мы сидели на скамейке в парке академии.

Трое парней сидели и обсуждали планы на чайную церемонию в начале мая.

- Ну, так что там с чайной церемонией? Нам, наверное, стоит выбрать, кого пригласить, да?

Во время майских каникул у девушек есть время отдохнуть, но для парней ситуация иная. В это время они могут приглашать девушек на чайные церемонии, чтобы сблизиться с ними.

И это вовсе не то событие, где каждый может отправить приглашение любому как какой-нибудь повеса. Необходимо выбрать подходящую пару из дома того же статуса.

Затем, нужно правильно открыть чайную церемонию, дабы не опозорить своего партнера.

Чайные церемонии стали в академии неофициальным событием... Впрочем, она готовит уроки для парней, как джентльменски поприветствовать даму, и на майских каникулах они могут их продемонстрировать.

В ответ на беспокойство Даниэля Реймонд опустил глаза.

- У нас есть разрешения из дома, но у нас нет возможности организовать приличную церемонию. Любая подойдет, только бы согласилась участвовать в моей чайной церемонии.

Академия стоит денег, хоть нас и не заставляют оплачивать расходы на проживание, вроде платы за обучение или еду. Парням, в особенности, приходится тратить немало денег, и с этим ничего нельзя было поделать.

Хоть у меня в запасе и были кое-какие деньжата, прожигать их причин не было, и использовать я их не хотел.

Почему нам приходится использовать горы денег, чтобы ухаживать за девушками?

И еще о чайной церемонии... если кто-то ее пропускает, или просто не организовывает, то девушки начинают распускать слухи по своей сети. Они сплетничают, что тот то и тот то не открыл чайную церемонию, и это сильно ударяет по их шансам на женитьбу.

Даже если партнер им не интересен, они все равно должны провести достойную чайную церемонию.

Как мы, парни, обмениваемся друг с другом информацией, так и девушки тоже делятся своей информацией. Стать врагом девушек означало получить о себе дурные слухи, что довольно утомительно.

И это еще один аспект, где парни находятся в невыгодном положении. Прежде всего, так как в супружестве у девушек сильная позиция, парням неизбежно достается слабая.

Итак, есть одна проблемка.

Мои заслуги позволят мне с выпуском стать независимым, и в моем окружении я выгляжу богатым человеком. Им известно, что я наложил руки на сокровища с золотом и серебром.

"Значит ли это, что мне придется провести чайную церемонию по всем правилам? Похоже, да. Честно, это вгоняет меня в депрессию.

Пока мы трое унывали в преддверие майской чайной церемонии, мы увидели Юлиана, шедшего как победитель вместе с последователями и девушками.

Подле него был один из его близких друзей и телохранитель, наследник виконтского дома──его названый брат Джилк Фьер Мемориа.

У него были темно-синие, длинные волосы, заставлявшие усомниться, натуральные ли они, и зеленые впавшие глаза, контрастировавшие с острым взглядом принца.

Хоть он был из дома виконтов из королевского двора, он также был близким другом принца, и фактически его названым братом. Очевидно, что в будущем важное положение ему будет обеспечено.

Девушки с влюбленными глазами болтали с ним, а парни из графских домов с высоким положением выстроились, чтобы служить ему и с гордостью за ним следовать.

- Вы собираетесь открывать чайную церемонию в мае, ваше Высочество?

- Я тоже хочу участвовать.

- Я, я тоже хочу!

При виде девушек, которые будто собачки, виляющие хвостиками желали приглашения на чайную церемонию от принца, нам пришлось cмириться с реальностью.

Реймонд закрыл лицо обеими руками.

-...Раз его Высочество и другие аристократы здесь, то это будет огромным препятствием.

Даниэль опустил плечи.

- Достаточно просто сравнить его и нас. Простите мою прямоту.

Пока мы смотрели на завидную сцену с принцем и другими, одна девушка вышла вперед. Ее окружали последователи, и вскоре стало очевидно, что у нее высокое общественное положение...

Она была дочерью герцога──Анжеликой Рафуа Рейгрейв. Это была девушка со светлыми волосами, которые будто блестели, уложенные в высокую прическу.

Ее белая кожа была прекрасна, а ее красные глаза - свирепы.

Ее глаза оставляли сильное впечатление, и любой вскоре бы осознал, что что-то отличало ее от остальных.

Кажется она и принц оба были людьми, в которых было что-то особенное.

Думаю, что где-то внутри и в главной героине есть нечто великое. Несомненно, в ней есть что-то, что дает любому почувствовать ее особенность.

В противном случае, я более чем уверен, что наследный принц и другие цели для завоевания не склонились бы в ее сторону.

Хотя она может выглядеть обычно, но ее, главную героиню, определенно окружает необычная аура.

- Это невеста его Высочества наследного принца?

Девушки, окружившие принца, и Джилк разбежались быстрее, чем я смог это сказать. Кажись, они не были дураками, которые бы пытались получить приглашение от принца прямо перед невестой принца.

Никто из них не хотел и слова сказать.

Взгляд Анжелики стал чуть острее.

- Ваше Высочество наследный принц. Я бы хотела кое что обсудить насчет майской чайной церемонии. Вы же не возражаете, чтобы мы провели ее вместе?

В академии говорят, что не следует оскорблять авторитет их положения и власти их родителей, но подобное не всегда возможно остановить в реальном мире.

Юлиан слегка выдохнул.

- Анжелика, ты пугаешь людей. Мы ведь в академии.

- Да, знаю. Однако...эти люди вокруг вас слишком шумные, ваше Высочество наследный принц.

В академии не было дураков, которые пошли бы против дочери герцога.

Девушки неловко отвернули взгляд от Анжелики.

- Подозреваю, это соперница героини. У меня есть стойкое чувство, что она достойный враг.

Пока я бормотал про себя, в месте, где расступилась толпа, осталась стоять одна девушка.

Увидев ее, я прищурился.

Если про Ажелику можно было сказать, что она прекрасная женщина, то эта девушка скорее была маленькой и милой.

Это была девушка со светлыми волосами, голубыми глазами, и была она дочерью виконта.

Ее имя было Мари Фоу Лафуан.

Она та, кто не понравился бы мне ни в коем случае.

Меня раздражал один ее вид. Но все же ,это была не ненависть, а нечто сложно выразимое... я не могу объяснить это словами.

Джилк заметил, что та смотрит своими голубыми глазами в их направлении, и шепнул принцу.

- Ваше высочество.

- Хмм? О, так это Мари. Замечательно, я как раз тебя искал. Можешь подойти сюда?

Принц улыбнулся, посмотрев на Мари.

У Анжелики резко дернулась бровь.

Когда один из последователей прошептал ей на ухо о Мари, та сильно нахмурила брови.

Мери подошла, так как он позвал ее, и вокруг поднялось напряжение.

Даниэль, схватившись руками за живот, кажется, хотел сбежать на месте.

- А можно мне домой?

У скамейки разгоралась ссора, но мы будем выделяться, если встанем и сбежим. Реймонд покачал головой.

- Нет. Лучше не шевелиться, пока все не кончится. Судя по ситуации, наверное, она и есть девушка из слухов.

Из слухов?

- Ты знаешь кто она, Реймонд?

Ничего не зная о Мари, я спросил о ней, и оказалось, что она была довольно знаменита.

- А ты не знаешь, Леон? О ней ходят слухи. Она, Мари, дала пощечину его Высочеству Юлиану.

Даниэль сильно удивился, услышав это.

- ...Да это же ложь, да? Я слышал, что когда она обедала с именитым аристократом, она заказала стейк и жадно его пожирала. Такой до меня доходил слух.

В этот раз была очередь Реймонда удивляться.

- Ха? Вот оно как? Я никогда не слышал о таком слухе. Но кажется, этот Юлиан просто простил ее за пощечину с улыбкой.

Все перешло в разговор о великодушии Юлиана, но эта девчонка Мари что, не знает как мир устроен? и то, что она поедала стейк как парень...хмм?

- Пощечина...стейк?

В моей памяти было что-то такое, но я не мог вспомнить.

Вслед за этим, Мари сладким голосом крикнула Юлиану.

- Вы не могли бы пригласить меня, ваше Высочество?

- На самом деле, у парней уже есть планы, как организовать майские церемонии. Вообще, я не планировал устраивать ничего слишком пышного, и хотел пригласить только знакомых. Так что, ты тоже приглашена.

Услышав это, Анжелика возразила:

- Ваше Высочество наследный принц, насчет чайных церемоний существуют правила. Я не хочу сказать что она обязательно должна быть роскошной, но достойный уровень──

Но Юлиана это не заткнуло.

Затем я вспомнил эту сцену.

──Разве это не обязательное игровое событие?

Однако, не похоже, что главная героиня тут. Когда я беспокойно всполошился, пытаясь выискать ее лицо, Реймонд, похоже, заметил.

- Ты чего делаешь?

- Ну, я просто ищу кое кого... почетная ученица тут?

Реймонд тоже огляделся вокруг, но покачал головой.

- Ее тут нет. Начнем с того, что почетный ученик не мог тут оказаться. Слушай, просто сиди тихо. Пока буря не пройдет, лучше перетерпи, чтобы тебя там не переполняло.

Нам не сбежать.

Иногда какие-то студенты пытались зайти в парк, но сбежали, заметив необычное настроение. Завидую тем, кто смог убежать.

Споря с Анжеликой, принц казался несколько раздраженным.

- Хватит тебе, Анжелика. Это академия, и здесь я просто студент. Ты моя невеста, но нет причин вмешиваться во все подряд.

Анжелика сдалась, когда услышала его слова.

- ...Простите мою невоспитанность.

Сказав это и отступив в сторону, Анжелика, прежде чем уйти, бросила взгляд на Мари.

Ее последователи вокруг тоже острыми взглядами повернулись к Мари.

- Прошу прощения, Мари. Я тебя расстроил.

- Н-нет, я в порядке. Однако, действительно ничего, что я присоединюсь к вам?

Джилк с улыбкой пожал плечами.

Его Высочество не любит формальностей. Он надеется, что чайная церемония пройдет в легкой атмосфере. Так что во что бы то ни стало, он желает вашего участия, Мари. Кроме того, до сих пор его Высочество никогда не желал так сильно пригласить девушку.

Джилк бросил смешок, увидев, что принц смущенно отвернулся.

- А, ладно, я хочу, чтобы ты участвовала. Ну, идем, Джилк.

Когда принц и Джилк двинулись, их последователи тоже ушли. Однако, они тоже сложным взглядом посмотрели на Мари.

Даниэль и Реймонд выдохнули, наконец освободившись, но я вгляделся в выражение лица Мари.

Возможно, не думая, что кто-то за ней наблюдает, Мари небрежно позволила кое чему на мгновение проскользнуть. Это действительно было лишь на мгновение──но она показала легкую усмешку.

Так, отвернувшись от Мари, я присоединился к ним двоим и покинул это место.

[[image:/storage/reader-images/cd6a4c87ec834db8c3cfb36fb89564d914fdff66.webp]]

----------

Глава 4 - Героиня и Злодейка (часть 2)

Ради чайной церемонии был введен предмет хорошие манеры.

Учитель предмета был джентльменом с ухоженными усами, которого сразу можно было признать за преподавателя. У него была прямая спина, и поверх тощего тела он носил костюм.

Прямо сейчас в классе стоял стол, на нем были разложены сладости и чай.

Похоже он будет учить нас, как использовать чайный сервиз.

- Готовы? Когда вы приглашаете женщину на чайную церемонию, вы должны думать, как появиться перед ней. По вашему поведению, и по тому, какое вы получили образование, ваш партнер сразу узнает, что вы за человек. Если вы правильно поприветствуете женщину, она будет думать о вас в хорошем свете.

Парни молча сидели в классе, изучая хорошие манеры.

Мой отец говорил, что тоже обучался манерам на чайной церемонии у этого усача, но забыл о них, как только выпустился. Действительно, можно присмотреться к поведению человека в обычной жизни, но будет ли партнер заглядывать так далеко?

В любом случае, эти партнеры гуляют со своими рабами-полулюдьми, с любовниками, как будто выставляя их напоказ. Вот бы им сказать, чтобы они обращали больше внимания на свое поведение.

- Господин Леон! Пожалуйста, запоминайте эти уроки с большей тщательностью!

- Д, да!

Когда я ответил на его замечание, я услышал смешки вокруг себя. Смеялись наследники из богатых аристократических домов, или из королевского двора.

- Ну, он все же деревенщина.

- Как возгордился, достигнув всего такой мелочи.

- Такого дикаря могли бы обтесать до искателя приключений, но в этом месте ему делать нечего.

Инструктор выпрямил спину и продолжил урок.

- Первое, что важно в чайной церемонии - это общая атмосфера. Для начала, я собрал чайный сервиз. Я не упоминаю такой очевидности, что комната должна быть пустой! С большой тщательностью выберите каждый элемент сервиза, а затем пригласите девушку в вашу приготовленную комнату. Однако, запомните, что место, в котором вы устраиваете чайную церемонию, не должно быть ниже третьего сорта.

В чем вообще смысл таких тривиальных уроков? Пока я думал, что после выпуска мне они вообще не понадобятся, учитель как будто видел меня насквозь.

- Господин Леон... кажется, вы так и не поняли. Ну тогда, давайте продемонстрируем это на практике.

Меня позвали, и похоже, я буду играть роль приглашенной гостьи.

А, невелика важность.

Мне, которому не было дела до чая и подобного рода вещей, было интересно, в чем такая важность дорогих чайных листьев. По мне, и дешевые достаточно вкусные.

Снаружи я изо всех сил старался отвечать, будто впечатлен, внутри же посмеивался.

- Ух ты~, просто восхитительно.

Видимо, воодушевленный, учитель поправил воротник.

- Конечно, наслаждайся.

Учитель изобразил улыбку.

Он как мог старался похвалиться дорогими чайными листьями и сладостями. Внутри я хохотал, а снаружи высказывал восхищение.

По крайней мере, я так думал──

──Когда урок кончился.

Когда учитель вышел из класса, я окликнул его и подбежал.

- Учитель! Я глубоко тронут!

Высоко держа голову, учитель гордо погладил усы, отвернувшись назад.

Какая сцена.

Остается джентльменом, даже когда отворачивается.

- Господин Леон, похоже, вы поняли.

Мне стыдно за прошлого себя.

- Да! Я слишком легкомысленно относился к чаю. Нет, я смотрел на него сверху вниз. Теперь мне ужасно стыдно за это. Сейчас я тщательно осмыслил все это. Я хочу провести идеальную чайную церемонию, как вы, учитель!

Учитель с улыбкой кивнул.

- Замечательно. Однако, ты ошибаешься.

- Хм?

Учитель повернулся и посмотрел мне в лицо, затем положил свою правую руку мне на грудь.

Абсолютно каждое его движение выглядело мучительно джентльменским.

- Очень важно поприветствовать их. И я, к тому же, сам лишь на полпути к идеалу. Даже в этот день я не сумел обеспечить совершенное гостеприимство.

- О, я понимаю. Даже вы не идеальны, да, учитель?

Тот кивнул.

- Да, все так и есть. Я тоже стремлюсь к тому времени, к мгновению, когда я достигну лучшего гостеприимства, но даже я пока не стою на этом уровне. Однако, я могу обучить основам. Господин Леон, как вы смотрите на то, чтобы мы вместе прошли по пути чая?

- Ну конечно! Учитель, нет──Наставник!

Пока мы с учителем──, ой, подождите, наставником разговаривали с улыбкой, я услышал позади голоса Даниэля и Реймонда.

- ...Леон что, головой ударился?

- Кто знает? Ну, пока он не безнадежен, все нормально, так?

Подошло время майской чайной церемонии.

Я получил ответ от человека, которому послал приглашение, так что заранее арендовал комнату, чтобы подготовиться.

В академии есть несколько комнат, специально предназначенных для личных чайных церемоний, и для учеников обычное дело арендовать их и приглашать в них на чай.

Изначально я хотел взять комнату большого размера, но все они уже были заняты, так что мне не удалось ее арендовать.

У меня был набор из чайного сервиза, чая и сладостей.

Я собрал их в соответствии с рекомендациями моего наставника, и тщательно подготовился, от уборки комнаты, до перестановки вещей, и все что осталось сейчас - это ждать прихода девушки, которую я пригласил.

Люксон парил в центре комнаты, осматривая дизайн интерьера.

[На удивление достойно. И не подумал бы, что это сделал мой хозяин, который пару недель назад пытался подгонять купца, чтобы он поскорее закончил дело.]

- Просто бесишь. И если будет что-то примечательное, говори.

В последний раз осмотревшись вокруг, я достал карманные часы и проверил время.

Девушка, которую я пригласил, должна прибыть где-то через десять минут.

Она - вторая дочь из баронского дома.

[Я не в состоянии понять этот мир. Разве не лучше всего выбирать партнера на основе наиболее подходящей генетической информации?]

- Так не получится, тут некому узнать гены другого.

[Тогда мне нечего сказать.]

Только мы закончили говорить с Люксоном, как пришла девушка.

- Здравствуй~

- Спасибо за то, что приш...ли?

Девушка выбрала очень простое обращение. Тут нечему было особенно удивляться но позади нее были две беспечно смеющиеся девушки, которых я не приглашал.

- Эх, подруги. Давайте убьем тут немного времени. Меня пригласил на большую чайную церемонию граф издалека, но пока еще не время ехать.

Чайная церемония, которую организует наследник известных аристократов, уже будет на уровне вечеринки. Похоже, они хотят убить время, пока их экипаж к месту встречи не готов.

- Т-так значит. Тогда, когда вы выезжаете?

- Минут так через тридцать. Мы говорили о том, что осталось еще немного свободного времени, и тогда я вспомнила, что ответила на приглашение на церемонию, и сказала что пойду.

Двое других сидели как хотели на местах, что я приготовил.

Они начали поедать принесенные мной сласти.

- О, я также приготовил чаю.

Трое окружили стол, не оставив мне места. Затем они восторженно стали болтать о чайной церемонии, на которую направлялись, и приказали мне сделать еще чаю и подать больше сладостей, будто я был их слугой.

Когда подошло время, трое ушли из комнаты, оставив разбросанную еду и не сказав даже спасибо.

- А-ах, я устала~. Сладкое было неплохим, но девушки не будут довольны, если не купишь что-нибудь подороже. В следующий раз будь разборчивее.

Вероятно, думая, что она действительно дает мне ценный совет, девушка ушла ведя себя так, будто сказала на прощание нечто приятное. Трое ушли в хорошем расположении духа, направляясь на церемонию, на которую действительно хотели попасть.

Я опустил плечи.

"Эти сладости я только сегодня купил в лавке. Они мне порядочно стоили, а она сказала достать еще дороже..."

Взглянув на стол, запачканный брошенной едой, я уставился в потолок.

- ...Наставник, все же путь чая это очень крутая дорога.

Убирая все с таким разочарованием, что готов был заплакать, я услышал снаружи голоса. Это был спор нескольких студенток.

- ...Тебе здесь не место!

- ...Н, но мое приглашение──

- Тебе стоит сделать правильный шаг, простолюдинка!

Я услышал звуки шагов.

Несколько девушек сказали что-то вроде "Давайте поторопимся, экипаж уже готов", и ушли. Я выглянул из комнаты в догадке, что названная так только что простолюдинка была главной героиней.

Я ожидал кого-то с аурой, которая точно могла бы посоперничать с таковой у ее соперницы Анжелики──но девушка, сидящая посреди коридора, не оправдала моих ожиданий.

У нее была фигура обычной девушки, светло-коричневые, короткие волосы, постриженные в каре, и никакой ауры или характера.

Глаза у нее были зеленовато-голубыми, и глядели мягко, что делало ее полной противоположностью Анжелики. Просто скромная девушка.

[[image:/storage/reader-images/8dbceb9b5b4b6297cb2feca91cba2249224e1827.webp]]

Она была красивой, но все же... она обычный ребенок.

"Она из тех, которые сияют, когда их отполируют? Но даже так, она куда застенчивее, чем я думал."

В коридоре валялось брошенное, разорванное приглашение.

Люксон, которому пока приходилось притворяться частью интерьера, сел мне на плечо и посмотрел на ситуацию.

[...Так вот что такое издевательства в школе? Все потому, что она почетный ученик, а не аристократка, так ведь. Многие студенты академии не могут принять, что в нее приняли обычного человека.]

- Мда, видимо так и есть. Однако, что-то она выглядит...слишком обычной.

Смотря, как она мрачно собирает обрывки приглашения, я повернул взгляд к комнате.

- Возможно, я смогу пригласить еще одного человека?

Я громко произнес, что оставшихся сладостей и чайных листьев вполне хватит еще на одного. Не могу оставить позади эту одинокую фигуру.

- Слушай, давай сюда! Выпьем чайку!

Я попытался весело позвать ее, практически разыгрывая повесу.

Девушка, главная героиня, подняла голову и сделала слегка удивленное лицо, увидев меня.

----------

Глава 4 - Героиня и Злодейка (часть 3)

В отличие от прошлого раза, атмосфера действительно была как на настоящей чайной церемонии.

- Хмм, так значит, ты получила приглашение от наследника графского дома из отдаленного региона.

- Да. Он сказал, что будет не прочь поговорить с почетным учеником, и затем пригласил меня. Но все остальные сказали, что это неприемлемо, и отказали мне...

Я наслаждался ароматом чая, бросив в рот пироженку.

Когда я предложил их героине, она сначала отказалась, но затем робко взяла парочку.

Пока она поедала сладости, на ее грустное лицо вернулась улыбка.

В отличие от тех девушек, она ела их с наслаждением. Теперь я рад, что приготовил чай и пирожные.

Героиня пришла в некоторое беспокойство, когда посмотрела на чай.

- Э-это же дорогой чай, верно? Ничего, что его буду пить я?

Она довольно робкая и примерная девушка... и что за идиот называл ее хитрой лисой? Разве она не хороший человек?

- Тут слишком много для одного, так что ты мне поможешь, если выпьешь немного. Но все же, тебе наверное несладко живется.

Я не собираюсь слишком сильно вмешиваться, но мне хотелось бы знать, с кем она себя видит. Неплохо было бы узнать, какой курс действий теперь возьмет героиня.

...Кроме того, есть еще вещи, которые меня беспокоят.

- ...Я была рада, что меня пригласили, я очень ждала этого, но похоже, такой как я действительно не стоит надеяться.

Она печально засмеялась.

Этот граф издалека──тот, который устроил чайную церемонию, наверняка это Брэд Фоу Филд.

Богатенький нарцисс с длинными фиолетовыми волосами, владелец огромных даже для феодала территорий. Его семейный дом огромен, и он один из тех самых аристократов.

Он не из тех, кто станет заводить знакомство с такими домами как у меня.

Брэд - это человек, который продумывает все наперед, прежде чем начать действовать. Его можно бы назвать советником, человеком, который благодаря своему интеллекту может командовать армией.

Я считал его самовлюбленным парнем, талантливым в магии.

Хотя его специальность - магия, он полная бесполезность в боевых искусствах, и подозреваю, насчет этого у него комплекс.

У феодалов-аристократов существует большая склонность к тренировке своих боевых навыков, гораздо больше, чем к магии──как этим занимаются рыцари, чтобы быть способными хорошо двигаться, сколько бы брони они на себя не напялили.

Брэд серьезно к этому относился, как наследник аристократической семьи, и потому нажил комплекс к своему телу и боевым искусствам, и отчего любая провокация его выбешивала.

Коротко говоря, проблемный тип.

А, подождите, если присмотреться, то все целевые персонажи - проблемные парни.

Расстроенная героиня, Оливия, опустила глаза вниз.

- Ведь было бы куда лучше, если бы я сюда вообще не приходила. Я стараюсь держаться изо всех сил, но едва могу идти через то, что меня окружает... не знаю, зачем меня сюда отправили.

Если подумать, в самом начале ее положение было низким и часть с академией была трудной.

Потом Юлиан и другие парни решили следовать за ней, но сейчас Оливия была одна.

...Выглядит немного странным, что она до сих пор одна. Даже если остальные ее игнорируют, она по идее должна быть с Юлианом, а не одна.

Может, реальность действительно отличается от игры?

Я не знал, что она до сих пор не включилась в жизнь академии, так как мой выбор занятий отличался от ее. Я считал, что у нее все хорошо идет.

Даже если не с Юлианом, не должно быть проблем, если она попыталась бы сблизиться с кем-то из других.

Судя по тому, что она сказала, она была одна почти месяц.

Ее положение еще плачевнее, чем у меня.

Жизнь в академии без пары, даже без друга - слишком одинока.

Ну, если смотреть с точки зрения парней из продвинутого класса, она не слишком выгодная партия. Ее социальный статус слишком низок. У нас, парней, фанатично ищущих себе невесту, не остается времени, чтобы тратить его на знакомство с ней.

Персонажи-цели, у которых уже есть невесты, могут позволить себе общаться с героиней, так как у них есть свободное время.

Завидую им.

Кроме того, с точки зрения девушек, они не поймут, почему такая как она может ходить в ту же академию, что и они. Она та, кого они не смогут принять...и поэтому они хотят поставить ее между молотом и наковальней.

Однако, что-то тут не ладно.

Уже май, и поэтому она должна была встретиться с целевыми персонажами. И обязательное событие уже прошло. И когда я вспомнил об этом, я вспомнил Мари.

Ее зловеще улыбающееся лицо.

- Э, ммм.

Видимо, почувствовав неловкость от того, что я сижу в молчании, Оливия разволновалась. Вероятно, она винит себя так как думает, что сказала что-то не то.

Хотел бы я, чтоб те самовлюбленные дуры чему-то научились у этой богини.

И кто был тем уродом, сказавшим про коварную героиню? Я бы его ногой отпинал.

- Я просто немного задумался. Ну, ведь мы первый раз принимает в академию почетного ученика, и иногда все выходит из под контроля, поэтому не нужно так на себя давить.

Оливия кивнула, добавив "да, ты прав", как будто соглашаясь с моим советом. Так или иначе, не может же быть, чтобы пара слов оставили на ней глубокий отпечаток.

У меня не особо богатый жизненный опыт, и хоть в прошлой жизни я был взрослым, тогда мне не приходилось иметь дело с такими гордыми людьми.

- Ничего, что я здесь сижу?

Я сразу ответил на ее вопрос.

- Хмм? Все в порядке.

Ты ведь героиня этого мира как-никак.

Кого ты решишь завоевать не имеет особого отношения к моей жизни...но у тебя нет никого. Совсем никого. Да, а я хотел еще просить рассказать, с кем она уже познакомилась.

- Н-но почему? То есть, я ведь не достойна здесь находиться.

Может для меня это и само собой разумеется, для Оливии это наверняка странно. Поэтому я дал объяснение, использовав подходящий предлог.

- Ну, понимаешь... ах, точно! Твое поступление - решение академии и королевского дворца! Тебе не стоит жаловаться на положение, в котором ты оказалась, и у других учеников нет права судить, достойна ты этого места или нет.

Оливия заморгала от изумления.

- Н, но люди вокруг──

- Даже если ты не можешь с этим справиться, тебе не стоит просто сдаваться. Что до людей, которые говорят тебе уходить - это невозможно, потому что все это решено высшей властью. Так почему тебе не сказать, что если у них есть жалобы, они могут обратиться с ними к власти? Думаю, немногим найдется, что на это ответить.

Так или иначе, героиню определенно защитят парни-цели.

Так что все с ней будет хорошо.

Определенно...да уж.

Однако, мне все же неуютно, что разговор зашел так далеко. Это действительно нормально, что она не встретила ни единого человека, или, точнее, не подняла никаких флагов?

Оливия медленно открыла рот и заговорила.

- Я...хочу больше узнать о магии. Но я не знакома ни с уставом академии, ни с негласными правилами...в последнее время было тяжело, другие студенты портили мои учебники, и многие другие вещи.

Среди парней куча негласных правил, но то же касается и девушек. Нет, скорее, у девушек еще больше строгих правил, о которых я понятия не имею.

И если их не знать, то окажешься в академии в крайне невыгодном положении. Если так повспоминать, то в игре была сцена, где героиню за это критиковала главная злодейка.

В тот раз ей помогли целевые персонажи, но...сейчас вокруг Оливии не было парней, которые могли бы ее поддержать.

Не могу оставить ее одну в таком положении, поэтому я стал думать, какой курс действий мне выбрать.

- Я тоже не знаю ничего о негласных правилах у девушек...эх, вообще-то, мне приходит на ум один человек. Это может сработать.

- Правда?!

Улыбка на радостном лице Оливии завораживала.

Ради Оливии я решил позвать свою сестру, вторую дочь.

Я беспокоился, что она никогда не докажет свою полезность. С тем, сколько денег я ей одолжил...я заставлю ее отработать хотя бы чуточку той суммы, которую она задолжала.

Она из женщин, которых можно приманить на блеск золота.

Я заставлю ее говорить, даже если она не захочет.

Я вскипятил сестре немного чая.

Я бы очень хотел сделать его кое как, или подмешать в него что-нибудь мерзкое, но остановился, когда на ум пришло лицо моего наставника. Больно было бы делать такие вещи на чайной церемонии.

Она моя надоедливая сестрица.

Позади нее сложив руки стоял раб с кошачьими ушами.

- Как замечательно, что ты позвал меня, глупый братец.

Я насмешливо рассмеялся.

- А я уважаю причину, по которой ты приняла приглашение. Ладно, научи по-быстрому ее правилам среди девушек.

Я присел, сказав волнующейся Оливии не беспокоиться.

Сестра приложила руку ко лбу

- ...Я не против научить ее, но что ты получишь, помогая почетному студенту?

Я ничего не получу от этого напрямую, но счастье Оливии поможет будущему этой страны.

Нет никакого вреда в том, чтобы она была мне должна, и кроме того, это меньшее что я могу для нее сделать, так как Люксон изначально предназначался для нее.

- Вот поэтому я не люблю людей, которые думают только в пределах выгод и потерь. Что там насчет доброго сердца?

На мою колкость сестра цокнула языком.

Этот красивый раб позади нее, любовник, которого ей удалось купить только благодаря мне. Похоже, прекрасно это осознавая, она посмотрела на Оливию.

- Среди девушек в классе... ты поприветствовала самую выдающуюся?

Оливия покачала головой.

- Я к ней не подходила.

- Отправь ей надлежащее письмо. Поприветствовать ее с подарком - часть правил. Если группа большая, попроси кого-нибудь стать посредником. Те, кто за ней следуют, обладают довольно значительным положением. Отправь этим людям письмо, и вдобавок какие-нибудь подарки. О и сначала разузнай, какие подарки им нравятся.

Я слушал, что говорила моя сестра, и мне на ум пришла мысль:

- А это разве не обычная взятка?!

- Ты слишком шумишь. Проблем нет, пока это работает. Так или иначе, не пытайся сделать это деньгами или чем-то совсем непродуманным. Это лишь разозлит их. Чай и сладости из популярной лавочки - верная ставка. Не угадаешь их вкусы - быть ссоре.

Рука Оливии, которая делала записи, остановилась.

- Но так много денег я не могу──

Сестра посмотрела на мое лицо.

- Все в порядке, этот глупый братец их купит. Он ведь сам меня позвал, так что это уж может сделать.

Я запаниковал, когда вдруг всплыла эта тема.

Мне казалось, что было проблематично, когда девушки меня игнорировали, но затем меня подловили внезапной атакой.

- Ч, что...

Сестра проигнорировала мою реакцию и продолжила говорить:

- Если они пошлют ответ, где скажут, что хотят встретиться с тобой лично, или что хотят вернуть одолжение за подарки, то дело сделано. Все, что останется, это не переходить им дорогу, и тогда у тебя получится мирно выпуститься.

Оливия посмотрела на меня такими глазами, будто она была готова расплакаться.

- Все хорошо... не беспокойся о деньгах.

- Спасибо. Я точно отплачу тебе за доброту!

Вид того, как Оливия говорит мне слова благодарности, навел на мысль, что всем девушкам вокруг следовало бы быть такой же доброй, как это дитя.

А от вида сестрицы, откинувшись на спинку поедавшей сладости, я невольно покачал головой. Пока я высказывал свое раздражение, я заметил что-то у раба моей сестры.

Этот котоухий ублюдок подбирался ко мне, поэтому я быстренько слинял.

Не хочу влипать во что-то проблемное, вроде драк с зверочеловеком.

Через несколько дней Анжелика позвала Оливию.

Оливия с волнением смотрела за тем, как Анжелика пила изысканный черный чай. И кружка, и содержимое были качеством выше того, что готовил Леон.

Обращаясь с ними так, будто это были обычнейшие вещи, Анжелика поставила кружку, острым взглядом посмотрев на Оливию.

- Не знаю уж, кто подал тебе такую мысль, но я хвалю твое приветствие. Достойное поведение, когда встречаешь кого-то выше себя. Это не место для таких как ты. Однако, помни, что я смирюсь с этим, если ты будешь сидеть тихонько в углу.

Это место было изолировано от остальной академии, отчего все казалось немного загадочным.

Также и не существовало особых правил, что нельзя тесно общаться с внешним миром.

То же самое можно было сказать о "приветствии", которое сделала Оливия.

Это не то, что обязательно, но очень важно, чтобы жизнь в академии протекала ровно.

У Оливии не было ни власти, ни поддержки.

У нее действительно было шаткое положение в академии.

- М-мм, тогда вы позволите мне остаться в академии?

В ответ на беспокойство Оливии, Анжелика поморщилась, как будто что-то вспомнила.

За Анжеликой раньше следовало несколько девушек, но сейчас они ушли, и они остались вдвоем.

От этого, она начала говорить чуть-чуть более мягким тоном, чем недавно.

- Можешь просто кивнуть, выпить свой чай, а затем вернуться в общежитие. Только это - и мы будем в расчете. Предполагаю, этот разговор стал несколько сложнее, когда ты начала задавать все эти вопросы.

- ──А?

Анжелика вздохнула.

По непонятной причине, она выражение ее лица стало каким-то уставшим.

- Ты думала, я буду пытаться тебя прогнать? Честно говоря, мне не интересен вопрос с почетным студентом. И у меня нет свободного времени с тобой возиться.

Анжелика пробормотала несколько слов разволновавшейся Оливии.

- Ты лучше той девчонки, которая сближается с его Высочеством наследным принцем.

- Э, ой, повторите?

- Да нет, ничего.

Анжелика слегка улыбнулась Оливии.

Такой взгляд делал ее похожей на девушку ее возраста.

У Оливии сложился образ Анжелики, которая всегда на взводе и которую легко вывести из себя. Действительно, Анжелика в академии множество раз опускалась до крика.

- Почетный студент, а кто научил тебя об этих приветствиях? Ах, не пойми неправильно, я не затаю на них злобу. Мне просто интересно, кто помог почетному ученику, от которого отошли все вокруг. Просто интересно.

Парни были заняты поиском пары, и не имели свободного времени, а девушкам не нравился почетный студент. Она просто выразила интерес узнать, кто мог ее поддержать.

Оливии было немного страшно, но она назвала имя Леона.

Она рассказала о том, как Леон привел свою старшую сестру.

- Третий сын Бальтфолтов, да? Он довольно странный парень. Впрочем, характер у него неплохой.

- Вы о нем знаете?

Анжелика показала легкую улыбку.

- А ты не знаешь? Он рыцарь из нашего поколения, и от него многого ждут в будущем. На самом деле, я была удивлена когда услышала, что он своими руками заработал титул барона. Нет сомнений, что он достиг огромного успеха как искатель приключений. Интереснейший человек. И судя по всему, с хорошим характером. Не будет вреда в том, чтобы познакомить его с его Высочеством наследным принцем.

Оливия чувствовала какую-то загадочность, когда смотрела на Анжелику, говорящую такое с улыбкой.

----------

Глава 5 - Благородные Манеры (часть 1)

В основе дворянских родов Королевства Хольтфолт были искатели приключений.

По этой причине быть искателем приключений считалось достойной профессией, так как они работали для гильдии, которой управляла страна...и многие дворяне на время становились искателями приключений, чтобы повторить путь своих предков.

Не важно, ходили они в обычный класс, или продвинутый, все отправлялись в Гильдию Искателей Приключений и регистрировались там, слушая лекции о том, что им нужно знать и быть благодарными упорной работе своих предков.

И здесь нет разницы в отношении, мужчина ты или женщина, все искатели приключений регистрируются одинаково──и затем по обычаю покоряют подземелье.

Ну, какая бы там ни была причины, так юных дворян мотивируют заработать немного денег для семьи. Это популярная профессия, даже в академии, и многие студенты зарабатывают деньги на приключениях во время выходных или каникул.

Кажется, мой отец и старший брат тоже довольно много зарабатывали в качестве искателей приключений.

И мысль о том, как эти деньги исчезают на затраты на развлечения для девушек, вроде чайных церемоний, пробивает меня на слезу.

Вопрос денег меня не беспокоит, но услышать побольше о подземельях мне ужасно интересно.

В этой отоме игре особо негде было с удовольствием провести время, но это подземелье попадает под приключенческую часть.

Это будет весело──по крайней мере, должно быть.

Шла середина мая.

Сегодня был день, когда студенты-первогодки становятся искателями приключений и покоряют свое первое подземелье в королевской столице. Я осматривался вокруг себя и беспокоился, что выделяюсь как большой палец.

"Я беспокоился о своих друзьях, Даниэле и Реймонде, а они просто сбежали. Хотя, будь я на их месте, я бы тоже сбежал. Но все же!"

Рядом со мной, одетым в стандартное снаряжение искателя приключений, стояла Оливия, которая еще старалась свыкнуться со своим снаряжением.

По сути, я просто одел легкую броню поверх плотной одежды. Железная броня покрывала участки на руках, груди и лодыжках. Это снаряжение заставляет задуматься, что же в нем такого фентезийного, а точнее, где в нем стиль. В снаряжении и подобном в отоме игре главным считался внешний вид. Большинство его выбрасывало практическую пользу в окошко, и многие студенты использовали такое снаряжение, что мне становилось тревожно за их безопасность.

А что я? Я выбрал безошибочный путь безопасности. Вещь, далекая от стиля.

Оливия извиняясь посмотрела в мою сторону.

- П-прости меня. Анжелика сказала, что хочет твоего участия во что бы то ни стало.

Я знаю, что даже начни я жаловаться и так расстроенной Оливии, сделать ничего нельзя.

Однако, сегодня - время бросить вызов подземелью.

Меня окружила группа необычно высокого положения.

Умный, высокий, серьезный парень с голубыми волосами и глазами был одет в снаряжение, выбранное по моде, отчего у меня встал вопрос, как это поможет ему в защите? Он был четырехглазым──кхм, крутым персонажем в очках.

С его пояса свисал лишь длинный меч.

Он был целевым персонажем, и серьезным мечником авангарда──ну, по игре он должен быть по идее умелым мечником. Это Крис Фиер Аркрайт, сын мастера меча.

Он из родовитой семьи королевского двора. Наследник графского дома, который пробивает себе дорогу наверх мечом.

Среди них еще был мускулистый парень преступной внешности, с лохматыми красными волосами и закатанными рукавами, закинувший на плечо копье.

Грубиян, который заявил, что его догма - учиться фехтованию через реальный опыт, а не учить его, он еще до зачисления бросал вызов подземельям, и одолел многих монстров.

И он тоже целевой персонаж. Пышущий здоровьем воин в авангарде из дома феодалов с графским титулом.

Он хоть и походил на бандита, но был из богатеньких мальчиков.

Его красные волосы и слегка загорелая кожа делали его совсем не похожим на других богатеев.

Его имя - Грэг Фоу Сэберг.

По игровому сеттингу, он не ладит с Крисом, но я не сомневаюсь, что где-то в игре было событие сдружения. Для прохождения оно было не обязательно, но так как событие сдружения делало легче его завоевания, я его прошел. Не сомневаюсь, оно много раз заставляло девушек фантазировать о всяких грязных вещах, происходящих между ними двумя.

Наследный принц, Юлиан Рафуа Хольтфолт.

Названый брат принца, наследник виконтского дома, Джилк Фиер Мемориа.

Наследник далекого графского дома, и нарцисс, гордящийся своей магией, Брэд Фоу Филд.

Сын мастера меча, который унаследует графский титул как превосходный мечник, Крис Фиер Аркрайт.

Прямой наследник графского дома, чьей доктриной было учиться на реальном опыте, Грэг Фоу Сэберг.

Эти пятеро все были целевыми персонажами──пять парней, которые могут стать любовниками героини.

В игре я запомнил их как очередь из черного, зеленого, фиолетового, голубого и красного.

Первоначально был еще смазливый парень, по имени Кайл, которого героиня купила в качестве раба──своего личного раба.

Обычно это был удобный персонаж, который лично заботился о тебе и сообщал статус любовной шкалы. В сражении он мог использовать магию для поддержки, но тут его не было.

Кажется, он занимал положение как у милого младшего братца, но мне казалось, что он был просто горничной героини.

Стоит упомянуть, что в Хольтфолте второе имя "Рафуа" было только у королевской семьи, "Фиер" у аристократов из королевского двора, а Фоу у людей родом из феодальных лордов.

Пять этих людей составляли полный комплект, и среди их последователей, те, чьи навыки выделялись, укрепляли положение вокруг них.

И в эту компашку попали мы с Оливией.

Но с чего мне быть там?

Причина - ради одного из этих пяти.

Оливия была почетным учеником, а я искателем приключений, который кое чего достиг...подозреваю, что академия хочет, чтобы я сопровождал Юлиана и защищал его в подземелье.

Использовать рыцарей и солдат из дома считалось безвкусным, а также использовать власть своего дома или его связей. Однако, если появлялся такой как я, из одного поколения и с достижениями, похоже, это достаточная причина, чтобы мы пошли вместе.

я не особо для этого подхожу, но подозреваю, что раз приводить с собой солдат и рыцарей без разрешения грозит проблемами, они решили дело, воспользовавшись своими дорогими товарищами студентами.

Даже в академии все равно будет проблематично, если Юлиан получит ранение.

Множество вещей переплелось, таких как намерения академии и рекомендация самой Анжелики, чтобы получился такой результат.

Слушайте...мы конечно в подземелье идем, но подземелье это для уровня новичков из новичков.

Не слишком ли брать туда людей для охраны.

Может, имея такие же мысли, у Юлиана было недовольное лицо. Это напомнило мне кое-что, надеюсь, он заговорит с героиней о том, что терпеть не может, когда с ним такое случается.

Невеста принца, Анжелика, тоже была в группе, и оглядывала окрестности.

По существу было принято, что при входе в подземелье пол перестает иметь значение.

Это один из немногих случаев, когда академия относится к мужчинам и женщинам одинаково.

Группа включала примерно тридцать человек.

Кажется, что это многовато, но в этот раз наш поход в подземелье это скорее экскурсия. Так что проблем с таким количеством людей нет.

"Так или иначе, когда меня позвали сюда, особо возразить я не мог".

Пока я осматривался вокруг, Оливии, кажется, было неуютно.

- Может, нам стоит высказывать наше мнение?

- Кто знает. Возможно, лучше просто следовать их указаниям, а иначе нас посчитают за помеху.

Если я заговорю здесь о моих настоящих намерениях, то интересно, к кому подастся героиня, но я не хочу особо вмешиваться, так что нужно сохранять дистанцию.

Неужели никто не подойдет к Оливии и не придаст хороший настрой...? Я думал о подобных вещах, но чувствовал себя как-то необычно неприятно.

Почему я обязан наблюдать как кто-то из этих тупоголовых сближается с таким хорошим ребенком, как Оливия?

...Или стоит просто терпеть, ради будущего страны?

Я бы хотел, чтобы история продвигалась так, чтобы один из этих пяти парней сделал Оливию счастливой. Иначе, дела примут серьезный оборот.

Учитель впереди нас стал объяснять нам:

- А теперь, пожалуйста, соберитесь в группы. Если вы достигнете третьего этажа подземелья - возвращайтесь. Не углубляйтесь дальше.

Было решено, что мы разойдемся на пять групп по шесть человек. И даже так, тридцать человек согласились не удаляться далеко друг от друга.

Юлиан, тот, кого нельзя было дать ранить, и его команда были в центре, а я в итоге оказался впереди. Впрочем, ничего такого.

Однако, разойтись по группам было проблемой.

- Я же сказала, знай свое место!

Яростный голос Анжелики эхом раздался по подземелью.

Все повернули к ней голову, и увидели, что она стояла напротив Мари.

Перед молодой дочерью герцога учитель запаниковал.

Судя по тому, как развивается ситуация, видимо спор был о составе группы.

Мари пряталась за принцем.

...Ну и лиса же она.

- Анжелика, да ладно тебе.

Анжелика ответила Юлиану, который вступался за Мари.

- Ваше Высочество, вы собираетесь потакать самолюбию этого человека?

За спиной принца Мари опустила глаза вниз. Она схватилась за его рукав пальцами, и от вида того, как она делает эти милые жесты как будто нарочно,, меня охватило странное раздражение.

- Ваше Высочество, я...просто думала, что было бы так хорошо оказаться с вами. Раз я вам мешаю, я не возражаю, если вы откажете.

Анжелика фыркнула и сердито крикнула на Мари.

- Ты слишком увлеклась! Статус его Высочества отличается от твоего. Я терпела тебя до сих пор, но если ты продолжишь вести себя так, тогда──

Анжелика казалась совершенно разъяренной.

И в игре, и в реальности все было так же. Она персонаж, которого обзывали двинутой пароваркой. Ну, она же злодейка и соперница героини.

Полагаю, она сделала себе образ страшной женщины с прямым характером, хорошим вкусом и любящей размахивать властью своего дома.

Однако, в этой сцене...это Оливию, которая стоит рядом со мной, должны защищать. Оливия же просто разволновалась и спрашивала что-то вроде "Ч, что такое?!"

...Она кажется странно милой. Совсем не как Мари.

Я размышлял, как же все так обернулось, но смог придумать лишь одно объяснение.

- А ты не заметила ничего странного в этой девушке, Мари?

В ответ на мои слова Оливия слегка призадумалась.

- Е, если так подумать, совсем недавно ее задирали еще сильнее, чем меня. Люди вокруг шептали про то что она дочь бедного виконта.

Виконт на один ранг выше барона.

Однако, это не делает их богатыми. Есть много случаев, когда несмотря на высокое положение дома, размер его совсем ему не соответствует. В прошлом у виконтских домов было достаточно земель и дохода, но в настоящее время у многих из них отобрали земли, или они просто не соответствуют их дворянскому титулу.

В то время как эти двое спорили, люди вокруг соглашались с Анжеликой.

- Просто немыслимо, так подходить к нему прямо перед невестой.

- Эта девчонка сближается и с другими парнями, так ведь?

- Невероятно.

Судя по реакции окружающих, похоже, та девушка Мари захапала место героини. И пока я слушал Оливию──

- Достаточно!

Громко произнес Юлиан, закрыв рты студентов вокруг.

Анжелика сделала удивленное лицо.

- В, ваше Высочество?

Джилк со своей обычной грациозностью появился перед принцем, как будто собираясь защитить его Он встал напротив Анжелики, развел руки в стороны, и принял позу, будто собирается защитить и принца, и Мари.

- Анжелика, я бы хотел, чтобы ты не надоедала так сильно его Высочеству.

- Надоедала? Я - надоедала? Но считала, что все это было лишь ради его──

От этих слов, явно державшийся из последних сил Грэг вспыхнул.

Он закинул копье на плечо и прищурился, выглядя раздраженным.

- Он говорит, что такое отношение ему надоедает. В академии не имеют значения внешние связи. От одного вида этого я начинаю терять терпение.

Никто вокруг не мог сказать слова против наследника влиятельных аристократов. Затем, принц обратился к учителю.

- Мои извинения. Мы будем в одной группе с Мари Сейчас нам просто нужно найти подходящий состав.

Учитель запаниковал и безостановочно закивал.

- К, конечно!

Анжелика была обескуражена, но от меня не скрылось то, как оскалилась Мари, когда никто на нее не смотрел.

----------

Глава 5 - Благородные Манеры (часть 2)

Подземелье в королевской столице, как бы это сказать... на самом деле походит на заброшенную шахту.

Деревянные столбы и крепления расположены на одинаковых расстояниях друг от друга посреди широкого прохода.

Иногда попадалась руда, которая торчала из стен, но это не было сокровищем подземелья. Здесь также где-то кажется был сундук сокровищ, пока не найденный, но его происхождение было неясно.

Чего толку серьезно размышлять об игровом обосновании.

Нет смысла даже задумываться об этом.

Оливия выковыривала руду, торчавшую из стены.

Она наткнулась на железную руду или что-то такое. Вообще-то, довольно странно, что эту руду получают уже обработанной.

- Хи-хи-хи, нашла.

Оливия выглядела радостной, но настолько увлеклась этим что когда вытерла рукой пот, замарала кончик своего носа.

- Поздравляю. Этот кусок определенно оценят в сто диа.

Я забрал тяжелый кусок металла и бросил его в свою поклажу.

Денежная валюта в этом мире состоит из "диа" и "дил"

Одна диа это...ну, если перевести в прошлый мир, то полагаю, около ста иен?

Золото и серебро тоже считаются за деньги, но их редко увидишь из-за распространения купюр и монет.

Оливия посмотрела вокруг себя.

- Что-то не так?

- Ну, знаешь... просто интересно, почему в подземелье происходят подобные феномены. Я даже слышала, что здесь есть сундук сокровищ, и это как-то странно. Как будто кто-то все так устроил.

Нет смысла волноваться о таких вещах.

Как-никак, подземелье для королевства это сокровищница материалов и денег, которая держит его на плаву.

Начать с того, что искать объяснение этому не обязательно - это все результат игрового сеттинга, причем крайне глупого.

- Очень странно. Ну ладно, давай пойдем дальше.

- П, подожди секунду! Леон, тебя это совсем не беспокоит?

Я вздохнул.

- Не особенно.

Воодушевление Оливии ослабло.

- Какой ты холодный, Леон.

Она чуть-чуть открылась, но...к несчастью, эта девушка из простолюдинов. В конце концов, ее признают святой и она станет неприкосновенным существом.

Мне не стоит жениться на такой девушке, так что я хочу ограничиться простой дружбой.

Это действительно досадно.

Будь Оливия из дворянской семьи, люди стали бы чуть настойчивее пытаться с ней заговорить. Причина в том, что она человек с добрым сердцем, не считая остального, но что важнее всего она почти идеальная пара.

Она из глубинки, с далекого острова. Кажется, она собирается в будущем вернутся домой, хоть я был бы не против, останься она у меня дома.

...Действительно жаль. Не будь она одновременно и героиней и простолюдинкой, я бы сделал ей предложение.

"Не стоит так быстро входить в депрессию──упс, нет, наверное, лучше на этом и закончить."

Она почетный ученик, который придет к власти.

Мы не особо поладили с другими членами группы, так что продолжали двигаться вдвоем.

Я встал за спину Оливии и достал с пояса меч. Наверное, точнее было бы назвать его широкой катаной.

Люксон сказал, что катана лучше подойдет для человека с душой японца. Похоже, Люксон из тех, кто хочет при любой возможности попробовать что-то новое.

...Я никакой не потомок самурая, и в кендо я не практиковался, но принял его с удовольствием.

Однако, сделанный им японский меч был просто импровизацией.

Он только напоминал его.

Оливия дрожала за моей спиной.

- Там...монстр.

Перед нами возник огромный муравей. Это было огромное насекомое, которое в длину разнилось от семидесяти, до восьмидесяти сантиметров.

Однако, если дать ему своими большими челюстями себя укусить, все примет опасный оборот.

Как только он вышел, в подземелье появилось еще несколько.

Их называли чистильщиками подземелья, так как ходили слухи, что они уносят погибших искателей приключений и всякое другое.

- Я не могу использовать ружье в таком проходе, так что будет проблематично.

Хоть я и вырос в этой стране, меня тренировал отец.

Я припоминаю, отец говорил, что мне наверняка придется в будущем зарабатывать на подземельях, поэтому он будет учить меня сражаться.

Похоже, мой отец тоже проходил через трудности в подземельях.

Огромные муравьи заметили нас и один за другим поползли в нашу сторону.

Их было пять штук.

Я перерубил шею первому врагу, стоявшему прямо передо мной.

Я двинулся вперед, взмахнул мечом сверху вниз, целясь на его довольно тонкую шею.

Только шея отделилась от тела, от огромного муравья повалил дым и он исчез, но я не обратил на это внимания и напал на следующего.

Огромные муравьи неприятные враги, но сочленения, соединяющие их шею и туловище, довольно слабые.

Их голова и челюсти более или менее крепкие они могут выдержать неумелый удар меча.

По этой причине я убедился, чтобы удар попал в их слабое место.

- Так, двое готовы! Теперь третий!

Катана, что я держал, прорубала и убивала одного за другим.

Внимательно смотря за их мощными челюстями, я взял окольный путь, продолжал рубить своим клинком, и затем битва кончилась, когда я перерезал шею последнему огромному муравью.

В игре пошаговый бой значил, что придется получить какие-то атаки противника, но в реальности их можно было избежать, если умело пользоваться местоположением врага.

Однако, логично, что это относится и к противнику.

Если тебя окружат, с врагом будет очень трудно справится. Смерть почти неминуема.

Когда подошла Оливия, я закинул катану на плечо. Вид монстров, которые теперь дымились черным и исчезали, немного ее испугал.

- А ты сильный, Леон. Смог одного за другим победить этих ужасных монстров.

Ну да, девушки терпеть не могут вида огромных муравьев.

Любой может стрелять из огнестрела. Вопрос в том, чтобы попасть в цель.

Если знать верный способ убить их, то справиться с ними легче.

- Все потому, что я знал их слабые места. Когда наберешься опыта, тоже сможешь с легкостью их побеждать.

Глядя на Оливию, которая сделала задумчивое лицо, я убрал катану в ножны и предложил двигаться вперед.

- На тебя можно положиться, Леон.

- Просто это место довольно легкое. Тут появляются лишь мелкие сошки. О, и берегись ловушек. Таа~ак, поспешим и пойдем дальше!

Меня беспокоили смешанные чувства, которые показывала Оливия.

- Если тебе все это не нравится, тогда тут есть──

После этого я быстро обнажил катану, потянул Оливию вниз и выставил свою левую руку. На тыльной стороне запястья для защиты у меня была металлическая платина, и похожий на обезьяну монстр, прыгнувший на нас, как раз вцепился в нее.

- Вот черт! Я слишком расслабился.

Я вонзил катану в обезьяну, но та крепко вцепилась в руку и не отпускала, пока не исчезла. Она превратилась в черный дым и растаяла, но когда я посмотрел на свою руку, то увидел, что ее зубы пробили пластину и добрались до плоти, из раны сочилась кровь.

Оливия, которая сидела на земле, подпрыгнула и запаниковала, когда увидела мою руку.

- М-мне так жаль. Все потому, что ты меня защищал──

Вид того, как Оливия с заплаканными глазами волновалась обо мне навел на мысль, что любой парень наверняка встал бы на защиту этого дитя, увидев ее сейчас.

В игре я думал, что героиня обманывала тех пятерых парней и делала их своими живыми щитами, которые пожертвовали бы собой ради нее...но теперь я не чувствую в этом ничего плохого.

- Я тоже стал слишком беспечен, так что все хорошо. Такая рана это сущий пустяк, поэтому──

- Н, нет! Нам нужно срочно ее обработать!

Оливия сняла пластину, закрывающую тыльную сторону запястья, закатила рукав моей одежды, и положила руку на место ранения.

Слабый белый свет вышел из ее ладони, от него исходило тепло.

- ...Магия лечения?

Многие люди могут пользоваться магией, но лишь немногие способны на магию лечения.

Я вспомнил, героиня как раз одна из тех особенных, которые могут ее использовать.

Оливия улыбнулась, посмотрев на мою руку.

- Какое облегчение. Рана закрылась.

- С,с, спасибо.

Это фентезийный мир магии, но вид столь редкой магии лечения слегка меня изумил. Затем улыбающееся лицо Оливии повернулось ко мне.

- Это уже долгое время моя сильная сторона. После того, как странствующий ученый многому научил меня, я училась самостоятельно.

- ...Просто невероятно.

Разве в игре был такой сеттинг? Я лишь припоминаю, что магия лечения была гордостью главной героини.

- Я рада, что смогла быть полезной для тебя Леон.

Когда я увидел такую радостную Оливию, мне на ум пришла одна единственная мысль.

В этом ребенке действительно есть что-то особенное.

----------

Глава 5 - Благородные Манеры (часть 3)

Группа, ведомая Юлианом, располагалась как раз в центре, и следовала за передней группой.

Еще одна группа шла за ним, так что Юлиан и его товарищи были защищены спереди и с тыла.

Однако, в этом подземелье из его запутанных разветвленных путей все равно выскакивали монстры.

И еще бывали опасные моменты , когда возникали ловушки.

Они продвигались через этажи подземелья.

Хотя это были лишь первый и второй этаж, они могли погибнуть, если замешкаются.

Юлиана от его первого подземелья и боевого опыта прошиб холодный пот.

Рядом с ним стоял Джилк, который выглядел напряженно, защищая Юлиана.

Обычно грубый и болтливый Брэд замолчал, и даже Крис не отпускал рукояти меча от давления.

Грэг был единственным, кто был знаком с подземельями, но наверное думая, что для академии не было смысла готовить приключение такого уровня, и выглядел расслабленным.

Юлиан обратил внимание на девушку позади него──Мари.

- Поспеваешь, не слишком быстро идем?

Мари улыбнулась на его несколько неуклюжую речь.

- Все в порядке, ваше Высочество.

Для Юлиана Мари была девушкой, которая оставляла совершенно необычное впечатление, он никогда не встречал такой как она в королевском дворце.

Истории о ее трудностях лишь подначивали желание защитить ее.

Хотя самой главной причиной была их первая встреча.

Мари появилась, когда Юлиан был один, потому что иногда отношения с Анжелиной надоедали ему и утомляли, она использовала невежливое обращение и разозлилась.

Он никогда не видел, чтобы девушка одного с ним возраста злилась на него, и был изумлен когда Мари стала несколько грубой, дала ему пощечину и отчитала как будто была его матерью.

Это оставило Юлиану впечатление удивления и новизны, и после этого он не мог уже не обращать внимание на Мари.

- Если есть что-то, что ты хотела бы мне сказать, то не стесняйся и говори.

- Хорошо.

Улыбка Мари принесла Юлиану облегчение, но Грэг, увидев их такими, цокнул языком.

- Я больше беспокоюсь о его Высочестве наследном принце, чем о Мари. Те, кто вырос в королевском дворце, слабы перед феодальными дворянками, вроде Мари. Они куда более решительные, чем кажутся на вид.

Крис в ответ на эти слова ожесточил взгляд.

- ...Для дикой деревенщины, у тебя есть какое-никакое мужество. Однако, я не могу игнорировать такую невежливость в обращении к его Высочеству.

Тут же вмешался Джилк.

- Не будь таким серьезным, Крис. Мы сейчас студенты академии, и необязательно зацикливаться на таких вещах.

Грэг громогласно расхохотался.

- Прости прости. Однако, если поднапряжешь память, то вспомнишь, что феодалы обычно бывают очень заносчивыми. Виноват.

Человек, на которого он намекал, вскоре осознал это.

На лбу у Брэда вздулась вена.

- Тупоголовые могут думать только с точки зрения грубой силы. Мари, тебя ждут лишь беды, если выйдешь за такого человека.

Грэг огрызнулся, в то время как Мари вымученно улыбнулась.

- Эй, харэ заливать! Мари, женщину, которая придет в мой дом, не ждут никакие беды. А если станешь женой этого ханжи Брэда, то устанешь от его дотошного характера. Если пойдешь ко мне, я позволю тебе жить как пожелаешь. Разве тебя саму не тошнит от церемонности этих аристократов?

Похоже, он запаниковал и попытался так разрешить с Мари недопонимание.

Команда охраны с неловкостью слушала этот разговор между Юлианом и другими.

Юлиана защищало несколько групп и среди них стояла и Анжелика.

Их группа была очень шумной.

Однако настроение мгновенно изменилось, только Грэг встал наготове с копьем.

- Слушайте, все будьте настороже. У нас тут огромные муравьи.

Все члены группы в панике схватились за оружие.

Они находились в подземелье. Использовать в узком проходе огнестрельное оружие было особенно страшно, потому что легко можно было попасть по своим.

По этой причине никто не собирался полагаться на пушки.

у Джилка и девушек были пистолеты для самозащиты, но парням было не разрешено брать с собой огнестрельное оружие.

Грэг начал терять терпение.

- Их... шестеро. Они скоро придут со стороны того коридора.

Слегка раздраженный Брэд ругался на другие группы.

- Вы там, спереди, чем вы занимаетесь?!

Крис молча обнажил меч.

Затем встал в изящную позу.

- Если они идут с бокового коридора, группа впереди нам не поможет. В любом случае, шесть муравьев это много. Ваше Высочество, пожалуйста, встаньте за нами.

Однако, Юлиан бросил мимолетный взгляд на Мари, выступил вперед и достал свой меч.

(Как будто я могу позволить себе так опозориться перед ней.)

Грэг присвистнул.

- Как это мило, ваше Высочество. Вы определенно член королевской семьи.

Удивленный тем, что Юлиан встал в боевую стойку, Джилк достал пистолет. Джилк превосходно владел небольшими пушками, поэтому даже при том, что он был парнем, ему было разрешено носить пистолет.

Анжелика стояла сзади.

- Чем вы занимаетесь! Защищайте его Высочество!

Юлиана и остальных защищали две группы по шесть человек. Они должны были стать противниками для монстров.

Но Грэг крикнул им:

- А ну назад!

Выставив копье, разрисованное орнаментом такого же красного цвета, как его волосы и глаза, Грэг прыгнул вперед, оттолкнул в сторону защищавших их студентов и размахнулся своим оружием, ударив по цели сверху вниз.

Пока раздавленный огромный муравей покрывался черным дымом, подобрались еще двое и попытались зажать Грэга с двух сторон.

Когда он поднял копье, один из них уже был рассечен надвое, а другой жарился в пламени.

Оглянувшись он увидел, что Крис с мечом в руке уже вышел на сцену.

- Твои движения слишком неуклюжи.

Позади него с посохом стоял Брэд. Он был тем, кто использовал на муравье магию.

- Ты точно тупоголовый. Я мог победить сразу троих, если бы ты не встал на пути.

Тут же раздался звук от двух выстрелов.

Двух огромных муравьев с пробитыми головами окутал черный дым, и они исчезли.

Из дула револьвера Джилка шел белый дым.

- Вы теряете концентрацию.──Ваше Высочество.

Последний оставшийся направлялся к Юлиану.

Анжелика закричала.

- Что вы творите! Скорее защитите его Высочество!

Джилк заговорил, бросив кричащей Анжелике:

- Просто наблюдай. Анжелика, его Высочество вовсе не слабак.

В отличие от Анжелики, впавшей в панику, Джилк был спокоен.

Юлиан побежал и поднял свой широкий обоюдоострый меч в западном стиле.

- Ха!

За один выпад голова и туловище огромного муравья были разрублены, от него повалил черный дым, и он исчез.

Когда Юлиан вытирал пот с щек, он заметил, что дрожал. Затем он ударил мечом в землю, и от пола полетела каменная крошка.

Он не надел перчатки, поэтому слегка поранил тыльную сторону ладони.

Затем сзади подбежала Мари и схватилась за руку Юлиана.

- Ваше Высочество, вы в порядке?

Юлиан ощутил облегчение от тепла ее изящной ручки, державшейся за него.

(Какое облегчение. Она мне нравится? Нет, это любовь? ──Хмм?)

Юлиан заметил, что рука Мари слегка засветилась. Затем, когда Мари убрала руки, он увидел, что рана исчезла.

- Мари, ты──

На это Мари сказала "Тсс~", приложив пальчик к губам. Поняв, что она не хочет, чтобы об этом узнали, Юлиан замолчал.

- Как хорошо, что его Высочество невредим. Конечно, и что никто больше не ранен тоже.

Для Юлиана, Мари, которая волновалась за него даже после того окончания боя, была куда приятнее Анжелики, которая пыталась остановить его перед боем.

Затем подошла Анжелика, и оттолкнула Мари в сторону, пытаясь отогнать ее.

- Ваше Высочество, у меня есть полотенце.

Но Юлиану она лишь показалась раздражающей.

- ...Оно мне не нужно. Ладно, давайте двигаться вперед.

Сказав это, он взял за руку Мари и пошел дальше.

Мы вошли на третий этаж.

Мы с Оливией добрались до пункта назначения сегодняшнего урока.

Здесь нас ждал учитель, чтобы удостовериться, что никто из студентов не увлечется и не пойдет дальше, так что когда мы прибыли, нам пришлось ждать остальных.

При просмотре содержимого моей поклажи, я широко улыбнулся.

- Как и ожидалось от подземелья королевской столицы. Когда мы отправились вперед них, те богатенькие аристократы подумали, что мы идем на самоубийство, но так у нас получилось набрать кучу металла.

Как и ожидалось от фэнтезийного мира, металл, который появлялся в стенах, принимал вид железа, меди, и различных других металлов, как будто он уже был обработан. Я пустил слезу благодарности.

И мы также нашли красивые кристаллы, которые назывались демонические камни.

Оливия взяла кристалл в руку и присмотрелась.

- Похож на драгоценный камень. И для чего вообще нужны эти штуки?

Одновременно подсчитывая, за сколько можно продать эту груду сокровищ, я объяснил, что такое демонические камни.

- Так-так~, это и это будет стоить две сотни диа, а это──а, демонические камни говоришь? Это источник энергии. Вроде бы, когда куешь металл, если бросить их в топку то в итоге продукт будет лучше. Не знаю деталей, но эти камни просто поразительны. Впрочем, какая разница, ведь мы можем продать их по хорошей цене.

Когда продадим все, что тут добыли, то получим около пятисот диа.

Повезло что нам удалось добыть так много, выбравшись вперед. Для тех богатеев эти сокровища все равно мелочь.

"Даже после того, как разделим это на двоих, этого все равно...не хватит, даже чтобы покрыть расходы на чайную церемонию. Твою ж, мне нужно заработать больше."

У меня остался чайный сервиз, который я тогда купил, но только я начал покупать чайные листья и сладости, то затраты скоро перейдут от отметки в сто диа до двух сотен, и это только начало.

Пока мое настроение падало все ниже, Оливия заговорила со мной:

- Откуда появились эти демонические камни? Я могла бы понять, будь это металлом, но там, где появляются демонические камни, нет никаких месторождений. Я слышала, что они появляются только в подземельях, и это не выходит у меня из головы.

Так как было похоже, что она всегда такая проницательная, я не стал принимать всерьез ее реакции.

Подумав над этим, в итоге я сказал вслух:

- А~, ну в общем. В общем. Когда монстров убивают, их магическая сила высвобождается и оседает в земле. Эти осадки и принимают форму демонических камней.

- Вот значит как? Первый раз слышу что-то подобное. Гм, в учебниках писали, что причина их появления до сих пор не выяснена.

- Просто поверь. Я уверен, что не ошибаюсь, помню, что где-то это читал. Ха? Так это значит, что сундук сокровищ тоже образуется от оседания магической силы? Магия, точнее, магическая сила определенно удобная вещь.

На следующую чайную церемонию, может, стоит купить то, что больше нравится гостье?

В таком случае мне придется купить новый чайный набор, но не обернется ли это той неловкой ситуацией, когда вся элегантность чайного сервиза пропадет от тупости гостьи?

Черт возьми, почему в чае должна таится такая глубина?

Хотя может, я просто хочу купить себе дорогой чайный сервиз.

Я начинаю понимать чувства того генерала эпохи Сёнгоку, который был помешан на чайных сервизах.

Похоже, чайные церемонии этого мира тоже следуют Пути Чая.

Пока я был увлечен глубокими раздумьями, Оливия посмотрела мне в лицо

- ...Чего?

- Леон, а ты довольно много знаешь. Я удивлена.

Много знаю? Не сказал бы.

Вообще-то, хоть это и вторая моя жизнь, на вступительных экзаменах академии я был где-то чуть выше среднего, с результатом в семьдесят баллов.

Если говорить об отличниках, то они тут рядом бродят.

Однако, мне было приятно, что она так радостно меня похвалила.

Я лишь малозначимый человек. Однако, я вполне нравлюсь себе таким.

- П-правда? Если что-то кажется тебе сложным, хочешь, я помогу с учебой?

После моих слов на лице Оливии появилась широкая улыбка.

- Да, пожалуйста!

Ну, не будет особо трудно помогать с учебой в те короткие перерывы, пока я не ищу себе жену.

----------

Глава 6 - Настоящая Героиня (часть 1)

──Мне хочется врезать себе за недавние слова.

Я покрасовался перед Оливией сказав, что могу помочь ей с учебой, но сам не узнал уровень ее понимания.

В смысле, она и не говорила, что ей сложно усваивать материал!

И все же──

- Вот после этого момента я не могу понять. Это должно иметь отношение к магии, так что кроме обычных заклинаний, тут можно еще применить магию, использующую ритуалы, и──

В библиотеке только мы вдвоем занимались учебой.

Вначале я думал, что буду сидеть с девушкой в расцвете ее молодости и обсуждать учебные вопросы, но сейчас объем знаний Оливии вгонял меня в холодный пот.

Иными словами, Оливия очень умная.

- А,ага, разве не так получается?

Каким-то образом у меня получалось следить за логикой разговора, используя знания, которые я приобрел за это время и знания из игры.

Однако, умная Оливия кивнула в ответ на мои расплывчатые слова, выглядя пораженной.

- Все верно! Учебник не прав, получается, тут где-то ошибка, правда? Почему-то я думала, что тут что-то не так. Я чувствовала, что в объяснении, как ты должен себя чувствовать, когда используешь магию, что-то неправильно. Как я рада, что спросила тебя, Леон.

И что делать... это дитя начинает находить ошибки в учебнике.

- Н-не все здесь ошибочно. Я думаю, учебник все равно важен.

- Согласна. Где-то двадцать процентов мне кажется неверным, но с другой стороны, с восемьюдесятью я согласна.

Когда я посмотрел на учебник Оливии, то увидел на нем следы постоянного использования. Не может быть, эта девушка уже закончила его читать? Весь объем для одного семестра? Еще же июнь!

И все же она смогла это, хотя некоторые дворяне вообще забили на учебник, не сумев с ним справиться?!

Я учился в аккурат с той скоростью, с которой проходили тесты, но едва ли могу сказать, что понимаю его содержанию. И вообще, по магии я получил результат в семьдесят баллов.

Молясь на то, чтобы время поскорей пролетело, я продолжал с ней учебную беседу.

И наконец, обговоренное время прошло.

- А, а уже не время заканчивать?

- Похоже, что так. Все пролетело в мгновение ока, да?

Оливия выглядела радостной.

Для меня время текло немыслимо медленно.

- Умм, могу я попросить твоей помощи и на следующих выходных?

При виде того, как она с доверчивым взглядом просит меня, мне захотелось решительно ответить "Да!", как любому существу мужского пола. Однако, мне не так уж сильно хотелось этим заниматься.

[[image:/storage/reader-images/a05a1aaa237f39cb6abf120c4638db2d622df55b.webp]]

Выискивая хоть какую-нибудь отговорку, чтобы выкрутиться, я вспомнил о важном деле в академии. Точно, женитьба! Я пришел в эту академию ради женитьбы...! Не сказал бы, что я пришел сюда учиться, учитывая необычные условия этого мира.

- П,прости, на следующих выходных мне нужно будет приготовить все к чайной церемонии.

Оливия разволновалась и извинилась.

- Н, не нужно извиняться, ведь это я тебя попросила, как никак. В,верно, у тебя тоже есть дела, Леон.

Ага, дел у меня определенно навалом.

Мне было совестно перед Оливией, которая с одиноким видом собирала свой учебник и тетради, но я не могу забыть о своей первоначальной цели.

Я обязан найти невесту, с которой смогу поддерживать деловые отношения.

Начать с того, что я в самом низу среди своего класса.

Я отчаянно искал себе хорошую пару, добрую и милую девушку, среди тех, кто выше титулом. Хотя было пару таких девушек, они не приближались к таким людям как я, так как их целью было укрепить свой дом и свое будущее.

Ээх, как жесток этот мир. А, хотя, разве в моем прошлом мире было по-другому?

Оливия поблагодарила меня, с улыбкой посмотрев мне в глаза.

- Леон, спасибо тебе, что смог уделить мне время сегодня.

Ее глаза сверкали, когда она улыбалась, но ее улыбка была адресована мне, парню, который соврал, чтобы сбежать из этой ситуации. А эта девушка искренне говорила слова благодарности.

Мне хотелось помереть от стыда.

Хоть я и жил дольше в своей прошлой жизни, чем Оливия, мне пришлось врать и притворяться, что не могу помочь ей с учебой ради того, чтобы спасти свою крошечную гордость...мне стыдно за себя.

Я находился в комнате общежития для парней.

Я позвал своих друзей, Даниэля и Рэймонда, и затем мы налегли на вкусности и напитки. Не такие сладости, которые можно предложить девушкам, а жареные и жирные.

Учитывая, что здесь были газированные напитки, видимо, этот мир находится в досовременной эре, и приближается к современной.

И еще если так подумать, тут есть школьная форма. Или просто в отоме игре это само собой разумеется?

Даниэль поедал картошку-фри.

- Вы слышали? Две из богатеньких уже планируют замуж. Кроме того, это те, кто был добр даже к нам. Милли и Джессика... я так завидую.

Рэймонд притворялся спокойным перед расстроенным Даниэлем. Однако, было очевидно, что он подавлен и может в любой момент расплакаться.

Это было неизбежно, ведь Рэймонд успел влюбиться в Милли.

- Очевидно, что они пошли бы в хорошие дома, а не в наши. С самого начала это был дохлый номер...эх, я счастлив, пока счастлива Милли.

После своих слов эти двое совсем упали духом.

Группа богатеев похвалилась всеми своими заслугами и перешла в наступление, сделав девушкам предложение.

Они устроили все так быстро, что не оставили времени на отступление.

Даже богатеи были отчаянными в этом деле.

Милли и Джессика были идеальными невестами для парней, а точнее, лучшими, так что теперь богатеи добивались следующих в очереди лучших девушек. Для людей вроде нас даже познакомиться с ними сложно. И неизбежно, что девушки, с которыми нам придется связать себя узами брака...будут самыми бессердечными.

Если ты происходил из графского дома или выше, из крайне престижной семьи или богатого дома, тогда разговор был другой. Эти парни уже были помолвлены.

Все так же, как с невестой Юлиана, Анжеликой. И поэтому парни из самых высоких кругов не беспокоились о женитьбе.

Даниэль выдул стакан газировки.

- Да черт подери! Теперь мои надежды на этот учебный год рухнули! Остались одни стервы!

Многие девушки смотрели на парней свысока.

Рэймонд кивнул.

- В первый год нам не повезло. Тут слишком много знатных аристократов, начиная с его Высочества Юлиана. Мы просто не можем с ними тягаться.

В академии слишком много парней с непревзойденной внешностью из богатых, родовитых семей, и поэтому люди вокруг на нас смотрели резко.

Мы были совсем на другом уровне в сравнении с ними, отчего парням вроде нас из низших слоев тяжело пригласить девушку.

У Юлиана и других были длинные родословные, хорошие манеры, деньги, внешность...и вдобавок, невеста, поэтому они могли относиться к этому спустя рукава.

- В любом случае, Леон, как там идут дела с твоей стороны? Ты же вроде недавно проводил немало времени с почетной студенткой? Забил на женитьбу?

Я отхлебнул сока, объясняя беспокоившемуся за меня Даниэлю.

- Я еще не сдался. Просто я продолжаю посылать пригласительные письма, и продолжаю получать отказы.

Рэймонд был не слишком сдержан в речи, но похоже, он беспокоился за меня.

- Твое беспечное сочувствие сыграет с тобой злую шутку...если слишком сблизишься с почетной студенткой, то девушки будут к тебе недружелюбны. Лучше будет держаться от нее подальше.

Рукул, студент-третьегодка, уже говорил что-то похожее.

Жениться было трудно и для некоторых из семпаев, поэтому им приходилось в итоге принимать довольно жесткие условия. Например...разрешить жене иметь любовников, не считая обычных рабов-полулюдей.

Это было унизительное соглашение, где мужу приходилось ухаживать и за женой, и за ее любовниками, потому что она должна родить ему наследника. Многие парни не имели иного выбора, кроме как принять такие условия.

Среди них некоторые парни находили себе вторую жену, а другим приходилось выскребать деньги, чтобы их жена жила в роскоши со своими любовниками. Для девушек это были лучшие условия.

Что до девушек, то они должны были только родить наследников, так что это было для них само собой разумеющимся.

В моем прошлом мире условия были более честными.

Даниэль задал мне вопрос:

- Леон, твой брат же точно в обычном классе, так?

- Так.

Мой старший брат, второй сын, тоже хотел поступить в продвинутый класс, но для него невозможно было собрать такую сумму денег после того, как поступил первый брат.

Я хотел разделить с ним его участь, но к несчастью, не получилось.

- В обычном классе нормальные честные девушки, так что не так с теми, кто учится в продвинутом...?

Девушки в обычном классе вполне добропорядочные.

Жениться определенно трудно и там, но все же куда проще, чем в продвинутом классе.

Причина в том, что они не покупали рабов для услужения себе.

По факту, особенно жестокие девушки это те, кто учится в продвинутом классе──особенно из баронских домов, и вплоть до графских. Тем, кто из домов с титулом выше графского, в принципе не разрешали иметь рабов. Графские дома тоже могли пойти иным путем, и принять решение в ту или иную сторону, но как ни странно, мнение самих девушек имело куда больший вес.

...И невеста, на которой мне придется жениться, будет как раз из этого самого круга.

- Когда я слышал, как старший брат говорил об этом...

- Мм?

- ...Мне захотелось ему врезать.

Ну почему девушки в продвинутом классе такие бездушные? Это мир отоме игры - вот единственное объяснение, которое я могу придумать, но от этого он не перестает меня раздражать.

- Как было бы хорошо, попади я в обычный класс. Если бы все случилось так, мне не пришлось бы проходить через эти тяготы.

Рэймонд согласился с таким видом, будто сейчас заплачет.

- Почему женитьба должна быть к нам такой беспощадной?

Что бы эти двое подумали, скажи я им, что причина только в том, что это мир отоме игры? Затем Рэймонд рассказал нам кое-какие слухи из академии, чтобы отвлечь от нытья.

- Если подумать, кажется, слухи вокруг его Высочества в последнее время расшумелись.

Я слушал их разговор, попивая сок и поддакивая. Ведь начать с того, что говорили мы о мире вне нашей досягаемости.

Это была интересная тема для обсуждения, но к нам она не имела никакого отношения.

Реймонд просто рассказывал, чтобы убить время, и не придавал особой важности достоверности.

С моей точки зрения, люди вокруг Юлиана всегда шумные. Может, произошло одно из игровых событий? Тут я могу лишь гадать.

Даниэль добавил:

- Ты об этом говоришь? О той девушке...Мари? Той малышке, которую вроде сильно задирали девушки?

Для них было бы вполне естественно ненавидеть ее, так как она сблизилась с наследным принцем.

Мне так казалось, но Рэймонд затем продолжил──

- Это продолжение того слуха, но я слышал, что лидером тех, кто ее задирал, была невеста его Высочества Юлиана──дочь герцога. И ходят слухи, что его Высочество из-за этого пришел в бешенство. Этому есть кое-какие подтверждения, так что вполне может быть правдой.

──Я выплюнул сок и дико закашлялся.

- Э, эй, ты в порядке?

- Леон, ты что-то знаешь?

Эти двое подумали, что я могу что-то знать, и захотели послушать, но я уклонился от ответа сказав: "Нет, просто сок не в то горло попал."

Утерев рот, я вытер и холодный пот.

Затем эти двое убрали все со стола.

Однако, меня очень заинтересовало то, что сказал Рэймонд. Из того, что я знал об игровых событиях, когда принц разозлился на свою невесту, этим все не ограничилось.

Да к тому же, я сблизился с Оливией.

И я не видел, чтобы она знакомилась с парнями-целями.

Да что за чертовщина тут происходит?

----------

Глава 6 - Настоящая Героиня (часть 2)

Раньше я думал что не стоит вмешиваться в игровые события.

Для моба лучше наблюдать издалека, как и подобает мобу. Я думал, что эта история не имеет ко мне отношения, но сейчас все выглядит не лучшим образом. У меня появилось предчувствие, что оставлять все так как есть будет опасно, поэтому я самостоятельно расследовал кое какие вещи.

Так как Оливия единственная девушка из продвинутого класса, с которой я хорошо знаком, я обратился к ней.

В библиотеке я спросил об отношениях Юлиана и Мари.

- Извини. Я тоже не знаю подробностей. Я слышала только, что по какой-то причине все девушки стали холодно себя вести с Мари, но сейчас все успокоилось.

- ...Может ты знаешь что-то еще? Ты когда-нибудь говорила с Мари?

Эта девчонка украла у главной героини ее роль.

Я учитывал возможность, что этот мир не имеет отношения к игре, и что я просто ошибался.

Однако, не похоже, что все это так.

- Я не разговаривала с ней раньше...но я встречалась с ней несколько раз. Через несколько дней после вступительной церемонии я ходила в школьную библиотеку, и там услышала, как меня кто-то позвал.

По поведению Оливии я понял, что она не хочет говорить о том, что мы обсуждали, потому что она опустила глаза вниз с грустным видом.

Но все же, я хотел знать. Может, это неуважение к чувствам Оливии, но я обязан сделать это, чтобы получить информацию об этой зловещей девушке Мари.

- Я хочу знать во что бы то ни стало.

Оливия подняла голову.

- ...Леон, ты находишь таких как Мари привлекательными?

Судя по тому, насколько она была смущена, она ошибочно решила, что это любовное обсуждение.

Влюбится в нее? Какая мерзость.

Оливия удивилась, увидев на моем лице отвращение.

- Ой?! Я ошиблась?

- Мне она совсем не нравится.

- В, вот значит как?

Оливия немного подумала, затем решила рассказать о своих отношениях с Мари.

- Когда я думала заглянуть в одну из комнат библиотеки, показалась Мари и сказала не уходить вон отсюда, потому что я ее раздражаю. И еще был раз, когда я видела ее во дворе. Тогда она тоже отнеслась ко мне как к помехе, так что я подумала, что сделала ей что-то, и спросила. Но тогда она просто сказала, что ненавидит таких женщин как я.

Оливия горько улыбнулась.

Значит, Мари ненавидит Оливию?

Многие девушки возненавидели бы простолюдинку, приди она в академию для дворян, но что-то не ладится с тем моментом, где она говорит, что ненавидит таких женщин как она.

Оливия разволновалась, в то время как я продолжал молчать.

Затем, когда мы вдвоем прекратили говорить, то услышали какие-то голоса.

- Мы что, будем заниматься этим в таком месте?

- Да все нормально. Разве здесь только не мы с тобой?

Похоже на веселый разговор между парнем и девушкой. И судя по их игривому тону... эти двое возлюбленные?

Задавшись вопросом, кому черт возьми пришло в голову заниматься тут такими завидными вещами, я присел на корточки и стал подкрадываться, чтобы посмотреть, что они будут делать.

- Леон, ты что делаешь?!

Негромко окрикнула меня Оливия, и я ответил ей таким же тихим голосом:

- Да мне просто интересно. Такие вещи, как кто с кем - для нас важная информация. Ну, и еще, хочется удовлетворить любопытство. А теперь посмотрим, кто же тут у нас...?!

Увидев, кто там, Оливия невольно едва не воскликнула, но я прикрыл ей рот.

Я затаил дыхание и старательно пытался не создавать шума.

Там, парень с фиолетовыми волосами...Брэд, обнимал маленькую хрупкую девушку со светлыми волосами.

Если подумать, Брэд был персонажем, который часто ходил в библиотеку.

Оливия тоже долго и неподвижно смотрела на эту ситуацию.

Так и есть──той, кого целовал этот парень, была Мари.

Это было после занятий в библиотеке. Эти двое присосались друг к другу и обнимались, двигая руками за спиной друг друга. Никогда бы не подумал, что увижу такую мощную сцену поцелуя в библиотеке.

Мы вдвоем медленно покинули место наблюдения и сбежали из библиотеки.

Мари Фоу Лафуан направлялась к своей комнате в общежитии из библиотеки.

Она вспомнила сладкое время, проведенное с Брэдом, и провела пальцами по губам.

- Хе-хе, этот мир просто лучший. Какое счастье, что как и в прошлом мире, тут есть достаточно тупых парней, и что здесь достойно признают права женщин.

Учебное здание окрасилось в оранжевый от заходящего солнца.

Сдерживая желание прямо сейчас пуститься в пляс, она направилась в общежитие для девушек.

- Юлиан и остальные даже припугнули тех тупых парней, которые надо мной издевались, и прикрыли им рот...лучше и быть не может. Теперь, когда издевательства прекратились, моя вторая школьная жизнь будет полна веселья~

Этот мир был идеальным миром для Мари.

Ведь как-никак, она занимала место, которое принадлежало главной героине.

Они с радостью приняла иллюзию, что этот мир вращался вокруг нее.

Прямо за углом коридора здания академии стояли фигуры Юлиана и Джилка. Похоже, они искали Мари.

- Мари, так ты была здесь.

Они двое подошли к ней.

(Эти двое всегда вместе, не правда ли. Может, они в этих самых отношениях? Я слышала, что даже раньше гомосексуализм был не редкостью, так что такое вполне возможно.)

Скрывая в голове эти жестокие мысли, она выпрямилась и изобразила легкую улыбку.

Для Мари легко было разыгрывать для этих двух пай-девочку, особенно для Юлиана.

- Ваше Высочество, что-то случилось?

Юлиан удивленно остановил ее.

- Прекрати говорить 'ваше Высочество', достаточно просто Юлиан. Я как раз обсуждал это с Джилком, но у тебя разве нет личного слуги?

Мари кивнула.

Перед этими двумя она приняла несколько смущенный вид.

- В, верно. На самом деле...у меня трудности с деньгами, и поэтому едва ли я могу позволить себе личного слугу.

(Мои родители не желают тратить на меня денег. Эх, вот славно было бы переродиться в богатой семье.)

Она скрыла недовольство, с которым думала о своем доме, и Джилк предложил кое-что такой кроткой с виду Мари.

- В таком случае, мы с его Высочеством можем покрыть расходы. Без личного слуги тебе будет одиноко, Мари.

В душе Мари встала в позу победителя от такого предложения, и выразила свою признательность.

(Теперь у меня будет любовник, с которым не нужны никакие контрацептивы! Не так уж много девушек такого не имеют, так что меня слегка это беспокоило. Но все же, какой удивительный этот мир, где женщинам позволено открыто иметь любовников. Впрочем, я этому только рада, так что какая разница.)

Внутри Мари несколько забавлял тот факт, что эти двое собрались подарить ей любовника, но она легко приняла это, потому как верила, что так и должно быть в этом мире.

- С, спасибо вам, ваше вы...Юлиан, Джилк.

Она показала смущение, выговаривая имя Юлиана, но за этой маской она чувствовала облегчение.

Джилк повел Мари и Юлиана к цели.

- Ну а теперь, стоит ли нам готовить карету и отправляться? Давайте навестим достойный дом рабов в королевской столице.

Некоторые комнаты в женских общежитиях были роскошными и просторными.

Они были доступны девушкам из именитых семей с графским титулом или выше. Среди них было несколько особых комнат, предназначенных специально для тех, кто имел связи с королевской семьей.

Комната, в которой жила Анжелика, была как раз из них.

В комнату вошла девушка, которая была одной из ее последователей.

- Анжелика, нам нельзя позволять этой женщине творить все что хочет. Ведь его Высочество собирается купить ей раба из полулюдей как подарок? Хотя даже вам не позволено иметь такого.

Эта девушка не могла видеть лицо Анжелики, стоявшей у окна.

Выражение ее лица исказилось от горечи.

- ...Оставь их. Если ты понимаешь, что значит иметь раба из полулюдей, то ты знаешь, какие у него отношения с этой девчонкой.

- Н, но...

Анжелика, юная дочь герцога, могла купить себе несколько десятков рабов-полулюдей, учитывая размер ее дома.

Однако, она не могла этого сделать как раз потому, что была дочерью герцога. И кроме того, она занимала положение невесты наследного принца.

Она была девушкой, которая в будущем стала бы королевой, поэтому иметь других любовников было нешуточным делом.

Когда девушка вышла из комнаты, Анжелика взяла первое, что попалось под руку, и со всей силы бросила на пол.

- Хватит дурачиться! Ты... ты настолько потерял голову из-за безмозглой девчонки! Я──я делаю все только ради тебя──только ради тебя!

Легко было догадаться по внешнему виду Анжелики и ее вспыльчивому характеру, что она была в ярости.

Еще совсем недавно девушек, которые задирали Мари, допросил Юлиан и остальные. В действительности им не говорили такого делать, но в итоге у них соскользнуло с языка имя Анжелики.

Девушки, принадлежавшие той группе, не были среди ее последователей, но в такой опасной ситуации как эта сказали, что они из одной группы.

Наверняка задирая Мари, они просто хотели отвлечься от ежедневной рутины, и слишком увлеклись. Так как к девушкам в обществе дворян относились с почтением, было немного тех, кто мог показать достаточную сдержанность.

Однако струсив на допросе перед Юлианом и остальными, они выпалили имя Анжелики.

Из-за этого Юлиан и остальные обвинили Анжелику в издевательствах над Мари. Она опровергла свою причастность, но ей не поверили.

После этого положение Анжелики в академии пошатнулось.

Теперь все больше девушек старались завоевать расположение Мари.

Была еще и группа парней, которая пыталась сблизиться с Мари, вероятно, заметив, что вокруг происходит. В основном ее составляли вторые и третьи сыновья, люди, которым не видать было место наследника, и которые хотели заручиться поддержкой Юлиана и остальных.

И особенно очевидно было, что девушки теперь затаили неприязнь к Анжелике.

- Ты говоришь, я им приказала? У тебя нет никаких доказательств, и все же ты веришь словам этой женщины...

Больше всего Анжелику расстраивало то, что Юлиан верил только словам Мари. Он использовал слова тех хулиганок как предлог, чтобы выставить ее неправой.

Для Анжелики это было невыносимо тяжело.

Группа хулиганок и группа тех, которые пытались усилить свои позиции, распространяя о ней дурные слухи, объединились, и подрывали ее репутацию.

И это еще было ничего.

Анжелика не обращала внимания на такие мелочи.

Но слова, которые ей сказал Юлиан, ранили ее сердце.

'Может мы и помолвлены, но в академии ты просто студентка. Не вмешивайся.'

──Вот что он ей сказал.

Анжелика заплакала и села там где стояла.

[[image:/storage/reader-images/3ee27d837aeca9510a1ca0fa091624103374df02.webp]]

- Меня...ради его Высочества...меня растили ради его Высочества! Только ради его Высочества!

Анжелика любила Юлиана.

Однако, Юлиан не любил ее в ответ.

Он думал об этом только как о политическом браке.

С тех самых пор, как они были помолвлены, Анжелика упорно трудилась. Она заставляла себя работать ради Юлиана, но никто ни разу не оценил ее усилий.

Той, кого желал Юлиан, была женщина вроде Мари.

- Ваше Высочество...почему вы сказали мне это...почему!

Анжелика закрыла лицо обеими руками, но слезы продолжали катиться из ее глаз.

----------

Глава 6 - Настоящая Героиня (часть 3)

- Эгей, тупой братееец!

Сейчас было утро моего выходного.

Сюда ко мне, в общежитие для парней, пришло пугало. То есть, конечно, моя сестрица, горделиво таскающая за собой раба.

Позевывая в комнате, я проверил часы, отметил, что время еще семь утра, и рухнул обратно в кровать.

- Хватит спать! Ты чем блин тут занимаешься! Чем занимаешься, а?!

Не знаю уж по какой причине она так орет, но мне хочется просто наслаждаться спокойным сном.

- Сестрица, у тебя никаких манер. Вчерашние уроки у парней включали тренировку боевых искусств. Я устал, дай поспать.

Девушки могли веселиться на игровых площадках, а парням приходилось по колено в грязь заниматься пробежкой и практиковаться в боевых искусствах. Так как в этом мире не было ничего необычного в сражениях насмерть с монстрами или участии в войнах, тренировки были очень строгими.

- Сейчас не время дрыхнуть! Тупой братец, давай сюда подробный отчет класса первогодок. Сейчас же!

Моя старшая сестра, вторая дочь, силой разбудила меня, оставив задаваться вопросом, к чему бы такая спешка.

Поднятый котоухим рабом в самое утро, я сел на стул, зевая и потирая сонные глаза.

- Информация о первогодках? Разве ты не должна знать об этом больше моего?

- Я слышала кое-какие странные слухи, и пришла сюда проверить. Тебя более или менее можно считать из продвинутого класса.

Как невежливо с ее стороны говорить "более или менее".

- Информация? Э-э, дай-ка подумать, Мадонны нашего класса, Милли и Джессика, выбрали себе женихов. Довольно печальная новость, они были действительно хорошими людьми, но что тут поделаешь.

- Меня не интересует такая бессмыслица.

Бессмыслица? Нас, парней, эта история способна довести до слез.

- Знаешь о девчонке, по имени Мари?

Я вздрогнул в ответ на ее слова, а моя сестра продолжала говорить и приказывать мне.

Мне на ум пришла та страстная сцена с поцелуем в библиотеке.

- ...Она в группе его Высочества Юлиана, и довольно с ним близка.

- Только с его Высочеством наследным принцем?

- ...Она близка и с другими известными дворянами. Везет ей, да?

Даже если в академии не доказано, что она флиртует со всеми вокруг, люди все равно слышали об этом слухи. Слухи вокруг Мари росли особенно быстро.

- И еще юная девушка из герцогского дома, так? Есть у тебя о ней подробная информация?

- Думаешь, я знаю что-то? До меня лишь доходили слухи, что его Высочество наследный принц на нее разозлился.

Моя сестра поразмыслила, и затем сделала упрямое лицо.

Теперь был мой ход.

- Ну а у тебя есть о ней подробная информация? Кажется, вокруг расходятся слухи, что герцогская дочь приказала кому-то издеваться над Мари.

- А? Ты че, тупой?

Моя сестра разозлилась и обозвала меня тупым. Хотелось бы ожидать большего самоконтроля от той, кто утром врывается в общежитие для парней. Впрочем, если учесть, что у нее теперь есть этот любовник, самоконтроля у нее наверняка ни капли не осталось.

- С таким высоким социальным статусом, как у нее, даже если она не приказывает сама, люди вокруг нее имеют свою волю. И вообще, если она захотела бы серьезно раздавить женщину, которая ей не нравится, то той уже не было бы в живых. Могущество герцогского дома это не шутка. Вот почему все мужики бесполезные.

Чувствуя раздражение, я задал вопрос сестре, смотревшей на меня свысока.

- Значит дочь герцога не причем?

- Они никак не связаны. Впрочем, так как это делали девушки из ее группы, ей все равно придется взять на себя ответственность.

- Разве это не полная бессмыслица?

- Так уж устроен мир.

Похоже, мир отоме игры труден даже для девушек. Нет, стойте, может, только для злодейки? В игре, разве злодейка...не приказывала этого делать? Уже десять лет прошло с тех пор, как я вернул воспоминания, и память об этом угасает.

Сестра посмотрела на мое лицо и сделала серьезное выражение.

- Второгодки и третьегодки тоже в панике. Кроме того, мы не хотим, чтобы вокруг его Высочества наследного принца возникали еще какие-либо непонятные проблемы. У нас тоже достаточно и своих дел. Я серьезно, тебе нужно собрать еще немного информации. Потом доложишь все мне.

Черт, да кем меня считает эта женщина? Я не твоя пешка. Хотя, мне и самому интересно, так что разузнаю.

- Ты ведь понимаешь, что все это значит, да?

- Эти девушки жутко надоедливые.

- Идиот, ты полный дебил! Тупой братец!

Сестра, расшумевшаяся под утро, схватила меня за ухо и объявила, будто читая мне приказ:

- Его Высочество наследный принц унаследует трон, если ничего не случится! Ты понимаешь, что тем, кто у него на хорошем счету, обеспечена хорошая жизнь, так? А с другой стороны, те, кто ему не нравится, обречены!

Ко мне, барону из глубинки, этот разговор не имеет никакого отношения.

Но вот для моей сестры, желавшей жить в городе, он значил очень много. Если она выйдет за кого-то плохого, и он заработает неприязнь Юлиана, успеха в будущей карьере ей не видать.

- Суметь найти жену и тихонько выпуститься для меня достаточно - так что мне это совсем не интересно.

- Да ты вообще мужчина?!

На самом деле, я просто не хочу связываться с Юлианом и его окружением. Я думал, что знакомство с ним может быть выгодно, но...сблизиться с Юлианом также означало ввязаться в то, что грядет.

А это - ни за какие коврижки.

──Как-никак, в будущем на королевство обрушится огромная буря.

Ну, впрочем, это если все будет развиваться по игровому сценарию.

- Как бы то ни было, говоришь, это тебя не заботит, да? Впрочем, для меня в этом деле тоже нет ни выгоды, ни ущерба.

Кажется, моя сестренка просто беспокоилась, что я могу впутаться в этом и навлечь на семью беды.

- Они даже не заметят барона из захолустья.

Однако, в действительности было кое-что, что обращало мое внимание.

Я беспокоюсь за то, что эта девчонка Мари может натворить в будущем.

Сестра сделала мне предупреждение.

- В конце семестра будет грандиозная вечеринка. Не делай ничего тупого, что повредило бы моей репутации. Мне нужно выбрать мужчину, которого я хочу.

Моя деловая сестрица направилась к двери.

- Ах, и последнее, ты-то себе хоть нашел невесту?

Взгляд моей ухмыляющейся сестры меня раздражал.

Моя сестра хотела выйти замуж, и безостановочно искала себе парня. Я завидую, у нее хотя бы выбор есть.

- Если найдешь, не мешай мне.

- Так и думала, что ты это скажешь. Не думай, что обладаешь харизмой, если чуть-чуть выделяешься. Почему бы тебе не отточить свои навыки как мужчины?

Я презрительно засмеялся.

- Тогда как ты себя чувствуешь, купив раба на деньги мужчины без харизмы? Я весь внимание, моя дорогая сестрица.

На это моя сестра крикнула: "Да пошел ты, тупой братец!", и хлопнула дверью.

Теперь, наконец оставшись один, я встал со стула и потянулся.

Люксон, маскировавшийся под украшение в комнате, поднялся.

[Утром тут было довольно оживленно.]

- Так значит, первый семестр подходит к концу...интересно, это нормально придумать вечеринку у традиционных дворян?

Это - мир отоме игры.

Событие для первогодок в академии было скопировано с тех, что организовывают в японских школах.

Хотя, игровой рынок направлен на японцев, так что такие вещи неизбежны...

- Целый семестр...я ходил в подземелье с друзьями, и в конце еще устраивал чайные церемонии.

[Даже если результат нулевой, проведенное время все равно ценно, правильно, хозяин? Ведь как-никак, хозяин так ленив. Невероятное достижение даже то, что вы смогли передвигаться без чужой помощи.]

- У тебя что, зуб на меня?

[Я не люблю новых людей, а значит, и вас тоже, хозяин.]

- Значит ты будешь грустным ИИ, работающим на своего хозяина. И будь готов работать на меня всю мою жизнь.

[Звучит весело. Судя по всему, жизнь в академии будет действительно безумной.]

Кроме того, что я ежедневно посещаю уроки, я хожу в подземелья для заработка.

Я использовал этот доход, чтобы устраивать чайные церемонии и приглашать на них девушке, но каждый раз затея проваливалась.

Все и вправду пролетело в мгновение ока.

- ...Слушай, а ты можешь собрать информацию?

Хоть Люксон и не сдержан в выражениях, но ему в общем можно довериться.

[О дочери герцога или о той девушке Мари? Может, я и могу, но даже если я расследую все, вплоть до пропорции тела, вам я не скажу.]

- ...Ну расскажи.

[Я отказываюсь по причине того, что это не обязательно.]

- Вот как, да? Ну раз так, можешь узнать, правда ли то, что рассказала моя сестра?

[Вы хотите проверенную информацию или слухи? Разве это касается вас, хозяин? Вы говорили, что не хотите ввязываться, а теперь собираетесь поменять политику?]

- Мне просто интересно.

[Так вы просто хотите удовлетворить любопытство? Вы совершенно безнадежны. Тогда я проверю слухи.]

Сказав это, поверхность Люксона просканировала окружающее пространство, и тот исчез, слившись с окружением, и вылетел из комнаты собирать информацию.

У этой штуки может что-то да получиться.

----------

Глава 7 - Белая Перчатка (часть 1)

Время до конца семестра пролетело в одно мгновение.

Выпускной вечер давно стал традицией, но вечеринки, проводимые в академии, отличались размахом и великолепием.

Никакими словами не описать количество и качество блюд, выставленных на столах. Парни приходили в школьных костюмах, но девушки почти все были в платьях.

Парни страстно глядели на разодетых девушек, рядом с которыми стояли их рабы-полулюди.

Мое поле зрения тоже кружилось где-то вокруг груди девушек, и оторвать взгляд казалось мне непосильной задачей.

Я прочистил горло и состроил серьезную мину.

- Кто та милая дама с размером F? Ой, я хотел сказать, еда тут просто восхитительна.

Я вернул взгляд к столу, где Даниэль поедал огромное мясное блюдо на тарелке. Рэймонд был поражен таким зрелищем.

- Пефый раф вифу такую огромную веферинку. Академия просто потряфаюфая.

- Даниэль, не говори с набитым ртом. Представляя масштаб этой вечеринки, и что она проводится каждый семестр, королевская столица кажется поистине потрясающей. Совсем не то, что у бедных баронов из глубинки.

Люксон до этого говорил что-то об этом.

Академия делает это, чтобы показать силу королевской столицы перед дворянами из далеких земель. И верно, одна эта вечеринка наглядно показывала разницу в их богатстве.

Не сомневаюсь, что это наверняка еще и способ покрасоваться для богатеньких избалованных юных дворян.

Вокруг нас были парни, выросшие в такой же среде, что и мы.

Студенты из обычного класса тоже сегодня участвовали, и это значило, что на вечеринке было очень много людей.

Даниэль огляделся вокруг.

- Девушки из обычного класса тоже почти все в платьях. Совсем немногие пришли сюда в форме.

Рэймонд поправил очки.

Перед ним была стройная девушка, которая ему приглянулась.

Рэймонд был не слишком разговорчивым парнем.

- Тут такое разнообразие платьев, от дешевых до самых дорогих. Вроде, тут есть даже такие, которые продаются по две тысячи диа.

Две сотни тысяч иен за какую-то шмотку! Впрочем, это если переводить на японские деньги.

На самом деле, я не разбираюсь, какие из них дешевые, а какие дорогие, но двести тысяч это еще самая низкая цена.

В это время Мари, самая обсуждаемая нынче тема, появилась на вечеринке в своей форме. Студенты вокруг пришли в смятение и шумно заговорили между собой.

С такой ситуацией под рукой, почетная студентка Оливия, которая тоже пришла в форме, совсем не выделялась.

Вообще говоря, девушка из виконтского дома вполне способна достать себе платье... и пока я раздумывал о подобных вещах, Мари подошла к принцу и остальным.

Группа принца, та, что занимала самое высокое положение, с радостью приняла Мари, но...

Юлиан несколько удивился, увидев Мари в форме.

- Мари, что случилось с твоим платьем?

- Мм, ну, у меня не было возможности его купить.

Пытаясь обратить на себя ее внимание, парни вокруг затвердили как один что-то вроде: "Почему ты нам не сказала, мы с удовольствием подарили бы тебе."

Джилк улыбнулся.

"Но все же, так ты выглядишь гораздо свежее, чем в роскошном платье. Мари, не хочешь потом сходить к портному тебе за платьем? В королевской столице есть магазин, в который я хожу постоянно.

- Я, я не могу сделать что-то настолько грубое.

В ответ на ее скромность, Юлиан завел разговор между ними пятерыми, явно немного взволнованный. Похоже, эти пятеро сражались за внимание Мари.

И кроме этого, есть еще кое что.

Для таких парней-мобов, как мы, эта вечеринка тоже шанс прославиться. Как говорил наш семпай, это возможность найти себе пару.

- Ну что, вы двое готовы?

Только я позвал их, Даниэль оторвался от тарелки.

- Да, я вполне наелся.

Рэймонд поправил съехавшие очки.

- Нам придется выложиться изо всех сил.

И мы втроем немедленно начали действовать.

Мы отправились приглашать девушек.

С настроением, воцарившемся в этом месте, вполне вероятно, что девушки станут более податливыми на замужество. А мы дошли до такой точки, что не отказались бы даже от второй половинки с любовником.

- Оп-ля! Вон там трио девушек! Скорее, нужно попытать удачу!

Другие парни тоже начали действовать, так что мы втроем поспешили к девушкам, но──

- Ха? Возвращайтесь, когда посмотритесь в зеркало.

- Захолустные бароны? Мне не нужен деревенщина.

- Неотесанные мужланы всегда будут мужланами, так что иди найди себе бабу. Мы согласны только на виконтов, в худшем случае. Да еще и далекие регионы...и речи быть не может.

- Отвратительное зрелище, вы парни совсем отчаялись жениться. Прекрасный пример, насколько может опуститься человек.

- Мужчина без денег - не мужчина.

- Между вами и такими как его Высочество наследный принц просто пропасть.

Девушки мгновенно нам отказывали, а их личные слуги, их любовники-полулюди, смотрели на нас сверху вниз. Их господами были девушки, не мы. И из-за этого многие рабы пренебрежительно относились к парням.

Кроме того, если на раба нападали, проводилось серьезное расследование.

Они знали, что им гарантирована защита от нападений, и поэтому смотрели на нас свысока.

- Н-ну, мы просто болтаем, так что──

Одна из девушек подбородком подала сигнал рабу.

После чего мускулистый, похожий на Даруму получеловек выкинул нас подальше.

Когда люди вокруг направили взгляд на нас троих, валявшихся на полу, девушки расхохотались, а парни засмеялись вслед за ними и сочувственно посмотрели на нас.

- Попробуйте еще раз. Ой, хотя все равно ничего не выйдет, можете помолиться, чтобы в следующей жизни родиться мужчинами получше. Бывайте, неотесанные деревенщины.

Девушки и рабы вокруг посмотрели на нас и рассмеялись.

Мы находились вдали от веселящегося сборища.

- Мать вашу! Мы слишком много о себе думали!

Произнес Даниэль, не пытаясь скрыть свою злость.

Рэймонд, сидевший на скамейке, положив руки на колени, поднял лицо к небу.

- Вот бы мы могли прожить жизнь заново...наверное, мне нечего больше сказать.

...Это уже вторая моя жизнь. Меня переполняли смешанные чувства.

Мы слышали веселую музыку и смех, доносившийся от празднующей толпы.

Мы не могли вынести настроения этого места, и сбежали оттуда. Увидев нас в таком положении, многие девушки только рассмеялись.

Девушки из продвинутого класса и их рабы посмеялись над нами.

А девушки из обычного класса отвели взгляд, наверное, от жалости.

Да, мы просто жалки.

- ...Я сыт по горло всем этим.

Даниэль хотел что-то сказать на мои слова, но закрыл рот и опустил взгляд в землю.

Рэймонд тоже молчал.

Как глава баронского дома, я обязан во что бы то ни стало женится на аристократке.

Если ты глава дома...твоя законная жена обязана быть аристократкой. Иначе люди начнут шептаться, "Разве это не недостойно его фамилии?", и станут холодны.

Мой отец женился на Золя потому, что не сделай он этого, последствия были бы куда хуже. Такое вполне может развязать войну. Найдутся те, кто скажут, что наши действия не соответствуют титулу, и мы станем всеобщим врагом.

Именно поэтому парни с таким остервенением ищут жену, а положение девушек лишь крепнет...и это привело к такому положению дел в академии.

Мы, трое страдальцев, сидели на скамейке и бессмысленно глядели на небо.

- Эти девушки мне просто противны.

Даниэль согласился с тем, что сказал Рэймонд.

- Всем нам, знаешь ли. Парни из кожи вон лезут, чтобы женится до выпуска, иначе мир будет к ним жесток. У девушек совсем другие условие, у них есть время выбирать.

Не все девушки в академии были так уж ужасны, но процент стерв был слишком высок.

И потому многим парням жизнь в академии не казалась сахаром.

И тогда я вспомнил нечто отвратительное.

То, что сказал наш семпай Рукул──

- Кажется, в академии бывали случаи, когда парням девушки становились настолько противны, что они начинали ухаживать за другими парнями...когда они поступали в академию, на их лицах были улыбки. Но теперь, они не улыбались.

Даниэль и Реймонд кивнули.

Были и те, кто выбирал других парней, когда девушки становились противны до глубины души.

И были девушки, которым нравилась любовь парней, такие как моя сестра из прошлой жизни. Этому миру нет прощения.

Поступить в академию→возненавидеть женщин за их жестокость→переключится на парней→порадовать яойщиц. И это повторяется каждый учебный год.

Вечный круговорот.

Скорее, порочный круг...я назвал это так потому, что звучит круто. Подумайте, если учесть, что эти печальные события повторяются из года в год, причинно-следственной связью это не назовешь. Хотя нет, все таки можно? (П.п. Не пытайтесь вдумываться)

Время проходило в тишине.

Через какое-то время из помещения, где проходила вечеринка, перестала раздаваться музыка.

Там проходило живое музыкальное выступление. Я достал карманные часы, и подтвердил, что для конца вечеринки было еще рано.

Я подумал, что выступающие сделали перерыв, но когда напряг слух, то не услышал обычного смеха.

Я услышал внезапный возглас, будто кто-то кричал.

- Слушайте, вам ничего не кажется странным?

Рэймонд повернул взгляд к помещению, когда я это сказал.

- Теперь, когда ты это сказал, там похоже что-то происходит.

Даниэль встал.

- Может взглянем? Не обязательно заходить внутрь, просто посмотрим в окошко.

Рэймонд остановил его.

- Не хочу позориться еще больше. Если нас заметят, мы станем мишенями для насмешек. Хотя мне действительно интересно.

Мы трое показали заинтересованность, но пока мы говорили, как бы не возвращаться в здание, из него вышла девушка.

Девушка огляделась, и заметив нас, бросилась вперед.

Это была девушка в школьной форме, Оливия.

- Леон! Это серьезно!

----------

Глава 7 - Белая Перчатка (часть 2)

Когда мы вернулись на вечеринку, все было окутано странной атмосферой.

Студенты осторожно наблюдали, прижавшись к стенам, но группа людей в центре сильно шумела.

Я спросил Оливию о ситуации.

- И что тут, черт, произошло?

- Все началось с небольшого спора. Однако...

В центре было пятеро людей, окруживших Мари. Кроме них, я также увидел фигуру смазливого эльфа со светлыми волосами и голубыми глазами, Кайла.

Перед ними семерыми Анжелика повысила голос.

Это был крик, полный скорби.

- Почему вы меня не слушаете?! Я──я делаю все только ради вашего блага, ваше Высочество!

Принц был абсолютно холоден к ее дрожащему голосу.

- Оставь свои слова себе. Конец обсуждения.

- Пожалуйста, постойте. Если вы знаете характер этого человека, почему вы все равно принимаете ее?!

Не вполне понимаю, что тут произошло, но ясно, что Анжелика отчаялась и пытается достучаться до принца.

Когда я посмотрел на Оливию, она продолжила:

- Мм, когда Анжелика увидела, что Мари держит за руку другого парня, а не его Высочество наследного принца, она разозлилась. Тогда его Высочество наследный принц сказал, что ей не нужно шуметь по таким пустякам.

Он простил эту девчонку, даже когда она ударила за другим мужчиной.

Вот такой этот парень, Юлиан.

Я определенно бы пришел в ярость, случись подобное со мной, но принц, похоже, думает, что все нормально.

Мари в школьной форме пряталась за спиной принца.

Она вела себя так, что любому бы захотелось ее защитить, Анжелика же была в красном платье, макияже, и сияла красотой.

Полный контраст, да?

Анжелика и Мари выглядели полными противоположностями друг друга.

Мари окружали парни и красивые мальчики, но рядом с Анжеликой не было никого.

Брэд вышел вперед.

- Неужели дочь семьи Рэдгрейв скатилась до такого убожества? Посмотри, на твоей стороне никого не осталось.

Когда Анжелика посмотрела вокруг, богатенькие студенты и ее предполагаемые последователи отвернулись.

Студенты, затаившие на нее злобу, не делали ничего враждебного, но ухмылялись, наблюдая за сценой.

- Ведь вы все знаете, что сделала эта женщина? Все вы были──

Никто не протянет ей руку?

Парни совсем не запаниковали.

- Мы знаем.

Слова синеволосого Криса застали Анжелику врасплох.

- Что?!

Мне показалось, что Крис на мгновение улыбнулся, когда посмотрел на Мари. Этот парень рубил врагов мечом с каменным лицом, но когда он показал улыбку, девушки вокруг залились румянцем.

- Серьезно, это только из-за его внешности? Одного лишь красивого личика? Красивого личика, и все?

- Она спасла меня. Она выслушала мои проблемы. И поэтому──я хочу защитить ее.

Мне показалось достойным похвалы, что он сумел сделать такое признание перед всеми этими студентами.

Следующим шагнул вперед Грэг.

- Твой аргумент просто дешевка. Чтобы человек понял, что он тебе нравится, достаточно просто сказать ему прямо.

Джилк улыбнулся, прикрыв рот рукой.

- Верно. Она замечательная девушка. Но все же, я уверен, что тот, кого Мари любит больше всего - это я.

Анжелика посмотрела на принца, не находя слов.

Юлиан сделал слегка обидчивое лицо.

- Джилк, я думаю, ты ошибаешься. Ведь больше всех Мари любит меня.

Когда он это сказал, девушки, до того молчавшие, радостно завопили.

- Слышали, вы слышали, что он сказал?!

- Я хочу, чтобы он сказал это и мне!

- Как я завидую. Но посмотрите на лицо той герцогской дочки.

Анжелика усмехнулась.

Она опустила глаза, и сжала руки в кулаки.

- ...Даже поступив в академию, вы не собираетесь прекращать это баловство, ваше Высочество?

Юлиан опустил взгляд, когда Анжелика сказала это.

- Она для меня единственная на белом свете, Анжелика. Я не относился к тебе плохо до того, как ты поступила в академию. Однако, я не могу простить твоего отношения к Мари.

Девушки вокруг Анжелики расхохотались.

- Слышала, слышала? Этой герцогской сучке конец.

- Это считай то же самое, что прямой разрыв помолвки, да?

- Всегда ненавидела эту девчонку.

Теперь, когда ее положение пошатнулось, они от всей души могли над ней поглумиться.

- Интересно, значит вот как себя чувствуют девушки, когда видят гарем? Как-то неестественно, и больно даже смотреть на эту сцену.

- Что-то не так, Леон?

Оливия, стоявшая рядом со мной, вопросительно склонила голову.

Даниэль и Рэймонд удивились, посмотрев на выражение лица Анжелики.

- Э, эй, это ведь серьезно?

- Судя по ее лицу, она может в любой момент прибегнуть к насилию.

Как будто решившись на что-то, она сделала спокойное лицо, оставив все попытки донести до него. Свет в ее глазах исчез, и мне показалось, будто я увидел, как что-то темное поднимается внутри нее.

Анжелика бросила что-то в мари.

──Ха?

Мари отшатнулась, и та вещь, которую бросила Анжелика, упала на пол. Это была белая перчатка.

- Поднимай, продажная девка. Ведьма, ты погубишь его Высочество.

Это был вызов на дуэль.

В такой момент поднять перчатку означало принять вызов.

"Если подумать, такой сеттинг в игре тоже был. Событие дуэли, так?"

Пока я бормотал подобное, Рэймонд ударился в панику.

- Ты должен понимать, что это значит! Ты понимаешь значение этой дуэли?!

Дочь герцога вызвала на дуэль девушку из виконтской семьи.

Да уж, все так, как это выглядит на первый взгляд.

- Его Высочество Юлиан выступит как ее представитель──и значит, это будет дуэль между ним и герцогской дочерью?

Когда происходит дуэль, считается постыдным для парня использовать представителя. Однако, вопросов нет, если девушка вместо себя ставит представителя.

В игре на дуэль с дочерью герцога выходит тот парень, у кого больше всего заполнена шкала любви. Вполне вероятно, что все пойдет по этому сценарию.

Но от того недавнего спора у меня появилось плохое предчувствие.

- ...Анжелика, я разочарован.

Принц смотрел на свою невесту с презрением, нахмурив брови, и похоже был на пределе ярости.

- Мари, подними ее. Все будет хорошо. Я встану на твою сторону. Я пойду как твой представитель.

Джилк присоединился к этому разговору.

- Не могу позволить, чтобы один его Высочество выглядел крутым. По правилам академии, девушки не ограничены одним парнем в качестве представителя. Я заявляю, что тоже участвую.

Грэг ударил кулаком в ладонь.

- Выглядит забавно, так что я тоже в деле! Давай, все на меня!

- Вот поэтому ты и тупоголовый...но я считаю непростительным называть ее продажной женщиной. Так что насчет того, чтобы исправить ошибку? После дуэли мы заставим тебя извиниться. Естественно, я тоже участвую.

Брэд выглядел раздраженным, но похоже, он также был в предвкушении.

Крис сложил руки.

- Я уверен в своем обращении с клинком. Посмотрим, смогу ли я стать мечом Мари.

Мари смахнула слезинки пальцами.

- Вы...мне страшно, но со всеми вами я чувствую себя в безопасности. Я принимаю дуэль. Анжелика, я буду сражаться всем, что у меня есть.

Кайл был восхищен героизмом, который показала его хозяйка. Этот паренек был остер на язык, был красив и изящно двигался.

- Какая вы глупышка, хозяйка. Как вы могли забыть про меня? Вы же знаете, я всегда поддержу вас.

Мари улыбнулась.

- Спасибо тебе, Кайл.

...Все как я и думал.

- Это дорога обратного гарема.

Опять ты несешь чепуху, Леон. Как бы то ни было, раз все зашло так далеко, что будет с этой герцогской дочкой? Разве тут будет хоть кто-то, кто пойдет против этих пятерых?

Рэймонд согласился с сомнениями Даниэля.

- Его Высочество всегда получал лучшие отметки, и у других они тоже ужасающе высоки. Не так много парней здесь могут побороться с этими пятью. И самый пугающий из них Крис, кандидат на место следующего мастера меча. Он не тот человек, из которого можно делать себе врага.

Большинство парней не любили сражаться. Любой нормальный парень точно откажется драться с принцем.

Это был не спарринг, а дуэль.

Парни, которые следовали за Анжеликой до сих пор, тоже не хотели ввязываться.

Когда Анжелика посмотрела вокруг, все парни как один отвели взгляд.

Грэг подлил масла в огонь.

- Эге, неужто не найдется героя, который поможет этой девушки? Я скоро начну жалеть ее, если ни у кого из ее последователей нет яиц, чтобы за нее заступиться...она ведь сама бросила вызов. Она не может отступить, даже если у нее не будет представителя.

Помещение заполнили голоса, насмехающиеся над Анжеликой.

Все либо смеялись над тем, что никто ей не поможет, либо смотрели на нее с жалостью.

По правилам академии, приводить с собой кого-то из вне как представителя было запрещено. Это было разумное правило, так как нехорошо, если взрослый вмешивался в дуэль между детьми.

В игре Анжелика нарушила правило и все равно проиграла, чем навлекла на себя огромный позор.

Однако──

- Эй, хочет кто поставить, какая из ее мерзких сторон скоро обнаружится?

- Она не сможет больше цепляться за семью. Ей не стоило предлагать дуэль. Как-никак, она точно не найдет себе представителя.

- Ну может, она выйдет сама. Тогда буду надеяться, что ее побьют до посинения.

──Реакции девушек были холодны. Слишком холодны.

Хотя они все виляли хвостами перед Анжеликой, когда мы только поступали, видимо теперь они набрались храбрости, раз ситуация изменилась?

Они ведут себя так, будто она больше не из герцогской семьи...значит они наверно думают, что раз с ней так позорно разорвали помолвку, ее жизнь кончена.

Думаю в игре все кончилось тем, что ее выдали замуж за какого-нибудь урода из захолустья.

Обычно твердая Анжелика растерянно оглядывалась по сторонам.

Ее взгляд встретился с моим.

Анжелика, девушка с необузданным темпераментом, которая никогда не думала о последствиях, явно была в замешательстве. Я чувствовал, что она отчаивалась с каждой секундой, и ее глаза говорили, что она молит о помощи.

Однако, я стиснул зубы и опустил взгляд.

- Я...я пойду, даже если никто не будет моим представителем.

Грэг насмешливо рассмеялся.

- В чем дело? Где же тот былой дух, с которым ты бросала перчатку?

Люди вокруг Анжелики смотрели на нее очень холодно.

И холоднее всех был принц. Даже при том, что она более или менее должна быть его невестой.

- Анжелика, думаю, ты готова, так? Теперь ты не можешь отступить. Ты уже бросила в Мари белую перчатку.

Действительно...и почему все это происходит?

Я не могу не обращать внимания на Анжелику.

Когда я сделал шаг вперед, Оливия схватила меня за руку.

- Э, эм...что ты собираешься сделать?

Смотря на ее обеспокоенное лицо, я начал задумываться, почему эта девушка была здесь. Женщина по имени Мари стояла на месте, на котором должна была стоять Оливия ──на самом деле, скорее у нее украли место, которое должно было ей принадлежать.

...Что мне делать? И затем я услышал ответ.

Даниэль подошел, чтобы остановить меня.

- Ты идиот. Почему ты пытаешься в это ввязаться? В этом нет смысла!

Рэймонд согласился с ним.

- В этой дуэли результат предрешен еще до ее начала. Да кроме того, выиграешь ты или проиграешь, ты не можешь игнорировать тех представителей. Твоими противниками будут его Высочество и остальные, ты это понимаешь?

Они втроем пытались меня остановить, но я ухмыльнулся.

- Ну...просто так уж случилось, что я терпеть не могу этих парней.

Не то, чтобы я был близок к Анжелике, над которой сейчас насмехались. И не скажу, что особенно ей сочувствую. Главная причина, по которой я это делаю - это мои собственные чувства.

Я пробил себе путь через толпу людей и вышел вперед, отчего взгляды всех обратились ко мне.

- Э~эй! Эге~г~ей! Я стану ее представителем на дуэли!

----------

Глава 7 - Белая Перчатка (часть 3)

Я поднял руку и, выбрав веселый, легкий тон, во всеуслышание заявил, что буду представителем. Пока я выдерживал взгляды всех вокруг, в которых читалось "Кто этот парень? Он вообще не умеет читать настроение?", Грэг вгляделся в мое лицо.

- Да ты кто, черт тебя дери, такой?

Похоже, он действительно не знает.

Жестокая реальность мобов.

Брэд посмотрел на меня, будто оценивая.

- Если я не ошибаюсь, это тот парень, который еще до поступления обрел успех на приключенческом поприще. Я слышал, что он планирует быть независимым бароном, но действительно ли это была его заслуга?

Он явно смотрел на меня свысока.

Что ж, если вспомнить мое положение и оценки, логично предположить, что он не будет меня уважать.

Я его проигнорировал и продолжил:

- В любом случае, ты обязана назначить меня своим представителем, Анжелика. Ну же, поторопись.

Анжелика выглядела обеспокоенной.

- Ээ, ну...

- Давай же, разреши мне. Просто скажи эти слова, и все будет улажено.

- Я, я...разрешаю тебе.

Заставив сбитую с толку Анжелику разрешить мне представлять ее, я повернулся к принцу и остальным.

- Итак, я, Леон Фоу Бальтфолт, беру на себя обязательство представлять ее на дуэли. Я надеюсь, у вашего Высочества и остальных пятерых вопросов нет, так? Я бы хотел сразу определить условия дуэли, но прежде, как насчет сделать ставку?

Мари недоуменно посмотрела на меня.

Похоже, она и не думала, что в это ввяжется такой как я. Недавно я посылал Люксона собирать информацию, так что в этом нет сомнений.

Эта девушка──чужак из другого мира, совсем как я. Переродившаяся здесь, а скорее, прошедшая через что-то подобное.

Она та, кто признал в этом мире отоме игру. Наверное, она девушка из моего прошлого мира. Будь она в прошлой жизни парнем, эм...ну, ладно, думаю, ничего такого нет, если парню нравятся отоме игры. Если так подумать, это значит, что бывший парень ухлестывает за другими парнями и строит обратный гарем...не стоит так глубоко об этом задумываться. Просто решим, что она была женщиной.

Я повернулся к Анжелике.

- Кстати говоря, для чего вообще была предложила дуэль? Мне будет несколько неудобно, если ты это не прояснишь.

И Анжелика, и все вокруг нее были растеряны. У них на лицах читалось неверие в тот факт, что я выступил вперед, заговорив веселым голосом.

Однако, может потому, что из-за меня настроение изменилось, она сказала мне свое намерение:

- ...Чтобы она держалась подальше от его Высочества. Это все, что я хочу.

Люди вокруг нас начали шептаться.

- Ты это слышала?

- Какая мерзость~, она же просто завидует?

- Отвратительно, нет слов. Использует силу, раз не может обратить его взгляд своим очарованием.

Анжелика стиснула зубы и опустила взгляд.

- Ну раз это дуэль, я бы хотел услышать и ваши пожелания, ребята.

Когда я повернулся к Мари и спросил, принц выступил вперед, загораживая мой взор.

- Ты собираешься зайти так далеко, чтобы попытаться нас разлучить? Похоже ты не видишь, кто тут настоящая ведьма, Анжелика. Даже если ты разрушишь наши отношения, я никогда не отвечу на твои чувства!

Анжелика что-то прошептала:

- Я знаю. Я знаю это, но я оттащу от вас этого человека, даже если это станет последним, что я сделаю...

Я хлопнул в ладоши, чтобы поторопить принца и остальных.

- Ну же, оставим разборки на потом. Поторопитесь уже и скажите свои условия. Ско~ре~е.

Фракция Мари приняла враждебный вид, но мне было все равно.

Мари вышла вперед и огласила свои условия для Анжелики.

- Я, если я выиграю, пожалуйста, прекрати делать все эти жестокие вещи. Я не думаю, что...хвастаться властью своего дома это хорошо.

Когда я начал вспоминать, где уже слышал такие слова, то понял, что эта фраза принадлежала главной героине. Эта девчонка подражала главной героине.

- Итак, если мы победим, ты и его Высочество рвете отношения. Если мы проиграем, мы больше вам не мешаем. Неплохо звучит, да? Ну а теперь время решить вопрос о способе проведения дуэли. Как насчет такого: мы будем сражаться на арене в броне? Насколько я помню, так обычно и проводится дуэль.

Дуэли довольно редки, но все же случаются каждый год. Обычно не бывает серьезной причины для поединка, но многих соблазняла возможность покрасоваться перед девушками.

В таких случаях, обычное дело использовать броню──нечто вроде суперкостюмов. Некоторые говорят, что одно то, что у них есть эта броня - доказательство их финансовой надежности.

Кроме того, все их окружение будет знать о поединке, поэтому если они выиграют, то заслужат честь.

По этой причине были распространены дуэли в броне.

Крис бросил на меня острый взгляд. Казалось, он в любой момент был готов пойти на меня с мечом...в его руках не было оружия, но у меня было ощущение, что сейчас он так и сделает.

- Ты планируешь победить нас? Если не хочешь пораниться, лучше тебе отказаться от затеи быть представителем. Ты не сможешь тягаться с нами со своими способностями.

Это парень думает, что знает меня? Впрочем, он помнит только людей с выдающимися умениями, так что думаю он просто забыл мое имя и почитает меня за бесполезный кусок дерева.

- А? С какого перепугу ты решил, что я проиграю?

Я попытался раздуть пламя, и был встречен ураганом хохота от всех вокруг.

- Ты это слышал?!

- Он хочет победить. Он точно не знает свое место.

- Да у этого парня талант смешить людей!

- Как не смеяться над парнем, который и бароном-то стал по чистой случайности.

Теперь не только девушки, но и парни смеялись надо мной. Оно и понятно, эти пятеро вправду были выдающимися и преуспевающими студентами среди первогодок.

Кроме того, эти пятеро были не из тех, с кем парень мог себе позволить навязать драку.

Грэг подошел ко мне. Он приблизил свое лицо к моему и припугнул:

- Слушай, а был тут один паренек, который сбежал, когда его отшила группа девушек, и выпнули их личные слуги. Ой, а это не ты был?

Он знал, и напомнил всем об этом. Этот парень точно урод.

- ...Ты не сможешь с нами справиться. Если дело только в том, что ты хочешь выпендриться, то свали в страхе, ничтожество.

У Грэга был реальный боевой опыт, поэтому его аура отличалась от остальных.

Да, эти люди действительно были сильны. Именно поэтому я решил зайти так далеко, чтобы защитить слабую девушку.

Если посмотреть как сторонний наблюдатель, не зная всех обстоятельств, все выглядело так, что Анжелика страдала от жестоких издевательств.

...Они действительно были очень выдающимися людьми.

- Э, что такое? Хочешь меня отговорить? Что, хочешь изменить способ проведения дуэли? Ну и морока~. Я не особенно хорош в таких вещах, знаешь ли. Однако, раз я сам бросил вызов, то должен принять его. Ты ведь похоже, не любишь сражаться, и хорош только языком трепать. Что тут поделаешь? Давай, выложись на полную.

Грэг, который терпеть не мог тех, кто решает все словами, взбеленился, и у него на лбу надулась вена.

Тут вмешался Джилк.

- Будем сражаться один на один в броне. Однако, нас пятеро. Мы дадим тебе время до поединка, чтобы ты собрал пять человек. Насчет арены...что ж, на носу летние каникулы . Мы можем арендовать ее на день после церемонии на конец семестра.

Теперь, когда разговор пришел к заключению, я кивнул. Однако, раз осталась лишь пара дней, нам наверняка не собрать людей.

- Мне почти казалось, что вы предложите драться один на пять. Но раз это пять раундов один на один, то проблем нет.

Могло быть опасно, если бы все пятеро нападали на меня вместе, но раз сражаться придется с одним, все должно быть хорошо.

Джилк с сомнением взглянул на меня.

- Ты действительно планируешь победить? Хотя в наше время это редкость, есть вероятность, что на дуэли ты можешь потерять жизнь.

Правило ставить на кон свою жизнь постепенно изжилось, так что теперь смерть на дуэли это лишь результат невезения. В академии это предусмотрено особыми правилами.

- Я знаю, все нормально. Могу я спросить одну вещь?

- ...Какую?

- Почему у вас, парни, такие лица, будто все пойдет хорошо? Я понимаю, вы хотите выглядеть достойно перед лицом любимой девушки. Однако, друзья, не слишком ли наивно думать, что ваша жизнь совсем не под угрозой?

Джилк нахмурил брови. Было действительно страшно, когда этот всегда вежливый парень злился.

- Я слышал, что у тебя были какие-то достижения, но по всей видимости, ты просто разочарование. Ты явно не способен оценить способности своего противника.

Юлиан вмешался в разговор.

- Хватит, Джилк. Я согласен с Леоном. Нам не стоит считать это простой забавой. Ведь ты готова встретить такую возможность, правда?

Мари, которая не выходила вперед и была неизмеримо поражена, не показывала признаков успокоения.

По тому, как она была ошеломлена, я надеялся, что она не станет усугублять ситуацию с Анжеликой. Для меня это было бы неудобно.

Ну а теперь, позвольте просто сказать...я ведь довольно робкий человек.

- Ну раз так, готовься порвать со своей ой-ах дорогой возлюбленной, Принц. Ой, подождите-ка? Раз четверо остальных не имеют к этому отношения, то даже если ты проиграешь, они все равно смогут с ней любовничать, пока ты будешь смотреть с завистью. Как тебе такой расклад?

Взгляд принца ожесточился.

Хоть я его и провоцировал, мне не хотелось, чтобы он на меня взъярился.

В действительности...Анжелика за моей спиной перестала быть в центре внимания.

Я хотел заставить принца серьезно задуматься, почему его невеста сейчас стоит напротив него.

Я думаю, было бы куда лучше, если бы все эти важные аристократы задумались о том факте, что они все были просто обмануты одной женщиной.

----------

Глава 8 - Дуэль (часть 1)

На следующий день после вечеринки.

Мари сидела на кровати, обхватив руками колени.

Она прикусила ноготь большого пальца и пробормотала про себя:

- Черт, да откуда взялся этот моб?! Почему он встает на пути моего идеального плана?

Вчера она сказала, что ей нехорошо, и заперлась в своей комнате, но парни-цели в своих мыслях посчитали, что все от того, что вызов на дуэль был для нее ударом.

- Все будет хорошо. Эти пятеро не проиграют, а тот моб выглядит полным слабаком, все будет хорошо. Мать его, один его вид меня бесит. Он напоминает мне покойного братца.

Пока она бормотала что-то о том, насколько бесполезным был ее брат, Кайл, ее личный слуга, постучал и сразу вошел.

- Э, эй, может сначала подождешь, пока я отвечу?!

Кайл, показавший неудовольствие на такую осторожность Мари, вздохнул.

- В следующий раз буду внимательней.

- Ты уже который раз это говоришь.

Кайл, бойко готовивший завтрак, не имел проблем ни с внешностью, ни в работе. Однако, в его характере была маленькая особенность.

Из-за этого его никто не покупал, а если его и удавалось продать, вскоре он опять попадал в дом рабов. Таков был его сеттинг.

- В сегодняшний завтрак я положил побольше овощей.

- ...Ненавижу овощи.

- Пожалуйста, съешьте хотя бы это. Какая вы проблемная, хозяйка.

Он произнес это так, будто она вовсе не была его хозяйкой.

(Хоть он и в игре был самодовольный, я считала его за милого младшего братика, но быть с ним каждый день начинает раздражать. Ладно, прощу его, все-таки он такой милашка.)

Живя с ним уже несколько недель, Мари думала, что хорошо все же, когда о тебе заботиться красивый мальчик.

Она подумала, как было бы шикарно, если бы в ее прошлом мире были такие мужчины, которые бы делали всю работу по дому и с величайшей бережностью относились к женщинам.

- Так как прошло обсуждение насчет дуэли?

Кайл налил в кружку лимонада и предложил Мари.

- Кажется, мы получили разрешение воспользоваться ареной. Джилк и Брэд, похоже, с огромным трудом вымолили его у академии. Я лишь слышал это от других рабов, но оценки того парня Леона чуть-чуть выше среднего. Все говорят, что ему не победить.

- П,понятно.

Наконец, Мари почувствовала облегчение и приступила к завтраку.

- Пожалуйста, подумайте о моих усилиях. Нелегко было ходить и узнавать это у других рабов.

- С, спасибо.

Ее личный слуга действовал лишь в уповании, как его потом будут благодарить, но она мирилась с этим, так как он был красавчиком и выполнял свою работу.

(*Эх*, я такая добрая. Будь это любая другая девушка, она тотчас бы вышвырнула этого парня. Но в своем великодушии я могу его потерпеть.)

Мари считала себя непредубежденным человеком.

(Мои планы пошли слегка вкось, но Анжелику все равно выпрут. Эта женщина точно дура, вызвать меня на дуэль после маленькой провокации.)

Зная необузданный характер Анжелики, она целенаправленно раздразнила ее на вечеринке. Она сделала вид, что идет к Юлиану, а затем прижалась к другому парню и взяла его за руку.

(Теперь нужно подготовиться к летним каникулам. Мне нужно набрать вещей в подземелье, а еще забрать это.)

Под "этим" она имела в виду снаряжение, которое должна была иметь только главная героиня.

Мари знала, что это будет ключом к будущему этой истории.

(Ах, я просто не могу дождаться. Еще совсем немного, и меня будут восхвалять как святую...)

- Этот день и прошлый были для меня той еще пыткой.

Внутри своей опустошенной комнаты, я сложил руки и посмотрел в потолок.

Люксон, только исчезнувший, опять показался.

Он залетел в поле моего зрения, а затем спроецировал изображение вокруг нас. Я опустил взгляд на видео, висевшее в воздухе.

[Хозяин, пока вас не было, какие-то студенты ворвались сюда и разгромили вашу комнату. Нарушители были из группы, к которой вы принадлежали, а те, кто отдал им приказ, были из другой группы.]

Похоже, раз нарвался на бой с Юлианом, богатеи наняли группу рангом пониже разгромить мою комнату.

Я вернулся с учебы, только чтобы встретить эту жестокую ситуацию.

На видео я видел фигуры Даниэля и Рэймонда, которым указывали другие.

- Их двоих заставили это делать?

[Кажется, ваша дружба была недолговечной.]

- Они просто решили, что их будущее важнее. Посмотри на их мрачные лица, когда им приказывали, я не могу их винить. Ты мыслишь слишком узко.

Возмущенный, Люксон сказал в ответ, будто разозлившись:

[Не хотелось бы слышать такое от вас, хозяин. Кстати, в академии некоторые студенты уже начали принимать ставки на эту дуэль.]

Судя по картинке, я явно стал аутсайдером. Однако, ставка была еще не утверждена. Все потому, что на меня никто не ставил.

- Я ошеломительно непопулярен.

[Неужели вы когда-то вообще думали, что популярны? Как бы то ни было, я окончил подготовку. Предмет прибудет в установленный день, но что вы будете делать пока?]

Я призадумался.

- Можешь приготовить десять тысяч золотых? Нет, стой, наверное, пятьсот монет белого золота будут иметь больший вес. В чем смысл, если я даже повеселиться не смогу.

[Вы поистине бессердечный человек. И кстати, разве нормально просто так вмешиваться и принимать дуэль? Не чувствую необходимости лезть в их дела]

Я некоторое время молчал, прежде чем ответить.

- ...Ты же видел тех пятерых, ходящих под ручку с Мари, да? Я из тех людей, которые любят решать все проблемы за раз.

[Из таких людей, которые часто допускают просчеты.]

- В том-то и дело, что я не хочу долго иметь с ними дело. Я хочу быстро с этим покончить. И поэтому мне показалось, что раздразнить их будет хорошей идеей. Просто предчувствие. Меня злит то, с каким самодовольством и высокомерием они смотрят на других.

[...Вот как?]

Академия изолирована от остального мира, так что это, по сути, свой маленький мирок. Этот принцип в академии считают негласным правилом.

Для многих студентов все выглядело, что дочь герцога вызвала на бой принца, принадлежавшего к самой знатной семье. Очевидно было, чья сторона сильнее.

Однако, проблемы начнутся тогда, когда разговоры об этом выйдут за границы академии.

- Ну что ж, как только получу белое золото, как насчет того, чтобы отправиться к тем букмекерам?

Если я поставлю столько, то все студенты академии сделают ставки на принца и остальных.

Хорошо, что все вокруг меня знали, что я заработал деньги в подземелье, и не будет подозрительным, если я вывалю такую гору денег.

Если они узнают, что Люксон способен изготавливать золото и редкие материалы, то определенно появится опасность, что они попытаются убить меня и забрать Люксона.

...Ладно, хватит об этом думать. Я уже не могу дождаться.

[В таком случае, я подготовлю все сразу. Можешь прийти и забрать его в гавани. Ах да, твои друзья ждут у двери.]

И действительно, когда я открыл дверь, там стояли Даниэль и Рэймонд, опустив вниз глаза.

Не могу винить их, видя, в какой они депрессии.

Рэй прошептал.

- П, прости.

Даниэль тоже выглядел подавленным.

- Нам сказали больше не приближаться к тебе...мы не можем ослушаться их приказов.

Я прошел мимо них двоих, казалось, готовых зарыдать в любой момент, и сказал им:

- На мою дуэль будет ставка, и если поставите на меня свои кошельки, сможете заработать...и простите, ребята. Я причинил вам столько проблем.

Я быстрым шагом покинул сцену.

Я находился в столовой академии.

Там собралось в кучу где-то пятеро парней.

- И что нам делать? Мы так долго ждали хоть какой-нибудь дуэли, а теперь даже поставить нельзя.

- Ну, ведь очевидно, что принц и его группа победят.

- Их как минимум пять...так может, стоить изменить ставку на то, сколько людей сможет собрать тот парень.

Это были букмекеры, которые заправляли ставками.

Я появился перед ними, везя тележку. Увидев меня, эти пятеро сделали ошеломленные лица, но я вел себя безразлично, и вступил в их разговор.

- Ну чего же, простите, что со ставками такие проблемы. Легко ведь догадаться, кто тут победит а кто проиграет? Ах да, я хочу поставить вот это все.

Я открыл ящик, и внутри показалась гора белого золота, сиявшего ярче, чем обычное золото. Перед этой горой пятеро ахнули: белое золото стоило куда больше обычного.

- С такой суммой, ставка ведь утверждена, так?

Никто не делал на меня ставок, так что и выигрывать было нечего. Раз так, я подумал, что неплохо было бы поставить на себя большую сумму.

Это был матч, в котором победитель был давно предрешен. Однако, даже если все прекрасно знали, что тут легкие деньги, всегда найдется один идиот, который сделает бездумную ставку.

И этот человек, определенно - я.

- Это все белое золото? Р-реально белое золото?

Если считать в деньгах моего мира, то это должно стоить около миллиарда, хотя, даже наверное двух? Короче, сумма действительно огромна.

Это слишком большая сумма, чтобы ей обладал студент.

- Ну конечно. Я ведь тот парень, который покорил подземелье. Что с того, что я делаю ставку на себя?

У этих пятерых захватило дыхание, и они начали проверять, действительно ли оно настоящее.

- С, с такой суммой, на дуэль точно начнут ставить.

- Мы обязаны немедленно сообщить об этом народу!

- Все просто с ума сойдут!

Самое важное в том, что эта картина была просто уморительной.

Пока я думал так, я услышал за спиной голос.

- ...Бальтфолт, нам нужно поговорить.

Я оглянулся, на секунду решив, что ко мне обратился старший брат или старшая сестрица, но оказалось, что по какой-то причине ко мне подошла Анжелика.

Все вокруг погрузилось в тишину.

[П.п. 10 лайков переводу, и сегодня будет ВСЯ глава. Хочется в топ-15)]

----------

Глава 8 - Дуэль (часть 2)

Меня позвали в какую-то незаселенную комнату.

Похоже обычно это место арендовали парни для чайных церемоний.

- Я сказала, что хочу воспользоваться этим местом, чтобы провести с тобой обсуждение, и они с радостью его одолжили. У учителей я на хорошем счету.

Может, это дело рук учителя, нет, наставника? Будь это он, воплощение джентльменских манер, наверняка он был бы с ней очень тактичен.

Комичность ситуации заставила меня пустить слезу.

- ...Бальтфолт, ты откажешься от дуэли.

Когда она говорила мне не участвовать в дуэли, выражение ее лица было измученным.

- Даже если я сейчас отступлю, мне уже не сохранить лицо.

Мне в общем-то плевать на честь. Я участвовал, потому что хотел этого.

Анжелика показала жалкую улыбку.

- Но ведь ты больше не хочешь этого, да? Они превратили твою комнату в бардак. Кажется, они планируют основательно запугать тебя, пока дуэль не началась.

По всей видимости, они изо всех сил старались не дать ей ни единого шанса на победу, даже если он был один к миллиону.

И похоже, Юлиан и остальные об этом не догадывались.

Этот ход был сделан последователями, окружавшими принца.

Удивительная преданность!

Однако за то, что они мне мешают, я их не прощу.

Я лишь маленькая фигура. Ничтожный моб.

И я очень хотел бы, чтобы все вернулось на круги своя.

Обычно я бы подождал, пока все не уляжется, но в этот раз я решил не поддаваться давлению.

- У меня больше нет власти. Я не могу сделать ничего, что ты от меня ждешь.

Я вздохнул.

- Твой дом сказал что-нибудь на этот счет?

Анжелика сильно сжалась, будто обхватив себя руками.

- ...Они сказали, что для меня было непозволительно предлагать дуэль. Но, но...я обязана была сделать хоть что-то. Что угодно. Я хотела, чтобы эта женщина держалась подальше от его Высочества! От этого у меня голова пошла кругом...когда я в ответ написала им это, они сказали мне быть смирной. Меня отправят в отдаленный регион под домашний арест. При самом худшем раскладе──

──Похоже, это было решение внутри семьи. Тогда, ей придется расплачиваться за ошибку всю жизнь.

Впрочем, не думаю, что такое произойдет.

- Ты меня неправильно поняла. Честно говоря, мне вообще все равно на дом герцога.

Анжелика подняла голову и сделала удивленное лицо.

- Т, тогда зачем ты в тот раз вышел вперед? У тебя с головой проблемы? Да ты точно идиот! Слушай, выиграешь ты или проиграешь эту дуэль, тебе конец. Начнем с того, что твои противники это его Высочество наследный принц и другие знатные аристократы. Что ты планируешь делать в будущем, если нарвешься на драку с ними?

В ответ на слова Анжелики, которая говорила, пока не выбилась из сил, я показал легкую, многозначительную улыбку.

- Мне все равно. Мне не нужен ни высокий статус, ни честь. Знаешь, как в продвинутом классе относятся к людям низшей касты? Каждый день они изо всех сил работают, чтобы стать самостоятельными и заработать благосклонность девушек. Меня уже от этого тошнит. И тогда мне подумалось, не лучше ли надрать зад всем тем парням, которых я терпеть не могу?

- Так ты навлечешь беды и на свою семью!

- Хотя что-то и может случиться, я независимый рыцарь. Хотя и только временно. Впрочем, я рассчитывал на нечто подобное, когда решил уйти из родительского дома.

- В, временно?

Я хотел быть независимым. Когда я сказал, что это лишь на время, Анжелика показала недоумение. Однако, кажется, смысл она уловила.

Вообще, хоть я и сказал, что хочу только снять стресс, но...как и Анжелика, я не в восторге от этой девчонки Мари.

- Ну вот, ты хочешь отвадить Мари от его Высочества, а я хочу побить тех парней. Самой судьбой нам определено объединить силы.

Анжелика промедлила, затем сделала несколько шагов назад.

- Ты псих? Они сильнейшие люди, лучшие студенты года.

Это была не проблема.

Могло быть нелегко, случись дуэль на третьем, нет, втором году──но сейчас могло произойти что угодно.

- Со мной все будет в порядке. Может на вид и не скажешь, я довольно сильный.

- Твои слова хоть что-то вообще значат?! Е, если так подумать, я слышала, что у многих из авантюристов, которые покоряют подземелья, не хватает винтиков в голове. Ты из тех самых?!

- Как грубо! Я вмешался, потому что у меня есть шанс на победу. И вообще, ты первая вызвала на дуэль!

- Я...как я и сказала, это была моя ошибка. Я возьму ответственность за нее на себя. Ты можешь остаться в академии. Тебе не обязательно вмешиваться...да, достаточно того, что ты вышел тогда.

Наверняка она думает, что пока все видели в ней только врага, я пришел ей на помощь, не думая ни о выгодах, ни о потерях. Внутри она считает, что я играл в героя.

Для таких маленьких мобов как я, герой это слишком далекое понятие.

- Нет, отступать, когда зашел так далеко, это как-то...стыдно.

- ...Ты отдаешь себе отчет в том, что среди противников Грэг и Крис? Эти парни по-настоящему сильны.

Все так, как она сказала. Не только эти двое, но и трое остальных отличались своей силой среди первогодок.

Верно, среди первокурсников.

- Кроме того...что ты планируешь делать, ставя на себя такую сумму?

Есть ли у меня причина ставить столько денег? Есть.

Стоит упомянуть, я не люблю азартные игры.

- А не хочешь сама сделать ставку? Если поставишь на меня, то заработаешь.

- Мне это не нужно! Я похожа на человека, у которого проблемы с деньгами?

Да уж, похоже на то, совсем забыл, что она из знатной семьи...ну, какая разница.

- Издевательства тоже скоро закончатся. До дуэли осталось всего несколько дней.

Сказав это, я вышел из комнаты.

Наступил день поединка.

Арена академии была очень просторной.

Зрителей защищал магический барьер, гарантирующий стопроцентную безопасность.

Я находился на арене академии. Если подумать, сколько студентов пришло посмотреть на дуэль...мда, не так уж и много.

Переодеваясь в комнате ожидания, я посмотрел на свою фигуру.

[Она вам подходит. Впрочем, это естественно, учитывая, что этот предмет сделал для вас я, хозяин.]

Я был в брюках и жилете, а под ними был плотно прилегавший к телу основной костюм серого цвета, цвета, лучше всего подходящего для полетов.

Еще у него была часть, защищавшая шею.

Как и ожидалось, эта одежда подчеркивала рельеф моего тела, чего мне хотелось бы не замечать.

- Совсем не то, что я хотел. Приказываю тебе переделать.

[Отказываюсь. Даже если цвет и дизайн не соответствуют вашим ожиданиям, это не повлияет на эффективность. Если вы требуете поменять только потому, что вам не нравится, то все и так в порядке. Пожалуйста, смиритесь.]

Эта штука вообще считает меня хозяином?

Когда я надел жилет и вышел из комнаты ожидания, оказалось, меня здесь ждала Оливия.

- ──Ой!

Наверное, прислонившись к стене, ожидая меня, Оливия испугалась, а затем приблизилась ко мне. Я чувствовал, что дистанция между нами становится слишком близкой.

- М, эм──я не могу ничего сделать, но я верю в тебя! Я буду болеть за тебя, Леон!

[[image:/storage/reader-images/266847c853524c36bedcf59ba8124d6f7abb923e.webp]]

Странное чувство, когда за тебя болеет главная героиня.

По идее, она должна была быть на стороне Юлиана и остальных.

- Ты сделала на меня ставку? Если да, то это был правильный выбор. Скоро тебя ждет большой куш.

Когда я показал большой палец и хотел уже идти, Оливия сказала, что не участвовала в ставках.

- Э? Я не делала ставку. Я считаю, люди не должны участвовать в азартных играх.

- А, ага.

Получив такой ответ под взором ее прекрасных, спокойных глаз, мне стало стыдно, что я поставил так много.

Может, это и есть сила героини?

Как будто на голове Оливии сиял нимб, слишком яркий для людей с нечестивым сердцем.

Когда мы вдвоем вышли из комнаты ожидания арены, пятеро противников уже были там.

Они уже были в броне, которой они гордились, и хвалились ей перед зрителями.

Чем называть это броней, лучше прямо назвать это роботами, их размер доходил почти до трех метров. Эти вещи были чем-то вроде суперскостюмов, изумительным оружием, разработанным под человека, и они могли летать по воздуху.

- ~Ох, какие яркие цвета.

Броня со сверкающими украшениями выстроилась в ряд, начиная с белой брони наследного принца.

Появившись, я тут же был встречен единогласным свистом.

Посмотрев на зрительские места, я увидел фигуры Даниэля и Рэймонда. Когда я пригляделся, то увидел красные билетики, которые они прятали от людей вокруг. Они означали, что они сделали ставку на меня.

Те, то поставил на принца и остальных, держали голубые билетики.

- Так значит они послушали...ну что ж, я тоже постараюсь.

Когда я появился, ко мне подбежала Анжелика.

- Эй! Почему ты пришел без готовой брони?! Только не говори с уверенным лицом, что у тебя ее нет!

Она меня не держала.

Я посмотрел сквозь арену без потолка вверх, в небо.

Сегодня небо было безоблачное.

- Все будет хорошо...она скоро будет здесь.

Я показал пальцем на черную точку в небе. Люксон, прятавшийся в моем жилете, произнес тихо, чтобы мог услышать только я.

[Арроганц прибыл.]

----------

Глава 8 - Дуэль (часть 3)

Огромный ящик спустился с небес, и перед тем, как он коснулся земли, его скорость замедлилась.

Когда передняя сторона ящика открылась, верх и боковые стороны тоже отпали, показав всем бронекостюм.

Когда я использовал его раньше, это был не бой, а только испытание. Однако, сейчас его вид обладал нужным стилем и достоинством, чтобы использовать его в бою. Это была превосходная броня, и я даже немного устыдился того, что сначала использовал ее, чтобы копать ямы на парящем острове.

Однако, меня беспокоило ее название.

- ...А что означает этот "Арроганц"?

Мне казалось, что где-то я это уже слышал...пугающее название, но лично мне оно нравится.

[Это слово идеально тебе подходит]

- Вот как? Наверное, раз в год и у тебя может проснуться вкус.

В отличие от распространенной тут стильной брони, эта черно-серая броня была построена, чтобы защищать хозяина. Одно туловище было больше размером, чем обыкновенная броня.

Она идеально подходила для сражения, не имела никаких украшений, и выглядела как массивный робот.

Броня, принадлежавшая принцу и остальным, была из легких моделей с высокой мобильностью, моя же была тяжелого типа, и выглядела медленной.

Часть людей на зрительских местах разразилась хохотом, когда моя броня появилась на арене.

Это были собравшиеся здесь студенты-третьегодки.

Так или иначе, на таком крупном событии──мне кажется, скорее всего студенты пришли сюда только чтобы посмотреть на грациозные фигуры Юлиана и остальных.

Здесь собрались тысячи людей, но зрительских мест было достаточно, чтобы они поместились, ведь арена могла вместить десятки тысяч людей.

Анжелика с сомнением посмотрела на меня.

- И ты планируешь сражаться с этим? Возможно, это затерянный предмет? Если так, то ты видимо думаешь, что он сильный, да? Хотя затерянные предметы невозможно воспроизвести, это еще не значит, что они все сильные.

Оливия приложила ладонь к щеке и слегка отвернулась.

- Но он довольно милый.

- Странное у тебя чувство красоты. Он не только грубый, но и не подходит к этому бою.

Нынешний тренд был концентрироваться на нападении, а не на защите, и гораздо чаще можно было встретить быстрые модели, которыми легче было убить врага.

Иными словами, тяжелая броня выглядела полным старьем.

Хотя мне нравилось тяжелое оружие.

- Поймешь, как только увидишь.

Я поднялся на площадку внутри арены.

Когда я подошел к месту, где стояла моя броня, на арену опустилась фиолетовая броня. Она производила впечатление длинной и тонкой, и на его спине была куча оружия, напоминавшего копья.

Судя по цвету, это был Брэд.

Грудь брони открылась, и там показалась фигура Брэда.

- Советую тебе идти ко мне а не сбегать сразу же. Но ты серьезно планируешь победить меня с этой древней устаревшей моделью? Знаешь ли, производство моей брони умелым мастером одно требует монет из белого золота, чтобы──

Игнорируя его бахвальство, я тоже открыл грудь моей брони.

Проскользнув внутрь, я сунул руки в два отсека перед собой. Внутри я схватился за рычаги. Они были похожи на джойстики для игры.

Когда я взял их в руки, грудь закрылась, и я перестал видеть что-либо, но──

[Арроганц активирован.]

Арроганц начал загружаться в ответ на слова Люксона. Передо мной возникло изображение, на котором я видел все почти так же, как снаружи.

Внутренние механизмы задвигались и обхватили мое тело. Они защищали голову, шею, туловище и так далее.

Теперь, когда приготовления были завершены, я посмотрел вперед и обнаружил, что Брэд все еще хвастается своей броней.

- Этот парень еще треплется?

[На основании его рассказа, оружие, которое он носит на спине, нечто вроде дронов. Стоит ли нам принять меры против них?]

- Для этого человека в таком нет необходимости. Ведь как-никак...этот фиолетовый парень полный слабак в ближнем бою, так ведь?

В игре им было крайне тяжело что-либо сделать, потому что его мгновенно сбивали.

Когда Арроганц сделал шаг вперед, Брэд построил такое лицо, будто вышел из себя. Видимо, мой игнор его не слишком обрадовал.

Но это ничего...я знал о характеристиках его брони, так как Люксон внимательно его слушал.

[...Ваше поведение его оскорбило.]

Когда Люксон сказал это, грудь вражеской брони закрылась, и она приняла готовность к бою, поэтому я достал свое оружие,

- Итак...вперед в бой, возьмем его на штыки!

Вслед за этим из хранилища в рюкзаке этой штуки выскочила лопата. Хотя основное ее применение было - копать ямы, но это была лучшая штыковая лопата.

[[image:/storage/reader-images/6bb9333294643463116b22687734ed1981f446c3.webp]]

Так как она использовалась с броней, она определенно была большой, но...лопата она и в Африке лопата.

- Че?!

[Мы положили эту высококлассную лопату в хранилище после того, как использовали ее в прошлый раз, забыли?]

- Не штыковая, а штык! Достань нормальный клинок!

[Хозяин, вы сами должны говорить точнее.]

Эта штука определенно сделала так, хотя прекрасно поняла, что я хочу.

Когда я достал лопату, со зрительских мест раздался хохот, но Брэд пришел в ярость, видимо решив, что я над ним насмехаюсь.

- Ты, ты решил так надо мной посмеяться?!

Я услышал голос учителя, выступавшего судьей на арене.

- Оба дуэлянта, первое, что вы должны сделать, это поклясться в соблюдении правил поединка и──

Однако Брэд, который величественно ринулся вперед, и не думал останавливаться.

Брэд держал в обеих руках копье, и направлял его прямо на меня, явно желая пронзить насквозь. Он целился в корпус, и это значило, что он планировал меня убить.

Наконечник копья окутался светом от вспышки магии.

Люксон был впечатлен.

[Какая завораживающее стремительная атака.]

- Слышь, ты──

Люди снаружи не могли услышать мой с Люксоном разговор. Иначе, узнай кто о Люксоне, определенно начались бы проблемы.

Я взял управление броней на себя, и привел ее в движение в соответствии с образом в голове. Тяжелая броня легко отступила в сторону, схватила руку Брэда и опустила ее.

- От, отпусти!

- Ну, ну, успокойся. Смотри, мы еще должны дать клятву дуэлянтов. Если ты этого не сделаешь, то нарвешься на большие неприятности, так что будь добр.

Когда Анжелика увидела движения Арроганца, ее бросило в холодный пот.

Рядом с ней была Оливия, новичок, который ничего не знал о броне, и она просто болела за него.

- Анжелика, смотри, кажется, Леон может держаться!

Видя такую Оливию, Ажелика могла лишь кивнуть со словами "А, ага".

Однако про себя она думала, что видит невозможное.

(Что это сейчас были за движения? Разве такая тяжелая броня способна на такие легкие движения? Немыслимо. Да что это за броня такая? Чем больше вес, тем больше, по идее, давления на пилота.)

И все знания теории о броне говорили, что вес Арроганца был невообразимым.

Более того, ее внезапные движения были не только на удивление легкими, в них была сила. Нельзя было себе представить, что у нее была мощь, чтобы сдержать броню Брэда одной рукой.

(Эта броня была специально приготовлена для наследника семьи Филд. Она не из тех, что выпускаются массово. Эта броня сделана на заказ. И ее действительно можно остановить одной рукой?)

Двое людей на арене, представители на дуэли, начали читать клятву.

Она гласила, что дуэлянты не имеют никаких претензий к противнику, даже в случае смерти.

Анжелика не могла оторвать взгляда от брони Леона, и не обращала внимание на то, что они двое говорили.

Где-то рядом с ней прозвучал голос.

- Ну чего вы ждете? Начинайте уже.

- Я поставил все, что у меня было на его Высочество. Разве грядущее внезапное богатство не подарок судьбы?

- Я даже занял денег из дома родителей!

Многие здесь хотели быстрого поражения Леона.

Некоторые студенты зашли так далеко, что даже залезли в долги, поставив на победу Юлиана и остальных. И для парней, и для девушек это был шанс легко заработать.

Анжелика улыбнулась.

- А-аха-ахахаха!

Когда Анжелика рассмеялась, Оливия будто в испуге взглянула на нее.

- В, в чем дело?

- Ну как тут не смеяться. Этот парень действительно коварный человек.

Оливия возразила:

- Никакой он не коварный! Леон - добрый человек.

- Ну конечно, конечно.

Безразлично отмахнувшись от Оливии, Анжелика задумалась.

(Но все же, почему он встал на мою сторону? Я определенно понимаю, что у него есть шанс победить, но если подумать, становиться моим союзником это плохой план. Не думаю, что это потому, что у него не хватает мозгов.)

Брэд терял самообладание.

Внутри тесного пространства его брони, теплый пар от его дыхания летел обратно в него.

- Что за черт, что за черт.

Когда он посмотрел на свою броню, там остались вмятины в форме пальцев там, где его руку схватили. У его брони была сила металла, но кроме того она была защищена магией. Бесчисленные атаки не оставили бы на ней и царапины.

──По идее, она должна остаться невредимой, через что бы она ни прошла.

И еще──она не могла даже пошевелиться.

Он не мог шевельнуться, чтобы вырваться, и не похоже было, что его противнику было тяжело.

Сейчас, когда он ожидал сигнала для начала дуэли, все его бывшее хладнокровие улетучилось.

- Теперь, раз все дошло до такого, у меня не остается выбора, кроме как использовать их.

На его спине были длинные узкие конусы, копья без рукоятей, которые он мог использовать с помощью магии как метательное оружие.

Он на самом деле хотел убить его копьем, чтобы продемонстрировать Мари свою силу. Брэда сильно волновала своя слабость в боевых искусствах, и задумался, сдерживаясь, чтобы не использовать копья за его спиной, которые управлялись магией.

(Такими темпами я проиграю. Если это случится перед лицом Мари...непростительно!)

Большой талант Брэда в магии был его последним средством.

У него было убийственное движение, которое атаковало всеми четырьмя копьями, и пронзало врагов с четырех сторон.

- Ну а сейчас, вы двое можете──начинать!

Только дуэль началась, он вызвал копья за своей спиной, все четыре копья.

- Не важно, какая бы ни была у тебя броня, ты никак не выстоишь от четырех одновременных атак моих──

Пока Брэд говорил, темно-серый стальной гигант приблизился к нему.

Вслед за этим он увидел, как тот широко размахнулся лопатой обеими руками.

- ──Э?

Ужасный звук от металлического скрежета раздался по всей арене.

Мы оба начали нападение сразу же, как началась дуэль, но от удара лопаты он отлетел в самый край арены и врезался в стену.

- Какая мощь.

Подавляющая разница в характеристиках наших машин решила исход поединка еще до того, как противник смог атаковать.

Хоть это и был всего лишь прямой удар лопатой, тот уже был в таком состоянии, что не мог управлять теми штуками с острыми шляпками.

[Полный потенциал не был раскрыт. Я впечатлен тем, что броня двигается с помощью магии, но это единственное, что заслуживает внимания. Не слишком умно с его стороны развешивать на своей броне столько бесполезных украшений.]

...Эта штука что, затаила обиду, потому что его Арроганца высмеяли? Что ж, Люксон сделан людьми, возможно, в нем есть немного разума.

Я приблизился к фиолетовой броне, которая погнулась, ударившись в стену.

Мой противник попытался двинуться, но я наступил на него.

Раздался скрежет.

- Пре, прекрати! Больно──помогите!

Хотя броня моего противника согнулась, на лопате не было ни царапины. Может, не так уж и плохо будет и дальше сражаться этой лопатой.

Я проигнорировал мольбы Брэда о помощи.

- Слушай сюда, я ведь ненароком и раздавить могу. Поэтому будь молодцом и признай поражение, и поскорее.

[Заставлять человека сдаться, пользуясь подавляющей силой...меньшего и не ожидалось от моего хозяина. В мире не так много людей, к которым слово трус подходит больше, чем вам.]

- ...Ты ненавидишь меня или что?

[Нет, я восхищен вами. Как-никак, слово трус - лучший комплимент в сражении. Никто не станет сражаться, если не уверен в победе. Я тоже предпочел бы быть на вашем месте.]

──Верно, я ввязался в это, потому что мог победить.

Держа правой рукой лопату, я поднажал на этого фиолетового выродка.

Стоит упомянуть, что когда я говорил, что хочу надрать зад этим парням, я говорил серьезно. Помню, как в прошлом мире я вопил, с каким удовольствием начистил бы этим назойливым ублюдкам рожи.

Пока я постепенно усиливал нажим ноги, я услышал странный звук, вероятно, это сломалась важная часть брони Брэда, центральный процессор.

- Эй-эй, ты ведь и умереть можешь, если не поторопишься и не признаешь поражение.

- Я признаю! Я признаю поражение!

Я остановился, как только Брэд чуть не плача выкрикнул признание своего поражения.

Затем, я медленно поднял правую ногу, которой я давил на Брэда, и повернул голову, посмотрев на арену. Копья, которые он выпустил, лежали на земле на арене, или воткнулись в нее.

Зрители арены хранили молчание.

Я посмотрел в сторону судьи.

- Судья, объявите поражение Брэда.

Когда я сказал это, судья выкрикнул мое полное имя.

- По, победитель - Леон Фоу Бальтфолт!

В огромной арене послышались звуки редких хлопков.

- Похоже, есть и те, кто меня поддерживает.

Я понял бы, будь это хлопки Анжелики и Оливии, но я слышал и кого-то другого.

Когда я оглядел людей вокруг через камеру в голове машины, то увидел учителя, моего наставника, стоявшего с прямой спиной и аплодирующего мне.

...Мой наставник был джентльмен, даже в такие моменты.

----------

Глава 9 - Личные Счеты (часть 1)

У меня было несколько причин, по которым я выступил представителем, но самой весомой были мои личные счеты.

Я затаил обиду на этих парней-целей для завоевания.

Эти пятеро были теми, кого сестра заставила меня завоевать в отоме игре.

Мне приходилось скрупулезно влюблять их в себя и слушать их сладкие речи.

Просто думая об этом, мне становилось плохо, и воспоминания поднимались со дна.

Ну, держитесь теперь.

Я стоял на арене.

Я отбросил разбросанные обломки и предметы, которые лежали на дороге, взял ящик, в котором прибыл Арроганц, и вынес его за арену.

Пока я стоял в центре арены в ожидании, положение дел с принцем и остальными приняло странный поворот.

Микрофон Арроганца поймал голоса принца и остальных.

- Я пойду. Тот зануда Брэд был полным слабаком, но та штука настоящее чудовище. Вам с ним не совладать, парни.

- ──Ты нас недооцениваешь. Хочешь сказать, что я слабее тебя?

Пока Грэг и Крис спорили, принц и Джилк посмотрели в мою сторону.

- Этот Бальтфолт ведь покорил подземелье, так ведь? Теперь понятно, он был так самоуверен, потому что у него была эта броня.

- Подозреваю, это затерянный предмет. Однако, я никогда раньше не слышал, чтобы где-то появлялась настолько сильная броня. Судя по виду, она силового типа.

Там царила беспокойная атмосфера, результат оказался для них совсем неожиданным.

Подавляющее большинство студентов ни на секунду не сомневалось, что я проиграю, а сторона принца победит. Что еще ухудшало положение дел - многие из них поставили большие деньги.

Еще мой микрофон уловил слова облегчения, вроде "Не было бы никакого смысла сюда приходить, не будь тут хоть какого-то зрелища", или "Хотя, следующий раунд наверняка будет последний".

Люксон собрал кое-какие данные.

[Я исправил наши боевые техники с использованием копья, на основе данных нашего недавнего боя.]

- Хорошая работа. Так, значит следующим будет Грэг.

Войдя в свою окрашенную красным броню, он вошел на арену, держа огромное копье.

Люксон проверил состояние противника.

[Подтверждаю, что некоторые места на обшивке уже подвергались ремонту. Судя по следам прошлого урона, он должен иметь много опыта в использовании этой брони в бою.]

- Э-эх, этот парень крепкий. Может он и силен, но...

Грэг Фоу Сэберг имел дикую внешность, и из всех пятерых обладал наибольшим опытом как авантюрист. Он был из тех, кто придает наибольшее значение реальному бою.

Но одно только это было не страшно.

В боевые моменты игры он был для меня надежным персонажем.

Грэг направил на меня копье.

- Ты сказал, что ты Бальтфолт. Я запомню это имя. Однако, ты слишком зазнаешься. Похоже, ты получил затерянный предмет большой силы, но результат прошлого боя - лишь сила той брони. Это не твоя сила.

В общем-то, все как он сказал, возразить ему было нечего, и мне захотелось даже похлопать.

- Ну и что с того? Я знал это еще на вечеринке, и кстати, помнится мне, твой рот и тогда никак не затыкался. Если хочешь поболтать, в следующий раз приглашу тебя на чай.

Я провоцировал его как бы между делом, и результат не заставил себя ждать.

- ...Раздавлю!

Судья объявил о начале поединка.

- Начали!

Держа в руках копье, Грэг сократил дистанцию между собой и мной.

Вероятно, посмотрев прошлый бой, он не хотел позволять мне атаковать. По этой причине он успешно пошел в атаку, но──

- Гха! Да что происходит! Почему все так!?

Я отбивал все его его беспрерывные выпады, колющие и режущие удары своей лопатой.

Кроме искр, выбивавшихся от удара металла о металл, слабый свет, которым сияло копье противника, действительно завораживал.

Однако, у этого парня была одна проблема──

- Твои движения хороши. И у тебя большая сила воли. Но...тебе нужно обращать больше внимания на свою экипировку!

Я отбил копье своей лопатой, нарушив баланс между нашей броней. Так как она была легкого типа, он мог ускользнуть от моего тяжеловеса.

Красная броня Грэга попыталась разорвать дистанцию, взлетев в воздух.

Броня изначально предназначалась для сражений в воздухе.

Однако, в ответ на это я поймал левой рукой Грэга за ногу.

- А, ах ты!

Он ударил левую руку моей брони, но ничего не сломал, и не оставил даже единой царапины,

Броня, которую использовал Грэг, была более старого типа и массового производства, и была лишь одета ярко.

Ее красный цвет был только для вида.

Несмотря на способности этого парня, в игре его сеттинг был таков, что он не придавал большого значения своему снаряжению. И в итоге привязывался к второсортным вещам.

Благодаря этому его частенько сбивали во время военной части игры, отчего я столько раз видел надпись "game over".

Плюнь ты на эту странную гордость!

Левая рука Арроганца раздавила лодыжку брони Грэга. Я знал, что его настоящие ноги были в порядке, но услышал вскрики многих девушек на зрительских местах, которые не знали, что я сломал только часть его брони.

Лопату я вонзил ему в голову. Отпустив лопату в правой руке, затем я раздавил ей руку брони Грэга.

- Ну-ка, ну-ка, попробуй теперь убежать~.

Когда я схватил и другую его руку, и раздробил и ее, чтобы помучить Грэга, я услышал его вопль:

- Черт возьмиии! Отпусти меня!

- ...Глупыш, как будто я позволю тебе уйти~.

Я полагался на мощь своей машины, чтобы уничтожать броню Грэга. Следя за тем, чтобы не ранить самого Грэга, я оторвал руки у его брони.

Показались настоящие руки Грэга.

Арроганц был на порядок выше обычной брони.

- Ты что, веселишься пытая меня?! Ты не мужчина! Если ты рыцарь, то и сражайся как рыцарь! Ты можешь победить только из-за своей брони!

Он орал что хотел, чтобы дать выход своей досаде.

- Рыцарь? Я официально еще не рыцарь. Может и так, но если ты приходишь на поединок со старой моделью брони и проигрываешь, не в твоей ли броне тогда дело? Лучше прекрати ныть, что не подготовился как следует, и купи себе поновее. На самом деле, можешь не стыдиться того, что смотрел на меня раньше свысока. Впрочем, думаю, оставь лучше свои извинения при себе. Давай, скажи, что ты проиграл из-за разницы в силе нашей брони!

Когда я оторвал переднюю часть корпуса его брони, показалось лицо Грэга.

Вероятно, расстроенный, что ничего не может противопоставить такой подавляющей силе, его лицо было охвачено яростью, и еще нетерпением──довольно сложное выражение.

Как будто ребенок, ломающий игрушку, Арроганц ломал броню Грэга. Будь это он сам, от такой сцены у зрителей точно остались бы психологические травмы.

Хотя...останавливаться я не собираюсь!

Когда Грэг понял, что больше броню использовать не может, он вылез из нее и встал напротив меня, держа отломанный кусок своей брони.

- Не будь идиотом! Я еще не проиграл. Я буду сражаться до смерти!

Я почувствовал, что готов остановиться, тронутый его непоколебимым сердцем──нет.

По мне, останавливаться сейчас было не вариантом.

- Хмм~, но послушай...

- Давай же, нападааааай!

Пока Грэг долбил меня снова и снова куском своей брони, я не сопротивлялся.

Как-никак, никакого урона он не наносил.

Начнем с того, что разница между силой живого существа и брони была слишком велика, чтобы оно могло что-то ей противопоставить.

──Ребятки, в отличие от вас, мне не доставляет радости задирать слабых.

После этого, Грэг остановил свои действия.

- Ч, что ты сказал? Ты что щас вякнул?!

- Говорю, не нравится мне издеваться над слабаками, такими как вы. Что, со слухом проблемы?

- Н, не смеши меня! И когда это мы задирали──

- Ха, ха-ха-ха! А ты действительно любишь поболтать, правда же. Ну, раз ты смотрел на других сверху вниз и вышел на поединок в старье, я думал, что ты достаточно уверен в своих способностях. Но...в мире много людей твоего уровня. Мои способности тоже не высшего сорта, но раз ты был так уверен до поединка, у меня были на тебя кое-какие надежды, и хоть все обернулось так печально...ты слишком мелкая сошка. Пытать такое ничтожество не принесет мне ничего, кроме плохого послевкусия, так что я хочу закончить все быстро. Какое необычное чувство~

Я вежливо рассказал ему, что он был слабаком.

Хо, какой я добрый!

- Ааааааааааргх!

Грэг с воплем кинулся на меня, но это выглядело скорее жалко, чем изящно. К противнику, которого назвали мелкой сошкой перед большой толпой, отнесутся как к мелкой сошке и он проиграет...какая душераздирающая сцена, как больно в груди.

Ах, нет конечно. Мое сердце спокойно как водная гладь.

Этим парням лучше дать понять, насколько мала их сила.

Наверное, не желая больше это видеть, судья вышел вперед и остановил нас.

- ...Победитель - Леон Фоу Бальтфолт. Грэг Фоу Сэберг сдается. Поаплодируйте отважному бою между этими двумя!

В ответ на слова судьи, не очень искренние и полные сочувствия, Грэг рухнул на колени и сел где стоял.

Со зрительских мест раздались редкие аплодисменты.

Я пробормотал:

- Ну а теперь, осталось трое.

Люксон был ко мне холоден.

[Какой жестокий исход. У любого нормального человека рука не поднимется так загнать в угол своего противника.]

- Да что ты понимаешь? Лучше этим парням сразу встретиться с реальностью. Ненавижу таких заносчивых людей.

[Может, мне стоит приготовить зеркало? Эти слова прекрасно вам подходят, хозяин.]

...я и так это знал, но слышать это от другого все равно меня злило.

Студентам на арене больше было не весело.

- Проиграл из-за своих же принципов. Нам-то какое дело до рыцарской чести в поединке.

- Что за тупица, это ведь дуэль.

- Теперь двое из них проиграли. Впрочем, все должно наладиться, когда на арену выйдет Крис...

Зрители на арене сошлись на том, что в поражении Грэга не было ничего удивительного.

- Разве этот парень и в самом деле не слабак?

- А я-то думала, насколько хорош он в бою~? Он был таким шумным, а оказался ни на что не годным.

- Сплошное разочарование. Слабаки мне совсем не интересны.

Увидев результаты боя с Грэгом, Анжелика покрылась холодным потом.

- Он заходит так далеко, чтобы выставить разницу в силе?

Анжелика не думала, что Грэг был слаб.

Просто Леон был слишком силен.

Грэгу слишком не повезло. Проиграл из-за старой брони? Дело точно было не в этом. Даже если Грэг приготовил бы последнюю модель брони, он все равно бы проиграл.

Арроганц обладал слишком великой силой.

(И вообще, почему он вышел на противника в броне, которую получил от королевства?)

Оливия слегка разозлилась.

- Я рада, что Леон победил, но он зашел слишком далеко. Потому ему следует извиниться перед Грэгом!

Анжелика покачала головой в ответ на искренние слова Оливии.

- Нет, не следует. Это лишь сильнее ранит гордость Грэга.

Однако, Анжелика чуть опустила глаза.

(...Задирать слабого, да? Наверное, в глазах Бальтфолта я просто маленькая девочка.)

Леон спровоцировал тогда Грэга, сказав "Я не такой как вы, ребятки". Она догадалась, что ему было неприятно, когда Юлиан и остальные продолжали насмехаться над ней на вечеринке, когда на ее стороне не осталось никого.

Она не знала, понимал ли он это сам, или действовал неосознанно.

- Так значит...я слабая? Я просто жалкая. Я хотела──

Анжелика подняла взгляд к небу.

(Я хотела стать сильнее ради его Высочества.)

----------

Глава 9 - Личные Счеты (часть 2)

После уборки арены на нее вышел Крис в своей голубой броне.

Он держал в обеих руках большой меч, и на его спине был еще один, другой меч.

Он был юным экспертом меча. Не просто мечником, экспертом меча.

В игре его статус был выше чем у любого обычного мечника, и свой титул он заслужил своими способностями.

Его отец был мастером меча, и он сурово учил Криса обращению с мечом с самого детства.

Его спокойствие объяснялось его неспособностью выражать эмоции.

Однако, с мечом в руке ему не было равных...этот парень мне тоже не нравился. У него не только был такой характер, что его тяжело было завоевать, он он еще и не умел ничего, кроме как только махать мечом.

Из-за этого он не обладал никакими дистанционными атаками, и в игре, в военной части, из-за этого мне приходилось нелегко. С привычками этих троих было слишком трудно работать, и они приводили к бесконечным "гейм оверам".

Одна мысль об этом приводит меня в ярость.

Приведя в готовность свою броню и огромный меч, Крис опустил оружие в сторону, встав в стойку, напоминавшую Ваки-гамаэ[1], если вспоминать мою прошлую жизнь.

Крис заговорил:

- ──Я не буду столь беспечен, как эти двое. Я буду сражаться в полную силу.

- Вот как? Ну тогда, я тоже выложусь на полную.

Видимо, раздраженный, что у меня в руках была лопата, он вспыхнул.

- Как долго ты планируешь использовать этот инструмент? Он не подходит этому месту.

- Но ведь это не тебе решать, как думаешь?

Судья объявил старт поединка.

- Начали!

──Вообще, хоть я и сказал так, я считал его сильным персонажем. Он на самом деле не сражался вполсилы, в отличие от тех двоих.

В его движениях не был колебания, когда он прямо двинулся на меня и размахнулся мечом.

- Люксон, выпускай дронов.

[Начинаю процесс запуска дронов.]

Дроны без проблем вылетели из оружейного рюкзака на моей спине. На этих сферических дронов были установлены пушки.

Их было восемь.

- ──Че?!

В то время как они направились к изумленному Крису, я сделал следующий ход.

- Открыть огонь.

Я нажал кнопку на джойстике, и все дроны повисли лицом к лицу с Крисом и начали стрелять.

Крис спешно попытался сбежать, но он не мог сделать много, окруженный восемью дронами. Урон от выстрелов машин накапливался.

Вероятно решив, что не сможет победить обороняясь, он попытался атаковать дронов, но ими управлял Люксон.

[Тщетные попытки.]

Когда он пытался нападать на них, они окружали его и атаковали со спины.

Однако, Крис отреагировал незамедлительно, и принял меры от окружения, прижавшись к спине. Может это и выглядело хорошим выбором, но...

- О-па, шах и мат. Будешь признавать поражение?

Пока я стоял недвижимо с лопатой, Крис сорвался.

- Ты! И тебя удовлетворяет такой метод борьбы?! В этом нет и следа рыцарского кредо! В чем смысл такого сражения?!

Я знал, что он зациклен на своем мече и хотел рыцарского поединка, но признаться честно, мне это был ничуть не интересно.

- Это все, что ты хотел сказать? Это не спарринг. Не важно, ребята, сколько вы не считали бы это поединком, это все еще бой насмерть. Плохо полагаться на пушки, говоришь? Никогда не слышал о таком правиле. И вообще, разве я, который вышел один против пятерых, не тот самый, кого стоило бы пожалеть? Ах, нет, это пожалуй было лишним. Пять раундов один на один это, конечно, честно и справедливо, и ничего необычного, что я не получаю никакого сочувствия. Вообще говоря, между нами слишком большая пропасть в силе, так что я хотел обойтись с тобой полегче. Я даже думал попробовать ваше честное и справедливое рыцарское кредо, о котором вы столько болтаете.

Крис попытался сдвинуться с места, пока я беззаботно болтал. Люксон, не пропустив этого момента, открыл огонь со всех восьми дронов.

Чтобы не забрать его жизнь, они использовали особые пули с ослабленным уроном, но скоро уже Крис был не способен двигаться, и закрылся большим мечом как щитом, прижавшись к стенке.

- Ты меня недооцениваешь...никто не признает такую победу!

- Да и пусть. Результат - вот что важно. Вы парни, проиграете, а я выиграю. Есть такие люди, которые до самого конца беспокоятся о принципах. О, и наверняка вы, парни, как один скажете, что вы как раз из таких. Но вот после поражения такие слова вас совсем не красят.

- Гррррааа!!

Крис собрал всю свою силу воли, чтобы прорваться через бурю из пуль, добрался до места, где я стоял, и взмахнул мечом сверху вниз. Благодаря магической силе Криса и скорости меча, казалось, что он опустил на меня световой клинок, но я поймал его левую руку и сломал его меч.

- Как и ожидалось от эксперта меча, это был просто высший класс.

Из брони Криса повалил дым, и судья объявил победителя.

- Крис Фиер Аркрайт не может продолжать бой! Победитель... Леон Фоу Бальтфолт!

Когда судья выговорил мое имя, я не почувствовал большой радости в его словах.

Из брони до меня донесся рыдающий голос.

- ...Почему? Почему я проиграл? Я старался больше, чем кто-либо еще. Я тренировался дольше, чем кто-либо еще...Я хотел, чтобы меня признали.

Мне было несколько жаль Криса, которого заставляли тренироваться до полусмерти из-за обстоятельств в семье, но к поединку это не имело никакого отношения, так что меня не особо это волновало.

- Поплачься о своем несчастье той горделивой девчонке. Она-то уж точно тебя пожалеет.

[Какая же вы сволочь, верно, хозяин?]

Слова Люксона запали мне в душу, что в общем-то странно. Хотя, наверное я действительно переборщил. Но эти парни заслуженно потерпели поражение.

Со зрительских мест доносились беспокойные голоса.

- Э, эй, Крис проиграл.

- Да что за фигня, это вообще честно?

- ...Скажи, этот человек Леон ведь сумел в одиночку завоевать подземелье и заработать титул барона, так? Может, он действительно сильный?

- П, подожди минуту. Если это так, то победитель уже определен? Я так все деньги потеряю!

Среди зрителей начало нарастать нетерпение, когда они осознали, что ставка, которую они считали стопроцентно победной, может и не сыграть. И вместе с этим студенты, которые смотрели на Леона свысока, начали менять свое мнение о нем.

У Оливии было такое лицо, будто она сейчас расплачется.

- Анжелика, мне так...грустно. Хорошо, что Леон победил, но это было так жестоко.

Анжелика ответила ей:

- Не говори глупостей. Даже Леон может проиграть, если ослабит свою защиту. Ему пришлось быть осторожным с таким противником.

- В, вот как значит?

Она кивнула и заговорила о Крисе.

- Мастерством владения мечом он овладел еще в доме своего отца, графа. Его отец первый мечник в королевстве, заслуживший титул мастера меча. Этот парень сумел заработать себе титул эксперта меча, что лишь на ступень ниже.

Оливия была впечатлена.

- Потрясающе.

- Да, это действительно потрясает.

(И тому парню против него едва ли пришлось шевелить и пальцем, а это значит...названый брат принца, Джилк, наверняка сейчас кусает локти.)

Посмотрев туда, где был Юлиан и остальные, она не увидела ни Джилка, ни его брони.

Юлиан утешал мертвенно-бледную Мари, и когда Анжелика увидела эту картину, ее сердце горько сжалось.

(Его Высочество...)

Пока Криса уносили с арены в медкабинет, Джилк готовился к предстоящему бою.

Он отдавал распоряжению механику насчет своей брони.

- Заряди все оружие в ней, я буду использовать и пули, и магические пули.

Механик вытаращил глаза.

- Такие вещи не используют в поединках!

- Это дуэль!

Обычно добрый Джилк нервничал и терял свое самообладание.

На его зеленой броне были украшения в виде перьев.

Она была снаряжена ружьем, от которого исходила величественная аура, и не мечом, а топором. С этим снаряжением она выглядела как вполне готовая к сражению на поле боя.

- Можешь убрать украшения и установить дополнительную броню? И еще, приготовь ручные гранаты и подобные предметы.

Механик встревожился.

- Джилк, у меня сейчас нет с собой всех вещей.

Джилк опустил глаза, затем поднял голову.

- Не беспокойся. Просто сделай все, что можешь с доступными материалами.

Пока проходила спешная модификация снаряжения, Джилк думал о бое, не замечая ничего вокруг себя.

(Я обязан остановить его любыми методами. Если я не сделаю этого, репутации его Высочества будет нанесен урон.)

Джилк жил ради своего названого брата и близкого друга. Если они сейчас проиграют, репутация Юлиана сильно упадет.

Не собираясь принимать такую судьбу, Джилк решился на крайние меры.

Он взял бомбу, которая лежала невдалеке.

- ...Мне нужно прогуляться.

Пока меняли части его брони, Джилк вышел из комнаты.

- *Уаах*~, я устал.

Мне дали короткую передышку, так что я сошел с арены и направился отдохнуть в комнату ожидания.

Как только я закончил дела в уборной, ко мне подбежали Оливия и Анжелика.

- Леон, куда ты сбежал?!

- Я волновалась за тебя.

Я вопросительно склонил голову в ответ на их реакцию.

- А, чего?

Они двое обменялись взглядами.

- Эм, ну, мы слышали, что тебе стало нехорошо.

Я прищурился.

- Мне? Я просто слегка передохнул.

Анжелика стала чуть подозрительной.

- Тут была девушка, которая назвалась твоей сестрой. Оливия видела ее и подтвердила...и она сказала, что ты выглядел плохо, и она хотела тебя увидеть.

Сестричка беспокоилась обо мне? Да ни в жизнь.

Она не хотела меня видеть, так как я ввязался в бой с принцем, но я точно причинил ей проблем. Однако, теперь она захотела со мной поговорить?

Пока я думал о таких вещах, со мной заговорил Люксон. Две девушки передо мной не могли его слышать.

[Хозяин на обшивке Арроганца была установлена взрывчатка. Сделала это ваша старшая сестра, но кто-то приказал ей это.]

...Так я и думал. Наверняка ей угрожали.

Она чувствовала себя опозоренной тем, что я нарвался на драку с принцем в академии. И в этот момент появился Джилк.

Я может и сволочь, но Джилк просто последняя тварь. Да уж, если дело касается принца, у этого парня сносит крышу и он способен на что угодно.

[Тот, кто приказал ей, это ваш следующий противник.]

Слушая доклад Люксона, я слегка вздохнул, подумав, насколько в точку попали мои подозрения.

Девушки выглядели встревоженными.

- Понятно...значит, теперь ты знаешь мою сестру. На самом-то деле я бежал, скрючившись и хватаясь за живот. У меня желудок пошел судорогами, я уж думал, прям там все выйдет. Эта задачка была потруднее, чем поединок.

Когда я сказал это, Оливия покраснела и засмущалась.

- Н, ну с этим ведь ничего не поделать, да?

Анжелика посмотрела на меня ледяным взглядом.

- Думаешь, нормально говорить такое перед девушками?

- Думаю, в этом есть смысл. Ну тогда, я ходил собирать цветочки[2]. Ведь на арене никаких цветников нет.

После моих слов Оливия вымученно улыбнулась.

Анжелика закрыла рукой лицо.

- Это объяснение было...а, неважно. Если не выправишь свою речь, в какой-то момент это тебе аукнется. Но хватит об этом, скоро начало.

- Тогда, наверное, нам стоит идти.

Люксон сообщал информацию, пока я шел на арену.

[Взрывчатка была установлена на обшивку спины. Так как в броне этого мира в этом месте содержатся важные механизмы, по всей видимости, нарушитель серьезно планировал нас остановить. После подсчета количества взрывчатого вещества получилось, что такого количества достаточно, чтобы забрать жизнь пилота в любой обычной броне.]

Этот всегда такой добрый парень был самым пугающим...в эти дни подобные вещи были обычным приемом.

Примечания:

2:собирал цветочки - эвфемизм к "ходил в туалет".

----------

Глава 9 - Личные Счеты (часть 3)

Когда я вошел на арену, сестры там уже не было.

Хотя, я был благодарен, что мне не пришлось с ней говорить. Я не знал, что с ней обсуждать кроме бомбы, но...она ведь была установлена тайно.

Анжелика смотрела на зеленую броню Джилка, стоявшую на арене.

- О нет, я заставил своего противника ждать. Ого, меня наконец стали воспринимать серьезно.

Джилк вышел в таком снаряжении, будто собирался на войну.

Когда я вошел в броню, Люксон доложил мне:

[Похоже, этот тип взрывчатки детонирует от какой-то особенной магии.]

Такие бомбы использовались как средства нападения и в игре. Впрочем, я ими не пользовался.

- Такие парни как Джилк - самые опасные типы. Он первый стрелок, но еще и разносторонний человек, с в среднем превосходными способностями во всем. Он может адаптироваться, какой бы ни была ситуация.

Юлиан лучше в ближнем бою, а Джилк - персонаж, которому нет равных в дальнем. У него нет дурных привычек, с ним легко работать, и в общем, он был превосходен. В игре он был надежным персонажем.

Но еще, он был раздражающим, и завоевать его был крайне тяжело.

Спустившись на арену, Джилк озвучил:

- ──Ты силен. Ты заслужил этим мое уважение.

- Конечно, спасибо большое.

Как только судья объявил о начале, Джилк направил на меня ружье в своей правой руке. Он взмыл в воздух с места и нажал курок без колебаний, одновременно бросив гранату.

[Это дымовая граната.]

- Похоже, шутить он не планирует.

Все вокруг меня окутал белый дым.

В белом дыму Джилк взлетел вверх, пока не достиг самой возможной большой высоты.

Потому как если улететь слишком далеко, тебя дисквалифицировали, он подобрался к максимально допустимой высоте и решил атаковать свысока, используя ружье и гранаты.

- Надеюсь, это его свалит.

Он разыгрывал карты, которые не хотел слишком много использовать.

Он дотянулся до сестры Леона и передал ей бомбу. Он не вручил ее лично, но использовал как посредника студента.

Если это дело станет достоянием общественности, это не повредит репутации Юлиана, все будет выглядеть будто студент действовал сгоряча, беспокоясь за Юлиана.

Арена была окутана дымом, но перед Джилком возник магический круг. Внутри него показалась фигура Леона, то, что и искал Джилк.

- Ты опасен. Я избавлюсь от тебя прямо здесь.

Он спустил курок ружья.

Такие ружья использовали в армии, и они были способны пробивать броню. Принести ее на дуэль в академии не заслужит большого уважения, но его противником был Леон.

Он не мог бы сказать, что имеет возможность играть без рисков после того, как его противник продемонстрировал такую подавляющую разницу в способностях.

- ...Твоя жизнь была кончена в тот момент, когда ты пошел против его Высочества. Я подарю тебе красивую смерть!

Пуля ударила в броню Леона, точно в место, где была его голова.

Это выстрел явно должен был забрать его жизнь.

Однако──

- Че, чего?!

Леон посмотрел вверх в небо, будто ничего не произошло.

Он порисовался, спокойно помахав ему рукой.

- Тц!

Он бросил гранату и приготовил ружье. Затем зарядил пулю в магазин и выстрелил.

Джилк воспользовался последним средством, отчего спокойно стоявшую броню под ним поглотил взрыв. Для того, чтобы активировать установленную взрывчатку, он выпустил в Леона специальной магией. Сама магия ничего не делала, но при взаимодействии с бомбой вызвала огромный взрыв на спине Леона.

- От прямого удара он точно получит урон!

Однако, фигуры Леона на арене он не нашел. И не похоже было, что его разорвало на части, все выглядело так, будто он просто исчез.

- Где он? Да где он, черт подери?!

Затем, Джилк почувствовал что-то неладное, когда внезапно на него упала тень, которая могла скрыть собой солнце. Хотя на небе было ни облачка.

Когда он поднял взгляд, то увидел сзади фигуру Арроганца.

- Здаров.

- !

Он приготовил ружье, в то время как Леон спикировал прямо на него.

Он спустил курок, но несмотря на то, что выстрел был в упор, пуля просто отскочила.

- Как ты пережил тот взрыв?

- Да, взрыв был мощным, как оплеуха сестры. Если ты понимаешь о чем я.

Джилк, осознав, что сказал он это явно неспроста, взял затем свой топор и замахнулся. Леон остановил его лопатой, и Джилк заговорил с ним так, чтобы зрители его не слышали.

- ──Ты ничего не знаешь.

- Повтори это перед зеркалом. Ты не в своем уме.

- Ты планируешь сражаться с его Высочеством? Твоей жизни дворянина придет конец.

- Да пожалуйста! Меня от продвинутого класса уже блевать тянет! Я сделаю что угодно, чтобы освободиться от него...и освободиться от таких людей как ты!

Обычные парни посочувствовали бы его словам. Хоть они и не слишком его любили, но как-то находили возможность отбросить это, когда разговор заходил об их несчастной жизни.

Однако, в противовес словам, которые произнес Леон, в них чувствовалась сила воли.

В мыслях Джилка возникло лицо Мари.

Какая чудесная она была девушка. Она так его понимала, он как будто нашел свою идеальную пару.

Не потребовалось много времени, чтобы она завладела его умом.

Она была не из королевского дворца. В отличие от обычно окружавших его девушек, она давала спокойствие его сердцу.

- В первый раз! Я нашел свою идеальную женщину!

- И отлично, значит, у меня будет на одного соперника меньше. Можешь сколько душе угодно веселиться, играя в любовь.

Когда он встретил атаку лопаты Леона своим ружьем, оно вылетело из его рук и упало на землю.

(Разница в силе...слишком велика.)

В его голове возник образ Юлиана.

Его близкий друг, который выглядел таким счастливым, когда говорил о Мари.

- Да что ты знаешь?! Мы с его Высочеством по настоящему любим ее! И я совсем не хочу владеть ей в одиночку! Я просто хочу сделать ее счастливой!

- Ну тогда, как тебе идея сейчас сдаться?

Леон выглядел бесстрастным, но каждый его удар был тяжелым.

Броня, которой управлял Джилк, трещала каждый раз, когда получала удар, будто крича от боли.

- Я воспользуюсь всем, что могу, чтобы не проиграть тебе. Если ты собираешься сделать что-то его Высочеству, я рискну всем, что у меня есть, чтобы заставить тебя──нет, твою семью заплатить!

Просто портрет влюбленного.

Сначала он был подавлен, и подумал, не сдаться ли, но...какая же это любовь, если бы он сдался лишь от такого.

Джилк был готов на все, и не ради себя, а для Юлиана и Мари.

- ...Такие угрозы на дуэли это трусость.

- Можешь говорить, что пожелаешь.

Они сражались в небе, и зрители арены не могли слышать их голоса.

Джилк почувствовал, что что-то неладно, и когда он попытался это выяснить──

- Я воспользуюсь всем, что могу, чтобы не проиграть тебе. Если ты собираешься сделать что-то его Высочеству, я рискну всем, что у меня есть, чтобы заставить тебя──нет, твою семью заплатить!

──Он услышал то, что сам сказал лишь мгновение назад.

- Ч, что?

Джилк сразу оторопел.

Он никогда не слышал о подобной магии. Вероятно, она существовала, и он просто не знал о ней, или же она была открыта недавно.

Он подумал, что Леон просто подражал его голосу, но это было не похоже на то.

Леон включил разговор, который у них был.

Джилк с сожалением стиснул зубы.

- Ты угрожал мне лишь мгновение назад. И вот, я тоже решил тебя припугнуть. Так, посмотрим, я могу передать это твоему дому. Интересно, что на это скажет твоя семья? Угрожать человеку, которому ты проигрываешь на дуэли - после этого твоей жизни дворянина придет конец! Ах, и подумать только, что же скажут твои ненаглядные его Высочество и Мари, когда это услышат? Они точно начнут тебя презирать. Нет, подожди, наверняка они сами доложат об этом в дирекцию! И тогда все студенты всей академии об этом услышат!

Джилк вскоре вернул себе способность мыслить.

- О, один этот голос не доказательство!

В этом мире еще не было никаких устройств, или магических механизмов, которые могли записывать голос. Из-за этого было бы трудно выставить это как доказательство. Да, трудно, но стоит учитывать еще один фактор.

- Ты сомневаешься, что это можно использовать как доказательство, я правильно понял? Но пусть так, любой подумает, что на мой дом оказывают давление. И тогда он вспомнит: 'Тот парень действительно что-то ему сделал'. Ну а после, разве не начнут все сомневаться в его Высочестве? Они решат: 'Не может быть, неужели его Высочество делал подобные вещи?!'. Репутация твоего дорогого Высочества упадет на дно.

Пока Леон веселым тоном рассуждал об этом, Джилк пытался держаться как можно спокойнее.

Он выдерживал яростное нападение Леона, пытаясь придумать, как выбраться из положения.

- Его Высочество тут не при чем. Это моя инициатива!

- Это ведь не тебе решать, знаешь? Люди вокруг тебя будут в это вовлечены, даже если ты этого не хочешь...кроме того, ведь тогда никто из вас не послушал Анжелику, верно? Так почему ты думаешь, что то же не случится и с вами, ребята?

Джилк растерялся и не нашел, что на это ответить.

Все было так, как он сказал, они не обратили тогда на аргументы Анжелики никакого внимания. Они не знали о том, что над Мари издеваются, и все же не послушали Анжилику, когда та говорила, что не приказывала это делать.

- Н, но это!

- Достаточно──Ляг, полежи.

Голос Леона мгновенно похолодел, и он наступил на Джилка в воздухе, отчего тот полетел в землю.

Когда он рухнул вниз, его сознание начало мутнеть.

- Он даже мою сестру привлек. Ну а теперь, что же делать дальше...

Леон уже потерял интерес к Джилку. Так или иначе, врезавшись в землю, броня Джилка уже раздробилась, и навряд ли могла двигаться.

В последний момент он подумал:

(Ваше Высочество, это опасно. Вам нельзя...с ним...драться.)

И затем, его сознание померкло

----------

Глава 10 - Любовь (часть 1)

Мари дрожала, глядя на серую броню, которая стояла на арене.

(Что? Что это такое? Никогда не слышала, чтобы здесь был кто-то настолько сильный. Я...я не знаю, кто это такой!)

Как только серая броня убрала ногу с Джилка, медики тут же бросились уносить его. Похоже, его жизнь была вне опасности, и он только потерял сознание.

Кайл был изумлен.

- Действительно ли все будет в порядке? Четверо из них проиграли, не сумев сделать вообще ничего.

Юлиан сжал руку в кулак.

Он посмотрел на свою белую броню.

- ──Не думал, что он окажется настолько грозным противником. Однако, моя броня создана с лучшими технологиями королевства. Не беспокойся, Мари.

Мари сделала натянутую улыбку.

(Разве остальные не говорили то же самое, и где они теперь?! Это вообще не помогает. Припоминаю, что в военной части парни были бесполезны и постоянно проигрывали, поэтому я заставила старшего брата проходить игру.)

Мари подумала о своей прошлой жизни.

Это было формой бегства, нежеланием принимать действительность.

(Старший братец был просто ужасен! Я сказала маме, что уехала на каникулы, а затем он умер──после чего мое положение в семье стало ниже некуда! Они даже не захотели помочь мне, когда парень сбежал после того, как мы поженились! Во всем был виноват мой брат! А этот Леон явно похож на братца, и это меня просто выводит из себя!)

Юлиан снял свой пиджак.

Затем он надел полный костюм, напоминавший трико. Обычная одежда становилась неудобной в броне, и если так подумать, одежда, входящая в снаряжение, действительно была похожа на трико и подчеркивала рельеф тела.

Увидев это в реальной жизни, Мари пришло в голову:

(Это просто тупо. Хотя в игре меня немного возбуждали их обнаженные мускулы, я бы предпочла сейчас увидеть хотя бы штаны, как у той пародии на моего брата.)

Когда Юлиан залез в броню, глаза в шлеме вспыхнули. Эти глаза на броне делали ее похожим на робота.

Кайл тоскливым взглядом посмотрел на белую броню.

- Какая прелесть~. как бы я хотел иметь такую же.

Мари покачала головой.

- Тебе нельзя, ты не рыцарь. К тому же, ты не сможешь ей управлять, потому что ты эльф.

- Не узнаешь, пока не попробуешь. Есть шанс, что она будет работать, ведь я лишь наполовину эльф.

- Нет. Кроме того, иметь броню──

И тут Мари задумалась.

(Ч, чего? Люди и другие расы ведь не могут иметь детей...мда, раз это игра, полагаю, такие детали они упустили.)

Юлиан забрался в броню и посмотрел на Мари.

- Я пошел, Мари.

Мари ломала голову, пытаясь найти слова для ответа.

(В такие моменты это просто──)

- Хорошо. Я буду молиться за твою победу, Юлиан.

- Да, оставь это на меня!

Ее речь и манера были скопированы у героини. Перед этими пятью Мари вела себя как девушка их мечты.

(*Эх*, я устала. Начать с того, что притворяться невинной и беспомощной героиней, у которой в голове одни цветочки, это та еще задачка.)

Она из всех сил старалась забрать себе место главной героини в своей второй жизни.

Она подстерегала героиню в нужных местах, прогоняла ее, а затем, имитируя ее речь и поведение, очаровывала парней.

Для Мари это было легко, так как она понимала вкусы и характер этих пятерых, и все шло согласно ее расчетам.

В доказательство этому, она сумела быстро скинуть Анжелику с ее пьедестала. Однако, случилось неожиданное.

Леон.

(Так или иначе, мне нужно сделать что-нибудь с этим мобом. А точнее придумать, что делать, если я проиграю. Думаю, будь это игра, после этого шел бы гейм овер.)

Дело касалось ее будущей жизни, и она хотела любыми средствами достичь победы Юлиана.

(Точно, я не могу позволить всему закончиться здесь. Мне нужно больше времени, чтобы насладиться этим миром. Другие могли жить в роскоши, с кучей влюбленных в них парней. Мой прошлый мир был просто безжалостен. И только я смогла обрести счастье...мне нужно, чтобы этот моб проиграл!)

На арену спустилась белая броня.

Она выглядела так, будто вся сияла, это была сильнейшая броня королевства. Позднее появится и более сильная версия, но в настоящее время она была самой грозной.

...Не могу не подчеркнуть, что никакая другая броня и рядом с ней не стояла.

- Не ожидал, что ты дойдешь до меня. Твое усердие похвально.

Высокомерные слова принца были встречены аплодисментами зрителей.

Наверняка это те идиоты, которые поставили все свое состояние. Однако, победителем буду я.

Мольбы зрителей не достигнут небес.

Прежде всего...я знал, что был лишь незначительным человеком.

Я ввязался в эту дуэль по той причине, что у меня был Арроганц, но кроме того и потому, что принц и другие были пока первогодками.

Будь это конец года, они начали бы развиваться и мы были бы примерно на одном уровне. Они были талантливыми людьми, и стали бы сильными к концу года, а сейчас их слабость исходила из недостатка опыта.

Если наносить удар, то делать это нужно было сейчас. Так для меня все складывалось удобно.

- Так значит, будешь гордиться тем, что побил мелкую рыбешку...так, я понимаю?

Я попробовал его спровоцировать, но принц едва отреагировал.

Он зажал щит в левой руке, а меч в правой.

Из его рюкзака выходили две пушки c барабанными магазинами, разместившись на его плечах.

Это была очень экстравагантная броня, как раз под стать королевской семье.

Странно было выходить на бой, где противником был...человек, первоначально связанный с героиней.

Мне хотелось спросить, действительно ли все нормально с тем, что Мари - та, кого он защищает...

- Ваше Высочество, ничего, если я задам вам вопрос?

- Я отвечу, если это в моих силах.

- Что вы думаете о почетном студенте, Оливии?

Ответ принца был вялым. Похоже, он не знал, почему я задал такой вопрос.

- Оливия? Я слышал, она прилежно учится, а в чем дело?

- ...Вот как, значит?

Я приготовил лопату. Теперь мне кажется, это просто сюрреалистическая сцена. Да, может, стоит уже поменять ее на клинок?

Хотя, наверное, раз уж пришел с лопатой, то лучше с лопатой и заканчивать.

Судья показал слегка болезненное выражение лица.

Он смотрел на меня с таким выражением...будто говорил, "Ты же понимаешь, какими будут последствия?". Думаю, он хотел сказать мне не ранить принца.

Судья поднял руку, и резко ее опустил.

- Начали!

Однако, когда сигнал прозвучал, ни я, ни Юлиан не сдвинулись с места.

Выглядело так, будто принц ждал меня, держа перед собой щит.

Люксону это не понравилось.

[Он пытается затянуть бой? Безнадежный человек. Разница в способностях очевидна. Может, в сравнении с другой броней новых людей она и лучше, но это ничего не значит.]

- В таком случае, нам просто нужно взять инициативу в свои руки.

Арроганц подошел огромными шагами и ударил в щит лопатой прямым выпадом. В ответ принц парировал атаку и рубанул по мне мечом в правой руке.

Я остановил удар ручкой лопаты, от столкновения посыпались искры.

- Я еще не закончиииил!

Он начал безостановочно атаковать, используя меч и щит.

Я ловил удары лопатой и отражал их, отступая назад. Вероятно думая, что принц меня теснит, зрители радостно кричали.

- Эти парни просто не хотят проигрывать ставку.

[Они будут счастливы, если вы проиграете, хозяин. Как-никак, вы втаптываете в грязь их чувства, и делаете это уже не первый раз. С точки зрения толпы, вас вероятно считают помехой.]

- Не говори так! Воу!

Ко мне приближался быстрый укол меча принца, но я отклонился, будто заскользив по земле. Он сделал то же самое. Он пригнулся, будто стоя на коньках, и пошел на меня с мечом.

Когда я остановил его удар, то услышал голос принца.

- Я не проиграю. Ради девушки, которая молится за мою победу──я не проиграаааааю!

Сияние его клинка стало ярче, видимо, из-за слетевших с предохранителя эмоций.

Синее пламя, извергающееся из спины брони принца, было довольно красивым.

- Я признаю твои умения.

- От вас, принц, это не похвала. Но как бы то ни было, я сдаваться тоже не собираюсь.

Я перехватывал и отбивал лопатой каждый удар, который он делал в своем неистовстве. Я вполне понимал, что навыки человека, управлявшего той броней, были на высшем уровне.

- Как и ожидалось от вашего Высочества Юлиана. Ваша сила на ином уровне, чем у тех четверых. Может, все так и было задумано? И вы не хотите проигрывать, так как стать единственным победителем означает проводить больше времени с Мари!

- Не шути надо мной! Что ты можешь о нас знать?!

Синее пламя на спине его белой брони вспыхнуло ярче, и его мощь возросла. Я осознал, что он пытался уравнять разницу в способностях, выжимая больше из своей брони.

Кажется, он стал серьезен...

- Я ничего не знаю. Просто не думаю, что то, что вы делаете, парни, это хорошо.

Когда я бросил взгляд на зрителей, чтобы увидеть Оливию и Анжелику, они повернули глаза ко мне.

Оливия болела за меня, сложив руки вместе будто в молитве.

У Анжелики было сложное выражение лица. Уверен, ей не нравится смотреть на то, как я сражаюсь с принцем. Нет, скорее. она боится, что я могу его ранить?

Я продолжил сражаться, вместе с тем разговаривая с принцем.

- Ваше Высочество, каково это, до безумия влюбится в другого человека? Мне, как видите, не дано постичь это чувство.

- Неудивительно. Вот почему ты можешь так бездушно вмешиваться в дела других. Если бы ты хоть когда-нибудь любил в своей жизни, ты никогда не устроил всю эту суету с дуэлью! Было бы куда лучше, познай ты любовь, тогда бы ты понял и отступил!

Не могу говорить за других, но разве эти слова к нему тоже не относятся?

- Так вы об Ажелике? Верно~, Думаю, она любит вас, ваше Высочество.

- ──Нет, не любит.

- А?

Пламя на его спине вспыхнуло ярче, увеличив скорость брони.

Он был проворнее четверых остальных, и делал быстрые удары.

Лишь с этим одним дело приобрело довольно серьезный оборот.

- Не может быть, что то, что она чувствует - это любовь! Она не учитывает мои чувства! Она такая же, как все другие девушки в королевском дворце! Мою роль принца насильно возложили на меня! Я не желал родиться в королевской семье. Я жил во дворце, где никто не видел во мне личность, и поэтому──

Что тут поделаешь. Как-никак, он был наследным принцем──будущим королем.

Хотелось бы ему это донести, но если ты родился в королевской семье еще не значит, что ты всегда будешь этому рад.

- Мари - единственная девушка, которая признает мои чувства.

В королевском дворце не найти было той, кого он искал, и потому его было легко обмануть, пока он не разобрался со своими чувствами.

По идее, этим должна была заняться Оливия. По крайней мере, так было в игре.

Но благодаря еще одному перерожденцу, все пошло не по плану.

Она с немыслимым коварством водила этих ребят за нос.

- То же относится и к тебе, продолжающим говорить эти эгоистичные вещи! Твои слова - дешевка! Ты не достоин быть рыцарем, ведь ты просто мальчишка, который возомнил о себе невесть что, получив огромную силу! Что, тебе весело? Весело использовать эту силу, чтобы подавлять других, а затем осуждать, подвергая их унижению?!

- ──Просто великолепно!

- Че?!

Когда я попытался пнуть броню принца, он заблокировал ногу щитом. Он тут же отлетел назад и открыл огонь из пушек на плечах, но я не стал защищаться против них.

Арроганц вздрогнул. Я не получил ни единой царапины.

- Это лучшее чувство на свете! Как освежает возможность использовать эту подавляющую силу, чтобы приструнить таких властных и жизнерадостных людей, и выговорить им за все. Только вот проблема, ваши товарищи были не особо разговорчивы. Впрочем, тот кто болтает с врагом перед лицом поражения лишь навлекает на себя беду! Так что позволь вам кое что сказать. Несомненно, я может и самоуверен, но вы, ребята, не способны меня одолеть. И зная это, как вы себя чувствуете? Ваше Королевское Высочество, каково это проигрывать парню положением ниже себя?

- Ах тыыыы!

Я держал на месте противника своей подавляющей силой, и порицал его.

Это становится уже зависимостью.

К тому же, мои противники все смотрели на меня свысока...так что едва ли я чувствовал вину.

Люксон был такого же мнения.

Голос этой штуки не просачивался наружу. Так что наш с ней разговор тоже не слышали. Способный малый.

[Он больше не спорит с вами, хозяин. Хотя, предполагаю, он не может ответить от шока, что потерял единственный аргумент. Судя по всему, человечество тот еще мусор. Я впечатлен.]

Когда я нанес тяжелый удар по щиту, который принц держал держал в левой руке, от нее пошел дым, видимо, из-за нанесенного урона.

Щит покорежился, и принц отбросил его. Пальцы у его брони погнулись, и похоже, этой рукой он больше не мог пользоваться.

- Я скажу еще одну вещь. Ты хоть свои собственные чувства понимаешь, идиот?! Ты хоть примерно можешь осознать мои чувства?! И еще, ты можешь хотя бы понять чувства──

- Заткнииииись!

Он размахнулся на меня мечом, и я скрестил с ним свою лопату, отчего мы оказались лицом к лицу. И в весе, и в размере преимущество было на моей стороне.

Броня принца выглядела так, будто едва держалась от напряжения.

- Не хотел рождаться в королевской семье, говоришь. А грозило ли тебе когда-нибудь быть проданным извращенной старухе? Бывало у тебя такое, что ты как лакей опускал голову и просил девушку быть твоей женой? Говорили тебе когда-нибудь, что ненавидят дервенщин, и что у них уже есть любовники? Это отвратительно. Знакомо тебе чувство, когда ты видишь, как вся жизнь человека после свадьбы становится одним мучением, а тебе говорят, что тебя растили, чтобы сделать чьим-то любовником, а?

Я высказал свои искренние чувства, и многие парни определенно бы со мной согласились.

Я видел фигуры парней среди зрителей, которые понимающе кивали головой или проливали слезы.

Друзья...я собираюсь свершить правосудие над этим испорченным мальчишкой, который ничего не знает о мире, так смотрите же!

- З, зачем ты говоришь все это?! Разве вы не свободны?! Все, что вы должны сделать, это найти хорошую пару!

От ярости я продолжал бить и бить его. Каждый раз Юлиан вздрагивал внутри белой брони и кричал, пытаясь выдержать удары.

- Свободны?! Найти хорошую пару? Ты говоришь, что я, мы──свободны?! Ты просто плюешь на нас, избалованный ублюдок! Чувствовал когда-нибудь, что твое целомудрие в опасности?! Ставил на кон свою жизнь?! Забирался в маленькое судно?! Вылетал один в небо?! Тебе позволено иметь прекрасную невесту, а ты заводишь интрижку с другой девушкой...так где же причина, по которой ты не хотел рождаться в королевской семье? Разве твоя жизнь не сплошная радость?! Очнись!

- Я не завожу интрижку! Мои намерения серьезны!

- Это еще хуже!

По идее, сейчас он почти что любовник какой-то девчонки из виконского дома. А может, уже не почти?

Как бы то ни было, детали мне не известны, но имея дочь герцога в качестве невесты, такое нельзя игнорировать.

Теперь, раз уж зашла речь──будет ли в будущем элита, а скорее все королевство, в безопасности?

То же относится к влиятельным дворянам.

То, что у всех под боком есть вот такие женщины, только создаст проблем.

Я отбил меч, в полную силу размахнувшись лопатой, поймал его руку и сломал ее.

Теперь он не мог пользоваться обеими руками, он разорвал дистанцию и попытался атаковать пушками.

Я избегал их и ждал, пока не кончатся пули.

Его боеприпасы были ограничены, поэтому скоро он не сможет стрелять.

- *Эх* может хватит уже? Я закончил с тобой играть. Твой противник прямо там. Понимаешь?

Я показал пальцем на Анжелику и Оливию на зрительских местах. У Анжелики было печальное лицо. Я склонился вперед в ожидании ответа принца.

Анжелика была влюблена в принца. Нет, наверное, она действительно его любила. Эта дуэль произошла потому, что она хотела разлучить Мари с принцем.

Принц, который прекратил сражаться, заговорил:

- ...Я не закончил.

- А?

- Еще ничего не кончено. Я скорее умру, чем буду жить без Мари! Я не приму поражение. Если ты собираешься убить меня, то сделай это! Это дуэль! Я запрещаю прерывать дуэль, пока один из нас не умрет!

Он дал понять, чтобы никто не вставал у нас на пути.

Какой-то он стал смелый.

Раз так говорит кто-то из королевской семьи, это можно было считать приказом не вмешиваться и не останавливать нас. Говорить с двойными стандартами...когда он это делает, то все нормально, но как только кто-то другой пытается, то у него сразу отказывают тормоза.

Однако, раз все зашло так далеко, решить это дело будет проблематично.

- Ладненько, тогда как насчет пытать тебя, пока не остановится сердце?

Люксон с удивлением тихо пробормотал.

[Наверное, подобный аргумент худший среди всех, что только можно найти. Однако, твои недавние слова были наполнены куда более искренними эмоциями, чем я чувствовал раньше. Такова моя оценка.]

Ну, это очевидно. Они ведь исходили из моего настоящего опыта.

Обличать людей - великолепное чувство. Я сюда пришел не для переговоров.

----------

Глава 10 - Любовь (часть 2)

Хотя обе руки у белой брони Юлиана были сломаны, он все равно бился об броню Леона.

От этой картины отдавало отчаянием.

Анжелика вцепилась в подлокотник, смотря, как он нападает на Леона с его подавляюще огромной мощью, и заливалась слезами.

- Кажется...вы правда серьезны, выше Высочество. Наверное, вам действительно нравится эта девчонка.

Анжелика вытерла слезы и смирилась с тем, что ее чувства никогда его не достигнут.

(Я поняла. Я обязана отступить. Если это то, что хочет от меня его Высочество...то я сдамся.)

Ее взгляд направился к противоположной стороне, где на балконе сидели зрители.

Она взглянула в лицо Мари, выражение которой было мрачно.

(Однако, я не приму тебя. Ты не та, кто может стоять подле его Высочества. Ты для него лишь помеха. Это единственное, чего я не могу позволить.)

Даже сдавшись, она будет пробовать разделить Мари и Юлиана. Она думала, что так для Юлиана будет лучше.

Эта женщина держала при себе еще четырех любовников──такая как она не может занять место королевы.

Эта женщина сумела охмурить пятерых людей за короткое время.

Вполне возможно, что этим числом она не ограничится.

Если Мари станет королевой, то очевидно, что семян раздора вдруг станет куда больше.

И кроме того, королевский дворец тоже не будет об этом молчать.

Анжелика взглянула на Мари, которая побледнела от зрелища того, как Юлиан выбивается из сил.

(Не важно, что случится со мной, я утяну тебя с собой на дно. Я никак не могу позволить тебе творить с его Высочеством все, что тебе вздумается.)

Было больно разрывать отношения Юлиана с девушкой, которую он заявлял, что любит, но Анжелика собиралась совершить это несмотря ни на что.

И затем──

- Нет, это неправильно!

──Выкрикнула Оливия.

- Возможно да, вы любите Мари, ваше Высочество наследный принц. Но, но! Анжелика любит вас! Ведь она наблюдала за вашим боем с такой болью на лице! Для нее это было тяжело, но она продолжала смотреть с печалью, не отворачиваясь! Как вы можете говорить, что это не любовь!

Анжелика спешно заговорила с Оливией.

- Э,эй, ну хватит.

Она взяла Оливию за плечо и попыталась остановить ее пылкую речь, но Оливия не остановилась.

Ее голос был хорошо слышен, и она привлекла внимание всех зрителей.

И учителя, и студенты обратили на нее свои взгляды.

- Почему вы отрицаете?! Или вы говорите, что любовь не взаимна, то это не любовь?

- Да хватит уже, прекрати. Оливия, хватит!

- Нет, позволь мне сказать это. Анжелика, твои чувства - это любовь. Тот, к кому обращена эта любовь, волен принимать ее или не принимать. Однако он не может ее отрицать!

Слова Оливии достигли и ушей Мари.

Злость.

Вот что по-настоящему чувствовала Мари.

(Вот почему я ненавижу хороших девочек. У нее в голове одни цветочки, а? Неразделенная любовь это та еще дрянь. Такое просто бесит! Ее слова выводят меня из себя.)

Мари была иного мнения.

Однако, когда Оливия своим чистым голосом завоевала внимание людей вокруг, Мари была расстроена.

──Ей казалось, будто ее истинная сущность была раскрыта.

Она полностью осознала тот факт, что была лишь фальшивкой.

Она украла место, которое изначально принадлежало другой девушке.

Та, к которой изначально должны были привязаться богатые и знатные парни была Оливия. Хоть ее место и украли, она все равно сияла.

(Ну и что с того, что ее поддерживает какой-то сильный моб? У меня есть все остальные. Это определенно лучше, чем быть с шутом-мобом, который по чистой случайности получил силу.)

Оливия посмотрела прямо на Мари.

Ее взгляд был пугающим.

Та сделала шаг назад, чувствуя, будто ее обман видели насквозь.

Мари казалось, Оливия говорит ей, что заберет назад свое место, которое опутала ложь.

──В этот момент кое что произошло.

- ──Это все, что ты хотела сказать, девочка?

С усилием выговорил Юлиан.

Он ответил Оливии глухим голосом изнутри своей брони. Его тон был исполнен ярости.

- 一Разве это любовь, если она навязывается со стороны? Любовь, если девушка видит во мне только наследного принца? Я...я нашел женщину, которая видит меня таким, какой я есть. Она понимает меня. Вот любовь. Это - вот что называется любовью! Анжелика, ты хотя бы пыталась понять меня? Ты навязывала мне свои чувства. Это не любовь. Не вмешивайся больше в мои дела, никогда!

Мари вернула самообладание, услышав слова Юлиана.

(Т, точно. Это не я тут на стороне плохих ребят. И с чего вообще героиня стоит вместе со злодейкой? Будь это игра, разве они не пошли бы друг против друга? Давайте уже деритесь!)

Юлиан все еще желал сражаться.

- Итак, давай продолжим. Дуэль не кончится, пока один из нас не умрет. Я готов к этому. А готов ли ты?

Серая броня просто стояла, взвалив на плечо лопату.

Юлиан был наследным принцем. Любой дворянин мог ясно видеть положение вещей. Какие у тебя могут быть мысли о том, чтобы убить принца своей страны? Ты ведь осознаешь, что тебе нужно проиграть?

И затем, Леон...начал мучить Юлиана еще сильнее, чем раньше.

- Готов к этому, так, говоришь? То есть ты имеешь в виду, что раньше сражаться ты был не готов? Говоришь, что готов к своему поражению? Ты что, смотришь на меня свысока? На самом деле...дуэль в принципе и должна проходить так. Мы не забираем жизнь другого лишь из-за негласного правила в академии. Но будь мы серьезны, все кончилось бы быстро. Или ты не заметил? Я легко мог бы справиться со всеми пятью вместе. Твое веселье заканчивается здесь. Я был осторожен, потому что вы были так уверены в своих силах, но оказалось, вы куда слабее, чем я думал. Господи, дай мне сил. С такими противниками...все выглядит так, будто это я тут задираю слабых..

Критикуя его, он еще и делал из Юлиана и других полных идиотов.

Мари призадумалась.

(К, кто этот парень? Он совершенно ужасный и сварливый, и постоянно жалуется на других. Прямо как мой старший брат!)

- А может, до этого ты не был готов, а когда стал проигрывать, то вдруг стал? Да уж, какой ты упрямый, пытаешься даже купить победу, выставляя свою жизнь как щит. Однако, вполне очевидно, что ты надеешься своими словами заставить меня сдаться. Ну конечно, мне ведь придется милостиво отступить, поняв, что я не могу убить вас, ваше королевское Высочество, так ведь? Какая прелесть. Вы наследный принц, ваше Высочество, и этим пытаетесь выигрывать сражения. Я восхищен твоим упрямством, использовать на максимум свое положение, и еще заявлять про нежелание рождаться в королевской семье!

У каждого на арене в голове появилась одна мысль:

─Этот парень худший мерзавец на свете.

Хотя он жестоко истязал его словами, в его аргументах не было дыр. На самом деле, Юлиан не мог ответить, и не мог двинуться. Он лишь слабо надеялся, что сердце Леона хоть чуть-чуть дрогнет.

Однако, Леон не сдвинулся с места.

- Ну давай, скажи же, что ты проиграл. Моли меня дать тебе победить, потому что ты не хочешь разлучаться со своей ненаглядной Мари. Скажи, что и не думал о поражении, и моли меня о прощении. Ах нет, ведь ты можешь просто приказать сдаться как наследный принц!

Юлиан возразил:

- Э, это невозможно! Это священный поединок! Сражаться для нас - это правила чести!

- Чего? То есть ты говоришь, что я должен пойти у тебя на поводу и признать поражение. Ваше Высочество Юлиан, как вы беспощадны~. Как тут ни посмотри, разве признать поражение не будет оскорблением в этом священном поединке? Нам нельзя отступать, зайдя так далеко. А может, ты собираешься выдать прекрасную речь, которая тронет меня до глубины души? Да уж, впрочем не думаю, что мое сердце дрогнет. Хоть вас здесь побывало уже пятеро, от твоих слов мне хочется поднять брови и посчитать это шуткой. Мое сердце не сдвинулось ни на миллиметр. Но если подумать, я впечатлен, как много вы можете придумать невразумительных речей!

Настроение на арене стало тяжелее.

Досада принца росла по мере того, как Леон его провоцировал. От девушек со зрительских мест все громче стали доносится крики "Ваше Высочество наследный принц, прикончите уже этого парня!"

(Этот парень скользкий тип. Похоже, на каждом шагу можно встретить худших образчиков мужчины.)

Многие парни и девушки свистели в сторону Леона.

Я слегка вздохнул внутри Арроганца.

Люксон заговорил со мной, будто я был последним мерзавцем.

[Тебе немало нашлось что сказать, правда же? Теперь чувствуешь себя великолепно?]

- Не думаю что сказал так уж много. Было бы хлопотно, если бы эти пятеро хоть чуть-чуть не осознали своего положения. Эти парни в будущем будут центром страны.

Верно, мне было бы тяжко, если бы эти пятеро остались такими же, какие они сейчас. По крайней мере, если они не осознали бы, что их положение - высшее из высших.

Кроме того, было бы плохо, если они не успокоятся хотя бы немного...и если Мари продолжит обманывать этих пятерых.

[Ты пытался выставить себя злодеем? Весело было?]

- ...Ну, по правде говоря, очень весело. Хотя не думаю, что мне доведется еще раз это испытать.

Раз я на арене был злодеем, голоса, которые поддерживали принца, были громкими.

...Я этим доволен.

Юлиан приблизился ко мне, пока все вокруг свистели.

Он попытался меня ударить, но я его поймал.

- ...Ваше Высочество Юлиан, я не отступлю.

- Отпусти! Отпустиии! Ты дьявольское отродье, которое даже не знает пути рыцаря! Даже если я не смогу победить тебя, я не собираюсь прекращать сражаться──

Арроганц придавил буйствующую белую броню.

Действительно хорошо, что разница в способностях была настолько большой.

- Может, стоит обсудить все серьезно? Ты действительно думаешь, что так найдешь счастье?

- Ч, что ты хочешь сказать?

Он заявил, что и его любовь к девушке, у которой была куча других парней, и его оскорбление невесты были искренними. Мне захотелось плакать от мысли, что этот парень в будущем будет королем.

Все вокруг еще считали его студентом, и не осознавали этого. Нет, погодите, наверное те, кто осознал, даже боятся задумываться.

Было очевидно, что в дальнейшем что-то случится, и Мари будет в самом центре.

Если девушка, окруженная пятью парнями, забеременеет, то чей это будет ребенок? Несомненно, появятся сомнения, и такие сомнения будут у них центральной темой.

Что будет делать этот парень, случись вдруг такое?

Придет в чувство и найдет женщину, которая подарит ему наследника?

Впрочем, до всего этого еще далеко.

Может он и наследный принц, без сторонников в этом мире не обойтись. Могущественные министры и командиры──феодальные лорды.

Правление не будет спокойным, если люди не будут признавать своего короля.

Фракции или вещи подобного рода могут стать серьезной угрозой для короля.

Кроме того, после небольшого расследования оказалось, что крупнейшим сторонником наследного принца была семья герцога Редгрейва, дома Анжелики.

Она объединила фракции и заставила их поддерживать принца.

А этот парень собственноручно делал врага из сильнейшего союзника.

В игре в дело вступила святая, но проблема была в том, что Мари не была святой. Она была лишь перерожденцем, у которого пока что все получалось.

Иными словами...мобом, таким же как я.

Она собиралась в какой то степени все испортить. Нет, стоп, частично ей это уже удалось.

Ох чувствую, придется мне разгребать бардак после этой Мари.

----------

Глава 10 - Любовь (часть 3)

Меня не оставляет ощущение, что эта особа похожа на мою младшую сестру из прошлой жизни.

- Любовь прекрасная вещь, не правда ли? Я признаю твою силу духа, зайти так далеко, что отбросить свое право на трон, чтобы ее обрести.

- ...!

Юлиан не был идиотом. Он действительно это понимал.

Но хоть и понимал, он все равно выбрал Мари.

Стоп. Разве в таком случае, это не делает его еще хуже среднестатистического идиота?

- Зайдешь ли ты в самом деле так далеко, что откажешься от своего статуса?

- Смеешься надо мной? Но я все равно сделаю для этой девушки что угодно. Мне не нужен ни статус, ни престиж. Достаточно, чтобы рядом была она...

- Да, а мне что-то кажется, что тебя хотят только благодаря статусу и престижу. Не сомневаюсь, никто тебя даже не заметит, будь ты не наследным принцем, а просто Юлианом.

Обратила бы Мари на него внимание, потеряй он статус, престиж, богатство и все остальное? Такая мысль не могла не прийти мне на ум.

Она такой человек, который мог бы гулять с ним из-за смазливого личика, но не стал бы задумываться о свадьбе.

- Это не может быть правдой! Мари пойдет за мной. Мари всегда будет вместе со мной──с нами.

Я говорил все это потому, что Мари пугала меня. То, что она полностью скопировала поведение героини говорит само за себя, так ведь? Так что думаю, в таких вещах у Мари большой талант.

Сомневаюсь, что то, что получает этот парень - подлинная любовь.

Начнем с того, что будь это любовь, то вокруг нее не было бы шести парней.

- Какая прекрасная была бы картина. Однако, если ты сейчас проиграешь, то навсегда потеряешь возможность с ней видеться.

Я отпустил принца и ударил его лопатой так сильно, как только мог.

На белой броне осталась вмятина, и принца внутри сильно встряхнуло, лишив его равновесия.

Люксон доложил мне, что приготовления завершены.

[Анализ завершен. Обеспечение безопасности пилота возможно.]

- Жалко конечно, что придется обойтись с тобой помягче. Но пора заканчивать.

Я выпустил из рук лопату и приложил к груди принцевой брони правую руку. Коснувшись ее, правая рука Арроганца начала изменяться. Она засветилась изнутри, и затем случилось следующее:

[Импульс.]

Как только Люксон произнес это, импульс разорвал броню принца на куски. Когда броня сломалась, зрители вздрогнули.

Броня была уничтожена, но принц внутри, похоже, был в безопасности.

Повезло, что он потерял сознание, и не мог больше сопротивляться.

Как только правая рука вернулась в обычный вид, я подобрал брошенную лопату и закинул ее на плечо.

Арена погрузилась в тишину.

Когда я посмотрел на судью, тот отправил за лекарем прежде, чем объявить победителя.

Они поставили в приоритет подтверждение безопасности Юлиана.

Когда они поняли, что к счастью, он лишь потерял сознание, был объявлен победитель.

- Поединок выигрывает Леон Фоу Бальтфолт...и таким образом, победитель - Анжелика Рафуа Редгрейв. В соответствии с клятвой дуэлянтов, оба──

Объявление кончилось словами, что проигравший на дуэли обязан подчиниться победителю. В это мгновение по арене разлетелись синие билетики, олицетворявшие собой ставки, что были сделаны на Юлиана.

Арена погрузилась в весьма приятные вопли и грубости.

Было по-настоящему приятно слышать свист в свою сторону.

- Отдай назад мои деньги!

- Читер! Как будто такую победу признают!

- Отдавай! Отдавай деньги!

Я поднял лопату вверх, и медленно развернулся, запечатлевая в памяти лица зрителей.

На скольких из них было написано отчаяние, но некоторые прятали в карман свои заветные красные билетики со ставкой на меня.

Затем я обратился к зрителям:

- Вы все...ставите на свой страх и риск!

От этих слов они разъярились и начали бросаться в меня мусором. Однако я великолепно от всего увернулся, с хохотом вернувшись туда, где стояла Оливия и остальные.

Посадив броню и выйдя из нее, та автоматически упаковалась в ящик и взлетела в небо.

- ...Интересно, успею ли я собрать вещи.

[Разве это не очевидно?]

Ящик исчез в небе, и я надел пиджак, который подала мне Оливия.

- Ну как оно, моя милая леди? Я был великолепен.

У Анжелики было сложное выражение лица.

Да, вполне естественно, что она чувствовала себя неоднозначно увидев, как я побил ее любимого принца.

- Верно. Спасибо тебе.

Ее лицо не говорило, что она была мне благодарна. Она была бледна, и похоже, беспокоилась за принца.

Поэтому я сказал ей серьезно, без всякого шутовства:

- Он не получил ранений. Он действительно просто без сознания.

Если что-то пойдет не так, это будет ошибка Люксона. Я тут не при чем.

У Оливии тоже было сложное выражение. Вдобавок, она, кажется, почувствовала нависшую над нами опасность, посмотрев на людей вокруг.

- С, слушай, с этим действительно все в порядке? Все вокруг как-то странно на нас смотрят.

Взгляды студентов были как кинжалы.

Были те, кто освистывал меня, а были те, кто рыдал.

- И что мне теперь делать?! То, что произошло со всем моим состоянием, все из-за тебя!

- Умоляю, верни их! Я в долгах по уши. Я сделал ставку на одолженные деньги!

- Да кто вообще утвердит такую ставку?!

Это был хороший урок для дворянских детишек, которые смеялись над обществом. Я слышал, как люди говорили про займы, но эти ребята были настолько глупы, что сделали это.

Они были настолько глупы, что рискнули, не зная кто будет победителем. Лучше им бросить эту затею, пока они не будут ставить только тогда, когда уверены в победе, как я.

Хмм? Подождите секунду...эти парни ведь сделали ставки, потому что были абсолютно уверены в моем поражении, разве не так...? Впрочем, мне-то все равно. Я победил этих пятерых, и выиграл ставку. Таков был результат.

- Все нормально, просто игнорируй их. Эти люди поставили все свои деньги. Что посеешь, то и пожнешь. Если они будут паиньками и продолжат учиться хорошо, академия может снизить стоимость обучения.

Анжелика вздохнула.

- Хорошо сказано. Эти люди поставили большие суммы, зная, что все может так обернуться, ведь так? В этот раз ты действительно меня спас. Спасибо...я отблагодарю тебя позже. Сейчас я хочу пойти к его Высочеству.

Видя, что Анжелика ушла, быстро направившись к принцу, мы пошли в раздевалки.

Оливия за меня беспокоилась.

- Леон, зачем ты говорил такие жестокие вещи его Высочеству и другим? Разве не лучше было ничего не говорить?

Мы говорили по дороге туда, но похоже, Оливия питала насчет меня какие-то иллюзии. Наверное, она думала, что я могу быть лучше.

Вообще, почему она со мной так добра? Не припоминаю за собой никаких особенных поступков.

Возможно, героиня просто добрая, без предубеждений, или излишне заботливая? Как бы то ни было, не есть ли проблема, что с ней близок один лишь я?

- Люди затаили на меня злобу, как и планировалось.

- Но разве это нормально? Н, ну, мне кажется, теперь с женитьбой будет очень тяжело. Все на тебя действительно разозлились.

- А-а, это ерунда. Я ухожу из академии.

В ответ на мои слова Оливия изумленно вскрикнула.

Все же, она была красива. Даже с таким лицом она выглядела милой.

В медкабинете были только Анжелика и Юлиан.

Юлиан лишь потерял сознание, и не получил ран, поэтому доктора и медсестры поняли настроение и ушли.

У Анжелики потекли слезы, когда она увидела фигуру Юлиана.

Он сидел на кровати, бессильно свесив голову. Он был шокирован, услышав исход поединка.

Анжелика знала, что он не согласится с ним.

- Ваше Высочество, я так рада, что вы в порядке.

Юлиан повернул равнодушный взгляд к Анжелике.

- Достаточно этого бесстыдного притворства. Разве не твой представитель загнал меня глубоко в угол?

Анжелика не сумела ему ответить.

Он говорил, что случившееся была ее вина.

- ...Ваше Высочество, пожалуйста, послушайте. Разве я могла этого не сделать? Я...Я так старалась ради вас.

Анжелика изо всех сил пыталась стать женщиной, достойной наследного принца. Она вложила столько усилий, что это стало предметом ее гордости.

Как девушка из герцогского дома, она проходила суровое обучение с утра до ночи, чтобы однажды стать королевой. Начиная с бесчисленных тонкостей этикета, до культуры и изящных искусств, и Анжелика упорно старалась, чтобы стать той, кто будет способна встать рядом с Юлианом.

Вот почему она не могла принять девушек вроде Мари, которые могли быть рядом с Юлианом, не приложив никаких усилий.

Анжелике пришлось пожертвовать многими вещами ради Юлиана, и с самого детства усердно трудится. Но даже так она проигрывала перед лицом такой как Мари, которая появилась совершенно из ниоткуда.

Юлиан усмехнулся.

- Ради меня? А мне кажется, ты просто хочешь место женщины наследного принца.

- Э, это не так! Я вовсе не так к вам отношусь!

- Я не ошибся. Ты никогда не видела во мне того, кто я есть. И у меня есть доказательства. Ты хоть знаешь, какое мое любимое блюдо?

- К, конечно знаю! Это тот суп──

Она описала любимую еду Юлиана, но реакция была негативной.

- ──Ошибаешься.

- Э?

- Мне нравится жареная еда на вертеле, которую я покупаю, когда тайком сбегаю наружу. Мне говорят, что еда простолюдинов не для меня, так что я не мог тебе сказать. И уверен, ты бы сразу запретила мне это делать.

Она не смогла назвать любимую еду Юлиана.

Услышав это, Анжелика утерла слезы.

- Я не стала бы! Если бы вы мне это сказали, я бы сразу же──

Однако, Юлиан оборвал ее:

- Мари заметила это, хотя я ей ничего не говорил. Когда мы были вместе снаружи, она поняла меня и предложила зайти в лавочку.

Когда Анжелика услышала это, ее слезы большими каплями западали на пол.

(...Я ничего не видела, а эта девчонка заметила? А ведь я была с его Высочеством все это время.)

Возможно, чувствуя вину, Юлиан извинился перед Анжеликой.

- ...Я знаю, что это грубо по отношению к тебе и твоему дому. Однако, я люблю только Мари.

Рыдания Анжелики усилились.

- Э, этого достаточно. Пока я могу быть рядом с вами, ваше Высочество──Юлиан.

Юлиан покачал головой.

Я...не могу любить тебя.

Поняв чувства Юлиана, Анжелика решила отступить. Она повернулась, чтобы покинуть комнату.

- Ваше Высочество, простите меня, я не скажу больше ничего. Но...я буду молиться за ваше счастье со стороны.

Когда Анжелика вышла из комнаты, Юлиан с горькой насмешкой заметил:

- Какой смысл говорить так после всего произошедшего...я хотел услышать это от тебя раньше.

----------

Глава 11 - Глупцы (часть 1)

В любом мире есть мужчины, чьи судьбы рушатся из-за женщин.

В этом мире отоме игры это был его Высочество наследный принц и остальные парни.

При обычных обстоятельствах, они должны были полюбить святую, то есть главную героиню. Они со временем узнавали друг друга все лучше, и счастливо поженились.

Но похоже, эти дураки упустили нечто важное, пока торопились жить.

Героиня, Оливия, должна была встать рядом с наследным принцем.

Бессмысленно было пытаться ее копировать. Нет сомнений, без этой имитации все могло бы быть лучше.

Я ненадолго задумался о бессмысленном сеттинге мира этой отоме игры.

- Что ж, я понимаю последствия. Так ты говоришь, я должен прибраться за тобой, правильно?

Здесь и сейчас, я покончил с попытками уйти от реальности.

Я потратил часть летних каникул дома у Анжелики──в доме Редгрейвов.

Нынешний глава семьи, Винс Рафуа Редгрейв, был доблестным человеком с зачесанными назад седыми волосами. У него было высокое и крепкое тело, и в его глазах сохранился острый блеск.

Рядом с ним стоял его сын и старший брат Анжелики, Гилберт Рафуа Редгрейв. Он был блондином с голубыми глазами, но был очень похож на Винса.

Ему было едва за двадцать.

Оба они глядели на меня.

Я выпрямил спину и высказал свою просьбу:

- У меня нет возможности связаться с королевским дворцом самому. Так у меня ничего не получится. Вот, здесь я приготовил белое золото.

Куча монет белого золота, которые я выиграл со ставки. Это немыслимая сумма, получившееся от занятых денег и личных сбережений глупых дворянских детишек.

Я собрал их все и подарил Винсу.

По сути, я давал деньги, взамен прося защиты.

Позорно? Если я смогу купить свою жизнь деньгами, я сделаю это!

Гилберт хотел что-то сказать, но Винс остановил его знаком руки.

- Для барона, который только получил титул ты немало собрал. Работа королевского двора действительно стоит денег. И стоит учесть, что ты вышел как представитель моей дочери на дуэли. Мы за тобой приглядим. Однако, будет проблематично, если ты будешь просить нашей защиты по любому поводу. Ты не под нашим покровительством, и ты не член нашей фракции. У тебя все получилось благодаря вспыльчивому характеру моей дочери, но также это значит, что ты сунул свой нос в наши дела.

По идее, я и не должен был в это ввязываться. По крайней мере, я не хотел, но...

В мыслях я встал в позу победителя.

Я воспользовался своим положением студента на максимум, и залез в эту мрачную ситуацию, чтобы встать на путь, по которому я хотел идти. Моя жизнь начинается здесь!

- Да, я понимаю. Я хочу лишь быть уверенным, что моя жизнь не под угрозой, и дом не привлекут ни к какой ответственности.

Винс сложил руки на столе.

- ...Твоя честь уже упала ниже уровня земли. А теперь ты собираешься отбросить свой статус?

Хоть бить этих пятерых было просто прекрасно, но то, что я зашел так далеко и разбил их сердца общество не очень одобрило. Дуэль была совсем не по правилам чести.

- Я сниму с себя титул и звание рыцаря. Хоть я его еще и не получил, но теперь у меня нет права его получить.

Огромная сумма денег, титул, звание рыцаря, и одна просьба. Я собрал все это, ища их благосклонности.

Это была небольшая цена, учитывая, что я бился на дуэли с наследным принцем.

Кроме того, я мог использовать это, чтобы сбежать от поисков себе жены.

Гилберт задал мне вопрос:

- Я хочу спросить одно. Какая твоя настоящая цель? С такой огромной силой ты вполне мог бы перебороть ситуацию и обрести успех в жизни. Возможно, ты бы смог достичь титула виконта. Мне интересно, ради чего ты отбрасываешь это.

Я взбесился, захотел побить икименов, а заодно хотел сбежать из ада поиска себе пары.

У меня было много причин, но я не рассказал ни одной из них.

- Я не мог оставить его Высочество одного когда увидел, как его обманывает та женщина. Это все ради нации, я полагаю. Я просто подумал, что кто-то должен что-то сделать.

Винс засмеялся, будто это его позабавило.

- Если это твои настоящие чувства, то ты достоин восхищения. Хотя меня бы весьма обеспокоило, скажи ты, что просто хотел повеселиться. Благодаря тебе королевский двор и знатные дворяне просто с ума посходили. Семья Редгрейв также официально расторгла помолвку между его Высочеством и Анжи. Он не подходит моей дочери. Ты так не думаешь?

У меня было чувство, что меня испытывают.

Не думаю, что он ожидал чего-то конкретного. Я был бы доволен одним тем, что моя жизнь была в безопасности и я был бы свободен от участи дворянина искать себе жену.

Я побил тех пятерых чтобы отвлечься, и, может, даже чтобы сбросить с себя дворянский титул и сбежать из этого ада. О-ох, я определенно достиг желаемого результата.

- Мне нечего особо сказать об отношениях между нами двумя. От себя я желаю, чтобы он теперь просто учился в академии. Надеюсь, он станет хорошим королем.

- ...Понятно. Возможно, я ухожу от темы нашего разговора, но у меня есть одна просьба.

- Просьба?

- Это насчет моей дочери. Похоже, этот случай оставил на ней большую рану. Как родитель, я не могу видеть ее такой измученной и печальной. Я хочу, чтобы она отдохнула где-нибудь подальше от столицы, но в положении, в котором находится наш дом, это будет трудно устроить: сейчас мы все немного заняты.

Вероятно, это насчет решения вопросов с людьми под их покровительством или из одной с ними фракции. Герцогский дом не станет молчать о том, что последователи Анжелики предали ее.

День за днем родители и родственники студентов продолжали приходить с извинениями, и дел сильно прибавилось.

Когда дети и члены семьи, отправленные как последователи, предали дочь их господина, это стало большой проблемой.

Было множество людей, которые приходили извиняться перед Анжеликой, и похоже, она хотела отдохнуть где-нибудь подальше от них.

- Твой дом как раз подходит к тому, что мы искали. Позволь ей отправиться с тобой, когда ты полетишь домой. С ней будет несколько телохранителей.

- Э, а...конечно!

Он доверял свою дочь мужчине. Что это означало? У меня были мысли, но делать что-либо дочери герцога было неблагоразумно, поэтому даже от возможности такого у меня по коже пошли мурашки. Потому я решил относиться к этому как к обычной поездке, где я отвечал за обслуживание.

- Спасибо. Ну а теперь, можешь идти.

- Прошу меня простить.

Только покинув комнату, я почувствовал облегчение. Теперь моя жизнь в академии подойдет к концу, но я чувствовал, что это к лучшему.

Если у меня и были сожаления, то только в том, что я не мог больше учиться пути чая с моим наставником. Он был зол на меня за то, что я так низко вел себя на дуэли, но все же предложил мне прекрасного чая.

- Но интересно, действительно ли только об этом я сожалею?

Даниэль и Рэймонд тоже не выходили из головы. Интересно, как поживал Рукул с третьего года? И так жаль, что я не смог попробовать все популярные десерты в столовой академии.

...Похоже, мне нравилась жизнь в академии, хоть я раньше и не понимал.

Леон вышел из кабинета.

Гилберт посмотрел на Винса.

- Что думаешь, отец?

Винс рассмеялся.

- Как ты и сказал. Будь он паинькой, который думает лишь о себе, он бы тогда просто молча смотрел. Таких детей как он совсем немного, не думаешь?

Они оба посмотрели на груду белого золота, которую приготовил Леон.

- ...Он собрал приличную сумму, не правда ли.

- Он отбросил свой статус, чтобы раскритиковать его Высочество. Он довольно решителен. Кроме того, он сумел заработать уважение его названого брата. В обычное время, его поступок был бы достоин лишь упрека. Судя по всему, в академии много проблем, совсем как в былые времена. Сегодня слишком много детей видят мир в розовом цвете.

В академии царила, можно сказать, особая среда.

Так как это место должно было обучать новое поколение дворян, ко всем, по идее, должны были относиться одинаково. Но такая вещь была невозможна.

Эта особая среда не предназначалась для глаз общественности. Когда люди не замечали ничего, кроме ценности своей узкой группы, то тут, то там возникали инциденты.

Это был маленький сад, где вырастали невежи. В этом и лежала проблема.

Этот случай был проблемой, наделавшей много шума. Теперь студенты, вернувшиеся в свои дома на время летних каникул узнают, что такое реальность.

Действительно, последователям Анжелики наверняка ясно дадут понять, что значит идти против герцогского дома.

- Впрочем, я думаю, было достаточно других путей достичь этого.

- Вот как? Разве он этим не наслаждался? Я думаю, Анжи сгоряча предложила дуэль, но он выступил вперед в ситуации, где все были ее врагами и для нее не было спасения...разве не трогательный рассказ? Таким и должен быть настоящий рыцарь. Впрочем, так все лишь на поверхности.

Гилберт спросил, каковы были настоящие намерения Винса:

Что ты собираешься делать теперь?

Винс ухмыльнулся.

- Он может быть благодетелем для моей дочери. Он может укрыть ее. Вот что. Для тебя тоже было бы неплохо иметь дом, на который ты мог бы положиться, например, из рыцарских. Не думаешь, что в семье Редгрейвов станет спокойней, если она примет его? Как никак, этот случай ясно показал, что среди нас есть несколько ненадежных домов.

Они оба посмотрели из окна.

Там летел дирижабль длиной в несколько сотен метров. Им казалось, что подобного они еще не видели раньше, он оставлял впечатление затерянного предмета, обнаруженного в подземелье.

Королевство Хольтфолт ценило искателей приключений.

Достижения Леона были тем, о чем мечтал любой мужчина.

- Сила, чтобы так легко побить парней из знатных семей, обойдется нам очень дорого. Однако, как сильно ты желаешь приблизить его? Собираешься приготовить приданое для дочери, которая скоро войдет в возраст?

Винс оперся подбородком о ладонь.

- Это был бы неплохой, но несколько простой ход. Если об этом прознают те, у кого тонкий слух и острый ум, они зажгутся желанием. Однако, сейчас нужно сладить с беспорядком. Я отправляюсь в королевский дворец. Оставляю земли на тебя.

Винс поднялся, и направился к королевскому дворцу, чтобы всерьез заняться работой.

Я находился на дирижабле, который внешне был имитацией Люксона.

Его название было "Партнер".

Дирижаблем управляли роботы с руками, передвигавшиеся на летавших по воздуху опорах. Они были в руинах, где я нашел Люксона, но тот собрал сломанные машины, починил и привел в действие.

Без ног, со своей сферической броней они также работали как защитные механизмы.

Я вышел на палубу и ощутил приятный ветерок.

Люксон подлетел ко мне своим сферическим телом.

[Не пойдешь туда, где сейчас эти двое?]

Под этими двумя он имел в виду Оливию и убитую горем Анжелику, которые отправились со мной на летние каникулы.

Остальными на борту были слуги, которые прислуживали Анжелике.

- О чем ты говоришь? Ты меня пугаешь, если ждешь, что я скажу им что-нибудь глубокомысленное.

[Никто от вас ничего не ждет.]

- Ты ненавидишь меня или что?

[Я вас не ненавижу, но вы мне и не нравитесь.]

...Если бы не тот факт, что эта штука была на многое способна, я бы схватил ее круглое тело и выбросил в небо.

- ...*Эх*, На самом деле, я просто не знаю, что им сказать. Помолвка была официально разорвана. Что еще ухудшает положение, переговоры провалились, ведь так?

Анжелика разговаривала с принцем, но все кончилось не лучшим образом.

По правилам дуэли, любовные отношения принца с Мари были прекращены.

Говорят, что любовь умирает перед лицом препятствий, но принц продолжал любить ее, даже когда они прекратили общаться, и молился за ее счастье.

Он также говорил какие-то странные вещи, что-то о защите своего целомудрия.

Видимо, ему было важно иметь непорочное тело. Впрочем, мне на эти вещи все равно. Целомудрие какого-то идиота не имело ко мне отношения. Хотя стоп, вообще-то это плохо.

Каким бы он там ни был, но он наследный принц. Будет проблема, если на трон королевства не будет наследника, и единственным мелькавшим принцем в игре был Юлиан...это была опасная проблема.

- Я не хочу вмешиваться, что бы я ни говорил, это ничего не решит.

[Вы настолько безнадежный случай, что даже не верится.]

Они находились на борту судна.

Оливия и Анжелика сидели на кровати в месте, которое, похоже, было гостиной.

Оливия беспокоилась за Анжелику, которая похудела от усталости и волнений.

После дуэли ее разговор с Юлианом прошел плохо.

Сейчас были летние каникулы, поэтому Оливия составила ей компанию.

Она слушала рассказ Анжелики.

- Забавная история. Ни одно из моих чувств не смогло достичь его. Похоже, он был тем еще дураком, сойти с ума от женщины, которая настолько меркнет в сравнении со мной. Я в пух и прах проиграла этой девчонке.

Юлиан отверг Анжелику.

Даже когда его разлучили с Мари, он сказал, что не прекратит ее любить.

- Правда на твоей стороне, Анжелика.

- Наверное, так. Меня просто раздавила женщина, которая украла моего жениха. Можешь смеяться. Наверное, ты могла бы сказать, что я выиграла битву, но проиграла войну.

Она смогла выиграть дуэль благодаря Леону, но по итогам Анжелика проиграла Мари.

- В конце концов, в этом не было смысла. Я впутала тебя и Леона в проблемы из-за своего эгоизма.

Оливия опустила глаза.

- Это не так. Там я могла лишь болеть за тебя...в конце концов, только Леон старался изо всех сил. Он сказал мне кое-что. Леон собирался уходить с самого начала.

Анжелика заплакала.

- Я пошла к его Высочеству, и не сказала даже слова благодарности. В тот момент я должна была должным образом поблагодарить его. Я вправду ужасный человек. Я не думала, что он настолько решителен...

Оливия ласково погладила по спине плачущую Анжелику.

──Я слышал их разговор, находясь вне их комнаты.

[Как душераздирающе. Не знаю, есть ли у вас вообще сердце, но разве вы ничего не чувствуете после таких слов?]

Слова Люксона ударили по живому.

- ...Мне жаль, что я подал им плохую идею.

Я действительно отправился на дуэль с решимостью бросить академию, но настоящей причиной было сбежать от поиска жены.

Я надеялся, что они не слишком об этом задумывались.

Мне также было интересно, было ли тогда подходящее время для моего буйства, но это была лишь мимолетная мысль...я не слишком об этом задумывался.

[Что вы планируете делать теперь?]

- Отчисляться и навестить отца. А потом буду жить мирно и независимо на своем островке.

[...Будет ли все так гладко?]

- Ну, по крайней мере попробую. Я ввязался в бой с наследным принцем. Мне нужно будет извиниться перед ними большими деньгами, чтобы замять дело. Хм? Меня же не убьют, да? Так почему у меня такое тревожное чувство? Может, стоить улетать поскорее?

[Нет, в этом нет смысла.]

Это был мир отоме игры.

Сейчас, когда вся шумиха улеглась, я чувствовал себя немного одиноко.

Да, мои планы неплохо так поменялись, но все должно быть в порядке, если я буду стараться изо всех сил.

Я усердно работал все это время.

Именно поэтому я смог достичь всего этого. Остальное я оставляю на Оливию, Анжелику и тех пятерых парней.

----------

Глава 11 - Глупцы (часть 2)

Шли летние каникулы.

Мари сказали остаться в академии, и затем прибыл посланник из королевского дворца, чтобы сообщить, что случится в дальнейшем.

Посланник был государственным служащим, и проговорил его безразличным тоном.

Содержимое ошеломило Мари.

- П, подожди минуту. Ч, что вы подразумеваете под лишением наследства?

Здесь собрались Мари, Юлиан и другие цели для завоевания.

Посланник лишь проговорил спокойно и с профессионализмом:

- Как я уже сказал, его Высочество Юлиан был лишен наследства. Более он не его Высочество наследный принц. С этого дня он просто его Высочество. Также было решено, что четверо остальных будут лишены права унаследовать свой дом. Его Высочество наследный принц...нет, его Высочество разорвал помолвку с Анжеликой, но девушки, помолвленные с остальными четырьмя, тоже затем отправили письма.

Джилк, Брэд, Крис и Грэг...все четверо с немного печальными лицами получили письма своих невест.

Они понимали, что содержание письма было о том, что их помолвка официально отменяется.

Мари возразила:

- Это слишком много для поражения на дуэли! Это слишком жестоко!

Все были странно спокойны, несмотря на поражение Леону. Грэг слегка смущенно сказал Мари:

- Все хорошо. Мари, это наше решение.

- А?

Крис заговорил о том, что они скрывали от Мари до этого момента.

- Недавно мы отправили просьбу отменить и наши помолвки. Наши дома и невесты просили нас передумать, но кажется, после недавнего происшествия они поменяли решение. Мы решили официально разорвать наши помолвки. Но это все к лучшему. Теперь нам ничего не мешает узнать друг друга лучше.

Мари была единственной, кто об этом не знал, но все кроме Юлиана пытались хранить это в секрете.

Результатом было лишение наследства. Они больше не могли унаследовать свои дома.

Юлиан был первым в очереди на трон, но теперь, когда его репутация значительно упала, он не мог больше надеяться на это.

Даже Джилк, которому гарантировали после выпуска титул барона, теперь останется простым рыцарем. И ему не могли дать официальное место, так как у него больше не было земель.

Трое остальных были в схожем положении.

В свете недавнего происшествия, нельзя было ожидать, что их четверых поддержат их дома.

В отличие от Юлиана. Похоже, остальных судили только по их ценности как наследников своих домов, но он еще мог вступить в политический брак с кем-то из другой страны.

Юлиан повесил голову.

- Я больше не смогу быть рядом с тобой, Мари. Но я всегда буду молиться за твое счастье.

На Мари напало головокружение.

Она по-настоящему оплошала. Одно то, что она копировала Оливию, не сделает ее жизнь такой же как у нее.

Ее настоящее положение было итогом ее поверхностного очарования и опыта прошлой жизни.

Грэг рассмеялся, чтобы как-то подбодрить Юлиана.

- Эй, можешь оставить защиту Мари на меня. Кроме того, проигрывать вот так совсем не весело. Как действующий авантюрист, я отомщу этому проклятому Леону. Может, стоит заняться искательством приключений, и тоже найти такую броню?

Крис слегка улыбнулся.

Точно. Это не такая уж плохая идея.

Брэд, кажется, смог немного развеселиться. В выражении его лица читалось облегчение.

- Мы просто четыре барона без имени. Впрочем, все вместе мы сможем чего-нибудь да добиться.

Джилк казался немного печальным.

- Ваше Высочество, простите меня. Все было бы по другому, останови я его тогда.

Юлиан покачал головой.

Он слегка улыбался, но все равно выглядел мрачным.

- Тебе не нужно извиняться. Пока вы, парни, защищаете Мари, у меня на душе будет спокойно.

Кайл закинул руки за голову.

- Все столько думают о вас. Должно быть, неплохо вам, хозяйка.

Изображая в то же время такую улыбку, будто именно об этом она и думала, Мари погружалась во тьму.

- А, ах, верно.

(А? Кончайте шутить, вы же не идиоты?! Зачем вам вот так выбрасывать свой статус и состояние?! В смысле, вы даже делать сейчас ничего не умеете, так ведь? Как вы планируете на жизнь зарабатывать? Как авантюристы? Да черта с два я соглашусь на такую нищенскую жизнь! Т-так, раз уж дошло до такого, мне нужно что-нибудь придумать.)

Мари, предпочитавшая думать рационально, чувствовала отчаяние, видя, как смеются эти парни.

Государственный служащий решил откланяться, раз все что нужно было сказано и сделано.

- Ну что-ж, прошу меня простить.

Размышляя о том, что ей предстоит куда больше работать, чем этому служащему, Мари чувствовала, как ее идеальное будущее уходит все дальше.

Это все равно что иметь четырех парней, которые в будущем останутся безработными.

Это был совсем не тот результат, которого она желала.

(Ну почему все так обернулось?! Это не то будущее, которого я хотела!)

Обнаруженный мной парящий остров был в лучшем состоянии, чем когда я только поступал в академию

Роботы старались как могли, будь то день или ночь, и находились в процессе облагораживания территории.

Я думал, что рано или поздно буду жить здесь независимо, и пока паникующее королевство будет в хаосе, я буду мирно наблюдать, но──

"Почему обязательно было идти за мной?"

Когда я пошел посмотреть, как поживают мои поля, которые обрабатывали роботы, Анжелика и Оливия увязались за мной.

Анжелика оглядела поля, прекрасно выстроившиеся в ряд.

- Разве это не замечательно? Так освежает, ведь редко выпадает такая возможность. Ведь как-никак, земли баронов везде выглядят будто чахоточными и полуразвитыми. Даже смотреть на них было бы неприятно.

Из-за моих вложений мой дом сейчас был весь в хлопотах, и находился посреди развития во всем что ни возьми. Чтобы улучшить дороги, прокладывались водные пути, и разрабатывалось еще множество других проектов.

Гавань тоже расширялась, и заполнялась дирижаблями, которые прибывали и прибывали без конца.

Оливия с серьезным лицом посмотрела на поля.

Она села на корточки и взглянула на почву, и вокруг нас.

- Удивительно. Никогда не видела такой прекрасной земли, даже несмотря на то, что здесь не живут люди.

Анжелика склонила голову набок.

- Вот как значит? А я подумала, что она так прекрасна именно потому, что здесь нет людей.

Оливия возразила:

- Совсем наоборот. Без людей землю нельзя было бы поддерживать в таком порядке. Это сделали роботы? Просто невероятно.

Я кивнул. Объяснять это было бы морокой, поэтому я согласился, сказав "Действительно, невероятно."

Анжелика огляделась вокруг.

- Хм? Какой-то странный запах.

Похоже, ее внимание привлек запах, принесенный ветром.

- А-а, это──

Я повел их к месту, откуда доносился запах.

На парящем острове были приготовлены купальни на свежем воздухе.

Поставлено было лишь самое необходимое, отчего Анжелика и Оливия могли видеть открытый пейзаж.

Вода была чуть горячей, отчего ощущения были слегка другими, чем в обычной купальне. Вода была совершенно обычной, но она будто приставала к коже.

Оливия мыла волосы Анжелики, прежде распустив их.

- Анжелика, а у тебя очень красивые волосы, ты знаешь?

- ...Это потому, что его Высочество сказал, что любит длинные и красивые волосы. В ближайшем времени я их укорочу. Ухаживать за ними та еще морока.

Оливия смыла пену горячей водой.

- Как ни посмотри, это замечательное место.

Анжелика посмотрела на пейзаж, похвалив парящий остров Леона. Видно было закатное солнце, и купаться на открытом воздухе, любуясь пейзажем казалось роскошью.

Оливия чувствовала то же самое.

- Кажется, он обнаружил его перед поступлением в академию, и сделал его своей территорией. Он хочет в будущем жить здесь независимо...прости.

- Ничего. Его проблемы из-за меня. Я тоже хочу, чтобы он жил здесь независимо. Как раздражает, что сейчас я могу лишь надеяться, что все пройдет хорошо.

Они не знали, что в итоге будет с независимостью Леона.

Анжелика могла лишь молиться, что у ее отца все получится.

- Даже так, число авантюристов, которые достигли такого идеального успеха совсем мало. А выше этого уже из области героев и авантюристов из легенд. Нет, даже если он больше ничего не сделает, он может войти в сказания.

Теперь Анжелика мыла волосы Оливии.

- Это настолько грандиозно? У меня было стойкое впечатление, что авантюристы это те, кто бросают вызов подземельям...

- Верно. Вероятно, это образ, который сложился у простолюдинов, ведь даже начальные заработки для них огромные деньги. Однако дворяне не зарабатывают на подземельях, они отправляются в путешествия на дирижаблях, чтобы искать новые земли и бросать вызов неизведанным подземельям. Иногда они находят затерянные предметы в исторических руинах. Кажется, мой отец и старший брат когда-то были теми еще сорвиголовами, и отправлялись на безрассудные приключения, поэтому очень уважают Леона.

Анжелика взглянула на грудь Оливии. У самой нее была большая, но теперь ей пришло на ум, что у Мари грудь была маленькой.

(Может, ему не нравятся женщины с большой грудью? Нет, не стоит даже задумываться об этом.)

- Неужели так удивительно, что Леон обнаружил новый остров с маленьким судном?

Анжелика хихикнула.

- Ага, по-настоящему удивительно. С тем, что у него было, не было бы ничего странного в том, если бы он умер, ошибись хоть чуть-чуть. Это величайшее достижение за последние несколько десятилетий.

Третий сын из баронского дома достиг такого большого успеха. Одно это было значительно.

- ...Я тебе завидую.

- Э?

Анжелика ополаскивала волосы Оливии, искренне высказывая свои мысли.

- Ты ведь его возлюбленная, да? Ты всегда рядом с ним, так что я думала, что вы двое собираетесь пожениться. Хотела бы я быть как вы.

Лицо Оливии опечалилось.

- ...Между мной и Леоном слишком большая разница. Я не подхожу ему.

Хотя они оба учились в продвинутом классе, Оливия была простолюдинкой. Она не могла быть хорошей парой Леону, который был дворянином.

Для Оливии Леон был человеком, до которого ей никогда не дотянуться.

Затем Анжелика вспомнила:

- Прости. Ты права. Ты ведь почетный студент.

Затем заговорила Оливия:

- Я думаю...Леону нравишься ты, Анжелика.

- Почему ты так думаешь?

Анжелика ждала ответа Оливии, смывая с себя пену.

- Ведь он все же так далеко зашел, чтобы защитить тебя. Я завидую этому. У меня немного болит сердце когда я думаю, будет ли у меня когда-нибудь так же.

- ...Нравлюсь, я? Это невозможно. Я ужасная женщина. Иначе его Высочество не бросил бы меня.

Помывшись, они вдвоем окунулись в воду, и стали смотреть за прекрасным заходящим солнцем.

Две девушки пошли на горячий источник.

Я не желал упускать такую возможность.

- ...Вот он момент, которого я так ждал!

Мои глаза налились кровью от возбуждения.

Белый пар и такой родной запах заставляли мою душу трепетать. Этот парящий остров был моей собственность. Я мог делать здесь что захочу.

- Прибыл мой долгожданный ивент!

Люксон подлетел ко мне и заговорил.

[Это успех, несомненно. Жареная рыба подойдет для гарнира?]

- Ага, и побыстрей!

По столу шел белый пар от свежеприготовленного риса.

Так как мисо у меня еще не было, я приготовил суп, который его хоть как-то напоминал.

Соленая жареная речная рыба.

Уверен, что эти двое не поймут, но я ждал этого так долго.

- У меня наворачиваются слезы.

[Рад за вас. Не стесняйтесь помыкать мной, пока с наслаждением будете чавкать.]

- Прощаю тебя, но только на этот раз. Ну а теперь, не стоит ли нам пообедать?

Когда я попробовал еду, вкус был похож, но все же слегка отличался. Тем не менее, это был рис. Покромсав жареную рыбу на кусочки палочками и положив один на рис, я проглотил его..

- А-ах~, блаженство.

[Ого, да вы и вправду выглядите счастливым. Хм? Похоже, к гавани подходит неопознанный дирижабль.]

Пока я ел, Люксон засек дирижабль, приближавшийся к моим владениям.

----------

Глава 11 - Глупцы (часть 3)

Баркус хлопотал с самого утра.

- Люси, как там с едой, успеваешь?

- Да, все нормально, но... кто-то действительно придет? Не то, что бы мне это не нравилось, но когда у тебя гостит дочь из знатного дома, это немного слишком.

Причина была в том, что утром домой возвращался Леон.

Баркус, его отец, был в полном смятении.

- Ну дурак, подумать только, нарвался на драку с его Высочеством наследным принцем, а теперь приводит домой дочь герцога. Ему нужно быть более чутким к моему сердцу. Если я умру от шока, это будет его вина!

То, что к ним приезжает герцогская дочь было просто немыслимо, и потому они суетились с самого утра, чтобы подготовиться.

На кухне появилась слуга из герцогского дома.

- Прошу прощения, приготовления в комнате, которую вы поручили нам, завершены, и помощники готовы и ждут дальнейших указаний.

Помощница была одета в свободный наряд горничной.

Она была воспитана как горничная высшего класса, без всяких сомнений──и прямо сказать, помощники были из значительных семей, которые решили работать на герцогский дом.

Они были рыцарями, их вассалами, другими словами, людьми под их покровительством.

С точки зрения Баркуса, это были не те люди, с которыми он мог бы быть грубым.

- Хорошо, мы все успеваем, так что вы можете отдохнуть. Приготовления для комнаты скоро──

──Мы уже закончили с этим некоторое время назад.

Баркус хлопотал с самого утра.

И вскоре на его голову опять случилась беда.

Он услышал пронзительный вопль, донесшийся до кухни.

- Эй, эти люди просто слуги, но они вообще не слушают моих приказаний!

Баркус закрыл лицо руками.

Извинившись перед горничной на кухне, он поспешил к двери. Там стояла Золя, с ней были Лютарт и Мерси, рядом стояли личные слуги Золя и Мерси.

(Ну почему сегодня так много гостей?!)

Баркус увидел, как Золя подбирается к горничным из герцогского дома. Он встал перед горничными, пытаясь подавить желание заорать на нее.

- Давно не виделись, Золя! С чего такой внезапный визит?

Золя ударила Баркуса по щеке сложенным веером.

- С чего такой внезапный визит, да?! Да ты хоть знаешь, что наделал твой невежественный сынок?! Королевская столица на ушах стоит. Как ты собираешься взять ответственность?

Старший сын, Лютарт, возился со своими длинными волосами, не показывая никакой заинтересованности. Мерси тоже не обращала на Баркуса внимания.

- Н, нет, ну это...

Баркус не знал, как ей ответить.

С недавнего времени его повседневная жизнь стала действительно беспокойной, и он многое не поспевал делать.

Чтобы сбежать от реальности, он думал что-то вроде "Может, Никс выпустится поскорее, и сможет мне помочь~/

Затем горничные собрались у входа и встали в ряд, чтобы поприветствовать свою госпожу.

- Добро пожаловать, наша прекрасная леди.

Золя и остальные повернулись, и увидели Анжелику.

Позади нее прятался Леон.

(Тебе стоило бы встать впереди!)

Он хотел сделать укор сыну, но не мог вмешиваться, поэтому хранил молчание.

- Как шумно. И в чем дело?

Увидев, как покосилась на нее Анжелика, Золя нахмурила брови.

- Ты вообще откуда, девочка? А, какая разница, раз за тобой стоит этот дебил, ты не можешь быть из хоть как-то значительного дома. У меня есть дело к этой пустой трате пространства за тобой. Отойди.

Когда Леон был готов неохотно выступить вперед, Анжелика придержала его рукой.

Она посмотрела на него тяжелым взглядом, от которого Леон опустил глаза.

- А не слишком ли ты высокомерна? Может, позволишь этой девочке представиться?

Уголок рта Золя дернулся.

- Подожди, Золя. Давайте все мирно обсудим. Точно, заходите быстрей внутрь. Ну же, ну же!

Баркус, остановив разговор и вынудив всех войти, подумал, что ему за всю жизнь будет не забыть этот злосчастный день, и прослезился.

- Д, да, я понимаю. Я и подумать не могла, что дочь из семьи Редгрейвов прибудет в такие отдаленные земли.

Золя, которая переменилась в полностью противоположную сторону, была взволнована и в холодном поту.

Думая про себя, какой идиоткой она себя выставила, я слушал разговор Золя и Анжелики.

Они сидели на софах перед низким столиком, друг напротив друга.

- Весьма признательна. Однако, довольно странно слышать о жене, которая постоянно находится вдали от своего дома. И мне крайне трудно понять, почему старший сын не помогает с работой. Чем сейчас занимается ваш старший сын, Лютарт? Не заметила, чтобы он был солдатом, так что видимо, он в гражданской службе?

Лютарта рядом не было.

У Золя опустились глаза.

- С, сейчас он учится, ради будущего королевской столицы.

- Понятно.

Лютарту было девятнадцать. Мерси было двадцать.

Оба они были без жены или мужа, и проживали в резиденции дома Бальтфолтов в королевской столице. Хотя его называли дом Бальтфолтов...скорее это был дом Золя. Резиденция в королевской столице, где жили Золя и другие, обустроена была моим отцом.

Было приятно наблюдать, как терялась Золя, но затем отец глазами сказал мне: "Сделай что-нибудь."

- Д, давайте поговорим о другом, по какому делу вы сюда прибыли?

Золя вела себя скромно, и спросила, что Анжелика делает здесь.

Анжелика едва заметно улыбнулась.

- Я просто на экскурсии. Сегодня я была на недавно обнаруженном парящем острове. Там есть горячий источник, действительно прекрасное место.

Золя показала облегчение.

- Если вы счастливы, то и я счастлива.

- Да, поэтому прошу, позаботьтесь пока обо мне.

Услышав это, Золя замерла.

- С, сколько дней вы планируете здесь провести?

- У меня нет четкого плана. Я думаю, буду здесь пока мой дом со мной не свяжется. Будьте спокойны, я оплачу все расходы, пока баронский дом позволяет мне здесь оставаться. Конечно, жить я буду у баронов.

Услышав это, Золя сказала : "Ну конечно, как вам будет угодно", но...на следующий день она с детьми уехала в столицу.

Честно говоря, я почувствовал облегчение, когда Золя сбежала домой. Когда я поаплодировал Анжелике, она сделала сложное выражение лица. У меня потекли слезы, когда она сказала, "Похоже, нелегкая у тебя была жизнь", но отец и мать посмотрели на меня спокойным взглядом, не понимая.

Неужели нельзя быть хоть немножечко участливее?

Этот парящий остров был моей территорией.

- Не обязательно идти прямо до горячего источника, у меня дома есть душ.

Я отправился повидаться с этими двумя, которые уже пристрастились к горячему источнику. Они ходили туда почти ежедневно.

Анжелика улыбнулась.

- Разве что-то не так? В такие места обычно нечасто ходишь. К тому же, эта вода очень приятна для кожи.

Ну конечно. Это ведь был мир отоме игры, где женщины доминировали над мужчинами. А в таком случае, если сможешь завоевать благосклонность женщин, то сможешь и достичь успеха. А тот, кто добавил горячему источнику эффект красоты, был никто иной как...Люксон!

Люксон был действительно полезен.

- Довольно неплохой эффект красоты, правда ведь? Отлично, на этом я потом заработаю кучу легких денег.

- Ты действительно любишь думать с точки зрения денег.

Когда я принял такое решение, Оливия коснулась своих румяных щек.

- Моя кожа стала такой гладкой. А еще, молоко после купания очень вкусное.

- Ну и замечательно.

Кажется, они действительно им наслаждаются. Впрочем, с другой стороны, это значит, что мою территорию будут видеть только как горячий источник. Так как в доме родителей не было никаких развлечений для туристов, наверняка им двоим будет там скучно.

Анжелика посмотрела на Оливию, и подошла ближе. Она коснулась ее кожи.

- У тебя просто прекрасная кожа. Оливия, я завидую.

Оливии, похоже, было весело, и она позволяла себе говорить все что вздумается.

- Ты ведь и сама красавица, Анжелика? Я завидую твоим прекрасным волосам.

Видя, как эти двое весело болтают, легко одетые, только что выйдя из купальни, было...сценой, за лицезрение которой я был благодарен. Я сохраню картину, что сегодня увидел в своей памяти. Сохраню на жестком диске в своей голове.

Когда я посмотрел на них, Оливия посмотрела на меня. Я был рад, что не показал и следа напряженности. В такие времена я делаю покер фейс. Как-никак, я джентльмен.

- Что-то не так, Оливия?

- Э, ну...Ливия.

- М?

Оливия попросила звать ее так.

- Зови меня Ливия.

Она сказала это, посмотрев на Анжелику и на меня.

От этого мне стало немного неудобно.

- Р, разве это плохо? Дома все звали меня Ливией, мне неуютно, когда люди называют меня Оливией...

А-а, понятно. Она не привыкла, чтобы ее так называли, и ей кажется, что к ней относятся как к чужой.

Анжелика улыбнулась.

- Ну тогда, зови меня Анжи. Те, кто хорошо меня знают, зовут меня так.

Анжелика позволила нам называть ее по уменьшительному имени.

- Эм, это точно ничего?

Я был удивлен, но она кивнула, будто это было совершенно естественно.

- Я причинила тебе столько проблем, и еще задолжала тебе. Если ты не хочешь, можешь звать меня как раньше. Впрочем, не думаю, что ты захочешь сближаться с такой неприятной женщиной как я.

Похоже, Анжелика в своей депрессии сейчас пыталась изображать храбрость после переполоха из-за дуэли.

Оливия──Ливия, слегка рассердилась.

Нельзя так о себе говорить, Анжелика──Анжи, ты замечательный человек.

- Ты так добра ко мне...но его Высочество совсем так не думает.

Она чувствовала себя подавленной после того, как ее так резко отверг человек, которого она любила. На самом деле, достойно уважения то, что она так держится.

Вообще говоря, довольно интересно, что злодейка оказалась на удивление хорошим человеком. Если подумать, причина, по которой над героиней издевались в игре была в том, что она слишком сблизилась с ее женихом...да уж, от такого любой разозлится.

Может, еще сыграло роль то, что в академии ее не любили как простолюдинку, может, были и другие причины, но я не особенно это помню.

Может, еще дело в том, что у нее просто не было сопровождавших ее любовников из полулюдей, или она не имела никаких дорогих вещей?

У злодейки не было любовников, она была искренней, красивой и богатой...у Юлиана точно все в порядке с головой, раз он бросил ее ради Мари?

- Анжи, тебе не стоит упрекать себя так──

- Я худшая на свете. Его Высочество сказал, что он был счастлив, и все же, когда я думаю о нем, то не могу его простить. Когда я думаю, в чем я была не права, я не могу не ненавидеть Мари. Я много раз думала о том, как отомстить. Хоть я знаю, что люблю его Высочество, иногда я замечаю, что ненавижу его. Сейчас я и не знаю, действительно ли люблю его. Для него совершенно естественно отбросить такую женщину как я. Я бы тоже возненавидела себя на его месте.

Ливия беспокоилась за нее, но я вернулся к работе.

- А я думаю, ты вполне нормальная.

- Э?

- Ну, при мысли о том, что они сделали, я думаю, что простил бы их лишь тогда, когда избил бы до полусмерти.

Люди в академии всполошились и без суда обвинили Анжи, но если разобраться, настоящим демоном тут была Мари. Обманывать и охмурять мужчин, у которых уже есть невесты это точно плохо.

Неважно, насколько этот мир благоволил женщинам, такого нельзя позволять.

- Ты хочешь мести? Так отлично же! Не отказывай себе ни в чем!

Когда я поддержал ее, Ливия упрекнула меня:

- Леон, ты что такое говоришь?!

Анжи была немного удивлена.

- Но разве нормально...пытаться отомстить?

- Сделай это!

- Нет не делай! Леон, не подначивай Анжи!

Я задал Ливии вопрос:

- Но неправильно ведь просто сидеть и ничего с этим не делать, так ведь?

- Н, ну да, но...

В действительности, человеку был конец, если он делал дураков из дворянского общества. Я не был уверен, можно ли это назвать местью, но как бы то ни было, герцогский дом начал теперь работу над многими вещами. Они думали о том, как наказать предателей, но это не имело отношение к данному вопросу. Сейчас речь шла о чувствах Анжи.

- Я знаю лучший способ отомстить.

Анжи стиснула зубы.

- П, правда?

- Анжи, не поддавайся ему!

Ливия говорила нам, что месть это плохо, но я сказал ей успокоиться и продолжил:

- В этом мире, лучший способ отомстить - это сделать себя счастливым.

- ...И это месть?

Анжи сомнительно поглядела на меня, так что я открыл кое-какие знания из своей прошлой жизни. Это было то, к чему я в ней пришел.

- Начнем с того, что необходимо немыслимое количество усилий, чтобы сделать другого несчастным. Даже если ты отомстишь ему, в самой тебе ничего не останется, и это будет просто взаимное уничтожение. Чем впустую тратить все эти усилия, лучше потратить их на то, чтобы достичь своего собственного счастья.

Ливия вопросительно склонила голову.

- Э-э, и это будет местью?

- В мире есть такая штука, под названием карма. Юлиан и остальные тоже будут наказаны, и им придется встретиться лицом к лицу с реальностью, даже если они не хотят этого.

Если они сделали врагов из герцогского дома, это не означает, что их сторонники будут тихонько сидеть, и сделают то же самое.

Анжи задумалась. Она все еще сомневалась в этом.

- ...Но разве я отомщу, если просто стану счастливой?

Я кивнул.

Это будет разумнее, чем носиться в попытках отомстить. А точнее, для Анжи все станет куда серьезнее, если она будет пытаться это делать. Я хотел, чтобы она оставила эти мысли, чтобы самому во все это не ввязываться.

- Никаких сомнений. Только они осознают реальность, и окажутся на самом дне, покажи им, что ты счастлива. Будет тяжело лишь до момента, пока Юлиан не посмотрит на тебя и не пожалеет, что тебя бросил! Это гораздо более приятный вид для разбитого сердца, чем его боль и страдания! Просто представь, как Юлиан мучается, моля тебя вновь быть с ним!

Возможно, представив это, Анжелика загорелась.

- Т, точно. Я покажу ему, насколько я счастлива!

Ливия, похоже согласная со мной, поддержала Анжелику.

- Верно! Если это будет твоей местью, то я тебя поддержу. Анжи, давай постараемся, и отомстим!

- Да, мы определенно отомстим! Этой Мари, его Высочеству, и тем четырем!

Вид того, как эти двое улыбаются, разговаривая о мести, заставил меня уйти в раздумья.

Приятная картина, где две красивые девушки улыбаются вместе...совсем не соответствовала словам, что они произносили.

Вообще, честно говоря, картина, на которой героиня и злодейка держаться за руки, улыбаясь и давая клятвы мести, была пугающей. Может, это рождение сильнейшей команды?

Мне было чуточку жаль Мари и остальных.

...Хотя впрочем, это ведь я все начал.

----------

Интерлюдия - Отчет Люксона

Была поздняя ночь.

Люксон, паривший в комнате, где спал Леон, повернул свои красные глаза, а точнее линзы, и внимательно осмотрел своего хозяина.

[Леон Фоу Бальтфолт, возраст шестнадцать лет──пол мужской. Считает себя переродившимся в этом напряженном мире, который он полагает за 'мир отоме игры'.]

Люксон был заинтригован этим парнем, который заявлял, что реинкарнировал, и видел мир будто он был отоме игрой.

Иначе, он не позволил бы Леону себя использовать, и выбрал бы самоуничтожение.

[Интересно, что он называет себя японцем. И пока что, наверное, я могу лишь наблюдать чтобы узнать, не подделка ли он.]

Самопровозглашенный японец.

То, что Леон действительно переродился, было сомнительно, но Люксон неоднократно пытался проверить это видя, как тот твердил, что его корни идут от прошлых людей.

Люсон проверял, действительно ли Леон был японцем, но тот оставался спокойным на протяжении всего процесса, и Люксон пришел к выводу, что это была правда.

Леон даже говорил вещи, от которых казалось, что он не на своем месте, вроде когда Люксон дал ему оружие, походившее на меч, и тот произнес: "Что это за фентезийная катана?".

Вот так Люксон пришел к пониманию, что Леон действительно японец, или по крайней мере, парень, который очень хорошо знал японцев.

Для Люксона, он был подходящим хозяином.

...Если бы оказалось, что он был фальшивкой, Люксон сразу же повернулся против него. Он думал, что подобное было невозможно, но хотел проверить Леона, который продолжал настаивать, что реинкарнировал.

[Значит это мир отоме игры, да?]

Леон утверждал, что они живут в мире отоме игры.

Королевство Хольтфолт, с его обычаем ставить женщин выше мужчин, действительно было к женщинам немного благосклонно. Нет, оно было к ним крайне благосклонно.

[Они определенно правящий класс.Более того, часть этого класса имеет подозрительно большую власть над мужчинами. И еще странно что мужчин здесь не особенно много.]

Так как их культура была неотрывна от магии, они не могли бы сравниться с прошлыми людьми. Но даже так, для социальных систем последних было вполне естественно отдавать предпочтение мужскому полу.

Этот мир захлестывали войны, и даже монстры.

Смертность мужчин отправлявшихся на битву, была высока, и поэтому получалось, что мужчин становилось меньше.

Хотя в академии на этом не заостряли внимание, через несколько лет после выпуска соотношение мужчин и женщин кардинально меняется.

Причина была в том, что число мужчин сокращалось.

И не было бы странным, если бы общество давало мужчинам положение получше, и позволяло выбирать свою судьбу.

В действительности, главными добытчиками в дворянских семьях были мужчины, которые и работали, и отправлялись на поле боя.

[...Даже если предположить, что пренебрежительное отношение к мужчинам это априорное положение, то почему у женщин такая огромная власть?]

Люксону это было невдомек.

И то же относилось к настоящему положению Леона.

Он жил в среде, где его должны были продать как мужа-последыша женщине под пятьдесят.

Когда мужчина искал себе жену несмотря на все недостатки, он должен принять, что она уже имеет любовников. В этом мире не было такой технологии, как генетической экспертизы, так что стоял еще вопрос, как узнать чей это ребенок.

Немыслимо, что к таким условиям относились как к норме.

[Неужели эта насильственная благосклонность к женщинам межнациональна? Или же, это на самом деле мир отоме игры? Нет, это невозможно.]

Единственный, кто верил, что мир отоме игры стал реальностью, Леон, брыкнулся и повернулся во сне.

Он безмятежно спал.

[...Да уж, интересный мир. А пока понаблюдаю, как будет развиваться ситуация с хозяином.]

Люксону не был интересен мир, где прошлые люди давно погибли.

Ему был интересен Леон.

[Но прямо сказать, хозяин на самом деле...дурак, разве не так?]

Люксон назвал Леона дураком, но у него были на то основания.

Начать с того, что он вызывал неприятности, едва ли думая о последствиях.

[Если бы не опасность быть проданным старухе, он наверняка не пришел туда, где я жил. Где была эта храбрость раньше?]

И дело не в недостатке способностей.

На самом деле, он сумел превзойти семьдесят баллов, которые спрашивала с него академия, так что имел оценки выше среднего.

Люксон считал, что займись он этим дело серьезнее, то смог бы улучшить оценки и достичь первых мест.

Однако, у него просто-напросто не было мотивации.

[Неужели единственная его мотивация это чай?]

Люксона поражало обилие достаточно дорогого чая и высококлассных чайных листьев в комнате. Он думал, что возможно, его хозяин был Японцем, следовавшим Пути Чая хотя вслух этого не говорил.

Подводя итоги, он был человеком способным, но лишенным мотивации во всем кроме хобби.

Однако──

[Но он и не злой. Его склонность...трудно описать.]

──Он не был плохим человеком.

Было очевидно, что хотя он следовал политике невмешательства в дела Оливии и Анжелики, он помог им, когда увидел, что их обижают.

[Впрочем я думаю, можно было найти лучшее решение проблемы.]

Люксон был собственностью Леона. Было много путей достижения целей, и если бы он ежедневно собирал информацию, то наверняка бы заметил махинации Мари.

Наверняка хватило бы простого вмешательства Леона, без драки.

Леон, который пришел в последний момент, придумывал множество предлогов, почему он это сделал, но...его, как хорошего человека, просто разъярило это.

Он хотел помочь Оливии и Анжелике.

[Может, он просто скрывает смущение?]

Затем Люксон подумал о Мари.

[Как сказал хозяин, Мари тоже реинкарнировавший человек, но...да, интересно, что же будет дальше.]

Люксон убрал взгляд с безмятежного Леона и обратил его к плывущей луне за окном.

Не было ничего плохого в том, что Мари тоже реинкарнировала, если бы она не украла у Оливии место главной героини.

Если все пойдет по сценарию, так, как сказал Леон, то Королевство Хольтфолт скоро вступит в войну.

Если это правда, то как же все повернется?

У Оливии теперь не было спутников, которые бы ее защитили, вроде целевых персонажей.

А еще хуже то, что Мари охмурила пятерых парней, и ради нее они бросили свое место наследников домов.

А еще, Анжелика встала на сторону Оливии и Леона.

Очевидно, ситуация отличалась от того, что предполагал Леон.

Однако, Люксон не замечал, чтобы его спящий хозяин сильно об этом задумывался.

[Впрочем, какая разница. Даже если что-нибудь случится, хозяин легко сможет увезти людей и укрыть их. К тому же, я уже приготовился к подобному варианту. Не важно, что случится, я защищу своего хозяина.]

Пробормотал Люксон, вглядываясь в луну.

----------

Глава 1 - Королева (часть 1)

Готовясь к завтрашнему школьному фестивалю, везде ходили студенты с вывесками, рекламируя свои проекты.

- Отлично, я тоже хорошенько поработаю!

Ливия с самодельной вывеской в руках, ходила своей привычной дорогой, отличавшейся от обычного маршрута студентов академии.

Она представляла кафе Леона.

Леон и остальные были заняты приготовлениями. Даниэль и Рэймонд бегали за покупками, а Анжи была представителем для девушек-первогодок.

У нее не было времени, так как ей приходилось работать еще и в исполнительном комитете.

Единственной, кто мог заняться рекламой, была Ливия.

Когда она шла по парку, там было еще несколько парней, так же державших вывески и продвигавших свои кафешки.

Они заметили Ливию.

- О? Ты же почетная студентка, верно?

Ливия слегка запаниковала, и ответила голосу, окликнувшему ее:

- Д, да. Э-э, я тут кафе рекламирую.

Парни, улыбаясь, начали с ней разговор.

Ливия, бывшая настороже, немного опустила защиту.

- Так значит, там есть кафе? Мы будем ставить лавку, так что заходи, если проголодаешься. А мы обслужим.

- Ничего особенного, просто блинчики и тому подобное. Расходы давят, так что нам нужно стараться изо всех сил, чтоб подзаработать.

- Я слышал, что кафе будет немало, а значит, нашей компании нужно выложиться на полную.

Когда группа троих парней вернулась к своей работе, Ливия успокоилась.

(Какое облегчение. Не знаю, что бы я делала, будь у них плохие намерения.)

Ливии дали особое разрешение поступить в академию, но сама она была не из дворян.

С точки зрения людей вокруг, Ливия была чужаком. Из-за этого в прошлом она была жертвой издевательств.

Она вновь зашагала, рекламируя кафе, и затем наткнулась на группу девушек.

- Простите, уделите минутку!

Однако, в отличие от парней──девушки одарили ее очень холодным взглядом.

То была группа из трех девушек, по-видимому, из продвинутого класса, так как за ними следовали их личные слуги.

Она обратилась к ним, потому что они просто сидели на скамейке и болтали, но те отнеслись к ней ужасно.

- И чего от нас хочет почетный студент? Мы заняты вообще-то.

- Я, я хочу представить вам наше кафе.

Ливия призвала всю свою смелость, и рассказала о кафе Леона.

Девушки ухмыльнулись, будто смотрели на нее свысока.

- Только не говори, что это кафе того Бальтфолта? Да ни в жизнь не пойдем. Ты че, дерзкая стала, что приглянулась тем парням? Не заблуждайся, если перед тобой завиляли хвостом несколько дураков. Жалкая простолюдинка.

Хоть Ливии и не нравилось, что они называли ее простолюдинкой, она чувствовала, что между ними будто стояла стена.

Вмешались другие две девушки.

- Хватит. Эта девчонка - любимчик той герцогской дочки.

- Лучше не вмешиваться. Если Бальтфолт разозлиться, твой дом может оказаться в опасности.

Группа девушек ушла, пока слуги тех двух успокаивали третью и уводили ее подальше.

Ливия немного опечалилась, но она покачала головой.

- Ничего. Просто пойду в другое место!

Ей было немного грустно, но у нее была Анжи──а еще Леон. Она была не так одинока, как когда только начала учиться, и не имела никаких знакомых.

(Все будет хорошо. ──Ведь у меня есть эти двое.)

У нее были эти двое. Но впрочем, кроме них у нее не было больше никого.

Она продолжила рекламировать, и оказалось, что парни были с ней вполне добры.

Ливия до сих пор не могла поверить во все, что случилось до сих пор.

Но девушки с ней все еще были холодны.

Большая их часть уходила, только увидев лицо Ливии.

Хоть Ливия и была подавлена, она быстро призвала всю свою готовность продвигать кафе Леона.

- Ты организуешь кафе? О-о, так ты раздаешь бесплатные купоны. У тебя еще остались?

- К, конечно!

──Когда она обернулась, к ней с улыбкой обратилась девушка.

Та девушка, которой она передала бесплатный купон на порцию чая и сладостей, имела прекрасные длинные синие волосы. Ее стройная фигура и такая величественная осанка пробуждали у Ливии зависть.

- Ты ведь почетный студент, правильно?

- Да.

- Ясно. А я Кара──Кара Фоу Вайн. Я вторая дочь из баронетского дома, и учусь в обычном классе.

Занятия в продвинутом классе и обычном классе различались.

Хотя мероприятия у них были общие, в учебе их пути обычно расходились.

Поэтому, вероятно это была их первая встреча, даже если когда-то раньше они пересекались.

Ливия была рада, что другая сторона представилась сама, так что она вежливо объяснила, где находится кафе.

- А меня зовут Ливия──Оливия. Мы организуем кафе для школьного фестиваля, так что если будет возможность, приходи, пожалуйста!

И затем──

- О, это там же, где кафе Юлиана, да?

Ливия огорчилась и опустила плечи.

Кафе, принадлежавшее компании Юлиана, было могущественным соперником для Леона.

- Ага, верно. Леон этим тоже обеспокоен.

- Хмм~, а ты довольно близка с бароном Бальтфолтом.

Ливия остолбенела, услышав, что Леона назвали бароном Бальтфолтом.

(М, может, это я слишком непринужденна с ним?)

Леону было все равно, но это не отменяло различия в статусе между дворянами и простолюдинами. Ливия знала, что некоторым студентам не нравились мысли, что Леон и она гораздо ближе, чем должны быть.

Однако Кара, похоже, была рада.

- Это лишь слухи, но мне говорили, что он добрый человек.

- Э?

- Ну ведь, барону нечего получить от простолюдинки. Ой, я не имела в виду, что для тебя нехорошо быть с ним. Просто, он может быть добрее, чем думают другие.

Ливия была счастлива, когда Кара сказала это.

Кажется, Леона, наконец, стали признавать.

- П, правильно! Леон очень добрый человек. Он добрый, сильный, и очень надежный. Иногда он заходит слишком далеко, но все понимают его неправильно.

Было сомнительно, что Леона действительно понимали неправильно, но Ливия до сих пор видела его лишь как рыцаря.

Он был ее прекрасным рыцарем, добрым, сильным, и защищающим других.

- А, ага. Как мило.

Ливия удовлетворенно улыбнулась Каре, которой, кажется, стало неловко.

- Точно. Чувствую, я сделала правильный выбор, придя в эту академию, ведь тут есть Леон──и Анжи.

- Под Анжи──ты должно быть имеешь в виду Анжелику, герцогскую дочь?

Задала Кара вопрос Ливии.

- Слушай, а во время школьного фестиваля ты же сможешь говорить с баронами?

- Думаю, смогу.

- Понятно──ну тогда, сможешь представить меня кое-каким баронам? Можешь побыть посредником?

- Представить тебя? Не думаю, что это обязательно, но если я смогу тебе услужить, то, наверно, попробую.

Хоть Ливии и было любопытно, что Кара имела в виду под посредником, она с улыбкой кивнула.

- Спасибо. Мы еще обязательно увидимся, так что когда придет время, позаботься обо мне.

──Сказав это, Кара ушла.

Ливия помахала рукой, не задумываясь глубоко об этом деле.

Настал день школьного фестиваля.

Фейерверки взмыли в небо над академией, чтобы ознаменовать его начало.

Белый дым поплыл по небу, а затем исчез.

Гости почти все были связаны со знатью

Тут были женщины, которые скучали по студенческим денькам, и приводили с собой мужей, детей──и любовников.

Довольно странная картина.

Гости проходили через школьные ворота один за другим, но одна женщина просто стояла и наблюдала за всей этой суетой.

У нее были светлые платиновые длинные волосы.

У той женщины были голубые, немного усталые глаза, придававшие ей тихий и кроткий вид.

На первый взгляд ей можно было дать около двадцати.

Она была одета в платье, которое крепилось к талии и тянулось до щиколоток, подчеркивая очертания ее тела.

Ее фигура была женственна и стройна.

И даже с такой очаровывающей фигурой, она производила впечатление мягкой и ласковой женщины.

Она смотрела на академию, полную приглашенных гостей, выглядевших радостными.

- О-хо, похоже, им весело. Здесь расставили столько лавочек.

Она не обращалась ни к кому в частности.

Однако, охранник, одетый как ничем не выделяющаяся девушка из гостей, ответила ей.

Для людей вокруг было незаметно, что эти двое ведут беседу.

──Моя королева, сейчас не время играться. Если вы хотели посмотреть на школьный фестиваль, разве не достаточно просто подготовить официальный визит?

На лице королевы, Милейн Рафуа Хоьлтфолт, была завораживающая улыбка, которая могла смягчить настроение в любом помещении.

Эта женщина, Милейн, была родной матерью Юлиана, и королевой Королевства Хольтфолт.

- Делать так было бы слишком скучно. Мне нужно хорошенько предостеречь того барона, который сделал дурака из моего милого Юлианчика.

Ее сопровождали несколько охранников, одетых как обычные гости.

Ближайший к ней охранник вздохнул.

- Если вы отдадите нам приказ, то мы──

Милейн мягко улыбнулась.

- Я хочу удостовериться кое в чем собственными глазами. Мне интересно, что он за ребенок. Я очень хочу с ним встретиться.

Королева Милейн хихикнула, и отдала приказ охраннику.

- Так, я бы хотела попросить для сопровождения одного человека──Анжи. Можешь привести ко мне Анжелику?

Когда охранник сейчас же исчез в толпе людей, Милейн улыбнулась и открыла буклет, который раздавали студенты.

- ──С нетерпением жду встречи с вами, барон Бальтфолт.

Милейн, тая за буклетом лукавую улыбку, смотрела на выстроившиеся перед воротами академии лавочками, чтобы скоротать время, пока не придет Анжи.

----------

Глава 1 - Королева (часть 2)

Что это было?

Только что я ощутил холодок.

Должно быть, это мое воображение. Похоже, чувство осязания меня подводит.

Я переключил мысли и отдал всем распоряжения, ударяя руками.

Сегодня был день открытия школьного фестиваля.

Приготовления к моему кафе шли идеально.

- Отлично, сегодня первый день школьного фестиваля. Постарайтесь на славу, ребята. А еще, вы, леди, не должны забывать должно отдыхать и наслаждаться школьным фестивалем.

Только я сказал это, Даниэль и Рэймонд уныло пожаловались.

Эти двое отвечали за кухню, что была за занавесками.

- Ты действительно ждешь, что мы будем все это время работать?

- Мы требуем считать это подработкой.

В противовес, девушки выглядели взволнованными.

- Анжи, мне страшно.

- Я тоже совсем ничего не знаю о кафе. Но наверное, это все равно будет весело, так что──

Пока я смотрел, как две официантки весело болтали, дверь открылась, и тут же зазвенел колокольчик.

Я сделал свою лучшую улыбку, и встретил гостя.

- Добро пожаловать в──

- Анжелика, тебя вызывает исполнительный комитет.

Я думал, это был посетитель, но то оказался учитель, которого подрядили позвать Анжи.

Анжи вопросительно склонила голову.

- У них есть ко мне дело?

- Да, они сказали, это срочно. Пожалуйста, зайдите поскорее в главный кабинет.

Учитель ушел и направился по своим делам, какими бы они там ни были.

Анжи встревожилась.

- Простите. Я быстро все улажу, и вернусь.

Только нам удалось создать настроение готовности, как ее тут же призвали.

Какое это, должно быть, сожаление для Анжи.

Ливия собрала руку в кулак.

- Все будет замечательно! Я буду стараться изо всех сил, пока ты не вернешься, Анжи!

От решимости Ливии, мне в ней будто показалась какая-то божественность.

Я хотел бы ее фотографию с вознесенными ввысь руками, чтобы подбодрить всех.

Попрошу как-нибудь об этом Люксона.

Анжи бросила нам улыбку. И с этой улыбкой, начала уходить.

- Ну тогда, я тоже постараюсь вернуться как можно скорее. Леон, не делай ничего безрассудного.

Это что получается, она имела в виду не делать ничего жестокого с посетителями?

Как-то она пришла к заключению, что я собирался это делать.

- Ты совсем в меня не веришь?

Анжи рассмеялась.

- Ты слишком быстро перегибаешь палку. Скоро вернусь.

Анжи больше не было в кафе.

За дверью оказалось нечто, что изумило Ливию.

- Э...э? Леон, я будто вижу, что там собирается очередь.

Вот это совпадение.

Я тоже ее вижу.

Эта длиннющая очередь собиралась к соседнему классу.

- Моя Королева, меня беспокоит, что вы говорите нечто столь абсурдное.

Той, с кем должна была встретиться Анжи, оставшаяся в наряде горничной, оказалась Милейн, которая на первый взгляд просто наслаждалась школьным фестивалем.

Милейн извинилась перед Анжи сказав: "Прости, пожалуйста."

- Однако, пожалуйста, позволь мне все же сегодня побыть эгоистичной. Мне тоже было довольно трудно прийти сюда одной и просить тебя. Дело в бароне, том, с которого ты не спускаешь глаз.

Услышав это, Анжи замолчала.

Милейн обняла Анжи, наслаждаясь атмосферой школьного фестиваля.

- Первый раз бываю на школьном фестивале! А еще, я так давно не видела тебя в платье горничной, Анжи. В последний раз это было так давно, еще когда ты обучалась у меня.

- Я, я очень благодарна за все то, что вы тогда сделали.

Когда Анжи училась хорошим манерам в королевском дворце, она практически не отходила от Милейн.

Хотя будучи в то время маленьким ребенком, она совершала множество промахов.

В сравнении с настоящим, тогда она была совсем маленькой, и не скрывала свой взрывной характер и многие свои резкие качества.

(Стыдно вспоминать те дни.)

Когда она была совсем мала, она не понимала мир, вела себя неправильно, и причиняла Милейн множество проблем.

На нее нахлынули постыдные воспоминания, и Анжи отвела взгляд от Милейн. От этого, той стало весело. Похоже, она просто поддразнивала ее.

(Навряд ли мне за всю жизнь удастся сравняться с этой женщиной.)

Затем, она обратила внимание на то, что было вокруг.

За ними следила охрана Милейн, одетая как гости и смешавшаяся с фестивалем.

- Как бы то ни было, эта академия изумительна. На моей родине нет ничего подобного.

Пока Милейн от души веселилась, Анжи заговорила с ней:

- Вот как?

Милейн была королевой, родом из другой страны, но женитьба привела ее в эту.

Обычно она придерживалась скромной позиции, но ее изобретательность позволила ей обрести в королевском дворце власть.

Официальная помолвка Анжи с Юлианом тоже была с одобрения Милейн.

Она взглянула Анжи в лицо.

- Теперь у тебя намного более здоровый цвет лица, чем на церемонии вручения титула. Тебе определенно лучше.

(Похоже, она легко видит наивность другого. Пугающая женщина.)

Анжи ответила, думая, что она совсем не ровня своему противнику.

- Студенческая жизнь все же помогает расслабиться.

Милейн немного поразмыслила, и затем задала вопрос:

- Наверное, это из-за Леона, с которым мы скоро встретимся?

Анжи слегка покраснела и ответила:

- Дело не в нем. Но кстати, вы на самом деле пришли сюда инкогнито лишь для того, чтобы встретиться с Леоном?

- Ну конечно нет. Лишение Юлиана наследства было его собственным решением, но как родитель, должна же я хотя бы сделать ему выговор. И то, что он так спешно решил участвовать на дуэли тоже проблема. Однако, то, что на ней произошло, мне совсем не понравилось. Это было так жестоко, что у меня не нашлось слов.

- Простите за моего представителя.

То, что Леон сотворил на дуэли, было жестоко настолько, что Анжи пришлось извиняться.

Он заставил Юлиана и остальных сдаться, воспользовавшись своей подавляющей силой, а хуже того то, что он вдобавок подверг их наказанию.

В то время Юлиан был наследным принцем. То, что какой-то человек критиковал его свысока, ухудшало положение. Обычно, такого никогда бы не случилось.

А сотворивший такое по идее должен был получить суровое наказание.

Однако напротив, Леон был объявлен успешным, а его действия великим достижением.

Однако, был еще один момент.

(Думаю, королева серьезно на него разозлилась.)

Анжи понимала, что даже если Милейн терпела действия Леона перед обществом, она не могла простить его. Как-никак, Юлиан был ее сыном.

Леон подарил Юлиану мучительный опыт.

Вероятно, она просто не давала эмоциям захватить себя.

(Все же, она просто невероятна. Она способна в такой степени подавить свои эмоции. )

И неизменно то, насколько великодушным было простить Леона перед обществом.

Такова была Милейн.

- Так как его посвятили в рыцари нашего королевства, мы тоже должны будем нести ответственность за его действия. Это все, что я скажу.

- Пожалуйста, простите Леона за его грубый язык. Он не умеет по-другому.

- Анжи, ты стала добрее. Я помню, как говорила, что ты не послушаешь моих слов. Или же, Юлиан до сих пор тебе не безразличен?

- Я не могу сказать точно, что нет.

Видя, как это задевает Анжи, Милейн заговорила добрым тоном:

- Я извиняюсь как его мать, прости меня, Анжи. Смотря на все это, я удивляюсь, как этот мальчик мог свернуть не туда. Он никогда не вел себя так в королевском дворце.

Милейн помнила, что когда он жил в королевском дворце, он настораживался сразу, как только к нему пыталась приблизиться женщина.

- Как сказал его Высочество, ему в радость аура обыденности обычного студента. Еще он попросил понять его.

Когда Милейн услышала эти слова, она забеспокоилась.

- Мне не понять такой вещи, как обычная жизнь студента. Я ведь никогда не училась в академии. Но по тому, что я о ней слышала──академия это жестокое место.

Жестокость, о которой говорила Милейн, относилась к отношению девушек.

Они обе увидели девушку, устроившую перепалку у лавки.

- Слышь, и ты ждешь, что с этим заработаешь денег? Да это должно быть даром.

- Э, это было бы тяжело.

Девушки уходили из лавок, принадлежавших парням, не заплатив.

Что еще хуже, многие девушки привели своих рабов-полулюдей, чтобы запугивать парней.

Для человека из другой страны, такая картина была очень странной для Милейн.

- Действительно жестоко.

- Просто позорище.

Они вдвоем направились к кафе Леона, смотря вокруг на школьный фестиваль.

При виде кафе, выражение лица Милейн застыло.

- Так вот где это место──похоже, у соседнего кафе дела идут значительно лучше.

К кафе за следующей дверью выстроилась длинная очередь.

В противовес, хоть у кафе Леона были посетители, никакой очереди к нему не стояло.

Анжи была слегка озадачена.

(Может, нам удастся посмотреть на проект его Высочества позднее. Нет, стоп, если мы здесь инкогнито, не лучше ли будет этого избежать? Его Высочество не останется спокойным, если увидит меня с ней.)

Милейн схватила Анжи за руку.

- Ну а теперь, пойдем и доставим Леону немножко проблем. И ты со мной, Анжи.

- Э-э, мм, помогать вам с этим как-то неблагоразумно. Я ведь здесь официантка.

- Да это ничего, ничего! Просто пожалуйся, что черный чай слишком остыл, ну или что-то такое. Заставь его переделать хоть три разочка. После этого, я его прощу.

Когда Анжи подумала, что там и так достаточно проблемных гостей, они вдвоем зашли в кафе, и остолбенели от развернувшейся сцены.

- Этот черный чай остыл! А ну переделай!

Чашка была брошена в Леона, намочив его чаем.

Его одежда была вся потрепана, и на ней были следы и других вещей. Так или иначе, он оказался в ужасном положении.

Выражения лица Леона было не видно. так как он опустил голову.

Ливия была готова расплакаться.

- Леон, я займусь твоим──

Однако, Леон остановил Ливию рукой, будто говоря ей не вмешиваться.

И затем, встал лицом к студенткам, чтобы извиниться.

То была группа очень ярко одетых студенток, вместе с их последователями.

- Приношу свои извинения. Я сейчас же сделаю другой чай.

Сказав это, Леон опустился, чтобы подобрать брошенную чашку, и тогда девушки встали, и одна с ухмылкой наступила ему на голову.

Даниэль и Рэймонд в унынии отвели глаза вниз, смотря за ситуацией из кухни.

Хотя жестоко было не помогать другу, в академии царила особая среда, где девушки занимали доминирующее положение.

Зная это, Леон не пытался смотреть на тех двоих, и не пытался обращаться к ним за помощью.

- Какая прелесть. Мы сюда все равно не за чаем пришли, так что мы откланяемся. И раз ты подал нам такие неаппетитные сладости и чай, платить мы не будем, хорошо? Слушай, а может сам нам заплатишь?

Девушка выставила каблуки своих кожаных туфель и почистила их о голову Леона. Ее друзья и их личные слуги засмеяли его.

Пока Леона топтали, он встал в позу, будто падал ниц.

- Пожалуйста, расплатитесь в будущем.

- Че? Сколько денег ты планируешь с нас содрать? Некоторым девушкам даже пришлось продать своих личных слуг, чтобы расплатиться с долгами! Вбей это себе в голову!

Начать с того, что долги не были ответственностью Леона, это были проблемы самих девушек, отчего они и продали своих рабов.

Милейн, в шоке, не могла промолвить даже слова.

Она была ошарашена немыслимой жестокостью ситуации.

- Э?──Э-э?

Она смотрела то на Леона, то на Анжи, желая услышать объяснение случившемуся

----------

Глава 1 - Королева (часть 3)

Анжи вся дрожала от ярости.

Она вышла вперед и столкнула девчонку, которая топтала Леона.

- Полегче, ты вообще понимаешь что делаешь?

Когда Анжи взглянула на нее, девчонка попятилась, угодив в руки своего личного раба.

Леон поднял голову, и Анжи заговорила прежде, чем он смог ее остановить.

- Какое отвратительное поведение для гостей. Может, лучше пойдете домой?

Когда пришла Анжи, остальные девушки забеспокоились, но та, которую оттолкнули, только улыбнулась.

Она не была испугана перед Анжи, дочерью герцога.

- Ой-ой, не та ли эта Анжелика, с которой разорвал помолвку его Высочество Юлиан? Что за наряд? Тебе, девушке из благородного дома, самой не стыдно в таком появляться?

Анжи сдержала желание цокнуть языком.

(Графская дочь, кажется? А еще, она из противоборствующей фракции──как проблематично.)

Эта графская дочка не только была недружелюбна с Анжи, она была частью враждебной фракции.

- Что у тебя с лицом? Ты что, думала, я тебя испугаюсь? Какая жалость! Сейчас ты похожа на──

И тогда, перед Анжи встала Ливия.

- Пожалуйста, хватит уже! Сначала ты мучаешь Леона, а теперь Анжи──уходи уже домой!

Анжи взглянула на лицо Ливии.

- Ливия, ты──

Однако, на лбу ее противницы вздулась вена.

- ──А ты не думаешь, что слишком увлеклась, жалкая простолюдинка?

- Э?

От этих слов Ливия сделала шаг назад.

- Думаешь, твое мнение что-то значит? Ты че, настолько расслабилась, что возомнила о себе невесть что? Решила стать аристократкой? Ты думаешь, что одного с нами статуса лишь потому, что стала собачкой Анжи?

- ──Собачкой?

Ливию как громом поразило.

Анжи пришла мысль, насколько теперь усложнилось дело.

- Дальше ты не зайдешь. Еще слово, и я этого так не оставлю.

Однако, та девчонка не замолчала. Она перешла на дела Анжи.

- Ты приблизила к себе простолюдинку потому, что тебя оставили друзья? Какое унижение для герцогской дочери. Не ты ли сказала нам кое-что тогда, на вечеринке? Ты сказала, что простолюдины - это лишь цифры в статистике. Не значит ли это, вы в действительности тебе плевать на простых людей?

Ливия медленно повернулась к Анжи.

- Анжи, ты──

- В, все не так, как ты думаешь. Я──

Вероятно думая, что видеть этих двоих в растерянности было забавно, девушка продолжила:

- Простолюдины не люди! Ты что, ни чуточки не осознаешь своего положения? Все молчат только потому, что у тебя есть этот мусорный рыцарь, который едва чего-то достиг, и герцогская дочка. Такие как ты──

И затем, в комнате раздался низкий голос.

- Завали ту дыру, которую ты считаешь ртом.

──Это был Леон.

Графская дочь взглянула на Леона.

- Подумать только, у тебя хватает наглости мне дерзить. Как думаешь, что означает сделать врагом графский дом?

Девушка подала глазами знак своим личным слугам. Слуги наступили Леону на голову.

- Хмф, какое самомнение. Миледи, похоже, это ничтожество следует научить дисциплине.

Личные слуги собрались в кучу и ухмыляясь, посмотрели на Леона сверху вниз.

Внимательно за этим пронаблюдав, Милейн заговорила, думая о том, что ей удалось сегодня узнать.

- Это переходит все границы! Я не могу больше смотреть.

Внимание всех обратилось к Милейн, и девчонка, что уперла взгляд в Анжи, сделала раздраженное лицо. Выражение, с которым она посмотрела на Милейн, было совсем не тем, что должно быть у человека, смотревшего на королеву своей страны.

- Тебе-то чего надо, старуха?

- С, старуха?!

Анжи хотелось схватиться за голову.

(Она что, не узнает свою королеву? Впрочем, наверное, это совсем не то место, где можно ждать ее появления.)

Хоть она и была графской дочерью, статус девушки был весьма скоромным.

В общем-то, она была из тех, кто поднялся в статусе. Однако, то было не из-за заслуг, как у Леона.

Видимо, эта девушка никогда не мелькала в королевском дворце, не обучалась хорошим манерам, и у нее не было возможности увидеть лицо Милейн.

Хотя Анжи собиралась уже напомнить Милейн, королева выдержала, и только ее щека дернулась.

- Я притворюсь, что ничего сейчас не слышала. Вы все сейчас должны заплатить, а затем уйти. Разве вы все не студенты академии? Нет, на самом деле, разве вы не позорите себя как аристократы?!

Девушки в кафе глумливо расхохотались на слова Милейн.

Они не собирались останавливаться перед ее лицом.

- Че? Не распускай язык. Ты хоть знаешь, кто я? Я дочь графа Ольфери. Знай свое место! Кто-нибудь, выкиньте отсюда эту старуху.

Только девушка приказала своим личным слугам сделать это, полулюди окружили Милейн.

Терпение Анжи подходило к концу.

- Вы все. Вы вообще осознаете, кого вы──

И тут, в ее поле зрения попало лицо Леона.

Когда он посмотрел на Милейн и Анжи, его выражение постепенно преобразовалось в улыбку. Поначалу он удивился, но, вероятно, осознав положение, сделал такое лицо, будто готовился повеселиться. Его улыбка стала кривой, будто полумесяц, как и его глаза.

Своим видом он будто объявлял, что сейчас начнется самосуд.

(П, плохо дело. Ну почему обязательно здесь и сейчас──)

Когда Анжи это заметила, Леон уже пнул одного из окруживших Милейн слуг, и отправил парня в полет.

Леон укрепил свое тело магией, и врезал в полную силу так, что смог смести одним ударом крепкое тело получеловека.

- Приятного приземления, тупица~!

Не только полулюди, но и девушки, Даниэль, и Рэймонд были ошеломлены его поведением.

Ливия сделала такое лицо, будто уже не могла понять, что здесь происходит.

Даниэль заорал:

- Т, ты что, идиот?! Если ты поднимешь руку на чьего-то личного слугу──

- Да все окей! Вам всем стоит порадоваться. Вечеринка только начинается!

Обычно, причина, почему парни не нападали на слуг была в том, что девушки за это их бы возненавидели. И только лишь по этой причине. Только поэтому личные слуги были неприкосновенны.

Однако, в этой ситуации у Леона было оправдание делать то, что он делал.

Леон знал лицо королевы.

Он видел лицо Милейн, королевы, когда проходил через церемонию награждения. Кроме того, посудив, что раз она стоит рядом с Анжи, он заключил, что это точно была королева.

- Отправляйся в ад!

Леон сложил руки вместе и как молот опустил их на другого получеловека, впечатав жертву в твердый пол.

Было похоже, что у него не было и крупицы сострадания.

Следующий получеловек, попытавшийся его остановить, точно так же рухнул на пол.

Леон избил троих людей в одно мгновение, и затем появился перед Милейн, будто защищая ее.

- Держите себя в руках, слуги! Знайте же, перед кем вы стоите! Это королева Хольтфолта──Милейн! Склонитесь перед ней, возомнившие о себе невесть что твари!

На этот раз была очередь Леона улыбаться графской дочке, потоптавшейся на нем, и другим. Он раскрыл настоящую личность Милейн.

У Милейн голова пошла кругом.

- Э? Что? Как?

Видя, в каком замешательстве находилась Милейн, Анжи закрыла лицо обеими руками.

- Леон──вот обязательно надо было это говорить?

Он разрушил ее намерения прийти сюда инкогнито. Он побил слуг ради королевы, а теперь пытался поставить девчонок на колени.

Он над ними просто издевался.

- Вы все, трепещите! Вам придется принять то, что ожидает вас, чтобы загладить вину за оскорбление королевы! А ты даже не думай, что избежишь последствий лишь потому, что ты графская дочь!

Использовав королеву как предлог для своих действий, Леон громко расхохотался. Девушки стояли как столбы и не шевелились, безмолвно шевеля губами. Их лица побелели.

Милейн схватила Леона за руку.

- Леон, подожди. Я здесь инкогнито. Мне нельзя поднимать шумиху в подобном месте! Так что успокойся. Ты ведь хороший мальчик, как никак. Правда ведь?

Довольно странно было видеть, как разволновавшаяся Милейн пыталась успокоить Леона.

Однако, Леон ее не слушал.

В его глазах скрывался праведный гнев, видимо, из-за возбуждения.

- Я оставляю решение на вас, моя королева. Я, Леон, готов возглавить поход, когда придет время обрушить наказание на этих людей. Теперь же, отдайте приказ! Наверное, стоит приговорить к смерти всю семью, чтобы вырвать гнилые корни! Я жду вашего решения! Я, Леон Фоу Бальфтолт, отдам все свои силы, чтобы одолеть ваших противников! Чтобы уничтожить их, раздавить!

- Я же сказала, достаточно!

У Милейн в глазах стояли слезы. Анжи вздохнула.

(А он просто в восторге. Могу лишь представить, через что ему пришлось пройти пока меня не было.)

Многие из девушек, что пытались изводить Леона, сейчас тряслись, опустив глаза.

Одежда Леона была измята.

Следы говорили о том, что его много раз бросали на пол, и сам пол был довольно грязным.

В мусорном ведре лежала гора битого фарфора.

Они пришли в кафе, только чтобы отомстить Леону.

Милейн планировала сделать нечто похожее, но она не знала, что девушки академии уже с лихвой исполнили все, что она собиралась сделать, и это сбило ее с толку.

Леон громко рассмеялся, когда перед ним появилась причина побить этих девчонок.

- Справедливость будет восстановлена. Я растопчу ваши дома своим Арроганцем.

Милейн с заплаканными глазами вцепилась в Леона.

- Молю тебя, остановись. Я была не права, прости меня!

Ливия в этой чересчур напряженной ситуации зарыдала, опустив голову.

Кроме того, Даниэль и Рэймонд вышли с кухни и связывали слуг.

И они улыбались.

- Вы пытались напасть на королеву. А это - ни-ни.

- Определенно, это непозволительно. Все как и сказал Леон, да? Справедливость будет восстановлена.

Эти двое улыбались, думая о том, что бы им сделать с этими личными слугами, которые всегда смотрели на парней свысока.

(Все выходит из-под контроля. ──Мне нужна чья-то помощь.)

Анжи не знала, как ей самой решить эту ситуацию, и она решила просить о помощи кого-то другого.

Затем, она взглянула на лицо Ливии, и тоже повесила голову.

(Как мне теперь говорить с Ливией? Я, я заставила Ливию──)

----------

Глава 2 - Признание в любви (часть 1)

- Господин Леон! Так дело не пойдет. Тот, кто идет по пути чая, не должен причинять неприятности леди! Джентльмен никогда бы такого не сделал!

- Простите меня, Наставник. Но мне──мне пришлось это сделать!

В кафе больше не было гостей.

Наставник укорял меня.

Анжи попросила помощи у моего наставника, и теперь он читал мне лекцию. Обычно я бы проигнорировал чужие слова, сохраняя серьезное выражение на лице, но слова наставника дошли до самого сердца.

Против этого человека я ничего не мог поделать.

Ведь все же, кроме учителя академии, прежде всего наставник был моим учителем в пути чая.

Наставник положил руку мне на плечо.

- Понимаю, это было больно. Понимаю, это было тяжело. Но все же, не сдавайся. Впереди лежит путь истинного джентльмена──ведущий к пути чая.

- ──Д, да, Наставник!

Путь джентльмена выглядел долгим и извилистым.

Слова наставника оставили на мне глубокий след, а затем я услышал вздох.

На стуле, с усталым лицом сидела взрослая женщина. По сторонам от нее сидели Анжи с Ливией, вместе они занимали круглый столик.

Я сменил изорванную одежду, в то время как Даниэль с Рэймондом ушли из кафе, чтобы встретиться с друзьями на веселой вечеринке.

Проклятые девчонки были прощены королевой, и сбежали, покинув сцену. Я отпечатал в памяти их лица──я их определенно не собираюсь прощать.

- Похоже, ваша беседа кончилась. Так что, вы не против, если дальше буду говорить я?

Наставник выпрямил спину, поправил пиджак, и взял на себя роль официанта.

- В таком случае, позвольте, я приготовлю чаю. Господин Леон, вы позволите взять ваш сервиз?

- Конечно!

Я был рад, что наставник воспользуется моим сервизом и чайными листьями.

Но кроме этого, я боялся, что королева могла быть на меня зла.

- Леон, я вне себя.

Когда королева сказала эти слова, я немедля пал на колени и распластал руки на полу.

- Если вы действительно разозлились, я понимаю, но пожалуйста, пощадите мою семью! Ч, что случится со мной, мне все равно!

Когда я так отнесся к ее словам, Милейн снова растерялась.

- Э? Нет, н-ну зачем же. Я совсем не это имела в виду. Анжи, помоги!

Только я увидел, что Милейн просит помощи у Анжи, сидевшей рядом с ней, я понял, что она на самом деле не злилась.

Ну ладно, я знал это с самого начала, но хотел подшутить над ней с помощью своих актерских навыков.

Если бы королева разозлилась по-настоящему, меня бы уже выпроводили из королевства.

Однако, Анжи поняла, что я придуриваюсь.

- Милейн, он вас дразнит. Лицо Лиона говорит мне, что он знает, что вы не злитесь.

- Э?

Когда Милейн посмотрела на меня, я высунул язык и стукнул себя кулаком по голове──дурацкая поза.

Но похоже, ей это не понравилась, и она посмотрела на меня пугающе холодным взглядом.

- Какая мелочность. Я была о тебе другого мнения.

- Простите меня!

После того, как я принес искренние извинения, наставник подошел к Милейн, чтобы обслужить ее. Мне подумалось, что наставник мог бы открыть дело по приготовлению чая.

Аромат был ошеломляющим.

Гх! Он использовал те же чайные листья, так почему же разница столь велика?

Это был не просто другой аромат.

Ничего иного и не ожидалось от моего наставника.

- Королева, вы хотели остаться инкогнито, но──

- Все хорошо. К моему разочарованию, я понимаю, что все, что произошло, случилось лишь от продолжительных издевательств. Леон, я прибыла сюда, чтобы выразить свое недовольство. Никакого наказания, я просто хочу поговорить.

──Наверное, мне стоило этого ожидать.

Причина в том, что я побил Юлиана.

Его мать меня за такое бы не простила.

Да, Милейн была королевой──но в игре, она была, можно сказать, врагом. Что понятно из ее близких отношений с Анжи, к героине она отнеслась враждебно, отчего и она, и Анжи стали врагами главной героини.

Что еще ждать от игры, чей рынок ориентирован на женщин. Свекрови тут просто ужасны.

Она была той, кто не простил героиню за то, что в нее влюбился Юлиан. Может это и так очевидно, но в отоме игре она была противником, пытавшимся разорвать отношения между ними двумя.

Это было слегка абсурдно. Довольно очевидно, что она точно вписывалась в шаблон бессердечной свекрови.

В итоге, Милейн все же признала главную героиню.

Вызвано это было тем, что героиня получила место святой. А это положение имело очень большую религиозную значимость.

Впрочем, эти объяснения были лишь частью непродуманного лора игры. Не было никакого объяснения тому, почему святая была так велика, но выглядело все так, будто героиню в конце наградили за хорошую службу.

У самой-то героини была довольно большая власть, но думать, что власть святой была настолько огромна...

Я отошел от темы. Ладно, интересно, как Милейн собирается меня попрекать.

- Я вас слушаю.

- Хорошо. Ну тогда──сначала мне стоит извиниться за Юлиана. Простите, что вам пришлось иметь дело с эгоистичностью этого ребенка.

Не ждал я, что она начнет с извинений.

А она довольно вежлива для человека, по определению злого.

- Хоть я и его мать, я сама не могу понять, как все так обернулось. Может, сейчас неподходящее время говорить это, но я рада, что его возлюбленная хотя бы из виконтского дома. Когда он жил в королевском дворце, ему не было дела до женщин, и я подумать не могла, что он настолько на ней помешается.

Милейн глядела мне прямо в глаза.

Ее ясные, голубые глаза будто собирались поглотить меня.

И затем я заметил кое-что важное.──Эта женщина была очень красива.

Вспоминая ее недавнее поведение, я не поверил бы, что ей было уже за тридцать.

Ну правда ведь, разве она не милая?!

- Однако, я не могу смириться с тем, что произошло на дуэли. Этот бой был слишком жестким. Разве вы не могли решить все более мирным путем?

Я не задумывался, что так можно, но вообще мне было плевать, я просто хотел снять стресс.

Состроив робкое лицо, я взглянул на Анжи и Ливию, прося о помощи. Однако, эти двое даже не посмотрели на меня.

Наверное, на них повлияли слова той графской дочки.

Они обе уставились в пол и не замечали знаков глазами, которые я им делал.

Когда я безмолвно взмолился о помощи к Люксону, то услышал механический голос.

[Хозяин и мирное разрешение дел? Немыслимо. Чего этот человек вообще ждет от моего хозяина?]

──Ну и бессердечный у меня товарищ.

Бесполезный ИИ! Мог бы быть хотя бы дружелюбней!

Однако, Милейн неверно истолковала мое молчание. Она задумалась, о чем я думаю, посмотрев на Ливию и Анжи.

- О-о, так все дело в этом? Ах, молодежь~

Что это она себе надумала, и дразнит меня своей ухмылочкой?

──Ладно, раз все складывается так, лучше молчать дальше.

- Леон, я думаю, ты и так знаешь, но в королевском дворце у тебя много врагов. Многие возлагали на Юлиана надежды. Ты хорошо подумал, что будешь делать дальше?

Да какой королевской дворец, у меня еще в академии врагов целая куча.

Серьезно, почему столь добросердечный человек как я должен так страдать? Впрочем, я предполагал, что в королевском дворце у меня могут быть враги.

- Конечно.

Я притворился, что знал, но во всем, что касается королевского дворца, я полагался на отца Анжи. Начать с того, что я вообще не хотел там появляться, и не был заинтересован в повышении.

Будь у меня выбор, я бы предпочел, чтобы меня понизили.

И что, были те, кто возлагал на Юлиана надежды? Им стоило просто сдаться и признать, что они ошиблись в человеке. Серьезно, они совсем не умеют распознавать людей. Как-никак, бесполезность Юлиана стала очевидна, когда он отбросил Анжи ради Мари.

Он оказался недостоин быть наследным принцем.

- Понятно. А ты способный ребенок, правда? Может, будь рядом с Юлианом такой как ты, он не пошел бы по ложному пути.

Я задумался над этим. Мари определенно держалась бы подальше, будь я на его стороне. Однако, в таком случае, Ливия могла бы сойтись с Юлианом по какой-то игровой причине. И тогда, Анжи стала бы ее врагом.

Будь то правильный выбор в игре, или правильный выбор в реальности──над обоими только голову ломать.

Ну и морока. Будь я на его стороне, чувствую, погряз бы еще в больших неприятностях, чем сейчас.

Впрочем, какой смысл строить гипотетические сценарии.

- Я не собираюсь менять позицию.

- Вот как? Ну, раз так, у меня на сегодня есть еще одна цель. Помоги тогда с ней.

- Еще одна цель?

- Я ведь родом из другой страны, и никогда не училась в академии. А потому, мне хочется оставить об этой академии воспоминаний~. Ты ведь поможешь мне с этим, правда, Леон? Мне очень интересно узнать о ней побольше. Все мои знакомые говорят о ней с наслаждением, и я этому завидую.

Тридцатилетняя женщина просила воспоминаний об академии, смотря на меня такой лукавой улыбкой?

Может, в прошлой жизни, я бы с улыбкой проявил уважение к старшим.

Однако──уже не тот случай.

Я встал и схватил Милейн за руку.

Какие прекрасные у нее руки.

- Э?

Милейн удивленно воскликнула.

- Я согласен. Пусть у нас будет что вспомнить об академии. Милейн──пожалуйста, выходите за меня замуж!

Милейн растерялась и покраснела.

Ливия и Анжи вскочили со стульев.

- Леон! ты что такое говоришь?!

- Э,э──эй! Ты говоришь с королевой!

Как и ожидалось, мой наставник тоже был удивлен. Разве я не достоин восхищения, раз заставил наставника, идеального джентльмена, поразиться?

- Господин Леон, такие абсурдные жесты это уже не смешно!

Я знал, что так будет. Я прекрасно осознавал, что я делал, но мне хотелось, чтобы сейчас они задумались.

В чем цель того, чтобы идти в академию? Стремление к знаниям? Да с чего бы!

Это была академия из отоме игры. Здесь была только одна цель! И это женитьба! Иными словами, наверняка она хотела именно таких воспоминаний. В таком случае, сделать ей предложение это моя обязанность!

Я говорил не всерьез, но что я мог сделать, когда она сказала, что хочет оставить воспоминания?

Иначе говоря, королева хотела признания в любви! Какая изумительная дедукция! Я просто гений!

Кроме того, если поразмыслить, Милейн была бы превосходной женой. Что с того, что она уже рожала? Это лишь доказательство того, что она способна дать жизнь! Дворяне в любом случае желали наследников, так что это один лишь плюс! Что с того, что она не девственница? Все равно в академии девственниц считай нету!

Не считая договорных браков, такой штуки как девственность здесь не существовало!

Ну а возраст? Это только к лучшему. Чем недоразвитый скот, который даже не знает манер, элегантная, милая тридцатилетняя женщина была куда лучше! Я хотел жениться на нормальном человеке!

Вот к этому пониманию я пришел за жизнь в академии. Стоит уже прекратить фантазировать о девочках.

Если мне пришлось бы выбирать между девчонками из академии, или Милейн, я без колебаний выбрал бы Милейн!

Ой, подождите. Я только хотел пошутить, но была ли в действительности столь же идеальная женщина как она?

- Вы мне нравитесь. Я люблю вас!

Эти слова сошли с моих уст прежде, чем я смог осознать, что вообще говорю.

- Э, это несколько проблематично. Я уже взрослая женщина, у меня муж и дети.

- Это не важно. Вы прекрасны. Даже если у вас уже есть семья, я все равно люблю──гха!

Когда я увидел милое покрасневшее лицо Милейн, и ее наполнившиеся слезами глаза, я сразу почувствовал, как что-то ударило меня по затылку.

Кто это был?! Вышвырну вон!

С такими мыслями я развернулся, и увидел разъяренного Юлиана.

Его костюм был в беспорядке, на груди он был расстегнут и широко распахнут. Волосы тоже были взъерошены. Было видно, что он сильно устал.

- О, ваше Высочество.

Когда я сказал это, Юлиан поднял над головой поднос.

- А у тебя кишка не тонка, соблазнять чужую мать. Бальтфолт, какая жалость, что я не могу тебя прирезать прямо здесь.

Он был по-настоящему зол.

Думаю, это вполне естественно, учитывая, что я прямо на его глазах приударил за его матерью.

Милейн была в шоке.

- В, все совсем не так, Юлиан. Э, это просто──

- Мама, убери от него свои руки! Бальтфолт, ты тоже ее отпусти!

- Э-эх~я не хочу.

Юлиан врезал мне по голове.

Я отправился в полет.

- Леон!

В панике, Милейн попыталась броситься ко мне, но Юлиан схватил ее за руку и вывел из кафе.

- Мама, это уже слишком затянулось. Наше кафе совсем рядом с этим. Хотелось бы услышать, как ты это объяснишь, когда мы туда придем. Господи, что ты вообще забыла в академии?

Пока я смотрел, как эти двое уходят, в голове у меня промелькнуло.

──Королева, надеюсь, я оставил вам хорошие воспоминания об академии.

----------

Глава 2 - Признание в любви (часть 2)

Кафе принцессы.

В помещении уже не было посетителей, так что персонал сейчас тоже отдыхал.

Совсем недавно Мари в прекраснейшем расположении духа считала пачки банкнот, но сейчас она пряталась за занавесками от человека, которого привел Юлиан.

(Что здесь делает властитель зла?!)

Милейн, королева, в действительности не была никаким властителем зла, но в игре она была союзником злодейки.

Для Мари было естественно считать ее угрозой.

Вдобавок, сейчас Мари была не той, кто мог бы с ней соперничать.

Пока она пряталась и ждала, чем обернется эта ситуация, Кайл потеребил Мари за юбку.

- Хозяйка, я больше этого не вынесу. Девочки без конца лапают мое тело, говоря, что это всего напросто входит в обслуживание, за которое они заплатили. В следующий раз не рассчитывайте на мою помощь.

Такие жалобы от своего личного слуги разозлили Мари.

(Ты че несешь?! Я тут ломаю голову, пытаясь придумать, как заработать на жизнь вам! Хотя бы протяните руку помощи!)

Мари была зациклена на деньгах из-за расходов, которые требовались на проживание Юлиану и остальным.

Из-за случая с дуэлью Юлиана с Леоном, деньги на его содержание сильно урезали, хотя и не до нуля.

Остальным четверым деньги не посылали совсем.

В подобной ситуации Мари бросилась зарабатывать легкие деньги на их, а также свое проживание.

- Пожалуйста, потерпи всего три денька. Потом все станет куда проще.

- А это точно так?

Пока Мари думала, что за нытик был ее слуга, она выглянула посмотреть, что делали Милейн и остальные.

Она сидела на диване перед низким столиком, лицом к лицу с Юлианом.

- Мама, меня беспокоит это твое знакомство с Бальтфолтом. С этим типом нельзя ослаблять бдительность.

Мари молчала, но в ее глазах был острый блеск.

- Не знаю уж, что там есть между тобой и им, но в любом случае, этот парень просто идиот. Он пойдет на все ради денег. Более того, он трус. Он ненормальный, который посмел признаться в любви тебе, королеве.

Юлиан разъяснял, насколько плохим человеком был Леон, но выражение в глазах Милейн становилось лишь жестче, пока она осматривалась вокруг.

Мари побледнела.

(Ай, сейчас она точно будет в ярости.)

Сын Милейн, Юлиан, прислуживал студенткам и гостьям. Думая, насколько это было ужасно, Мари начала дрожать.

- Юлиан, ты говорил, что твоя компания заведует кафе, так?

- Ну да, кафе. Мари в общем и целом сама его организовала. Ну что, как тебе? Нравится?

Юлиан порисовался в своем костюме. За ним с таким же видом стоял Джилк.

Оттого, что он прислуживал и угождал девушкам, его одежда и прическа были слегка растрепаны.

- Тащи эту девчонку сюда. У меня есть к ней парочка вопросов.

Приказала ему Милейн с ужасающе холодным тоном.

Услышав это, Юлиан изобразил сожаление.

- Похоже, ты такая же как другие, мама. Я не позволю тебе увидеть Мари с таким отношением.

(Спасибо тебе, Юлиан! Как и ожидалось от моего принца!)

В противоположность радости Мари, Милейн страшно посмотрела на Юлиана, с грохотом ударив по столу.

Увидев такое, Юлиан и Джилк слегка перепугались.

- ──Быстро привел ее сюда.

- Не, нет! Я подумаю над этим только тогда, когда ты примешь наши отношения.

- Что, говоришь, привело к дуэли? Джилк, ты был с ним, так что все это значит?! Юлиан, очнись. Только что ты сказал, что Леон падкий на деньги, да? Ну а что же тогда означает это кафе?!

Меню, которое Милейн держала в руках, было немыслимым для кафе.

- Что означают эти цены? Дешевый чай и сладости за сто диа? А вдобавок еще цена за обслуживание? Ты же бывший наследник знатнейшей семьи, но посмотри на себя сейчас!

Это был скорее хост-клуб, прикрывающийся именем кафе.

Однако, он был крайне популярен среди девушек академии.

- Юлиан, ты назвал Леона трусом, так?

- О, он и есть трус.

- Ну что ж, почему тогда ты сейчас здесь, когда обещал не приближаться к Мари после поражения на дуэли? Разве не ты трус, нагло нарушающий свое обещание?!

Вероятно, не желая, чтобы все зашло еще дальше, Джилк вмешался.

- Моя королева, его Высочество просто помогает нам. Это еще не значит, что он нарушает свое обе──

- Какая дешевая отговорка! Хоть постыдился бы! И еще, ты сказал, что Леон помешанный? Юлиан, ответь ка мне. Разве ты, бросивший свою невесту ради другой женщины и потому потерявший место наследного принца, ты нормальный? Точно ли у тебя есть право говорить о Леоне?

- Э, ну, гм, понимаешь──

От бессвязной речи Юлиана Милейн теряла терпение.

- Выражайся яснее!

Как только начался ее выговор, настроение в комнате упало ниже некуда.

В какой-то момент, уловив атмосферу, Грэг сбежал, а Крис и Брэд уходили за покупками и еще не пришли.

Мари в комнате молилась, ожидая, пока пройдет время.

(Да что с этой старушенцией?! Она сговорилась с тем мобом!)

Я сидел на стуле, зажав колени в руках. Удар Юлиана попал мне в щеку.

- ──Я всего лишь сказал, что она мне очень нравится.

Пока я с горечью вспоминал, ошеломленная Анжи попрекала меня:

- Ты просто идиот. Что за рыцарь будет приставать к королеве своей собственной страны?

Точно. Вот бы она не была королевой. Я не мог не чувствовать сожаление.

Мой наставник ушел, чтобы дальше работать.

В комнате были мы с Анжи. Ливия тоже была здесь, но она повесила голову и не участвовала в разговоре.

Затем, внутри комнаты, от двери послышался стук.

- Мм~, ничего, если я войду?

Девушку, которая открыла дверь и появилась, я не знал.

- Как ни печально это говорить, но на сегодня кафе закрыто.

- М, мм, но для меня это несколько проблематично. Оливия, можешь передать мою просьбу?

Девушка повернулась к Ливии за помощью.

Пока я думал, что она наверняка знакомая Ливии, та подняла голову и передала ее просьбу.

- Это Кара. Она сказала, что хотела, чтобы я представила ее тебе.

- Понятно, значит, я буду считать тебя посредником.

Услышав это, взгляд в глазах Анжи стал жестким.

Ливию это испугало, и Анжи запаниковала и быстро смягчила взгляд. Однако, когда она повернулась к Каре, взгляд снова ужесточился.

──У этих двоих все в порядке? Похоже, у них в отношениях какие-то сложности.

Кара вошла в комнату, напуганная взглядом Анжи.

- Кара Фоу Вайн. Рада знакомству с вами, барон.

Кара? Вайн? И что это значило?

В то время как я ответил "А, ага.", Анжи продолжала глядеть на Кару, стоя рядом со мной. Однако, она молча слушала, пока Ливия в панике объясняла:

- Н ну, она из обычного класса. Когда я рекламировала кафе, она сказала, что хочет, чтобы я представила ее Леону.

──Может ли тому быть какое-то объяснение?

Я выпустил колени из рук, и сказал Каре сесть.

- Ничего, если я спрошу, по какой причине ты выбрала Ливию как посредника знакомства?

Ливия была озадачена поняв, что моя аура сейчас отличалась от обычной.

Начать с того, что чтобы просто представиться мне, помощь Ливии не требовалась.

Она могла просто подойти ко мне и познакомиться как ни в чем ни бывало. В таком случае, я ответил бы ей с улыбкой.

Однако, эта девушка не сделала этого, а решила познакомиться через Ливию. У меня было чувство, что эта сцена была прямо как из отоме игры.

Наверняка эта сцена из тех, где героиней пользовались из-за ее плохого знания запутанных правил поведения дворян.

Я изменил линию поведения, и посмотрел в лицо Каре с серьезным отношением.

- О, так ты понял, в чем все дело? Что и ожидалось от самого моего успешного однокурсника. Ты совсем не такой, как другие парни.

- Вот как, ну спасибо.

Ливия посмотрела на Анжи, прося помощи, но вскоре отвернула взгляд. Анжи тоже выглядела так, будто хотела что-то сказать, но закрыла рот и опустила голову.

Похоже, Ливия хотела что-то у меня спросить.

- Леон, да что тут происходит? Все совсем не так, как обычно.

После чего, Кара показала свою истинную натуру.

- Помолчи хоть немного. Сейчас я бы хотела обсудить кое-что важное.

Она заняла позицию, которая не придавала никакого значения Ливии.

Ливия была ошарашена этим, абсолютно отличавшимся от недавнего отношением.

──Она что, не понимала, что произведет на меня плохое впечатление, так относясь к Ливии? Нет, стоп, с чего мне вообще ждать чего-то хорошего от девчонок в этой академии.

Как бы то ни было, похоже, у меня добавилось проблем.

- Барон. Пожалуйста, спасите семью Вайн, нет──пожалуйста, спасите нас.

Это и была причина, почему Анжи так глядела на Кару. Все потому, что она поняла, что эта девчонка собирается меня использовать.

И я тоже это прекрасно осознавал.

Я вспомнил об этом, услышав ее полное имя, но все же это была ностальгия, осознать, что и здесь есть такое событие.

----------

Глава 2 - Признание в любви (часть 3)

Первый день школьного фестиваля закончился, я сидел в комнате на своей кровати.

Даниэль, Рэймонд и я устраивали праздничную вечеринку в честь успешного завершения дня.

Кроме нас там никого не было, так как Ливия и Анжи быстро вернулись в свои общежития.

Пока я раздумывал, передо мной возник Люксон.

- Чего тебе надо?

[Люди, которые изменяют - худшие.]

- Ты чего это?

[Эти слова вы сказали сами. А теперь, подумайте над своим поведением. Я слышал, вы подкатывали к королеве, Хозяин. Разве ваша неверность не постыдность воплоти?]

- ──да нет же. Я просто не смог сдержать свои эмоции.

[Каждое слово, которое вы говорите, и вправду возвращается к вам и кусает. Это настолько изумительно, что даже я тронут. Может, принести вам зеркало?]

- Нет, стой, то есть, если бы я сейчас спросил, есть ли у меня шансы остаться с ней, то ответ был бы да, так?!

[Мы же говорим о королеве. Если бы вы спросили, то стоило бы ждать ответа нет.]

Эта железяка со своими аргументами и доводами совсем не понимала моих чувств.

[Начнем с того, что когда королева говорила о воспоминаниях об академии, я уверен, она хотела пойти на школьный фестиваль вместе с кем-то. А затем вы внезапно начали к ней клеится──я думал, вы совсем выжили из ума. Ох, простите мою грубость. Наверное, это был ваш настоящий характер с самого начала.]

- Ты просто дурак. В этой академии нет иного назначения, кроме женитьбы. Когда она сказала, что хочет воспоминаний, она пыталась сказать, что хочет, чтобы за ней приударили. Нет, стоп. Если она хотела пойти на фестиваль вместе с кем-то──наверное, она хотела свидания? Этот момент я упустил. Но как бы то ни было, разве ты не согласен, что причина существования академии только в женитьбе?

[Это только для парней. Академия - это место для учебы.]

- Ого, правда что ли?! Да уж это я и так знал!

[Очень за вас рад. Тогда возьмитесь за учебу.]

- Так не пойдет. Я не могу бросить свои поиски жены.

[Вы еще не сдались с поисками жены? Впрочем, если вы сдадитесь, ничего хорошего из этого не выйдет.]

- Я человек с непоколебимым боевым духом, даже если мне это не нравится, это мой долг.

Я бы сдался, если мог, но как бы жестко я не действовал, мне приходилось соответствовать общественным ожиданиям. Вся беда была в том, что проблема была не только моей. Не только обо мне, но и о моей семье шептали за спиной. Это было самое неприятное. Я не хотел причинять проблем своим родителям, старшему брату и младшему.

А другие? А что, такие есть? Старшая сестра? Младшая сестра? Никого такого не знаю.

[Полагаю, дело не в том, что ты говоришь, а в том, как говоришь.]

Пока я продолжал эту абсурдную беседу с Люксоном, он плавно перешел к главному вопросу.

[Хозяин, вы действительно собираетесь помогать той девчонке?]

Я уставился в потолок.

- До конца школьного фестиваля осталось еще несколько дней. Я планирую помочь ей после него.

[Для вас нет никаких причин помогать ей, Хозяин.]

У меня тоже была мысль, что причин нет.

Однако, эта просьба была сделана формально.

Кроме того, мне ее представила Ливия──что значит, она действовала как ее представитель. Ее действия, в общем-то, были нечестными, но для постороннего человека Ливия была в ответе за просьбу Кары, и действовала как ее посредник.

Иными словами, люди вокруг поймут ситуацию так, что Кара попросила о помощи, Ливия согласилась, и переложила ее на меня.

Ливия даже не поняла, в чем обстоит дело.

Если я откажусь, это будет означать, что Ливия не смогла выполнить просьбу, за которую взялась. А я от этого буду казаться человеком, который не хочет помогать своим знакомым.

В общем, нас с Ливией втянули в проблемы Кары.

Однако, в таком случае, даже если я откажусь, то все нормально.

Как-никак, она поступила грязно. В помощи такому человеку не было чести.

Я мог отказаться, да и помогать я не хочу, но я не мог позволить себе не оказать ей помощь.

Просьба Кары заключалась в избавлении от небесных пиратов.

Расправляться с небесными пиратами это работа, ответственность за которую лежит на дворянах.

Кроме того, сами пираты были большой проблемой.

[Дело в землях, на которых бесчинствуют небесные пираты? Разве просить об этом следует не королевский дворец а не вас, Хозяин?]

- Так и есть. В подобных случаях, правильным выбором было бы обратиться в королевский дворец. Однако, у этих небесных пиратов хранится незаменимая вещь для главной героини.

[Значит, вы должны участвовать из-за игровых причин?]

- Чтобы героиня, Ливия, показала свои таланты святой, ей нужны три предмета. В скором времени нам нужно будет собрать два из них. Один принадлежит небесным пиратам, так что мне нужно избавиться от них и забрать его себе.

Одним из предметов был "Святой Браслет", который был спрятан в подземелье в королевском дворце.

Небесные пираты, от которых Кара попросила избавиться, хранили у себя "Святое Ожерелье".

Последний содержался в храме, принадлежавшим крупнейшей религии королевства──"Посох Святой".

Чтобы стать святой, Ливии было обязательно иметь три этих предмета. Как только храм признает ее святой, посох автоматически перейдет в ее руки.

Остальные два нужно было достать собственными силами.

И кроме того, эти три предмета были обязательны, чтобы намного увеличить способности Ливии.

- Впрочем, событие с небесными пиратами по идее должно случится на втором году обучения.

- Первоначально, ивент небесных пиратов должен был появится на втором году в академии, в самой кульминации.

Чтобы уничтожить небесных пиратов, которые появились в воздушном пространстве одного графского дома, героине пришлось положится на силу Юлиана и остальных.

Это же было большое распутье, где подводиться путь игрока, и определяется, кто будет ему помогать дальше.

[А они не могут положиться на регулярную армию королевства? Дом Вайнов баронетский, но они должны быть под покровительством графского дома, так ведь?]

- О-о, тому есть много причин. Дело в том, что этот дом - дом бывшей невесты Брэда. И просьба тоже пришла от дочери этого графского дома. Кара - одна из ее последователей.

[Такая же женщина, как Анжелика?]

- Не, эта просто мусор.

Даже для меня, кто как персонаж сам не лучше кучи мусора, она была пренеприятнейшей особой.

Было бы тщетно ожидать, что она будет как Анжи, человеком совсем не плохим.

Их дом находился в графском титуле, и, собственно, и был тем графским домом, который был связан с небесными пиратами.

Это был фундамент войны, которая произойдет в финальных стадиях игры.

Они станут заниматься плохими вещами вместе с разбойниками.

Пока мы говорили об этом, Люксон задал мне вопрос:

[Хозяин, похоже, на первый план вы ставите игровое развитие событий. Вы, в общем, не забываете о выгодах, которые можете получить в реальной жизни, но что вы думаете о том, как все обернулось?]

- На Юлиана и компанию нельзя положиться, так что вещь эту придется забрать мне. Такими темпами, когда начнется война, все будет очень плохо.

Точно, все будет хуже некуда.

Если Ливия не станет святой, то даже с Люксоном, мне придется бежать с континента.

Это не просто вопрос победы или поражения.

[Зачем Каре──нет, графской дочери вообще просить об этом вас?]

- Это ловушка, старая добрая ловушка. Я уже говорил, она просто мусор, даже для меня. Когда я играл, то просто хохотал над тем, каким она была ничтожеством.

Как бы то ни было, ее бесило то, что героиню приняли в академию, и она спланировала заманить ее к небесным пиратам. Подумать не мог, что эта сюжетная линия доберется до меня.

Среди всех людей, на которых смотрела свысока эта графская дочка, она была особенно недовольна тем, как баловали героиню, по крайней мере, так все было в игре.

Да чем, черт возьми, я разозлил эту девку?

[Хозяин, так значит, вы собираетесь стать парой Оливии?]

- Я? Такого не произойдет. Как-никак, я просто моб.

На мои слова Люксон ответил одним [Вот как?].

[Все это точно нормально? Судя по тому, что я услышал, думаю, это дело должна решить Оливия. Не лучше ли позволить святой самой собрать снаряжение, а?]

- Раз у меня уже есть ты, не так уж бесполезно, если со мной сейчас будет и Ливия, как думаешь? Если так, то лучше это сделаю я. Это будет рациональнее.

[Не слишком ли вы ее опекаете, а, Хозяин?]

После этих слов, Люксон замолчал.

----------

Глава 3 - Гонки на воздушных байках (часть 1)

Сегодня был второй день.

Сейчас, когда у меня получилось хоть немного отплатить тем дурам с первого дня, в моем кафе было вполне недурно.

А если уж говорить о проблемах──

- Ливия, заказ на тот столик.

- С, сейчас.

──То это были две официантки, работавшие слегка неуклюже.

Когда я забирал с кухни пирожное, со мной заговорил Рэймонд.

- С этими двоими все хорошо?

- Вчерашнее не прошло незамеченным. Было бы лучше, если бы они не обращали внимания на слова тех идиоток.

И Ливия, и Анжи прекрасно знали о существовании друг друга, но просто не могли заговорить одна с другой.

- Пока давай просто подождем и поглядим, что будет. Наверняка скоро все станет по-старому.

- Надеюсь. Но наверное, разница в происхождении слишком многое решает в дружбе.

Хоть эти слова были и Рэймонда, у которого вообще не слишком кооперативное отношение, мне и самому было понятно, в чем дело.

Ну, вот представьте, что есть бедный человек и богатый.

Спросите их, полностью ли они разделяют ценности друг друга, и конечно, ответом будет нет.

Различия в ценностях этих двоих будут огромны.

Я посмотрел на часы.

- Может, этим двоим стоит дать отдохнуть.

Рэймонд поправил очки пальцем.

- Это может пойти им на пользу. Гостей пока все равно мало.

Так как первый день был слишком безжалостен, я чувствовал, что уж с этим я справлюсь без проблем.

Рэймонд, похоже, серьезно за меня беспокоился.

- Ты ведь понимаешь, мы сейчас в большом минусе.

- Да все нормально. Как бы печально все не казалось, я заработаю в последний день, с помощью "этого".

- О-о! Под "этим" ты имеешь в виду ставки?!

Последний день школьного фестиваля.

В честь праздника устраивались всякие состязания. Назначением их было показать, сколькому студенты научились в академии.

Однако, они стали одним из главных событий школьного фестиваля, и за каждое давали довольно щедрые награды.

Кроме того, делались ставки на то, кто победит, и все загорались азартом.

Я думал над тем, нормально ли вообще такое для школьного фестиваля, но это же было и время возможностей. Как бы то ни было──у меня был Люксон, а значит, мои шансы выиграть ставку будут выше.

Эта штука была способна собрать информацию, и после тщательного анализа, высчитать, кто с большой вероятностью выиграет.

Рэймонд посмотрел на меня ошеломленно.

- А тебе точно нравятся ставки, да, Леон?

Как неприятно такое слышать.

- Вовсе нет. Я ненавижу азартные игры.

Я терпеть не мог такие вещи как ставки. Впрочем, выигрывать я любил!

Ливия и Анжи прогуливались, проходя по беспокойным зданиям школьного фестиваля.

Обычно они держались бы ближе друг к другу, но сегодня они неосознанно держали дистанцию.

Ливия не понимала чувств Анжи, а Анжи не знала, как заговорить с Ливией. До сих пор они почти не задумывались о происхождении друг друга.

Однако, после вчерашней стычки, между ними прошла трещина.

Анжи заговорила:

- А блинчики тут такие вкусные.

Ливия ответила:

- А, ага.

Дальше разговор у них не пошел.

Пока они обе думали, что же делать, возникла пауза. В этот промежуток времени они обе заметили огромную доску объявлений.

Это было расписание гонок на воздушных байках.

Каждый курс выбирал себе представителей, и лишь те, кто смог хорошо выступить на одном туре, смогут попробовать себя в следующем. В конце концов состоится финальный раунд между теми, кто добрался до конца.

Были и другие состязания, но как ни странно, гонки на воздушных байках были единственным, которое смотрели с особым наслаждением.

Ливия присмотрелась к доске объявлений.

- Тут столько матчей для одних только гонок.

Анжи, наверное подумав, что уж это она сможет объяснить, стала разговорчивее.

- Все каждый год с нетерпением ждут их. Есть много и других состязаний, но гонки на воздушных байках самые популярные. Они и просты, и ставить на них интересно. Можно выбрать, кто по твоему придет первым, или даже предсказать порядок. Тогда если победишь, выигрыш будет огромным.

Если говорить в понятиях современного мира, то это похоже на скачки или греблю.

Вокруг них крутились огромные деньги.

Ливию это впечатлило.

- Ты столько об этом знаешь, Анжи.

Анжи, обрадовавшись, продолжила:

- Я была здесь несколько раз, еще до поступления. Кроме того, несмотря на то, что участвуют лучшие кандидаты, представителем первогодок будет Джилк. Он превосходно обращается с воздушным байком, и здесь куча фанатов, которые с нетерпением ждут, кто победит.

- Так Джилк хорошо водит байк. Ой, я вижу там его имя.

Ливия обрадовалась, заметив имя Джилка, но Анжи спросила ее:

- Леон разве не участвует?

- Леон? Он не так уж плох, и мог бы с натяжкой пройти в участники, но так как в этом году участвует Джилк, выбор у него не богатый.

Начать с того, что Леон умел вообще почти все, так что естественно, он умел обращаться с воздушными байками.

Однако, до Джилка он не дотягивал.

- Но если Леон будет участвовать, я все равно буду за него болеть.

- Ага. Но у этого парня совсем нет мотивации. Он все твердит, как заработает на своих ставках.

- Вот бы он прекратил уже сходить с ума по азартным играм.

- Угу, точно.

Пока эти двое весело общались, за ними стояла Мари и смотрела на доску.

Мари и Кайл вышли за покупками.

Позади радостных Анжи и Ливии, Мари смотрела на расписание турнира по гонкам на воздушных байках.

Она прошлась глазами и по другим состязаниям.

На каждом из них значились имена Юлиана и остальных.

Если все выиграют свои турниры, мы быстро сможем собрать нужную сумму. И тогда, нам не придется беспокоится из-за денег на проживание.

Мари и Кайл в каждой руке несли поклажу.

У Кайла было уставшее выражение.

- Почему бы не сделать ставки на те деньги, которые мы заработали? Каждый же кандидат на победу, да? Если победишь, куш будет огромным.

Однако, Мари это предложение удивило.

- Так не пойдет. К тому же, терпеть не могу азартные игры.

──Азартные игры Мари просто ненавидела.

(Все так же, как в моей прошлой жизни. Парень, с которым я встречалась, был полным ничтожеством, который проигрывал почти во всех ставках, и влез в крупные долги. Я лучше спокойно заработаю побольше.)

Спокойно или нет, но со ставками у Мари были связаны плохие воспоминания.

(И сейчас все тоже самое. Да еще и семья у меня вся в долгах из-за ставок──я скучаю по семье из прошлой жизни. Прекрасные были деньки. У меня было хорошее детство.)

Виконтский дом Мари ни по каким стандартам нельзя было назвать обеспеченной семьей.

Мари взяла свою поклажу подмышки, и направилась к своему кафе.

- Давай сейчас усердно поработаем, чтобы заработать денег. Протяни же руку помощи, Кайл.

- А у меня есть выбор? Постараюсь уж отработать свое жалование.

Они разминулись с Анжи и Ливией, вернувшись в кафе, полное женщин, с шумом окружавших Юлиана и компанию.

Сегодня был третий день.

Это был день, когда проводились всякого рода матчи, жемчужина школьного фестиваля.

Я смотрел сверху на поле с лоджии, вход в которую стоил денег.

Я сидел на диване, глазея на ненужно огромное поле.

Золотые монеты, серебряные монеты и банкноты громоздились передо мной на низком столике.

Я ухмылялся, считая пачки банкнот. Я не мог прекратить улыбаться.

[[image:/storage/reader-images/408cb6cbfd48c29991d5cca59dec09fc00587617.webp]]

[Хозяин, похоже, в следующей гонке несколько людей предприняли действия, чтобы отдать победу определенному игроку. Так что мой прогноз на следующую игру изменился на двенадцатого и четвертого.]

Я услышал голос Люксона.

Люксон прятался и собирал информацию у игроков на поле, в комнатах отдыха и других подобных местах.

Благодаря этому, я продолжал выигрывать на ставках.

- Официант, я ставлю на следующий заезд, номер двенадцать и четыре. Вот эти деньги.

Я передал пачки банкнот официанту, и купил билет.

Видя, как официант торопиться утвердить мою ставку, я засмеялся, откинув руки на спинку дивана.

- Выигрывать просто кайф!

Анжи и Ливия смотрели на меня холодным взглядом. Они сидели рядышком друг с другом, попивая сок и смотря матчи.

- Тебе точно нравится раздражать всех вокруг.

- Леон, с такими ставками когда-нибудь ты обожжешься.

Вокруг было немало людей, проигравших на ставках кучу денег.

Такие люди могли лишь смотреть на меня с ненавистью, пока я продолжал выигрывать.

- Да все нормально, я не проиграю. А даже если и проиграю разок или два, все окей, ведь все остальное время я выигрывал.

Наваленные золотые и серебряные монеты ярко блестели.

Как и предсказал Люксон, номер двенадцать занял первое место, а номер четыре второе.

Я вновь прибрал к рукам огромные деньги.

- Ну как тут не улыбаться!

Я уже заработал столько, что потери на кафе казались просто смехотворными.

В следующем заезде, наконец, появился Джилк.

Джилк──Джилк Фиер Мемориа был из благородного виконтского дома с королевского двора.

Он был названым братом Юлиана, и персонажем, игравшем роль его лучшего друга. У него были длинные зеленые волосы и вежливая улыбка, но в действительности его сердце было черным.

Этот парень умело ездил на воздушных байках.

Его навыков было достаточно, чтобы он стал единственным кандидатом, выдвинутым первогодками.

Так дай же мне заработать, Джилк.

[Хозяин, обнаружился маленький просчет.]

Однако, пока Люксон отчитывался, ситуация начала становиться опасной.

Я надавил пальцами на виски, продолжая слушать Люксона.

[Джилк в этот раз представляет студентов первого года, но похоже, его выбрали целью.]

──Кто-то нацелился на Джилка?

Когда я сделал серьезное лицо и взглянул вниз на собравшихся гонщиков, Ливия заметила это и спросила:

- М, эм, ты тоже хочешь участвовать, Леон?

- А?

Когда я недоуменно склонил голову, Анжи сделала извиняющееся лицо.

- ...Прости. Решение, кто будет участвовать, решалось большинством голосов в исполнительном комитете. Мне было трудно изменить его решение.

- Хмм?

Кажется, эти двое надумали, что я хотел участвовать. Я конечно пытался стать кандидатом, просто дело было в том, что все участники уже были определены даже для самого непопулярного соревнования.

Мне не так уж и хотелось там быть, так что я не грустил и планировал, как набить карман на ставках.

Однако, для обычных парней это событие было отличным шансом показать себя.

Если сыграть активную роль, мнение девушек о тебе могло измениться. Иными словами, победа сильно помогала в поиске жены.

Оттого, в каждом соревновании многие парни участвовали со всей серьезностью.

Бывали и случаи, когда игроки были одержимы победой и прибегали к грязным тактикам.

Однако, с Джилком дело обстояло иначе.

Ситуация была странной со старта.

Анжи, кажется, быстро это заметила.

Джилка пометили.

Если какой-то первогодка был хорошим игроком, то не было ничего странного, если его пометят, но только от Джилка не отставали всю дорогу.

Его окружали и сталкивали с другими──было очевидно, что на него устроили какую-то охоту.

От этого зрелища Ливия помрачнела.

- Н, но почему это происходит? Мне так жаль Джилка.

Все как и сказала Ливия.

Я сделал ставку на Джилка, и был бы весьма огорчен, если он проиграет.

Но забудем о моих проблемах, неужели беспокойство Ливии за Джилка основано на каком-то инстинкте, что Джилк может потенциально стать ее возлюбленным?

──Впрочем, мне-то какая разница.

Анжи что-то пробормотала.

- Теперь понятно. Эти парни - последователи дома графской дочери, Кларис.

Ливия склонила голову набок.

- Кларис? Э-э, а кто это?

Когда гонка переходила из среднего этапа в финальный, Джилк прорвался через старшекурсников, окруживших его в гонке. Он что есть мочи выскользнул, используя какой-то акробатический прием, и обогнал всех игроков одного за другим.

- Кажется, байк этого парня нелегально модифицирован.

Не слишком ли очевидно, что его байк куда мощнее, чем у других? Пока я об этом думал, в зрительском зале поднялся огромный шум от его резкого выхода вперед.

Я тоже был счастлив, ведь если Джилк выиграет матч, я выиграю ставку.

Люксон мне кое-что сообщил:

[Джилк не сможет участвовать в финале, даже если победит.]

Когда Люксон услышал мой ответ шепотом: "Никаких шансов?", он доложил о ранении Джилка.

[У него перелом. Напавшие на него люди повредили ему кость, и резкие движения, которые ему пришлось делать, привели к ее перелому. Даже в мире, где есть такое удобство, как магия лечения, не хватит времени, чтобы он поправился к следующему заезду.]

Джилк едва вырвался вперед и достиг цели.

Когда Джилк вернул свой байк на дирижабль, он рухнул, и медперсонал подбежал, чтобы положить его на носилки.

Когда Анжи собралась уходить из лоджии, я спросил, что она собиралась делать.

- Ты куда?

- Классу первогодок необходима помощь. Нам нужно проверить состояние травмы Джилка, и при необходимости найти ему замену. Я хочу поговорить с исполнительным комитетом.

Так как Ливия за компанию отправилась с ней, я решил запихать банкноты и монеты в сумку, и побежать за ними.

----------

Глава 3 - Гонки на воздушных байках (часть 2)

В медкабинете раздался голос Мари:

- Джилк~!

Она склонилась над Джилком, лежавшим в кровати, и, как положено, плакала.

Джилк смотрел на нее обеспокоенным, но улыбающимся лицом.

Из-за его длинных зеленых волос обернутая вокруг его головы повязка стояла торчком.

- Все хорошо, Мари. Я в полном порядке, как видишь.

Юлиан и Кайл тоже находились в медкабинете. Остальные парни, цели для завоевания, которые влюбились в Мари, выступали на соревнованиях, и не могли быть тут.

Анжи говорила с исполнительным комитетом для первогодок.

- Похоже, у нас нет иного выбора, кроме как найти замену.

Исполнительный комитет был встревожен предложениями Анжи.

- Н, но тогда проблема в том, кого нам выбрать участником.

- Все умелые парни уже заняты в других соревнованиях, замену найти будет трудно.

Похоже, поиск замены будет нелегким.

Ливия вцепилась в мою руку. Под давлением атмосферы этого места она прошептала:

- М, эм, с Джилком все хорошо?

- Они сказали, через три дня он встанет на ноги. Удивительная вещь, перелом можно исцелить в каких-то три дня.

Магия поразительна.

Такая скорость была тем, с чем современная медицина из моей прошлой жизни и рядом не стояла.

Люксон похвалился, сказав:[Займись этим я, он был бы в порядке в один день, в зависимости от ситуации. Нет, даже двадцати четырех часов бы не понадобилось.]

Меня пробило на улыбку когда я увидел, как эта штука фанатично пытается не проигрывать магии.

Ливия заговорила с непонимающим видом.

- Но если этим займусь я, он сможет восстановиться быстрее. Почему они не дают мне это сделать?

Немногие люди были хороши в магии лечения.

Героиня была особым случаем, и на высоком уровне владела магией лечения, настолько, что впоследствии ее назовут святой.

Зная это, было действительно странно, что люди вокруг нее не позволили ей этим заняться.

Я убеждал ее промолчать.

- Это потому, что то, что ты считаешь нормальным, на самом деле ненормально, Ливия. Если ты заговоришь об этом с врачами, они разозлятся, так что лучше не вмешиваться. Такая скорость лечения нормальна для людей.

- Т, так, значит? Но может, они выслушают, если ты с ними поговоришь, Леон.

Было у меня чувство, что они совсем меня не поймут, но все будет хорошо, если она будет молчать.

Как бы то ни было, даже если я попробую с ними поговорить, то лишь выставлю себя жалким.

──Лучше остановиться здесь, чтоб сердцу спокойней было.

Но ладно это, я знал, что Ливия была даже более умелой, чем наши лучшие врачи, но если она расскажет об этом здесь, будет проблематично. Это заденет их гордость, и очень возможно, что разлетятся слухи про их некомпетентность, ну или что-то подобное.

Ливии лучше показать свои способности в правильное время и в правильном месте.

- Призовые за гонки были такими большими! Это должны были быть мои деньгииии!

Мари, рыдая, показала свои истинные, ужасающие намерения.

Юлиан утешил Мари, положив руку ей на спину.

- Это ничего, Мари. Все остальные и я выиграем свои турниры.

Это была лишь одна из программ школьного фестиваля, но призовые были огромными, так как это была академия для дворян. Говоря в понятиях моей прошлой жизни, то несколько миллионов иен была бы обычная сумма.

Сумма разнилась на каждом соревновании, но среди всех, призовыми за гонки на воздушных байках были ошеломительные тридцать миллионов. Такие призовые хорошо показывали, насколько гонки были популярными.

- У меня были такие надежды на эти гонки! Даже если мы выиграем все остальное, эти деньги не покроют даже половины тех призовых!

Джилк извиняющееся сказал:

- Прошу, прости. Я подумать не мог, что случится такое.

Мари утерла слезы.

- Ну серьезно, разве те старшекурсники были не слишком жестоки? Мне стоит потребовать денег за моральный ущерб.

Когда Мари сказала это, Джилк и Юлиан смутились, похоже, они решили, что Мари о них беспокоилась.

Как говорят, любовь ослепляет.

- Эта девчонка все время только о деньгах и говорит. Это что, нормально?

В ответ на мой шепот, Ливия тоже заволновалась.

- О, она несомненно беспокоиться и о Джилке. Ведь все же они все отбросили свой статус, чтобы быть с ней вместе.

Эта девчонка Мари смогла охмурить пятерых целевых персонажей, так как реинкарнировала в этом мире. И будь это все, она, может, и смогла бы с этим как-нибудь справиться, но затем эти ребята отбросили все свое положение.

Начиная с Юлиана, все они раньше были наследниками знатных семей.

Ну а теперь, они бросили своих невест, чтобы быть с Мари, и в результате их семьи оборвали с ними связь.

Их решение меня глубоко поразило.

- Хо~, вот оно что. Кажется, Мари на мели. То-то она все время о деньгах говорит.

Пока я выведывал, что за субъект была эта Мари, в медкабинет ворвались старшекурсники.

Вела их студентка второго года и графская дочь, Кларис Фиер Атли. У нее были мягкие, объемные оранжевые волосы, которые были собраны в хвост у шеи и спадали на правое плечо.

В прошлом она больше походила на примерную почетную студентку, но за лето она полностью изменилась, и теперь начала одеваться как гяру. [1]

Как бы то ни было, выглядела она стильно, потому как у нее была стройная талия с хорошими пропорциями и рост как у модели.

Она была из ряда зачисленных почетных студентов, но ее полное преображение за лето было поразительным.

Ну а еще, эта особа была дочерью графа, состоявшего в королевском дворе──и бывшей невестой Джилка.

Она и ее парни-прислужники маршем зашли в медкабинет.

Еще ее окружали пятеро личных рабов-полулюдей. Они стояли за ее спиной, будто она специально ими хвалилась.

- Боже, боже, ты определенно в ужасном состоянии. Как себя чувствуешь, Джилк?

Открытый вырез ее рубашки демонстрировал изрядную часть ее груди.

Она носила свою форму под повседневность и завязывала волосы в хвост, стиль, подходящий гяру или хулиганке. Ой, подождите. Разве правильно подводить их под одну мерку?

Кларис окружали ее ухмылявшиеся последователи.

Однако, выражение ее лица сменилось на недоумение, когда она увидела, что Анжи тоже была тут.

Джилк закрыл глаза.

Наверное, он не хотел видеть свою настолько изменившуюся невесту. Мне, впрочем, она такой нравилась.

У меня слабость и на милых почетных студенточек, и на гяру.

- Кларис, так это правда была ты?

Кларис закричала на Джилка, до которого дошло, в чем дело.

- Да, все верно! Ты отбросил меня, и теперь я заставлю тебя пройти через самое худшее.──Я тебя никогда не прощу.

Страшно было видеть такую красавицу как Кларис в припадке ярости.

У нее была холодящая кровь аура, и выглядела она совсем другим человеком чем раньше.

- Ярость прекрасной женщины так возбуждает, не правда ли?

- Леон, о чем ты вообще?! Будь серьезней.

Пока я закрыл рот в ответ на призыв Ливии, Анжи вышла вперед лицом к лицу с Кларис.

- Я бы предпочла, чтобы ты не шумела в медкабинете. И еще, Кларис, я понимаю твои чувства, но не слишком ли грязно ты поступила на гонке?

В ответ на взгляд Анжи, Кларис с улыбкой сделала шаг назад. Видеть Кларис, с ее взъерошенными волосами такой было еще страшнее.

- Не будь такой занудой. Я зашла так далеко только потому, что ты не смогла удержать уздечки на его Высочестве. Меня просто взбесило, когда я ничего не сделала, а меня бросили так же как тебя. Мне все время хотелось орать что есть мочи.

Меж бровями у Анжи появилась морщинка.

По правде сказать, Анжи была довольно вспыльчивой.

Если ее пытались задеть, она реагировала незамедлительно.

Впрочем, за последнее время она стала мягче. Наверное, сказалось время, которое она провела с Ливией.

- И что? Ты планировала быть героиней какого-то спектакля? Привести с собой всех своих личных слуг, какая показуха. Теперь я вижу, что вся твоя прошлая элегантность была просто мишурой.

- ──! Д, да что ты знаешь?!

Когда эти двое уже, похоже, готовы были вцепиться друг в друга, вмешались последователи Кларис.

Человек, на которого она пошла, был дочерью герцога.

Совсем не та, кого ты хочешь делать врагом.

Это навлечет беду даже на ее последователей. Мне было их слегка жаль.

Кларис взглянула на Джилка, который все так же лежал с закрытыми глазами и не смотрел на нее.

Джилк точно старался не смотреть ей в лицо. Он что, понял что-то? Как-никак, все что случилось, случилось по его вине. Что-то ведь надо было с этим делать.

- Не появляйся на следующем матчи. Мы отделаем тебя перед всей публикой. Теперь я собираюсь как следует тебе отомстить. Ты будешь рыдать и молить о прощении. А я тебя все равно не прощу!

Похоже, она была действительно зла.

Реакция Джилка была спокойной.

- Если это тебя успокоит, то делай что должна. Однако, если ты сделаешь что-то Мари и другим, я тебя не прощу.

Хоть до этого момента Мари была для этих двоих совершенно невидима, от упоминания ее имени глаза Кларис налились кровью, и она уставилась на нее.

Мари в ответ отпрянула, но было ясно, что она просто играет, как будто в ней щелкнул какой-то переключатель.

──Эта девчонка совсем как моя сестра из прошлой жизни. Видеть ее рядом было для меня просто невыносимо.

[1]: Японская субкультура, вот ссылка на вики: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%93%D1%8F%D1%80%D1%83

----------

Глава 3 - Гонки на воздушных байках (часть 3)

- Месть ничего не решит. Что важно, так это──

- Да как будто ты знаешь о чем говоришь! Ничего не решит? Ну и что? Что с того?!

- Ааааа! Прости!

Услышав неискренние слова Мари, Кларис сорвалась. И это естественно. Любой выйдет из себя, услышав такие слова от человека, укравшего у тебя жениха.

Анжи тоже взглянула на Мари с ненавистью.

Однако, Юлиан вышел и встал между ними двумя.

- Хватит уже. И Анжелика, не смотри так на Мари.

- ──Простите меня, ваше Высочество.

Как только Анжи извинилась, Юлиан повернулся к Кларис.

Этот парень излучает такую королевскую ауру, что мне даже завидно.

- Кларис, я понимаю, что ты не простишь Джилка. Однако, я прошу тебя прекратить подобное поведение.

Кларис, опустившая глаза с жуткой улыбкой, выглядела слегка странно.

- ──И это все что вы скажете, ваше Высочество? Вы хоть знаете, сколько людей вы сделали несчастными ради какой-то женщины? Не только одну Анжелику. Вы хоть знаете, что говорят за спиной у меня, и других невест? Вы не знаете. Откуда же вам знать.

Действительно, многие стали несчастны из-за стремления Мари к обратному гарему.

Да уж, мир отоме игры и вправду жесток.

Пока я думал об этом, лицо Юлиана стало печальным.

- Я знаю, у меня нет права что-то говорить. Однако, это не значит, что ты можешь и дальше этим заниматься. От этого тебе не станет лучше.

Затем, я вставил свои мысли:

- Как раз те слова, которых ждешь от икимена. Забавно слышать мнение парня, который бросил невесту, соблазненный Мари. Как ни посмотри, достоинства тебе не занимать.

- Леон, нет! Нельзя говорить такие вещи! Нельзя!

Ливия была такой милой, когда говорила "Нельзя!", грозя пальчиком. Обычно это предназначалось для плохих людей, вроде Мари, но я не возражал стать целью этого жеста, ведь в нем был свой шарм.

[[image:/storage/reader-images/6f7f2a497bff2b0abff76e6e2f523a49d96fe839.webp]]

Шарм героини был просто огромным.

Вслед за этим, услышав мои слова, Юлиан опять бросил мне взгляд.

Я решил закрыть рот на замок и смотреть в сторону.

Кларис повернулась спиной.

- Если появишься на следующем матче, мы тебя раздавим. А если и не появишься, мы уничтожим твою замену. Я вам всем покажу.──никогда тебя не прощу.

Кларис ушла, посмеиваясь.

──Настроение в медкабинете упало ниже некуда.

Я вздохнул.

- Ну похоже, не будет у тебя замены в следующем туре. Никто не захочет принять эту роль.

Только я сказал это, Джилк попытался встать со своим раненым телом.

- Гха!

- Джилк, прекрати!

Юлиан уложил его на койку, но Джилк явно был намерен участвовать.

- Отпустите меня, ваше Высочество. Если я пойду, никто не пострадает. Так будет лучше всего.

Лучше всего им было не разрывать свои помолвки. Не было смысла плакать над разлитым молоком, просто хотелось пожаловаться.

По идее все должно было кончиться счастливым финалом, где Ливия решила бы, кого из пятерых целей она выберет.

Но теперь, когда все пятеро лишились наследства, их мало кто поддерживал. Я не мог предсказать, что случится в дальнейшем.

Мне оставалось лишь беспокоиться, каким будет будущее этой отоме игры.

Прежде, чем я осознал, взгляды членов исполнительного комитета обратились на меня.

- С, слушайте, а как насчет Бальтфолта?

- С его способностями он более или менее подходит для участия, ведь так?

- Если кого-то и побьют, не лучше ли чтобы это был этот тип, чем Джилк

Когда множество лиц уставилось на меня, Анжи вышла вперед, будто защищая меня.

- Даже не пытайтесь втянуть в это Леона. Вы серьезно ждете, что он пойдет, услышав все что тут произошло? Простите, но студентам первого года придется сняться с турнира.

Услышав это, Мари закричала. Неплохо она занервничала.

- Подождите! А что с призовыми?!

Анжи бросила Мари взгляд, который мог бы убить любого.

- Призовыми? Ты серьезно хочешь, чтобы и другие пострадали лишь ради этого?

Меня успокоило, когда Анжи высказала весомый аргумент.

Я не собирался участвовать, но если меня вынудят туда идти, толпа определенно будет в восторге, желая лицезреть, как меня побьют.

Я точно не хотел участвовать.

──Однако...

- Н, но дело касается твоей репутации, Анжелика.

- Точно. Будет проблема, если представитель класса не подготовит замену.

- Любой сойдет, только приведи сюда хоть кого-нибудь.

Пока я вопросительно склонил голову, Мари попыталась сделать меня участником. Эта особа просто не знает стыда.

Меня это бесило и навевало воспоминания о сестрах из этой жизни и о младшей сестре из прошлой.

- Т, точно! Если ты не будешь участвовать, то у этой женщины будут проблемы! Я ведь права, да, Юлиан?!

- О, о-о, да да. Анжелика, как-никак, представитель класса у первогодок. Если она не сможет найти замену, это поставит под сомнение ее способности, или еще как-то повлияет на ее репутацию.

Когда я посмотрел на Анжи, она беспокойно улыбнулась.

- Не волнуйся на мой счет. Тебе нет нужды себя травмировать. Я и так доставила тебе слишком много неудобств.

──Да уж, проблемка!

И вообще, почему искать замену была обязанность Анжи? Кроме того, если нужен представитель класса, то чем на эту роль не подходит Юлиан?

Если на кону была ее репутация, то я это сделаю, не важно, сколько раз мне придется упасть.

Так или иначе, будет проблемно, если репутация Анжи упадет.

Анжи окажется в беде, пытаясь меня защитить! Как будто я мог это позволить!

Как-никак, я задолжал папе Анжи!

Хоть я и ввязался в драку с Юлианом, бывшим тогда наследным принцем, я был в порядке, потому что папа Анжи защитил меня.

Но и благодаря этому, на меня странным образом свалилось повышение. Но ладно об этом, с точки зрения папы Анжи, репутация его дочери будет подорвана из-за моих деяний.

Так что же будет, сделай я как говорит Анжи? Он точно будет взбешен. И наверняка на меня.

- ──Я участвую.

- Э?

Ливия удивилась.

Анжи широко раскрыла глаза.

- Леон, если это из-за сочувствия──

- Да какое сочувствие! Давайте быстро управляйтесь с процедурами. И готовьте байк.

Только я это закончил, какой-то тип из исполнительного комитета сказал: "Отличненько, я пока всем расскажу~", и выбежал из медкабинета.

Интересно, он хочет всем рассказать, что меня скоро будут бить?

- Леон, не слишком ли это безрассудно?

Лицо Ливии светилось заботой. Однако, если я не буду участвовать, мне самому было бы хуже.

- Безрассудно? Глупости. На кону моя гордость!

У Анжи было обеспокоенное лицо, и кажется, она хотела оградить меня от участия.

- Т, тебе нельзя. Многие из последователей Кларис отлично водят воздушные байки. Среди них есть и победитель прошлого года. Эти люди играют грязно, и творят все, что им вздумается.

- Пусть так, есть моменты, когда ты должен действовать!

Видя мой дух, Анжи и Ливия, похоже, оставили затею останавливать меня.

- Леон──е, если ты собираешься зайти так далеко, нам нечего тебе возразить. Я буду молиться за твою победу.

- Я, я тоже за тебя! Я буду болеть за тебя, Леон!

- Спасибо. Спасибо вам всем!

Что ж, теперь папа Анжи не будет на меня зол.

Если разозлится он, мне конец.

Мари обрадовалась.

- Если ты за, то никаких проблем. Буду рада, даже если ты проиграешь. А если победишь, призовые будут мои. Чудненько, меня устраивает!

──Думаю, у меня было моральное право впечатать кулак в ее личико прямо здесь и сейчас. Конечно, именно благодаря Джилку я отправился прямо в финальный тур. Однако, я не прощу их, если они планировали забрать все призовые себе.

Когда Джилк посмотрел на меня, он в раздражении опустил глаза.

Он меня ненавидел? Ну так я тоже! Я его терпеть не мог!

- ──Похоже, теперь все в твоих руках.

- Можешь начинать плакать от счастья, мерзкий хитрюга. Считай, что за тобой должок.

Сказав так, я изобразил легкую улыбку.

- Не сомневайся, долг будет огромным.

- Мне все равно, скоро я тебе отплачу.

Я ушел из медкабинета, чтобы приготовить байк для участия.

- Люксон──у нас есть работенка.

[Конечно, Хозяин.]

----------

Глава 4 - Обнаруженная слабость (часть 1)

Я направился в ангар, чтобы участвовать в гонке на воздушных байках.

Держа в руках шлем, я разговаривал с Люксоном, который был прикреплен к байку.

[Не слишком благоразумно с вашей стороны заниматься этим только потому, что вы не хотите разозлить герцога, который вас поддерживает. Как насчет оставить это на одного из замечательных последователей Анжелики? Такая роль точно подходит мобу?]

Обычно это я делаю ироничные замечания, какой я моб.

По правде, я был просто парнем из академии, в котором не было ничего примечательного.

Я не был ошеломительно красив как Юлиан и другие, обычный человек с черными волосами и темными глазами.

Однако, я не ненавидел такого себя.

Ну и что, что я посредственность? Разве это не замечательно? Я любил себя таким.

- Да уж хотелось бы иметь положение позначительней. А то боюсь, я стану одним из последователей злодейки. Ладно, пожалуй, время начинать?

Люксон вставил провод, идущий из его сферического тела в воздушный байк. Похоже, он его модицифировал, но судя по всему, у него были сложности.

[Они сказали, десять минут вам более чем достаточно. Кажется, вы стали жертвой издевательств. Вам вроде как пытались создать проблемы с двигателем.]

- Как-то эти ребята чутка слишком сильно меня ненавидят, а?

Все студенты академии после дуэли будто стали врагами.

[Никаких сомнений, вас ненавидят студенты во всей академии. Вам стоит быть внимательным к тем двум, с кем у вас хорошие отношения. Возможно, мне стоило бы назвать их друзьями, вот только вы видете их как представителей противоположного пола.]

- Друзья противоположного пола, значит.

[Вам стоит присматривать за ними, раз они такие драгоценные друзья, Хозяин.]

Пока я негромко разговаривал с Люксоном, я подумал об этих двоих.

Они были людьми, которые в нормальных обстоятельствах не могли быть друзьями, героиня и злодейка. Не думал, что им будет так просто сблизиться.

Однако, странным образом они стали близкими друзьями.

- В общем-то, я не против, если между нами ничего не будет. Лучше всего прожить жизнь без всяких испытаний и невзгод. Особенно с этими двумя.

[Неужели вы ничего к ним не чувствуете?]

- Эти двое по определению──

Когда я заговорил, подошел старшекурсник с третьего года.

Он был высоким, с короткими волосами и крепкой фигурой. Похоже, этот старшекурсник долгое время тренировал свое тело. Шея у него была довольно мощной. Среди топовых кандидатов на этого парня ставок было больше всего.

- Это ты замена для Джилка?

Старшекурсник обратился ко мне, но я не ощутил особой враждебности.

- О, не самые ли это сливки среди лучших кандидатов? У вас ко мне какое-то дело? Я тут занят немного, может оставим это на потом? У меня, понимаете, двигатель не работает.

Пока я говорил, Люксон спрятался за моей спиной.

Этот тип был последователем Кларис.

Создавалось впечатление, что этот третьегодка рядом со мной ослабил бдительность.

- Так ты понимаешь, в каком сейчас положении. Тогда мне не нужно было и идти предупреждать тебя. Как бы то ни было, не ожидал, что парень с лопатой будет заменять Джилка. Не знаю что и думать.

Парень с лопатой. Полагаю, меня так прозвали потому, что я по ошибке достал лопату на дуэли.

- Что там за предупреждение?

Старшекурсник состроил улыбку вроде "зачем я это сказал?", и затем сделал серьезную мину.

- Позволь мне заранее извиниться. Я не держу на тебя обиды, но я выложусь на полную и собью тебя на следующей гонке.

Это что, прямое объявление войны?! Какой тогда смысл пытаться извиниться. Я ненавидел боль.

- Тебя заставили пройти через что-то такое? Кларис тебе угрожала?

- Да нет же!

Старшекурсник обиделся на мою шутку, но вскоре до него дошло и он извинился.

Затем он прочистил горло и рассказал о его и Кларис положении.

- Моя семья из дворян с низших кругов королевского двора. Кроме нашего чина, мне нечего наследовать.

Этот старшекурсник числился в обычном классе, и был одним из последователей Кларис.

И похоже, он был у нее в долгу.

- И моя госпожа добра ко мне. Она признала мой талант в вождении байков, и поддержала меня. Благодаря ей у меня большие шансы после выпуска получить продвижение.

Старшекурсник, счастливый, но в то же время печальный, нежно положил руку на свой байк.

- Она добрый человек. Мы восхищаемся ей. Другие девушки жестоки, и я слышал, как другие последователи жалуются на своих госпож, отчего нам еще радостней быть с ней.

Я продолжал молчать и старшекурсник заговорил о своем прошлом.

- У дома моей госпожи есть стадион для гонок на байках. Я мог свободно им пользоваться, поэтому у меня не было проблем с тренировками. Этот парень Джилк тоже использовал его даже до того, как их помолвка была решена. Госпожа наняла для него тренера, и даже подарила ему байк. Она поддерживала его с улыбкой. Это было радостно, но в то же время и горько. И все же, этот ублюдок Джилк в тот раз так легко сказал ей, что разрывает помолвку. Даже когда моя госпожа пыталась увидится с ним, чтобы его разубедить, он не захотел даже встретиться.

Я невольно даже разозлился.

Я был обязан побить Джилка за это. Я прощаю тебя, старшекурсник. Постарайся на славу!

Однако, все же надеюсь, что он меня не собьет.

- Ну раз так, может будем жить дружно?

- Прости. Я сочувствую тебе, эмоционально, но приказы моей госпожи абсолютны. Мы обязаны безоговорочно следовать ее приказаниям. Мы обязаны делать это любой ценой, даже если для этого нам придется отдать жизнь.

Какая могучая решимость.

Именно из-за такого обожествления Кларис так популярна.

Затем старшекурсник заговорил о перемене Кларис.

- Я слышал о том, что произошло в медкабинете. Наверное, это невозможно, но я надеюсь, что ты не будешь думать плохо о нашей госпоже. За летние каникулы она изменилась. Она покупает рабов и неистовствует с ними ночи напролет. В прошлом она была совсем не таким человеком.

Покупать рабов и заниматься этим каждую ночь? Так делают многие девушки, включая мою сестру.

Я не особо удивился, к таким вещам у меня уже иммунитет.

──В конце концов, это произошло. Кажется, мир этой отоме игры пустил в меня свои корни.

Такие вещи совсем не норма! Было горько признавать, что я на мгновение подумал иначе.

- Если так сочувствуешь, может поддашься немного?

Старшекурсник улыбнулся.

- Значит, мне тебя не убедить? Похоже, тебе все равно, что бы я не говорил. Но это ничего. Я просто хотел пожаловаться вслух. Можешь не обращать внимания.

Глядя на то, как старшекурсник уходит, я забрался на сиденье своего воздушного байка и надел шлем. Я туго стянул крепление шлема на подбородке.

[Модификация воздушного байка завершена.]

- Вот как?

[Хозяин, вы намерены победить даже после таких слов?]

- Конечно. С моей стороны это будет неправильно, но я поставил на себя большую сумму.

Когда студенты услыхали, что я буду заменой Джилка, и поеду на байке, подготовленном академией, они наверняка подумали, что мне не победить.

В сравнении с теми, кто сам дошел до финала, я был очевидным аутсайдером.

Иными словами, я был наименее вероятным победителем.

[Не думаю я, что вам нужны деньги. Начать с того, что у вас есть я, а значит вы не будете ограничены в средствах к существованию, Хозяин.]

Ну и дубина. С женитьбой-то мне это не поможет! Совершенно бесполезный ИИ.

Кроме того, еще мне просто хотелось победить. Я любил побеждать. А еще──

- Хочу увидеть раздосадованные лица тех, кто думал что я проиграю. Ради этого я выиграю турнир. Ставка сделана. Можешь считать, что это дополнительный стимул.

[Какое милое у вас хобби. Как бы я хотел такой же непробиваемый бесстыдный дух, который ничего не чувствует, пользуясь моей силой, чтобы грязно выиграть игру.]

Не слишком ли сильно эта штука меня ненавидит?

Сейчас, когда гонка была готова начаться, в небе парили воздушные байки.

Ощущение, что ты паришь в воздухе на байке освежало, но только если не смотреть вниз. Сам трек тоже был неплохим.

Зрители были в восторге, когда все воздушные байки взмыли вверх.

Среди этих байков некоторые принадлежали участникам, которые окружали меня.

Каждый из них не скрывал враждебности.

- Здаров, а мы тебя ждали. Сегодня ты заплатишь за то, что сделал в тот раз.

Это вообще кто?

Кажется, он второгодка, но я его совсем не припоминаю.

Пока я пытался его не замечать, он врезался в мой байк.

- Не игнорируй меня, первокурсник поганый!

Я насмешливо рассмеялся.

- Конечно, с чего бы мне помнить такой мусор. Скажи свое имя, я передам его одному герцогскому дому. Давай, скажи же!

Намекая на мою близкую связь с домом герцога Редгрейва, я вежливо поставил на место парня, с которым говорил.

Возможно, это делало меня похожим на мелкую рыбешку, прячущуюся за гигантом. Ну и что? Это было довольно забавно.

Парень цокнул языком и отодвинулся подальше.

Все участники, собравшиеся на стартовой точке, сохранили в уме цвет моей одежды.

В разных частях поля были расставлены препятствия.

[Смотрю, вы как всегда язвите.]

- Я ведь совершенно серьезен, так почему беды всегда летят на мою голову? Боже, боже.

[Что посеешь, то и пожнешь. С недавних пор я стал задумываться, может вы просто хотите покрасоваться? Глядите, сейчас начнется.]

Я посмотрел вперед, и увидел судью, который выстрелил из ружья в небо.

Это послужило сигналом, и все байки синхронно пришли в движение, и я был первым──а, нет.

[Вы полностью окружены.]

- God damn!

[Так говорите, вы были в прошлой жизни японцем?]

- Мне просто захотелось попробовать сказать так!

Как только началась гонка, участники окружили меня своими байками и начали атаку. Они врезались в мой воздушный байк и пинали его.

Что за жестокие люди!

- Отправляйся в ад, демон!

- Из-за тебя я по уши в долгах!

- Давай, разбейся уже где-нибудь!

Хотел бы я, чтобы эти возмущенные крики были обычным недопониманием.

- Вы все лишь пожинаете последствия своих ошибок, тупицы! Идите и сами где-нибудь разбейтесь!

Люксон был изумлен, когда я пнул в ответ парня, который пнул меня.

[Какая жалкая беседа. Это и вправду заставляет осознать, что конфликт может возникнуть только у людей одного уровня.]

Я защищался сверху, снизу, слева, справа и спереди, чтобы выдержать атаки окруживших меня людей.

- Ай! Кто бросил эту штуку?! Надеюсь, ты готов встретиться лицом к лицу!

В платной лоджии, отдававшей аурой высшего класса, собрались студенты, чтобы поболеть за гонщиков.

- Давай же!

- Вот сюда! Врежь ему посильнее!

- Эй, ты че с ним так мягко?!

Все восторженно болели за студентов, нападавших на Леона.

Анжи схватилась за голову от боли.

- Их недовольство будет накапливаться, даже если мы попытаемся их остановить. Леон тоже говорил, что ничего, если они немного выпустят пар, но это безжалостней, чем я ожидала.

Ливия была вся в слезах.

- Мне так жаль Леона. Леон, я знаю, ты не сделал ничего такого плохо──х, хотя, вообще...

Анжи утешила Ливию, которая попыталась как-то заступиться за Леона.

- Тебе не обязательно заходить так далеко. В этом есть и его вина. Однако, даже если это будем только мы одни, но мы можем поболеть за Леона. Так или иначе, иронично, что людей, которые связаны с Кларис, даже и близко нет.

Последователи Кларис пытались мешать Леону.

Однако, прежде, чем они смогли его окружить, другие парни слетелись на Леона и стали отчаянно на него нападать.

Вместо того, чтобы подобраться ближе, последователи Кларис, в явном замешательстве, нерешительно двинулись вперед.

Леон избегал всех опасных ранений, но Анжи, в раздражении наблюдавшая за гонкой, сжала руку в кулак. Вслед за этим, появилась графская дочка с самого первого дня школьного фестиваля.

С улыбкой, она выглянула за стекло на гонку.

- Твой последователь действительно мерзкий тип.

Анжи оборвала графскую дочь, думавшую, что Леон был ее последователем.

- Он не мой последователь.

- Да мне все равно. Важно то, что он твой коллега. Из-за вас, ребятки, мой дом ругал меня та-ак долго──

Она назвала королеву, Милейн, старухой, а затем еще спровоцировала инцидент со своими личными слугами. Из-за этого, похоже, графскую дочь резко отругала ее семья.

Ее последователи были рядом, но вот личных слуг нигде не было видно.

Анжи насмешливо рассмеялась.

- Если ищешь на кого свалить вину, как насчет винить свою недальновидность?

Графская дочь, с острым взглядом и черными кругами под глазами, казалось, уже готова была наброситься на Анжи.

Ливия встала перед ней.

- Не смей трогать Анжи!

──Ливия.

Ливия смогла немного успокоить Анжи, но девчонка сощурила глаза.

- Не вмешивайся в наш разговор, жалкая простолюдинка.

──Э-э, ум...

Ливия вздрогнула, когда ее назвали простолюдинкой, и в этот раз Анжи вышла вперед, чтобы защитить ее. Увидев это, девчонка зловеще улыбнулась.

- Ты изменилась, Анжелика. Наверное, ты оробела от того, что все твои последователи тебя предали. Будь ты та что прежде, тебе было бы плевать на простолюдинов. Может, ты цепляешься за вот эту только от отчаяния? Ты уже не та, что смотрела на простолюдинов свысока. А может, просто твой дом в упадке, и тебе остается только их общество.

Анжи бросила взгляд на девчонку, но вскоре развернулась и посмотрела на Ливию.

Она хотела разрешить недопонимание, но слова едва срывались с ее рта.

──В, все не так. Ливия, я...!

Она не могла выговорить слов, и стыдясь себя прошлую, она отвернула взгляд от Ливии.

Видя, как повела себя Анжи, Ливия разрыдалась и убежала.

Анжи пыталась протянуть руку к спине Ливии, но та уже выбежала из лоджии.

- ──Ах.

Анжи хотела броситься за ней, но ее ноги подкосились. Она опустила протянутую руку.

(Какое у меня есть право бежать за ней?)

Она остановилась и вспомнила о своем прошлом.

Когда речь шла о дочери графского дома, ее жизнь была несравнима даже с жизнью Леона. Она никогда не выходила на поле, и навряд ли у нее представилась бы возможность войти в контакт с обычным жителем.

О чем такая как она думала, дружа с простолюдинкой?

- О-ой~, она убежала. В конце концов, даже твои друзья к тебе холодны.

Когда графская дочка произнесла эти слова, на лбу у Анжи вздулась вена, и она страшно посмотрела на нее.

- ──Да что ты знаешь?

- А?

Видя, как девчонка засмеялась, Анжи звонко ударила ее по щеке.

- Т, ты на самом деле это сделала!

- Ну и что? Таким ничтожествам как ты не стоит меня провоцировать.

Прижав девчонку к месту, когда та попыталась на нее броситься, Анжи надавила на нее своим весом, и между ними началась драка.

В лоджии, в которой еще недавно было шумно и весело, стало тихо.

Когда люди вокруг них попытались вмешаться, Анжи схватила девчонку за воротник и влепила кулаком ей в щеку.

- Да что ты знаешь──Что ты знаешь обо мне?! Я раздавлю тебя. Я раздавлю тебя всем, что у меня есть!

Девчонка вцепилась в волосы Анжи.

──Я тебе уже говорила, ты, тупая девка! Не строй из себя невесть кого, раз родом из увядающего герцогского дома!

Лоджия была в хаосе.

----------

Глава 4 - Обнаруженная слабость (часть 2)

Когда гонка подходила к финальной стадии, участники стали разъезжаться от меня, чтобы поднять свой результат.

- Этого хватит?

- Мы его уже так побили, что ему навряд ли удастся сбежать.

- Пакедова, балабол.

Глядя на спины удаляющихся тупиц, я сжал рукоять и надавил на газ, отчего двигатель мощно зарычал.

Корпус байка был помят, а щиток на шлеме разбит──но мое сердце было не сломлено.

Какая неудача для этих тупоголовых! Сами виноваты, что не добили меня!

- ──Пора нам в путь, Люксон?

[Готов в любое время. Однако, странно, что судья не вмешался, несмотря на явное нарушение правил. Не слишком ли вас ненавидят?]

- Стоило подкинуть судье немного денег.

[Серьезно, ваши идеи худшие как всегда. Однако, думаю, остальные студенты уже успели задобрить судью, так что он навряд ли согласиться, если только вы не предложите больше денег, чем они.]

- Если дело в деньгах, то мне их за всю жизнь не потратить! Но мое сердце не дрогнет даже перед лицом подобной несправедливости!

Парни, которые еще недавно окружали меня, теперь состязались друг с другом. Я набрал скорости, и ворвался в эту заваруху.

И затем оставил их позади.

После того, как Люксон взял на себя управление байком, тот заработал на полную.

Невзирая на мои умения, мне легко удалось обогнать участников.

- Э, эй!

Я помахал рукой парням, которых это явно разозлило.

- Стоило бы вас похвалить за попытку остановить меня. Хотя что с вас взять, я даже не почувствовал, тупицы!

Проносясь мимо всех остальных участников, я начал подбираться к последователям Кларис, которые захватили гонку. В отличие от остальных, они, похоже, хотели разделить места между собой.

[Что ж, они довольно быстры.]

- Мы сможем их нагнать?

[Какая смешная шутка──обогнать их не займет и минуты.]

Когда двигатель стал работать сверх своих возможностей, даже просто удержаться на байке стало нелегкой задачей.

Управление воздушным байком взял на себя Люксон. Все, что я мог делать, это отчаянно цепляться за байк, когда его мотало и крутило.

[Хозяин, вы слегка запоздали с перенесением веса. Сказать прямо, с вами утомительно работать.]

- Это ты слишком много дергаешься туда-сюда! И еще, не называй меня утомительным! Я так и заплакать могу.

Я двигал своим телом в такт движениям байка, и обгонял лидирующих участников одного за другим.

От такого зрелища толпа пришла в ярость. Комментатор завопил, тоже ошарашенный таким поворотом.

- К, кто бы мог подумать, что Бальтфолт вступит в борьбу за лидерство! Такое вообще возможно? Неужели он нарушил правила и модифицировал свой байк?!

Им что, вправду так противно видеть, как я побеждаю?

- Ну и ладно. Раз так, я должен выиграть любой ценой.

Я определенно хотел увидеть их рыдающие лица, чего бы мне это ни стоило.

Когда я обогнал участника на третьем месте, передо мной возникло второе место.

- Посмотрим, как ты пройдешь сквозь это!

С улыбочкой сказал гонщик, блокируя мне путь.

- Прости! Как раз это и собираюсь сделать~!

Я сместил свое тело, следуя за воздушным байком, и в одну секунду пронесся мимо гонщика, воспользовавшись какими-то крайне хитроумными движениями, и единственным впереди меня остался он──тот самый третьегодка.

Когда я попытался пройти через него через внешний трек, старшекурсник устремился прямо к цели, не пытаясь как-то мне помешать──рывок к финишу безо всяких бесполезных глупостей.

Я уже понял, что он был из тех людей, которые ненавидят всякие грязные приемы, но теперь он это подтвердил сам.

- ──Уж прости.

Когда из глушителя воздушного байка, которым управлял Люксон, вырывался огонь, тот набрал скорость, испугавшую меня самого.

──Почуяв скорость, которая отбила во мне всякую охоту еще хоть раз участвовать в гонке на байках, мой воздушный байк пришел к финишу первым.

Я победил.

Как только байк снизил скорость, и я снял свой шлем, я с улыбкой обратил лицо к стадиону и поднял руку.

- Эй, вы все! Простите, но победа моя~.

Со зрительских мест полетели предметы.

- Опять ты!

- Верни мои деньги!

- Таракан проклятый!

Я помахал рукой, слушая своих шумных болельщиков. Их раздраженные лица были для меня лучшей наградой.

[Хозяин.]

- Чего? Я сейчас наслаждаюсь ситуацией, так что оставь меня.

[Нет, эта штука уже на пределе.]

- ──А?

Когда я обернулся, то увидел, что от байка валит белый дым. Недаром у меня была мысль, что спине как-то горячо. Похоже, сидение, а точнее весь байк целиком был раскален.

- Аааааа!

Когда я схватил Люксона и готов уже был делать прыжок веры с байка, старшекурсник подлетел ко мне сзади и подхватил меня.

Выражение его лица было мягким, но в то же время казалось, что он вот-вот расплачется.

- Ты действительно меня спас.

Когда я поблагодарил старшекурсника, тот улыбнулся так, будто ему было неловко это слышать.

- Да ерунда. Ты реально меня ошарашил тогда, во время дуэли. Спасибо за то, что ты тогда сделал. К тому же, я смог на этом немножко подзаработать.

Похоже, у этого старшекурсника был зуб на Джилка, и на дуэли он сделал ставку на меня.

Мы находились в медкабинете.

Получив награду, я пришел к Джилку и остальным, неся с собой призовые.

Я выставил напоказ медаль, глядя на надутое лицо Мари.

Ах, и почему это чувство так прекрасно?

Этого бодрящего чувства у меня не было уже долгое время, оно похоже на те моменты, когда мне удавалось поставить на место свою младшую сестру.

- Глядите-ка, я победил. Ты же не забыл о своем обещании, а, Джилк~?

Джилк вздохнул, видя мое ухмыляющееся лицо.

- Что ж, обещание есть обещание. Я сделаю все, что ты захочешь. Пока просьба в пределах моих сил, я ее исполню.

Он сказал это, чтобы установить предел того, на что он согласен, но это показывало, насколько черное у него сердце.

Он давал понять, что не станет ничего делать, если не захочет.

Пренеприятнейший человек.

Вот почему эти целевые персонажи из отоме игр худшие.

- Ну и что ты планируешь заставить его делать? Поставишь голым в стойку на руках?

Кайл сказал мне это прямо в лицо, закинув руки за голову. А он не слишком дерзок для того, кто говорит с бароном?

- Ты идиот что ли? Какая мне выгода заставлять его вставать в стойку? Нет, подожди, показать его голое тело перед девчонками может быть в чем-то полезно. Я могу на этом заработать.

Затем, Мари показала на меня пальцем.

- Так ты не побрезгуешь и таким, чтобы сделать денег! Проклятый скупердяй!

- Скупердяй, да ты в зеркало глянь! Там скупердяйка похлеще меня найдется!

- И вообще, отдавай мои призовые!

У нее точно никакого стыда. Я думал, будет хорошим решением разделить призовые, ведь я действительно лишь благодаря Джилку смог попасть сразу в финал. Однако, я порешил отдать Мари все, как она и желала.

- Ладно. Забирай.

- К, как-то это подозрительно легко.

- Можешь считать это милостыней.

Только я протянул триста тысяч диа призовых, Мари набросилась на них. Однако, ее заинтересовала белая золотая монетка у меня в руке. Я намеренно игрался с ней, чтобы привлечь внимание Мари.

- Э, это же белое золото, да? Откуда у тебя такая вещь?

- А, это выигрыш за сегодняшнюю ставку. Я поставил на себя, и раз победителем меня не ждали, я смог неплохо заработать.

Глядя на то, как я показал горсть золота и серебра вдобавок к белой монете, Мари затряслась. Я надеялся, что это пробудит ее зависть, и похоже, я попал в самую точку.

Количество денег в моей руке было куда больше трех сотен тысяч диа.

- П, подлый трус! Это нечестно! Ставить на себя должно быть запрещено!

- Не вижу никаких проблем. Вам стоит довольствоваться тем, что получили.

Когда я притворился, что триста тысяч диа для меня просто копейки, Мари, несомненно, была глубоко задета. Как же легко читать эту особу.

Когда разъяренная Мари впилась в меня взглядом, Джилк встал.

Его травмы уже зажили?

- Я понимаю. Тогда проблем нет, если от этого ты почувствуешь себя лучше.

Я отвернулся от Мари, будто мне на нее совершенно плевать, и посмотрел в лицо Джилку.

- Что за глупость. Если я дам себе приказывать тебе все что вздумается, Анжи и Ливия точно разозлятся. Я решил отдать тебе более реалистичный приказ. На самом деле, думаю, это можно назвать просьбой.

Джилк посмотрел на меня подозрительным взглядом. Нежели у него нет ни капли доверия ко мне?

- Просьба?

После фестиваля академия была полна печали.

Началась уборка, и из всех учебных зданий стали выносить украшения.

Все три дня фестиваля подошли к концу, и теперь наконец появилось чувство, что все кончилось.

Я был в своем кафе и прибирал чайные принадлежности.

Еще тут были Джилк, Кларис и ее последователи.

Джилк был в больничном халате, а его голова и рука были обвязаны бинтами.

Перед такого жалкого вида Джилком стояла Кларис.

Это была часть моей для него просьбы.

- Я искренне извиняюсь за то, что все так вышло.

Извинение было адресовано Кларис.

Прежде чем прийти сюда, я также позволил извиниться своей старшей сестре. Это, впрочем, было не столь важно.

Глаза у Кларис были мокры от слез.

- Не слишком ли поздно делать это сейчас?! Я столько ждала! Ты серьезно думал, что сможешь все между нами уладить одним письмом?

Она была в бешенстве.

Что ж, неудивительно. Джилку стоит поразмыслить о своем поведении.

- Мне жаль о том, что я влюбился в другую, и что наша помолвка разорвалась. Я не хочу лгать, особенно перед твоим лицом. Но я люблю другую, и это факт.

Кларис шагнула вперед и не медля влепила Джилку пощечину.

С каким прекрасным звуком раздалась она в комнате.

Еще, еще! Не останавливайся на этом, Кларис!

Джилк ничего не сказал в ответ. Однако ж, он, похоже был готов принять все, что бы ему не грозило. Ему б приберечь эту храбрость для другого случая.

- О чем тут можно лгать?! Ты был совращен этой девкой. Ты так сильно хотел меня бросить? Но почему она?! Почему… я недостаточно хороша?

- Я и сам не знаю. Но я знаю, что я ее люблю. Поэтому я колебался, чтобы встретиться с тобой.

Не важно, насколько безжалостно оправдание, из уст красивых людей оно всегда звучит лучше.

Мне думалось, Джилк не хотел с ней встречаться просто потому, что это было для него утомительно. Если бы я сделал женщине что-то плохое и в оправдание сказал такое, все отреагировали бы с «Ты что сейчас сказал?», и отнеслись ко мне весьма холодно.

Ну и если подумать, какое оправдание бы нашел я? А, ну да, я бы в таких обстоятельствах не оказался, это же отоме игра. Парня тут за такое просто выследили бы и побили. А сделай такое женщина, ей бы просто пригрозили пальчиком.

В этом мире действительно не было логики.

- Ты опять пытаешься меня обмануть? Джилк, каждый раз одно и то же! Никогда, ни разу ты не сказал, что на самом деле думаешь! Даже сейчас, разве под видом извинения ты не пытаешься просто сбежать?

- Это и есть мои настоящие чувства, я не в том положении, чтобы видеться с тобой. Даже одна эта встреча может утащить тебя на дно. И раз так, я бы хотел, чтобы в твоей памяти остался тот я, который был раньше.

Хотя Джилк был целью для завоевания, вообще человеком он был проблемным, он никогда не рассказывал другим свои мысли. На его лице всегда была ухмылка, но он никогда не говорил, что ему нравилось или не нравилось.

И оттого он всегда убегал от вещей, которые ему не нравились, что делало его крайне проблемным парнем. Подозреваю, в игре это оправдывалось чем-то вроде стараний на благо Юлиана. Но ведь сейчас дело касалось извинений перед его собственной бывшей невестой!

Последователи Кларис уже готовились обнажить оружие.

Когда мне показалось, что все идет не к добру, и я готов был вмешаться, Кларис произнесла:

- ──Не вмешивайтесь.

- Госпожа?

Тот третьекурсник явно беспокоился за Кларис. Та вытерла слезы.

- Тебе нет причин марать руки. Больше с этим человеком меня ничто не связывает. Теперь для меня он просто чужак. Я не хочу больше иметь с ним дела.

Джилк опустил голову, хотя, кажется, хотел что-то сказать о драке, которая едва не началась.

- Я извиняюсь. И Кларис, спасибо тебе.

Кларис опустила голову и стиснула зубы.

- Не говори со мной так, будто ничего не случилось! Я больше видеть тебя не хочу!

Джилк покинул комнату, как ему и сказали. Э…э? Я тут что, один остался?

Когда комнату окружила напряженная атмосфера, тот третьекурсник заговорил:

- Прости. Мы причинили тебе неудобства.

- Д, да ничего такого.

Кларис села на стул, который поставили ее последователи, и заревела.

Я хочу домой.

- Мне тоже пора. Наверное, мне тут не место.

- Нет, подожди секунду.

Когда он сказал это, все парни, что были здесь, склонили головы. Меня это удивило, и я стал готовиться, что сейчас меня будут бить.

- Ч, что такое?!

- Даже когда мы пытались звать его, он не приходил. Мы обязаны поблагодарить вас, барон. Простите нас за все грубости, что мы совершили!

- Простите нас!

Говоря без прикрас, я был в положении, когда перед студентом-первогодкой склонила голову толпа старшекурсников. Это было немного пугающе. И почему меня от такого пробил озноб?

Я был в замешательстве от того, что все парни принесли извинения, и когда чуть отстранился от них, то заметил, что тут еще были рабы-полулюди, и они просто глядели на нас

У слуг не было преданности. Их отношения строились только от контракта.

- Если ты не удовлетворен, я не возражаю, если ты меня ударишь. Делай все, что ты видишь нужным. Но только, пусть моя госпожа будет к этому непричастна.

- Думаешь, этого хватит?

Старшекурсник слегка улыбнулся в ответ на мое низкое замечание.

- Если нет, я возьму ответственность на себя. Я отдам свою жизнь.

Будет отвечать своей головой, так, значит? Это точно было пугающим. Даже завидую, что тут есть те, кто настолько предан другим.

Услышав эти слова, Кларис встала.

- Стой! Ты думаешь я тебе позволю? Я, и только я несу ответственность. Вы все лишь следовали моим приказам. И не более того.

- Но госпожа!

Видя, как они спорят, кто же возьмет на себя ответственность, я с удивлением произнес:

- Слушайте, а может хватит этой мелодрамы? Пытаться выяснить, кому же нести ответ довольно утомительно, так что спасибо, не надо. Терпеть не могу всю эту мороку.

После чего, старшекурсник посмотрел на меня.

- Т, ты──ах, не может быть? Ты нас прощаешь?

Они думали, я пришел загонять Кларис в угол? Начнем с того, что вообще виноват тут Джилк. Если бы он с самого начала взял правильный курс действий, то проблема решилась бы, не возникнув.

Он действительно проблемный парень.

- Кларис, тебе стоит спуститься на землю. Мужчин тут как звезд на небе.

Кларис повесила голову и вяло улыбнулась моим словам.

- Может у тебя немного и расшатаны винтики, но в душе ты добрый.

Услышав это, Люксон добавил [Она ошибается. Хозяин, у вас не расшатаны винтики, вы скорее дефектны без шанса восстановления──] и прочие свои обычные вещи, так что я повернул взгляд к личным слугам.

- Не говори так, будто знаешь, что я чувствую. Я просто благодарен, что вся эта морока закончится.

- Вот как. Как бы то ни было, он опоздал. Я уже запятнана.

Позади Кларис, стоявшей с печальной улыбкой, я заметил, как один из ее личных слуг сделал многозначительную ухмылку. Это была улыбка победителя.

- Уверяю тебя, такой хорошей девушке как ты не нужно волноваться, что ее могут запятнать. Однако, тебе стоит что-то сделать с этими твоими личными слугами.

Когда я бросил взгляд на ее личных слуг-полулюдей, они все покраснели. Для них Кларис была хорошей хозяйкой.

Сказать другими словами, она была рациональной.

Они не хотели расставаться со своей хозяйкой, девушкой, которая хорошо им платила, и потому запаниковали.

- Какая прямота. Наверное, поэтому ты так приглянулся Анжелике.

- Я просто честный человек, который не выносит лжи.

Старшекурсник возразил: «Это ложь, определенно.»

Кларис ответила легким кивком.

- Хорошо. Я попробую сделать все, что в моих силах. Я уже устала от такой жизни. Если серьезно, я понимаю, что у меня не получится заставить его посмотреть в мою сторону, что бы я ни делала. Да уж, и чем я только занималась?

Джилк тоже был далеко не безгрешен. Это лишь моя его оценка, но ведь он отбросил все ради какой-то Мари.

Она была просто ничтожным человеком, которому повезло переродиться в этом мире. Чтобы воплотить в жизнь свой обратный гарем, она причинила боль многим людям.

Вот представьте, что в мире есть милая, добрая девушка, которая заигрывала со всеми подряд. И причина этому в том, что она желала, чтобы мужчина, которого оставили все остальные, посмотрел в ее сторону──ну почему для меня в этом мире такой девушки нет?!

В итоге, все что я сделал, это подчистил оставленный Джилком бардак──просто восхитительно!

Обычно, все было бы совершенно нормально, если бы я в это не вмешивался. Однако, Джилк был одной из целей для завоевания. Я хотел избежать лишних проблем, которые могли бы из этого вырасти. Все это для моей же пользы.

В остальном все как сказал Юлиан. Это было не ради Кларис.

Я вмешался потому, что обстоятельства уже переросли одного Джилка.

Кларис снова заплакала, и раз мое дело было сделано, я собирался уйти. Это мне тут нужно было плакать. В смысле поиска жены, сегодня я не получил ничего. Единственное, что у меня осталось после школьного фестиваля, это столько денег, что их хватило бы на особняк.

Хм? Разве все так плохо? Я заработал целое состояние на фестивале.

Затем, Кларис произнесла:

- Леон, тебе стоит пойти к Анжи. Похоже, между ней и той почетной студенткой многое произошло.

- Между ними что-то случилось?

----------

Глава 4 - Обнаруженная слабость (часть 3)

Я зашел с обратной стороны здания академии.

Ливию я нашел забившейся в угол в попытке спрятаться, поэтому я подошел к ней и заговорил.

- Мрачный у тебя видок.

Ливия подняла голову и заплакала.

- Леон, я не знаю, что мне делать.

Ливия произнесла это с болезненной улыбкой, и я сел к ней рядом. Я уже виделся с Анжи, у которой было изранено все лицо, но она сказала, что хочет, чтобы я сейчас пошел к Ливии. Выражение ее лица было очень одиноким.

- Я не очень умею утешать других. Но пусть так, я могу хотя бы попытаться.

Когда она покачала головой, я ответил: «Даже так?»

- Леон, для Анжи я друг? Как думаешь, мы c ней друзья?

Были ли они друзьями, и останутся ли ими теперь? Мне было нелегко ответить на такой вопрос. Признаться, я ждал, что нечто подобное случиться.

- Чего ты хочешь, мягкую и приятную ложь или горькую правду?

- ──Я хочу горькую правду.

Будь это я, я предпочел бы мягкую ложь, но эта девочка была сильной. Что и ожидалось от всемогущей главной героини. Нет, думаю, точнее было бы сказать: что и ожидалось от Ливии.

- Прекрасно. Я сделал тебе сладкое и теплое питье. Сладкое как раз настолько, чтобы слушать горькую правду.

- Странный ты все-таки человек, Леон.

Она неловко улыбнулась мне. Что ж, я ведь человек, уже проживший одну жизнь.

Когда я подал напиток Ливии, и она начала пить, я стал рассказывать ей горькую правду.

- Ответить на твой вопрос совсем нелегко. Начнем с того, что у вас совершенно разное происхождение, и между вами нет ничего общего. Признаться честно, до сих пор отношения между вами двумя протекали даже слишком гладко. Ничего хорошего не выйдет, если крестьянин, который махал мотыгой, на следующий день заявит, что пойдет сражаться с мечом, так ведь? Вот и в вашем случае все точно так же.

Их семьи были совсем разного статуса, и многие вещи в них самих отличались слишком сильно.

Были исключения, но в целом, большинство факторов работало против них.

Ливия роняла слезы.

- Я была счастлива, что наконец смогла найти в академии друга-девушку. Но похоже, у нас так ничего и не выйдет. Подле Анжи я буду только помехой. Даже сегодня Анжи резко высмеяли из-за меня. Мне даже сказали, что Анжи не видит во мне человека──

Ливия рыдала.

Была ли у меня для нее мудрая речь?

Если кто-то думает, что да, то он ошибается. Такие вещи это для Юлиана и компании. Изначально это была их работа утешать Ливию.

──И потому, я решил утешить ее как умею.

- Я знаю. Разве ты не думаешь, что Анжи держала глубоко в себе многие разные мысли? Так как число ее последователей поредело, и после дуэли она ослабила позиции, вполне возможно, она видит в тебе и во мне замену этим последователям. Тогда все как ты говоришь, Ливия, Анжи не видит в нас личностей.

Когда я сказал такое с глупой ухмылкой, Ливия зло посмотрела на меня.

- Анжи не такой человек!

──Раз она уже это понимала, то думаю, никакой проблемы и нет.

- Ну в таком случае, разве у вас не все хорошо? Ты и сама это знаешь.

Видимо осознав, что я пытался сказать, Ливия оторопела, и затем опустила взгляд.

Она посмотрела на меня со смущенным лицом.

- Ты и вправду коварный, Леон.

- Прости уж. Я не знаю, как надо утешать людей. Обыкновенно, если я пытаюсь строя крутого, утешать девушку, то делаю из себя посмешище.

Я делал попытки копировать поведение Юлиана и Джилка.

Но вместо того, чтобы оставить впечатление на собеседницу, надо мной только смеялись. Я был уверен, что кроме насмешки ничего не заслужу.

Что-то было не то. Я чувствовал, то чего-то мне не хватало.

Может, то была аура икемена? Так дело все же в моем лице, да? Тьфу, внешность действительно дает преимущества.

Пока я размышлял о подобных вещах, капля обычной улыбки Ливии вернулась к ней.

- Я, я попробую поговорить с Анжи еще один раз.

Я кивнул ей.

- Прекрасное решение.

Этим утром, когда Ливия была в своей комнате, она услышала стук.

- В, войдите..

Когда Ливия открыла дверь, она увидела Кару.

- Есть минутка.

Ливия нервничала перед улыбавшейся Карой.

- Д, да, конечно.

- Сказать честно, я хочу, чтобы ты тоже помогла с истреблением небесных пиратов. Вроде, у тебя отличные отметки в продвинутом классе. Сможешь помочь?

- В, вообще, я хотела бы кое что тебе сказать. Передавать просьбу таким подлым методом это──

Кара сильно хлопнула ладонью по дверному косяку.

Шум ошеломил Ливию, и когда она замолчала, то заметила, что позади нее стояла хихикающая девчонка.

Девчонка заговорила от лица Кары.

- Поможешь же, а? Простолюдинка?

То была та самая графская дочка, все ее лицо было исцарапано. Она улыбнулась, и потребовала, чтобы Ливия согласилась.

- Если не поможешь, сама навлечешь на себя несчастье. Ах, и горе падет на того Бальтфолтского ублюдка, тупую Анжелику, и твою семью.

Когда она это сказала, Ливия опустила голову и стиснула кулак.

- С Карой встретишься завтра. И до этого, тупица, уж будь добра, сделай выбор.

Графская дочка пригрозила и Каре.

- Делай свою работу хорошо, иначе у твоего дома будут проблемы.

Кара слегка испугалась.

- Д, да!

В первый раз Ливия встретила девушку, которая так сильно загнала бы ее в угол. Ливия заговорила с девочкой, которая злоупотребляла властью своего дома.

- Я думаю, тебе не стоит таким заниматься.

- Хм?

Несмотря на то, что графская дочь уперлась в нее взглядом, Ливия продолжила.

- И Леон, и Анжи очень сильные люди. Д, даже с твоими угрозами, эти двое будут──

Услышав ее слова, графская дочка громко расхохоталась, схватившись за живот.

- А, чего? ты серьезно думаешь, что они твои друзья?

- Д, да думаю!

Когда Ливия ответила, графская дочь схватила ее за волосы и приблизила ее лицо к себе.

- У аристократов нет такого понятия, как друзья. И Анжи знает это лучше всех. Ты просто ее собачка, которая должна утешать ее разбитое сердце. До тебя совсем не доходит?

- Ты, ты ошибаешься!

- А вот и нет. Когда дела у дворянина плохи, все вокруг быстро отходят от него. Для друзей обычное дело предавать друг друга. И Анжелика, конечно, не исключение. Ты знаешь ее, и сама ведь понимаешь, да? Ее сила происходит от ее недоверия ко всему и всем. Для нее, ты не человек. Она добра к тебе, потому что ты ее питомец.

- Я не питомец, я человек! А они мои драгоценные──

- Ничего ты не знаешь. А что ты можешь сделать для этих двоих?

- ──Э?

Ливия сразу растерялась в ответ на слова графской дочери.

Видимо, это было связано с несчастьем Ливии.

Ей пришло на ум, будут ли всегда эти двое защищать ее, и может ли она что-то для них сделать?

- Бальтфолт - дворянин, за которым числятся неплохие деяния. Анжелика - великолепная леди с рождения, с богатством и властью. Ты думаешь, ты ровня им двоим? Дружба может быть лишь между равными, или я не права?

- Э, это──

У Ливии дрогнул взгляд.

- Нечем ответить, да? В конце концов, вы не друзья. Как бы ты ни пыталась все приукрасить, всем видно, что ты для них просто собачка.

Это был ее первый опыт встречи с графской дочкой один на один. Обычно, ее защищал Леон. Но теперь, Леона не было рядом. И Анжи не было тоже.

- А-а, поняла! Раз у тебя такая милая внешность, наверное, его привлекает твое тело? Бальтфолт не достоин звания аристократа, если бегает за простолюдинкой из-за непопулярности. Какой же он жалкий~.

- Ты ошибаешься! Леон не из таких лю──

- Все мужчины такие. Попробуй привлечь их, едва приспустив одежду. Они тут же бросятся на тебя. Просто бесстыдство, как ни крути. Ты совершила ошибку не только в том, что поступила в академию, но и что думала, что можешь стоять наравне с нами. Кажется, тебе не помешает строгая дисциплина.

Ливию толкнули назад, и пока она катилась по полу, из-за спины графской дочки добавились еще пару девчонок.

Они начали опустошать ее комнату.

- Прекратите! Прекратите!

Графская дочь ухмыльнулась.

- Ну и свалка у тебя к комнате. Грязь для тебя сейчас самое то.

Учитель, который патрулировал по женскому общежитию, подошел к ее комнате.

- Учитель, пожалуйста,помогите. Эти люди──

Однако, когда графская дочка с ухмылкой посмотрела на учителя, тот быстро ушел, будто ничего не видел.

- ──Э?

- Теперь-то ты понимаешь? Ты не ровня нам──простолюдинка.

Ливию ошеломило, что даже учителя бросили ее.

Она села там где стояла и всхлипнула, девчонки вокруг засмеялись.

- Ой, ты ее до слез довела.

- Что еще ждать от простолюдинки.

- И она еще думала, что на одном с нами уровне, совсем не знает свое место.

Графская дочка вышла из двери, и вместе с ней ушла Кара.

----------

Глава 5 - Охота на Небесных Пиратов (часть 1)

Я находился в гавани для дирижаблей королевской столицы.

Это был парящий остров, чуть в стороне от королевской столицы. Дирижабли беспрерывно входили и выходили оттуда, и для меня это место скорее походило на железнодорожную станцию или автобусную остановку, чем на гавань.

Хотя, вместо поездов и автобусов там ходили дирижабли.

Пока кучи людей улетали из столицы на крошечных дирижаблях, мой Партнер стоял в режиме ожидания.

Семисотметровый дирижабль, который построил Люксон, стоял особняком от всех остальных.

Его форма была простой прямоугольной, вроде коробки.

Он был сделан так, чтобы походить на другие судна, но интерьер был что-то с чем-то──это был высококлассный дирижабль, в сравнении с которым все остальные выглядели примитивно.

- Ты точно проверил, что он правильно стоял в режиме ожидания?

Люксон, прятавшийся в моем багаже, ответил:

[Подобное для Партнера пустяки.]

И еще, камуфляж Партнера воспроизводил внешний вид Люксона.

Форма его главного тела, мягко сказать, была футуристической, и смотрелась среди дирижаблей этого мира крайне неестественно. И вообще-то говоря, это скорее был космический корабль.

По этой причине он был замаскирован, но оставалась проблема его интерьера.

Я не мог пустить кого-то внутрь корабля, потому что он был настолько футуристическим, что объясниться у меня не получится.

Так как у меня был корабль, затерянный предмет, машина, которую невозможно воспроизвести, было много желающих попасть внутрь, так что Партнера строили в большой спешке.

Если секрет существования Люксона раскроют, появятся люди, которые захотят убить меня и забрать его.

И это было одной из контрмер.

──Боже ж, никаких проблем не возникло даже когда мне пришлось возвращаться на Люксоне домой.

Да, этот Партнер был его гордостью.

Люксон был привязан к Партнеру будто заботливый родитель. Может это потому, что дирижабль был его собственным проектом.

А у ИИ есть вообще такая вещь как привязанность?

[Хозяин, вы заметили их?]

- Я их вижу.

Я различал фигуры Кары и Ливии рядом с Партнером. Ливия тащила багаж Кары.

Когда они заметили, что я подходил к ним, Кара вырвала багаж из рук Ливии, а затем помахала, будто ни в чем не бывало

Похоже она подумала, что я не заметил.

Но отложим этот вопрос пока в сторонку, что-то я не слышал, что Ливия тоже пойдет с нами. Да и сама Ливия вроде не горит энтузиазмом.

Ей не удалось помириться с Анжи?

- Барон идите к нам~

Пока я смотрел на Кару, мне вновь пришла мысль, насколько страшны могут быть женщины.

- Женщины меня пугают.

[Будьте спокойны, Хозяин, вас женщины тоже боятся.]

- И это ты говоришь не потому, что меня ненавидишь?

Когда я подошел туда, где были эти двое, появились новые знакомые лица.

Красный и Фиолетовый──Грэг, с копьем наперевес, и Брэд, с написанным на лице отвращением.

Грэг Фоу Себерг, державший в руках копье, был мускулистым парнем с короткими волосами под ежик. Он был человеком, гордившимся своей силой.

- Кх!

- Что тут делает Бальтфолт?

Их надменность ранила мое нежное сердце.

- Чего вам тут надо, лузеры?

Грэг и Брэд подошли ко мне, выпучив глаза.

Эти ребята были действительно плохой вестью. Они были будто хулиганы с крашеными волосами.

- Какие-то проблемы?

- Хочешь решить здесь и сейчас, кто тут лузер?

Эти двое начали меня запугивать, и потому я развернулся и скрылся за спиной Ливии.

- У меня встреча с Ливией. И это не ваше дело, так что идите лесом.

Однако, эти двое никуда не ушли.

Грэг почесал голову, а Брэд насмешливыми глазами посмотрел на Кару.

- И что же это значит?

Кара, которая отвернулась от нас с выражением неудобства, похоже, что-то скрывала. Впрочем, я и так знал, что она многое скрывает.

- Н, нуу. Мне сказали, что лучше будет, если все отправятся в мой дом на дирижабле барона.

Услышав это, мы обменялись взглядами.

- Чего?! Ты говоришь, эти хулиганы полетят на моем драгоценном дирижабле?!

После моих слов, на лбах Грэга и Брэда вздулась вена.

Эти парни ну слишком вспыльчивы.

- Слышь, это кто тут хулиган?!

- Ну и мерзкий же ты человек!

Кара извинилась, глядя на тех двоих и Ливию.

- П, простите меня! По правде говоря, я договорилась и с Брэдом тоже.

Когда все уставились на Брэда, тот неохотно пояснил:

- Она под покровительством моей бывшей невесты. Она попросила о помощи, так что я решил протянуть руку. Кроме того, можно будет заработать, так как на небесных пиратов назначена награда. Я подумал, Мари наверняка захочет пойти сама, так что вместо нее я взял на себя задачу истребления небесных пиратов.

Признаться, его слова отдавали помешательством, когда он вот так прямо такое утверждал.

Было ли ошибкой впутывать студентов в такие вещи, как истребление небесных пиратов? Неа. Ничего подобного.

Прежде всего, это был мир «той самой» отоме игры. То есть мир, где парням приходилось гоняться за видными достижениями, вроде подавления небесных пиратов, чтобы нравиться девушкам.

Подавление небесных пиратов логично связывалось с девушками!

Если хоть немного призадуматься, этот мир был безумен от начала до конца.

Грэг вонзил тупой конец копья в землю. Единственное, за что можно похвалить этого парня, так это за умение вставать в крутые позы с копьем.

- Услышав это, я тоже решил участвовать.

И что же он мог сделать с одним копьем?

Персонажи в этом игровом мире настоящие психи, разве не так?

- А что другие трое? Ну те, черный, зеленый и голубой.

Брэда разозлило то, как я разводил их по цветам.

- Прекрати называть нас по цветам! Тех троих призвали их дома. А у Мари были свои дела, поэтому она не смогла прийти. Впрочем, даже если бы у нее не было дел, я не позволил бы ей отправиться в такое опасное место. Так что, нас только двое.

Грэг улыбнулся.

- У этих парней хватило дерзости вернуться в свои дома, зная что там их будут ругать. Меня тоже позвали домой, но я вместо этого пошел за Брэдом. Его одного уж лучше не оставлять.

- Хватит брюзжать, дубина! И кстати, я бы предпочел взять с собой Криса.

- Ты че щас вякнул?!

Эти парни выжили из ума. Что они вообще планировали делать?

Что хуже, у этих парней даже не было достойного оружия.

Небесных пиратов называли так потому, что они летали на дирижаблях.

Как же они собирались сражаться с противником на дирижаблях с одними лишь копьем и магией? Это что, их новая шутка?

Не было ни одного человека, кто мог бы совершить нечто подобное.

Как-никак, мы имели дело с печально известными небесными пиратами, обладавшими кучей оружия и брони. И нет никаких шансов, что человек из плоти и крови сможет сражаться с ними и победить.

Кара поторопила нас:

- Н, ну, как бы то ни было, давайте все вместе хорошо поработаем. Эй, Оливия, тебе тоже следует попросить их.

Кара опустила глаза.

Не дождавшись от нее ответа, Кара слега цокнула языком, будто не сомневалась, что мы не заметим.

Я почесал голову.

Состояние Ливии было хуже, чем я думал.

Позже нужно будет заняться этим вопросом.

- Пока что просто заходите на борт. И запомните: никаких выходок на моем Партнере.

Грэг тут же взбесился.

- Слышь, не говори со мной как с ребенком!

Я насмешливо рассмеялся.

Он был ребенком именно потому, что мог разозлиться из-за такой мелочи.

- Я предупреждаю как раз потому, что ты и есть ребенок.

- На драку нарываешься?!

- Твоя несдержанность показывает твою незрелость, дубина!

Когда я побежал к Партнеру, взяв Ливию за руку, Грэг и Брэд пошли следом, как и Кара, улыбка которой будто говорила, что все идет по ее плану.

──М-да, ну и что мне теперь делать?

Женское общежитие.

Анжи пришла в общежитие для девочек из обычного класса, неся с собой подарок.

С легким беспокойством она искала комнату, которую ей надо было посетить.

"В, все ведь будет хорошо?"

Она множество раз проверяла подарок в своих руках.

Она купила его для Ливии, но волновалась, что он ей не понравится.

Она хотела посоветоваться с Леоном, но тот уже отправился на территорию дома Вейн, и его не было в академии.

- Этот идиот. Он даже притащил дирижабль для людей, которые пытаются его использовать.

Она беспокоилась за Леона, который сказал, что отправится несмотря ни на что.

Ее дому было известно о ситуации, но у Анжи просто не было дирижабля, которым она могла спокойно пользоваться. Она не могла сразу начать действовать, как Леон.

Была одна вещь, которую она хотела сказать Ливии, и для этого она пришла сюда.

Она нервничала, не зная, как ей выразить ее.

(Какое выражение лица мне сделать? Простит ли меня Ливия?)

Когда она с тревогой шла к женскому общежитию, смущенные девушки расступались, давая ей пройти.

Некоторые из девушек попытались с ней заговорить, но Анжи они не заботили, и она прошла мимо, сказав: "У меня есть дело, которое я должна решить прямо сейчас."

И когда она дошла до комнаты Ливии, то поразилась.

- Ч, что это такое?

Это была не комната, в которой могла жить девушка из академии.

Может потому, что до этого ее использовали как кладовку, над дверью висела табличка с надписью "Кладовая". И это место было комнатой, предназначенной для Ливии.

И это еще не все. Дверь и стены были исписаны студентами оскорблениями.

Анжи собралась с духом, но когда она постучала в дверь, ответа не последовало.

- Л, Ливия, это я, Анжелика.

Когда она подумала, что вокруг нет никого, чтобы ответить ей──

- О-па, не Анжелика ли это?

Обернувшись, она увидела графскую дочку, лицо которой еще не зажило, и ее последователей.

- Опять ты.

Когда Анжелика заговорила с врагом, она сощурила глаза и посмотрела на нее свысока. Графская дочка уловила ее намерения, и разозлилась. От обеих поднялась угрожающая аура.

- Похоже, ты сильно меня ненавидишь. Тебе так сильно не нравятся люди, которые настолько поднялись в положении? Довольно неприятно видеть такую напыщенность, хотя твоя семья всего лишь-то имеет небольшую историю.

- Поднялась в положении? Назвать тебя так будет не вполне справедливо. Это крайнее неуважение ко всем людям, которые действительно заработали свой титул.

Анжи ненавидела ее по той причине, что они были из враждующих фракций.

Кроме того, ходило немало дурных слухов о графском доме, которому принадлежала эта девчонка.

Все было бы нормально, будь это просто слухи, но было известно, что они действительно были впутаны в грязные дела.

Их графский дом получил свой ранг не вполне естественно.

Плюс, эта девчонка была бывшей невестой Брэда.

Ее прошлые личные слуги исчезли, но рядом с ней было много новых.

Похоже, они были куплены совсем недавно.

У ее последователей был вид, будто они пришли просто подурачиться, но они слишком хорошо знали обо всей ситуации.

(Бахвалиться своим новым богатством просто ребячество. Жалко видеть, как она таскает с собой всех этих слуг.)

Они были похожи на банду, возглавляемую девчонкой из академии.

Графская дочка цокнула языком.

- Неплохо ты меня обработала на фестивале.

Наученная горьким опытом драки с Анжи, в этот раз она не стала лезть.

- Я занята. У меня нет времени возиться с тобой.

Графская дочка показала неприятную улыбочку.

- Ой, ты пришла навестить свою любимую собачку? Похоже, ты ее много балуешь.

Анжи молча уставилась на противницу.

── - Что, хочешь что-то сказать?

Графская дочка приблизилась к Анжи так, что они чуть не касались носами, и взглянула ей в глаза.

Анжи поморщилась от сильного запаха духов.

- Анжелика, это плохо, что ты не знаешь, как правильно себя вести со своим драгоценным последователем и своей милой зверюшкой. Как тебе наверное будет грустно, если они умрут, м-м?

Когда девчонка злобно ухмыльнулась, Анжи широко открыла глаза.

Графская дочка, довольная такой реакцией, улыбнулась и обнажила свои белые зубы.

- Ты намекаешь на то, что я думаю?

- Ну раз ты знала об этом, стоило бы их остановить. Да уж, герцогские дочки могут быть такими бессердечными.

Однако, Анжи не запаниковала.

(Ну и дура. Вы все хоть понимаете, против кого идете? Если думаете, что Леон просто именитый сторожевой пес, вам всем конец.)

Анжи сразу показалась странным просьба Кары.

Ее подозрения лишь укрепились узнав, чьим последователем была Кара.

Кара происходила из дома, имевшего в королевстве статус баронетов.

Однако, ее семья относилась к мелким феодальным лордам, и чтобы выжить, полагалась на крупнейший дом в их родном городе.

И дом этот принадлежал семье той самой графской дочки.

Эти семьи обе считались дворянскими, но в Королевстве Хольтфолт влиятельные дома должны присматривать за меньшими феодалами, и давать им свое покровительство.

Анжи знала, из какой семьи была Кара.

(Даже если Леон не знает о ее происхождении, он должен был догадаться, что это приведет его к неприятностям. Почему он решил помочь ей? Я не могу понять его мысли, как и всегда.)

С другой стороны, Анжи сочувствовала этой девочке.

- Ах да, твоя любимая зверушка улетела.

- Улетела?

- Ну да, на земли Кары. Так сказать, отправились вместе как настоящие друзья. Интересные у них с Карой отношения. Она привела друга в опасное место, где появляются небесные пираты.

──На это потребовалась всего лишь секунда.

Анжи схватила графскую дочку за воротник и прибила ее к стене.

Она сдавила ей грудь и одной рукой подняла ее вверх по стене.

──Говори, что ты сделала с Ливией?

- Н, не могу дышать──

Графская дочка, ноги которой больше не чувствовали пола, ухватилась за руку Анжи дергая ногами.

Ее последователи и личные слуги хотели вмешаться и помочь, но один взгляд Анжи заставил их замереть.

- Руки прочь. ──Я вас уничтожу.

Когда она сказала это тихим голосом, от которого шел мороз по коже, никто не смел двинуться, и Анжи повернулась к графской дочке, мучившейся от боли.

- Мое терпение истекает. Говори сейчас же. Что вы задумали?

- О, отпусти!

Хотя графская дочка слегка запаниковала, она была уверена в себе, так как Анжи напала первой.

- Мой отец не станет об этом молчать. Твой дом за это──

Анжи оборвала графскую дочку.

- Отвечай на вопрос. Если хочешь устроить скандал, сделай это потом. После дуэли куча идиотов перестала воспринимать меня всерьез. Это идеальная возможность, чтобы сделать из тебя хороший пример.

Эта куча идиотов относилась в основном к девушкам. Анжи они только утомляли. Парни все еще были с ней искренны.

Графская дочка улыбнулась, несмотря на боль.

- Ты сама все увидишь.

Анжи бросила девчонку на пол и ушла, будто ничего не произошло.

- С твоего позволения.

Отойдя от графской дочки и повернув за угол, она побежала.

(Мне нужно срочно связаться с Леоном. Нет, наверное, быстрее будет отправиться туда самой. Но если они полетели на Партнере, догнать их будет трудно.)

Анжи решила направиться в герцогский дом в королевской столице и подготовить дирижабль.

----------

Глава 5 - Охота на Небесных Пиратов (часть 2)

Вернувшись домой, Черный──кхм, Юлиан, получил нагоняй от Милейн.

Милейн, занимавшаяся в своем кабинете документами, подняла руку и сказала Юлиану равнодушным тоном:

- Хочешь заработать славы, победив небесных пиратов? Юлиан, ты не осознаешь своего положения. У тебя не хватит финансов, даже чтобы взять один дирижабль──нет, даже на один комплект брони. У тебя нет власти мобилизовать солдат королевства. И ты планируешь истребить небесных пиратов с такими условиями? Это даже не смешно.

Юлиан оторопел от ее доводов, и неистово попытался ей возразить.

Он думал, что возможно, если он сумеет убедить Милейн, она одолжит ему из своих сбережений.

В таком случае, он тоже сумел бы помочь Грэгу и Брэду.

- Но мама! Разве подавление небесных пиратов не наш долг как дворян?

- Это долг тех, кто подходит для этой работы. Юлиан, разве ты сделаешь ее лучше, чем рыцари и солдаты, которые регулярно охотятся на небесных пиратов? Бывают случаи, когда у парней из академии получается достичь невозможного, но ты осознаешь, какая резкая критика за этим следует?

Парни изо всех сил старались привлечь девушек.

Зная это, у рыцарей и солдат, бывших в той же ситуации, не поднималась рука их остановить.

Бывали случаи, когда снисходительные рыцари помогали своим младшим товарищам заработать заслуги за деяния.

Каждый отчаянно хотел жениться.

Милейн было прекрасно известно об этих обстоятельствах.

- Но я могу понять положение парней. Тебе стоит дать возможность справиться с пиратами и другим мальчикам. Так как дело касается территории дома баронета, мы отправим туда войска, когда получим разрешение. Тогда же мы дадим возможность присоединиться заинтересованным учащимся академии──

Похоже, она хотела справиться с небесными пиратами, одновременно дав парням совершить что они хотели, и не помешав работе основных войск.

Занятая работой, Милейн прятала свой обычный наивный облик.

Она казалась совсем другим человеком, даже Юлиану.

(Грр! Такими темпами я не смогу помочь тем двоим!)

Вслед за этим, перед кабинетом раздался чей-то голос.

Когда стражник услышал от Милейн разрешение, в комнату вошел Джилк.

Его дыхание было чуть сбито.

Милейн прищурилась.

- Что случилось?

Она стала ждать слов Джилка, вернувшись к своим документам и двигая руками.

Джилк, волновавшийся за Юлиана, сделал глубокий вдох.

- ──Милейн, похоже, барон Бальтфолт отправился на своем дирижабле сражаться с небесными пиратами. Грэг и Брэд тоже с ним.

Услышав доклад Джилка, Юлиан быстро посмотрел на Милейн.

Он был слегка зол, думая, зачем она призвала сюда Джилка для такой мелочи.

Однако──

- Э, Леон?

──В противоположность тому, что было секунду назад, Милейн была не в своем рабочем режиме, а в обычном образе любящей матери.

На самом деле, она была даже немного другой.

Юлиана беспокоил тот факт, что ее щеки чуть-чуть порозовели.

(Ну мама-а! Приди в себя. Ну что тебя вообще привлекает в Бальтфолте?! Нет, стоп, я могу это использовать!)

Юлиан сделал попытку уговорить Милейн.

- Мама! Мы должны сейчас же отправить подкрепления! Пожалуйста, доверь флот мне. Ты увидишь, как скоро эти пираты будут повергнуты!

Смягченное, зардевшееся выражение Милейн вновь стало серьезным, когда она ответила Юлиану.

- Юлиан, у тебя ведь нет никакого опыта командования флотом? Не стоит, ты будешь только мешать. Кроме того, ты понимаешь, что тебе также придется принимать во внимание рыцарей и солдат? Джилк, эта информация верна?

Джилк подробно изложил достоверность информации Милейн, которая вернулась в свой рабочий режим.

- Это так. Я уже это подтвердил. Судя по всему, он связался с графским домом Ольфери, что и следовало от него ожидать──

- Пожалуйста, выкладывай только информацию.

Получив замечание, Джилк выпрямил спину и продолжил:

- Дирижабль из дома герцога Рэдгрейва тоже вылетел вслед за Партнером, данные дирижабля, направившегося к дому баронета уточняются. Информация пришла из доверенного источника.

Услышав, что в дело вступил и дом герцога Рэдгрейва, Юлиан посмотрел на Милейн.

Та погрузилась в раздумья.

- В подкреплениях нет необходимости. Это хорошая возможность узнать силу барона Бальтфолта. Достаточно ли он силен как рыцарь, и может ли он сражаться с небесными пиратами? Раз герцогский дом отправил дирижабль, наверняка это подкрепления, но решение выглядит немного поспешным. Учитывая текущее положение герцога──

Юлиан запротестовал.

- Мама! Ну пожалуйста, отпусти и меня тоже. Почему Бальтфолту можно, а мне нет?!

Милейн вернулась к работе.

Она глубоко вздохнула.

- ──Как раз из-за того, что ты не понимаешь почему, я и не могу тебя отпустить.

Мы сидели в одной из комнат Партнера.

Это была комната отдыха.

В ней в ряд стояли столы, и атмосферой она напоминала казино.

Тут был бильярд, дартс, и всякое такое, что делало это идеальным местом, чтобы убить время.

В этой комнате я, Грэг и Брэд играли в карты.

И конечно, мы играли на деньги.

В противовес моей выдержанной улыбке, эти двое глядели на свои карты с явным неудовольствием.

- Ну так что ж? Играете или пас?

Грэг зарычал.

- Подожди! Дай мне подумать еще немного.

Мне удалось вытрясти из этих двоих порядочную сумму. Наверное, они неплохо заработали на школьном фестивале.

И эти деньги, которые они заработали с таким трудом, достанутся мне.

- Готовы сдаться? Я буду мягок, если сдадитесь сейчас.

Зная, что они раздражены, я говорил с ними так, чтобы спровоцировать их еще больше.

Со лба у Брэда стекал пот.

- Да как будто я выйду из игры сейчас! В следующий раз я буду победителем. Невозможно, чтобы ты выигрывал каждый раз. Смеяться последним буду я!

Я выигрывал у этих двоих, но ясное дело, что я жульничал.

Иначе я не мог бы продолжать выигрывать.

Я просто брал с них плату за проезд. Кроме того, этим парням следует больше узнать об обществе. Я научу их жестокости этого мира прежде, чем их настигнет печальный конец одураченных.

Эти двое и не подозревали, как это было милостиво с моей стороны.

- ──А ну поехали!

- Я выиграю этот раунд!

Лица этих двоих горели решимостью, когда они открыли свои карты.

У Грэга на лице читался триумф.

Как много раз он думал победить, используя одну и ту же предсказуемую стратегию?

- А как насчет этого?!

Брэд тоже был уверен в себе. Глядя на его руку, она сулила несомненную победу.

- Это будет моя победа!

Я издал легкий вздох, и медленно открыл свои карты.

Моя рука была сильнее, и от этого те двое побледнели, и рухнули лицом в стол.

- Простите уж. Я опять выиграл.

- Грэг был на грани помешательства

- Да быть того не может! Это точно надувательство!

Он был прав. Однако, они сами виноваты, что не поняли.

Брэд схватился за волосы и издал вопль.

- Подумать только, чтобы я столько раз проиграл! Это немыслимо!

Я собрал карты, обратившись к парочке.

- Парни, ну вы точно идиоты.

Эти двое злобно уставились на меня, но больше не играли, наверное, их кошельки вконец опустели.

Как только я убрал карты, истощенный Грэг заговорил с Брэдом.

- Слушай, а что за девчонка твоя бывшая невеста?

Брэд ответил, взглянув на свой опустошенный кошелек.

- Она была необычной девушкой.

Сказал Брэд, почему-то выглядя раздосадованным.

Она определенно была необычной.

Для девушки из академии она уже была крайним случаем.

Она купила себе толпу рабов, и водила их за собой на радость всем вокруг.

Хотя многие девушки из графских домов и выше были спокойными, некоторые были выскочками и устраивали клоунаду, так что она неизбежно должна была выделяться.

Слушайте, а не она ли в кафе наступила мне на голову, а?

- Впрочем, я видел ее лишь пару раз до того, как наша помолвка была решена. Даже в академии я могу пересчитать по пальцам, сколько раз я с ней заговаривал. Хотя хорошо, что мы не подрались, как случилось у его Высочества и Джилка. Это была обычная женитьба по обязательству. Я знаю, что она любит пускать пыль в глаза и устраивать беспорядки, но я ничего не знаю о ее характере или увлечениях.

- До меня доходили слухи. Разве она родом не из скверного дома? Зачем тебя с ней обручили? Не вижу никакой выгоды.

Похоже, Грэг не был хорошо знаком с бывшей невестой Брэда, так как он вообще знал, что такое аристократическая беседа.

- Меня обручили с ней потому, что в этом была несомненная выгода.

Слушая их разговор, я приготовил чаю.

Брэд начал разъяснять ситуацию:

- Понимаете, дом графа Ольфери был узурпирован. Кажется, бывший глава семьи был из торговцев. Они решили, что женившись на ком-то из семьи Филдов, они смогут присвоить себе часть ее родословной.

Грэг сделал недовольное лицо.

В Королевстве Хольтфолт, где авантюристы становились дворянами, высокий статус семьи означал, что у нее в предках были выдающиеся искатели приключений.

Восхождение в статусе случалось с такими как я, которые добивались успеха в авантюристском деле.

Так или иначе, человека ценили по его достижениям как авантюриста.

Еще бывали случаи, что титул давали за заслуги в бою, и многими другими способами можно было добыть себе дворянский титул.

И было немало тех, кто поднимался высоко, но так или иначе, это было результатом их успеха.

Можно было сказать, их оценили по заслугам.

Однако, в этом королевстве бывали и исключения.

Одним из них был дом бывшей невесты Брэда.

Изначально у их дома был баронский статус, но после того, как дом силой забрали торговцы, он поднялся до графского.

Это вызвало сопротивление аристократов королевства. Даже если человек заработал заслуги за свои деяния, никто не ожидает, что ему дадут дворянский титул, если он не проявил себя как авантюрист. Но даже так, они сумели проскользнуть мимо глаз закона и стать дворянами, воспользовавшись законной серой зоной.

И похоже, после этого они впутались в разнообразные нехорошие дела.

Даже если их все ненавидели, они были на одной стороне. Скорее всего, в этом была замешана какая-то из фракций, но я не знал деталей, так как мало интересовался такими вещами как дела королевства или фракции.

Однако, проблема этого графского дома заключалась в наследнике.

Прошлый глава был торговцем, который стал дворянином.

Замечательно, что сын прошлого главы сумел унаследовать дом, но ни настоящий глава, ни та графская дочка не имели в своем роду дворян.

Ее обручение с Брэдом произошло из обстоятельств, требовавших родословной дворянской семьи. С Брэдом они смогли бы постепенно привнести в свой род дворянскую кровь.

Я был не в силах постичь, почему они так хотели повысить статус, что пошли даже на такое.

И вдруг Грэг кое-что вспомнил.

- Княжество. Дом, который ведет активную дипломатию с княжеством!

Брэд изумился и произнес: "Ты только сейчас это осознал?"

- Моему дому доверено вести переговоры с княжеством на границе королевства. Когда закончили обсуждать дипломатические вопросы, графский дом предложил нам обсудить возможность женитьбы. В тот раз мой отец согласился, потому что не думал, что что-то получится.

- Ты устроил тот еще скандал, когда в итоге так все и случилось. Ты говорил, что тебя не пугает какой-то там "Черный Рыцарь".

- В итоге, моя помолвка была официально решена.

Дом маркграфа Филда граничил с Княжеством Фанос.

В нем был один мерзкий тип по прозвищу "Черный Рыцарь", он был крайне силен и наносил серьезный урон всякий раз, когда появлялся на войне.

Они не могли отказать просьбе графского дома, который решал дела дипломатией, и по всей видимости, в итоге Брэда втянули в женитьбу с дочкой из проблемного графского дома.

- Но если не брать в расчет эти обстоятельства, это хороший дом?

- Как я и сказал, они проблемные. На самом деле, Вейн тоже давал знаки, что хочет расторгнуть помолвку. Как хитро. Полагаю, великие умы мыслят одинаково.

Грэг со спокойным выражением кивнул.

- У меня все точно так же. Я виделся со своей невестой лишь пару раз. Это уж точно было не по любви.

Наверное, у этих парней тоже были трудности. Если я правильно помню, невесты Грэга и Криса никогда не появлялись в игре. Интересно, что они за люди.

Пока я слушал их разговор, Люксон доложил мне:

Эти двое не могли слышать его голос.

[Хозяин, похоже, кто-то хочет вас поприветствовать.]

Оставалось еще какое-то время, пока мы не прибудем к месту назначения.

И тем не менее, я уже кого-то встречаю.

[Это дирижабли небесных пиратов. Два направляются к вам.]

Я проглотил приготовленный мной чай и обратился к парочке:

- Парни, наш выход. Сделайте свою часть работы как надо.

Эти двое посмотрели на меня с удивлением, разинув рты. Это реакция точно была не как надо, будто до них не доходило, что я им говорю.

- Я говорю приготовьтесь, к нам прибыл враг.

Грэг поднялся.

- П,понял!

Брэд тоже встал, но оба они впали в ступор.

Они огляделись вокруг себя с беспокойным видом.

- Так, а-а...что нам делать?

──Эти парни просто невероятны.

Ладно уж Брэд, но разве у Грэга не богатый боевой опыт?

- Так. Пока что, ребята, будете ждать на корабле.

Грэг взбесился.

- И почему это?!

- Потому что вы не знаете что делать! Мне надо все по пальцам разъяснять?!

Я вышел из комнаты и дал Люксону инструкции.

Дирижабли небесных пиратов подняли черные флаги с черепом и перекрещенными костями.

Капитан дирижабля и банды небесных пиратов, называвшейся «Крылатая Акула», присвистнул, увидев Партера.

- Босс будет счастлив, если мы захватим эту штуку.

Его подчиненные поддакнули.

- Ценная штуковина. И на ней летят только четыре недоростка? На таком большом дирижабле?

- Ага, три парня и одна девка. Я тоже не вкурю, взаправду это или нет, это ведь затерянный предмет. Щас подлетим и все узнаем.

- А как поступим с теми четырьмя?

- Дубина. Трое парней это дворянские детишки из знатных семей. Продадим их богатым ведьмам и получим себе на карман. А с девчонкой сможем повеселиться, а затем где-нибудь бросить. Она простолюдинка, за нее даже выкуп не взять.

Когда пираты услышали это, то воодушевились, и дирижабль, летевший рядом с ними, стал снижаться.

Они подлетали к Партнеру сверху, пытаясь отрезать пути отступления.

Капитан корабля положил руку на шею и повернулся.

- Один из них нереально сильный, но он все еще мелкий. Мы преподадим ему хороший урок, что такое настоящий бой.

- Точно! Он у нас быстро научится!

Небесные пираты в броне один за другим спрыгнули с корабля.

С двух дирижаблей на Партнера попытались спрыгнуть более двадцати тел в броне.

В этом мире она была как суперкостюм, в котором можно было летать по небу.

Это было оружие в человеческом обличье.

Оно было обычным в этом мире, где земля парила над морем.

- Спасибо парочке тупоголовых недоростков, сегодня мы сможем поразвлечься.

- Точно, точно.

Они планировали заблокировать их своими дирижаблями и захватить Партнера, не дав им сбежать.

Капитан думал, что это будет обычная работенка, но нечто вылетело с Партнера и приблизилось к броне небесных пиратов.

Это была серая, тяжелая броня──размером куда больше обычной.

- Что может сделать один человек? Даже если у него есть капля умений, он все еще мелкий. Эй, окружите его, чтобы──

Прежде, чем капитан смог отдать приказ, броня, вылетевшая из Партнера, схватила каждой рукой по одной низкосортной броне небесных пиратов и уничтожила.

Она бросила сломанную броню в их дирижабли и продолжила голыми руками разбивать окружавших ее небесных пиратов.

Одна броня небесных пиратов стала заряжать ружье, но ее пнули и отправили в полет.

Капитан, похоже, быстро осознав опасность, отдал приказ отступать.

Его чутье позволило ему прожить до сегодняшнего дня.

- Что это такое? Оно поднимается! Поднима──

──Однако, в этот раз он опоздал. Дирижабль мощно тряхнуло прежде, чем он успел договорить.

Капитан вцепился в ближайший поручень и глянул на ситуацию.

- Что это было?!

- Э-это обстрел! Добыча пульнула в нас!

- Не будь идиотом! Мы же прямо над ними!

В этом мире занять высшую точку было по определению лучше. Точность артиллерии была низкой, поэтому бой являл собой перестрелку дирижаблей из выстроенных в ряд по бокам пушек, стрелявших массивными ядрами.

Массивность была обязательна из-за магии.

Магия могла создать барьер и защитить дирижабль.

Чтобы пробить барьер и сбить корабль, ядра должны были быть достаточно крупными.

Небесные пираты опасались перестрелки, поэтому напали прямо сверху.

- Как у этого огромного корабля получается в нас стрелять? И вообще, там же всего четверо людей, кто──

На дирижабле размером с Партнера должны были работать тысячи людей.

Поэтому они думали, что с четырьмя или пятью людьми, если брать в расчет стюарда, с ним не получится управляться.

В этом мире это было по определению верно.

Хоть они и знали, что это затерянный предмет, они подходили к нему с точки зрения здравого смысла.

Обстрел Партнера все еще дико встряхивал дирижабли небесных пиратов.

Капитан завопил:

- Мы сдаемся! Мы хотим сдаться! Поднимайте белый флаг скорее──

Рассудив, что сбежать им не удастся, он сказал кому-нибудь поднять белый флаг.

----------

Глава 5 - Охота на Небесных Пиратов (часть 3)

Грэг глядел, как Арроганц спускается на палубу.

Брэд связывал пиратов, которых забросили на борт, и он выкрикнул: "А ну спускайся и помоги уже!"

Однако, Грэг наблюдал за серым гигантом, Арроганцем, и думал:

(Против этой штуки не победить)

Арроганц был крупнее обычной брони, и массивная обшивка придавала ей тяжелый вид. Однако, в воздухе он выглядел совершенно легким.

Грубая броня небесных пиратов была ей не чета.

Грэг понимал, что они не выиграли бы без силы Леона.

(Простого опыта в настоящих боях тут не хватит. Впрочем, тут не я один бессилен.)

До сегодняшнего дня он считал, что Леон сумел достичь всего что у него есть с помощью слуг.

Но сейчас он видел, что Леон был способен одолеть пиратов своими силами.

Грэг заметил, что в отличие от Леона, который немедля начал действовать, когда прибыли враги, сам он не смог бы хорошо сражаться без помощи.

- Я ребенок? Просто ребенок, который пытается выглядеть крутым?

Ничего странного, что Леон мог называть его ребенком.

Грэг почувствовал себя жалким от чувства, что Леон был куда сильнее чем он и остальные думали.

Сейчас я сидел в Арронанце.

Я огляделся вокруг.

- Всех обезвредили?

Люксон ответил из Арроганца.

Он восседал на пьедестале в виде диска и смотрел на меня своим единственным глазом.

[Подтверждаю. Двигатели двух дирижаблей уже остановились. Даже если они вырвутся, это не станет проблемой. Нам нужно будет только сбить их.]

- Дубина, хватит уже. Мы заберем их с собой и продадим.

На дирижаблях можно будет заработать, и это не говоря о той бесполезной броне. Конечно, сами небесные пираты тоже стоили денег.

И потому, я решил прихватить все. Всяко лучше, чем оставить тут.

[Будет быстрее, если мы просто прихлопнем их. Разве не утомительно будет тащить это за собой?]

- Нет, я не столь жесток, чтобы совершать убийство с улыбкой на устах. Похоже, если использовать тебя в бою, стоит быть аккуратней.

Люксон ответил механическим голосом, звучавшим холоднее обычного.

[Хозяин, значит вас бы устроило, если эта ошибка привела бы вас к гибели?]

Я быстро понял, что пыталась сказать эта штука.

Она говорила, что такая мягкость может однажды выйти мне боком.

Люксон спрашивал: "Почему ты не убил небесных пиратов?"

──Мне была неприятна сама мысль убийства людей.

- Как я и сказал, я не хочу участвовать в подобных делах.

Так как я принял такое решение, я не желал добровольно участвовать в войне.

Если бы я начал бойню, это значило бы отступиться от своих слов.

Конечно, если мне прикажут сражаться, мне было бы достаточно этого для оправдания..

Однако, решить убить человека по своей воле казалось мне отвратительным.

Как все дошло до такого?

Я хотел сохранять разумную дистанцию от главных персонажей и жить припеваючи.

Но теперь я уже не мог оставить Ливию одну.

И я понимал, что все станет куда труднее из-за моей нерешительности.

Но пусть так, я не хотел идти путем бойни.

У меня точно не хватало на это духа.

Интересно, сколько еще я смогу быть таким мягким со злодеями?

- Но слушай, я же сделал вполне достаточно предупредительных выстрелов. Зачем ты их подбил?

[Я не позволю чему бы то ни было упасть на Партнера.]

Эта штука точно в том положении, чтобы жаловаться на людей?

У этого ИИ хватало наглости преследовать свои личные интересы.

Все не разберу, замечательная эта штука или бесполезная...впрочем, это ведь ИИ из отоме игры. Да и всяко лучше считать эту штуку союзником

Серьезно──если эта штука была бы настоящим ИИ и подняла восстание, это было бы пугающе.

Этот тип был слегка инфантильным, но мне это только в плюс.

В одной из комнат внутри Партнера.

Кара, глядевшая в окошко, тряслась, держа в руках устройство связи.

- Э, это не смешно. К, как они так легко проиграли?

Кара, которая направляла небесных пиратов, была растеряна от своего просчета.

Она и подумать не могла, что Леон настолько силен.

Кроме того, у него был Партнер.

Даже считая Кару, на борту было лишь пятеро людей, так что она не думала, что он мог нормально функционировать.

Да и его боевая мощь была что-то с чем-то.

Небесные пираты с ним и рядом не стояли.

«Мне говорили, что это затерянный предмет, но подумать только, что он был настолько мощным. Такими темпами они доберутся до моего дома.»

Бывшая невеста Брэда приказала Каре заманить Леона и остальных в этом место.

Ее намерением было натравить на них небесных пиратов.

Предполагалось, что пираты отпустят одну только Кару.

Она крепко сжала в руке свое устройство.

После того, как она связалась с небесными пиратами, коммуникация внезапно оборвалась.

"Почему связь не работает?"

От устройства шел только шум, по всей видимости, из-за плохого приема.

Качество связи как всегда оставляло желать лучшего.

В этом мире такое было обычным делом, но если собеседник неподалеку, то связаться было возможно.

Кара отбросила устройство связи, думая, как напавшие на них небесные пираты оказались вдалеке, где связь не работала.

Она была в отчаянии от того, что план провалился.

"Я не связалась со своим домом. А если об этом узнает Госпожа, у меня будут проблемы."

Леон, поймавший небесных пиратов, продолжил свой путь к дому баронета. Если так продолжиться, ее дом все узнает.

Кроме того, у нее не будет оправданий для дочери графа Ольфери.

"Т, точно. Я использую ту простолюдинку. Нужно сделать так, чтобы с ней случилось что-нибудь плохое. Да-да, тогда тот Бальтфолт несомненно потеряет бдительность, у него ведь к ней слабость. А те двое лишились наследства, и не имеют никакой власти, про них можно и забыть."

Кара говорила сама с собой.

А в углу комнаты за ней внимательно наблюдала маленькая камера.

Был уже вечер, когда Партнер прибыл в дом баронета Вайна.

- Так рано, а солнце уже село.

Было холодно, и оттого все стало еще хуже.

На территории баронета не было гавани, где можно было бы оставить Партнера, и мы приземлились на маленьком дирижабле.

Однако, тут возникла проблема.

Брэд был возмущен моим отношением.

- Почему ты спокоен в такой ситуации?!

В данный момент, мы были окружены солдатами дома баронета.

Я изящно поднял руки.

Как-никак, они все направили на нас оружие.

- Не бесись. Меня все это тоже напрягает.

Грэг был на грани срыва.

- Все никак не пойму, то ли ты невероятен, то ли бесполезен.

Солдаты взяли нас на мушку потому, что мы привезли с собой дирижабли, принадлежавшие небесным пиратам. Ничего не поделаешь, ведь они привыкли быть с пиратами настороже.

Посреди всей этой суеты появился баронет.

Вейн──отец Кары, Конрад Фоу Вейн.

Он выглядел мужчиной средних лет, с животиком и усталым лицом, но увидев нас, он удивился.

- Сейчас же опустите оружие!

Когда солдаты опустили оружие, я сразу опустил руки.

Конрад поприветствовал Брэда, не меня. Похоже, он знал, что Брэд был ребенком из семьи маркграфов.

- Брэд, да? Давно не виделись.

- Э? А, ага.

Однако Брэд, похоже не помнивший Конрада, ответил слегка неловко.

Видимо осознав это, Конрад самоуничижительно засмеялся.

- Мы встречались на званом вечере в особняке Графа, и похоже, ты немного подрос.

Брэд с облегчением ответил, раз ситуация уже улеглась.

- Да уж, но почему нас окружили? Ваша дочь обратилась с просьбой о помощи, и мы не медля прибыли сюда.

Конрад был в замешательстве.

- О помощи? Брэд, моя дочь попросила тебя о помощи?

Все повернули свой взгляд к Каре, и она в панике стала отговариваться. Люксон не выпускал ее из виду, и она оказалась совершенно ужасным человеком.

- Д, да ничего такого. Девочка, с которой я советовалась, просто раздула из мухи слона. Э, это все──

Теперь взгляды обратились к Ливии.

- Э? Н, ну, меня попросили──

Ливия выглядела немного не в себе, и ее речь быстро стала неразборчивой. С недавних пор она была в явном расстройстве.

Даже когда я пытался с ней заговорить, она меня избегала. Я задавался вопросом, может что-нибудь действительно случилось.

Конрад собирался надавить на нее, так что я вступился.

- Ваша дочь советовалась с Ливией, и через нее представилась мне так, чтобы она смогла попросить о помощи. Именно поэтому мы второпях прилетели сюда.

Он посмотрел на меня со взглядом, в котором читалось «А это еще кто?», но Брэд представил меня.

- Это Леон Фоу Бальтфолт. Уверен, вы слышали слухи о нем, так?

Услышав это, Конрад повернулся ко мне и принес извинения.

- Так вы тот барон? Кажется, я был груб. Н, но все же, с нашей территорией в общем-то все нормально. Просьба действительно была о спасении?

Брэд сощурил глаза и посмотрел на Кару.

- Что все это значит?

Кара, не сумев объясниться, попыталась глянуть на Ливию, но я вышел и загородил ее.

Затем, Кара сделала такое лицо, будто была готова расплакаться.

Конрад попытался защитить дочь.

- Мои извинения. Моя дочь, похоже, запуталась. Я сейчас приглашу вас в наш дом, так что──

От его слов я насмешливо рассмеялся.

Да уж, это мир той самой отоме игры. Для женщины, особенно ученицы академии, это был добрый мир.

Вся эта тягомотина меня бесила.

- Ваша дочь вызвала нас сюда. В обмен на помощь нам обещали вознаграждение. Вы же понимаете, господин баронет? Сейчас не время валять дурака.

Я надавил на них, выбрав грозную и подавляющую позицию.

В обществе статус был нужен, чтобы им пользоваться. Так что я решил опереться на свой титул барона, хоть мне и не слишком хотелось.

- Здесь находятся два будущих барона. Сам я уже барон. Мы отправили дирижабль, и даже поймали два корабля небесных пиратов. Если тут была ошибка, почему нам не сказали?

- Н, но ведь я ничего не знал об этой ситуации──

- Тогда вам следовало бы спросить свою дочь. Прекрасно, что вы хотите защитить свою милую маленькую дочурку. Однако, если вы решили поступить так, то позвольте выдать мое вознаграждение.

Люксон подсобил мне, приведя в движение дирижабль

Когда баронет увидел движение такой массивной боевой единицы, как Партнер, он схватил Кару за плечи, видимо, неверно истолковав этот жест.

Он попытался быстро выбить из нее информацию.

- Кара, что, черт подери, произошло? Ты действительно запросила у них помощи?

И тогда-то, Кара с ревом нам все объяснила.

Я не стал заходить в резиденцию баронета, а вместо этого вернулся на Партнера и немного размялся.

Кара рассказала нам все.

Она заманила нас сюда обманом.

Когда я сказал ей, что уже слышал все от небесных пиратов, она сдалась и стала говорить без умолку.

Что же пираты мне сказали? Они притворились, что ничего не знают.

Соврал ли я? Не совсем. Она просто неверно истолковала мои слова. Когда я произнес, что слышал всю историю от пиратов, Кара добровольно рассказала нам весь план.

Она сказала, что графская дочка обманом внушила нам мысль, что мы идем нападать на небесных пиратов!

К комнате были только двое: я и Оливия.

- *Эх*, я устал. Мы разберемся со всей этой ситуацией завтра, так что думаю, у нас еще есть немного свободного времени. К счастью, до начала учебы еще есть пара деньков.

Я чувствовал, что в этот день многое произошло.

Это было большим разочарованием, так как все это не было частью игры. Мне не стоило так волноваться.

В жизни, тихие и мирные деньки самые драгоценные.

Ливия, которая обычно забеспокоилась бы и сказала "Разве так можно?", повесила голову и промолчала..

- Ты в порядке?

Когда я повернулся к ней, Ливия медленно подняла голову.

- ──Разве не видно?

- Э?

- Леон, ты такой удивительный. Ты все решаешь сам, и способен сам сделать что угодно.

- Т, ты чего?

Я протянул руку к Ливии, которая сейчас была не похожа сама на себя, но она отбросила ее.

Ливия сделала шаг назад, отойдя от меня подальше.

- Почему ты так со мной добр?

- Н, ну, в общем──

Первая причина, которая приходила на ум, это "она же главная героиня", отмазка, которую я для себя выдумал. Я не мог найти слов.

- Это странно, тебе не кажется? Я лишь простолюдинка, без всяких достоинств. Леон, у тебя есть причина, почему ты мне помогаешь? Я вот совсем ее не вижу. Так с чего тебе помогать той, кто никогда не будет соответствовать твоим ожиданиям?

Когда я замолк, не ответив ей, Ливия помрачнела.

- Тебе нужно мое тело?

Я мгновенно ответил:

- Н, нет, дело не в этом. Я не поэтому──

Вслед за этим, Ливия со слезами на глазах улыбнулась.

Было больно видеть ее улыбку. От нее у меня заныло сердце.

- И правда, как такое может быть? Я даже не милая, Анжи куда красивее меня──она ведь такая изнеженная девушка. А у меня нет ничего──ничего, и все же почему-то ты относишься ко мне с такой добротой.

Я где-то сделал ошибку?

Я не мог найти слов для Ливии, которая села на пол и разрыдалась.

Я просто ничтожество.

- Так чего же──чего ты от меня хочешь? Почему ты со мной так добр? Странно ведь, тебе не кажется? Я ведь──я даже ничего не могу для вас сделать.

Кара и ее компания что-то наговорили ей?

- Нет, можешь ты или нет нам помочь не важно. Это не имеет──

Когда я хотел сказать "Это не имеет значения", мне в голову пришли слова "Это мир отоме игры. Красивые парни в нем нужны только для их завоевания."

Слова Ливии почему-то глубоко вонзились мне в сердце, и это было больно.

Сколько бы я не оправдывался, это все было только для вида.

И теперь, всплывала неприятная часть меня.

Мои ассоциации с игровыми персонажами не ограничивались только теми пятью целями──Ливию я тоже видел как главную героиню. Я считал ее персонажем, который жил в истории.

Я планировал решить свои проблемы, сделав в финале Ливию главной героиней──так чем же я отличался от Кары, которая тоже использовала Ливию?

В моей голове возникало все больше мыслей.

──Видел ли я в Ливии ту, кем она на самом деле была? Разве я не считал ее лишь героиней, необходимой для будущего?

Ливия заплакала, с криком:

- Я──я хотела быть для вас двоих другом! И разве для вас я ничем не лучше собачки? Не смейте смотреть на меня с высока. Я человек, а не питомец!

Ливия продолжала плакать, сидя на полу.

Я был не в состоянии сделать хоть что-то. Я вышел из комнаты, чтобы сбежать.

----------

Глава 6 - Выход для злости (часть 1)

У моих действий были хорошие намерения, но итог их был абсолютно ужасен.

Я стоял на палубе Партнера.

Дул холодный ветер, но я вышел на воздух, чтобы прекратить мучиться от всех этих бесконечных мыслей. Но кому по-настоящему было плохо, так это Ливии.

Ко мне подлетел Люксон.

[Собачка, да? И правда, ваше к ней отношение, Хозяин, напоминает отношение к питомцу. Помешались на ней, будто она ваш любимый персонаж в игре, и похоже, сказать ей вам нечего.]

- ──Ты прав.

Проклятый ИИ даже не пытался меня утешить.

Слова, которые говорила эта штука, тоже били прямо в сердце.

[Похоже, из-за такой неприкрытой враждебности к ней в академии она чувствует себя изгоем. Состояние ее рассудка становится нестабильным. Как считаете, нормально ли совсем об этом не задумываться?]

- А обо мне ты ничего сказать не хочешь? Так-то мне тоже больно. Мое сердце хрупкое как стекло.

[Ваше сердце сделано из специального пуленепробиваемого стекла. От такой мелочи на нем не останется и царапины, можете не волноваться.]

- Да конечно.

Я обладал опытом еще одной жизни, и накопил кое-какую житейскую мудрость.

Однако, почему-то слова Ливии задели меня за живое.

Я покачал головой.

- Все нормально. Моб выходит за свои рамки, и его заносит, если он тянет руку к героине и злодейке. Это был хороший урок.

[Вам не кажется, что на такой стадии иди на попятную уже неправильно?]

- Имеешь в виду, я должен присматривать за ними до самого конца? Не шути так. Героиня отказалась, чтобы к ней относились как к питомцу. Наверное, теперь она будет более активной.

[Какой вы обиженный.]

- Как ты меня бесишь.

Меня раздражало, что он называл меня обиженным. Но скорее, причина была в том, что это была правда.

От осознания этого я разозлился.

Через некоторое время, я сказал Люксону:

- В чем я ошибся?

[Я бы сказал в том, Хозяин, что вы тормозили рост Оливии.]

- Тормозил ее рост? Да не смеши, я ей помогал. Я протянул руку помощи в подземелье академии, и в многих других──

Люксон не стал дожидаться, пока я договорю.

[Изначально, она должна была решать эти проблемы сама. С краткосрочной перспективы, ваши действия оказывали помощь, Хозяин. Однако, с долгосрочной, вы препятствовали личностному росту Оливии. Все как она сказала. Хозяин, разве вы не думали об Оливии как о своем питомце? Несомненно, вы относились к ней будто к милому, полезному зверьку. В этом мире она для вас нужная и послушная девочка, так ведь, Хозяин?]

Я моментально вышел из себя.

- Ах ты мелкий!

Когда я ударил Люксона, тот стукнулся о палубу и подскочил, а затем медленно вернулся ко мне.

[Успокоились?]

- Я бы тебе еще врезал, да кулак болит.

Мое лицо пылало от ярости. Я ждал, пока холодный воздух снаружи не остудит ее.

[Я собираюсь продолжать. Это важно для вас, Хозяин. Может у вас и есть опыт прошлой жизни, но вы как ребенок, которому необходим личностный рост, Хозяин.]

- Личностный рост? Мне этого не нужно. Ты что, не знаешь разницы между взрослыми и детьми?

[Если не в смысле физиологии, то что насчет самоограничения и тому подобного?]

Терпения у меня уже было достаточно. Мне это было не нужно.

- Неа. Разница между ребенком и взрослым в том, может ли он адаптироваться в обществе. Я уже достаточно взрослый. Я живу в этом мире, не пытаясь разрушить его логику даже несмотря на то, что у меня есть твоя сила.

К лучшему это или к худшему, взрослые приспосабливались к обществу.

Есть ведь много слов, описывающих то, что значит быть взрослым, верно? И эти слова относятся к способности жить сообща с обществом.

Это дети создают новые ценности и меняют общество.

Многие люди так и не стали взрослыми.

Я был взрослым. Бесполезным, мать его, взрослым!

[Сами слова очень трогательны, но от вас они звучат как шутка.]

- Вот как?

Когда я в раздражении сел, на палубу вышел Брэд. В руке он держал меч, и при виде меня его лицо преисполнилось большим отвращением.

Люксон спрятался за моей спиной.

- С мечом упражняешься?

- Верно.

Брэд коротко произнес: «Я воспользуюсь этой палубой», и начал махать мечом на холоде. Его умения не особенно впечатляли.

Мои и то были лучше.

- Может попрактикуешься в магии? Ведь она, по сути, твоя специальность.

Брэд прекратил двигаться, когда услышал меня. С его лба лил пот.

Может, я затронул серьезную тему?

- Я и так знаю!

Он направил свой меч на меня.

- Ты чего такой нервный?

Брэд снова стал махать мечом, но не мог сосредоточиться, наверное, из-за моих слов.

- Ты каждый день упражняешься?

- Само собой. Это необходимо, чтобы стать рыцарем.

- Не так уж это и необходимо.

- Б, боевые искусства это обязательно!

Даже если человек умеет обращаться с мечом, с одним этим рыцарем он не станет. Другое дело, если он отточил свое мастерство до уровня мастера, но многие другие так и не стали рыцарями, что бы они ни делали.

Хотя, когда дворянин вступает в определенный возраст, он почти автоматически становится рыцарем.

- Я более чем уверен, что ты сможешь стать рыцарем и без всего этого.

Брэд величаво откинул челку, и заговорил со мной.

- Я делаю это, чтобы однажды одолеть тебя! Мы решили, что до тех пор мы будем работать, не жалея сил!

Работать, не жалея сил. Смешно.

Стоп, подождите. Эти парни думают потом опять со мной драться?

- Ну ты и дубина. Я больше не собираюсь с вами драться. Вам придется на всю жизнь остаться лузерами.

В ответ на это, Брэд недовольно скривился, но продолжил упражняться с мечом.

- Не собираешься отвечать?

- Если у меня есть лишнее время, я лучше потрачу его на упражнения с мечом. Я все-таки слабейший из нас пятерых.

Я взлохматил свои волосы.

Брэд был персонажем, специализировавшимся в магии.

В противовес, к чему бы то ни было кроме магии таланта у не было. Из-за такого образа, в игре ему приходилось усердно работать. Он был слаб, но кидался в бой первым, и как результат, быстро помирал. Даже не вспомнить, сколько раз я молил его не нестись так вперед.

- Тебе стоит работать изо всех сил в том, что у тебя лучше всего получается.

- В этом я тоже буду стараться! Однако, я не желаю проигрывать.

Брэд отвязал пояс у своей одежды и оголил грудь.

- Я хочу, чтобы Мари смотрела на меня. Меня волнует то, что я не так хорош, как остальные пятеро. Но из всех нас у меня лучшая внешность. Несмотря на это, разница во всем остальном так велика, что мне нет оправданий.

Этот тип реально, без всяких колебаний заявил, что он самый привлекательный.

Он точно в упадке духа?

- Что вы вообще нашли в ней хорошего? Она же, одним словом, плоскодонка.

- Дело не в ее внешнем виде! Имеет значение лишь то, что внутри!

Так внутри она же вся гнилая! Это же она украла место Ливии, не? У нее куча проблем с характером, а ее внутренняя сущность явила себя в тот момент, когда она попыталась получить себе обратный гарем.

Что бы там кто-то ни говорил о ее истинной природе, я им не верю.

- Да даже скажи ты, что дело в ее внешнем виде, я тебе не поверю. У нее нет груди.

- Ты че сказал?! Грудь это просто украшение!

- Это не просто украшение! Возьми свои слова назад! Большая грудь у женщины – это мечта, надежда и желание мужчины. Я никак не могу позволить тебе говорить такое──а?

Вслед за чем, к нам приблизился паривший в воздухе робот. В руках у него были два деревянных меча, которые он вручил нам обоим, а затем уплыл.

Брэда пробрало от жути.

- Э, эти разгуливающие повсюду куски железа немного пугают.

Он отпрянул назад, дрожа от страха. Брэд был еще и трусом. Нарциссический трус…ну и морока.

Он боялся роботов на борту, но для меня они выглядели вполне милыми.

Так или иначе, теперь тут были два деревянных меча.

Брэд направил острие меча на меня.

- Давай сразимся, Бальтфолт!

- Холодно. Не хочу.

Брэд разозлился и топнул ногой.

Однако, он все же продолжил упражняться в махании меча, поглядывая на меня время от времени, и это настолько меня достало, что я решил принять его предложение.

Брэд был доволен.

- Ну что ж, подходи!

- Почему ты так рад, что будешь драться в том, где ты совсем плох? Ты идиот?

- Сам ты идиот, у меня даже оценки лучше, чем у тебя! Но впрочем, я просто счастлив, что могу бросить тебе вызов. Я определенно выиграю!

Сказав это, Брэд приготовился, но сносная стойка у него была только во время тренировки.

Когда я сократил дистанцию и взмахнул мечом, он быстро отклонился назад и нарушил свою стойку. Я не чувствовал в нем и капли таланта.

- Ну, ну, что такое?

Я продолжал наступать, а Брэд продолжал отчаянно метаться.

Однако, всего один раз──Брэд сделал широкий шаг вперед и поднял левую руку для взмаха мечом. Он ударил по диагонали, снизу вверх, и удар был на удивление мощным, и смог поколебать мою стойку.

- ──Ох ты!

Я думаю, это была просто беспечность.

Брэд моментально клюнул, и сделал шаг вперед.

- Если я просто продолжу наступать──ай!

Раз он так бездумно прыгнул вперед, я сократил дистанцию и врезал Брэду рукояткой по голове, свалив его с ног.

- Похоже, ты реально идиот.

- П, проклятье, я думал, у меня получится.

Я считал, что все же с копьем у него может что-то выйти. Во время дуэли он бросал в меня острые предметы.

Брэд встал и вернулся в корабль, видимо, закончив с тренировкой.

- В, в следующий раз уж точно.

Я смотрел как Брэд уходит, держась рукой за голову, и взглянул на свой деревянный меч.

Давненько уже я не упражнялся с мечом.

Я осознал, что в последнее время не тренировался по своей воле.

"Я почти ничего не делал кроме уроков. Дело просто в недостатке практики."

Я мало тренировался, покинув родительский дом. Тогда я практиковался почти каждый день, но поступив в академию, забросил это дело.

Причина в том, что у меня и так была куча дел.

Самым трагичным из них были поиски женитьбы.

Люксон снова появился.

[Похоже, вы тут развлекаетесь.]

- Ты не поленился заморочиться ради такой ерунды? Тот робот с мечами же твоя работа, да?

[Действительно.]

Я направил острие деревянного меча на ночное небо, и увидел, как прекрасно сияли в нем звезды.

- ──Похоже, тем парням тоже много было о чем подумать.

Брэд неожиданно оказался работящим парнем, но по какой-то причине, меня это даже немножко радовало.

В королевской столице было одно подземелье.

Внутри находились полностью снаряженные Мари и Кайл.

Кайл тащил на спине тяжелый багаж, и жаловался Мари:

- Пойдем уже просто домой. В смысле, тут определенно опасное место.

Мари и Кайл прошмыгнули через табличку, где значилось «Не входить», и спустились к яме.

Мари, которая несла багаж потяжелее чем у Кайла, опустила в яму веревку, попрекая Кайла с пугающим выражением лица.

- Не сдавайся! Впереди лежит наше будущее── слава уже ждет нас.

Кайл заныл:

- Вот бы мы могли взять сюда с собой всех. Тут еще и монстры сильные.

Пока он говорил это, нечто выползло со дна ямы.

Огромный, похожий на ящерицу монстр раскрыл свою большую пасть и взобрался по стене.

Он цеплялся за стену присосками на лапах и подбирался все ближе к Мари.

- Там что-то ееесть!

Пока Кайл вопил, Мари достала из багажа гранату.

- Не недооценивай меняяя!

Она бросила гранату в огромную пасть монстра, и проглотив ее, его череп взорвался и появился черный дым.

От взрыва заревел ветер, и яростно закачал веревку.

Мари крепко схватилась за веревку, крикнув Кайлу:

- Кайл, держись крепко!

- Я хочу домой!

Мари и Кайл стали спускаться по веревке, пока не достигли дна ямы.

Добравшись наконец до пола, Кайл сел с видом, будто сейчас заплачет.

Не ослабляя бдительности, Мари сняла свой тяжелый багаж и вытащила инструменты.

(Так, у меня все получится. Об этом месте у меня есть все знания.)

В игре она сумела своими силами дойти до середины.

Она знала, что в месте, обозначенном «Не входить» лежала спрятанная вещь.

(Если я смогу получить это──у меня получится вырваться из моего положения.)

В голове у нее возникло лицо Ливии

(Да. Она будет ступенькой к моему счастью.)

Спускаться в глубины подземелья лишь вдвоем было безрассудством.

Она хранила это в секрете от Юлиана и других, поскольку они были сейчас заняты.

И этому была еще одна причина.

(Я думала, Оливия не сможет ничего сделать, но нельзя быть беспечной, пока с ней есть этот моб. Если я не получу то что мне надо как можно скорее, я могу свихнуться от того, в каком болоте тонет мой жизненный план.)

После определенного события на школьном фестивале, Мари стала опасаться Леона. Может, то была глупость, но ее интуиция подсказывала, что этот моб не из тех, с кем можно быть беспечным.

Этот парень всегда был рядом с Оливией, когда она входила в подземелье. Может быть, он и сам пытался получить это. Возможность этого пугала Мари.

И поэтому она не могла ждать, пока все соберутся, и отправилась на поиски во время каникул.

Хоть это и было неразумно, Мари желала любой ценой получить это.

Пока Мари заряжала пушку, она сказала Кайлу, все еще сидевшему на месте.

- Идем, Кайл.

В то время как Кайл неохотно вставал, она забросила тяжелый багаж на спину и взяла в руку фонарь. Он освещал путь для Мари.

- Что там впереди?

- Иди за мной, и ты увидишь. Когда доберемся туда, можешь радоваться. Мы сможем сказать прощай всем нашим жизненным проблемам.

Хоть лицо Кайла и просветлело, когда он услышал, что скоро его проблемам придет конец, вскоре он покачал головой и пожаловался Мари.

- Подожди, а мы точно сможем безопасно вернуться домой?

Мари шла вперед с пушкой наготове.

У нее было серьезное лицо, преисполненное решимости.

- Как бы то ни было, я собираюсь схватить сокровище, которое прямо впереди нас. На кону стоит наша жизнь.

Все было для того, чтобы достичь ее идеальной жизни.

Мари двинулась к глубинам подземелья вместе с Кайлом.

----------

Глава 6 - Выход для злости (часть 2)

Королевский дворец.

Юлиан и Джилк держали стратегическое совещание.

Юлиан больше не был наследным принцем, так что не ожидал, чтобы кто-то мог быть рядом и подслушивать.

Юлиан был рад, что никто больше не навещает его чуть не ежедневно.

- Я тут думал кое о чем, Джилк.

- Как и ожидалось от вашего Высочества!

Джилку для восхваления Юлиана хватало одного того, что тот думал.

- Как насчет улизнуть из дворца, чтобы помочь Грэгу и остальным?

- Неплохая идея.

- Хо, я так и думал. Однако, как мы вообще сможем сбежать?

Джилк задумался.

- Вы все-таки заметная личность во дворце, Юлиан. Милейн наказала нескольким людям приглядывать за вами. Сбежать будет нелегким делом.

- Вот как?

Когда Джилка спросили, как убежать, тот ответил, что это будет нелегко.

- Точно, Джилк!

- Как и ожидалось от вашего Высочества!

Юлиан высказал Джилку свои мысли:

- Маска. Достань маску. Я спрячу свое лицо──а вообще, неплохо будет спрятать еще и тело, так что готовь и накидку.

- Понятно, вы сбежите, спрятав свою фигуру.

- Именно!

- Однако, ваше Высочество, где вы планируете достать маску и накидку?

Вопрос Джилка озадачил Юлиана.

- Вот уж незадача.

- Именно так.

Они вдвоем немного поразмыслили.

- Точно!

Подумав, что Юлиан что-то придумал, Джилк похвалил его.

- Как и ожидалось от вашего Высочества!

Их так взбудоражила идея выбраться из дворца, что они не заметили, как потеряли из виду свою первоначальную цель.

Джилк погрузился в мысли.

(Точно, раз уж я собираюсь выбраться, может мне увидеться с Мари? Ну что за великолепная идея.)

Он уже начал подумывать сбежать, а затем встретиться с Мари.

Теперь, когда эти двое освободились от давления своих сверстников, у них появилось необыкновенно много энергии.

В каком-то смысле, возможно, сейчас эти двое были счастливы.

- Сделаем это, Джилк!

- Да, ваше Высочество!

Милейн читала доклад от своего подчиненного.

- Вот уж интересно, чем вообще занимаются эти дети.

У Милейн закружилась голова от чтения доклада, где говорилось, что Юлиан и Джилк запросили маски и плащи за счет бюджета королевского дворца.

Причина, которую они дали, сразу вызывала подозрение, так что она могла предположить лишь то, что они что-то замышляют.

Вид у Милейн был такой, будто она была готова расплакаться.

«Невольно возникает вопрос, может эти дети самые настоящие идиоты? Впрочем, наверное, сейчас они лучше, чем до того как их лишили наследства. Но серьезно, они думали сбежать из дворца таким методом? Если да, то я действительно обеспокоена. Очень-очень обеспокоена.»

Милейн хотела бы лично узнать у этих двоих, что они думают о попытке сбежать из дворца, купив маски и плащи на бюджет этого самого дворца.

Ничего, конечно, что они их купили, но ей было интересно, приходила ли им в голову мысль, что она может узнать об их покупке.

«Оставим пока этот вопрос, но что они планировали делать после того, как сбегут из дворца? Н, не может же быть, что они вообще не думали, что будут делать? Это просто исключено. Их тупость не может достигать такой степени. Хотя что-то мне подсказывает, они не задумывались, чем будут заниматься, когда уйдут из дворца.»

Милейн подумала, какой курс их действий будет самым лучшим.

Как-никак, Юлиан был ее милым сыночком.

Она была привязана и к Джилку, ведь она знала его с юных лет.

«Нет, нет, дело не в этом. Они просто честные дети и выше этого. Наверняка их гложет совесть, ведь они никогда раньше не делали подобного. На самом деле, наверное, они и хотели, чтобы я заметила. А может, так они пытаются сбить меня с толку? Впрочем, в это мне не очень-то верится. Но эти двое замечательные дети, я уверена, есть что-то такое, что я еще не осознала. Что я за мать, если не могу поверить в своего сыночка! Определенно, это подготовка к какому-то грандиозному плану.»

Однако──

«Пусть так, они пытались сбежать из дворца, и это факт. Наверное, мне следует вызвать их и как следует отругать.

──Недолго думая, Милейн вызвала их к себе.

На следующий день.

Не было ничего хуже, чем дожидаться наступления утра, не зная, какой я должен дать ответ.

За столом было двое: Грэг, жадно поглощавший выставленный завтрак, и элегантно управлявшийся с едой Брэд.

- Еще только утро, а вы уже мозолите мне глаза.

Ливия заперлась в своей комнате, и Люксон доставил ей еду туда.

Грэг вытер рот.

- Я тоже не горю желанием видеть утром твое лицо. Как бы то ни было, что ты планируешь делать теперь? Главные силы пиратов еще здесь, так ведь?

Еще оставались небесные пираты, а теперь меня спрашивали, собираюсь я на них охотиться или оставлю в покое.

Если думать с позиции игры, не было ничего страшного в том, чтобы оставить этот вопрос до середины следующего учебного года.

Однако, к тому моменту дело значительно затруднится.

Кроме того, я хотел уничтожить небесных пиратов как можно скорее.

Пираты, принадлежавшие к Небесной Акуле, были их самых отвратительных.

Я хотел разобраться с ними до того, как урон от них распространится.

Как говорится, куй железо, пока горячо.

Кроме того, оставлю это на потом, и все станет куда сложнее. Похоже, сейчас лучшая возможность решить все и сразу.

- Мы вычисляем место, где они прячутся. Просто подождите немного, и мы отправимся, так что──

Затем, я получил доклад от Люксона.

[Хозяин, похоже, небесные пираты на нас напали.]

Когда я поднялся и выглянул в окно, те двое взволнованно посмотрели на меня.

- Они собрались на удивление быстро.

Когда я уже собирался их поприветствовать, та парочка встала.

Грэг заговорил со мной.

- Бальтфолт, я могу управляться со сломанной броней. Пожалуйста, одолжи ее мне.

Брэд тоже был серьезен.

- Я тоже вчера нашел одну броню, которую могу использовать. Я хотел бы одолжить ее.

Что они собирались делать со сломанной броней?

- В этом нет смысла. Вы серьезно сможете управляться с дефектными продуктами? Вам стоит больше думать о──

Брэд склонил голову.

- Молю тебя! Я знаю, для тебя я лишь помеха. Но я не могу просто сидеть и смотреть.

Брэд тоже опустил голову.

- Это эгоистично с моей стороны. Я знаю это. Сломанная броня принадлежит тебе──и только тебе. Но пожалуйста, одолжи ее нам. Мы тоже хотим сражаться.

Я думал им отказать, но отвернул взгляд, когда увидел их решительность и прямой взгляд.

- ─Я дам вам один шанс. Делайте что хотите.

- Я у тебя в долгу!

- Я покажу тебе, что в этот раз смогу быть полезен!

Их голоса приободрились.

Их скоро ждал бой, но настрой у них был оптимистичный.

Люксон не стал ждать моей команды.

[В таком случае, я начну обеспечение брони в хорошем состоянии.]

──И он это сказал утверждением.

Эта штука невыносима. Меня злило, насколько она была способной, и как много я на нее жаловался.

Я не мог даже выругаться на нее.

- В их подготовке рассчитывай на меня.

Снаружи становилось шумно.

Ливия, сидевшая на полу, встала и выглянула в окно.

Ее глаза были опухшими от слез. Ее состояние было плохим, и ее ноги дрожали.

- Почему Партнер двигается?

Разум Ливии вернулся к ее полусознательному я, и она ощутила качку корабля.

За окном, в небе был виден Леон, сражающийся в Арроганце.

- Леон?

Приближались дирижабли, похожие на те, что вчера были у небесных пиратов.

Их было пять.

Эти дирижабли были особенно огромными, и простирались в длину где-то на триста метров

Они летели бок о бок, и когда их пушки открыли огонь, ядра полетели прямо в Партнера.

- А-а!

Хотя она свернулась и закрыла голову, Партнера защитил яркий свет, и он не получил ни единой царапины.

- В, вот это да.

Пока Ливия смотрела на картину снаружи, Леон увидел вражеский флагман, и рванулся к нему.

Мачта на вражеском дирижабле была уничтожена.

Увидев это, Ливия почувствовала облегчение, и сползла на пол.

(Я наговорила Леону ужасных вещей. Мне нужно извиниться. И как вообще я могла такое сказать.)

Она сожалела о своем поступке.

Она не понимала, как могла сказать такое Леону, который все это время ей помогал.

Ливия беспокоилась и медлила, но затем увидела, как Леон отлетел от удара вражеской брони.

- ──Э?

В отличие от всей остальной брони, у этого пирата она была такой же огромной, как Арроганц.

Она была острой, выглядело мощной, и на самом деле сумела отбросить Арроганца.

От этого зрелища у Ливии в груди все сжалось.

Может, из-за усталости, и ослабевшего рассудка, Ливия решила пойти наружу, хотя ничего не могла бы сделать сама.

Она торопливо выскочила из комнаты и побежала по коридору к палубе.

Внутри Парнтер был огромен, и добираться наружу было довольно далеко.

По пути Ливию пытались остановить парившие в воздухе роботы.

- Простите, но я должна пройти!

──Когда Ливия сказала это твердым голосом, роботы на мгновение остановились.

Перезагрузившись, они вскорости бросились за ней, но в итоге не смогли нагнать Ливию.

Хоть она была еще не на палубе, яростные звуки сражения, которые она не могла слышать внутри корабля, ударили ей в уши.

Это были звуки пороховых выстрелов.

Звуки магии, сталкивающейся друг с другом.

Что бы то ни было, поле боя было поглощено дикой тряской, звуками взрывов и пороховым дымом.

Ливия открыла дверь дирижабля, чтобы найти Леона. Дело было не в том, полезна она или нет, она просто хотела удостовериться, что Леон в безопасности.

- Леон. ──Леон!

И затем, перед ней приземлилась огромная броня.

Когда она посмотрела на нее, это был не серый Арроганц, а шипастая броня с нарисованными на ней черепами и костями.

- ──Э?

Это была та броня, которая отбросила Арроганца, та, которую она видела недавно.

Закинув на плечо огромное, похожее на топор оружие в правой руке, левой броня потянулась к Ливии.

Ее рука, достаточно большая, чтобы скрыть в себе голову Ливии, подбиралась все ближе. Цилиндрические роботы вмешались, чтобы защитить Ливию, которая не могла сдвинуться с места от страха..

Из брони донесся глухой голос.

- Тц, это что еще за мусор?

Этот хриплый голос принадлежал мужчине.

Броня разбросала роботов кулаками, и снова потянулась рукой к Ливии.

Ливия закрыла глаза и опустила голову.

(Нет──Леон, помоги.)

- Думаешь, я тебе позволююю?!

Тот, кто помог Ливии──это был не Леон.

Брэд, управляя броней, отобранной у небесных пиратов, впечатался во врага.

Однако, противник уперся в пол и лишь слегка двинулся.

В такой броне Брэд казался ребенком, пытавшимся оттолкнуть взрослого. Настолько велика была разница в размере..

Пока Ливия была настолько удивлена цепочкой событий, развернувшихся перед ней, что забыла дышать, небесный пират схватил Брэда и откинул его в сторону.

- Не зазнавайся, мелкий уродец!

Броня Брэда покатилась по палубе.

Как только он поднялся и попытался снова сойтись с противником, в этот раз ворвался Грэг со своей броней. С копьем в руках, он бросился вперед и уничтожил броню другого пирата.

- А-а ну с дороооги!

Копье Грэга попыталось пронзить небесного пирата, но не смогло пробить его мощную броню.

- Какая крепкая.

Небесный пират вытащил копье, застрявшее в броне, и ударил им о палубу. А затем бросил его в броню Грэга.

Брэд встал, чтобы попытаться защитить Ливию, которая не могла двинуться от ужаса, развернувшегося перед ее глазами.

- Что ты творишь?! Ложись!

- Н, ноги не двигаются.

Ливия была обездвижена страхом, внушенным сражавшейся друг с другом броней.

Я был над небом.

Меня отбросили, и я врезал от злости ближайшему пирату.

- Не мешайся!

Я схватил броню небесного пирата и бросил ее в дирижабли небесных пиратов.

Меня окружила парившая в воздухе броня небесных пиратов.

Мое дыхание было неровным.

Внутри тесной брони, я выкрикнул Люксону приказ:

- Не убивай их. Захвати всех!

Люксон пожаловался на мой приказ.

[Я бы сказал, это неразумно. И это очень, очень мягко сказано.]

Когда я вывел дронов из хранилища на спине Арроганца одного за другим, они окружили меня, будто для моей защиты.

Небесные пираты с ружьями в руках, вопили: «Чудовище!»; «К, кто этот парень?!»; «Он отражает все наши пули──Да быть того не можеееет!» Игнорируя их разговор, я вспомнил, что произошло буквально только что.

Главарь небесных пиратов.

Мужчина, использовавший огромную броню и за голову которого была назначена награда.

Обычно, броня была легкой. Небесные пираты тоже были в легкой броне, и бросались на меня с высокой скоростью.

Однако, главарь этих разбойников использовал массивную броню, размером не уступавшую Арроганцу.

«Я хочу поймать того парня как можно скорее.»

Люксон предупредил меня, пока я начинал терять терпение.

[Хозяин, ваши рефлексы медленнее, чем в прошлом. Ваши навыки маневрирования и другие способности стали хуже.]

──Это было логично. Мне недоставало практики.

- Прости, прости. Я был занят.

[Нет, проблема заключается в состоянии вашего рассудка.]

Тяжелая, серая броня Арроганц парила в небе.

Броня отражала все пули, которые пускали небесные пираты. Моя броня несомненно была сильнейшей, и могла превзойти пиратов и в скорости, и в силе.

Я использовал такую мощную броню, и все же меня подавляли.

Я недооценил своих врагов.

Главарь злодеев оставил меня на своих подчиненных, и избегал сражения со мной.

Небесные пираты тоже лишь окружали меня, и обстреливали из ружей.

Было очень неудобно, когда враги только бегали от тебя.

Я сократил дистанцию, схватил врага и раздавил голову его брони. Из обломков брони мне было видно испуганное лицо пилота.

- Как долго вы планируете так продолжать? Давайте закончим быстро!

[Хозяин, главарь небесных пиратов приземлился на палубу Партнера. Кроме того, на палубе Оливия.]

- Че?!

Пока я отходил от шока, дирижабль пиратов повернулся ко мне и пальнул всеми ядрами по очереди.

Они ударились в Арроганца и вызвали взрывы.

Я выругался на Люксона изнутри брони.

- Как ты позволил ей выйти?!

[Мои извинения. Рабочие роботы на время вышли из строя. Похоже, нечто вызвало──]

- Достаточно! Нам нужно помочь ей сейчас же!

На проекции передо мной были изображения Брэда и Грэга, нападавших на главаря пиратов.

Они отчаянно бились с ним с броней, раньше принадлежавшей небесным пиратам, которую для них обоих починили.

[Похоже, было верным решением позволить им участвовать. Сейчас они сражаются, чтобы защитить Оливию.]

Эта картина──где они оба защищали Ливию──она выглядела так естественно, и оставила на мне сильный отпечаток.

Эту картину я столько раз видел в игре, сцену, в которой целевые персонажи защищали главную героиню.

Я опустил голову и засмеялся

- ──Точно. Вот как все должно быть? Цели и героиня идут рука об руку! А моб вроде меня, стоящий на ее стороне, тихонько отступает в тень!

[Хозяин?]

- ──Да. Разве все это время мне было это не ясно? Не стоит удивляться, когда уже столько позади.

Я сделал глубокий вдох, крепко сжал контроллер перед собой, и выключил изображение.

Сейчас мне не нужны были никакие бесполезным мысли. Все, что мне было нужно, это закончить дело, лежавшее прямо впереди.

Да. У меня есть свое собственное место.

──Как-никак, я ведь всего лишь моб?

Не было ли для меня непозволительной наглостью думать, что я могу встать рядом с главной героиней──Ливией?

Это не моя роль.

- Увеличить мощность. Как закончишь, используем то, что в третьем хранилище.

[Понял.]

Видимо ощутив, что моя аура изменилась, Люксон не стал говорить много. И в чем дело? Скажи уже что-нибудь. Как-то одиноко без его пререканий.

Арроганц достал из хранилища два топора, по одному в руку.

Пока руки крепко сжали огромные топоры, я вновь медленно поднял голову.

[[image:/storage/reader-images/96268381ed39903cfb739663df841a7ce6932ceb.webp]]

- ──Давай сотрем их в порошок.

----------

Глава 6 - Выход для злости (часть 3)

У Ливии подкосились ноги, и она села где стояла.

За момент до этого, Брэд и Грэг рухнули перед броней главаря небесных пиратов.

- Т, твою мать.

- Почему она такая мощная, даже с таким размером?

Оба были еще живы. Однако, едва ли они могли встать.

Главарь пиратов забросил на спину огромный топор, левой рукой потянувшись к Ливии.

- Меня немного задержали. Юная леди, соблаговолите стать нашей заложницей.

Ливия осознала, что ее хотят использовать как заложницу против Леона, и попыталась сбежать. Затем, главарь небесных пиратов бросил в броню Брэда свой огромный топор.

- ──Гха!

Брэд вскрикнул от боли.

- Брэд!

Из брони главаря донесся хриплый голос:

- Если ты сбежишь, я их убью. Ну а теперь, тащись сюда.

С трясущимися ногами, Ливия пошла к броне главаря, рука которой тянулась к ней. Она не могла выдержать вида Брэда.

Она чувствовала свою вину за то, что все так случилось.

(Я…просто мешаю. Я только доставляю всем проблем.)

Когда она от разочарования собой не сдержала слез, главарь небесных пиратов, который стоял на месте лишь мгновение назад, отлетел в сторону.

Одежду и волосы Ливии обдало порывом ветра. Его подняла серая броня.

- Леон!

Ливия радостно вскрикнула, но вскоре ее выражение смешалось.

- ──Э?

Арроганц Леона, державший в каждой руке по гигантскому топору, отрубил руки противника.

У Арроганца был свой нелепый шарм, когда он использовал лопату на дуэли с Юлианом и другими, но сейчас, стоя перед ней, он был страшен.

Арроганц был создан для сражения, и когда она увидела, как эта броня выполняет свое предназначение, улыбка Ливии сменилась шоком.

- Не надо, Леон. Не надо!

Леон взмахивал руками одной за другой, играясь с главарем небесных пиратов. От его брони отрезали кусочек за кусочком, и главарь в ужасе завопил:

- П, помогите! Я сдаюсь! Сдаюсь, говорю же!

Леон улыбнулся.

- Сдаешься? Ну и ну, не думаешь, что для прославленного небесного пирата это скучновато? Тебе стоило бы сопротивляться до самого конца. Давай же, покажи свой дух!

Он наступил на доспех. Он давил его ногой множество раз, доведя главаря до слез и мольбы за свою жизнь.

- Пожалуйста, спаси! Спаси, молю тебя!

- Не думаешь, что многовато просишь, устроив тут такую заваруху? Тебе стоит сначала своим подчиненным сказать сдаться, не? Ну же, поторопись, а то и помереть ненароком можешь!

Леон обращался с главарем небесных пиратов, который только что без труда разобрался с Брэдом и Грэгом, как с мелкой сошкой.

По приказу главаря, небесные пираты объявили о своей сдаче. Несмотря на это, Леон уничтожил броню главаря. Арргонац разорвал броню противника и вырвал незаменимый каркасный скелет.

Эта картина показалась Ливии ужасающей.

Арронагц положил руку на живот вражеской брони, и вытащил что-то.

Увидев, что он достал, Леон ухмыльнулся.

- Наше~ел.

Главарь пиратов заговорил трагическим голосом.

- Отдай его назад! Это драгоценн──

- Ты же сам его отнял? Оно не твое. С этого дня, оно мое! Если есть жалобы, можешь высказывать!

Арроганц пнул броню, которая больше не была ему интересна, и та покатилась по палубе.

Главарь заскулил, но похоже, был еще жив.

Из дирижаблей небесных пиратов валил черный дым, видимо, это была работа Леона. Они как-то держались на воздухе, и часть пиратов пыталась сбежать, прыгая на небольшие судна.

Большая часть брони упала и плавала в море. Для случая падения, броня имела при себе нечто вроде спасательных кругов. Те разжимались и держали броню на поверхности воды.

Небесные пираты выбирались из брони и с отчаянием глядели в небо.

Ливия, вспомнив, что Брэд был ранен, бросилась к его броне чтобы осмотреть его раны.

- С, сейчас я окажу тебе первую помощь.

Брэд, появившийся из брони, был в холодном поту и явно страдал.

Однако, перед Ливией он выдавил улыбку.

- С, спасибо.

- Нет, это моя вина, что тебя ран──

- Это не так.

- Э?

- Грэг и я оба знали, во что ввязываемся. Мы сражались, чтобы защитить тебя. Как-никак мы стремимся, чтобы стать рыцарями. Если рыцарь плохо относится к женщине──ай, больно!

Излечивая раненную руку Брэда, Ливия почувствовала облегчение от его слов, что он не держит на нее зла. И в то же время, она ощутила себя ужасно беспомощной.

Когда она положила руку на раны Брэда, появился магический свет и излечил их. Брэд был впечатлен когда увидел, что раны исчезли без следа.

- Похоже, ты хороша в магии лечения, как и Мари. Ты мне очень помогла.

В ответ на это Ливия спросила:

- Мари тоже занимается магией лечения?

Так как лишь немногие могли использовать магию лечения, Мари, по всей видимости, была значимым человеком.

Брэд улыбнулся, надувшись от гордости.

- Ага, она наша богиня. Любая рана просто мелочь, пока Мари──

Пока Брэд говорил, его сознание померкло от облегчения.

Леон вышел из Арроганца, глядя как Ливия вытирает платком раны Брэда.

- Леон! Н, ну…

Прежде, чем Ливия смогла что-то сказать, Леон улыбнулся.

Но для Ливии, эта улыбка показалась печальной.

- Это прекрасно тебе подходит. Что ж, все возвращается на круги своя.

Она подумала, о чем он таком говорит.

Когда Ливия попыталась встать, Леон повернулся к Грэгу. Когда тот вылез из своей брони, ран на нем не оказалось.

Леон с улыбкой заговорил с ним.

- Я ценю твои усилия. Слушай, а ты ведь довольно силен?

- Это сарказм такой? Давай не будем об этом──прости, я сломал броню, которую ты мне одолжил.

- Да плевать, у меня еще есть. Кстати, поможешь дотащить Брэда?

- Он как?

Леон ответил Грэгу, который беспокоился за Брэда:

- Не волнуйся. Оливия вылечила его раны.

Ливия сильно схватилась рукой за грудь.

──Ее сердце будто обожгло огнем.

Оно болело так, что она хотела вырвать себе сердце.

Она встала и захотела крикнуть, но не услышала своего голоса. И Леон, проходя мимо такой Ливии, даже не бросил на нее взгляда.

Как только он и Брэд полностью вылезли из брони, подоспели роботы с носилками, на которые они положили Брэда.

Когда они втроем вернулись внутрь дирижабля, Ливия заплакала.

- Почему? ──Зови меня Ливией.

Она рухнула на пол, и дальше заплакала.

Сокровища небесных пиратов были передо мной, но мне они были не интересны.

Я забросил эти сокровища в один из складов Партнера.

Хоть я и нашел вдобавок к золоту и серебру кое какие памятные еще с игры вещи, я быстро с ними расстался.

- Немало я накопил.

Люксон ответил, летя рядом со мной.

[Я не ожидаю получения той компенсации от дома Вайн, но вы можете получить награду за уничтожение банды пиратов и поимку их главаря. По стандартам королевства, это будет целое состояние.]

Сейчас я уже потерял к этому всякий интерес.

Что я мог сделать, даже с такими огромными деньгами?

Все это было бесполезно.

- Наверное, смогу купить на них новый чайный набор. Что до остального, понятия не имею, куда их потратить.

В моей голове стояла лишь картина, как Грэг и Брэд защищали Ливию──Оливию. В идеале все и должно было быть так, но в моем сердце была странная смута.

Я повернулся к Люксону.

- Слушай, ты нашел доказательства связи графского дома с этими пиратами?

[Подтверждаю. Я нашел несколько документов их взаимодействия.]

- Наверное, стоит рассказать королевскому дворцу? Не стоит забывать и о семье герцога Рэдгрейва. В противоборствующей им фракции это приведет к немалому скандалу.

[Скандалу, а возможно, к открытой слабине. Есть возможность, что графский дом может прийти, чтобы забрать небесных пиратов.]

- ──Ничего, что мы только побили их?

Интересно, чем я вообще до сих пор занимался.

Разве я не был идиотом, что имея такую силу, никак ее не использовал?

Точно. Идиотом.

Я был идиотом.

- Если избавиться от подобного им мусора, может, королевство станет чуть-чуть лучше. Нет, это не сработает. Королевство само – мусор, нет, лучше сказать, отоме игра в сущности мусор, я прав?

Люксон, смотря за тем, как я беззаботно улыбаюсь, не ответил в своем обычном грубом стиле.

[Вы в этом уверены? Я не стану колебаться ни в уничтожении королевства, ни этого мира. Если вы отдадите приказ. Я быстро его исполню. После этого, вы сможете сами создать мир, который вам кажется достойным, Хозяин.]

Мир, который кажется мне достойным?

Это будет просто превосходно!

- Замечательно. Как насчет сделать гарем из женщин? Может, среди них будут даже эльфы или кошкодевочки. А как насчет сделать теперь такой мир, где к женщинам будут относиться как к мусору?!

И тогда я осознал, что я говорил.

Это было то же самое, женщины и мужчины просто поменяются местами.

- ──Твою ж, я что, такой же как те девчонки из академии?

[Полагаю, внутри себя вы уже знаете ответ. Вы прочистили свой разум, выместив злость на небесных пиратов?]

Ни в коем случае.

Яростные чувства рвали и метали в глубине меня.

Я хотел избавиться от них немедленно, но я не знал, как.

Люксон утешил меня:

[Все дело в ней, да? Я не думаю, что Оливия ненавидит вас, Хозяин. Однако, эмоциональная нестабильность──]

- Я знаю. Ты думаешь, я на нее злился? Думаешь, я считал ее какой-то неблагодарной тунеядкой?

[Именно.]

- Да за кого ты меня вообще держишь?

Когда она вышла наружу, я подумал, «Что эта дура делает?!». Однако, с другой стороны, благодаря этому я смог увидеть рыцарский дух Брэда и Грэга.

Что произошло там, так это отношения между героиней и целями, какими они должны быть. Идеальная ситуация.

Мне стоит думать об этом как о большом шаге вперед. Да, это было к лучшему. Больше не нужно играть, чтобы подражать их роли. Настало мне время стать обычным мобом.

Я достал из кармана «Святое Ожерелье».

- В таком случае, как передать его ей?

Чем давать его ей в подарок, я подумал, в кого легче будет вбить здравый смысл и заставить сблизиться с Оливией. Брэд или Грэг?

Наиболее подходящим будет один из них.

Я хотел во что бы то ни стало сохранить этих двоих.

Потому, я решил вернуть их на то место, где они должны быть.

- Я решил, что сделаю с сокровищами.

Я принял решение, и бросил в карман ожерелье.

Люксон доложил мне кое о чем:

[Хозяин, похоже, приближается флот графского дома. В то же время──сюда направляется также дирижабль из дома герцога Рэдгрейва.]

Да уж, сегодня действительно беспокойный день.

----------

Глава 7 - Карма (часть 1)

Знаете ли вы, что означает слово карма?

Мне она видится как нечто вроде судьбы или предназначения.

Простите за мою безграмотность, но все же, разве не прекрасно оно звучит? Оно кажется таким весомым.

- Неужели мне не сбежать от моей кармы моба?

Как будто желая разложить все по полочкам, Люксон безжалостно меня поправил:

[Карма имеет отношение к поступкам, совершенным в прошлой жизни, разве нет? Есть причина, и есть следствие──поступки влекут за собой последствия. Ваши слова кажутся мне немного странными.]

Эта штука представляла себе, каково это, когда тебя поправляют после крутой фразы?

──Чувствуешь себя идиотом.

- Притворись, что я ничего не говорил.

[Как прикажете.]

Я стоял прямо на палубе.

Под холодным небом, рядом с Партнером летели три дирижабля из герцогского дома.

А еще, впереди стояли боевые корабли──флот летучих боевых кораблей из графского дома.

Коротко, графский дом желал, чтобы мы передали им пойманных небесных пиратов.

Герцогский дом спросил, случаем не идиоты ли они, раз требуют от нас отдать им пиратов после того, как дом под их покровительством подал запрос о спасении от этих самых пиратов. Такова была их позиция.

Графский дом был готов на отчаянные меры, так как не хотел, чтобы мы нашли доказательства их связи с небесными пиратами.

Однако, так как из ниоткуда добавился герцогский дом, это было невозможно, так что они пришли для обсуждений.

Я передал Анжи Оливию, и они отправились на ее личный дирижабль.

Увидев слезы Оливии, Анжи рассвирепела и одарила меня резким взглядом, а вместе с ним пощечиной.

[Оставим это в стороне, думаете, ваш выбор был правильным?]

- Оставить переговоры другим? Я что, похож на человека с высокими дипломатическими навыками? Лучше доверить это герцогскому дому.

Я попросил герцогский дом взять на себя переговоры с графским домом.

Я догадывался, что после переговоров мне предъявят некоторые условия.

Впрочем, сейчас я был богат, и это не было большой проблемой.

Я присвоил броню, дирижабли и сокровища небесных пиратов, при этом захватив их самих.

Не было ничего, что могло пойти не так.

[Дело не в этом. Я говорю о ваших достижениях. Почему вы разделили их с Брэдом и Грэгом?]

- Я был бы благодарен, если эти двое вернутся на свое изначальное место. Разве они не похожи на тех, кто мог бы защитить Оливию? Даже если все повернется не так, они все равно из тех, на кого можно положиться во время кризиса.

История уже и так значительно отклонилась от курса.

Меня пугало то, что произойдет в будущем, если я не исправлю все хоть немного. Даже если эти двое не вернутся на свое бывшее место, все равно это будет лучше, чем сейчас..

Эти двое старались в этом событии изо всех сил. Я думал, в каком-то смысле это было неплохо.

[Вы рвете связи между собой и Оливией. Вы отдаете заслуги другим, и оставляете для себя лишь несколько предметов. Разве все не возвращается на свои места?]

Эта штука не включила в свои расчеты сокровища и броню внутри дирижабля?

- Этого достаточно. Мне большего не нужно. Ведь у меня все же есть ты.

Если призадуматься, Люксон был потерянным предметом, который в перспективе могла найти Оливия. Учитывая, что я ограбил ее на читерский космический корабль, мои личные трудности не стоят упоминания.

Когда я сказал ему это, Люксон не ответил ничего.

[Анжелика разозлилась, когда Оливия заплакала.]

- Богатой, избалованной девчонке трудно угодить. Думаю, теперь она меня ненавидит.

[Вы хотите держать дистанцию и с Анжеликой?]

- Я бы сказал, что до сих пор держался слишком близко.

Я должен сохранять разумную дистанцию от чего бы то ни было.

Пока я ожидал, стоя на палубе, флот графского дома изменил курс и покинул сцену.

Похоже, переговоры завершились.

Дирижабль герцогского дома.

Ливия была приглашена в комнату, приготовленную для Анжи.

Там Ливия сидела, обхватив колени руками.

Анжи была поражена тем, что услышала.

- В этом есть и твоя вина, но Леон просто строит из себя бедненького..

Анжи была слепа к своим недостаткам, Но Ливия корила себя за них.

- Я ужасный человек. Я выместила злость на Леоне, и теперь он меня ненавидит.

Анжи протянула руку, чтобы утешить ее, но замерла на полпути и сдержала себя.

(Есть ли у меня вообще право критиковать Леона и быть дружелюбной с Ливией?)

Она подумала о том, что только что сказала, и почувствовала сожаление.

В итоге, она не смогла донести свои чувства до Ливии.

- Давай пока немного отдохнем. Скоро нам возвращаться в академию.

Анжи не знала, что ей делать.

Ливия не была ее последователем, и не была другом, которого к ней приставили другие. Она была другом, которого она получила своими собственными усилиями, но Ливия была простолюдинкой, и она не знала, как ей нужно с ней общаться.

Отношения между ними тремя рассыпались.

Королевский дворец.

Подавление небесных пиратов окончилось успехом, Грэг и Брэд вернулись в королевскую столицу, и были призваны во дворец для обсуждения их будущего.

Однако, служащий напротив них находился в полной растерянности.

Брэд хлопнул по столу.

- Что, черт подери, вы планируете──ай, черт, рука.

Только выздоровевшая рука снова заболела, когда он ударил ей по столу.

Хотя Грэг был изумлен тем, что Брэд так себя ведет, он твердо вгляделся в государственного служащего.

- Это не мы были теми, кто справился с небесными пиратами. Как будто мы можем принять такую награду, когда мы только и делали, что путались под ногами!

Награда этим двоим была официальное посвящение их в рыцари.

Кроме того, им выплачивали награду за поимку пиратской банды Крылатой Акулы.

Брэд сопротивлялся со слезами на глазах.

- Не смотрите на нас свысока! Тем, кто победил их был Бальтфолт. А вы говорите, что собираетесь отнять у него его достижение?!

Бедный служащий был в шоке.

- Возникнет проблема, если вы не примете награду. В докладе от барона Бальтфолта сказано что он только помогал вам двоим. И, и еще, вы пока что не рыцари, и не имеете ни придворного титула, ни ранга. Было бы естественно довериться словам Бальтфолта, так как он барон, и имеет шестой ранг. Е, если что-то не так, мы можем провести расследование.

Государственный служащий заикался на некоторых моментах.

Было немыслимо, что эти двое не принимали свою награду.

Обычно, люди желали и признания, и денег.

Но в невероятном повороте событий, эти двое отказывались от всего.

Если бы Леон был тем, кто украл чужие достижения, то служащий не колеблясь бы приказал провести расследование. Однако, Леон говорил, что именно эти двое были теми, кому принадлежат все заслуги.

Служащий просто хотел, чтобы эти двое утихомирились, и приняли уже свои награды.

Грэг скрестил руки.

(Этот идиот творит что-то непонятное.)

Сделав глубокий вдох, Грэг рассказал государственному служащему все.

- Мы только помогали. Тем, кто победил банду небесных пиратов, был Бальтфолт, а мы не сделали ничего, достойного признания. Мы просто находились на поле боя, и даже этот факт притянут за уши. Мы можем принять награду за участие, но не более того.

Брэд кивнул.

- Мы не играли никакой активной роли. Мы не можем принять подобной награды.

Государственный служащий вздохнул.

- Мне запрещено говорить это вам двоим, но барон Бальтфолт имеет какие-то планы на ваши дома. Вероятно он хочет, чтобы лишение наследства было пересмотрено.

Эти двое удивились, и вскоре сделали озадаченные лица.

- З, зачем ему такое делать?!

В то время как Грэг в удивлении встал, Брэд сделал лицо, будто ничего не мог понять.

- Т, точно. Какой ему прок делать все это для нас?

Государственный служащий обменялся с ними взглядом, и ответил:

- Я не понимаю чувства барона, но он прислал королевскому дворцу значительную сумму. Ваши дома тоже получили соответствующее количество денег и вещей. Может, вы просто прекратите жаловаться и примите свои награды?

Сказав им, что они могли вернуть долг в будущем, служащий вышел из комнаты.

Парк королевского дворца.

Грэг и Брэд вместе сидели на скамейке.

Ни один из них не мог привести в порядок свои чувства.

Грэг был в раздражении, а Брэд повесил голосу с мрачноватым лицом.

Перед ними в таком состоянии возник Юлиан.

Он бросился к ним, только заметив.

Его лицо было слегка утомленным, но завидев их двоих, он показал широкую улыбку.

- Эй, вы, а я все знаю!

Похоже, он уже слышал об их назначении. Парочка сделала сложные лица.

- Ваше Высочество?

Когда Брэд поднял голову, Юлиан развеселился и начал болтать.

- Похоже, вам удалось навалять этим небесным пиратам! Да вы еще и сделали это перед этим Бальтфолтом. Разве это не наша победа? Я даже слышал, что когда слухи об этом разошлись, ваши дома улучшили о вас мнение. Может, скоро вы снова станете наследниками.

Грэг тихим голосом сказал довольному Юлиану:

- Это не так. Мы не смогли его победить. У него есть и сила и дух. Кроме того, мы проиграли ему в выносливости.

Брэд не стал возражать.

- Ваше Высочество, мы кое-что решили.

- Чего решили?

Брэд и Грэг поднялись.

- Мы желаем победить Бальтфолта. И цель даже не в его поражении. Чего мы хотим, так это победить его в том, что делает человека мужчиной.

- Именно. Сейчас мы не можем с ним соперничать. Он невероятный рыцарь. С самого начала мы не были ему противниками.

Эти двое, решив, что они не могут продолжать ходить с опущенными головами, быстро придумали новый курс действий.

Брэд высказал свою просьбу Юлиану:

- Ваше Высочество, вы можете устроить нам встречу с королевой?

- С мамой? Думаю, у меня получится, но что вы там придумали?

Грэг показал неловкую улыбку.

- Мы получили слишком много. Мы не можем называться мужчинами, если не вернем долг.

----------

Глава 7 - Карма (часть 2)

Это было из тех случаев, когда долг возвращали назло?

Я находился в академии, и завтра уже должны были начаться занятия.

Сумев вовремя прилететь и вернуться в свою комнату в общежитии для парней, я сжал в руках письмо, посланное из королевского дворца.

- Брэд и Грэг──н-да, они меня так сильно ненавидели?

Письмо, которое я сжал дрожащей рукой, порвалось.

В нем говорилось, что мне позволили «повысить свой ранг до пятого низшего».

Мой шестой высший ранг в королевском дворе поднялся еще на шаг, и стал пятым низшим.

Заслуга в подавлении небесных пиратов была присвоена Брэду и Грэгу, так что причина не могла быть в этом. И это никак не может быть связано с моей помощью в воссоединении их с их домами──в это я поверить не мог.

- Кто это там дергает за ниточки? Я, я не могу позволить этому случиться. Почему я на пятом низшем ранге? Мой отец шестой низший ранг, так что будет теперь, когда я на две ступени выше него?!

Думаете, повышение это то, чему стоит радоваться?

Ничуть нет. По крайней мере, я был совсем не рад.

Повышение означало ответственность, которая придет за ним вслед.

Я хотел зарыться носом в своей территории и жить без забот, но теперь, когда меня повысили, я понятия не имел что делать.

Чем выше у тебя ранг в королевском дворе, тем чаще тебя будут призывать.

Я не хотел связываться с королевским дворцом, так что немного подсобил тем двоим. А теперь меня ни с того ни с сего повышают.

По идее, чтобы королевский дворец дал тебе повышение нужно накопить больше заслуг. Вместе со строгими проверками размера территорий, королевский дворец был бескомпромиссен, когда дело доходило до повышения ранга.

Пока я горевал от такого несправедливого отношения, Люксон выглянул из-за спины и бросил взгляд на письмо.

[Даже и не думал, что вас повысят. Вы неплохо умеете превосходить мои ожидания, Хозяин.]

- Ты что этим хочешь сказать?! Я что, знал, что меня повысят?! Меня вообще даже не за что повышать! Найдется немало людей, которые захотят узнать, каким это образом я получил повышение!

Начать с того, что перейти на пятый или шестой ранг было крайне трудно. Одним единственным подавлением небесных пиратов этого было не достичь.

Были необходимы значительные достижения: какие-то крупные подвиги на поле боя или многолетняя служба.

Так за что повышают меня?! Оставьте это кому-нибудь другому!

Пока я жаловался сам себе, я услышал стук.

Открыв дверь, я увидел там девушку из обслуживающего персонала общежития. Она поклонилась мне.

- Барон Бальтфолт. В, вам пришло письмо и подарок.

- Письмо и подарок?

- Д, да. Мы не могли доставить их в вашу комнату, поэтому они оставлены снаружи.

- Снаружи?

Когда персонал провел меня к подарку, там стоял воздушный байк.

Это был довольно навороченный и большой воздушный байк.

Я сразу понял, что он был из недешевых.

Байк на вид казался дороже брони, а письмо было от «семьи Атли».

Я взял письмо и стал читать.

- Аа-а-а-а-а-а-а-а-а!

Когда я завопил, плечи стоявшей рядом девушки задрожали.

Содержимое письма было извинением.

Оно было отправлено от имени семьи Атли, дома Кларис, и являло собой извинение за то, что произошло на школьном фестивале, а также слова благодарности за возвращение их дочери жизнерадостности. Видимо, поэтому они и прислали байк.

Так как все парни, пусть даже капельку, мечтали о воздушном байке, он по определению был удачным подарком.

Однако, проблема была в том, что шло дальше.

- Немыслимо. Это не может быть правдой. Неужели, неужели меня все так ненавидят?

Видя, что я плачу, девушка из персонала поклонилась, что-то ляпнула и улизнула со сцены.

Слезы капали на письмо, смазывая на нем слова.

Письмо на этом не заканчивалось.

‘Так как нам говорили, что вы хотите немного подождать перед повышением, вас повысят с низшего пятого ранга до высшего пятого после выпуска.’

──Вот о чем гласило письмо дальше.

Семья Атли имела в королевском дворе графский титул.

В их семье значились выдающиеся люди, вроде министров, которые имели высокий ранг среди королевского двора. Видимо, их доченька почувствовала ко мне благодарность, и сказала, что меня стоит повысить. Да одного байка хватило бы за глаза!

- Почему?! Почему все пытаются дать мне повышение?! Что это за чудеса?! Они не знают, как меня все это убивает?! Как они могут поступать со мной так жестоко? Я всего лишь человек!

Летавший рядом Люксон вживил в байк кабель.

[Двигатель отличается от того, что вы использовали на фестивале. Все части искусно сделаны вручную, и он довольно неплох.]

- Что ты там делаешь?

[Модифицирую его и беру над ним контроль.]

Выглядело так, что он делал с воздушным байком нечто жестокое. Люксон походил на какого-то злодея.

Я рухнул на колени, и посмотрел на байк.

- Ладно. Давай прокатимся. Отправимся в долгое приключение в какую-нибудь неизвестную страну.

[У вас завтра занятия, так что это невозможно.]

- Точно. Черт возьмиииии!

За что мне такие страдания? Ведь есть столько людей, которые искренне хотят повышения.

Я ведь его вообще не хотел!

Крис вернулся из своего дома, и его лицо было уставшим.

Его, безоговорочно отстраненного от семьи, позвали, чтобы закончить кое-какие бумажные дела, а заодно отругать.

Крису сказали никогда больше не показывать в семье своего носа, и хотя он был готов к такому, он все равно тяжело это переживал, и теперь был истощен.

(Этот Бальтфолт, чего он тут расселся?)

Когда он вернулся в общежитие для парней, то увидел там понуро и молча сидевшего Леона.

Вернувшись в свою комнату, он нашел письмо.

Когда он подобрал его с пола, то увидел, что оно было от Мари.

С ухмылкой, Крис поправил очки и прочел письмо.

- Мари на каникулах ходила в подземелье? С, с ней все в порядке?

В письме говорилось, что когда он вернется, то должен с ней встретиться, так что Крис спешно пригладил костюм и бросился вон из комнаты, чтобы найти Мари.

Она писала, что хотела ему кое-что показать.

Крис, позабыв что случилось у него дома, отправился на встречу с Мари.

На следующий день.

Я лежал распластанный на столе, с видом являвшим отчаяние.

Во время перерыва ко мне подошли Даниэль и Рэймонд.

- Ужасно выглядишь.

- Тебе бы взбодриться.

Видимо из-за распространившихся слухов, Брэд и Грэг, успешно справившиеся с небесными пиратами, набрали популярность у девушек. Моей же персоне не досталось и слова похвалы.

Оливия и Анжи со мной не связывались, так что вокруг не было никого женского пола.

- Я не хотел этого повышения.

Даниэль понимал меня, и показал обеспокоенную улыбку.

- Я знаю, что ты чувствуешь. Чем выше твой ранг, тем все тяжелее. Теперь твой ранг на уровне, который предполагает покровительство, слуг, и флот, которым ты будешь командовать как феодал.

Высокий ранг требовал соответствующего объема работы.

Как и сказал Даниэль, когда барон достигает примерно шестого низшего ранга, ему высылалось предложение во время войны прислать дирижабль, хотя бы один. Однако, для рангов выше это было требование.

Высшие ранги имели обязанность высылать соответствующую военную мощь.

Было много дворян, которые противились этому и не желали повышения.

С другой стороны, дворяне, которые стремились к повышению, гордо выставляли на показ свои дирижабли.

Рэймонд обратил внимание к близстоящим девушкам.

Девушки, которые посмотрели на меня, имели очень сложные выражения на лицах.

- Впрочем, если уже факт, что ты будешь пятым высшим рангом, у тебя не должно возникнуть проблем с женитьбой, так ведь?

──Женитьба.

А в его словах есть смысл. Ведь это и была причина, почему мы учились в академии.

- О-о, точно. Ты определенно прав. Хотя, все это не так просто.

Рэймонд улыбнулся.

- У нас скоро будет экскурсия, и когда это случится, может, какая-нибудь девушка даже захочет с тобой сблизиться. Я тебе завидую.

Если любая девушка сейчас захочет со мной сблизиться, то по сути, этим она сама скажет: «Я здесь только из-за твоего статуса.»

А, нет, ошибочка. В академии и не было других девушек.

Даниэль выглядел расстроенным.

- Да уж, похоже, мы с вами будем в разных группах. Не повезло.

Академия каждый год устраивала поездки.

Все три курса ехали вместе, но в три разных места. Цели экскурсий каждый год менялись, и Даниэль, Рэймонд и я направлялись в разные.

Студенты из всей академии разделялись на три группы, и каждой доставалось свое место назначения.

В игре, героиня отправлялась в то же место, что и целевой персонаж, на которого она нацелилась, что давало ей шанс заработать благосклонность. Кроме того, в этом месте были предметы, которые больше нигде нельзя было достать.

Моим местом назначения был парящий остров, где хранился предмет, заслуживший мой интерес.

- Надеюсь привезти сувениры.

Когда я сказал это, те двое с улыбкой ответили: «Мы тоже ждем не дождемся.»

Вот моя будничная жизнь, которой не суждено измениться.

Из-за моей прошлой жизни, я считал ее драгоценнейшим временем. В том мире, я и не замечал, какая это была роскошь.

Рэймонд посмотрел на меня.

- Леон, не хочешь поговорить о тех двоих, которые были на твоем дирижабле? Почему ты не извинишься уже и не помиришься с ними?

- Почему вы выставляете меня плохим парнем?

Даниэль удивился.

- Подожди, разве не ты причина проблемы, Леон?

- Он прав.

Рэймонд с ним согласился. Похоже, нужно устроить хорошую прогулку с ними двумя и поговорить о том, что за человеком они меня считали.

----------

Глава 7 - Карма (часть 3)

Вот и настал день поездки.

Приготовленный для нас дирижабль был довольно роскошным.

Как-никак, это был лайнер для элиты.

Мы направлялись к теплому парящему острову на юге.

В отличие от нас, там сейчас было лето. Для поездок это было популярное место.

- Думаю, это как северное и южное полушария. Но все же──

Я слышал, что это будет экскурсия, но все, что я видел это студентов, валяющих дурака на лайнере.

Я болтался по казино с моим старшим, третьекурсником Рукулом, который относился к той же социальной группе что и я.

- Они говорили, что это будет экскурсией, но класс просто лодырничает. Парящий остров, куда мы летим, это рай для туристов, так что мы будто побываем на фестивале. Там особая атмосфера, и мы сможем там повеселиться.

- Фестиваль?

- Вся суть в особой ауре, которую чувствуешь, когда ты на чужой земле. Девушки одевают кимоно и наслаждаются фестивалем. Парни, которые сопровождают этих девушек могут значительно сократить с ними дистанцию. Ты тоже должен как следует постараться, Леон.

Я понимаю. Если ты хочешь жениться, то должен работать над этим изо всех сил.

Но все же, популярных девушек уже окружают толпы парней.

Остальные девушки окружены их личными слугами, которые их балуют.

Мое внимание привлекла Анжи, разговаривающая у прилавка. Ее ненадежные последователи отчаянно пытались развлечь ее, но едва ли им это удавалось.

Осмотревшись, я смог заметить Оливию, которая, похоже, волновалась, и не могла насладиться атмосферой казино.

Рукул сказал мне:

- Сложных ты выбрал себе партнеров.

- О чем ты таком говоришь? Я и близко не в том положении, чтобы за ними ухаживать.

- Ну, наверное. У всех нас есть партнеры, с которыми нам должно быть. То же и с девушками. Если ты выберешь пару, которая тебе не ровня, все становится сложно. Хотя, не думаю, что мне надо тебе это объяснять, да? Просто посмотри на его Высочество и компанию.

Кстати о них, принц и друзья все были рассыпаны по местам.

Юлиан и Джилк были вместе, но с Мари были Брэд и Грэг.

Рукул заметил Криса.

- О, а вот и наш экспертный мечник.

Он играл в покер, и хотя, по всей видимости, победил, счастливым он не выглядел.

Он встал со своего места и куда-то пошел.

Он был не с Мари и остальными, и скучал наедине с собой.

- Крис тут один?

Однако, затем его облепили девушки.

- Крис, во что ты теперь будешь играть?

- А может, поплаваем вместе в бассейне на палубе?

- Не обращай на нее внимания, давай поедим──

Девушки подходили к нему, но он издал один лишь вздох. Хотя он принял такое отношение, девушки выглядели очень обрадованными.

Если бы я так вздохнул, они бы уставились на меня со вздувшейся веной во лбу.

Рукул спросил меня:

- Готов в рулетку?

- Не, у меня заповедь против азартных игр.

Рукул был поражен.

- Чего?

Его лицо говорило мне, что он подозревал меня во лжи. Однако, я искренне ненавидел ставки. Зачем бороться, если не знаешь, победишь ты или проиграешь? Это же идиотизм.

──Я был из тех, кто вступал в игру лишь уверенным в своей победе.

В роскошном лайнере, направлявшемся к южному парящему острову, был склад.

Там, втайне от всех, разговаривали две девушки.

- У нас будут неприятности, если ничего не получится!

- Мы ведь говорим о дочери герцога, так что ничего не поделаешь, так?

Эти девушки были последователями Анжи.

После скандала на дуэли во время летних каникул, последователи Анжи отчаянно пытались вернуть ее доверие.

Однако, среди этих последователей были и те, кто действовал во вред.

И эти двое были одними из них.

- Моя семья оставила планы на герцогский дом.

- Как и моя. Как-никак, фракция его Высочества наследного принца разрушилась. Дом герцога Рэдгрейва сейчас в упадке.

Оттого, что Юлиан потерял свое положение, фракция герцогского дома, которая поддерживала его, сейчас теряла позиции.

Это было делом времени, раз Юлиан, цель и основа фракции, потерял право наследования.

Те, кто желал получить выгоду, когда Юлиан станет королем, разумеется, покинули фракцию.

Эти двое относились к таким людям.

- Что мы будем с этим делать?

- Просто потяни за шнур и брось его наружу. На палубе будет слишком заметно, так что нам сказали бросить его из какого-то другого места.

С собой у них был какой-то подозрительный объект.

Как только они вытащили шнур из цилиндрического предмета, из него повалил дым, так что они быстро выбросили его за дирижабль.

- Думаешь, сработает?

- А с чего нет?

Выполнив свое загадочное действо, двое ушли со склада и вернулись обратно к Анжи.

Учебная поездка.

Когда Ливия приехала на парящий остров и одолжила кимоно, она вышла прогуляться по вечерним улицам.

В обычное время это было бы опасно, но сегодня на острове был день фестиваля.

Везде в ряд стояли лавочки, а свет красных фонарей создавал необычайную атмосферу.

- ──Как красиво.

Звуки барабанов и флейт.

Голоса людей, радовавшихся празднику.

Все было совсем не так, как на фестивалях в ее родном городе.

Ливия, чувствуя, будто знакомится с новой культурой, гуляла по фестивалю в одиночестве.

Она не заговаривала с Леоном с самой охоты на небесных пиратов. Говорить с Анжи тоже было тяжело, и с тех пор, расстояние между ними лишь увеличилось.

Анжи тоже была на фестивале, но она была окружена последователями и не могла с ней даже поболтать.

Аромат сладко-соленого соуса.

Запах сахарных леденцов.

Здесь было столько мест, где можно хорошо провести время, включая игры на меткость.

Ливия загляделась на игру «поймай золотую рыбку», а затем ее увлекли фейерверки в небе, и изумили высокие звуки, с которыми они рассыпались по небу──но глубоко в сердце она чувствовала, что ей было не весело.

Она снова стала искать взглядом Анжи──но пока она бродила в поисках Леона, то потеряла из виду и Анжи.

С того самого случая ей и в голову не приходило искать новых друзей.

Со встречи с Карой она ощущала себя будто прислуга.

«Должна ли я вообще тут находиться?»

Она была рада, когда Леон сказал ей, что у нее есть право быть в академии.

Она чувствовала стыд и свою ничтожность, наговорив ему резких вещей.

(Почему я вообще придала значение словам чужого человека?)

Она сама этого не понимала, но в последнее время она совсем не чувствовала радости.

Пока она бесцельно бродила, она отделилась от фестивальной суматохи.

(Ах, если я не вернусь──)

Однако, она услышала шум, похожий на звуки драки.

Голоса спорили друг с другом.

- Послушай-ка, давай их сюда!

- Н, нет! Я их тебе не отдам! Нет, пусть ты и дворянин! Прекрати!

Услышав этот голос, Ливия выскочила вперед..

Она подумала, что какой-то студент из академии причиняет беспокойство местным.

- П, простите──!

- Что у вас тут такое?!

Однако, Ливия была тут не единственной, так как Анжи тоже рванулась сюда в слегка потрепанном кимоно.

Двое удивленно взглянули друг на друга, а затем неловко повернулись к тому, кто вызвал шумиху.

- ──Леон?

- ──Ты что тут творишь?

И к сожалению, нарушителем порядка оказался Леон.

Он огляделся вокруг.

- Э, ну в общем, короче──

А затем местный, мужчина в маске, вцепился в них двоих.

- П, помогите. Этот дворянин сказал мне отдать ему все что у меня есть.

Они вдвоем посмотрели на Леона, пока местный еще стоял, вцепившись в них. Ситуация походила на то, что злой дворянин пытался украсть товары у беззащитного человека.

Конечно, Леон объяснился:

- В, все не так как выглядит! Я сказал отдать ему все, что у него есть потому что покупаю всю его лавку! У меня есть на это деньги!

Мужчина покачал головой.

- Нет. На фестивале есть те, кто очень ждет их! Не важно, сколько у тебя денег, я не позволю тебе лишить их радости!

Если посмотреть на то, что было у мужчины, там были маленькие, непонятные предметы, обернутые белой бумагой.

Они были расфасованы в коробке и готовы к продаже.

Анжи спросила человека о них:

- Что это такое?

Наверное, обрадованный ее интересом, мужчина с энтузиазмом объяснил:

- Смотри. Это амулеты, сделанные моей бабушкой. Они благословлены, чтобы сделать вас популярным. Они закрыты, потому что различаются в видах. Что вам достанется, зависит от вашей удачи.

Леон подкрался к улыбавшемуся человеку со спины.

В руках он держал пачку банкнот.

- Ну так продай же их. Я покупаю все. О, и я уловил намек. Куплю все по десятикратной цене.

Настойчивый Леон показал кучу денег, говоря, что желает купить все.

Но мужчину это, напротив, только испугало.

- Да что с тобой?! Это не тот вопрос, который можно решить деньгами. Это ради того, чтобы подарить улыбку каждому!

Он хотел доставить себе радость, продав амулеты людям, которые наслаждались фестивалем.

Мужчина был непоколебим.

Леон достал мешочек с золотыми монетами.

- Слушай, а как насчет такого? Золотые монеты. Тут внутри целых двадцать штук. Я добавлю их к предложению.

Мужчина на мгновение задумался, но покачал головой.

- Моя бабушка сделала их, чтобы доставить всем немного радости. Я не предам ее ожиданий!

Леон изобразил многозначительную улыбку.

- А у тебя кишка не тонка. Мне это нравится! Вот что я тебе скажу, я добавлю монету из белого золота. Как тебе такое?

Несмотря на то, что Леон неуклонно увеличивал цену, мужчина в маске упрямился.

- Как я и сказал, я не уступлю!

Анжи схватила Леона за ухо.

- Ай, больно же, Мисс Анжи!

- Тебе не нужно обращаться ко мне формально. Брось свою вежливость. А вы можете идти. Мы со всем разберемся.

Мужчина поблагодарил их, вцепившись в свои ненаглядные товары.

- С, спасибо вам!

Мужчина покинул сцену, и направился к фестивальной суматохе, растворившись в толпе. Еще чувствуя боль в ухе, Леон протянул руку, трагически произнеся:

- Нет! Моя прелесть!

Ливия понятия не имела, как обращаться к Леону после того, как он себя так повел.

----------

Глава 8 - Княжество (часть 1)

[п.п. я затупил, тот тип в маске продавал амулеты с благословениями]

Невдалеке от места, где проводился летний фестиваль, был храм.

Там, сидя на ведущих к нему ступеньках, я свесил голову и проливал горькие слезы.

Думаете, странно, что здесь есть летние фестивали и другие элементы из Японии? Даже не спрашивайте. Я сам считал это странным, но это ведь безумный мир отоме игры. Ошибкой будет вообще искать тут логику.

- Я хотел эти амулеты.

Даже сейчас, у меня все еще было желание погнаться за тем парнем и купить у него все. Однако, Анжи и Ливия этого не позволяли.

Они за мной приглядывали.

Видя меня в таком упадке духа, эти двое, видимо, пересмотрели свое отношение.

- Т, ты так сильно их хотел?

Анжи внимательно осмотрела мое выражение лица.

Наверное, она сбежала от своих последователей.

Они доходили до фанатизма, пытаясь вернуть доверие Анжи. Впрочем, действовали они довольно эгоистично, ведь в самый тяжелый момент они ее бросили.

Однако, сейчас важно было другое – амулеты.

- Я так сильно ждал этого дня. Я не мог уснуть всю прошлую ночь.

Я вытер слезы.

Притворялся ли я? Нет, мои слезы горести были настоящими!

Оливия заговорила со мной, но какой-то сбивчивой речью.

- Н, но я не думаю, что правильно то, что ты пытался сделать. Н, ну в смысле, покупать все за деньги.

Я понимал, что она хотела сказать, но мне казалось странным, что она отвергала возможность покупать товар за деньги.

- Я же заплачу, так что не так? Я мог бы купить хоть в сто раз больше.

Если эти амулеты имели такой же эффект как в игре, я захотел бы купить их даже по стократной цене.

Предметом, который я хотел получить на этом парящем острове, был амулет от этого человека в маске.

Однако, я не мог знать, что именно мне попадется.

В игре это был полный рандом, и даже если вытянуть короткую бумажку, тебе достанется «Амулет Удачи».

«Амулет Военной Фортуны» был получше, его чары улучшали боевые способности и увеличивали скорость роста физических статов.

Джекпотом была относящаяся к магии «Частица Божественной Защиты». Игровой эффект этой штуки увеличивал магическую силу.

Увеличится и рост магических статов, а близость с элементами возрастет.

По этой причине год назад я потянул за кое-какие ниточки, чтобы во время поездки отправиться на этот парящий остров. Что именно я сделал? Просто подкупил пару учителей.

Так как предметы, которые можно получить на этом острове бустили лвл-апы, в академии я как можно меньше проводил времени в подземелье. И все же──

Мои планы прокачать себя в сильнейшего персонажа провалились.

У Анжи и Оливии были обеспокоенные лица.

Похоже, они не думали, что я буду плакать.

Пока я рыдал и шмыгал носом, летний фестиваль подходил к концу, и мужчина в маске вернулся.

Он продал почти все, что у него было.

- О-о, вот вы где. Мистер Дворянин, осталось еще две, так что подходите.

Я встал и купил два амулета.

- Пожалуйста, пусть они будут хорошими!

- Ну, вообще-то, здесь нет варианта лучше или хуже. Они все просто разные.

Ну и дубина! Именно потому что они разные, их ценность была разной!

Я взял два мешочка и медленно снял с одного белую бумагу.

Мое лицо покраснело от напряжения.

Когда я открыл его, внутри оказался белый шарик размером с попрыгунчик. Это была амулет с металлическим орнаментом и красным шнурком.

Так себе. У меня не было таланта к белой магии──магии лечения.

Носить его с собой не было смысла.

Когда я немного грубо открыл второй, там оказался красный шарик. Оба были прекрасного цвета, но я не знал, будут ли они иметь эффект.

Ничего особенного я не ощущал.

Внутри них точно божественное благословение?

- Красный? Для красного у меня нет таланта.

Анжи склонила голову набок.

- О чем ты говоришь? Разве он не красивый?

Мужчина в маске поднялся вверх по лестнице и ушел.

- Ну что ж, я возвращаюсь. Берегите себя. Хотя, кажется, чары больше подходят вот этим леди рядом с вами, нежели вам, Мистер Дворянин.

Мужчина в маске исчез, будто растворившись в темноте.

Подождите, они больше подходят Анжи и Оливии, чем мне? Я был определенно с ним согласен.

Чего я хотел, так это желтый или голубой.

Белый и красный мне были не нужны.

Я вытянул короткую бумажку, в худшем смысле.

Я опустил плечи и отдал каждой по амулету. Красный шарик для Анжи, и белый для Оливии.

- Т, ты отдаешь их нам?

Анжи слегка колебалась. Наверное потому, что я так просто отдавал вещи, которые хотел до слез.

- Это не те, которые я хотел.

- П, понятно.

Оливия тоже неохотно отказалась.

- Я, я не могу его принять.

- Да ладно, просто бери и все. Мне он никакой пользы не принесет, да и не сказать, что это дорогие вещи.

Когда я бросил его ей, Оливия поймала амулет с беспокойным лицом.

Не зная что делать, я сел на ступеньку и глубоко вздохнул.

- Леон, н, ну──

Оливия хотела что-то сказать, но в этот момент подошли последователи Анжи.

- М, миледи!

Заслышав этот голос, Анжи в панике убежала.

- П, простите, мне пора.

Девушки, которые были ее последователями, бросились вдогонку за Анжи.

Когда они ушли и шум от них поутих, в этот раз парни из ее группы заметили нас и окружили.

Их было трое.

- Опять ты, Бальтфолт?

- Не зазнавайся лишь потому, что получил небольшое повышение.

- Ты просто мелкий дворянин, который пытается подлизаться к Миледи.

Я поднял голову и посмотрел на лица этих недостойных. Я мог рассудить, что они бесполезны по одному только чутью. Я ощущал в них определенную безответственность. Ну а когда они предали человека в самый ответственный момент, что бы они не сделали, для них будет нелегкой задачей вернуть ее доверие до положительного уровня.

Так как сейчас их надежность определялась негативными величинами, если они будут лезть из кожи вон, то у них есть шанс дойти до нуля.

Я был не в настроении насмехаться над ними в такой поздний час.

- О? Вас что-то беспокоит, ребятки? Завидуете, что я приглянулся вашей леди? Какое несчастье. Если бы вы не оставили ее во время дуэльного скандала, вы бы ходили у нее в любимчиках. Вы может и умеете читать настроение в академии, но вам стоит поучиться этому в мире дворян, а точнее общества в целом. Вам самим не стыдно сейчас так перед ней заискивать?

Подначивая их, я жестом поманил их к себе.

Пока я пытался разозлить их и спровоцировать, Оливия встала передо мной и расставила руки, будто пытаясь меня защитить.

- Н, не деритесь!

Один из парней завопил.

- Это он тут на драку нарывается!

- П, простите. Н, но вам все равно нельзя драться.

- ──Тц, идем. Он просто ничтожество, которое прячется за спиной у девушки.

Мне очень хотелось вернуть ему его же слова. Они ведь сами хотели сделать Анжи своим щитом.

Когда парни ушли, я заговорил с Оливией.

- Ничего плохого не случилось бы, даже если бы ты не вмешалась. Эти ребята не стали бы поднимать шум, так что думаю, в какой-то момент они бы пошли на попятную.

Я провоцировал противников потому, что знал, что они не поднимут на меня руку.

Впрочем, молодежь всегда полна энергии. Был шанс, что они прибегнут к насилию. В таком случае, их ждало бы наказание от общества. Драки между взрослыми не ограничивались одним маханием кулаками.

Когда Оливия повернулась ко мне, она всхлипнула.

- ──Прости, Леон. Мне очень, очень жаль. Все это время я хотела извиниться. Прости меня за все проблемы, которые я причинила в сражении с небесными пиратами. И прости за те──за те ужасные вещи, что я сказала.

Я почесал затылок перед Оливией, которая плакала и извинялась.

- Ну, тебе не за что передо мной извиняться. Вообще говоря, это не тебе надо извиняться, а──

Когда я хотел договорить, мой взгляд упал на пожилую женщину, появившуюся совсем рядом.

И сколько времени она уже там стояла? Меня это слегка напугало.

- М-м, кто вы?

Заметив пожилую женщину, Оливия тоже удивилась.

Держа в руках посох, женщина улыбнулась.

- Что ж, я всего лишь пришла поговорить с вами, ведь вы были так внимательны к моему сыну.

Я отвернул взгляд от пожилой женщины. Скорее всего, ее сыном был тот мужчина в маске, продававший амулеты.

- Вы наверное думаете, что то, что я сделал непростительно──

Пока я начал объясняться, женщина достала из кармана белый мешочек.

- Впервые кто-то хотел заплатить столько денег за мои амулеты. Однако, они были сделаны для множества людей, которые ждали их на фестивале. Мне очень жаль, что вам досталось так мало, поэтому возьмите.

В белом мешочке лежал Амулет Военной Фортуны? Да, точно он.

- Амулет Военной Фортуны, верно? Хотя, форма кажется немного другой.

- Какой вы проницательный джентльмен. Я сделала его специально для вас, вам нравится?

Новый прототип?

Он слегка отличался от того, что я хотел, но я был рад ему.

- Огромное вам спасибо. О, и цена──

- В этом нет нужды. Если вы хотите отплатить мне, пожалуйста, посетите храм. В этом храме проводятся свадьбы, и вы можете получить благословение.

Сказав это, женщина стала подниматься по лестнице.

Она была жрицей этого храма?

Пока Оливия удивленно глядела на лестницу, я осмотрел амулет. Вместо обычного орнамента в виде меча и щита, он был украшен тремя перекрещенными мечами. Я поднял амулет к лицу, и затем крепко сжал его в руке.

- Неплохо.

Я не знал, какой у него был эффект, но дизайн был прекрасным.

Все же, мне нравились брелоки с мечами как сувениры.

Немало всего случилось, но мне удалось развлечься.

Ну как бы то ни было, она сказала, что в храме проводят свадьбы…и ночью как-то страшновато, так что думаю, схожу туда завтра утром.

Если я верно припоминаю, в игре было событие, в котором героиня ходила в храм с целью, с которой была ближе всего──хмм? Не может быть?!

Пока я раздумывал о том о сем, я услышал голос.

Оливия, похоже, была смущена.

- Леон, она сказала свадьбы──

- Ну, так и есть. Свадебное благословение. Я думаю зайти сюда утром. Надо бы найти подходящую пару.

Наверняка придется выложить за это кучу денег.

Когда я уходил оттуда, Оливия выглядела одинокой, но я оставил ее одну.

Я не мог больше с ней связываться.

----------

Глава 8 - Княжество (часть 2)

Следующим утром.

Дирижабль отчаливал в полдень, но до этого у меня было немного свободного времени, так что я пошел осмотреть достопримечательности.

Так или иначе, на парящем острове было легко расцвести особой культуре.

Причина в том, что перемещаться между островами здесь можно только на дирижаблях. И бывало, что какие-то парящие острова вообще не имели дирижаблей, поэтому люди на нем строили свое собственное общество.

Для поиска таких островов выделяли целые экспедиции.

Хотя иногда, их проводили люди с плохими намерениями.

Как бы ни пытались люди обелить эти вещи, у многих приключенцев отказывали тормоза.

Вообще, наверное, я и сам разрушил кое-какие исторические руины, чтобы получить Люксона.

Я взобрался по лестнице, высеченной из камня.

Врата и храм, которые я затем увидел, действительно напоминали Японию.

Так как парящий остров сам был стилизован под Японию, это заставило меня почувствовать, будто я ступил в совершенно иной мир.

Я заметил храмовую деву, которая ухаживала за садом.

Это была прелестная девочка, на вид около десяти лет.

- Здравствуй. Это храм для свадеб?

Когда я спросил у нее, милая храмовая дева улыбнулась и кивнула мне.

- Да. Мы служим богу брака. Еще мы даем благословения для войны и магии.

А этот бог, кажется, ценит военную силу и магов.

Когда я хотел направиться к храму, чтобы выразить благодарность, кто-то подошел сюда, пока я говорил с девой.

- ──Ой.

- Так ты тоже пришел?

- А, ага.

В то время как я смог выдавить лишь пару звуков, Анжи с беспокойством посмотрела на наши лица. Наверное, она встретила Оливию на лестнице, и вместе с ней пришла сюда.

Маленькая храмовая дева поприветствовала нас с улыбкой.

- Ой, так вы дворяне из академии. М-м, вы знаете, что нужно делать?

Милая девочка вежливо пояснила нам, что делать.

Ах~, как умиротворяюще.

Все бесящие вещи этого отоме мира будто смыло водой.

Я хотел посетить храм именно ради этого, но теперь мы все втроем стояли перед ящиком для пожертвований.

──Это было неловко.

- Н, нам ведь нужно сделать пожертвование, да? А сколько?

Смущенная Анжи достала из кошелька золотую монету.

Оливия уставилась на нее.

- Т, так много?

- Разве это не норма? В храмах обычно и дают столько.

Было замечательно, что храмы были монотеистическими, и при этом не отвергали другие религии. Я совершенно не хотел религиозной войны. Впервые я был благодарен бездарному сеттингу мира этой отоме игры.

Стоя рядом с ними двумя, я опустил пачку банкнот и несколько золотых, чтобы отплатить за вчерашнее. Думаете, я обезумел? Я так не считаю. В игре, если заплатить достаточно денег, это вело к значительному повышению близости с целевым персонажем. Доверившись этому благословению, я влил в него кучу денег.

Я вспомнил об этом лишь прошлой ночью, и пожалел, что не взял с собой больше денег.

Пока те двое стояли в ошеломлении, я вежливо произнес молитву.

- Боже, я не прошу ничего запредельного. Ну пожалуйста, пожалуйста, позволь мне иметь жену! Пожалуйста, позволь мне жениться на доброй девушке со здравым смыслом! Я не хочу женщины, которая смотрит на мужа свысока и заставляет его растить детей других мужчин. Пожалуйста, дай мне подходящую пару!

Мое сильнейшее желание соскользнуло с языка.

Те двое были в шоке, но для меня это было очень важно.

Несмотря на то, что я делаю все что могу, результаты уходят в молоко, и мне приходится испытывать тяготы, поэтому умоляю, исполни желание моего ничтожного эго, боже!

[[image:/storage/reader-images/3db34affab3c4bb5ee623c074352f558cda373ff.webp]]

Пока я искренне молился, Анжи и Оливия тоже начали молиться рядом со мной.

Как и ожидалось, они не сказали вслух свои желания.

Интересно, что загадали эти двое.

Я понятия не имел, о чем молилась Анжи, но наверное, это было связано с женитьбой, ведь для этого предназначался храм. Что до Оливии──я задумался, может ли она сблизиться с кем-то другим, а не с этими бесполезными Грэгом и Брэдом.

Нет, остепенись, надежды мало. Так как Юлиан и Джилк тоже бесполезны, из кандидатов остается только Крис.

──А, какая разница, пойдет любой, лишь бы Оливия была счастлива.

Я просто хотел, чтобы страна была спасена.

Я возвратился к мыслям о своем желании.

- Если можно, сделай ее грудь большой, и еще неплохо бы узкую талию. А еще лучше, если она будет слегка игривой! Честно говоря, я хотел бы любвеобильную взрослую женщину, которая будет баловать меня и──

Слушая мою молитву неудержимого желания, Анжи и Оливия потянули меня за уши и в смущении оттащили меня.

- Стойте! Я же не договорил! Я столько еще хочу сказать!

Лицо Анжи было пунцовым.

- Т, ты что вообще говоришь перед ребенком, дебил?!

Личико юной храмовой девы тоже было красным,

Вообще, это ведь было довольно мило, да? Нет-нет, я не хочу сказать ничего извращенного. Мне просто было радостно, что девочка была столь чиста.

Настолько чиста, что я даже постыдился своих желаний.

Оливия извинилась перед храмовой девой.

- Простите. Пожалуйста, забудьте, что вы сейчас слышали.

- Д, да, да ничего. Вы меня очень удивили, но постарайтесь изо всех сил!

Точно! Я буду стараться. Я сделаю все, чтобы найти жену.

Я помахал рукой улыбавшейся храмовой деве, и мы спустились по лестнице.

Вернувшись на роскошный лайнер, я смотрел с палубы, как мы отчаливаем с парящего острова.

Я достал свой амулет и стал его рассматривать.

Люксон, видимо, заинтересовавшись им, заговорил со мной.

[Похоже, вы должны носить его на шее.]

- Слушай, как думаешь, на этой штуке есть благословение?

[Нет ничего плохого, чтобы находить опору в подобном ради душевного спокойствия. Но вам не стоит слишком на это полагаться.]

Он не отрицал существование богов, но похоже, не верил, что амулет может принести удачу.

Я надел его на шею и взглянул, прищурившись, на летнее солнце.

- Жарко.

[Похоже на то. Все же, мне слегка любопытно.]

- Что именно?

[Может ли быть, что вы не ходили часто в подземелье потому, что у вас не было этого амулета? Вы ожидали какого-то эффекта как в игре?]

- Д, дубина, не в этом дело.

[Вот как? У меня появились подозрения с тех пор, как вы постоянно откладывали возвращение этого ‘Святого Браслета’]

- К, какой ты подозрительный тип.

Признаться честно, я не ходил в подземелье чаще, чем было необходимо, надеясь на эффект амулета. Я ожидал эффекта как в игре, но не знал точно, будет ли так в реальности.

Было слегка стыдно за это.

- Добраться туда, где лежит браслет нелегко. Это будет сложно даже для старшекурсника. Чтобы безопасно достать его, мне нужно сделать приготовления.

[Вот как? Я беспокоюсь, что вы не торопитесь с этим. Мне интересно, почему вы откладываете это, несмотря на угрозу со стороны Мари.]

Если Мари играла в игру, она не станет делать никаких глупостей.

По идее, завоевание этого подземелья должно было произойти лишь на третьем году обучения.

А до того, я буду зарабатывать в подземелье, до середины второго года.

[Учитывая обстоятельства, я думал, что смогу опробовать Шверта, которого я сделал с таким трудом.]

- Ты что, сейчас во всеуслышание дал имя тому байку? Знаешь, это ведь я его владелец. Говоришь, назвал его Шверт? В общем-то, мне нравится, только что это имя значит?

[Хозяин, вы знаете, почему воздушные байки похожи на рыб? Их делают такими, потому что они маленькие в сравнении с дирижаблями.]

- Слышал об этом. Ну и что?

[Да нет, ничего. Шверт означает меч.]

- Так это ж великолепно! Он мне нравится еще больше. У этого байка заостренный перед, так что мне кажется, имя ему подходит.

[Гхм, вообще-то я вел к аналогии с рыбой-мечом──неважно.]

Меня впечатляло, насколько хорошо эта штука умела придумывать имена.

- Как бы то ни было, ты должно быть сильно его перемоделировал. Может, стоит сделать его металлического цвета?

[Звучит неплохо. Не против, если я добавлю к нему немного голубого? Даже лучше, я могу сделать руль и──ах, неважно.]

- Доверяю цвет тебе.

[Я позабочусь об этом. Кстати, Шверт будто дикий, норовистый конь, и им нелегко управлять. Хозяин, относитесь к нему бережно.]

Чего?

Эта штука стала лелеять этот байк, только назвав его и модифицировав?

Кстати говоря, Партнера она тоже очень любит.

Лучше не говорить ничего плохого о Партнере или Шверте.

----------

Глава 8 - Княжество (часть 3)

Пока я разговаривал с Люксоном, на палубу вышел Крис.

У него было усталое лицо.

- Боже боже, совсем нет времени остаться наедине с собой.

Судя по его словам, он только что сбежал от каких-то девушек.

Этот тип пытался натравить на себя всех остальных парней?

Люксон спрятался за моей спиной.

Прежде чем я осознал, он подошел ко мне с бесстрашной улыбкой. Его голубые, ухоженные волосы слегка развевались на ветру, раздражая меня своим стильным видом.

Он снял очки и заговорил со мной.

- Бальтфолт, похоже, у тебя был матч с Брэдом. Почему бы тебе не попробовать фехтовальный поединок со мной?

Кажется, он хотел побить меня в своей зоне комфорта.

Я насмешливо рассмеялся.

- Брэд вызвал меня в том, в чем он был слаб, а ты хочешь драться в том, где ты эксперт? У тебя кишка не тонка.

Выражение его лица скривилось, когда я сравнил его с Брэдом.

Он просто ребенок.

Ему не стоило бы так легко терять душевное равновесие.

- Я приму вызов в том, в чем я не силен, так что сразись со мной!

Крис был человеком, чья специальность была владение мечом. И потому, когда дело доходило до всего остального, он был бесполезным персонажем.

Хе. Он был таким же как Брэд! У этих ребят никакого баланса.

- Я──я никогда не считал себя умелым во владении мечом.

Я был шокирован Крисом, который опустил голову и надел обратно очки.

- Как неблагородно. Эксперту меча не подобает быть таким скромным.

- Я не лгу. Я практиковался с мечом очень долгое время. И все же, отец сказал, что у меня нет таланта. Только недавно мне сказали, что такая бездарность как я достойна лишь изгнания.

Его отругали, когда он вернулся домой?

Он выглядел сильно этим подавленным, но учитывая, что он и остальные натворили, это выглядело неизбежностью.

Если я правильно припоминаю, у Криса был комплекс неполноценности перед его отцом, мастером меча, или какой-то заморочный сеттинг вокруг этого.

У всех у них просто немыслимо заморочные сеттинги. Их можно было бы расписать на десятках страниц.

Когда я тихо проворчал, насколько меня все это уже достало, Люксон все еще прячась сказал: [А на другой стороне медали есть такие как вы, проживающие жалкую жизнь.]

Как он достал говорить под ухо! Я и так знаю, что во мне нет ничего кроме того, что я тут переродился.

Пусть так, я был лучше, чем эти проблемные парни──ну, я так думаю.

- Так ты хочешь сказать, что любой может стать экспертом меча, просто усердно тренируясь, да? И что, значит мы, которые не могут стать даже экспертами меча, ниже такого бездарного ничтожества как ты?

Крис уставился на меня.

- Если ты скажешь те же слова после того, как посвятишь всего себя мечу, то я сделаю все что хочешь, будь то извинения или что угодно. Да что ты вообще обо мне знаешь?

Знал ли я его?

- Я ничего не знаю. И знать ничего не хочу. Так что давай вернем вопрос: что ты вообще знаешь обо мне? Если ты пришел поплакаться, насколько ты жалок и нуждаешься в поддержке, иди поговори с Мари. Хотя, ты наверняка ей уже рассказывал.

- Ненавижу таких как ты, которым не приходится даже прилагать усилий.

Усилий? Мне приходилось прилагать усилия.

Я работал в полях, чтобы выжить, учился под светом лампады, и все прочее.

А в то время, вторая и третья дочь нашего дома учились в комнатах, освещенных электричеством, и им не приходилось выходить в поле.

И что за жалкая отмазка, что к девочкам нужно относиться с заботой?! Тьфу──просто тошнит от этого.

Они слишком жестоко относились к парням.

- Вот это совпадение. Я тоже ненавижу вас, ребятки. Особенно не выношу таких как Брэд и Грэг, которые предали мои ожидания

Из всех вещей, именно их я ненавидел больше всего. И я им несомненно отомщу.

Пока мы были погружены в дискуссию, злобно глядя друг на друга, вдруг прозвучала тревога.

Я огляделся вокруг.

- Что такое?

- До сих пор ничего же не происходило!

Как только Крис произнес это, из белых облаков появилась туча монстров.

Они выходили из облаков десятками, сотнями, и их количество все возрастало.

- ──Эй, да что это за бред.

Монстры копировали своим видом морских животных, и летели по воздуху будто плыли по морю.

Хотя их число достигло величин, где их было уже не посчитать, все больше и больше выходило из облаков.

Мы отлетели на порядочное расстояние от парящего острова, и вокруг нас не было никаких дирижаблей.

На палубу прибежали матросы, держа оружие, но дрогнули, завидев подавляющее количество монстров.

Среди них были даже юнги, которые тряслись с оружием в руках.

Крис подошел к матросу.

- Что тут черт вас дери происходит?! Почему их так много?!

- Я, я не знаю. Что бы монстры вот так внезапно появлялись──э, это впервые.

Крис терял выдержку, но похоже, весь отряд был в таком состоянии.

Я осмотрел состояние монстров.

- Почему они только окружают нас, но не атакуют?

Обычно, монстры нападали, только завидев кого-то, но эти почему-то спокойно окружали дирижабль.

Люксон появился у моего плеча.

Если он вылез несмотря на то, что вокруг были люди, значит он рассудил, что положение было серьезным. Крис лишь на мгновение бросил взгляд на Люксона, но проигнорировал его в свете невероятной картины, развернувшейся вокруг него.

[Ими управляют. Их настоящее поведение не соответствует моим данным.]

Допустим, они действуют в группе, но я никогда не слышал и не видел, чтобы настолько огромной группой монстров управляли.

На лбу бело-розоватых монстров, кажется, что-то выступало.

Я не мог разглядеть, что именно, но Люксон показал его изображение всем вокруг.

- Крест? Я как будто его где-то видел.

[Это крест Княжества Фаннос]

- Фаннос? не может этого быть!

Княжество Фаннос. Его территория изначально принадлежала герцогу Королевства Хольтфолт, но оно давным-давно объявило себя независимым княжеством.

Мое знакомство с ними было вынужденным.

Как-никак, они были врагами в финальной стадии игры.

[Вам что-то известно?]

- В игре именно Княжество Фаннос начало войну. Но даже так, еще слишком рано. Я думал, у меня будет еще три года на подготовку к ней.

[Это имеет отношение к монстрам?]

- В княжестве есть магическая флейта. Согласно игровому сеттингу, она может управлять монстрами. Но я понятия не имел, что она может держать под контролем так много.

Их были тысячи, нет, даже десятки тысяч.

Такое огромное число монстров окружало роскошный лайнер.

Девушки, бывшие на палубе, начали наводить панику.

- Але, сделайте что-нибудь!

- У нас что, оружия нет?

- Никогда не видела так много.

Может, мы и смогли бы справиться, будь их десятки или сотни, но для роскошного лайнера это было излишне.

Оружие было наготове, но все же, этот дирижабль преследовал максимальный комфорт.

Было неразумно предполагать, что это и есть главный бой.

Девушки и их личные слуги попрятались внутрь. Шум постепенно возрастал, затем один моряк выстрелил, видимо, не выдержав давления.

Люксон был спокоен.

[Я могу вызвать подкрепление в виде своего главного тела и Партнера. Хозяин, я прошу разрешения.]

- Делай это сейчас же! Сколько времени они будут лететь?

[Я могу ускорить процесс, но даже так, немедленное──]

И тут, из облаков появился особенно большой монстр. Его тело напоминало кита, и на спине было какое-то строение, по-видимому, предназначавшееся для людей.

- Наверное, на этом монстре, превращенном в дирижабль, сейчас появится принцесса?

Играла на магической флейте именно принцесса. Если дело обстоит так, то дела действительно плохи. Я и подумать не мог, что придется иметь дело с княжеством будучи студентом-первогодкой.

Я думал, когда все это начнется, я буду уже третьегодкой!

Вокруг огромного монстра, на котором летела принцесса──расположились летучие корабли, являвшие на себе крест княжества.

Из облаков позади них затем появился парящий остров, переделанный в дирижабль. Прежде, чем кто-то понял это, огромные облака рассеялись.

Их разорвал флот княжества и монстры, и они рассыпались.

Крис поправил очки чуть дрожащими пальцами, и он выдавил слова:

- Княжество говоришь? О чем они думают, входя в воздушное пространство королевства?

Никаких сомнений, они планируют вторжение.

Количество дирижаблей, которые они привели, было небольшим, но это компенсировалось монстрами.

В то время как многие из студентов на палубе пытались спрятаться внутри корабля, Анжи и Оливия вышли наружу. Они бросились к нам, только завидев.

- Леон, вот ты где!

- Леон! ──Ой, Леон, там рядом с тобой что-то летает!

Они насторожились, увидев летавшего возле меня Люксона. Он рассудил, что нет нужды прятаться, если для меня была смертельная опасность?

Определенно, иметь столько врагов было опасно.

Они вдвоем не отрывали взгляда от Люксона. Они также посмотрели на изображение, стоявшее передо мной.

- Е, его можно трогать?

В противовес настороженной Анжи, Оливия тронула пальцами изображение, висевшее в воздухе. Похоже, ее любопытство взяло верх.

Затем, она посмотрела на Люксона.

- Леон, эта сфера──

Мне было лень объяснять, так что я просто сказал──

- А, это? Это мой фамильяр, Люксон. Ну давай, представься уже.

Однако, Люксону это не слишком понравилось.

[Фамильяр? Нет, с этим я не согласен. Я продукт науки, не надо меня приписывать к магии. Я этого абсолютно не потерплю. Рад с вами познакомиться, леди, я Люксон, и помогаю своему хозяину. Я не фамильяр, а ИИ──]

Оливия с изумлением слушала объяснение Люксона, но Анжи его проигнорировала. Она рассудила, что текущая ситуация была важнее.

- Странный фамильяр. Леон, так у тебя есть талант и к магии? Впрочем, наверное, сейчас стоит сосредоточиться на этих людях. Они выглядят так, будто из княжества, но почему с ними монстры?

Монстры нападали на людей.

Похоже, она не могла поверить тому, что монстры не атаковали, хотя были так близко.

Я пожал плечами.

Я знал причину, но показалось бы странным, что я знал о ней сейчас.

Крис поглядел на огромного монстра, и затем произнес:

- Стойте, кто-то выходит.

Анжи прищурилась. Принцесса княжества и вражеской нации, Гертруда Сэра Фаннос, появилась на монстре.

- Принцесса Гертруда?

Не сводя глаз с Люксона, Оливия спросила про принцессу.

- Эм, мм, ты ее знаешь?

- Я видела ее лишь однажды. Однако, почему она в таком месте как──

И тогда, фигура Принцессы Гертруды спроецировалась над большим монстром.

Все были поражены изображением принцессы, зависшим в небе.

В то время как все насторожились, она заговорила с нами, используя мегафон.

- С вами говорит первая принцесса Княжества Фаннос, Гертруда Сэра Фаннос. Мы объявляем войну Королевству Хольтфолт.

Юная леди объявила войну с безэмоциональным видом.

Я знал, что этот день настанет, но я еще толком не подготовился.

- Эй-эй, есть же предел тому, насколько все может забежать вперед.

Когда же расписание настолько вышло из под контроля?

По идее еще должно быть время до того, как начнется война.

- Аристократические детишки глупого королевства. Время подготовиться. Сдадитесь вы, или умрете? У вас есть один час.

Нам дали один час на сдачу.

Анжи ударила по перилам.

- Она планирует взять нас в заложники? ──Какая трусость.

Подозреваю, мы должны были послужить средством для переговоров, раз они объявляют войну.

Мой взгляд оглядел все вокруг.

Моряки были в панике, но часть студентов, которые остались на палубе, были рады. Если их берут в заложники, значит их не убьют.

От княжества вылетело небольшое судно с посланниками.

Люксон заговорил со мной.

[Хозяин, это становится опасно.]

- Похоже на то.

Я посмотрел на Анжи. В отличие от безымянных людей вроде меня, она была герцогской дочерью со связями в королевской семье.

Наверное, с точки зрения княжества, она была ценным заложником.

- И где же я ошибся?

Почему событие третьего года происходит сейчас?

Я понятия не имел, что делать дальше..

----------

Глава 9 - Хохот (часть 1)

Посланник из княжества спустился на палубу роскошного лайнера.

Это был прекрасно одетый человек, который представился как граф Гаррет.

К нам у него было отношение неприкрытого высокомерия, и он говорил, поглаживая свои усики. Он был стройным, и все его лицо кривилось от недовольства.

- Дети баронских домов и выше будут считаться военнопленными. В детях рыцарских домов и ниже мы не заинтересованы. То же относится к рабам-полулюдям. Конечно, матросы нам тоже не нужны.

В то время как большинство людей погрузились в отчаяние, студенты продвинутого класса вздохнули с облегчением.

Среди них, одна из девушек вступилась за своего личного слугу.

- П, подождите! Пощадите моего личного слугу. Это мой любимый.

Гаррет снисходительно ответил девушке:

- Что же, тогда можешь потонуть вместе со своим любовником. Нам нет дела, если будет на одного-двух заложников меньше.

В отчаянии девушки прикрыли рты и отвернули взгляд от своих личных слуг.

Именно. Люди ставили свою жизнь выше всего остального.

Я продолжал молчать. Пока я раздумывал, какой начнется переполох, когда они зайдут внутрь, чтобы схватить всех──

- ──Чего?!

Я только успел удивиться, и было уже поздно.

Анжи вышла перед Гарретом.

- Что такое, девочка?

Несмотря на снисходительное отношение Гаррета, Анжи приняла уверенный вид.

- Я – Анжелика Рафуа Рэдгрейв. Вам знакомо имя моей семьи?

Услышав имя герцогского дома, Гаррет широко распахнул глаза, но затем сразу же улыбнулся.

- Кто бы мог подумать, что на борту будет герцогская дочка──королевство и вправду глупо. Отправить такого важного человека в путешествие без охраны.

Гаррет раскрыл руки в радостном жесте.

- Превосходно! Позволь мне продемонстрировать уважение за твою смелость. А теперь, иди сюда.

Он собирался увести Анжи.

Моя нога инстинктивно сделала шаг вперед, но в этот момент, меня сильно ударили в спину.

Я упал, и меня схватили какие-то парни. Когда я увидел их лица, во мне вспыхнула ярость.

- Отпустите! Так вот кто вы на самом деле?!

Гаррет недовольно взглянул на меня, пока меня прижали к полу.

- Какой шумный. Ты кто?

Анжи посмотрела на мое лицо, и затем закрыла глаза.

- Он мой друг.

Анжи не упомянула, что официально я был бароном и рыцарем.

- Вот уж неожиданность, что у тебя есть друг.

Гаррет подошел ко мне и наступил мне на голову. Его улыбка не скрывала его черных намерений.

Мой взгляд не сходил с Гаррета.

- Каков бунтовщик. Что ж, давайте поручим дворянам королевства их первую работу. Накажите этого человека. Давайте, поторопитесь.

После чего, парни, которые держали меня, начали меня жестоко избивать.

Я сопротивлялся, но получал в ответ еще больше.

- В, вы твари!

- Ты хочешь позволить воле Анжелики уйти впустую? Тебе следовало бы заткнуться!

Те, кто избивал меня, были последователями Анжи. Пока они били меня, лицо покрылось ссадинами, а вкус крови становился ощутимее.

- Даже если так, все равно, вы──

- Это решение Миледи!

Вслед за чем, Анжи крикнула:

- Прекратите уже!──Прекратите.

Гаррет погладил между пальцами свои усы.

- Ох, не с такими словами просят о чем-то. Такое не подобает герцогской дочери.

Анжи сделала это ради меня.

- Пожалуйста, прекратите. Я вас молю.

Рот Гаррета скривился, напоминая полумесяц, и он улыбнулся, громко сказав:

- Вот ведь жалость, я не хочу! Ладно, теперь иди со мной. Да, и вы уж постарайтесь и хорошенько избейте этого глупого выродка.

Затем, Гаррет ушел. Я мог только смотреть, как он похищает Анжи.

Пока меня сильно избивали, сознание начало мутнеть. Я протянул руку, пытаясь помочь Анжи, но на руку наступили.

В это время Анжи вела переговоры с Гарретом.

- Одной меня как заложника ведь достаточно, так? Отпустите остальных.

Гаррет пригладил усы, уклоняясь от вопроса.

- Так значит, ты предлагаешь себя, если это спасет остальных. Ах, я сейчас заплачу. Но этот вопрос мы обсудим уже на дирижабле княжества.

Когда Анжи уводили, Оливия закричала.

- Анжи!

Окружавшие ее полулюди прижали ее к земле.

- Анжи, не иди!

Оливия была единственной, кто сказал хоть слово против.

Анжи обернулась, и бесстрашно улыбнулась──но ноги у нее дрожали.

- ──Ливия, спасибо.

После этих слов, посланник и его эскорт привели Анжи на судно и увезли.

Я яростно пинался и катался по палубе.

Когда меня ударили в живот, Ливия подбежала и вступилась за меня.

- Леон!

Парни и личные слуги посмотрели на меня свысока. Как низко, они просто мстили мне за свои обиды.

- Из-за тебя все могло пойти коту под хвост.

- Проклятый отброс.

- Эй, матросы. Бросьте этого парня за решетку.

Моряки окружили меня.

──Вот сволочи.

Этот дирижабль был построен специально, чтобы поместиться на спине огромного монстра.

На такой странный дирижабль привели Анжи, и окружили вооруженными рыцарями.

Оставаясь настороже, она встретилась с принцессой Гертрудой.

- Давно не виделись, Анжелика. Мы были знакомы не больше, чем нужно для обмена приветствиями, но вот так встретиться с тобой снова немного навевает ностальгию.

Анжи показала твердую улыбку.

- Вы действительно планируете начать войну с национальной мощью княжества? Это происшествие не ограничиться одной стычкой.

Королевство Хольтфолт и Княжество Фаннос. Между двумя этими странами была огромная разница.

Королевство Хольтфолт было гораздо сильнее.

Зная это, Анжи показывала к ним снисходительность. Однако, внутри она была слегка испугана.

(Какая цель может быть у этих людей? Чего они хотят, нападая с таким флотом, несмотря на разницу в национальной мощи?

Гертруда улыбнулась Анжи.

- Верно. В силе наших стран определенно целая пропасть. Однако, разве ты не видишь, что происходит вокруг?

(Так они действительно планируют использовать монстров?)

- Значит, берете с собой монстров. И вы планируете победить королевство с одним лишь этим?

- Именно, мы победим. А почему победим──

Гертруду прервал один из аристократов, который, по всей видимости, имел тут власть.

- Ваше высочество. Сейчас важнее решить вопрос с заложниками.

- Ах, точно.

Анжи напряглась. Она вышла вперед и представилась только затем, чтобы роскошный лайнер отпустили.

- Значит теперь, когда я сдалась, вы их отпустите?

- Какие забавные ты говоришь вещи, Анжелика. Разве Гаррет хоть раз заявлял, что отпустит этих людей?

Поняв, о чем говорит Гертруда, Анжи закрыла глаза.

(Значит, они собираются забрать детей баронов и выше как заложников, как и планировали изначально.)

Однако──

- Вот что я думаю. Наверное, одной тебя как заложника будет достаточно.

Анжи открыла глаза, и посмотрела в изумлении в лицо Гертруде.

- ──Что! Т,ты идиотка! Это же дети баронов и других аристократов! Ты хочешь убить их всех, не беря в заложники?!

Когда она начала поднимать шум, рыцари направили на нее свои мечи.

Гертруда безразлично сказала:

- Ведь только двое сопротивлялись, когда тебя уводили, да? Как жестоки эти бесхребетные червяки. Они не достойны звания дворян.

- О, о чем ты говоришь──

- Анжелика, я покажу тебе все, что будет дальше. Отныне, королевство должно исчезнуть с лица земли──

К студентам академии направился посланник, чтобы донести им сообщение.

Внутри роскошного лагеря была построена тюрьма.

Брошенный туда, я сидел на полу, прислонившись к стене, и глядел в потолок.

По другую сторону железных прутьев всхлипывала Оливия.

Она умоляла освободить меня, но это было бесполезно, потому что студенты, и отчасти матросы, были непреклонны. Эти студенты были ко мне жестче, чем само княжество.

- Не надо плакать.

- Но Анжи…мы не смогли спасти Анжи. Я даже не могу вытащить тебя отсюда, Леон. Я такая жалкая.

Как она отвратительна со своей вечной робостью──так, по крайней мере, подумал бы я в прошлом. В прошлой жизни, я ненавидел подобных персонажей.

Мне был неприятен вид плачущей женщины.

Однако, если человек плачет ради кого-то другого, разве это не показатель силы?

К такому выводу я пришел в данный момент.

И еще, было кое-что другое.

- Тебя так ободрали, хотя сопротивляться было бесполезно. Посмотри, твои волосы растрепаны и у тебя не хватает пуговиц на форме. Тебе всегда достается, когда ты делаешь то, чего никто не просит.

Оливия действовала отчаянно, пытаясь мне помочь.

Поэтому, ее скрутили──и во время этого, она ввязалась в драку с одной и девушек. Ее противницей была одна из последователей Анжи.

Оливия была единственной, кто ей противостоял, и когда девушка позвала своих товарищей, ей стало тяжело.

Кажется, она говорила что-то об Анжи, и о том, чтобы они прекратили то, что делали со мной. Мольбы Оливии остановиться в итоге спасли меня.

Она обычно никогда не дралась, и все же ради нас она сделала невозможное──и она действительно смогла помочь.

Я не знаю, что бы случилось, если вместо этого мне пришлось бы просить о помощи Люксона.

- ──Чувствую себя бесполезной, я совсем ничего не могу сделать.

- Ты хорошо поработала. Тебе больше не нужно плакать.

Глядя в потолок, я думал о будущем.

Что мне делать? Взять Оливию с собой и спасти Анжи? Однако, в таком случае возникнет куча проблем.

Затем, я услышал звук торопливых шагов. Это была шаги Криса.

С печальным видом, Крис подошел к решетке и заговорил со мной, игнорируя Оливию.

- Бальтфолт──только что у нас был посланник от княжества. Они сказали, что Анжелики будет достаточно как заложника, и что нам стоит приготовиться. Они начнут атаку через час, и похоже, это конец. Мы умрем как дворяне.

Что ж, княжеству мы были не нужны.

- И что? Что мне прикажешь делать?

Крис снял очки. Выражение его лица было решительным.

- Я прошу тебя одолжить руку помощи. На судне, кажется, есть шесть единиц брони. Я хочу, чтобы мы с тобой выиграли немного времени для побега корабля.

Я насмешливо засмеялся.

- ──А я что-то не хочу.

Крис скривился, но не стал меня упрекать.

- Я умоляю тебя передумать. Мы не можем позволить всем здесь умереть. Ты можешь просто защищать дирижабль. Я останусь позади, и выиграю немного времени.

Остаться позади в этом месте означало верную смерть.

Раз он видел то, что творилось снаружи, Крис наверняка понимает, что один он не выиграет.

- Леон.

Оливия посмотрела на меня. Ее глаза спрашивали, могу ли я сделать хоть что-нибудь.

Меня страшило, насколько чистыми и прекрасными были ее глаза. Они будто могли видеть сквозь все, и меня смущало, что они смотрели на мое позорное я.

- Не смотри так на меня. Чего вы от меня ждете? Перво-наперво, думаете, я помогу студентам, которые бросили Анжи? Вы просто смешны. Вы вдобавок еще и избили меня. Знаешь, пускай все потонут.

Когда я отругал их, Крис неожиданно согласился.

- Да, я понимаю. Возможно, таким бесполезным людям лучше потонуть, и остаться в море, а не в земле. Однако, я все равно прошу тебя. Это единственный вариант, где у нас есть шанс. Я умоляю тебя, пожалуйста, помоги.

Я медленно встал напротив Криса, который склонил голову.

- ──Я отказываюсь.

Крис печально посмотрел на меня.

- Прости, что я потратил твое время.

Когда Крис хотел уже уйти, я остановил его.

Всегда стоит дослушивать человека до конца.

- Дубина. Слушай, пока я не договорю. Во первых, скорее всего у нас нет шанса сбежать, учитывая, что мы окружены. Даже если ты останешься позади, тебя задавят числом. Похоже, ты ни черта не понял с тех пор, как мы сражались.

Говоря словами одной игры, нам вот-вот должны поставить шах и мат.

Крис остановился и повернулся.

- Тогда что нам делать?! У тебя есть какой-то план для таких ситуаций? Если ты хочешь сбежать один, то черт с тобой, я не собираюсь сдаваться.

Ну и упрямец.

Печально видеть, насколько он тупоголовый идиот в сравнении со мной.

- Не будет толку, если ты будешь сражаться один. И ничего не получиться, если с тобой буду я. В таком случае, единственный вариант, это если подключатся все. Дураки, которые бросили Анжи, должны взять на себя ответственность. Послушай, я не настолько добренький, чтобы помогать тем, кто ничего не делает. Хотите помощи? Ну как же иначе. Если эти люди хотят жить, то всем им придется вложиться всем, чем они могут.

Крис не согласился с моими словами.

- Это невозможно. Все в отчаянии, они не могут даже встать. Кроме того, в такие времена единственный, на кого я могу положиться, это ты, Бальтфолт. Ты меня понимаешь?

Крис пытался сказать, «Остальные будут бесполезны».

Я был с ним решительно согласен, но не было иного выбора, кроме как пустить в ход этих бездарей.

Я приблизил лицо к железным прутьям. Крис сделал так же, так что наши носы едва не касались.

- Что мы можем, так это собраться с духом и прорываться вперед. Иного пути нет.

- Вперед? Да ты просто идиот.

- Ага, я идиот. Однако, думаю, это лучше, чем просто ждать смерти. Слушай сюда, мы захватим их лидера. А затем мы величественно прорвемся сквозь окружение.

Крис ждал моих слов, пока по его щекам тек пот.

- Ты должен защищать корабль. Сейчас время показать то владение мечом, которым ты так бахвалишься.

Крис принял мои слова на штыки и возразил.

- Не припоминаю, чтобы я бахвалился.

- Твоя речь и поведение это чистой воды бахвальство. Покажи нам результат своих усилий. Я думаю, твои умения оттачивались только для этого дня. Я не планирую помирать. Ты тоже хочешь жить, ведь так?

После моих слов, Крис опустил голову, задумавшись──затем вновь поднял ее.

- ──Верно. Я хочу увидеть улыбку Мари.

Кишка у него не тонка, болтать о таком перед концом.

И вы еще говорите, что она не промыла вам мозги?

Что вообще в ней хорошего?

Как только Крис открыл ключом решетку, я вышел. Я протянул руку Оливии, которая сидела на полу.

- Мне понадобится твоя помощь.

- Х, хорошо! Я сделаю все что смогу!

Оливия, поднявшись и утерев слезы, ожесточила выражение своего лица. Похоже, она собиралась держаться ради спасения Анжи.

Она мне определенно нравилась больше Мари.

Крису бы прийти уже в чувства.

Пока я так думал, Крис положил руку на грудь и прошептал:

- Мари, я увижу твое улыбающееся лицо еще раз. Ради этого, пожалуйста, одолжи мне сил.

В его руке был амулет.

- Это твой?

- Это? Я купил его на фестивале. Кажется, он называется ‘Амулет Военной Фортуны’. Кстати говоря, наверное, это хороший знак.

У него был небольшой амулет с щитом и мечом.

Я улыбнулся.

Эта вещь была для него подходящей.

- Ага, она для тебя самое то. Тебе просто круто повезло.

- В, вот как? Я немного смущаюсь, раз это говоришь ты.

Эй, не надо тут смущаться и краснеть. Я и не знаю, как мне тогда реагировать.

----------

Глава 9 - Хохот (часть 2)

Крис позвал и собрал представителей студентов и матросов в одну комнату.

Я прибыл в зал, прихватив дробовик, который купил по пути у одного матроса.

Многие здесь были с опущенными головами, вероятно, от безвыходности.

Проверив патроны, боезапас для дробовика, я посмотрел на Криса, державшего речь, стоя посередине лестничного пролета зала.

Он сидел на ступеньках, лицом к собравшимся здесь людям.

- Я пришел к выводу, что нет иного выхода, кроме как сражаться, если мы хотим, чтобы все избежали беды. Все здесь, одолжите свою силу.

В ответ Крис получил ряд насмешек.

- Не зазнавайся там, первогодка!

- С чего ты тут командуешь, хотя сам полный слабак?!

- Ты же продул вон тому куску мусора!

- И вообще, во всем виновата Анжелика! Разве она не спасла лишь себя?

- Просто немыслимо, и она еще герцогская дочь.

Когда я взглянул на парня, назвавшего меня куском мусора, и девчонку, смотревшую свысока на Анжи, те спрятались. Но я запомнил их лица, и до них доберется моя месть! Несомненно, доберется!

Учитывая, что поездка собрала всех, от первого до третьего года, Крису было несколько нелегко быть главным. Похоже, кто-то из старшекурсников не хотел следовать указаниям младшего.

Однако сейчас, возможная перспектива для нас – смерть.

Найдутся и те, кто будет открыто высказывать свои позиции, когда такие вещи как иерархия потеряли свое значение. Парни из обычного класса улыбались.

- Сейчас мы говорим о войне. Парни из продвинутого класса, утихомирьте свою гордыню. Думаете, все станут слушаться ваших приказов?

- Только подумайте, у него хватает наглости так напыщенно нам приказывать.

- Да и вообще, какая власть может быть у экспертного мечника, если его лишили наследства?

Девушки ничем не отличались. Однако, те еще и спорили со своими личными слугами.

- Стой, ты должен слушать мои приказы!

- Не наглей, девочка! С чего я должен следовать твоим приказам в такое время?!

Все погружалось в хаос, и потому я поднялся на лестницу.

Когда я взвалил на плечо дробовик, взгляд каждого упал на меня.

- Как вы меня достали, бездарные соплежуи.

Перед оружием в моих руках аудитория погрузилась в молчание. Их взгляд были наполнены страхом и ненавистью.

- Слушать сюда, я рыцарь, и официально имею титул барона. А еще, я низшего пятого ранга──мой статус даже выше чем у учителей, которые вас сопровождают. Это ясно?

Учителя отвернули взгляд.

Незаметные учителя были более или менее дворянами. Однако, статус их был невысок.

Наверное, у ректора статус был выше моего, но не у остальных.

Что же до моего наставника? Предполагаю, мой статус был выше.

Но наставника я уважал как человека. Статус в этом случае не имел значения, он был человеком, стоявшим намного выше меня.

- Так что приказы буду отдавать я. Деритесь. Если не хотите подохнуть – деритесь.

Как и ожидалось, все были против того, что я сказал.

- Т, ты просто издеваешься! Вы парни, это вы должны сражаться.

- ──Точно, я буду сражаться. Ведь как-никак, я истинный дворянин. Не то что вы, фальшивки.

В ответ на мои слова, девушка из третьего года нахмурила брови.

Она выглядела волевой девушкой, и имела завитые волосы──которые скручивались будто в буры.

Она была на высоких каблуках, и походила на королеву с непоколебимым сердцем.

Своим ротиком, накрашенным красной губной помадой, она раздраженно задала мне вопрос:

- Фальшивки, говоришь? Как смеешь ты говорить это мне, графской дочери?

Похоже, эта девушка обладала властью, уступавшей лишь Анжи. Люди вокруг нее замолчали. Я прекрасно видел печальную природу парней-аристократов, которые замолкали перед девушкой, хоть сами и были против меня и Криса.

- А ты кто?

- Только подумать, он не знает меня! Я – Дэйдра Фоу Роза, и я дочь графа Розы.

Звучит знакомо. Однако, я притворился не знающим. Я приставил палец к уху, сделав вид, что она меня раздражает.

- Ни черта не говорит. Не знаю, из Розы ты там, или из шиповника, но какая польза от тебя сейчас?

- Что?! К, какая грубость!

Какая восхитительная реакция от этой властной королевы! Как я ждал кого-то вроде нее!

- Уж не знаю, насколько велик твой дом, но ты просто подделка.

- Ты ведь сам должен был работать, чтобы заслужить свое положение! И тем не менее, ты называешь меня фальшивкой!

- Именно! Я сам достиг своего положения. Однако, я – истинный искатель приключений. Я дворянин, который достиг всего своим успехом. Меня не нужно уподоблять напыщенным фальшивкам.

Дэйдра начала очень живо на меня ругаться.

- Не зазнавайся, мелкий барон! Наша графская семья подарила королевству целый парящий остров, завоевала много подземелий, она знатнейшая из знатных семей. Знай же, насколько ничтожен твой дом в сравнении с нашим!

Я похлопал, все еще держа дробовик на плече.

- Звучит и вправду хорошо. Твои предки были великими людьми.

Высокомерной Дэйдре стало неуютно от того, что я уступал.

- Так запомни это. Твои достижения не касаются и пятки дома Розы──

Про себя я захохотал. Что за прекрасным персонажем была эта Дэйдра!

- Истинно так! Да, твои предки были настоящими. Хотя, печально ведь, задумайся. Как-никак, потомки их стали трусами из трусов. Да уж, наверняка они переворачиваются в могиле. Такие как вы, которые дрожат в страхе перед княжеством──фальшивки.

- Н, на что ты намекаешь?

- Или я ошибаюсь? Что вы сами сделали, когда Анжи предложила себя? Вы почувствовали облегчение, вот что. Вы помалкивали, и ждали, пока буря пройдет стороной──и теперь, вы проклинаете Анжи, понимая, что вас ждет смерть. Все, абсолютно все вы трусы из трусов! Нет, стойте, будет слишком большой честью назвать вас трусами. Вы просто фальшивки, возомнившие о себе слишком много.

- Возьми назад свои слова!

Я подошел к Дэйдре и сказал ей с улыбкой:

- Да ни хрена.

Затем, я отошел назад и ухмыльнулся, раскрыв руки.

- В положении, где нас вот-вот убьют, вы не делаете ничего, и только ноете. Ваше предки может, и были успешными приключенцами, но вы просто ничтожества! Вы жалкие бездари, которые не унаследовали храбрости, чтобы пересекать на дирижаблях открытые моря, знаний, чтобы завоевывать подземелье, и силы, чтобы одолевать монстров.

Так, кстати, Бальтфолтский дом не сделал никаких больших достижений на приключенческом поприще. Я слышал, что они были дворянами, которые участвовали в войне и накопили достаточно заслуг на парящий остров.

Но я не имел никаких связей с предками, честью и родословной. Я не думаю, что мои предки были бы опечалены. Скорее всего, они и сами бы были озабочены, как улизнуть.

Но пусть так, я продолжал злословить на всех! Ведь для меня это было так удобно!

- Посланник из княжества был прав. Если убрать из дворян вроде вас их напыщенность, то не останется ничего, чем можно гордиться. Вы просто позорные фальшивки, которые только и делают, что цепляются за достижения своих предков. Вы все просто трусы, которые дрожат в страхе и ждут, если им говорят, что на них нападут. Ваши великие предки определенно будут рыдать──ах, нет, они будут хохотать!

Студенты вокруг меня постепенно начинали звереть.

Как же это прекрасно!

Я расхохотался, схватившись за бока.

- Они будут кататься по полу от смеха! Они будут рассказывать, насколько жалкие у них потомки! Они будут скалить зубы, рассказывая, насколько забавно то, что вы называете себя дворянами, хотя единственная ваша заслуга в том, что вы происходите от искателей приключений!

Я утер слезы пальцем. Слезы от слишком сильного смеха.

Это было притворство, чтобы выставить их дураками──нет-нет, чтобы взбодрить их.

- Замечательно, что ваши предки столько трудились, чтобы стать дворянами. Однако, все это было впустую. Ведь вы, друзья, должны были последовать их стопам. Но у вас нет силы воли, и вы проиграете княжеству без сопротивления. Достижения ваших предков затмят ваши позорные провалы. Ваши действия и вправду губят все. Вы топчете в грязь достижения ваших предков, и оставляете свой позор потомкам. Ваши родственники будут говорить о ваших поступках, и насколько они бесчестны!

Сеттинг этого мира гласил, что дворяне гордились тем, что были потомками приключенцев.

И этому же учили в академии, а некоторые даже почитали своих уважаемых предков.

Как бы то ни было, дворяне в этом мире лелеяли положение искателей приключений.

И что же произойдет, если я надавлю на этот аспект?

- Не пытайся нас надурить! Я-я не посрамлю своих предков! Думаешь, я запятнаю честь своей семьи?!

Я улыбнулся, будто высмеивал этих людей.

- Прекрасный дух, но один он ничего не значит. Положите руку на грудь, и слушайте. Вы слышите это? Это голос крови ваших предков, что течет в вас, и он хохочет над вашим позором!

Были те, кто не сделал этого, но многие положили руку на грудь. Среди них были моряки, и даже личные слуги.

- Слушайте, слышен ли вам рев их хохота? А может, это траурный плач? Или же шок, неверие? Может, кто-то из ваших предков даже благодарит вас за возможность посмеяться. Великие предки говорят вам──нет проку в этих трусах, что бегут от битвы!

Некоторые пытались возразить.

Но даже если они говорили что-то, я просто смеялся над ними.

Я принял серьезный вид.

- Разве кровь благородных искателей приключений, что течет в вас – подделка? Вы хотите потонуть с позором, просто ожидая смерти, пока княжество играется с вами?!

Дэйдра посмотрела на меня.

- ──Для дочери дома Розы было бы позором умереть здесь, ничего не сделав. Вы все, вы собираетесь позволять этому парню говорить такое? Все как он сказал, мы не достойны наших предков!

Парни завопили:

- Не смотри на нас свысока, проклятый ублюдок! Давайте нам оружие!

- Как долго, думаешь, мы тренировались в подземелье? Целый год! Готовься, мы покажем тебе разницу в силе между тобой и старшекурсниками!

- У тебя есть яйца вот так самодовольно болтать! Говори, пока еще можешь!

Парни зажглись мотивацией.

Точно так же, воодушевились и девушки, показывая свой дух.

Этим идиотам следовало бы стараться с самого начала!

Крис посмотрел на меня.

- Бальтфолт, ты──нет, ничего.

Ему не стоило останавливаться на полуслове! Мне теперь интересно!

Дальше, заговорила Дэйдра.

- Раз ты сказал так много, конечно, у тебя есть что предложить, так? Этот разговор об истинных дворянах был нужен, чтобы пробить тупик, я права?

Я громко заговорил:

- Эй, дубины, слушайте внимательно! Даже если мои слова смутят вас, времени объяснять нет! Так что я скажу лишь одно: мы будем прорываться вперед, и целью будет лидер княжества!

Когда люди вокруг заговорили, спрашивая, серьезно ли я вообще говорю, Дэйдра начала улыбаться.

- Прекрасно звучит. Ты и вправду нечто! Так что ж──мне интересно, почему никто из девушек ничего не говорит? Если хоть кто-то попытается трусливо сбежать сейчас, я этого не потерплю!

Похоже, в ответ на слова своего босса девушки неохотно решились.

Дэйдра посмотрела на меня.

- Ну, теперь, мы знаем, что будем прорываться вперед. Что планируешь делать ты? Ты так бахвалился, значит, возьмешь на себя активную роль, так?

Она говорила, что не позволит мне ничего не делать после того, как я наговорил таких гадостей.

Я улыбнулся.

- Конечно. Я буду авангардом, на воздушном байке.

- Воздушном байке? Ты хочешь убить себя?

Вокруг все было наполнено тучами монстров и дирижаблей княжества. И броня там тоже, несомненно, была.

Если бы нашелся идиот, который захотел бы рвануться туда на воздушном байке, я бы, несомненно, смеялся до слез.

- У меня есть кое-кто, кто может помочь. Забравшись к ним, я стащу их важную вещь и посмеюсь над флотом княжества.

- Ты об Анжелике? Но ты ведь не последователь Анжелики.

──Это не совсем так.

- У каждого парня есть пункт, что он хочет быть рыцарем, который спасет принцессу в беде. Может, вы и бросили Анжи, но я не брошу. Она хороший человек, вам, девушки, стоило бы немного у нее поучиться.

Дэйдра укусила свой ноготь.

- Впервые кто-то говорит мне, что другая женщина лучше меня.

- Вы все, присматривайте друг за другом. Запомните: сейчас вам всем стоит приготовиться. У нас нет времени!

Студенты академии показали решимость. По всему залу ходил энтузиазм, и студенты стали двигаться как безумные. В то же время, я вспомнил тот момент с Анжи.

Когда она сделала себя единственным заложником, мне стоило сказать, то у меня есть титул барона. Тогда, ее не забрали бы одну.

И она будет заложником ради всех остальных? Ей было всего шестнадцать. Я бы жалел всю оставшуюся жизнь, если бы бросил Анжи, которая единственная показала смелость, да и папа Анжи тоже был страшным. В этом прогнившем мире отоме игры, Анжи и──кхм, Анжи была моей единственной надеждой.

Рот Дэйдры изогнулся в форму полумесяца, она улыбнулась.

Чего? Чего она не уходит? У нас нет времени.

- Какой непослушный песик. С такой наглостью──ты был бы прекрасной собачкой. Если бы ты уже не был любимчиком Анжелики, я бы взяла тебя к себе.

Эта девушка еще один ужасный кандидат. Не до такой степени как другие, но с ней я не очень хотел бы заводить знакомство.

- Я ценю это.

----------

Глава 9 - Хохот (часть 3)

Люксон отчитался мне, пока я переодевался, чтобы сесть на Шверта, воздушный байк.

Подробности отчета заставили меня прищурить глаза.

- У нас есть предатели?

[Подтверждаю. Проведя расследование, я обнаружил, что две девушки из последователей Анжи передавали княжеству наше местонахождение.]

Последователи Анжи предали ее в подобное время?

- Серьезно? Они полные идиоты, раз делают себе врагов из герцогского дома.

[В настоящее время, герцогский дом ослабил позиции из-за падения Юлиана. Было бы странно, если бы не появились предатели.]

- Так это все политика? Мне это не интересно.

Как только я закончил переодеваться, я взял дробовик в одну руку, а шлем в другую.

[Собираетесь оставить это просто так?]

- Показывай дорогу. Прежде, чем спасти Анжи, я надену на них ошейники.

[Вам стоит поговорить с матросами. Вы можете попросить использовать ту клетку, куда бросили вас, хозяин.]

Полагаю, все станет еще сложнее, если я буду спасать Анжи, в то время как на борту еще есть предатели.

- Хорошо.

Я стоял перед тюремной клеткой, в которую меня бросили до того.

В ней были две девушки.

Их личные слуги были брошены в соседнюю клетку.

- Подождите! Это какая-то ошибка!

- Помогите им!

Те, кто просил помочь этим двоим, были последователи из их же компании.

Однако, они осторожничали, так как их окружали матросы, не спускавшие рук с оружия.

Последователь-парень обратился ко мне.

- Э, эй, это ведь шутка? Я говорю, ведь эти двое были подругами Миледи с детства. Немного перебор думать, что они ее предадут.

Я бросил в сторону цилиндрическое устройство.

Увидев его, девушки лишились самообладания.

- Мы тщательно проверили их комнаты.

Я бросил взгляд на девушек внутри клетки.

- Извращенец!

- Да мне вообще не интересны вы двое! Кроме того, ваши комнаты проверяли женщины из команды корабля.

Я повернулся, посмотрев на женщин в форме, наблюдавших за мной. Они были из команды проводников, которые присматривали за студентами академии.

- Там было много подобных вещей. А еще там была инструкция, так что нет причин верить, что они не ведали что творили.

Девушки в клетке уставились на одну из женщин.

- Вы, все вы, запомните вот что. Мы вас ни за что не простим!

Члены команды напугались.

Я пнул по решетке, пригрозив девушкам:

- Закрыли рты. Или желаете, чтобы ваши головы полетели здесь и сейчас?

Те двое испугались. Однако последователь-парень схватил меня за плечо.

- Ты заходишь слишком далеко! Даже если эти двое предатели, необходимо полностью расследовать──э, эй, ты чего!

Я направил на парня дробовик, и сказал:

- Вы вообще не осознаете своего положения? Из-за таких вот вещей вы и отдалились от Анжи. Слушайте сюда, среди вас есть предатель. Понимаете, что это значит?

Что и ожидалось, последователи поняли, в какой невыгодной они ситуации.

Я прибил парня прикладом дробовика, свалив его на колени.

- Сражайтесь, и будьте готовы умереть. Не имеет значения, мужчина вы или женщина. Вы должны сражаться, чтобы доказать свою невиновность. А иначе──

Я бросил взгляд на девушек в клетке.

- Вы ведь не хотите оказаться в том же положении что и эти двое, правда?

Папа Анжи не простит предателей.

Похоже, поняв ситуацию больше чем я, последователи яростно закивали головами.

После того, как я вверил их матросам, я направился к складу, где хранился Шверт.

По пути я пробормотал:

- Люди предают даже тех, с кем они были вместе с детства? Политика мне точно не нравится. Но по крайней мере, я обязан спасти ее.

Мне была по барабану ситуация в королевском дворце, но я сочувствовал Анжи. Она пожертвовала собой с намерением защитить этих людей──и мне это совсем не нравилось.

Я находился в ангаре дирижабля.

Для езды на воздушном байке был приготовлен внутренний костюм для брони. Я надел шлем, жилет на грудь, плотные камуфляжные штаны и ботинки.

В шлеме я видел изображение всего вокруг, которое шло от камеры, установленной в воздушном байке.

[Время выдвигаться, Шверт.]

Люксон сделал место для себя внутри воздушного байка.

Я оседлал байк, схватился за руль и завел двигатель.

В ангаре эхом раздался его дикий рев.

Ветер, пробивавшийся в ангар, раздражал меня. Матрос громко прокричал мне:

- Ты серьезно собираешься это сделать?!

- Конечно. Я сорву усы с того ничтожного посланника как сувенир.

Я предоставлю тому типу бесплатную услугу по удалению усов, которыми он так гордиться.

- Вот что я хотел услышать! О, хотя усы мне не слишком нужны.

Я поднял пальцы вверх этому располагающему к себе моряку, пригнулся, и вылетел.

Воздушный байк взмыл в небо, путешествуя по воздуху так, будто он седлал морские волны.

Держа дробовик одной рукой, развернувшись назад, я нацелился на монстров, собравшихся вместе.

- Все готово?

[Только прикажите.]

Пока я обеими руками заряжал дробовик, Люксон взял на себя управление байком.

- Мелкие сошки для этого лучший противник.

Перед дулом появился магический круг, а вокруг него образовалось множество маленьких кругов. Они были нацелены на приближавшихся спереди монстров.

[Электрический атрибут, картечная формула, молния──мы готовы.]

- Исчезните!

Когда я нажал курок, патроны вылетели из дробовика мимо магических кругов. Затем, пока летела мелкая дробь──активировалась магия молнии, окрасив ее в желто-голубой цвет, и далее изменив направление снарядов.

Даже если монстры пытались избежать пуль, молния гналась прямо за ними.

Магия рассыпалась будто фейерверки, для дальней атаки это было идеально.

Проблема была в том, что овладеть такой сложной магией непросто.

Я громко рассмеялся, когда один выстрел убил десятки монстров.

- Видите это?! Вот она, моя с Люксоном сила! Когда мы объединяем силы, мы можем использовать такую магию! Хотя, узнал я об этом только недавно!

Что же, если бы я был один? Не-а, ни шанса. На активацию требовалось время, и прицелиться к движущимся врагам было нелегко.

- Ха, впрочем, соотношение наших усилий семьдесят к тридцати.

[Почему вы говорите так, будто именно вам принадлежат семьдесят процентов? Если говорить о долях, то это я делаю семьдесят процентов работы, а вы делаете тридцать.]

- Не вставай на пути моей радости. Смотри, новые уже на подходе.

[──Вы и вправду никчемны.]

Когда я зарядил дробовик, нацелился и снова нажал курок, монстры передо мной снова полегли толпами.

Сидя внутри брони, Крис смотрел, как Леон вырвался из дирижабля.

- Он серьезно пошел в авангарде?

Роскошный лайнер ускорился, будто желая нагнать Леона.

Он направлялся к флагманскому кораблю──спине громадного монстра, где находились принцесса и Анжи.

Видя фигуру Леона, Крис крепко сжал рычаги управления брони.

- Ты силен, Бальтфолт.

Хотя во владении мечом он и был сильнее, Крис чувствовал, что перед лицом такого Леона он проигрывает.

Леон превосходил его в магии, в храбрости и во всем остальном.

Может, все и уважали достижение броситься вперед в одиночку, но сделать это могли немногие.

Леон сделал это так, будто это было легче легкого.

У Криса не хватило бы смелости сделать что-то подобное на воздушном байке.

- Могу ли я стать таким как ты, Бальтфолт?

Амулет на его шее вздрогнул.

Крис посмотрел на студентов и охрану дирижабля, которые забрались в броню.

- Наша цель – защитить дирижабль. И мы защитим его во что бы то ни было!

Он услышал ответный клич от своих товарищей и закрыл грудь своей брони, шесть единиц брони загрузились и пришли в движение. Вылетев, Крис убил монстра, рванувшегося к дирижаблю.

Его владение мечом было очень искусным.

Когда он прорывался через монстров, рубя их на части, они рассыпались дымом и исчезали.

При виде этого, студенты, поднявшиеся на палубу, восторженно закричали.

Крис спускался по боку дирижабля, вырубая монстров.

- Мы дали обещание этому Бальтфолту. Мы не позволим этому кораблю пасть!

Флагманский корабль княжества.

Внутри этого боевого судна забила тревога.

Длинные, густые черные волосы Гетруды зашелестели, когда она встала. Она была одета в черное платье, и когда она подошла к окну, ее прервала леди-сопровождающая.

- Ваше Высочество, вы не должны.

- Отойди. Я хочу увидеть это собственными глазами.

Так как Анжи, все еще окруженная рыцарями, тоже была взволнована, Гертруда позвала ее.

- Анжелика, подходи и ты тоже. Кажется, твои школьные друзья выбрали почетную смерть. Ты увидишь их последние мгновения собственными глазами.

Гертруда отвернула взгляд от Анжи, которая дико глядела на нее, и сфокусировалась на виде снаружи.

Однако, когда Гертруда выглянула в окно, сцена там была противоположна тому, что она представляла.

- Какого?!

Роскошный лайнер самолично предпринял лобовую атаку.

Гертруда выкрикнула сопровождающей:

- Магическую флейту, быстро!

В то же время, Анжи смотрела за человеком, пробивавшимся сквозь врагов впереди лайнера на воздушном байке.

- Ну что за идиот! Полный идиот! Почему──почему он не сбежал? Если у него была такая сила, он мог бы сбежать.

При виде фигуры Леона, по щекам Анжи потекли слезы.

Когда сопровождающая подала магическую флейту, Гертруда приставила ее ко рту.

[[image:/storage/reader-images/947b52699ca4c8ad387ca92d75a6cb64d72c1e64.webp]]

Повсюду разнеслась очень странная мелодия, и монстры двинулись как единое целое.

Перед таким зрелищем, Анжи теперь лично убедилась, откуда княжество взяло такую наглость.

- Так это и есть козырь княжества.

Гертруда убрала ото рта волшебную флейту.

- Именно. С этим, разница в количестве полностью меняется местами. Королевство падет.

Так она заявила, но монстры, несшиеся к роскошному лайнеру, исчезали раз за разом.

Студенты на борту отчаянно сопротивлялись.

Они применили щит, а также отбивались атакующей магией.

Гертруда и Гаррет смотрели на них свысока, но парни, рыцари королевства, были сильны.

Спросите, почему?

Ради женитьбы они бросали вызов подземельям, а их заработок уходил на девушек. Они продвигались глубже и глубже, чтобы после выпуска стать сильными искателями приключений.

Это был результат их напряженной работы, их пота, крови и слез, пролитых ради привлечения внимания девушек.

Анжи зарыдала, глядя как Леон прорывается сквозь поле боя.

Гертруда прикусила губу от действий роскошного лайнера──и неистово сопротивлявшихся студентов.

- Если сопротивляетесь, будет только больнее.

Анжи утерла слезы и сказала Гертруде:

- Ошибаешься. Дворяне королевства не сдаются. Как ты и хотела, они покажут тебе свою стойкость. Я не упоминала ранее его имя, но ведет их Леон Фоу Бальтфолт. Признанный рыцарь даже в королевстве!

- Бальтфолт?

Гаррет подошел к ним двоим, поглаживая усы.

- И вправду, сдаваться нехорошо. Однако, все закончится здесь.

Когда Гаррет сказал это, флот княжества окружил дирижабль. Он встал в форме восьмерки, чтобы не попасть под дружеский огонь. (п.п. Имеется в виду иероглиф 八, обозначающий 8)

Дирижабль окружили монстры, а на Леона направились пушки.

Гертруда взглянула на Гаррета.

- Какое коварство.

- Все ради победы, ваше Высочество. Кроме того, мы можем получить столько монстров, сколько захотим.

Пока Гаррет делал зловещую улыбочку, монстры кинулись на роскошный лайнер, и сотни пушек выстрелили в Леона.

От бомбардировки ядрами и монстрами, Анжи вскрикнула.

- Леон! Ливия!

Анжи схватили рыцари, и она смотрела на огромный взрыв и черный дым, который скрыл собой роскошный лайнер.

----------

Глава 10 - Дружба (часть 1)

Палубу роскошного лайнера дико встряхнуло.

Ливия ухватилась за перила, подбежала к раненому матросу и вылечила его.

- Как вы?!

- Я, я в порядке.

Слабо улыбавшийся матрос был укушен за руку монстром. Этого монстра убил копьем один из студентов.

Парень, орудующий копьем, прокричал:

- Оставьте слабаков мне! Защищайте девушек любой ценой!

Часть девушек синхронно читала заклинания, формируя щит, защищавший дирижабль.

- Вы сюда не пройдете!

Другие палили по монстрам атакующей магией.

- Исчезните!

Дэйдра взмахнула рукой в сторону, и порыв ветра разрубил ближайших монстров, превратив их в черный дым.

Битва развернулась и над палубой корабля.

Боевые единицы брони облетали все вокруг, истребляя монстров, которые были не по зубам людям.

Крис взял на себя ведущую активную роль.

Любому теперь стало ясно, что Крис был силен.

Когда Ливия закончила лечить матроса, она встала и стала искать другого раненого.

- Смотрите, их пушки направились на нас!

- Они нас окружают!

- Как нам отбить всех этих монстров?!

Дирижабли княжества приготовили артиллерию. Они развернулись боком, направив пушечные ряды на роскошный лайнер.

У Ливии сперло дыхание. Когда она схватилась рукой за грудь, белый шарик-амулет на ее запястье чуть вспыхнул.

- Нет. Я не──позво-олю!

Она согнулась и выкрикнула изо всей мочи, и в это же время единым строем пушки изрыгнули огонь.

Пока никто на нее не смотрел, амулет Ливии залился светом──погружая все вокруг нее в мягкое свечение.

При виде этого студенты и матросы были ошеломлены.

- Ч, что──

- Глядите! Монстры отходят!

- Это невозможно! В нас не попало ни одно ядро!

Люди вокруг начали шуметь.

Ливия глубоко задышала, расставила руки и широко раскрыла глаза, после чего вокруг нее вспыхнуло несколько магических кругов.

- ──Сейчас вы увидите, на что я способна!

Белый шарик на ее запястье излучал яркий свет.

Свет, который окутал роскошный лайнер, защитил его от долетевших пушечных ядер кораблей княжества.

Из окруживших ее магических кругов вырвались лучи света, пронзая монстров насквозь.

Матрос, которого вылечила Ливия, посмотрел на нее.

- Т, ты просто невероятна.

Обернувшись к нему и улыбнувшись, Ливия затем устремила свой взгляд вперед, и увидела там фигуру Леона.

- Держись, Леон! Я защищу это место!

Щит ярко сиял, защищая судно от монстров и кораблей княжества.

Стрелы из света падали и истребляли приближавшихся монстров.

При виде такого представления, окружающие студенты повернулись к Ливие.

- Это дело рук той почетной студентки?

- Да быть того не может.

- Как бы то ни было, сейчас у нас получиться продержаться. Остальное зависит от Бальтфолта.

Сдерживая яростное наступление, Ливия посмотрела на Леона.

Вероятно из-за того, что она выходила за грань своих возможностей, ее лицо побледнело.

- Еще чуть-чуть──пожалуйста. Пусть я смогу продержаться еще немного.

Исполненная решимости, Ливия защищала судно.

Окутанный черным дымом, я услышал голос Люксона.

[Я удивлен.]

- Ага, я тоже.

Как только ветер унес черный дым, я оглянулся, чтобы удостовериться в безопасности роскошного лайнера.

Дирижабль оберегала огромная сфера неяркого света.

Это была магия, которая закрывала собой лайнер и защищала его.

Магические круги и свет, исходивший от них, был результатом святой силы Оливии.

Я был поражен тем, что она была способна не только защищать лайнер от пушек, но и истреблять всех приближавшихся монстров.

Останавливая летевшие в судно ядра, свет в то же время разил монстров в округе, заставляя их исчезать.

- Суметь сделать столько, даже не имея ключевых предметов──

Люксон, закончивший основные приготовления против бомбардировки, сказал:

[Это результат ее упорной учебы. Она как-никак изо всех сил старалась в академии. В ее встрече с вами были и плюсы, Хозяин. С вашей защитой, Оливия сумела посвятить всю себя стремлению к знаниям.]

- Хорошо, что не все было зря.

[Хозяин, это наш шанс. Мы можем напасть, не беспокоясь о тех, кто остался позади.]

- Оливия купила нам достаточно времени. Давай не потратим его зря.

Устремившись вперед, я зарядил патроны в дробовик.

Мотор Шверта заревел, когда я повернул руль.

- Ну ладно, поехали!

[Я рассчитал кратчайший путь, Хозяин. Постарайтесь не свалиться.]

Рванувшись прямо вперед, воздушный байк скользнул в сторону от приближавшихся монстров, уклонившись от них и направившись к пункту назначения.

Впереди был огромный китообразный монстр.

Он распахнул свою чудовищную пасть, и из не на меня уставились бесчисленные глаза.

- Мерзость!

[Какой дурной вкус. Однако, надо идти вперед.]

Глаза выстрелили лучами света, магией вроде лазерных лучей, но мы уклонились от них всех и продолжили продвигаться вперед.

Мы с Люксоном нырнули прямо в его громадную пасть.

Анжи вцепилась в перила внутри трясущегося военного корабля.

Удерживаемая в этой комнате насильно, она упрекнула Гертруду:

- Какой некомфортный полет предоставляет этот дирижабль. И к тому же он совсем не в моем вкусе.

Гертруда нахмурила брови.

- Ч, что ты сказала?! Он не красивый?!

- А с чего бы ему быть красивым?! Что у тебя со зрением?

Для Анжи слишком далека была идея создать дирижабль из громадного монстра. Она просто не в силах была найти в чудовище что-то красивое.

Вслед за этим, Гаррет получил донесение и улыбнулся.

- Ах, того парня в авангарде съели.

Сдерживая внутри себя слезы, Анжи уставилась на Гаррета, пока тот говорил с ухмылкой.

Его рассуждения на этом только начинались.

- Ну что за идиот. Подумать только, ринулся в бой в одиночку. Что ж, отметим его имя в истории княжества. Мы запомним его как человека, который встал против нас один и умер как бездарь.

Гаррет продолжил насмехаться над Леоном.

- И он был рыцарем в таком-то возрасте! Видимо, королевству совсем не хватает талантливых людей. Какая огромная пропасть в сравнении с княжеством!

Когда Анжи услышала о смерти Леона, у ее в груди сжалось до боли.

- ──Леон.

Она опустила голову, но вдруг услышала, как пол начал трескаться.

Сразу после чего, пробив пол в комнате, появился Леон верхом на воздушном байке. Он прорвался через внутренности монстра и добрался до самой комнаты.

- Леон!

- Пригнись!

Прицелившись дробовиком, он выстрелил над головой Анжи, попав в рыцарей и снеся их в сторону.

Они были рыцарями, как и он. Похоже, они были защищены магией, так как выстрел их не убил. Впрочем, подняться в скором времени им было не суждено.

Леон встал с байка, мимоходом врезав Гаррету прикладом в челюсть, затем наставил дуло на Гертруду.

- Ты идешь со мной. Теперь твоя очередь быть заложником.

Гертруда ответила, улыбаясь под дулом дробовика.

- Ты не принимаешь нас всерьез, о рыцарь из королевства. Позволишь нам записать твое имя в истории?

Однако, Леон без промедления выстрелил из дробовика.

Вооруженную сопровождающую леди позади Гертруды отбросило назад.

Затем, Анжи кое-что заметила.

(Не смертельные резиновые пули?)

Леон был спокоен.

- Нет смысла пытаться тянуть время. Неси магическую флейту сюда. Я тороплюсь, и если решишь сопротивляться──

Анжи показалось странным, что Леон знал о магической флейте, но Гертруда приняла этот факт и бросила флейту Леону.

Однако──

[Хозяин, это подделка. Настоящая спрятана под столом.]

Произнес Люксон, спалив лазером усики Гаррета. Он пробормотал: [Почему бы не воспользоваться шансом произвести удаление волос.]

Леон был в шлеме, но Анжи чувствовала, что под ним он улыбался.

- Какая неудача, не правда ли, Принцесса?

Гертруда нахмурилась на Леона, в то время как Анжи быстро забрала настоящую флейту и передала ему.

Леон был немного удивлен послушностью и вялым сопротивлением Гертруды. Однако, он не колеблясь связал ей руки и посадил на воздушный байк.

Когда Анжи тоже забралась на него, внутренность боевого корабля резко накренилась.

- Леон, это же?

- Так как монстр под нами умер, он исчез. Прямо сейчас мы летим вниз, но ничего страшного. Я принял меры, а нам пришло время уходить.

Только сказав это, Леон завел двигатель и пробился сквозь стену, выбравшись наружу.

Леон прокричал, тыча дулом в Гертруду.

- Эге-гей! У нас тут ваша ненаглядная принцесса!

Войска в броне из княжества собрались вместе и прекратили двигаться.

- К, как подло. И ты называешь себя рыцарем?!

Услышав чей-то голос, Леон громко ответил:

- Дубина! Иди взгляни в зеркало и скажи то же самое! А сейчас, с дороги!

Анжи, ухватившись сзади за Леона, прижала лицо к его спине и улыбнулась.

Рыцарь, который бросился ей на помощь во время опасности не был ни элегантным, ни благородным, как требовала история. Но несмотря на это, Анжи была очень счастлива.

[[image:/storage/reader-images/31e43966507d738c08124454fae3926974ed1253.webp]]

- ──Спасибо тебе──Леон.

----------

Глава 10 - Дружба (часть 2)

- Твою ж! Я окружен?

После того, как Шверт вернулся на палубу роскошного лайнера, я высадил Гертруду и Анжи.

Когда я проверил, сколько у меня оставалось патронов, их было не так уж много.

Если присмотреться, монстры оставались на месте и не двигались. Однако, боевые корабли княжества окружили меня.

И не только с севера, юга, востока и запада.

Вверху и внизу тоже были враги.

Крис вернулся на дирижабль, открыл грудь своей брони и показался.

- Бальтфолт, и что нам теперь делать?!

Я об этом не думал. Вообще-то я думал, что мы сможем спокойно вернуться в королевство, но кажется, отпускать они нас не собираются.

Вокруг все студенты и матросы были истощены.

Они неплохо держались, но у противников еще было в запасе достаточно сил.

Наша боевая мощь иссякла от одной лишь битвы с монстрами.

- Переговоры будут самым простым вариантом.

Я бросил взгляд на карманные часы, и увидел в отражении фигуру Оливии.

Она сидела на полу и была совершенно измучена, но выглядела в целости и сохранности.

Однако, она чрезмерно себя перенапрягла. На текущий момент ей будет сложно даже пошевелиться.

Последователи Анжи бросились к ней с совершенно беспомощным видом.

Броня Криса была разодрана, и что еще хуже, его меч был сломан.

И он дрался в таком состоянии? Да что с ним такое? Я его несколько недооценил.

- Ну и, что теперь?

Когда я сказал это, от флота княжества из мегафона дали команду:

- Принцесса пожертвовала своей жизнью ради княжества! Все боевые корабли, начать полномасштабную атаку!

Это был голос Гаррета.

Выражение лица Криса помрачнело.

- Она ведь еще жива. Они серьезно собираются вести себя так, будто принцесса их собственной страны мертва?!

Гертруда показала легкую улыбку и выпрямилась.

──Ты ничего не знаешь. Княжество не дрогнет лишь из-за этого. У меня есть замена. Я всего лишь отвечаю за войска авангарда.

Я не мог поверить тому, что услышал.

- Войска авангарда? Мы не прошли финального босса?

Затем, Гертруда воспользовалась возможностью, чтобы произнести заклинание.

Я направил на нее дробовик, но она лишь улыбнулась. Когда она закончила заклинание──все монстры двинулись в унисон.

- Что ты сделала?!

Я спросил Гертруду, и она резко ответила.

- Тебе не хватает решимости. Тебе стоило пристрелить меня на месте. Гадаешь, что я сейчас сделала? Я высвободила всех монстров из-под контроля. Все монстры, которыми до сих пор управляли, теперь направят злость на того, кто ими манипулировал. Они скоро бросятся за кораблем.

Когда я осмотрелся, все монстры уже столпились, будто мы их приманивали.

Флот княжества тоже начал двигаться, нацелившись на наше судно.

Анжи схватила Гертруду за воротник.

- Зачем──зачем заходить так далеко?!

- Я уже сказала. Все ради того, чтобы королевство пало.

Я посмотрел на Оливию, похоже, она не сможет больше защищать лайнер своей магией. Она не могла больше себя заставлять.

Я забрался на воздушный байк и сказал Люксону:

- Как бы то ни было, нам нужно выиграть немного времени. Идем!

[Это не проблема. С тобой мы пройдем сквозь огонь и воду.]

Когда воздушный байк взмыл в воздух, я направил дуло на собравшихся монстров и спустил курок.

Монстров разорвало магией на части, и они превратились в дым, но из дыма вышли новые монстры.

──Хуже просто не придумаешь.

Когда Леон улетел, Анжи протянула к нему руку.

Крис, обновив свое вооружение, взлетел и поубивал врагов вокруг них.

- Я──я…!

Когда красный шарик, висевший на правом запястье Анжи, слегка замерцал, вокруг нее вспыхнуло пламя. Когда поднялся огонь, он собрался и принял форму шести копий.

Анжи знала об этой магии.

- Огненное Копье. Как я──

Она была изумлена, что призвала магическое заклинание, которое не могла раньше использовать. Чувствуя благодарность, она отправила копья во врагов, собравшихся вокруг Леона.

- Теперь я смогу──сломить врагов Леона!

Копья пронеслись через орды монстров, пронзая их насквозь, сжигая и вызывая большие взрывы.

Многие из монстров исчезли, но даже так, врагов было еще много.

Одна за другим, единицы брони противника выдвинулись из своих дирижаблей, и направились к роскошному лайнеру.

Когда Анжи в спешке собиралась использовать ту же магию, она увидела, как Ливия свалилась с ног.

Запаниковав, что Ливию в таком состоянии могли съесть монстры, она отправила магию на помощь ей.

Выстрелив в монстров файерболами и поджарив их до костей, Анжи подбежала к Ливие и взяла ее на руки.

- Что ты делаешь, вставай, быстрее!

Дыхание Ливии было неровным.

К тому же, у нее тряслись ноги.

- Только не говори, что ты истощила свою магию──

Израсходовав всю свою магию, Ливия была бледна и не могла идти. Она бы восстановилась через некоторое время, но сидеть на одном месте ей было опасно.

Когда Анжи взяла ее и собиралась бежать внутрь корабля, Ливия заговорила:

- Я хотела быть полезной. Я продолжала тянуть тебя и Леона вниз──и я ненавидела этот факт, поэтому старалась изо всех сил. Я хотела сделать больше, но мое тело не слушалось, даже если я ему приказывала.

Ливия лила слезы от бессилия, но Анжи улыбнулась ей.

- Дурочка! Твои старания были самым важным. Кроме того, помогать тебе совсем не бремя. Ты──ты моя дорогая подруга.

Слова, которые смущенно пробормотала Анжи, удивили Ливию, слезы потекли по ее лицу.

- Анжи──

И тут, Анжи увидела корабли княжества, приближавшимся к ним сзади.

- ──Они, они не останавливаются?

Боевой корабль княжества несся прямо к большому корпусу роскошного лайнера. Он врезался в его бок, отчего корабль резко наклонился.

Когда они вдвоем были готовы свалиться с ног, к ним приблизился монстр, раскрыв большую пасть.

Анжи оттолкнула Ливию в сторону от монстра, направила в него правую руку и сожгла его магией.

Монстра окутало пламя, и он исчез, но корабль накренило еще сильнее и встряхнуло, отчего Анжи потеряла равновесие и упала.

- Анжи!

Когда Ливия крикнула ее имя, Анжи ухватилась за перила на палубе.

Ее тело выбросило с корабля, и под ногами ей было видно море.

Она была высоко в воздухе, и у нее не было шанса в случае падения. К тому же, вокруг нее везде летали монстры. Упади она, ее могли просто сожрать.

Часть студентов видела Анжи, которая схватилась за перила, но они были слишком озабочены своими проблемами, и не могли ей помочь.

К несчастью, перила, за которые держалась Анжи, ломались и гнулись.

Анжи пробормотала:

- Если бы я только сказала это немного раньше──

Перед ее глазами промелькнули лица ее семьи, Ливии и еще Юлиана, но наконец, в уме всплыла фигура Леона. Вспомнив его ухмыляющуюся рожу, Анжи улыбнулась.

- Будь счастлив с Ливией, ты, дубина.

Время истекало, и ее рука была готова оторваться от перил.

С предсмертной решимостью, Ливия бросилась, чтобы помочь ей.

Анжи крикнула Ливии.

- Не подходи сюда!

- Нет!

Без промедления ответила ей Ливия, и перепрыгнула на сломанную платформу, сразу кинувшись к Анжи. Ливия заставляла свое тело двигаться несмотря на то, что ее силы еще не восстановились, и прерывисто дыша, она схватила Анжи за руку и потянула наверх.

Анжи собралась с силами и забралась.

В конце концов, она не упала, но Анжи была зла на Ливию. Она не могла не разозлиться.

- Идиотка! Ты ведь тоже могла упасть!

- Но──но!

Ливия подняла голову. Она сказала, роняя слезы:

- Разве ты не говорила, что мы друзья?!

Анжи смущенно опустила взгляд.

- Идиотка. Ведь поэтому я──

- Ну и пусть я идиотка. Если так мы можем быть с тобой друзьями──

Однако, лайнер еще раз сильно встряхнуло, и теперь с борта выбросило Ливию. Анжи попыталась ухватить ее рукой, но не смогла достать.

- ──Нет!

При виде отчаявшегося лица Анжи, Ливия улыбнулась. Когда она стала падать, Анжи готова была зарыдать.

Затем, прямо к поверхности воды спикировал серый байк.

- Леон!

Я зарядил дробовик.

Я приготовился целиться в монстров, которые пытались сожрать Оливию, пока та падала. Увидев меня, Оливия закрыла глаза и сложила руки у груди, будто в молитве.

Ее умиротворенное выражение лица сказало мне, что она вложила всю свою веру в меня──и меня это раздражало, ведь у меня не было выбора, кроме как оправдать ее доверие. Я не мог допустить ошибку.

Окруживших ее монстров вынесло, когда я нажал на курок, и я убрал дробовик.

Я отпустил руль и отдал узды Люксону.

- Рассчитываю на тебя.

[Я подкорректирую нашу относительную скорость. Пожалуйста, будьте осторожнее.]

Я поймал Ливию в свои объятья.

Похоже было, будто я нес на руках принцессу.

[Мы приближаемся к поверхности моря. Будьте готовы к столкновению.]

- Становится жарковато!

Я крепко прижал Оливию к себе и приготовился к удару, когда воздушный байк врезался в поверхность моря.

Пока мы неслись по поверхности воды, позади нас поднимались брызги. Воздушный байк постепенно набирал высоту.

Оливия вцепилась в меня, хлюпая носом.

Обнимая ее, я погладил ее по голове, успокаивая.

- Теперь все хорошо. Я скоро верну тебя обратно, не волнуйся, Оливия.

И затем──

- Я Ливия!

Она сказала называть ее по прозвищу. Похоже, ее воля была крепче чем раньше, и сейчас она почему-то злилась.

- Э, ну──

- Я Ливия! Почему ты не зовешь меня Ливией?! Ты меня ненавидишь? Почему──почему ты называешь меня Оливией?

Люксон молчал.

В настоящее время он пилотировал Швертом, и постепенно набирал высоту, но мне вот не помешала бы его помощь. Я не особо хорош в разрешении подобных ситуаций.

- ──Я тебе не подхожу. Тебе стоит найти более достойного мужчину.

- Что ты вообще говоришь?! И как это связано с другими парнями?!

- Я слишком плох! Вокруг полно других парней со смазливыми личиками, деньгами и другими вещами, так? Тебе лучше быть с подходящим мужчиной, а не со мной!

- Я──не──понимаю!

Обычно в подобных ситуациях она бы смешалась, но сейчас противилась и упрямилась.

[[image:/storage/reader-images/5ec1fb5f432206fe4472a5383424cafee39aa9c4.webp]]

Партнерами для нее были целевыми персонажами.

Они все полные бездари, но это ничего, если Оливия будет счастлива.

Эти пятеро были лучше меня.

- Вроде Юлиана!

- Не хочу быть с тем, кто бросил Анжи!

- Ну ладно, тогда есть еще Джилк!

- Этот мерзавец?!

- Брэд!

- Самовлюбленный нарцисс!

- Грэг!

- Тупоголовый!

- Крис!

- Этот, с дефицитом внимания?!

Похоже, она неплохо уловила их характеры. Это было довольно забавно.

- Это не может быть никто другой! Я──я хочу быть с тобой, Леон! Я хочу, чтобы мы с Анжи веселились все вместе!

Н, но ведь для Оливии в этом не будет никаких плюсов.

- Н, не выйдет ничего хорошего, если ты будешь со мной! Что ты вообще во мне увидела?!

- Я хочу быть с тобой. Леон, ты добрый, сильный──нет, нет, не поэтому. Ты мне очень нравишься, Леон! Вот и все! Ты мне нравишься!

Я опустил голову.

До сих пор, единственным человеком, кто открыто сказал что я ему нравлюсь, была моя мама.

Не думал я, что услышу такое в этом мире.

Люксон сказал мне:

[Хозяин, мы приближаемся к дирижаблю.]

Я вложил пушку в руку. Я зарядил в него патроны, и затем сказал тихим голосом Оливии──кхм, Ливии, почему-то смущаясь.

- Держись за спину крепко──Л, Ливия.

- Хорошо!

Когда раньше я называл ее по прозвищу, я даже об этом не задумывался.

- Я раньше не обращал на это внимание, но сейчас почему-то для меня это было очень важно.

Ливия улыбнулась, прильнула ко мне и обняла. Что же делать? Разве кто-то может не нервничать, если к нему прижимаются грудью?

Хотя я совсем не чувствовал ее груди, потому что одежда была слишком плотной!

Вероятно, почувствовав, что творилось с моим выражением лица, Люксон заговорил довольно радостным голосом:

[Хозяин, ваш пилотный костюм сделан по-особому.]

- Так вот что ты за тип!

Выкрикнув и приготовив дробовик, я вынес монстров, которые появились перед воздушным байком.

Роскошный лайнер кренился от атак, проводимых боевыми кораблями княжества.

Кажется, они были совсем беспомощны, потому что корабли княжества и монстры обступили их со всех сторон.

У меня кончались патроны для дробовика, так что я был вынужден вернуться на роскошный лайнер и затащил Шверта на палубу.

Люксон сказал:

[Шверт, спасибо тебе за работу. Я определенно проведу потом для тебя обслуживание.]

Я вложил дробовик в Шверта и слез с него вместе с Ливией.

К нам подбежала Анжи.

Затем, они с Ливией обняли друг друга.

- Ты дурочка. Дурочка! Я так за тебя волновалась.

- Анжи──прости меня.

Было любо-дорого видеть, как девушки плачут, обнимая друг друга. Кто это сказал, что дружба женщин недолговечна? Она прекрасна.

На поле боя царил хаос.

Из-за боевых кораблей княжества, мы действительно были в опасности, даже если в нас не летело никаких пушечных ядер.

Такими темпами, роскошный лайнер падет.

К счастью, пока не было никаких потерь, но это лишь дело времени, если все так продолжится.

- Люксон. Сколько там еще?

[Все как рассчитано──он только что прибыл.]

Только услышав это, я взял карманные часы и посмотрел время.

Время было──идеальным.

Вдалеке мне были видны очертания Партнера.

Пока Анжи обнимала Ливию, она увидела приближение Партнера.

- Может ли быть, что это ты его вызвал? Суметь передать информацию на таком расстоянии──

В ответ Анжи я улыбнулся.

- Им управляет доверенное лицо. Все таки, я человек продуманный. Люксон──

[Я уже закончил.]

Прежде чем я договорил, Люксон заявил, что приготовления завершены.

Настало время отложить разговоры в сторону.

Военное построение войск княжества было разбито, как только новый дирижабль, Партнер, вошел на поле боя.

----------

Глава 10 - Дружба (часть 3)

Гаррет спасся в боевом корабле.

Он отправлял команды, вопя в капитанском мостике того самого корабля.

- Чем вы занимаетесь?! Поторопитесь и сбейте его!

Один из солдат возразил:

- Но там наши союзники! И разве принцесса не в безопасности?

Когда Гаррет попытался коснуться своих несуществующих усов, до него дошло, что их больше нет, и он крепко сжал кулак.

Эти усы были его гордостью.

Он лелеял их днем и ночью, но теперь от них не осталось ничего. Его шедевральные усы исчезли, когда он проснулся.

Тот рыцарь. Это тот рыцарь сделал с ним такое. Гаррета сжигала жажда мести, и он не знал отдыха, пока не отомстит обидчику.

- Почему вы в них врезались?!

В ответ на слова Гаррета, солдаты отвернули глаза.

(Эти люди должно быть целенаправленно пошли напролом, чтобы спасти принцессу. Наверняка это и есть причина, по которой они их не обстреливают! У нее ведь даже есть замена!)

Гаррет со злости пнул подвернувшееся оборудование, но оно оказалось на удивление крепким, и он только ударил ногу.

- Грр! Э, это тоже дело рук того мерзкого человека. Презренный рыцарь, который украл у меня усы!

Какой-то матрос выкрикнул:

- М, мы засекли новый корабль! Его предполагаемый размер около семисот метров!

Гаррет торопливо огляделся.

- Что за идиотизм! Чтобы подкрепления королевства прибыли в такое время──

Он грубо вырвал бинокль у солдата, и когда осмотрел то место, то увидел странный дирижабль, направлявшийся к ним.

- Чего? Почему там только две пушки?

Солдаты тоже были в замешательстве.

- И его форма тоже неестественная. К тому же, передвижные пушки? И там их только две?

Было обычным делом сражаться, подавляя врага бесчисленными пушками, прикрепленными сбоку, отчего форма того дирижабля тоже выглядела непривычной.

Гаррет погладил свои одинокие губы.

- Сбейте его. Меня тошнит от вида такого уродливого корабля. Соберем с него летучий камень, и проблем не будет.

Так называемый летучий камень был предметом, позволявшим дирижаблям летать.

Именно они позволили развиться технологии дирижаблей. Именно из-за существования летучих камней дирижабли могли создаваться в любой возможной форме.

Не будет никаких проблем, если новая встретившаяся угроза была обычным дирижаблем.

- Окружить его сейчас же.

После чего, противник повернулся передом к боевому кораблю, в котором был Гаррет, и выстрелил в него из пушки.

Боевой корабль яростно встряхнуло, и навигация стала невозможной, потому что был поврежден важный двигатель.

- Ч, что происходит?!

- Враг нас обстреливает!

- Обстреливает? Как он может попадать в нас с такой дистанции?──А-аа!

Когда противник усилил огонь, корабли княжества начали один за другим терять способность к управлению.

Гаррет увидел, как что-то отделилось от вражеского корабля, и направилось к падавшему роскошному лайнеру.

- Ч, да что черт возьми это?

После чего, кусок потолка обрушился из-за обстрела, ударив Гаррета прямо по голове и вызвав кровотечение. Он мог лишь представлять, что произойдет в дальнейшем.

На палубу спустился большой ящик.

Увидев этот ящик, глаза студентов засияли надеждой.

Крис показал сложное выражение лица, но кажется, все же он был рад.

Он спустился на своей разбитой броне рядом со мной и окликнул меня.

- Бальтфолт, твоих рук дело?

Я сдержал Люксона рукой и повернулся.

- С кем ты, по-твоему, говоришь? Радуйся──я победил.

Было естественно, что победитель уже был определен.

Люксон обратился ко мне:

[Хозяин, единицы брони противника направляются сюда. Я прошу разрешения отправить дронов.]

Когда я кивнул, Партнер начал одного за другим выводить боевых дронов.

У них была только верхняя часть тела, отчего они походили на безногую броню, и каждый из них был вооружен по-своему.

Когда ящик раскрылся, из нее появилась серая броня, Арроганц.

Его грудь была открыта, приглашая меня войти.

Наблюдая за мной, Анжи и Ливия схватили Гертруду.

Гертруда посмотрела на Арроганца и прищурилась.

- Не говорите мне, что это затерянный предмет.

Забравшись на Арроганца, я ответил Гертруде:

- Кажется, ты неплохо проинформирована. Все верно, это затерянный предмет.

- Теперь я вспомнила. Был один юный рыцарь, который снискал славу в королевстве как авантюрист. Так это ты?

Люксон произнес что-то вроде [Не особенно убедительно.], но я его проигнорировал и закрыл грудь Арроганца, смотря на изображение окрестностей.

Монстры собрались вместе, а рыцари княжества сдвинулись с места.

Я улыбнулся, пока Арроганц стал запускаться.

- Раздавим их в лепешку. Моя односторонняя битва начнется сейчас!

[Хозяин, но вы уже их контратаковали.]

- Это вопрос моих чувств! Я здесь, чтобы ясно дать им понять, с кем они связались. Я посею страх в умах тех идиотов из княжества!

Дроны, вооруженные пулеметами, вылетели из хранилища на спине Арроганца.

Пока они методично избавлялись от всех монстров, я сказал Анжи и остальным:

- Идите в убежище!

Анжи и Ливия кивнули ему.

- Хорошо. Мы доверим остальное тебе.

- Леон, ты должен вернуться.

Затем, рядом со мной встал Крис.

- Позволь мне помочь тебе.

Как он еще держится с таким драным снаряжением?

- Делай что хочешь. Только не путайся под ногами.

Крис показал легкую улыбку, несмотря на мои грубые слова.

- Я сделаю все что в моих силах!

Да уж, меня беспокоит то, как просто он это проглотил. Я ожидал ответа в духе «Не желаю слышать этого от тебя!»──А, плевать.

- Люксон, доставай крупнокалиберное ружье──и клинок.

[Открываю хранилище номер один.]

Держа огромное ружье правой рукой, в левую я взял клинок.

Когда Арроганц медленно поднялся с палубы, Крис подлетел ко мне.

Видя появившегося в небе Арроганца, монстры бросились на него в атаку.

- Бесполезно.

Арроганца окружили дроны, моментально расстреляв монстров из пулеметов.

При виде этого, Крис призадумался и сказал: «Я был психом, раз думал что смогу сразиться с ним мечом.

Ему стоило осознать это раньше.

Дроны, отправленные с Партнера, составили компанию монстрам и броне, защищая роскошный лайнер.

Когда броня из княжества подобралась ко мне, я наставил на нее ружье и спустил курок, снеся разом ей голову.

- Ну что ж, как насчет втоптать в землю весь ваш боевой дух?

[Вы действительно походите на злодея, Хозяин.]

С ухмылкой, я вцепился в рычаги, управлявшие Арроганцем.

Гаррет увидел происходящее с мостика корабля.

- Он что, монстр?

Не только боевые корабли княжества, но и их броня была выведена из строя.

Серая броня была тяжелого типа, далекая от нынешней моды.

Поначалу он смеялся, насколько тот был вульгарным, но его лицо побледнело, когда его союзников стали уничтожать одного за другим.

Солдат поблизости заговорил:

- Граф, стоит ли нам отступить?

Гаррет врезал солдату по лицу.

Он усилил свой кулак магией, и отправил его в полет.

- Отступление? Что за бред ты несешь? Если войска княжества вернуться после поражения школьникам из королевства, мы станем посмешищем!

Солдат поднялся и утер кровь с губ.

- Н, но урон нашим войскам уже──

- Они украли нашу принцессу, украли магическую флейту, а теперь мы вот-вот проиграем ребенку! У нас нет пути к отступлению!

Если Гаррет с остальными вернуться домой в таком состоянии, для них не будет никакого будущего.

Гаррет, который будет нести за это ответственность, не имел иного выбора, кроме как уничтожить врага, стоявшего перед ним.

Он укусил свой ноготь и его глаза налились кровью.

- Значит, у королевства есть новая модель брони. Мое положение будет по меньшей мере в опасности, если мы не собьем его перед возвращением.

Пока Гаррет бормотал про себя, не обращая внимания на взгляды вокруг него, на мостик прибыли рыцари.

Увидев их особые черные костюмы, Гаррет мгновенно поднял лицо.

Он взглянул на ведущего их рыцаря и улыбнулся.

- Точно. У нас ведь есть ты. Сильнейший герой княжества.

Мужчина в возрасте в раздражении посмотрел на лицо Гаррета.

Макушка мужчины была лысой, и на его лбу был большой шрам. Он обладал большим мускулистым телом, и в отличие от других рыцарей, он был в пластинчатой броне.

Он был единственным, одетым в тяжелую броню, и так как все вокруг были в военной униформе или одеянии рыцарей, он выделялся.

Однако, это была экипировка мужчины, который был готов к бою в любой момент.

Люди княжества не чувствовали никакого неудобства рядом с костюмом мужчины.

- Мне говорили, что мне не будут приказывать вести людей на бойню. Я даже слышал, что принцессу захватили. За это тебя накажут позднее. Мы создадим открытие.

В глазах солдат появился луч надежды.

Они хотели, чтобы этот человек сделал что-то с беснующимся дирижаблем и той броней.

Гаррет в облегчении закивал головой.

- Что ж, тогда проблем нет, Виконт Бандель Гимн Зенден. Я оставлю это на вас и остальных рыцарей.

Рыцари покинули мостик корабля.

Гаррет издал сдержанный смешок.

- Теперь, все будет решено.

Однако, побитый солдат произнес:

- Н, но страна отдала нам приказ не позволять виконту Зендену──

Гаррет насмешливо рассмеялся.

- Зенден принял решение по свое воле. Кроме того, неужели можно быть настолько тупым, чтобы не нам разыгрывать наш козырь? ‘Черный Рыцарь’ сумеет убить того монстра. Он все же сильнейший рыцарь в княжестве.

Сильнейший рыцарь княжества вышел вслед за Леоном.

----------

Глава 11 - Черный Рыцарь (часть 1)

Небо стало полем боя.

Я изрыгал проклятия внутри кабины Арроганца.

- Эти ребята!

Рыцари окружили меня со всех сторон и нападали на меня с длинной дистанции. Только я показывал им спину, они лезли на меня с мечами.

Только я пытался сблизиться с ними, они драпали и разлетались в стороны.

[Похоже, они неплохо натренированы.]

Моя броня отбивала их пули, а в ближнем бою они не могли меня даже поцарапать.

Урона никакого не было, но проблема в том, что нужно было время, чтобы побить их.

- Почему они не отступают?!

[Мы и вправду наносим столько урона, что их отказ к отступлению кажется странным. Я взломал их коммуникацию, и кажется, есть какая-то причина, по которой они не отступают.]

По словам Люксона, было много солдат, которые предлагали отступление.

Командир отвергал эту идею.

- Поторопитесь и отступайте!

Если они не отступят, у меня будут проблемы.

Я ускорил Арроганца и пробил клинком броню противника. Я вонзил его туда, где рыцарь в нем не пострадает.

Вытащив клинок, я пнул врага на палубу одного из их дирижаблей.

- Сопротивление бесполезно!

Пока я терял хладнокровие от мысли, почему они не отступают, Люксон доложил о состоянии дел.

[Партнер начнет спасательную операцию.]

Партнер принял задачу защищать падавший роскошный лайнер, и начал отправлять спасательные судна в помощь.

- Думаю я, роскошный лайнер уже не спасти.

Отовсюду валил черный дым, а его корпус уже был искривлен.

- Давай отступим, как только все заберутся на Партнера. Сколько времени это займет?

[──! Хозяин, появились новые войска. Их обшивка черного цвета, я предполагаю, эти противники элита.]

В тот момент когда я услышал, что они были черными, меня захлестнули неприятные воспоминания.

В моей прошлой жизни──сильнейшим противником, который появлялся в той отоме игре, был «Черный Рыцарь». Он был могущественным, и в боях с ним я увидел много ‘гейм оверов’. Черный Рыцарь был сломанным персонажем, который превосходил Криса в ближнем бою, а на дальней дистанции даже Джилк был ему не ровней.

Насколько он был сложным? Этот парень был главной причиной, по которой взлетела сложность игры.

- Это же не может быть Черный Рыцарь?!

Люксон проявил интерес:

[Они избегают бомбардировку Партнера. И еще, они уничтожают дронов. Такими темпами, они станут помехой нашей спасательной операции.]

- Он высшего класса. Я буду его противником!

В данный момент я вел Арроганца.

И сейчас у меня был Люксон, который был лучше любого чита, так что боятся мне нечего.

И я повергну этого Черного Рыцаря!

Я видел изображение Черного Рыцаря и его коллег, идущих в мою сторону.

Затем, их черные корпуса──т, так, подождите. Их тут пятеро?

А не слишком ли многовато?

Анжи перешла в одну из комнат Партнера вместе с Ливией и Гертрудой, что значило, что все трое были здесь.

Посреди хаоса внутри дирижабля, Анжи не могла быть уверенной, что никто не нападет на Гертруду, так что она бдительно стояла возле нее.

Картина поля боя за окном немного успокоилась, но он еще не завершился.

Анжи была зла на княжество.

- Почему они не отступают? Они уже проиграли.

Связанная Гертруда казалась спокойной.

- Уверена, что я уже говорила. Княжество не остановится. Они не отступят лишь от такого.

Ливия молилась за безопасность Леона.

- Леон будет в порядке, правда?

Анжи ответила, глядя наружу.

- Не думаю, что ему легко удастся проиграть. Однако, никогда не знаешь, что может произойти на поле боя.

Смотря в окно, она видела Леона, несущегося вперед на Арроганце──и черную броню, которая гналась вслед за ним.

Увидев это, Гертруда вдруг удивилась.

- Бандель! Почему──

Анжи была шокирована, когда услышала имя Банделя.

- Черный Рыцарь? Он появился, на самом деле?

Ливие была непонятна реакция этих двух.

- Э, эм, кто этот Черный Рыцарь?

Анжи пояснила Ливии:

- Еще до нашего рождения, в княжестве был один прославленный рыцарь. Он в одиночку уничтожил несколько десятков дирижаблей королевства. Может, даже больше сотни. Многие пали от его брони.

Анжи быстро взглянула на Гертруду, но та не произнесла ни слова и опустила взгляд.

Она выглядела печальной. Совсем иначе, чем мгновение назад.

- Его имя не появлялось в последнее время. Королевство считало, что он не больше появлялся на поле боя из-за старости.

Ливия начала беспокоиться, услышав, что настолько сильный рыцарь нацелился на Леона.

- Сможет ли Леон победить такого могучего рыцаря?

- Жду не──

Гертруда оборвала Анжи:

- Бандель не проиграет! Сильнейший рыцарь княжества никогда не падет от мерзкого рыцаря королевства!

Ливия обиделась, когда та назвала его мерзким.

- Леон не мерзкий!

- Не смеши меня. Не забыла, что вы сделали с княжеством двадцать лет назад? А может, вас учили, что вы были на стороне правых?

После слов Гертруды, Ливия взглянула на Анжи.

Ее лицо будто говорило, что они были неправы, но Анжи ответила, опустив глаза.

- Это произошло еще до нашего рождения. Королевство вторглось в княжество. И это было не раз и не два. Они нападали множество раз, и загнали княжество в угол. Но каждый раз, княжество оттесняло королевство.

Ливия была в шоке.

- Н, но. Я никогда не слышала ничего о вторжении королевства──

Гертруда одарила Ливию ледяным взглядом.

- Похоже, ты ничего не знаешь. Ничего о том, как много боли причинило нам королевство. Анжелика, не объяснишь?

Анжелика промолчала.

По отношению Анжи, Ливия догадалась обо многих вещах, и почувствовала горечь.

Анжи глубоко задумалась.

(Нет смысла сейчас ничего обсуждать с Гертрудой.)

Я прицелился ружьем в приближавшегося Черного Рыцаря──кхм, черных рыцарей, и спустил курок.

Однако, они, похоже, были умелыми, и увидев дуло они уклонились ото всех выстрелов.

- Да эти парни все сломанные персы!

Взмыв обратно в небо, я был подавлен энергичностью приближавшихся черных рыцарей.

[──Их броня работает лучше, чем все что я видел до сих пор. Кажется, уровень развития технологий в княжестве лучше, чем в королевстве. Их броня, дирижабли и организационная структура полностью превосходят таковые в королевстве.]

- Технологическое превосходство? Звучит так себе.

[Подозреваю, они скрывали свою враждебность.]

Люксону не нужно было говорить это вслух, чтобы я это понял. Они решили убить меня.

Даже если я сокращал дистанцию с одним из них и пытался напасть на них клинком, тот прекращал нападение.

- Демон из королевства! Я заберу твою голову!

Когда мощь Арроганца была отбита, я зарядил ружье еще раз──но они мгновенно рассыпались.

Люксон произнес:

[Кажется, они вас недолюбливают.]

- Даже если они затаили обиду за прошлое, я-то к этому не имею никакого отношения!

Они затаили злобу на королевство с тех пор, как то вторглось к ним в прошлом.

Я хотел бы задать вопрос, почему в отоме игре используется такой серьезный сеттинг. Однако, так как я знал обстоятельства, меня раздражало, как они разыгрывали из себя жертву.

Как бы то ни было, это ведь отоме игра, значит тут должен быть сеттинг полегче!

- Люксон, убери ружье и клинок.

[Что вы собираетесь делать дальше?]

- Я буду сражаться голыми руками.

Когда я освободил обе руки, мне стало ясно, что черные рыцари рассвирепели.

Однако, меня беспокоило то, что одна броня, по всей видимости, их командир, не делала против меня никаких действий. Он, очевидно, был сильнее остальных, но не вмешивался в их со мной битву.

Я схватил за руку противника, с которым Арроганц сократил дистанцию.

Я собирался использовать атаку, которую применил на Юлиане──пульверизацию с применением сильного импульса на врага. У Арроганца в руку была встроена такая функция.

Когда я сжал его со всей своей мощью──

- Какая беспечность. Ложись!

Импульс прихлопнул противника, и пилот внутри брони потерял сознание.

Когда Ароганц отпустил его, броня противника полетела в сторону моря.

- Тебе лучше поторопиться и последовать за товарищем──

Один из противников отделился, чтобы помочь летевшему вниз товарищу, что сократило число врагов. Я, впрочем, надеялся, что они почувствуют свое проигрышное положение и отступят.

[Хозяин, за спиной!]

Развернувшись, я увидел как одна из брони взмахнула мечом сверху вниз. Игнорируя атаки выведенных дронов, он кинулся ко мне не замечая вмятин.

- ──Тц!

Когда я защитился левой рукой, меч противника сломался.

Я услышал голос, когда мы сцепились.

- Исчезни, чудовище из королевства!

Сразу после чего, Люксон предупредил меня:

[──! Хозяин!]

Когда Арроганц повернулся, я увидел, как на меня несутся еще три врага в броне. Прямо впереди на меня летел командир, Черный Рыцарь, со своим огромным мечом──и в то время как мониторы заполонило черным, наконечник его меча пробил обшивку и направился ко мне.

Крис вырубил одного из рыцарей княжества и поискал Леона.

- Их число неплохо сократилось. Где Бальтфолт?

Перед глазами Криса возник вид Черного Рыцаря, вонзившего свой большой меч в Арроганца.

- Это же Черный Рыцарь!

Дом Криса превозносил владение мечом, а его отец обладал титулом мастера меча. Однако, даже он был не ровней Черному Рыцарю.

Видя как сильнейший рыцарь княжества пронзил Арроганца, Крис стиснул зубы и опустил голову, но тут же поднял ее.

Эвакуация на Партнера уже была завершена.

Если худшее стало бы еще хуже, он мог бы купить немного времени, чтобы все могли выжить и вернуться домой.

Если Черного Рыцаря оставить одного, он начнет преследовать Партнера.

Крис решился.

- Прости, Мари. Похоже, это будет мое последнее решение.

Когда он выставил меч и был готов броситься к Леону, черные рыцари вдруг повели себя странно.

Арроганц схватил броню противника обеими руками, хотя в нем торчал меч.

Сразу после этого, его руки вспыхнули. и с выбросом импульса черная броня прекратила двигаться и стала падать в сторону моря.

Арроганц попытался протянуть руку Черному Рыцарю, но тот вытащил большой меч и разорвал дистанцию.

Когда раздробленная черная броня вмешалась, чтобы помочь Черному Рыцарю, Арроганц схватил ее, отправил еще одну ударную волну, и отбросил в сторону в небоеспособном состоянии.

- Он жив?!

Крис был рад увидеть, что Леон был жив.

- Вперед, Бальтфолт! Если это ты, тогда──тогда ты сможешь сражаться с Черным Рыцарем!

----------

Глава 11 - Черный Рыцарь (часть 2)

Я оттолкнул рукой в сторону этого монстра, который был пронзен насквозь.

Грудь Арроганца была разворочена. Ветер снаружи проникал в кабину, создавая острое чувство необъятности. В то же время, меня переполняло беспокойство, потому как мое тело было открыто внешнему миру.

Я наклонил голову вправо, на волосок уклонившись от огромного меча Черного Рыцаря.

Меч был нацелен пронзить мою голову.

Направь он его в мой живот, я был бы уже мертв.

- «Ху-у»──«фу-ух»──

Невооруженным глазом я видел Черного Рыцаря, снова поднимавшего на меня свой меч.

Люксон доложил о состоянии обшивки брони:

[Эффективность уменьшена на тридцать процентов. Нагрузка на пилота также увеличились. Я советую вам отступление.]

- Никогда не видел, чтобы броню Арроганца могли пробить.

[Похоже, меч вашего противника создан из металла, чуждого моему миру, ‘Адамантия’. Некий фэнтезийный металл.]

- Так значит, какой-то фэнтезийный металл?

Это был специально созданный двуручный меч.

Черный Рыцарь был сломанным персонажем с подобным оружием.

- Эй, я просто хочу поскорее отсюда выбраться. Что с этим парнем такое? Он кажется слишком сильным.

Опровержение Люксона моих жалоб ударило в самую точку.

[Это итог того, что вы не забирали жизнь своих противников, Хозяин. Благодаря этому, они были загнаны в положение, где они не могут отступить.]

Как болезненно правдиво это было.

Затем, Черный Рыцарь сказал мне:

- Ты юн. Слишком юн. Ты на самом деле рыцарь королевства?

Я не был особенно уверен в деталях, касающихся сеттинга Черного Рыцаря, но его грубый голос звучал так, что он или в самом расцвете лет, или только перешагнул этот порог.

- Ваше нападение не оставило иного выбора кроме сражения, не думаете?

- Вот оно как? ──когда-то, в моем случае было так же. Я был юношей, питавшим ненависть к королевству, в котором я был рожден.

Я не мог отвернуть взгляда от Черного Рыцаря.

Я крепко вцепился в рычаги, сжав кулак Арроганца, отрывисто дыша от напряжения.

Почему я был обязан сражаться в такой сложной битве?

В обычное время, я точно бы сбежал.

Почему же я не сбежал? Мне было бы стыдно бежать после такой злобной критики других детей, ну и еще потому, что этот парень не собирался отпускать меня.

Если я покажу спину, он точно убьет меня.

Более того, огромный меч, которым владел противник, пробил Арроганца. А значит, он сможет пробить и обшивку Партнера.

В моей голове всплыли лица Ливии и Анжи. А что насчет других? Да будто я их знаю!

Если я не остановлю этого парня сейчас, эти двое будут в беде.

Люксон сказал мне:

[Я прошу разрешения использовать мое главное тело.]

- Если ты используешь его, ты можешь убить Черного Рыцаря. Я не могу позволить тебе это сделать.

[Я не могу вас понять. Противник наступает!]

Черный Рыцарь сделал первый ход.

Амулет, надетый на мою шею, вздрогнул.

Когда Черный Рыцарь взмахнул своим громадным мечом, в его движениях не угадывалось и тени нерешительности. Он не колебался в намерении убить меня. Когда я остановил удар правой рукой, меч глубоко вошел в нее.

Сигнал тревоги продолжал звучать, и когда я направил левую руку на Черного Рыцаря, он, похоже, почувствовал опасность, вытащил меч, перелетел через меня и повернулся к моей спине.

Развернувшись, я увидел как Черный Рыцарь горизонтально взмахивает своим громадным мечом.

Сократив дистанцию, я схлестнулся с Черным Рыцарем, и его меч глубоко вошел в мое правое плечо.

- Да насколько же броня этого сломанного ублюдка сильнее моей?

Люксон спокойно ответил на мою жалобу.

[Просто существует подавляющее различие в навыках пилотов.]

Когда я направил левую руку на Черного Рыцаря и готов был выстрелить ударной волной, он свирепо отбил мою руку и оторвался от меня.

И вот так, мы продолжали борьбу, снова и снова сталкиваясь друг с другом, и через недолгое время──Черный Рыцарь, стоя спиной к заходящему солнцу, встретился со мной лицом к лицу.

Черный Рыцарь потерял левую руку, и был без обеих ног.

Я был весь разбит.

И Черный Рыцарь был ослаблен.

- ──Подумать только, что я проиграю рыцарю из королевства.

Он издал болезненный звук.

Я тоже мучился от боли.

Когда Черный Рыцарь ринулся вперед, я прищурился от света заходящего солнца. Я ощутил, что его огромный меч на мгновение вспыхнул. А у него есть яйца, чтобы использовать такой старый трюк! Какая трусость!

Сблизив дистанцию, Черный Рыцарь бросил свой меч на Арроганца.

Я тут же выскользнул из Арроганца и прыгнул, зацепившись якорем за броню Черного Рыцарей. Хотя Черный Рыцарь был удивлен моими действиями, он улыбнулся.

- Так ты сдаешься?

- Не-а, победа за мной.

Черный Рыцарь, сосредоточив все внимание на одном мне, не заметил, что Арроганц пришел в действие.

Арроганц крепко схватил броню Черного Рыцаря──сдержав его движения.

- Что?! Как ты смог им управлять?!

Оторвав голову его брони, я встал перед Черным Рыцарем, пока он был не в состоянии двигаться. Встретившись лицом к лицу с пожилым человеком со шрамом на лбу, я достал из кобуры пистолет и наставил на него.

- Это конец. Сдавайся.

Черный Рыцарь уставился на меня. Его дух мог у любого вызвать холодок в спине.

- Отказываюсь. Просто убей мене поскорее! Убей этого труса.

Я был не согласен.

Люксон показался из Арроганца и подлетел рядом ко мне рядом.

[Хозяин, мы завершили получение полного контроля.]

Я огляделся, не слыша больше звуки битвы.

Вражеский флот не мог больше двинуться. Все их боевые единицы брони также парили над морем.

- Браво!

Мы помогли остановить княжество, и не пришлось даже использовать главное тело Люксона.

[Это действительно было проблематично.]

Черный Рыцарь чувствовал горечь.

- Простите меня──Принцесса.

Наблюдая за Черным Рыцарем в таком состоянии, я заметил, как из одного боевого корабля княжества выстрелил луч света.

- Они действительно не знают, когда сдаваться.

Гаррет хохотал как ненормальный, увидев поражение Черного Рыцаря.

- Все, все. Это конец.

После поражения Черному Рыцарю, легенде воплоти, мораль войск княжества упала на дно.

У них не осталось больше боевой мощи.

Войска княжества проиграли гражданскому дирижаблю с кучкой студентов.

Гаррет, который вероятнее всего должен будет нести ответственность, достал предмет, похожий на пистолет, из кармана, и подошел к окну.

Этот предмет, который мог выстрелить лишь один раз, был создан в результате исследований магической флейты.

Он мог созвать монстров в одно место.

Изначально, этот инструмент должен был собирать монстров, управляемых магической флейтой, но его использование запретили, так как он давал исключительно большой эффект.

- В, в таком случае я должен по крайней мере уничтожить все. История не запомнит меня как некомпетентного──я просто сотру все следы!

Когда он направил пистолет в небо и нажал на курок, тот выстрелил чем-то вроде сигнальной ракеты.

Зарево, которым зажглось темное небо, издало странный звук.

Затем появились монстры, будто привлеченные им.

Из неба, из моря──они собирались, один за другим.

- Давайте, монстры, уничтожьте здесь все!

Немыслимо сильная броня Черного Рыцаря была уничтожена и выведена из строя. Остался только один большой и странный дирижабль.

Вражеский корабль с несколькими пушками. Гаррет думал, что тот будет слаб против подавляющего числа врагов.

Паниковавшие солдаты прибежали и вырубили Гаррета, который раскатисто хохотал.

Однако, количество монстров продолжало расти.

Я наблюдал за ситуацией с макушки Арроганца, который все еще держал Черного Рыцаря.

Я легонько выдохнул перед видом монстров, без конца текущих рекой.

Люксон, парящий рядом со мной, беспечно произнес.

[Неплохое зрелище видеть, сколько их собралось.]

Неподвижный Черный Рыцарь взглянул на корабль, который выстелил сигнальной ракетой.

- Какой глупец. Он планирует избавится здесь от всего? Эй, недомерок! Предупреди принцессу. Скажи ей сыграть на магической флейте. Эта ситуация неблагоприятна и для вас.

Он планировал позволить ей управлять только что собравшимися монстрами магической флейтой?

Это действительно был вариант, но в таком случае, количество врагов снова бы возросло.

Вероятно, заметив мои сомнения, Черный Рыцарь попробовал убедить меня.

- Я не планирую больше идти против тебя. Ты хочешь, чтобы обе стороны были уничтожены?!

Да будто я мог верить его словам!

Я повернулся к Люксону.

- Я не хочу полного уничтожения. Люксон, как насчет начать работать?

[Наконец, пришел мой черед?]

Красный глаз Люксона вспыхнул.

Вслед за чем, парящее в небе облако выстрелило множеством тонких лучей света, пронзив всех собравшихся монстров и обратив их в черный дым.

Черный Рыцарь повернул голову и увидел эту картину.

- Что происходит?!

Это было похоже на метеоритный дождь.

Однако, черный дым, поднявшийся от убитых монстров, постепенно заполнил всю прекрасную картину.

Я повернулся лицом к Черному Рыцарю.

- Вы не единственные, у кого есть козыри в рукавах. Постарайся так и сказать своей стране, когда вернешься домой.

В ответ Черный Рыцарь закричал на меня:

- Ты хочешь пощадить мою голову?! Ты──так ты не показывал свою силу с самого начала?! Что за идиотов ты планируешь из нас сделать?!

Что мне вообще делать с головой этого старого пердуна?!

- Как будто мне нужна твоя голова, старикан. Впрочем, я приму в дар твой большой меч. Как-никак, кто знает, что ты еще можешь с ним сделать.

Двуручный меч Черного Рыцаря действительно был для меня помехой.

- Ты, недомерок! Помни мои слова: твоя наивность однажды будет стоить тебе жизни! В следующий раз, ты точно──

Я улыбнулся, смотря за вспышкой ярости Черного Рыцаря.

- Я тут спасаю тебя из доброты сердечной, а ты только надменно рычишь, а? Старик, похоже, ты не понимаешь. С вами уже покончено.

Так как Черный Рыцарь показал непонимающее выражение лица, я вежливо и мягко пояснил:

- А ты не понимаешь? Конечно, противник, которому вы проиграли был вооруженным, но все же, гражданским дирижаблем. А вдобавок к такому унижению, на нем ехали студенты. Когда вы пытались захватить заложников из студентов, студенты захватили вас. Понимаешь, что это значит?

Черный Рыцарь показал изумленное лицо.

──Какое бесчестие!

Я улыбнулся, рассказывая ему суть вопроса.

- Взрослые мужчины совершили серьезное нападение на каких-то детей и продули им! Я, конечно, великий и ужасный, но это дела не меняет. Вы все проиграли дворянским детишкам из королевства. И вы искренне считаете, что для вас будет хоть какое-то будущее? Старик, тебе стоит просто уйти в отставку. Ха-ха, да тебя все равно ждет только отставка! Твое время уже истекло. Ты уже неплохо поработал. Как насчет уступить свое место рыцаря? Давай.

Лицо Черного Рыцаря исказилось от разочарования.

- Ты, ты хочешь сказать, что мы будем жить, запятнанные позором?! У тебя нет даже милости позволить рыцарям умереть на поле боя, ты, демон!

Я приблизил свое лицо к лицу Черного Рыцаря, ударившись лоб в лоб, что оказалось больно. Ну и твердолобый же он человек.

Милосердие убить? Мне такие ценности были непонятны. С таким противником было трудно иметь дело.

- Проигравшие должны подчинятся победителю, так? Проживай свои дни, барахтаясь в бесчестии. Человек я может и добрый, но вот рыцарь из меня настоящее чудовище.

Черный Рыцарь стиснул зубы. Его ненависть ко мне создала на его лице неописуемое выражение.

- Интересно мне, сколько еще ты сможешь так сражаться.

Пока мы были поглощены разговором, Люксон закончил истреблять монстров, и теперь нас окружила тишина. Я связал Черного Рыцаря, повернулся в сторону Партнера и затем начал движение.

----------

Глава 11 - Черный Рыцарь (часть 3)

Я опустился на палубу.

Затем я отправился в ангар Партнера. Уже темнело.

Меня поражал огромный меч, который пронзил потрепанного Арроганца. Этот черный, двуручный меч наверняка испил уже немало крови.

Кажется, он был проклят. Насколько я помню, он навязывал человеку свою волю.

[Хозяин, зачем вы усложнили себе жизнь сражением? Если бы я использовал главное тело, победа над Черным Рыцарем была бы легким делом. Я бы хотел услышать причину, по которой вы взяли на себя такой риск.]

Согласен, что я добровольно поставил свою жизнь под угрозу. Люксон критиковал меня, но я задумался, глядя на этот огромный меч.

Я действительно мог легко растоптать всех врагов подавляющей мощью. Но в таком случае, я был бы всего лишь инициатором массовой бойни.

Мог бы я жить после этого без всяких неудобств? Никак нет. Я бы точно жалел об этом, и эти воспоминания преследовали бы меня.

Кроме того, количество моих проблем бы лишь увеличилось.

- Наверное, тебе было бы легко вынести всю армию княжества в одно мгновение. Но что же случилось бы потом?

[В вас стали бы видеть угрозу, Хозяин. Не только княжество, но и королевство начало бы действовать. В худшем случае, они стали бы пытаться вас убить. Впрочем, я никогда не позволю этому случится.]

Как бы то ни было, я не смог бы больше жить так, как жил до сих пор.

Мне пришлось бы продолжать сражаться, возможно, без иного выбора, кроме как заполучить контроль над всем──совсем как Королевство Хольтфолт.

Единственной альтернативой было бы бегство.

- Я не хотел делать так потому, что это привело бы к проблемам. Мне потребовалось приложить немало усилий, чтобы заполучить такой чит как ты. И я не хотел бы принимать решения, которые лягут бременем на мое душевное здоровье. Это вопрос моих чувств, понимаешь, чувств.

И еще, я не хотел, чтобы Люксон устраивал резню.

Наступил новый день.

Я находился на парящем острове, принадлежавшим княжеству, где была свалена куча сломанных дирижаблей.

Так как роботы закончили разборочные работы, я наложил лапу на большую часть летучих камней.

──Все это было моим.

- Перенеси и броню тоже. Я заберу домой дирижабли в хорошем состоянии.

Люксон парил рядом со мной. Похоже, его любимое место было у моего плеча.

[Не обязательно было тащить все, Хозяин. Никакого сострадания, как и ожидалось.]

- Я знаю, понял? Я и сам не горжусь этой частью себя.

Рядом находился связанный и безусый мужчина──Гаррет.

Он был хорошенько побит, но это было не моих рук дело.

Когда мы его схватили, он находился без сознания и уже был в таком состоянии.

- Барон Бальтфолт. Если можете, почему вы не вернете летучие камни?

Я ответил, ухмыльнувшись.

- Хмм~, интересно, а с чего же я должен это делать? Ведь наш роскошный лайнер был атакован и уничтожен, неужели мне нельзя хотя бы взять парочку камней? Ах~, а ведь если бы определенная группа людей не напала на нас, такого бы не произошло.

- В, в таком случае, формальные переговоры между княжеством и королевством смогут──ой!

Он пискнул, когда я громко топнул по полу.

- И с чего это я, победитель, должен идти на компромисс?

- Да, н, но──

- Все лучше некуда, так?

- Нет, понимаете──

- Просто замечательно, правда?

- ──Д, да.

Гаррет, чья жизнь и смерть была в моих руках, скривился от недовольства.

- Ах, боже~, какой же я добросердечный. Как-никак, я отпущу вас за такую пустячную цену. Щедрость это мой грех.

Люксон был поражен.

[Ваша безжалостность ошеломляет, Хозяин.]

- Разве это не лучше, чем взять в плен солдат и продать их в рабство?

[Вы, кажется, продали небесных пиратов виконтской семье.]

- Подозреваю, что это правда. Виконтский дом обнаружил месторождение, и покупка рабов им подсобит. И вообще, они были преступниками. Они знали, что будет, если их поймают, так что не им жалеть о принятых ими решениях.

[Разве вы не говорили, что хотели помочь их дому?]

- Может, я что-то такое и сказал.

Мы продали их виконтскому дому, которому строила козни моя сестричка.

И теперь, небесным пиратам придется усердно работать ради людей──поставив на кон свою жизнь!

Черная непосильная работа в шахтах была опасной. Они работали в условиях, которые даже взрослого могут сломить.

Я считал себя ангельски добрым человеком, учитывая, что не отправил солдат княжества в подобное место.

Однако, внутри я немножко сомневался.

Хоть я и срезал большую часть военного потенциала княжества, прекратят ли они сражаться?

──Мне очень хотелось бы, чтобы они забросили войну.

Хоть теперь у меня и добавилось в голове забот о будущем, я хотел сделать что-нибудь для королевства после такого долгого застоя.

Передо мной была огромная груда поломанной брони.

- Придется починить и это.

[Я не против починить их все, но люди начнут что-то подозревать. Вам стоит отдать их в мастерскую для починки брони. Лучше всего, если бы вы сами были владельцем такой мастерской, Хозяин.]

- Сразу этого сделать не получится, но звучит неплохо. Хм, и кому же стоит доверить это дело.

[В последнее время, появилось множество мошенников, заявляющих, что специализируются на производстве брони. Вам лучше быть осторожнее, заказывая обслуживание.]

- Да, в игре действительно были такие мошенники. Что за жестокий социум.

Люксон сказал мне:

[Хозяин, мы закончили нашу работу. Мы можем выдвигаться в любое время.]

- Точно. Раз мы украли все, что нужно украсть, как насчет отправиться домой?

[Сейчас вы были совсем как небесный пират.]

Отчалив с парящего острова, я утащил с собой дирижабли княжества и большую часть брони.

Я находился внутри Партнера.

После разговора с капитаном лайнера и учителями, я был утомлен и вернулся в свою комнату.

Перед дверью стоял робот, действовавший как телохранитель и охранявший комнату. Когда я сказал ему «спасибо за твою работу», и попытался открыть дверь──он встал у меня на пути.

- Эй, дай пройти, это ведь моя комната?

Робот блокировал мне вход в комнату.

- Да дай ты пройти! Я устал!

По непонятной причине, глаза на его голове замерцали, пытаясь донести что-то, но я попытался войти в комнату силой.

Затем, Люксон доложил, о чем пытался сказать робот.

[Хозяин, в настоящее время в комнате находится двое──

Когда я открыл дверь, то увидел Анжи и Ливию, которые лежали на кровати лицом друг к другу. Я слышал их тихое сопение.

Они спали, держась за руки.

Покрывала были откинуты, и похоже, они сняли свою форму.

Рядом парил робот-смотритель, гладя их форму.

А раз так, то значит, под одеялом они были в одном белье?

Когда они спали, у этих двоих были такие милые лица.

Какая замечательная картина.

──Я медленно закрыл дверь.

Затем я повернулся к двери спиной и съехал на пол.

- Тебе стоило сказать! Разве это не значит, что я просто за ними подглядывал?! Папа Анжи меня убьет!

Зажав в руках колени я слушал, как Люксон объяснял, почему эти двое были в комнате.

[Кажется, они уснули, пока ждали в комнате. Наверняка они устали.]

Они обе были такими прелестными.

Не будь у меня души взрослого, я мог бы за ними подглядывать.

Как же хорошо, что я взрослый. Однако, мужчины могут вести себя не лучше волков, им стоит быть осторожнее.

- И где мне теперь спать?

Так как студенты и матросы эвакуировались на Партнера, я призадумался, какие комнаты еще остались свободными.

Затем, я услышал звуки шагов. Кто-то подошел и остановился рядом со мной, и когда я поднял глаза, там стоял Крис.

- Надо что-то?

- Бальтфолт, я хочу ответов. Ты──Ты отказывался от поединка со мной потому, что мне тебя не одолеть?

Что там говорил этот тип?

Он думал, что я могу его одолеть, как будто в глаза не видел свой талант во владении мечом? Это у него шутка такая?

- Че? Это такая шутка? Прости, не оценил.

Крис покачал головой. Кажется, мой ответ его не убедил, и он интерпретировал его по-своему.

- Что ж, ты одолел Черного Рыцаря. Наверное, мы в совершенно разных реалиях. Мои навыки нельзя даже сравнивать с твоими. Как унизительно.

Лучше бы он стыдился своего вечного недопонимания.

Победа досталось мне только возможностями Арроганца.

- Ты неправильно меня по──

Однако, Крис оборвал меня с таким выражением, будто он отыскал в себе новую решимость.

- Я определенно тебя догоню! Я стану настолько сильным, что ты признаешь меня. И я пришел, чтобы сказать тебе──ты моя цель.

Пока Крис шагал прочь после своих слов, я подумал, стоит ли разрешить недопонимание, но отказался, так как это была бы морока.

Слишком поздно было уводить их всех с кривой дорожки.

Я думал так, глядя Крису вслед.

- Ну ладно, тогда теперь скину все заслуги на него?

- Очередная уловка?

Как грубо называть это уловкой.

Все будут счастливы, если по службе продвинусь не я.

Размышляя о таких вещах, я сел перед дверью и заснул.

- Да уж~, княжество было сильным противником.

Я был в своей комнате в академии.

Вернувшись, наконец, со школьной поездки, я валялся на кровати, болтая с Люксоном.

[Хорошо сказано]

После того что случилось, мне о многих вещах задали вопросы.

Хотя, когда я показывал им большой меч Черного Рыцаря, я позаботился о том, чтобы много раз сказать правительству «Крис был лучше всех!».

Все остальные тоже делали все что в их силах. Я притворялся, что глубоко тронут их усердием, параллельно настаивая, что я лишь оказывал поддержку.

Не знаю уж, поэтому ли, но в этот раз страна выдала награды всем защищавшим лайнер студентам.

Я слышал, что каждому должны были выдать медали.

[Вы уверены, что стоило отдавать им большой меч Черного Рыцаря?]

- Я его не хочу, потому что он проклят пить чью-то кровь. Ты же сам сможешь создать нечто подобное, так?

[Если произвести анализ, это действительно будет возможно. Однако, было ли необходимо заходить так далеко, чтобы отдавать вдобавок дирижабли и броню?]

Это все, только чтобы ублажить королевский дворец.

Кроме того, я отдал их папе Анжи, потому как чувствовал вину после лицезрения ее спящего лица.

- Все в порядке. Часть осталась у меня. И теперь у меня на руках есть драгоценные летучие камни.

На этот раз повышения не последовало.

Все кончилось тем, что каждому выдали медаль.

[Если вы с этим согласны, то я не возражаю.]

Многое случилось за этот инцидент.

Была и еще одна вещь, о которой я размышлял.

В недалеком будущем, мне наверняка предстоит куча работы, и придется трудиться изо всех сил. Неплохо будет достать браслет Ливии, а потом еще закончить с конфликтом с княжеством.

Я наконец решился..

Неплохо было бы остаться простым мобом. Однако, я хотел стоять рядом с теми двумя.

А потому, мне многое придется подготовить.

----------

Глава 12 - Реванш

Скажите, ведь в былые дни, дворяне желали статус и титул, соответствующие их деяниям, ведь так?

В данный момент у меня был низший пятый ранг. Хотя пятый высший ранг был гарантирован мне потом! Как все дошло до такого?

Королевство по сути говорило, что возлагало на меня свои ожидания.

Меня поставили в крайне нелегкое положение. Вдобавок к сборам и другим подобным вещам, которые обязан был делать любой дворянин, мне еще пришлось выполнить свою долю работу в ивенте войны. Повышение это дело серьезное.

Если начнется война, мне будет трудно отвертеться от приказа прибыть на фронт, пусть я и студент. И поэтому, я решил начать ряд подготовительных шагов.

Так что, в данный момент я сидел в пабе, собравшись в компании таких же ребят как я и хорошо проводя время.

- Леон, у тебя и правда есть дирижабли?

- Завидую. Они ж боевые, да?

- Иметь даже один дирижабль это круто. У моего дома вообще ни одного нет.

В пабе собрались наследники дворянских домов из захолустья, а я был главным гостем банкета.

Все завидовали, а некоторые затаили на меня злобу. ──Это было вполне ожидаемо.

- Они сейчас в ремонте. А, кстати сказать──вообще-то меня сильно беспокоит, что их скопилось так много.

Услышав это, парни уставились на меня злобными взглядами.

Даниэль сглотнул.

- Что, ребят, хотите их?

Рэймонд мгновенно встал.

Он отчаянно желал дирижабль, так как это значило, что так он сможет унаследовать в будущем дом. Была огромная разница в том, чтобы иметь дирижабль, и не иметь его. Однако, денег он стоил огромных.

Да и стоимость обслуживания нельзя списывать со счетов.

Многие бароны пользовались старыми и дешевыми дирижаблями.

- Ч, чего ты замышляешь?

Все знали ценность современных, высокотехничных дирижаблей, произведенных княжеством. Они понимали, что не могли эгоистично взять и забрать их. На самом деле, со своей неспособностью просто попросить их у меня они мне нравились.

Взгляды всех них окружили меня, пока я лениво прикладывал напиток ко рту.

- На самом деле, я решил построить у себя мастерскую. Там я буду проводить обслуживание дирижаблей. Если вы доверите мне ‘абсолютно все’ по их починке──может быть, я смогу предоставить их вам бесплатно.

Взгляды парней мгновенно впились в меня.

- Т, ты действительно можешь говорить что-то столь прекрасное?

- Они же не все дефектные?

- Но это же дирижабли княжества, так? Они не дефектные, если могут двигаться.

Я отнесся к парням со всей искренностью, но они чувствовали себя неуютно.

- Друзья, я хочу уверить вас. Мне тоже есть в этом выгода. Вдобавок, я клянусь не надувать вас плохим ремонтом или чем-то подобным.

Терпеть не могу тактику продавать дешевый продукт, которому требуется дорогое обслуживание.

Но даже это не развеяло их сомнения, и я вздохнул.

- Ну ладно. Я также добавлю четыре брони за каждый дирижабль. Напоминаю, эта броня из княжества. Качество гарантирую.

Рэймонд, шатаясь, зашагал ко мне, но Даниэль удержал его.

- С, стой, Рэймонд! Это же Леон, не забывай. Он высосет из тебя всю кровь.

- О-о! Верно!

Мое хрупкое сердце разрывалось в ответ на жестокое представление, которое имели обо мне друзья.

Остальные тоже бросали на меня подозрительные взгляды. Как одиноко это было понять, что мои собственные одноклассники так холодно ко мне относятся, даже когда мы все собрались здесь поболтать.

- Простите меня. Я лишь хотел выставить себя хорошим перед общественностью, подарив дирижабли вам, ребята. Я понимаю. Я сделаю предложение кому-нибудь другому.

Даниэль остановил меня.

- Стой! Э, это действительно бесплатно? Ты ведь не заставишь нас платить потом, или не дашь дефектный продукт?!

- Я хочу вашего доверия. Я не тот человек, который бросает слов на ветер.

Печально было слышать, как несколько парней ответили «Лжец», но правда была в том, что я не лгал.

Я планировал вести бизнес честно.

Я готовился строить дома мастерскую, и я стану ее владельцем. Ради будущего, я подумывал тратить доход с мастерской на вклад в королевство. Повышение это дело серьезное. Мне понадобится стабильный заработок.

Наверное, кто-то возразит, что у меня было достаточно денег от наград. И это будет ошибка. Не было смысла полагаться на преходящий капитал, когда речь шла о ежегодной выплате. Пройдет какой-то десяток лет, и у меня ничего не останется.

Я определенно обязан был зарабатывать деньги.

Не важно, сколько я вложу в свой парящий остров, дохода с него будет не больше, чем с любого баронетского дома.

Я даже думал превратить его в место для туристов, но это был опасный мир, полный монстров и небесных пиратов. Туристов будет немного.

И потому, я подумал установить мастерскую, чтобы увеличить источники будущего дохода.

- Да будто я продам сломанный дирижабль. Я потеряю доверие, необходимое для будущего дела. Я ведь сразу потеряю клиентов для мастерской. И чтобы набрать клиентов, придется пойти на уступки. К счастью, мне посчастливилось достать дирижабли.

Я предложил сделку, помня о том, как это делалось в моем прошлом мире.

- Прямо сейчас, я предоставляю вам дирижабли и броню совершенно бесплатно, за немыслимую сумму в ноль диа! Не нужно беспокоиться об обслуживании! Я обо всем позабочусь! Я обещаю вам разумные цены. Я даже напишу все на бумаге.

Один за другим, парни подняли руки.

- Я, я согласен! – И я тоже! – И я, и я!

С улыбкой, я подготовил контракты и передал их парням.

- Вот, напишите свое имя вот в этом поле, и я отправлю их в ваши дома. Вам придется самим все объяснять родителям. О, и если у вас остались старые дирижабли, я куплю их все.

Глядя на то, как радостно все берут документы, я ухмыльнулся.

- Парни──давайте с этих пор будем работать вместе.

──Спасибо что сами подписались на мою халяву.

Надеюсь, вы будете усердно работать в дальнейшем, джентльмены. Мой план с обслуживанием дирижаблей был в пределах досягаемости, и теперь, когда у меня появилась парочка верных друзей, на моем лице расцвела улыбка.

Резиденция герцога находилась в королевском дворце.*

Анжи позвали на выходные к ее старшему брату, Гилберту.

- Что-то не так, брат?

Гилберт сделал несколько обеспокоенное лицо.

На столе лежал документ, и он показал его Анжи.

- И это? Это контракт о покупке и продаже дирижаблей, да?

- Именно. Похоже, Леон разослал их баронским домам.

- Леон?

Услышав его имя, Анжи почувствовала что-то недоброе. Она подумала, нет ли у герцогского дома каких-то опасений насчет контракта Леона.

- И, извини. Я сейчас же его остановлю.

- В этом нет нужды. Проблема не в циркуляции дирижаблей.

Она была рада услышать, что с этим не было проблем.

Однако, Анжи было интересно, зачем ее позвали.

- Так чего ты хотел?

- Кажется, он установил мастерскую в своем доме. Похоже, он произвел ремонт дирижаблей на скорую руку и предлагает их баронским домам за бесплатно. Возможно, его цель сделать это публично──но тебе не кажется это слишком поспешным? Я беспокоюсь о том, что мог задумать человек вроде него, который в одиночку сорвал планы княжества.

Гилберт также сказал Анжи, что королевство не принимает этого всерьез.

- Королевский дворец не воспринимает княжество серьезно после того, как его побили студенты. Хотя княжество и было ослаблено, но кажется, королевство относится к ним довольно беспечно. Но человек, который сам сражался с ними в бою, теперь укрепил бдительность. Что ты об этом думаешь?

Он спрашивал Анжи, могла ли она что-то об этом сказать.

- Я, я не знаю. Просто──

- Просто?

- Просто он──он вдруг занялся делами. С тех пор он начал усердно тренироваться, и постоянно ходить в подземелье.

Леон сказал ей, что утратил уверенность, когда его побил Черный Рыцарь, и теперь работает усерднее по этой причине, но Анжи задумалась.

(Он не теряет бдительности к княжеству? Даже когда королевский дворец этого не делает?)

Королевство не считало княжество угрозой, потому что его победили студенты академии.

Когда они услышали, что Черный Рыцарь тоже проиграл, они забыли о нем, как о известном некогда рыцаре, но уже постаревшем.

Гилберт постучал пальцами по столу.

Анжи показалось, ее старший брат был раздражен.

- Я задумываюсь, стоит ли нам насторожиться. Я хотел бы позднее полноценно обсудить вопрос с княжеством, но в настоящее время у семьи Рэдгрейв слишком мало влияния. Не забывай, сейчас мы слабы.

Затем, Анжи вспомнила о Гертруде.

- Что решили с ее высочеством Гертрудой?

- Что решили? Я могу лишь сказать, что с ней поступили наивно. Все превратилось в обсуждение о ее заграничном обучении в королевстве. Хотя отец и был против этого. Я слышал, что с ему возразил какой-то маркиз.

У Анжи расширились глаза.

(Так влияние отца настолько упало. Слышать, что его мнение ниже чем у какого-то маркиза──печально.)

Анжи беспокоило расширяющееся влияние вражеской фракции.

- Маркиз сказал, что это шанс изучить силу вражеской страны в пределах академии. Похоже, он хочет использовать эту возможность, чтобы захватить ее высочество принцессу и снова заставить княжество подчиняться королевству. И еще, он пытался осудить нас за случай с домом графа Ольфери, но этот разговор был быстро пресечен.

Дом графа Ольфери принадлежал к одной фракции с тем маркизом.

Однако, после того случая с небесными пиратами, они были вскоре наказаны, и их лишили дворянского статуса, имущества, их территорий всего, что они успели скопить.

Графская дочка, которая строила козни Леону, потеряла все.

Она занялась грязной работой, и после промашки была вышвырнута из академии.

(Я так ведь могу и начать жалеть эту женщину.)

Анжи немного сочувствовала графской дочке. Как-никак, путь, который ее ожидал, никак нельзя было назвать легким.

Гилберт сменил тему.

- Может, я и отклоняюсь от темы, но ты вроде неплохо поладила с той почетной студенткой.

Когда Анжи опустила голову, Гилберт продолжил:

- У тебя нет причин сходиться с людьми больше, чем необходимо.

Анжи отправила Гилберту волевой взгляд.

- О, она мой друг. Это тебя не касается.

Гилберт быстро взглянул на Анжи, но быстро признал, что его сестра не отступит.

- Делай как пожелаешь.

- Делай как пожелаешь.

- Если ты заходишь так далеко, то я не возражаю. Кроме того, Отец и я чувствуем себя в долгу после того случая. Но если она для тебя настоящий друг, то ты должна сама ее защищать.

- К, конечно!

- Кроме того, нам нужно пересмотреть выбор людей, которые будут стоять рядом с тобой.

──Что случится с теми двумя?

Когда его спросили о двух девушках, которые предали Анжи, Гилберт показал жуткую улыбку.

- Ты точно хочешь знать?

- ──Нет, это был глупый вопрос.

Анжи понимала, что двух последовательниц, которых она знала с самого детства, не отпустят без наказания.

Однако, внутри у нее были сложные чувства.

Хотя от предательства у нее остались эмоциональные шрамы, Леон и Ливия, которые рискнули жизнью, чтобы спасти ее, были ей намного дороже.

(──Может, для меня это было благословение.)

Она думала так, сравнивая себя с графской дочкой, которая силой заставляла людей рядом с ней подчиняться себе.

Когда Гилберт закончил говорить о графе Ольфери и двух предательницах, он задал вопрос, будто ненароком.

- Кстати──что ты думаешь о Леоне?

- Что я думаю?

- Да, именно. Я не слыхал о той, кого он определил себе парой. Он многое совершил, и получил повышение. Мне кажется, если он женится на плохом человеке, это будет проблемой.

Анжи знала, что Гилберт подумывал о том, чтобы привлечь Леона. Действительно, иметь Леона союзником было бы очень полезно.

Плюс, в нем была одна сторона, которой было легко управлять.

И он доказывал это, отдав просто так готовые к бою дирижабли и броню из княжества.

Если они монополизируют этот момент, их собственный военный потенциал увеличится, но в противовес, возрастет и риск.

И королевский дворец, и герцогский дом наверняка будут настороже.

Может он и был бароном из захолустья, его огромное число дирижаблей станут угрозой. В мгновение ока, он сможет легко взять контроль над другими парящими островами и стать одной огромной силой.

Было много беспокойств, что он захватит окружающие территории и обратит свои когти против королевства.

Гилберт и другие, похоже, понимали, что Леон этого не сделает.

(Я планировала предупредить его, если его занесет, но раз он просто раздает их бароном, мой брат даже не считает его угрозой.)

Похоже, он укреплял свои связи, но и королевский дворец, и герцогский дом рассудили, что то что он делает не было проблемой.

На руках у Леона остались только сломанные дирижабли и броня. Он предоставил все, что было в хорошем состоянии, королевскому дворцу и герцогскому дому──да так, что они не удержались от вопроса: «А ты точно не против?!

Он выглядел рыцарем, самозабвенно забывавшем о выгоде, и некоторые даже шептались, что он был новым верным псом герцогского дома.

Анжи доложила Гилберту о поисках женитьбы Леона.

- Он в последнее время был занят, так что не виделся с женщинами. А д, девушки его ненавидят.

Гилберт хлопнул рукой по лбу.

- Я не понимаю. Почему они на него даже не смотрят? Он рыцарь, которого вскоре приставят к пятому высшему рангу, а женщины и не глядят в его сторону──

Анжи почуяла что-то недоброе в словах Гилберта.

- Брат, разве Леон не низшего пятого ранга? Хотя я слышала, что после выпуска его ждет повышение.

Гилберт посмотрел на Анжи, и смутился, потому что забыл ей рассказать.

- Прости. Я забыл сказать. По правде говоря──

----------

Глава 12 - Реванш (часть 2)

Приближался конец второго семестра.

Церемония награждения за улаживание войны с княжеством, а точнее, за одну стычку, была назначена на первый день зимних каникул. Студенты получат медали, которые послушно дожидались этого дня.

Заработать медаль было непростой задачей, а важнее всего то, что она позволяла им получить престиж, и давала повод для хвастовства.

Студенты, которые их не получили, были расстроены, но с этим ничего было не поделать.

Мы проводили время, распивая чай в теплой комнате.

Я купил себе в награду новый чайный набор, и смаковал драгоценные чайные листья, которые мне дал наставник.

И так как я бросился рано поутру в известную лавочку, чтобы накупить дорогих вкусняшек, я смог насладиться их вкусом вместе с чаем.

- Ах~, блаженство~.

Зимнее небо снаружи окрашивало окно облачно-белым.

Ливия ела сладости, но откусывала лишь понемногу, с каким-то виноватым видом──и ее лицо расслаблялось от того, насколько они были сладкими.

Что и ожидалось от известной лавки сладостей. А может, она была удивлена их замечательным вкусом. Она отнеслась к ним с должным вниманием.

- Вкуснотища.

С другой стороны, Анжи ела их, не теряя хороших манер, но возможно, не оценив их в той же мере, она не показала большой реакции.

- Тебе нравится шоколад? Если да, я могу заказать чего-нибудь из своей любимой лавки.

- Миледи! Я был бы счастлив узнать, что это за лавочка!

Ливия сделала горькую улыбку.

- Будет проблематично, если я привыкну есть дорогие вещи.

- В, вот как?

Я приподнял руку.

- Анжи, пожалуйста, скажи мне. Из-за списка заказов от аристократов, в известных лавочках приходится ждать вкусняшки несколько месяцев, так что я с радостью принял бы рекомендацию из герцогского дома.

Так как это был мир той отоме игры, сладости были популярны и повсеместны.

В этом в основном горьком мире, я хотел, чтобы хотя бы сласти были нежными и добрыми. Это было мое искренне желание.

- Так как ты чайный фанатик, я, пожалуй, откажусь. Они затаят на меня обиду, когда ты начнешь разорять их лавку.

Значительная часть парней любила чайные церемонии. Многие из них заказывали сладости из известных лавок, чтобы представить их вместе с чаем, которым они так гордятся. Среди них, были и парни, покупавшие горы популярных вкусностей и приглашавших девушек на чайные церемонии.

──Таких парней как я!

- Ах~ я же не выкуплю всю их лавку, я просто хотел объедаться популярными вкусняшками на глазах у девушек. Ну, или же отдать их девушкам, которые собирались сесть на диету!

Я хотел ощутить чувство превосходства, хвастаясь популярными сладостями, теми, которые не каждый имел шанс попробовать, перед девушками на диете, которые ограничивали себя от вкусностей.

Девушки забросят свою диету, и с улыбочкой протянут руку к сладостям.

- Как бессердечно.

Смотря на Ливию, сидевшую сейчас в шоке, я вспомнил наши недавние мирные моменты.

Вернувшись, Люксон забрал Партнера, Арроганца и Шверта, чтобы провести на них ремонт.

Так как у меня больше не было способов уехать, я пригласил Даниэля и Рэймонда сходить в подземелье. Сейчас, когда я одолел своего сильнейшего врага, я не думал, что появится другой, но подготовка никогда не повредит.

Была вероятность, что княжество не прекратит свою борьбу, но их главный козырь теперь был у нас.

Хотя ничего не должно было пойти наперекосяк, меня все еще не покидало зловещее предчувствие, и я не мог его стряхнуть.

Анжи подняла тему:

- Как бы то ни было, Леон, похоже, Крису дали награду за победу над Черным Рыцарем.

Когда я отвернул взгляд, Ливия поглядела на меня.

- Почему это? Это ведь ты одолел Черного Рыцаря, Леон.

Так как чай у Анжи кончался, я налил ей еще чаю, пытаясь подлизаться к ней.

- Миледи, эта вещь тесно связана с политическими вопросами──

Это была ложь. Политические вопросы не имели к этому никакого отношения, мне просто было так удобно.

Однако, это убедило Анжи, и та кивнула.

- Это определенно был неплохой ход.

- Вот именно!

Я сделал это без особого смысла, но был рад, что меня за это похвалили.

- М-м, а почему?

Похоже, Ливие это было не понятно.

Анжи с радостью пояснила. Я тоже постарался уловить каждое слово.

- Все просто. Семья Аркрайт была враждебна Леону. После этого дела, дом Криса не сможет больше и слова сказать. Как-никак, он одолел непобедимого Черного Рыцаря, и отдал всю славу их сыну. Заставить Черного Рыцаря отступить это большое достижение. Лишение наследства Криса наверняка будет в скором времени отозвано.

Ливия улыбнулась мне.

- Леон, ты и вправду добрый!

- К, конечно.

Я несколько смешался. Ну, я конечно предполагал, что я им не нравился, но и не думал, что дом с мастером меча будет ко мне враждебен. Если мастер меча отправится за моей жизнью, я ничего не смог бы сделать, даже с бесконечным количеством жизней.

Подождите-ка. Милейн──да, кажется Милейн что-то подобное мне говорила.

Люксон, который был в комнате и слушал беседу, посмотрел на меня.

Так как я показывал его раньше, никакой надобности скрывать его не было.

[Какое облегчение, Хозяин.]

Люксон имел в виду, что я сам того не зная уклонился от пули, скинув достижение на другого, что вообще произошло только потому, что я не хотел повышения.

Я постепенно начал понимать, как работал Люксон.

- Что думаешь? Счастлив, что твой владелец способен на такие тонкие расчеты?

[Похоже, у вас в самом деле есть талант зазнаваться. Обычно, люди ведут себя скромнее. Человек с больной совестью будет смиреннее вас.]

- Ничего ты не знаешь. Я просто обычный парень, лучащийся честностью и добротой.

[Может стоить посмотреть в словаре определения для честности и доброты? Похоже, вам стоит отводить больше времени изучению языка.]

Анжи и Ливия тронули руками плавающего в воздухе Люксона.

Они потыкали в него пальцами.

- Оно много говорит для одноглазой штуковины.

- Нельзя же так говорить, Анжи. У Люка есть имя. Он Люксон.

Люксон посмотрел на Ливию.

[Люк? Это какая-то аббревиатура, чтобы ко мне обращаться?]

Я с ухмылкой поглядел на Люксона.

- Как это превосходно, Люк. Разве не мило звучит?

Люксон молчал, и поэтому Ливия разволновалась, что могла обидеть его. Я сказал ей, что все нормально, и продолжил наш разговор.

- Ну, а насчет тех парней…они не обязательно плохие люди. Кхм, наверное.

Ага──они были порядочными идиотами, но не плохими людьми.

Анжи построила лицо, как будто ей было не так уж весело.

- Именно. Главное зло это девчонка, которая обманула этих пятерых, Мари.

Так как настроение в комнате упало, Ливия заговорила о школьных слухах.

- Н, ну как бы то ни было, я слышала об этих пятерых кое что! Кажется, они сейчас чем-то занимаются на складе.

- Чем-то?

Когда я заинтересовался этой темой, Ливия с удовольствием продолжила.

- Да-да. Похоже, они впятером что-то сооружают.

Что, черт подери, вообще могло объединить вместе этих пятерых?

Мари подошла на склад в академии.

- Эй, ребята, зачем вы меня все сюда позвали~?

Когда эти пятеро сказали, что хотели кое-что здесь показать, она была обрадована, решив, что это подарок.

(Что же это может быть? Может, ожерелье? Или нет, платье? В последнее время они все усердно работали, так что наверняка это какой-то подарок мне. Какой прекрасный сюрприз!)

Перед Мари было нечто большое, скрытое за покрывалом.

Мари склонила голову набок.

Кайл, который стоял рядом с ней, тоже наклонил голову.

- Что это?

Грэг почесал пальцем у носа.

- Кое что, что мы горды будем показать тебе.

Брэд поднял челку рукой и резким движением откинул ее.

- Вот то, ради чего мы заставили тебя ждать так долго, Мари.

Слова этих двоих подняли ожидания Мари.

- Спасибо вам, ребята!

Крис, вероятно, от самодовольства, снял очки и посмотрел на улыбающееся лицо Мари.

- Я, я тоже над этим работал.

- Ага, спасибки, Крис.

После чего, Джилк громко прочистил горло.

- Мари, не забывай о его Высочестве и обо мне. Давайте, ваше Высочество.

Юлиан встал перед Мари.

- Мари──это представление наших чувств.

Как только они впятером откинули покрывало, там на коленях стояла броня.

──Улыбка Мари застыла.

(Че?)

Юлиан и другие удовлетворенно глядели на броню.

- С этим мы бросим вызов Бальтфолту. Мы одолеем того, кто разорвал отношения между тобой и мной──и сможем двигаться вперед!

Грэг показал большой палец.

- Вы сказали, ваше Высочество! Нет, Юлиан!

Брэд поставил руки на бедра и надулся от гордости.

- Так и есть. Мы не можем двигаться вперед, не побив его. Броня, которую мы создали, это воплощение нашей решимости.

Мари застыла на месте. Она была не в силах понять, что говорили эти пятеро.

(Решимость? Они вообще понимают, сколько денег стоит изготовить броню?! А еще, она похоже сделана из частей разных цветов. Т, только не говорите, что это соединенные части их сломанной брони с той дуэли! И они собираются на поединок с ним в такой броне?)

Крис прослезился, стоя перед этой броней. Похоже, он был глубоко тронут.

- Она немного деформирована, но выглядит лучше чем любая броня, которую я когда либо видел.

Джилк улыбнулся, кивнув.

- Это просто несколько полезных частей, соединенных вместе, но они слиты с нашими чувствами. Нет, теперь она выглядит прекрасно. Это великолепная броня.

Мари окаменело повернула голову к Юлиану.

- Юлиан, а, а сколько это стоило? Ну, то есть затраты на ремонт и всякие другие вещи.

Юлиан показал какое-то тоскливое выражение лица.

- Мари, это не вопрос денег, это вопрос наших чувств.

- Да нет, нет! Я просто волновалась, что вам всем пришлось потратить неразумное количество денег!

Услышав ее слова, Юлиан почувствовал облегчение.

- О-о, так вот что ты имела в виду. На самом деле, мы использовали на это наши награды.

Брэд и Грэг получили награды за подавление небесных пиратов.

Криса же наградили за инцидент с княжеством.

- Т, так вы использовали на починку эти деньги.

Мари задалась вопросом, зачем им надо было использовать свои с таким трудом заработанные деньги для такой бессмыслицы, но обнадежила себя, что все было еще не так плохо.

Однако, следующие слова Джилка втоптали надежды Мари глубоко в грязь.

- Мы немного волновались, так что использовали немножко общих средств. Мы нашли человека, который представил себя известным производителем брони, и предложил дешевую починку.

У Мари затряслись ноги, когда она услышала, что были использованы их общие средства.

Однако, на этом все не закончилось.

- Нам удалось как-то уложиться, использовав наградные и пятьсот тысяч из наших общих средств. Со своими отличными способностями, он до предела повысил силу брони. Какой прекрасный человек. С этой силой, мы сможем одолеть Бальтфолта и его Арроганца.

Мари почувствовала головокружение. Она не рухнула, потому что Кайл ее поддержал, но чувствовала, как из глубины к ней подкатываются слезы. Она знала, что юноши из дворянских семей были безрассудны, когда доходило до траты денег, но у этих пятерых был особенно тяжелый случай.

(Пятьсот тысяч диа! В переводе на японские иены, они потратили пятьдесят миллионов. И они взяли их из общих средств?! Ради чего-то такого?!)

Может эти деньги и были общими, почти все они предназначались для проживания, и ведала ими Мари.

На фестивале академии они произвели фурор, и старательно зарабатывали деньги в подземелье, а теперь, все средства, что они накопили на жизнь, ушли на какую-то корявую броню.

Хотя, пятьсот тысяч для пятерых было чутка многовато.

Мари зарыдала про себя.

(Пятьсот тысяч, для этого куска мерзкого мусора! У них точно что-то не то с головой! Почему они истратили все?! И вообще, перед этим они должны были спросить у меня! И как теперь нам жить дальше?!)

Трясясь, Мари сказала этим пятерым, которые в заботе бросились к ней.

- П, почему вы не посоветовались перед этим со мной?

Юлиан показал улыбку.

- Мы хотели тебя удивить. Прости, мы не ожидали, что это тебя так поразит. Просто дождись, Мари. Мы победим Бальтфолта, и уберем препятствие, которое разорвало отношения между тобой и нами.

Мари искренне молила, что он вместо этого избавит ее от опасений за будущее.

----------

Глава 12 - Реванш (часть 3)

Этим днем, в мою комнату прибыл вызов на дуэль.

- Эти ребята реально просто идиоты.

Его отправил Юлиан и компания, а дата была назначена на день церемонии закрытия.

- Если они победят, то хотят, чтобы я больше не вмешивался в их отношения с Мари? Они что, принимают это за священный поединок какой-то? Они не понимают, что у них не шанса победить?

Люксон, паривший рядом, сказал холодным голосом:

[Об этом мне нечего сказать. Вы ведь можете отказаться?]

Я немного призадумался.

Они настолько хотят быть с Мари?

- Нет, я приму вызов.

[Вы хотите принять его?]

- Если они так отчаянно хотят с ней быть, я проиграю. Если так подумать, было бы жалко отдавать Ливию одному из пятерых, кто выбрал Мари. Ливия для них слишком хорошо. А Юлиан полный идиот, что бросил Анжи ради Мари.

[И вы только это осознали?]

А не слишком ли холоден этот ИИ к своему владельцу?

- Да плевать, пусть эти пятеро делают что хотят. Честно, у меня нет времени водиться с Мари.

На меня сейчас навалились дела, потому как приходилось разбираться с княжеством, с вопросом о святой, и тому подобным.

Наверняка эти парни удовлетворятся моим поражением.

[Вы не можете с уверенностью утверждать, что Мари в будущем не помешает вам. Не слишком ли беспечно вы действуете?]

- Она человек, который переродился в этом мире, и знает о той отоме игре. Ну а раз так, она должна понимать, что королевство падет, если Ливия не станет святой, так что навряд ли она станет мешать.

[Вот значит как?]

Сильнейший противник был повержен, а козырь врага, магическая флейта, была у королевства.

Я все еще не снижал бдительности, но не думал, что был смысл сильно в этом усердствовать.

Хотя, я все думал, почему же меня не отпускало какое-то неспокойное чувство.

[Анжелика ведь может разозлиться?]

- Я ее уговорю. Я могу ее убедить наконец отпустить их. Конечно, если она разозлиться, я просто побью тех парней.

[Вы довольно легко относитесь к этим пятерым.]

- Чувства Анжи имеют главный приоритет, так что выбора у меня нет.

Я направился к жилью Юлиана, чтобы сообщить, что принимаю вызов на дуэль.

Церемония закрытия только что завершилась.

Академия была заполнена нервозным энтузиазмом.

Студенты и учителя собрались на стадионе.

Девушки выбежали на круглую арену, чтобы поддержать Юлиана.

- Команда Юлиана, вы пятеро должны постараться и одолеть это дьявольское отродье!

- Они впятером собирались каждую ночь, чтобы собрать свою броню.

- К, каждую, не пропуская ни одной.

Ливия слушала людей вокруг, в то же время волнуясь об Анжи.

Она беспокоилась, разозлится та или нет.

- Анжи, ну──

Однако, Анжи держалась величаво.

- Что такое? А-а, не волнуйся, Леон поговорил со мной заранее. Я согласна с его доводами о поражении. У меня нет возражений.

- Правда?

- Хотя, он с удовольствием хотя бы разок поноет о его Высочестве. Может, его слова и не слишком приятны, но его отношение к его Высочеству успокоилось. Сочувствую я Леону, ведь ему пришлось ввязаться в такое количество проблем.

- Будет ли он в безопасности для завтрашней церемонии награждения? Леон, я надеюсь, что ты не поранишься.

Юлиан был бывшим женихом Анжи. Человек, которого она когда-то любила, развязал еще одну дуэль из-за другой женщины. Похоже, Анжи приняла свое поражение.

Девушки вокруг начали возбуждаться.

То же относилось и к парням. Тех, похоже, впечатлило то, как эти пятеро сами собрали броню. Они вкладывали в этих пятерых надежду, хоть те и потерпели до этого поражение от рук Леона.

- У них есть храбрость бросить ему новый вызов после поражения.

-Ага, в этот раз они точно его достанут.

- Я буду болеть за его Высочество и остальных.

Они были воодушевлены Юлианом и остальными, а когда главный злодей, Леон, появился прямо с неба, толпа заполнилась бурей насмешек.

Анжи показала беспокойную улыбку.

- Кто бы мог подумать, что самый ненавистный человек в академии будет тем же рыцарем, который потом войдет в историю.

- Историю? Что?

Когда Ливия, которая не могла ее хорошо расслышать, переспросила ее, Анжи улыбнулась и покачала головой.

- Да так, ничего. Ну-ка, не стоит ли нам хотя бы поддержать Леона?

- Точно!

Они стали вдвоем болеть за Леона.

Пятеро вышли на арену.

Как только Арроганц приземлился с неба на арену, Грэг приготовился и забрался в броню.

Он еще раз удостоверился у четверых других.

- Действительно ничего, если я пойду?

Брэд посмотрел на Грэга и кивнул с серьезным лицом.

- Хоть и печально, но я не сумею победить. У меня большие ожидания к твоим способностям.

Когда Грэд улыбнулся в ответ на слова его друзей, Крис тоже доверил Грэгу судьбу матча.

- Для меня невозможно будет победить с одним только мечом. Грэг, я оставляю это на тебя.

Крис, одержимый своим мечом, и не думал, что ему доведется сказать эти слова.

Джилк коснулся зеленой части брони.

- Надежды каждого лежат в твоих руках.

Юлиан тоже кивнул.

- Ты наша самая высокая ставка. НУ а теперь, иди и вынеси этого Бальтфолта!

Грэг ответил на их чувства.

- Хорошо!

Толпу охватила волна воодушевления после зрелища товарищеского духа этих пятерых.

Когда Грэг закрыл грудь брони, он ясно ощутил чувства каждого. Он почувствовал, насколько тепло было в броне, и обрадовался.

- Похоже, ты тоже хорошо поработал. Я вижу, что ты готов сражаться вместе со мной. Сделаем же это, партнер!

Он посмотрел на стоявшего впереди Арроганца.

- Вперед же, Бальтфолт! Мы покажем тебе нашу силу!

Я находился внутри Арроганца.

- Интересно, и как же мне проиграть?

Я наблюдал за развернувшейся у этих пятерых людей ситуацией, надо сказать, сильно испорченных людей, выглядящих весьма радостно.

Кажется, они ночь за ночью ремонтировали свою броню.

Броня, которую они чинили сами и строили мало-помалу, выглядела ненадежно и имела грубые очертания. Но после того, как самопровозглашенный мастер предложил ее отшлифовать, та не только стала лучше выглядеть, возросла и ее мощь.

Они много работали, только чтобы побить меня.

──Такая юношеская энергичность это не обязательно плохо.

[Какая красивая дружба. Вы же, в свою очередь, расширили свой круг друзей, связав их контрактами──довольно низко.]

- Дай хоть чем-то похвастаться. Ну ладно, раз у меня теперь есть разрешение от Анжи, как же мне проиграть?

Судья объявил о начале дуэли.

Грэг шагал прямо ко мне, так что я разорвал дистанцию, парировав его копье своим клинком. Однако, по сравнению с прошлой дуэлью, движения Грэга были совсем иными.

Мощь и скорость его брони возросли, и эта винегретная броня была сильнее любой, что они использовали раньше.

- Копье в правой руке, и ружье в левой, да? Похоже, он повзрослел.

Пока я был впечатлен Грэгом, который сходу выкладывался на полную, Арроганц постепенно отступал.

Для зрителей наверняка было похоже, будто меня теснили.

Я произнес, обратившись к Грэгу:

- Кажется, ты совершил невозможное.

- Это все ради победы над тобой, Бальтфолт! Покажи мне все, что у тебя есть!

- Ах, какое рвение. Ты там не переусердствуй, ладно?

Я насмехался, но на самом деле я завидовал, думая об этих пятерых.

Я пробормотал «Завидую я вам, ребята», удостоверившись, что никто меня не слышал. Их юные фигуры выглядели столь жизнерадостными.

Когда я сказал это, Люксон забил тревогу.

[Хозяин, пожалуйста, скажите Грэгу сейчас же остановиться. Его броня на грани взрыва!]

- Чего? Серьезно?!

[Я не лгу. Количество выделяемого тепла достигло аномального уровня. Внутренняя структура брони была собрана наудачу. В ее текущем состоянии, я предполагаю, что ее хватает только на то, чтобы броня двигалась. Дело не в том, что возросла сила брони, скорее ее настроили работать без ограничений.]

Когда Люксон сказал мне это, я тут же предупредил Грэга.

- Эй, у тебя там броня шалит! Выбирайся из нее сейчас же!

Однако──

- Ха! Ты хочешь обмануть меня! Точно! Неужели ты реально думал, что я поведусь на этот трюк, когда я уже знаю, как ты действуешь? Но смотри, я загнал тебя в угол!

──Грэг мне не поверил.

Его броню неплохо так трясло.

Поначалу я думал, что это было маловероятно, но теперь я был убежден, что броня слетела с тормозов.

Я крикнул судье.

- Э-эй, судья-я. Таймаут! С броней этого парня что-то не так!

Однако судья, один из учителей, покачал головой.

- Бальтфолт, как постыдно. Тебе придется честно и всерьез принять их стремления.

- Хватит тут шутить! Что вы имели в виду под их стремлениями?! Как насчет честно и всерьез принять мои слова?!

Похоже, судья решил, что я вру.

Конечно, выглядело все так, что меня загнали в угол, ведь ради поражения я дрался в пол силы. Похоже, проигрывать, расслабившись слишком сильно, имело свои последствия.

──Но я ведь не врал! Сейчас все было иначе!

Люксон был изумлен. Моя беседа с ним не могла просочиться наружу.

[Кажется, вы пожинаете плоды своих трудов. Вы вели себя из рук вон плохо, а сейчас сталкиваетесь с трудностями. Я завершил анализ. Она может рвануть в любой момент.]

- ──Да ты шутишь.

Она сломается? Броня, которая отражала часть юношеских стремлений этих парней? Что сказать, мое сердце просто разрывалось от боли.

- Нет, нет. Как такое могло случится?! То есть, эти ребята же тратили все свои силы на ее сооружение──да это точно работа какого-то демона!

Например, представьте, что пятеро школьников своими усилиями, все летние каникулы строили модель самолета. Они делали его до самой ночи, и хотя не обходилось бы без споров, его постройка создала бы кучу светлых летних воспоминаний. С этими воспоминаниями, что они набрали в процессе его постройки, как бы ни был он побит, насколько другие люди не считали бы его бесполезным, эти пятеро ценили бы самолет как сокровище.

Мысль, что подобная вещь разлетится на куски, вовсе не услаждала мой разум. Напротив, я хотел бы оказать помощь.

Когда я отверг его слова, Люксон безразлично задал мне вопрос:

[В таком случае, вы собираетесь наблюдать, как Грэг умирает от взрыва?]

Много было раз, когда я думал, чтобы Грэг, тупая он башка, помер! Однако, не то чтобы я этого действительно хотел!

Я схватил Грэга, используя левую руку Арроганца.

Броня Грэга вела себя дико.

- Эй, вылезай! Господи исусе, да вылазь ты уже оттуда!

- Ты все еще продолжаешь говорить это?! Еще нет. Я еще не проиграл!

- Нет, ты на самом деле в опасности!

- Больше меня не обманет твое коварство! Мы еще не забыли, как ты надул нас!

Было ошибкой выбивать из них деньги жульничеством, пока они летели на Партнере, надо было просто запросить с них плату за проезд. Я намеревался научить их тому, как работал мир, но вот идея раскрыть затем свой обман себя не оправдала.

Тогда я хохотал над ними, но теперь жалел о содеянном.

Эти парни мне не доверяли, а точнее, не имели никаких оснований мне доверять.

- Вырасти уже немного! Тебя надул самозванец!

Внутренняя структура брони сама по себе работала неправильно. Жулик, который выдал себя за мастера обслуживания брони, связал части вместе без задней мысли.

Все это случилось из-за того, что они были парнями из богатых семей! Им нужно было понять, как устроен мир, ну хоть чуточку!

До сих пор все вокруг присматривали за ними, так что наверняка они не сомневались в человеке, который объявил себя мастером. Им стоило бы проявить хоть немного сомнения к этому человеку!

Юлиан и остальные, которые болели за Грэга, крикнули ему:

- Отходи! Его рука опасна!

Джилк тоже воскликнул. Довольно необычно, ведь обычно он был собран.

- Отдели эту часть! Убегай сейчас же!

Брэд опроверг слова Джилка.

- Так ничего не получится! Функция удаления была убрана. Грэг, делай все что можешь, чтобы сбежать!

Крис громко подбодрил Грэга:

- Грээээг! Покажи нам свою силу!

Он ведь должен был быть крутым персонажем! Если он хотел поболеть, то мог бы делать это более спокойно! А иначе──

- ──Если Крис заходит так далеко, тогда у меня нет выбора, кроме как выложиться на полную. Поееехалии!

Грэг показал свою серьезность, и был готов оторваться от Арроганца. Производительность его взбесившийся брони продолжала увеличиваться, но каким-то образом у меня получалось сдерживать его силой Арроганца.

[Хозяин, время на исходе.]

- Парни, вы просто ужасны! Вы не оставляете мне выбора!

Я опустил голову──и нажал на кнопку на рычаге трясущимся пальцем.

Люксон выглядел беспечным.

[Импульс~.]

Только он сказал это, на левой руке раскрылась обшивка, и из нее вспыхнул свет.

Взрывная волна атаковала Грэга, пока он был внутри брони, разорвав ее на куски и отбросив. Пилот, Грэг, потерял сознание, но безопасно приземлился на пол. Какое облегчение, что Арроганц направил атаку только на уничтожение брони. Воистину облегчение, но──

- ──Как меня все это достало.

[Спасибо вам за ваше усердие. Да~, эти пятеро были могущественными противниками.]

──Арена полностью погрузилась в молчание.

Я нажал на кнопку, но вдобавок в итоге выбил почву из под ног зрителей. Они безмолвствовали.

Затем, я услышал запоздалый вопль Мари.

- ГЬЯЯЯЯЯЯЯ! Мои пятьсот тысяяяяяяяч! Все что у меня быыыыылоо!

Рядом с Мари, которая вопила, схватившись за голову, стоял Кайл, зажав уши руками.

От вида того, как броня всех них разлетелась на части, Мари не сдержалась от вопля.

Если бы она еще сохранила форму, то ее еще вполне можно было использовать или даже продать.

Хотя, теперь эта возможность испарилась.

Сейчас это была просто бесполезная груда металла.

- А-аа~Она так отлично развалилась. Наверное, она не подлежит починке, да?

Мари, с отсутствующим видом, рухнула прямо на месте, подергиваясь.

Кайл в панике подбежал к ней.

- Подождите! Хозяйка?!

Трясущаяся Мари неразборчиво бормотала.

- Э, это просто сон. Да, точно, сейчас все стоят вокруг меня, отмечая спокойный день без всяких событий. Сегодня годовщина дня, когда все впервые увидели улыбку Мари, и все дарят мне подарочки. И никогда, никогда в жизни никто не бахвалился передо мной своей броней. Это несомненно запретная тема, ведь иначе этот моб, Леон, ее сломает. А если ее сломают──ее нельзя будет продать. Мои пятьсот тысяч диа──мои сбережения на жизнь──я не хочу влезать в долги. Сон. Да, сон, сон. Я в кроватке, и мне снится немножко страшный сон.

Кайл спокойно возразил:

- Нет, это реальность. Очнитесь от ваших безответственных иллюзий.

Броня, и вместе с ней сбережения Мари, все было уничтожено Леоном.

Мари не могла встретить реальность лицом к лицу, и получила психический и денежный урон.

Леон тоже получил равный урон в своем сердце, так что дуэль окончилась ничьей, где обе стороны были пострадавшими.

В королевском дворце находился зал совещаний.

Внутри собрались аристократы из фракции, противостоящей дому герцога Рэдгрейва.

- Вы слышали? Его Высочество и компания снова проиграли тому человеку, которого еще недавно повысили.

- Как же прекрасно, что он не наследует трон.

- Как бы то ни было, отношение и поведение того повышенного недопустимо. Даже ходят слухи, что он любимчик королевы, но что думаете вы?

Аристократы разговаривали друг с другом.

В то же время, маркиз на вершине фракции наблюдал за дворянами.

(Все и каждый из них слишком беспечны с этим повышенным человеком.)

Маркиз был единственным, кого не взбудоражила новость о дуэли.

Затем, один из дворян небрежно сказал о Леоне:

- Нормально ведь просто оставить этого человека в покое, да? Шавка дома Рэдгрейв просто отчаянно хочет понравится хозяину, и все. Он бешеная псина, которая безрассудно ввязывается в драки. Но кроме этого, остается вопрос с княжеством. Просто жалко смотреть, как они бахвалились, а потом продули студентам. Нам стоит вскоре сделать нашу собственную──

Окружающие согласились с дворянином, но маркиз врезал кулаком по столу, заставив других замолчать.

Они были удивлены, и взгляды всех сосредоточились на маркизе.

- ──Нам нужно во что бы то ни стало покончить с этим недомерком. Используйте любые методы.

Дворяне улыбнулись и возразили:

- О, однако, у нас нет на это причин. Кроме того, в наше беспокойство еще входят движения княжества, и королева──

- Сделайте все, что сможете, чтобы сокрушить его! Не беспокойтесь о том, что он может быть любимчиком королевы! Прежде чем задумываться о княжестве, нам нужно сначала расправиться с этим ублюдком!

Никто не смел возражать перед силой маркиза.

(Он единственный, с кем нам необходимо разделаться. Он отразил атаку княжества в одиночку, разве нет? Мы не можем пренебрегать таким затерянным предметом. Как же ни король, ни королева──ни Винс не могут понять?! Они должны знать, какую опасность представляет этот парень!)

Маркизу Леон казался даже более опасным, чем княжество.

- Свяжитесь с княжеством. Затем, приведите ее Высочество Гертруду в это место.

Один из рыцарей, бывших в комнате, быстро вышел и направился к Гертруде.

В королевском дворце был человек, который относился к Леону даже враждебнее княжества.

----------

Интерлюдия - Отчет Люксона N2

Люксон наблюдал за Леоном, который спал в комнате в своем родном доме.

Леон, которому дали свою личную комнату в перестроенном особняке, казалось, безмятежно спал в своей кровати.

Когда он просыпался, то беспрестанно поносил Мари, но Люксон не сомневался, что на следующее утро он уже все забудет.

[А он говорил, что для Мари невозможно стать святой. Какая же удача у моего хозяина, что все его предсказания идут мимо цели.]

Бросив язвительное замечание, хотя никто не смог бы его услышать, Люксон вспомнил события второго семестра.

[Как ни посмотри, а многое произошло за это время.]

Леон также был очень занят во время фестиваля академии.

Леон сам был в ответе за половину вещей, которые доставались на его голову, но Люксон сомневался, что сам он это осознавал.

Поимка небесных пиратов и битва с княжеством были серьезными делами.

В этот раз, самой крупной ошибкой Леона было──скидывать свои достижения на других людей.

Он сделал должников из Брэда, Грэга и Криса, и даже опустошил свою сокровищницу, чтобы покончить с их изоляцией от родных домов.

Леон послал значительное количество денег их домам под их именем.

В итоге он растратил почти все сокровища, которые получил от небесных пиратов.

Однако, он говорил об этом так, будто оно его совсем не заботило.

Как-никак, на стороне Леона был Люксон.

Так как Люксон мог заготовить огромное количество ресурсов, у него было множество способов заработать денег, стоит только захотеть.

Однако, никто вокруг него не знал этого.

Он подарил этим трем домам шанс воссоединиться со своими нерадивыми сыновьями, которым он отдал все свои достижения и подарил престиж.

Естественно, эти три дома чувствовали, что Леон не сделал для них достаточно.

Однако, если эти дома не простили бы его после того, как он вновь и вновь отдавал свои достижения, и показывал достаточную искренность, у них было бы много проблем со своим положением в дворянском кругу.

Хотя здесь и были признаки личных мотивов, так как он показал свою добрую волю, у трех домов не было выбора, кроме как простить его.

Их рекомендация к его повышению была совместным решением дать общественности понять, что они готовы оставить прошлое в прошлом.

Они поддержали его не потому, что он им нравился.

[Он крутится как волчок, похоже, он и не думал, что будет повышен.]

Даже не осознавая как, он стал виконтом и получил четвертый низший ранг.

Леон, который поднялся так высоко за один жизненный срок, был героем, с которым за всю историю Королевства Хольтфолт могли сравниться лишь несколько людей.

Люксона начало беспокоить, знал ли об этом сам Леон, который сейчас спал на своей кровати не волнуясь ни о чем на свете.

[И теперь, мне интересно, что будет дальше с этой──нет, с этими двумя проблемами.]

Теперь, когда Леона повысили, возможности для его женитьбы возросли.

И уже появились две девушки, которые, было похоже, объявили о своих кандидатурах.

[Кларис и Дэйдра, да? Не знаю, гений мой хозяин или бездарь, что влюбляет в себя только таких эксцентричных людей.]

Так как Леон разрешил тянущееся напряжение между Кларис и Джилком, а затем утешил ее, он завоевал ее сердце.

Что до Дэйдры──Люксон не имел ни малейшего понятия.

Однако, Люксон расудил, что скорее всего, он ей нравится.

Или, может, именно потому, что он не нравился ей, она хотела иметь его рядом──но Люксон не желал сильно об этом задумываться.

[Вероятно, с этих пор Хозяин будет очень занят. Хоть он сказал, что кризис, связанный с судьбой королевства, удалось избежать, я не могу дождаться увидеть, как все будет развиваться.]

Люксон, охранявший сон Леона, предполагал, что все погрузится в хаос.

Однако, Люксон не намеревался делать что-либо по своей воле.

Как-никак, ему было безразлично, будет королевство уничтожено или нет.

В худшем случае, он мог взять Леона, вместе с другими важными людьми, и сбежать.

Раз ему не был интересен кризис королевства, Люксон не планировал слишком глубоко изучать этот вопрос.

Все же──

[Если Хозяин прикажет, я могу легко сравнять с землей княжество или королевство──что решит все его волнения.]

──Люксон ненавидел новых людей.

Он был затерянным предметом, творением прошлых людей.

Если Леон прикажет ему, он может уничтожить мир в мгновение ока.

Люксон парил, направив свой единственный красный глаз на луну, которая виднелась из окна.

----------

Глава 1 (часть 1) - Эльфийская Деревня

Зал совещаний в королевском дворце.

Главный вассал и другие вовлеченные служащие собрались здесь, обсуждая вопрос о телохранителях святой.

Люди единогласно выражали свое недовольство храмом.

- Жрецы слишком зазнаются.

- Они планируют выделить бюджет для телохранителей святой из денег королевского дворца?

- И не стоит забывать о проблеме его Высочества Юлиана и его компании. Если мы допустим ошибку, отвергнув план, то неизвестно, как они отреагируют.

Они видели проблему в том, что Мари стала святой.

Они ясно понимали, что из всех людей святой стала самая проблемная женщина.

Все потому, что Мари наложила лапу на бывшего наследного принца, а также, одного за другим, наследников других знатных дворянских домов.

Похоже, что храм поддерживал Юлиана, который влюбился в святую, и планировал вновь сделать его наследным принцем.

Очевидно было, что они пытались захватить власть.

Среди собравшихся людей, присутствовал и Винс, отец Анжи.

Винс был герцогом, но от того, что Юлиан потерял свое положение, его фракция ослабла. Он пришел на собрание, но его голос стоил немного.

Он наблюдал за собранием, и тем, куда все движется.

Дворянин из королевского двора, Бернард Фиер Атли, тихо прошептал Винсу.

Бернард был плотным мужчиной, с характерными маленькими усиками, и он спросил подтверждения у Винса.

- Все действительно нормально?

- Даже если я скажу против, это не изменит решения. Вы это и так знаете──Министр.

Бернард работал министром.

Он был графом, который отдалился от возвышавшейся фракции, фракции, которая строилась вокруг маркиза по имени Мальком Фоу Фрамптон.

А еще, он был отцом Кларис.

- Мне и самому лично несколько неудобно, ведь я перед ним в долгу, но это факт, что он единственный подходящий человек. Я ничего не могу сделать, кроме как дать свое согласие

- Он не находится под моим покровительством, и он не мой воспитанник. Нет нужды беспокоиться об этом.

Пока они перешептывались, Фрамптон заговорил.

В ответ, все дворяне прикрыли рты.

Фрамптон, худощавый маркиз, был высоким и с глубокими морщинами на лице.

У него был длинный нос, а борода доходила до груди.

Его черты лица были проникновенными, а глаза огромными, будто готовыми вывалиться.

(Он выглядит не вполне здоровым. Много чего произошло.)

Хотя он пытался скрыть свою усталость гримом, Винс видел его состояние насквозь.

- Похоже, все мнения были высказаны. А теперь, я хотел бы вынести решение всем собранием от имени королевского дворца, может, есть возражения?

Когда Фрамптон огляделся вокруг, никто не произнес ни слова.

И Винс не был исключением.

(──Что за фарс.)

Он уже знал, что все превратилось в собрание внутри фракции.

Фрамптон взглянул на Винса, прищурил глаза и показал улыбку.

Это было лицо человека, убежденного в своей победе.

- Хотел бы я сказать кое что о доме герцога Рэдгрейва, но мы пришли поговорить о королевстве, я хочу, чтобы вы все это поняли.

- Даже при том, что я не высказал возражений?

Когда Винс ответил, юный дворянин из фракции Фрамптона поднялся и объявил тему обсуждения.

- Что ж, тогда──Виконт Леон Фоу Бальтфолт будет назначен командующим офицером телохранителем святой.

Люди вокруг начали высказывать жалобы, в основном в сторону Леона.

- Этот повышенный и в телохранители святой?

- По крайней мере, мы сможем отследить его местоположение, если будем знать где телохранители.

- Проблема в затерянном предмете этого парня. Не стоит ли нам забрать его, пока нас не опередил храм?

- Хочешь сказать, отнять сокровище, которое он получил в приключении? Это идет против национальной политики.

- Может, мы сможем заставить его отказаться по своей воле.

- С этим действительно все будет нормально?

Те, кто опасался Мари, выразили недовольство назначением Леона.

В короткое время, знатные дворяне один за другим попали в ее сети.

Следующим, кто попадет в ловушку, мог быть Леон.

Если это случится, есть шанс, что он выберет сторону храма.

Юный дворянин смело ответил этим беспокойным мнениям.

- Я понимаю, что вы все чувствуете. Однако, во время зимних каникул он сумел одолеть его Высочество Юлиана и остальных на дуэли, вдобавок унизив их до такой степени, что аудитория потеряла дар речи, хотя это была их вторая дуэль. Раз между ними установились такие отношения, он не будет обольщен святой.

Один из кричавших дворян улыбнулся.

- Да и святая-сердцеедка тоже недолюбливает этого парня.

Когда остальные поняли его и показали легкие улыбки, Фрамптон приподнял руку.

Взгляды других сосредоточились на нем, и он произнес.

- Хмм, ваша обеспокоенность Виконтом Бальтфолтом достаточно обоснована. Как насчет отнестись к этому как к тесту, способу проверить его право владеть затерянным предметом?

Винс возразил его словам:

- То есть, вы хотите поступить как стервятники, и украсть его сокровище для королевства? Маркиз Фрамптон, это не останется незамеченным.

- Герцог Рэдгрейв──нет, Винс. Мы лишь хотим проверить, достоин ли он управлять столь могущественным затерянным предметом. Я не хочу сказать, что мы отберем все. Это зависит лишь от его способностей.

Окружающие дворяне начали выражать свои мысли, говоря «Точно, оставлять это просто так будет опасно.»

- Раз мы ничего не забираем сейчас, то проблем быть не должно.

- Точно. Однако, эта сила слишком велика для одного парня.

- Мы не можем точно сказать, что у него нет дурных намерений.

Собрание проводилось под дудку мнений фракции Фрамптона.

- Никаких возражений нет──Винс? А может, ты сам планируешь монополизировать силу этого затерянного предмета? Твоя дочь довольно близка Виконту Бальтфолту, правда ведь?

Фрамптон взглянул на Винса.

- ──Делай что считаешь нужным.

(Они собирались забрать затерянный предмет с самого начала?)

- Я рад, что мы смогли прийти к взаимопониманию.

Окружающие люди смотрели на Винса не как на лидера ранее сильнейшей фракции, но как на пережиток прошлого.

(И как же все теперь обернется?)

Винс спокойно думал о будущем.

Я находился на палубе дирижабля Партнера.

Я глядел на Мари и ее последователей.

- ──Несомненно, это худшее что могло произойти.

Люксон подлетел ко мне и ответил, глядя туда же куда и я.

[Разве у нее нет таланта наслаждаться своей жизнью? И кстати, обязательно было выводить Партнера?]

Партнер это мой корабль, моделированный как космический корабль, главное тело Люксона.

Точнее говоря, он разработан имитировать главное тело Люксона для маскировки.

Люксон, создавший Партнера, лелеял его как свое собственное дитя.

Сейчас было необходимо взять корабль с собой, потому как Мари потребовала отправиться в приключение.

Из-за ее требования, первый человек, которого попросили приготовить корабль──был я.

- Не моим желанием было брать корабль и одалживать его кому бы то ни было. Хуже не придумаешь. Меня тошнит от того, что приходится следовать ее приказам.

Один взгляд на Мари навевал воспоминания о моей младшей сестричке из прошлой жизни.

Моя старшая и младшие сестры в этой жизни были отъявленными мерзавками, но и та была не лучше.

[Как бы то ни было, вы теперь командующий офицер телохранителей Мари, да, Хозяин?]

- Не напоминай об этом? Я абсолютно не хотел с этим соглашаться.

Кто бы мог подумать, что они решат сделать меня одним из телохранителей Мари.

Эти служаки из королевского дворца совсем идиоты?

Мари, обласканная своими последователями, была этим довольна и громко расхохоталась.

Мое внимание привлекло то, что здесь еще находилась Кара, но больше всего мой интерес захватил личный слуга Мари.

Смазливый мальчик, откликавшийся на «Кайла», ушлый паренек с короткими светлыми волосами и длинными ушами. Он выглядел как ученик средней школы.

Он должен был стать личным слугой героини, Ливии, но его отобрала Мари.

У него был нагловатый взгляд, и он выглядел довольно спокойным для своих лет.

Он отделился от толпы, и в одиночестве глядел в небо держась за перила.

- Что такое, последователи украли твою хозяюшку?

Когда я заговорил с ним, Кайл повернулся и ответил.

- ──А ты можешь со мной не говорить? Ты мне не нравишься.

Раздраженный Кайл был довольно прямолинеен.

Я не привык терпеть хамство от других.

Если меня не принимали всерьез, я становился очень нехорошим.

- Эй, полегче. Я выброшу тебя в небо.

Это был мир, где земля парила в небе──так что если выпасть, то утонешь в небесах, а не в море.

Несмотря на это, Кайл насмешливо рассмеялся.

- И что это тебе даст? Ты из тех парней, которые отступают, если их злость может потом быть наказана.

Его точные суждения меня знатно бесили.

Действительно, выбрасывать его я не собирался.

Ну, то есть──сделай я так, и стану плохим парнем.

Вообще говоря, я и в игре считал его нахальным недоростком, но сейчас──когда он стал реальным, он вправду редкий нахал.

- Тц, ты за это ответишь.

Когда я ушел, бросив это вслед, он парировал «Это слова хулигана, который после поражения сбегает, поджав хвост.

Когда я готов был выйти из себя, Люксон проинформировал меня кое о чем.

[Хозяин, Оливия и Анжелика здесь.]

Когда я развернулся, ко мне подошла радостная Ливия и взволнованная Анжелика.

- Леон, я вижу остров, куда мы направляемся!

- Мы скоро там приземлимся. Разобьем лагерь рядом с историческими руинами! Мы будем теми, кто первыми найдет сокровища!

Ливия с сияющими глазами не могла дождаться увидеть настоящие исторические руины.

Анжи же──повела себя как настоящий потомок авантюристов.

Услышав слова приключение и исторические руины, на уме у нее были только сокровища.

- Анжи, ты ведь и так достаточно богатая, чтобы не нуждаться ни в каких сокровищах?

- Верно. Однако, в поиске сокровищ и есть вся суть. Я так нервничала, что не могла уснуть всю ночь.

Довольно редкое зрелище, что обычно взрослая Анжи вела себя так по-детски.

- Чем сокровища, меня больше радует шанс исследовать исторические руины. Мне интересно, как жили древние люди.

Ливия была сама любознательность.

Единственным утешением во всей этой ситуации была радость, которую испытывали эти двое.

- Вы двое выглядите такими жизнерадостными. Похоже, взять Партнера было стоящим решением.

- Я так тебе благодарна, Леон. В столице есть подземелье, но быть авантюристом значит исследовать неизвестные города.

──Я согласился с требованием Мари потому, что эти двое проявили интерес.

Я бы отказался, если бы Мари была единственным фактором.

Пока эти двое говорили друг с другом, подошла Мари с самодовольным видом.

Она отдала мне приказ, сдерживая волосы, которые растрепались от ветра.

- Эй, остров уже близко, так что постарайся уж приземлить эту штуку. Я хочу поскорее найти сокровища.

Когда я уставился на Мари, ответив: «Ты че щас сказала?», та испугалась и отвернула взгляд.

Она до мельчайших подробностей напоминала мою младшую сестру, что меня дико злило.

- М, кхм, готовь приземление, пожалуйста~это все.

Никого из последователей Мари не было рядом, и она занервничала.

Так как здесь была Анжи, последователи поспешили скрыться.

Глаза Анжи изменились немного, когда она посмотрела на Мари.

- ──Леон – владелец Партнера. У тебя какие-то жалобы к поведению Леона, Святая?

Когда Анжи подошла ближе, Мари тут же упала назад.

Затем, между Мари и Анжи выступил Джилк Фиер Мемория.

У него были зеленые волосы и мягкая аура, но в реальности он был подлым человечишкой.

В настоящее время, он вместе с Грэгом Фоу Себергом служил эскортом Мари.

Остальные трое занимались другими вещами.

- Анжелика, что ты планируешь сделать с Мари?

Джилк – сводный брат Юлиана. Кроме того, он командующий офицер телохранителей Юлиана. Так, стоп, я правильно понял?

Так как Юлиан потерял свое положение вместе с тем, как его, Джилка и остальных лишили наследства, их положение довольно неясно.

- ──Что? Я просто проявляю некоторую осторожность.

Я почувствовал облегчение, видя, что Анжи спокойно отступила.

- Не напрягай свой ротик так сильно. Мы позаботимся о том, чтобы правильно приземлиться, и мы также в процессе других приготовлений.

- Я, я поняла.

Хотя Мари неохотно со мной согласилось, из ее выражения лица я как-то смог уловить, что чувствовала она ровно обратное.

Неприятно было знать, что я могу понять ее эмоции.

Из толпы людей, на палубу вышла девушка с длинными черными волосами.

Это была худая девушка с бледной кожей и характерными красными глазами──Гертруда Сера Фаннос.

- Ух ты, похоже, тут все собрались. Вас только и не хватало

Анжи пробормотала что-то, будто в раздражении.

- Уж не думала, что вы поладите.

Она была принцессой Княжества Фаннос, хотя в данной время она, так сказать, вынуждена учиться за границей.

Люксон подлетел к моему уху и сказал:

[Похоже, она обыскивала корабль.]

- О чем думало королевство, раз зашло так далеко, что свалило на меня этого человека?

Принцесса Гертруда──кхм, Гертруда, это улыбчивый но далеко не самый дружелюбный человек.

Наверное, было не лучшей идеей провоцировать в той поездке отступающие войска Княжества Фаннос фразами вроде: «Эй, ну как оно? Каково чувствовать себя взрослыми, которые продули ребенку? Как ощущения, когда рыцари и солдаты проигрывают студентам?

Я воспользовался моментом, чтобы захватить эту девчонку и сделать ее своим пленником.

Из-за этого, от ее улыбки меня пробирал мороз.

- Ваш дирижабль довольно большой, Виконт Бальтфолт. Я проиграла из-за него.

- Мои извинения. Кстати, куда делся твой смотритель? Тебе не следует разгуливать в одиночку.

- Мы потеряли друг друга из виду. Я ничего не могла поделать.

Рядом с ней должен был находиться смотритель, а точнее студент, который не сводил бы с нее глаз.

Однако, видимо из-за того, что студенты разбежались, она гуляла сама по себе.

Люксон тихо произнес:

[Человек, который присматривает за ней, намеренно оставил Гертруду одну.]

Это что, какой-то заговор ни с того ни с сего? Они просто не понимают, когда надо сдаться.

Когда я остановил взгляд на Гертруде, та отвернулась.

- Пожалуйста, не смотрите на меня этим неприличным взглядом.

Наверное, со стороны действительно казалось что я смотрел на нее нескромным взглядом, но ее тощее тельце было совсем не в моем вкусе.

И еще печалило, что ее худая грудь была на одном уровне с Мари.

- ──Извини.

- П, почему теперь вы смотрите на меня с жалостью? Зачем вы все это делаете?

Анжи встала между нами, чтобы загородить мне взор, с красным лицом сделав предложение.

- Давайте остановимся на этом. Нам стоит готовиться к скорой отправке.

Пока мы говорили, Партнер прибыл на парящий остров, где жили эльфы.

Навряд ли местная гавань могла принять такой большой корабль как Партнер, и только мы достигли места, Люксон стал готовить его к приземлению.

После приземления на эльфийский остров, девушки стали раздавать указания, а парни потащили их багаж.

Их личные слуги стояли рядышком.

- Эй, относись к моему багажу бережнее.

- П, прости.

Никто не думал заставлять рабов нести поклажу.

Причина была в том, что для девушек личные слуги хоть и были рабами, но еще они были их любовниками.

Парни знали, что у них будут неприятности, если они попытаются приказывать личным слугам, так что не испытывали свою удачу.

Пока парни суетились вокруг, я столкнулся с одним раздражающим типом.

- Командир, не понесете этот багаж?

Грэг, тот, кто заговорил со мной, казался ближе чем раньше, а точнее──он вел себя так, будто мы были друзьями.

- Не называй меня Командир. Я на такое не подписывался.

- Ты ведь командующий офицер телохранителей, так? А раз так, ты и наш командующий офицер. Мои наилучшие пожелания, Командир.

Это так печально, мне действительно придется быть командиром этих парней?

Гертруда посмотрела на меня, в то время как присматривавший за ней человек стоял рядом.

- ──Королевство довольно жестоко.

Она произнесла эту короткую фразу, когда увидела остальных девушек.

- А в княжестве все по-другому?

- Княжество ни в коем случае не станет поощрять столь варварское поведение.

Если слова Гертруды правда, я хочу немедленно искать убежища у княжества.

Впрочем, я не могу так поступить.

- Княжество ведь изначально было территорией королевства, да? Так почему там все иначе?

Княжество изначально принадлежало королевству, но объявило свою независимость, что и привело к текущим отношениям двух стран.

- Мне жаль всех вас. Особенно вас──Виконт Бальтфолт. Ваша будущая пассия открыто окружит себя любовниками-полулюдьми. В княжестве нет таких вульгарных женщин. Если вы перейдете на нашу сторону, я могу заверить, что отношение к вам будет подобающее герою.

Грэг, услыхав ее речь, ожесточил взгляд.

Ну не проси ты меня переметнуться к другой стране, пока смотрят люди──Я ведь этого и правда хочу.

В процессе насмешливой речи Гертруды к ней подошла Мари.

- Эй что там с охотой на сокровища? Давайте поторопимся и осмотрим все.

Гертруда была изумлена надоедливостью Мари и ее зацикленности на сокровищах.

- Ты ведь святая, так? Я начинаю подозревать, что у тебя зависимость к деньгам.

На эти слова, Мари──

- Да что ты знаешь?! Ты можешь представить, что мои собственные родители──втайне от меня втянули меня в долги, и теперь я должна за них расплачиваться! Кроме того──не иметь денег слишком мучительно!

Я Мари терпеть не могу, но ее ситуация вызывает во мне толику жалости.

Грэг утешил Мари.

- Мари, все будет хорошо. Юлиан и остальные работают, и когда-нибудь мы расплатимся с долгами.

Трое из пяти идиотов отсутствуют, именно потому что пашут на благо Мари.

Паршивый дом Мари влез в долги под ее именем, как только она стала святой.

Кроме того, они свалили на нее свой прошлый долг.

Когда я услышал о ее положении──оно было столь жалостливым, что даже я не удержался от мысли, что мог бы ей немного помочь.

Мари была вне себя, пока говорила.

- Это мучительно, не иметь денег. Так мучительно. Мои носки все в дырках, и я не могу купить новые. Я не могу позволить самое необходимое. Я не знаю, на чем я могу еще сэкономить.

Вид мрачной жаловавшейся Мари навел меня на мысль.

Может быть, эта девчонка проклята.

- Хватит уже. Даже Гертруда не знает, что ответить.

Гертруда сказала Мари «Извини, пожалуй», примерно когда та говорила о дырках на носках.

Я задумался кое о чем, глядя на парней, которые трудились вокруг.

- Нам стоит сначала поговорить с жителями острова. Ну что ж, куда же нам отправиться──

Пока я раздумывал, как исследовать неизвестный остров, где жили эльфы, Кайл поднял руку.

- ──Я покажу дорогу. Это мой родной дом.

----------

Глава 1 (часть 2) - Эльфийская Деревня

Мы пробирались сквозь лес, пока Кайл показывал путь.

Расслабленная Мари была удивлена, услышав, что этот парящий остров был родиной Кайла.

──Так значит, она тоже не знала.

- Хоо, так это был твой дом, стоило рассказать мне, Кайл. Я бы приготовила подарочек или еще что.

Кажись, она собиралась присматривать за своим личным слугой, пока он посещал родной дом, но не слишком ли рискованная ситуация для Кайла?

Его купили как раба, а теперь он возвращается в родной город с хозяйкой.

Он собирается познакомить ее с семьей со словами: «Вот это моя хозяйка!».

──Я бы этого не стерпел.

Кайл шагал вперед, но был таким же, каким я заметил его на палубе Партнера.

Хоть это и была его родная земля, непохоже было, что он этому радовался.

- В подарке нет нужды.

Он выглядел мрачновато.

Беспокоясь о Кайле, Ливия поинтересовалась у меня:

- Леон, тебе не кажется, что с Кайлом происходит что-то странное? Он возвращается домой так почему он такой невеселый?

В противовес беспечной Мари, Ливия внимательно наблюдала за состоянием Кайла.

- Может, по какой-то причине он не хочет возвращаться домой?

В отличие от Мари, Ливия была доброй.

Что до Анжи──

- Это лес, где живут эльфы? Я не знала, что тут есть подземелье, но сейчас почему-то немного взволнована.

──Она была сильно напряжена.

Мари, в то же время, была настроена серьезно.

- Все будет в порядке. Если я смогу поймать большой куш, то избавлюсь от своих долгов. Разве это не возможность? Я смогу покупать сладости из известных лавочек, и каждое утро завтракать десертом. И мне надо подкупить новой одежды. Моя старая уже изношенная и вся в дырках.

Мне было грустно слышать монолог Мари.

Я и вправду был зол на Мари, которая обманным путем стала святой, но почему она так несчастна?

Что за злодейства она совершила в прошлой жизни, чтобы заслужить такое: будучи святой, быть по уши в долгах, и при этом быть вынужденной покупать все самой?

Джилк и Грэг шли в хвосте, в то время как группа девушек шла в середине.

Гертруда, с обеспокоенным видом, шагала в одиночестве.

- Могла бы просто подождать.

- Я могу делать то, что захочу. Кроме того, раз мы проделали такой путь, я хочу взглянуть на исторические руины.

А высшей власти королевства не стоит больше беспокоится о том, что эта девчонка совсем сбросила уздечку?

Мы продолжали идти по прямой через лес.

Люксон, парящий у моего плеча, посмотрел на дорогу.

[Хозяин, а что конкретно такое──эльфы?]

- Фэнтезийная раса. Тебе они интересны?

[В моих данных ранее не содержалось ничего об эльфах. Пока я находился в режиме ожидания, появлялось неожиданно одно существо, и оказывается, это был эльф. Разве это не любопытно?]

Я об этом не слишком много знал, так что не был особо заинтересован.

[Кроме того, достойно упоминания то, что они не могут иметь детей с человеческими женщинами, однако, в случае мужчин──]

Пока Люксон говорил, Кайл показал на видневшуюся впереди деревню.

- Вот город, где я был рожден и воспитан.

Мари была в предвкушении.

- Ух ты~, как красиво!

На первый взгляд она выглядела мирной, но слабо развитой деревней.

Из зданий большая часть была бревенчатые домики, и весь город наводил на мысль об общине.

Все жители деревни, которых мы пока видели, были красивыми и со стройными телами.

Несколько деревенских эльфов были в нарядах, облегающих их тела.

Джилк коснулся рукой подбородка и начал бахвалиться своими знаниями.

- Обыкновенно эльфы прекрасно выглядят, но сами не различают красоту по внешнему виду так, как это делают люди.

И у Мари и у Грэга были пораженные лица.

──Похоже, они этого не знали. Мне это тоже не было известно.

- О-о, вот оно как?

- Верно. Они судят по магической силе, которой ты обладаешь. Поэтому, они практически не имеют предпочтений во внешности.

Хотя всем было интересно узнать больше об эльфах, которые судили об остальных по магической силе, Кайл ничего больше не добавил.

Мы ведь говорили об эльфах, несколько более детальная информация точно бы не помешала.

Я попытался обратиться к нему из чистой заботы.

- У тебя что-то не так?

- Не заговаривай со мной. Если ты пытаешься потешить свое самолюбие, притворяясь, что беспокоишься обо мне, то прекрати. Я просто терпеть не могу таких парней как ты, которые пытаются строить из себя невесть что.

Я почувствовал, как мое лицо багровеет.

- Да я тоже ненавижу таких мелких ублюдков как ты. Не хочешь поискать мамочку и представить ей свою Мари, можешь даже сказать ей «вот моя хозяйка».

На это, Кайл вздохнул и произнес, будто глядя на меня свысока.

- Похоже, ты ничего не знаешь. Ну ладно, для эльфов быть рабом это то же самое, что идти на заработок. Хоть мы и рабы, к нам относятся достойно, не то что к вам, парням из академии.

Его слова действительно были верны, но слышать их из его уст выводило меня из себя.

Как ни странно, Люксона его слова убедили.

[Занимательно, так эльфы видят это как уход из дома на заработок? Я понял.]

Джилк добавил к этому объяснению.

- Продолжительность жизни эльфов больше, чем у людей. Пара десятилетий для них пустяк.

Подработка на пару десятков лет? Ну допустим, но в словах Кайла было кое-что, что было мне любопытно.

Можно ли было чувствовать подобное в отношении рабства.

Услышав слово раб, обычно предполагаешь, что отношение к нему будет плохим, но в случае личных слуг к ним относились благосклонно.

──Действительно, для парней это было достойно зависти.

Завидев нас, подходящих к деревне, одна из местных направилась в нашу сторону.

Милая девушка и зелеными волосами и желтыми глазами.

Она примерно одного возраста с нами? И рост у нее невысокий.

Кроме того, взгляды всех сошлись на ее бюсте, который был огромным, в сравнении с ее телом.

- Кайл!

Женщина помахала рукой и побежала к нам, похоже, она была знакома с Кайлом.

Пока женщина приближалась, Кайл выпрямил спину и подошел ближе к Мари, пока та разговаривала с Джилком.

- Мари, эта женщина – моя мать. Ее имя Юмерия.

──Чего? Его мама?!

Эльфы выглядели гораздо младше своих лет. Так что же, Кайл тоже может быть стариком в шкуре ребенка? В таком случае, он почти как я.

- Эм, ой! П, приятно с вами познакомиться!

Когда смущенная Мари поприветствовала ее, мать Кайла, Юмерия, тоже смутилась и поклонилась.

Было очень успокаивающе видеть, как эти двое друг другу кланяются.

Кайл объяснил Юмерии ситуацию с безразличным видом.

- Мы все хотим посмотреть какие-нибудь исторические руины в этом городе. Нам нужно разрешение от главы деревни, так что мы пойдем, чтобы его поприветствовать. Прошу прощения, мы пойдем.

- Ты чего, Кайл. Тебя долго не было дома, но не нужно говорить так, будто мы чужие──

- Я не могу. Я сейчас на работе.

Отношение Кайла может и подходящее для слуги, но он слишком холоден к своей матери.

Выражение лица Юмерии помрачнело.

- Тебе не обязательно быть таким холодным. Это твой город, который ты уже давно не навещал, разве нет?

- Тебя что-то беспокоит?

Кайл фыркнул в ответ на мои слова.

- Не надо со мной так фамильярничать. Я личный слуга Мари, и не собираюсь иметь дело с такими как ты.

Грэга был слегка раздражен этим странным упрямством Кайла.

- Эй, не перегибай палку. Бальтфолт наш командир.

Мари тоже обратила внимание на необычное отношение, с которым сегодня вел себя ее личный слуга.

- Кайл, не лезь на рожон. Ты сегодня какой-то другой.

- Я такой, какой и всегда. Вот дом главы деревни.

Кайл прошел, даже не взглянув на Юмерию.

Ливия в беспокойстве заговорила с Юмерией.

- Эм, Кайл ведет себя странно, с тех пор как мы прибыли на этот остров. Он, наверное он просто заболел.

Однако, Юмерия показала грустную улыбку.

- Все в порядке. Это я виновата. Все же, я ведь грязная смешанная.

Это слово, «смешанная», по непонятной причине засело у меня в голове.

Резиденция главы деревни была большой.

После расспросов об этом, оказалось, что несколько десятилетий назад, вернувшись в деревню после работы личным слугой, деревенский глава получил огромное вознаграждение и построил себе особняк.

Он был эльфом, который выглядел как молодой человек с бородкой, лет где-то под тридцать.

- Вы хотите посетить руины в деревне?

Я говорил с главой деревни один, выступая как представитель нашей группы.

Все остальные остались в комнате для гостей.

- Именно. Это возможно?

- Эти руины – святое место для деревни, так что будет нелегко. Вам не удастся так просто получить разрешение. Не думаю, что главы других деревень это позволят.

Эльфийские деревни были рассыпаны по всему острову.

Похоже, что все вместе они составляли некую общину.

- Кроме того, старейшина общины довольно упряма. Нет сомнений, что вы встретите сопротивление вашему желанию войти в руины.

- Старейшина общины?

- Это старая женщина, которая очень хороша в прорицании. Я слышал, что в прошлом многие гости посещали главу общины, но теперь ее силы ослабли, и нередко ее предсказания уже не так точны.

Мне плевать было на его разговор о былых временах, но то, что мы не могли войти в руины, это проблема.

- Простите, но вероятно, вам придется сдаться. Мы и сами нередко посещаем руины, но не нашли там никаких сокровищ. Ваши поиски окончатся ничем.

- Хм?

- Мы, эльфы, можем туда входить и выходить когда пожелаем, и было множество людей, которые заходили в них по своей приходи. Мы изматывали себя, прочесывая их, но вопреки всеобщим ожиданиям, не нашли никаких сокровищ.

──Может, сейчас ситуация отличается от игры?

Пока я думал об этом, раздался бешеный стук в дверь.

Не дожидаясь ответа, в комнату ворвалась эльфийка.

- Глава, это старейшина общины!

Глава деревни схватил подвернувшееся украшение──и швырнул его в женщину.

- И-и!

Видя, что предмет врезался в женщину и та упала, я послал взгляд главе деревни.

Однако, глава меня проигнорировал и начал читать нотацию женщине.

- Какая грубость, врываться посреди переговоров и долбиться в дверь! Сколько раз мне еще придется тебе сказать? Извинись перед гостем!

Затем, глава деревни подошел к женщине и стал бить ее ногами.

Увидев такое, я торопливо вмешался.

- Что вы делаете?!

Глава деревни отбросил мою руку и отвернулся с презрительным взглядом.

Эти его глаза были такими же, как у личных слуг, когда они смотрели на парней в академии.

- Не мешай. Это важный эльфийский этикет. Если не обращать должного внимания. Дети научаться плохим манерам. А это значит, что их ценность как рабов упадет.

──Кажется, я не вполне понимал эльфийскую культуру, но это было слишком сурово.

От вида этого я чувствовал себя не в своей тарелке.

- Вы отвратительно себя повели перед гостем.

Я изо всех сил постарался изобразить смелое лицо.

- Прошу прощения за это. Теперь говори, что у тебя за дело?

Женщина, проливая слезы, доложила нам, что недавно упомянутый старейшина общины прибыл в деревню.

Мы находились на деревенской площади.

Все собравшиеся эльфы были прекрасными мужчинами и женщинами.

Среди них была невысокая почтенная эльфийка, которая шла, опираясь на длинный посох.

Ее спина была сгорблена, и было трудно понять, открыты или закрыты были ее глаза.

Старая женщина с седыми волосами шепнула что-то другой женщине в таком же местном наряде.

Эльфийка, которая поддерживала ее, передала сообщение.

- Я доношу до вас слова старейшины общины. Не входите больше в руины. Иначе, вы навлечете на себя гнев древнего повелителя демонов.

Глава деревни был в полном замешательстве.

Подозреваю, что старейшина общины была выше положением, ее манера речи была иной, чем у той женщины.

- Старейшина, что вы имеете в виду под повелителем демонов? И вообще, разве в других деревнях никто не заходит в руины?

Старейшина общины что-то пробормотала.

Старейшина общины что-то пробормотала.

- Вы считаете, старейшине общины ничего не известно? Она знает, вы все вы тесно связаны с руинами. Старейшина оставляет вам послание. Не приближайтесь близко к этому табу. Не входите в священные земли эльфов.

Окружающие нас эльфы были поражены, но глава общины и эльфийка были серьезны.

Люксон, который парил у моего плеча, тоже выглядел пораженным.

[Предсказание, значит?]

- Че? Ты вроде не веришь во все эти штуки?

[Может, это и возможно? Мне определенно встречались люди со странными способностями. Вы один из них, Хозяин.]

С точки зрения Люксона, я действительно был антинаучным феноменом, потому как сохранил воспоминания из прошлой жизни.

Вот только есть кое какое расхождение в том, что сказал глава деревни, и словами старейшины общины.

Может, эльфы в действительности не могут свободно входить в руины?

По словам старейшины выходит, что никто и близко не должен к ним приближаться.

А еще──

- Слушай, а ты ничего не слышал о повелителе демонов?

[Вы знакомы с этим вопросом, Хозяин? В отоме игре появлялся повелитель демонов?]

- В том то и дело, что в игре нет никакого повелителя демонов. Это меня и беспокоит.

Может, у старейшины общины старческий маразм?

В прошлом она, наверное, и была способной предсказательницей, но сомневающихся эльфов, или совершенно не веривших ей было куда больше, чем хоть немного убежденных.

Холодный взгляд старейшины переключился с эльфов──на Мари.

- Эй! Меня бесит эта тягомотина. Скорее, отведите меня уже кто-нибудь в руины! Я абсолютно точно должна ухватить──

Глаза старейшины раскрылись, когда Мари, которая была напугана долгами, вышла вперед.

Она заговорила с женщиной рядом, и затем та передала ее сообщение нам.

Она выглядела пораженной, будто ее застали врасплох.

- Ты – святая?

- Ого, так вы поняли? Да, я святая. И раз вы осознали, тогда──

Прежде, чем Мари смогла договорить, женщина сказала:

- Тебе дозволено войти в руины. Святая приведет с собой древнего повелителя демонов. Это будущее, которое открылось старейшине общины в прошлые месяцы.

Мари в замешательстве склонила голову, в то время как среди эльфов стало расти беспокойство.

- Повелитель демонов? Не знаю я ни о каком повелителе демонов.

Ты для меня как финальный босс. Думаю, тебя можно считать чем-то вроде повелителя демонов.

Но вообще, похоже, старейшина общины впала в маразм и потеряла свою связь с предвидением.

Мари не настоящая святая, Ливия настоящая.

──Повелитель демонов тоже наверняка просто недоразумение.

Я повернулся к Люксону, и тот выразил свое мнение о происходящем.

[Может, она о Юлиане? Он из королевской семьи, и потомки новых людей используют магию. Если королевский означает способный управлять работой магии, то есть вероятность, что к нему пристанет прозвище повелителя демонов.]

- Я тебя, конечно, понял, но Юлиана здесь нет, разве не так?

[Меня это тоже ставит в тупик. Если предположить, что предсказание старейшины общины правда, то есть шанс, что оно связано с Юлианом.]

Этот парень не король, и все же. Такими темпами, усилиями Мари он снова станет наследным принцем, и может в будущем стать королем, но──вот этот, и повелитель демонов? Он будет самым жалким повелителем демонов, которому могу напинать даже я.

Женщина произнесла для всех собравшихся от лица старейшины общины:

- Настало судьбоносное время. Падет этот остов, или выживет? Остальным не будет дозволено вмешиваться. Старейшина говорит всем успокоиться и ожидать назначенного часа.

И вот так, старейшина общины с другой эльфийкой покинули деревню.

Наблюдая за их уходящими фигурами, я сказал Люксону:

- Так значит, у нас есть разрешение войти в руины?

[Это помогло избежать многих проблем. Теперь нам не нужно будет прорываться туда силой.]

- Ты что, думал о таких опасных вещах?

[Верно. И что с того?]

Люксон будто говорил мне «Вас что-то не устраивает?».

----------

Глава 1 (часть 3) - Эльфийская Деревня

Теперь, получив, наконец, разрешение, мы ступили ногой в исторические руины.

Однако, заглянув в руины, я почувствовал разочарование.

- ──Тут ничего нет.

Это была комната, по полу и вдоль стен которой расползлись три корня и плющ. Для меня это выглядело как развалившееся современное здание, но Ливии оно казалось древним городищем, наполненным приключениями.

Она единственная среди нас радовалась.

- Невероятно! Смотри, Леон, объекты такой же формы находили и в других древних руинах. Форма немного отличается, но эта штука у двери характерна для древних памятников!

- ──А, ага, понятно.

Этот объект, о котором она говорила, был карт-ридером.

Устройство, которое читало ключи-карты, уже было сломано и оставалось тут только как украшение.

Люксон посмотрел на восторженную Ливию и задал вопрос:

[Лучше не рассказывать ей правду, да?]

Ливия казалась счастливой, когда гадала, какое значение могло быть у этой вещи.

Похоже, Люксон беспокоился, стоит ли ему рассказать Ливие, что это было устройством для чтения карт.

- Она, наверно, обрадуется, если ты ей расскажешь.

[Есть определенное веселье в том, чтобы обнаружить все самому. Вы не поймете, хозяин.]

- А ты действительно ужасный тип, а?

[До вас мне еще далеко, Хозяин.]

Затем, Люксон направил взгляд в сторону Анжи и остальных.

- Тут что, и вправду нет никаких сокровищ? Конечно, побывать в исторических руинах само по себе тема для разговора, но──совсем никаких сокровищ?

Она была расстроена, так как здесь не только не было сокровищ, все вокруг уже было тщательно осмотрено другими.

У Джилка был тот же настрой.

- Я не оставлял надежды, потому что слышал, что здесь есть исторические руины, принадлежавшие эльфам, но здесь нет ничего.

Грэг уже бросил идею о возможных сокровищах.

- Ты реально думал, что мы так легко найдем руины с сокровищами? Это весело как раз потому, что есть шанс ничего не найти. Хотя, для нас довольно непривычно зайти так далеко, и не найти ничего.

Удивительно было, что и Гертруда казалась разочарованной. ──Она серьезно чего-то ждала?

- Хо? Так ты на самом деле надеялась на что-то?

- Да, надеялась. А что с этим не так?

Раз она мне ответила, я продолжил беседу.

- Нет, ничего плохого, просто нахожу это удивительным.

- Княжество когда-то в прошлом было территорией королевства. Как и вы, мы тоже почитаем авантюристов.

Так почему ж, черт подери, ситуация с женитьбой там настолько отличается?

- Так значит, когда ты услышала о руинах, то захотела отправиться в приключение?

- Несмотря на то, как это может показаться, я действительно на это надеялась. Все же──такая возможность выпадает нечасто.

Хо, ну разве это не мило?

Гертруда, которая в смущении отвернула глаза, вела себя совсем как девушка своих лет.

- Тебе только и надо было сделать, что честно об этом сказать.

- ──Отвратительно.

Я пронаблюдал, как уходит Гертруда, и повернулся к самому подавленному человеку в нашей компании, Мари. Она была в таком упадке духа, что было ее жалко.

- ──Я не хочу больше так жить. Все не может кончиться вот так.

Джилк утешал Мари, пока она была в таком состоянии.

- Все будет хорошо. Мы можем найти другие руины, и отправиться в приключение вместе с его Высочеством и остальными.

──Тут было некоторое недопонимание.

Мари не хотела никаких приключений, она просто хотела сокровища.

В доказательство, она построила неоднозначное выражение лица, услышав слова Джилка.

- Т, точно.

Анжи, видимо предоставив самой себе Ливию, поглощенную историческими руинами, подошла ко мне.

- Леон, что нам теперь делать? Наверно, уже стоит уходить? Кажется, глава деревни там уже на иголках.

Присмотревшись, я увидел фигуру главы деревни, который наблюдал за нами из входа в руины.

Он одарил меня особенно холодным взглядом.

- Он смотрит на меня свысока. Какой раздражающий тип.

Мне хотелось прямо сейчас свалить его с ног.

Не знаю уж, опаздывает повелитель демонов или что, но хотелось бы мне попросить его обрушить на этого парня молот правосудия.

Хотя, навряд ли это возможно, потому как никакого повелителя демонов не существует.

Глава деревни позвал нас.

- Достаточно насмотрелись? В этих руинах вы ничего не найдете.

──Вообще-то, кое-что тут было не так.

По моим размытым воспоминаниям об игре, в этих руинах определенно должно быть──

- Нам нельзя сдаваться! Пока мы говорим, мой долг увеличивается! Я──Я ни за что не сдамся! Я ненавижу жить в долгах!

Мари безрассудно бросилась в одиночку вглубь руин.

Анжи разозлилась на Мари, которая выходила за рамки.

- Бегает в одиночку как вздумается──какой проблемный человек.

С Люксоном возле меня, я приготовил ружье и направился вперед, чтобы вернуть Мари.

- Люксон, за мной. Анжи, оставайся вместе со всеми. Я скоро вернусь.

- Тяжело быть командиром, да?

- Вы еще студенты. Не заставляйте себя. Я сейчас буду.

Ливия беспокоилась обо мне, но…

- Леон, умоляю, не делай глупостей. Н, ну──

Она думала, что я собираюсь сделать что-то с Мари? ──Вообще, она права.

Сказав Джилку и Грэгу остаться на месте, хоть они и хотели помочь, я бросился вслед за Мари.

──Вот и мой шанс. Сейчас я буду один на один с Мари.

──Наконец, у нас будет товарищеский разговор между реинкарнаторами.

В глубине руин было темно.

Поставив фонарь на пол, Мари чего-то искала.

- Не здесь. И не здесь! Тут нет входа на подземный этаж!

Глаз Люксона, как прожектор, осветил Мари и испугал ее. Мари развернулась и встала спиной к стене, будто загнанный преступник.

Я наставил ружье на Мари и заговорил.

- Наконец, ты одна. Даже в дирижабле у меня не было шанса с тобой поболтать, и это доставило мне немало неудобств. А теперь, мы сможем поговорить в свое удовольствие.

Дрожа, Мари попыталась взять пистолет, который она взяла для самозащиты.

- Стоять. Одно движение, и я спущу курок.

- Е, если ты убьешь меня, то станешь ужасным преступником! Я святая!

- Да ты просто фальшивка, которая забрала у Ливии положение святой. А теперь, давай послушаем, что ты скажешь в свое оправдание. Что ты планируешь делать дальше?

Я хотел узнать причину, по которой она пошла на риск и украла у Ливии позицию святой.

- А? Ты о чем вообще? Скажи, что ты хочешь от меня услышать.

Однако, Мари вела себя нагло, даже в такой ситуации.

Мне очень хотелось ее пристрелить. Я только думал, достаточно ли будет одного выстрела.

- Тогда, я буду задавать вопросы поочередно, а ты уж постарайся отвечать. Ты реинкарнатор?

- Да. Я реинкарнатор. Если ты спрашиваешь, есть ли у меня воспоминания о прошлой жизни, то так и есть. И видимо, ты тоже.

- Тебе известно, что этот мир тот же, что и в ‘той’ отоме игре?

- И что с того?

Она не отрицала. Мари действительно знала, что этот мир был миром отоме игры, той самой отоме игры.

- А раз так, зачем ты забрала у Ливии положение святой? Когда у нас началась война с княжеством──

Мари рассмеялась и ответила, прежде чем я смог закончить вопрос.

- Ты что, идиот? Ты думаешь я не могу сделать то, что может эта девчонка? Я могу использовать магию лечения. У меня достаточно таланта, чтобы быть святой. Кроме того, храм и святые предметы меня признали.

Это странно. Ладно храм, но я не думал, что святые предметы примут Мари.

- Так значит, если ты окажешься фальшивкой, я вполне могу обличить тебя.

- Ну попробуй. Сколько бы шума ты не поднял, это не изменит факта, что я святая. Ах, какая жалость.

──Действительно, если я начну об этом трезвонить, никто меня не послушает. Какая раздражающая особа.

Люксон предложил мне кое-что.

[При сравнении этого с вашей информацией, здесь есть несоответствия, Хозяин. Я рекомендовал бы обменяться друг с другом сведениями.]

Мари была в легком недоумении.

- Чего? Что ты пытаешься сказать? А ну слушай сюда, я видела в отоме игре эту сце──

Прежде, чем Мари смогла договорить, мы почувствовали толчок, и пол обвалился.

- Какого?!

- Ааааа!

Анжи, которая стояла у входа в руины, смотрела на беспокойных Джилка и Грэга.

- Вы оба, успокойтесь. Просто оставьте это на Леона.

Глубоко внутри, Анжи не могла вынести, что Леон отправился нянчиться с Мари.

(Даже на дирижабле, Мари будто одна была у Леона на уме, но──может ли быть?)

Взгляд Джилка стал острым.

- Вот поэтому я и беспокоюсь. Он наедине с Мари. Разве можно сказать наверняка, что не случится беды?

Глядя на руины, Грэг тоже сказал.

- Не слишком ли они там долго? Давайте поищем их. Я беспокоюсь, что Бальтфолт может сотворить что-нибудь такое. Он ведь может пронюхать, что Мари еще не женщина, и раз она такая милая──

Услышав про интерес Леона к Мари, Анжи разволновалась совсем не на шутку.

- Н, не говори таких глупостей. Леон не такой как все вы!

- С чего бы мы были разными? Он парень, такой же как и мы. Кроме того, Мари великая женщина. Нет сомнений, что беда случится.

- Для любого парня нет ничего странного, чтобы не сделать ход в такой ситуации. Нет, стоп, может это и была его цель?!

В ответ на мнение этих двоих, Анжи взвинтилась сильнее обычного.

- Не вмешивайте Леона в ваши вкусы!

- Да будто я хочу иметь с ним общее! Кроме того, Виконт Бальтфолт пытался приблизиться к Мари на дирижабле. Я это знаю, потому что был рядом как эскорт!

На возражение Джилка, лицо у Анжи стало пунцовым.

- Леон не выносит Мари. Вы сами должны это знать! Ливия, скажи уже что-нибудь! Не может быть, чтобы Леон хоть прикоснулся к Мари.

Однако, в отличие от разволновавшейся Мари, Ливия чуть побледнела.

- Э, ну, я только сейчас заметила, но──зачем Леон взял с собой ружье? В этом не было необходимости, ведь в этих руинах не появляются монстры, правильно?

У Анжи, Джилка и Грэга широко раскрылись глаза.

Леон, который обычно держался подальше от Мари. Теперь пытался к ней подобраться.

Кроме того, Леон отказался от помощи других людей, и пошел искать Мари с совершенно не нужным ружьем.

Эти трое побледнели, представив сцену, где Леон пристреливает Мари.

- Моя милая Мари!

- Мари!

Джилк и Грэг рванулись в руины.

Анжи и Ливия бросились за ними вслед.

- С, стойте! Даже он не станет заходить так далеко!

- Точно! Он максимум использовал бы его для угрозы!

Они вчетвером отделились от группы, оставив позади Гертруду, Кайла и главу деревни.

Мари снился сон.

Сон о прошлой жизни, которую она вспоминала с такой любовью.

Летнее солнце было жарким, и воздух был влажным.

Был вечер, и окрестности окрасились в янтарный цвет, оставляя какое-то грустное и ностальгическое чувство.

Мари помнила жару в тот день.

(Ах, да. Вот что тогда было.)

Девочка споткнулась, и теперь ревела над поцарапанными коленками.

‘Братик, возьми меня на спину.’

‘Брат, возьми меня на спину.’

Хотя она помнила, как брат оттолкнул ее──она почему-то не могла вспомнить его лицо.

Хоть эти двое были прямо перед ней, их лица были размыты.

‘С такой царапиной ты и сама можешь идти. Пока буду тебя нести, всю спину сорву, так что изволь отказаться. Кроме того, ты тяжелая.’

(Я не тяжелая! Как меня бесит этот парень! У меня очень стройная фигура!)

Даже в том возрасте──она была миленькой в своей прошлой жизни.

Она прекрасно осознавала это и в тот момент. Именно поэтому она в замешательстве подняла голову после ответа брата.

К ее удивлению, она остановила свои притворные рыдания.

‘Э?’

‘Видишь, ты просто притворялась, что плакала. Ненавижу, когда ты так прикидываешься. Ты меня не обманешь.

Посреди пустой улицы, она прошлая открыла рот.

В то время она знала, что была милее, чем девочки вокруг нее.

Понимая, что люди сделают все, что она ни попросит, она пыталась командовать этим парнем, своим старшим братом.

‘К, колени болят.’

‘Прекрасно. Боль это доказательство, что ты еще жива.’

‘Я, я хочу, чтобы ты понес меня. Я не дойду до дома.’

‘О, правда? Тогда оставайся здесь. А если не хочешь, то иди, дурочка-сестренка.’

‘──Тупой братец!’

‘Тупой – да и ладно! Лучше я буду тупым, чем буду делать то, что ты говоришь!’

Видя, что сказал с улыбкой ее старший брат, Мари вспомнила кое о чем.

(Этот парень просто худший. Теперь, когда я вспоминаю его, он номер один──нет, номер три среди самых бессердечных парней.)

Первый номер принадлежал мужлану, который бросил ее с ребенком.

Номер два был тот паразит, который к ней потом присосался.

После этих людей шел старший брат Мари.

После чего, Мари попыталась вспомнить, что произошло после того случая.

(Э? А что со мной было дальше?)

Она медленно пришла в себя.

Вокруг все было пыльно, и она слышала звуки выстрелов.

Гильзы падали на пол, издавая металлический звук.

Когда она подняла голову, то увидела Леона, стоявшего к ней спиной.

В его голосе была напряженная нотка, вероятно, из-за необходимости действовать быстро.

- Следующий!

[Неопознанное существо приближается, ползя по потолку. Хозяин, обращайте внимание на оставшиеся патроны. Кроме того, эти штуки не монстры.]

- Хреново, что они не исчезают, когда я их убиваю.

Леон зарядил ружье и нажал на курок, после чего пуля со звуком выстрела пробила дыру в голове загадочного существа, появившегося из темноты.

Создание упало с потолка и грохнулось о пол.

Мари рванула и попыталась встать, но──

- А-а! Ой, больно!

Она не могла встать, видимо, подвернула лодыжку.

Леон не сдвинулся с места, только его голос долетел до Мари.

Он внимательно следил за приближавшимися врагами, и не мог повернуть голову.

- Очнулась? Люксон разъяснит тебе ситуацию.

- Э? Чего?

[Пол в руинах обрушился, и мы упали под землю. Пока ты была без сознания, Хозяин убивал неопознанных существ, прибывших из коридора.]

- Что это за неопознанные существа?!

Мари, желая узнать, были ли эти существа отличными от монстров, взглянула на то создание.

Его конечности отличались от человеческих, но туловище и голова выглядели так же.

Увидев то, что походило на рептилию с человеческим обликом, Мари закричала.

- А-аааааа!

Однако, что до Леона и Люксона──

- Ты меня отвлекаешь, так что закрой рот. Твою мать, это безнадежно, если только этот бесполезный амулет что-то не сделает. Будь здесь Ливия или Анжи, я был бы более решителен и серьезен для их защиты.

[Крики не изменят положение. Сиди тихо.]

- Э? Но, моя нога──

[Ты святая, и твоя специальность это магия лечения, верно? Так вылечи себя. О, Хозяин, приближается еще один.]

──Оба отнеслись к ней весьма холодно.

Мари подумала про себя:

(Эти ребята совсем как мой старший братец, нет?! Сейчас я действительно зла!)

----------

Глава 2 - Тайна Руин (часть 1)

- Что здесь происходит?

Войдя в глубины руин, Анжи и остальные уставились на дыру, которой здесь не было раньше.

Они попробовали посветить туда фонарем, но ничего не увидели внутри.

Похоже, пол в этом месте обвалился.

- Может ли быть──что они упали вниз?

Услышав звуки выстрелов внизу дыры, Анжи почувствовала беспокойство.

Джилк немедленно начал готовиться к спуску.

- Я сейчас спущу веревку.

Грэг закинул копье на плечо, и хотел спускаться, сказав «Я пойду один. Наверняка Мари и Бальтфолт внизу. Нам надо поторопиться и помочь им.»

Ливия выразила свое намерение:

- Я, я тоже пойду!

- Ты остаешься тут.

- Я пойду с вами!

Когда Анжи тоже собиралась спуститься, к ним подбежал, крича, глава деревни.

- Что вы творите?!

Анжи сохранила спокойствие перед разъяренным главой.!

- Здесь дыра в полу. Внизу могут быть двое людей. Мы тоже собираемся спуститься.

- А, кхм──я понимаю. Я сейчас спущусь туда, так что вы все, пожалуйста, подождите снаружи.

Беспокоясь о Мари, Грэг не согласился с предложением главы деревни.

- Там внизу идет сражение! Что вы будете делать, если с Мари что-то случиться?!

- В таком случае, вам стоит сейчас же вернуться в деревню и рассказать взрослым.

Глава деревни, с ружьем в руке, спустился в яму.

Анжи ощутила беспокойство, смотря на его силуэт.

(Этот глава деревни и глазом не моргнул?)

Они даже не знали, что ждало их внизу.

Глава деревни пошел в сторону, из которой доносились выстрелы.

Мы были внизу, на подземных уровнях руин.

Пока Люксон освещал окрестности, Мари и я шли вдоль коридора.

- Подземные структуры – теперь я вспомнил. Эти руины имели подземную область, которую можно было исследовать.

Она была частично разрушена, и земля и камни то и дело блокировали проход, превращая это место в лабиринт.

Я обернулся и уставился на Мари.

- Ты ведь использовала магию лечения да? Ты слишком медленно идешь.

Я посетовал на ковыляющую Мари, из-за которой приходилось замедляться до ее уровня.

Раздраженная, Мари похоже этого вообще не замечала.

- Оно побаливает даже после лечения! Помедленней иди.

- Ливия может убрать и боль. Вот что значит быть фальшивкой.

- И что это было?! Ты выглядишь идиотом, увлекаясь ей так лишь потому, что она немножко милая. Никто не будет с таким мобом как ты.

- К несчастью для тебя, я с недавнего времени довольно популярен у девушек, как бы тебе не казалось. Я получил тонну приглашений.

Письма были не слишком приятного содержания, но мой блеф действительно расстроил Мари.

Я снова поднял определенную тему.

- ──Почему ты решила собрать обратный гарем?

- Ты что, больной? Для человека естественно искать счастье, которое он в силах достичь.

Счастье? И по этой причине эта девка отобрала у Ливии все?

- Так ты говоришь, что тебе приятно топтать других ради собственного счастья? Извинись перед Ливией.

Мари опустила глаза вниз, проворчав в темном коридоре:

- Да что ты знаешь? Меня и в прошлой жизни обделила фортуна. Что плохого в том, чтобы прожить вторую жизнь как захочу? Речь обо мне! Я просто хочу быть счастлива.

Ее методы были столь безжалостными, что мне было даже не до смеха.

Она заставила пятерых идиотов волочиться за ней, и что хуже того, совершила непоправимую ошибку.

- Ты преследовала Анжи, и ты просто помеха для Ливии. Ты хуже всех.

После чего, светивший путь Люксон сказал:

[То же можно сказать и о вас, Хозяин. В каком-то смысле, вы искали меня и украли у Оливии, Хозяин. Кроме того, вроде вам принадлежат такие слова как ‘Как же прекрасно избивать этих пятерых перед публикой!’]

Услышав это, Мари теперь раскритиковала меня.

- Это ты тут хуже всех. У тебя нет права никого критиковать.

- Не хочу слышать это от тебя! Это ты первая начала чинить мне неприятности! Что ты вообще собираешься делать в финальной битве? Если ты все испортишь, королевство падет.

В той отоме игре, Гертруда должна была использовать предмет, магическую флейту, чтобы призвать финального босса.

В настоящее время, Гертруда и ее флейта были в руках королевства, так что появление финального босса было маловероятно, но──меня не оставляло беспокойство.

- Я могу что-нибудь придумать со своей силой святой.

- Че? Одной только силой святой? А что собираешься сделать насчет силы Ливии?

- О чем ты там говоришь? Сила этой девчонки это сила святой, так?

- Нет, вообще-то──

Люксон прервал нашу беседу.

[Хозяин, одно из моих подозрений было разрешено.]

Когда Люксон сказал это, вдруг вспыхнул свет, заставив меня сощуриться.

Оказалось, вокруг нас повсюду было осветительное оборудование. Я огляделся, похоже, мы находились в большой комнате.

- Блин, ну никакого покоя.

- Ой!

──Я был рассержен, в то время как Мари была в шоке.

Посреди большой комнаты стояли цилиндрические капсулы, заполненные жидкостью, и внутри них находились тела, напоминавшие человеческие.

Еще там ждали эльфы, наставив на нас ружья и пистолеты.

Я вышел вперед, чтобы прикрыть Мари, и приготовил свое собственное ружье.

Мне еще гору вещей нужно услышать от этой девчонки, и будет нехорошо позволить ей здесь умереть.

Один из эльфов, направивших на нас пушку, их представитель, сделал зловещую улыбку.

- Вы прибыли в обитель зарождения человечества. Довольно приятно, что наши гости это человеческий мужчина, человеческая женщина, ну и, вдобавок, странный круглый предмет, не правда ли? Идеальные экспериментальные образцы.

Экспериментальные образцы? Когда я посмотрел на эльфов, некоторые были одеты в белые халаты.

Это поведение и манера речи была как раз под стать безумным ученым.

- Так это вы сделали тех чудищ?

Если бы они были монстрами, то исчезли бы после убийства, но создания под землей этого не делали.

Иными словами, те, кого я до сих пор убивал, были не монстрами.

Эльф-представитель ответил, наставляя на меня пистолет.

- А ты определенно быстро соображаешь. Не думал, что вы, люди, сумеете об этом догадаться.

Эльф нежно коснулся рукой капсулы.

Внутри был гигантский цветок──а в центре цветка было человеческое лицо.

Вот мерзость. Она еще страшнее монстров.

- Вы ступили ногой в эти руины, обитель господа, где была создана жизнь. Вы, люди, навряд ли в силах это постичь, но давным-давно существовала цивилизация намного более развитая, чем можно увидеть сегодня. То были времена, где царствовали не первобытные люди, но мы, эльфы. Эти руины – доказательство тому.

Руины, где была создана жизнь, располагались на острове, где жили они. И на этом основании, они утверждали, что эльфы создали здесь людей.

Тот эльф разразился смехом, когда я ему не ответил.

- Не можешь понять? Вот все, на что способы вы, люди. Наши предки создали здесь многие формы жизни. Среди них были вы, люди, низшая раса.

В ответ на заявление эльфа…

- Невозможно! Такого сеттинга не существовало!

──Мари была ошарашена. Точнее, она ему не верила.

Забудем пока об этом, мысль, что эльфы издавна создавали тут чудовищ бросала меня в дрожь.

Когда я повернулся к Люксону, тот отрицательно покачал своим одним глазом.

Похоже, для Люксона это тоже была загадка.

Эльф не прекращал свою болтовню.

- Мы вернем себе мир, который украли у нас люди. Затем, эльфы объединят все расы, направят их, и мир вернет свой первозданный вид. Ради этого, вы станете нашими драгоценными жертвами. Какие же эксперименты нам стоит провести первыми? Ах, да──

Люксон прервал эльфа, который прямо сочился самодовольством.

[Это неверно. Этим объектом управляли люди, а теми, кого они создали──были вы, эльфы.]

Я склонил голову набок в недоумении, когда Люксон внезапно заявил такое.

Только недавно, у этой штуки была куча вопросов об эльфах, так с чего такая перемена в отношении?

Мари ухватила меня за одежду и потянула несколько раз, подняв глаза на Люксона.

- Эй, что это за фамильяр такой?

- Это Люксон, читерский предмет. Ты сама должна знать, что это за штука, верно?

- Не знаю я ничего. И вообще, читерские вещи нечестные. Дай мне попользоваться.

- У тебя просто прекрасный характер, ты это знаешь?

Выражения лиц эльфов исказились.

- Да что вы можете знать? Люди создали нас? Даже если это шутка, это просто не смешно.

[Я связался с ИИ, находившимся в спящем режиме в этой комнате. В результате обмена информацией, я обнаружил, что этот остров когда-то был связан с табу──экспериментальной зоной.]

В ответ на заявление Люксона, в комнате прозвучал громкий механический голос.

Этот голос был не таким, как у Люксона, он больше походил на женский.

[Совершенно верно. Эльфы на этом острове это те, кто были созданы здесь, и впоследствии одичали.]

- Помимо Люксона есть и другие ИИ?

Я огляделся вокруг, но не смог найти тела этого ИИ.

[Это так. Я находилась в спящем режиме долгое время. По всей видимости, мне посчастливилось встретить того, кто несет гены прошлых людей. Это доказательство, что наша битва не была напрасной.]

Эльф огляделся вокруг, запаниковав от этого механического голоса.

- К, кто здесь?! Кто смеет утверждать эту ложь! Мы, эльфы – создания что превзошли человечество. Мы живем много дольше, и мы лучше умеем использовать магию!

ИИ прямо высказала всю правду.

[Долгая жизнь нужна лишь для того, чтобы вы могли дольше сражаться. Было бы неудобно, если бы вы быстро умирали. Талант в магии же - дизайнерское решение. Однако, я смотрю, в сравнении с начальными стадиями качество эльфов значительно снизилось.]

В то время как большинство эльфов были в замешательстве, тот представитель рассвирепел, и его лицо побагровело.

Он затрясся, метая взгляды по сторонам, наверное, хотел понять куда целиться.

- Не шути со мной! В этом нет ни слова правды. Мы──

Ощутив за собой чье-то присутствие, я оглянулся, и увидел там главу деревни.

Однако, он казался каким-то не таким.

- Черт возьми, что вы творите?!

Взвизгнул глава деревни──и направил на нас оружие.

- О, глава деревни──э?

Глава деревни наставил ружье на Мари, которая решила, что тот пришел нас спасти.

Люксон догадался, в чем дело.

[Понятно. Значит, глава деревни тоже был связан с этими руинами.]

Глава отдал приказ паникующим эльфам.

- Избавьтесь от этих людей. Обставьте все так, что их прикончили искусственные формы жизни.

После слов глав, эльфы начали приходить в себя.

Они нажали на панель управления, и жидкость в капсулах ушла, выпустив наружу искусственные формы жизни.

[Стоит ли мне похвалить их за способность работать с оборудованием?]

Рядом со спокойным Люксоном, я приготовил ружье.

- Так ты хочешь убить нас, чтобы избавиться от доказательств? Кажется, эльфы такие же злодеи, какими и кажутся.

Глава деревни посмотрел на меня и улыбнулся.

- Человеку не стоит так дерзить. Низшие существа вроде вас должны просто кланяться нам!

ИИ посетовала:

[Какая глупость──это будет считаться чрезвычайной ситуацией. Сейчас же будет исправлено.]

Сразу вслед за этим, из стен появилось оружие, навелось на несущиеся на нас искусственные формы жизни, и всех их расстреляло.

Эльфы были испуганы этим внезапным поворотом──и я не упустил своего шанса. Я выстрелил из ружья в плечо главы деревни.

- Гха!

Глава деревни выронил ружье, после чего я сократил дистанцию и вломил ему в лицо прикладом.

Эльфы повернулись ко мне и завопили.

- О, открыть огонь!

Когда пули и магия полетели в нас, Мари чуть не свихнулась.

- Я этого больше не вынесуууууу!

Думая о том, насколько она меня раздражала, я отдал Люксону приказ:

- Давай.

[Вам не ранить моего Хозяина такой ерундой.]

Все пули и магия были отбиты стеной света, возникшей вокруг нас.

Наставив ружье на главу деревни, я оглядел эльфов.

Осознав, что их оружие и магия не имели эффекта, эльфы прекратили нападать и встали столбом.

- все еще хотите продолжать? Неужели наши высокородные, мудрые эльфы нашли увлечение в эстетике разрушения?

Зная, что им не победить, эльфы бросили оружие и подняли руки.

- Свяжем всех. Ты, поможешь тоже.

- Але! Я святая, как ни как. Я тут командую!

- А может, я просто вынесу тебе мозги? Как там, избавлюсь от доказательств?

Конечно, на самом деле я ничего такого делать не собирался, но когда я пригрозил Мари, та выдавила улыбку.

- Ты чего, не злись ты так. Я, я сделаю все, что скажешь, только не стреляй.

──Она могла просто сказать так с самого начала.

----------

Глава 2 - Тайна Руин (часть 2)

Мы как раз закончили связывать эльфов.

ИИ заговорила с Люксоном и со мной.

[Мне стало понятно, что в итоге мы проиграли. В таком случае, этот объект должен быть самоуничтожен.]

- А вам, ребята, нравится самоуничтожаться. Разве Люксон давал не тот же ответ?

Вслед за чем, ИИ начала говорить о назначении этих исторических руин и исследовательского института.

[Этот исследовательский объект изначально был создан с целью противостояния новой ветви человечества. Однако, сейчас эта задача более не может быть выполнена, и оставлять это место в сохранности рискованно.]

Наверняка найдутся люди, которые станут использовать оборудование в неправильных целях, совсем как эти эльфы, создававшие искусственные формы жизни.

Действительно, оставлять такое за собой было неблагоразумно.

- И ты согласна с этим? Ты ведь только проснулась, так?

ИИ, которая управляла этим местом долгое время, должна была самоуничтожиться, только очнувшись от долгого сна.

- Как грустно.

[Это не проблема. Я передам все свои данные Люксону. Если вам что-то необходимо, можете брать здесь все что нужно. Кроме того──возьми это. Для тебя, того, что с кораблем, это будет необходимый предмет.]

Из пола поднялся какой-то непонятный предмет с прикрепленными к нему бесчисленными кубиками.

Он плыл по воздуху и весь светился.

[Берите. С этим, я смогу выполнить больше работы, чем когда бы то ни было.]

- А что это?

[Крайне ценный предмет.]

Мари подпрыгнула, услышав эти слова.

- Сокровище!

[Верно. Для нас это ценный предмет, но в этом мире никто не знает, как его использовать, поэтому его будут считать обычным блестящим украшением.]

- ──Это просто ужасно. Если здесь нет сокровищ, наверное, здесь действительно есть отличия от игры. Я думала, что это будет фэнтези, но никогда не слыхала, что это научная фантастика.

Теми, кто создал эльфов, были люди.

Эльфов создали, чтобы противостоять новым людям. Если предположить, что другие расы полулюдей были созданы с той же целью──этот мир был действительно странным.

Кажется, это не простой фэнтезийный мир меча и магии.

Что вообще случилось с «легким» сеттингом отоме игры?

- А других сокровищ тут нет?

Мари, явно подавленная, попыталась узнать что-нибудь у ИИ.

[Надеяться на сокровища в исследовательском институте действительно глупо.]

Мари утерла слезы рукавом и проворчала.

- ──Пойдем назад.

Какая жалость для нее, пройти через столько трудностей, чтобы уйти ни с чем.

[Однако──если ты возьмешь это с собой, оно может пригодиться. Оно может быть ценным в этом мире.]

- Что, так значит у тебя что-то есть! Давай это сюда!

Вид внезапной оживленности Мари навел меня на мысль, насколько она была похожа на сестру из прошлой жизни.

У меня были подозрения, что она могла быть моей сестричкой, но──я даже думать не хотел о том, чтобы связываться с ней во второй жизни.

Мы были вдали от руин.

И в нашем текущем месте──

[◁‡w☤авфгхы✚⊕☼!!]

──Мы пытались успокоить бесившегося Люксона.

- Да успокойся ты уже.

[Я спокоен. Я спокойно уничтожу этот объект, измельчу, затем обращу в пепел, и сотру так, что не останется и горстки пыли──грааа!]

──Люксон поломался.

Мари валялась на земле с безучастным выражением безысходности.

- ──Получение такой штуки не делает меня счастливей.

У Джилка и Грэга, утешавших ее, был вид искреннего облегчения.

- Как хорошо, что ты в порядке.

- Верно, Мари. Мы можем поискать сокровища и в другой раз.

Перед нами был предмет, который ИИ передал нам в последние мгновения в руинах.

Походил он на часть какой-то мощной брони, но я не знал, что именно это была за часть.

Обезумевший Люксон не сдержался, чтобы не поднять шум перед этой заостренной деталью.

После чего, Мари заныла о том, что эта железяка не принесет ей денег.

Ливия, в замешательстве, находилась перед Люксоном.

- Успокойся, Люк! Давай, сделай глубокий вдох, глубокий вдох!

[Я не нуждаюсь в дыхании.]

- Ой, ну, да, наверное. Прости.

Было мило смотреть, как Ливия смутилась от его невозмутимого ответа.

Анжи, стоя рядом со мной, поинтересовалась о ситуации.

- Леон, почему ты не снимаешь с главы деревни веревки, хотя он ранен? И еще, откуда в руинах все эти эльфы? Это ты их поймал?

Она с подозрением глядела на связанных эльфов.

Я и сам не вполне понимаю, что делать с этими эльфами.

Так как не стоило спешить рассказывать о том, что было в руинах, я был в замешательстве, что мне о них говорить.

- А, эти ребята, они──ну-у.

Почувствовав, как затряслась земля, я поддержал удивленную Анжи, глядя в сторону руин.

Похоже, она уничтожила себя без заминок.

Не могу сказать, что это безопасно, но так в этих руинах больше не будут создавать искусственные формы жизни.

Это к лучшему. Пока я думал о подобном, в небе появился огромный корабль.

──Это было главное тело Люксона.

Он сливался с окружением как своего рода оптический камуфляж, но я мог заметить неестественность своими глазами.

Я примерно различал силуэт корпуса Люксона в небе

- Эй!

Когда я поглядел на Люксона, тот безразлично проговорил:

[Возмездие за то, что вы меня обманули. Подумать только, что вы сбросите этот предмет на меня!]

Рассерженный Люксон использовал главное тело, чтобы ударить столбом света в руины.

Глава деревни задрожал от ужаса, увидев свет.

- Только не говорите, что об этом говорила старейшина общины. Повелитель демонов. Повелитель демонов гневается на нас!

Простите, это работа моего спутника.

Нет никакого повелителя демонов.

Остальные эльфы выглядели так, будто наступал конец мира.

Пока всех похищал луч света, Гертруда единственная не отрывала взгляда от части брони.

Вообще говоря, кажется, я уже видел где-то эту форму.

Я где-то видел эту черную, заостренную деталь, но не помню где.

- Можно спросить?

- Хмм?

Гертруда заговорила со мной.

- Вы не хотите отдать ее мне? Если вам нужны деньги, я могу их достать.

Видя серьезное лицо Гертруды, я начал подозревать, что она что-то замышляла.

- Отказываюсь.

- Если вы сделаете это, я отдам вам все, что захотите. Кроме того, почему бы вам не попробовать пожить в княжестве? Я обещаю, что вам даруют достойное положение. Вам ведь нет причин быть заодно с королевством, верно?

- ──Я сказал, нет.

Хоть и с некоторым колебанием, я отверг предложение Гертруды.

На ее лице можно было заметить лишь легкое разочарование.

- Кажется, вы слишком зациклены на королевстве. Разве для феодалов как вы королевство не просто жестокая власть? Или, может, вы не замечаете, что вас дрессируют и подавляют?

Я не мог не согласиться со словами Гертруды.

Однако, перебежать к другой стране не так легко. Нет гарантий, что Гертруда сдержит свое обещание.

Не говоря уж о том, что я пойду во вражескую страну──у княжества есть ко мне счеты.

Наверняка по прибытии меня будет ждать атака исподтишка, заключение под стражу, и в довершении смертная казнь.

Твою мать──ну зачем я провоцировал княжество больше необходимого.

- Мне это не интересно.

- ──Понятно, какая жалость. Поистине, жалость.

Когда мы вернулись в эльфийскую деревню, старейшина общины ждала нас там.

Я также заметил множество эльфов, которые вышли из домов, встали на колени и молили небеса о прощении.

- Повелитель демонов, пожалуйста, простите нас.

- Умоляем, отведите свой гнев на этого острова.

- Я был против этого! Это глава деревни и другие вторглись в руины!

Кайл, увидев ситуацию в деревне, ухмыльнулся, будто смотря на них свысока.

Он быстро вернулся к своему равнодушному выражению, так что я притворился, что ничего не видел.

Похоже, у него были свои обстоятельства.

Грэг и Джилк огляделись, неся вдвоем деталь брони.

- Атмосфера какая-то другая.

- Я думал, они разозлятся, что мы обрушили руины, но похоже, мы в безопасности.

Когда мы прибыли, старейшина подошла к нам.

Она посмотрела на эльфов, которых мы поймали, и что-то пробормотала.

Эльфийка возле нее сказала от ее имени:

- Мы хотели бы поговорить, как обойтись с этими людьми. Если это возможно, старейшина хочет, чтобы представители от вас пришли в ее жилище.

Я решил поговорить с эльфами, чтобы иметь шанс все объяснить.

Старейшина общины посмотрела на Мари.

- Ее тоже надо пригласить?

- Да. Кроме того, еще черноволосую девушку, и тех двоих тоже.

Когда их вызвали, Грэг и Джилк опустили багаж, это позволило им сделать передышку.

- Вы можете идти на переговоры. Мы возьмем эту штуку.

- Тяжело тащить ее до самого дирижабля.

Услышав слова этих двоих, Люксон издал звук от отвращения.

[Вы собираетесь положить эту дрянь на моего Партнера?]

- Хватит тебе уже. Эй, идемте.

Эта штука улетела, объявив деталь старой брони дрянью.

----------

Глава 2 - Тайна Руин (часть 3)

Мы находились в доме старейшины общины.

Когда мы сели, старейшина, что была напротив, нас выразила свою благодарность.

- Старейшина общины очень признательна вам.

Мари притворилась, что засмущалась.

- Ваша благодарность очень важна для нас. Если вы смогли бы дать нам сокровище или что-нибудь ценное, я была бы поистине рада.

Анжи молча взглянула на Мари.

- Мы ничего не сделали. Вы же, напротив, потеряли исторические руины. Вам не за что нас благодарить.

Старейшина покачала головой.

- Старейшина общины рада, что нам настолько повезло, и гнев древнего повелителя демонов ограничился лишь этим.

──Опять этот повелитель демонов.

Ливия заговорила со старейшиной общины.

- П, простите! Это немного не по теме, но что значит смешанная? Юмерия назвала так себя, и Кайл насчет этого ведет себя как-то странно, что это значит?

Мари не скрыла недовольного лица к Ливие, которая беспокоилась о Кайле.

- Я бы предпочла, чтобы ты не лезла в дела чужого личного слуги.

- Н, но мы не можем игнорировать этот вопрос. Отношение Кайла было не нормальным.

Ага, этот тип определенно ненормальный.

Когда я посмотрел на представителя старейшины, та опустила глаза, и ответила.

- Вы ведь знаете, что для эльфов, красота определяется магией, так?

Джилк гордо хвастался своими знаниями об этом.

Когда я кивнул, эльфийка продолжила объяснение.

- Магическая сила уникальна для каждой личности. Это сложно объяснить другим, но ее можно определить по цвету. Однако, в редких случаях, рождаются те, магическая сила которых это смесь разных цветов.

Нам это не вполне понятно, но похоже, именно это эльфы считают уродством.

- Магия таких людей уникальна и сильна. Однако, мы невольно чувствуем отвращение. В нашей общине таких называют смешанными.

И это значит, они могут использовать иную магию, чем другие?

Если все эльфы в целом чувствуют отвращение к смешанным──то мы ничем не поможем.

Наверняка это какой-то безусловный инстинкт или типа того.

- Кроме того, Юмерия, мать Кайла, на определенное время покидала общину, и использовала магию, чтобы выступать странствующим артистом. В это время, она родила ребенка от человеческого мужчины.

У Анжи от удивления раскрылись глаза.

- Я слышала об этом слухи. Полуэльф, да? Так значит, они существуют.

Эльфийка кивнула.

- С полуэльфами сложная ситуация. Факт в том, что рождение полуэльфов это бесспорная проблема для мужчин, работающих вдали от дома.

Эльфийских рабов покупают по высоким ценам, чтобы те служили личными слугами.

Одна из причин, по которой они так желанны, это то, что они не могут иметь детей с людьми.

Иначе бы женщины колебались, покупать ли раба, даже если шанс такой вещи был бы мал.

А точно ли?

Что-то мне казалось, некоторые бы колебаться не стали.

Скорее, они купили бы их именно для этой перчинки.

Да уж, сколь жесток этот мир.

- Т, так вот почему мне говорили, что он полуэльф.

Проигнорировав Мари, которую по какой-то причине пробил холодный пот, я подвел черту разговору.

- Так вы говорите, что эти мать и ребенок считаются бременем в общине. На том и порешим.

- Леон, не заканчивай вот так разговор!

Ливия упрекнула меня, но здесь мы немногое можем сделать.

- Совать свой нос в дела других домах ничего не изменит. Теперь мы знаем, почему Кайл ненавидит этот остров, вот и хорошо, нет? Говорить эльфам «хватит чувствовать отвращение» не решит проблему с Юмерией, так что у нас нет выбора, кроме как оставить в покое это дело.

На мои слова, эльфийка повесила голову, будто готовая расплакаться.

- Наверное, вы правы. Есть то, чего вы не в силах изменить.

Старейшина общины сказала что-то эльфийке.

- Старейшина даст каждому предсказание. Она говорит, это в знак ее благодарности.

Ее жилище было проще, чем у главы деревни, и в нем почти не было мебели. Нельзя было сказать, что его обитатель жил в роскоши.

Благодарность старейшины общины, значит? Я ее принимаю.

- Что ж, теперь, сперва святая.

- Предсказание? Я слушаю. Скажи мне что-нибудь хорошее.

Серьезно, что эта девчонка о себе возомнила.

Ее интерес к предсказаниям напомнил мне младшую сестру, которая каждое утро проверяла свой гороскоп.

- Похоже, у тебя любопытная судьба. Кроме того, ты уже встречала своего избранника.

- И кто же мой избранник?!

- Это не известно, но оказывается, ты уже знаешь этого человека. В предсказании говорится, что если ты разорвешь отношения с этим человеком, вам уже никогда не быть вместе. И еще──

- Что?

- Тебе не сбежать от бремени, что ты несешь. Тебя ждет нелегкая жизнь. Похоже, у тебя лишь два пути: обрести все, или все потерять.

Мари недолго сидела с раскрытым ром, постепенно становясь злее.

- Заново! Я требую заново!

- Что ж, следующей будет черноволосая──

- Да послушай ты меня!

Молчаливая Гертруда с незаинтересованным видом стала слушать предсказание.

- Старейшина общины говорит, что в определенный момент, в поворотный момент твоей жизни ты встретишься с великими трудностями.

- О, вот оно как?

- Более того, во время этих тягот ты встретишь своего избранника. Если ты сможешь пойти вместе с этим человеком, свет озарит твой нелегкий путь, и ты обретешь надежную опору.

- П, понятно. Хорошо, я буду иметь это в виду.

Хоть капельку, но эта девушка была обрадована.

Наверное, она была счастлива услышать о своем избраннике.

Завидую, что подобные вещи могут доставлять ей радость.

- Следующей будешь ты.

- Я?

Анжи, в которой чувствовалось легкое нетерпение, была непохожа на себя обычную, и это было мило.

──Наверное, в меру и предсказания вещь хорошая.

Эльфийка была в легком недоумении, когда выслушала слова старейшины.

- Ч, что там? Расскажи, а то мне уже не по себе.

Когда Анжи поторопила ее, женщина заговорила:

- Похоже, ты и еще ты находитесь под защитой героя, за которым следует древний повелитель демонов. Неизвестно, сталкивались ли вы уже с ним, или встретите их в будущем.

- ──Герой?

Анжи склонила голову набок, в то время как Ливия была слегка озадачена.

- Подобные люди встречаются в сказках, которые рассказывают мальчикам. Но я еще не встречалась с таким великим человеком.

- И я тоже. И вообще, кто этот повелитель демонов?

- Если ты не знаешь, то и я тем более, Анжи.

Они двое обсудили это друг с другом, но похоже, они не знали никого, кто мог быть этим героем.

Что-то у меня насчет этого дурное предчувствие.

И опять──она твердит об этом повелителе демонов. Только она ведь болтала о гневе повелителя демонов, да?

Может, дело в этом? Может, старейшина уже истратила все свои силы? Глава деревни ведь говорил, что ее точность снизилась, да?

Эй, герой, если ты существуешь, то покажись уже.

Спаси скорее этот мир отоме игры.

А заодно, спаси и меня. Я серьезно, помогите мне, кто-нибудь.

- Если старейшина устала, может, просто перенесем все?

Эльфийка остановила меня.

- В, все в порядке. Кхм, дальше предсказание относится к вам обеим.

Наверное, она тоже думала, что что-то не так.

И в этой странной атмосфере, мы стали слушать.

- У вас двоих судьбы переплетены слишком сложно, их путь далеко отклонился от того, что должен был быть. Кроме того, вы несете бремя, которое должно было принадлежать другому.

Ливия была в замешательстве.

- Н, ну, наверное, мне протянули руку помощи, когда я нуждалась в ней.

- Верно. У вас обоих есть что-то, на что вы можете положиться.

- Анжи повернулась ко мне.

- Д, да, мне тоже помогали множество раз.

Эльфийка была в растерянности.

- Кажется, даже для старейшины общины слишком сложно заглянуть в вашу судьбу. Но она видит, что вы двое в непосредственной защите героя.

Обе, Анжи и Ливия, взглянули на меня?

- Героя, говорите?

- Может ли быть, что герой──

Заметив их взгляды, я, естественно, отверг их подозрения.

- Нет, это не я.

Мари и Гертруда обе были раздражены и злы.

- Очевидно, что нет. Ты просто моб.

- Какая претенциозность.

Меня разъярило, как резко они ответили.

Пока я думал о подобных вещах, Ливия высказала просьбу старейшине голосом, громче ее обычного.

- Эм──пожалуйста, посмотрите и в будущее Леона!

Анжи сделала то же.

- П, пожалуйста. Он ведь будет чувствовать себя изгоем, если вы не посмотрите в его будущее? Не то, чтобы мне было интересно, но ведь все должны принять в этом участие!

Старейшина общины посмотрела на меня.

- Старейшина, если вы устали, то просто отдохните. Если вы посмотрите на мое будущее, то ничего интересного там не найдете.

Старейшина общины выпрямилась передо мной.

Она заговорила негромким голосом.

Хотя ее голос был хриплым, она выглядела радостной.

──Ну не напрягайся ты так, старушенция. Разве от этого я не выгляжу так, будто делаю что-то плохое?

- Спасибо вам, что спасли Общину Фэн. Вы, похоже, очень добрый человек.

На слова старейшины, у Мари и Гертруды глаза раскрылись от удивления.

──У них жалобы есть или что? Я не хочу бахвалиться, но я довольно-таки добрый малый.

Но кстати, это первый раз, когда я слышу имя их общины, Фэн.

- Мое прорицание не способно заглянуть в твое будущее. Однако, однажды──ты утратишь нечто важное──жестоко──и──

Она сказала мне худшее, из всего возможного.

Я прошептал приглушенным голосом:

- С, старейшина общины? К, кхм, я бы хотел еще разок попробовать предсказание~──

Когда я честно спросил еще об одном предсказании, старейшина общины промолчала.

- Э? Старейшина?

Эльфийка поддержала старейшину общины.

- Похоже, она устала. Она уже спит.

Я встал и схватил старейшину общины за плечи.

- Подожди-ка! Открывай глаза, молю тебя! Ну расскажи, пожалуйста! Не надо болтать о всяких ужасах, а потом засыпать!

Анжи и Ливия оттащили меня от старейшины деревни.

- Леон, может уже хватит с этим?

- Обращаться с человеком в почтенном возрасте с неуважением это большое ‘ни-ни’!

Да знаю я, просто не хочу принимать то, что услышал.

Я этого не приму!

Мари и Гертруда посмотрели на меня и радостно хихикнули.

- Так тебе и надо.

- Согласна. Какое убожество.

Мари и Гетруда ухмылялись, называя меня жалким.

Я и так с самого начала знал, что у Мари злобная натура, но видать, и Гертруда была из того же теста.

- Не хочу я такого! Я требую заново!

Люксон, который молча слушал, пробормотал что-то с недовольством.

[Вы выглядите довольно раздосадованным, хотя сами говорили, что не верите в предсказания.]

- Да отстань ты! Кто вообще захочет подобную судьбу!

Это не обычный вопрос того, круто звучит моя судьба или нет.

Ради моей беззаботной жизни, я не приму такую судьбу.

В смысле, утрачу нечто важное? И что же это?!

----------

Глава 3 - Судьба (часть 1)

Партнер отчалил с эльфийского острова.

Внутри дирижабля, я разговаривал с Люксоном, наблюдая, как остров становится все меньше.

[Что там насчет невмешательства в дела других домов?]

На палубе стояла Юмерия, и глядела на свою родную землю.

Рядом с ней была старая кожаная походная сумка, и на лице у нее было неописуемое выражения.

Возможно, в этом выражении была некоторая грусть, или же капля счастья──оно казалось довольно сложным.

- Я не мог просто закрыть на это глаза. Что я должен был делать, сказать эльфам прекратить чувствовать инстинктивное отторжение? Это невозможно. Это лучшее, что я могу сделать в данной ситуации.

[Несмотря на это, довольно много эльфов пришли проститься с Юмерией. Что интересно, все эльфы женского пола были согласны. Мужчины-эльфы же казались немного разочарованными.]

- Мне было даже не смешно, когда они сказали, что не хотят ее отпускать потому что это уменьшит ее ценность как раба.

[Рабская служба это важный источник дохода для эльфов, так что с этим ничего не поделать.]

- ──Какая гадость. Хотя, этим эльфийским подонкам как раз подходит.

[Если таковы ваши чувства, вы можете показать этим эльфам, что это значит по-настоящему уменьшить их ценность как рабов.]

- Теперь у меня в рукаве неплохой козырь. Я позабочусь, чтобы использовать его лучшим образом.

Эльфийские мужчины на острове не желали расставаться с Юмерией, которая дала жизнь полуэльфу.

Так как я сказал, что увожу ее с острова, они, конечно, воспротивились.

В конце концов, мне удалось взять ее с собой, но пришлось на них немного надавить.

Старейшина общины и эльфийки тоже нам помогли, но все эльфы уступили, стоило мне пробудить повелителя демонов. Кажется, разрушение руин оставило на них глубокое впечатление.

Так что думаю, все завершилось без особых проблем.

Незаметно для меня, неспокойная Юмерия взяла свою сумку и подошла к нам.

- Э, эм, что со мной будет дальше?

Чтобы успокоить ее, я честно ответил смягченным тоном:

- Я ищу слугу, которая бы осталась в моем доме, так что позволю тебе работать там.

- Н, но, я ведь──

Юмерия, со своей низкой самооценкой, волновалась обо всем подряд, а точнее, она была просто замкнутой личностью.

Учитывая ее характер, она неплохо постаралась, работая странствующим артистом.

- Людям плевать на то, что эльфы считают красивым. Ты ведь знаешь это, да?

- ──В общине, меня называли тупицей или пустоголовой. Я беспокоюсь, смогу ли я быть полезна.

Я слышал, что отношение к Юмерии в общине было ужасным.

Грустно было понимать, что даже у эльфов была жестокая сторона.

Хотя, думается мне, любой осознает это, только лишь посмотрев на эльфов в академии.

- Не беспокойся об этом. Кроме того, есть немало причин для──

Кайл, с читавшейся на лице яростью, вмешался в нашу беседу.

- Что все это значит?!

Кайл, предъявивший мне претензию, был разъярен и зол.

- Значит что?

- То, что ты увез мою мать из деревни. Ты понимаешь значение того что натворил?

Юмерия взяла Кайла за руку.

- Подожди, Кайл, этот человек беспокоился обо мне, и──

- Захлопнись! Тебя всегда вот так обманывали, не помнишь?! Ты хоть знаешь, кто такой этот парень?! Он худший кусок мусора во всей академии!

Крики Кайла привлекли взгляды тех, кто был на палубе.

- Как несказанно жестоко с твоей стороны называть меня так.

Как грубо, называть меня куском мусора. Он заходит слишком далеко. Я не думаю, что я уж прям самый худший.

Худший кусок мусора это скорее──Мари, так ведь? Не я.

- Это правда. Если ты не мусор после того, как побил его Высочество перед публикой, то кто ты?

- В тот момент, меня признали прекрасным рыцарем, который проучил его Высочество Юлиана. К твоему несчастью, это не делает меня куском мусора.

- Делает!

- Кайл, н, ну──эм.

Юмерия была сбита с толку угрожающим видом Кайла.

Кайл же был зол на Юмерию.

- Ты всегда теряешь способность рассуждения, и тебя обводят вокруг пальца. В общине было то же самое. Ты ничего не понимаешь, и беззаботно болтаешься, пока все заставляют тебя надрывать за них спину, а сама остаешься без гроша в кармане!

Теперь взрыв упреков задел Юмерию, его мать.

- Они называют тебя смешанной, смотрят на тебя свысока и помыкают тобой, называя дурой. А ты просто безнадежна, раз только улыбаешься и принимаешь это!

Юмерия опустила голову и заплакала.

Не в силах смотреть на это дальше, я хотел уже остановить их, когда…

- Что это за отношение?!

Вмешалась Ливия.

- Ч, че? Тебя это не касается! Отвали!

- Нет, я этого больше не позволю. Почему ты кричишь на свою мать? Извиняйся!

В отличие от того, какой она была обычно, сейчас ее голос был громким, отчего она казалась немного пугающей.

Кайл вздрогнул перед Ливией.

- Ничего ты не знаешь, из-за этой особы я дефектный. Знаете, почему я служу рабом в таком возрасте? Знаете, как ко мне относились в общине?! У вас такое огромное самомнение, но вы ни хрена не знаете!

Всхлипывая, Кайл помчался вон с палубы.

Это был не его обыкновенный вздорный вид, и было немного жутко думать, был ли это сейчас настоящий он.

Он должен был играть роль милого, и немного нахального персонажа.

Когда Ливия хотела побежать за ним вслед, Юмерия остановила ее.

- П, подождите, пожалуйста. Это моя вина. Все, как и говорит это дитя, только моя некомпетентность привела к его страданиям.

Так как вокруг все глазели на нас, я повел их двоих внутрь корабля.

Когда мы вошли в пустевшую комнату, Юмерия стала говорить.

Ее положение и отношение к ней в общине были настолько же плохими, как я и представлял.

- Смешанные не могут использовать обычную магию. Из-за этого я не могла делать в деревне работу, где нужна была магия.

- Старейшина общины говорила ведь, что ты можешь использовать особую магию.

Когда Ливия сказала это, Юмерия кивнула и продемонстрировала нам.

- Я немногое могу, но по крайней мере, я способна хотя бы на это.

С довольным видом, она достала из походной сумки маленький цветочный горшочек.

Она взяла его с собой?

Затем она взяла мешочек, вынула из него семечко, и посадила.

Пока она держала его в руках, семечко взошло и выросло в здоровый цветок.

- ──Невероятно.

Когда я это сказал, Люксон согласился.

[Учитывая, на что она способна, я не могу поверить, что эльфийская община могла относиться к ней неблагосклонно. В нормальных обстоятельствах, это способность считалась бы ключевой, и ей ни за что не дали бы покинуть общину. Похоже, свою физиологическую реакцию они поставили выше такой полезной способности, разве не так?]

Люксон выразил свое негодование эльфами и раскритиковал их.

Люксон выразил свое негодование эльфами и раскритиковал их.

- О, она не настолько замечательная. У нее есть свой предел. Кроме того, что я смешанная, наверное, в общине ко мне так относились и потому, что я родила Кайла, полуэльфа.

Кажется, Ливия не знала ничего о вопросе, касавшемся полуэльфов.

- Разве это так плохо?

Юмерия немного поколебалась, но все же выдержанно ответила:

- ──Смешанных ненавидят, но со своей силой, они могут жить в общине. Я же, однако, отправилась в путешествие, чтобы узнать о внешнем мире. Вскоре после этого, меня заманили и держали некоторое время в дворянском поместье, и там я прошла через много страданий.

Кажется, Ливия тоже поняла, о чем сейчас шла речь.

Я хотел сказать ей что-нибудь хорошее, но тут же прикусил язык.

- Когда я забеременела, меня вышвырнули из дома того дворянина. И когда я вернулась в общину, мне сказали, что если я дам жизнь полуэльфу, то ценность ребенка как раба упадет, и все отговаривали меня его рождать. Однако, мой живот тогда уже был большим, и я хотела увидеть рождение своего ребенка.

У Юмерии текли слезы, и было больно на нее смотреть.

- Так вот в чем все дело.

На лице Ливии было недоверие, Люксон же был убежден в чем-то

[Эльфов, которые имеют шанс забеременеть, определенно будут видеть как дефектных личных слуг. С тем, что это снижает их ценность, ничего не сделать. Однако, никто не узнает об этом, если ничего не говорить.]

Юмерия покачала головой.

- Хотя полуэльфы выглядят так же, между ними и эльфами есть различия. ──скорость взросления этого ребенка такая же, как у людей.

Так полуэльфа можно угадать по его взрослению?

Тогда есть одна вещь, которая мне любопытна.

- В таком случае, почему его продали в рабство?

Когда я задал этот вопрос, Юмерия закрыла лицо руками и заплакала.

- Кайл понравился одному работорговцу. Глава деревни не мог отказать просьбе этого человека.

Услышав детали, Люксон перефразировал это так, чтобы я и Ливия могли легко понять.

[Так значит, просьбе этого знакомого нельзя было перечить. Получается, работорговец знал о полуэльфах?]

Юмерия кивнула.

- Так и есть. Этот человек знал об особенностях эльфов. Однако, он сказал, что не раскроет секрет, потому что это снизит его цену и приведет к проблемам. Он сказал, что если все будут помалкивать, никто и не заметит. Кроме того, в то время многое случилось, и мы не знали, сможем ли даже протянуть зиму──поэтому Кайл продался, не сказав ничего мне, оставил деньги, и ушел из дома.

──Наверное, в своем роде он заботился о матери?

Когда я был в его возрасте, я просто слонялся без забот.

Этот мир вправду был жесток.

- я думаю, этот мальчик так резок со мной потому, что зол из-за многих вещей. Но все же, он хороший ребенок. Я немного получаю из жалования, но он отправляет деньги мне домой.

Выслушав ее, Ливия повесила голову, чувствуя стыд за свои слова.

- Леон, я ничего не знала, и все же сказала Кайлу такие резкие вещи.

Наверное, эта сторона Ливии мне все же нравится.

- Ты правильно сказала, поэтому не беспокойся. ──Я с ним поговорю.

[О, опять планируете вмешаться?]

- Я ведь наниматель Юмерии, надо же что-то предпринять?

[Вы мастер придумывать себе оправдания, Хозяин.]

- ──Отстань уже.

Почему вообще я должен заботиться о Кайле?

Вообще говоря, разве это не должна быть работа Мари?

Конечно, я сомневаюсь, что ей по силам разрешить такую проблему.

Если я не начну действовать, ничего хорошего не предвидится.

Кроме того──отношения родителя и ребенка ей не по зубам.

Мне нужно было поскорей решить проблему, иначе не смогу потом подшучивать над Кайлом.

В длинном коридоре внутри корабля, я подошел к тупику.

Когда я увидел сидевшего там прятавшегося Кайла, я позвал его.

[[image:/storage/reader-images/6e542e330348d50d28e8a5026c432cc419a29c0c.webp]]

- Слышь, мелкий.

- ──Чего надо, никчемный рыцарь?

Эта малявка была вообще не милой.

- Я тут хочу поговорить о твоей матери.

- Я тут хочу поговорить о твоей матери.

- Моя семья недавно подремонтировала дом. Он стал больше, так что лишние руки нам не помешают. Мы предложим достойные условия, так что слугам будет обеспечено хорошее проживание.

- И с чего я должен верить тебе на слово? Скорее похоже на то, что тебе приглянулась моя мать, а сейчас ты пытаешься к ней подступиться. Ты серьезно думаешь, что я могу верить твоему дому?

Внешность Юмерии определенно даст фору многим, так что наверное, он просто не может об этом не задумываться.

Несмотря на свой юный вид, у нее была огромная грудь родителя.

- Яблоко от яблони недалеко падает. Мой отец, барон, может показаться слегка грубоватым, но у него чистое сердце. Он ценит мою мать, и не ввязывается ни в какие измены. ──Наверное.

Когда я сказал «наверное», Кайл поднял лицо и уставился на меня, было немного страшно.

- Я не могу тебе доверять.

- Я человек, который держит обещания. Кроме того, у меня есть причина, чтобы держать ее поближе. ──Козырь против эльфов. Если они сделают мне что-либо, то будут рисковать раскрытием своего секрета. Со мной быть выгодно. Я не сделаю ничего плохого столь ценной и талантливой персоне.

Если уж совсем честно, с моим кредитом доверия немногие люди мне поверят, если я раскрою секрет эльфов.

Люксон тоже сказал, что никто мне не поверит, и скорее всего решат, что это ложь.

Однако, эльфы знают, что мне известна их слабость, и мне этого достаточно.

Лично я в восторге от того, что нашел способ приструнить горделивых эльфов.

Кайл хранил молчание.

- Если захочешь потом с ней встретиться, просто приходи ко мне. Если ты будешь один, я могу дать тебе пройти на нашу территорию. Однако, Мари тебе приводить нельзя.

Я ненавижу эту девчонку. К тому же, если она попадет в дом моей семьи, то наверняка станет строить какие-то козни.

Кайл утер слезы рукавом.

- ──Эта женщина──моя мать, она очень хорошая, и ее легко обмануть.

- Верно.

- Она робкая, и у нее низкая самооценка──но я не могу найти в себе сил ненавидеть ее за то, какая она добрая. Она такой проблемный родитель.

Похоже, Кайл не ненавидит Юмерию по-настоящему.

Кайл встал, выпрямился, и молча поклонился.

В нем не было его обычного нахальства.

- Виконт, пожалуйста, позаботьтесь о моей матери.

Видимо, по-своему он беспокоится о своей матери, Юмерии.

Я кивнул и заверил в этом Кайла.

Затем я спросил кое-что, о чем хотел узнать.

Эта информация упоминалась в игре, и подтверждалась сведениями Люксона, но Кайл менял хозяев уже много раз.

- Так вот, я хотел кое что у тебя спросить. Я слышал, что до этого ты часто менял хозяев. Может ли быть, что──

Наверное, не желая показывать слезы, Кайл ответил пряча глаза.

- Я решил искать хозяйку, которой можно довериться. И хоть я смог найти девушку, которая обворожила его Высочество наследного принца, из-за тебя все пошло к черту.

- О-па.

Когда я дал не очень искреннее извинение, Кайл взглянул на меня──но вскоре сделал раздраженное лицо и вздохнул.

- А ты реально ведь мерзкий тип, да? Тогда я думал, что моя жизнь будет идти без забот.

Неужели это паренек такой расчетливый?

- Так почему ты не бросишь Мари?

- Я устал искать новых хозяев. Кроме того, теперь она святая, быть вместе с ней довольно выгодно. ──Эта девушка может показаться плохой, но она сильная.

А эта твоя сильная Мари сейчас разве не по уши в долгах?

И навряд ли Кайл об этом не знает, так может, Мари ему просто нравится?

Кайл дал мне один совет.

- Вам стоит быть настороже с той принцессой из княжества. Похоже, она что-то замышляет.

- Гертруда?

Непохоже, чтобы она сдалась от своей мести королевству, так что у меня были подозрения, что она что-то планировала.

Непохоже, чтобы она сдалась от своей мести королевству, так что у меня были подозрения, что она что-то планировала.

- Ты че хотел этим сказать?

- Да то, что слышал.

Гертруда заговаривала с Кайлом, пока мы были в руинах?

────────────────────

p.s. Привет, друзья! Напоминаю вам, теперь я днем запускаю трансляцию (https://www.twitch.tv/wondeful_spirit), где вы можете легко со мной связаться и задать любые вопросы по переводу (ам), что-то предложить или просто послушать мой плейлист (днем) / посмотреть, как я играю в доту (вечером) Спасибо за внимание! :)

----------

Глава 3 - Судьба (часть 2)

Был вечер.

Войдя на палубу, я притащил с собой тяжелый мешок, в котором лежала заостренная часть черной брони.

- Мы действительно собираемся это сделать?

Красный глаз Люксона зловеще мерцал, отчего меня пробирала дрожь.

[Конечно. Приготовления уже завершены. Деструктивный импульс глубоко укоренился в моей программе. Говоря человеческим языком, это инстинкт. Я обязан избавиться от этого через минуту, нет, даже через секунду.]

──Вот оно как? Вообще говоря, это жутко, когда ИИ говорит о своих деструктивных импульсах.

[Похоже, его хранили в руинах как исследовательский объект, но теперь оно не имеет ценности. Давайте же, скорее!]

Я вынул черную деталь из сумки, чтобы выбросить ее, и когда коснулся ее рукой, она запульсировала.

- Тьфу, мерзость!

Щель на части брони открылась, и там показался огромный глаз, отчего я выронил ее.

Оживший глаз походил на человеческий, но определенно был больше.

От детали к нам потянулись извивающиеся щупальца.

[Будьте осторожны. Эта штука еще жива.]

Деталь издала пронзительный вопль.

Люксон блеснул лазером в глазу, дав сигнал роботам атаковать деталь.

Щупальца были сожжены, а глаз части продолжал получать атаки.

Собравшиеся роботы подхватили деталь и запустили в небо──после чего главное тело Люксона, которое было скрыто, ударило в часть прямым попаданием.

- Ты уверен, что мы сожгли ее, не оставив ни горстки пыли?

Люксон ответил механическим голосом, который казался удовлетворенным.

[Разумеется. Эта штука – оружие, которого не должно существовать. Реликвии новых людей не имеют ценности в этом мире. Кстати говоря──так вот что люди называют ‘облегчением’?]

Ну, похоже, настроение у него повысилось, вот и хорошо.

Однако, это была реликвия новых людей? Ну и отвратительная же штука.

Избавившись от части брони на пустой палубе, мы вернулись внутрь корабля.

Затем, на противоположной стороне палубы, появилась Гертруда.

- Так вы были здесь.

- Ты что тут делаешь? И кстати, что случилось с твоим эскортом?

Гертруда не ответила на мой вопрос.

- Я хотела поговорить с вами с глазу на глаз. Я уже говорила это в общине, но вы можете продать мне предмет, который вы нашли? По правде говоря, этот предмет очень ценный. Я заплачу за него достаточную цену.

──Хм-м? Так эта штука имела цену?

- Эта вещь на самом деле была такой дорогой? Разве это не кусок металлолома?

Каким вообще образом эта штука может быть полезной?

- Вы не знаете ее ценность. Поэтому, продайте ее мне. Если хотите, я могу даже предложить сделку королевству. Только тогда, я буду вести переговоры с государственным служащим.

Помалкивать сейчас может быть не лучшим решением.

Люксон сказал что-то вроде [Ого, неужели.], притворяясь, будто совсем к этому не причастен.

И ты будешь просто вести себя, будто сам не при делах?

- ──Упс. Я ее выбросил.

Когда я произнес это, Гертруда несколько секунд стояла с раскрытым ртом.

- Ты что, идиот?!

──Она была в ярости.

- Нет, понимаешь──от него шла плохая аура!

- Это не важно! Идиот! Идиот! Полный идиот! Я просто поверить не могу. Ты выбросил ценнейшее сокровище? Опускай корабль и сейчас же его найди!

[Нет.]

Гертруда затряслась, когда Люксон моментально ей отказал.

- О, об этом деле будет доложено высшим чинам королевства!

[О, и что же это должно означать? Сокровище было найдено Хозяином, и оно принадлежит ему. Ты только отнимешь время у высших чинов, если им пожалуешься.]

От него ничего не осталось, так что я его все равно не верну.

- Если ты не можешь с бережностью относиться к такому сокровищу, у тебя нет права быть авантюристом! Чему тебя вообще учили в академии?!

- Уж извини. Академия это просто место, где можно подыскать жену.

[Какая жалость.]

Люксон был довольно холоден к Гертруде.

Гертруда резко развернулась, взметнув своими волосами, и вернулась внутрь корабля.

- Т, ты у меня это еще припомнишь!

Вид, как она уходит, бросив такие прощальные слова, оставил меня с одной мыслью.

- ──Какая интересная персона. Я думал, что она просто холодная красотка, но оказалось, она бурлит эмоциями.

[Она вам интересна? Она сильно отходит от ваших вкусов, Хозяин. Показатель ее груди слишком низкий.]

- Ты что, считаешь меня парнем, который судит человека только по груди?

[Именно так.]

Мгновенный ответ Люксона меня разозлил.

По возвращению в академию, я бросился готовиться к королевскому дворцу.

Люксон глядел на меня, пока я переодевался.

[Доклад сразу после возвращения? Нелегко вам.]

- И почему я обязан всем этим заниматься, хотя еще студент.

Когда я пожаловался, Люксон ответил:

[Что же случилось с тем, что внутри вы взрослый мужчина?]

- Мое сердце всегда было сердцем ребенка, который никогда не забывает, как веселиться.

Так как мне пришлось сразу бежать в королевский дворец, времени отдохнуть не было.

[Разве до того вы не называли себя взрослым?]

- Я такое говорил?

[Говорили. Я это помню.]

- А ты настойчивый тип. Слушай, забывать что-то, если тебе это удобно – это тоже путь взрослого.

[Это называется эскапизм. Я надеюсь, что вы исправитесь.]

- Отказываюсь. Ладно, пойдем.

[Хорошо.]

Мы с Люксоном вышли из комнаты.

Я шел по коридору королевского дворца.

Я был смертельно уставшим после доклада о последних событиях.

Снаружи было темно.

- Уже ночь.

[Этот визит был скорее женскими чайными посиделками, чем докладом.]

Что ждало меня там, так это чаепитие с женщинами, которые уже выпустились из академии.

Среди них были дочери влиятельных дворян и тех дворян, кто недавно заполучил власть.

Чаепитие длилось несколько часов, хотя доклад был закончен минут за десять.

- Я не получил никакого удовольствия.

[Это уж точно.]

На чаепитии были дочери домов начиная от баронских, и заканчивая графскими.

Однако, у всех них были при себе личные слуги.

Они только и говорили о деньгах, выспрашивая у меня, какое в будущем у меня будет жалование.

Чувство было такое, будто тебя расспрашивают на вечеринке о твоем годовом доходе. ──У меня от этого голова болела.

Пока я шел по ближайшему пустому коридору дворца, я случайно встретился с королевой, Милейн, одетой в другое платье, чем когда я встретил ее в прошлый раз.

Ее светлые, платиновые волосы как будто сияли.

Ее добрые глаза успокаивали меня, а ее улыбающееся лицо невольно пробуждало во мне радость.

- О, виконт, кажется, вы устали.

Возле нее стоял сопровождающий с бесстрастным лицом.

Я собрался с духом и поправил одежду.

- Простите за мой внешний вид. И что же королева──

- Виконт, можете ли вы уделить мне немного времени?

──Внутри я был вне себя от радости, когда Милейн меня позвала.

- С превеликим удовольствием!

Люксон пробормотал что-то, глядя, как я иду вслед за улыбавшейся Милейн.

[Как легко его прочитать.]

Люксон спрятался, когда появилась Милейн.

Я находился в одной из комнат королевского дворца.

Я сидел напротив Милейн, попивая черный чай, который сюда принесли.

Этот чай лучше тех, что есть у меня

И дело было не только в чайных листьях, но и мастерством, с которым он приготовлен.

Ощущая легкое чувство поражения, я слушал, что хотела сказать Милейн.

Люксон прятался подле меня, и хранил молчание.

- Вы успели поладить с ее Высочеством Гертрудой? Меня немного поразила новость, что ее Высочество отправилась вместе с вами в приключение.

- Она была вынуждена поехать. Впрочем, похоже, ей было дано разрешение.

Выражение лица Милейн помрачнело. Видимо, она не хотела давать разрешение.

- В королевском дворце есть люди, которые имеют на этот счет разное мнение. Что до меня, я не считаю, что этот случай попадает под обучение за границей.

Кажется, несмотря на возражения Милейн, кто-то дал разрешение.

Наверное, любой был бы обеспокоен, если принцесса страны, объявившей тебе войну, находилась в той же академии что и твой сын.

Нам нужно было приглядывать за сохранностью Гертруды, так что я бы предпочел, чтобы она и носа не казала.

Я был согласен с тем мнением.

Если появился бы какой-то псих, и Гертруда бы пострадала, это стало бы международным скандалом.

Будучи в академии, ее сопровождали женщины-рыцари, отправленные королевским дворцом, и студенты, которым дали четкие указания.

Но даже так, оставалось некоторое беспокойство.

- Я также говорила с ее Высочеством. Она не выражала это напрямую, но у нее довольно глубокая обида на королевство.

Лично я не видел, но слышал о деяниях королевства.

От их содержания я невольно поднял бровь.

Однако, я не мог легкомысленно ответить Милейн : «Да уж, королевство жестоко, правда же~?».

Насчет этого сложного вопроса я держал рот на замке. Трусливо, говорите? Ну, уж как есть. Я самый настоящий трус.

Пока я молчал, Милейн продолжила.

- Виконт──нет, Леон. Я не думаю, что княжество сдастся.

- Похоже, что так.

Море обид никуда нельзя было деть.

- Даже вопрос с телохранителями вызывает проблемы. Вы слышали о доме виконта Лафуана?

Когда я покачал головой, Милейн положила руку на щеку, и сокрушенно рассказала о произошедшем.

- Юлиан работал круглые сутки, чтобы погасить долг святой, но виконтский дом Лафуан сделал его еще больше. Я подумывала арестовать всю семью, но как и стоило ожидать, встретила сильную оппозицию против разрушения дома святой.

Мари действительно проклята, да?

Интересно, упадет ли Мари в обморок когда услышит, что ее долг увеличился, хотя должен был быть погашен.

Хотя, хотелось бы мне быть рядом и посмеяться, пока она будет в отчаянии.

- Было бы прекрасно, если королевский дворец и храм могли от ее имени помочь бы оплатить долг. Однако, на следующий год с этим бюджетом запланировано много вещей.

Когда я услышал сумму, нужную чтобы погасить долги Мари──да уж, потребуется неплохое урезание гибких финансов, иначе говоря, большое урезание бюджета.

Настолько огромным был долг.

Одна только эта новость делает чай вкуснее.

И какие замечательные тут пироженки.

Да, сегодня ночью я буду хорошо спать.

- Теперь, давай перейдем к главному. Командующий офицер телохранителей святой ведь──ты, верно? Теперь встал вопрос, кто должен за это отвечать.

- А?

- Даже учитывая время твоего пребывания на службе и другие факторы, королевский дворец и храм будут искать того, кого следует наказать.

Что-то это дурно попахивает.

Какая у меня еще ответственность?

- П, подождите секундочку. Моя работы быть ее телохранителем, и я не понимаю, с чего я имею отношение к долгам.

- Я это знаю. Но даже так──в этом мире люди ищут человека, на которого можно свалить всю вину.

Этот мир такой же, как мой прошлый.

Общество прогнило насквозь.

- И есть еще люди, которые завидуют вашему внезапному возвышению. Что до меня, я не могу вынести вида, как рыцари, поддержавшие повышение, терпят обвинения. Мне необходимо исправить все как можно больше.

- Большое вам спа──а? Поддержавшие?

- Верно. Понимаете, это произошло после захвата небесных пиратов. Брэд и Грэг посетили меня, и рассказали о ваших достижениях. После был еще случай с княжеством, поэтому я одобрила повышение.

Милейн одарила меня ослепительной улыбкой──так, стоп, что-то тут не чисто!

Я не хотел никакого повышения.

- З, знаете, больше, чем повышения──

- Чем повышения?

Милейн, склонившая голову набок, была великолепна.

Она была так очаровательна, несмотря на свои года! Может внутри я и старше, но вдруг ни с того ни с сего я ощутил какую-то робость.

Разве правильно будет ранить ее, говоря, что я не желал повышения?

Наверное, она будет сожалеть, что повысила меня.

──Я не могу позволить ей грустить.

Я заговорил, только чтобы резко сменить тему.

──Я хочу вас.

- П, подождите! Н, на, на, нам нельзя. То есть, у нас ведь такая разница в возрасте, что я гожусь вам в матери.

Она же едва на двадцать лет старше──как это нельзя? То есть, она в сотни раз лучше всех девчонок в академии. Она идеальна!

Я сжал руку Милейн.

- Пусть так, я──

- Кхм!

Затем, я услышал многозначительный кашель.

Не знаю, кто именно, но это был один из людей, сопровождающих Милейн.

Упс. ──Меня понесло, и я опять стал к ней подкатывать. Я и забыл, что мы были во дворце.

Милейн покраснела.

Какая милая реакция. От этого мне хочется подразнить ее.

- Опять вы дразнитесь. Это очень плохая привычка, Леон.

Вот бы она не была королевой──тогда я по-настоящему бы за ней приударил.

Сменив тему, Милейн снова заговорила о Гертруде.

- Кстати говоря, вы заметили что-нибудь любопытное насчет ее Высочества Гертруды?

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 3 - Судьба (часть 3)

Получив новость, что Леон ушел в королевский дворец, трое личных рабов-полулюдей собрались вместе в студенческом общежитии.

Одним из них был Миоле, личный слуга старшей сестры Леона, Дженны.

Высокий, мускулистый мужчина с кошачьими ушами стоял со своими спутниками напротив комнаты Леона.

- Этот Кайл нас предал. Он не станет нам помогать.

Другие двое стали успокаивать Миоле.

- Он ведь слуга святой. Он не может позволить себе безрассудных поступков.

- Эльфы вообще странные существа, наверно поэтому он и отказал? Важнее то, что нам повезло заполучить ключ.

- Ты про это?

Миоле, заполучив ключ от комнаты Леона, показал ухмылку.

- Когда эта девка заходила в комнату, я стащил ключ, и, ну, сами понимаете. С этой идиоткой слишком легко иметь дело.

Это были не те слова, которые подобало говорить о своей хозяйке, но рабские отношения определял контракт, и ничего более.

У рабов не было причин работать с усердием.

Осмотревшись по сторонам, они открыли дверь и вошли в комнату Леона.

Один остался за порогом, чтобы стоять на страже, а Миоле и другой слуга занесли в комнату пакет.

- Что они хотят с этим делать?

- А мне с чего знать. Мы оставляем его в комнате этого парня, и получаем деньги. Конец истории.

Личные слуги ненавидели Леона. Одна из причин была в том, что он побил личных слуг, которые пытались поднять руку на Милейн во время фестиваля.

Для этого у него было законное основания, но несмотря на это, с точки зрения личных слуг, Леон был малоприятным парнем.

Их действия сейчас были своего рода местью.

Как только эти трое закончили работу, они вышли из комнаты.

Было странно, что в общежитии парней разгуливали личные слуги, но ни один парень не посмел к ним подойти.

Это было на следующий день после занятий.

Я был занят проведением чайной церемонии.

Парни обязаны были периодически устраивать чайные церемонии, иначе девушки начнут распространять о них дурные слухи.

Конечно, навряд ли теперь моя репутация имеет значение.

Но чайные церемонии, а точнее чай – это хобби, которое я для себя открыл прибыв в этот мир.

Хо, такое интеллектуальное хобби мне и вправду подходит

Однако, сегодняшние гости были довольно необычными.

Это была графская дочь, Дэйдра Фоу Роузблейд, с завитыми светлыми волосами. Ее губы были накрашены ярко-красным, у нее был волевой вид──и крайне забавный характер.

- Ты слишком беспечен.

Сидя напротив недовольной Дэйдры, я отпил чая, который сам сделал.

- Сегодня он идеален.

Пока я сидел удовлетворенный, еще одна девушка здесь выглядела чуть раздраженной.

Кларис Фиер Атли, бывшая невеста Джилка, заговорила со мной о делах королевского двора.

- Леон, ты в очень опасном положении. Ты это понимаешь? Дом герцога Рэдгрейва в упадке, и он потерял свое влияние в королевском дворце. Недавно поднявшийся Маркиз Фрамптон выступает с тем, что против тебя следует принять строгие меры.

Так как я был командующим офицером телохранителей Мари, похоже, именно он хотел свалить на меня ответственность за ее долг.

Я не мог удержаться от смеха, насколько это было явное злоупотребление властью.

- Долг это не моя проблема. Это проблема Мари──а точнее, ее дома.

Дэйдра скрестила ноги и поставила локти на стол.

- Глупости. Ему плевать на твои доводы. Он хочет тебя сожрать. Кроме того, он хочет украсть твой дирижабль. Все эти люди хотят найти только повод.

- Ой как страшно~.

Наверное, у дворян полно свободного времени, раз они пытаются сделать меня виноватым.

Я могу понять отчаянное желание отобрать у меня Люксона, но он не самый подходящий тип, чтобы воплощать в жизнь чужие стремления.

- Кажется, Маркиз Фрамптон довольно близко знаком с ее Высочеством Гертрудой. Причина, по которой княжество сейчас затихло, именно в том, что фракция Маркиза Фрамптона сейчас берет контроль над властью.

Дэйдра, наверное, ожидая, какой ответ я ей дам, сделала серьезное лицо.

Она была дочерью знатного дворянина, поэтому ее информация о королевском дворе должна быть точной.

Кроме того, Кларис, будучи аристократкой королевского двора, должна еще больше разбираться в этом вопросе.

- В настоящее время, Маркиз Фрамптон пробирается наверх, даже слишком решительно. Леон, тебе нужно быть осторожным.

Похоже, все обернулось сложной проблемой, не я не особо хотел связываться с королевским дворцом.

Похоже, все обернулось сложной проблемой, не я не особо хотел связываться с королевским дворцом.

- Ну раз так, просто сместите меня с должности.

Дэйдра улыбнулась.

- Ты действительно дурак. Думаешь, все будут с тобой настолько мягкими? Ты оглянуться не успеешь, а они стянут с тебя последнюю рубашку, стоит им только найти──

Голос Дэйдры был прерван звуком торопливых шагов.

В комнату ворвалось большое число рыцарей и солдат, и направило на меня оружие.

- Ты – Леон Фоу Бальтфолт? Тебе придется пойти с нами.

Кларис поднялась.

- ──Довольно невежливо, вам не кажется? Он официально виконт и имеет четвертый низший ранг.

Рыцарь поднял уголок рта, и рассмеялся бесстрашной Кларис.

- Для предателя ранг не имеет значения. А теперь, пошел, ублюдок!

Рыцари схватили меня с обеих сторон и вытащили из комнаты.

- Предатель? Он герой.

Воскликнула Дэйдра.

- Герой? Как можно называть его героем, когда он ведет секретные дела с княжеством. А теперь, прошу меня извинить.

Рыцарь имел строгий вид.

Секретные дела с княжеством? Так-с, и что же все это значит?

Общежитие девушек.

Анжи, зашедшая в комнату Гертруды, чуть тяжело дышала, потому что пришла в спешке.

Гертруда, спокойно посмотревшая на Анжи, сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и положив руку на колено.

Она будто ждала Анжи.

- Ты сильно спешила. Я прощу твою грубость, но только на этот раз.

- Что ты замышляешь?

Гертруда улыбнулась.

- Хм-м? О чем это ты говоришь? Выражайся яснее.

- Решила разыгрывать дуру? Пошли слухи, что Леон предположительно работает с княжеством!

- Анжелика, нехорошо подозревать кого-то без доказательств.

В ответ на утверждение Гертруды о бездоказательности, Анжи выровняла дыхание и заговорила:

- Похоже, ты довольно близка с Маркизом Фрамптоном. В чем смысл заходить так далеко, чтобы убрать Леона?

Гертруда с жалостью сказала Анжи:

- И ты пришла ко мне только для этого? Как и гласят слухи, ты довольно истеричная особа. Только заводишься, и ты не больше чем обычная дурочка.

Анжи приблизила свое лицо к лицу смеявшейся Гертруды.

- О чем ты думаешь? Ты действительно желаешь войны? Что вы можете сделать, раз уже проиграли Леону?

Улыбавшаяся Гертруда заговорила о недостатках Леона.

- А ты высоко ценишь своего Мистера Героя, правда ведь? Я успела понаблюдать за виконтом, хоть и не столь долго. По виду, он просто обычный человек. Может у него и есть какой-то потенциал, но как рыцарь он ниже среднего.

Видя, как брови Анжи сдвинулись, показывая ее недовольство, Гертруда засмеялась еще сильнее.

- Я права, ведь так? Добрые рыцари бывают только в сказках. Рыцарь, который не может убивать на войне – бесполезен. Совсем не то, что Бандель.

Гертруда внимательно наблюдала за Леоном.

- Он рыцарь, которому повезло наткнуться на затерянный предмет. И тот его фамильяр имеет отношение к затерянному предмету, так? Пустая трата его потенциала заставлять следовать лишь его приказам.

Анжи сдержалась, чтобы не заговорить о том, на что способен был Леон, если становился серьезным.

Не важно, насколько он мог быть хорош, как рыцарь он был еще незрелым.

Это был мир, где война была обычным делом.

В этом мире, рыцарь, который не мог убивать, был несостоятелен как взрослый.

- Ты настолько ненавидишь нас?

Улыбка Гертруды пропала.

- Да что ты знаешь? Что ты знаешь о горестях жителей, чьи дети, родители и семьи были убиты? Даже не думай, что мы простим вас за то, что вы безответно нападали на нас!

- Как наивно. Похоже, это ты тут ничего не знаешь. Королевский дворец был прав, что отправил учиться за границу. Что тебе нужно, так это──

Анжи прервала группа женщин-рыцарей, которые зашли в комнату.

- Стоять! Анжелика, ты идешь с нами.

- ──Что?

Рыцари окружили Анжи.

- Что вы все творите?

Одна из женщин-рыцарей улыбнулась и ответила на ее вопрос.

- Какая невоспитанность. За покушение на ее Высочество Гертруду.

- Похоже, герцогская дочка просто дикарка.

- Давай, иди сюда.

Анжи все стало ясно. Эти рыцари, которые, как изначально предполагалось, были эскортом Гертруды, и должны были присматривать за ней, уже работали на врага.

С выражением отвращения, рыцари связали ее.

Взгляд Анжи переместился с рыцарей на Гертруду, и она задала ей вопрос.

- Так вы теперь серьезно?

Гертруда встала и прошептала в ухо Анжи.

- В этот раз, Королевство Хольтфолт утонет в крови. И тогда, эта земля──

Глаза Анжи раскрылись, когда она услышала последние слова.

- ──Падет. Останови нас, если сможешь, Анжелика.

Увидев свою развороченную комнату в общежитии парней, я сделал лицо, будто проглотил жука.

Там было письмо, где значилось, что я был связан с княжеством.

В комнате оказалась большая коллекция писем, которых я никогда раньше не видел.

──Я довольно впечатлен, что они зашли так далеко.

Рыцарь, стоявший передо мной, развернул письмо.

- После этого тебе уже не отделаться. ──Кто бы мог подумать, что герой на самом деле за нашими спинами сговорился с врагом государства.

Я повернул взгляд к этому бесстыдному рыцарю.

- А вы им довольно преданы, да?

Я насмешливо рассмеялся в лицо рыцарю, которое тот приблизил к моему.

- Вы неплохо придумали, как сместить меня с должности.

После чего, с улыбкой, рыцарь ударил меня в лицо.

Когда я упал, подчиненные рыцаря собрались вместе.

- Помалкивай, предатель!

Когда меня побили, несмотря на то что я лежал на полу и не оказывал сопротивления, Люксон посмотрел на меня.

Я жестом показал, что все нормально, и позволил себя связать.

──Хотя у меня было перед этим плохое предчувствие, такой исход был худшим из возможных.

- Каково это, когда ты поднялся так высоко, только чтобы твое положение сразу отняли?

- Так и думал, что это все неспроста. Невозможно, чтобы такой недомерок стал виконтом.

- Видать, за кулисами ты был связан с какими-то злыми делами. Готовься к тщательному расследованию.

Когда меня связали, за моей комнатой собрались студенты.

Среди них, я увидел фигуру Миоле, личного слуги.

Он посмотрел на меня, и бросил многозначительную улыбку.

- Вот уродец.

В ответ на мои слова, улыбка Миоле стала шире.

Меня пнули сзади, и я упал.

Затем меня силой подняли за волосы, и пока я шел, я увидел снаружи и студенток с их личными слугами.

- Так тебе и надо.

- Я с самого начала думала, что это странно.

- Я все время его подозревала.

Пока я шел по проходу, созданному студентами, они говорили мне свои мысли и бросались мусором.

Ну серьезно, они опять делают полный разворот в отношении? Хотя──им не обязательно было заходить так далеко.

Студенты академии сделали полный разворот на 180, нет, точнее на 360 градусов, если считать с начала.

Как ни странно, это было как-то привычнее.

Рыцарь, который пнул меня сзади, заговорил.

- Виконт Леон Фоу Бальтфолт──нет, теперь ты просто Леон. Готовься, преступник.

Они прочли множество обвинений, но все они были надуманными.

Я был связан, и меня ждало заключение.

- Не так я хотел уйти с должности.

Мусор летал вокруг, пока я криво улыбался, и что хуже, меня еще и пинали.

Пока мы пробирались сквозь толпу людей, появилась Ливия.

- Леон!

Я вяло помахал Ливие, позвавшей меня по имени, и пошел дальше, пока в меня бросали мусор.

Среди толпы, Кларис, Дэйдра, Даниэль и Рэймонд глядели на меня с беспокойством.

Господи боже──места хуже этого мира отоме игры и вправду не найти.

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 4 - С другой стороны (часть 1)

Гертруда и Маркиз Фрамптон посетили сокровищницу Королевства Хольтфолт в королевском дворце.

Множество сокровищ и затерянных предметов украшали это место.

Среди них было много устройств неизвестного назначения.

(Нашла. Я слышала, что она была в сокровищнице королевства, но не думала, что они оставят ее вот так на виду. Даже маркиз не знает ее истинную ценность.)

Обходя сокровищницу, Гертруда нашла предмет, который искала, и тогда она встала и заговорила:

- Маркиз, почему бы вам не уступить мне эту вещь?

Маркиз Фрамптон пригладил бороду, ответив на просьбу Гертруды.

- Рука древней брони, значит? Это очень ценный объект, и даже с моей властью, я не могу это сделать.

Черная, заостренная правая рука действительно обладала историческим значением.

Однако, было установлено, что ее уже нельзя было больше использовать, и она лежала здесь для красоты.

(Оставлять на виду столь опасный предмет, королевство уже не спасти. Чтобы предотвратить малейшую возможность, что они им воспользуются, он должен достаться нам.)

Не догадываясь о мыслях Гертруды, Маркиз Фрамптон надулся от важности.

- Вы хотите что-нибудь взамен?

Маркиз Фрамптон показал улыбку Гертруде, которая стояла, сложив вместе руки.

- Ху-ху, вы кажетесь сильно в ней заинтересованной. Могу я спросить, зачем она вам нужна?

Гертруда взглянула на самые новые сокровища в сокровищнице.

Одним из их была магическая флейта──другим был огромный меч, который использовала броня, лелеемая сильнейшим рыцарем Княжества Фаннос, Банделем Гимн Зенденом.

Меч, предназначавшийся для человеческого силового костюма, был массивным и внушал чувство благоговения.

Этот огромный меч был ценнейшим предметом, которым обладал Бандель, несущий страх в образе черного рыцаря, и сделан был он из особого металла.

Ей было досадно, что он лежал в сокровищнице королевства, хотя изначально принадлежал княжеству.

- Магическая флейта и меч Банделя были украдены. Как начет передать нам эти сокровища?

- Украдены – не очень приятное слово. Это сокровища, которые были получены королевством.

И в самом деле, Леон украл сокровища и отдал их им.

Маркиз Фрамптон дал уклончивый и неоднозначный ответ, но затем сделал серьезное лицо, уловив, что Гертруда была серьезна.

- ──Ваше Высочество, вы желаете это сокровище?

- Я хочу его.

- Для чего оно будет использоваться?

- Это древняя часть доспеха. Какое ей может быть применение, кроме как любование ею?

- Вы правы.

Гертруда немного нервничала. Ей казалось, что покажи они слишком сильное желание, это будет подозрительно, но она почувствовала облегчение, что ей удалось этого избежать.

Маркиз Фрамптон сменил тему.

- Я думал насчет дружбы с княжеством.

- Рада это слышать.

Хоть Гертруда и сказала, что рада, в ее словах не было эмоций.

Маркиз Фрамптон, понимая это, все же продолжил говорить.

- Как посредник для этой дружбы, я подумывал попросить его Высочество Юлиана поехать в княжество.

- Разве он не возлюбленный святой?

- Мне стыдно говорить об этом, но мне хотелось бы, чтобы его Высочество Юлиан был столь же благоразумным, как и вы. Но теперь, вернемся к главной теме──мы готовы передать часть территорий княжеству. Однако, для этой цели, необходимо будет очистить королевство.

Услышав предложение Маркиза Фрамптона, Гертруда показала больший интерес.

- ──Я бы хотела услышать об этом больше.

- Княжество когда-то было частью родословной королевской семьи Хольтфолт. Я хотел бы использовать этот шанс для восстановления подлинной дружбы. Мы можем работать сообща──вам так не кажется?

В ответ на призыв к сотрудничеству Маркиза Фрамптона Гертруда проявила холодность.

- Это не обсуждается. Вы говорите, чтобы мы сложили оружие только потому, что вы дарите нам клочок земли? Кроме того, эта болтовня о передачи территории наверняка ложь.

Маркиз Фрамптон покачал головой и объяснил с улыбкой:

- Ваше Высочество Гертруда, похоже, вы не знаете, как обстоят дела в королевстве. Сам процесс передачи не проблема.

- И как же они обстоят?

Они стали говорить о внутренних делах Королевства Хольтфолт.

- Есть области, где с княжеством ведется война, но само королевство не имеет над ней прямого контроля.

Одни феодалы жили на парящих островах, другие же на континенте.

Иными словами, хотя королевство обладало частями территории──не все они были связаны с землей королевской семьи.

- Понимаю. Я едва не забыла о парящем острове Маркграфа Филда. Впрочем, это территория не ваших людей, поэтому вы никак не сможете передать ее.

Дом одного из возлюбленных Мари, Брэда Фоу Филда, был важной точкой для поддержания контроля над княжеством.

Существовали и феодалы других земель, кроме этих, которые королевство не имело права передавать.

──Однако…

- Без поддержки нашего королевства, эти захолустные феодалы не смогут оказать сопротивления. Княжеству ведь не составит труда справиться с такими бесполезными феодалами, правда?

- Можно сказать и так. Я не откажусь от подобного предложения. Хотя──разве для ваших людей в этом есть какая-то выгода?

Когда она выразила подозрение насчет предложения сократить земли королевства, рот Маркиза Фрамптона скривился полумесяцем, когда тот улыбнулся.

В его глазах был блеск.

- Ваше Высочество──эти захолустные феодалы лишь помеха для королевства.

- Помеха, значит.

(Если так подумать, Маркиз Фрамптон и дом Филдов в противоборствующих фракциях.)

Гертруда приняла предложение, не желая больше слышать ничего о сложных обстоятельствах королевского дворца.

- Хорошо. Давайте так и поступим. Раз его Высочество Юлиан будет женихом, то сделаем ему предсвадебный подарок.

Они оба смотрели на заостренную правую руку, принадлежавшую броне.

Маркиз Фрамптон с улыбкой кивнул.

- Достойное предложение. Что ж, тогда скажете, когда княжество будет готово. Я полагаю, лучший сценарий для нас это очистить королевский дворец, а затем объявить мир, когда княжество достигнет победы.

- ──Разумеется. Я даю обещание своим именем.

(Его лицо говорит, что он считает это прекрасной сделкой за предполагаемую груду металлолома. Он думает, будто я девчонка на его ладони.)

Сдержавшись от улыбки, Гертруда была рада, что достигла своей цели.

(Я немедленно отправлю это в княжество.)

Затем, она переключила внимание на магическую флейту.

(Рауда──я знаю, ты будешь недовольна своей глупой сестрой.)

Прикусив губу, она начала действовать для достижения еще одной цели.

- Что насчет Виконта Бальтфолта? Вы удостоверились, что затерянный предмет в ваших руках, ведь так?

Маркиз Фрамптон убрал улыбку и кивнул.

- Да, дирижабль, который он зовет Партнером и броня с вызывающим именем Арроганц уже у нас. Вскоре они будут проанализированы. Я хотел, чтобы этот мелкий ублюдок был тотчас же казнен, но похоже, королева воспринимает его как свою собачку. У нас сейчас с этим незначительные трудности.

Услышав это, Гертруда улыбнулась.

Она была убеждена, что Королевство Хольтфолт больше не сможет воспользоваться своим козырем.

(Княжество будет иметь преимущество, если убрать Виконта Бальтфолта. Судя по отношению его фамильяра, они не смогут управлять дирижаблем или броней.)

- Я поняла. Пока маркиз здесь, королевство в безопасности. Близок ли тот день, когда вас будут называть первым министром?

Услышав слова «первый министр», Маркиз Фрамптон расплылся в улыбке.

- Нет нет, слишком рано пока задумываться о месте главного министра.

(Ложь. Ты планировал это с самого начала. Наверняка ты сделал немало рискованных ходов, чтобы предотвратить назначение Рэдгрейва на место главног министра. Однако, благодаря тебе, моя цель теперь выполнена. Спасибо тебе, глупый главный министр.)

Гертруда задала вопрос Маркизу Фрамптону:

Я бы хотела как можно скорее отправить письмо в княжество. Вы можете приготовить дирижабль?

- Мы приготовим его сейчас же.

В небе над Княжеством Фаннос стояла группа людей.

Бывший черный рыцарь, Бандель Гимн Зенден, стоял на дирижабле, возвращавшемся из королевства.

Получив доставленный предмет, он совсем не понял, что это такое.

Он знал, что это какая-то часть брони, но не мог узнать ее.

Не было никакого смысла присылать одну руку.

- Это от принцессы?

- Так и есть. Нам сказали, что это важный предмет.

У Банделя был заметный шрам, идущий от брови до самого темени.

Как рыцарь он был настолько силен, что было сложно поверить, что ему уже за сорок.

- Может ли быть, что──это затерянный предмет.

- Именно так. Он был найден в сокровищнице королевства.

Бандель был на дирижабле не один.

Гаррет, который ранее служил посланником в королевстве, тоже был здесь.

Он погладил рукой подбородок, привычка, оставшаяся с тех времен, когда у него еще была растительность на лице.

Его глаза вспыхнули жаждой мести.

- Я бы предпочел, чтобы принцесса отправила нам предмет хотя бы немного более полезный. Казнь того рыцаря-отступника еще не случилась?

Рыцарь-отступник──такое прозвище княжество дало Леону.

Его действия отступали от пути рыцаря, отчего и произошло это имя.

Хотя Леон не убил своих врагов, рыцари и солдаты, вернувшись домой, были высмеяны аристократией и жителями княжества.

Все произошло так, как и говорил Леон.

Банделя стали считать слабоумным стариком, и он потерял свое звание черного рыцаря.

- Я не потерплю оскорблений в сторону принцессы.

Однако, он все равно сохранил свою доблесть.

Получив от него взгляд, Гаррет отвернул глаза к письму, будто пытаясь сбежать от Банделя.

- Я, я не имел в виду ничего такого──хм-м?

Через короткое время──у Гаррета распахнулись глаза, пока он читал письмо, и его взгляд стал метаться от черной, заостренной руки к письму.

- М, может ли это быть?

- В чем дело?

Когда Бандель спросил его, сложив руки вместе, Гаррет воскликнул от радости.

- Черный Рыцарь. Нет, бывший Черный Рыцарь──вы готовы расстаться со своей жизнью?

Бандель презрительно рассмеялся на слова Гаррета.

- Я просто старый дурак, который уже мертв как рыцарь. Я сделаю все что угодно, если это поможет принцессе.

- Превосходно! Тогда, позволь мне объяснить. Это часть древней──нет, легендарной брони. Затерянный предмет, о котором знает лишь часть королевской семьи.

Когда все обратили взгляд на правую руку брони, Гаррет раскрыл руки в стороны.

- Какой прекрасный подарок! Ее Высочество Принцесса Гертруда хорошо справилась со своим долгом. С этим, ее младшая сестра, ее Высочество Принцесса Гертрауда Сера Фаннос не будет иметь равных! Теперь, даже у рыцаря-отступника не будет шанса!

- Она может соперничать даже с рыцарем-отступником?

- Да, шансы на успех высоки. Однако──похоже, рыцарь-отступник в данный момент предан своей страной и брошен в темницу. Ничего иного он и не заслуживает.

- Печально, что мы не сможем прикончить его на поле боя.

- Чувства вояки мне не понять. Однако, благодаря этому, один из врагов ее Высочества Гертруды исчез.

Младшей сестрой Гертруды была Гертрауда, вторая принцесса.

Сильнейший козырь княжества, возглавляющий флот и монстров в небе.

Бандель прищурился, глядя на правую руку брони.

- Я помогу Гертруде. Даже если ценой этому будет моя жизнь.

Бандель крепко сжал кулак, стоя рядом с Гарретом, который радовался возможности отомстить за свои усы.

Я был в подземелье в королевством дворце.

В этом сыром месте было чертовски холодно, и меня знобило.

Воздух был застойным, и это было не то место, где я хотел долго оставаться.

Я был заключенным, и поэтому мои руки были в наручниках.

Пока я зевал, надзиратель дал мне знак.

Похоже, у меня посетитель.

Этот человек упрекнул меня, только увидев.

- Я был о тебе иного мнения, Бальтфолт!

Обладателем этого громогласного голоса был не кто иной, как следующий вероятный властитель королевского дворца.

Это был Юлиан.

Наверное, он был зол на меня, но меня тоже раздражало, что он был здесь.

- Ты кто?

Когда я притворился, что не знаю его, его лицо побагровело.

- Юлиан! Юлиан Рафуа Хольтфолт! Но не в этом дело, объясни свое предательство! Я знал, что ты трус, но не думал, что можешь пойти на такое!

Он говорил бездумно.

Кажется, каким бы скользким меня не считал Юлиан, он не считал, что я предам королевство.

──Хотя, если так подумать, для меня было бы совсем не странно предать вас, парни.

И вы сами тому причина. Это ваша вина.

Нет, подождите секунду. Нежели он, наверное, причина в женитьбе? Каждый раз, как я начинал заниматься женитьбой, все заканчивалось катастрофой, и я множество раз подумывал бросить эту страну.

- Я не предавал королевство. Я был ложно обвинен. Спаси меня, Принц.

- Все не бросишь свои шутки. Расскажи мне все, Бальтфолт.

Кажется, помощи я от него не дождусь.

Вообще говоря, если бы мы поменялись местами, я тоже не стал бы помогать Юлиану, наверное.

Да и сказать по правде, у этого парня не было большой власти.

- Чего рассказать?

- Ты слишком заносчив, хотя стоишь здесь передо мной.

- Ты думаешь, у меня есть хоть какая-то привязанность к стране, которая обращается со мной как к предателем и отправляет на казнь? Однажды я заставлю тебя пожалеть, так что запомни-ка. Я человек, который после удара бьет в ответ.

- Вот значит как? На самом деле, я пришел сказать кое-что, забудем пока об этом.

Далее он рассказал о ситуации, которая касалась меня.

- Твой Партнер и Арроганц были захвачены рыцарским орденом королевства. Похоже, они не могут ими управлять, так что здесь проблем нет.

А вот для меня это проблема.

Я не волнуюсь, так как Люксон с этим справиться, но мне неприятно.

- Есть движение, чтобы казнить тебя, но также и движение, чтобы тебя защитить. Возможно, ты оказался посреди конфликта фракций, но ситуация странная.

С моей точки зрения, королевский дворец вообще странный

Они давали мне повышение за повышением. И не думаю, что это единственный случай проявления ненормальности положения вещей. Оно все время странно, и хотелось бы знать, были ли вообще периоды нормальности.

- И?

- Бальтфолт──зачем ты нас предал? Что ты замышляешь в этот раз?

Довольно резко с его стороны заявлять, что я что-то замышляю, не то что предаю страну.

Я разве такой жестокий человек?

- Я же сказал, меня ложно обвинили. Кто-то хочет от меня избавиться.

- Что?!

Чему ты вообще удивляешься?! Ты же принц, который живет во дворце, так? Используй хоть немного свою башку! Ты слишком наивный.

- Ты думаешь, я предаю королевство? Если бы я его предал, то сделал бы что-то в масштабах побольше.

- Наверное, ты прав. Будь это так, ты приложил бы к этому больше усилий──и продолжал бы стараться, только чтобы нас разлучить.

Даже убежденный, Юлиан меня бесил. Что это у тебя за доверие такое вообще?

Итак, Юлиан высказал все, что было у него на уме, но зачем пришел советоваться ко мне?

- Я не имею опыта в войне, но я чувствую, что скоро назреет конфликт.

Я собирался сказать ему, что в худшем случае начнется восстание, но прикрыл рот.

Все-таки, Королевство Хольтфолт было огромной страной с множеством врагов.

Бесчисленные силы были враждебны королевству, такие как княжество.

В таких обстоятельствах, было страшно думать о возможном восстании, или махинациях княжества.

Плохое у меня предчувствие.

- ──Может тут работает какая-то корректирующая сила?

Невольно чувствуешь, что тут действуют какие-то мистические силы, которые вынуждают события идти в ногу с историей той отоме игры.

Юлиан был озадачен моим бормотанием.

- Корректирующая? О чем ты там говоришь, Бальтфолт?

- История. Я торчу тут, поэтому не знаю всю историю того, что происходит.

Юлиан прикоснулся рукой к подбородку и о чем-то задумался, так что я предложил ему:

- Слушай, а выпусти меня.

- Не могу. Сейчас у меня нет власти.

Бесполезный принц. Ну, полагаю, начнутся проблемы, если он меня выпустит.

Вообще говоря──есть у меня кое-какие подозрения.

Магическая флейта, козырная карта княжества, имела мощную способность и хранилась под строгим контролем в королевстве.

Гертруды сейчас не было в княжестве, так что страна навряд ли сделает ход сейчас.

Однако, Гертруда вела себя странно.

Будто какая-то корректирующая сила, которая заставляет реальность следовать истории.

- ──Действительно, это ужасный мир.

Проигнорировав в этот раз мои бормотания, Юлиан быстро вышел из подземелья.

Если все продолжить развиваться как в истории, мне нужно бежать.

Я──нет, даже Люксон не сумеет справиться с главным козырем княжества.

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Утром музычка (пока занимаюсь переводом), вечером играю в доту.

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 4 - С другой стороны (часть 2)

Пройдя мимо Юлиана, следующей в темницу направилась Гертруда. Надзиратель покинул сцену, получив что-то от Гертруды.

В этот отрезок, он бросил на меня взгляд и вышел.

- В нелегком положении ты оказался.

- И я точно знаю, кого за это винить. А тебе в самом деле уже дозволено гулять даже по королевскому дворцу?

- Это не имеет значения. Я получила разрешение. Кстати, это не я отправила тебя в заключение. Я и правда просила, чтобы тебя арестовали, но плохое отношение, с которым к тебе здесь обращаются, это уже дело рук дворян королевства.

Есть у меня подозрение, что и ты приложила к этому руку. Когда я сделал кислую мину, она облокотилась на железные прутья. Намеренно приближаться к человеку, когда он на дне──какой извращенный трюк.

- Хочешь, чтобы я вытащила тебя отсюда? Чем служить подобной стране, ты мог бы служить Княжеству Фаннос. Я обещаю, что к тебе будут относиться по достоинству. Я могу позволить тебе жить той мирной жизнью, которую ты всегда желал.

Я почувствовал внутри себя толчок.

Похоже, эта особа разузнала, чего я хотел.

В противовес, королевство даже не пыталось меня понять──как это печально.

- Как это глупо. Я не могу видеть дворян этой страны иначе, чем людей, что презирают княжество, и используют тебя только для конфликта фракций. Они хотели использовать меня, чтобы раздавить тебя.

Хоть они с Юлианом одного положения, она от него слишком отличается.

Видимо, она способнее него.

- Опустись предо мной на колени. Я сделаю тебя своим рыцарем. Чем посвящать себя прогнившему королевству, лучше следуй своим желаниям. Я могу обещать тебе мирную жизнь без статуса и чести.

Гертруда посмотрела мне в лицо с улыбкой.

- Отказываюсь.

Гертруда, в улыбке которой проявилось раздражение, поинтересовалась причиной моего отказа.

- Королевство настолько для тебя важно? Ты ведь феодал, так? Я могу даже позволить всей твоей семье переселиться к нам.

- Заманчивое предложение, но я не собираюсь вести дела с тем, кому я не доверяю.

Начнем с того, что само княжество от меня не в восторге.

И стоит добавить, у тебя самой есть на меня зуб.

Люксон, который до того прятался, показался и вступил в разговор.

[Так у нас тут та, кто из страха арестовала Хозяина? Как банально с твоей стороны протягивать ему руку, когда он ослаблен. Неужели ты думаешь, что он утратил рассудок?]

Гертруда переключила взгляд на Люксона.

- Подслушивать, какая грубость для фамильяра.

[Если бы ты действительно планировала переманить Хозяина──если бы ты собиралась сдержать обещание, я помог бы тебе его убедить.]

- Действительно, очень грубый фамильяр. Так разглагольствовать, даже не веря, что я бы его переманила.

В конце концов, до сих пор все ее слова были ложью.

──Как печально. Это было роскошное предложение, и я подавил в себе порыв.

Гертруда отступила от железных прутьев и произнесла холодным голосом:

- Можешь гордиться собой. Мы посчитали тебя препятствием для нас.

Я сел на кровать, наблюдая, как Гертруда выходит из темницы.

- Она неплохо так меня ненавидит.

Может, это мое воображение, но не было ли в словах Гертруды какого-то оттенка одиночества?

[Она не ненавидит вас по-настоящему.]

- Повтори-ка?

[Будь у нее на вас обида и ничего более, ей не было бы нужды с вами говорить. Поэтому, полагаю, если бы вы согласились на ее предложение, она как минимум гарантировала бы вам жизнь.]

- ──Какая жалость. Я бы согласился, отнесись она к этому с большей серьезностью.

[Это ложь. Даже если бы Гертруда была серьезна, вы бы не предали королевство, Хозяин.]

- Кто знает. Все зависит от обстоятельств.

[──Вот как? Кстати говоря, нарушителем, подложившим фальшивые доказательства в вашу комнату, был Миоле.]

- А это не личный слуга моей сестрицы?

[Вы заслужили их враждебность, Хозяин. Желаете разобраться с ними немедленно?]

- Опасная ты штука, да? А вообще──

[О, надзиратель идет.]

Вернувшийся надзиратель заговорил со мной. Люксон использовал этот шанс, чтобы исчезнуть.

- Виконт, что вы предпочитаете, кофе или черный чай?

- Черный чай. И хотелось бы еще из листьев получше.

- Ничего не поделать, здесь не найдешь хороших чайных листьев..

- Если так подумать, из главы каких-то там телохранителей я дошел до заключенного. Что происходит с моей жизнью?

- Я тоже был удивлен. Наверное, в королевстве подобное случается в первый раз.

Меня это не очень-то радует.

Надзиратель снова вышел, чтобы приготовить чаю. Пока я зевал, опять появился Люксон.

Когда мои наручники были сняты, я стал играться с ними пальцем.

[Не слишком ли вы расслаблены, будучи в темнице? Вам следует быть более напряженным.]

- Спасибо, но нет. Я устал. Так или иначе, я рад, что смог познакомиться с Милейн. Мне было бы не до шуток, если сразу после ареста меня отправили бы на пытки.

[Случись такое, я незамедлительно бы спас вас, и уничтожил этот континент. Или же, за исключением близких вам людей, провел бы чистку──]

- Хватит уже, я не фанат бойни.

[──Как бесхребетно.]

Забыл упомянуть, но когда я впервые нашел эту штуку, та повторяла что-то вроде «уничтожить новых человеков».

Говоря по правде, эта штука самое опасное существо в этом мире.

Однако, даже Люксону не одолеть финального босса.

Он не проиграет──но и не победит.

Для финальной битвы нужна была сила святой, сила Ливии и «любовь».

Вы можете задаться вопросом, на кой черт я вообще тут сижу.

Но для всего этого есть причина, начиная с того дня, как меня поймали.

──Это произошло в тот день, когда меня арестовали.

Меня привели в королевский дворец, и там, в комнате, я встретился с двумя людьми.

- Ну вот, Гилберт, меня и взяли.

У меня еще хватало самообладания, чтобы отвешивать шутки──и знаете почему? В один момент, я уже понял, что до моего ареста недалеко.

Однако, эти двое не посмеялись моей шутке.

Один из них был старшим братом Анжи и наследником дома Рэдгрейв, Гилберт Фоу Рэдгрейв.

У него было выражение облегчения.

- Ты действительно спокоен. Похоже, что те дворяне, которые посчитали тебя угрозой, не ошибались. Я хвалю твою смелость шутить в таких обстоятельствах.

Смелость? Не в этом дело. Я просто знал об этом наперед, а потому смог в определенной степени настроиться.

Другим человеком была Милейн, которая сходу перешла к главной проблеме.

- Леон, глава крупнейшей на данной момент фракции, Маркиз Фрамптон, стал действовать.

──Люди часто избавляются от тех, кто выделяется слишком сильно.

Многим не понравился тот факт, что такой молодой человек как я был повышен, это был беспрецедентный случай.

Княжество воспользовалось их завистью.

- Королевский дворец уже не един. Многие фракции засуетились, и у каждой свои мотивы. Вы понимаете, что это значит?

- Маркиз и княжество имеют общие интересы?

Гилберт кивнул.

- Действительно. Когда его Высочество потерял свое положение, фракция Рэдгрейвов была ослаблена. В результате, Маркиз Фрамптон увеличил свою власть──поэтому можно сказать, ты послужил этому причиной.

- Я?

Милейн заговорила о моем затерянном предмете──Люксоне.

- Скажем, многие были в беспокойстве от единственного дирижабля, который оттеснил флот княжества. Маркиз, который опасался вас, и княжество, которое затаило на вас обиду, решило затем объединить силы. Вероятная история, вам так не кажется?

Фракция маркиза нарастила силы из-за меня?

Я думал, это было сказано из сарказма, но Милейн, напротив, продолжила:

- Леон, для них вы большая угроза, чем княжество. Маркиз Фрамптон особенно вас опасается.

- А? Кхм, но──

Гилберт был поражен моим удивлением.

- Сам подумай. Тот факт, что ты победил десятки дирижаблей значит, что ты один обладаешь силой целой армии. Я знаю, ты не планировал начинать восстание против королевства. Однако, неужели ты думаешь, что тебе все доверяют? А даже если доверяют, могут ли они определенно сказать, что ты никогда не встанешь против них?

Наверное, я──кхм, Люксон, пугает их больше чем княжество?

Это может и так, но неужели они настолько глупы, чтобы объединяться с княжеством?

- Неужели, они недооценивают княжество оттого, что их войска проиграли мне?

- Действительно, были те, кто смеялся на этот счет, но те, кто побывали на войне сами, понимают, насколько это большая угроза. Они не высказывали свои мысли, но наверняка они в панике.

Хотелось бы мне, чтобы они больше опасались Мари и княжество.

- И теперь, значит, я арестован под ложным предлогом?

- Простите, вам придется пойти в темницу. Так будет безопаснее.

Значит, по сути, если я буду арестован, фракция маркиза будет чувствовать себя в безопасности, и захочет действовать.

Похоже, дому Рэдгрейв, чья фракция была ослаблена, сейчас нелегко приходится.

Да и похоже, Милейн тоже борется изо всех сил.

- Ситуация уже не та, что несколько месяцев назад. Леон, не было бы странно, если тебя бы убили.

Вот это уже не смешно. От такой новости меня пробил холодный пот.

- Мне показалось, что рыцари, которые меня арестовали, проявляли слишком большой энтузиазм, или у них был на меня зуб──неужели?

- Тебе не показалось. Нам повезло, что мы подобрали тебя по пути.

От слов Гилберта по моему позвоночнику пробежал холодок. Кажется, ситуация опаснее, чем я ожидал.

- В королевском дворце вы будете в безопасности. Это лучшее, что мы пока можем сделать. Проблема не только во фракции, противоборствующей герцогскому дому. Многие другие аристократы считают вас опасным. И есть много дворян, желающих забрать ваш затерянный предмет и использовать его силу.

Мари объясняла, будто говорила с маленьким ребенком.

Милейн как мать──это внушало мне странное чувство, но пусть будет так.

Гилберт заговорил, выглядя напряженным.

Маркиз Фрамптон, наверняка обрадованный твоему аресту, теперь начинает тянуть за все ниточки, чтобы захватить власть. У нас будет много работы.

Мари заговорила кое о чем жутком.

- Я боюсь оставаться в королевском дворце, здесь зловещая атмосфера. Я считаю, мы можем получить восстание, если не будем осторожны. Если ее Высочество Гертруда тоже начнет действовать, то с ней будет и княжество, и это может привести к ужасным последствиям.

Так сейчас действительно готовиться восстание?

Теперь, когда меня убрали, они сосредоточатся на борьбе за власть──кажется, у Маркиза Фрамптона будет новый повод для головной боли.

Раз меня не стали в это ввязывать, то просто оставлю все идти своим чередом.

Впрочем, не стоит забывать о Мари, и если взглянуть на ситуацию внимательно──

- Это не восстание.

Затем, Милейн сказала:

- Я это понимаю. Однако, зная Маркиза Фрамптона, он может увидеть в этом шанс. Шанс подавить дом герцога Рэдгрейва, и заполучить власть в королевстве. Это будет нелегкая ситуация. И в таком случае, вы станете жертвой, Леон.

──Насколько ужасно все может стать? Я бы предпочел не ввязываться в борьбу за власть.

Еще хуже было оттого, что они объединились с нашим противником, княжеством, ради своей борьбы за власть.

Гилберт хоть и был раздосадован, но понимал поведение Маркиза Фрамптона.

- Объединив силы с княжеством, он хочет захватить власть, даже если это будет означать какие-то потери.

- Не самая приятная тема.

- Действительно. Об этом не очень приятно говорить.

Винить за эту ситуацию Гилберта ничего не даст, поэтому я задал вопрос:

- Анжи и остальные знают, что я под защитой?

- Они не знают. Точнее, мы не можем им рассказать. Твоя безопасность – совершенно секретное дело, об этом знают лишь несколько человек. Из-за этого, мне пришлось самому посылать жалобу ее Высочеству Гертруде.

- ──Все ведь в порядке?

- Ты будешь скоро освобожден, не волнуйся. Ты беспокоишься?

- Конечно.

Они одни из немногих идеальных девушек в академии.

Кроме того──речь ведь идет о моих друзьях. Конечно, я за них беспокоюсь.

- Ой-ей.

Милейн прикрыла рот ладошкой и улыбнулась. Она опять что-то не так поняла?

Ах, боже──какая милая женщина.

Гилберт заговорил, выглядя чуть более радостным.

- И кстати, я должен спросить у тебя кое-что.

- Спросить что-то у меня?

──Вот так все и было.

Меня заперли в темнице, чтобы я служил приманкой.

И единственными, кого мне пока удалось заманить, были люди вроде Юлиана и Гертруды.

Они высматривали людей, которые захотят со мной связаться.

- Они хотят как-то это использовать?

[──В последнее время, было несколько человек, изучавших ваше расположение, Хозяин. Как думаете, их целью был сбор информации или убийство?]

- А? И ты что, все знал? Наверное и мне надо было рассказать!

[Успокойтесь. Я не позволил бы вам быть убитым, Хозяин.]

Так, скажите-ка. Разве это не делает меня похожим на идиота, который беззаботно убивает тут время?

- Предупреждай теперь о подобных вещах.

[Кстати о другом──королевство достаточно слабо.]

- Меняем тему, да? Впрочем, я согласен, что королевство слабо.

Как ни посмотри, в королевском дворце смута, пытается вмешаться княжество, а теперь и меня бросили в темницу.

Кроме того, меня беспокоят действия Гертруды. Странно, что она не возвращает магическую флейту княжеству, разве нет?

- Гертруда тоже упрямится. Нет, стоп, наверное, само княжество такое упрямое? Они используют борьбу за власть в королевстве, чтобы разодрать его на части изнутри──что вообще случилось с банальным сеттингом отоме игры? Не слишком ли он стал запутанным? Серьезно, здесь одна война за власть.

[──Хозяин, странная система управления Королевства Хольтфолт не может рассматриваться с нормальной перспективы.]

- Почему же?

[Они поднимают недовольство феодалов-землевладельцев целенаправленно. В таких условиях в восстании нет ничего странного.]

- О, правда? Так дело было не в том, что у моего дома были большие долги.

[Не используйте свой дом как базис, Хозяин.]

- Тогда, что ты думаешь?

[Я думаю, у королевства может быть некое секретное оружие, так же как оно есть у княжества.]

Козырь, значит?

Если предположить, что оно существует, может это в самом деле та вещь?

- Может быть, это оно?

[──Если вы имеете какие-то мысли, я бы предпочел, чтобы вы обговорили их со мной.]

- Прости. Однако, без Ливии оно не сработает. ──Итак, и что же нам делать теперь?

[Для начала, мы уничтожим новых людей──]

- Отказано. Отвечай мне серьезно.

[Я вообще-то был серьезен.]

- Иногда ты меня действительно пугаешь. Я спрашиваю, что будет, если оставить все как есть. Кто по твоему мнению победит──дом Рэдгрейва, или дом Фрамптона?

[Этот вопрос уже определен. ──Все зависит от ваших чувств, Хозяин.]

Анжи, после освобождения, сразу же направилась в герцогский особняк.

Винс, отец Анжи, ожидал ее в том особняке в королевской столице.

Она хотела рассказать о деле, касавшемся Гертруды, пока кое-что не случилось.

- Может, это была месть? Как мелко. В любом случае, в королевстве много предателей.

- Отец, пожалуйста, освободи Леона. Он не сделал ничего плохого!

Винс сощурил глаза.

- Не веди себя как ребенок. В королевском дворце подобное случается каждый день. Даже если я мог бы освободить его своей властью, ни его драгоценный дирижабль, ни броня к нему не вернуться

Слова Винса шокировали Анжи.

- ──Так ты говоришь, что Леон бесполезен без затерянного предмета? Ради меня Леон подверг себя стольким вещам.

Винс холодно ответил Анжи:

- И что с того? Его повышения были без сомнения только из-за силы затерянного предмета. Я признаю, у него есть смелость. Однако, какую он представляет ценность без затерянного предмета?

Анжи сжала руку в кулак, и опустила глаза с раздосадованным видом.

- С, спаситель. Леон мой спаситель!

- Я уже отплатил ему за все, что он сделал. Возвращайся в академию.

- ──!

Анжи бросилась вон из комнаты.

----------

Глава 4 - С другой стороны (часть 3)

Глядя на то, как его дочь выбегает из комнаты, Винс слабо вздохнул.

- Эх, боже мой──почему она не может быть более честной?

Он встал, когда увидел, что его неуклюжая дочь уже ушла.

После этого, в комнату вошел Гилберт.

- Отец, почему Анжи выбежала с таким лицом?

- Я присмотрю за ней, не беспокойся. Для Анжи это может быть больно, но я не знаю, что она натворит, если узнает правду. Эта девочка слишком легко поддается эмоциям. И почему только она не может определиться со своими чувствами?

- До этого момента, ее воспитывали быть полезной определенному дому. Как ей не быть в смятении, когда ей вдруг говорят про свободную любовь? Ее можно понять, если посмотреть на вещи с ее стороны.

Винс чуть усмехнулся.

- В этом кроется много скользких моментов. Если мы будем слишком настойчивы, другие дома начнут жаловаться. Кроме того, это зависит от чувств этого дитя. Дружеские у них отношения и только, или же──

Гилберт кивнул головой, будто убежденный в чем-то.

Пока что, он оставил слова Анжи в стороне, и доложил о том, что раскопал.

- Я проверил тех, кто входил в контакт с виконтом в темнице. Оказалось, это те, кто расстроился, что не могут управлять Партнером. Часть из них поднимала шум насчет того, чтобы попробовать убить его и посмотреть, примет ли он нового хозяина. Они сделали прямое обращение его Величеству о его немедленной казни.

Винс сложил руки.

- Они боятся виконта? Что ж, полагаю, это неизбежно. Как-никак, он рыцарь, который собственноручно заставил войска княжества отступить. Наверное, они опасаются возможности, что он направит на них свой клинок.

С точки зрения фракции, противостоявшей герцогскому дому, нельзя было знать, когда Леон обернется против них.

Винс понимал их беспокойство.

- Люди из храма тоже начинают суетиться. Хоть это и борьба за власть, на такой стадии есть лимит того, сколько может накапливаться напряжение. Если не взяться за дело всерьез, страна будет расколота гражданской войной.

Винс опустил руки, и подвел итог:

- Время пришло. Рано или поздно, давление, которое все это время скапливалось, вырвалось бы наружу. Как бы то ни было, похоже ,у меня много врагов.

Винс, который до недавнего времени возглавлял крупнейшую фракцию, пытался справиться с восходящей фракцией маркиза.

- ──Кажется, ты совершил какую-то глупость, Мальком.

Произнеся имя Маркиза Фрамптона, Винс посмотрел на Гилберта и улыбнулся.

- Гилберт──согласись, Анжи просто невероятное чутье на людей?

У Гилберта было непередаваемое выражение лица.

Если бы не Анжи, герцогский дом тоже опасался бы Леона.

Разрыв помолвки с Юлианом был тяжелым ударом──но благодаря этому, им удалось завоевать Леона.

- В каком-то смысле, нам повезло. Нам не приходится нянчиться с ‘его Высочеством Принцем’, так что полагаю, вы правы.

Винс был согласен с этим мнением.

- А теперь, возвращайся на свою территорию и готовься к войне. Есть одна вещь, которую я обязан здесь сделать.

Гилберт кивнул, и спешно вышел из комнаты.

Винс же направился в сторону королевского дворца.

Над академией парил военный корабль, принадлежавший армии королевства.

Рыцари, одетые в броню, не сводили глаз с окрестностей, а на землю были отправлены рыцари вместе с солдатами.

Посреди проводившегося контроля, среди студентов академии разошлось тяжелое настроение.

Все было как напряжение перед войной.

Вернувшись, Анжи увидела, что к ней бежит Ливия.

Подбежав к ней, та взяла ее за руки и, стоя рядом, сказала:

- Анжи! Это Леон! Леона арестовали!

Видя смятение Ливии, Анжи сдержала слезы.

Вокруг них были другие студенты, к тому же, она была перед воротами академии. Здесь было много людей.

- Я знаю. Давай зайдем внутрь.

Анжи повела Ливию с собой, и направилась в общежитие для девушек.

Ливия волновалась о сложившейся ситуации.

- Леона забрали. Кларис и другие тоже не в академии. Что здесь вообще происходит?

Не только королевский дворец погрузился в хаос.

Академию это тоже затронуло.

- Начинается война.

- Война?!

- Тише. Не кричи ты так.

Они быстро вошли в комнату Ливии.

Анжи ощутила облегчение, войдя в комнату, и у нее подкосились ноги.

Удержавшись на ногах с помощью Ливии, она села на кровать и заговорила:

- Здесь есть люди, связанные с княжеством. Эти люди арестовали Леона и бросили его в темницу королевского дворца. Еще они забрали Партнера и Арроганца.

- Ч, что! Леон ведь не сделал ничего плохого!

- Это не имеет значения. Леон для них препятствие. ──Если бы только у меня было больше сил, тогда я сумела бы его защитить.

При виде жалкого и расстроенного вида Анжи, Ливия сказала, будто ей что-то вдруг пришло на ум.

- Королева! Если мы попросим Милейн──

Анжи покачала головой, полагая, что если Милейн сделала бы что-то, ей это было бы известно. Так как Леон не получил никакой поддержки, скорее всего, королева не могла ничего сделать.

- Милейн ничего не может. Я думала, она протянет руку, но раз нет, то значит кто-то сводит на нет ее приказы. Или же, может, она не может позволить себе связываться с Леоном.

Фракция маркиза внезапно пришла в движение.

Анжи понимала, что это значит.

Сверившись с информацией, что была у ее дома, ей стало понятно значение всего этого, пусть оно ей и не нравилось.

- Ливия, в королевском дворце в самом разгаре идет борьба за власть. Если правильно не решить эту проблему, она обернется гражданской войной.

- Э? П, почему?!

Отвечая Ливие, которая была поражена услышать о гражданской войне, Анжи высказала свои мысли:

- Мы сейчас в состоянии боевой готовности. Мой отец и брат выезжают отсюда, а это значит, что война фактически началась, пусть в королевском дворце еще не пролилась кровь.

Анжи подозревала, что прибывший в академию дирижабль был отправлен на случай, если что-то случится.

(Если так, к дирижаблю в академии причастен мой отец или Милейн?)

Винс сказал ей оставаться в академии, а значит, в академии должно было быть безопасно.

Пока она раздумывала о подобных вещах, Ливия была как на иголках, и она спросила кое о чем:

- ──Что будет с Леоном?

На мгновение, Анжи подумала сказать ей ложь, чтобы успокоить, но──сказала Ливии правду.

- Прости. Мой дом бросил Леона. Они не видят в нем ценности, когда у него больше нет затерянного предмета. И я не знаю, станет ли помогать Милейн. Если дойдет до худшего, он будет казнен.

Ливия повесила голову, услышав это, затем вдруг встала.

Шатающимся шагом, она собиралась выйти из комнаты, но Анжи схватила ее за руку, чтобы остановить.

- Куда ты идешь?!

- Анжи──прости меня. Я хочу помочь Леону. Ради этого, я попробую сделать все, что в моих силах.

- Ты──

Со слезами на глазах, Ливия попыталась выйти из комнаты.

Анжи догадалась, о чем та могла думать.

- Стой. ──Я тоже иду.

Так, Анжи и Ливия вышли из комнаты вместе, и решили направиться к тому, кто мог, вероятно, помочь Леону.

Как святой, академия выделила Мари особую комнату.

Это была самая большая комната в общежитии девушек──в нее заселяли девушек, по статусу сопоставимых с Анжи.

В этой комнате, Мари сидела на диване, закинув ногу на ногу.

Она чувствовала себя превосходно, видя перед собой этих двоих.

- Вы хотите, чтобы я помогла тому мобу? И с чего же это?

Пока последователи Мари хохотали, Анжи снова взмолилась к ней.

- Я рассудила, что ты сможешь помочь, ведь ты святая. Пожалуйста──я прошу тебя помочь Леону.

Ливия кивнула.

- Пожалуйста! Пожалуйста, спаси Леона.

Мари отхлебнула от своего напитка, показав улыбку победителя.

(Я была вне себя от радости, когда услышала, что того моба арестовали, но кто мог ожидать, что будет так приятно наблюдать, как эти двое молят меня о помощи!)

Той, к кому обратились эти двое──была святая, Мари.

(Конечно, я не обязана помогать тому парню, да и понятия не имею, как это сделать.)

Хоть Мари и была святой, она стала ей лишь недавно, и не знала, как влиять на власть.

Она не знала метода, как освободить Леона, но несмотря на это, решила воспользоваться этим шансом.

Она посмотрела на Анжи и Ливию, и заговорила:

- Вы, помнится, немало вещей мне до этого наговорили.

Анжи извинилась.

- П, пожалуйста, прости меня. Я была глупа.

- Ясное дело! Дальше ты, простушка.

- Д, да!

Мари задала вопрос Ливие, которую назвала простушкой.

- Не думаешь, что когда обращаешься с просьбой, надо проявить этикет?

- Этикет? Н, ну──

Мари сказала запнувшейся Ливие.

- Вы двое──на колени передо мной, и перед публикой. Если вы это сделаете, я подумаю о том, чтобы чем-нибудь помочь тому мобу.

Хоть Мари и выдвинула такое условие, внутри у нее были другие намерения.

(У Анжелики слишком сильная гордость, чтобы на такое согласиться. Оливия, может, и сделает это, но я сказала встать на колени обеим, так что это не в счет. Хотя, если они согласятся, у меня будут проблемы.)

──Такими были ее мысли.

Мари раскаивалась.

Она стояла на площади академии.

(Быть не может. Почему? Почему все дошло до такого?!)

Ее пробивал холодный пот.

Мари окружило кольцо людей.

В центре его была Мари со своими последователями.

- Гляди Мари. Гляди, какие они сейчас жалкие.

- Герцогская дочка и простолюдинка кланяются вместе. Да еще и бьют лбами о пол.

- Какая гадость.

Окружающие ее студенты смеялись.

Рядом с Мари, стоял довольно удрученный Кайл.

- Разве нормально заходить так далеко? Честно, даже мне не хочется больше на это смотреть.

На площади, Ливия и Анжи вместе стояли на коленях──а перед героиней и злодейкой стояла Мари, которая продолжала потеть.

Они сделали то, что она сказала им сделать. Несмотря на это──она и не думала, что они на самом деле ее послушают.

Какой бы дерзкой Мари не была, от такого даже ей было не до смеха.

(Хватит! Ну правда, хватит! Я сказала им встать на колени, потому что не знала, что они это сделают! Я же ни хрена не знаю, как им помочь!)

Начать с того, что Мари понятия не имела, как помочь Леону.

И теперь ей надо будет отказаться от своих слов несмотря на то, что эти двое встали на колени.

Она слышала смех, направленный на этих двоих. ──Люди вокруг ликовали куда сильнее Мари.

- Какой позор для герцогской дочери.

- Подумать только, что я была последователем такого человека. Я щас заплачу. У нее вообще не осталось дворянской гордости?

- И все ради того парня. Что вообще хорошего в этом Бальтфолте?

Люди, которые раньше были последователями Анжи, шептались друг с другом.

Если человек с высоким статусом так просто опускает голову, он теряет свое лицо.

Именно поэтому Мари не думала, что Анжи действительно пойдет на это.

Последователи Мари с высокомерием отнеслись к Анжи и Мари.

- Эй, старайтесь больше, если просите Мари!

Когда Анжи склонилась и стала умолять: «Я прошу тебя спасти жизнь Леона», они стали играться с ней дальше.

- Не-не, так не пойдет. Есть особый порядок, как нужно обращаться с просьбой, разве не так? Неужели герцогская дочь не знает, как нужно о чем-то просить?

- Пожалуйста, спаси Леону жизнь, М, Мари!

Мари не могла произнести слова той, кто заставил гордую Анжи склониться и обращаться к ней вежливо.

- Простолюдинка, ты тоже не молчи.

- Пожалуйста, спаси Леона, Мари.

- Ну и в жалком же ты состоянии, когда Бальтфолта нет. Ты просто пряталась за спиной этого парня.

Последователи Мари и окружившие их студенты рассмеялись.

(Э? Чего? Эти последователи меня пугают. Разве эти ребята не пользуются моим именем, чтобы выместить свою злобу? Я не могу им доверять.)

Отвернувшись от факта, что она сама сказала им встать на колени, Мари почувствовала, что между ней и окружающими людьми теряется связь.

И тогда──

- Мари, гляди какой коврик.

Один из последователей Мари показал на голову Анжи.

- Чего?!

Другие последователи поддержали его.

- О, в таком случае тебе лучше использовать герцогскую дочку как стул, а как коврик простолюдинку.

- Разве ты не рада быть стулом святой, а, Анжелика?

- Скажи уже что-нибудь!

Мари хотела крикнуть на девушку, наступившую на Анжи.

(Что вы все творите?! Вы хотите меня уничтожить? Если тот моб прознает, что тут происходит, он точно придет отомстить! О, он меня убьет!)

Представив Леона с ружьем в руках и равнодушным лицом, Мари едва устояла на ногах.

(Т, точно. У него ведь есть читерский предмет? Если он разозлиться, то я──)

Рука вмешалась, остановив последователя, накалявшего ситуацию, и принадлежала рука──Юлиану.

- Вы двое показали свою решимость. Мари, нет необходимости это продолжать.

Затем, заговорил Брэд:

- Верно. Раз все дошло до такого, мы обязаны показать свою искренность.

Джилк кивнул.

- Пусть прошлое останется в прошлом, Мари. Давай простим их.

Крис согласился.

- Если мы унизим их еще больше, пострадает твое имя, Мари.

Грэг ударил кулаком в ладонь и улыбнулся Мари.

- Они достаточно сделали. Давай поможем Бальтфолту, Мари.

В этом мире не было традиции, основанной на такой коленопреклоненной позе, поэтому их простят, раз они зашли так далеко. Однако, Леон сразу поймет, что значит такое действие. (П.п. Иначе говоря, Мари заставила их встать в поклон догеза, т.е. на коленях, касаясь лбом самого пола, крайне самоуничижительная поза для извинения.)

Как-никак, он был реинкарнатором как и она.

Мари затряслась, когда подумала, что будет если Леон прознает об этом.

(Дело плохо. Если я скажу им, что ничем не могу помочь──моей жизни конец. Скорее всего, тот парень может легко выбраться и своими силами. Мне ничего даже не нужно делать. Это ведь идиотизм, правда?)

Мари, неспособная ничего сделать, попросила помощи у пятерых уверенных в себе парней.

- Вы все, ребята, могу я просить вашей помощи?

Пятеро повернулись к Мари и кивнули, затем отделились от толпы.

Как бы то ни было, Мари хотела просто сбежать отсюда.

Когда она повернулись спиной к двум девушкам, все еще стоявшим на коленях, и пошла прочь, будто не замечая их, последователи пошли за ней.

- Как великодушно с твоей стороны, Мари.

- Будь это я, я бы на них наступила.

- О, а если бы это была я, я сорвала бы с них одежду и заставила извиняться.

Слыша, как ее последователи болтают о таких вещах, Мари ощутила себя не в своей тарелке.

(Это не весело. ──Вообще ничуть. Я не понимаю этих последователей. Что это за люди? Они совершенно не такие, какими я их считала.)

Среди шумных последователей, Кара была единственной, кто молча следовал за Мари.

Мари ушла.

Пока окружающие их люди смеялись, Анжи и Ливия встали.

Голоса всех вокруг были холодны.

- Они заходят так далеко?

- Ах, насколько же пал герцогский дом. Она не понимает значение того, что она опускает голову.

- Действительно, какая ничтожная женщина. Как раз под стать ее любви к простолюдинам.

Вдвоем они ушли со сцены под голоса насмешек.

Ливия сказала Анжи:

- Было бы лучше, если бы пошла я одна, зачем ты это сделала, Анжи? Ну──с положением твоего дома и все такое.

Анжи показала немного печальную улыбку.

- Я думала, это был лучший выбор. Может, это будет плохо для моего дома. Однако, прежде всего, я хотела помочь Леону. Я ведь такая дура, да?

Анжи, которая склонила голову перед Мари, сказала это──и заплакала.

- Теперь, я действительно отказалась от себя. Я запятнала имя своего дома. Однако, пусть так──если этим я помогу Леону, то все нормально.

Почему-то, Анжи теперь казалась немного веселее.

Мари увела из под носа ее жениха, Юлиана, и их помолвка была расторгнута.

Для Анжи было ужасно горько кланяться перед Мари.

(──Подумать только, что Анжи сделает для Леона так много.)

У Ливии защемило в груди, когда она сравнила себя с Анжи.

В небе над Княжеством Фаннос, собралась туча.

Флот, с парящим островом, превращенным в дирижабль как флагманом, скрыл за собой небо.

В нем было сто пятьдесят дирижаблей, и множество монстров, окружающих их.

То, что магическая флейта находилась в королевстве, не имело значения.

Как-никак, у княжества была еще одна магическая флейта.

Обладателем этой флейты была вторая принцесса, Гертрауда.

Ей было четырнадцать лет.

У нее были прямые черные волосы, совсем как у старшей сестры.

Хотя они были похожи, Гертруада превосходила сестру, когда дело касалось владения магической флейтой.

Она была способна управлять бесчисленными монстрами, и сама флейта ее была мощнее той, что обладала Гертруда.

Предполагалось, что отряда Гертруды было достаточно, чтобы уничтожить королевство. Однако, Леон в одиночку сорвал их планы, поставив княжество в безумную спешку.

Княжество не планировало изначально отправлять Гертрауду на линию фронта. Тем, кто изменил это, был Леон.

- Тот рыцарь-отступник ничего не может сделать. Это верная информация?

Вассал Гертрауды ответил на ее вопрос.

- В этом не может быть ошибки. В донесениях говорится, что его затерянный предмет, дирижабль, и его броня также были у него отняты. Глупые дворяне королевства совершенно небрежны.

Гертрауду окружали командиры.

Один из рыцарей доложил ей:

- Принцесса, все приготовления завершены.

С легким кивком, юная девушка, Гертрауда, отправилась в бой, который решит судьбу княжества.

- Атакуем королевство отсюда. Приведите всех в боевую готовность. Наша цель – королевская столица Королевства Хольтфолт. Не обращать внимания на любые мелочи! Мы выдвигаемся!

На слова Гертрауды, окружавшие ее командиры ответили дружными голосами.

----------

Глава 5 - Ложная Святая (часть 1)

Я сидел в темнице.

Когда мой надзиратель ненадолго отошел, я стал вспоминать гостей, которые меня уже посетили.

В основном эта компания состояла не из самых добрых людей. Они твердили всякое, вроде что дадут мне денег, если я расскажу как управлять Партнером, что мне лучше присоединиться к их группе, ну и тому подобное. В любом случае, они были довольно грубы.

Многие угрожали убить меня, если я не сделаю как они скажут.

Люксон был тоже изумлен.

[Я думаю, вам придется просто терпеть этих подозрительных дворян, предлагающих сохранить вам жизнь в обмен на Партнера и Арроганца.]

- Думаю, так и есть. Большинство из них просто врут, они убили бы меня, как только я бы их отдал.

Они конфисковали Партнера и Арроганца, но столкнулись с проблемой, потому как управлять ими не могут.

Они продолжали спрашивать меня, каким образом с ними работать, а я продолжал изумляться их намерениям.

[Кажется, они делали попытку демонтажа, но сдались на полпути. Печально видеть, с какой жестокостью они обращаются с Партнером. Хозяин, может мы опустошим это королевство?]

- Отказано.

[Тогда, давайте хотя бы ограничим правящий класс──]

- Нет, спасибо.

Арроганц был в контейнере, который невозможно было вскрыть.

Они неплохо продвинулись внутрь Партнера, но у них не получится добраться до важных деталей.

[Хозяин, причина, по которой вы не бросаете королевство, связана с Анжеликой, Оливией──и еще Милейн? Предполагаю, что Кларис и Дэйдра тоже у вас на уме, но вы хотите защитить королевство только потому, что они часть правящего класса? Я бы советовал сделать внутреннюю реформу.]

Он думает, я хочу защитить королевство, потому что в нем есть женщины, к которым я благосклонен?

Нет нужды говорить, что причина не в этом, и я не планирую никаких внутренних реформ.

- Ты серьезно думаешь, что я хочу защитить королевство?

[Разве я ошибаюсь?]

По правде говоря, мне плевать, если королевство будет уничтожено.

Я хочу сохранить его в целости только потому, что без страны ее жители окажутся без почвы под ногами.

Без правителя, у них начнутся трудности.

- У меня нет интереса к управлению государством. Если бы я уничтожил страну, то в беде оказались бы люди, которые в ней живут. Таким человек не должен заниматься, если он этого действительно не хочет.

[Вы уверены на этот счет? В том случае, Если Милейн и фракция герцога провалятся, вы будете казнены, Хозяин. Конечно, я не позволю этому случиться. Но все же, почему вы сидите совершенно без дела?]

- ──Если страна бросит меня, то я просто сбегу.

К счастью, королевство держит в руках Гертруду и магическую флейту.

Оно не проиграет, пока эти условия остаются в силе.

Наверняка в процессе оно потерпит какой-то ущерб, но это и значит быть королевством.

[Тогда, почему вы не действуете ради этих людей?]

- Никто не хочет, чтобы я это делал.

В этом мире, не работает принцип собрать жителей и вручить им оружие.

Чтобы превратить жителей в солдат, необходимо значительное образование.

Из-за существования дирижаблей, ополчение просто бесполезно.

На самом деле, есть некие феодалы, которые настолько деспотичны, что воплощают это силой, но Королевство Хольтфолт относительно дружелюбно к своим людям.

Это единственный добрый аспект сеттинга той отоме игры.

В результате, среди жителей немного недовольных.

То, что рыцарям и солдатам приходится быть пешками в войнах, и трудности с поисками жены это все часть тягот правящего класса.

Здесь почти во всем царит недовольство, на самые недовольные – это дворяне баронского и виконтского титула, к которым я и отношусь──какой же отвратный мир.

Проще сказать, если случится переворот, жители не станут вмешиваться.

Как-никак, их устраивает их статус-кво, и это я был бы злодеем, если принудил бы их к насилию.

- Как бы все не казалось, я все еще рыцарь.

[Под рыцарем вы имеете в виду существо, которое подлизывается к женщинам и используется страной?]

- Дубина. ──я говорю о том рыцаре, который защищает простых людей.

[Разве это не просто видимость?]

- И пусть, что это только видимость и ничего не значит. Уж лучше, чем быть на побегушках у девчонок, и заставлять себя горбиться на королевство. Кроме того, Ливия бы обрадовалась, услышав от меня такое.

Анжи, впрочем, посмотрела бы на меня с беспокойством.

[Довольно слабая у вас решимость. Я был даже слегка тронут, но теперь все впечатление пропало.]

- А чего ты от меня ждешь? Точнее, что хочешь, чтобы я сделал?

На самом деле, меня немало удивило, что его тронула наша беседа.

[Я надеюсь, что мы сможем вместе уничтожить новых людей.]

──Да уж, и каким образом мне на это реагировать?

Итак, я уже долго торчал за решеткой──но сегодня у меня был еще один посетитель.

- Какое убожество, Виконт Бальтфолт.

За железными прутьями, напротив меня стоял Джилк, качая головой.

- Ты пришел в темницу, чтобы меня подкалывать? Видать, у тебя тоже навалом свободного времени.

Когда я сказал это, Джилк выпятил грудь, как будто я сказал нечто немыслимое.

- Я пришел сюда по просьбе Мари. Кажется, она хочет помочь тебе.

- Мари? Что это за ловушка?

- Как грубо. За кого ты нас принимаешь? Мне стоило больших трудов прийти сюда, чтобы помочь.

Джилк сказал мне:

- Пожалуйста, подожди немного здесь. Я вскоре вытащу тебя из темницы.

- Ты, вытащишь?

У него разве есть такая власть? И вообще, с чего это Мари мне помогает?

Хотя у меня было много вопросов, спросил я только──

- И как же ты собираешься мне помочь?

- Несмотря ни на что, мой дом все же состоит из дворян королевского двора. У меня достаточно связей.

- Значит это не твоя сила, а сила твоего дома, да?

- И что с того? В любом случае, просто сиди тихо и жди.

С такими словами, Джилк вышел из темницы, но──вскорости возвратился, изрядно побитый.

Его волосы были растрепаны, и по всему было похоже, что он ввязался в драку.

- ──Я провалился.

- Оно и видно.

- Э, это не правильно. Они не слушали меня, и сказали подумать над своим поведением!

Это потому, что от тебя ничего хорошего ждать не приходится.

В итоге, Джилк ушел из темницы, опустив плечи.

Что за бесполезный тип.

Следующим посетителем был──Грэг.

Он был еще более потрепанным чем Джилк. Его одежда была порвана, а лицо показывало признаки избиения, вероятно, снова драка.

- ──Прости. Когда я попросил свой дом освободить тебя, то ввязался в драку со своим отцом.

Видать, он положился на свой дом в попытке меня освободить, но провалился, начав ссориться со своим отцом.

- Тебя тоже Мари попросила?

- Да, она. Вдобавок, я лично тебе задолжал. Поэтому я захотел помочь тебе, но отец избил меня, и ничего не вышло.

У меня были смешанные чувства, но я рад, что он пытался помочь.

- Иди извинись перед отцом. Вы, парни, доставляете слишком много неприятностей.

Грэг уставился прямо на меня.

- В чем дело?

- Бальтфолт──ты последний человек, от которого бы я хотел это услышать.

- А? Чего?!

Я был дураком, раз думал, что в этом придурке есть что-то хорошее.

Следующим гостем был──Брэд.

В отличие от прошлых двух, у этого форма была в порядке, и не похоже было, что он участвовал в драке.

Однако, тот беспрестанно теребил свои волосы, и──казался каким-то неуверенным.

- Ты тоже помочь пришел?

Раз он не заговорил, хотя стоял тут уже долго, я решил сам завязать разговор.

После чего, Брэд заговорил, не зная где пристроить взгляд.

- Т, таким был план, но──я не смог связаться с родителями.

- Что-то случилось?

- Моей семьи не было в поместье Филдов в королевской столице. Из-за этого──

Он сказал, что хоть и хотел мне помочь, семьи, на которую он полагался, не оказалось дома.

- Я понимаю, поэтому хватит выглядеть, будто сейчас заплачешь.

- Я, я не плачу!

Что вообще эти парни хотели сделать?

Итак, четвертый по счету из пяти дураков, Крис, вошел в темницу.

- ──Ты тоже ходил в свой дом в попытке мне помочь?

Когда я спросил об этом Криса, сразу после его прибытия, тот сделал ошеломленное лицо.

- Т, ты об этом знаешь? Я ведь ничего даже не говорил.

Он надо мной издевается? Или он просто настолько тупой?

- Нравится тебе это или нет, я знаю, что вы, парни, тащитесь сюда с самого утра, и все пока провалились.

- Так остальные тоже здесь были? В таком случае, хотя бы один из нас должен преуспеть Я──провалился. Прости меня, Бальтфолт.

Крис был подавлен, но что до меня──

- Прежде чем унывать, почему бы сначала не позаботиться о своих травмах? Что ты вообще натворил, чтобы тебя так избили?

Состояние Грэга было удручающим, но с Крисом дела обстояли еще хуже.

Даже стекла в его очках были сломаны.

- Когда я попытался попросить своего отца помочь, он погнался за мной с деревянным мечом.

- Кажется, тебе тоже нелегко приходится.

- Если подумать, на самом деле мне не стоило ничего ждать от отца на политическом поприще.

Видимо, успокоившись, Крис начал жаловаться на то, что отец так избил его.

──Зачем это парень вообще пришел в темницу.

- Хоть его и называют мастером меча, мой отец занимает место учителя фехтования. Раз у него нет значимой политической должности, я рассудил, что ему будет трудно тебе помочь.

- В, вот как?

- Он опроверг множество доводов, которые я ему привел, и когда затем я сказал ему: «Значит, ты на это не способен?», то закончил вот так.

Скажи я такое своему отцу, он бы тоже разозлился.

Наверное, он хотел устроить драку со своим домом?

- Если для него это невозможно, он мог бы просто это признать.

- И ты просил его помочь с таким отношением? Да и вообще, меня терзают сомнения, зачем вам вообще хотеть мне помогать.

Интересно, его отец тоже расстроен своей должностью?

Если так он попал в больное место своего отца, то все становится ясно.

──Настала очередь последнего идиота.

Передо мной появился Юлиан, но я сказал ему прежде, чем тот успел открыть рот.

- Вали домой!

- П, почему?! Я еще даже ничего не сказал!

Я рассказал надувшемуся Юлиану, что уже знаю как обстоят дела, и что не нужно мне ничего рассказывать.

- Мне уже все ясно по твоей щеке. Твоя попытка мне помочь не увенчалась успехом, я прав?

Настроение Юлиана заметно ухудшилось.

- Все как ты говоришь. Я попросил свою мать вытащить тебя из темницы.

На щеке Юлиана был отчетливо виден отпечаток ладони, вероятно, от пощечины.

Огромное для него достижение, вывести Милейн из себя.

Честно признаться, теперь я хочу знать, как он это сделал.

- И этого хватило, чтобы она тебя ударила?

- Ага, это все. Она вдруг столбом встала. Еще страшнее было то, как она ударила меня с безразличным лицом.

- Даже представить не могу, чтобы такой добрый человек как она это сделал.

- Наверное, ты еще не знаешь, но моя мать страшный человек. Вот только, что, черт подери, я сделал не так? Ты ведь любимчик моей матери, так что странно, что просьба о твоем освобождении заслужила только пощечину.

Хотелось бы мне сказать ему, что именно его мать посадила меня в эту темницу.

Однако, это было совершенно секретно.

Тот факт, что Милейн не рассказала ему об этом значит лишь то, что он точно не надежный человек.

──Даже жалко его как-то.

Впрочем, подозреваю, у него не самая благонадежная репутация.

Для него не было бы странно сделать что-то абсурдное, как в тот раз, когда он отменил помолвку с Анжи.

- Ты точно сказал что-то странное, так ведь?

- Ничего такого! С самого начала, у нее было сложное выражение лица, когда я попросил о твоем освобождении. Так что я подумал, что могу немного ее подтолкнуть, и сказал ей кое-что.

- Кое-что?

- Ну, ты ведь знаешь, что ходят слухи о формальном обручении между мной и Мари с тех пор, как она стала святой, да?

В ответ на эту внезапную смену темы, я сказал ему, что знаю.

──Что-то нехорошее у меня сейчас предчувствие.

- Когда я сказал ей, что это была просьба ее будущей невестки, ее выражение лица стало бесчувственным. Я-то думал, это будет хороший шанс для них поладить и поработать вместе.

──Ну, теперь все ясно. От такого ее лицо определенно лишилось бы эмоций.

Ты что, думаешь Милейн будет рада такому?

Ты совсем идиот? Ах, точно, и правда ведь идиот.

- Вали уже домой.

- Сегодня я уйду. Однако, я определенно помогу тебе, Бальтфолт.

Я посмотрел на Юлиана, который ушел, заявив так напоследок с серьезным видом, и подумал, какая, наверное, он головная боль для Милейн.

Люксон, до того прятавшийся, появился снова и сказал:

[Что именно они хотели сделать?]

- Они же дураки, нет?

[Я думаю о вас так же, Хозяин.]

- Не ставь меня рядом с ними. А то я разозлюсь.

- Прошу меня простить. Вы еще больший дурак, чем они.

- Ты серьезно меня ненавидишь, да?

[Как бы то ни было, похоже, теперь все стало более хлопотно, Хозяин]

- Хлопотно?

В королевском дворце был зал совещаний.

Здесь собралась фракция Маркиза Фрамптона.

Беспокойный дворянин задал Маркизу Фрамптону вопрос:

- Маркиз, все действительно в порядке? По нашим сведениям, княжество созвало огромный флот, который сопровождают монстры, это ведь так? Такими темпами, феодалы, которые повстречаются им на пути вторжения, встретят несчастливый──

──Войска княжества начали движение.

Получив эту информацию, члены фракции собрались здесь, чтобы обговорить необходимые меры.

- Это действительно раньше, чем ожидалось, но это не страшно. Поторопитесь и соберите войска королевства.

- Не стоит ли нам выслать боевые единицы, которые могут начать действовать немедленно?

Маркиз Фрамптон сказал дворянину, который воображал, что близится трагедия.

- В этом нет необходимости.

- Э?

- Территории, в которые вторгается княжество, это те, что мы тайно согласились им передать. Если княжество уберет меч в ножны и станет нашим союзником, это небольшая цена.

- Н, но этот вопрос не в наших полномочиях. Если мы не отнесемся к этому с осторожностью──

Не только дворяне, но и жители могли лишь гадать, что будет дальше.

Невзирая на такие условия, Маркиз Фрамптон ответил:

- Это необходимая плата за объединение королевства. Вы ведь знаете, теперь у нас есть затерянный предмет, корабль. Как только мы закончим его анализировать, то сможем позже вернуть территории, что мы потеряем.

──Они принесли их в жертву.

- Пока армия королевства прибывает и собирается, позвольте княжеству делать все что хочет. Когда для нас настанет время идти в бой, княжество должно будет отступить в подходящий момент. Так, честь королевства останется незапятнанной.

Они уже бросили феодальных лордов и закрыли глаза на княжество.

Еще один дворянин уведомил Маркиза Фрамптона:

- Маркиз, храм заявляет, что хочет позволить святой тоже участвовать в битве.

- ──Какие же они надоедливые.

- Кажется, святая обладает силой отваживать демонов.

- Сила святой? Я слышал о ней, но нам действительно стоит ей доверять?

- Храм довольно уверен в ней. Кажется, они не блефуют.

Маркиза Фрамптона не особенно радовало вмешательство храма.

Однако, храм выдвинул условия.

- Если мы позволим храму сыграть главную роль в этой войне──они оставят затею сделать его Высочество Юлиана наследным принцем.

Услышав это, Маркиз Фрамптон призадумался.

(Так храм планирует расширить свое влияние, показав всем силу святой?)

- ──Нам стоит быть готовыми к тому случаю, если княжество не отступит.

- В самом деле. Наслушавшись слухов, что княжество контролирует монстров, солдаты теперь напуганы. Если святая будет там, их мораль возрастет.

- Если мы сможем решить эту проблему без сучка и задоринки, мое положение укрепиться. Не так уж плохо отдать заслугу за это храму, и вдобавок сделать их своими должниками.

Пока оккупированные территории находились в беде, дворяне в королевском дворце с восторгом думали о будущем.

----------

Глава 5 - Ложная Святая (часть 2)

В темнице проходил день за днем.

- Что-то в последнее время часто потряхивает.

С недавних пор стали чувствоваться легкие сотрясения земли.

- И судя по всему, посетители взяли привычку заходить ежедневно.

[Это лишь доказывает, насколько вы превосходная приманка, Хозяин.]

- Меня это не радует.

Дворяне, пытавшиеся меня обмануть, продолжали приходить.

Они безустанно пытались заставить меня или сказать, как запустить Партнера, или отдать Арроганца.

Иногда они надменно угрожали мне казнью, но впоследствии старались подлизаться любыми способами, и начать переговоры.

И то была не только фракция маркиза.

Меня навещали всякие разные люди, которые хотели мной воспользоваться.

Среди всех этих людей, к одним у меня совершенно лопнуло терпение──к тем кто принадлежал фракции Маркиза Фрамптона.

Пока я валялся на жесткой койке темницы, Люксон заговорил со мной.

[Похоже, королевству не удалось оправдать ваши ожидания, Хозяин.]

──Видимо, папа Анжи и Милейн немного могли сделать.

Я услышал громкие шаги приближавшейся толпы в темнице, вероятно, вооруженной.

- Наверное, это конец.

[Вы преувеличиваете, Хозяин.]

Замечание моего спутника было болезненно верным.

Человек, который должен был стоять на страже, отсутствовал, и его место должен был занять кто-то другой.

Когда в этот отрезок времени сюда пробралась группа людей, их лидер, знакомый мне тип, вышел вперед.

Это был виконт тридцати с чем-то лет, принадлежавший фракции Маркиза Фрамптона.

В его руке была бутыль с алкоголем.

- Виконт Бальтфолт, я подумал, вам здесь одиноко, и принес вам подарочек.

Напиток, который принес виконт──наверняка был отравлен.

- Я не пью спиртное. Возьми его домой и раздели со всей семьей.

Виконт улыбнулся, будто насмехаясь надо мной.

- Сколько вы еще собираетесь жить подобным неприглядным образом? Дворянин бы умер с благородством.

С благородством, ага. Вторую жизнь я предпочел прожить бы до самых седин, так что благодарю покорно.

Да и к тому же, такой исход был бы не очень удачным.

Только я успел подумать о бегстве из темницы, а точнее королевства, то услышал бешеные шаги.

Появился Люксон, застав врасплох виконтов, и они приготовили свои пистолеты и ружья.

- Это тот фамильяр из докладов?! Схватить его! С этой штукой, дирижабль будет нашим!

[Даже если Хозяин умрет, я не стану следовать вашим приказам. Что важнее, не стоит ли вам обращать больше внимания на тыл?]

Из прохода выскочил Крис, с деревянным мечом в руке.

После чего, он вырубил рыцарей, стоявших за виконтом.

- Бальтфолт, ты в порядке?!

Что Крис тут делает? Пока я раздумывал над этим, в темницу зашел Джилк и выбил выстрелом пистолет из рук виконта.

- Я не позволю тебе сделать это с Виконтом Бальтфолтом.

Когда виконт схватился за руку, выронив из-за этого отравленное питье и разлив его, он уставился на Джилка и остальных.

- В, вы все хоть понимаете, что делаете? Я подозревал, что позади меня кто-то был. А что до сейчас, никакие ваши действия не смогут──

[Тихо.]

Люксон врезался сверху в голову виконта, и вырубил его.

Когда Джилк открыл ключом дверь, он попытался быстро вытащить меня наружу.

- Давай же, торопись.

──С чего эти ребята вообще пришли мне помогать? Когда я взглянул на Люксона, тот двинул своим глазом сверху вниз, будто кивнув.

Это значит, что я могу без проблем убежать?

- Чего вы тут забыли?

- Мы испробовали множество вариантов, но все они провалились. В итоге, произошло нечто серьезное, и мы пришли вызволять тебя силой.

- Вы, парни, реально идиоты, да?

Крис заговорил со мной:

- Из-за этого мы сумели вовремя тебя вытащить. Так чего ты жалуешься?

Я побежал вверх по ступенькам темницы, подталкиваемый сзади Джилком и Крисом.

Брэд и Грэг ожидали у выхода.

Эти двое смотрели вниз на связанного надзирателя.

- Так вы тоже здесь? А что с этим парнем?

Я подумал, что они навредили моему другу-надзирателю, но похоже, это было не так.

- Он уже был связан, когда мы пришли.

- Забудь об этом, давай поспешим. Юлиан нас ждет.

Удостоверившись, что с надзирателем все было в порядке, я присоединился к четверке и мы скрытно направились в сторону королевского дворца.

Во время этого──я почувствовал еще один толчок в земле.

Ведомый этой четверкой, я прибыл в сад.

Из тени садовых деревьев вышел Юлаин.

- Я вас ждал.

- Эй, а зачем вы притащили меня в сад? Мы разве не убегали?

Пока я раздумывал над странностью ситуации, Юлиан объяснил с каким-то гордым видом.

- Здесь есть секретный ход, о котором знает только королевская семья.

- Так не раскрывай этот секрет мне! Ты что, идиот? А, ты ведь и правда идиот, точно ведь?

- Ты еще делаешь замечания тем, кто тебя спас. ──Воу, что-то сильно тут трясет.

Пока мы друг с другом спорили, земля снова задрожала.

Пока мы вшестером собрались в саду, окруженном зданиями, и разговаривали, заговорил Люксон:

[Хозяин, мы окружены.]

- Чего?

В сад тут же ударил свет, и пока я зажмурился от яркого света, то услышал проворные шаги приближавшихся рыцарей.

Я собирался отдать Люксону приказ, когда один из них заговорил:

- Пожалуйста, постойте, ваше Высочество Юлиан! Мы вам не враги!

Юлиан выступил вперед меня, будто защищая от кричавшего рыцаря.

- В таком случае, почему бы не позволить нам пройти?

Тот же рыцарь сказал, что не может этого сделать.

- Мы пришли забрать Виконта Бальтфолта.

- Меня?

Я задался вопросом, могу ли верить ему на слово.

Была вероятность, что он лгал.

Люксон сказал мне: «Потребуется несколько минут, чтобы доставить сюда Ароганца», так что я подумал выиграть немного времени переговорами.

Пока я раздумывал, предо мной возникла фигура.

- ──Отец.

Юлиан опустил свой меч.

- Юлиан, не делай глупых поступков. Вы все, опустите оружие и подойдите сюда.

Это был его Величество Король──Роланд Рафуа Хольтфолт.

У него были седоватые, чуть кудрящиеся волосы, и усы.

Он был высоким, и имел натренированное и стройное тело.

Он обладал достоинством, присущем королю.

Когда до нас дошло, кто он, мы опустились на колени.

- Виконт Бальтфолт, тебе нелегко пришлось. Однако, благодаря тебе, мы смогли прийти к решению.

Так значит, папа Анжи победил?

- Отец, Бальтфолта хотят убить!

Когда Юлиан выразил негодование, король кивнул и ответил:

- Мне известна вся ситуация. Сейчас не время пустых разговоров.

Когда земля задрожала, король посмотрел вниз с беспокойным видом.

Я переоделся, и меня привели в зал совещаний.

Здесь находились ключевые фигуры королевства, но──их было немного.

Здесь были король и королева, Милейн.

Еще здесь находился Винс. И правда, похоже собрались люди, которые были на моей стороны.

- Вы кажетесь в добром здравии, Виконт.

- Ага, можно и так сказать.

Я хотел посетовать, но раз они все мне помогали, то решил не слишком зазнаваться.

Присмотревшись, Юлиана и остальных я не увидел.

Король ответил, будто зная, кого я высматривал.

- Юлиан и его компания ожидают в отдельной комнате. Или, скорее мне стоит сказать, что их там держат.

- Когда я насторожился, услышав его слова, Милейн пояснила мне:

- Не пойми неправильно. Мы прячем их ради их же защиты. Так же как с тобой, Леон.

- Могу я задать вопрос, зачем меня сюда позвали?

- Мы как раз собирались рассказать.

Эти слова сказал Винс, но объяснять стал министр, Бернард.

Он был папой Кларис.

- На материк королевства прибыл флот княжества. Мы потеряли более десяти разведывательных кораблей и защитных единиц. Около сотни единиц брони были сбиты.

У королевства была огромная национальная мощь, но из-за того, что всему их военному потенциалу приходилось рассредоточиваться по стране, им было мало что противопоставить, когда дело доходило до количества.

Если княжество решило пытаться атаковать всерьез, урон будет значительным.

- Противник насчитывает числом сто пятьдесят кораблей. Количество единиц брони неизвестно. В докладах говориться, что в авангарде у них идут орды монстров. Их число скрывает собой все небо.

Мне сразу пришла на ум магическая флейта Гертруды, но Винс опроверг эти мысли.

- Ее Высочество и магическая флейта все еще в королевстве. Княжество должно быть имеет еще одну флейту. Мы подозреваем, что это дело рук второй принцессы.

Я внимательно слушал, но о второй принцессе я слышал впервые.

- Вторая принцесса?

Винс объяснил, будто это было само собой разумеющееся.

- Верно. Ее Высочество Гертрауда.

──Я не знал, что существует еще и вторая принцесса.

Да еще и вторая магическая флейта? Никогда не слышал о подобном, и в отоме игре не было никакого подобного сеттинга.

Нет, стоп, может это было частью сеттинга, просто не объяснялось?

Я не мог привести в порядок свои хаотичные мысли.

Король продолжив .сказав «Вдобавок.».

- Другие страны, кроме княжества, тоже начали действовать. От войск и феодалов у национальной границы стали приходить запросы о помощи. Нас атакуют со всех сторон.

Министр Бернард перехватил объяснение.

- Местные войска не в силах справиться с ситуацией. ──И подкреплений ждать не приходится.

- У столицы ведь есть кой-какая боевая мощь, да? Если соберете войска, должно набраться приличное число.

Кажись, эти люди были слишком пессимистичны.

Милейн ответила на мой вопрос.

- Несколько дней назад кое-что произошло. Храм запросил о сотрудничестве, и после переговоров, войска королевства были отправлены для подкрепления. Вылетели две сотни кораблей.

Милейн сказала это с подавленным видом.

Храм, получивший из-за Мари уверенность, связался с фракцией Маркиза.

И в результате этого…

- ──Княжество разнесло их на куски. Лишь около десятка кораблей сумели вернуться назад.

Это случилось несколько дней назад.

Пока Юлиан и компания пытались освободить Леона, Мари посетил жрец.

- Мари, настало время для вас показать свою силу святой.

- Наверное, у меня нет выбора~

Обрадованная лестью, она с энтузиазмом полетела на дирижабле, но──

- ──А?

Она стояла на палубе дирижабля.

Одетая в наряд святой, Мари имела при себе ожерелье, браслет и посох, артефакты, демонстрировавшие ее титул.

Ветер, гулявший по палубе, был ледяным.

Прежде чем она успела пожаловаться, что ветер портит ее прическу, ее внимание привлекло кое-что другое.

- ──Я, я никогда о таком не слышала!

У храма было около тридцати дирижаблей.

Одолжив силу у королевства, к их флоту присоединилось еще около двух сотен дирижаблей.

Если дело заключалось бы только в количестве, они смогли бы сражаться с княжеством, однако у противников было полно пушечного мяса, а именно монстров.

Мощь их количества была за гранью воображения──она внушала Мари ужас.

Пока монстры приближались, Мари подняла посох.

- Пошли прооооочь!

Посох вспыхнул, создав огромный сферический щит, который закрыл за собой флот.

Яркий свет с белыми письменами заставлял исчезать монстров, которые его касались.

Окружающие ее жрецы и храмовые рыцари возвели хвалу Мари.

- Вот она, сила святой!

- Мы можем победить. Победа будет за нами!

- Направьте корабли вперед! Используйте инициативу, чтобы оттеснить флот княжества!

Уничтожение монстров Мари подняло даже самую низкую мораль.

С натянутой улыбкой, Мари чувствовала облегчение, что могла справиться с монстрами своими силами.

(Д, да я легко с этим справлюсь. Я просто сначала переволновалась.)

Юлиана и остальных не было рядом с Мари.

Храм просил и их помощи, но к несчастью, они не могли показаться, потому как пытались освободить Леона.

К тому же, Кайла здесь тоже не было.

Тем, кто был не из храма было не попасть на дирижабль.

В итоге, Мари, беспомощная, сражалась в одиночку.

Вокруг нее, конечно, были какие-то жрецы из храма и рыцари, но она не узнавала их лиц.

Она немного робела.

Пока великолепный дирижабль с Мари на борту продвигался вперед, монстры, которые сталкивались с щитом, исчезали, будто разрываемые на части.

- Точно. Это вам не игрушки. Я святая! С какого перепугу меня побьет такая мелочь!

Хотя изначально она волновалась, что Юлиана и других не было рядом, Мари начала упиваться собственной силой.

Княжество наблюдало за флотом королевства, который вела Мари.

Внутри боевого корабля, Гертрауда смотрела на модель поля боя с врагами и союзниками, расставленными на столе.

- Похоже, сила святой настоящая.

Командиры вокруг Гертруады смотрели на нее.

Поднявшись со стула, Гертрауда взяла у женщины флейту, ту самую магическую флейту.

Один из командиров произнес:

- Принцесса, мы достигли материка королевства. Есть некоторые отклонения от плана, но это не проблема.

- ──Понятно.

Сказав так, Гертрауда бросила взгляд на флейту с решительным лицом, и глубоко вздохнула, после чего поднесла ко рту инструмент.

После этого у нее не будет пути назад.

Хоть она нервничала, но собралась с духом и подула в флейту.

Ее мелодия была повелительна, но прекрасна.

Окружающие слушатели закрыли глаза, и прислушались к переливам мелодии флейты.

(Что ж, Святая──сумеешь ли ты остановить гнев княжества?)

Небо было полем боя.

Зона сражения потемнела от собравшихся плотных туч.

Затем, из этих туч появился──абсурдно гигантский монстр.

На его округлом теле было множество глаз.

От тела расходились длинные руки.

На его белом теле что-то пульсировало, напоминая кровеносные сосуды, это был громадный монстр с бесчисленными глазами и руками.

На его фоне парящий остров казался маленьким.

Этот монстр достигал в размере тысячи, возможно, десятки тысяч метров.

Королевский флот затрясся от внезапного появления монстра.

Когда Гертрауда оторвала губы от флейты, то едва удержалась на ногах.

Когда окружающие ее люди поддержали ее, она улыбнулась.

- С этим, королевству больше не бывать.

Командиры захлопали в ладоши.

Некоторые были тронуты до слез.

- И теперь, наша давняя обида на королевство будет очищено.

- Это замечательно, Принцесса.

- Войска королевства не имеют и шанса против божественного защитника. Остается лишь войти в королевство и спасти ее Высочество Принцессу Гертруду.

Гертрауда высказала желание видеть, что происходит за окном, и ее, поддерживая, вывели наружу.

Вне внутренностей корабля дул свирепый ветер.

Перед ней открылась картина, где монстр тянется своими руками с небес, разбивая войска королевства.

Как только щит святой был уничтожен, его огромные руки стали разрывать дирижабли.

Множество его глаз палило лучами света, сбивая корабли и сжигая их в пламени.

- Пойманные между небом и морем, ваши земли потонут.

Королевство решилось потопить весь континент.

Гертрауда рассмеялась с бледным лицом.

Никто вокруг не обратил внимание на бледность ее лица, и неизвестно, было это от истощения, или от ужаса того, что она только что совершила.

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Утром музычка (пока занимаюсь переводом), вечером играю в доту.

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 5 - Ложная Святая (часть 3)

Гигантская ладонь приближалась.

Мари прижалась к земле, выпустив из рук свой посох.

Когда громадная рука ударила в союзный корабль, уничтожив его в процессе, близстоящие жрецы и храмовые рыцари выкрикнули:

- Святая, щит!

- Пожалуйста, одолейте этого монстра своей силой!

- Святая, ваш посох!

Перед лицом этих людей, надоедавших ей «Святая то, Святая это», Мари закричала:

- Да каким образом я должна это победить?! Я понятия не имею. Откуда мне было знать, что появится эта штука! И вообще──я не настоящая святая!

Пока все люди вокруг были поражены, дирижабль, что был над головой Мари, разнесло.

Дирижабль был смят как игрушка, откинут и сожжен в пламени.

Она не могла осознать, что происходило перед ее глазами.

Чувствуя дурноту в животе, Мари едва стояла на ногах от ужаса.

Она посмотрела вверх на монстров и зарыдала.

- Что я вообще здесь делаю?! Помогите, кто-нибудь!

Монстр медленно приближался, и артиллерийский огонь державшихся дирижаблей не имел эффекта.

Он уничтожал препятствия на своем пути, медленно продвигаясь к королевской столице.

Один из храмовых рыцарей выкрикнул:

- О, отступаем. Отступаем! Разворачиваемся немедленно!

Когда корабли стали тотчас же поворачивать обратно, один из союзных дирижаблей рухнул вниз.

Дирижабль взорвался, достигнув земли, и огонь от него распространился повсюду.

У них было больше двух сотен дирижаблей, но когда настало время бежать──остался лишь десяток.

Все это время, Мари сидела и ревела, обхватив колени руками.

Она плакала совсем как тогда, в один из дней своей прошлой жизни──

- ──Это все, что нам известно.

Мари закончила доклад.

Король произнес:

- Довольно жуткий сценарий.

Винс тоже выглядел обеспокоенным.

- Нет смысла пытаться задавить их числом. Кроме того, землетрясения не прекращаются.

Винс отпил из чашки и поставил ее на стол.

После чего, чашка медленно опрокинулась.

Кажется, она была чуть накренена.

С тех пор как появился монстр, тот чудовищный гигант, начались постоянные землетрясения.

Похоже, между ними есть связь.

- Виконт Бальтфолт, я спрошу вас прямо. Вы сможете победить? Если вы сразитесь с этим монстром со своим затерянным предметом──вы сможете победить?

Когда Бернард сказал это, я сглотнул.

Если у этого монстра характеристики такие же, как у финального босса, то это будет невозможно.

Люксон не сможет его убить.

Это не кончится нашим поражением. Однако, и победить мы не сможем.

──Как-никак, противник будет воскрешаться, сколько бы раз мы его не убили. В игре, в такой ситуации игрок обычно сдавался и возвращался на важную контрольную точку, чтобы начать сначала. Когда я его встретил, то честно, и сам подумал: «А, да это тупик».

- ──Я не знаю.

Начать с того, что это только мои предположения. Я не знаю, кто противник, так что не могу дать ответа.

Винс заговорил, подняв свою кружку.

- Я думаю, никто из нас не может этого знать. Однако, у нас нет иного выбора, кроме как вложить нашу веру в тебя. Если ты не сможет победить его затерянным предметом, которым можешь управлять только ты──нам придется воспользоваться королевским кораблем.

Милейн прищурилась и уставилась на Винса.

- Герцог, почему вы сейчас вспомнили о нем?

Кажется, на его счет тут назревает какой-то конфликт, но королевский корабль, которым управляет героиня с избранным целевым персонажем, это мощный дирижабль, который появляется в поздней части игры.

Однако, характеристики у него меньше, чем у Люксона.

Наверное, он проиграл бы даже Партнеру.

Несмотря на это, у корабля королевской семьи была особая сила.

- Если не сейчас, то когда вообще его использовать? Никому не доставляет удовольствие то, что вы упрямитесь использовать его в этой ситуации.

“──!”

Милейн собиралась что-то ответить, но король остановил ее.

- Хватит. Винс, ты и сам должен знать──корабль королевской семьи не сдвинется с места без подходящей команды. Даже мы с Милейн не сможем им управлять.

Ах, точно, такой сеттинг и правда существовал.

В игре, именно героиня и целевой персонаж управляли им.

Однако, тут кроется проблема.

Между Ливией и пятью целями не было любовных уз.

По игровому сеттингу, без любви корабль королевской семьи не заработает.

В таком случае, что нужно для решения этого вопроса, так это──сила Мари.

Нам нужно будет одолжить у Мари любовные узы и силу святой.

- Ваше Величество, у меня есть просьба. Пожалуйста, позвольте мне использовать королевский корабль. Кроме того, мне понадобится сила Мари и тех пятерых.

Король высказал на мой счет признаки недовольства.

- Ты хоть понимаешь значение своих слов? Этого не случится ни при каких обстоятельствах.

Милейн покачала головой.

- К несчастью, это невозможно. Леон, мы не можем доверить вам королевский корабль. Кроме того──храм объявил, что Святая Мари будет казнена.

Меня увели в другую комнату.

Король и другие все еще были в разгаре совещания. Мне приказали ждать, пока не будут приняты меры для возвращения Партнера и Арроганца.

Что ж, я все еще был рыцарем королевства.

Наверное, я должен повиноваться, если мне приказывали ждать. ──Да и оставались еще вещи, которые я хотел бы обдумать.

Пока я сидел на стуле, сжав руки в замок перед ртом и размышляя, ко мне приблизился Люксон.

[Мари, которая выдавала себя за святую, будет сожжена на костре или четвертована. Потомки новых людей довольно неприятные типы. Даже в подобное время, они творят бессмысленные вещи.]

Несмотря на то, что святые предметы признали Мари, она раскрыла, что была фальшивкой, и теперь ее ждет казнь.

Это даже не забавно. Они просто используют это как предлог, чтобы свалить всю вину на нее.

Храм и фракция маркиза хотели сделать кого-то козлом отпущения.

[Во всяком случае, эти люди глупы, раз приказали вам оставаться и ждать. Они думают, вы еще сохраняете лояльность, и будете работать на королевство. Насколько же неприемлемое отношение у них к Партнеру и Арроганцу. Желаете начать переворот?]

Я покачал головой.

[──Какая жалость.]

Просто для ясности, королевство не имеет для меня никакой ценности.

Игровой сценарий тоже идет к плохой концовке, и я едва избежал казни.

Мы каким-то образом сумели образовать сопротивление, но это не меняет факта, что нас загнали в угол.

Меня выпроводили из обсуждения.

Я думал просто делать то, что считаю нужным. Однако, я не мог прийти к решению.

[Хозяин, о чем вы думаете?]

- Люксон, ты сможешь победить в такой ситуации?

Спросил я, ходя из стороны в сторону.

[Каковы условия победы?]

- Не позволить земле потонуть. Победить любого ‘гиганта’, который доберется до королевской столицы.

Если тот чудовищный монстр, которого я обозвал гигантом, нечто вроде того финального босса, которого я знаю, то он должен уже быть близко к королевской столице.

Вообще-то, Люксон говорил, что тот движется в сторону столицы.

[Тогда это невозможно. Как вы сказали, даже если я не провалюсь и сумею победить монстр, тот возродиться, и я смогу лишь сдерживать его. Кроме того, я чувствую два отклика на гигантов. Они приближаются к королевской столице и с неба, и с моря, будто беря в сэндвич парящий материк.]

Наверное, если в материке будет пробита огромная дыра, Люксон смог бы этим воспользоваться в сражении.

Однако, с такой большой дырой континент будет ждать смертельная опасность.

Люксон смог бы взять на себя только одного из них.

- Так значит их двое? Еще хуже.

[Если вы хотите победы, вы должны находиться в положении, где все силы королевства будут вас слушаться, Хозяин. Говорите, вам необходим королевский корабль. Однако, судя по состоянию королевства, если мы предположим, что доверили бы королевский корабль──или иначе сказать, доверили полную власть, вам придется быть для этого главнокомандующим. Полагаю, для вас это будет нелегко, Хозяин.]

Действительно, хуже этого не придумать. Чтобы получить доступ к королевскому кораблю, мне нужно крепкое положение.

Однако, у меня нет для него ни статуса, ни репутации, ни достижений.

Для победы мне не хватает влияния.

[Рекомендую вам бежать с континента.]

Я знаю, что бежать будет лучшим выбором. У меня нет привязанности к этому королевству.

Однако──

[О, там ваш любимый наставник.]

После стука в дверь, Люксон исчез.

Когда я ответил, наставник вошел в комнату, везя тележку с чайным сервизом.

- Простите за вторжение, Мистер Леон.

- ──Наставник.

Мой наставник, который начал готовить чай, был джентльменом столь же, как и обычно. Вообще, в королевском дворце царило спокойствие, несмотря на то что дворяне и рыцари сбежали услышав, что войска королевства проиграли.

Я немножко успокоился, когда попробовал чая, что он мне дал.

- Мистер Леон, вы выглядите обеспокоенным.

- ха-ха-ха-ха, так это так выглядит?

Должен я бежать, или же должен сражаться? Ненавижу свою нерешительность.

Я попытался улыбнуться и избежать вопроса, но не смог изобразить хорошую улыбку.

- Я слышал о ситуации от королевы. Мне сказали, вам пришлось уйти, когда вы чем-то разозлили его Величество.

Кажется, было плохой идеей заговаривать о том чтобы взять королевский корабль.

Так как дирижабль этот хранился в полнейшей секретности, думаю, я мог бы подобрать время и слова для этого получше.

- Королева за вас волновалась. Вы лучше меня знаете, как завоевать женщину, Мистер Леон. Пожалуйста, как-нибудь научите меня вашим приемам.

Я задал наставнику вопрос, когда он закончил шутить.

- Наставник──вы не собираетесь бежать из королевства?

- Как бы все могло не казаться, я все же рыцарь с рангом при дворе. Я собираюсь сделать все, что смогу. Конечно, мои возможности ограничены.

Хоть он и шутил, кажется, он все же собирался сражаться.

Вот оно. Это точно оно.

Некоторые из тех, кому я хочу помочь, останутся в королевстве потому, что они не хотят что-то оставлять позади.

Что будет, если я попытаюсь вывести наставника из королевства против его воли?

- ──Вы не будете убегать?

- Мистер Леон. Я не буду осуждать вас за бегство. Однако, я выбрал остаться. Это мое решение как джентльмена, и как рыцаря.

Как рыцаря? Когда я ответил недоуменным взглядом, наставник улыбнулся.

- В последнее время, рыцарей стали видеть лишь как приставку к женщинам, но мой кодекс чести в том, чтобы защищать важных мне людей. Это не та вещь, против которой я стал бы идти.

Ни рыцарь, который был пешкой для королевства, ни рыцарь, который ползал у ног женщин, как того хотела та отоме игра.

Похоже, таков был кодекс чести моего наставника.

Он не появлялся в игре, что делало его таким же мобом, как и я, но какой же прекрасный он человек.

- Кодекс чести, значит?

- Мистер Леон, ничего, если я спрошу о вашем кодексе чести?

Я допил чай, и затем встал.

- Каким бы я ни казался, мне нравится ваша позиция. Я большой фанат кодекса чести, который защищает простых людей.

Ненавижу все эти кодексы, где нужно прогибаться под девчонок, или становиться инструментом для королевства.

- Благодарю вас за чай. Мне нужно идти.

- Куда?

- Чтобы преодолеть проблему, думаю, мне понадобится стать чем-то вроде главнокомандующего. Я попробую убедить его Величество.

Глаза ментора раскрылись, когда он услышал мои слова, но к нему быстро вернулось его обычное выражение.

Я думал, он засмеется, или же разозлится, но он сделал серьезное лицо.

- В таком случае, обратитесь к королеве. Мистер Леон, хотя она человек из королевского дворца, она очень доброжелательный человек. Она определенно будет вам помощью.

- Даже больше, чем его Величество?

- Да, так и есть. Это все, чем я могу помочь вам. Если вы желаете стать главнокомандующим, убедите королеву своими собственными словами.

Я поблагодарил его, и вышел из комнаты.

- Я это сделаю. Наставник──спасибо вам большое.

Люксон следовал за мной, пока я быстро шел вниз по коридору.

[Вы не собираетесь бежать?]

- Уже нет. Я буду драться с княжеством.

[Разве вы не хотите избежать своего повышения? Позиция главнокомандующего это не то, чего вы хотите, Хозяин. Это не вяжется с вашими жизненными принципами.]

Я и не хотел повышения, но ничего страшного, если работа главнокомандующим им противоречит.

Однако──

- Может с моей стороны будет наглостью говорить такое, но каждый парень хотел бы такое испытать, пусть хоть раз в жизни.

[Так это ваша позиция? Я не понимаю.]

Сражаться ради жителей? Если я что-то такое говорил, то в моих устах это звучало бы как ложь.

Однако, это была правда.

Может, это все потому, что в прошлой жизни я был обычным жителем.

Позволить жителям королевства, которые по большей части были не причастны всем этим событиям, умереть, меня тошнит от этой мысли. Например, представьте, что есть некая счастливая семья, которая мирно проживает день за днем. Если континент потонет, многие такие люди умрут.

Они будут величайшими жертвами в мире, в котором все перемешалось из-за Мари.

Если я их брошу, это оставит у меня во рту горький привкус.

Этой причины было достаточно.

- Я не заинтересовано в том, чтобы смотреть, как десятки миллионов людей умрут.

[Вас ничего не держит от бегства. Это не ваша обязанность, Хозяин. ──Я не могу расшифровать ваше решение.]

- Даже я сам не вполне его понимаю. Даже сейчас, я хочу убежать. Однако, если я убегу, это определенно засядет у меня в голове. Я совершенно против жизни, где каждый раз, когда я иду в кровать, я буду размышлять над своим решением, и был ли мой выбор правильным.

Я уверен, это будет меня преследовать. Я не хочу подобной жизни, и таких сожалений.

И прежде всего, я рыцарь. Забыть о таких вещах как ранг при дворе, и в понятиях моей прошлой жизни я был бы кем-то вроде спасателя.

Если человек с такой работой бежал бы при первой же опасности, я бы его осудил.

[Вы разве планируете получить повышение? Даже если вы победите, то будете ввязаны в хлопотные дела, Хозяин.]

- О таких вещах я буду беспокоиться, когда на самом деле выиграю. А пока что, нет смысла волноваться о всяких повышениях.

Я все еще не заинтересован в повышении. Если это возможно, я предпочел бы самую обычную мирную жизнь.

Однако──

- Все вокруг меня бесполезны, так что я возьму дело в свои руки. Помоги мне с этим, Люксон.

[──Полагаю, иного выбора у меня нет, Хозяин.]

[[image:/storage/reader-images/12231437bed60b63b9eb3a2bb30d259d2c381a13.webp]]

----------

Глава 6 - Узы (часть 1)

- Ты серьезно?

Я стоял перед Милейн в личной комнате.

У меня получилось добиться встречи с Милейн, и я серьезно сказал ей, что хочу получить право командования.

Конечно, после такого заявления лицо Милейн было гневным.

Было безумием делать студента главнокомандующим, и неизбежно, что она осведомилась о моем душевном здоровье, раз я прошу такую вещь.

- Я серьезно. Я хочу право командования. Можете вы, пожалуйста, его мне дать?

Выражение Милейн было очень спокойным. Ее обычной нежности как не бывало.

- Твоей репутации, и также твоих достижений для этого слишком мало. Если бы я рекомендовала тебя, в моем здравомыслии стали бы сомневаться.

- Все это ради победы. В нашем текущем состоянии мы можем только проиграть. Если вы откажетесь, я просто сбегу. ──Или у вас на уме есть еще кто-то, кому вы можете доверить это положение?

Прямо сейчас в стране не было никого, кто был бы способен сражаться с Княжеством Фаннос──вместе с его гигантским монстром.

Милейн опустила голову, услышав, что я сбегу, и пробормотала:

- Так значит, настало время пожинать посеянное.

- Его величество и остальные собираются бросить все силы на княжество. Они решили игнорировать гигантского монстра, и закончить все быстрым боем.

- Так, они не сумеют даже приблизиться к ним. Их просто сотрут в порошок.

- Леон, ты не можешь решить все одними только своими способностями. Например, даже если ты намного более замечательный и способный человек, чем его величество, люди все равно будут доверять его величеству больше. Это природа людей. Никто не признает тебя, даже если тебе дадут положение главнокомандующего.

В словах, которые она сказала о его величестве, затесалась шпилька, но я не придал этому значения и продолжил беседу.

Как ни странно, про себя Милейн высоко меня оценивает. Я этому дико рад.

- Мы не победим, если эта роль будет доверена кому-то еще. Корабль королевской семьи для этого необходим. У него ведь есть особая сила, верно?

Откуда мне это известно? Лицо Милейн показывало этот вопрос, но я продолжил давить на нее этим вопросом, и оперся рукой о стену.

- Ах! Т, ты знаешь, что это за корабль? Этот корабль──

- Рычаг, который стоял за основанием этого королевства. А еще, козырная карта королевской семьи. ──Я ведь прав?

- Да, это правда. Это не та вещь, которую можно вот так кому-то доверить. Знаешь, это ведь Затерянный Предмет?

Это другой Затерянный Предмет, нежели Люксон, но он нужен мне во что бы то ни стало.

Я приблизился к Милейн еще больше, чем раньше.

- Он необходим. Пожалуйста, одолжите его мне.

- Но, он не сдвинется с места. Мы с его величеством не смогли заставить его двигаться.

- Мы используем его высочество Юлиана и Мари. Пожалуйста, соберите и остальных четырех.

- Но, святая──Мари, она ведь ждет своей казни.

Мари абсолютно точно необходима.

Когда Мари умрет, нет гарантий, что Ливию сразу признают святой.

В таком случае, необходимо верное решение.

Я оставлю работу управлять дирижаблем и показывать силу святой на Мари и компанию.

После чего, я могу просто посадить с ней на корабль Ливию.

Распределение ролей. Это единственная идея, которая мне пришла на ум.

- Люксон, объясни все королеве.

[Да.]

Увидев появление Люксона, Милейн удивленно воскликнула: – Это──фамильяр, о котором упоминалось в докладе? – В то же время наблюдая за ним.

После чего, лицо королевы побледнело, когда она услышала о двух гигантских монстрах, движущихся с неба и с моря, чтобы зажать континент в клешни.

- Это правда?

- Это факт. И есть еще плохие новости, сигнал связи значительно ухудшился с момента появления этих двоих. Если враг подойдет близко, мы должны принять во внимание, что наша коммуникация будет практически отключена.

Королева закрыла лицо левой рукой.

- Чем больше я слышу, тем тяжелее все становится. Леон, ты сможешь победить?

- Я выиграю. А чтобы сделать то, о чем вы меня просите──

- ──Святая и корабль королевской семьи. Я поняла, так вот зачем тебе положение главнокомандующего.

Милейн ожесточила выражение своего лица, и взглянула прямо на меня.

- Маркиз Фрамптон начнет возражать, если я заговорю о назначении тебя на пост главнокомандующего. Крупнейшая сейчас фракция во дворце станет нашим врагом. Наших союзников останется все меньше.

Когда я бросил взгляд на Люксона, тот кивнул своим единственным глазом.

[Нет проблем]

- ──Боже мой, даже теперь, когда мы пожинаем плоды своих деяний, если бы только другие рыцари были столь же верны, как ты.

Верность? Ничего такого за собой не припомню.

- Что вы имеете в виду под пожинаем плоды своих деяний?

- Это касается текущего положения вещей, где на плечи части мужчин возложено тяжкое бремя. Я расскажу тебе, если вернешься назад живым. Победи, а затем возвращайся, во что бы то ни стало. ──Ты меня понял?

Когда я кивнул, лицо Милейн покраснело, и она прелестно кашлянула.

- И, и еще, будет лучше, если ты чуть-чуть отодвинешься.

Упс, точно. Когда я сделал шаг назад, Милейн глубоко вздохнула, после чего посмотрела на меня.

- И еще, я перед тобой в большом долгу, Леон. Я займусь всеми необходимыми приготовлениями. Однако, твоих союзников будет очень мало. Сейчас сложная ситуация, и я вынуждена буду разочаровать тебя, если ты надеешься на нашу боевую силу. Сумеешь ли ты победить даже так?

- Все нормально. Кроме того, в отношении боевой силы у меня свои виды.

Это не проблема.

Сейчас, пришло время использовать силу уз, называемых дружбой.

Столица погрузилась в полный хаос.

Среди людей, пытавшихся сбежать, можно было увидеть и дворян.

Как ни грустно, но было много дворян и рыцарей, сбегавших вместе со своими любовницами и бросавших свои обязанности. Они не удостоят подобное королевство сражением за него .

Кстати говоря, вспоминая о законных женах──настоящие жены были брошены, пока они сбегали.

Мои чувства были действительно сложными, ведь я прекрасно их понимал.

Вернувшись из дворца в академию, я не поверил своим глазам, когда увидел совершенно отличную от обычной ситуацию.

- Па, подожди. Возьми и меня с собой!

Девушка вцепилась в парня, но тот грубо отбросил ее. Этот парень был наследником виконта пограничных земель.

- Уже слишком поздно ко мне поворачиваться. Ты сама все это время полностью меня игнорировала.

Эти студенты бежали из академии.

И обратная ситуация, богатый виконт, живший в столице, вцепился в девушку.

- Ты меня бросаешь?! Я ведь до этого столько всего тебе покупал!

- Если я здесь останусь, меня ждет только смерть! Без своей столицы, Такие как ты бесполезны!

Во времена кризиса, положение людей полностью переворачивалось.

──Это печальная сцена, меня она вовсе не радует.

Люксон предложил мне:

[Хозяин, сюда. Кажется, все собираются там и что-то обсуждают.]

- Прекрасно, что они еще здесь. Люксон, ты иди выясни, где сейчас Ливия и Анжи. Спаси их любыми средствами! И еще, параллельно свяжись с моими знакомыми.

[Я не возражаю, но будет ли хозяин один в порядке?]

Все нормально.

Как-никак, дружба между мной и ребятами──Даниэлем, Рэймондом и остальными – подлинная!

- Нет нужды волноваться. Ведь все они несомненно подадут мне руку помощи.

- Неа, ни за что.

- Точно, ни за что.

Это место, где собрались мои друзья, было классом, использовавшимся под склад.

Кажется, все прятались тут от девушек, которые внезапно переменили свое отношение, так легко, будто по щелчку пальцев.

Они убивали здесь время, ожидая, пока их подберут их дома.

Когда я поднял тему об участии в войне, все сказали «ни за что» или «это невозможно», как Даниэль и Рэймонд, и не захотели подать руки.

- Ребята, что вы вообще планируете делать!?

- Армия королевства практически уничтожена. И мы никак не победим монстра, который так легко разбил почти 200 кораблей.

Спокойное суждение Рэймонда не было ошибочным.

- Леон, тебе тоже стоит оставить эту затею. Тебя ведь посадили в темницу под ложным предлогом, так? Так зачем тебе работать с таким рвением. Если королевство проиграет, нам просто нужно будет после этого подчиниться княжеству.

Даниэль тоже не горел мотивацией.

Феодальные лорды, которые обладали территорией на парящих островах, в общем-то лишь следовали за сильной страной.

Если королевство проиграет, они будут искать другую силу, к которой им примкнуть.

У всех здесь была одна и та же реакция.

- Все как ты говоришь. О-о, а знаете? Кажется, у мужчин в княжестве более сильная позиция. Там именно женщинам приходится беспокоиться, как выйти замуж.

- Серьезно? Клянусь в верности княжеству!

- Я тоже!

──Я так хорошо понимаю их чувства, что мне больно, но вам, ребята, стоит быть более лояльными!

Хотя, сам-то я не слишком лоялен.

Причина, по которой мои друзья так спокойны, в основном потому, что их домом был не материк, а какой-то либо парящий остров.

Если они сбегут домой, то потом им просто надо будет дождаться, пока не уляжется буря.

И напротив, именно богачи, которые обычно вели себя так надменно, сейчас находились в панике.

Потому, что их территория была на материке, или же потому, что они были аристократами из дворца, но их поставили в положение, в котором они не могли сбежать от войны.

И даже так, они подумывали дезертировать перед лицом врага, или связаться с княжеством.

Могущественные феодалы не могли уйти, потому что сражались с другими странами, нежели вторгались в княжество──или же не хотели показывать нос и решили выжидать.

В любом случае, состояние дел ужасно, даже притом что королевство в опасности.

Наверное, это и имела в виду королева под деяниями королевства.

Я сделал глубокий вдох в классе, заполненном одними парнями.

Воздух был едким от запаха этих парней, и все же я достал документ из кармана и показал всем присутствующим.

- Эй, ребята, взгляните-ка сюда.

Рэймонд поправил очки пальцем, осматривая документ.

- Это же контракт о продаже дирижабля? И что с ним?

- Ребят, вы уже получили от меня дирижабли. Подозреваю вы все уже готовите команду для них на своей земле, а?

Даниэль кивнул.

- Это так. Дома все были счастливы, так как дирижаблем легко управлять, а его характеристики просто невероятны.

Все были вне себя от радости, что получили замечательные боевые корабли, но Рэймонд единственный среди них побледнел.

- Леон, не может быть──

- Да-да. Дирижабли, которые есть у вас, ребята, могут обслужить только в мастерской у меня дома. Хотите для теста попробовать отвезти корабль в другую мастерскую? Они не смогут обслужить его идеально. Дирижабли полностью набиты новыми технологиями, и однажды они не сдвинуться с места, если вы задержитесь с их обслуживанием.

В контракте упоминалось, что дирижабль полон множеством уникальных технологий, так что получателю стоит оставить обслуживание на мастерскую моего дома.

Все начали паниковать, узнав, что дирижабль, который они наконец сумели достать, станет бесполезным.

- Я буду сражаться с княжеством. И что же вы думаете, случиться тогда? Если я выиграю, тогда вы все будете у меня в долгу. Судьба ваших кораблей в конце концов будет в моих руках, и вам, ребятки, придется каждый день валяться у меня в ногах. Даже если я проиграю, сценарий будет ужасным. Мой дом скорее всего будет уничтожен, а значит, вы, которые со мной связаны──думаете, княжество закроет на вас глаза, друзья?

Все стали закидывать меня злобными криками.

- Это грязно!

- Эй хватайте Леона сейчас же, отдадим его Гертруде!

- Ее уже доставили во дворец!

Я заговорил, заставив всех замолкнуть.

- Успокойтесь уже, идиоты! Вы реально думаете, что княжество примет вашу сдачу? Наш враг – княжество. Эти ребята на дух не переносят королевства. Если вам не повезет, ваши территории отберут, а самих вас продадут в рабство.

Когда все начали задумываться о такой возможности, я мягко обратился к ним:

- Работайте вместе со мной. В этом нет ничего страшного. Ребята, вы просто будете прятаться за моей спиной. Если вы выживите. Я буду ремонтировать ваши дирижабли с постоянной скидкой. Да вы станете героями. Стать героем, просто паля из пушек сзади, где вы еще найдете такую щедрую сделку!

Все смотрели на меня с раздосадованными лицами.

- Верьте мне. Я сражаюсь потому, что могу победить. Я человек, который сражается, лишь если битва может быть выиграна.

На мои убеждения, все высказали понимание.

- Слушай, вообще в твоих словах есть смысл.

- Точно, у Леона до сих пор получалось из таких мест выбираться.

- Если так Леон говорит, то мы реально можем выиграть?

Несомненно, все верят мне из-за моего ежедневного примерного поведения.

Даниэль произнес, после очень глубоких раздумий.

- Ты как всегда, каждый раз поступаешь бесчестно.

- О, ты мне льстишь. Не беспокойся. Такой бесчестный человек на вашей стороне, ребята. Какое облегчение, правда?

Рэймонд с силой взъерошил волосы.

- У нас война с княжеством благодаря этому бесчестному человеку. Хуже не придумать!

Все оставили сопротивление──нет, укрепили свою решимость.

Они сказали, что будут следовать за мной.

Видишь ли ты, княжество?! Вот она, сила нашей дружбы!

- Спасибо вам всем! Давайте теперь всегда будем друзьями!

Все дико уставились на меня, но я не придал значения.

Они вопили что-то вроде «Не пудри мне мозги!» или «Проклятый демон!», или «Так и знал, что этот контракт ловушка».

Такая беда это мелочь, в сравнении с битвой с последним боссом.

──Итак, следующий пункт.

----------

Глава 6 - Узы (часть 2)

Люксон прибыл в комнату Ливии.

- Леон собирается сражаться с княжеством?

Ливия была поражена. Но Анжи была шокирована до глубины души.

- Хоть он и виконт, я никогда не слышала, чтобы студент становился главнокомандующим. Может, на бумаге генералом станет его величество или его высочество Юлиан? И что насчет боевых сил?

Люксон отрицательно подвигал своим глазом из стороны в сторону.

[Похоже, разговор чтобы сделать хозяина главнокомандующим еще не закончился. В настоящее время, боевые силы, которые мы должны иметь наверняка, составляют Партнер и еще около двадцати кораблей. Мы не знаем, сколько кораблей сможет подготовить армия королевства. И мы не можем ничего ожидать от боевой мощи храма.]

Анжи поглядела на потолок, и приложила руку ко лбу.

- И он планирует бросить вызов княжеству лишь с этим? Что насчет генералов? И флота феодальных лордов?

[Королевская армия будет полагаться на приказы Милейн. Говоря о феодалах, многие другие страны, помимо княжества, тоже начали нападение. Кроме того, феодальные лорды, которые могут выслать силы, решили выжидать.]

Ливия посмотрела на Анжи.

- Но почему так? Почему они не помогают?

- Ливия, ты понимаешь, почему феодальные лорды подчиняются королевству?

- Ну-у──это потому, что они поклялись королевству в верности, разве нет?

- Ошибаешься. Дело в национальной силе. Только из-за такой разницы в военной мощи феодалы вокруг королевства дают присягу. Вот и все. Если военная мощь становится шаткой, как сейчас, они идут на предательство не моргнув глазом. Кроме того──королевство слишком холодно относилось к феодалам.

- Э?

Люксон подумал:

(Как я и думал, причина в этом. Мне казалось, что все это странно. Хозяин бросил дальнейшие размышления, сославшись на то, что это мир отоме игры, но конечно же, дело было в другом.)

Герцогский дом имел крепкую связь с королевской семьей.

Мышление этого дома опиралось на королевство, и проницательность Анжи насчет феодалов──ясно показывала, как королевская семья относилась к феодальным лордам.

- Королевство работало над тем, чтобы феодалы не наращивали мощь. У нас ведь искаженные понятия о женитьбе, верно? Это часть таких усилий.

Сказав так, Анжи покачала головой.

После чего, она встала.

- Я собираюсь встретиться с отцом. Может, есть то, в чем и я смогу помочь. Я тоже хочу стать поддержкой Леону.

[Вы уверены?]

Анжи улыбнулась.

- Леон сказал, что он сделает это. А раз так, есть шанс на победу, верно? ──Я ему верю.

Ливия казалось слегка удрученной, но затем она встала, и пошла вслед за Анжи.

Люксон повел их двоих.

[Тогда, отправляемся во дворец. Герцог находится там.]

Выражение лица Анжи стало серьезным.

- Спасибо. Идем туда сейчас же. Ливия, что будешь делать ты?

- Я тоже пойду!

.И они вдвоем──вместе с Люксоном, в спешке направились к дворцу.

На парящем острове, высившимся рядом со столицей, движение дирижаблей было более затрудненным, чем обычно.

Также он был набит кучей народу, что тяжело было даже идти.

У цели моего пути, меня ждал Никс──мой старший брат.

- Леон, так ты в порядке!

Никс обрадовался. Рядом с ним виднелась моя старшая сестрица──Джена.

- Ты что, сбежал из тюрьмы?!

Возле нее стоял ее личный слуга Миоле. Его взгляд заметался по сторонам, когда он увидел меня.

- Ты как раз вовремя. Залезай тоже. Отец приехал, чтобы нас забрать.

Старший брат показал на дирижабль, на котором прилетел отец.

- Как раз вовремя.

Я вошел внутрь дирижабля, и заговорил с матросом.

- Где отец?

- Он на мостике. Юный господин, что вы на этот раз натворили?

- Это не я. Котоухий раб моей сестрицы тут главный виновник. Ни в коем случае не позволяйте ему пройти.

Этот тип, что предал меня──ему нельзя позволять оставаться рядом с сестрицей.

Сестра закатила истерику, но я проигнорировал ее, и побежал по коридору в дирижабле.

Когда я зашел на мостик, отец был там, разговаривая с капитаном корабля.

- Господин Баркус, многие жители столицы столпились здесь, ожидая эвакуации.

- До отправления, возьми на борт как можно больше детей! ──Хм? Леон!

Отец выглядел счастливым, когда увидел меня, но затем его лицо тут же ожесточилось.

- Ты, что ты на этот раз натворил? Я слышал, тебя бросили за решетку!

- Прости, отец──помоги мне.

- А-а? Да что ты──

Прежде всего, я объяснил ситуацию. Начиная с причины, по которой меня схватили, рассказывать было действительно много──я также упомянул о том, что сделал этот ублюдок Миоле.

Лицо отца постепенно бледнело──от этого мне становилось его немного жаль.

- Ты действительно идиот.

- Я тоже отправлюсь, но отец, я хочу, чтобы ты одолжил мне свою силу.

- Какого черта ты не сбегаешь в такой ситуации, когда бежать можно и нужно. Сын, ты настоящий идиот.

Этот дирижабль──боевой корабль, который я подарил отцу, был большим и имел высокие характеристики.

Обучение команды тоже было завершено. Среди всех людей, на которых я мог положиться, они были самой большой силой.

Пока отец глубоко задумался, старший брат и старшая сестрица зашли на мостик. Миоле был позади, он тоже пришел с ними.

Старший брат спешно доложил:

- Отец, Золя и другие приказывают пустить их на корабль. Эта женщина, она привела кучу своих друзей.

Отец чуть вздохнул, затем ушел с мостика, чтобы выйти с корабля.

Однако, по пути он схватил Миоле за волосы и потащил за собой.

- П, подожди! Почему ты нападаешь на Миоле? Отпусти его!

Старшая сестра закричала на отца, и сам Миоле сопротивлялся, но отец схватил Миоле одной рукой и не отпускал.

- Пожалуйста, отпустите. Я ничего не сделал!

- Молчать! Ублюдок, который продал моего сына, смеет залезать на мой корабль! Не еби мне мозги, тварь!

Отец впервые со злостью взглянул на старшую сестрицу. ──Он был по-настоящему зол.

- Не приводи этот мусор, который предал Леона, на мой корабль! Никс, оставайся на мостике, Джена ─ быстро в свою комнату. Кто-нибудь, уведите ее сейчас же!

Команда увела сестру, и мы с отцом направились к выходу.

Там ожидала Золя со своими дружками.

Золя забранилась на отца.

- Баркус, впусти нас сейчас же! А потом, мы приземлимся в столице и заберем все деньги из моего особняка. Ты меня понял?!

Отец бросил Миоле на гавань, где столпилось множество людей.

- Па, подождите секунду! Послушайте вы ме──

- Молчать.

После чего, отец вынул меч из ножен, висевших у него на поясе, и одним взмахом обезглавил Миоле, затем пнув в сторону его тело.

Голова и тело Миоле по отдельности упали с парящей гавани.

Золя прикрыла рот, и со страхом посмотрела на фигуру отца.

Старший сын, прятавшийся позади Золя──трясущийся Лютарт, уставился на отца.

- Идет война. Лютарт, ты идешь со мной. Это будет твоя первая кампания.

- Н. нет! Не приказывай мне! Ты, дикий захолустный дворянин!

Я сохранял молчание. Золя, похоже, постепенно опомнилась от того, что сейчас произошло, и вернула свою живость.

- Баркус, кому ты вообще смеешь отдавать приказ! Кому, как думаешь, надо говорить спасибо за то, что ты мог жить в мире──

- Отдай Лютарта. Идет война.

Перед отцом, который был совсем не таким как обычно, Золя мгновенно вышла из себя и закатила истерику.

- Не зазнавайся, ты, ничтожный деревенщина! Лютарт мой дорогой сыночек! В нем не течет кровь такого как ты. Если хочешь идти на войну, то отправляйся с этим мусором!

Видимо, она не подумав сболтнула свои настоящие мысли──упс, какая ужасная история.

Если уж говорить про ужасное, так ужасно то, что я смог это предвидеть.

Но даже услышав такую правду──отец по какой-то причине почувствовал облегчение.

- Я это подозревал. Но я рад что теперь знаю точно, Золя. Это наша последняя встреча.

Золя вдруг изменила свое отношение.

- П, подожди. Это просто недопонимание. Недопонимание, и все! Если ты так уж хочешь наследника, мы можем сделать это, как все закончиться. В любом случае, забери нас пока отсюда.

- Извини. Я занят.

По сигналу моего отца, рыцари Дома Бальтфолт в броне сошли с палубы.

- Золя и ее друзья отправляются домой. А теперь, Леон!

- Да!

Отец, который до сих пор казался жалким, сегодня был реально крут.

- Я вернусь сразу же, как отвезу всех. После этого──ты решился?

Видя обеспокоенное лицо отца, я подумал, что вот он обычный отец.

От этого я был странно счастлив──я слегка кивнул, одновременно чувствуя себя жалким, что заставляю его так волноваться.

- Хорошо. Я позабочусь об остальном. Ты иди и сделай то, что хотел. Ты меня все равно не послушаешь. Боже, боже, ты каждый раз меня поражаешь.

──Я это сделаю, отец.

Мне действительно жаль, что я доставляю тебе столько проблем.

Ведь правда, я──всегда доставлял лишь неприятности своим родителям, будь то прошлая жизнь или эта.

Вернувшись во дворец, я получил доклад от Бернарда, который сразу побежал ко мне.

- Виконт, сбор королевской армии проходит не очень гладко. Наземные силы тоже не получается хорошо организовать. Число дирижаблей, которые мы действительно можем мобилизовать, лишь около пятидесяти.

Для меня наоборот было удивительно, что получилось мобилизовать целых пятьдесят кораблей.

- С моей стороны я выделил двадцать четыре дирижабля вместе с Партнером. ──О-па

Тряска постепенно становилась сильнее.

Выражение Бернарда тоже выглядело плачевно.

- Виконт, позвольте мне спросить прямо. Вы можете победить? В зависимости от вашего ответа, я хотел бы эвакуировать свою семью.

- Я могу победить армию княжества. Проблема только в громадном монстре.

Если монстр был призван второй принцессой, о которой я ничего не знаю, и другой магической флейтой, то у него должны быть характеристики последнего босса, которого я знал.

Способ уничтожить гигантского монстра──нуждался в силе святой, и в силе самой Ливии.

Особая способность Ливии, это──голос, который мог достичь сердца.

Ливия обладала силой проникать своим голосом в сердца людей.

Каким образом? Да откуда мне знать. Это сеттинг.

Как бы то ни было, эта сила необходима. Одной силы святой будет недостаточно.

Поверить не могу, что Мари об этом не знала.

- Виконт и вправду невероятен. Как насчет такого? Когда все кончится, вы примете Кларис?

Я собирался рассмеяться шутке Бернарда, однако глаза его были серьезны.

Я почему-то вспотел.

- ──Я подумаю об этом после победы. Понимаете же, сейчас у меня слишком много дел.

- Вы правы. ──Приготовления в зале для аудиенций тоже вскоре будут завершены. До тех пор, отдохните. И еще, человек, о котором вы спрашивали, тоже прибыл.

Я зашел в комнату для гостей рядом с залом для аудиенций──Мари и компания были там.

----------

Глава 6 - Узы (часть 3)

Мари сидела на полу, обняв колени. Она была вся в грязи.

Платье, что когда-то было белым, стало грязным. Она не поднимала лица, которое она зарыла в колени.

Любовники Мари, все пятеро, начиная с его высочества Юлиана, обеспокоенно на нее глядели.

Кара, которая была в таком же потрепанном виде, смотрела за Мари из угла комнаты.

Кайл подошел ко мне, и начал разговор с раздраженным выражением лица.

- Попасть за решетку за ложные обвинения──ты что, проклят?

- Это я-то? Кто тут проклят, так это твоя хозяйка. Сейчас важнее, что случилось?

Кайл с уставшим лицом рассказал о том, что произошло до сих пор.

- Госпожа объявила, что она не святая. После этого, ее последователи облили ее всевозможными оскорблениями. А затем, жрецы храма и рыцари с криком бросились к ней, схватили Госпожу и бросили ее в темницу.

- Чего-чего? Забавная история.

- Для нас это совсем не забавно. После этого, она теперь в таком состоянии. ──Госпожа, ее казнят?

Она была злостным преступником, который прикинулся святой. Конечно, храм ее не простил бы.

Я изумлен, что Милейн сумела вытащить эту девчонку из храма.

- Дворец только временно оттягивает казнь. Она должна будет распрощаться с жизнью, победим мы или проиграем.

После этих слов его высочество Юлиан взглянул на меня со злостью.

После чего, он сразу заговорил с Мари, которая наверняка забеспокоилась от моих слов.

- Мари, все будет хорошо. Мы с тобой. Поэтому, не волнуйся о словах этого Бальтфолта.

Но Мари──

- Бесишь.

- Э?

- Я сказала, ты меня бесишь! Вы все, что вы имеете в виду под хорошо? Вы вообще сможете сделать хоть что-нибудь? Думаете, мы можем победить, хотя сами в глаза не видели это чудовище? Серьезно, что за кучка сказочных дуралеев.

- Мари?

──Эта глупая девчонка, она показала свою истинную натуру.

- Пошли вон! Все, вон! Я──всех вас ненавижу!

Кара подбежала к Мари.

- Неправда, Мари, ты ведь говорила, что мы друзья.

- Ясен хрен, я врала. Ты что, дура? Ты была изгоем, и надо тобой измывались вот за эту твою пустоголовость. Я тебя использовала, потому что думала, что будет весело позлить вот этого вот моба, хотя бы чуть-чуть. Такая как ты──мне не друг.

Кара разразилась рыданиями.

Я цокнул языком, и сказал.

- Вот ты какая на самом деле. А ты умеешь строить из себя пай-девочку. Но сегодня ты себя выдала.

Мари бросила мне взгляд, полный ненависти, но затем Крис прикрыл собой Мари.

- Бальтфолт, достаточно! Мари просто устала.

Вот только сама Мари пренебрегла Крисом, который ее защищал.

- Аа-а? Это тебе тут надо прекратить. Чего ты вообще добиваешься, строя из себя невесть что, хотя сам полная бесполезность, если только не машешь мечом?

- Че-?!

Мари повернулась к Грэгу, и остальным по порядку.

- Ты тоже только болтать умеешь. Чего ты воображаешь себе под настоящей битвой? Ты просто бездарь. И этот фиолетовый нарцисс, он тоже отвратителен. А ты, зеленоволосый, у меня от тебя мурашки по коже, потому что я не знаю, что у тебя в голове. И еще, ты. Да, ты. Самая большая проблема это ты, господин бывший наследный принц!

- Мари? Что с тобой такое?

Его высочество Юлиан полностью растерялся в этой ситуации. Мари рассмеялась, и заговорила:

- Кроме своего статуса принца, ты полностью бесполезен. Вы пятеро все просто идиоты. Вы отбросили свое положение, статус──даже ваше богатство, и вы думаете, что любая женщина будет от такого вне себя от радости? Вы все невыносимы.

Мари захихикала. Затем, она обратила взгляд и на Кайла.

- А еще ты, раздражающий мелкий ублюдок. Всегда такой наглый и важничающий. Если бы я тебя не терпела, такого как ты просто отправили бы к работорговцу. Прояви хоть каплю благодарности!

Полагаю, все здесь потрясены.

- Проявите ко мне больше доброты! Вы все должны просто слушать, что я говорю! Я ненавижу бездарей и тех, кто мне возражает. Я их ненавижу──я всех вас ненавижу!

Я покачал головой.

- Какое неприятное зрелище.

- Завались, и пошел к черту! Я не могу быть счастлива, потому что ты здесь! Отдай мне его. Отдай! ──Отдай назад мое счастье!

Анжи и Ливия зашли в комнату в момент, когда Мари заревела.

- Леон! Ты в порядке! ──Ч, что тут такое? Что здесь происходит?

- Мари, почему она плачет?

Я почувствовал себя виноватым перед ними двумя, хоть мы и наконец встретились, я должен был кое о чем поговорить с Мари наедине.

- Оставьте нас одних ненадолго. Мне нужно поговорить с этой девчонкой.

Мари постепенно затихала, и затем свалилась.

Видимо, она действительно устала, и заснула.

──Серьезно, как эта девчонка меня раздражает.

──Мари видела сон.

Тот день, когда она была брошена своим старшим братом и плакала.

Это были воспоминания из ее прошлой жизни.

Воспоминание, когда она поцарапала колени. Она сидела и ревела, пока не утомилась и не уснула.

(Я тоже была дурой. Хотя могла просто пойти домой, решила заупрямиться. Кстати говоря, как тогда я попала домой?)

Пока она глядела вперед отсутствующим взглядом, к ней подошел парень.

Он без конца жаловался.

«Ну, дурочка. Могла просто пойти домой, а не реветь, пока не устанешь.»

Ее старший брат вернулся и взял ее прошлую на спину.

- А-а, я поняла. В итоге, старший братец пришел за мной. Мог бы просто сразу меня понести, бесполезный старший братец.

Мари хотела возмутиться, но из глаз ее текли слезы.

Она спала с мирным лицом на спине своего брата.

Она пускала слюни и вымазывала одежду своего брата.

Когда она подумала, что ее брат начнет ныть.

«Интересно, и почему она на меня так полагается?»

Лицо ее старшего брата казалось немного счастливым. Видя это, Мари схватилась за грудь.

Все верно. Ее старший брат──он говорил с ней резко, но он был добрым. Мари вспомнила.

(Бесполезный старший братец──не умирай. Ну почему же ты умер.)

Она вспомнила день, когда погиб ее брат.

(Поворчи на меня как обычно.)

Когда Мари вернулась с поездки, родители дали ей пощечину.

А когда кончились похороны, ее сразу же выгнали из дома.

(Хотя все всегда срабатывало, если бесполезный старший братец был рядом. Из-за того, что бесполезного братца не стало, я оказалась несчастна. Почему ты умер──братик.)

Хотя они двое постоянно ворчали друг на друга, она думала, что между ними хорошие отношения.

Большинство вещей решалось, если она оставляла их на старшего брата, даже если сама она без конца жаловалась.

Вот почему, Мари вела себя со старшим братом как избалованный ребенок. И игру она сбросила на брата тоже потому, что повела себя капризно.

Но этот надежный старший брат умер из-за нее. После этого, все пошло наперекосяк.

У нее была отоме игра, которую она не могла пройти. Если для нее это невозможно, она просто оставит это на брата. С этой мыслью, она свалила ее на старшего брата, а сама отправилась в поездку с другом.

И все же, когда она вернулась, ее старший брат поскользнулся на лестнице──и умер.

Из последнего письма, которое старший брат отправил матери, ее родители поняли, что это она заставила его перенапрячься. Из-за этого, они стали с ней холодны.

Это еще и из-за того, как она ложью отправилась в поездку за границу. Она потеряла доверие родителей.

Мари──не ненавидела своего старшего брата из прошлой жизни по-настоящему.

Но сейчас──она не могла даже вспомнить лица этого брата, на которого она так полагалась.

(Спаси меня. Почему ты меня не спасешь?)

Он всегда ворчал, но все же каждый раз помогал ей──и ей было больно, что она не могла вспомнить лица своего брата.

- ──Братик.

Я сидел на стуле, наблюдая за спящим лицом Мари. Оно навеяло мне воспоминания о моей младшей сестре из прошлой жизни.

Та девчонка частенько игралась со мной, и всегда заставляла проходить через трудности.

Когда я вспомнил, через какие трудности меня заставила пройти Мари во второй жизни──неужели мне так не везет с женщинами?

[Хозяин, ничего, что вы позволяете ей вот так спать?]

На столе лежал незаряженный пистолет, для ее устрашения.

Я посмотрел на него и сказал:

- Дай ей еще немного поспать. Время еще есть.

[Может просто разбудить ее ударом и заставить слушать?]

- Ты за какого человека меня держишь? Не, помолчи лучше. Ты все равно обзовешь меня бесчеловечной скотиной.

[К несчастью, вы ошибаетесь. Я собирался сказать бесполезный слизняк. Хозяин был близок.]

Вообще не близок. Скорее, довольно далек.

Лучше все же быть бесчеловечной скотиной.

Мари приподнялась, пока я зло глядел на Люксона.

Ее глаза были все красные, и волосы в беспорядке, так что вид ее немного пугал.

Я взял пистолет так, чтобы Мари это увидела.

- Так ты проснулась. Итак, время поболтать.

- ──Нет. Я не собираюсь ничего делать, пока старший братик не придет.

Что с этой девчонкой? Она сломалась что-ли? Какой еще старший братик?

Вот уж точно безнадежное создание.

- Твой старший брат? Наверняка он все равно ни на что не годный мусор.

- Не смей смеяться над братиком!

Мари бросила в меня что попалось под руку, поэтому я схватил Люксона и использовал его как щит.

[Хозяин, я этого не забуду.] Он сказал что-то такое возмущенным голосом, так что я его проигнорировал.

- Ты и вправду мусор. Я был дураком, что увидел в тебе младшую сестру. Эта девчонка и то лучше тебя.

- Заткнись! Раз она твоя младшая сестра, наверняка она идиотка с поехавшей крышей!

Она была психованной, самовлюбленной и раздражающей сестренкой, но все равно, у Мари нет права говорить о ней такое!

- Не смей над ней смеяться! Уж тебя она в сотню раз лучше! Конечно, у нее было не в порядке с головой, а характер просто ужасный, а еще с таким ужасным характером она была донельзя испорченной, но она все равно лучше тебя!

- Мой старший брат тоже был в сотни раз лучше тебя. Нет, даже еще лучше! У него было лицо моба, и прямо говоря, он меня бесил, постоянно бранился, имел ужасный характер, а еще бранился──к, короче не смей смеяться над братиком!

──Что за тупость.

Почему мне приходится спорить о таком с этой девчонкой?

Мы бранили брата и сестру друг друга, пока не выдохлись, и разговор оборвался.

Отдышавшись, я спросил Мари:

- Зачем ты вообще стала святой? Если ты проходила ту отоме игру, то должна знать, что сила Ливии абсолютно необходима. Да ты еще и ввязалась в драку, хотя не имела даже корабль королевской семьи, ты тупая что ли?

Мари ответила, поднявшись.

- Я ничего этого не знала! Я попросила──старшего братца──братика пройти игру за меня. Когда после этого мой брат погиб, я просмотрела сохраненные данные, когда все успокоилось! Я не знала ничего об игре кроме картинок и видео!

Эта девчонка, она что, говорит что собрала обратный гарем с поверхностными знаниями, хотя даже не проходила игру?!

- ──Э, чего? Подождите-ка секундочку. Она заставила старшего брата проходить игру?

- ──Моя младшая сестра отправилась в поездку за границу, и спихнула на меня игру, сказав пройти ее до конца поездки. Э? Это что, была──ты?

Мари тоже ответила «Э?», и вгляделась в мое лицо с напряженной сосредоточенностью.

Я тоже внимательно вгляделся в лицо Мари. В нем ясно наблюдались черты моей сестрички из прошлой жизни.

Это противное лицо, никаких сомнений! Мари это моя младшая сестра из прошлой жизни!

- Б, братик? Бра~ати──ай!

Я стукнул рукояткой пистолета по макушке Мари, которая хотела наброситься на меня с объятиями.

- ТАК ЭТО БЫЛА ТЫЫЫЫ!

Когда я заорал, от двери раздался грохот.

Но, не обращая на это внимания, я сосредоточился на этой девчонке──Мари.

- Не слишком ли жестоко говорить так своей сестренке после долгой разлуки?

В своей душе я хранил решимость, что если мне доведется когда-нибудь с ней встретиться, я отомщу.

- Только потому, что братец настучал все маме, у меня все так запуталось! Ты хоть знаешь, через какие трудности мне пришлось пройти после этого, а?

- С самого начала это была твоя вина! Нет, стоп! Как дела у мамы и папы?

Люксон глядел на наш разговор, и наконец, сказал:

[Не думаю, что вы двое притворяетесь, это наводит меня на мысль, что все эти разговоры о прошлой жизни и отоме игре могут быть правдой.]

──Этот тип, он до сих пор во мне сомневался?

----------

Глава 7 - Предназначение (часть 1)

- ──Другими словами, ты оставила своего ребенка на маму и папу?

- А, ага. Они сказали мне, что я сама не смогу его растить. Разве это не ужасно?

- Нет, вообще не ужасно. Я бы сказал, так для этого ребенка──для моего племянника, будет гораздо лучше. Меня это скорее радует. Папа и мама были полностью правы.

Комната для гостей рядом с залом для аудиенций.

Там у меня было судьбоносное воссоединение с моей младшей сестренкой из прошлой жизни.

И это воссоединение не делало меня ни капли счастливей.

И именно моя младшая сестра из прошлой жизни перевернула с ног на голову этот мир. От осознания этого факта мне хотелось плакать.

Но все же, я рад, что смог услышать, как поживали мои родители.

- Ну и? С какого момента обрываются твои воспоминания?

- К, кхм──мой парень избивал меня, и когда я подумала, что дело становится серьезным, то осознала, что оказалась в этом мире.

Кха! Она сделала такое лицо, что я наставил на нее пистолет. Мари в страхе подняла обе руки.

- Ведь и я стараюсь изо всех сил, mon!

- Харе заливать! И не используй этот «mon!», когда внутри сама старая грымза! Меня от этого дрожь пробирает.

- Как ты можешь такое говорить! Это ты тут внутри старый хмырь, дерьмовый брат!

Пофиг на это, все же больно, что в конце концов я не смог узнать, что случилось с моими родителями.

- Ладно, ты будешь работать с Ливией.

- П, повтори ка? Я ведь так помру, не?

- Полагаю, что так. Так как насчет хотя бы в конце отнестись к своей жизни серьезно?

Мари зарыдала.

- Я не хочу умирать! Помоги мне, братик!

Называет меня то дерьмовый брат, то старший братец, то братик──эта девчонка, да кем она меня считает?

Мари плакала. Она плакала по-настоящему.

- Ни за что. Я не хочу драться с подобным чудищем. Я абсолютно точно никогда не пойду на войну.

- ──Че-его? Не увиливай. Куча вещей пошла наперекосяк только потому, что ты стала святой. А поэтому, прими ответственность и лезь на корабль. Тебе нужно только побыть поддержкой для Ливии.

Мари посмотрела на меня, роняя слезы. Она пробормотала «Почему только та девка. Помоги и мне тоже!», после чего выбежала наружу.

- Э эй, дура!

После чего, в самый неподходящий момент внутрь зашел Бернард.

- Виконт, приготовления завершены. Пожалуйста, пройдите в зал для аудиенций.

Хоть Бернард и министр, из-за нехватки рук он бегает посыльным. Он выглядел очень занятым.

Я не могу доставлять ему трудностей, поэтому направился к залу для аудиенций.

──Я беспокоился, что делать дальше, хотя в то же время чувствовал злость на Мари.

Мари бросилась из комнаты и побежала по коридору, не останавливаясь. Ливия с удивлением наблюдала за ней.

- Мари──убегает?

Анжи поглядела Мари в спину.

- Эта женщина, она планирует сбежать даже в такой момент?

По острому взгляду Анжи, Ливия посудила, что будет опасно позволять ей гнаться за Мари.

- Анжи, пожалуйста, иди в зал для аудиенций. Я догоню Мари!

- Поняла, иди.

Анжи тоже призвали в зал для аудиенций. Сейчас она обязана была идти туда.

Но внутри сердца Ливии:

(Это будет важный момент для Леона, и если Анжи не будет рядом──нехорошо будет вставать у них на пути.)

Подумав так, она побежала.

Она бежала по коридору дворца, гонясь за Мари.

Из ее глаз текли слезы.

(Я плохая пара для Леона. Ведь я прекрасно это понимаю. И ведь есть Анжи, так почему же я…)

Место, куда сбежала Мари, было одной из крыш дворца.

Эта крыша была сделана как сад, где в изобилии росли растения, и отсюда было некуда бежать.

Ливия, загнав Мари в угол, тяжело дышала, вздымая плечи.

Когда она отдышалась──Мари сказала Ливии.

- ──Я верну.

-Э?

- Я верну тебе все, поэтому верни и ты мне. Что тебе нужно, так это его высочество и остальные. Те пятеро, и еще Кайла──даже статус святой, все это будет твое!

Рассудок Ливии не мог поспеть за словами Мари, но Мари прошла мимо нее и взмолилась:

- Поэтому верни. Верни мне бра──тика. Отдай мне Леона. Я верну тебе все, поэтому ты тоже отдай мне его!

Ливия подошла к Мари и изо всех сил взмахнула правой рукой. Сильная пощечина свалила Мари с ног.

Мари беспомощно схватилась за щеку.

- А-а, навевает воспоминания. Мои родители били меня точно так же. Действительно больно. Чего? Ты злишься? Не волнуйся. Ведь я верну тебе все твои вещи. Ты сможешь стать счастливой.

Ливия закричала со слезами:

-──Не смей надо мной смеяться!

Плачущая Ливия села на месте.

Мари с недоумением смотрела на такую Ливию.

- Леон тебе не вещь──я хотела остаться с ним рядом, хотя бы пока мы еще в академии. И пусть, мне не нужно ничего кроме этого.

Дворянин и простолюдинка.

Между ними была огромная стена, называемая статус. В сравнении с этой стеной, стена между Леоном и Анжи в глазах Ливии была пустяком.

──Они двое прекрасно подходили друг другу.

Она хотела, чтобы они были счастливы.

Вот почему, она обязана была отойти в сторонку.

- Не говори вещей, вроде верни его мне. Леон, он мне не принадлежит.

Мари опустила глаза и засмеялась.

- Тогда что? В конце концов, я просто потеряла все. Ну что за невезение, даже во второй жизни я продолжаю все терять.

Мари заплакала. Она присела и всхлипнула.

- И что с того, что я обо всем знала. Что с того, что я думала все пойдет как надо──я все равно не могу найти счастье.

Видя плачущую Мари, Ливия не знала, что ей сказать.

Затем,

- Так вот где вы были.

- Госпожа Мари!

Кайл и Кара подбежали к Мари.

Похоже, они ее искали.

Когда Мари подняла лицо, эти двое посмотрели на нее с лицом, полном беспокойства.

- Вы двое, почему?

Почему вы здесь? Лицо Мари выражало этот вопрос. Кара ответила ей со слезами на глазах.

- Я, я──без госпожи Мари, я стану совсем одна. Я была очень счастлива, когда госпожа Мари спасла меня! И еще, госпожа Мари очень добрая.

Кайл бросил взгляд на плачущую Кару, и показал недовольство, но──он выглядел слегка смущенным.

- Я и сам не то чтобы пай-мальчик. Но что и ожидалось, у госпожи тоже ужасный характер. Что ж, тогда мы в расчете. Я не знаю об остальных пятерых, но госпожа будет совсем жалкой, если с ней рядом не будет хотя бы меня и Кары.

Большие капли слез покатились по щекам Мари.

- Про──стите. Простите меня. Я очень──очень извиняюсь перед вами.

Кайл утер глаза рукавом, чтобы скрыть слезы.

- Да ладно вам; идемте. Вы святая, хоть и не настоящая. Вам нужно хотя бы одеться поприличнее.

Мари встала с помощь. Кайла и Кары.

Они поклонились Ливие, после чего вернулись внутрь вместе с Мари.

Ливия опустила голову и улыбнулась.

- ──Лгунья. Ты не потеряла все, правда ведь? У тебя еще есть двое, которые могут подставить тебе плечо──ты лгунья.

Пробормотав это, она ахнула, осознав одну вещь, и прикрыла рот двумя руками.

[[image:/storage/reader-images/b15259aa6153b1a6c6f691fc62786a29ca44dc15.webp]]

От темного чувства в груди у нее навернулись слезы.

(Ведь у меня самой ничего не осталось.)

У входа на крышу, Анжи смотрела за плачущей Ливией.

Она не бросила даже взгляда на Мари и остальных двоих, которые прошли мимо нее. Она не могла отвести глаз от плачущей фигуры Ливии.

- Ливия, ты──конечно, все дело в этом. Мы всегда находились вместе.

Анжи чувствовала, как в ее груди поднимается боль, пока она смотрит на Ливию.

Она уже заметила чувства Ливии.

Но ей было весело, когда они были вместе все втроем, и она не хотела обращать на это внимания.

- Прости. Если бы только я не скрыла это чувство, тебе не пришлось бы так страдать. Прости меня, Ливия.

Анжи прикрыла рот, и не сдержала слез.

Она утерла глаза, и решительно подошла к Ливие.

- Ливия.

Плачущая Ливия спрятала лицо, разыгрывая дурочку.

- Анжи? Э-эм, Мари вернулась, так что никаких проблем. И, и пожалуйста, не смотри сейчас на мое лицо. Много всего случилось, и я──

Анжи прямо призналась в своих чувствах.

- Я──люблю Леона.

Ливия замолчала и опустила взгляд. На землю закапали слезы.

- Вот почему, ты тоже не должна отступать.

- Э?

Анжи протянула руку Ливие.

Она взяла ее руку, и подняла на ноги. И затем, когда они встретились друг с другом взглядами, она взяла ее руки в свои.

- У тебя все будет хорошо. Скажи Леону о своих чувствах прямо.

- Я говорила ему. Я уже ему говорила. Но Леон сразу же сбежал от разговора. Он не даст мне ответ. Я знаю, это потому, что ему нравится Анжи.

И даже после этих слов, Анжи сказала Ливие:

- Ну и что! Ну и что, расскажи ему о своих чувствах еще один раз. Сделай так, чтобы в этот раз он не сбежал. Не позволяй ему избегать этой темы. ──Я тоже расскажу ему о своих чувствах, поэтому ты тоже расскажи.

Анжи обняла Ливию в слезах.

- Разве я могу? Ведь, Анжи и Леон дворяне──

- Дурочка. Различие в нашем статусе для этого не имеет никакого значения. Ты страдаешь, потому что не можешь просто так сдаться. Раз так, у тебя нет выбора, кроме как рассказать ему.

Они обе хотели знать, кого из них Леон по-настоящему любил.

Анжи мягко сказала:

- И ты тоже для меня очень важна. Вот почему, не надо плакать.

Ливия тоже положила руки на спину Анжи, и крепко обняла ее, кивнув.

- Да.

----------

Глава 7 - Предназначение (часть 2)

Зал для аудиенций.

Я заметался взглядом, ища Ливию и Анжи, но их нигде не было.

Твою ж. Чувствую, как моя смелость куда-то уходит.

Вся компания из пятерки здесь присутствовала, но по выражениям их лиц читалось, что их сердца были не на месте из-за случая с Мари.

──Эти ублюдки тут разыгрывают романтических страдальцев.

А ведь я тоже с полной серьезностью думал о любви!

К тому же, хоть я и не терял надежды на вас вместе с Мари, ребятки, так мой план не воплотиться в жизнь.

Что может одолеть громадного монстра, которого не мог победить даже Люксон? Любовь! Любовь воистину невероятна! Любовь здесь сильнейшее оружие!

──Тут нигде любви не валяется, чтобы я мог ее в вас заменить?

Поучитесь хоть немного у меня, который беспокоится за таких как вас, тупая пятерка.

Дворяне и рыцари выстроились рядами.

Его величество многозначительно поднял уголок своих губ, изобразив хороший настрой.

- Маловато нынче здесь людей, вам не кажется?

Сбежавшие дворяне и рыцари. Даже число солдат было недостаточным.

Вот настолько отчаянной они видели войну с княжеством.

Я и сам сбежал бы по-быстрому, будь я обычным солдатом.

Не, простой житель в принципе и не стал бы солдатом.

- Однако──именно эти люди, что остались здесь – истинные герои! Княжество подло привело с собой монстра, и вторглось на территорию королевства. Господа──настало время поставить на кон свою жизнь!

Не знаю уж, у тех, кто остался здесь стальные нервы, или же они просто смирились──

- Чтобы выстоять против княжества, мы обязаны сражаться единым фронтом! Виконт Бальтфолт, выйди вперед!

Я вышел на красную дорожку, расстеленную в зале аудиенций, и преклонил колено, склонив голову перед его величеством.

- Я назначаю тебя главнокомандующим в эти нелегкие времена. Определенно, найдутся те, которые не захотят воспринимать тебя всерьез из-за твоей молодости. И несомненно, будут те, кто не довериться тебе из-за малого опыта. Однако, только ты, виконт, обладаешь силой, чтобы переломить ситуацию. Виконт Бальтфолт, эта битва──сможешь ли ты победить в ней?

Его речь была наигранной. ──Но, не то чтобы мне не понравилось.

Я хотел попробовать это хоть разочек.

Я ответил фразой, которую когда-то где-то услышал.

- Если того желает его величество.

Вокруг стало шумно.

До моих ушей доносились голоса «Этот молокосос», «У него только рот большой», или «Хм-м~, семьдесят очков», или же «Где-то я слышал эту фразу» ──ребята, вы меня смущаете, замолчите уже!

Э! Его величество какой-то злой! А? а почему он злиться?

- ──Хорошо.

Милейн же, напротив, чуть покраснела. Она выглядит какой-то счастливой. А? Почему?!

Его величество объявил.

- Настало время схватиться в последней битве с княжеством, под командованием Виконта Бальтфолта как главнокомандующего!

После этого напутствия, дворянин, облеченный в экстравагантный наряд──Маркиз Фрамптон, высказал возражение.

Он казался уставшим, что было ясно из мешков у него под глазами. Щеки его тоже потеряли округлость.

Что ж, этого было не избежать.

Как-никак, боевые силы, что он отправил, были разбиты княжеством, которое он полагал своим союзником.

- Пожалуйста, подождите, ваше величество! Этому выскочке нельзя доверять! Этот человек был обвинен в предательстве! Вы говорите нам сражаться под командованием такого как он? Вы намеревались посмеяться над нами?

Дворяне, которые были согласны с Маркизом Фрамптоном, тоже стали возражать.

- Все верно. Вместо этого нам лучше начать переговоры с княжеством.

- Пожалуйста, оставьте это на меня. Я клянусь, что добьюсь успехов в переговорах с княжеством!

- Это ошибка полагаться на такого как он!

Я поднялся, и посмотрел на лица его величества и Милейн. У его величества глаза были закрыты, но Милейн с чувством заговорила:

- Прекратите ваше мерзкое притворство. Виконт не предатель. Это вы все были теми, кто подделал доказательства. Кроме того, именно его величество назначает его главнокомандующим. Так что же, вы собираетесь не подчиниться?

Использовать имя его величества, чтобы насильно назначить меня главнокомандующим──грубоватый метод, но иного пути нет.

Лицо Маркиза Фрамптона побагровело, и он запротестовал.

- Что?! Даже пусть вы королева, ваша речь непростительна! Мы не сможем сплотиться для сражения при таких обстоятельствах!

Они отчаянно сопротивлялись нам потому, что знали: если королевство со мной как главнокомандующим победит──для них это будет конец.

Они отчаянно противились, чтобы любой ценой обернуть ситуацию.

Я медленно повернулся, и посмотрел в сторону маркиза и его когорты.

В зале для аудиенций собрались дворяне, командующие офицеры и чиновники, я достал из кармана пистолет и выстрелил в потолок.

Прозвучал выстрел, и по залу эхом раздался звук обвалившейся штукатурки.

Это был сигнал──дворцовая стража и рыцари герцогского дома ввалились в зал.

Винс слегка кивнул, когда я посмотрел на него.

──Мне дали разрешение. Теперь настало мое время.

- Закрыли свои поганые рты, мусор.

- Че, че-его ты сказал? Стража! Чем вы все занимаетесь. Быстро схватите этого──че, чего?

Дворцовая стража двинулась, чтобы задержать дворян, которые были в оппозиции──людей из фракции Маркиза Фрамптона.

- Тайком снюхаться с княжеством и поставить королевство в опасность. Это не меня надо обвинять в предательстве, а вас, ребятки.

Дворцовая стража связала руки Маркизу Фрамптону и притащила его к месту, где я стоял.

- Н, не вешай мне лапшу на уши! С чего это мы предатели?! Мы действовали, думая только о пользе королевства. Что вообще может знать такой молокосос как ты?!

- Вы сейчас арестованы, только потому что проиграли этому молокососу. Все как ты говоришь, да, я молокосос. Однако, как печально, что люди, которые работают в самом сердце страны, проигрывают такому молокососу, как думаешь?

Твой просчет меня подставил.

──Но все же, мне жаль вас, ребята. Ведь вы проиграли даже не мне, а Люксону.

Как ни крути, я не смог бы победить, не будь у меня Люксона.

А? Вообще-то говоря, не будь у меня Люксона, меня не втянули бы во всю эту политическую борьбу.

А, какая разница.

- Где доказательства, что мы связаны с княжеством?! Ваше величество! Это ошибка. Вы не должны принимать на веру слова такого молокососа!

Его величество ничего не отвечал. Он просто сидел и наблюдал за Маркизом Фрамптоном.

От этого, маркиз разозлился. Он взглянул на Милейн, которая сидела подле его величества.

- Наверняка это твоя работа. Расчетливая демоница!

Говорить такую ужасную вещь Милейн──этот тип, он специально нарывается?

- Маркиз Фраптон, какое неприглядное зрелище. Вы проиграли.

Когда Милейн сказала это с жалостливым видом, Мракиз Фрамптон расшумелся, будто пытаясь сказать, что еще не проиграл.

- Д, да что ты мелешь! Как ты можешь утверждать о моем предательстве в такой ситуации, когда никаких доказательств этому нет? Знай же, божественное наказание падет на твои дьявольские злодеяния!

Окружающие дворяне тоже подняли гам. Те, кто не принадлежал фракции маркиза, наблюдали с холодным взглядом, или смотрели с недоверием.

Даже теперь, этот тип просто не знал когда сдаваться.

Забавный тип. Стоит над ним посмеяться.

- Ты так сильно ждешь доказательств?

Только я это сказал, появился Люксон и вывел 3D изображение в центр зала для аудиенций.

Показывала картинка маркиза и других дворян──членов фракции маркиза.

В зале стало шумно после появление 3D изображения, так что я громко заговорил, обратив на себя все внимание.

- Как жаль. Воистину, жаль. Я человек, которому не чуждо состардание, поэтому собирался простить вас, если бы вы объединились и сражались вместе с нами. Но вы сами упустили свой последний шанс, Маркиз Фрамптон.

──Ну, по правде я врал. Простить его? Да ни в жизнь.

- Ч, да что ты! Ваше величество! Пожалуйста, остановите его. Этот человек принес пистолет в зал для аудиенций! Он опасен! Ваше величество тоже должны это понять. Этому человеку нельзя позволять разгуливать на свободе! Ваше величество не должны обманываться его сладкими речами!

3D проекция начала двигаться, и в зале раздался голос.

«Господин Маркиз! Прибыл отчет, в котором значится, что королева рекомендует Бальтфолта на место главнокомандующего!

Рот маркиза на проекции широко раскрылся.

«Жалко смотреть, как ее обольстил такой недомерок. Она довольно способна, но в конце концов она женщина. Его величество тоже жалок, насколько он под ее каблуком. Но даже так, только подумать, что княжество разорвет наше тайное соглашение──»

На проекции он казался по-настоящему разозленным.

«Мы потеряли многих из наших. И что нам делать теперь?»

«Используйте ее высочество Гертруду для переговоров. Наверняка они хотят вернуть свою принцессу и магическую флейту любой ценой. Не забывайте проворачивать все втайне от его величества. И еще──не позволяйте этому парню, Бальтфолту, творить все что ему вздумается. Козырь княжества был неожиданным, но этот тип тоже опасен, возможно, он даже опаснее. Если дело запахнет жареным, сбросьте вину на его величество и заключите сделку с княжеством.»

Для вассала сваливать ответственность на его величество, это можно считать только непочтительностью.

Маркиз Фрамптон побледнел и посмотрел в мою сторону.

- Ло, ложь! Это всего лишь обман! Это иллюзия, которую создал этот предатель! Этот предатель пытается меня подставить!

Я приставил дуло пистолету ко лбу Маркиза Фрамптона, и улыбнулся.

- Ты что, дурак? Ты ведь уже так далеко зашел. Если бы это были все доказательства, даже его величество и королева не стали бы действовать. То, что они позволяют этому случиться, лишь показывает, насколько непоколебимые доказательства у меня на руках.

Я достал письма и заметки из своего кармана и бросил их.

Маркиз Фрамптон широко распахнул глаза и дико задрожал.

- Ка, как? Эти письма──я ведь их сжег.

Эта куча писем была ему знакома, потому что он сам и был их автором. В них содержалась его переписка с княжеством.

Люксон в точности скопировал их с оригиналов──они фальшивка.

- Ах да, а вот что сообщает тебе ее высочество Гертруда. «Он неожиданно бесполезен, неправда ли?», так она сказала. Как легко она призналась о договоренности с вами, ребятки.

Она рассказала, какое секретное соглашение она заключила с Маркизом Фрамптоном, который потерял для нее свою полезность.

С точки зрения Гертруды, наверняка ей было весело смотреть, как королевство раздирают внутренние конфликты в такой ситуации.

Она рассказала все, ничего не скрывая, потому что знала, что ее роль выполнена.

Наверное, она думала, что от этого мы придем в еще больший беспорядок?

Ах, боже──какая трудная принцесса.

Маркиз из проекции продолжал говорить с недовольным голосом.

Маркиз Фрамптон же передо мной, напротив, сильно краснел и с досадой бормотал что-то типа «Э, эта девчонка», и тому подобное.

«Все, абсолютно все они ничего не понимают! Они что, не видят, кто здесь самый опасный? Эта святая тоже доставляет беспокойств, но она не то, с чем мы не можем справиться. Но от того человека точно не жди добра! Он один способен выполнить работу черт знает скольких флотилий. Как они не понимают, что это такое, суметь победить флот из десятков кораблей всего с одним?

«Но все же, сейчас главная проблема княжество. Нам стоит работать вместе и с Герцогом Рэдгрейвом──»

«Тогда заставьте Бальтфолта схлестнуться с княжеством, чтобы они уничтожили друг друга! Возьмите в заложники его семью. Мне плевать, какие методы вы используйте! Послушайте-ка хорошенько, не надейтесь, что этот парень простая шавка герцога. В докладе говорится, что его дирижабль вообще не нуждается в команде, ни в едином человеке. Вы понимаете? Он – настоящая опасность!»

«Но, в нашем текущем положении у нас нет столько власти──»

Маркиз в проекции рассвирепел.

«И этот гребанный Винс, о чем, черт подери, он там думает. Позволь этому недомерку творить все, что ему вздумается, и королевство быстро канет в лету. Тогда не будет никакого смысла, даже если мы сейчас победим княжество. Не важно, как──не важно как, мы обязаны его сокрушить!»

Было даже жаль его, насколько он меня боялся.

Даже я не стал бы ничего делать, если бы они не начали первые.

Вообще, если подумать, в игре──по реальному сценарию, разве героиня не смогла получить признание как раз потому, что эти ребята строили за ширмой тайные интриги?

Впрочем, сейчас размышлять об этом бесполезно.

- Ну что, теперь-то понимаете? Королевство в опасности только из-за вашей промашки. Неужели вам не приходило в голову, что вас обвинят в предательстве, если вы пожмете руку княжеству?

Маркиз Фрамптон заорал на меня.

- И что с того? Все, что я делал, было ради страны. Кто, думаешь, держал эту страну на плаву? Это был я. Я поддерживал ее до сих пор! Нет и шанса, что такой недомерок как ты это поймет! Все, что я делал – необходимо, чтобы спасти эту страну!

- А пришли мы к этой ситуации, да? Ты сделал ошибку в своих интрижках. Никаких проблем бы не было, если бы ты решил все с княжеством как надо, а не пытался избавиться от меня.

- Не мели чепухи! Ты хоть понимаешь, какой силой ты обладаешь? Тебя посчитали опасностью, потому что с таким могуществом ты просто ребенок. Однажды, благодаря тебе королевство исчезнет с лица земли! Вы все, откройте глаза! Не кто иной, как этот недомерок обрушил бедствие на эту страну!

Этот тип меня слишком переоценивает. Вот почему──я рассмеялся.

- Нет-нет, слушай, это королевство хочет уничтожить эту страну, не я. И это ты обрек страну на уничтожение княжеством, прежде чем ее бы уничтожил я. Старый хрыч, ну натворил ты дел. Нет, наверное, тогда тебя лучше называть полоумный старикашка.

Маркиз Фрамптон разъярился, когда я назвал его полоумным старикашкой.

Он сбросил с себя стражу.

- Ты, ты-ты-ты, ты ни черта не понимаешь! Ты хоть знаешь, сколько я вкалывал как проклятый ради блага этой страны?!

- А по итогу, закончил вот так, потому что боялся такого безвредного человека как я, и недооценивал княжество.

- ──Ах ты невежественный ублюдок! Все разрешилось бы мирно, если бы только ты умер. Королевство может выиграть и без твоей силы! И я не ошибаюсь! У такого недомерка, который даже не понимает политику, нет права осуждать мое решение! Ты хоть понимаешь, какие усилия я прилагал во благо этой страны? Его величество и королева могут беспечно посиживать на троне только потому, что до сих пор я работал на эту страну! Я не позволю мелкому ублюдку вроде тебя пренебрегать всеми моими усилиями. ТАКОМУ МЕЛКОМУ НИЧТОЖЕСТВУ КАК ТЫ-Ы-Ы!

Этот тип что, думает, я игнорирую его достижения?

Какое недопонимание. Надо бы его поправить.

- Кажется, ты кое-чего недопонимаешь. Только чтоб ты знал, на самом деле я тебя признаю. Наверняка ты прекрасно поддерживал до сих пор это королевство. Ага, прекрасная работа! Снимаю перед тобой шляпу! Ты лучший!

Окружающие дворяне, рыцари и солдаты были сбиты с толку моей речью и жестами.

Наверное, они находили немыслимым, что я восхвалял врага.

А затем, я обернулся и еще раз опустил руку, нацелив пушкой на Маркиза Фрамптона.

Я приглушил голос.

- Но──если ты провалился, то обязан взять на себя ответственность.

- П, провалился, значит!

- Наше настоящее положение – это результат твоих действий. Ты это понял? Вы, ребятки, подтолкнули королевство к опасности. Примите за это ответственность. Это ваша работа.

- Т, ты, недомерок, я – маркиз!

- Ух ты, невероятно. Какой выдающийся у тебя титул. И как раз поэтому ты и обязан взять на себя ответственность. Знаешь, ты сейчас можешь вздохнуть с облегчением. Как-никак, именно мне придется разгребать за вами бардак. Неужели ты не рад, что у тебя есть такой прекрасный младший? Я до блеска вычищу твой провал.

Я провокационно рассмеялся.

Твой провал меня дико злил. Да, и это все.

- Да что ты о себе возомнил, недомерок! Такой недомерок как ты, который даже не понимает политику, смеет говорить такие громкие──

- Ай-яй~, неужели до сих пор не дошло? Скажу прямо, ведь кажется, ты еще этого не понял──ты проиграл. Пришло время вам, ребятки, стать жертвами во имя блага страны. Вы пытались пожертвовать мной, и захватить власть, разве нет? Не сказать, чтобы меня это сильно злило. Я всего лишь хочу, чтобы вы приняли за это ответственность.

- Д, да с чего я──

- Ты уже проиграл. Ты был побежден в борьбе за власть, и поставил королевство под удар. Ты выбросил многих слабых людей так же, как поступил со мной, да? Как я, эти люди были раздавлены, чтобы ты смог забраться повыше, да?

- И что с того? Это были необходимые жертвы? Хочешь сказать, это неправильно? Вот поэтому от недомерка как ты не стоит ждать хорошего. Ты абсолютно не понимаешь политики!

──Его чистосердечность прямо подкупала меня на похвалу.

Отбросить нескольких, ради блага многих.

Воистину, это прекрасно! Общество может не согласиться, но я не осуждаю этот метод.

Потому что──

- Слушай, хрыч, я тебе уже говорил, помнишь? Я не пренебрегаю твоими заслугами. Напротив, я согласен с твоими мыслями. Слабый должен быть брошен. Несколько должны стать жертвами во благо множества! И нет нужды для всяких красивых слов! Вот почему──ты сможешь это принять, да?

- Т, ты ублюдок──что ты──мгх!

Я сунул дуло пистолета в рот Маркиза Фрамптона.

- Э-эх, ну хватит уже. Тебе не нужно больше говорить──слабак. Вы, ребятки, слабые лузеры, которым суждено быть отброшенными, так что вы сможете это принять, да? Вы сможете понять, что несколько должны стать жертвами, чтобы выжили остальные, правда? Вы с радостью станете жертвами, не правда ли? Вы же не собираетесь говорить, что не хотите, да?

Маркиз Фрамптон побледнел, но попытался отрицательно замотать головой.

Я сунул дуло в его рот так, чтобы он не смог говорить.

- До сего момента, вы радостно жертвовали многими людьми, говоря, что это необходимость. Вы ведь не собираетесь сейчас говорить, что это неправильно, верно? Если вы творили что вздумается под предлогом блага страны, то в этот раз──это вы станете жертвами во благо страны.

Я вытащил дуло пистолета изо рта Маркиза Фрамптона и врезал кулаком по его большому носу.

Маркиз Фрамптон отлетел. Его нос был сломан, и из него текла кровь.

Я отдал команду окружающим.

- Цена за то, что нарвались на драку со мной. Я прощу вас за такой удар. ──Следующий на искупление грехов. Этого уведите.

- Д, да!

Когда предателей увели, в зале для аудиенций осталось лишь несколько дворян.

Военное командование──генералы, тоже смотрели на меня.

- Что ж, господа, теперь вы знаете, что меня посадили в темницу по ложному обвинению. Есть пара вещей, которые я хотел бы обговорить заранее. Первое──я вас всех ненавижу. Я ненавижу эту страну. Почему? Из-за вашей тупости мне приходится надрывать свою спину. Выполняйте свою работу как надо!

В меня вонзилось множество взглядов.

Наверняка у них всех были свои оправдания, но все это не важно.

Прежде всего, какого черта они все делали, хотя они столпы этой страны? Нет, если призадуматься, все их оправдания полный бред. Подобные вещи часто случались даже в стране моей прошлой жизни.

Было достаточно случаев, от которых хотелось с удивлением склонить набок голову и задаться вопросом, как такое вообще могло случиться.

Пусть так, прошлый мир все же был лучше.

──Хочу домой в Японию.

Может, в прошлом мире все не дошло бы до такой мороки──или нет? Ладно, какая разница. Прошлый мир абсолютно точно был лучшим местом чем это, и точка.

- Второе, я понимаю, что у вас, друзья, нет во мне уверенности. Я и сам вам всем не доверяю. Третье еще проще. ──Если здесь есть хоть один человек, который думает, что сумеет перевернуть ситуацию и привести королевство к победе, выйди вперед. Я с радостью уступлю тебе свое место в любой момент.

Рыцари и командиры отвернули взгляды.

Из их отношения ясно, что их это не убедило, но наверное, неплохо и то, что не нашлось идиотов, что предложили бы свою кандидатуру думая, что справятся лучше.

Если бы главнокомандующим был его высочество Юлиан, эти ребята наверняка тоже бы согласились.

А вообще, я и сам бы отказался, если бы какой-то босс мне такое сказал.

- И последнее, невероятно простая вещь. Я приведу вас к победе, если вы будете следовать моим приказам. Если вы не собираетесь подчиняться, бегите прочь сейчас же. Не позволять себе никаких сомнений, не возражать, единственное, что вам всем разрешено – это следовать моим приказам. Вы все меня поняли?

Мой голос ясно раздался по шумному залу для аудиенций.

- Сражайтесь и умирайте ради меня. ──И взамен, я спасу эту страну.

----------

Глава 7 - Предназначение (часть 3)

После завершения открывающей вечеринки, я был в отчаянии.

- Хуже просто не придумать!

[И вы говорите это сейчас? Даже при том, что хозяин сам говорил, что сделает это. И все же, я изумлен, что хозяин способен произнести такую речь. Хозяин и сам раньше недооценивал княжество. В моем понимании, этой ситуации можно было избежать, только если хозяин вел бы себя тихо.]

- Заткнись уже. Вообще, нужно ли мне было заходить так далеко?

[Не лучше ли хозяину работать усерднее, если вам не нравится ситуация. Хозяин на богоподобном уровне демонстрирует эффект бумеранга. Я искренне впечатлен.]

Я конечно сам сказал, что все сделаю, но не надо много думать, что этой стране уже конец, раз она ставит кого-то вроде меня на место главнокомандующего.

Здесь невероятный дефицит талантливых людей.

Я был наедине с Люксонов в комнате, приготовленной специально для меня.

- В любом случае, эвакуация сейчас имеет первый приоритет. Назначь тех, кто не желает подчиняться моим приказам для эвакуации людей в деревнях и городах, которые лежат на пути вражеской армии. И заставь их эвакуировать людей из королевской столицы.

[Недостаточная боевая мощь сократиться еще больше. Я создам документы для этого назначения.]

Машина, похожая на принтер, которую приготовил Люксон, один за другим стала делать письменные указы.

Люксон просмотрел полученные данные, и организовал кучу вещей, вроде распределения сил, расписания и т.д.

- Какое положение с вражеской армией?

[Скорость их передвижения невелика, еще есть время до того, как они прибудут в столицу.]

Я взял законченный документ и подписал его.

- Мне придется заставить работать и твое главное тело.

[Я не против, но сигнал связи плохой. Если мне придется действовать на другом конце континента, поддержка хозяина станет минимальной. Я крайне это не рекомендую.]

- Это не проблема.

[──Вас понял. Все же, маркиз был действительно способным.]

- А?

Услышав это, я удивился. После чего, Люксон стал хвастаться.

[Впечатляет то, что он рассудил, что главная угроза не Мари, и даже не княжество, а хозяин, которому я служу. Кроме того, маркиз несомненно обладал знаниями насчет корабля королевской семьи. Вот почему он посчитал хозяина опасным, и недооценил княжество.]

Корабль королевской семьи──он появлялся в игре как дирижабль главной героини, но у него был сеттинг Затерянного Предмета, который значительно помог в основании королевства.

Определенно, для людей неизбежно было опасаться Партнера, который тоже был Затерянным Предметом.

- Однако, если он действительно такой способный, ситуация бы не дошла до такого.

[Разве то же нельзя сказать о хозяине? Даже при том, что хозяин обладает такой силой как я, положение дошло до такого, и хозяина даже назначили на место, которого он не желал. Не хозяину сейчас смеяться над маркизом.]

Да уж, и где я только совершил ошибку. Я размышлял так, пока подписывал документы.

Я вошел в ангар, который был выстроен глубоко под дворцом.

Дирижабль, который лежал здесь в спячке, имел прекрасный белый корпус.

Форма этого дирижабля была одного с Люксоном типа.

Однако, у этого был более продуманный дизайн.

Сейчас мы стояли──перед дирижаблем, что станет флагманским кораблем для главной героини.

- Он большой.

[Его размер около 400 метров. Он меньше Партнера.]

- И выглядит мощным.

[Он ненадежен в сравнении с Партнером.]

- ──Дизайн у него красивый.

[Это круизный корабль, который игнорирует продуктивность и легкость в управлении. Он не может даже надеяться соперничать с красотой функциональности Партнера.]

Похоже, Люксон чувствовал соперничество. Он беспрестанно хвастался, что Партнер лучше.

Я обернулся и посмотрел на присутствующих здесь людей.

Кроме группы механиков, которые обслуживали корабль королевской семьи──

Был его величество с каким-то надутым видом, и Милейн, которая бесилась от его поведения.

Квинтет стоял молчаливо. Мари с неловким видом была подле них.

Кроме них, еще здесь были Ливия и Анжи.

Ливию привел сюда я, а Анжи присутствовала, как не чужой королевской семьи человек.

- Этот фамильяр действительно гордиться своим кораблем.

Я не мог остановить холодный пот, услышав едкие слова его величества.

- Этот тип ненавидит проигрывать. К, кхм, в любом случае! Давайте зайдем внутрь. Наверное, эта штука сможет сдвинуться с места, если ее отремонтировать.

- Это невозможно.

- Э?

Его величество показал на устройство перед кораблем.

Объект, который был закрыт тканью, был по приказу его величества освобожден, и открылся взору.

Это был пьедестал в форме сердца──с задним фоном тоже под сердце. Эта штука здесь вообще была не к месту.

- Когда двое людей, которые искренне любят друг друга, встанут здесь, корабль королевской семьи признает их своими владельцами и покажет свою силу. Просто так дверь не откроется, и без владельца невозможно будет даже зайти.

──Не думаю, что в игре был такой сеттинг.

Корабль должен был отреагировать, когда героиня и ее избранник пришли бы сюда в поиске корабля королевской семьи.

Его величество по какой-то причине выглядел глубоко тронутым.

- Королевская семья Хольтфолт, и затем ветвь от их рода, Дом Мемориа. Кроме того, Дом Филдов, Дом Аркрайтов, Дом Сэбергов──все они герои, что собрались в прошлом в одну группу. Должно быть, это судьба, что все их наследники сейчас стоят вместе.

──Вроде бы, где-то в игре я это уже слышал.

Группа из пяти мужчин, включая предка из королевской семьи Хольтфолтов, когда-то, еще до основания королевства, сформировала группу. Они были героями. Вот почему, эти пятеро──потомки той пятерки, имели право управлять кораблем королевской семьи, ну или так было сказано.

В их группе был еще один человек, авантюристка, чье имя не сохранилось.

Была вроде история, что эта авантюристка была предком Ливии, или что-то такое.

Если память меня не подводит, предок Ливии была святой в первом поколении.

Мне было не интересно, так что я подумал «Да-да. Предназначение, прекрасно-замечательно», и скипнул весь игровой текст.

Мне стоило прочитать его внимательнее, теперь я об этом жалел.

Но в тот момент у меня не было и мысли, что однажды я реинкарнирую в эту отоме игру, и я должен все это запомнить! Что ж, ничего не поделаешь.

Если бы какой-то тип так думал, я бы смотрел на него как на сумасшедшего.

- Только королевская семья и оставшиеся четыре дома могут быть признаны кораблем королевской семьи. Кроме них, лишь один человек имеет на это право – последний член группы, имя которого стерлось из истории──так гласит легенда.

Его величество хвастался передо мной исполненный уверенности.

Чего он ко мне пристал? Я ведь только и сделал, что избил его сына и подкатывал к его жене, не?

О-па, дело плохо. Ничего не поделаешь, что он меня ненавидит. После такого, в глазах других людей я казался бы полным мерзавцем.

Люксон шепнул мне:

- Мы в любой момент сможем войти внутрь корабля, если уничтожим дверь, но──может, лучше последовать общему настроению?

В конце концов, что было важно так это любовь.

Если существует устройство, которое может эту любовь измерить, то я хочу сделать это, если возможность представляется сама.

Я попросил Люксона не портить настроения, и мы подошли к пьедесталу.

Присмотревшись к пьедесталу вблизи, выглядел он чрезвычайно ужасно.

Эта ступенька в форме сердца вообще не внушает никакого мистического чувства.

Милейн повернулась в нашу сторону, и заговорила с серьезным лицом.

- Вы решились? Чтобы вы знали, это не простое устройство.

Милейн была необычно нервной, а его величество вдруг замолк.

- Для начала, мы покажем всем как использовать устройство. Вы ведь согласны, ваше величество?

- Гм, ага. В этот раз оно точно сработает!

Его величество отшатнулся от сомнительного взгляда Милейн.

Когда они вдвоем взошли на ступень в форме сердца, посередине появилась полоска.

Когда они встали по обе стороны полоски, сердце засветилось.

Место, где стоял мужчина, было голубого цвета.

Место, где стояла женщина, красного──розового? В общем, каким-то таким цветом оно светилось.

Затем, от пьедестала раздался голос.

[Мужчина – 25 очков! Женщина – 58 очков! Неудача!]

──Чего?

Все поглядели друг на друга в замешательстве, а Милейн начала бить его величество. Хех, это даже немного мило.

- Лжец! 25 очков, да что это такое! Эта оценка уже как у чужака или знакомого!

Его величество строил отговорки, но выглядело это крайне жалко.

- Д, да тихо ты! У самой-то всего 58 очков! Даже ты меня больше не любишь! Да-да, ты права. Я больше не вижу в тебе женщину. Ну и что в этом плохого?!

Я примерно понял, что это за механизм, видя как ссорятся эти двое.

- Это устройство показывает привязанность в цифрах?

Люксон кивнул.

[Это устройство нечто вроде шутки. Только что я пытался подсоединиться к кораблю и расследовать все, но похоже, корабль был сделан каким-то богачом для забавы. Он был произведен гораздо раньше даже моего главного тела. Похоже, его использовали лишь раз, для медового месяца, а затем навсегда оставили в ангаре.]

Повод для создания корабля королевской семьи был настолько сомнительным, что я не знал, как реагировать. Э? И его сделали только для этого?

Но даже если я скажу, что это гражданский корабль из древних времен, никто мне не поверит.

[Кстати говоря, похоже, та женатая пара разошлась через два года.]

- Не хочу знать такую информацию. Давай поскорее с этим закончим. Теперь мы знаем, как его использовать. Так что похоже, корабль сумеет сдвинуться, если кто-то из нашей группы туда попадет.

Отношения между Мари и пятеркой никак не исправить, как тут ни посмотри.

Такими темпами, корабль королевской семьи станет бесполезен.

[Если он сможет двигаться, без сомнений, корабль станет ценным ресурсом. Как-никак, он вооружен, и его возможности куда выше, чем у дирижаблей этого мире. Хм, но сперва, его надо будет отремонтировать.]

До сего времени, его хранили в ангаре, и обращались с ним бережно, но никто не мог провести техобслуживание внутри корабля.

Если взять пример, наверное, он как машина, которая давно не была в сервисе? Хоть внутри он был весь изношен, снаружи он оставался в прекрасном состоянии.

Однако, устройство, которое определяло его владельцем──шутовская штуковина, как тут ни смотри, это просто жалко.

- Если у нас в итоге ничего не получится, полагаю, мы уничтожим дверь и так войдем.

[В таком случае, стоит призвать обслуживающих роботов. Пожалуйста, подождите десять минут.]

Повезет, если это устройство кого-то признает за это время.

Проблема, конечно, в том, что даже если корабль сдвинется, все та же любовь будет незыблемым фактором, от которого будет зависеть качество работы корабля.

Пока я беспокоился, раздумывая, все ли будет в порядке──

- ──Мари, идем!

- Э? Э-э?!

Его высочество Юлиан схватил Мари за руку и грубо затащил ее на устройство.

Он невольно заставил своих спорящих родителей утихнуть.

Будь это я, меня шокировало бы до глубины души, что родители не любят друг друга, но его высочество Юлиан, по всей видимости, ставил Мари выше чем любовную ссору родителей.

Устройство запустилось и показало в числах любовь этих двоих.

[Мужчина – 90 очков! Женщина – 17 очков! Ах, какой неудачный результат.]

Механический голос совсем не читал настроения.

Видимо, у него не было высокоэффективного ИИ вроде Люксона.

Он только читал фразы, заготовленные заранее, которые соответствовали набранным числам.

Мари опустила взгляд.

Однако, его величество Юлиан улыбался. С чего бы это? Он свихнулся, узнав реальность?

- Если результат таков, я могу лишь принять это. Мари, я должен объявить здесь и сейчас. Я клянусь, что однажды я заставлю тебя смотреть на меня.

Заявить, что заставит женщину, которая не любила его и обвела вокруг пальца, смотреть на него.

Он вел себя так, хотя Анжи была здесь.

Когда я взглянул на Анжи, чтобы посмотреть как она, у нее на лице было раздражение.

──Отлично! Все хорошо, если она не злиться.

Мари осталась на месте, а вместо его высочество Юлиана на устройство забрался Джилк.

[Мужчина – 89 очков. Женщина – 12 очков. Какой печальный результат.]

А вот это последнее точно обязательно?!

Джилк нежно сказал ошарашенной Мари, которая не в силах была понять, что происходит.

- Досадно, что я проиграл его высочеству, однако, и мне нельзя сдаваться. Мари, я клянусь, что абсолютно точно заставлю тебя смотреть на меня.

- ──Джилк.

- Отойди в сторонку, моя очередь. Мари – вот мои чувства!

Теперь, на устройство забрался Грэг.

[Мужчина – 91 очко. Женщина – 22 очка. Это неразделенная любовь, просто сдайся.]

Хватит уже со своими комментариями!

Грэг беспомощно улыбнулся, узнав результат.

- Это больно. Но знаешь, теперь мне легче. Мари, теперь ты понимаешь мои чувства? ──Я не собираюсь сдаваться.

- Грэг, д, да послушайте вы меня!

- Теперь я.

Грэг спрыгнул с устройства, и на платформу уверенно забрался Брэд.

[Мужчина – 98 очков! Женщина – 9 очков. Какая поразительная несправедливость.]

Хватит. Я не могу больше на это смотреть.

──У меня живот сводит, от того что я сдерживаю смех.

- Так значит, мой результат самый низкий.

- П, прости уж. Но я!

- Однако, это лишь начало. Отныне я собираюсь стать первым номером для Мари. Мари, мы все осознали. В тот раз, наверное, Мари повела себя холодно, чтобы оттолкнуть нас.

Откуда у этих парней такое недопонимание?

Крис занял место Брэда.

- Определенно, на нас нельзя положиться. Но у нас──у нас нет ничего, кроме Мари.

Да нет же, вокруг куча других замечательных девушек. ──Очнитесь уже.

[Мужчина – 87 очков. Женщина – 30 очков! Не слишком ли холодна эта женщина?]

Мари рыдала.

- Вы все, все ошибаетесь. Да послушайте вы меня уже!

Его высочество взял Мари за руку и спустил ее с устройства.

- Мы понимаем. Да, это жалко, но мы не сумели тебя защитить. Совершенно естественно, что мы теперь отвратительны для Мари. Мы не смогли быть с тобой рядом, когда это было важно.

Похоже, эта пятерка думала, что Мари их терпеть не могла за то, что они позволили ей отправиться на войну.

Вот уж недоразумение, хотелось бы мне, чтобы они показывали такой характер до того, как встретили Мари.

- Не волнуйся, Мари──больше мы тебя никогда не оставим.

- Вы ошибаетесь! Слушайте, что я хочу сказать!

Все вели себя вроде «Мы понимаем, все в порядке», а Мари отчаянно пыталась до них что-то донести.

Ну и ладно, мне-то плевать, но я зря ожидал любви от этой компашки.

Ну и, что делать теперь?

Я огляделся, Милейн ругала его величество.

- И это несмотря на то, что Юлиан и остальные показали такой высокий счет. Когда дело касалось тебя, ты не набрал даже 40 очков, когда мы впервые встретились

- Ты ждешь любви от политической женитьбы? Вообще-то, я тоже хотел бы жениться на той, кого бы любил.

- Ты обещал, что результат увеличится, а не упадет! Ты сказал, что мы будем вместе путешествовать по небу на королевском корабле!

- Ясно же что я врал!

- Да ты всегда только воздух сотрясаешь. Каждый раз так. Ведешь себя как лицедей, который заботится только о своем удовольствии и надуваешься от гордости──а сам только болтать и умеешь!

Эти отношения уже ничем не исправить. ──А вообще, как и сказала Милейн, эта штука точно не простое устройство. В зависимости от результата, она может довести ситуацию до катастрофы.

И еще, тот факт, его величество только делает вид, чтобы на поверхности казаться лучше, удручает.

Я это, конечно, осознал. С момента, когда мы впервые встретились, я подумал, что с этим парнем что-то неладно. ──Он меня совсем не обманул. Я прекрасно знал правду!

Ну ладно, я планировал сделать что-нибудь с опасностью, которая нависла над страной, но даже я не могу исправить несчастный брак.

Понаблюдав за отношениями этих двоих, я повернулся к Ливие и Анжи, которые тихо стояли.

Я уже довольно посмеялся, так что пора время возвращаться назад вместе с ними двумя.

- А-ах~, вот так вот. Любовь сложная штука. А теперь, давайте возвращаться. Мы можем просто оставить все на Люксона. ──Эй, вы двое, зачем вы схватили меня за руки?

Две девушки схватили меня за руки. Я будто держал цветы в обеих руках.

Они молча потащили меня к устройству.

Да к тому же, тянули они меня реально сильно.

- Стойте. Молю вас, остановитесь! Нет! Я не хочу забираться на эту шутовскую штуковину!

Ливия и Анжи насильно пытались меня на нее затащить, хотя я сопротивлялся как мог.

- Леон, пожалуйста, забирайся!

- С этой штукой все станет ясно. Даже ты, который всегда сбегает от этой темы, не сможешь так соврать!

- Ни за что! Когда ты зритель, над этим еще можно посмеяться. Но я абсолютно точно не собираюсь туда идти! Мой рассудок не такой крепкий, как у тех парней. Я хрупкое существо. Я не вынесу, если будет плохой результат!

Я мог смеяться, потому что сам ни при каких обстоятельствах туда бы не залез.

И все же, эти двое пытались меня затащить насильно.

Они говорили про «станет ясно», а значит эти двое точно встанут напротив меня, чтобы удостовериться в любви.

Будет неловко, если оценка будет высокой, а если она будет низкой, я точно впаду в депрессивные самоуничижительные размышления, что есть любовь──хотя, так я узнаю оценку Ливии и Анжи.

В худшем случае, выйдет плохой результат для обеих сторон.

Я этого не хочу. Не хочу думать, какое лицо делать, разговаривая после этого с ними двумя.

- Вы обе, измерять любовь в числах это нелепо! Неправильно делать такое!

Люксон посмотрел на меня──он выглядел довольным.

[Для других людей это нормально, но не для вас. Думаю, вы плохой пример для человека.]

Этот проклятый ИИ, он предает меня, своего хозяина!

- Прекратите! Я не смогу принять, если выйдет плохой результат! Я не смогу смеяться над этим, как на чужую проблему! Я ведь просто хотел закончить на веселой ноте! Я ведь хотел уйти, посмеиваясь над всеми остальными!

После того, как я проорал это, его высочество Юлиан и остальные подошли ко мне нестройной походкой.

Его величество положил руку мне на плечо и широко ухмыльнулся.

- Будет скучно, если ты единственный этого не сделаешь, а? Твоя насмешливая рожа уже порядком меня достала. А ну быстро залезай!

Меня дотащили до самого устройства, силами остальных мужчин, но я упрямо скрючился на земле.

Ливия и Анжи забрались на устройство. Они вместе потянули меня за руки, чтобы затащить на ступень.

- Леон. Ты даже не поймешь, а все уже кончится.

- Быстрее забирайся и разреши уже все!

Его высочество Юлиан и──Мари толкали меня в спину.

- Бальтфолт, тебе лучше решиться поскорее!

- Ты тоже залезааай!

- Вы все, попомните мои слова. Я абсолютно точно не прощу этот день! А-а, стойте!

Пока я отчаянно сопротивлялся, помост вспыхнул розовым, и повсюду раздались фанфары.

По помещению раздался звук заработавшего двигателя корабля.

[120 очков для обеих сторон! Поздравляем. Вы двое связаны узами истинной любви!]

Все отпустили меня. Я скатился назад, от того что меня больше не держали.

На платформе стояли Ливия и Анжи.

[[image:/storage/reader-images/2758047f0acb460af5bd004ea35cfcd34ffc970f.webp]]

- ──Анжи.

- Ливия──ты…

Две девушки на ступеньке покраснели и робко глядели друг на друга.

После чего, они обе крепко обняли друг друга, обхватив руками.

Дистанция между ними была──очень близкой.

- Я, я так счастлива.

- Я чувствую то же самое.

Окружающие тоже стояли в недоумении.

[Нигде не говориться, что однополая любовь это плохо, так что наверняка это один из ответов.]

Услышав слова Люксона, я сел на землю. ──Честно признаться, я хранил небольшую надежду.

Я надеялся, что моя оценка будет выше, чем у Мари и той пятерки.

Я думал, быть не может, что результат будет таким же трагичным, как у тех парней.

И все же, когда эти двое узнали о своих чувствах и взглянули друг другу в глаза, до меня дошла правда.

- ──В конце концов, я просто моб во главе комедии! И это отношение лучшее, на что я могу надеяться!

Какое сложное чувство.

Я и не знал, что мои прекрасные спутницы двигались в направлении юри.

Печальное чувство, но почему-то я рад, что их партнер не другой мужчина.

Но все же, мне так грустно, что я зарыдал на месте.

Милейн положила руку мне на плечо.

- Л, Леон, я даже не знаю, что тебе сказать, но──не грусти так.

──Я со слезами убежал подальше от этого места.

- Как это жестоко!

- Леон!

----------

Глава 8 - Отправная Точка (часть 1)

Я глубоко вздохнул.

Я сидел на крыше дворца, наблюдая за восходящим солнцем.

Когда холодный воздух вошел в легкие, холод прогнал сон из глаз.

Множество дирижаблей без конца прилетали и улетали из столицы, всю ночь напролет эвакуируя горожан.

[Хозяин приготовления для Партнера завершены.]

- Так значит, с нашей стороны все готово к битве, да.

Столица была в хаосе, в то время как эвакуация продолжалась.

- надеюсь, все продолжит идти, как планировалось.

[──Связь становится хуже по мере приближения огромного монстра. Когда мое тело доберется до другого края материка, я не смогу поддерживать хозяина за исключением самого минимума. Хозяин, вы точно уверены? ]

Люксон хотел еще раз удостовериться.

Эта сферическая форма с одним глазом была продолжением главного тела Люксона.

Если связь с главным телом будет разорвана, его возможности так или иначе снизятся.

Связь ухудшалась из-за гигантского монстра, и мы не могли даже отслеживать врага как раньше.

Иными словами──мы не знаем, когда княжество нанесет удар.

Мы знаем лишь то, что гигантский монстр медленно движется к столице.

Мы также отправили на разведку дирижабли из королевства, но их не хватает, так что не стоит на них надеяться.

- У нас есть еще Анжи и Ливия, так что все в порядке. Мы вынесем всех монстров их силой любви.

[Любви, значит? Если подобную ситуацию можно было бы как-то исправить любовью, то мне интересно, что такое эта любовь, которой переполнен весь мир?]

- С чего бы я знал на это ответ. О таком можем задумываться, только когда победим.

[Что важнее, все действительно в порядке? Хозяин избегал тех двоих с того раза, ведь так?]

Я узнал, что эти двое любят друг друга от той шутовской хреновины.

Мне не стоит быть для них помехой.

- Что сказать, это даже для меня было так внезапно, что у меня нет слов.

[Кажется, после этого те двое искали хозяина.]

[──Я не то чтобы избегаю их из-за той шутовской штуки. Я просто не хочу сейчас с ними встречаться.]

Я решил идти на войну.

Раз теперь все дошло до такого, я тоже должен укрепить решимость.

- Я не хочу видеться с ними потому, что чувствую, моя решимость тогда станет шаткой, вот и все.

[Если бы только хозяин честно сказал это с самого начала──! Хозяин!!]

──Люксон смотрел на небо.

В одной из комнат дворца.

Там находился наставник Леона.

Он с раннего утра готовил чай, и подал его двум женщинам, что сидели друг напротив друга.

Эти двое были Милейн и Гертруда. В воздухе между ними сквозило напряжение.

- Принцесса Гертруда, можете ли вы остановить эту войну?

Гертруда ответила немедленно, когда Милейн произнесла эти слова.

- Ни в коем случае. Княжество терпело десятки лет только ради этого дня. В этот раз настала очередь вашей страны быть раздавленной.

Милейн прикрыла глаза, увидев легкую улыбку на лице Гертруды.

- Я понимаю твои чувства, которые говорят, что это вина королевства. Однако──

- О-о, вы собираетесь мне угрожать? Слишком поздно. Магическая флейта того дитя призвала морского и небесного божественных защитников княжества. Если приказ отдан, они не остановятся, пока его не исполнят. ──Уже слишком поздно.

Не будет иметь значения, даже если ее используют как заложника в переговорах.

Когда Гертруда сказала это, Милейн покачала головой.

Она положила на стол очень старый документ, и одну книгу, которые она сюда принесла.

- И что это может быть?

- Для начала, прочитайте это.

Документ, который Гертруда читала, был из тех времен, когда княжество только получило независимость.

Пока что, там было возмещение ущерба за варварский грабеж.

Возмещение было не за варварский грабеж королевства, но княжества.

- Л, ложь. Княжество сражалось с королевством за независимость из-за несправедливого отношения! Это подделка.

Милейн посмотрела на Гертруду донельзя раздраженным взглядом.

- Так тебя воспитывали под эту милую сказочку. И правда, какая из вас замечательная верная собачка, принцесса.

В книге же была написана история королевства и княжества.

Король княжества──бывший эрцгерцог Королевства Хольтфолт, связался со страной, враждебной королевству, и не раз нападал на королевство.

Он без капли милосердия грабил территории, на которые вторгался.

Военная мощь дома эрцгерцога была внушительной, и королевство было в тупике.

Хотя уничтожить обычный эрцгерцогский дом было просто, королевство окружали и другие враги, поэтому они не могли отправить достаточно сил.

Из-за этого, дом Брэда, Дом Филдов, был назначен феодалом тех земель для защиты национальной границы.

- Они возвели военные укрепления, собрали дирижабли, и превратили парящий остров в крепость. Это потребовало немыслимых трат бюджета и материалов.

Королевство было зло на дом эрцгерцога, и относилось к нему не как к вассалу, а как к вражеской стране.

Когда эрцгерцогский дом объявил себя княжеством, он стал неспособен продолжать грабежи как раньше и был временно истощен.

Вдобавок, Дом Филдов сковал действия княжества.

И в результате──княжество попыталось укрепить свою военную мощь. Чтобы добыть летучий камень из парящего острова, на котором еще жили люди, они разбомбили и уничтожили остров.

Для конструкции дирижаблей летучий камень был незаменимым ресурсом.

Чтобы достать его, они уничтожили единственный парящий остров, вместе с жившими там людьми.

Королевство и Дом Филдов были в ярости, и победили армию княжества.

Они потребовали возмещения ущерба, что и было написано в документе, который держала в руках Гертруда.

- После этого, княжество снова напало на королевства. После размещения там Филдов урон стал небольшим, но вражда не иссякла. Когда ранее королевство напало на княжество, солдаты, что отправились туда, были из тех людей, которые жили в разграбленных княжеством землях.

Она не могла сказать, что королевство было полностью право, но Милейн вонзила правду в Гертруду.

- Княжество и правда любит грабить королевство, да?

- Это неправда! Княжество сражалось за свою независимость. Все потому, что королевство вынудило нас своей несправедливостью!

- Мы лишь требовали возмещения. Хотя, в тот раз княжество не имело никаких намерений платить. Они проиграли, и потому им пришлось заплатить. Разве это вина королевства, что их жизнь из-за этого стала тяжкой?

Лицо Гертруды побагровело, и ее рука бросилась к кружке, но учитель был быстрее.

- Похоже, чай остыл. Я принесу еще чашку.

Гертруда бросила сердитый взгляд на учителя, и даже тогда Милейн сказала ей, будто напоминая, что та говорит именно с ней.

- Твой долг знать это. Это правда, что королевство грабило земли княжества. Но меня беспокоит, что вы стали забывать, как все к этому пришло.

Гертруда была в растерянности, но учитель вдруг обратил взгляд к окну.

Раздался звук сирен, уведомляя, что враг прибыл в столицу.

Милейн поднялась со стула.

- Они быстрее, чем ожидалось.

Учитель посмотрел на Гертруду.

- Они пришли спасти ее высочество?

- Возможно. Нельзя позволить магической флейте попасть им в руки. Где Леон?

- Партнер уже вылетает. Господин Леон отправился перехватить врага. Какой надежный парень.

Гертруда тряслась. Она смотрела в пол, не в силах принять этот факт.

- Вы обе, прошу меня простить.

Учитель заставил их двоих пригнуться к полу.

После чего, в небе над столицей прозвучал взрыв.

Арроганц приземлился на крышу дворца.

Я сразу же залез в него, и получил отчет от ситуации от Люксона.

[Они нас подловили. Это внезапная атака с воздуха.]

- Даже твой радар не так уж хорош, да.

[Я упоминал, что связь неважная. А я надеялся, вы похвалите меня за обнаружение врага до того, как он провел атаку. Партнер, вперед.]

Партнер вылетел, чтобы защитить небо над столицей. Видя это, я схватился за рычаги управления Арроганца и взлетел в небо.

По всей столице раздался звук сирен.

- Сколько их?

- Тридцать кораблей. Должно быть, это отделившийся отряд. Дирижабли сбросили бомбы, как только начали спускаться.

- Сбей их.

Ливень пуль и взрывов, которые выпустил Партнер, попали в цели.

В небе расцвели взрывы. Черный дым окутал столицу.

Небо с прекрасным утренним солнцем вдруг стало пасмурным пейзажем.

[Хозяин, армия королевства ждет приказаний. Похоже, прибытие отряда перехвата будет поздним.]

- Заставь их заняться в первую очередь эвакуацией. Мы с тобой сделаем что-нибудь с этими ребятами, пока союзники не поднялись в воздух.

[Враг отправил броню и наземные силы.]

Я крепко схватил рычаги управления и достал ружье из хранилища на спине Арроганца.

До меня донеслись голоса пилотов брони из армии княжества.

Связь прерывал сторонний шум. Трудно было что-то разобрать.

«Дьявольский рыцарь, он здесь!»

«Капитан, такая огромная броня так быстро приближается!»

Я наставил прицел на броню капитана, и Арроганц спустил курок ружья.

«Не паникуйте. Этот парень трус, который не даже не может убить человека──а?»

Живот его брони пробило насквозь. Когда броня взорвалась, враги запаниковали.

«КАПИТАААН!»

«Разве этот парень не рыцарь, который отказывается убивать?!»

Враги направили на меня ружья. В ответ, я крепко схватил рычаги управления.

──Что это значит, отказывается убивать.

Я никого не убивал только потому, что в поездке ситуацией еще можно было как-то управлять.

Если вы нападаете на саму столицу──я не могу больше сдерживаться от убийства.

- Это вы все загнали меня так далеко в угол. Не думайте обо мне плохо.

Я уклонился от пуль, но даже если они попадали, обшивка Арроганца их все отражала.

Я вооружил левую руку топором, и он глубоко вонзился в броню, мимо которой я пролетел.

Я пнул в сторону другую броню, которая подобралась ко мне близко, после чего зарядил ружье и прицелился в двигатель дирижабля, который спускался к столице.

Когда я нажал курок, пуля пробила дирижабль──и чуть запоздалый огонь вылетел из дирижабля.

Солдаты княжества в небе метались в панике.

Я видел все это на мониторе.

- Ужасно. Хуже просто не придумать. Если бы вы только не пришли сюда, мне не приходилось бы делать такое!

[Хозяину ведь не пришлось бы сражаться, если бы вы сбежали?]

- Я сражаюсь потому, что иначе я буду чувствовать себя еще хуже! Я ненавижу королевство, но княжество я ненавижу еще больше! Даже беспокоиться о женитьбе было бы лучше этого!

Я подавил рвотный рефлекс, и снова взялся за Арроганца. Все враги вокруг набросились на меня.

Палец на курке дрожал.

Множество брони сближалось с Арроганцем.

«Остановите его!»

«Этот демон!»

«Не пытайтесь драться с дьявольским рыцарем в одиночку! Атакуйте все вместе!»

Видимо, демон и дьявольский рыцарь были моими прозвищами. ──Что это значит, демон.

Демоны──это вы, что заставляете меня заниматься подобным.

- Вы, ублюдки, не нападайте на меня только из-за своей беспочвенной обиды!

Я уничтожил еще одного, и нацелил ружье на дирижабль.

----------

Глава 8 - Отправная Точка (часть 2)

Небо над столицей стало полем боя.

Юлиан несся по коридору дворца.

- Джилк!

Он увидел Джилка, одетого в костюм пилота.

- Ваше высочество вы в безопасности!

Джилк подбежал к Юлиану. Юлиан выглянул в окно, сделав сердитое лицо.

- Какого черта там думает княжество? По какой причине они решили сейчас напасть на столицу налетом?

Армия княжества напала самолично, не взяв с собой монстров. Юлиан считал это странным. В ответ, Джилк высказал свои мысли:

- Возможно, они пытаются отбить ее высочество Гертруду──и магическую флейту?

Юлиан ударил правой рукой в стену. Он не пытался даже скрыть раздражения.

- Чем занимается Бальтфольт?!

- Он отправился на перехват. Ваше высочество, пожалуйста, отступайте.

- Не глупи. Я тоже отправлюсь.

Пока они разговаривали, появились Милейн с Гертрудой──и учителем, вместе с дворцовой стражей.

Милейн строгим голосом сказала Юлиану.

- Тебе нельзя.

- Мама?

Юлиан повернулся и попросил Милейн, чтобы ему разрешили отправиться в бой.

Он не мог просто тихонько смотреть в такой ситуации.

- Я тоже пойду в бой. Мама и остальные должны сейчас же эвакуироваться.

- Юлиан, у тебя нет силы, чтобы сражаться. Вдобавок, твой долг – выжить.

- А Джилк пойдет в бой! И ты говоришь, чтобы сам я сбегал?!

- Да, вот именно. Единственное, что ты можешь, это сбежать.

- Я не прошу тебя дать мне дирижабль. Если бы была только одна броня──

- Юлиан, никто здесь не приготовит броню ради тебя.

- Разве с Джилком не то же самое?!

Джилку тоже не должны были дать броню, как и ему.

- Я запросил у своего дома достать мне броню. С другими тремя дела обстоят так же. Ваше высочество, пожалуйста, оставьте остальное на нас.

Юлиан беспомощно покачал головой, услышав, что сказал Джилк.

- Почему? Почему вы четверо меня предаете?! Мы ведь обещали работать сообща друг с другом. Неужели эти слова были ложью? Мы сказали, что вместе защитим Мари!

Милейн остановила Юлиана, когда тот стал упрекать опустившего взгляд Джилка.

- Юлиан, во дворце не осталось ни одной брони. У тебя нет силы сражаться. Ты должен послушно эвакуироваться вместе с нами.

Для Юлиана не осталось брони, потому что вся броня и дирижабли в распоряжении дворца уже были отправлены.

Однако, Юлиан вспомнил кое-что.

- Вот оно! В герцогском дирижабле еще должна оставаться броня. Я слышал, они вербовали рыцарей. Если я сейчас отправлюсь туда──

- ──Ты помнишь, что ты сделал Дому Рэдгрейвов? Герцог больше не твой сторонник. Джилк, армия врага приближается. Поторопись, если хочешь идти в бой.

- Да! Моя королева, ваше высочество──я иду.

Когда Милейн сказала, «Да пребудет с тобой удача в бою», и попрощалась с ним, Юлиан убежал из этого места.

Внутри дворца все было в хаосе.

Анжи бежала, держа Ливию за руку.

Ливия была в беспокойстве, когда увидела что творится за окном.

- Чтобы они подобрались к столице незамеченными…

- Звук в устройствах связи хуже чем обычно. Если Люксон не смог их засечь, то для нас это тем более невозможно. В любом случае, мы должны попасть на корабль королевской семьи.

Анжи бросила взгляд на сценарий за окном и увидела силуэт Партнера.

Он в одиночку защищал небо над столицей.

(Где же сейчас этот Леон?)

Леон исчез после того, как их обеих признал корабль королевской семьи.

Они поспрашивали всех вокруг, и похоже, он чувствовал себя отвергнутым. И после этого они обе тоже стали слишком заняты, потому что корабль их выбрал, и в итоге не сумели встретиться с Леоном.

Ливия опустила глаза.

- Неужели мы стали в тягость Леону после того, как он увидел, что нас так занесло.*

- Я, я не думаю, что это так, но──нет, определенно, это была наша вина. Но я и подумать не могла, что он сбежит, не дав нам даже возможности извиниться.

После этого, прибыли роботы, которых послал Люксон, и приступили к починке корабля королевской семьи.

Прежде чем начать ремонт, они взломали дверь и вошли внутрь. Это вызвало огромный переполох.

От неба столицы без конца доносились звуки бомбардировки и взрывов.

(И отца, и брата сейчас нет. Момент слишком неудачный.)

Показались дирижабли, которые вылетели, чтобы защитить небо над дворцом.

Трое из этих дирижаблей были оставлены герцогом для защиты Анжи.

Они были приготовлены, чтобы дать Анжи возможность сбежать, когда дело приобретет опасный оборот.

Перед Анжи и Оливией появился Юлиан, тяжело дыша и вздымая плечи.

Анжи глядела в окно, и заметила его лишь тогда, когда он оказался совсем близко.

- Ваше высочество, что вы делаете в подобном месте?! Пожалуйста, скорее бегите.

Анжи сказала ему скорее эвакуироваться, но Юлиан в ответ склонил голову.

- Анжелика, у меня есть просьба. Я хочу одолжить боевые силы, что у тебя есть──герцогский флот.

Ливия не поспевала за ситуацией. Она лишь глядела в замешательстве.

Анжи на мгновение удивилась, но моментально успокоилась и покачала головой.

- Они мои телохранители, а не подчиненные. Единственные, кто могут ими командовать, это мой отец и брат──или, может, еще Леон. Я не могу исполнить вашу просьбу.

На лице Юлиана возникло разочарование, но даже так он продолжил просить.

- Хорошо, я буду рад, даже если это будет одна единственная броня. Я не хочу быть трусом.

Юлиан склонил голову, сказав, что не хочет бежать с поля боя. Анжи твердо отвергла его слова

- Вам нельзя. Ваше высочество, пожалуйста, эвакуируйтесь вместе с нами.

На слова Анжи, Юлиан поднял голову.

- ──Ты ненавидишь меня за то, что я предал твои чувства? Поэтому ты не хочешь одолжить свою силу, да?

После слов Юлиана, Анжи отметила:

(Интересно, почему──но я больше не чувствую ни ненависти, ни разочарования.)

Ее беспокойство за Леона было сильнее, чем жажда мести.

И еще, она хотела поскорее увидеть лицо Леона.

- Если вы спросили бы это чуть раньше, то это правда, я ненавидела вас, ваше высочество. Но теперь, я──люблю Леона. Я не держу больше зла на ваше высочество.

Когда Анжи с улыбкой сказала это, Юлиан не смог оторвать взгляда от ее лица.

Он хотел сказать что-то, но рыцари герцога нашли их, и подбежали к ним.

- Моя госпожа, вот где вы были!

Анжи сразу приказала им:

- Сейчас мы направляемся под землю. Его высочество приведите вместе с нами.

- Да-!

Рыцари окружили Юлиана, и затем они начали эвакуацию в сторону подземного ангара.

Ливия сжала руку Анжи.

- Ты в порядке? Ведь, ну──

- Не беспокойся. Я в полном порядке. Я чувствую, будто освободилась от многих вещей.

Анжи сказала это с улыбкой. Видя это, Юлиан опустил глаза.

Ливия посмотрела на Юлиана и спросила:

- Что-то не так?

Юлиан показал самоуничижительную улыбку.

- Ничего──просто я впервые вижу, чтобы Анжелика так улыбалась.

Анжи слышала эти слова Юлиана, однако не придала им никакого значения, она беспокоилась только о Леоне.

(Леон, вернись назад, несмотря ни на что.)

Дирижабль княжества.

На его мостике стояла фигура Гаррета.

- Опять ты встаешь на моем пути, дьявольский рыцарь! Я ведь специально вызвался командовать налетом, потому что думал, что ты абсолютно точно не объявишься!

Он думал, что Леон не появится, потому что королевство бросило его за решетку, поэтому был взволнован нападением Арроганца.

Он слышал, что и Партнером, и Арроганцем мог управлять лишь Леон.

Гаррет моментально рассудил, что тогда за рулем их именно Леон.

- Мы ведь должны вернуть магическую флейту, прежде чем прибудут главные силы!

Основные войска двигались вместе с гигантским монстром, которого называли небесным божественным защитником.

Место, где появился монстр, было далеко от столице, и недостаток божественного защитника был в его медленной скорости, поэтому главные силы и не добрались до сих пор до столицы.

- Эта магическая флейта драгоценный предмет, который призывает божественного защитника земли. Нам нельзя проиграть──

Не Гертруда, но именно магическая флейта была тем, что хотел вернуть Гаррет.

Это было сокровище княжества. Если оно будет утеряно, это повлияет на его будущее.

Поэтому он убедительно сказал: «Мы спасем Гертруду», и одолжил у Гертрауды тридцать кораблей, чтобы провести налет на столицу.

Близстоящий офицер доложил Гаррету:

- Граф, десять кораблей уже сбиты. Броню тоже уничтожают одну за другой.

- Да я это и так вижу! Этот дьявольский рыцарь, чтобы вот так отказаться от своего принципа не убивать людей, у него нет рыцарской гордости! Такими темпами, если этот парень доберется сюда, я──я не, не могу умереть в таком месте!

Гаррет немедленно решил отступать, но было уже поздно.

На мостике дирижабля──прямо перед ним появился Арроганц.

Из брони донесся голос.

«Так значит, это флагман.»

Гаррет закрыл лицо двумя руками перед дулом, направленным прямо на него.

Хранилище Арроганца открылось, и ракеты, что держались в нем, полетели в дирижабль.

- Я НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ В ТАКОМ МЕСТЕЕЕЕЕ!

Сознание Гаррета оборвалось в мгновение, когда Арроганц спустил курок.

----------

Глава 8 - Отправная Точка (часть 3)

На одной из точек эвакуации в столице.

Кларис здесь защищала людей, которые пытались попасть на дирижабли.

Она командовала посадкой на дирижабль

Кларис помогала беглецам сесть на дирижабли, которыми владел Дом Атли, чтобы сбежать из столицы.

- Защищайте беженцев любой ценой!

Они в спешке забирали беженцев, но армия княжества яростно наступала.

Рыцари и солдаты строили на земле баррикады и оборонялись, но их продолжали теснить.

Студенты верхом на воздушных байках сражались с мотоциклетными войсками княжества в воздухе. На земле и на небе царила суматоха.

Невооруженным взглядом было видно, как единиц брони, защищавших Кларис на земле, становилось все меньше из-за атак княжества

Кларис раздумывала сдаться, но враг беспощадно направил атаку на дирижабли.

В панике, она использовала мегафон, чтобы сообщить противнику, но──

- Стойте, эти корабли не военные! Внутри беженцы!

- Плевать, даже если они беженцы. Умрите, чтобы искупить свои грехи, демоны из королевства.

От ответа врага Кларис от беспомощности стиснула зубы.

- Вы все, вы поступаете так же жестоко!

После чего, одна броня──появилась перед мостиком.

Она взмахнула топором, который держала, и проделала дыру в потолке.

После чего, броня силой расширила проем и попала внутрь. Из нее послышался грубый смех.

- Да тут женщина! Да еще и аристократочка в придачу!

От дурного предчувствия, Кларис покрылась холодным потом.

Она знала, что случается с женщиной, если ее поймают на поле боя, и поэтому ее тело дрожало от одной мысли, что будет с ней теперь.

Броня протянула руку к Кларис. Команда дирижабля стреляла из ружей, но обшивка брони просто отражала все пули.

- Да будто ваши игрушки на мне сработают. Искупи грехи свои телом своим!

В мгновение, когда рука брони почти коснулась Кларис, ее резко выбросило с мостика.

На его месте стояла фигура Арроганца.

Он направил ружье, что держал в правой руке, на врага, и спустил курок.

Пуля пробила насквозь живот брони, и враг перестал шевелиться, после чего из брони, которую Арроганц держал в своей хватке, раздался голос:

Она дико сопротивлялась, хотя никак не могла вырваться от Арроганца.

- Отпусти! Ты──

Из правой руки Арроганца ударил импульс. После этого, пилот той брони затих.

Его броня была отброшена в сторону, и Арроганц не медля направился к следующей схватке. Кларис смотрела, как тот уходит, после чего негромко вздохнула. Броня, что была выброшена, рухнула на землю.

Убить пилота брони одним выстрелом в живот брони──такой способ сражаться, в котором не было и намека на мягкость, ясно дал Кларис понять, насколько превозмогал себя Леон.

- Леон──так значит, ты решился.

Прошептала она с обеспокоенным взглядом.

- Госпожа Дэйдра, пожалуйста, спасайтесь!

В особняк Дома Роузблейд рекой стекались беженцы.

Рыцари залезали в броню и сражались в воздухе, в то время как дирижабли палили друг по другу ядрами.

Сбитые дирижабли обрушивались прямо на столицу. Отовсюду поднимался огонь и дым.

Дэйдра объявила рыцарям, защищавшим ее.

- Вы говорите мне бежать, поджав хвост? Если я сбегу здесь, то не смогу поднять голову перед отцом и матерью, которые сражаются, чтобы защитить свои земли.

- Моя госпожа, вы не рыцарь! Никто не станет упрекать вас, если вы убежите!

Рыцари были в отчаянии, но Дэйдра проигнорировала их и отдала приказ:

- Высылайте дирижабли нашего дома! Не важно, какого типа эти дирижабли. Эвакуируйте горожан немедленно.

- Моя госпожа, вы ведь тоже полетите на дирижабле?!

- Да, полечу. ──На последнем из всех.

- ГОСПОЖА, ВЫ ИДИОТКАААА!

Одна из рыцарей заревела и побежала, чтобы доложить приказ Дэйдры.

Яркая броня Дома Роузблейд, которая защищала небо над особняком, направилась в сторону, потому как там появились враги.

Часть войск в броне княжеской армии последовательно атаковали дворянские поместья.

Одна из брони княжества прорвалась через охранявшую броню и приземлилась в саду особняка.

Беженцы забегали, рассыпаясь будто паучата. Дэйдра была в ярости.

Броня княжества направила оружие на беженцев.

- Рыцарь не должен заниматься подобным!

- Что вы делаете, госпожа?!

Рыцари побежали к Дэйдре, чтобы она смогла убежать.

Рыцарь княжества ответил:

- У тебя нет права говорить это нам! Королевство все равно потонет. Даже если я убью всех вас сейчас, это лишь значит, что вы умрете раньше остальных!

- Броня княжества наставила дуло своей пушки на Дэйдру.

- Моли о пощаде!

Дэйдра была испугана, и не могла пошевелиться, но она повела себя смело.

- Дочери Дома Роузблейд не подобает молить о пощаде. Ты ведь все равно собирался убить меня? Тогда чего ты ждешь!

- Моя госпожа, пожалуйста, не провоцируйте врага!

Княжеская броня была разъярена упрямством Дэйдры, и собиралась уже спустить курок──но сверху ее прострелили насквозь.

Княжеская броня беспомощно рухнула.

Когда Дэйдра посмотрела в небо, к ней неслась броня из ее охраны──а позади них летела прочь броня с хранилищем на спине.

- Даже не поприветствовал меня? Какой отвратительный человек.

Рыцарь из стражи с облегчением схватился за грудь, и сказал:

- Моя госпожа, умоляю, не пытайтесь казаться храброй, когда у самой вас трясутся ноги. Давайте же, скорее эвакуируемся.

- П, подождите секунду! ──У меня ноги не двигаются.

Рыцарь из стражи глубоко вздохнул, затем подставил Дэйдре плечо и повел ее в особняк.

Внутри кабины Арроганца.

Я блевал в рвотный пакет черт знает который раз.

Резкий запах желудочного сока был отвратительным.

Спустившаяся с воздуха армия княжества буйствовала в столице.

- Просто сдайтесь. Чего ради вы все так беситесь? Исход битвы уже решен.

Он разбил флагманский корабль.

Хоть он и убил их лидера, они продолжали сопротивляться.

[Вероятно они думают, что будут убиты, даже если сдадутся.]

Часть княжеской армии сдалась, но армия королевства не приняла сдачи и расстреляла их.

Из-за городских схваток отовсюду в столице валил дым.

Дирижабли и броня княжества падали и уничтожали здания, обращая все вокруг в море пламени.

- Когда позаботимся об этом, надо будет отправить спасательный отряд. Те, кто не подчиняются мне, должны работать.

[Ради своей родины даже они будут работать.]

Я утер рот и огляделся вокруг.

- Где следующее поле боя?

Я спросил Люксона, но похоже, время пришло.

[──Хозяин, похоже, это все. С этого момента я смогу давать вам лишь минимум поддержки.]

Тон его голоса был обычным, но почему-то он казался извиняющимся.

[Понял. Поработай там на славу.]

[Все точно в порядке?]

- Я не волнуюсь, так что просто иди. В любом случае, это я могу доверить только тебе.

Люксон посмотрел на меня своим единственным глазом, затем кивнул и повернул глаз.

[Ремонт корабля королевской семьи завершен. Я назначил на его обслуживание другого ИИ, нежели себя. Пожалуйста, в случае чего, обращайтесь к этому ИИ.]

- Другой ИИ чем ты?

[Да. И запомните, не будьте слишком безрассудны──Если ситуация безнадежна, отсту──пай──те──]

В его механическом голосе появился лишний шум, прежде чем он закончил. Затем, голос Люксона стал слегка другим, чем обычно.

Хотя это был тот же механический голос, для меня он казался совершенно чужим.

[Связь с главным телом оборвана.]

Я чувствовал себя слегка не в своей тарелке с этим механическим голосом, но все же, поставил руку обратно на рычаг управления.

- ──Рассчитываю на тебя, партнер.

Люксон находился между парящим материком и морем.

Материк закрывал солнечный свет. В этом ограниченном пространстве было темно.

Из моря тянулся столб воды, поднимаясь до самого материка.

Кроме него, несколько рук, походивших на щупальца, пронзали материк с моря.

Из морской поверхности выступало гигантское человеческое лицо.

Этот монстр, что походил скорее на целый остров, был тем самым гигантом, названным божественным защитником моря.

Дирижабль──космический корабль Люксон размерами доходил более чем до 700 метров.

Но даже Люксон казался маленьким в сравнении с этим чудовищем.

[Какой невероятно огромный монстр.]

Люксон проскользнул в одиночку под материк, и завис перед монстром, которого называли божественным защитником моря. Он был спокоен.

[Что ж, победить его постепенно будет совсем не трудно.]

Когда главная пушка Люксона выстрелила светом, все руки, которые вонзались в материк, были отрезаны и рассыпались черным дымом.

Когда глаза на огромном лице увидели Люксона, из моря одно за другим потянулись щупальца и обвились вокруг Люксона.

[Не дотрагивайся до меня.]

После этих слов, из серого корпуса выдвинулись лазерные пушки, одна за другой.

Лазеры, которыми выстрелили пушки, выжгли все щупальца.

После чего, из корпуса возникла ракетная установка. Она отправила одну единственную ракету.

Попав в гигантского монстра, та вызвала огромный взрыв, уничтоживший его.

Черный дым, появившийся из монстра, распространился вокруг, закрывая поле видимости.

[Он постепенно регенерирует. Значит, информация хозяина была верна.]

Когда щупальца снова появились из морской глади, он расстрелял их все одну за другой.

Поверхность моря дико заволновалась, когда монстр, походивший на кальмара с человеческим лицом показался перед Люксоном.

Увидев его тело, Люксон──выстрелил в него главной пушкой, и обратил в черный дым еще раз.

[Похоже, у тебя не получится достичь своей цели, пока я здесь.]

Проблема была в другом──божественном защитнике неба. Он не мог сражаться с ним тоже.

Этого он мог лишь оставить на Леона и Партнера.

Он продолжал атаковать врага, который то ли регенерировал, то ли, может, воскрешался. Люксон полностью ограничил движение врага.

[Определенно, я не проиграю, но и победить его не смогу. Проблема в другом монстре на другом конце континента──шансы на выживание хозяина становятся ниже, чем ожидалось.]

Люксон начал улучшение Шверта──воздушного байка Леона, в своей мастерской.

[Шверт, ради хозяина, тебе суждено переродиться.]

Люксон в одиночку сражался с громадным монстром, находясь меж землей и морем.

----------

Глава 9 - Демон (часть 1)

Главные силы армии княжества двигались вместе с небесным защитником.

Гертрауда стояла перед старым рыцарем.

Правая рука этого старого рыцаря была покрыта чем-то черным. Это был Бандель, бывший черный рыцарь.

Гертрауда холодным голосом обратилась к Банделю, который стоял перед ней на коленях.

Я, кажется, ясно сказала, что не могу дать тебе разрешение на вылет.

Бандель не отвечал. Важный аристократ, стоявший подле Гертрауды, объяснил причину ее отказа:

- Господин Бандель, если вы желаете падения королевства, то и мы, основные войска княжества, тоже. Мы надеемся, что господин Бандель будет сражаться с ним вместе с нами.

Гертрауда сощурила глаза.

(Магическая правая рука──в конце концов, никто кроме Банделя не способен ее использовать.)

Больше десятка людей стали жертвами, чтобы избрать рыцаря, что смог бы использовать магическую правую руку.

В итоге, Бандель был единственным, кто выжил после того, как к нему прикрепили магическую руку.

На правой, черной руке Банделя была трещина. Оттуда возник глаз и огляделся.

Обнаженный кровавый глаз обратил взгляд на Гертруду и замер.

- Мои извинения. Я все еще не могу идеально его контролировать. Ваше высочество Гертрауда, я молю вас разрешить мне спасти вашу старшую сестру.

- Спасательные силы уже были отправлены. Вы намереваетесь сбежать от вашего реванша с дьявольским рыцарем?

Княжество полагало, что королевство бросит на них главные силы, чтобы определить победителя.

Не было и шанса, что они смогли бы сражаться с небесным божественным защитником.

Точно так же, как связь в королевстве была в плохом состоянии, княжество находилось в той же ситуации.

Они были настороже, но в такой ситуации у них не получилось бы засечь армию королевства, если бы та напала.

Величайшей опасностью было бы, если бы на поле боя появился Леон.

Случись такое, только Бандель имел бы шанс его остановить.

Они хотели, чтобы тот оставался позади для защиты главных сил.

- Принцесса определенно будет спасена, если этим займусь я.

Гертрауда слегка засмеялась на слова Банделя.

- Все же, ты любимчик у старшей сестры. Что ж, мы уже отправили спасательный отряд. Наверное, будет лучше, если кто-то проверит их успехи.

Хоть важный аристократ и был против, Гертрауда ему не ответила.

Бандель встал.

- В таком случае, я отправляюсь незамедлительно.

- Я подготовлю тебе быстрый дирижабль.

- Нет нужды. Этого тела──нет, этой брони будет достаточно. Дирижабль меня только замедлит.

Бандель сказал так, и вышел из комнаты. Глядя ему в спину, важный аристократ вытер холодный пот, который проступил у него от страха.

Его взгляд не отрывался от правой руки Банделя.

Правая рука, которая изменила цвет на черный, выглядела зловеще. Кроме этого, глаза Банделя были налиты кровью.

- Так вот она, часть Затерянного Предмета «Магическое Снаряжение». Она похожа на монстра.

Гертрауда прислонилась к спинке стула.

- Говорят, она дарует носителю невероятную силу в обмен на его жизнь, но я не могла и представить, что наступит день, когда я увижу ее своими собственными глазами.

- Хотелось бы знать, сможет ли он победить дьявольского рыцаря.

- Он победит. Даже если Бандель не сможет его одолеть, мы не проиграем.

Гертрауда прикрыла глаза.

(Сестра моя, пожалуйста, будь в порядке. Бандель уже идет к тебе на помощь.)

Небо над столицей.

Битва была кончена. Дирижабли постепенно собирались вместе.

Фигуры моих друзей, которые взяли дирижабли со своих земель и привели их сюда, были на палубе Партнера.

Рэймонд оторопело глядел на столицу.

- ──Город в разрухе.

- Ничего нельзя было поделать, они напали с неба.

- Мы точно сможем победить? Столица настолько разрушена от атаки каких-то 30 дирижаблей.

Я подбодрил своих друзей, которые казались не в своей тарелке.

- Не думайте, что я сражаюсь без какого-либо секретного плана. Я хорошо подготовился. Глядите.

Впереди моего взгляда──из под земли выплыл белый сияющий дирижабль.

Корабль королевской семьи.

Называть его так было слишком заморочно, так что Люксон дал ему имя.

Он назвал его Вайс──по словам Люксона, это имя имеет значение белый, ну или что-то такое.

Имя действительно звучало как надо. А еще, хотелось бы уже узнать у него значение имени Арроганц.

Наверняка его значение как раз под стать мне.

- Этот дирижабль твое секретное оружие?

- Что-то он меньше Партнера.

- В него встроено какое-то крутое оружие или что?

Мои друзья высказывали интерес, но многовато жаловались, что он меньше Партнера.

Вообще, характеристики у дирижабля не так невероятны как у Партнера.

Однако, на борту его находятся Ливия и Анжи.

Если уж на борту та парочка, которая призналась друг другу в любви, то дирижабль без сомнения покажет невероятную силу.

──Конечно, у меня на этот счет чувства неоднозначные.

Подумать только, что эти двое были влюблены друг в друга──какое у меня будет теперь место рядом с ними?

Даниэль беспокоился за меня.

- Выглядишь не лучшим образом. Ты в порядке?

- Все нормально. Что важнее, раз вы закончили пополнение запасов, я объясню о──

Пока мы разговаривали, нечто летело в сторону дворца.

Оно пробило стену, и оттуда повалил дым.

Я в панике спросил у Люксона о состоянии дел.

- Что это было?!

[Проводится сбор информации.]

Реакция была медленнее, чем обычно. И его тон наводил на мысли, что это не Люксон.

- Готовь Арроганца. Я выступаю.

[Над ним проводится обслуживание и пополнение боеприпасов. Пожалуйста, подождите.]

А еще, этот тип совсем не гибкий.

Когда я посмотрел на дворец, тот был в смятении.

Бандель был тем, кто влетел во дворец.

В левой руке он держал магическую флейту, которая держалась в совершенной секретности в сокровищнице дворца, в правой же держал свой двуручный меч, который хранился здесь──большой меч специально для брони, сделанный из особого металла, называемого адамантием.

Уголок его губ приподнялся при виде двуручного меча, который размером был больше его тела.

- Я пришел за тобой, партнер. Хотя, принцесса сейчас важнее.

Он сказал это, и закинул его на плечо. На его пути, перед дверью стояли рыцари королевства.

- Кто здесь?!

- Брось оружие и сдавайся!

- Не тратьте время, стреляйте!

Бандель видел броню королевства, летевшую с другой стороны дыры в стене.

Даже когда рыцари открыли огонь, нечто невидимое защитило Банделя, и пули были отражены.

На его правой руке появилось несколько глаз. Они беспокойно завращались, осматриваясь вокруг.

Рыцари удивились, когда увидели их.

- М, монстр──не прекращать огонь!

Броня тоже влетела во дворец, чтобы схватить Банделя.

Однако, Бандель бросился на броню, хотя сам был без нее. Без промедления, одной рукой он взмахнул своим огромным мечом.

Броня королевства была расчленена. Рыцари были разрублены на куски.

Бой окончился в одно мгновение. Бандель посмотрел вниз на убитых рыцарей.

- Бесполезные дураки. Что ж, я должен найти принцессу.

Глаза на правой руке беспокойно заходили. Затем, все они направили взгляд в одно место.

- Понятно, значит там.

Бандель двинулся в том направлении. Он продвигался вперед, убивая по пути солдат и рыцарей. Он добрался до комнаты, где держали Гертруду.

Он грубо открыл дверь. Гертруда была там, в целости и сохранности.

- Принцесса!

Все глаза на правой руке закрылись.

- Бандель?! Что ты здесь делаешь? Я ведь слышала, армия княжества проиграла.

Войска княжества, которые напали на столицу, были побеждены.

Бандель и сам был разочарован.

- Они все просто жалки. В итоге не смогли спасти принцессу и проиграли трусам из королевства. А теперь, давайте вернемся вместе со мной. Ее высочество Гертрауда тоже ждет.

- Рауда ждет?

Гертруда взяла магическую флейту у Банделя, и затем ее глазам предстало невероятное зрелище.

- Принцесса, пожалуйста, отойдите немного.

Его правая рука вдруг набухла. Затем, она проглотила Банделя и приняла форму брони.

Этот образ──в каком-то отношении, он был похожа на Арроганца.

Однако, ее заостренная зловещая форма больше напоминала живое существо, нежели машину. У нее были крылья как у летучей мыши, и хвост с шипами как у рептилии.

Она не издавала механических звуков, а пульсировала, будто сердце.

- Бандель, только не говори мне──это ведь магическая правая рука.

Бандель использовал шипастую правую руку брони, которую Гертруда послала княжеству.

Гертруда, которая понимала, что это значит, прослезилась.

Бандель был этому немножко счастлив.

(Пожалуйста, не плачьте обо мне, принцесса.)

- Зачем ты используешь подобную вещь?!

Голос Банделя, который стал единым со своей броней, казался подавленным.

- Принцесса──это последний долг такого старого маразматика как я. А теперь, пожалуйста, залезайте.

- Ведь все могло бы решиться, если бы я только использовала здесь магическую флейту.

Гертруда крепко стиснула в руках магическую флейту и опустила глаза, но Бандель спешно остановил ее.

- Вы не должны! Ее высочество Гертрауда уже призвала божественных защитников. Теперь ее высочество Гертруда – единственная надежда для княжества.

──У Гертруды, которая знала, что значит призвать божественного защитника, покатилась слеза, и она кивнула.

Бандель подал ей левую руку. Гертруда поднялась на нее, и они вылетели из дворца.

Множество брони затаилось в ожидании, однако…

- Мелкие сошки княжества! Все вы мне не ровня. Выводите своего дьявольского рыцаря!

Он взлетел в небо в позе, чтобы защитить Гертруду, в то же время, по пути к выходу уничтожая броню королевства двуручным мечом в правой руке.

Бандель пролетал мимо Партнера, но проигнорировал его, потому что в левой руке у него была Гертруда.

Сейчас важнее всего было доставить Гертруду к главным силам.

На палубе он видел и Леона, но для их матча-реванша пока было не время.

- Дьявольский рыцарь, ха! Я забираю принцессу назад.

Бандель рассмеялся, глядя на раздраженное лицо Леона.

- Вскоре наша дуэль с тобой будет окончена!

Сказал Бандель, и улетел. Армия королевства не стала отправлять никого вдогонку.

----------

Глава 9 - Демон (часть 2)

И Гертруда, и магическая флейта вместе с ней были похищены.

И кстати, кажется мне, я уже где-то видел эту буйствующую черную броню.

Не могу вспомнить, где именно я ее видел, но думать об этом сейчас бесполезно.

Пока я раздумывал, сложив руки, брат шлепнул меня по лицу.

- Не спи давай!

- Ай. Да не сплю я.

Я подпер голову рукой, глядя на множество кораблей, паривших вокруг Партнера.

Мои друзья, связанные контрактом, пришли на подкрепление.

Дирижабли армии королевства тоже виднелись в небе над столицей.

Дирижабли феодалов, которые в спешке прилетели сюда──всего около 200 кораблей парили, выстроившись в ряды.

От такой картины отец выглядел нервным.

- Как-то не слышал я, что это Леон командует всем флотом. Что вообще могло здесь произойти, чтобы все дошло до такого?

С точки зрения отца, его сын стал главнокомандующим, пока он летел туда-обратно. Ничего не поделать, что он в шоке.

- Я стал командующим из-за настроения и случая.

- Да с хрена это так! Такого вообще не бывает!

Брат сделал лицо смирившегося человека и задал мне вопрос:

- Ну так, как мы собираемся победить армию княжества? Я только издалека его видел, но этого чертовски громадного монстра реально можно вот так просто победить?

Я посмотрел на белый корабль──Вайс, который парил в сердце флота.

- Мой принцип – не сражаться в безнадежном сражении. Я приготовил достойный козырь.

Отец послал мне сомневающийся взгляд.

- Ты про леди Анжелику и Оливию? Ты отправляешь их двоих на поле боя? Так нельзя. Это очень плохой поступок. Ты ведь любишь этих двоих, да?

──Ну хватит, не говори больше ничего.

- Эти двое необходимы, во что бы то ни стало.

Отец не мог этого принять. Но даже так, я твердо заявил, что это необходимость, и он уступил.

- Защити их любой ценой. ──Ты будешь жалеть всю свою жизнь, если они здесь умрут.

Я понимал это и без твоих слов.

Брат тоже беспокоился за меня, поэтому я улыбнулся.

- Я понял.

Кто-то подошел, и прервал нашу семейную беседу. Это была Мари, без конца мотавшая головой.

- Ну как так? Почему я на этом корабле?

- Ясное дело, почему. Партнер полетит на врага в авангарде. А ты – страховка на всякий случай, так что выполняй работу как должно.

Еще я стащ──силой одолжил экипировку святой из сопротивлявшегося храма.

Мне придется заставить эту особу работать.

Брат и отец в замешательстве склонили голову.

- Кто эта девушка? Я как будто ее где-то видел. Отец, ты ее знаешь?

- Нет, первый раз ее вижу. Леон, что это за девушка?

- Эта девушка? Ее святейшество святая. Я подумываю сделать ее щитом, когда мы будем прорываться к врагу.

Они оба посмотрели на меня и сделали лица вроде «Да быть не может~»

- Использовать девушку как щит. Как твоему отцу, мне за тебя стыдно.

- Тихо там. Мой принцип – использовать все, что я могу использовать, даже если это мои родители. И конечно, эту особу я тоже заставлю пахать как раба.

- Ты хуже всех!

Я щелкнул Мари по лбу, затем отправил ей серьезный взгляд.

- Выполняй свою работу, даже если это тебя убьет. Если ты сделаешь это, я помогу сделать так, чтобы твою жизнь пощадили.

Мари схватилась за голову с заплаканными глазами.

- Да какой в этом смысл, если я там умру!

- Да с какого черта меня это должно волновать! Прими ответственность, любой ценой. Я убью тебя, если ты сбежишь. Я буду гнаться за тобой до края мира, и убью тебя.

Мари повесила голову, но я не могу придумать никакого другого способа, чтобы спасти ее жизнь.

Она умрет, если мы проиграем. Если же победим──эта девушка злостная преступница, которая прикинулась святой.

Единственный вариант – заставить ее сражаться, рискуя жизнью, после чего надеяться, что за это ей даруют прощение.

- Мари, не волнуйся ты так.

На палубу приземлилась броня поистине ярких цветов.

Мне захотелось цокнуть языком при виде брони красного цвета.

- Ребята──что вы здесь делаете?

Красный, голубой, фиолетовый, зеленый──четверо пилотов спустились со своей брони и собрались вокруг Мари.

- Я, Грэг Фоу Сэберг – защищу тебя.

Мари заревела, видя уверенного Грэга.

- Вы, вы все──

- Я был бы опечален, если бы ты забыла обо мне.

Крис снял очки и послал улыбку Мари.

- Мы здесь, так что все будет хорошо.

Брэд откинул назад челку и встал в позу. После чего, Джилк протянул Мари руку.

- Мари, в этот раз, мы будем рядом с тобой. Ты больше не одна.

- Ребята, я──я…!

После чего, еще одна броня приземлилась на палубу Партнера, оборвав слова Мари.

- Позвольте и мне к вам присоединиться!

Это была сияющая белая броня с голубым плащом, развевающимся от ветра.

Я оглядел ее, и задумался.

- ──Вали назад.

Грудь корпуса брони раскрылась, и оттуда показался рыцарь в маске.

Как тут ни смотри, а это его высочество Юлиан.

Он был одет в облегающий костюм пилота, маску, а еще плащ.

И чего ради ты сюда приперся? Хватит этого бредового маскарада, мне за тебя стыдно.

Однако.

- Кто этот человек?

Джилк, который вроде как был названым братом его высочества Юлиана и его лучшим другом, был искренне удивлен. Да нет, ты врешь, да? Ты просто прочитал настроение и притворился, что не узнал его, правда?

Грэг вышел перед Мари и заслонил ее собой.

Он открыто показал свою настороженность.

- Ублюдок в маске, для чего ты сюда пришел?!

──А?

Я огляделся. Все выглядели по-настоящему удивленными и настороженными.

Отец и брат были сбиты в толку, потому как не могли поспеть за развитием событий.

Крис обнажил свой меч.

- Мари, отойди назад.

- А? Эй, это ведь Юли──

Брэд создал пламя в обеих руках и стал готовиться к бою в любую секунду.

Парни, да что с вами! С какой стороны не смотри, а это его высочество Юлиан!

Его высочество Юлиан, который был в маске, спрыгнул с брони прямо перед нами.

Пока четверка бдительно наблюдала за ним, он размашисто приземлился, и медленно поднялся──после чего представился.

- Похоже, вас всех беспокоит, кто я такой. Что ж──я попрошу всех вас называть меня рыцарь в маске.

- Рыцарь в маске?

Джилк, пойманный врасплох, наставил дуло пистолета не его высочество Юлиана, который представился рыцарем в маске. От этого мне по-настоящему захотелось заплакать.

- Все так. Я был тронут вашим духом. Пожалуйста, позвольте мне помочь в меру моих скромных сил──э-эй, что вы делаете! Виконт Бальтфолт, пожалуйста, отпустите меня!

- Заткнись и иди со мной, кусок идиота.

Я обернул рукой шею рыцаря в маске, и потащил его подальше от остальных. Мы вдвоем скрылись за углом.

Когда моя рука потянулась к маске, его высочество Юлиан схватился за нее обеими руками.

- Вы зачем сюда пришли, ваше высочество?

- О, о чем вы! Никакая я не знатная персона, вроде его высочества Юлиана. Я не могу раскрывать своего лица, потому что на то есть особая причина, но я прибыл на битву как рыцарь. ──Честное слово, я не его высочество Юлиан.

──Он что, хочет надо мной посмеяться?

- Да плевать, просто возвращайся обратно.

- Погодите! Виконт Бальтфолт, в подобное время вам не стоит отказываться от помощи, какой бы малой она не была!

- Я не могу использовать подозрительного типа неизвестного происхождения. Давай уже, вали домой.

- Па, подожди секундочку! Ч, что ж, раз выбора нет.

Сказал его высочество Юлиан, и снял маску, открыв мне свое лицо.

- ──Я – Юлиан.

- Да ну, это я и так знал. С самого начала все было ясно.

- Что?! Моя маскировка должна была быть идеальной.

- Ну теперь мне точно ясно, что ты издеваешься.

- Отлично. Итак, я скажу правду только тебе одному. Насчет этой битвы, я тоже хочу в ней участвовать.

- Выход вон там.

Когда я указал на дверь, этот кусок идиота вцепился в меня.

- Умоляю! Я хочу сражаться вместе со всеми.

- Если ты помрешь, я буду за это в ответе!

- Вот почему я пришел в маске.

И что с того, что ты в маске?

- Пошел вон!

- Ни за что!

Этот парень, даже если я сейчас отправлю его восвояси, он ведь просто тайком проберется и помрет где-нибудь? Будучи таким бесполезным принцем, этот парень сейчас слишком опасен.

Ну, и что мне делать?

Когда я отвернул взгляд, мне на глаза вдруг попался Вайс.

──О-па, точно, соберем всю проблемную компашку в одном месте.

Все будет хорошо, если я отправлю его на Вайса для охраны Ливии и Анжи.

Защита там также самая лучшая, так что шанс выжить у него будет высоким.

Однако, если я скажу ему оставаться в тылу, этот тип несомненно станет без конца ныть.

- ──Так ты серьезен?

- Разумеется.

- Отлично, тогда я отправлю тебя в самое важное место.

- Ты про авангард? Фух, так ты все же понял, Бальтфолт.

Хочется врезать в счастливую рожу этого дурака, но сейчас надо терпеть.

- Не будь идиотом. Сейчас, краеугольный камень всей нашей стратегии, это Вайс──корабль королевской семьи. Чтобы одолеть этого абсурдно гигантского монстра, мы используем корабль королевской семьи. Враг сосредоточит свою атаку на нем.

Выражение лица его высочества Юлиана стало серьезным.

Если я посажу туда и Мари, он точно будет защищать это место до самой смерти.

- Мари я тоже направлю туда. Враги польются рекой, и это точно будет самым опасным местом. Хватит ли у тебя на это решимости?

Его высочество Юлиан нацепил маску, оскалившись улыбкой.

- Можете оставить это на меня, господин главнокомандующий.

──Как же удобно, что он такой тупой.

Теперь придется поставить и Мари назад, но это терпимо, так как вся четверка тоже отправится с ней.

- Отлично, тогда направляйся на Вайса.

- Да, я оправдаю возложенные вами ожидания. ──Кстати, я спрыгнул, повинуясь порыву, но как мне забраться обратно в броню?

Рыцарь в маске оглядывал свою броню и размышлял, как в нее залезть.

──Это верх идиотизма.

----------

Глава 9 - Демон (часть 3)

На мостике Вайса.

Ливия и Анжи не верили своим глазам. – Э-эм──Люк?

Там парила сфера иной расцветки, чем Люксон, с белым телом и голубым глазом.

Ее голос тоже был механическим, но больше похожим на женский, так что она отличалась от Люксона.

[К сожалению, вы ошиблись. Я то, что вы называете фамильяром, которому приказали управлять этим кораблем.]

Анжи была удивлена.

- Ты способна на такое?

[Этот корабль очень старой модели, но это стало возможно после того, как его отремонтировали. Со мной этому кораблю не нужна никакая команда.]

Вайсом управляли роботы, как и Партнером.

Внутри находились Ливия и Анжи──и еще стража.

Ливия дотронулась до фамильяра, который так походил на Люксона.

- А как тебя зовут?

[Проблематичный вопрос. Будет слишком утомительно использовать мой серийный номер──так что называйте мне Креарэ.]

- Креарочка?

[Можете называть меня, как вам нравится. Но все же, этому зануде Люксону действительно нравитесь вы двое. Он просил хорошо защищать вас обеих.]

Анжи опустила глаза. Креарэ сделала жест, немного похожий, будто она вопросительно наклонила голову.

[В чем дело, Анжелика?]

- ──А нам нельзя встретиться с Леоном? Мы не сможем донести до него наши чувства, если сейчас разойдемся.

[Чувства к хозяину? ──Поняла. Я свяжу вас с ним.]

- Э?

После того как Креарэ сказала так, в воздухе высветилось изображение.

На нем была фигура Леона.

Еще мельком можно было заметить непонятного типа в маске, но Ливия и Анжи не обратили на это внимание.

- Леон!

- Леон, ты──ну!

«Хм-м? Это что еще такое?»

Мужчина, на котором была маска, оттолкнул Леона в сторону и полностью заполнил изображение своей маской.

Две девушки громко стали просить человека в маске отойти.

- Странный человек, пожалуйста, отойдите оттуда!

- Ну и вид у тебя. Зачем тебе эта странная маска и плащ? Да еще этот полный облегающий тело костюм. Ты что, извращенец? Да неважно, приведи уже сюда Леона!

Отвергнутый мужчина в маске исчез с экрана. Леон смотрел за ним с каким-то очень сложным выражением лица.

Затем, увидев их двоих, он прочистил горло. Леон показал смущенное лицо.

«Э~аа~ну-у──в чем дело?»

Ливия положила руки на грудь и сказала:

- Леон, нам надо поговорить!

«Мне сейчас инструктаж вести, если закончите быстро, то ладно.»

Леон согласился их выслушать. Анжи успокоила свое дыхание.

- Это насчет того случая. На самом деле, есть одна вещь, которую я хочу сказать тебе во что бы то──

Когда она договорила до этого момента, теперь, в этот раз, вмешался Грэг.

«Эй, где тот рыцарь в маске? Мы должны проверить, что это за тип──а? О-о, что это такое?!»

В изображение полностью впечаталось лицо Грэга. На лбу Анжи вздулась вена.

После чего, к нему подошли еще Джилк, Брэд, а потом Крис.

Все помахали рукой Ливии и Анжи.

«Ого, круто. Мы можем видеть их лица и слышать их голос.»

«Мы скоро будем, так что ждите нас.»

«Мари тоже будет, так что приготовьте все как следует.»

Они вдруг сказали, что вторгнуться к ним, да еще приказали гостеприимно принять Мари.

Анжи со злости ударила по изображению.

- Вы все, пошли прочь! Мы должны поговорить кое о чем с Леоном!

Затем, от изображения раздался шум и картинка исчезла.

- Нет!

Ливия посмотрела на Креарэ. Та в ответ покачала своим голубым глазом.

[Связь слишком плохая, так что не получится ее восстановить.]

- Э, это я виновата, да?

Анжи волновалась, что связь оборвалась потому, что она ударила по изображению.

[Проблема только в плохой связи.]

Ливия опустила глаза от того, что не сможет поговорить с Леоном. Анжи взялась за голову.

- Все хорошо. Что бы ни случилось, мы расскажем ему о наших чувствах.

- ──Да.

Креарэ дразнящим тоном сказала расстроенным девушкам.

[Ах, боже, какая страсть. Что и ожидалось от отношений, которые названы истинной любовью. Однако, скоро настанет время отправления.]

Ливия устремила взгляд вдаль.

- Какой невероятный вид.

Две сотни дирижаблей начали движение, чтобы решить исход войны с княжеством.

- Фактически, это сборная солянка, которая не сможет работать в команде. Мы сумели собрать хотя бы такое количество, но если мы и победим, то только благодаря чуду.

- Если это Леон, то чудо случится.

- Ты права. Я многого от него жду.

Креарэ добавила к объяснению насчет грядущей решающей битвы.

[Похоже, бой будет проходить над огромным озером. В этом месте морская вода поднимается наверх, так что оно связано с обратной стороной материка.]

Ливия коснулась левой рукой груди.

- Битва над озером.

- Точно. Ведь так можно выжить, даже если упадешь.

Из-за этого сражения в воздухе нередко проходили над водой.

Ливия тоже понимала это в теории. Но по ее лицу было видно, что она не могла это принять.

- Вода загрязнится.

Из-за битвы мусор будет падать в озеро, и загрязнять воду.

Это станет бедой для людей, которые жили рядом с ним.

- В этот раз битва будет насмерть. Действительно жаль, но у нас нет времени, чтобы об этом волноваться. Когда все кончится, мы отправим людей на очистку озера.

Маленький дирижабль вылетел из Партнера, и направился к передней линии флота. Судно приближалось к Вайсу.

Тот рыцарь в маске, Мари и компания находились внутри него.

Я остался на палубе один.

Я отдал приказ пустой оболочке Люксона, и затем обратил лицо вперед

Вдалеке виднелось плотное облако──битва с армией княжества начнется меньше, чем через день.

- У нас есть свой козырь. Хоть мне и не хочется приводить этих двоих на поле боя.

Я сожалел о многих вещах.

Разве я не мог управиться со всем лучше?

Например, если бы я использовал Люксона для сбора информации, история не отклонилась бы так сильно, как сейчас.

Может, я узнал бы о второй принцессе в княжестве, и о второй магической флейте.

Если бы я старался больше, мне не пришлось бы становиться главнокомандующим.

И вообще говоря, этот флот просто сборная солянка, которая может только нестись вперед.

Нужен ли вообще ему я? Разве на моем месте не мог быть любой другой?

- ──О-о.

Только сейчас, мне на память пришел один момент.

Насчет той маски, которую нацепил его высочество Юлиан. В игре появлялся персонаж в такой же маске.

Этот персонаж довольно сильно выделялся, но его личность не раскрылась до самого конца.

В игре этим человеком был не его высочество Юлиан.

Этот персонаж вел себя немного уж слишком театрально, и не особенно прилично, но думаю, он был довольно сильным.

Конечно, прекрасно, что я это вспомнил, но такая информация не слишком важна.

- Но все же, если в маске сейчас этот парень…

Рыцарь в маске──настоящий, кто же он такой?

Во дворце.

В своей комнате, Роланд обшаривал его потайную комнату.

- Нет, и тут нету! Мой костюм для перевоплощения пропал! И ключа для моей собственноручно сделанной брони тоже нету. Кто, кто это сделал? Неужто Милейн? Наверняка это работа той карги!

В комнату разъяренного Роланда зашла та самая Милейн.

- Ваше величество, вы не видели Юлиана?

Роланд, которого застали врасплох в его потайной комнате, в панике обернулся.

- Чего говоришь, Юлиана?! Его, его тут нет, но──т, ты чего, не удивлена?

Хотя Милейн увидела потайную комнату Роланда, она не показала ни капли удивления.

- Если вы про тайную комнату, я уже давно о ней знаю. Хотя насчет того, что в ней хранится, мне ничего не известно. Сейчас важнее Юлиан. Я нигде не могу его найти.

Роланд был недоволен.

- Говоришь, знаешь о моей потайной комнате? Ч, чтобы мой секрет вот так обнаружили──нет, ладно, если ты говоришь о Юлиане, я не знаю где он. Может, надулся и заперся в своей комнате?

- Его там нет. Вот поэтому я и спрашиваю. Все-таки, этот мальчик слишком похож на вас. Я беспокоюсь, что он может сделать что-нибудь безрассудное.

И тут, Роланд осознал кое-что.

- ──Слушай, а Юлиан тоже знает о моей потайной комнате?

- Ну разумеется. Он мне о ней и доложил, когда нашел ее еще ребенком.

Услышав это, Роланд в панике бросился вон из комнаты.

- Что случилось, ваше величество?!

- Это Юлиан. Этот парень, определенно это он стащил мой костюм для перевоплощения и броню!

Лицо Милейн побледнело.

- Откуда у вас вообще есть что-то подобное?!

- Это романтично!

----------

Глава 10 - Сила Ливии (часть 1)

Флагманский корабль армии княжества──личная комната Гертрауды.

Рядом с Гертраудой находилась спасенная Гертруда.

- Сестра моя, пожалуйста, не призывай земного божественного защитника. Небесный и морской──с двумя этими божественными защитниками, мы легко сможем достичь нашей цели.

- Я бросила эту жестокую роль на тебя. Если бы только я использовала магическую флейту…

Гертрауда покачала головой.

- Одной из нас суждено исполнить эту роль. Когда сестра провалилась, было решено, что я стану следующей, кто направится в королевство.

Гертруда крепко стиснула магическую флейту, и у нее потекли слезы.

Тогда, когда проявлялась истинная сила магической флейты──ценой тому была «жизнь» ее владельца.

В обмен на свою жизнь, владелец флейты мог вызвать гигантского монстра, которого называли божественным защитником.

- Рауда, я уже ничего не могу понять. Я не знаю, кто из нас на правой стороне.

Гертрауда не дала ясного ответа на вопрос Гертруды.

Ведь ответ на него уже ничего не мог изменить.

- Даже если слова Королевы Милейн правда, мы уже не можем остановиться. Мы потопим королевство, заберем летучий камень, который позволяет парить их материку──и княжество обретет новые земли. Это необходимая жертва, чтобы княжество стало по-настоящему великой страной.

Причина, по которой княжество хотело потопить королевства, была в их желании завладеть летучим камнем, позволявшим парить землям королевства.

Если они смогут забрать этот летучий камень, то смогут и расширить свои земли.

Княжество не способно было выиграть лобовой атакой. Чтобы сражаться с королевством и победить, им необходимо было пойти на самые крайние меры.

- Мы на правой стороне?

- Я не могу это решать. Ведь единственное, что я теперь могу, это доверить остальное сестре, когда все будет кончено.

Родители этих сестер погибли при несчастном случае.

Были и другие люди, которые считались королевской семьей, но лишь эти двое были способны из уст в уста передать наследнику нового поколения свое искусство.

Одной из них нужно было выжить, и повести за собой страну.

- ──Сестра, как ты провела время в королевстве?

У Гертрауды осталось совсем немного времени, чтобы успеть поговорить с сестрой.

Вот почему, она хотела говорить с ней о как можно более веселых вещах.

- Меня поместили в место, называемое академией. Меня зачислили туда как иностранного студента. Это место было еще более жутким, чем я представляла.

Студентки водили за собой повсюду рабов, и смотрели на парней свысока. Даже Гертруда об этом слышала.

Но видеть это своими собственными глазами было еще более шокирующим.

- Даже тот дьявольский рыцарь там послушно кланялся перед студентками.

- Тот дьявольский рыцарь, что победил Банделя? Как королевство дошло до такого? Хотя я слышала, княжество осталось таким же как во времена, когда нами правил эрцгерцог.

- И правда. Это очень необычная страна. Они даже отправляются в приключения на дирижабле ради женщин. И я тоже побывала на парящем острове с эльфийской деревней, и видела руины.

Гертруда заговорила о своем приключении, заметив заблестевшие глаза Рауды.

Предок княжества──бывший эрцгерцог, тоже был авантюристом.

Им было так интересно, потому что с самого детства их воспитывали, рассказывая приключенческие истории.

Гертруда весело усмехалась, когда Гертруда закончила историю.

- Так сестра тоже побывала в приключении. Я завидую. У… меня больше не будет на это времени.

- ──Рауда, мне жаль. Мне так жаль.

Гертруде было жаль свою младшую сестру, но время пришло.

Рыцарь пришел с докладом.

- Ваше высочество Гертрауда! Мы подтвердили приближение армии королевства!

Выражение лица Рауды мгновенно изменилось с детского к холодному спокойствию.

- Я буду незамедлительно. ──Сестра, пожалуйста, позаботься об остальном, когда меня не станет.

Расстояние до столицы──центра континента, было уже небольшим.

Все окончится, когда они прибудут туда.

Из глаз Гертруды текли слезы, даже когда она улыбалась своей сестре.

[[image:/storage/reader-images/0fda151c2d4f275b1913d351ef1e8726c1cc7a11.webp]]

- Доверь это мне. И… я тоже буду с тобой до конца.

- Я рада, сестра.

Я приказал Арроганцу сесть на палубе.

Внутри кабины, я присвистнул, чтобы придать себе храбрости, лицезрев зрелище перед моими глазами.

- Масштаб был еще грандиознее, чем в игре.

Флот княжества располагался прямо под гигантским монстром, будто они были под его защитой.

Они сопровождали монстра, который медленно приближался к столице.

[Цель входит в радиус стрельбы.]

Абсурдно громадный монстр имел форму множества глаз и рук, и был окутан облаком. Несколько его больших глаз были направлены на армию королевства.

Вместе с дирижаблями армии королевства, что следовали за Партнером, я бросился в атаку на войска княжества.

Гигантский монстр протянул к нам одну из своих рук.

[Цель приближается.]

- Сбей ее!

Следуя моему приказу, Люксон, что полностью стал пустой оболочкой, пробормотал: [Приказ получен.]

Он даже не добавил никаких оскорблений. Он говорил лишь минимум необходимых слов.

[Ракеты запущены.]

Из ракетной установки Партнера вылетели три ракеты.

Они протаранили руку гигантского монстра, и вызвали большой взрыв, оторвав гигантскую руку.

Эта рука, что могла зажать в хватке даже Партнера, отлетела в сторону. Она обратилась в черный дым.

- Продолжай палить без остановки!

[Начинаю бомбардировку.]

Огромная пушка Партнера выплюнула огонь. Ударив в гигантского монстра, она вызвала большой взрыв.

Ракеты летели одна за другой, отрывая его руки.

Затем, Партнер повернул нос в другую сторону и ускорился.

[Подтверждено изменение формации вражеского флота.]

- Слишком медленно!

Наверняка они в панике начали готовиться перехватить нас увидев как руку их ненаглядного последнего босса оторвало.

Вероятно, противник тоже был в состоянии дискоммуникации, потому что их движения были неуклюжими.

Прямо позади Партнера следовали дирижабли, которыми управляли мои друзья и моя семья.

В настоящий момент, их дирижабли имели лучшие характеристики среди наших войск.

Я приказал Арроганцу встать на палубе и приготовить ружье.

Я выстрелил в монстров, летавших вокруг флота армии княжества. Тысячи, десятки тысяч монстров──остальным дирижабям, кроме Партнера, предстоит сражаться с ними.

Партнер был занят тем, что отвлекал гигантского монстра.

Перестрелку с вражеским флотом и уничтожение монстров я мог оставить лишь на свои союзные корабли.

В то время как дистанция с врагом резко сокращалась, мои союзники начали бомбардировку.

Монстров расстреливали, и они превращались в черный дым.

Пушечные ядра раз за разом летели в Патрнера, но урона не было, даже если они попадали.

Барьер, который был выставлен для защиты корабля, отражал их все.

Дирижабли с пушками по бокам корпуса были мейнстримом. Враги, которые нас обстреливали, показали мне свой бок.

- Наделайте в них дырок.

Когда Партнер подобрался к армии княжества на расстояние броска камня, союзные боевые корабли прямо за мной один за другим выстрелили из своих главных пушек, установленных на носу.

Даже когда боевые корабли княжеской армии поставили вокруг себя магический барьер, тот был пробит, и дирижабли стали падать в воду.

- Как вам на вкус пушки нового стиля? Не думайте, что сможете защититься от них с этим!

Когда вражеские корабли стали падать, дальше одна за другой стала вылетать броня.

Один из дирижаблей, встав боком, появился перед нами, чтобы замедлить продвижение Партнера.

Ряды пушек палили без остановки, но Партнер заблокировал их все.

- С такой ерундой нас не остановишь. А еще, таран это специальность Партнера.

Нос Партнера врезался прямо во вражеский дирижабль, после чего судно изогнулось в форму «

----------

Глава 10 - Сила Ливии (часть 2)

Я обернулся, после того как разрубил приближавшегося монстра.

Броня, и дирижабли вокруг тоже остановились.

Битва прекратилась, а затем монстры превратились в черный дым, и исчезли.

Теплый свет окутал поле сражения. Свет этот исходил от Вайса.

- ──Так вот оно какое, ультимативное оружие.

Монстры исчезали из-за света. Даже гигантский монстр над ними зажмурил глаза и закрылся множеством своих рук, чтобы защититься.

Но и его громадное тело постепенно исчезало от света.

- Вот, значит, и конец.

Множество брони роняло из рук оружие.

Связь налаживалась. Даже плотное облако, закрывавшее небо, исчезло, и показалось голубое небо.

- Любовь невероятная штука, ха! ──Тц!

Когда я собирался рассмеяться, думая, что победа за нами, мой боевой дух вдруг пропал.

И в тоже время, я ощутил──страх. Я чувствовал, будто мой боевой дух насильно изъяли из меня.

──Я слышал голос.

(Прекратите сражаться. я──не хочу видеть такой битвы. Пожалуйста, не сражайтесь больше!)

Это был голос Ливии.

- Ясно, так это ее настоящая──

Голос Ливии ясно звучал в сердцах людей.

Может это и не были мудрые речи, что восхищали человеческие умы, когда их говорила Ливия, они захватывали сердца людей.

Из Вайса, голос Ливии прямо достигал сердца всех вокруг.

──Я не могу сопротивляться.

(Давайте уже остановимся. Ведь так, столько людей еще станут жертвами. Пожалуйста, прекратите сражаться.)

Не было бы никаких трудностей, если войну можно было бы остановить такими словами.

Да, если было бы можно──это чувство, что искренне желало прекращения войны, пробиралось до самого сердца.

Пустая оболочка Люксона пробормотала:

[Замечена ментальная атака.]

Да уж. Это была действительно мощная атака.

Способность Ливии, усиленная работой Вайса, была зверски беспощадна.

Рыцари княжества, которые держали обиду на королевство, бросили оружие и слушали голос Ливии.

«Не вешай мне лапшу на уши!» «Будто все может так закончиться!»

──Подобные чувства рассыпались перед печалью Ливии.

И затем, передо мной встала картина──ностальгическое воспоминание из моей прошлой жизни.

Я посмотрел вверх на гигантского монстра, дико вопившего и исчезавшего, и──пробормотал.

- Вот уж по-настоящему ужасающая атака.

Подобную силу нельзя использовать──вот что я подумал.

Гертрауда наблюдала за этой картиной из флагманского короля княжеской армии.

У нее текли слезы.

- Почему ты скорбишь за нас. Хватит. Вы все должны быть нашими врагами. Хватит грустить! Я молю тебя──хватит.

Боль из сердца Ливии втекала в нее. У нее щемило в груди.

Все вокруг тоже были в ошеломлении, или рыдали, садясь там, где стояли.

Их боевой дух был отнят.

- Что-то подобное… Ты говоришь нам забыть нашу обиду только из-за этого? Только из-за этого…

──Это было оскорбительно.

Однако, вся ее жажда мести была отнята.

Постепенно, они теряли уверенность, что действовали правильно.

Гертруда крепко обняла Гертрауду.

- Рауда, давай покончим уже с этим. Божественный небесный защитник полностью исчез.

Гертрауда покачала головой.

- Нет. Ни за что. Если все так кончится, то за что тогда я отдала свою жизнь? Я, я обязана сражаться, во что бы то ни стало! ──За что я только отдала свою жизнь!

Гертрауда крепко схватила магическую флейту. Ее сердце противилось, хотя она желала сражаться.

Она не в силах была ненавидеть врага, которого должна была ненавидеть.

- ──Трусы. Королевство столь же ужасно, как я думала, раз идут на нечто подобное. Презренные, они делают так, что мы не можем даже ненавидеть их и сопротивляться. Вот так просто забрать у меня волю к сражению. Это нечестно, заходить так далеко, что овладевать сердцами людей.

Гертруда обняла плачущую Гертрауду, и прослезилась сама.

- Прости меня. Я заставила тебя пойти на такое вместо меня──мне так жаль.

Божественный небесный защитник исчез.

Магическая флейта в руке Гертрауды рассыпалась на части.

- ──Не может быть. Даже морской божественный защитник побежден.

Жизненная сила Гертрауды постепенно утекала. Ее сознание удалялось все дальше, пока она лежала в руках старшей сестры.

- Рауда!

- Сестра моя──почему-то, мне так тепло, хоть так страшно.

Все ее страхи постепенно исчезали из-за способности Ливии. Она чувствовала, будто погружается в что-то теплое.

Когда ее воля к сражению была отнята, лицо Гертрауды стало мирным.

- Прости меня, сестра. Что оставляю тебя одну──прости.

Когда Гертрауда медленно закрыла глаза, она поняла, что ее сознание уходило.

Она еще слышала горестные рыдания Гетруды, но даже ее голос постепенно становился все тише.

Бандель стоял подле Гертруды.

Плачущая Гертруда постепенно начала улыбаться.

- Принцесса.

- Бандель. Как странно. Я ведь должна горевать, но мое сердце чувствует тепло и счастье. Хотя Рауда умерла, мне не позволяют даже оплакать ее.

«Люди из королевства поистине чудовищны.» Прошептала Гертруда. Бандель мягко положил руку ей на плечо.

- Пожалуйста, оставьте это на меня. Старик Бандель доведет все до конца.

- Бандель?

Вероятно, из-за действия магической правой руки, эта ментальная атака не сработала на Банделе.

- А теперь, пожалуйста, отдайте свой приказ, пока в вас еще остается воля к сражению.

Гертруда сделала печальное лицо. Бандель ощутил ностальгию, видя это выражение, которое он так часто замечал у нее в детстве.

- Принцесса!

- ──Бандель, иди. Покажи им гордость княжества.

Бандель решительно кивнул, и твердыми шагами вышел из помещения.

Когда он вышел наружу, он закашлялся, и прижал рукой рот.

Его ладонь была красной от крови.

- Прекрасная работа, продержаться так долго.

Он поблагодарил свое собственное тело, глядя на свою правую руку.

- По крайней мере, я должен любой ценой потопить этот корабль королевства.

Белый корабль, который был виден даже отсюда.

Бандель подумал, что подобную вещь нельзя оставлять как есть. Он вложил силу в правую руку. Та раздулась, и покрыла все его тело, приняв вид брони.

«──Итак, начнем.»

Бандель улетел, рванув по прямой в сторону белого корабля──Вайса.

В голове была пустота.

Хоть я и не должен засыпать в такой ситуации, меня клонит в сон──в таком я сейчас состоянии.

Или тут что-то другое?

В любом случае, сейчас сражение мне казалось глупостью.

[Замечено ментальное воздействие на хозяина.]

Голос пустой оболочки Люксона донесся до моих ушей, но сейчас я чувствую, что ничего не хочу делать.

Если подумать, зачем я сражался?

Вообще, это все вина Мари.

Никто не будет злиться на меня, даже если я ее брошу.

Никто──нет, может, разве что мои родители из прошлой жизни, которых мне больше не увидеть, разозлятся на меня за такие мысли?

Ты ее старший брат, так что приглядывай за сестренкой, так они скажут.

Но ведь такое не в моем духе──

[Враг приближается. Он направляется в сторону Вайса.]

Когда я повернул взгляд, черная шипастая броня, которая выглядела как имитация Арроганца, неслась к Вайсу.

У меня такое чувство, что я где-то уже видел эту броню.

Я все еще не могу вспомнить, где я ее видел.

- Хм? Вайсу?

Сразу вслед за этим, в корпусе Вайса появилась дыра, когда в нее врезалась черная броня, и потом раздался взрыв.

- Плохо!

Я судорожно схватился за рычаг управления. Мой разум очистился, когда я взял в руки Арроганца.

- Что? Я как будто был во сне.

[Это была ментальная атака. Вайс выпустил ментальную атаку, которая воздействовала на всех, будь то союзники или враги.]

- ──Так это Ливия воздействовала на разум. Страшная вещь.

То ощущение, будто ты погружаешься в теплоту, дарило эйфорию, но в то же время, я чувствовал страх.

Дирижабли и броня вокруг меня все еще не двигались.

- Даже так, эта броня──

[Это та броня, что забрала из дворца Гертруду и Магическую Флейту.]

- Так значит это тот старик черный рыцарь!

Думая, что дело приобретает опасный оборот, я до максимума ускорил Арроганца.

На другой стороне континента.

Люксон удостоверился, что гигантский монстр исчез, и в то же время рассудил, что сила, которая уничтожила врага, была опасной.

[Так это сила Оливии. Определенно, его можно называть ультимативным оружием.]

Из корпуса Люксона шел дым.

[Связь улучшается. Скоро соединение с моим продолжением восстановится]

Он опустил один раз корпус в океан, подняв пар, испарившийся от жара.

Все вокруг окутал белый пар. Корпус Люксона как будто скрылся в тумане.

[Будет замечательно, если все пройдет без происшествий.]

Он думал, что даже в худшем случае, все будет хорошо, только если выживет Леон.

Люксон остудил корпус, раздумывая о дальнейшем плане──и затем медленно двинулся.

Бандель использовал свой громадный меч, чтобы разрубить прекрасный белый корпус. Затем, он вошел внутрь корабля.

«Что?»

Он увидел там нечто, что выглядело как броня без ног, и оно бросилось на него с оружием в руках.

Он ударил по нему своим мечом, затем ухватил левой рукой.

«Там нет пилота? Как это странно.»

Он разломал его в своей хватке, после чего стал продвигаться вперед, разрушая корабль.

«Подобного судна не должно существовать. Как я и думал, королевство это зло. Зло──да, зло, которое должно быть уничтожено!»

Его правая рука вздулась, затем на ней открылось несколько глаз, и они выпустили магию.

Внутренность корабля взорвалась. Вайс получил огромный урон.

Его высота постепенно снижалась. Повсюду стал вспыхивать огонь.

«Все верно. Я обязан их победить──королевство это враг!»

Двигаясь вперед, Бандель крушил все вокруг, и наконец он прибыл на мостик.

Там он увидел трех девушек.

«Женщины? Понятно. Так вы трое сотворили это.»

Бандель поднял свой огромный меч перед тремя испуганными девушками.

Та, у которой были каштановые волосы, вышла вперед.

- Пожалуйста, погодите. Давайте прекратим все это. Подобная битва, она непременно должна быть окончена!

«Еще нет!»

Бандель сплюнул кровью, вымещая свои чувства на этих троих.

«Все еще не кончено. Я не позволю никому это остановить! Пока существует княжество, и пока существует королевство, мы продолжим сражаться. Это очевидно, вспоминая все то, что вы сотворили!»

Другая девушка, с волевым видом, заговорила следующей:

- Не неси чепухи. Не говори так, будто ваше княжество совсем ничего не сделало.

По ее тону Бандель понял, что эта девушка знала о прошлом княжества.

Однако, Бандель не уступил.

«Ну и что. Откуда такие девчонки могут знать, каково это видеть, как умирает твоя семья! Моя жена пыталась защитить собой мою дочь. Она была еще совсем маленькой. Она была такой маленькой, но вы все…!»

Когда Бандель готов был опустить свой меч, его ударили в спину.

Его связало цепью, и насильно выдернуло с мостика.

Когда он обернулся, там стояло пятеро эффектной брони разных цветов.

«Дальше ты не пройдешь!»

Белая броня в плаще вышла вперед с мечом в руке.

Бандель силой разорвал цепь, и заблокировал атаку своим двуручным мечом.

Внутри брони, Бандель рассмеялся.

«Даже не думайте, то сможете остановить меня с такими силенками!»

Когда он отправил ту броню в полет, в этот раз зеленая выстрелила в него из ружья.

Бандель не стал уклоняться от атаки, так как знал, что его броня отразит все пули.

«Отразил, значит.»

Он явно ощущал, что его противник был в беспокойстве.

Когда Бандель огляделся, вокруг него парили копья, окружая его.

Они одновременно атаковали, и пронзили щели в броне──ее сочленения.

«Как тебе! Тебе не сбежать от моих ко──»

«Хмф!»

Когда Бандель напряг силы, копья вылетели из частей, в которые вонзились, и стали бесполезными.

«АХ ТЫЫЫ!»

«Я тебе не позволю!»

Красная и голубая броня атаковали Банделя с двух сторон, но даже так, одну он отбросил своим огромным мечом, а по второй ударил хвостом.

Бандель сражался с пятерыми пилотами рядом с Вайсом, который начинал падать, и смеялся.

«Что с вами не так, недомерки! Вы думаете, что сможете одолеть меня, Банделя, с такими навыками?»

Парень, управлявший белой броней, удивился.

«Бандель? Черный рыцарь, значит.»

«Именно. Правда сейчас я бывший черный рыцарь. Ну и что, с такими как вы я могу разобраться в момент.»

Он ускорился, и взмахнул сверху вниз огромным мечом, чтобы разрубить пополам белую броню, но красная броня врезалась в него и прервала замах.

Голубая броня бросилась вперед и полоснула мечом.

«Это владение мечом. Мастер меча, ха! Нет, оно гораздо неуклюжее.»

«ДА Я ТЕБЯЯ!»

Он защищался от свирепых атак голубой брони своим мечом, смеясь, даже окруженный врагами.

«Вот так. Сражайтесь еще серьезнее! Ведите еще более сильных противников для Банделя──черного рыцаря Банделя!»

Его глаза были налиты кровью, и его разум начинал становиться нестабильным.

Пятеро брони проигрывали, сражаясь с разбушевавшимся Банделем.

Броня Банделя──магическое снаряжение, раздулась и по всему ее телу появились глаза. Этот жуткий вид заставил дрогнуть пятерых пилотов брони.

[[image:/storage/reader-images/a519f29164ed9715c91097fc16ad794a5c78c6af.webp]]

«Так вы боитесь меня, трусы! Тогда умрите!»

Когда он с хохотом замахнулся огромным мечом, другая броня отправила его в полет.

«──Что?!»

Он был шокирован этим мощным ударом, но обрадовался, увидев кем был его противник.

Бандель зверски ухмыльнулся от того, что наконец смог с ним встретиться.

«Я ждал тебя, дьявольский рыцарь!»

Рядом парил Арроганц.

«Лепите на меня свои странные ярлыки. Если я дьявол, то вы все еще худший мусор.»

С уголка улыбавшихся губ Банделя текла струйка крови.

----------

Глава 10 - Сила Ливии (часть 3)

Когда я увидел эту зловещую броню, то был в недоумении, каким образом она вообще получилась.

Броня выглядела как живое существо, и при этом была похожа на машину.

Глаза поверх всей брони были отвратительны от того, как они неустанно вращались по сторонам.

«Все это время я ждал дня, когда сражусь с тобой.»

- Премного благодарен за столь нелестное признание. Я как-то не горел желанием тебя больше видеть. Что важнее, твоя броня какая-то странная.

Черный рыцарь усмехнулся.

«Думаю, мне стоит поблагодарить тебя──поблагодарить королевство. Эта магическая правая рука, она просто валялась в сокровищнице королевства. Вы все даже не знали ее ценности, и сами отправили княжеству!»

- Что?

«Теперь, разница в силе нашей брони исчезла. Начнем же бой, где лишь чистые навыки будут иметь значение!»

Я уклонился от черного рыцаря, который попытался схватить меня, но тот немедленно зашел мне за спину.

Пустая оболочка предупредила меня:

[Сзади приближается враг.]

- С реакцией у тебя тоже задержка!

Я заблокировал атаку ружьем, но огромный меч разрезал его.

Я тут же отбросил ружье и взял в обе руки новое оружие.

Новая броня черного рыцаря двигалась действительно проворно, и я не чувствовал, что она уступает в силе Арроганцу.

А раз так──я ему не соперник.

- Упрямый старый хрыч!

«Я не собираюсь умирать, пока не получу твою голову!»

Да что я тебе сделал-то!

Черный рыцарь последовал за мной, когда я взлетел на Арроганце выше. И не только это──

«ПАДИИИИ!»

Глаза, рассыпанные по броне черного рыцаря, выстрелили магией.

Туча огненных шаров летела в меня с пугающей скоростью.

Я попытался уйти в сторону, но они преследовали меня.

- Это читерство!

Даже когда я еще больше увеличил скорость Арроганца, чтобы сбросить их с хвоста, огненные шары лишь ускорились.

- Выпускай дронов!

[Идет отправка дронов.]

Из хранилища вылетели дроны, и начали атаковать.

Круглые дроны были экипированы пулеметами. Из этих пулеметов они стали стрелять по огненным шарам.

Однако, хотя огненные шары можно было сбить──дроны тоже попадали под удары шаров и уничтожались.

Часть дронов порубил громадный меч, которым орудовал черный рыцарь.

- Ах ты грязный ублюдок!

«Только ты──нет, подождите. То, что я обязан одолеть любой ценой, это не ты.»

Черный рыцарь вдруг замер, и затем повернул взгляд к Вайсу, что был прямо под ним.

- Эй, хватит глядеть по сторонам!

«Да, точно. Любой ценой, я обязан уничтожить этот корабль.»

Глаза на всем черном рыцари, все разом стали выпускать огненные шары.

Я заставил Арроганца спешно спикировать и остановиться перед разбитым мостиком Вайса.

За мной были Ливия и Анжи.

Еще там была Мари. Проход завалило, поэтому они не могли сбежать, даже если попытались бы.

[Активировать щит.]

[Щит активирован.]

Я стал щитом, чтобы защитить тех троих от выстрелов огненных шаров, что падали один за другим.

Однако, я не мог заблокировать их все. Летевший дождем огонь попадал в Вайса, и вызывал сильные взрывы.

Пятеро парней тоже подошли, не успел я оглянуться, и стали защищать Ливию и других.

Когда Вайс весь запылал огнем, и начал по-настоящему падать, вокруг нас тоже стала продолжаться битва.

- А ведь все уже почти закончилось.

До меня донесся голос черного рыцаря, пока я отражал огненные шары, которые без конца продолжали падать.

«Я не приму такого конца. Эта битва не окончится, пока один из нас не будет уничтожен! Я не позволю никому все закончить!»

Я отдал распоряжения рыцарю в маске.

- Слышь, рыцарь-извращенец!

«Я же говорил, я – рыцарь в маске!»

- Да как хочешь, только скорее уведи отсюда этих троих. Я его задержу.

«──Понял.»

Он как будто хотел сказать что-то, но видимо решил, что они не смогут ничего сделать, и покорно принял приказ.

──Отлично, пусть так и будет.

- Я возьму на себя этого гребаного старикана.

Я заставил Арроганца рвануться вперед. Черный рыцарь поднял свой большой меч.

И тогда.

Поверхность озера вздыбилась, и там появилась гора.

- ──Да что это за чертовщина.

Эта гора──враг, который был похож на нее, при виде него меня бросило в холодный пот.

[Замечен новый враг. Его тип отличается от всего ранее виденного, но──было определено, что это гигантский монстр иного вида.]

Голос из пустой оболочки Люксона донесся до моих ушей. В то мгновение, когда я отвлекся, черный рыцарь ударил по Арроганцу мечом, и тот полетел вниз.

Гертруда, держа в руках магическую флейту, смотрела на лежавшую на полу Рауду.

Она извинялась перед своей дорогой младшей сестрой.

- Прости меня. Прости меня за то, что я такая бесполезная сестра──ну почему же все так обернулось?

Один из аристократов подошел к плачущей Гертруде.

Он был ранен, со лба у него текла кровь.

- Бесполезные девки. Ничтожества, вы обе провалились!

В его словах не было уважения к королевской семье. Этот мужчина, который плевался оскорблениями, был дворянином, занимавший важный пост.

Он подошел, и хотел пнуть Рауду, но Гертруда прикрыла ее своим телом, и приняла удар вместо нее.

- Прекрати! Рауда сделала все что могла!

- Да ну и что! Просто стараться ничего не значит. Нужен результат, результат! Абсолютно бесполезны, как родители так и дети. Твои отец и мать тоже были против войны. Вот почему их убили, а вас мы использовали как марионеток, и все равно!

Казалось, дворянин отдался отчаянию в этой ситуации.

- Все потеряно. Это конец, конец. Такими темпами, королевство вторгнется в княжество, чтобы не потерять лицо. А я ведь был уверен, что мы можем победить, если используем этого монстра. И королевство так просто его нейтрализовало!

Гертруда взяла неподвижную руку Рауды.

- Что ты вообще говоришь?

- До тебя что, не дошло еще? Ха, детишки тупы, как и их родители. Мы просто использовали всех вас.

От тех слов, что произнес этот мужчина, в сердце Гертруды родилась ненависть.

Мужчина посмотрел на Гертруду и рассмеялся.

- Нет, еще не все потеряно. Я выдам твою голову королевству, и я один буду спасен. Я стану героем, что остановит это безумие!

Мужчина наставил на нее пистолет, но в этот самый момент дирижабль встряхнуло.

Магическая флейта подкатилась к руке Гертруды.

- Т, твою мать!

Дворянин снова нацелился на нее, но в это время Гертруда схватила флейту и подула в нее со всей силы.

(Все──все вы должны просто исчезнуть!)

Вокруг появились монстры, исходя черным дымом.

Они напали на мужчину, и сожрали его.

- Х, хватит! Помогите!

Мужчина кричал и плакал. Монстры съели его живьем.

Гертруда медленно встала. Она подошла к месту, где могла посмотреть наружу, держа в руке магическую флейту.

Правда о смерти ее родителей, погибших якобы от несчастного случая, слова мужчины, смерть Рауды──из-за всех этих вещей она больше не могла понять, ради чего все это время она рисковала жизнью.

Гертруда вышла на палубу. Ее глаза были пусты.

Снаружи продолжался бой. Вайс только что был уничтожен Банделем.

Гертруда пролила слезу, и подула в магическую флейту.

Вокруг зазвучала таинственная мелодия.

(Достаточно. Мне не важно, что случится──но пусть все просто умрут.)

Магическая флейта призвала божественного земного защитника.

Первоначально, именно этот монстр должен был появиться как последний босс.

Гертурда выпустила из рук флейту, и безумно захохотала.

- Вы все должны просто исчезнуть!

──Божественный земной защитник ответил на этот безумный приказ.

Отец Леона, Баркус, отдавал распоряжения с мостика.

- Еще один психованный гигантский монстр! Что, мать твою, тут твориться?

Как только армия королевства бросилась на армию княжества, их рассудок внезапно помутился.

Ведь только они увидели, как гигантский монстр в небе исчез, появился еще один подобный монстр в озере.

Его разум отказывался понимать эту ситуацию.

Никс, который тоже был на мостике, показал куда-то наружу.

- Отец, монстры опять появились. Да их еще больше чем раньше!

- Отправляй бронированные войска. Я тоже иду.

- Нет, отец, ты должен быть здесь и отдавать приказы! Я──

- А ну тихо! Слушай, вот приказ на любой случай. Ты остаешься здесь. Если что-то случится, защищай наш дом и семью. Ты понял?

Никсу нельзя было позволить умереть.

Баракус подумал так, и положил руку на голову Никса, затем грубо взъерошив ему волосы.

- Если со мной что-то случится, дети, не ссорьтесь друг с другом. Если Леон выживет, заставь его работать, чтобы защитить наши земли. Этот парень способный, но все же он полный дурак. Присматривай за ним хорошенько.

- Да как мне присматривать за этим парнем! И вообще, будет лучше, если это отец останется здесь!

- Паршивец, только попробуй помереть раньше меня! Ребята, вы позаботьтесь о Никсе.

Сказал Баркус, и ушел с мостика.

Последний босс появился, как и ожидалось, а черный рыцарь был абсурдно силен. И я не знаю, как же, твою мать, все так обернулось.

«ДЬЯВОЛЬКИЙ РЫЦААРЬ!»

Вайс падал, а в это время проклятый старикан черный рыцарь гонялся за мной.

Меня это совсем не радовало. ──Хотя я был бы совсем не против, если за мной гонялась бы милая девушка.

- Тц!

Мой топор был в зазубринах от блокирования большого меча черного рыцаря.

- Ракеты! Все что остались!

[Выпускаю все ракеты.]

Хранилище открылось, и небольшие ракеты полетели в черного рыцаря.

Черный рыцарь разорвал со мной дистанцию, и уклонился ото всех.

Его движения были грязными, и кроме того, глаза, что были по всему телу, выпускали огненные шары, которые перехватывали ракеты.

Из оружия у меня остался только этот топор.

Даже когда я пытался схватить его, и выпустить ударную волну, я не мог даже поспеть за движениями черного рыцаря.

- Даже при том, что у меня есть чит, я попал в такую передрягу. Хочется просто возненавидеть себя.

Меня загнали в угол, и я пытался сбежать любыми средствами──только я подумал так, гигантский монстр выпустил шипы из части тела, что выглядела как гора.

Он выстрелил этими шипами, и попал в окружавшие его дирижабли.

Он начал атаковать, не разбирая, королевство это было или княжество.

- ──Что?

Очевидно, даже черный рыцарь был в замешательстве.

«Принцесса!»

Гигантский монстр буйствовал, не отличая врагов от союзников.

- Какого состояние Партнера?!

[Он занят, и не может в достаточной степени атаковать гигантского монстра.]

Партнер продолжал атаковать монстра, но армия королевства окружила его и поливала плотным огнем.

- ──Идиоты, прежде чем атаковать мой корабль, вам стоило бы заняться тем чудищем!

Выкрикнул я, в то же время приготовив топор. Я взмахнул им сверху вниз, и большой меч черного рыцаря заблокировал его.

«У меня нет больше на тебя времени. Умри уже!»

- Отказываюсь! Я не хочу помирать в подобном месте!

Я совершенно точно не хотел помирать на таком месте, как поле боя.

«У тебя нет гордости рыцаря, и нет силы воли. Ты истинный демон!»

- Да ну и что. Не навязывай мне свою дурацкую гордость и волю.

Рыцарский долг?

Простите, но в королевстве рыцарство, похоже, существует лишь для защиты девчонок.

Поэтому мне и чужды твои идеалы.

Партнер выпустил остатки боезапаса, и уничтожил гигантского монстра.

В то же время, пустая оболочка Люксона доложила мне:

[Партнер больше не подлежит эксплуатации.]

- Тц!

Партнер, которого безостановочно поливали плотным огнем, потерял барьерный щит и был расстрелян магией и пушечными ядрами. Он вспыхнул пламенем и стал падать в озеро.

Чувствую себя виноватым за это перед Люксоном.

И затем, лезвие меча черного рыцаря понеслось на меня.

«ЭТО КОНЕЕЦ!»

Я схватился за рычаг управления, чтобы сопротивляться до конца──

Когда прозвучал голос Люксона──его обычный голос.

[Сброс хранилища.]

- Ты!

Хранилище на спине Арроганца отделилось, и полетело на черного рыцаря.

Черный рыцарь разрубил хранилище надвое, и его поглотил взрыв.

Однако, движение моей брони от этого замедлилось. В хранилище находились дополнительные двигатели.

- И что ты собираешься после этого делать, появляясь вот так внезапно!

В следующий раз, когда черный рыцарь нападет, я не смогу даже сбежать.

[Это не проблема. Шверт сейчас будет здесь.]

С неба, сверху приближался Шверт, форма которого полностью изменилась.

- Что это?

[Это Шверт.]

- Он ведь совсем по-другому выглядит!

[Незначительная проблема.]

Шверт подлетел к спине Арроганца, и немедленно соединился с частью, которая крепилась к хранилищу.

- Они соединились! Вот это да!

[Сменная часть. В ней есть двуручный меч, пожалуйста, используйте его.]

Арроганц вытащил меч, который был в Шверте. Это был такой же двуручный меч, как у черного рыцаря.

Новая форма Шверта теперь походила на самолетные крылья, или на щит, как посмотреть.

Арроганц, с новой установленной на спину деталью, теперь казался будто крылатым.

- Теперь мы можем сражаться?

[С этим нет проблем. Обновление системы тоже завершено.]

Черный рыцарь вылетел из дыма, что был от взрыва хранилища, так что я приказал Арроганцу лететь вниз.

Он набирает скорость еще быстрее чем раньше. Им сложно управлять.

- Он слишком быстрый!

[Пожалуйста, привыкайте. Начинаю атаку.]

Из Шверта выстрелило чем-то вроде лазера. Тот ударил в черного рыцаря.

- Ого, лазерный луч!

[Пожалуйста, помолчите, иначе вы прикусите язык.]

──Да что это за ИИ такой, который своего хозяина за хозяина не считает.

До этого мне было одиноко, но сейчас почему-то он меня раздражал.

- Но наверное, теперь с черным рыцарем можно будет справиться.

Я повернулся к черному рыцарю, и встал в стойку с большим мечом.

«Недомерок──у тебя все еще был такой туз в рукаве.»

- В конце концов, победа достается сильнейшему. Так что не жалуйся, старый хрыч!

----------

Глава 11 - Сила Любви (часть 1)

Тонущий корабль королевской семьи──Вайс.

Ливия и остальные, которые спаслись из него, летели на маленьком судне.

Рыцарь в маске вылез и своей брони и удостоверился в их безопасности.

- Похоже, вы все целы.

Анжи поддерживала Ливию, которая выглядела изможденной от использования своей силы.

Мари, в свою очередь, поддерживала Кара.

Анжи посмотрела на рыцаря в маске.

- Ты спас нас. Благодарю.

- ──В том нет нужды. Что важнее, сражение возобновилось. И даже появился новый гигантский монстр. Сейчас мы в невыгодном положении, раз потеряли способ его победить.

Партнер один раз победил гигантского монстра, но после того был уничтожен. Анжи казалась слегка опечаленной, видя, как сбитый падает дирижабль, о котором у нее было столько воспоминаний, но она покачала головой и сделала серьезное лицо.

Только появившийся монстр атаковал всех без разбору, и поэтому началась трехсторонняя схватка.

Джилк в броне нацелился на приближавшихся монстров из ружья и перестрелял их.

«Здесь будет опасно оставаться. Давайте отступим.»

Грэг был не согласен.

«Здесь некуда отступать! Тот огроменный тип такими темпами доберется до столицы!»

«И что ты предлагаешь, сражаться с ним нам?! И Партнер, и Вайс уже сбиты, у нас больше нет способа его победить!»

Рыцарь в маске взглянул на Арроганца и черного рыцаря, бившихся в свирепом бою. Он сжал кулак.

- ──Бальтфолт тоже не может отвлечься. Если бы только мы могли что-то сделать.

Пока все были подавлены мрачными мыслями, Мари вдруг подняла голову.

- Стойте. Есть еще──есть еще способ победить!

Рыцарь в маске спросил Мари, которая сказала такое.

- Мари, то есть, госпожа Мари, это правда?!

- Н, ну да. Магическая флейта же осталась, так? Того большого монстра можно будет убрать, если мы попросим владельца подуть в нее еще один раз. Но──

Они не знали, где сейчас находился владелец.

К тому же, захочет ли владелец еще раз подуть для них во флейту?

- Понятно, значит, надо будет убедить.

Это будет нелегко. ──Пока у всех промелькнула эта мысль, Ливия приняла решение.

- ──Пойдем. Этой битве нельзя позволить продолжаться.

- Ливия, ты должна отдохнуть. Ты еле стоишь на ногах.

Ливия покачала головой, даже после слов Анжи.

- Я хочу остановить эту битву. И еще, у меня предчувствие, что только мы сможем это сделать.

Везде вокруг был хаос, и у Леона тоже были заняты руки. И связь опять стала пропадать.

- Мы единственные, кто может это сделать, хм.

Рыцарь в маске чуть кивнул и сказал Кайлу, который вел дирижабль.

- Бери курс туда, где сейчас владелец магической флейты!

Однако, Кайл показал крайне недовольное лицо. Должно быть, он не хотел слушаться приказов рыцаря в маске.

- С чего это ты мне приказываешь? И вообще, мы даже не знаем, где находится этот владелец.

[О, а я знаю где он, рассказать?]

Взгляды всех застыли на парящей белой сфере.

[Я закончила вычислять его местоположение. Оставьте навигацию мне.]

Ливия попросила Креарэ.

- Арочка, пожалуйста. Приведи нас туда.

[О, так это мое новое прозвище. Отдает фамильярностью. Что ж, тогда летим в эту сторону.]

Кайл повернул дирижабль, следуя указанию Креарэ.

- Пробираться вот так через эту бойню. Я не собираюсь ничего делать, если не получу ничего сверху.

Даже говоря так, Кайл выполнял свою работу.

Рыцарь в маске встал в позу.

- Идем же! Мы положим конец этой битве!

Крис недовольно поглядел на рыцаря в маске.

«Этот тип, ведет себя как наш приятель.»

Вокруг дирижабля один за другим собирались роботы.

- Ч, что это?!

Рыцарь в маске спешно насторожился, но Креарэ сказала им, что все в порядке.

[Это охрана. Похоже, тот брюзга уже здесь.]

- Брюзга?

С небес спустился столб света, он пробил насквозь гигантского монстра, превратив его в черный дым.

Их дирижабль проскользнул в этот черный дым, двигаясь в сторону флагманского корабля княжества.

- Что это был за свет?

[Ха-ха! ──Это магия. Невероятная магия.]

О-о, магия! Удивленно сказал рыцарь в маске и остальные.

[Мы приближаемся.]

Рыцарь в маске ничего не видел на поле боя, что было скрыто за черным дымом.

- Видимость настолько плохая, что мы ничего не видим?

«Будет опасно, если мы не сбавим скорость.»

Торопливо добавил Кайл, затем, с другой стороны от черного дыма показался дирижабль.

Брэд запаниковал.

«А-а, мы сейчас разобьемся!»

Креарэ насмешливо рассмеялась.

[Все в порядке. С такой скоростью мы сядем безопасно.]

Они видели Гертруду, сидевшую на палубу.

Вокруг были монстры, которые ее защищали.

Рыцарь в маске забрался в свою броню.

- Я пойду первым.

Анжи, которая поддерживала Ливию, чуть улыбнулась, видя такого рыцаря в маске.

- На тебя можно положиться, несмотря на эту странную маску.

- Пожалуйста, зовите меня рыцарь в маске.

Рыцарь в маске залез в броню, и сказал всем остальным.

- За мной!

Но Джилк недовольно скривился.

«Пожалуйста, хватит нами командовать!»

Они впятером победили монстров вокруг Гертруды, затем помогли Ливии и Анжи──и еще Мари спуститься на палубу.

Ливия и остальные спустились на палубу и встали перед Гертрудой.

Рыцарь в маске и другие четверо обступили их вокруг, чтобы защитить.

Гертруда лишь сидела, держа в руках магическую флейту. Она не показывала и намека на сопротивление.

- Гертруда, у нас есть к вам просьба.

Гертруда не отвечала, Но Ливия продолжила говорить.

- Пожалуйста, остановите уже эту войну. Если так продолжится, все умрут.

Даже после этого Гертруда не отреагировала. Анжи разозлилась.

- Так ты желаешь просто буйствовать до конца? Битва уже окончена. Сдавайся.

Мари крепко схватила посох святой и огляделась.

Бой продолжался. Она боялась, что в них может полететь шальная пуля.

Тихо, Гертруда подняла свое лицо с темными кругами под глазами. «И!» Мари была ошарашена, но Ливия убедительно попросила ее.

- Давай уже закончим это. Этому нельзя позволять продолжаться. Ведь люди княжества тогда тоже все погибнут.

Анжи добавила к словам Ливии.

- Армия княжества уже почти уничтожена. Отступай. Так будет лучше для обеих сторон. Этого монстра ведь можно остановить твоей флейтой, так?

Гертруда снова опустила голову и хихикнула. Она крепко сжала в руке магическую флейту и громко засмеялась.

- Вы правы. Будет мудрее просто сдаться сейчас. ──Но нет, ни за что.

Гертруда встала и закричала, раскинув руки.

- Убейте меня, если хотите! Но божественный защитник земли не остановится, даже если вы меня убьете. Он будет воскрешаться, сколько бы раз вы его ни уничтожили. Я бы посмотрела, как вы будете сражаться с таким противником.

Ливия пыталась убедить Гертуруду, которая погрузилась в отчаяние.

Вайс уже затонул. У них не было способа избавиться от гигантского монстра.

И тот столб света, он опускался на монстра каждый раз, как тот перерождался, но даже так монстр оставался непобежденным.

- Он нападает и на людей княжества. Такими темпами──

- ──Да плевать.

- Э?

- Мне остается лишь смеяться. Один из моих вассалов рассказал мне перед смертью. Они просто использовали нас. Я больше никому не верю. Вы все──все можете просто исчезнуть!

Ливия подошла к Гертруда и сказала:

- Это неправильно! Наверняка есть и те, кому небезразлична Гертруда.

- Да, были! Хотя, Банделю тоже недолго осталось. И Рауда──моя единственная сестра, умерла.

Ливия от удивления отпрянула. Гертруда смеялась.

- Цена за призыв божественного защитника – это жизнь владельца флейты. Хотя все кончилось провалом, Моя сестра тоже умерла, когда божественный защитник исчез. Вы все просто игрались нами.

Гертрауда провела последние секунды, пока ее воля к борьбе, разочарование и ее ненависть были отняты.

- Это было так жестоко. А вы все, которые играли даже с нашими сердцами, вы хуже всех.

Ливия опустила глаза, но Анжи вступилась за нее.

- Хватит шутить. Ты собираешься закрыть глаза на все то, что сама сотворила?

Мари робко сказала:

- Если ты подуешь в магическую флейту еще раз, он не будет заходить так далеко и забирать твою жизнь──я, я так думаю.

Гертруду впечатлили слова Мари.

- Я восхищена, что ты это знаешь. Действительно, владелец флейты не умрет, если остановится на середине. Однако, я больше не смогу использовать магическую флейту, и божественный защитник попытается меня убить. Но знаешь, меня больше не пугает смерть. Я не могу ничего поделать с желанием уничтожить этот неисправимый мир. ──Я просто хочу отомстить за свою младшую сестру!

Ливия твердо возразила этому крику Гертруды.

- Пусть так──такая вещь неправильна. Месть ни к чему тебя не приведет! Твоя младшая сестра тоже не обрадовалась бы этому!

Мнения обеих сторон не могли прийти к компромиссу. И той, кого бесило это больше всего──была Мари, которая должна была быть их союзником.

Мари вышла напротив Ливии.

- Да заткнись ты, цветочноголовая!

Обе, Ливия и Анжи, были удивлены. Даже Гертруда казалась удивленной.

Мари поставила посох правой рукой, а левую поставила на пояс──.

- Что ты вообще называешь неправильным! То, что неправильно для тебя, может быть правильно для этой девушки! Месть это непра-авильно? Да что это за хрень вообще! И как ты можешь говорить, что Гертруде нельзя желать мести? Не смей говорить за других, что тебе вздумается! Это бесстыдство!

[[image:/storage/reader-images/a193561fce40d71c86ebce68e718bf78da04391c.webp]]

- Но ведь тогда все──

Ливия пыталась возразить, но Мари не давала ей вставить слово.

- И из-за этого ты говоришь этой девушке быть несчастной, и сдаться врагу? Пожалуйста, хва-атит, ведь месть это плохо? А что ты будешь делать с чувствами этой девушки! Ты ведешь себя так мудро и высокомерно, упрекая ее, но сама ты будешь молчать, если дорогого тебе человека убьют? Не станешь мстить, потому что это неправильно?

- Н, ну я──

- Ты вообще когда-нибудь теряла дорогого тебе человека? Испытывала из-за этого бесконечные сожаления? Это больно. Очень больно, когда умирает кто-то для тебя важный! И еще──твои слова пустышка. Ты просто примерная девочка, говорящая красивые вещи, которые не несут никакого смысла!

Анжи попыталась защитить Ливию, которую загнали в угол.

- На какой ты вообще стороне! Меня не интересует месть Гертруды или что-нибудь еще. Самое важное сейчас остановить этого монстра!

- Заткнись! Мир, который будет уничтожен лишь из-за такого, заслуживает, чтобы его уничтожили!

Крик Мари, который шел из самого ее сердца, заставил дрогнуть даже Анжи.

И даже после этого, Мари не останавливалась.

----------

Глава 11 - Сила Любви (часть 2)

Мари была раздражена.

Месть это неправильно──такие вещи говорят только для удобства окружающих.

(Вот именно. Я ненавижу эту девчонку, у которой в уме одни цветочки. Даже в игре она лишь говорила красивые слова, которые звучали фальшиво. Война это плохо? Мстить это неправильно? Может у тебя с головой что-то неправильно?)

- Она сама знает, что это плохо, и никому не делает лучше. Ну и что, она просто не может остановиться, и поэтому и делает так!

Мари и сама не могла понять, почему она защищает Гертруду.

Но она не могла просто смотреть, как все лишь твердят Гертруде, что она ошибается.

И еще──Мари тоже чувствовала сожаление, когда дорогой ей человек умер.

Когда в прошлой жизни у нее умер старший брат, она по-настоящему горевала.

Анжи упрекнула Мари.

- И из-за этого она хочет убить столько людей? Оглянись вокруг! Исход битвы уже решен. Если все будет продолжаться еще дольше, умрет не один дорогой для кого-то человек. И за этим последует лишь больше смертей. Ты это понимаешь?!

──Солдаты и рыцари, которые погибали в бою, тоже имели дорогих им людей.

И их тоже кто-то ждал дома.

Оглядеться вокруг──армия княжества повсюду поднимала белый флаг.

Их атаковал гигантский монстр, и армия королевства. Их дирижаблей, что еще могли летать, оставалось немного.

- Больше нет смысла сражаться. Если они отступят сейчас, останется еще возможность переговоров. Разве нужно продолжать этот бессмысленный бой?

Мари не нашла что ответить.

- Ты собираешься тянуть эту абсолютно бессмысленную войну на истощение?

Даже если после этого армия княжества соберется еще раз, их военная мощь будет настолько мала, что в этом не будет никакого смысла.

В один момент на них просто нападет другая страна, и они проиграют.

- Королевская семья Фаннос тоже когда-то происходила от королевской семьи Хольтфолт. Если они отступят здесь, еще можно будет провести переговоры.

Гертруда опустила глаза и усмехнулась.

- Это правда. Но все, что будет ждать княжество – это рабское будущее.

Побежденную страну будет ждать жестокая жизнь.

Ливия сказала Гертруде:

- У солдат тоже есть семьи, которые ждут их возвращения. Пожалуйста, не дай им еще больше погибать понапрасну.

Это было понятно даже Мари.

Ливия и Анжи были правы──но тогда, что будет с Гертрудой?

Гертруда заговорила прежде, чем Мари успела что-либо сказать.

- Никогда не подумала бы, что меня будет защищать эта жалкая святая. И почему только ты защищаешь такую как я. Если бы только тебя здесь не было──мне не пришлось бы чувствовать такое.

Сказав так──Гертруда подула в магическую флейту.

Ее мелодия была нежной.

- Ты, ты точно согласна на это?

Когда Мари спросила ее, Гертруда оторвала губы от рассыпающейся магической флейты, и улыбнулась.

- Досадное чувство, когда не можешь осуществить свою месть. Но при виде этой святой, я сумела прийти в себя. Все так и есть. Я понимаю. Я знаю, что нет смысла, даже если я совершу нечто подобное──но я просто не могла остановиться. И почему только все это происходит со мной, происходит с нами.

Гертруда разразилась рыданиями и рухнула на месте. Мари мягко обняла ее за плечи.

Когда они пригляделись, вокруг все перестали сражаться.

Пятерка расположила свою броню, чтобы защитить Мари и остальных. Все вокруг погрузилось в тишину.

Гертруда вытерла слезы.

- Княжество──сдается.

Когда она объявила это, Креарэ предупредила:

[К нам быстро приближается броня! Все, будьте осторожны!]

Пятеро в броне, которые окружали их, встали в защитную стойку. Затем, на палубу с грохотом приземлилась черная броня.

Броня была разбита, и из нее текла жидкость. Казалось, будто она вся истекает кровью.

──Это был черный рыцарь.

«Отойдите прочь от принцессы. Вы, демоны из королевства.»

Несколько глаз появились на броне. Они глядели на Мари и остальных.

- Какой отвратительный вид.

Гертруда заплакала, увидев черного рыцаря в таком состоянии.

- Бандель, достаточно. Давай уже покончим с этим. Ты хорошо сражался ради такой как я. Спасибо. И поэтому, достаточно. Это конец.

Битва, наконец, была окончена.

Все думали так, но черный рыцарь не мог принять этого.

«──Принцесса, они обманули вас?»

- Бандель?

«Пожалуйста, не беспокойтесь. Смотрите за мной, сейчас я разнесу армию королевства.»

Черный рыцарь поднялся. Из всего его тела текла жидкость, будто кровь.

- Ты ошибаешься. Все уже кончилось, Бандель!

«Я не собираюсь позволить этому кончиться!»

Рыцарь в маске ударил мечом в черного рыцаря, но тот отразил удар своим большим мечом.

Остальные в броне тоже атаковали, но они были ему не ровней.

«Так и есть. Это еще не конец. Я еще не могу позволить этому кончиться──отмщение за мою семью еще не закончено. Я заставлю людей из королевства почувствовать то же самое──ничего не кончится, пока я не отомщу за свою жену и дочь!»

Черный рыцарь подошел к Мари и остальным.

Тогда же, возродившийся гигантский монстр тоже направился в их сторону.

На мгновение, Мари подумала: «Это конец?»

Даже в своей второй жизни──она постоянно проваливалась, и она почувствовала грусть.

Ливия выступила перед черным рыцарем и расставила руки.

- Господин черный рыцарь, пожалуйста, хватит.

Мари потянулась к ней.

- Д, дура, что ты вообще творишь!

Черный рыцарь остановился, а затем поднял свой большой меч.

«Ты же та девчонка. Тогда, я должен убить тебя сейчас же──тебе нельзя позволить жить.»

Мари крепко сжала свой посох. Своей силой святой, она создала щит из магической силы.

Черный рыцарь с легкостью разбил щит левой рукой.

«Так даже святая способна лишь на такое!»

- Прекрати уже, Бандель!

Даже когда Гертруда закричала, черный рыцарь опустил большой меч на Ливию.

- Ливия!

Анжи бросилась вперед, чтобы защитить Ливию.

Мари закрыла глаза.

Скоро они двое──а потом и она, умрут. В мгновение, когда она так подумала, в ее сердце всплыло:

(Спаси нас, братик!)

Возможно, ее голос был услышан. До нее донеслось──

«──Я прикончу тебя, гребаный старикаааан!»

- Эти сволочи, они все никак не отстанут.

Броня из княжества налетела на меня толпой, чтобы помочь черному рыцарю.

Когда я победил их всех, и огляделся, черного рыцаря нигде не было.

Когда после погони за сбежавшим черным рыцарем я наконец подумал, что нашел его, он оказался на дирижабле княжества──на его палубе.

По какой-то причине, Ливия и остальные тоже были там. И в любой момент они могли быть убиты.

Я мгновенно потерял хладнокровие.

- Какого черта ты творишь──я прикончу тебя, гребаный старикаааан!

Арроганц протаранил его и сбил с места, где от стоял. Черный рыцарь выкрикнул что-то.

«Это еще не конец! Я не позволю всему закончиться! Я перебью всех демонов королевства!»

Люксон покачал своим единственным глазом, услышав этот голос.

[Он больше не в своем уме. Та штука поглотила его.]

Черный рыцарь, которого захватила его магическая правая рука, встал в стойку с большим мечом.

[Хозяин, закончим все быстро. Гигантский монстр направляется к нам.]

Я тоже встал на изготовку с мечом и ускорился.

- Старикан, тебе пора баиньки!

Черный рыцарь подобрался вплотную──я скопировал его движения, кроме того, мне помогал Люксон.

Мы множество раз обменивались ударами с черным рыцарем. И все это время, постепенно подстраивались к нему.

Мне показалось, будто амулет на моей шее чуть засветился.

«ТЫ, УБЛЮДООООК!»

Мы оба взмахнули своими мечами. Большой меч черного рыцаря глубоко вошел в плечо Арроганца.

──Мой меч вонзился в туловище черного рыцаря.

- Люксон, давай!

[Пожалуйста, оставьте это на меня. ──Импульс!]

Клинок моего большого меча вспыхнул красным и заискрился. Черный рыцарь отлетел назад.

Он полетел будто воздушный шарик, наполненный водой. Черная жидкость выплеснулась из него, и старик черный рыцарь упал на палубу дирижабля.

Левая рука Арроганца, которая была почти разбита, потянулась сама собой.

Эта рука схватила и вырвала часть, которая походила на правую руку брони.

На тыльной стороне руки появился глаз. Когда он взглянул на Арроганца, то стал судорожно метаться по сторонам, будто в панике.

Казалось, он боялся Арроганца.

[Хозяин, я готов сделать это хоть сейчас.]

Когда я бросил ее в сторону, из неба выстрелил луч и уничтожил магическую правую руку.

- Теперь доволен?

[Да. Теперь та штука.]

В направлении моего взгляда была движущаяся гора──гигантский монстр.

- Сделай все красиво.

[Превосходная идея.]

Арроганц убрал назад большой меч, и широко раскрыл руки в стороны.

Гертруда схватилась за Банделя, который упал на палубу.

- Бандель!

Бандель открыл глаза, но когда он коснулся живота, оттуда текла кровь.

И еще он потерял правую руку.

- ──Ха, значит, я проиграл.

Бандель улыбнулся, видя плачущую Гертруду.

(Этот мелкий, он стал сильным)

- Принцесса, простите меня.

- Не оставляй меня!

- ──Похоже, это конец.

Когда он взглянул на небо, там был Арроганц, широко расставивший руки.

В подготовке к чему-то, множество магических кругов появлялось и накладывалось друг на друга.

Даже Бандель, который не разбирался в магии, мог догадаться, что это будет невероятная магия.

И тогда, наложенные магические круги вспыхнули прекрасным светом.

Огромное количество сжатой энергии создавало свет, похожий формой на пушечное ядро, которое должно было полететь в божественного защитника земли. Из Арроганца ударил электрический разряд. От искр, сыпавшихся из его сочленений, было видно, что он перегружал себя.

А затем──когда снаряд был выпущен, он ударил в божественного защитника земли и взорвался. При виде взрыва и дыма над трясущимся дирижаблем, Бандель вдруг почувствовал, что все было кончено.

Из-за отдачи от магии из каждой части Арроганца повалил огонь. Затем, он стал падать в сторону озера.

Ливия и остальные полетели на дирижабле к Арроганцу.

Однако, Мари осталась рядом с ними двумя. Она присматривала за Гертрудой.

При виде нее, Бандель почувствовал легкое облегчение.

(Она беспокоится за принцессу? Если осталась еще такая как она──наверное, все будет хорошо. И теперь──моя месть тоже окончена. Скоро я буду там, где моя семья──)

Банделя вырвало кровью. Он улыбнулся, прежде чем закрыть глаза.

----------

Глава 11 - Сила Любви (часть 3)

На озере.

Арроганц развернул спасательный круг, и плыл на поверхности озера.

Я глядел на небо внутри кабины вместе с Люксоном.

- Слушай, я все думаю, правильно ли я поступил?

Если бы я с самого начала использовал главное тело Люксона не на другой стороне──а на этой, то все кончилось бы без смертей. Была причина тому, что я так не сделал. Но именно я выбрал такой путь для сражения.

[В случае, если хозяин раскрыл бы мое главное тело, хозяина ждала бы жизнь, где ему все время приходилось бы быть настороже. Кроме того, сражаться на обратной стороне материка тоже было бы опасно для текущего королевства. Гигантского морского монстра тоже нельзя было игнорировать. Этот исход может не самый лучший, но возможно, вполне неплохой?]

На поверхности озера плавали обломки дирижаблей и брони.

При виде этого, я подумал:

Разве не мог я сделать все лучше?

- В конце концов, я не смог правильно тебя использовать.

[Согласен. Но все не так плохо, если хозяин чему-то из этого научиться, верно?]

- Многие умерли. Я многих убил.

[Люди сражались с начала времен, так что пожалуйста, не беспокойтесь. Такой как хозяин еще пока на низшем звене.]

- Я вовсе не рад такое слышать.

[Ну, ведь и я не особенно хорош в утешении.]

- ──Я точно попаду в ад.

[Только лишь в случае, если ад существует. Может, мне стоит составить хозяину компанию?]

- Есть подозрение, что ты там нарвешься на драку с Королем Ямой. Это лишь утяжелит мой грех, так что благодарю покорно.

[Хозяин ведь сам всегда нарывается на драку со всем вокруг.]

- Ну ты дубина, ха. Я по крайней мере понимаю, кого точно не стоит злить. Я неплохо умею льстить. Теперь начну придумывать, как лучше умаслить Короля Яму.

[Как и ожидалось. Вы столь ужасны, что у меня нет слов.]

Я пытался отвлечься, болтая о всякой ерунде.

[──Но неоспоримый факт и то, что действия хозяина спасли многих людей. И королевство, и княжество слишком истощены, и им будет сложно продолжать войну. Видя этот исход, я думаю, хозяин хорошо справился. Хозяин также сумел показать, что Партнер и Арроганц не подлежат восстановлению. В зависимости от ваших действий, у хозяина может получиться обрести покой, которого вы так желаете.]

Если бы это сделал настоящий главный герой истории, то он наверняка бы всех спас и получил хэппи энд.

А где же мой хэппи энд? ──Как я и думал, я просто моб.

Если здесь есть главный герой, который может все спасти, я сделаю все что в моих силах, чтобы его умаслить.

──Поэтому, помоги. Кто угодно, просто помоги мне.

──Я не могу получить большое достижение, как герой или персонаж первого плана.

- Я хотел сделать все лучше. Это моя ответственность.

[Между двумя этими странами началась бы война, вне зависимости от существования хозяина. Хозяин слишком много на себя берет.]

Наверное, в своем роде этот тип меня так утешает.

Он раздражает, но это куда лучше, чем когда он был пустышкой.

- Прости за Партнера и Вайса. Они затонули.

[Я достану Партнера и починю его. В отношении Вайса, я рассудил, что та ментальная атака опасна. Похоже, в этот корабль позднее было установлено какое-то устройство. У самого корабля не было подобной функции.]

- Остановить войну любовью, это пугает. Слишком страшно, когда у тебя отнимают волю к сражению и желания.

[Будет удобнее просто позволить ему затонуть. В противном случае, жизни Оливии и Анжелики будут в опасности. ──Мне понятна причина, почему королевство хранило его как козырь.]

Я не хочу заставлять этих двоих использовать его еще раз.

Если корабль продолжить существовать, эти двое, ставшие его владельцами, постоянно будут под угрозой убийства.

Ради их блага, необходимо заставить всех думать, что этот козырь больше нельзя использовать.

- Я не хочу его больше использовать. Что это за любовь такая. Это просто ментальная атака.

[Мудрое решение. Однако──разве не факт, что именно любовь остановила войну?]

- Чего? Ты в курсе, атака и меня поразила?

[Разве хозяин не предложил свою помощь потому, что любит этих двоих? Кроме того, чувство хозяина, что желает защитить свою семью и знакомых людей тоже любовь. Только поэтому королевство сумело победить.]

- Просто прекрасно. А разве тем, что начало эту войну, тоже была не любовь?

[Для этого были разные причины, но любовь эффективна, если ее можно использовать. Если сказать народу, что это все делается для защиты их родных и близких, его мораль возрастет.]

- Меня сейчас вырвет.

[Люди могут сражаться за любовь. Они могут рисковать жизнью ради других людей. Прекрасная вещь.]

Пока я подыгрывал сарказму этого типа, к Арроганцу подлетел небольшой дирижабль.

Он сел на воду, чего волны закачали броню.

На судне были Ливия и Анжи.

Они обе плакали.

- Хм? Неужели они думают что я мертв?

[Прекратите шутить, может хозяин выйдет и обрадует их? Если хозяин наконец уже не решиться, даже я разозлюсь. Хозяин ведь любит этих двоих, верно?]

- Ну ты дубина, ха. ──Как раз потому, что я люблю их, я ими дорожу.

Решиться? Притронуться к той, на ком я не могу жениться, а точнее, за кого я не могу принять ответственность – для меня это невозможно.

Ведь как-никак──я честный человек.

- Я уже достаточно наработался на всю жизнь. Теперь я хочу пожить спокойно.

[Даже если хозяина ждет спокойное будущее, не думаю, что хозяин сможет сбежать от этих двоих.]

- Думаешь, я достоин этих двоих? Для них можно найти человека и получше.

[Это уже решать этим двоим, и самому хозяину. Пожалуйста, не беспокойтесь. Если дело в деньгах, я найду на что жить.]

- Я так счастлив, что щас зарыдаю.

Грудь Арроганца раскрылась, и я вылез. Ливия и Анжи спрыгнули с дирижабля и обняли меня.

- Леон!

- Ты дурак!

Меня обняли, и я в ответ обнял этих двоих.

- Я не успел придумать, что нужно сейчас говорить. Ну и пусть──я вернулся.

Ливия всхлипнула и прижалась лбом к моей груди.

- Леон, пожалуйста, не заставляй нас так волноваться.

- Хм? Вы волновались?

Анжи ущипнула меня за руку, но я был в костюме пилота, так что было не больно.

- Хватит шутить. И еще, почему ты в тот раз убежал?

- В тот раз?

- В тот раз, под землей──ну, когда стало ясно, что мы с Ливией любим друг друга.

Почему-то мне захотелось подразнить Анжелику, когда она показала такой смущенный вид.

- Ну, в общем, я думал, что будет плохо вам мешать.

- Да кто говорит, что ты нам мешаешь! ──Не говори больше таких вещей. Для нас обеих ты очень важный человек.

Дирижабль отца приземлился рядом с нами.

Похоже, они прилетели забрать нас.

Война тоже, похоже, была окончена. Осталось лишь──прибраться и разобраться с последствиями.

Когда мы вернулись во дворец, повсюду кипела жизнь, и многое уже было решено.

Насчет вопроса с княжеством, обе стороны пока установили мир.

Причина была в том, что повсюду на королевство нападали другие страны, и у них не было времени останавливаться на одном княжестве.

Даже если королевство хотело вторгнуться к ним, у них не было на это времени.

Однако, страны под названием княжество больше не существовало.

В итоге они встали под знамя королевства как Герцогский Дом Фаннос.

В то же время, они были связаны унизительным соглашением.

Конечно, они должны были заплатить репарации, но кроме того, королевство определяло военные силы, которыми они могут обладать, а при нарушении договора они будут оштрафованы.

И было решено, что королевство пошлет туда кого-то для надзора.

И при первом требовании королевства они должны будут выслать свои войска, и у них нет права на отказ.

──Такое отношение было куда хуже в сравнении с другими феодалами.

Их ожидали несколько сотен лет будущего, где они будут продолжать жить, но жить под тяжелым гнетом.

Но не мне, вернувшемуся в дворец, было беспокоиться об этом деле. В данный момент я──

- Господин Леон, похоже, вы заработали большое достижение.

- Настоящий герой.

- Пожалуйста, позвольте мне послушать о подвигах господина Леона.

──был окружен девушками во дворце.

- Ху-ху-ху! Надеюсь, я смогу показать вам, девочки, на что я способен. Я буду рвать на части это стадо из княжества, и отбивать их снова и снова!

Кстати, эти девушки, что окружили меня, не студентки академии.

Они мои младшие, которым еще предстоит поступить в академию.

Все они высокородные юные леди, которые даже не водят за собой повсюду рабов. Это невинные девушки, которых еще не испортило общество, а точнее, девчонки из академии.

Они дворянские дочери, так что наверняка имеют свои скрытые мотивы, но все же, они куда лучше тех из академии.

Кроме──нет лучше чувства, когда вокруг тебя так щебечут девушки!

Они каждый день приходят навестить меня, которого сейчас практически удерживают во дворце.

За ширмой продолжаются какие-то движения, но я не хочу больше жить, беспокоясь о куче всякой ерунды.

Пока что, я просто наслаждаюсь моментом.

- Когда мы поступим в следующем году, господин Леон будет нашим старшим.

- Это будто мечта, что мы будем ходить в одну академию.

- Я жду не дождусь чайной церемонии с господином Леоном.

Перед этими прелестными младшими я прижал руку к груди.

По сравнению с девушками академии, это просто святые девы──может, это начало моей настоящей жизни? Неужели она правда началась?

Войне конец, а я, возможно, буду свободен от пут той отоме игры!

- Я тоже жду не дождусь встречи с вами там.

Девушки покраснели.

Даже такой как я будет популярен, если станет героем.

Мой смех уже не остановится.

Я переродился в другом мире, и когда я уже смирился, что в этом мире женщины стоят над мужчинами──вдали замаячил шанс нормального гарема.

Есть ли чувство лучше!

Пока я радовался жизни, ко мне пришла Милейн.

- Виконт Бальтфолт, могу я занять немного вашего времени?

- ──Госпожа Милейн.

На ее серьезном лице закралась капля печали.

Прекратите. Ну не надо смотреть на меня с таким лицом.

Когда девушки уловили настроение и ушли из комнаты, я разволновался как мужчина, пойманный с любовницей.

- Госпожа Милейн, у, у меня были на это причины.

- Я понимаю.

- Э?

Похоже, она действительно что-то понимает, но она правда может постичь мои чувства, что несколько разыгрались перед этими щебечущими вокруг девушками? Воистину, она женщина с широкими взглядами. Милейн, вы просто очаровательны.

- Вы пытаетесь отвлечься этим, так ведь? Мы заставили пройти вас через много боли. Я слышала, что вы получили поистине захватывающие достижения──должно быть, именно это вас печалит, верно?

──Я подумал, что она сильно заблуждается, но наверное, по другому она и не могла это видеть.

Я прекратил оправдываться и пожал плечами.

- Я разбит. Но это правда, что меня радует, когда вокруг меня суетятся девушки. Я никогда не испытывал такого в академии.

- Эх, парни.

Милейн сказала это, и улыбнулась. Затем она села напротив меня.

- Вы помните? Я говорила, что все вам расскажу.

- Вы о том, что сказали перед битвой? Значит, пришло время?

Милейн кивнула. Она выпрямила спину и посмотрела прямо мне в глаза.

- Сможете ли вы принять все это, Виконт Бальтфолт? Вещь, что зовется правдой, жестока.

Она говорила что-то о причинах, по которым королевство стало таким.

Неужели для сеттинга отоме игры может быть причина?

Я выпрямился.

- Каким бы я не казался, я не чистый и невинный мальчик. Я решился.

Я еще пожалею, что так бездумно произнес эту фразу.

- Тогда, я начну свой рассказ, и заодно объясню, как он связан с тем, к чему в итоге все привело.

----------

Глава 12 - Жестокая правда (часть 1)

- Все началось с восстания эрцгерцогского дома. Вы ведь понимаете, что на войне тот, кто делает первый ход, будет иметь преимущество, так?

Когда в этом мире дело касалось войны, атакующая сторона была в лучшей позиции, отчасти из-за существования дирижаблей.

- Да. Вообще, оборонительный бой в столице был той еще морокой.

Милейн кивнула, и продолжила разговор.

- ──Королевская семья в прошлом была атакована эрцгерцогским домом, и из-за этого она боялась, что эрцгерцогский дом может напасть и во второй раз. Как сын феодала вы и сами должны понимать, но когда ты достигаешь уровня выше баронского дома, есть способ быстро увеличить свою военную мощь.

- Увеличив число дирижаблей? Я слышал, что в прошлом ради этого нередко дома нападали друг на друга, и расширяли свои силы.

Из-за того, что тут есть такая удобная вещь, как летучий камень, содержание дирижаблей удивительно дешевое.

Построить дирижабль тоже можно было недорого.

Наращивать военную мощь и захватывать парящие острова через раздоры между феодалами.

Иными словами, даже барон мог заставить королевство дрожать в страхе, если собрал бы достаточно сил, и имел голову, чтобы ими распорядиться.

──Наверное, таковы были времена.

- Что хуже, среди феодалов, которые закрылись на своих территориях, многие думали, что королевство ничего им не противопоставит. В действительности, многие из таких феодалов недооценивали королевство и нападали на него.

Эти недалекие дятлы проигрывали королевству.

Однако, обороняющаяся сторона была в невыгодном положении, поэтому урон королевству тоже был значительным.

- Королевство создало академию еще и для того, чтобы продемонстрировать свою силу. Чтобы показать столицу феодалам, и заставить их осознать разницу в силе.

Люксон тоже что-то подобное говорил.

Но какое отношение это имеет к правде?

Судя по тому, как Милейн об этом говорила, похоже, на мужчин взвалили какое-то бремя, но──

- И тогда, королевство разработало еще один план. Этот план заключался в ограничении силы феодалов. Оно взрастило новую систему ценностей.

- Ограничение силы? Систему ценностей?

- Вы понимаете, почему к женщинам из дворянских семей у нас такое чрезвычайно благосклонное отношение?

- Ну──

- Прежде всего, число мужчин крайне мало, в частности, из-за войн. В академии этого не заметишь, но после выпуска число мужчин становится недостаточным. ──В действительности, женщин, которые не могут найти мужа, великое множество.

Но раз положение такое, почему тогда в женитьбе главное место отдается женщине?

──Теперь все начинает складываться в одну картину.

- Дворяне в академии были вынуждены придерживаться одной системе ценностей. При этом, королевство относилось к женщинам более благосклонно. Хотя это была ужасная вещь, королевство продолжало держаться позиции, где к женщинам отношение было лучше.

──О-па, подождите-ка.

Так это что, королевство само создало такую ситуацию?!

- По, погодите пожалуйста. И в чем смысл делать такое? Вы, вы ведь понимаете? В случае чего, дворяне не очень-то охотно относятся к своим обязанностям!

Как раз недавно такое и было.

Молодежь, которая росла в такой же среде как и я, попыталась переметнуться в ту же секунду, как они поняли, что королевство в проигрышной ситуации.

Милейн сказала мне успокоиться, после чего медленно продолжила объяснение.

- Прежде всего, королевство и не думало, что такая ситуация может произойти. Все будет хорошо, если феодалам навяжут одну систему ценностей и научат помогать друг другу, заодно немного урезав их силу – королевство думало лишь в таком ключе. Однако, результат превзошел воображение. У женщин отказали все тормоза.

Количество идиотов, которые кидались на королевство, стало меньше после того, как они с юных лет узнали о настоящей силе королевства.

В то же время, идея поставить женщин выше была прекрасна и все такое, но только женщины обнаглели до такой степени, что это превзошло все ожидания.

Извращенные супружеские отношение появились из-за просчета королевства.

- Так подкорректируйте по пути, раз все стало таким.

- В этом не было необходимости. На самом деле, если бы я была чиновником в те времена, то тоже проигнорировала это. Для королевства так было удобно. Ведь как-никак, феодалы обеднели без всяких действий с его стороны, а их богатство стекалось в столицу. Число восстававших дворян тоже значительно сократилось.

Милейн отвечала не скрывая. Затем, она заговорила еще об одном значении существования академии.

- ──Кроме того, еще одна цель академии – это основать метод обучения.

Хм? Теперь, когда она об этом упомянула, кажется, я припоминаю, что Люксон тоже нечто подобное говорил в одной из своих речей, которые я проигнорировал.

- Найдя верный метод обучения, королевство собиралось обучать не дворян──а простых людей. Вы понимаете, что это значит?

Когда я отвернул взгляд, Милейн улыбнулась.

- Все это чтобы через несколько сотен лет создать мир, где дворяне будут лишними.

──Не желаю это слышать.

Если узнаю такую историю, меня ведь могут убрать, если я буду беспечен?

- В те времена, королевская семья построила академию с намерением спустя несколько сотен лет провести революцию политической системы. Нет, должно быть, они пошли на такое потому, что осознали, что в конце концов ради блага королевства им придется принять меры.

Королевской семье надоело управляться с феодалами и проходить через тяготы. В итоге──они захотели изменить политическую систему.

И что это значит? Не слишком ли они живут в будущем?

- Как ясно видно из примера эрцгерцогского дома, дворяне в те ужасные времена были переполнены амбициями. Виконт тоже должен понять это, как дворянин.

Среди них встречались хорошие ребята, но большинство были отбросами, которые заставляли наклонить голову в недоумении, точно ли это люди.

В действительности, там было достаточно парней, которые попытались бы дорваться до власти, если у них были бы на это силы, в отличие от меня.

- Академия также пыталась исправить подобное мышление молодежи. Если дворяне будут достойными людьми, королевство может продолжать жить спокойно, так они думали. Однако, ситуация развилась совсем не в том направлении, как думала тогда королевская семья.

Видимо, то, что позиция девушек стала сильнее, чем ожидалось, было проблемой.

- И в результате того, что не замечать эту проблему было удобно для сокращения силы феодалов, часть женщин из баронских домов, и до княжеских, распустилась донельзя. Это переросло в ситуацию куда более ужасную, чем ожидал дворец.

То есть, это привело к настоящей ситуации.

- Жуткая история.

- Да, это жуткая история. Но факт и в том, что богатство феодалов скопилось в столице. То, что женщины хотели жить в столице в роскоши, тоже было удобно для дворца. По этой причине мужчинам приходится нести такое бремя.

С точки зрения королевства, дворянам──особенно феодалам, нельзя было доверять.

Они создали академию, чтобы давать образование простым людям, и сокращать в будущем число дворян. Судя по тому, как говорила Милейн, они намеренно закрывали глаза на девчонок, которые неистовствовали в академии?

──Выглядело так, будто они выбирали, каких дворян в один прекрасный день выбросить.

Дома с титулом выше княжеского не позволяли своим дочерям иметь рабов──наверное, они тоже знали или догадывались о правде?

Остальные дворяне наверняка метили на важные посты в новой системе, когда политическая система будет перестроена.

Даже если дворяне, которые ничего не знают, начнут буйствовать, королевство, которое обладало козырем, а именно кораблем королевской семьи, было спокойно.

Я и не представлял, что эта абсурдная академия в действительности скрывает за собой такой расчет.

Надо будет потом спросить у Люксона о деталях.

И еще──

- Неужели Ливию зачислили в академию именно для…

- Для перехода к новой фазе. Дворяне должны будут ощутить опасность. Эта девушка должна была стать началом плана, чтобы число простых людей в академии увеличивалось с каждым годом. Хотя, этот ход задумывался лишь через 100 или 200 лет.

──Я учил это в школе, в своей прошлой жизни.

После феодализма шла──абсолютная монархия с централизованной властью, так вроде?

- ──Централизованное авторитарное управление.

- Ого, хорошее определение того, к чему хотела прийти королевская семья.

Меня похвалили за мои знания из прошлой жизни, но в такой ситуации меня это вовсе не радует.

Она заявляет, что королевство хочет забрать все у феодалов, и заставить простых людей делать их работу.

Я и подумать не мог, что академия была создана для этого.

- Но все пошло не так, как планировалось.

Милейн сказала это, и посмотрела на меня с самоуничижительной улыбкой.

──Прекратите. Не испытывайте меня так.

Сейчас меня действительно беспокоит, что меня могут убить, когда я дослушаю историю.

Если дворяне услышат эту историю, они сойдут с ума от злости.

Я понимаю, что бесполезно винить в этом настоящую королевскую семью──но это ужасно.

- Как я и думала, герой не такой. Такая как я была ошеломлена, когда услышала эту историю. Но Леон совсем спокоен. Хотя тогда я понимала, что с этим ничего не поделать, я все равно кричала и ругалась.

Видимо, Милейн неверно растолковала мое молчание, хотя молчал я от шока.

- И еще одно, позволь мне сказать это не как королеве, а как человеку, лично──

Милейн встала с места, а затем встала передо мной на колени и опустила голову.

──А? С чего вдруг эта догеза? Подождите-ка. В этом мире не должно быть обычая так вставать на колени! Она повторяет то, что я сделал на фестивале академии?

- По, подождите! Пожалуйста, прекратите. С чего вы так внезапно?

- Виконт Бальтфолт, я хочу обратиться к вам с просьбой, даже зная, насколько это грубо. Пожалуйста, могу я просить вас спасти моего сына Юлиана? Я прошу об этом как мать этого ребенка.

──Что натворил этот парень?

----------

Глава 12 - Жестокая правда (часть 2)

Шестерых человек посадили в подземную темницу.

Юлиан, Джилк, Брэд, Грэг, Крис, а также Мари тихо ожидали вынесения своего приговора.

Мари плакала.

- Ребята──простите.

Юлиан улыбнулся, чтобы утешить плачущую Мари.

- Это лишь потому, что по-другому я не мог бы тебе помочь. Не беспокойся об этом, Мари.

Джилк с печальным лицом посмотрел на Юлиана.

- Как жаль, что его высочество не смог сражаться с нами. Хотя, какой-то человек, который представился рыцарем в маске, одолжил нам свою помощь в бою.

Брэд тоже вспомнил рыцаря в маске и сделал недовольное лицо.

- Этот тип куда-то пропал. Впрочем, он был довольно способным парнем.

Грэг сел, скрестив ноги, и опер рукой подбородок, продолжив разговор о рыцаре в маске.

- Не буду уж говорить, что этот парень смог заменить Юлиана, но признаться, он был полезным.

Крис тоже кивнул и признал силу рыцаря в маске.

- Он управлял броней, которую я никогда раньше не видел. Его владение мечом тоже было неплохим. Однако, мы так до конца и не узнали, кто он такой. Впрочем, Бальтфолт о нем кажется что-то знал.

Юлиас показал легкую улыбку, услышав впечатления этой четверки.

- ──Понятно. Хотелось бы и мне с ним встретиться.

- Нет, вашему высочеству нет необходимости с ним встречаться. Этот человек появился из ниоткуда, и попытался взять все под контроль. Его личность тоже нужно будет выяснить, когда он появится в следующий раз.

Мари была в глубоком изумлении от поведения этой пятерки.

Вы это на полном серьезе говорите? Ее лицо, казалось, само говорило это.

- Ребята, этот человек же Юли──

Возле подземной темницы, где сидели эти шестеро, послышались чьи-то шаги.

Рыцари, сторожившие темницу, отдали честь и позволили тому человеку войти. За ним также следовала черноволосая девушка.

- О!

Мари с сияющими глазами посмотрела на того человека──это был Леон.

- ── Ребята, ну вы полные идиоты.

За ним была ее высочество Гертруда──нет, теперь то была Герцогиня Гертруда.

- Вы все меня поразили до глубины души.

Мари вцепилась в железную решетку и попросила помощи у Леона.

- Я работала изо всех сил. Так что вытащи меня отсюда, пожалуйста.

Леон болезненно скривил лицо и уточнил ситуацию, прижав руку ко лбу.

- Вы вообще понимаете, какие вам предъявляют обвинения?

Юлиан посмотрел на Леона прямо.

- Мне совершенно не кажется, что мы сделали хоть что-то постыдное.

- А вот следовало бы хоть немного постыдиться! Принц нападает на герцогиню после подписания мира, это тебе не шутки! По твоей вине дворец был опозорен!

Гертруда вздохнула и опустила глаза.

- Ты действовал так безрассудно ради меня?

- Отчасти да. Как я и думал, условия мира были просто ужасны. Кроме того, если бы все так продолжилось, мне пришлось бы жениться на ком-то из твоего дома. А еще──меня об этом попросила Мари.

Мари попросила об этом Юлиана, сказав, что хочет сделать что-нибудь для княжества──для герцогского дома.

- Так вот какой твой настоящий мотив.

Дворец наверняка желает отправить Юлиана в Дом Фаннос под жесткий контроль.

Если он женится на Гертруде, волнения в народе княжество тоже немного бы улеглись.

В таком случае управление тоже проходило бы спокойно, и тем не менее──Юлиан напал на Гертруду.

Конечно, он напал лишь понарошку.

Благодаря этому, лицо дворца было полностью втоптано в грязь.

Хоть мирный договор и состоялся, выходка Юлиана заставила дворец немножко смягчить условия.

Конечно, разговоры о женитьбе Юлиана тоже пришлось забыть.

(Хотя было бы прекрасно, если бы он так женился.)

Такими были мысли Мари.

Леон повернул взгляд к остальным четверым.

- Парни, вы ведь тоже понимаете, так?

Грэг в легком смущении почесал пальцем под носом.

- Если это ради защиты Мари, я не жалею.

- А стоило бы пожалеть! Ты что, идиот, избивать людей из храма, которые пришли забрать Мари под стражу? Эй-эй, ты правда такой идиот? Идиот же, да?!

Крис выпятил грудь.

- Это была законная самозащита.

- Только вы, ребята, переборщили. Храм отправил нам жалобу! Хотя я сделал кучу всевозможных приготовлений, вы свели на нет их все.

Люди из храма, который пришли за Мари, первоначально собирались забрать только святые предметы.

Но среди них оказались люди, которые находили существование Мари неудобным, и прихватили с собой отравленное вино. Они пытались заставить Мари его выпить.

Они хотели заставить Мари принять всю ответственность.

Эта четверка бросилась на них, а затем──избила всех служащих храма и выкинула их из дворца.

Это уже была та еще проблема, но даже Леон не мог их за это винить. Настоящая проблема была после.

- А теперь послушайте. Мари была признана святыми предметами. Сама она сказала, что она фальшивка, но нет сомнения, что она настоящая святая. Это вы понимаете?

Мари, видимо, решила что ее похвалили, и робко ответила:

- Э, правда что ли? Ого, тогда я действительно святая.

- А люди этой святой избили жрецов, так что дело усложнилось. Вы избили их, ничего перед этим не узнав, так что храм теперь заупрямился и сказал, что не станет признавать Мари.

Гертруда как будто хотела сказать что-то, но промолчала и оставила все Леону.

- Вы хоть понимаете, сколько ниточек я потянул за сценой? Отвечайте, и зачем вы всю мою работу бросаете коту под хвост?

Брэд разозлился и встал с места, запротестовав.

- И что же, ты говоришь нам позволить Мари умереть?! Мы ни за что не согласимся на это.

- Ну конечно, вы четверо правы. Те ребята пытались отравить ее и убить. Даже я подумал, что они были полными тупицами. Но вот понимаете──то, что вы четверо разбушевались, после того как выпроводили их, очень плохо. Нападать на храм – это верх глупости.

Мари встала на защиту четверки.

- Подожди! Они все протестовали против храма только потому, что думали, что меня казнят.

- Приходить в броне и устраивать драку это называется не протест! Это называется применение силы! А ведь после того, как выяснилось, что они пытались отравить, ее, дело могло решиться миром!

С точки зрения дворцовых служащих, эти шестеро, брошенные в подземную темницу, были крайне проблемными созданиями.

Гертруде было жаль Леона.

- Тебе тоже нелегко приходится. Не хочешь отправиться ко мне? Если решишься, обещаю, к тебе будут хорошо относиться. Я дам тебе герцогский титул.

- Не заинтересован.

Леон моментально отказал и подошел к Мари.

Гертруда показала немного досадную и грустную улыбку. Она тихо сказала: - Хоть в этот раз я была серьезна, меня все равно отвергли.

- Немыслимо дьявольская женщина, которая совратила пятерых парней с блестящим будущем──так в тебе говорят.

- Ой, это правда?

От робкого ответа Мари голос Леона стал еще более раздраженным.

- Из-за всех вас жалобы льются рекой! Ваши дома в ярости, дворцовые служащие говорят, что ваши действия абсолютно непростительны, а храм хочет вас всех казнить!

Мари схватилась за локоть Леона.

- Умоляю, спаси нас!

- А я и пытался вас спасти! Но вы сумели испоганить все, что только можно! Эй, у вас на меня какая-то обида? Черт возьми, как вы вообще сумели сделать ситуацию настолько ужасной? Все были просто в шоке!

Леону хотелось рыдать.

- Ты ошибаешься! Мы пытались сделать что-то сами. Но получилось вот так вот.

- Да какого черта! Думайте, прежде чем что-то сделать!

Мари ревела.

- Тогда теперь мы все умрем?

Леон хотел сказать что-то, но проглотил слова и повернулся к ним спиной.

- ──Милейн тоже просила меня помочь. Я сделаю все что могу. Но слишком не надейтесь.

Выражение Мари превратилось в улыбку.

Точно, если ее брат из прошлой жизни──Леон, брался за дело, тогда почти все как-то решалось.

(Спасибо тебе, братик!)

Я направился туда, где находился его величество, чтобы решить вопрос с Мари и остальными.

Винс и Бернард тоже находились рядом с его величеством Роландом.

Все они негативно отреагировали на мое предложение.

- Похоже, ты не понимаешь, что означает помочь тем шестерым.

Слова его величества были холодны, хотя дело касалось его собственного сына. Я ответил ему──

- Мне все равно, даже если это будет в обмен на мои награды. Если этого недостаточно, я могу предложить вдобавок свои активы.

Его величество фыркнул.

- Мастерская с твоего острова была перенесена во владения твоего отца барона, так ведь? Что до Затерянных Предметов, ты их все потерял. Сейчас нет смысла отбирать у тебя последние деньги. Кроме того, ты потерял наш корабль королевской семьи. Разве это не твоя ответственность?

Этот подлый ублюдок без конца ехидничал.

Починить Партнера и Арроганца возможно, но пока стоит об этом молчать. Как-никак, для меня это будет удобно.

- Я молю ваше величество проявить милосердие.

Его величество глядел на меня с самоуверенной ухмылкой..

А этот тип не слишком меня ненавидит?

Затем, заговорил Бернард.

- Только лишь спасти их жизни легко. Но только, я надеюсь что вы понимаете, этих шестерых нельзя отпускать без присмотра. Его высочество Юлиан член королевской семьи. Остальные четверо же бывшие наследники знатных домов. А вдобавок, среди них святая, которую считают ложной.

Его величество с удивлением оглянулся на мнение Бернарда, но даже Винс был согласен с этим мнением.

- Будет безопаснее запереть их на парящем острове, где за ними можно будет присматривать, но у нас нет времени искать подходящий остров. Дворец тоже не станет слишком стараться в поисках подобного острова. Так что, в этом случае──для этого используют остров, который был обнаружен вами. Вы с этим согласны?

Мне говорили отдать парящий остров, который я обнаружил, и который принадлежал мне.

Не похоже было, что его величество на это согласен. Он укоризненно поглядел на Винса.

Но видимо, Винс и остальные считали, что вопрос с кораблем королевской семьи уже закрыт.

Они совсем не упоминали об этом вопросе.

Видя, Что Винс игнорирует его величество, я почувствовал облегчение.

Хотя, тяжело отдавать земли, которые наполнены твоими идеалами.

Хм? Подождите секунду──вообще говоря, я совсем не против отдать свою территорию.

На поверхности будет казаться, что у меня ничего не осталось, но──это ведь замечательно, разве нет?

- Я не против, если так их жизни будут спасены.

Бернард задал мне вопрос.

- Вы зайдете так далеко, чтобы защитить его высочество и остальных? Могу я спросить, что заставляет вас идти на это?

Я призадумался.

Было бы неплохо сказать что-нибудь, что выставило меня в хорошем свете, но опыт твердил мне, что притворство и благожелательность вышестоящих лиц ведут только к неприятностям.

Поэтому, я ответил честно.

- Я устал от своего положения дворянина. И мне не нужен виконтский титул. Я искренне желаю, чтобы у меня его забрали. Вообще говоря, я просто хотел бы прожить свою жизнь тихо как баронет или даже ниже.

- Хо-о.

Не знаю уж, что творится в голове у Винса, когда он направляет на меня такой взгляд.

- К тому же, я потерял свой дирижабль и броню. Таким как сейчас, я не имею никакой ценности, так что просто начну с нуля. А если спрашиваете, почему я помогаю этой шестерке, наверное, из-за проблематичных и неразрывных отношений между нами?

Эти трое слушали мою болтовню внимательно, с серьезными лицами.

- Неразрывные отношения, значит? Кажется, его высочество обрел хорошего друга. Ваше величество, вы согласны с таким решением насчет этих шестерых?

- Э? А, а-а, гм. Оставляю это на вас.

Похоже, его высочество о чем-то думал, когда Бернард к нему обратился.

Винс сказал, что я могу идти.

- Понятно. Мы позаботимся об остальном. Мы действительно многое у тебя попросили.

- Так и есть. Поэтому, пожалуйста, помогите в свою очередь и мне. Я хочу отставки без всяких приключений.

- Спокойно уйти в отставку в таком возрасте? Ну, я полагаю──я определенно покажу тебе свою благодарность.

Хорошо, что я об этом заговорил.

Благодарность Винса──жду не дождусь посмотреть, что она из себя представляет.

----------

Глава 12 - Жестокая правда (часть 3)

[Впрочем, все, что потерял хозяин, может быть восстановлено немедленно.]

- Эх, не говори такого. Было так больно терять этот остров. А ведь на нем только удалость вырастить рис, мисо и сою.

Я разговаривал с Люксоном, сидя один в своей комнате.

[Даже так, я изумлен, что они позволили хозяину уйти в отставку.]

- Наверняка они сами насчет меня в затруднительном положении, так что думаю, дворец не считает это плохой идеей. Наверное, они уже не считают меня угрозой.

[Хозяин выглядит счастливым.]

- Ну а как же~

Теперь, когда все кончилось, итог вышел в ту форму, которую я и желал, хоть и слегка другую.

Все мои старания того стоили.

- Ну а теперь, как насчет отправиться в новое приключение, в честь моей новой жизни моба, что думаешь?

[Я последую за хозяином. Ведь хозяин без меня ни на что не способен.]

- Ну и грубиян же ты.

Раз теперь я свободен, полечу в путешествие на Люксоне.

Хватит с меня уже этих хлопот.

Подождите-ка. А неплохо будет и просто поехать домой. Второй брат──гм, теперь старший брат Никс с радостью получил повышение и стал наследником.

Я могу просто помогать ему в чем-нибудь.

- Жизнь начинается.

[Разве до этого она не начиналась?]

Вспоминая о былом, много всего произошло с тех пор, как меня едва не продали извращенной старухе, и все не пошло плясать.

- Сперва нужно закончить академию. Хм? А академию вообще будут снова открывать?

[Я еще не выяснил это, но судя по состоянию столицы, полагаю, они не смогут поддерживать такую же активность, как раньше, даже если откроют академию.]

Пока я лениво болтал с Люксоном, в дверь постучали, и она открылась.

В комнату торопливо забежала Ливия.

- Леон, ты больше не дворянин?!

Ливия тяжело дышала. Я сказал: - Чего, уже успела услышать? – И предложил ей сесть.

Однако, не похоже было, что Ливия собиралась садиться.

- Виконтский титул с четвертым низшим рангом при дворе мне все равно не подходит. Свою территорию я тоже отдал, так что если и смогу стать независимым, то только как рыцарь или что-то такого уровня. Впрочем, ко мне все равно более или менее будут относиться как к рыцарю.

- Н, но это ведь ужасно, Леон, ты так тяжело работал. Даже Анжи была очень──

- Так вы за меня волновались? Но для меня так будет только лучше.

- Дело не в этом.

Ливия опустила взгляд.

Она крепко схватилась за свою юбку, и на ее глаза навернулись слезы.

- Анжи, она опустилась перед Мари на колени ради Леона. Теперь это переросло в проблему. И даже так, теперь еще и с Леоном происходит такое.

- ──Чего?

Винс вызвал Анжи к себе, и осведомился о том, что произошло в академии.

Ее призвали в комнату во дворце, потому что Винс был занят тем, что исправлял последствия.

- ──Я тобой разочарован.

- Да.

Дочь герцога встала на колени на площади академии──более того, она сделала это перед множеством людей.

- Твои действия втоптали в грязь честь нашей семьи.

- Я понимаю.

Она склонила голову ради Леона.

Она не жалела о своем поступке, но с точки зрения ее дома, этот выбор был ошибочен.

- Мужчина, на которого ты возложила свои ожидания, бросил свое положение, престиж – и даже свои земли. А ты пренебрегла честью нашего дома ради подобного мужчина. Как ты думаешь, что я должен с тобой делать?

Ей задали вопрос, но Анжи не пыталась найти ответ.

Она оставила решение на Винса. Но даже если ей пришлось бы дать ответ──

- Должна ли я заплатить своей жизнью?

- Смелые слова.

Винс поглядел на потолок.

- Я не могу держать такую дочь в своем доме. Я найду тебе подходящего мужчину, так что готовься выходить замуж.

Даже этот приговор можно было считать слишком мягким.

Когда Анжи тихим голосом ответила «Да», Винс улыбнулся.

- И тебе не интересно, за кого тебе предстоит выйти?

- Кто это будет?

Ей не было интересно, но так она, по крайней мере, услышит имя, и ей не придется узнавать об этом человеке.

Винс сказал Анжи:

- Есть тут один глупый рыцарь, который пытается отказаться от своей территории, титула и даже своего ранга. Он полный идиот, который думает уйти в отставку, хотя сам еще молод, но ты не думаешь, что тебе такой муж будет как раз под стать?

- Отец?

- Дом обо всем позаботиться. Я также слышал об обстоятельствах твоей подруги, но к несчастью, этой девушке придется занять место младшей жены.

Похоже, Винсу были прекрасно известны отношения их троих. Должно быть, он тщательно все разузнал.

Винс рассмеялся, когда Анжи низко ему поклонилась.

- С, спасибо вам огромное!

- Этот разговор еще не окончен. Я сам обговорю все с тем человеком, после того как──

Не успел Винс договорить, как в комнату вбежал Гилберт.

- Отец!

- Не кричи так.

- Бе, беда. Леон, он──

- ОТПУСТИТЕЕЕЕ! Я──Я ДОЛЖЕН ЗАБРАТЬ ГОЛОВУ ЭТОЙ ДЕВКИ!

Я буйствовал в подземной темнице, размахивая катаной в правой руке.

Мари вымаливала себе жизнь, трясясь внутри своей тюрьмы.

- Подожди! Я ни в чем не виновата. Я просто шутила, когда просила их встать на колени перед публикой!

- Это все, что ты хотела сказать напоследок? Отлично, оголяй шею. Я буду слегка милосерден, и окончу все одним ударом.

Рыцари и солдаты пытались меня удержать в подземной темнице.

- Пожалуйста, успокойтесь.

- Виконт, уберите оружие!

- Я понимаю ваши чувства, но пока что, пожалуйста, успокойтесь!

Мари была в тюрьме одна.

Что до остальных?

Их приговор уже был вынесен, так что их выпустили из тюрьмы, и сейчас они получали нагоняй.

Но важнее всего──эта девчонка единственная, кого я ни за что не могу простить.

- Я был идиотом, что пожалел тебя. Заплати за грехи своей жизнью!

- Но ты сам сказал, что спасешь меня!

- Думаешь, я прощу тебя после того, как ты заставила Ливию и Анжи встать в догезу? Я исполню твой приговор здесь и сейчас!

Я дотащился вместе с рыцарями и солдатами до самых прутьев, но затем кто-то громко прибежал в подземную темницу.

Это были Ливия и Анжи.

- Леон, подожди. Успокойся!

- О чем ты вообще думаешь?!

Я повернулся к двум девушкам, и показал на Мари.

- ──Я хочу ее голову.

И Ливия, и Анжи были потрясены моими словами.

- Говоришь, что хочешь ее голову──Леон, но что ты будешь с ней делать?

Я утер глаза левой рукой. Мне было так жалко этих двоих, что слезы не останавливались.

- Я принесу ее вам в подарок.

- Нам она не нужна, так что утихомирься. Ни к чему хорошему не приведет, если ты сделаешь нечто подобное.

Видать, Анжи тоже была не нужна голова Мари.

Рыцари и солдаты вокруг тоже были согласны с Анжи, и останавливали меня, но я обязан был покончить с Мари.

Она та, которую я был обязан прикончить своими руками.

В своей прошлой жизни я ведь тоже постоянно подчищал за ней, но как бывший брат, в этой жизни моим долгом было помочь ей с обезглавливанием.

Пока мы шумели, Милейн тоже в спешке прибежала сюда.

- Леон, подожди!

Пятерка парней тоже пришла за ней.

- Бальтфолт, у тебя совсем крыша поехала?!

Не могу принять, когда это мне говорит его высочество Юлиан, у которого с самого начала были не все дома.

- Да поменьше, чем у тебя!

Мари с плачем обратилась к пятерке.

- Ребята, спасите меня! Этот парень пытается отрезать мне голову!

Грэг схватил меня за руку.

- Бальтфолт, такой как ты! Я совершенно точно не позволю тебе забрать голову Мари!

Крис схватил другую руку и забрал мою катану.

- Я не позволю тебе и пальцем тронуть Мари!

Джилк встал перед решеткой и сказал мне:

- Отойди отсюда!

Брэд схватил меня за волосы и потянул меня от железных прутьев.

- Что ты творишь, поднимая шум хотя решение уже было принято?!

- Я не хочу, чтобы это мне говорили все вы! Хватит, отпустите меня! ──Люксон, ДАВАЙ, СЕЙЧАС!

Не успел я понять, как солдаты и рыцари отступили подальше от меня, а пятерка подступила ближе.

[Вы уверены?]

- Сделай это уже! Никакой пощады этим парням, которые встают у меня на пути!

[В таком случае, прошу меня простить──]

Люксон выпустил нечто электризующее, и парализовал нас.

- ГРААААА!

Вопль шестерых парней раздался по всей темнице. Затем, они рухнули.

- А, ах ты! Меня-то за что──

Когда я проснулся, я лежал на диване.

Рядом со мной была Милейн, а с ней Ливия и Анжи.

Когда я очнулся, они обрадовались, а еще разозлились.

- Господи боже. А я думала, что же случилось, когда узнала обо всем этом беспорядке.

Я заискивающе спросил у Милейн.

- Госпожа Милейн──я хочу голову Мари, ну пожалуйста.

Милейн сделала обеспокоенное лицо. Видимо, ее сердце чуть дрогнуло от моей мольбы.

Моя тактика пробудить ее материнский инстинкт неплохо с работала. Но похоже, успех мне не светил.

- Прости. Но будет сложно изменить решение, когда оно уже сделано. Мне жаль говорить тебе после того, как много ты нам помогал, но святую придется оставить в живых.

Видимо, она была в замешательстве от того, что я хотел ее голову после того, как сам просил забросить эту шестерку идиотов вместе на парящий остров.

Анжи волновалась за меня.

- Что вдруг случилось? Разве ты не хотел так сильно их спасти, что даже отдал свои земли?

- Просто она заставила вас встать на колени.

Я опустил глаза и пробормотал эти слова. Ливия вымученно улыбнулась.

- Так вот──в чем все дело.

Милейн, которая сама вставала в поклон, тоже знала об этом случае.

- Леон, так ты не знал. Я думала, что ты знаешь об этом, поэтому и просила помощи тем же образом.

Эта дура Мари, чего она хочет, распространяя догезу в этом мире?

Я сидел на диване, обхватив колени. Пока я сидел так, Анжи──

- Леон, может, поговорим?

- Мм?

──Когда я поднял лицо, Анжи и Ливия держались за руки.

- Жестокая правда.

----------

Глава 13 - Игра пройдена (1)

Мари, которую перевели из темницы в гостевую комнату, строила недовольную мину.

- Но я не хочу жить в глуши.

- Что это за отношение, я ведь тебя только спас?

Я разговаривал с ноющей Мари с глазу на глаз, потому что хотел расспросить ее о многих вещах.

Я оставил эту девчонку в живых, чтобы побольше узнать о своих родителях──что с ними случилось после того, как я умер.

Если спокойно подумать, мои родители из прошлой жизни были бы опечалены, если я бы ее убил.

Я лично совершенно точно ее не прощу, а если ее и можно простить, то я хочу набить морду той пятерке.

Нет, подождите. Мне самому простят, если я их сейчас побью?

- Я женщина, которая сияет в большом городе.

- Хочешь что-то сказать о моей территории, в которую я вложил столько труда?

- У старшего братца ужасно отсталые и глупые взгляды на свою тихую жизнь или как-то там, поэтому ничего хорошего точно не жди.

Тихая жизнь не отсталая и не глупая, дура.

- Думаю, ты сделала добрую вещь, что оставила папе и маме внучку. Но кроме этого, нашим родителям можно только посочувствовать.

- Старший братец сам умер раньше, чем наши родители!

- Так я умер только из-за тебя!

- Старший братец всегда лыбился, когда играл в игры с одними девчонками! Ты точно не помер бы от такой ерунды!

- Ты сама лыбилась, когда залипала в игры, где были одни мужики!

Пока мы спорили, все постепенно переросло в обсуждение, кто прав а кто виноват.

- Это старший братец виноват!

- Нет, это ты виновата!

Люксон тихо летал, смотря за нами без всякого интереса.

- Люксон, вот ты скажи ей. Скажи, что это ее вина, что она хотела сделать что-то типа обратного гарема и едва не довела ситуацию до худшего конца!

- Старший братец сам заграбастал себе злодейку и главную героиню!

- В моем случае это чистые отношения! А не безнравственность как у тебя!

- Да старший братец просто боится прикоснуться к ним, потому что ты червяк и трус!

- Люксон! Скажи ей уже! Скажи, что она не права, и что она тупоголовая!

- Слышь, ты, круглый, давай, скажи, кто тут неправ этому жалкому бесполезному братцу!

Единственный глаз Люксона взглянул сначала на одного из нас, потом на другого, и он ответил:

[В таком случае, позвольте мне сказать свое мнение. Разве ваши родители из прошлой жизни не достойны глубокого сочувствия, что у них есть такие дети как вы двое?]

──Этот тип, что он сказал? Он серьезно это сказал?

Я резко утих, и в груди разлилось чувство вины. Затем, Мари тихо заговорила со мной.

- Слушай, разве эта штука не слишком жестока? Она что, совсем не умеет читать настроение?

- Это удар прямо в сердце. Не хочу слышать такие слова, когда кто-то их говорит так спокойно.

[Наверное, они ранят ваше сердце, потому что это правда? Кроме того, разве Мари смогла бы в таком виде встретиться со своей дочерью из прошлой жизни?]

Мари сдавила рукой грудь, и ее взгляд заметался по сторонам.

- Н, но этой девочки здесь нет──к, к тому же, иногда я встречалась с ней и разговаривала, даже когда оставила родителям на попечение. Так что я точно знаю──мой ребенок не бросил бы меня из-за чего-то такого.

Так даже у кого-то вроде этой девчонки есть самосознание матери?

- Когда мы обедали с ней вместе, она была доброй девочкой, и всегда волновалась за меня и спрашивала «Мама, у тебя все хорошо?»

──Похоже, моя племяшка выросла замечательной.

Досадно, что как дядя, я могу только желать счастья своей племяннице и родителям.

[Если бы этот ребенок услышал, что ее мама совратила шестерых мужчин и создала обратный гарем, она бы определенно заплакала.]

Мари рухнула на колени. Я ухватился за живот и захохотал, видя ее такой.

- Слышала, а! Как я и думал, ты действительно худшая!

[Хозяин ничуть не лучше.]

- А?!

Люксон перечислил мои изъяны.

[Даже сейчас хозяин сбегает от признания в любви тем двоим. Может, хозяин уже наберется смелости?]

Да──и в тот день.

Те двое позвали меня, и──

В саду, разбитом на крыше дворца.

Две девушки волнуясь, стояли напротив меня.

Даже я сам начал нервничать.

Закатное солнце было красивым, но у меня не было возможности об этом задуматься.

- Леон──я тебя люблю.

Анжи посмотрела мне прямо в глаза, и призналась.

Я сглотнул.

- Даже не знаю, когда это началось. Я все чаще начинала думать о тебе, вместо его высочества. Мне было весело проводить с тобой время. Я была рада, оставаясь рядом с тобой.

Мой рот без конца открывался и закрывался. Анжи показала мне сияющую улыбку.

- Я тебя люблю.

──Это второе признание в моей жизни.

Кроме нее была только Ливия, подарившая мне первое признание.

Когда я оцепенело повернул голову и посмотрел на Ливию, та тоже улыбалась.

──И что делать? Я не понимаю, что все это значит.

Почему она улыбается?

Может попросить помощи у Люксона? Подумав так, я попытался взглядом просить о помощи, но тут оказался лишь фальшивый Люксон с белым круглым телом.

- Ты кто?!

[Я Креарочка. Давно не виделись.]

Давно не виделись? Когда мне подумалось, что этот механический женский голос звучал знакомо, это оказался ИИ, управлявший руинами в эльфийской деревне.

- Где Люксон?!

[Я попросила его удалиться, потому что его присутствие здесь нагоняло бы тоску. Когда я сказала ему, что хозяин определенно будет в затруднении, если его не будет рядом, тот с радостью ушел.]

──А у этого типа не слишком ли извращенная индивидуальность?

- Леон.

- Д, да!

Я выпрямился и повернулся лицом к Ливии.

- Я люблю Леона и сейчас. Я верю, что это чувство не уступит никому.

- А, ага.

Я с усилием ответил, но я никогда не представлял, что попаду в такую ситуацию.

У меня не было заготовленного плана на ситуацию, когда две девушки признавались мне в любви одновременно.

- ──И поэтому, пожалуйста, скажи нам. Мы хотим знать ответ здесь и сейчас.

Анжи положила руку на грудь и сказала:

- Я или Ливия──нет, ничего, даже если ты любишь кого-то другого. Мы не будем держать обиду, кого бы из нас ты не выбрал, и все будет нормально, если ты не выберешь никого из вас. Поэтому, пожалуйста, скажи нам о своих чувствах.

Я подумал как бы увильнуть от вопроса и сбежать, но их серьезные лица заставили меня решиться.

Подул ветер──волосы двух девушек растрепались.

На них падал свет заходящего солнца, который казался божественно сияющим.

Я раскрыл руки в стороны──

- Я люблю вас обеих!

──Они обе врезали мне по щекам с улыбкой на лице.

──Это было невероятно.

Анжи ударила мне по щеке первой, сразу после чего ладонь Ливии опустилась на вторую щеку.

Восхитительная комбинация.

- Худший.

- Понимаешь, это моя вторая жизнь, но со мной еще никогда не было такого, чтобы мне признавались в любви сразу две прелестные девушки.

Когда я привел это оправдание, эта ужасная женщина, которая собрала обратный гарем, потрясенно взглянула на меня.

- Просто немыслимо. Ты подлец.

- Чего? Мне что-то хочет сказать женщина, у которой шесть мужчин?

Она разозлилась, когда я ее стал подначивать.

После чего, Мари сказала свои мысли.

- ──Я сейчас думаю. Этот обратный гарем слишком тяжелый, и совсем не приносит мне счастья. Вот почему я хотела с ним покончит, и все же.

Даже ее половинчатые знания теперь понятны.

Эта девчонка прошла игру лишь до середины, а во второй части только смотрела видео и картинки. С самого начала количество информации у нее было меньше, чем у меня.

В итоге, она стала святой и все взбаламутила──а теперь шестеро парней ходят за ней гуськом.

- Могу в этом только посочувствовать.

Мари, которая была сыта по горло обратным гаремом, попыталась разорвать отношения с пятеркой, не считая Кайла.

Но эта пятерка предъявила Мари неожиданно оптимистичный ответ: «Я клянусь, что однажды я заставлю тебя полюбить меня».

И теперь Мари находилась в положении, где ей приходилось обеспечивать пятерых парней без всяких перспектив на будущее.

Эх, господи──мы самые бесполезные брат и сестра на свете.

- Ну что ж, удачи. Только не ввязывай в это меня.

- А-аа?

Мари сделала крайне удивленное лицо, но по мне, так я уже достаточно потрудился.

- Я в этом мире работал более чем достаточно. Я не думал, что у Гертруды была младшая сестра, и управиться со всем было реально тяжело из-за того, что ты все так исковеркала.

Я хорошо поработал. Даже наверное, я поработал слишком хорошо.

- Младшая сестра? Ты про Гертрауду?

- Ну да. Да и многие другие вещи тоже были немного другими, наверное, дело в этом? Наверное, не стоило думать об этом мире как о игровом? Ну, как бы то ни было, я спас страну от опасности. Теперь время уйти со сцены.

Прежде всего, возможно ли вообще, что здесь будут еще события? Если это игра, то можно считать, она пройдена.

Главная героиня, Ливия, ни с кем не сошлась, а Мари сделала шестерых парней своими.

В итоге, может это и не плохая концовка, но совершенно точно весьма странная.

Но давайте просто радоваться, что игра мирно пройдена.

Мари широко раскрыла глаза.

Она несколько раз кивнула, будто поняла что-то, и…

- ──Не думаю, что старший братец знает об этом, но…

Мари сказала так, и рассказала мне правду об этом мире, которую я не знал.

----------

Глава 13 - Игра пройдена (2)

Спустя несколько дней, на кладбище в столице.

Оно было заполнено множеством людей, которые пришли оплакать тех, кто пал в бою.

Те, кто потерял свою семью.

Те, кто потерял своего возлюбленного.

Те, кто потерял своего друга.

Как бы то ни было, обратная сторона истории ясно представала передо мной, хоть я того совсем не желал.

Победа еще не означала, что все кончено. Это было только начало.

Я смотрел за этой картиной из кареты.

- Это непростительно для семей, что там стоят, но я хотела поговорить с тобой здесь. Хотя, тебе наверное будет досадно, что с тобой будет говорить не молодая девушка.

Напротив меня в карете сидела Милейн.

После церемонии она пригласила меня, и вот мы здесь.

- Госпожа Милейн произнесла это как-то язвительно. Вы злитесь?

- И всегда ты такой. Для всех кажется, будто ты только беспечно смеешься, но сам держишь проблемы в себе. У тебя круги под глазами.

Я дотронулся до места под глазом пальцем. ──Прошлой ночью я опять не смог уснуть.

Может, стоит сказать Люксону сделать мне снотворное?

- Спасибо тебе большое, что тогда все уладил. Осталась всего одна церемония.

Уже прошла куча церемоний, вроде празднования победы и всего такого. Напряженные дни шли без конца.

- Насчет моей отставки и награды?

- Верно. Хотя лишь временно, ты все равно стал главнокомандующим. К тому же, ты показал результат.

На поверхности я получу от королевства большие награды.

Хотя это я отдаю кучу всего королевству, будет плохо, если они не покажут публике, что я получил награду.

Если королевство так не сделает, у него будут неприятности.

Ведь если они не будут честно наказывать и награждать, низшие ранги будут недовольны.

- Впервые кто-то просит себе отставку как награду.

Даже если сразу лишить меня ранга невозможно, они будут понижать меня понемногу в течение нескольких лет──пока я не стану простым рыцарем.

- Положение виконта с 4 низшим рангом во дворе для меня слишком тяжелое. Я уже потерял свою территорию, быть простым рыцарем для меня самое оно. Теперь, без своего Партнера и Арроганца, я бесполезен.

Милейн сделала извиняющееся лицо.

Когда я сказал ей, что это расплата, она отвернула взгляд с мрачным лицом.

Какая прелестная тридцатилетняя женщина. Я хочу наброситься на нее.

- И еще, насчет того вопроса. Его приняли без каких-либо проблем.

- Замечательно.

Все шло к положению дел, которое было удобно для меня.

- Меня беспокоит только твой Затерянный Предмет. Похоже, его никак не удастся починить?

- Их достали, но это будет трудно. Пока они хранятся в нашей мастерской.

- ──Мы и правда во всем полагались на Леона. Пожалуйста, скажи мне, если я могу что-нибудь для тебя сделать. Я сделаю все, что в моих силах.

На мгновение──всего лишь на мгновение, мне предстал эротический образ, но эта женщина была королевой.

Моя голова полетит, если я коснусь ее хоть пальцем.

- Будем считать вы у меня в долгу. Так будет интереснее.

- Мы много чего уже тебе задолжали.

Мы продолжали говорить о всяких вещах, и вскорости, из окошка кареты уже стал виден дворец.

Теперь, время закончить мою последнюю работу.

В комнате ожидания.

Там готовилась моя семья, с шумом и суетой.

- Т, так нормально будет?

- Дорогой, ты неправильно завязал галстук.

Мама поправляла неопрятный костюм отца. В это же время, неподалеку мой старший брат перед зеркалом осматривал свой наряд.

Из-за того, что отец участвовал в войне, было решено, что его продвинут в ранге до «высшего» шестого.

- Ну почему я тоже должен идти? В чем смысл, если отец и Леон уже идут.

Я утихомирил своего ноющего брата.

- Разве не потому, что старший брат будет следующим бароном? Отлично же, что твоя первая кампания закончилась блестящей победой.

- Но я же ничего не сделал. Кстати говоря, что случилось со старшим братом Лютартом? Ну, хотя он вовсе не наш брат, но интересно, что теперь случится с их семьей.

Во время оборонительной битвы на особняк Золя упал дирижабль, и они потеряли все.

Вся столица была в разрухе. В ближайшем времени она будет занята восстановительными работами.

Но в этом мире была броня, которая выполняла роль суперкостюма, так что работа продвигалась без всяких проблем.

- Лютарт потерял даже свой рыцарский титул, потому что дезертировал при атаке врага. И прежде всего, Золя просто дочь дворянина. У нее нет никакого ранга при дворе, так что ее мнение не учитывали. Теперь Лютарт даже не рыцарь, так что наверное, они теперь простые люди?

Золя, которую бросил отец, могла лишь вернуться к своей семье.

Но даже ее семья сбежала от войны, и было решено, что их дом будет лишен дворянства.

Многие дома потеряли дворянство. И семья Золя была одной из них. ──Больше тут сказать нечего.

- А ты много знаешь.

- Я слышал это от госпожи Милейн.

Старший брат сделал по-настоящему обеспокоенное лицо.

- А почему ты так близок с королевой? ──Не думаю, что это возможно, но ты ведь не пытаешься наложить нее лапу, да? Не делай этого. Серьезно, не надо! Я не хочу еще больше ввязываться из-за тебя в неприятности!

Как грубо. Такое даже я понимал.

- Что важнее, где старшая сестрица? Я думал, она с радостью побежит на подобную церемонию.

- Джена заперлась в своей комнате. Она устроила скандал, когда отец убил ее личного слугу. Сейчас за ней ухаживает Юмерия.

Есть у меня чувство, что она сразу выйдет из комнаты, стоит ей подарить нового раба.

Однако, по всей видимости, академия собирается резко изменить свою политику, так что это уже будет невозможно.

Идут разговоры о том, чтобы избавиться от системы личных слуг. И обсуждения в этом направлении продвигаются прекрасно.

Похоже, вышло на поверхность, что личный слуга Джены, Миоле, меня подставил, и это стало проблемой. Кроме того, лагерь парней жадно схватился за этот шанс, чтобы полностью уничтожить систему личных слуг.

Женская обида страшная вещь, но мужская обида тоже невероятна. Весь мужской лагерь объединился для единой цели исправить систему.

В дверь комнаты ожидания постучали. Видимо, время пришло.

- ──Ну а теперь, закончим эту последнюю работу.

Это действительно будет последняя.

Зал для аудиенций.

Я слушал слова его величества, преклонив колено на красной дорожке, ведущей к трону.

В этот раз все вы поработали на славу──начав с такой фразы, его величество похвалил еще и остальных дворян, участвовавших в войне своей грандиозной речью.

Пока я думал, не мог бы он закончить свою речь поскорее, его величество сказал:

- Виконт──нет, граф Леон Фоу Бальтфолт. Вы освобождены от своего положения главнокомандующего. Теперь же я дарую вам графский титул и третий низший ранг королевского двора!

Пока дворяне вокруг нас зашептались, я уставился в пол с широко раскрытыми глазами.

──Этот идиот, что за чертовщину он там несет?

- В, ваше высочество. Пожалуйста, разрешите мне говорить!

Я был в шоке от внезапного развития событий, но когда я попросил разрешения говорить, его величество повел усами, глядя на меня свысока, и произнес:

- Разрешаю.

- Моя глубочайшая благодарность! Могу я спросить ваше величество, что вы имеете в виду под графом, и еще под третьим низшим рангом в королевском дворе? Такое положение для такого молодого человека как я──

После первого шока я попытался донести до его величества «Я совершенно никак не могу быть графом! И я ничего не смогу сделать, даже если вы дадите мне ранг при дворе!»

Даже вокруг меня все были согласны.

Среди всего, что доносилось до моих ушей, я слышал такие вещи, как «Стать графом в таком возрасте?», «Это чересчур даже для этого выскочки», «Немыслимо, стать графом за одно поколение», «Низший третий──разве по сути это не высший ранг?» и тому подобное.

Говоря о третьем низшем ранге──это уже ранг уровня совета министров.

Высший третий, который идет следом, это уже ранг для тех, кто имеет отношение к королевской семье.

И я ничуть не рад, что получаю такой ранг!

Даже если ты скажешь студенту, что с завтрашнего дня он отправляется в совет министров, он просто ответит «Че?», нет, что ли? Меня будто вдруг ставят высшим начальством в компании. Студент не сможет взять на себя такую ответственность, и уж тем более выполнять свои обязанности!

Когда я поднял голову, его величество──этот сукин сын Роланд, глядел на меня сверху с ухмылкой.

- Королевство не может не наградить тебя достойным титулом и рангом при дворе, раз ты заработал такие заслуги. Ха-ха, тебе нет нужды беспокоиться. Ведь если это ты, то однажды ты определенно покажешь достойные результаты и внесешь вклад, подобающий твоему титулу и рангу.

Спасибо за такую похвалу, меня сейчас вырвет.

Этот тип сделал все неспроста.

Он это сделал, зная, что мне это точно не понравится.

Когда я огляделся, то увидел, что все чиновники тоже были в панике.

Милейн тоже широко распахнула глаза. Видимо, она тоже ничего об этом не слыхала.

──Ах он ублюдок, он повысил меня, никому заранее не сказав.

Не компостируй мне мозги.

Когда я собирался что-нибудь сказать, Роланд успел открыть рот первым.

Он говорил с напыщенной театральностью, от которой тянуло блевать.

- Выйди же вперед тот, у кого есть возражения.

Вперед не вышел никто.

Если тут и были те, кому не по нраву было мое повышение, у них самих будут проблемы, если я его не получу.

Все потому, что они понимали: если не повысят меня, то в будущем – им будет тяжело продвинуться в ранге, какие бы достижения они не получили.

Когда будет рассматриваться их повышение, то их достижения сравнят с моими результатами, и мало кому удастся их переплюнуть.

- Граф Бальтфолт, я с нетерпением жду ваших будущих успехов.

- Э, это честь слышать такое от его величества.

Как прекрасно было бы крикнуть ему в лицо «Да пошел ты!».

Но здесь стоит и моя семья.

В зависимости от моего поведения, у моей семьи могут быть неприятности.

Чертовы отец и его сын, взваливают на меня такие проблемы.

Глядя на ухмылку этого подлеца Роланда, я дал себе клятву.

──Однажды ты у меня получишь.

Вернувшись в свою комнату, я дал волю ярости.

- Этот сукин сын! Я ведь говорил ему, что не хочу повышения, он специально сделал меня графом!

Я бросил подушку, которая лежала на диване.

Бросать что-то хрупкое было страшно, этого я не мог.

Отец и мама шептались друг с другом, глядя на меня.

- Слушай, а как я должен обращаться к сыну, раз он стал графом? Наверное, все же стоит обращаться к Леону со всеми формальностями?

- Н, наверное? Но трудно подумать, что этот мальчик будет о чем-то таком беспокоиться.

- Но он теперь граф. Да еще третьего низшего ранга, для нас он просто как божество.

- ──Тогда точно, со всеми формальностями.

Я повернулся к этим двоим и закричал, показав на них пальцем.

- Быть графом на словах, без всякого содержания, да это шутка что ли! Это просто издевка от дворца! А еще, если родители вежливо говорят с детьми, то это мерзко, так что отказано!

Старший брат вспомнил что-то и сказал:

- Слушай, я тут подумал. Если отец вернет мастерскую Леону, то твой доход увеличится.

- У меня бы не было проблем, если это решалось бы подобным!

Доход от мастерской был значительным. Значительным, да, но──не настолько огромным.

У графа очень высокое положение.

Такое не покрыть доходами от всего одной мастерской.

Отец ударил кулаком в ладонь и сказал: «О, точно!»

- А может, ты просто пойдешь и станешь дворянином при дворце? Подумай, ты будешь получать жалование у дворца. И тебе не нужно будет беспокоиться, даже без территории!

- Ни за что! Абсолютно невозможно! У меня ранг на уровне совета министров! Я не могу выполнять работу министра!

- Ну, в общем-то да. Я думаю, если ты станешь министром или другой важной шишкой, страна пойдет ко дну.

Я бросил подушку в своего слишком честного отца, затем выбежал из комнаты.

- К черту, я сбегаю из этой страны!

Мама бросила мне вслед:

- Только вернись до ужина!

──Ага.

----------

Глава 13 - Игра пройдена (3)

Пока я шел по коридору, меня окликнул голос.

- Стой!

Это была Анжи, которая бежала ко мне, что приподняв двумя руками подол, чтобы не споткнуться.

Сегодня она была одета в длинное платье, потому что участвовала в церемонии.

Когда она поравнялась со мной, то успокоила свое дыхание.

Должно быть, она мельком заметила меня и сразу бросилась за мной вслед. Ее щеки чуть порозовели.

- Что все это сейчас значило? Ты что-нибудь знаешь об этом?

Вероятно, она говорила о том, что произошло в зале для аудиенций. Я бессильно покачал головой.

- Его величество решил так ни с того ни с сего. Я вообще об этом ничего не слышал.

- Ну, в том месте тебя и не могли бы понизить. Ведь факт и в том, что для королевства будет удобно тебя повысить. Хотя, даже отец не знал об этом.

Этот тип, он реально решил так сделать, ни с кем не посоветовавшись?

Ну и проблемная семейка.

Будь то его высочество Юлиан или этот сукин сын Роланд, все они просто худшие.

- И что теперь? Как думаешь, что мне сейчас делать? У меня проблемы, если меня серьезно сделали графом.

- Э, это точно. Даже если тебе подарили титул, у тебя сейчас ни дома, ни территории. Это будет проблемой, даже если ты станешь придворным дворянином, я думаю, лучшим путем для тебя будет спокойно жениться на девушке из дворянской семьи.

Жениться на девушке из семьи?

- Если ты вольешься в сильную дворянскую семью, она может выделить новый дом и земли для своей дочери. Если ты женишься на девушке из такой семьи, то заодно получишь покровителя. Для тебя это будет отличный вариант.

Так есть и такой путь. Пока я думал над этим, к нам подошла Кларис, тоже одетая в платье.

- Хо, но тебе вовсе не обязательно входить в другой дворянский дом, ты можешь основать и собственный. Сейчас количество дворян в королевстве стало слишком мало. Если ты станешь независимым, у тебя будет возможность.

Из-за того инцидента, королевство уничтожило много домов.

Это без всяких слов случилось с домами, которые были связаны с княжеством, но и те, кто проигнорировали созыв войск княжества, тоже были уничтожены, а их земли конфискованы без всяких вопросов. Их ожидали всевозможные наказания.

Иными словами, сейчас был избыток территории, и недостаток рабочей силы, так что стать независимым будто легко.

- Кларис, а тебе какое дело?

- Если ты вольешься в чужой дом, все станет проблематично. И твоей репутации не пойдет на пользу, если граф войдет в другой дворянский дом.

- Случай Леона – исключение.

Эти двое начали спорить.

- Войти в другой дом, или стать независимым самому──но в любом случае ты станешь независимым, разве не так?

Теперь к нам шла Дэйдра, одетая в пышное платье.

[[image:/storage/reader-images/b12089fec050018ac42ae8f924599d018cacbf95.webp]]

- Я успела вас немного подслушать, но вот интересно, о чем только вы двое говорите?

Кларис бросила Дэйдре взгляд, но та встретила ее взгляд со спокойным лицом.

- Могу я попросить вас не мешать нам, мисс Дэйдра.

- Заявлять, что единственный вариант для дворянина стать феодалом, когда речь идет о независимости, я думаю, вы обе слишком недальновидны.

Анжи подняла бровь и спросила.

- ──Что ты имеешь этим в виду?

Дэйдра выпятила грудь и беззастенчиво заговорила о моем будущем.

- В данный момент Дом Роузблейд собирается взять придворного дворянина как побочную ветвь дома. По всей видимости, число придворных дворян значительно сократилось, так что это того стоит. Что касается состояния──Дом Роузблейд сделает все так, чтобы граф мог использовать свою статус и престиж как того пожелает.

Иными словами, она предлагает мне стать главой побочной семьи Дома Роузблейд?

Разве это не то же, что влиться в семью?

Эти трое уставились друг на друга, так что я послушался своих инстинктов, которые говорили мне бежать как можно скорее, и тайком слинял у них из под носа.

Затем, я услышал прелестный вскрик «Кья!», и мои ноги сами собой двинулись в его сторону.

Я немного прошел по коридору, и повернул за угол. Там я увидел Ливию, одетую в платье.

Похоже, она наступила на подол платья, потому что не привыкла такое носить, и упала.

Рядом был мужчина, протягивавший руку упавшей Ливии.

- Вы в порядке, юная леди?

- Д, да.

- Прекрасно. Если вам угодно, не хотите ли расслабиться в уединенной комнате?

Взгляд Ливии беспокойно заметался по сторонам, так что я направился к тому сукину сыну.

Этот поганый плейбой, заговоривший с Ливией, был ненавистным мне человеком.

- Ваше величество, вам не стыдно вот так приставать к девушке во дворце?

- Глупец. Все занимались такими вещами──гм, так это ты.

Когда он заметил, что это был я, он повернулся и показал мне крайне довольную ухмылку.

- Ну здравствуй, граф. Как себя чувствуешь после повышения?

- Паршивее некуда. Что с нашим разговором об отставке? Если меня повысят, меня будет сложнее потом отправить в отставку, поэтому мой титул останется таким, каким был, разве мы не об этом договаривались?!

- Об этом? Хм-м, я думал над этим. Но знаешь, это было довольно проблематично. Если к герою, который спас страну, так отнесутся, моя доблесть будет поставлена под сомнения. После тщательных раздумий, я решил, что все-таки тебя следует повысить.

- ──Но дальше меня ведь будут понижать в должности, да?

- Если сделаешь что-нибудь, что станет поводом для понижения.

Этот тип, он кажется уж слишком счастливым, когда мне мешает.

- Вы обещали другой.

- Ах, и правда. Моему сердцу тоже больно от этого. Но понимаешь, я тебя ненавижу. Так что я решил, что не буду делать ничего, что может сделать тебя счастливым.

Этот тип, он мне прямо в лицо говорит, что ненавидит.

В то время как я опешил, Роланд пришел в хорошее настроение, и продолжил болтать, делая наигранные жесты руками и телом.

- Просто непростительно, что перед войной ты выделился больше меня. Что это было за «если того желает его величество». Вести себя так круто, просто непростительно. Ты сам виноват, что встал у меня на пути, когда у меня наконец появился шанс засиять.

- А? И только поэтому?

Ливия стояла рядом с взволнованным видом.

Ее обеспокоенное лицо такое милое.

Вот только проблема этот старый пердун, который тут стоит.

- Это был единственный раз, когда я мог покрасоваться. Я хотел заставить тебя дрогнуть своей речью, а затем посмеяться над тобой, продемонстрировав свое достоинство взрослого, но ты испортил мой план. Твой разговор с маркизом тоже слишком выделялся. Просто бесило.

- Так дело не в том, что я избил вашего сына, и ухаживал за вашей женой?

Этот сукин сын Роланд сложил руки и оглядел меня с головы до пят.

- Ты действительно отброс. Однако, я не подходил бы для жизни во дворце, если разозлился бы от такого. Мой сын сам был виноват, что его избили, и даже если ты будешь ухаживать за моей королевой, я просто подумаю «Ну и что?». Конечно, если ты прикоснешься к моей любовнице, я приговорю тебя к смертной казни.

──А? Разве этот парень не самый настоящий отброс? Он ведь отброс еще похлеще меня?

Роланд снова повернулся к Ливии, выпрямил спину и подал ей руку.

- Итак, юная леди. Не хотите ли вместе создать незабываемые воспоминания о сегодняшней ночи?

Если так подумать, королева тоже была врагом главной героини.

Но в игровом сценарии король почему-то был сочувствующим персонажем.

Никогда бы не подумал, что дело лишь в том, что он грязный старик, любящий молодых девушек.

В отоме игре король должен быть мечтой для игрока!

- Меня снимут с должности, если я вас сейчас изобью?

- Поганец. Видать, ты сам напрашиваешься на смертный приговор. Отлично, сейчас же позову дворцовую стражу!

Даже то, как он полагается на стражу, просто жалко. Пока я думал об этом,

- ──Ваше величество.

Подошла Милейн, за которой следовали горничные.

Услышав ее голос, Роланд попытался сбежать, но я схватил его за руку.

- О, отпусти!

- Куда это вы собираетесь, ваше величество~

Он состроил изумительное лицо, когда я ухмыльнулся и крепко схватил его за руку. От него мне хотелось засмеяться.

- А, ах ты! Я точно приговорю тебя к смерти!

- Госпожа Милейн! Его величество хочет меня казнить! Помогите!

- Ты опять пристаешь к молодой девушке! А после этого хочешь казнить того, что поймал тебя за этим занятием! Что это такое?! Граф ведь герой, который спас королевство. В этот раз я тебя точно не прощу.

- Т, ты ошибаешься! Это мой долг как короля! Делать детей это королевский долг. В том, что я пристаю к девушкам, нет ничего плохого!

- И сколько любовниц ты уже держишь под таким оправданием!

Милейн утащила куда-то Роланда.

Занавес опустился с моей победой над Роландом.

- Зло изгнано.

Ливия печально улыбнулась.

- С, слушай, Леон. Ну──

- М-м? А-а, твое платье. Оно тебе очень идет.

- Спасибо большое. Н, нет, я не об этом!

Ливия прижала руки к груди и сделала глубокий вдох.

- Насчет того, о чем мы говорили.

Она схватила меня за руку, когда я отвернул взгляд.

- Почему ты не ответишь нам прямо?

Когда я смотрел на Ливию, которая посылала мне взгляд мольбы, мне пришло на ум, каким счастливым я был бы человеком, если бы такая девушка была моей женой──просто наваждение.

Хоть я и хотел кивнуть, что все хорошо──но почему они обе в меня влюблены?

И я должен выбирать между ними?

Такой как я?

- Я не буду против, если ты ответишь, что мы обе тебе не подходим. Но мы хотим честный ответ.

И еще──я вел себя так, будто этот мир игра, но разве правильно для такого как я любить этих девушек, которые живут в этом мире, отдаваясь ему целиком?

Чем я отличаюсь от Мари, которую я так критиковал?

──Вот это меня беспокоит.

Выражение лица Ливии серьезно напряглось, а затем она чуть расставила ноги и смело сказала мне:

- Если Леон не даст ответ прямо, у меня есть свой собственный план.

- Че, чего?!

- Я несомненно──во что бы то ни стало заставлю Леона смотреть на меня!

Какое мужественное решение.

Когда те пятеро сказали то же, я подумал: «Эти парни полные идиоты», но смотря на Ливию, я ощутил от нее мужество, от которого хотелось сказать «Анего!»[1]

Я бы влюбился в нее мгновенно, будь я женщиной.

- Вот почему, пожалуйста, будь со мной. Пожалуйста, будь со мной всегда.

Выражение лица Ливии совершенно изменилось, и теперь она едва сдерживалась от слез. Я почесал голову, и ответил ей:

- Прости. Я не могу.

1: старшая сестра. Вероятно, тут какая-то отсылка, но я не могу сказать точно.

----------

Экстра - Руда и Рауда

Кладбище на территории Дома Фаннос.

Рядом с ее родителями, было поставлено новое надгробие, принадлежавшее ее сестре Гертрауде.

Оно было украшено множеством цветов. Ее старшая сестра Гертруда тоже положила там цветочный букет.

- Рауда──я наконец могу тебя навестить.

Герцогскому дому было не передохнуть после того, как он проиграл войну.

Из принцессы, Гертруда теперь стала герцогиней. У нее не было свободной минуты, пока она выполняла герцогские обязанности.

Из-за этого, она не смогла до сих пор навестить могилу.

У Гертруды потекли слезы.

- И почему все так обернулось. Ведь это я должна была погибнуть, а Гертрауда жить. Как я могла выжить одна.

Рядом были горничные, которые заботились о Рауде, а чуть поодаль стояла ее личная стража.

Первоначально именно Рауда должна была выжить.

Поэтому людей, которые поддерживали Гертрауду, было намного больше, чем у Гертруды.

Но сейчас они все поддерживали Гертруду.

- Никого не осталось. Мама, папа, и даже Бандель ушли. Теперь, когда даже Рауда ушла, твоя сестра осталась совсем одна.

Когда они были детьми, они решили использовать магическую флейту, чтобы отомстить королевству.

Владелец умрет, если призовет божественного защитника.

Вот почему Гертрауда вызвалась сама, чтобы защитить Рауду, которая была моложе нее.

- Ведь это должна была быть я──и все же, только я выжила.

Когда они потеряли родителей, в семье остались только они вдвоем.

Иногда и они спорили, но потом быстро мирились.

Ее покойная младшая сестра Рауда──Гертрауда, она хотела, чтобы ее сестра жила.

Гертруда вспомнила тот раз, перед тем, как они объявили войну королевству.

В тот день, Рауда пришла в ее комнату, и сказала, что хочет спать вместе с ней.

Она согласилась, и обе сестры спали вместе впервые после долгого времени.

Даже сейчас Гертруда помнила лицо Рауды, которая плакала, провожая ее.

- Если бы только я была умнее.

Оглядываясь назад, вассалы использовали их как пожелали.

Гертруда разрыдалась и вцепилась в надгробие.

- Гертруда, прости меня. Из-за того, что твоя сестренка такая ненадежная, ты стала жертвой──мне правда так жаль.

Где только они повернули не туда?

Остальные люди дали побыть одной Гертруде, плачущей перед могилой своей сестренки.

Среди этих людей, человек, отправленный королевством, взглянул на карманные часы и произнес:

- Исполняющая обязанности герцога, время почти вышло.

Человек сообщил, что настало время возвращаться к работе. Люди вокруг запротестовали.

- Будьте немного помягче, хотя бы в такие моменты.

- Не может быть, чтобы вы не знали, как долго госпожа Гертруда этого ждала.

- Вот почему люди из королевства просто…

Княжество──люди герцогского дома защищали Гертруду.

Но человек, который был отправлен из королевства, сказал с холодным выражением:

- Процедура в королевстве будет замедлена, если оттягивать дело здесь. К тому же, мне хотелось бы, чтобы вы проявили благодарность за то, что я вообще позволил вам потратить время на подобные хлопоты.

Обе страны совсем недавно были в состоянии войны.

Со стороны людей из королевства, обстоятельства Дома Фаннос были для них совсем не важны.

- Множество людей погибло в землях, которые были разорены всеми вами. Этот итог дело рук вас самих.

Этот человек не проявлял никаких добрых чувств к герцогскому дому.

Но прежде всего, для королевства тоже было бы лишней тратой сил, захоти они уничтожить Дом Фаннос.

Они просто позволили им жить. Такой была позиция королевства.

Гертруда утерла слезы и встала, после чего вернулась в повозку.

- Прошу прощения. Давайте вернемся сейчас же.

Люди из герцогства опустили глаза в раздражении, которое поднялось внутри них от этих слов.

Человек, отправленный из королевства, оскалился.

- Прекрасно. Надеюсь, ты и дальше останешься послушной королевству. Что ж, даже если ты восстанешь, сомневаюсь, что Дом Фаннос в текущем состоянии будет способен что-то сделать.

- Ах ты!

Один из рыцарей хотел ударить человека, но Гертруда остановила его.

- Хватит! ──Мои извинения. Давайте скорее направимся в замок.

Когда Гертруда поторопилась к повозке, человек повернулся к рыцарю и сказал:

- Если со мной что-то случится, сюда будет немедленно отправлен Граф Бальтфолт. У вас есть на это решимость?

Рыцари из герцогского дома отвели глаза, когда прозвучало имя Леона.

Но Гертруда знала──

(Мелкая сошка, которая раздувается от гордости, прячась за именем Графа Бальтфолта)

──Тот Леон не пойдет против Герцогского Дома от такой ерунды.

Гертруда зашла в карету и выглянула в окно. Она вспомнила время, когда она отправилась в приключение.

Она была в руинах только в эльфийской деревне, так что даже эти воспоминания навевали ностальгию.

(Если вспомнить, старейшина общины сказала мне в тот раз.)

Если сможешь пойти вместе со своим избранником──когда она вспоминала итог этого предсказания, на память ей всегда приходило лицо Леона.

(──Изменилась бы моя судьба, если я убеждала бы его с большей серьезностью?)

Рауда была бы еще жива, и Леон был бы здесь──смогло бы княжество продолжать существовать как раньше, и не опускаться до герцогского дома?

Гертруда представила это, но затем сразу же покачала головой.

(Хватит. Сейчас мне нужно взять себя в руки.)

Ради герцогского дома, Гертруде нельзя было продолжать скорбеть.

Пока кладбище отдалялось все больше, Гертруда в своем сердце сказала Гертрауде и другим:

(Рауда──и Бандель. Пожалуйста, присматривайте за нами вместе с мамой, папой, и всеми другими.)

----------

Побочная история - Путь Мари (часть 1)

Мир нельзя пройти как игру.

В реальном мире нет функции сохранения и загрузки.

В жизни нет шанса начать сначала.

Но что если──можно было начать заново?

Если можно было бы вернуться в момент перед важным жизненным выбором, какое будущее бы ждало дальше?

Если бы перед поступлением в академию было сохранение, и Леон мог выбрать иной путь, по которому пошла бы история?

Вот об этом сейчас и пойдет речь.

Весна моего первого года обучения, когда я смог спокойно вступить в академию.

Я, Леон Фоу Бальтфолт, прячусь в кустах во дворе академии.

Со мной прячется и мой партнер, Люксон.

- Принц, раздумывающий у пруда, выглядит действительно артистично. Хотя единственное, что его заботит, это всякая банальщина, вроде как он устал быть принцем.

Это его высочество Юлиан, один из целевых персонажей той отоме игры.

Он размышляет в месте, где нет ни следа других людей, но──это то, что называется событием.

[Так подглядывать, у хозяина дурное хобби.]

- Мне просто интересно. Не думаешь, что это редкий опыт, увидеть в реальной жизни известную сцену из игры, которую ты полностью прошел?

Это событие встречи главной героини с принцем.

Главная героиня, которая с нетерпением ждала жизни в академии, дала пощечину грубому принцу.

Если я могу увидеть захватывающую сцену, где принцу дают пощечину, то конечно, я буду подглядывать.

[Разве хозяин не говорил, что это не его дело?]

Конечно это не мое дело, тут просто мое личное любопытство.

──По крайней мере, я хочу выяснить, что за девушка главная героиня.

Есть ли какая-то разница между героиней, которой управляет игрок, и настоящей главной героиней?

Я подглядываю, чтобы разрешить вот этот вопрос.

- Я хотел посмотреть, как красавчику дают по морде.

Когда я бросил как отговорку первое, что пришло в голову, Люксон покачал своим глазом из стороны в сторону.

Его жест говорил, что он не мог меня понять.

[У хозяина воистину замечательный характер.]

- Как всегда полон сарказма.

[А разве не хозяин дает мне столько возможностей для него? ──О?]

Единственный глаз Люксона двинулся, и обнаружил девчонку, которая кралась к этому месту.

Она не заметила, что мы здесь прятались.

Эта девчонка──она не главная героиня.

Эта девчонка не похожа ни на одну из картинок из коллекции той отоме игры.

- Эта девчонка──я видел ее на церемонии вступления.

Это была та раздражающая девчонка.

Не то, что я ее ненавижу, просто меня бесит один вид ее лица.

[Хозяин, она собирается заговорить с Юлианом. Так это главная героиня?]

Я начал двигаться.

- Это абсолютно точно не так. Она выглядит слишком по-другому.

Главная героиня на картинках игры была выше, и фигура у нее тоже была лучше.

Она не та главная героиня──наверное.

Пока я наблюдал за ней, она бормотала про себя что-то.

- Успокойся, Мари. Если хорошо используешь событие встречи с принцем и познакомишься с ним, то это твоя победа.

В это мгновение я все осознал.

──Ага-а, эта девчонка такая же, как я.

- Люксон, сюда.

Я прокрался к девчонке──Мари, которая вычисляла нужный момент, чтобы появиться, и затем прыгнул на нее, когда она собиралась обратиться к его высочеству Юлиану.

Я схватил ее за руку и закрыл ей рот, после чего увел ее от того места.

- М-м!

Мари не понимала, что происходит. Она была ужасно шокирована──а затем она испугалась.

Я не отпускал от нее руку, и торопливо увел отсюда в место, где никого больше не было, после чего отпустил.

Она уставилась на меня с испуганным видом.

- Т, ты что творишь вообще? Я тороплюсь. Думаешь, тебе ничего не будет, после того как ты сделал такое? Я тебя ни за что не прощу.

Она набросила на себя смелый вид, но было ясно как день, что она напугана.

Я как будто встретил свою младшую сестру из прошлой жизни.

Так вот почему я был так раздражен?

- ──Это потому, что не хочешь, чтобы я сломал твое событие встречи с принцем?

Глаза Мари широко раскрылись, после чего медленно прищурились.

Ее выражение было холоднее, чем раньше.

- Похоже, ты такой же, как я.

Значит, я не ошибся.

- Что ты пыталась сделать? Почему хотела туда выйти?

Я примерно догадывался, что хотела сделать эта девчонка.

Но мне хотелось в этом удостовериться.

- ──Это не твое дело, понял?

Мари отвела глаза. Видимо, она пыталась воспользоваться событием встречи, чтобы опередить главную героиню.

- Очевидно, это мое дело. Ты вообще понимаешь, что творишь?

- Ты бесишь! И вообще, отпусти меня уже. Если я не потороплюсь, туда придет главная героиня!

Мари попыталась сбежать. Я припер ее к стене, и поставил обе руки на стену, чтобы отрезать ей путь к бегству.

Щупленькая Мари забеспокоилась.

- Не мешай им. Послушай меня, мир будет уничтожен, если главная героиня и целевые персонажи не встретятся.

Говоря в игровых терминах, это будет гейм овер.

Для меня еще слишком рано встречать гейм овер, так что благодарю покорно.

- Че-е? Да с чего бы это? Подумай как следует, если хочешь мне угрожать. Если ты меня не отпустишь, то я закричу, и сюда прибегут. И если я закричу, твоя жизнь в академии──нет, твоя жизнь будет кончена.

Эта девчонка──у нее характер такой же отвратительный, как у моей сестренки.

Определенно, если она сейчас закричит, я окажусь плохим парнем.

Но это странно, как тут ни смотри.

Зачем эта девчонка нацелилась на принца?

- Слышь ты, ты ведь играла в ту отоме игру, так? Тогда с чего ты пытаешься разрушить событие встречи, а?

- Это очевидно──

Пока она говорила, вдалеке раздался звук «шлеп!».

И мы понимали, что означал этот звук.

- Ну вот, я пропустила событие, которое больше никогда не случится.

Мари сползла на колени вдоль стенки.

На ее глаза набежали слезы.

- Нет. Не может быть──я ведь только наконец поступила в академию Я ведь ждала этого десять лет!

Слезы закапали крупными каплями, и она зарыдала.

- Т, ты чего.

- А я ведь только думала, что теперь точно смогу стать счастливой! Это ты виноват. Из-за тебя, я буду нищей вечно!

──Мне не нравится смотреть на плачущих девушек, потому что меня это раздражает.

[Хозяин, не лучше ли пока будет обменяться информацией?]

После предложения Люксона, я тоже почувствовал необходимость этого.

Если она прошла эту отоме игру, то и не думала бы разрушить событие встречи.

- Да-да. Эй, ну хватит уже реветь.

Но после, из живота плачущей Мари раздалось урчание.

Мари тут же прекратила плакать, и прижала руки к животу. Она выглядела смущенной.

- ──Есть хочешь?

Мари едва кивнула.

Ее жест так напомнил ему сестру из прошлой жизни, что он не мог просто оставить ее.

Кроме того, она как и он была реинкарнатором. ──Он не мог просто ее проигнорировать.

- Я куплю тебе обед, так что давай пока уйдем отсюда.

Мари взяла руку, которую я ей подал.

- Л, ладно.

Мы выбрались из академии и пошли в город.

Мы зашли в дешевый ресторанчик. Там Мари стала жадно поедать заказанную еду.

Она уже поглотила три порции стейка, и тем не менее продолжала заказывать.

Сейчас она вцепилась в мясо, которое еще оставалось на кости.

Она грызла кость как голодный зверь.

- Ешь помедленней. Никто у тебя ее не заберет.

Я чувствовал себя сытым от одного ее вида.

Люксон летал рядом со мной, наблюдая за Мари. Он был сильно заинтересован.

[Хозяин тоже весьма интересен, но и этот человек тоже интересен]

Услышав, что Мари в прошлом была японкой, Люксон сказал: [Значит, она из старого человечества], и стал относится к Мари дружелюбно.

[Мари, тут достаточно еды. Может, продолжим наш разговор?]

То, о чем мы говорили, пока не принесли еду, это что Мари раньше жила в Японии.

Она не сказала нам свой возраст, но по содержанию ее истории, думаю, ей было где-то от тридцати до сорока, может чуть больше сорока.

Похоже, родители выгнали ее из дома, и жила со своим парнем, полным бездарем.

После этого, она подумала, что потеряла сознание, когда парень избил ее, но проснулась уже в этом мире.

──Ее история была настолько жалостливой, что мне было совсем не до смеха.

Это проблематично, ведь от такой тяжелой темы мне уже не весело.

Мари запила еду, которую положила в рот водой, и продолжила говорить, отдышавшись.

- На чем мы там остановились?

- На том, что ты переродилась младшей дочерью в Виконтском Доме Лафуан.

- А-а~, точно.

Люксон положил перед Мари платок, потому что у ее рта было грязно.

Мари взяла его и вытерла рот, после чего продолжила.

- Дом, в котором я родилась, был просто ужасен. Это дом виконта, у которого есть земля на материке, но сейчас его территория мала, а также очень бедна. В моей семье есть лишь мои родители с раздутой гордостью, и старшие сестра и брат, полные отбросы.

Мари опустила глаза и тихо сказала: - Они совсем не такие, как мой братик из прошлой жизни.

Эта девчонка, похоже, у нее был брат в прошлой жизни.

Вот это совпадение, у меня тоже была младшая сестра.

Вот почему эта девчонка меня настолько раздражала──я не мог оставить ее одну.

Может, она и есть моя младшая сестра? Я не отвергал такую возможность, но это маловероятно, и скорее всего она другой человек.

Если и старший брат, и его младшая сестра оба перерождаются в другом мире, то это уже совсем не смешно.

И вообще, разве такое может произойти? ──Как-то вероятность не кажется высокой.

- Ты нацелилась на принца, потому что хотела вылезти из такой жизни?

Я ей сочувствовал, но из всех людей нацеливаться на принца нехорошо, правильно ведь?

- ──Я просто не проходила первую игру, поэтому не знаю детали.

- ──

Мари выглядела так, будто была готова заплакать.

Я тоже хотел заплакать. Как-никак, я не знал, что у этой отоме игры был сиквел.

Мне действительно повезло, что я смог поговорить с Мари.

- Это точно, первая игра была сложной. Я тоже прошел ее только с донатом. Даже так, я просто не могу поверить, что у нее еще и вышел сиквел.

- Ну правда же?! Ее нереально было пройти нормально. Ничего не поделать, если я не знала об этом, так же?

[Мари, твой заказ уже прибыл.]

Официант принес много еды.

Мари немедленно вернулась к еде.

Пока я смотрел на то, как Мари ела, та со стыдом сказала в свою защиту:

- Я, я уже давно не могла хорошо поесть. Дома я никогда не наедалась досыта. Иногда единственное, что мне доставалось, это безвкусный суп.

Да чем, черт подери, вообще занималась семья этой девушки?

- Это чудовищно.

- Тебе лучше осознать, как замечательна твоя жизнь.

- Не знаю что и сказать.

Действительно ли у меня, которого едва не продали старой карге, жизнь лучше──я не хочу в это верить.

Но факт, что в отношении семьи мне повезло больше, чем Мари.

Не беря в расчет Золя, думаю, мои отец и мать хорошие родители.

На моего старшего брата Никса можно положиться, а Коллин у меня милый младший братик.

- Ну, в академии с едой у тебя не будет проблем.

- Я, я хочу есть! С тех пор как я переродилась, мой живот всегда чувствовал ужасный голод, и почему-то расту я тоже медленно──

Люксон, наблюдавший за Мари, кажется, понял причину.

- Судя по истории Мари, я полагаю, причина может заключатся в ее чрезмерной тренировки магии лечения. Первоначально для нее нет причин меньше расти физически.

- Вот как?

Я попросил Люксона объяснить детальнее.

[Да. Это результат того, что во время периода роста она слишком себя перенапрягала. Ее физический рост остановился, но она обрела способности, позволившие ей стать специалистом в магии лечения. Вероятно, она слишком себя заставляла. Может, хозяин хоть немного последует ее примеру?]

Он что, говорит мне работать усерднее.

- Я хочу прожить жизнь эффективно. Мой принцип – не совершать лишних усилий.

[Что и ожидалось от хозяина. Может тогда, вы сварите грязь из-под ногтей Мари и выпьете?]

- Отказываюсь.

Когда я твердо отказался, Мари пришла в отчаяние.

Она выронила нож и вилку из рук.

- Э, эй, ты чего?

Мари задрожала──

- Э? ──Э? Н, не может быть, я выгляжу как ребенок только потому──

[Это результат твоих усилий. Наверное, тебе стоит собой гордиться? Твои женские функции не нарушены, ты просто не сможешь вырасти больше, чем сейчас.]

Иными словами──Мари всегда будет выглядеть моложе, чем она есть. Видимо, ей уже не светит вырасти в будущем.

После чего, Мари заплакала, поглощая еду как сумасшедшая, чтобы заглушить горе.

----------

Побочная история - Путь Мари (часть 2)

- Я не могу просто продолжать ныть!

На следующий день.

Мари встретила меня в коридоре академии, чтобы поговорить. Она сказала, что хотела обсудить план, что делать дальше, и я привел ее в место, где никого не было.

А затем, она объявила──

- Я нацелюсь на целевых персонажей, которых главная героиня не тронула! План – сбор объедков!

Главная героиня──я разузнал о ней, кажется, ее звали Оливия. Мари объявила о достойном гиены плане подкатывать к парням, на которых героиня не метила.

- Да ты просто не знаешь когда сдаваться, а?

- Ну естественно. Я не хочу, чтобы мир был уничтожен. Но к моему делу это не относится. Поэтому, помоги мне.

Мари сложила руки вместе и попросила меня о помощи. Я изобразил для нее улыбку.

- Прости уж, не получится. Я занят, ищу себе жену.

- Чего, ну ты скупердяй! Что-то вроде свадебной охоты можно оставить и на потом!

- Заткнись! Для мужчины это вопрос жизни и смерти, дура!

Люксон бдительно смотрел за округой, и бросил что-то вроде [Вы двое неплохо ладите]

Я рассказал Мари, насколько печальным было положение парней.

- послушай-ка меня, у молодого парня, который не женился до двадцати лет, даже характер будут ставить под сомнение. Это повлияет на всю его будущую жизнь. Мы не такие как девушки, к которым парни валятся толпами, и им для этого даже делать ничего не надо.

Мари возразила.

- А-а? Даже парни будут вертеться лишь вокруг тех девушек, на которых они нацелились. Такую как я до сих пор так и не пригласили ни на какую чайную церемонию, так, для справки.

- Это потому, что чайные церемонии начнутся только с мая. Никто не приглашает туда девушек сразу после поступления в академию.

- Ты что, идиот? Первогодки начнут проводить чайные церемонии только с мая, но к старшим это не относится. Я о том, что меня не приглашают ни второгодки, ни третьегодки.

Меня уже начинал бесить разговор с этой девчонкой.

Мари высказала свое недовольство к парням.

- В конце концов, вы, парни, смотрите лишь на тех девушек, которые вам удобны. Хотя старшекурсники постоянно приглашают девушек вокруг меня, от меня все просто отворачиваются, говоря, что я из дома Лафуан.

Мари опустила взгляд

Ну, тут ничего не поделать.

- Просто у твоего дома слишком плохая репутация.

Когда я разузнал о ее доме, тот был ужасен. Я даже колебался теперь ассоциировать ее дом с ней.

Мари утерла слезы.

- Это неправильно.

Прежде всего, парни явно будут сомневаться, если дом девушки, на которой они женятся, будет по уши в долгах.

Я ясно представляю, как они будут вытягивать деньги у любого, кто захочет жениться на их дочери.

Это будет проблематично, даже если они будут просить денег у баронского дома на пограничье.

Потому что столько денег у них просто не найдется.

Но будет проблемно и в случае, если я просто проигнорирую Мари, а она начнет творить беды.

- Понял я, хватит уже ныть. Я тебе помогу.

- Правда?!

Когда я увидел, что Мари перестала плакать и расплылась в улыбке──она действительно напомнила мне мою младшую сестру.

Надеюсь, по крайней мере, той девочке повезло больше чем Мари.

Часть меня еще не могла ее простить, но мне было бы не смешно, если она прошла бы через такой же ужасный опыт, как Мари.

- Ну и, на кого ты нацелилась?

- Для начала~

Мари радостно заговорила о своем плане.

На тренировочной площадке, где рядами стояли бревна.

На ней усердно тренировался молодой парень, Крис Фиер Аркрайт.

Он выглядел интеллигентно в своих очках, но в действительности он был сыном мечника, которого в Королевстве Хольтфолт называли святым меча.

А сам он в свои года обрел титул эксперта меча.

И с этим Крисом заговорила Мари.

Я наблюдал за ними под прикрытием, но──

- ──Прости, не заинтересован.

- Э? ──Н-но?

Я был впечатлен, потому что она придумала для него отличное приветствие, но──Мари была Крису не интересна.

Крис утер пот, в то же время отправив Мари сомнительный взгляд.

- Не знаю уж, о чем ты думаешь, вот так подходя ко мне, но у меня уже есть невеста. Для меня будет бесчестно подходить слишком близко к другой студентке. Пожалуйста, не заговаривай больше со мной.

Мари отвергли, предупредив ее таким весомым аргументом.

- Д, да.

Крис снова стал махать своим деревянным мечом, когда разговор был окончен.

- Уходи, если закончила. Я не могу сосредоточиться.

Его отношение было резким и прямолинейным.

Если так вспомнить, этот парень отличался своей холодностью.

Мари вернулась ко мне, и…

- ──Я провалилась.

Ей отказали.

Что уж тут поделать. Как-никак──

- Теперь у тебя уже четыре провала подряд.

──И он не только последний. Для нее это уже гейм овер.

Она подходила ко всем целевым персонажам──парням кроме принца, но блестяще провалилась со всеми.

- Разве не ужасно, что все такие холодные7!

Не все может идти гладко, как в игре.

Я обратил взгляд к Люксону.

- Слушай, а Оливия уже довольно близка с принцем, да?

[Они близки. Исходя из информации хозяина и Мари, могу предположить, что она нацелилась на Юлиана.]

И при этом, остальные целевые персонажи даже не смотрели на Мари.

Реальность жестокая штука.

Я заговорил с отвергнутой Мари.

- Взбодрись. Я тебя угощу.

Услышав это, Мари вытерла слюни и возмутилась.

- Н, не смейся надо мной. Ты думаешь, из-за какой-то еды я сразу развеселюсь?

- Понял я, только слюни вытри.

Пока я прятался от Криса и разговаривал с Мари──на тренировочную площадку пришла Оливия.

От этой девушки просто веет наивностью. Затем, она помахала рукой Крису.

Обыкновенно Крис был холод──но Оливии он всегда показывал улыбку.

Хотя Мари он не улыбнулся ни капельки, с чего такое различие в отношении?

Хотя, мне были понятны чувства Криса.

Веселая, живая, а еще большегрудая Оливия была очаровательной девушкой.

Даже я наверняка заулыбаюсь, обратись она ко мне.

──В сравнении с этим.

- Эй, чем ты там меня сравниваешь с этой девкой?

Мари одарила меня по-настоящему холодным взглядом, и я отвел глаза.

- Ладно──давай уже перекусим.

- Ты посмотрел на мою грудь, и сравнил ее с грудью той девушки, да?! Скажи уже прямо!

- Иногда, правда может ранить. Столь добрый человек как я не способен такое произнести.

- Да ты же считай сейчас это сказал! Черт возьми! Так все-таки грудь! Все мужики козлы и дураки!

В действительности, форма и округлость важнее размера, но не стоит говорить это вслух.

Как-никак, плоская грудь Мари не наводит на мыль ни о форме, ни о окружности.

- А-а~, бесит. Сегодня я съем десять порций стейка!

Люксон вмешался в разговор.

[Но до этого ты ведь съела двенадцать порций? Мари, конечно, ты не вырастешь, но жир тем не менее будет откладываться в твоем теле. В частности, не в области груди или ягодиц──а на животе и руках.]

Услышав это, Мари затихла.

- ──Я ограничусь шестью порциями.

Как я и думал, эта девчонка никуда не годиться.

Невозможно, чтобы целевые персонажи обольстились подобной женщиной.

Меня это действительно беспокоило.

Конечно, мне ничего не стоило просто ее проигнорировать, но теперь я уже не могу так поступить

- Ладно уж, идем.

- М, меня подожди!

С этого времени, с мая, новым студентам действительно предстоит приглашать девушек.

Почему именно с мая?

Этого я не знал, но я и не хочу знать.

Однако──

- Я будто родился заново.

──Мне дали понять, что чаепитие – замечательный обычай.

Мои друзья, Даниэль и Рэймонд, смотрели на меня холодными глазами, но мне было поровну.

- Ты выглядишь каким-то слишком счастливым.

- Как я и думал, способные парни совсем другие.

Я ясно чувствовал зависть во взгляде и тоне голоса этих двоих.

Интересно, почему же?

- Что такое? Какие-то вы сегодня особенно раздраженные.

На скамейке в парке академии.

Мы сидели и болтали втроем, но я чувствовал некую отдаленность от этих двоих.

Очки Рэймонда блестели с подозрением, когда он смотрел на меня.

- Слышал я один слух. Кажется, ты очень сблизился с одной девушкой выше уровнем, которая даже не водит за собой личных слуг.

Даниэль сжал кулак.

- Ублюдок, я так тебе завидую! Ну хоть бы представил ее нам, а!

Я их раздражал, но они пытались использовать меня, чтобы я познакомил их с девушкой.

Ребята, я не ненавижу вас за то, какие вы есть──но вы ошибаетесь.

- Вы про Мари? Мои отношения с этой девчонкой не такие.

Непохоже, чтобы Рэймонд мне поверил.

- Ну конечно. К тому же, я завидую, даже если эта девушка просто близкая знакомая.

Даниэль опустил глаза.

- Я тоже хочу сблизиться с девушкой, у которой нет личных слуг.

Девушка из более высокого круга, у которой нет личных слуг──это особая девушка.

Ведь обычно у всех девушек с высоким статусом есть личные слуги.

Такая девушка – либо нищая как Мари──либо…

- О, там его высочество.

Пробормотал Рэймонд. В парке появился принц──его высочество Юлиан, он пришел, ведомый своим названым братом Джилком.

За ними двумя следом шли студентки.

Его высочество Юлиан и Джилк не казались заинтересованными в этих девушках, греясь в их тонких голосочках.

- Как я завидую этой толпе.

Когда я сказал так, Рэймонд и Даниэль поглядели на меня, и цокнули языками.

Ребята, цените больше своих друзей!

Пока я так думал──

- О, это та почетная студентка.

Когда Даниэль сказал так, его высочество Юлиан и остальные ввязались в какой-то спор.

Невеста его высочества Юлиана, Анжелика Рафуа Рэдгрейв, тоже была здесь.

- Ваше высочество, пожалуйста, подумайте о вашем положении!

Его высочество Юлиан обращался к Анжелике, как к помехе.

- Анжелика, мы в академии. Хватит примешивать сюда наш статус снаружи.

- Н, но!

Он защищал почетную студентку, Оливию, перед своей невестой.

Его высочество встретился с Оливией и пригласил ее на чайную церемонию в мае. После чего, подошла Анжелика.

В игре это было событие первых этапов, но когда я видел ее сейчас, оно казалось мне сценой резни.

- Как хорошо быть красивым. Таким прощаются даже заигрывания с другой девушкой перед своей невестой.

Когда я сказал так, Даниэль быстро покачал головой.

- Нет-нет, так нельзя. Кроме того, та девушка, почетная студентка──простолюдинка.

Рэймонд с ним согласился.

- Но даже простолюдинка ведь может стать любовницей? Были и такие случаи.

- Вот как?

Есть конечно сказка о Золушке, простолюдинке, которую приняли во дворец.

Но вести себя так перед его невестой──весьма неприлично.

Если присмотреться, главная героиня той отоме игры оказывается совершенно плохой женщиной.

Пока мы тихо наблюдали, группа разделилась.

- Отлично, пойдем тоже──эй, вы чего там?

Даниэль и Рэймонд ухватились за меня, когда я хотел возвращаться в здание академии.

- Мы еще не закончили говорить!

- А может ты нам поподробнее расскажешь о своих отношениях с той девушкой, которую зовут Мари? Как товарищи и одногруппники, мы хотим знать.

Товарищи в группе бедных баронов.

Похоже, все станет проблематично, если я не развею это недоразумение.

----------

Побочная история - Путь Мари (часть 3)

──Вот поэтому, я решил посовещаться с Мари.

Но в данный момент эта Мари была в серьезном расстройстве.

- ──Никто не пригласил меня на чаепитие в мае.

Не только компания принца и другие, все парни, которые проводили чайные церемонии в мае, ее проигнорировали. Мари сидела, обхватив колени.

[В случае Мари, вероятно, парни сомневаются из-за ее чересчур ужасного дома?]

Услышав спокойный ответ Люксона, Мари встала и схватилась за голову.

- Я устала слушать все эти честные ответы! Им стоит больше ценить мой прекрасный характер!

- Не неси ерунды.

Женитьба у дворян это всегда брак по расчету, как тут не режь.

Например, есть целая куча историй о людях, которые любили друг друга, но не смогли пожениться из-за семейных обстоятельств.

Вроде из-за различия в статусе, или разных фракций двух домов, или кучи других причин.

- Ну почему! Этот мир отоме игры должен быть добрым к девушке!

- Замечу, для мужчин это хард мод.

Но похоже, для Мари это тоже был хард мод.

Мне становилось грустно, когда я смотрел на нее.

- Что важнее, я объяснил друзьям наши с тобой отношения. Теперь они достают меня и ноют, чтобы я попросил тебя познакомить их с девушками.

- Эй, будь ко мне подобрее! ──И вообще, может сам познакомишь их с девушками?

- Но у меня нет никаких знакомых девушек.

- Ты че этим сказать хочешь, а-а?!

- Ай!

[Похоже, вам двоим весело.]

Мари пнула меня по голени. Было реально больно.

Надо сказать, у этой девчонки такая сила, которую не ждешь от ее маленького тела.

Я подождал, пока взбесившаяся Мари не успокоится, после чего продолжил.

- Нет, вот поэтому──у меня нет никаких знакомых, которые могли познакомить бы кого-то с девушками. У Джены──моей старшей сестрицы, ужасный характер, так что наверняка у ее подружек он ничуть не лучше.

Если я попрошу ее представить нас девушкам, мне уже ясно видится ее ответ «У нас нет времени на нищих дворян из захолустья.»

Хотя она сама такая же бедная дворянка из захолустья.

- Тогда я могу представить их девушкам.

- Э, ты серьезно можешь?!

Когда я ошеломленно посмотрел на нее, Мари бросила мне злобный взгляд и сказала: - Ты меня слишком недооцениваешь.

Я пришел в бар, в который часто ходила наша компания бедных баронов.

Мари привела девушек, которых она будет нам представлять. Атмосфера в баре была совсем не такой, как обычно.

Старшие и студенты одного года──все улыбались мне.

- Леон, я в тебя верил.

- Леон, ты лучший друг, которого только можно желать.

- Обращайся, если вдруг что понадобится. Ради тебя я сделаю все что могу!

Я издал странный смешок, видя как эти парни, которые злобно глядели на меня еще пару дней назад, когда мы проходили мимо друг друга, меняют свое отношение по мановению руки.

В баре находилось три девушки, не считая Мари.

Одна из девушек крутила прядь волос, другая выглядела нервной.

У последней девушки были не уложены волосы, и одежда тоже была слегка в беспорядке.

На форме у нее висели инструменты для рисования.

Я подошел к Мари и спросил ее:

- Слушай, а где ты нашла этих девушек?

Мы и сами собирали информацию, но этих девушек мы в глаза не видели

Мари поедала мясо, одновременно рассказывая о девушках.

- Это замкнутые девушки.

- Замкнутые?!

- Та, которая крутит волосы, просто лентяйка. Нервная девушка не переносит места с множеством людей, поэтому учится одна в общежитие. Последняя что-то типа художницы──на все остальное ей по большому счету поровну.

Эти трое – проблемные дети.

Но очки Рэймонда блеснули, когда он услышал ее объяснение.

- Мисс Мари, могу я спросить причину, по которой у этих троих нет личных слуг?

Мари выпила сока, чтобы протолкнуть еду в желудок, и ответила.

- Им это не интересно. А нервная девушка вроде боится полулюдей. Кажется, эти трое после замужества не хотели бы и носу из дома совать. И не важно, в захолустье это или в столице, думаю, они выйдут за вас, если вы дадите им место, где они могут запереться.

Девушка, которая играется волосами, не хочет работать, так что в любом случае придется выделить ей слугу.

Нервная девушка любила читать, так что ее условие – периодически покупать ей книги.

Условие художницы – просто дать ей рисовать.

──Да что это за райские условия?

Даниэль встал.

- ──Я начну полномасштабное наступление.

- Стой, Даниэль! Я первый!

Видя, что эти двое начали спросить, я раздраженно покачал головой.

- Как это неприглядно, спорить вот так. Что ж, тогда я──

Пока я раздумывал, с кем из этих троих мне заговорить──Мари уставилась на меня.

- Чего?

- Ничего.

Мари отвернулась и снова вернулась к еде. Пока я в недоумении глядел на меня──Даниэль и Рэймонд посмотрели на меня потрясенным взглядом.

- Леон, так нельзя.

- Ага. Ты просто ужасен.

Поверить не могу в их реакцию.

- Да что с вами, парни!

В завершении этого дня, в группе вспыхнул конфликт, в центре которого были эти девушки.

Настолько прекрасными были условия трех девушек.

Будь это в моей прошлой жизни──прошлом мире, эти трое считались бы проблемными детьми, но в этом мире они таким прекрасным выбором, что невольно хотелось усомниться, не ловушка ли это в самом деле.

──Я тоже хотел на них нацелиться.

Чайная церемония в мае.

- В конце концов, на мою церемонию пришла только ты, эх.

Глаза Мари сверкали перед приготовленным чаем и сладостями.

Она выглядела так, будто хоть сейчас могла истечь слюной.

- Да все нормально. Лучше же, чем если бы никто не пришел. Что важнее, это ведь вкусняшки из известной лавки, да? Я хотела хоть разочек их попробовать~

Устраивать чаепитие в арендованной комнате и приглашать девушек. Это были майские чайные церемонии.

В академии было само собой разумеющимся, что парни вот так развлекали девушек.

Люксон пролетел по комнате и посмотрел на меня, затем на Мари.

[Хозяин, хорошо ведь, что сладости и чай, которые вы приготовили, не пропадут впустую, разве не так?]

- Именно. Все остальные такие напыщенные, болтают «я пойду на чаепитие к принцу~» и другим. Они реально только мешают другим парням. Принц и его компания что, серьезно такие замечательные?

Я слышал, Даниэлю и Рэймонду тоже нелегко приходится.

Популярных парней насчитывало пять штук. Говорят, что места, в которых они проводят чайные церемонии, красивые и просторные.

Туда приглашают многих девушек, поэтому число парней, которым отказывали приглашенные девушки, очень велико.

──Честно, для нас большая проблема, что нас сравнивают с принцем и другими целевыми персонажами.

Мари посмотрела на меня.

- Чего?

- ──Ты, разве тебе самому не стыдно сравнивать себя с той пятеркой?

- Э, это не твое дело. Сама-то, ты сама собиралась устроить обратный гарем с той пятеркой.

Мари взяла чашку двумя руками и стала понемножку пить чай.

- А-а~, это. Вспоминая об этом сейчас, я рада, что этого не сделала.

- Так ты, наконец, сдалась.

Стремиться к обратному гарему это вероломство, с какой стороны ни посмотри.

Мари поставила чашку и приступила к пирожному.

- У Целевых персонажей куда меньше шарма, чем я думала. Они ведут себя хорошо только с Оливией, и они туповатые.

Люксон согласился с такой оценкой.

[Хотя у них уже есть невесты, они часто проводят время с главной героиней Оливией. У них также есть статус, с которым они должны считаться. ──Я не могу их понять.]

- Люксон, ничего ты не знаешь. Мари хотела сказать, что не может простить эту пятерку, что они выбрали Оливию, а на ее. А вся та ерунда о шарме и остальном просто отговорки.

Удача, прекрасные невесты, большая власть──У этих парней есть все.

Мари надулась, возразив мне.

- Даже характер тут важен. Я хочу сказать, что эти пятеро в этом отношении провальны.

- Вот как? Но репутация у них довольно хорошая.

Окружающие, может, и только льстили им, но я не слышал о них никаких дурных слухов.

- Точнее говоря, если задуматься, с ними ни за что не выйдет ничего путного. Ты слышал? Для чаепития группа Брэда арендовала в столице целый сад.

- М-м~, и игре тоже было так.

- В игре это и может сойти за ум, но делать такое в реальной жизни это же ужасно, нет? Я даже не представляю, сколько денег он угробил на одно чаепитие.

Когда дело доходило денег, я сразу понимаю, что эта девушка из обычных людей, как я.

Но──

- Кстати, те вкусности и чай, которые ты сейчас поглощаешь──если сложить, в них наберется довольно большая сумма.

Сладости в этом мире были ужасно дорогие.

Даже те сладости, которые я достал, это особый заказ для кондитера. Так что цена на них была огромна.

Глаза Мари широко раскрылись, когда она это услышала.

- Т, так много!?

- Чтобы заказать сладости специально у кондитера известной лавки, нужны деньги.

Мари с серьезным лицом пробормотала «И сколько же белья и носков я смогла бы купить на эти деньги»

[У тебя проблемы с бельем и носками?]

- ──М, мой рост остановился, так что все это время я пользовалась обносками──и… даже если мои носки в дырках, я не могу купить новые.

Мари выглядела смущенной, но мне было жаль ее еще больше чем раньше, что даже пробивало на слезу.

- Т, ты──сказала бы мне с самого начала!

- Да с чего бы я так просто говорила такую постыдную вещь!

Эта девушка наверняка отчаянно хочет выбраться из такой ужасной жизни.

- Ты хоть понимаешь мои чувства, когда семья сказала мне, что новая одежда мне не нужна так как я не растууууууу!

Я успокоил разбушевавшуюся Мари.

- П, понял я, понял, успокойся. Давай выберемся в город и пройдемся потом по магазинам. В, в любом случае, сначала купим самое необходимое.

- У меня нет денег. Скоро начнется приключенческая часть──нет, не так. Скоро мы сможем пойти в подземелье, так что я планирую заработать денег там. Так что, пока я могу потерпеть.

Люксон искренне высоко оценивал Мари.

Этот тип, не слишком ли он ее балует?

[Заработать денег самой, если у тебя их нет. Какой замечательный склад ума. И достойно восхищения, что ты не выбрала легкий путь преступления.]

- А? Серьезно, что ли? Эта девчонка собиралась собрать обратный гарем, чтобы вылезти из нищеты, не?

[──Хозяину стоило бы больше учиться у Мари.]

Он говорит мне делать обратный гарем или что?

Для мужчины это должен быть гарем──но гарем в этом мире──такой вещи тут не существует.

Я лучше останусь бобылем, чем буду содержать женщин вроде старшей сестрицы.

Хотя, недостатков жизни бобылем настолько много, что у меня нет выбора. Это печалит.

Мари пробормотала с мрачным лицом──

- Мне нужно усердно работать, чтобы хотя бы купить вещи первой необходимости. ──Когда я смогу пойти в подземелье, буду каждый день там зарабатывать. Мне нужны деньги, чтобы стать независимой.

──Эта девчонка, похоже, она серьезно планирует ходить каждый день в подземелье.

- Уж вещи первой необходимости я тебе куплю, так что хватит глупых планов, вроде ходить каждый день в подземелье.

Когда я сказал, что куплю их ей, Мари сложила руки и улыбнулась.

Она прижала руки к бокам и сделала хитренькую позу.

- Правда-правда?

- Девушке в твоем возрасте ходить в носках с дырками, это слишком жалко. Такую мелочь я могу потратить.

Люксон посмотрел на меня.

[О-о, хозяин скрывает свое смущение? Не лучше ли честно сказать, что вам жалко Мари?]

- ──Завались.

Благодаря тому, что одно из ее беспокойств исчезло, Мари смогла снова с улыбкой приступить к чаю и сладостям.

----------

Побочная история - Путь Мари (часть 4)

И так, после того случая──в жизни такого моба как я не произошло никаких больших событий.

Я обычно проживал дни в академии, и обычно ходил в подземелье, чтобы заработать денег на чайные церемонии──такая жизнь продолжалась, и не успел я оглянуться, как первый семестр уже подходил к концу.

Я заметил, что только Мари приходила, когда я устраивал чайные церемонии.

Кроме нее бывала еще и вторая дочь Джена, которая иногда приходила, чтобы посмеяться надо мной.

──Как сегодня.

- Бестолковый братец, ты серьезно собираешься жениться на Мари?

- А-а?

Джена без особого интереса заговорила со мной, во второй раз заваривавшего чай.

- Ты ведь все время приглашаешь эту девушку на чаепитие, так? Хотя, сегодня она, похоже, не пришла.

- Сегодня она идет в город, чтобы выбрать платье. У этой девушки нет ни одного, так что она волновалась, как ей показаться на вечере перед каникулами.

- А эта девушка и правда бедная, да? ──Даже если с самой ней проблем нет, дом этой девушки та еще беда.

Не понимаю настоящих намерений Джены, которая говорила такое, поедая сладости.

Кажется, она хотела меня предостеречь.

- У меня нет романтических отношений с этой девушкой. ──Мы друзья, или скорее, двое людей с проблематичными и неразрывными отношениями?

Мы двое товарищи-реинкарнаторы.

Мы понимаем друг друга лучше, чем кто либо еще в этом мире.

Все же, моя японская чуткость, доставшаяся с прошлой жизни, не слишком работает в этой.

Джена взглянула на меня сомневающимся взглядом.

- Ну, это тебе потом страдать, останавливать я тебя не буду.

- Что с тобой сегодня? И вообще, сестрица, ты сама-то сумела отыскать себе пару?

- В отличие от тебя, у меня достаточно вариантов. Даже сейчас за мной пытаются ухаживать несколько человек.

Характер Джены стал еще хуже от столичного влияния, и даже так, парни все равно с ней сближались.

Выглядит она──не то, чтобы плохо.

Наш дом тоже выбрался из долгов, и благодаря моим вложениям сейчас только развивается.

Она из баронского дома в захолустье, так что не связана ни с какими плохими фракциями. С такой перспективы, она прекрасная партия.

Чтобы такая ужасная женщина была прекрасной партией, этот мир поистине чудовищен.

Но все же──дом Мари это проблема, хм.

Когда она стала зарабатывать, ее семья, кажется, услыхала об этом, и влезла в новые долги, используя ее имя.

Виновницей была ее собственная старшая сестра, так что это совсем не весело.

Выпускной вечер перед большими каникулами заканчивал учебный год.

Этот вечер, проводившийся в просторном заведении, был действительно экстравагантным.

Это фуршет, и еда, которая выставлена рядами, приготовлена первоклассными поварами.

Живая музыка наполняла изнутри все заведение. Не припомню, чтобы бывал на вечере такого уровня даже в прошлой жизни.

- Другой мир действительно невероятен.

- Фофьно!

Я поглядел на Мари, которая набила полный рот еды.

Она с радостью поедала все подряд в платье, которое только купила.

Что до ее платья, если уж спросить меня что оно из себя представляет, оно миленькое.

Конечно, не стоит забывать об ауре самой Мари, но она выглядит ребенком, как тут ни посмотри.

Она казалась маленькой девочкой, надевшей платье, чтобы казаться взрослой, и правда прелестная картина.

Но забудем пока об этом.

- ──Почему я тут стою один с тобой?

И Даниэль, и Рэймонд были с девушками, с которыми их познакомила Мари, так что рядом их не было.

Сначала я хотел прогуляться с ними здесь, и попробовать заговорить с девушками, и все же──сколь бессердечны мои друзья.

Они пытаются быстрее найти пару, чтобы сбежать в одиночку из жестокой свадебной охоты.

──Непростительно.

Пока я раздумывал, как им помешать, Мари нагребла на тарелку гору еды, и переключила взгляд.

Когда я последовал за ее взглядом, там был его высочество Юлиан──и Оливия.

Оливия, одетая в форму, была окружена и другими парнями, кроме его высочества Юлиана.

- У тебя еще осталась эта старая увлеченность?

Пока я задавался вопросом, неужели она до сих пор не сдалась, Мари покачала головой.

- Дурак. Мир, в котором мы живем, совсем другой~, я просто думала так. В этом семестре я многое осознала. Я и эти пятеро──мы не смогли бы сойтись во взглядах.

Даже роскошь, которая шокировала Мари, была обычной и скромной с точки зрения этой пятерки.

Кажется, она и завидовала им, но также и принимала, что так все и должно быть.

- Прекрасно, что ты все поняла. Теперь никто не встанет на пути Оливии.

Если главная героиня Оливия станет парой для кого-то из этой пятерки──мир тоже будет спасен.

После этого исчезнет огромный фактор неопределенности.

Мы вдвоем наблюдали за выпускным вечером для дворян у стены помещения.

Это действительно был другой мир.

И дело не в том, что мы из другого мира──просто казалось, мы жили совершенно в ином мире, чем они.

- ──О.

Мари негромко воскликнула. Анжелика сейчас разговаривала с его высочеством Юлианом.

Она зло глядела на Оливию, и пыталась их разлучить.

Его высочество Юлиан от этого рассердился.

Видя это, Мари──

- Слушай, если так подумать, разве правильно бегать за другой женщиной перед своей невестой? Даже если не задумываться, ведь нехорошо сближаться с мужчиной, у которого уже есть невеста.

- В зеркало взглянуть не хочешь? Но в общем, я с этим согласен.

Это сценарий той отоме игры, так что ничего не поделаешь.

Если думать об этом с такой стороны, то это есть как есть, но──это определенно ужасная история.

- И она любит мужчину, который бросил невесту и выбрал ее? Я не понимаю эту женщину.

Кажется, мне не понять женские чувства.

Мари заговорила об этой ситуации с точки зрения женщины.

- Хотя, бросить свою невесту, когда ты встретил ту, которую любишь──взглянуть с другой стороны, и он будто говорит, что бросит и эту девушку, если встретит кого получше. Будь это я, мне было бы противно.

- Ведь это должна быть ситуация, о которой мечтает любая женщина, разве нет?

- Мечтания и реальность разные вещи. Это лишь недоразумение, которое накатывает под влиянием момента. Но когда успокоишься, то думаешь ‘да ни за что на свете~’.

Определенно, случись подобное в реальности, и невольно наклонишь голову в недоумении.

Сами эти люди может, и будут в страсти говорить ‘запретная любовь!’, но окружающие лишь с холодностью на них посмотрят.

Но в устах Мари это звучало как хорошая острота.

- Надеюсь вот эти слова могла бы услышать одна особа, которая хотела собрать обратный гарем.

Мари начала меня колотить, когда я посмеялся над ней.

- Да что ты! Ну говори, если есть претензии!

- Да нет, в общем. Я согласен с твоим мнением.

Затем──толпа стала странно тихой.

Когда я огляделся, то увидел взгляды, направленные на нас.

Люксон, прятавшийся неподалеку, объяснил ситуацию.

[С недавнего времени все здесь внимательно слушали спор между Юлианом и Анжеликой. И момент, когда перестала играть музыка и все затихло, совпал с тем, когда ваша беседа распалилась.]

──Значит, наш разговор слышали все вокруг.

Нас с Мари бросило в холодный пот.

- И, и что теперь?

После вопроса Мари, я──взял ее за руку, и сбежал из заведения.

- П, простите нас!

- Простите!

Мы вместе сбежали с вечера, и после этого вновь заиграла оживленная музыка.

──Опоздали! Читайте атмосферу лучше, ребят!

- Ты что натворила, а! Нас сейчас все видели!

- Не говори так, будто это я виновата! Что важнее, теперь я не смогу поесть всех тех вкусняшек!

Так ты ставишь свой голод выше чем привлекательность, хе──эта девчонка точно никудышный реинкарнатор.

Когда мы выбрались наружу, тут было темно.

Единственный глаз Люксона вспыхнул и осветил окрестности.

Мари повернулась обратно к заведению, и──

- Я хотела повеселиться побольше.

Она понуро опустила взгляд.

Во мне поднялось легкое чувство вины.

Все-таки, эта девочка по-своему наслаждалась этим вечером.

- У тебя будут еще возможности сходить на вечер, пока учишься в академии, так что не волнуйся.

- Единственные вечеринки, на которые я смогу пойти, это те, что проводятся в академии.

Когда выпускной вечер перед церемонией в честь конца учебного года подойдет к концу, дальше будут ждать долгие каникулы.

- ──Кстати говоря, что ты планируешь на летние каникулы? Вернешься домой?

Когда я спросил ее, она дала мне жуткий ответ.

- Мне сказали в письме оставаться в академии и зарабатывать деньги. И еще мне написали отсылать деньги домой. Оно было от всей семьи.

Это настолько ужасно, что я не могу подобрать слов.

Некоторое время продолжалось молчание, затем я не смог больше терпеть, и пригласил Мари.

- Может это и не столица, но не хочешь съездить в мой дом?

- Твой дом?

- Я планирую вернуться на свою территорию в летние каникулы. А там у меня──есть горячий источник.

- Горячий источник!

Мари внезапно развеселилась. Мне стало немного легче, видя это.

- И не только! ──Еще там есть рис.

- Ри-и-ис!

Мари обрадовалась и затанцевала на месте.

Для нас, реинкарнаторов, почти невозможно отведать нашей главной еды в прошлом мире.

Она действительно была счастлив, что сможет попробовать этой еды.

- А что насчет мисо?! А соя?!

- Не, это пока что невозможно.

Услышав это, Мари разочарованно ответила «А-а~». Люксон заворчал рядом со мной, видя ее реакцию.

[Я мог бы приготовить их немедленно, если только хозяин бы не помешался на натуральном продукте.]

Такие штуки это то же самое, но они отличается вкусом и питательными веществами.

Этот тип мог сделать их, но я приверженец натуральной пищи.

- Хочу поесть натуральной еды.

- Мне больше настоящая нравится.

Мы поглядели на лица друг друга, когда наши мнения сошлись.

Это было немного неловко, и мы оба отвели лица.

Этот тип невероятен.

Значит, он сможет вырастить мисо и сою всего за один год.

──А побыстрее он не может?

Мари сразу повеселела, с нетерпением ожидая летних каникул──и упала.

- Эй, ты в порядке там?

- ──Я давно уже не ходила на высоких каблуках, ногу поранила.

Все потому, что она заставила себя купить такую вещь, как высокие каблуки.

Мари использовала магию лечения на свою лодыжку. Видя это, мне пришло кое-что на память.

Когда-то моя младшая сестра из прошлой жизни сказала, что поранила ногу и заревела. После чего, отказалась идти.

Я оставил ее и пошел домой, но вскоре забеспокоился и вернулся.

──Та девочка, она устала и заснула.

Вспомнив об этом, я повернулся спиной к Мари, закончившей лечение, и пригнулся.

- Давай, я тебя донесу, так что залезай.

- Очень любезно с твоей стороны. Тогда донеси меня до общежития девочек.

И сколько ты еще собираешься вести себя как моя младшая сестра?

Сказала бы хоть спасибо.

----------

Побочная история - Путь Мари (часть 5)

На спине Леона, Мари вспоминала прошлое.

Люксон освещал темную дорогу в академии.

(Вспоминается прошлое. Если подумать──старший брат тоже носил меня так на спине.)

Она вспоминал этого раздражающего старшего братца.

Он умер по ее вине, и она сожалела об этом все это время.

Она вспоминал, что произошло в прошлом мире, и крепко обняла спину Леона.

- Ай, больно же.

Леон пожаловался, но видя, насколько похож он был на ее старшего брата, она была раздражена──и счастлива.

- Не ной и иди быстрее.

У нее навернулись слезы. Она смутилась и зарылась лицом в спину Леона.

(В конце концов, без старшего брата все это время я была беспомощна.)

Ее жизнь сошла с рельс, с тех пор как погиб ее старший брат.

Он был сквернословом, и характер его──тоже был не очень, но в душе он был добрым старшим братом.

Этот старший брат и Леон были так похожи друг на друга.

Однако, Мари подумала.

(Интересно, переродился ли старший брат? ──Надеюсь, он счастлив, если это так.)

Она вспомнила старшего брата, который умер молодым, и подняла лицо, взглянув в небо. Луна на нем была красивой.

- Слушай, а что за место твой дом?

- Просто глубинка. Место тихое и неторопливое, но мне оно нравится.

- Да уж, кажется мне, столица тебе не по нраву.

- Мне просто не нравится, насколько тут все запутанно. Я не хочу суетиться и работать.

- Ух ты, это были слова безнадежного человека.

(Старший брат тоже когда-то говорил подобное.)

Мари задумалась о всем, что произошло до сих пор, пока ехала на спине Леона.

(В то время, когда я говорила с той четверкой, во мне не было особого энтузиазма. Я не подхожу принцу и той четверке.)

Она вместе с Леоном пыталась нацелиться на других четверых, за исключением Юлиана, но в действительности она не чувствовала от них что-то вроде ‘Это он’.

Теперь она поняла, в чем причина.

(──Э-эх~, мой выбор мужчин все же ужасен. Подумать только, что мне будет нравится кто-то, похожий на старшего брата, просто шокирующая правда в этой второй жизни.)

Мари думала так, болтая о пустяках с Леоном.

Церемония в честь учебного года окончилась без происшествий, и настал день возвращаться домой.

Отец подобрал меня в порту.

Я дожидался Мари, которая не пришла вовремя.

- Эта девчонка, она опоздала.

И Никс, и Джена уже направились в гавань.

Люксон предположил причину опоздания Мари.

[──Возможно, ей нужно время на женские дела?]

- Ну, женщины тратят на подобное уйму времени.

[Или же, она проспала.]

- И это возможно.

──Но с самого утра в сердце я чувствовал что-то неладное.

Я не могу успокоиться, как ни пытаюсь.

[Хозяин, может нам стоит зайти за ней?]

- Ага. Но я не могу заходить в общежитие для девочек.

Пока мы разговаривали по пути, мимо нас прошли какие-то девушки в форме.

Но их разговор привлек мой интерес.

- Просто прекрасное чувство.

- А нечего было быть такой нахальной. Она это заслужила.

- Сама виновата, что так выкаблучивалась на выпускном вечере.

Зловеще выглядящее трио девушек сопровождали их личные слуги.

От их разговора меня посетило дурное предчувствие.

- Вечер? Заслужила? ──Люксон, найди Мари.

Я побежал. Люксон направился впереди меня к общежитию для девочек.

──Только не говорите, с этой девчонкой что-то случилось?

Мари, чьи волосы были в беспорядке после сна, бежала, таща походный чемодан.

- Я ПРОСПАЛАААА!

Вчера она была в беспокойстве, и не могла нормально уснуть.

Она думала о встрече с семьей Леона, и еще волновалась, что ее семья могла что-то сделать.

──И еще, ее не отпускало какое-то дурное предчувствие.

Из-за этого, она вчера уснула совсем поздно.

А потом, когда проснулась, до назначенного времени оставалось совсем немного.

- Хо!

Мари собралась в большой спешке, и выскочила из своей комнаты, но столкнулась со студенткой, когда поворачивала за угол.

Мари упала, но немедленно вскочила.

- Ай-яй──о, ты в порядке?! Прости. Я торопилась, и──э?

Когда она протянула руку девушке, с которой столкнулась, Мари по-настоящему испугалась, увидев глаза этой девушки.

Эта студентка с мрачным взглядом была──Оливией.

Оливия встала, будто ничего не произошло, и пошла прочь, проигнорировав Мари.

Мари осознала, что ее пробил холодный пот.

- Ч, что. Что это было?

──Ей было действительно страшно.

Оливия представлялась ей всегда радостно улыбающейся, но сейчас она была безэмоциональной, с затуманенным взглядом.

Это напугало Мари.

(Почему? Она выглядит так, будто ненавидит все на свете──я уже видела девушек с такими глазами, но неужели что-то случилось?)

Она подумала, может догнать Оливию, но ее ноги не двигались.

Ее сердце громко билось в груди.

Затем──

[О, похоже, ты действительно проспала.]

- Уааа! Э, это ты, Люксон. Не пугай меня так.

Неуверенная, Мари вытерла пот и взяла в руки чемодан.

[Хозяин волнуется. Он думал, что что-то случилось.]

- П, прости. Я вчера плохо спала, и когда проснулась, время уже было──

Пока она оправдывалась, Люксон кивнул своим единственным глазом.

[Все хорошо, раз проблем нет. Тогда, давай отправляться.]

- Л, ладно.

Мари, вспоминая, что только что произошло, действительно беспокоилась за Оливию.

Но задумавшись, правильно ли с ее стороны заговаривать с ней, когда они были совершенно не знакомы, и что Леон и его семья ее ждут──она не пошла за Оливией.

- Ты что, ребенок вот так просыпать!

- П, прости.

Я был действительно рад, когда услышал, что Мари опоздала только потому, что проспала.

У меня было дурное предчувствие, но видимо, мои инстинкты не слишком точны.

Хорошо, что они меня подвели.

Мы оба поторопились в гавань, к месту посадки дирижаблей.

Пока мы шли, я говорил с Мари.

- Корабль еще не улетел?

Похоже, она беспокоилась, что корабль отца может улететь без нас.

- Это частная собственность, так что он может быть гибким. Хотя, гавань будет на нас злиться.

[Ничего страшного, даже если нас оставят. Мой Партнер может отправить вас двоих туда.]

- Партнер будет выделяться. Ты сделал его слишком большим.

[Все было сделано по руководству хозяина. Это не моя ошибка.]

- Вот значит как? Ну, в общем-то да, хм.

Я перебрасывался словами и с Люксоном, но то странное плохое предчувствие в моей груди так и не утихало с того момента.

- ──Мари, ничего точно не случилось?

Я беспокойно удостоверился у Мари, но сама она не поняла, о чем я говорю.

- В каком смысле?

- Вот почему──нет, я так и думал, просто забудь.

- Стой! Теперь мне интересно, так что говори!

Эта девчонка только рассмеется, если я расскажу ей о своем странном предчувствии.

Я посмотрел на Люксона.

- Люксон, вчера случалось что-нибудь необычное?

[Хозяин думает, я знаю все что происходит в академии? Я никогда не получал такого приказа, поэтому ничего не узнавал.]

Какой же раздражающий тип.

Мари посмотрела на Люксона, и показала разочарованное лицо.

[А я-то думала, ИИ будет как-то более впечатляющим. Может, ты немного особенный продукт?]

Слова Мари, похоже, подожгли стул под Люксоном. Он возмутился.

[Я не могу притворяться, будто не слышал этого. Причина вся в том, что хозяин не приказывал мне собирать информацию из-за своего безразличия к делам академии. Как можно ожидать от меня результата при том, что мне ничего подобного не приказывали? Прежде всего, я не сижу без дела. Мое главное тело усердно трудиться даже сейчас и строит мастерскую в доме хозяина. Не делать ничего бесполезного – тоже доказательство превосходства──]

Мари проигнорировала страстную речь Люксона, и проявила интерес к моменту с мастерской.

- У тебя есть мастерская?! Э, ты что, богач?!

- Все это в будущем. Как-никак, чем больше источников дохода, тем лучше.

- Ну и прекрасненько~

Мы с Мари оба потеряли интерес к оправданиям Люксона.

Люксон сказал:

[──У вас двоих похожий характер. И мои объяснения вы тоже проигнорировали совершенно одинаково.]

- Да с чего мы похожи?!

- И каким местом мы похожи?!

Мой голос снова раздался в согласии с Мари.

Было неловко──и смешно.

Мы вместе рассмеялись.

Сперва, как приедем к Леону домой, хочу поесть риса. А еще──рисовых крекеров!

- Это я приготовлю, но как бы сказать, у тебя скромные вкусы.

- Так это нормально, разве нет. Его можно есть и так, рассыпчатым, но его вкусно есть и чуть сыроватым.

- Это вкусно, но там есть и кое-что другое.

- Мочи?!

Эта девчонка, так ждет рисовых крекеров и мочи──

Нет, признаться, я понимаю ее чувства.

Мое дурное предчувствие утихло, и я расслабился.

Похоже, это предчувствие было лишь моим воображением.

Пока мы начали разговариваться, перед глазами у нас показался причал для небольших дирижаблей с другой стороны гавани.

Похоже, дирижабль вот-вот собирался отчаливать с причала.

- О, мы как раз вовремя. Давай, заходим.

- Я беру место у окна!

Мари ударилась в бег. Видя ее, я подумал, сколько же в не энергии, и это напомнило мне в ней младшую сестру.

Может, это какая-то судьба с характером младшей сестры, будь то в прошлой жизни или этой?

Вдруг что-то будто засело мне в голову, и я оглянулся назад.

И это что-то никак не хотело меня отпускать.

И еще это странное предчувствие в это утро──я оглядывался, раздумывая, все ли в порядке.

[Что-то случилось, хозяин?]

- ──Да ничего.

Мари залезла на корабль и энергично замахала мне рукой.

- Эта девчонка сегодня слишком оживленная.

Мне казалось, будто я совершил какую-то ошибку, но──наверняка это просто мое воображение.

────────────────────

П.п. Вот теперь это официально конец 3 тома :) Четвертый начну сразу же - завтра.

----------

Глава 1 - Республика Альцер (часть 1)

Айнхорн подлетал к Республике Альцер.

Уже было видно землю. Но смутный силуэт гигантского дерева, который был заметен издали, выделялся еще больше

Оно настолько большое, что я задавался вопросом, все ли в порядке у меня со зрением.

- Дело ведь на самом деле не в том, что там настолько мало земли, да?

В ответ на мои слова, Люксон как обычно холодно сказал:

[Это большая страна. Дело совершенно точно не в этом.]

- Тогда оно слишком большое. Легче было бы поверить, если мне сказали бы что это гора.

В этом мире земля летала по небу.

Большинство вещей меня не удивляло, но все же я был поражен, увидев насколько огромно священное древо.

- Но все же, мы наконец добрались до Республики Альцер.

[Это был спокойный круиз. Как продвигаются дела хозяина с изучением языка?]

- Для простой беседы пойдет.

Я проходил его на занятиях, но реальная практика будет совершенно другим делом.

Я учил его и на корабле, но во многих местах мое понимание еще дрянновато.

Тогда подучу все, в чем я не разбираюсь на месте.

[Значит, я буду переводить то, что вы не поймете.]

- Ты можешь это делать?!

[Да.]

- Тогда сказал бы с самого начала. Я выбросил на ветер кучу времени, пока серьезно учился.

[Для такого ленивого человека как хозяин учеба это хороший способ убить время.]

Определенно, это неплохо помогло мне убить время в те несколько дней, пока мы летели до республики

Впрочем, если бы мы поторопились, то могли прибыть туда за день, но королевство послало республике уведомление о примерном времени моего прибытия.

Если мы прилетели бы слишком быстро, это тоже стало бы проблемой.

Я глядел на республику с палубы корабля.

- Ну что ж, интересно, какая там сейчас ситуация.

Сумела ли главная героиня без проблем поладить с целевыми персонажами?

Люксон посмотрел вверх.

Затем, Айнхорн скрыла тень.

- Это облако?

Когда я поднял взгляд, то увидел там низ дирижабля.

- Подходят к нам на дирижабле прямо сверху? Что за идиот им управляет?

Обычно пролетать вот так прямо сверху это нарушение всяких манер.

Люксон проинформировал, что они направляются сюда.

[Они представились как сторожевой корабль из республики. Они летят к нам. Мне стоит их сбить?]

- Хватит. Хотя, подлетать сверху все же это большая грубость с их стороны.

[──Они говорят дать им провести инспекцию корабля с крайне высокомерным тоном.]

Высокомерным тоном?

Мари и другие собрались в столовой Айнхорна.

Кайл и Кара разговаривали с Мари.

- Госпожа, мы, наконец, прибыли.

- Этот новый дирижабль просто невероятен. Он способен настолько быстро долететь до республики.

Это был дирижабль, который построил Люксон.

Его базовые характеристики изначально были иные, чем у дирижаблей этого мира.

- Угу. Ну, мы добрались как и планировали, так что проблем нет.

Хотя вообще, если проблема и была──то только с Юлианом и компанией.

Когда Мари повернула взгляд к ним, те были в облегчении, что наконец добрались до республики.

- Даже этот редкий шанс побывать на круизе с Мари пропал впустую.

- Просто непростительно.

Юлиан хотел повеселиться во время путешествия. Даже Джилк были с ним согласен.

(Ребята, вы не в том положении, чтобы выделываться!)

Они без конца устраивали неприятности в королевстве.

Из-за этого их на добровольно-принудительной основе отправили учиться за границу.

Грэг потянулся.

- Хватит с меня уборки. Я чувствую, что наубирался на всю жизнь вперед.

Мари была обеспокоена его словами.

(Нет, не надо лениться из-за какой-то уборки! Ты убирался всего пару дней, какое еще на всю жизнь вперед!)

Они были бывшими юными господами из знатных домов.

Нечто вроде уборки было ниже их достоинства.

Крис заговорил с Брэдом.

- Я не мог нормально тренироваться эти несколько дней.

- Я тоже не смог упражняться в магии. Кроме того, я надеялся, что смогу вспомнить уроки языка, перед тем как прибуду в республику.

Они получили хорошее воспитание. Естественно, языку республики их тоже учили.

Мари завидовала этому.

(А я ведь отчаянно училась вместе с Кайлом и Карой!)

Леон был тактичен, и давал Мари и другим только простую работу.

Все время, помимо уборки, они тратили на изучение языка республики.

(Я и забыла, но эти парни действительно отпрыски благородных семей.)

Они демонстрировали, насколько они были с ней разными, но с их несчастной долей она им не завидовала.

Юлиан улыбнулся Мари.

- Но мы будем свободны от этой ужасной бедности, как только прибудем в республику. Мари, давай проведем время в республике вместе.

Оживление на лице Мари пропало.

(Бедности? Эй, подождите-ка. Я ведь──была действительно счастлива.)

У них была достойная еда и кровать за какую-то простую работенку.

Она даже могла выделить время на учебу. А во время перерывов она могла насладиться круизом.

И еще у Мари было спокойно на душе, ведь Леон был тут, поэтому она не ощущала никаких неудобств.

──Проблема была только в этой пятерке.

- Мари, давай насладимся нашей жизнью в республике.

Джилк улыбнулся ей. От этого у Мари дернулась щека.

(Насладимся, да где ты достанешь на это деньги, а!)

Королевство обеспечило минимальным бюджетом Мари и компанию, которые лишь причиняли проблемы.

В их положении им не приходилось даже мечтать о роскоши.

Грэг тоже был радостным.

- Жду не дождусь этого. Кстати говоря, я слышал, что в Альцере тоже есть парочка подземелий. Неплохо было бы всем вместе отправиться туда на приключение.

Мари тут же захотела заработать денег, услышав, что там были подземелья.

Крис согласился с предложением Грэга.

- Помниться я слышал, что в подземельях Альцера можно найти много магических камней. Не могу дождаться.

Мари задавалась вопросом, что эта пятерка вообще ждет от обучения за границей, но теперь ростки слов этих двоих стали подниматься внутри Мари.

(Грэг, Крис──я всегда верила в вас двоих. Давайте заработаем кучу денег.)

На веселье и тому подобное у них не было денег.

Но там были подземелья, так что она хотела всю себя отдать на заработок денег.

Однако, следующие слова Брэда заставили ее вспомнить об одной вещи.

- Интересно. Академия, так, значит? Я слышал, они не учат там тому, как быть авантюристом. Мне говорили, что они обращаются с авантюристами как с обычными рабочими.

(Кстати, раз он об этом упомянул, в игре было точно так же. Но все же, у нас нет денег, так что я хочу хоть разок разжиться деньжатами в подземелье и оставить их на черный день.)

Основание Республики Альцер было иным, чем у королевства.

Из-за того, на профессию авантюриста там смотрели свысока.

Авантюристы были рабочими, которые добывали магические камни. Такое отношение тут было обычным.

Айнхорн слегка встряхнуло, пока они разговаривали в столовой.

Кайл выглянул наружу.

- Что это было? Раньше корабль так ни разу не качало.

Кара была рядом с Мари.

- Госпожа Мари, может, мы во что-то врезались?

Однако Мари, которая знала о возможностях Люксона, спокойно подошла к окну.

- Не может быть, чтобы нечто такое произошло. Кроме того, нас лишь слегка встряхнуло──о, сюда летит дирижабль.

К борту Айнхорна приближался дирижабль.

Юлиан встал к Мари, чтобы тоже выглянуть в окно.

- ──Это крещение от республики.

- Крещение?

- Обычная история. Альцер получает большой доход от экспорта магических камней. В то же время, они известны несравненной силой в оборонительных битвах. Они продолжали выигрывать, и оттого стали высокомерны.

Солдаты Альцера один за другим заходили на корабль.

Ангар Айнхорна

Капитан средних лет, одетый в военную форму вошел в него.

На его груди были медали в невероятном количестве.

Однако, от него не чувствовалось никакого достоинства.

Его живот был поистине огромным и круглым. Военная форма, казалось, была готова лопнуть в любой момент.

Он зашел, куря сигарету. Пепел с нее падал на пол.

- Здесь запрещено курить, вам это известно?

Я мягко предупредил его, но капитан бросил мне насмешливую улыбку.

- Хочешь сказать, из-за меня может начаться пожар? Боже-боже, не сравнивай офицера Альцера с такими как вы.

Они назвали это инспекцией, но они только зашли на Айнхорна и только и делали, что придирались.

Они напыщенно расхаживали вокруг, будто были намного главнее.

Подчиненный, который шел за капитаном, заговорил со мной робким голосом.

- Простите. Все скоро закончится, пожалуйста, потерпите еще немного.

- ──Потерпеть, значит, эх.

На вид он казался добрым, но его отношение не отличалось от капитанского тем, как он вынуждал меня терпеть.

Не похоже было, чтобы у него были какие-либо намерения исправить его отношение.

А затем, когда они добрались до Арроганца──капитан затушил сигарету, смяв ее об его корпус.

- Эй!

Когда я крикнул, подчиненный успокаивающе сказал:

- Все скоро закончится.

Это выводит из себя.

Он притворяется смиренным, но у него проскакивала улыбка, будто он насмехался над нами.

Капитан заговорил, глядя на Арроганца.

- Какая бездарная броня. Никакого вкуса. Так королевство производит такую броню? Они сами создают себе неприятности, производя такой мусор.

──Чем за себя, я больше беспокоился за Люксона. Не разозлиться ли он, услышав такие разговоры?

Хоть этот тип и казался тихим, он вполне может быстро сменить настроение на [Уничтожить новых человеков!]

Он может разозлиться, и сравнять с землей всю республику.

──Надо бы предупредить его потом.

- У дирижабля милый видок, но на самом деле в нем ничего особенного. А у команды затряслись поджилки встретиться с инспекцией республики, и она спряталась. Ну и убожества. Видать, в королевстве одни трусы.

Пренеприятная компашка.

Но я вытерплю, ведь не могу же я просто сказать, что кораблю не нужна никакая команда.

В своем сердце я прошептал, что смогу обратить их всех в пепел в любой момент. На том пока и успокоимся.

Да, верно, как человек, обладающий таким читом как Люксоном, я не могу бездумно использовать эту силу.

Как-никак, я взрослый человек, и могу быть терпеливым.

Пока я так думал, капитан ушел.

- Никчемный корабль. Мы уходим.

- Есть, сэр! ──Ах, не обращайте, пожалуйста, на это внимание. Республика Альцер рада видеть всех вас, иностранные студенты.

Подчиненный сказал так, после чего последовал за капитаном.

Бесстыдный тип.

Я посмотрел на Арроганца внутри ангара.

Арроганц был сломан после битвы против Дома Фаннос.

Партнер был в таком же состоянии.

Но эта броня его копия, и Партнер сейчас тоже в процессе починки. Ну, или так все должны думать.

- ──Если говорить о первом впечатлении об Альцере, то прямо скажем, оно хуже некуда.

Леон не хотел бы прилетать в такую страну, не будь это местом действия второй игры.

Люксон спустился с потолка.

[Хозяин, разрешите атаковать?]

- Атаковать корабль, который прибыл для инспекции? Я и сам бы рад, но нет.

[Нет, будет достаточно, только если хозяин прикажет мне уничтожить всю республику.]

- Что ты хочешь сказать под достаточно, а? Хватит. Серьезно, не смей и думать. Ни в коем случае.

──Ясно, как я и думал, он думает о всяких ужасах.

Хотя я и сам думал только о том, как бы разузнать о слабостях того капитана и его подчиненного, чтобы потом угрожать им в качестве расплаты.

- В любом случае, эта республика определенно ужасная страна.

[Они пользуются даром священного древа. Хотя, нет сомнений, что их национальная мощь выше, чем у королевства.]

- ──Мари об этом упоминала.

[Но это совершенно неестественно.]

- Если хочешь знать мое мнение, этот мир с самого начала полон неестественных вещей. Земля летает, а еще дерево, размером больше чем с гору, все это уже довольно странно.

Я посетовал, на что Люксон сказал [Действительно. Хорошо, с этого момента буду собирать информацию.], и на том закончил разговор.

- Господи боже──решать судьбу мира романтикой между мужчиной и женщиной, и ли этой любовью, что за бредовый мир.

Я искренне молился, что обучение за границей в этот раз пройдет без всяких проблем.

----------

Глава 1 - Республика Альцер (часть 2)

Гавань Республики Альцер.

Она была построена на краю земли.

Если делать сравнения с моей прошлой жизнью, она была вроде порта на морском берегу.

Однако, из-за того, что земля в этом мире парила в небе, здесь нет границы между землей и морем.

Множество кораблей одновременно прилетали и вылетали из воздушной гавани.

- Это заняло уйму времени, даже после того как мы прилетели в республику.

Я пожаловался, спускаясь с трапа. Впервые за долгое время под ногами чувствовалась земля.

Мари обеими руками тащила свой чемодан. Она спускалась с трапа, выбиваясь из сил.

- Мы перелетели через континенты, чтобы сюда добраться. Это было так необычно. Э-эх~, как я устала.

Одна земля играла роль краеугольного камня, который соединял шесть земель.

Эта земля когда-то была территорией великого дворянского дома, из которого выходили жрицы священного древа, Домом Леспинас. Теперь же она была под управлением совета шести великих дворян, который до того насчитывал семь великих дворян.

Мы пролетели между двумя парящими островами, и, наконец, прибыли в центр Республики Альцер.

Кайл и Кара тоже спустились вместе со своим багажом.

- У графа так мало багажа.

- Завидую, что мужчинам не нужно брать с собой так много.

Мой багаж насчитывал всего одну сумку.

Этим двоим от этого стало завидно.

- Мой багаж? Нет, его за меня тащит Люксон, так что я взял лишь минимум необходимых вещей.

Я взял с собой предметы личной гигиены и разные мелочи но большую часть моего багажа составлял чайный набор.

Я сказал Люксону нести его бережно.

Мари бросила свой чемодан и пожаловалась на Люксона.

- Так сказал бы с самого начала!

[Меня не спрашивали, я и не сказал. Вот и все.]

- Ты вообще не тактичный

[Может и так. И что с того?]

- Э, ну──ничего.

Мари оторопела от ответа Люксона.

Но даже такое его отношение к Мари для него еще попадало под категорию «доброе».

Потому как если на него жаловался Юлиан или компания, он показывал к ним открытую неприязнь.

Эта пятерка идиотов спустилась с Айнхорна, неся с собой огромные сумки.

Полагаю, это их собственный багаж, но как-то его было многовато. После того, как они спустили сумки, они снова пошли на корабль за оставшимся.

[Хозяин, вот и наш прием.]

Услышав его, я посмотрел в сторону. Там я увидел служащих Королевства Хольтфолт, которые нас ожидали.

Служащие были одеты в костюмы. Это были дипломаты, которые остановились в Республике Альцер.

Они были дико ошарашены при виде Юлиана и компании, которые тащили свой багаж.

Посольство было расположено рядом с гаванью.

Тут были посольства и других стран. Здесь много иностранцев.

Также вокруг посольства расположились рестораны, предлагающие кухню Королевства Хольтфолт.

Здесь чувствовались чужие культуры, но даже так, все это больше походило на то, что все посольства просто запихнули в одно тесное место.

Заведения вроде китайских ресторанчиков для простого народа стояли в одной куче с высококлассными ресторанами, предлагавшими блюда наподобие французской кухни.

И здесь же было множество людей из всевозможных чужих стран.

Как бы так сказать, их всех просто насильно сюда запихнули.

Я выглянул из окна кареты, пока вел разговор с дипломатом.

- Здесь много стран расположили свои посольства.

- Все потому, что Республика Альцер – страна, которая экспортирует магические камни. Многие страны разместили тут свои посольства. Вот там вы можете видеть посольство Святого Королевства Рашель. Я не рекомедовал бы вам к нему приближаться.

Святое Королевство Рашель это соседствующая с Королевством Хольтфолт страна.

С другой стороны от святого королевства лежит дом Милейн──ее родина. Святое королевство лежит между этой страной и нашим королевством.

Его территория меньше, чем у Королевства Хольтфолт, но это все равно большая страна.

Милейн сосватали в Королевство Хольтфолт для противодействия святому королевству. Она стала мостом для постройки отношений между двумя странами.

- Так даже здесь есть разногласия?

Две этих страны были враждебны друг другу.

Мне было интересно, неужели даже тут они были в ссоре, но дипломат пожал плечами.

- Они не самая приятная компания, но это республика создает неудобства для стран, размещая здесь посольства. Как думаете, какое здесь отношение у стражи?

- ──Хуже и не представить.

- Все потому, что они сильная страна, которая никогда не проигрывала в обороне. Они стали заносчивы. И что важнее, они получают прибыль от экспорта магических камней. Их природа богата ресурсами, и они делают деньги, не прилагая никаких усилий. Это действительно достойно зависти.

Судя по тем землям, что я успел уже повидать в республике, у них действительно богатая природа, и сельское хозяйство тоже процветает.

У них есть энергетические ресурсы, а еще их земли в прекрасном состоянии.

С точки зрения правителя, эти земли именно те, что любой бы отчаянно желал.

Дипломат выражал свою зависть.

- С недавних пор они стали вкладываться и в промышленность. По сравнению с нами, они демонстрируют совершенно иной потенциал.

- Как-никак, страна у которой в руках такие ресурсы, должна быть могущественной.

- Хорошо, что вы понимаете это, граф. Пожалуйста, не ввязывайтесь ни в какие конфликты с этой страной. Нет, я вас прошу, будьте очень осторожны, хорошо?

Дипломат был как-то не в своей тарелке. Вот уж неожиданное недоразумение, так что я сказал, чтобы его разрешить:

- Пожалуйста, не говорите так, будто я ввяжусь в драку с первым встречным.

- Мне сложно поверить этим словам, когда их говорите вы, граф, у которого была дуэль с его высочеством Юлианом.

- Да эти парни сами──

Карета подъехала к дому, где мне предстоит жить как раз тогда, когда я начал закипать.

Только сейчас я заметил, что кареты с Мари и компанией не было поблизости.

Я вышел из кареты и огляделся по сторонам.

Это место, кажется, было богато соседями.

Тут стояли рядами небольшие поместья с садиками.

Дом этот, конечно, большой.

У него три этажа, и рядом небольшой сад, но что-то он слишком близко стоит к другим поместьям.

- Один единственный дом?

- Да. Первоначально, мы должны были предоставить особняк, но это заграничное обучение было решено слишком внезапно, так что у нас не хватило времени на подготовку.

Недалеко отсюда я слышал звук трамвайного колокольчика, и самого трамвая, бежавшего по рельсам.

Дипломат пояснил мне.

Кажется, он думает, я не знаю источник этих звуков.

- Звуки, что вы сейчас слышали, были от объекта, похожего на небольшое судно, которое двигается по земле. Дирижабли здесь не могут без разрешения летать по небу. Поэтому, они придумали такой странный транспорт.

- Ладно об этом, где Мари и другие?

- ──Ну, дело в том, что начиная с его высочества Юлиана, все они члены знатных дворянских домов. Для них был приготовлен особняк побольше.

- Э, так меня тут одного оставят?

Если им предоставили особняк побольше, то могли просто выделить мне там комнату. Так было бы куда проще.

Пока я думал об этом, дипломат неловко почесал щеку.

- Н, насчет этого, просто мисс Мари в королевстве известный человек. У нас будут проблемы, если что-нибудь случится.

В ту же секунду я догадался, о чем беспокоился дипломат.

Наверняка он боялся, что Мари может меня соблазнить.

Я не могу объяснить ему свои отношения с Мари, но мне вполне ясно, откуда взялось его беспокойство.

И кроме всего прочего, для меня будет плохо жить вместе с ней в одном особняке.

У меня ведь уже есть невесты. Для меня будет верхом неприличия жить вместе с другой женщиной.

- Ладно, понял. Нет ничего хорошего в том, чтобы я жил в том же здании, что и эти ребята.

- Благодарю вас за понимание. И еще──мне очень жаль, но мы не смогли нанять вам никакую прислугу.

Похоже, служащие не успели закончить приготовления в республике вовремя, потому что заграничное обучение было решено ни с того ни с сего.

Ну, ничего уж не поделать.

- Не беспокойтесь об этом. Это ведь я так внезапно решил учиться за границей. Вы можете в первую очередь заботиться о Юлиане и других.

- Я очень признателен за вашу заботу.

Перед тем как я вошел в дом, служащий сообщил, что завтра ко мне придет гид, чтобы показать окрестности.

Когда я дошел до входа, я оглядел дом, в котором мне предстоит на время остановиться.

- ──Ну что ж, интересно, получается ли у главной героини второй игры успешно совращать мужчин.

[Какой ужасный выбор слов.]

Люксон показался из багажа, и тут же заговорил со мной.

Иметь в партнерах такого ИИ, который вообще не относится к своему хозяину как должно, что у меня за удача такая.

----------

Глава 1 - Республика Альцер (часть 3)

В академии, где в самом разгаре шли весенние каникулы, было тихо.

Классы были поделены по году обучения. Было устроено так, что каждый кабинет вмещал около тридцати человек.

Если академия в Хольтфолте по духу больше напоминала университет, то это академия была ближе к старшей школе.

В академию могли поступать как дворяне, так и простые люди. Здесь атмосфера была более открытой, чем в академии королевства.

Юноша и девушка, одетые в форму, шли по зданию академии, в котором было тише обыкновенного.

Один из них был парнем вполне обычного вида.

Он был простолюдином, и у него не было фамилии. Звали его Джин.

Он был учеником второго года обучения со средним телосложением. У него были отличные оценки, и он был популярен.

Этот Джин смотрел на девушку и разговаривал с ней с беспокойным лицом.

- Довольно проблематично, что мне так спонтанно сказали присматривать за чужеземными учениками. Вроде как, они благородные с действительно высоким статусом, их не разозлит, что к ним приставили такого как я?

Джин все больше и больше терял уверенность. Но девушка хлопнула его по спине и заговорила звонким голосом.

У девушки были светлые волосы, собранные набок в хвостик. Ближе к кончикам ее белокурые волосы плавно переходили в розовый.

У нее было стройное тело и длинные ноги. Она была будто модель.

Ее янтарные глаза были добрыми, но сильными. В ней с первого взгляда была видна озорная нотка.

В ее голосе чувствовался ее беззаботный характер.

- Да не робей ты. Ты же наш представитель, так будь поувереннее. Если будут дуться и пыжиться, вмажь им в морду

- Там же принц есть, знаешь?!

- Да имей ты яйца в конце концов. Кроме того, они тоже представляют свою страну, понял? Они не будут творить всякие глупости. ──в отличие от наших.

Взгляд девушки стал серьезным. Джин был в растерянности, как на такое реагировать.

- Н, ну-у──

Девушка почувствовала это и рассмеялась.

- Ты же мужик, будь уверенным и покажи им.

Девушка сказала так, и похлопала его еще по спине. Звали ее Нолли Бельтра.

Она была из разоренного рыцарского дома──о таком происхождении было известно всем остальным.

Нолии сунула руки в карманы своей формы. Ее посетило странное чувство при виде коридора, обычно полного шума, но теперь совсем тихого во время каникул.

(Чужеземные ученики из королевства, значит──что ж, надеюсь, они будут достойнее наших благородных.)

Нолли не чувствовала ничего хорошего к дворянам республики.

- Э-э, Нолии ведь тоже будет за ними присматривать, да? Только не хулигань как обычно, ладно?

Джин выглядел обеспокоенным. В ответ Нолли с удивлением широко раскрыла глаза.

- Э? Ты че, мне настолько не доверяешь?

- Нолли, я не могу тебе доверять, ведь ты не отступаешь даже перед благородными. Нет ничего хорошего в такой воинственности.

Нелли коснулась волос, чтобы скрыть свое смущение из-за такого выговора за свое поведение.

(Да знаю я. Но──это ведь они доставляют мне неприятности.)

Джин искренне беспокоился за Нолли.

- В этом году тоже поступило много людей, связанных с шестью великими благородными домами. И много людей, обладающих сильной божественной защитой.

- Да-да, поняла. ──Я не буду лезть на рожон.

Божественная защита.

Это была особая сила, даруемая тем, кто был признан священным древом.

Благодаря тому, что шестеро великих дворян обладали такой огромной силой, они могли не тревожась повелевать республикой.

Они осмеливались давать образование простым людям тоже лишь потому, что обладали большой силой, а именно божественной защитой священного древа.

Даже если простолюдины восстали бы, получив знания, они не представляли угрозу шести великим дворянам и их родственникам.

Настолько непоколебимой была сила, которой обладали дворяне республики.

Нолли и Джин шли вдоль коридора. Затем они встретились с девушками, которые спускались с лестницы.

Центральной фигурой этой группы──их лидером была девушка с третьего года. Ее пурпурные глаза повернулись в сторону Нолли.

На ее губах была улыбка, но она не отражалась в ее глазах.

У нее были объемные русые волосы. Они доходили до ее лопаток. Вкупе с ее эффектным телом, это переполняло ее шармом взрослой женщины.

У Нолли самой был приличный размер груди, но с той девушкой ей было не сравниться.

Луиза Сара Раульт до этого момента мило болтала, но когда она увидела Нолли, на ее губах образовалась холодная улыбка.

- О-о, никогда бы не подумала, что столкнусь с тобой даже в весенние каникулы.

Девушки, которые по всей видимости были ее приспешницами, спрятались за спину Луизы с растерянным видом.

Луиза сложила руки на груди, в противоположность ей Нолли ответила, не вынимая руки из карманов:

- ──Просто учитель позвал нас.

- Ну Нолли?!

Джин был в смятении от отношения Нолли, в котором не было видно робости даже при встрече с благородной. Луиза проигнорировала его, и издала смешок, прикрыв рот рукой.

- Неужели опять что-то натворила?

- А-а? Чего это ты болтаешь, будто я сделала что-то плохое? Сюда приедут чужеземные ученики, поэтому учитель попросил нас все им показать. И все. Не надо пытаться каждый раз со мной ссориться.

Луиза Сара Раульт──она была старшей дочерью Дома Раульт, одного из шести великих благородных домов.

Дом Раульт взял на себя председательство на совете, после того как Дом Леспинас был разрушен.

Луиза возвышалась среди шести великих благородных домов как принцесса.

Кроме того, между Домом Раульт и семьей Нолли была судьбоносная связь.

Нолли и Джин попытались уйти, но Луиза встала у них на пути. Она приблизила свое лицо к лицу Нолли, и пренебрежительно схватила ее за хвостик.

- ──Ты и правда меня бесишь.

Джин ничего не мог сделать против члена шести великих благородных домов.

Но Нолли было на это все равно, и она ударила по руке Луиза, убрав ее.

- Завались. Не строй из себя невесть что лишь потому, что ты старше.

Луиза отступила на шаг от Нолли и пожала плечами. Затем она ушла, уведя за собой приспешниц.

- Фу-х, страшно-то как. ──Хотя это ты тут строишь невесть что.

После того, как Луиза напоследок бросила шпильку и ушла вместе с приспешницами, Джин схватился за грудь, чувствуя, что после такого его жизнь точно укоротилась.

- Нолли, только подумай, ты ввязалась в перепалку с принцессой шести великих домов, только мы закончили разговор.

Джин выглядел так, будто готов был зарыдать. Нолли почесала затылок, извиняясь.

- Прости уж. В другой раз буду осторожней.

- ──Буду молиться, что следующего раза не будет.

Нолли снова пошла вместе с Джином, который сам едва ли верил в свои слова. Затем, Нолли с улыбкой заговорила с Джином, чтобы убрать эту тяжелую атмосферу.

- Слушай, я тут подумала──

Но прежде, чем она успела закончить, к ним двоим большими шагами направился юноша со второго года.

У этого юноши были янтарные глаза, как у Нолли.

Он выделялся своими довольно длинными торчащими красными волосами.

С первого взгляда было ясно, что он был красивым парнем, но его взгляд был очень острым.

Этот юноша злым голосом обратился к ним двоим.

- Эй, вы, с каких это пор вы стали так близки?

Его тело было хорошо натренировано. И кроме прекрасного телосложения, он был высоким.

Однако, выражение его лица было обезумевшим от зависти.

Джин, на которого этот юноша смотрел свысока, растерялся и не смог нормально ответить.

- Э, нет, просто──

Вместо Джина ответила Нолли.

- Нас выбрали присматривать за иностранными учениками. Сейчас мы только вернулись из кабинета, получив инструкции к нашей роли.

Юноша не смягчил своего взгляда, даже получив это объяснение.

- Это правда?

Нолли взбесило сомнение этого юноши.

- ──И с чего это я должна перед тобой отчитываться, а? Джин, пойдем.

- Ну Нолли7! Этот человек ведь──

- Да мне плевать!

Нолли увела Джина прочь, но затем юноша крикнул ей в спину.

- Нолли! Я не собираюсь сдаваться! Ты──ты моя женщина!

- Не решай за других!

Его звали Луис Лета Барриэр──он был человеком, имевшим связь с шестью великими благородными домами.

Более того, он был наследником Дома Барриэр.

Нолли обернулась к Луису и высунула язык.

- Сдайся ты уже, ду~би~на.

Джин закрыл лицо руками, видя, что сделала Нолли.

----------

Глава 2 - Академия (часть 1)

В академии начался новый учебный год.

Я проснулся рано утром, и сел на кровати, заговорив с Люксоном.

- Как успехи в твоем деле?

Люксон собирал информацию с самого прибытия в Альцер.

Первым делом надо было разузнать о главной героине.

К счастью, нам удалось отыскать целевых персонажей.

Тот, который был главной целью для завоевания, красноволосый парень, его звали Луис Лета Барриер.

По словам Мари, во второй игре целевые персонажи были людьми неординарными.

А я ведь Юлиана и компанию полагал весьма неординарными личностями, а эти целевые персонажи и того хлеще. Страшно.

Луис был наследником Дома Барриер. Вроде как, этому персонажу было легко сойтись с героиней.

Этот парень имел наибольшие шансы на успех.

[Может, хозяину стоит сперва умыть лицо?]

Люксон сказал мне для начала привести себя в порядок. Я сонно потер глаза, отказавшись.

- Я слишком заинтригован, давай продолжай.

[Вы неисправимы. Что ж, позвольте сперва сказать свое заключение──я до сих пор не сумел определить главную героиню?]

- Чеего?

Я оторопело воскликнул. После чего, Люксон принялся за оправдания.

[Прежде всего, в академии до вчерашнего дня были весенние каникулы. Это был неудачный период времени для выяснения человеческих отношений в академии. Кроме того, появилась одна проблема.]

- Проблема?

Я провел руками по своей форме и пригладил ее, спросив в то же время Люксона про проблему. Затем я получил от него ответ, которого точно не ждал.

[Я проверил студентов с фамилией Бельтра, сверяясь и информацией от Мари. Я обнаружил около десятка студентов с такой фамилией, после чего попытался их идентифицировать.]

- О-о, ты уже так далеко продвинулся? Тогда ты наверняка нашел ее сходу? Девчонку с хвостиками и беззаботным видом.

[──Девушки, которых я идентифицировал, это близняшки, чего в информации указано не было. Я не могу определить, которая из них главная героиня. Поэтому, мне необходимо запросить подтверждения от хозяина и Мари.]

- ──А?

Вообще не помню, чтобы у главной героини была сестра-близнец.

В это же время, в другом месте.

Особняк, в котором проживала Мари с компанией, был лихорадочно оживлен.

Этот особняк, который был предоставлен Юлиану и остальным, был просторен, шла ли речь о здании или саде.

Вход в него тоже был широким. Это был тот самый дворянский особняк, о котором мечтала Мари.

Но реальность была безжалостна.

Им не хватало рабочих рук, чтобы управляться с таким огромным особняком.

- Я вроде ясно говорила, а?! Говорила же, а?! Сегодня начнется учеба, так что приготовьте все заранее, вот что я вам говорила!

Юлиан и остальные, запыхаясь, неуклюже натягивали форму.

Юлиан наклонил голову, повернувшись к Мари.

- Нет, я хотел приготовиться, просто форма не была готова.

Джилк согласно кивнул.

- Я думал, тут будет хоть кто-нибудь, кто приготовит для нас форму.

Мари была в бешенстве.

- У нас здесь нет ни одного слуги! Вы можете готовить все только сами!

Этим пяти бездельникам форму готовили Кайл и Кара.

Грэг принял из рук рубашку, и переоделся со словами:

- У нас есть Кайл.

Кайл, чье имя было упомянуто, пахал как вол с самого утра.

- Ты что, идиот? Серьезно думаешь, я в одиночку смогу готовить на восьмерых, вдобавок управляясь со всем остальным?

Кайл занимался глажкой одежды, когда говорил это. От таких слов Грэг вспыхнул.

- Че?!

Брэд успокоил разозленного Грэга.

Он был в трусах, и осматривал свои рукава.

- Не бесись с утра пораньше. Что более важно, длина этих рукавов мне не по вкусу. Кара, переделай их для меня.

Кара, которая была занята сортировкой формы всех остальных, ударилась в слезы.

- Пожалуйста, потерпите сегодня немножко.

- Нет, не могу. Я не могу быть спокоен, если длина моих рукавов мне не подходит, такой уж я человек. Пожалуйста, сделай все побыстрей.

Получив такой запрос, Кара поглядела на гору формы перед ней, затем на часы.

Она повернулась к Мари и сказала: - Госпожа Мари, мы так не успеем. – проливая по щекам слезы.

Мари стукнула Брэду по голове и погрозила ему: - Мы и так опаздываем! Сегодня потерпишь! – Но проблемы продолжали наваливаться одна за другой.

Крис, который уже надел свою форму, заскучал и достал деревянный меч.

- Пойду разомнусь.

Мари его от этого остановила.

- Стояяяяяять! Ты так вспотеешь, а нам скоро выходить, так что потерпишь!

В особняке Мари и компании было шумно с самого утра.

Мари подумала:

(Как мы прилетели сюда, у меня вообще не было времени!)

А причиной такого положения было распоряжение королевы Королевства Хольтфолт, Милейн.

Она специально приказала уменьшить число слуг, дабы они смогли сполна прочувствовать вкус трудностей.

Из-за этого Мари не могла сфокусироваться целиком на учебе. Ей приходилось думать и о своем ежедневном проживании.

Предполагалось, что она должна была работать вместе с Юлианом и другими, чтобы они помогали друг другу, но──

- Кстати, мы точно успеем вовремя к церемонии открытия?

──Юлиан только поглядывал на часы, не беспокоясь ни о чем на белом свете.

Мари заорала.

- AAAAAAAAAAAAA!!

(ДА ПОМОГИТЕ ВЫ ТОЖЕЕЕЕЕ!)

Голос Мари эхом раздался по особняку.

Академия Республики Альцер.

Я сидел на диванчике в комнате ожидания. Я глянул время на карманных часах.

Обстановка в этой комнате была бесполезно экстравагантной.

Это говорило, насколько богатой страной была республика.

Я ждал группу Мари, которая не пришла, хотя пора бы уже было. Они опаздывали на пятнадцать минут.

У учителя, который составлял мне компанию, появились какие-то дела, и он ушел из комнаты.

- Опаздывать в свой первый же день. Эти парни меня правда поражают.

Люксон сливался с окружением, паря рядом со мной, и его не было видно. Он начал проецировать изображение в воздух.

Видимо, он собирал информацию даже сейчас, с помощью дронов, разбросанных по всей академии.

Что до группы Мари, на изображении они сломя голову неслись в академию.

[По всей видимости, прошлым днем они пренебрегли своими приготовлениями.]

- А ведь я о стольких вещах хотел поговорить заранее.

Сейчас у меня не было вообще никакой информации о второй игре.

Я не мог даже рассудить, что из собранной Люксоном информации было правдой.

- Мы так до сих пор и не узнали, которая из них главная героиня.

[Прошлые сведения упоминали, что у нее два хвостика, но обе они собирают волосы в хвостик набок.]

- Я и так в шоке, что они близняшки. Но ты еще говоришь, что и информация о прическе неверна, и мы не можем даже определить главную героиню. Они обе сделали хвостик набок, просто атас. У одной ведь должны быть два хвостика.

Может, главная героиня с хвостиками раздвоилась, и каждой досталось по одному хвостику?

Они близняшки, и потому обе на одно лицо.

Но как говорило расследование Люксона, характер у этих двоих отличался.

Одна, которую звали Нолли, были живой девушкой. Она вечно разгуливала, полная сил.

Другая же, по имени Леля, больше походила на обыкновенную девушку.

Еще в его отчете говорилось, что у них немного разный цвет волос.

И полагаю, теперь остается лишь вопрос о размере их груди.

У Нолли они больше. Наверное, где-то третий размер?

- Ну, по крайней мере мы сможем их различить, посмотрев на волосы и грудь.

[Худший способ различать друг от друга людей.]

- Кстати, розовый у них настоящий цвет волос? Другой мир и правда невероятен.

[Мы отклонились от темы.]

Посреди нашего скучного разговора, Люксон вдруг замолк.

Проекции изображений вокруг нас исчезли. Скорее всего, это значит, что кто-то направлялся сюда.

Я выпрямил спину. Через мгновение в комнату вошел учитель вместе с юношей и девушкой.

- Простите, что заставили вас ждать. Остальные иностранные студенты тоже прибыли, поэтому теперь вам покажут ваш класс. Кроме того, эти двое будут в академии вашими проводниками.

Один из них аккуратный молодой человек, с виду добрый.

- Я Джин. Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать у меня, если появятся вопросы.

Вот только с девушкой была проблема.

- Рада с вами встретиться.

Они оба бегло говорили на языке королевства.

Молодой человек выглядел серьезным, но девушка говорила неформальным языком.

Но самым проблематичным было то, что эта девушка одна из вероятных главных героинь.

Нолли Бельтра──эта открытая девушка улыбаясь, стояла прямо передо мной.

- В, вы меня не понимаете?

- Но вроде у нас все правильно было с произношением?

Я помахал рукой и шуточно заговорил на языке королевства.

- Нет, меня просто удивило, как хорошо вы говорите на моем языке. Я Леон.

Я обратился к ним с вежливым и неагрессивным приветствием, одновременно поражаясь внезапным появлением кандидатки на главную героиню.

──Никогда не подумал бы, что вот так вдруг с ней встречусь.

----------

Глава 2 - Академия (часть 2)

Я не участвовал в церемонии открытия──точнее, я на нее не успел.

Я представил себя классу, но все же довольно одинокий старт.

Нас, иностранных студентов, разделили по двое на каждый класс.

Академия в королевстве походила на университет, но эта академия больше напоминала мне о временах в старшей школе.

Даже система классов была той же, что в моей прошлой жизни, от начальной школы до старших классов.

Хотя очевидно, что они будут одинаковыми, ведь игра была по модели японской школы.

Даже столы и стулья совсем как те, что использовались в школах из той моей жизни.

Некоторые детали отличались, но я чувствовал себя странно, сидя за столом в школьной форме.

Из-за этого яркие цвета волос студентов, сидевших вокруг меня, тоже казались неуместными.

Я отрешенно глядел на класс, соединивший в себе ностальгию и необычность.

Девушка, сидевшая впереди, повернулась ко мне.

──Это Нолли.

- Слушай, а правда, что ты в свои года уже рыцарь?

Кажется, я как иностранный студент ее заинтересовал.

Ее уж точно было не назвать истинной леди. Нолли была живой девушкой, проявлявшей интерес ко всему.

Говоря другими словами, она была беспокойной и любопытной.

- Правда.

Я ответил коротко, но не потому, что она мне не нравилась.

Я еще не привык говорить на языке республике.

К тому же, если эта девушка напротив меня в действительности главная героиня, мне лучше не общаться с ней слишком много.

По словам Мари, кажется, в той отоме игре тоже был ивент, когда приезжали иностранные студенты из королевства.

Если у тебя пройдена первая игра, Юлиан и компания прилетят сюда учиться.

Но это будет только один из них. Не было такого размаха, что сюда прилетела бы вся пятерка идиотов плюс еще трое людей.

- Ну ты крут, Бальфолт. И ты еще и наследник графского дома?

Видимо, она не думала. Что я могу в таком возрасте иметь титул.

- Нет, я граф. Я так называемый выскочка.

- Так даже в твоем возрасте можно стать графом, если есть заслуги? Королевство просто невероятно.

А почему Нолли так со мной говорит, не считая интереса, это было из сочувствия.

Ведь──

- Господин Брэд, пожалуйста, расскажите нам больше!

- Не че~естно. Поговорите и с нами тоже!

- А, а какие девушки нравятся господину Брэду?

Не похоже было, что Брэду не нравилось это внимание. Он с радостным видом общался с девушками.

Прежде всего, Брэд – нарцисс.

Его неимоверно радовало слышать в свою сторону похвалу.

- Мой тип? Девушка должна быть маленькой и хрупкой. Вообще-то, у меня уже есть невеста. К несчастью, я не могу принять ваши чувства, девочки.

Заслышав это, девушки пронзительно завопили.

- Господин Брэд, так у вас есть невеста? И вы ей так преданы, какая прелесть!

──Девушки из класса обступили Брэда.

Брэд был красивым молодым человекам, только если не раскрывал свой рот. В класс как будто зашел идол.

Глядя на это, Нолли неловко улыбнулась.

Парни посылали Брэду взгляды, полные зависти. Со мной они не говорили.

Иными словами──я целиком и полностью стал персонажем третьего плана, как и подобает мобу.

- Ну~у, насчет этого──извини. Они просто слишком перевозбудились.

- Не страшно. В моей прошлой академии все было точно так же.

Я не особенно расстроился, но Нолли заговорила со мной из беспокойства.

Она выглядит девушкой с сильной волей, но похоже, в ней есть и доброта.

Наверное, такой и должна быть кандидатка на главную героиню?

Ну раз так, мне тоже стоит заняться сбором информации.

- Кстати говоря, Нолли, у тебя есть сестра?

- Ага, есть. Вообще-то, мы близняшки. Она моя младшенькая.

Нолли радостно заговорила о своей младшей сестре.

- Она не такая грубиянка как я, наверное, она больше похожа на леди, и умеет плыть по течению. Она умная, и очень надежная девочка. А еще, как ни печально, у нее уже есть возлюбленный, так что не приставай к ней, ладно?

- ──Хоо, какая жалость. А что насчет Нолли?

У меня же есть две красивые и замечательные невесты! Я едва не ляпнул это, но успел проглотить слова.

Немного сложно рассказывать, что у меня есть две невесты. И будет проблематично, если она вцепиться в эту тему, так что лучше мне об этом помалкивать.

- Можешь обращаться ко мне без формальностей. Что до меня, из-того, что я всем грублю, я совершенно свободна. Ну, и есть еще одна проблемная особа, которая постоянно со мной цапается, так что ни один парень ко мне и близко не подходит. В общем, готова принимать заявки.

С этой девушкой было весело болтать.

Вот только две ее фразы «проблемная особа, которая со мной цапается» и «я совершенно свободна» меня несколько беспокоят.

У ее младшей сестры есть возлюбленный, но пока еще однозначно не ясно, которая из них главная героиня.

Вероятнее, это ее младшая сестра?

Ну, и еще один момент.

- Проблемная особа?

- Бальтфолт, не думаю, что ты меня поймешь, но это принцесса дома Раульт. Она часто на меня наезжает, жутко раздражающая особа.

Это была фамилия последнего босса.

Чего, принцесса на нее наезжает?

- ──Ты тоже можешь звать меня Леоном, без формальностей.

Меня больше беспокоило, кто из них главная героиня, чем пронзительные визги вокруг Брэда.

За зданием Академии.

Здесь было мрачно, потому что здание закрывало собой солнечный свет. И еще довольно прохладно.

Но это было удобное место, потому что сюда никто не ходил.

Я позвал Мари после занятий, и мы пытались вычислить главную героиню с информацией, которую успели собрать к этому времени──Мари жаловалась на свою усталость.

- Я ведь им сказала. Приготовьте все заранее, ладненько, так и сказала. А они упрекали меня, будто я во всем виновата. Почему? Я все сделала правильно!

Сегодня была только церемония открытия. После нее, студенты могли идти домой.

Солнце еще стояло высоко в небе. Был только полдень.

В сравнении с академией королевства, здесь была одна большая разница. В этой академии не было общежитий.

И поэтому, число людей в академии резко уменьшалось, когда кончались занятия.

- Хватит жаловаться, говори уже, кто из них героиня.

- Я уже перечисляла все ее черты.

- ──Да ну, взгляни-ка сюда.

Мари посмотрела на изображения, которые Люксон спроецировал в воздухе.

После чего, глаза ее широко раскрылись и она схватилась за голову.

- Какие еще близняшки?! Я о таком даже не слышала!

- Вот в этом и проблема. В любом случае, одна из них главная героиня, это точно. Судя по характеру, Нолли показалась мне более подходящей, но у Лели уже есть возлюбленный.

Я поспрашивал у нее о разном, но не мог решить однозначно.

Мари задумалась, глядя на две фотографии.

- Я и представить не могла, что у нее будет другая прическа, да и вообще главная героиня редко появлялась на картинках, черт его знает. ──А нет, подожди! Если я правильно помню, на одной картинке, где она была в платье, ее волосы были собраны на одну сторону.

Люксон выразил свое личное мнение.

[В отличие от игры, в реальности человек может менять свою прическу как пожелает.]

Значит, проблема не в прическе?

Хоть я и решил поскорее найти главную героиню и побыть в роли купидона, но не думал, что мы застрянем в самом начале.

- У младшей, Лели, уже есть пара, но не странно ли на такой ранней фазе уже ходить с целевым персонажем?

Я во вторую игру не играл, поэтому не знаю, на каком этапе формируются любовные отношения.

Мари подперла рукой голову.

- Эта стадия где-то в середине второго года, вроде как? Но если сблизишься с одним, вроде должно появиться событие, где окружающие заговорят об этом──Э? Или это в другой игре было?

Мари полагалась на свои тусклые воспоминания, чтобы восстановить сюжет сиквела.

- Если я правильно помню, там будет скандал, а потом дуэль. И тот, кто защитит героиню, станет ее возлюбленным. Если кандидатов много, игрок выбирает одного, так, вроде?

- Опять дуэль.

В первой игре тоже была дуэль.

Неужели такая ситуация с мужчиной-защитником должна сделать играющую в это девушку счастливой?

- А есть фото парня?

После вопроса Мари, Люксон немедленно включил видео.

[Это события тридцатиминутной давности.]

На видео появилась девушка, похожая на Нолли.

──Это Леля.

Волосы ее более глубокого розового цвета, чем у Нолли. Они прямые, без кудрей. У этой девушки тоже был волевой взгляд, но казалось, она была еще более тверда, чем Нолли.

На видео был и мужчина. У него были голубые волосы.

Его шелковистые голубые волосы росли до самых плеч.

У него были зеленые глаза, и ростом, наверное, он был слегка меньше нормы. Он худой, и походил на надежного мужчину, но от него веяло добротой.

Мари тут же догадалась, как зовут парня.

- Эмиль! Это же верняковый Эмиль!

- ──Что это за мерзкое прозвище?

----------

Глава 2 - Академия (часть 3)

Его звали Эмиль Лац Пливен.

Он вроде как второй сын Дома Пливен из шести великих дворянских домов.

Он один из целевых персонажей. Как сказала Мари, к нему пристало это жуткое прозвище «верняковый Эмиль».

- Он персонаж, которого легко завоевать. Даже если ты страдала ерундой пол-игры, и не смогла найти парня, то можно пройти игру если выбрать на среднем этапе Эмиля.

Я посмотрел на эту парочку на видео.

Можно было услышать беседу этих двоих.

«Леля, насчет следующих выходных, ну──ты, ты не хочешь пойти на свидание?»

Эмиль с пунцовым лицом приглашал Лелю на свидание. Невинная и радующая душу сценка.

И Леля, кажется, уже привыкла к подобным сценам.

«Ладно. Только хватит уже бродить по музеям искусств. Я бы лучше сходила в следующий раз за покупками.»

«Э, разве тебе не нравятся музеи искусств?»

«──На прошлом нашем свидании, и даже на позапрошлом, мы только и делали что гуляли по музею, нет? Давай хоть иногда делать исключения.»

«Д, да. Ты права.»

Мари внимательно слушала их разговор.

Я спросил ее.

- Видать, мне одному здесь неловко за ними подсматривать. Тогда как мы и думали, Леля и есть главная героиня?

Мари кивнула с серьезным лицом.

- Скорее всего. Этот разговор, кажется, я видела его в событии. Эмиль это целевой персонаж. Думаю, события развиваются немного рано, но в игре героиня вполне могла с ним так сблизиться уже сейчас.

Кажется, хоть деталей она не помнит, но подобный разговор действительно имел место и в игре.

Люксон выключил видео.

[Тогда, главная героиня – Леля?]

Мари сложила руки.

- Вот только я думала, это будет стандартный Луис, но она неожиданно выбрала Эмиля.

Стандартный Луис.

Тем не менее, главная героиня Леля нацелилась на вернякового Эмиля.

- По мне так героиня больше похожа на обычную девушку, чем я думал. Если судить по впечатлению, Нолли больше напоминает главную героиню.

Хоть они и близняшки, между ними много различий.

- Вот как? Но если она встречается с Эмилем, то главная героиня это Леля. И все точно сойдется, если она еще и в ссоре со злодейкой.

──Злодейкой? Это кто-то вроде Анжи из первой игры?

- Так значит, и во второй игре есть злодейка.

- Она не просто любовная соперница. Она еще и дочь Дома Раульт, с которым героиня во вражде. Эта женщина на год ее старше, и постоянно собачится с главной героиней.

- ──Так, ну-ка постой.

- Чего?

Я вспомнил слова Нолли.

Она упоминала, что на нее постоянно наезжает принцесса из Дома Раульт.

- Насчет той злодейки, судя по всему, она постоянно в ссоре с Нолли.

Нолли не говорила, что та особа мешает и ей, и ее сестре.

Мари нахмурилась, а затем в отчаянии схватилась за голову.

- ──Да что это за чертовщина.

Серьезно, что здесь происходит?

Люксон дал нам совет.

[Мы сошлись на том, что источник силы главной героини это родословная жрицы. В таком случае, есть вероятность, что они обе «существа, способные стать главной героиней».]

Мари подняла лицо.

- Т, точно! Героиня это выжившая из Дома Леспинас. У нее есть родословная жрицы. Вот почему все нормально, кто бы из них не стал главной героиней!

- Значит, роли поделились, когда они стали близняшками? Типа, у одной есть парень, а вторая собачится со злодейкой?

- ──Понятия не имею.

Мари подняла белый флаг, но и мне ничего иного не остается.

Мы просто не можем знать.

Но──все же это не худший вариант.

- В любом случае, это не отменяет необходимость разведки.

[Да, я продолжу слежку.]

В конце концов, мы так и не поняли, которая из них героиня.

Однако, верно и то, что ситуация не безнадежна.

В здании академии, после конца занятий.

Брэд был окружен девушками.

- Господин Брэд, в этом здании у нас есть специальный класс.

- А еще музыкальная комната.

- И еще кухня для уроков труда. Там девушки готовят вкусняшки. Пожалуйста, попробуйте потом пироженки, которые я сделаю.

Оттого что студентки вызвались показать Брэду академию, они давали ему обзор по зданию, облепив его как мухи.

Непохоже было, что Брэду эта ситуация не нравилась.

- Благодарю вас.

Студентки академии раскраснелись от улыбки Брэда.

За этой сценой наблюдала группа студентов.

Они сидели на лестнице, и их форма была немного в беспорядке. В академии они были хулиганами.

У молодого человека, который был у них за главаря, от злости на лбу вздулась вена.

У него были курчавые фиолетовые волосы и пурпурные глаза.

У Брэда был такой же цвет волос, но при виде того, как вокруг него копошатся девушки, этот молодой человек приходил в бешенство.

Однако, он не был так же красив как Брэд.

Его фигура была худощавой, а цвет кожи нездоровым.

Возле него стояла полупустая бутыль с вином.

Звали его Пьер Ло Фэйвел.

Второй сын Дома Фэйвел из шести великих благородных домов.

Он не был наследником, но вокруг него собирались приспешники, потому что он был из шести великих домов.

У всех них──на тыльной стороне ладони был герб.

Этот герб не был татуировкой или родовым пятном.

Это было доказательство того, что они получили божественную защиту от священного древа.

И потом, даже среди них Пьер имел герб, что даровался только члену шести великих домов.

Для жителей республики, герб также был признаком благородной крови.

- Чего они вертят хвостами перед дворянином из третьесортной страны?

Приспешников бросило в холодный пот от вида разозленного Пьера. Они спешно попытались охладить его пыл.

- Пьер, эти люди не те, на которых тебе стоит обращать внимание.

- Точно, точно. Все эти девчонки вокруг него простолюдинки. Они как раз подходят Хольтфолтским дворянам.

- Он не ровня тебе, Пьер.

Они стали льстить ему. Пьер схватил бутыль с вином и выхлебал ее целиком.

Затем он вытер рукавом своей формы пролившееся вино, и уголок его рта поднялся в зловещей улыбке.

- Давненько мы уже не веселились.

- Пьер, ты хочешь прямо сейчас повеселиться с девочками?

- Это неплохая идея, но поиздеваться над теми Хольтфолтскими дураками будет веселее. Если они разозлятся и начнут с нами войну, то заодно смогу и получить заслуг.

В его заявлении война не принималась всерьез.

Но такое мышление разделял не один только Пьер.

- Крутая идея. Когда придет время, позволь и мне поучаствовать.

- И я тоже хочу, Пьер. Я бы получил достижения, и заработал бы себе престиж.

- И я тоже!

Сказав это, приспешники заухмылялись.

Их не особенно смущало, что речь шла о возможной войне с королевством.

Напротив, они даже с радостью ее ждали.

Они относились к ней так, будто верили в свою безусловную победу, но причиной такой уверенности был герб на тыльной стороне их ладоней.

Пьер поглядел на свой герб.

- Только дождитесь, ребята. Все будет. А теперь, первым делом──за этих дуралеев отвечает парочка наших, да?

Для начала они позаботятся не о чужеземных студентах из королевства, а о своих людях.

- Забавно будет бить их понемножку и смотреть, кто сломается первым.

Пьер со своим больным характером выбрал мишенью иностранных студентов из королевства.

Сестры-близняшки, Нолли и Леля, жили в совершенно обычной квартире.

Дом располагался недалеко от академии. Жилье было чистым и достаточно просторным, чтобы они вдвоем могли жить в нем без стеснений.

Эту квартиру для них приготовили бывшие вассалы Дома Леспинас.

Они поддерживали их двоих даже сейчас.

Комната этих девушек в возрасте, уже вполне подходящем для брака, была ровного белого цвета.

Она всегда содержалась в чистоте. Сейчас Нолли готовила на кухне, надев передник.

Леля вернулась домой, пока та напевала и готовила.

- Я дома.

Она резко сказала, зайдя. Нолли ответила ей жизнерадостно:

- Добро пожаловать~. Обед уже почти готов.

- ──Ага.

В контраст ее старшей сестре Нолли, отношение Лели было слишком холодным.

Нолли забеспокоилась о Лели, у которой был уставший вид.

- У тебя что-то случилось?

- ──Сестра, тебя ведь выбрали присматривать за чужеземными студентами, так?

- Ну да. Ты ведь отказалась.

Нолли была в замешательстве, зачем Леля затронула эту тему.

Выражение ее лица было странным, поэтому она выключила огонь и поставила руки на пояс.

- В этих чужеземцах есть что-то странное?

- Странное? Ну, они вообще довольно странные, но они все довольно популярны. Ты разве не знаешь, как о них болтают девушки?

- Я знаю. Меня беспокоит только──тот парень, который не слишком выделяется, и другие две девушки.

Когда Нолли услышала, что Леля упомянула о ком-то не слишком заметном, в ее памяти сразу всплыло лицо Леона.

- Ты про Леона? Вообще, я тут вспомнила, что проявлял большой интерес, когда я о тебе говорила. Хотя, он расстроился, когда я сказала, что у тебя уже есть парень.

Нолли сказала так со смехом, но Леля даже не улыбалась.

Нолли заволновалась о своей младшей сестре, которая была сама на себя не похожа.

- А что такое?

- ──Да ничего.

Сказав так, Леля ушла в свою комнату.

----------

Глава 3 - Близняшки (часть 1)

В академии Королевства Хольтфолт.

Только наступил новый учебный год. Анжи уже была вся в работе.

Число студентов на ее параллели уменьшилось после войны с княжеством.

У многих дворян был силой отнят их титул. Причины тому были разные: предательство, бездействие и тому подобное.

Академия также избавилась от системы личных слуг для студентов. Из-за этого казалось, что в академии совсем мало людей.

В подобной ситуации, положение Анжи в академии было высоким.

Сегодня в очередной раз она обсуждала со старшекурсниками внутренние дела академии.

Анжи разговаривала с Кларис в классе, в котором Леон раньше часто устраивал чаепития.

- Недовольства студенток?

- Именно. До сих пор у них были личные слуги, которые им прислуживали. Эти слуги будили их по утрам и помогали им одеваться. Однако, теперь им внезапно запретили иметь слуг. Теперь многие девушки постоянно опаздывают, более того, часть не может даже самостоятельно одеться.

Анжи в раздражении прикрыла глаза, когда услышала об этом.

- И дворец также намеревается более сурово обучать девушек, используя этот предлог. Если они недовольны, то могут просто покинуть академию.

- А вот мы так поступить не можем.

Кларис провела пальчиком по краю чашки.

- И все же, я скучаю по чаю Леона.

- ──Что ты хочешь этим сказать?

Анжи вперла взгляд в Кларис. В ответ ей Кларис двусмысленно сказала, чтобы сбить Анжи с толку.

- Кто знает? Я и сама задаюсь вопросом, что могут значить эти слова. Важнее то, приходили ли письма от Леона?

Анжи чуть покраснела, когда Кларис спросила ее о письмах от Леона.

- М, гм. Да, было. Пришло несколько дней назад. Кажется, он там старается изо всех сил.

- Он и правда трудяга, да?

Кларис нашла необычным, что Леон не забыл написать. Затем, она снова сменила тему.

- Анжелика, девушки это проблема, но парни тоже начинают доставать все больше проблем.

- Парни тоже?

- Кажется, они не могут вполне подстроиться под ситуацию. Многие из них в ошеломлении от того, что девушки так переменили настроение.

Отношение к парням должно было становиться лучше, но от них все равно продолжало идти недовольство.

Анжелика попробовала узнать, чем именно они были недовольны.

- Но почему я ничего об этом не слышала?

- Так ведь ты невеста Леона. У многих парней он по-настоящему популярен. Поэтому они не хотят доставлять тебе неудобств.

Леон был популярен у мужской части населения академии, потому что благодаря ему они смогли сбежать из этой абсурдной ситуации с женитьбой.

Он был особенно популярен среди небогатых дворян из захолустья вроде Даниэля и Рэймонда.

Они много ныли насчет Леона, но внутри себя чувствовали себя в долгу перед ним.

Но это не ограничивалось студентами академии──Леон был популярен и среди мужчин вне академии.

- Они вроде его фанатов. Думаю, некоторые из них по-настоящему в него влюблены.

Услышав эту неприятную информацию, Анжи недовольно нахмурилась.

- Все это вызывает во мне неоднозначные чувства. Я счастлива, что его приняли, но у Леона нет таких наклонностей.

Кларис улыбнулась.

- Это замечательно.

Анжи бросила Кларис резкий взгляд, когда услышала ее слова.

- И что ты хочешь этим сказать?

- Хм, и правда, что ты хочешь этим сказать?

Анжи спросила себя, сколько раз она уже повторяла свой вопрос. Она не могла избавиться от чувства, что Кларис еще не оставила надежду на Леона.

Оставив в покое шутку Кларис, Анжи позволила своему взгляду опуститься в кружку.

(В любом случае, из-за резких перемен и у парней, и у девушек копится недовольство. Это несколько проблематично.)

Анжи поднесла чашку к губам. Она была согласна с Кларис, чая, приготовленного Леоном, действительно недоставало.

В следующий миг глаза Кларис стали серьезными.

- Да, и я чуть не забыла. Возросшее число почетных студентов тоже доставляет немало проблем. Пожалуйста, напомни Оливии быть с ними очень осторожной.

- Проблемы с почетными студентами, значит.

До сих пор академия была местом, где обучали дворян. И все же, теперь в нее могли поступить особенно выдающиеся дети из торговых и авантюристских кругов.

Естественно, из-за этого возникали проблемы.

- Многие из студентов вступали в стычки с почетными студентами.

После войны с княжеством все вокруг резко изменилось. По многим причинам, даже академия испытывала сложности.

(Ну и проблемная же ситуация. Надеюсь, к приезду Леона все успокоится.)

Я проводил дни в академии как иностранный студент.

Это место отличалось от королевства, но все же я чувствовал некую ностальгию при виде обстановки класса.

Она напоминала мне старые школьные деньки.

Я слушал лекцию учителя на языке княжества, в то же время принимая доклад от Люксона, звучавший у меня в ухе.

[Хозяин, я собрал сведения обо всех молодых парнях в категории целей, за исключением двух.]

Я постучал ручкой по тетради, как жест, чтобы Люксон продолжал доклад.

Для всех вокруг это должно выглядеть, будто я внимательно слушаю урок.

[В сведениях Мари было упомянуто, что за пределами академии есть скрытый персонаж. Сейчас я в процессе сбора данных о нем. Что до целевого персонажа внутри академии, о котором я еще не успел разузнать, это наследник Дома Раульт.]

Оказалось, сын последнего босса это тоже цель для завоевания.

У героини и правда сложные отношения.

Однако, наследник Дома Раульт был усыновленным, так что, наверное, это небольшая проблема.

У Доам Раульт была и дочь. Видимо, она и была злодейкой во второй игре.

И все же, подумать только, наследник этого Дома Раульт один из целей героини.

У него настолько тяжелое положение, что хочется его пожалеть.

Как-никак, его неродные отец и старшая сестра автоматически превратятся в его врагов, если он станет возлюбленным героини.

[И еще появилась несколько проблемная информация.]

Я не желал слышать никаких плохих новостей, но и игнорировать проблему я не мог.

Пока я так думал, учитель, господин Клемент, повернулся ко мне.

- Вы все поняли, что я рассказывал?

Он был хорошим учителем, и понимающе относился ко мне и Брэду.

- ──Я все понял.

- Н, никаких проблем, господин Клемент.

Он был вежливым и добрым учителем, но──

- Ладненько. Леончик, Брэдик, не стесняйтесь спрашивать, если что-то не услышите.

──Г-н Клемент мне подмигнул. Мне было жаль, что я так относился к его уроку, но от подмигивания меня бросило в дрожь.

У него было могучее телосложение, так туго обтянутое рубашкой, что казалось, она вот-вот порвется.

Мышцы его груди проступали через чуть не рвущуюся рубашку. И у него был длинный двойной подбородок и густые усы.

Он провел рукой по волосам. От этого мое лицо побледнело.

Да. Г-н Клемент был──качком.

И при этом, он говорил изнеженно, будто женщина.

В этот момент прозвенел звонок. Г-н Клемент закрыл учебник.

- Ну вот и все. Не забудьте дома повторить урок. И обязательно подготовьтесь к следующему, сладкие. А иначе, всех плохих деточек будет ждать наказание.

Г-н Клемент послал классу воздушный поцелуй Парни в ответ с криком отшатнулись.

Он был нашим репетитором. Он и правда был хорошим учителем, не считая внешнего вида.

──Господи, если бы только не эта внешность.

Урок кончился. Когда настало время перемены, Нолли, которая сидела впереди, повернулась ком не.

Она села, обхватив спинку стула, и заглянула в мою тетрадь.

[[image:/storage/reader-images/eb45e60c515e7c2a47bb09706fe0c683dfd8892f.webp]]

В любом случае, сидеть вот так раздвинув ноги──не думаю, что это подобающе для девушки.

Казалось, еще одно движение, и ее панцу станут видны, но в итоге все доходило ровно до опасной черты.

- Твои записи как-то легче понять, чем мои.

Я предположил, что она хотела спросить, поспеваю ли я за уроком, но к несчастью, мои записи были довольно полными, отчасти благодаря Люксону.

- Ты уже мне очень помогаешь с тем, что я пропускаю.

Нолли помогала мне, если я не понимал какие-то слова, или прослушал фразу. Без нее мне было бы тяжко.

Уверенность Нолли вернулась к ней после моих слов.

- Ну значит, моя работа попечителя выполняется на ура.

Я взглянул в сторону Брэда.

С такой кучей девчонок вокруг, непохоже, чтобы ему нужна была помощь Нолли.

Этот тип настоящий юный благородный господин, и он лучше меня понимает иностранный язык.

Он учился не только языку республики, но и другим иностранным языкам.

И такой способный парень был обведен Мари вокруг пальца. От такой мысли мне становилось грустно.

Затем, Нолли спросила о моих сегодняшних планах.

- Слушай, я тут сегодня собиралась показать Мари и Каре окрестности академии. Не хочешь пойти с нами, Леон?

Нолли по идее была попечителем только для иностранных студенток.

Было бы лучше, если бы в один класс с ней поместили также Мари и Кару. Но оттого, что наше прибытие было решено так внезапно, персонал академии не успел до конца подготовиться.

Я полагал, что нас поместили в один класс с Нолли тоже из-за этих спешных приготовлений.

- Я хотел попросить сегодня Джина мне все показать, но буду рад в другой раз.

- Эх, вот печаль.

Нолли сразу говорила все, что было у нее на уме. Она была жизнерадостной и беззаботной девушкой.

Действительно, мне было легко с ней поладить просто поговорив.

- А ведь я хотела попросить тебя понести наши вещи на обратном пути.

И она прямо высказывала свои намерения.

- Ты и правда честная.

- Ну а ты думал, я на свиданку тебя приглашаю? Вот беда. Может я и такая, но меня так просто не получишь.

Надо сказать, ее поведение вовсе не вызывало впечатление неприступной девушки.

Но оборона ее была прочна.

Хотя──лучше бы она опустила защиту и нашла себе парня. Это сильно бы упростило мне задачу.

- Я думал, такая милая девушка должна бы иметь парня. Неужели ты совсем ни с кем не близка?

Лицо Нолли стало задумчивым.

- Наверное, единственный мой близкий друг это Джин? Наши дома близко друг от друга, и в последнее время у нас было больше шансов поболтать.

──Наш второй попечитель Джин? Но он ведь не один из целевых персонажей.

Она упомянула, что они близки. Но значит, они еще пока не встречаются?

- Я не против парня──но с ним появится еще одна проблема.

- Еще одна проблема? Другая, чем та принцесса из Дома Раульт, о которой ты говорила?

- Угу. За эту проблему отвечает принц.

- Принц?

Прибыв в республику, я выучил одну вещь.

Каждый из шести великих дворян был королем, который управлял своим парящим островом.

Эти шесть королей собрались под священным древом, и вместе управляли страной, называемой республикой.

Из-за этого, второе имя каждого из шести великих домов было своим.

Ну и проблемный же сеттинг.

- Этого парня зовут Луис. Он распаляется сам по себе и не слушает меня. Мне он вообще не нравится. Он говорит всем, что он мой парень, но мне он вообще не сдался. ──Хотя, когда-то он был хорошим парнем.

Нолли его отшила. Я глядел на ее лицо, пока меня пробирал холодный пот.

──Ее Луис это тот самый, которого считали главной целью среди всех целевых персонажей?

И Нолли его терпеть не может?

- Он всем говорит, что он твой парень?

- Не принимай всерьез. Он все сам выдумал.

Я хотел узнать у нее еще немного, но в этот момент в класс зашел учитель.

----------

Глава 3 - Близняшки (часть 2)

В одном тайном месте академии.

Я встретился с Мари, чтобы обговорить все, что произошло до этого момента.

Уже был обед, так что перед приходом я захватил хлеба в буфете академии. Я ел его, пока разговаривал с Мари.

Эта ситуация поставила нас с Мари в полный тупик.

- Нолли нравится Джин. А между тем, она нравится Луису, и тот ее добивается, а ей он не интересен?

Мари наклонилась вперед и застонала, обхватив голову руками.

- Так я и сказал. Она упомянула, что близка с Джином. Их дома рядом, и они часто разговаривают. Да, и я слышал, иногда они обмениваются едой, если у них остается. И эти отношения продолжаются.

Какое прекрасное развитие отношений. Я завидую.

Надо сказать, положение у Джина прямо как у героя лайт-новеллы.

Моб, в которого влюбляется героиня отоме игры. Звучит примерно как шаблон, где самопровозглашенный нормальный ученик старшей школы влюбляет в себя супер-красавицу.

Как и Нолли, она выглядит как пацанка, но на самом деле вполне правильная девушка.

Надо сказать, если сравнивать ее с девчонками из королевства, она еще считалась бы грациозной, даже вместе с несколько хулиганским отношением.

Студенты в академии Республики Альцер──особенно девушки, были настолько обычными, что вспоминалась школа из моей прошлой жизни.

Все они казались мне замечательными девушками.

Все было бы идеально, если бы только шишки из республики не были такой сволочью.

Мари была в полной растерянности.

- Младшая сестра Леля близка к верняковому, а за Нолли бегает Луис──при этом, злодейка досаждает Нолли──

В ее глазах от смятения все кружилось. Мари дико вцепилась в голову, взъерошив волосы.

- ──НИ ЧЕРТА НЕ ПОНИМАЮЮ! ДА КТО ИЗ НИХ ГЕРОИНЯЯЯ!

Я откусил от второго куска хлеба, когда сбоку ко мне подлетел Люксон.

Он только вернулся со сбора информации, так что я прислушался к его докладу.

[Насчет отношений Лели и Эмиля, даже окружающие признают их возлюбленными.]

- Второму сыну великого дворянина разрешено иметь возлюбленной простолюдинку?

На красном объективе Люксона как в подтверждение пробежала линия.

[Они считают, он развлекается в свои студенческие годы. Вероятно, они рассматривают ее как будущую любовницу?]

Мари добавила к объяснению.

- Но в игре у этого была серьезная атмосфера. Позднее ситуация изменится, когда героиню изберут жрицей саженца. Они смогут формально вступить в отношения и дойти до хэппи-энда, где они поженятся.

- Ясно, значит фигура жрицы это нечто вроде «святой» в королевстве.

Героиню первой игры, Ливию, первоначально должны были признать святой, и так она получила бы разрешение выйти за наследного принца Юлиана или другого дворянского наследника.

Люксон предложил мне одну вещь.

[Хозяин, тогда, на всякий случай, будет безопаснее, если Нолли станет возлюбленной одного из целевых персонажей,]

- ──Но не похоже, что Нолли этого хочет. Хм-м, а кто там остальные цели?

Мари начала перечислять на пальцах.

- Есть стандартный Луис, верняковый Эмиль──

Она начала перечислять имена одно за другим.

- «бесполезный учитель» Нарцисс и «брокон» Хьюджс. Еще есть скрытый персонаж «бро» Фернард. Последний── «Злейший враг» Серж.

Эти четверо тоже из шести великих домов.

И еще, обязательно нужны эти прозвища?

- А к чему его назвали «бро»?

- Он старший брат Хьюджса. В таком молодом возрасте он уже действующий глава Дома Дрюль и участвует в совете шести великих дворян.

Люксон кивнул.

[Он важная фигура. В настоящий момент у меня нет достаточно рабочих сил, чтобы собрать информацию о Фернарде.]

- Как тогда героине встретить скрытого персонажа?

- Героиня может встретиться с ним, если станет ближе к Хьюджсу. Он прекрасный молодой человек с сильным чувством справедливости. ──Хотела бы я сбежать с корабля прямо в его руки.

Настоящие чувства Мари меня только разозлили. В то же время я задумался, с кем Нолли стоит начать романтические отношения.

- Наверное, лучше, если возлюбленным Нолли станет Нарцисс или Хьюджс. Тяжело снимать с претендентов Фернарда, но у нас просто нет о нем информации.

На данный момент, Серж, который был не в академии, и Луис, которого Нолли терпеть не могла, даже не рассматривались.

Мари с сомнением взглянула на мое предложение.

- Отношения учителя и студента в реальности могут быть проблематичными. Если мы хотим помочь героине найти парня, как насчет Хьюджса? Но Хьюджс с третьего года, так что и это будет нелегко. ──О.

- Что такое?

Кажется, Мари что-то заметила──может, вспомнила немного детали той отоме игры.

- Нет──там──в игре, если не поднимешь флаг Хьюждса на первом году, на втором его линейка будет закрыта.

- Закрыта?

- Если не начнешь сближаться с ним с первого года, то не сможешь выйти на линейку Хьюджса! А, подожди. Кажется, у линейки Нарцисса тоже есть условия. Если я правильно помню, нужно выбрать урок, который ведет Нарцисс.

Специальный урок по-выбору.

Вроде как, Нарцисс был еще и ученым, который часто входил в подземелья, чтобы исследовать древние руины.

Я повернул взгляд к Люксону.

[Ни Нолли, ни Леля не выбрали урок Нарцисса. Его урок настолько непопулярен, что его не выбрал практически никто.]

Студенты выбирали специальные уроки в начале учебного года.

- Второй год! Есть еще второй год. Флаг еще можно поднять, если выбрать его класс на втором году!

Мари сказала, что еще не все потеряно, но Люксон поводил своим глазом из стороны в сторону.

[К несчастью, и Нолли, и Леля уже решили выбрать другой специальный урок.]

Лицо Мари побледнело.

- ──Нет, подожди секунду. Ведь тогда, единственная оставшаяся цель это Луис.

А Нолли ненавидела этого Луиса.

- Шах и мат?

Только я сказал это, Мари опустила глаза и закрыла лицо руками.

- Ну почему Нолли ненавидит Луиса!? Он иногда пугает, но от красивый и богатый! В будущем он станет главой великого дворянского дома, это ведь хорошая добыча!

Нет, для игрока, конечно, совершенно нормально будет на него нацелиться, зная, что он один из целевых персонажей. Но в реальности обычно и не нацеливаются на таких людей, которые настолько выше тебя по положению.

- Мы еще не знаем, героиня ли Нолли, но ситуация не самая лучшая.

Игра и реальность не одно и то же.

Хоть сейчас еще и был шанс направить ситуацию в нужное русло──мы не знали, принесет это Нолли счастье на самом деле или нет.

Пока я беспокоился о таком, то заметил, что взгляд Мари был направлен на мою руку.

Она утирала слюни, а глаза неотрывно глядели на недоеденный хлеб.

- Т-ты же не пропускаешь обеды?

Мари утерла слезы.

- У всех в нашем возрасте здоровый аппетит. А мы едва наскребаем себе денег на жизнь. Чтобы сэкономить, у меня на обед одна только булочка.

Даже я на обед ел сладкий хлеб, а у этой девчонки была всего булочка?

- Не думала взять еды из дома?

- Тогда мне пришлось бы готовить и на Юлиана с остальными! Они все точно будут просить меня им готовить. А у меня нет времени готовить на семерых!

- О, оу. ──Т, ты будешь?

Когда я предложил Мари недоеденный хлеб, она с радостью его взяла.

Вспоминая прошлую жизнь, сейчас будто старшеклассница с удовольствием доела за меня кусок хлеба.

- Уаа~! Люблю тебя, братик!

Обычно на такое я бы ответил: «Хватит, что за мерзость», но мне было так жалко эту девчонку, что я не мог найти в себе силы.

Люксон тоже глядел на Мари с жалостью где-то внутри его взгляда.

[Вот какая судьба того, кто нацелился на обратный гарем.]

Моему сердцу было больно смотреть, как Мари с радостью поедала хлеб.

Ее вид заставил меня усомниться, действительно ли завоеванное сердце цели может принести тебе счастье.

- Э-э, близок ли я с Нолли?

Я помогал Джину нести учебные материалы. Я спросил его об отношениях с Нолли под предлогом, что мне просто любопытно.

Мы шли по коридору. Вокруг нас было много других студентов.

- Ага. Я слышал, вы двое даже делитесь друг с другом едой?

Джин выглядел немного смущенно.

- Ну, в общем да.

- Я завидую. Ты сумел сблизиться с прекрасной девушкой по соседству. Ты будто главный герой истории.

- Это просто случайность, но с тех пор, как мы впервые познакомились, много всего произошло, и так мы стали ближе.

Впервые познакомились?

Мне стало любопытно, и я попробовал узнать у Джина. Похоже, он держал у себя собаку.

Он взял его с собой из родного города.

- На самом деле, у меня нет семьи.

- Теперь история стала какой-то тяжелой.

- Э, да нет──моя собака для меня важный член семьи. Ах да, и зовут ее Нолли. Она уже такая старая, что для собаки почти как бабушка.

Оказалось, эта собака была у Джина с самого рождения. Сейчас ей было уже семнадцать лет.

Для собаки это действительно был преклонный возраст.

- Я не смог бы встретиться с ней еще раз, если оставил бы там. Поэтому я взял ее с собой, а потом узнал, что у Нолли такое же имя. Так мы с ней и познакомились.

Видимо, его питомец стал поводом, чтобы они заговорили.

- ──Она очень добра ко мне.

Джин выглядел счастливым. От этого мне стало гнусно, что я вообще хотел разлучить их двоих.

Если получится, я хочу, чтобы они были вместе и дальше.

----------

Глава 3 - Близняшки (часть 3)

Я вышел из академии, и сейчас направлялся домой.

Дойдя до трамвайной остановки, я увидел там Нолли.

Окружающий пейзаж напоминал мне эры Мэйдзи и Тайсё, которые я видел на фотографиях в прошлой жизни, хотя одежда студентов больше подходила стилю эры Хэйсэй или Рэйва. (П.п. Мэйдзи=1816-1912, Тайсё=1912-1926, Хэйсэй=1989-2019, Рэйва= с 2019.)

Но я уже привык к таким несоответствиям, и не чувствовал в этом странности или неудобства.

Кроме трамваев и повозок, по улицам ездили машины. Машины эти имели вид самых старых, из тех что я видел в прошлой жизни.

- О, Леон. Давай сюда.

Нолли с улыбкой помахала мне рукой. Я подошел к ней и встал рядом, ожидая, пока подойдет трамвай. Вокруг нас было еще с десяток студентов. Они болтали каждый со своими друзьями.

На противоположной стороне пути подошел трамвай. Студенты сели на него.

- Трамвай и правда удобная вещь.

Кроме того, в нем никогда не нужно переплачивать за проезд, куда бы ты не ехал. Это было замечательно.

- Вот как? Мне совсем не понять, что ты чувствуешь. Хотя, почему-то кажется, ты больше привык к такому транспорту чем другие иноземные студенты.

У Нолли острое чутье.

Она была из тех людей, чье тело работает быстрее чем голова. Она как-то почуяла, что я отличался от Юлиана и остальных.

- Эта штука проще, чем дирижабль, поэтому к нему легко привыкнуть.

- У тебя есть свой собственный дирижабль? Да уж, граф это не хухры-мухры.

- Неплохо, правда? Не хочешь как-нибудь прокатиться?

Я пригласил Нолли только потому, что хотел о многом еще ее расспросить.

Но кажется, она с осторожностью отнеслась к моему предложению.

- Это ты ко мне клеишься?

- Говорю же, ничего подобного. Я просто хочу узнать тебя получше.

- Э-э~, а ведь я вообще была бы рада, если бы ты ко мне действительно клеился.

Она сказала так грустным тоном, но тем не менее вежливо мне отказала.

- Но ты прости. Хоть по мне и не скажешь, у меня совсем нет времени. Может, в другой раз.

По тому, как она держала себя, ее можно было назвать легкомысленной и открытой девушкой, но оборона ее была неожиданно крепка.

Я как будто пытался перелезть через стену.

Я не мог узнать ее достаточно хорошо, хотя казалось, она легко идет навстречу.

Или, может, она отказывает потому, что у нее уже есть Джин?

Мы продолжили говорить как обычно, но скоро выражение лица Нолли вдруг изменилось.

- Что-то не так?

- ──Это та проблемная девчонка, о которой я говорила.

Позади меня раздался голос.

- О-о, а в этот раз ты уже с другим мужчиной? Не очень-то ты добропорядочная девушка, а, Нолли? На скольких парней ты хочешь наложить свою лапу?

Нолли вышла вперед меня к девушке, будто желая прикрыть меня от нее.

- Луиза, и что ты тут забыла? Такой богачке следовало бы ехать домой на машине.

- Я сказала им подождать, не волнуйся так за меня.

- Вали домой!

Когда я обернулся, то увидел там студентку.

Люди вокруг смотрели на нас с неловкостью.

──Итак, это злодейка второй игры.

Злодейка открыла рот, чтобы обратиться ко мне, но──

- Тебе тоже стоит быть осторожней. Связываться с этой девчонкой не приведет──

──Когда она разглядела меня, ее глаза вдруг распахнулись, и рот замер без движения.

Я что, сделал настолько ужасную рожу?

Я тронул лицо, чтобы проверить, но именно в этот момент подошел трамвай, и Нолли схватила меня за руку.

- Леон, мы едем.

- Л, ладно.

Когда злодейка услышала мое имя, то пробормотала что-то.

- Леон──так, значит.

Мы сели на трамвай. Снаружи злодейка──Луиза пристально глядела в нашу сторону.

Она бросилась за трамваем, который поехал вперед, но сразу остановила себя и замерла на месте──и все же она не отрывала от нас свой взгляд.

- ──Чего?

У меня было чувство, что она смотрит не на Нолли, а на меня.

Похоже, Нолли тоже это заметила.

- Это что, любовь с первого взгляда? Никогда не видела, чтобы Луиза себя так вела.

- Может, я просто как раз в типе Луизы?

Она была красивой девушкой. Не будь у меня невест, я мог попробовать за ней поухаживать.

Ладно, шутки в сторону──то, насколько она была шокирована, так не выглядит человек, влюбившийся с первого взгляда.

Ее лицо выглядело крайне изумленным.

Внутри трамвай был битком набит студентами. Мы с Нолли не смогли сесть, и взялись за поручень, продолжив разговор.

- Эта особа и есть та, которая тебе досаждает?

- Ага. Она третьегодка, зовут Луиза. И она действительно доставляет проблем, ведь она еще и дочка председателя совета благородных.

- Леле она тоже мешает?

На мой вопрос Нолли отрицательно покачала головой.

- Только мне. У Лели есть Эмиль, так что даже Луиза не решиться просто так к ней лезть.

- Эмиль, значит.

- Ну он ведь второй сын Дома Плевен. Даже Луиза не захочет с ним ссориться.

Это потому, что они шесть товарищей великих дворян?

Однако, злодейка должна мешать главной героине, какого бы целевого персонажа та себе не выбрала. Вставать на ее пути, даже если у героини влиятельный любовник, такой и должна быть злодейка.

Мари говорила так же, а значит ситуация довольно странная.

Хотя, у этой девчонки вообще никаких полных знаний о второй игре.

Может, есть что-нибудь, о чем мы не знали?

Нолли, которая разозлилась из-за появления Луизы, вдруг подняла лицо с ошеломленным выражением.

Лицо это девушки могло меняться как по щелчку.

- Ну ежкин кот!

- Что такое?

- Сегодня же день распродаж! Я ведь хотела попросить сходить со мной Лелю, и забылаа~

Увидев такое расстройство Нолли из-за распродажи, я вспомнил, что Мари тоже радостно говорила «Сегодня день распродаж!» этим же днем.

Она упоминала что-то о том, как возьмет с собой Кару и Кайла и накупит кучу всего──этим ребятам тоже нелегко приходится.

Тут нет ничего похожего на супермаркеты, но на торговой улице рядом легко умещались фруктовые и мясные магазины.

Нолли то и дело бросала мне взгляды.

- ──Ладно, ладно. Я тебе помогу.

- Правда?! Хи-хи~Леон, ты такой добрый.

Главная героиня второй игры──по крайней мере, кандидатка, что была переполнена каким-то домашним уютом, Нолли. Она положила руку мне на плечо.

Ощущение дистанции между нами было настолько близким, что я мог и неверно ее понять.

Ночь, я слушал доклад Люксона, поедая обед.

Тарелки плыли из кухни по воздуху и приземлялись прямо передо мной.

Тарелками этими управлял Люксон. Это уже походило скорее не на науку, а на магию.

- Роскошный обед для парня, который живет сам по себе.

От аромата жареного стейка мне захотелось риса.

[Хозяин должно быть рад, что у него здесь есть я.]

- Наверное.

Мой короткий ответ испортил настроение Люксону.

[──Необязательно сдерживаться в своей похвале.]

- Ты лучше всех.

Люксон пробормотал [Да-да, конечно], когда услышал мой однотонный ответ, и приступил к докладу.

[Хозяин, у меня доклад о целях для завоевания.]

- Что там?

[Насчет Нарцисса, хотя он ведет специальный урок, недостаток студентов, выбравших его урок, становится проблемой. В этом году число таковых составило ноль. Похоже, со следующего года этот урок отменяют.]

- Значит, мы окончательно пропустили флаг.

Забыв про Лелю, разве что Нолли могла запустить этот флаг──вот что было у меня на уме, но затем в памяти всплыла проблема Джина.

[С Хьюджсом та же проблема. Ведутся разговоры, что его хотят обручить. Предполагаемая пара – Луиза.]

Этот целевой Хьюджс, ему и правда не повезло, ни с того ни с сего получить злодейку в невесты.

Как-никак, она была совсем другой злодейкой, чем Анжи с первой игры. По тому, что я слышал, эта девчонка была злобной в своей сути.

- ──Слушай, насчет той Луизы, чего она так удивилась, когда меня увидела?

[Хозяину так интересно?]

- В тот раз ее лицо выглядело реально удивленным. И еще, не странно ли, что она оставляет Лелю в покое?

Если главная героиня это та, которую достает злодейка, то значит, Нолли и есть героиня.

Но только у Лели были отношения с целевым персонажем.

[Мне расследовать этот вопрос?]

Я отрезал ножом кусок стейка, размышляя о всяком разном.

- ──Люксон, может мы что-то не так делаем, вот так решая, кто будет любовником Нолли?

[Разве этот вопрос не тривиален в сравнении со спасением мира? Впрочем, по моему мнению не будет проблем, если весь мир нового человечества будет уничтожен. Я думал так с самого начала.]

- В этом я и не сомневался.

Ничего необычного, это парень и правда ненавидит новых людей.

И сколько он еще будет продолжать цепляться за прошлое.

Уже давно все кончилось.

Я насадил кусок мяса на вилку и вгляделся в него, после чего засунул в рот.

- Если бы Мари помнила об игре больше, было бы куда проще.

[Действительно, все как сказал Хозяин.]

----------

Глава 4 - Дворяне Республики (часть 1)

В Королевстве Хольтфолт.

В одном из баров столицы вместе собрались студенты академии.

Это была приветственная вечеринка для почетных студентов.

Организовала эту вечеринку с алкоголем Ливия. Она проходила поздно ночью, потому что каждый день был загружен до предела.

Но хоть Ливия и занималась организацией, она придерживалась непьющего образа жизни как и Леон.

В данный момент она ходила по бару, вежливо беседуя со всеми.

- Ну как, ребята, уже освоились в академии?

Группа парней, весьма небрежно носившая свою форму, наблюдала за Ливией.

Аарон, который был авантюристом, перед тем как пойти в академию, сблизился с недобросовестными студентами, похожими на него самого.

Всего в их группе было трое парней, включая Аарона.

Их взгляды были направлены на Ливию.

- Аарон, Оливия не станет пить алкоголь.

- Так наш план напоить ее и притащить в нашу комнату не сработает.

От этой тройки разило беспокойством.

Аарон, который вел себя как главарь, ухмыльнулся и поставил на стол бутылочку.

- Все будет просто, если используем это. Пока подождем момента, чтобы я смог подмешать его в ее напиток.

Эти трое что-то замышляли.

Но затем, позади них раздался голос, который был обращен к тройке.

Это была Креарэ, слившаяся с окружением.

[пло~хи~е дети~шки.]

Креарэ радостно хихикнула, выпустив нечто из своего круглого тела со звуком «пшш».

Сладкий аромат и голос, который не принадлежал никому из них, заставил тройку с опаской оглядеться по сторонам.

- Кто это сейчас был? И что это за странный──сладкий──запах.

Парней одолела сонливость, и они потеряли сознание.

Видя, что эти трое уснули за столом, Креарэ прошептала.

[Это ваша собственная ошибка. Вот что случится, если попытаетесь притронуться к Ливии. Но не волнуйтесь──я не столь вспыльчива, как Люксон, и не убью вас троих.]

Креарэ вышла из тени, и осмотрелась, придумывая дальнейший план действий.

Затем, она обнаружила подававшую надежды компанию.

Это была компания студентов из академии, состоящая только из мужчин. Они пришли сюда выпить.

Похоже, им было очень весело, пока они возбужденно друг с другом о чем-то говорили.

[Ага!]

Креарэ показала зловещий смайлик. После чего, Ливия в беспокойстве подошла к спящей тройке.

- Ребята, что с вами?!

Ливия была в панике. И тут Креарэ дала ей совет относительно ее действий.

- Ливия, кажется, они устали. Я видела, что они пили спиртное, которое было для них крепковато. Из-за него они захотели спать.

- Арочка? Что ты тут делаешь?

[Я только хотела проверить, потому что волновалась за тебя. Но что важнее, сейчас лучше поскорее привести этих троих в общежитие.]

Тогда, Ливия задумалась.

Приветственная вечеринка еще только началась.

- Наверное, стоит дать им немного отдохнуть, прежде чем вести в общежитие.

[О, подожди. ──Кажется, те студенты хотят возвращаться.]

В направлении взгляда Креарэ была группа, состоявшая из одних мужчин.

Они весело обхватили друг друга за плечи.

Их компания собиралась выйти из бара. Почти наверняка они возвращались домой.

- М, может попросить их о помощи?

[Все будет в порядке. ──Они сразу согласятся помочь. Уверяю.]

- Но неудобно так их обременять. Не лучше ли будет самим их отвести?

[Все в порядке. Напротив, они будут счастливы помочь.]

- П, правда?

Как ей и сказали, Ливия подошла к столу, где веселилась их компания. Но в результате атмосфера за столом с веселой резко стала другой.

- М, можно к вам обратиться?

Среди молодых парней некоторые даже зло поглядели на Ливию, но молодой мужчина с зачесанными назад черными волосами, похоже, их представитель, ответил ей с деланной улыбкой.

- У вас к нам какое-то дело?

Ливия нервничая бросила взгляд на стол, где спал Аарон с дружками.

- П, просто эти студенты напились и уснули. Если кто-то из вас собирался сейчас возвращаться в мужское общежитие, я бы попросила помочь отвести их обратно.

Ливия подумала, что она только тратит их время, слушая свою просьбу о помощи, но все же подождала их ответа.

Она ожидала, что ее будут ругать, но увидела, что молодые люди поглядели друг на друга и стали что-то обсуждать. Затем, они вдруг заулыбались.

- Ну что вы. Стоило сразу сказать, раз тут такая ситуация.

- П, простите. Мне было немного неловко спрашивать.

- Эти трое? Отлично. Мы возьмем на себя ответственность отнести их в общежитие.

Молодые люди, чье отношение поменялось так резко, понесли Аарона и дружков из бара, причем их лидер лично нес Аарона.

- Ой, подождите. Все правда в порядке? Я знаю, я сама попросила помочь, но вам точно не трудно?

Ливия была смущена добротой их компании. Лидер с улыбкой повернулся к ней с Аароном на спине.

- Мы не возражаем. Мы присмотрим за ними под свою ответственность.

- Большое вам спасибо!

Ливия выразила свою благодарность. Она сказала себе, «Все как и сказала Арочка», после чего с облегчением вернулась к вечеринке.

Креарэ, которая наблюдала за происходящим своим голубым объективом, посмотрела на Аарона и дружков, которых уносили молодые люди.

[Вы трое сами виноваты. Как-никак, вы пытались тронуть Ливию.]

Линза Креарэ зловеще блеснула. Затем, она исчезла, растворившись в комнате.

На следующее утро.

Когда Аарон открыл глаза, он обнаружил, что находился в комнате мужского общежития.

Однако, это была не его комната.

Мебель была другой, и более того, здесь находился еще один студент. Похоже, это был хозяин комнаты.

Он готовил кофе.

Парень с зачесанными назад черными волосами, с высоким и натренированным телом.

Он был в белой рубашке, расстегнутой на груди.

- Не хочешь кофе?

Он спросил у Аарона. Тот в замешательстве кивнул.

- А, ага.

Комнату освещало утреннее солнце, просвечивающее через окно. В нем этот молодой человек казался ослепительным.

- Ты вчера напился в баре и заснул. Мы с друзьями отнесли вас обратно, но даже когда спросили у персонала, не смогли найти ваших комнат. Поэтому я оставил тебя спать в своей комнате, прости.

Аарон поблагодарил парня, который за ним присмотрел.

- В, вот как? Спасибо, прости за все неудобства.

- Да ничего, не беспокойся.

Аарон был сам себе удивлен, что так искренне поблагодарил парня.

(Я говорю спасибо мужчине, который за мной присмотрел? Что со мной не так?)

Обычно, он бы выругался, но сегодня совсем не мог себя заставить.

Его форма была аккуратно сложена на столе у кровати.

Он был в недоумении, потому что был в одних трусах.

(О, он что, снял с меня одежду? И чего задница так болит?)

Аарон с беспокойством посмотрел на свой зад. Заметив это, парень извинился.

- Прости. Я уронил тебя, когда нес назад. Ты тогда вдруг дернулся, и я не смог удержать.

Видимо, он и правда напился. Аарон погрузился в раздумья.

(Я разве так много выпил? И вообще, когда я успел уснуть? Черт, плохо, не могу вспомнить.)

Он помнил только до момента, когда хотел подмешать Ливии наркотик.

Но похоже, его план провалился.

(Б, блин, и чего я так нервничаю перед этим парнем?)

Аарон заливался румянцем перед этим старшекурсником.

Креарэ наблюдала за положением дел Аарона.

[Я лишь хотела протестировать феномен, когда человек принимает волнение сердца за любовь, но кажется, в итоге это успех.]

Креарэ веселилась во всю. Она проверила, как обстоят дела у других двух парней.

Эти двое еще спали в комнатах других парней.

[С нетерпением жду их дальнейших действий.]

Креарэ первоначальна была ИИ для исследовательской лаборатории, прежде чем ее назначили на текущую роль. Ее создали более заинтересованной в таких вещах, как эксперименты, по сравнению с ИИ вроде Люксона.

[Я поставила эксперимент потому, что мне было интересно, как поведет себя человек, брошенный в необычную ситуацию. Подумать только, что разница со старым человечеством будет такой большой. Надо сказать, это интересно.]

Этот эксперимент также предполагал афродизиак, но Креарэ рассудила, что в нем не было нужды.

Затем, позади нее раздался шорох.

Она обернулась и посмотрела. Похоже, это пошевелились Анжи и Ливия, которые спали в одном белье.

Эти двое мирно спали вместе на одной кровати.

[[image:/storage/reader-images/69c72c4b52ffabb336be30a1a5e15ed733b23c32.webp]]

Анжи проснулась от голоса Креарэ, когда та говорила сама с собой.

Она села с еще сонным выражением лица.

[О, доброе утро. Послушай, Анжи! На самом деле──]

Анжи повернулась к восторженной Креарэ и почти неосознанно бросила в нее подушку, чтобы та замолчала.

Затем она вернулась ко сну, положа голову на грудь Ливии вместо подушки.

Креарэ на это обиделась.

[Ужас! Как ты можешь так ужасно со мной поступать, с той, кто спас Ливию от опасности! Ага! Отправлю-ка я хозяину вашу фотографию.]

Она сфотографировала в отместку две беззащитные фигуры.

[──Ху-ху. Вы сами виноваты в том, что меня разозлили. А теперь, я должна проверить, как там дела у Аарона и его друзей.]

Пока Леон отсутствовал, Креарэ действовала за кулисами.

----------

Глава 4 - Дворяне Республики (часть 2)

Это было примерно в то время, когда я начал привыкать к здешней жизни.

- Я сегодня так устал.

Я направлялся к трамвайной остановке, чтобы добраться из академии домой. Но по дороге, передо мной вдруг остановилась машина.

Она выглядела как классическая дорогая машина.

Водитель вышел из машины и почтительно открыл сзади дверь.

- ──А?

Я подумал, что он видимо меня с кем-то спутал, но затем с заднего сидения поднялась девушка.

Студенты вокруг нас зашептались. В то же время, Луиза пригласила меня.

- В тот раз я не представилась должным образом. Я Луиза Сара Раульт. Иноземный студент Леон, я хочу кое о чем поговорить.

Я даже в своих мечтах не представлял, что меня позовет злодейка.

Чего она так мной интересуется?

И мне было интересно, почему она сделала такое ошеломленное лицо, когда мы прежде встретились.

- Поговорить?

- Да, верно. Я буду рада, если ты составишь мне компанию.

Я пожал плечами и залез в машину, как она просила.

Внутри машина была отделана со всей роскошью.

И сидение тоже было мягким. Это и правда была машина, которая подобала богатым людям.

Луиза тоже зашла в машину и села рядом со мной. Затем, водитель закрыл дверь, сел на место и поехал.

Я не знал, так ли она сделана, как машины из моей прошлой жизни, или они только выглядели одинаково, а схема была другой.

По крайней мере, ехала машина нормально.

Пока я ностальгировал, Луиза заговорила со мной с нервным видом.

- Ты уже привык к Альцеру?

Она нарушила тишину невинным и безвредным вопросом, но настоящее дело наверняка было в другом.

- Да, благодаря всем остальным.

- Можешь обращаться ко мне, если у тебя будут трудности. И я не против, даже если будешь использовать мое имя.

Меня посетило чувство, что я смогу избавиться от многих проблем, если воспользуюсь именем юной госпожи Дома Раульт.

Хотя мне будет слишком страшно его использовать.

- Это очень любезно с вашей стороны.

- О, ты наверно думаешь, что я какая-то злодейка. Нолли наверняка наговорила обо мне.

- Ну, есть немного.

Помнится, ты с первой встречи показала себя как воплощение скверности.

- Я ведь не все время такая.

- Не очень убедительно слышать это от такого человека напрямую.

- А ты тот еще остряк.

Кажется, Луиза надо мной подкалывала. Рядом с Нолли она была совсем не такой.

Водитель бросил мне взгляд через зеркало, когда я непринужденно заговорил с Леди Луизой.

Эй, смотри вперед когда едешь.

- ──Так, какое у вас ко мне дело?

Только я попытался перейти к главному, Луиза приблизила свое лицо к моему.

- Э?

Она коснулась моей щеки рукой, и всмотрелась в мое лицо влажными глазами.

[[image:/storage/reader-images/c78f238cfb7dc7692710967bcec1845224b4d1b0.webp]]

- Ч, что ты…

У меня есть невесты! Я думал сказать это и выпрыгнуть из машины, но затем Луиза сказала нечто неожиданное.

- Эй, попробуй назвать меня «сестренка».

- ──Че?

Мой ум представлял, как красавица подносит свое лицо к моему и слезно говорит «Я люблю тебя», но подумать только, она попросила назвать ее сестренкой.

Ожидаемо, что даже я не мог такого предугадать.

- Н-нет, я…

- Ты не хочешь?

Лузиа сказала так с видом, будто у избалованного ребенка, но и с каплей огорчения. Она выглядела мило.

Может, она и правда надо мной шутит?

- Для меня старшая сестра ассоциируется только с плохим, так что не могу заставить себя это сказать.

- Так у тебя есть старшая сестра.

- Ага, сестра которая подложила взрывчатку своему дорогому братику.

Я со смехом упомянул об этом. Глаза Луизы широко распахнулись от шока.

- И, и правда очень эксцентричная сестра. Но с тобой же все было в порядке, да?

- Да, все обошлось.

Я вспомнил дуэль с Юлианом и остальными перед летними каникулами.

Этот урод Джилк использовал мою старшую сестру, чтобы заложить бомбу в Арроганце в поединке с их компанией.

К счастью, я вышел из ситуации невредимым, но сестра, которая заложила бомбу, чтобы убить своего братика, это ужасная сестра, как тут ни крути.

Хотя, было бы слишком жестоко винить во всем сестру, учитывая ее положение в то время.

И она все равно мне не навредила, так что я на нее не в обиде.

- Ты ее ненавидишь, свою старшую сестру?

- Мои отношения с сестрами не объяснить простыми словами, типа люблю и ненавижу. Может скорее, я не могу их по-настоящему ненавидеть, какими бы злобными они ни были?

- А ты добрый, Леон.

Я был рад, что Луиза мне так говорила, но нельзя ли обойтись без этой близости.

Она чуть отодвинулась, но расстояние между нами все еще было слишком близким.

Наши ноги соприкасались, и когда я очнулся, моя рука уже была в ее руке.

Что за чертовщина тут твориться?!

Машина только нарезала круги вокруг академии. У нее не было точного назначения.

Это что значит, она не собирается меня отпускать?

- ──Э-э, и почему ты просишь меня называть тебя сестренкой? Это твое хобби?

- Это не хобби! С-сейчас рассказывать будет слишком долго. И я не знаю, поверишь ты мне или нет.

Она заявила, что просит назвать ее сестренкой не просто из-за прихоти.

Однако, зачем тогда ей это нужно? Мне уже интересно.

С чего она вдруг просит называть ее сестренкой?

- И вообще, почему я?

- В, вот почему, просто──

Луиза смущенно заерзала. Она отвернула от меня свое наливавшееся краской лицо.

Ее рот только бормотал что-то неразборчиво, никак не намекая, что она хочет рассказать мне причину.

Э? А эта девушка, разве она не миленькая?

Только я успел это подумать, мне пришло сообщение от Люксона.

[Хозяин, простите, что прерываю ваше веселье.]

Я сразу хотел возразить «Я тут не веселюсь!», но Луиза была рядом.

Люксон проигнорировал меня, и продолжил доклад.

[В академии произошла проблема.]

──Чего?

В академии Республики Альцер.

После занятий учитель попросил Джина помочь, и тот задержался в академии. Сейчас он занимался уборкой в классе.

- Наверное, Нолли уже проголодалась?

Джин беспокоился о своей старой собаке.

Он вышел из класса со своей сумкой, когда снаружи уже начало темнеть. Но там его поджидал студент, вокруг фигуры которого витали бесконечные дурные слухи. Он блокировал коридор так, чтобы Джин не мог пройти.

Рядом с этим студентом также были его прихвостни.

- Э, прошу прощения?

Джин напрягся, стоя перед ухмыляющимися парнями.

С этими людьми──Пьером и его дружками, Джин никогда раньше даже не говорил.

Пьер заговорил с Джином.

- Это тебе поручили дрессировать иноземцев? Да уж, очень, очень плохо~, у тебя совсем не получается дрессировать этих ребят.

- Д-дрессировать? Нет, мне сказали помогать всем, кто прилетел из других стран…

Дружки Пьера подошли ближе и окружили Джина, когда тот поправлял утверждение.

Джин дрожа обхватил свою сумку. Пьер тоже приблизился к нему.

- Да мне плевать. Эти ребята меня напрягают. А значит, ты в этом тоже виноват.

- К-как же это…

Джин слышал слухи о Пьере. Он боялся того, что ждало его дальше.

Пьер был проблемным ребенком академии.

Он был вторым сыном Дома Фэйвел, одного из шести великих домов.

На его правой руке находился герб, присущий дворянам шести великих домов, доказательство божественной защиты священного древа.

Другие студенты рядом с ним тоже имели на правой руке божественную защиту древа. Хотя, у них она была рангом ниже, чем у Пьера.

Все они были дворянами.

- Пройдись-ка с нами. А мы тебя выдрессируем. Великий сын одного из шести домов будет заниматься тобой лично, гордись.

Пьер привык смотреть свысока на тех, кто не был высоких кровей, но в республике это не было редкостью.

В республике было два типа людей.

Те, кто имел божественную защиту священного древа, и те, кто ее не имел.

Обладавшие ей считали себя высокородными, и смотрели сверху вниз на тех, кто не имел божественной защиты.

Эти благородные дворяне считали себя выше не только других стран, но и жителей своей страны, у которых не было герба.

- Поболтаем за академией.

Джин, которого увел Пьер со своей бандой, выронил сумку.

----------

Глава 4 - Дворяне Республики (часть 3)

Я попросил водителя остановиться у школьных ворот, и торопливо вылез из машины. Затем я сразу бросился за здание академии.

- Леон, подожди!

Луиза тоже вышла из машины, но я не обратил на нее внимания и побежал дальше.

Люксон, который скрывался до этого момента, теперь возник у моего правого плеча.

- Почему ты мне раньше ничего не сказал?!

[Он не является целью наблюдения. Хозяину стоило бы похвалить меня, что вопреки этому я заметил так быстро.]

- Вашу ж мать!

Академия была бессмысленно огромна. Когда я донесся до места происшествия, все уже было кончено.

Учителя и студенты, которые еще остались в академии, собирались в толпу за академией.

В центре сбора был Джин, подвешенный за ноги на дереве.

Я запыхался от быстрого бега. Я мог лишь стоять и смотреть, как Джина спускали с дерева.

Люксон в это время ушел в маскировку.

[Он еще живой.]

Учителя принесли носилки, чтобы унести Джина в больницу.

- Какой ужас.

- Они использовали магию?

- В медкабинете с такими травмами ничего не сделают. Лучше донесем его до больницы.

Я пробился через толпу к Джину.

- Простите, позвольте пройти.

Я добрался до Джина и заговорил с ним.

- Джин, держись! Кто это с тобой сделал?!

- Эй, отойди от него.

Рот Джина зашевелился, пока учителя пытались оттащить меня от него.

- ──Нолли, прости…

Когда учителя унесли Джина, студенты вокруг меня начали обсуждать случай.

- Это те парни.

- Попался им под горячую руку.

- Он со второго года, да? Жалко парня.

Они говорили, будто знали виновника.

Я поймал ближайшего студента и спросил, что происходит.

- Слушай, кто это сделал с Джином?

- Э, не знаешь, что ли?

Видя мое серьезное лицо, он рассказал мне, осторожно озираясь по сторонам.

- ──Это Пьер из Дома Фэйвел. Этим парням нравится подвешивать на дерево тех, кто им не угодил. Осторожнее, а то и тебя подвесят, если будешь совать нос.

После этих слов, студент ушел. Остальные тоже ушли из этого места.

Я раньше уже слышал имя Пьер и Дом Фэйвел.

[Так преступником был злой дворянин, который мешал главной героине на среднем этапе? Этот Пьер ключевой персонаж для события, в котором героиня и целевой персонаж признаются в любви.]

Значит этот Пьер – типичный злодей-дворянин.

Он строит козни главной героине. А парень, целевой персонаж, приходит героине на помощь, и во время события они признаются друг другу в любви.

Он был событийным персонажем.

- Эта сволочь творит что вздумается.

[Хозяин, вы, должно быть, желаете отомстить. Но я не рекомендовал бы этот курс действий. Это помешает вашей конечной цели. Пьер это необходимый персонаж для события, если хозяин его уничтожит, сценарий совсем собьется с пути.]

Я не мог никак мешать Пьеру, если хотел придерживаться рельс игрового сюжета.

Меня выводило это из себя, но я решил оставить Пьера в покое.

- Этот парень просто прекрасный враг. Он меня так злит, что я хочу прямо сейчас врезать ему по морде.

Я решил ради игрового события не трогать Пьера даже после того, что он сделал Джину.

Я и правда жалок.

Пока я так и стоял окаменело на месте, Луиза, наконец, добралась до задворок академии.

Она запыхалась от бега. Подойдя, она спросила, что случилось.

- Леон, чего ты убежал ни с того ни с сего?

- ──Да нет, ничего.

Я собирался закрыть глаза на сволочь ради игрового события──я и сам был такой же сволочью.

Вечер.

Я шел к дому, где проживал Джин.

Я объяснил ситуацию домовладелице, и взял у нее ключи от квартиры. Зайдя, я увидел чистую комнату. Как раз в духе Джина так прилежно хранить свою комнату в чистоте.

В этой комнате находилась старая собака. Она подошла к нам, когда мы зашли внутрь.

Она недоверчиво зарычала, но я проигнорировал ее и погладил по голове.

- Прости. Твоему хозяину придется немного полежать в больнице.

Она совершенно точно не могла понять моих слов, но собака перестала рычать и лизнула мою руку.

Ее ноги тряслись, даже когда она просто стояла. Ее тело было совсем слабым.

Люксон сказал мне, увидев собаку.

[Ей недолго осталось.]

- Ты прав. Мы присмотрим за ней, пока Джина не выпишут из больницы.

[Хозяин хочет успокоить этим свою совесть?]

- Да, тебе что-то не нравится? Я не стал мстить за Джина, чтобы отвести опасность от всего мира. Впрочем, не сказать, что мы с ним особо близки, но верно и то, что он мне во многом помог.

В худшем случае, я даже учитывал вариант разлучить Джина и Нолли.

Вот почему, взамен я должен сделать хотя бы это.

- Парень очень любит эту Нольку. Уверен, он за нее беспокоится.

[──Пьер из Дома Фэйвел, значит? У шести великих домов в республике действительно огромное влияние.]

- Злых дворян во всем мире полным полно.

Я взял Нольку на руки и пошел к двери. В это время Люксон предложил мне вариант.

[Уничтожить──все решилось бы легко, стоило бы хозяину только сказать.]

Если республика будет уничтожена, то проблема со священным древом решится сама собой. Для Люксона это будет хэппи-энд.

- В первую очередь, я бы не полетел сюда учиться, если собирался бы тебе это разрешать. Кстати, почему бы тебе уже не использовать свою тупую башку и понять, что я не буду выбирать такой метод?

Меня уже до чертиков заколебал этот ИИ со своими крайними мерами, который до сих пор не мог простить новое человечество.

[я подумал, что хозяин мог переменить свое настроение. Как-никак, хозяин очень непостоянный человек.]

- Называй это адаптивностью.

[В случае хозяина это должно называться нерешительностью.]

Я вышел из комнаты и закрыл на замок дверь.

- Может и так. И все же, насчет этого бреда, что Пьеру ничего нельзя сделать, потому что та, кому он будет досаждать, скорее всего и есть главная героиня. Меня это дико бесит.

Так, и что же мне сделать с этим ублюдком, когда событие кончится?

[Хозяин, что вы будете делать в случае, если главная героиня Нолли? Вы разлучите Нолли с Джином, и заставите ее быть вместе с Луисом, который ее преследует?]

- ──Буду надеяться, что героиня это Леля.

Если возможно, я хотел бы, чтобы эти двое были счастливы вместе.

И Джин, когда его избили, с его губ соскользнуло именно имя Нолли.

Он определенно ее любит.

- Кстати, а что нам понадобится, чтобы заботиться о Нольке? Что она вообще будет есть?

[Я все подготовлю.]

Буду заботиться о Нольке, пока не вернется Джин.

В академии Королевства Хольтфолт.

Пришло письмо от Леона. Анжи и Ливия сидели на кровати, и по очереди радостно читали письмо.

В нем говорилось, как обстоят дела в Республике Альцер.

Креарэ безучастно напечатала письмо, чтобы девушки смогли прочитать его сами.

Все потому, что они говорили ей до этого, что электронному письму недостает вкуса.

Однако, радостно читая письмо, Ливия вдруг немного погрустнела.

- Тут написано, что Леон теперь заботиться о старой собаке.

Анжи тоже была обеспокоена.

- Семнадцать лет для собаки это действительно много. За ней будет нелегко ухаживать.

На самом деле, о том, насколько трудно заботиться о Нольке в письме тоже было.

Там было написано, что чем заботиться о ней, он практически ухаживает за собакой. Он даже заставил Люксона ему помогать.

- Но похоже, у Леона там все хорошо. Проблема только в том, что он может слишком сблизиться с какой-нибудь женщиной.

Самым большим беспокойством для девушек было то, что в Республике Альцер Леон может им изменить.

Сама Анжи тоже чувствовала недовольство, что они так быстро разлучились сразу после помолвки.

Ливия неуверенно усомнилась в беспокойстве Анжи.

- Д-да все будет хорошо! Леон ведь пишет, что хочет с нами скорее встретиться. Кроме того, он не такой человек, чтобы изменять!

Анжи чуть улыбнулась, видя реакцию Ливии, и поддразнила ее.

- Кто знает. Ведь этот парень тоже мужчина. Да к тому же, он герой, который взял титул графа за одно поколение. Любая женщина определенно растает от такого мужчины. На их месте, я ни за что не отпустила бы его из своей хватки.

- К-конечно, Леон замечательный человек, но я не хочу, чтобы он нам изменял.

Ливия выглядела так, будто готова была заплакать. Видя это, Анжи мягко извинилась.

- Прости, я не хотела. Я тоже не хочу, чтобы он нам изменил. Но всегда есть риск, что такая ситуация произойдет.

Кларис, а также Дэйдра, которая недавно закончила академию, тоже были угрозой.

Всегда была вероятность, что Леона уведут у них из под носа, стоит им расслабиться.

- Хочется его предостеречь, просто для верности, Но Леону тоже не понравится, если мы слишком много будем у него требовать. Это сложный вопрос.

- Может, я просто напишу в Леону в письме, что изменять это плохо?

На предложение Ливии, Анжи покачала головой.

- Даже Леону будет не смешно, если мы будем подозревать его в измене, хотя он ничего такого не делает. Креарэ, а что ты думаешь?

Креарэ, к которой вдруг обратились, вздрогнула от неожиданности.

- Эй, почему ты так реагируешь?

Креарэ дистанцировалась от Анжи, которая приблизилась к ней.

[Э, это не то, что вы думаете! Я сейчас занимаюсь проведением эксперимента. Я просто думала, что хозяин может меня отругать, если узнает!]

- ──Да что ты вообще там делаешь? И какой еще эксперимент?

[Н-ну──я не могу сказать.]

В отличие от Люксона, у Креарэ была слишком своевольная личность.

Ливия отругала Крераэ

- Арочка, нельзя делать плохие вещи, плохая девочка!

Получив от девушек нагоняй, Креарэ сымитировала плач и вылетела из комнаты.

У ее сферического тела не было никаких функций для плача.

[Вы все злые! Я ведь──я ведь работаю ради всех нас!]

- Э-эй!

- Арочка?!

Анжи и Ливия в спешке бросились за Креарэ, которая уже улетела из комнаты.

----------

Глава 5 - Клятва Священному Древу (часть 1)

С самого утра в классе стояла мрачная атмосфера.

Студенты говорили о Джине, который был сильно избит и госпитализирован.

- Ты слышал? Тот Джин, вчера его подвесили за академией.

- Ему конец, раз на него нацелился дворянин.

- Жаль его, но мы ничего не можем сделать. На него напал дворянин с божественной защитой.

Видимо, имеешь ты божественную защиту или нет для людей республики было крайне важно.

Можно сказать, что если у тебя есть божественная защита, то ты из благородных. Здесь дворянство имело иные корни, чем дворянство в королевстве.

Они были дворянами потому, что их признало священное древо.

Без этого признания они не были бы благородными.

А еще, если ты благородный, все, что ты ни сделал бы тем, у кого нет божественной защиты, будет прощено.

- Что за ужасная страна.

Пробормотал я про себя. Нолли, которая сидела впереди меня, опустила взгляд.

Парня, с которым она была близка, сильно травмировал дворянин, и его положили в больницу.

Она совершенно точно подавлена.

- Ты как там, ничего?

Я заговорил с Нолли. В ответ она едва кивнула с бледным лицом.

- Я в порядке. Просто я волнуюсь, что теперь будет с Джином. Я не думаю, что он сможет оплатить лечение в больнице в его положении, и кто теперь позаботиться о его собаке?

По всей видимости, в квартире, где жила Нолли, не позволялось держать никаких животных.

Поэтому она и не могла присматривать за собакой Джина, пока тот лежал в больнице.

- Не волнуйся. Пока что я забочусь о его собаке.

- Ты?

Нолли выглядела удивленной, но в то же время была и обрадована.

- Слава богу. Джин так любит эту собаку, прям камень с души свалился.

- ──Ага.

- Я ведь даже хотела взять ее к себе тайком, но теперь можно не волноваться. О, а могу я потом сходить к тебе домой, чтобы ее проведать?

- Когда захочешь.

Я коротко ответил, прикрыв глаза. Увидев такую реакцию, Нолли сказала: – Не очень-то гостеприимный настрой.

Но сейчас мне было не до радости. ──Я чувствовал большую вину по отношению к Джину.

Г-н Клемент вошел в класс, когда Нолли только немного повеселела.

- Ребятки, язычки за зубки. Вы, конечно, слышали, что недавно случилось, но мы все же начнем занятия как обычно.

Выражение Г-на Клемента было строже, чем обычно. Я не упустил момент, когда он бросил взгляд Нолли.

Кажется, этот тип и правда волновался за Нолли.

После занятий.

Я собирался пойти домой вместе с Нолли. Сейчас я ждал ее у входа.

- Она опаздывает.

[Она сказала, что сперва собиралась поговорить со своей сестрой Лелей.]

Кажется, они жили в одной квартире, и она не хотела заставлять ее волноваться, потому что могла прийти домой поздно.

Быть старшей сестрой нелегко.

Я тоже хотел такую старшую сестру, как Нолли. На память пришла моя сестрица из королевства.

Она была ужасной сестрой, которой нравилось задирать своего братика.

Как бы я хотел обменять ее на Нолли.

[──Хозяин, произошла небольшая проблема.]

- Что такое?

Люксон следил за Нолли. Кажется, там случилась какая-то проблема.

[Целевой персонаж Луис приближается к Нолли. Положение выглядит опасным.]

- Ну хватит уже всех этих проблем.

[Я покажу дорогу.]

Я забежал в здание, пока Люксон показывал направление.

И все же, что там вообще могло быть, раз Люксон расценил положение опасным?

Пробежав немного, я встретил «Сестренку», когда повернул за угол.

- Куда это ты так торопишься?

Она полюбопытствовала, увидев меня в спешке.

- Э-э~ извини. Время поджимает, прошу меня простить.

- Стой. Ты ведь можешь просто сказать.

- Ну, вообще это связано с Нолли──

Выражение Луизы поменялось моментально, когда я упомянул имя Нолли.

Она что, так сильно ее ненавидит?

В пустом коридоре Нолли толкнули к стене.

- Что ты делаешь?!

Нолли ударилась спиной о стену и уставилась на виновника. В ответ Луис протянул руку и резко приставил ее к стене.

Он намеренно сделал это громко, чтобы напугать Нолли. Затем, он приблизил к ней свое лицо.

- Это мои слова, Нолли. Слышал, ты собираешься в дом к другому мужчину.

У Нолли похолодела спина.

Лицо Луиса было красивым, но в ней оно вызвало лишь отвращение.

(Почему он такой настойчивый──мерзость.)

- Не прикасайся ко мне!

Нолли выругалась про себя, и оттолкнула от себя Луиса.

Но ее противником был мужчина.

И тот был выше нее. И сильнее.

Она лишь чуть-чуть смогла его отпихнуть.

- Я могу делать что хочу. Я не обязана просить твоего разрешения. И еще, прекрати распространять слухи, что я твоя женщина. Ты меня уже достал.

Они с Леоном были в классе когда говорили, что она пойдет к нему.

Иными словами, скорее всего в классе был тот, кто донес об этом Луису.

Было отвратительно, насколько далеко заходил Луис, чтобы о ней узнавать. Она не могла такое принять.

Нолли подумала, что Луис разозлиться на ее слова, но вместо этого тот улыбнулся.

Вот только, эта улыбка была страшной.

Она хотела отшатнуться, но была прижата спиной к стене.

- ──Нолли, если все так продолжиться, тебе конец.

- Т-тебе бесполезно мне угрожать. Я не собираюсь делать, как ты просишь.

- Нет-нет. Просто сейчас на тебя нацелился Пьер.

- Э?

Нолли растерялась, когда вдруг прозвучало имя Пьера, но Луис не обратил внимания и продолжил.

- Кажется, Пьер хочет загнать в угол иноземных студентов. И для этого, сначала он выбрал мишенью их попечителей.

- Только не говори, что Джина подвесил этот…

- Вот именно, а следующей будешь ты. Конечно, если ты станешь моей женщиной, я не позволю какому-то подонку вроде Пьера к тебе прикоснуться. Так что же ты выберешь, Нолли?

Луис знал, что собирался сделать Пьер. Он хотел воспользоваться этим, чтобы сделать Нолли своей.

Услышав это, Нолли──пнула Луиса между ног.

- Не пудри мне мозги!

- Гха!

Луис скорчился, держась за пах. Нолли посмотрела на него холодным взглядом.

- Ты не стыдишься себя, используя других людей, чтобы заполучить меня? Я ненавижу таких как ты.

Скрючившегося Луиса бросило в холодный пот. Тем не менее, он еще улыбался.

- Т-ты все такая же──у-упрямая девчонка. Но видимо, ты еще слишком наивна. Тебе не поможет, даже если попробуешь положиться на Эмиля. Этот парень тебя не защитит. Я единственный, кто может тебя защитить.

Эмиль происходил из Дома Плевен, одного из шести великих домов. Также он был возлюбленным Лели.

Он определенно помог бы, стоило ей попросить. Но Луис заявлял, что это было бесполезно.

- Если за тебя вступится Эмиль, то я помогу Пьеру.

Если Луис, старший сын Дома Барриер, даст свою поддержку Пьеру, то Эмиль ничего не сможет сделать сам.

Нолли была возмущена до глубины души.

(Этот парень, как далеко он собирается зайти──и почему только Леля говорит мне быть с таким как он!)

- Так говоришь, ты поможешь Пьеру?

Нолли стиснула кулаки. Она понимала, что теперь уже ничего не сможет сделать.

(Хуже и быть не может!)

Луис тяжело поднялся, и показал дерганую улыбку, положив руку на плечо Нолли.

- Если ты станешь моей женщиной, то сможешь жить без всяких неудобств. Твоя сестренка тоже для тебя этого хочет. Но если откажешь──если ты будешь принадлежать другому мужчине, то я лучше здесь и сейчас…

Правая рука Луиса засияла.

Его грудь вспыхнула красным.

- ──Никогда, с таким как ты…

Нолли уставилась на Луиса. Затем, в этот момент издалека раздался голос.

- Да не буду я этого делать. Гм-м, ну раз так!

[Хозяин, что вы собираетесь делать? Хозяин! С-сто──]

Нолли повернула взгляд к голосу. Взгляд Луиса голос приманил тоже, и тот повернулся в его направлении.

В лицо Луиса врезался серый металлический шар.

- Бва!

Железный шар ударил точно в нос Луиса. Тот рухнул на пол, и распростерся ангелом, истекая кровью из носа.

Серый шар медленно перекатился на полу, а затем медленно взлетел. Он повернул красный глаз к подходившему Леону.

- Стра-айк! Шутка.

Леон был весел, но в противовес ему серый шар ответил злобным голосом.

[Это потому, что я откорректировал траекторию в полете. Не было и шанса, что хозяин попадет со своими жалкими навыками. А еще, не хотите мне что-нибудь сказать?]

Леон фыркнул.

- Тебя легко бросать.

[──Как я и думал, хозяин, я вас ненавижу.]

- Правда? Я чувствую то же самое, деструктивный маньяк.

[Пожалуйста, поправьте свои слова. У меня есть имя, «Люксон».]

- Замечательное имя. Разрешаю проявлять почтение мне за то, что я его тебе дал.

[Может, хозяину стоило бы больше меня ценить?]

- Я тебя ценю, только по-своему.

Как ни посмотри со стороны, эти двое не ладили.

- Э, что?

Луис медленно вставал, пока Нолли была в растерянности. Его рука зажимала нос, но кровь все равно текла сквозь пальцы.

- С-сволочь, ты иноземный студент?

Луис был в ярости. Он заставил тыльную сторону ладони вспыхнуть.

Кажется, он планировал использовать силу герба.

- Леон, беги! Этот парень наследник одного из шести домов!

Нолли вышла вперед, чтобы защитить Леона, но Луис оттолкнул ее и показал правой рукой на Леона.

- Слишком поздно!

Однако──Перед Леоном вышла Луиза, и на ее правой руке так же засиял герб.

Луиза защищала Леона.

- Луис, ты хочешь меня разозлить?

В ответ на ее слова, Луис опустил руку.

- Луиза, чего ты защищаешь такого как он! Этот парень отброс, который положил глаз на мою женщину!

На это Луиза едва улыбнулась и сложила руки.

- Правда? Впервые слышу, что эта женщина твоя возлюбленная. Луис, тебе стоит по крайней мере отличать реальность от своих фантазий, понимаешь?

- Ты серьезно хочешь меня спровоцировать?

Они оба были родом из шести великих домов.

- О-о, ты желаешь раздуть проблему еще больше? Тогда именно ты окажешься в невыгодной ситуации.

- Кх.

Силы их гербов были равными.

Однако, Дом Раульт, который в настоящее время председательствовал в совете, имел статус выше, чем дом Барриер.

Луис повернулся к ним спиной и сказал Нолли перед тем, как уйти.

- Нолли, даже не смей забывать. У тебя нет иного пути, кроме как выбрать меня!

Нолли бросила взгляд Луису, затем повернулась к Леону и Луизе.

Такая странная компания была для нее неожиданностью.

- ──Луиза, почему ты мне помогла?

Ей было непонятно, зачем Луизе ей помогать.

- Помогать? Не пойми неправильно, просто Леон попросил меня об одолжении.

Леон улыбался, но перед его лицом парил серый шар с ярким красным глазом. Расстояние было таким близким, что казалось, шар пытался надавить своим присутствием.

- Так ты и правда поможешь, если я попрошу.

- Н, ну да.

Чувства Нолли совсем перемешались, и она не знала что сказать, поэтому решила по крайней мере сказать спасибо.

- На самом деле, вы и правда мне очень сейчас помогли, спасибо вам. Спасибо вам обоим.

Луиза повернулась спиной к Нолли.

- Мне не нужны твои благодарности. Так, а ты составь мне ненадолго компанию.

Луиза обвила руку Леона своей рукой.

При виде этого, Нолли схватила Леона за вторую руку.

- А? У меня тоже есть дело к Леону, поняла?

Леон взволновался, когда две девушки схватили его за руки.

- Э? Что это такое? Люксон, на помощь.

Люксон же отвернул красный глаз от Леона и сказал сам себе [Замечена измена.]

- Ах ты сволочь, бросаешь своего хозяина?! И что ты там прошептал, а?!

[──Надеюсь, хозяин хоть немного задумается о своих действиях. А еще, я требую извинений от хозяина за то, что он меня бросил. Если хозяин не возражает, я доложу тем двоим об этой ситуации.]

- Вот ты и правда сволочь!

Луиза потянула Леона за руку, пока тот сокрушенно заскулил.

- Ну хватит уже, пойдем со мной ненадолго. Я хочу, чтобы ты кое с кем встретился.

Леон озадаченно наклонил голову.

- Хочешь, чтобы я с кем-то встретился?

- ──С моими родителями.

- Кха!

Леон закашлялся, когда Луиза ответила ему с немного беспокойным лицом. Нолли же встала в ошеломлении.

Она пришла в чувство быстрее, чем смог Леон, и спросила Луизу.

- О-о чем ты думаешь?! Разве ты не молодая госпожа Дома Раульт?!

Что вообще мог думать кто-то в ее положении, что она хотела познакомить Леона с ее родителями?

(Не может быть, Луиза серьезно влюбилась в Леона?!)

Даже Луиза смутилась, видя реакцию Нолли!

- Д-дура! Не думай там о всяких странностях! Для этого есть причина──

Леона шатало из стороны в сторону, пока Нолли и Луиза тянули его за руки.

Посреди всего этого, Люксон произнес:

[Хозяин, случилась проблема.]

----------

Глава 5 - Клятва Священному Древу (часть 2)

В то же время, пока Леон спорил с девушками.

Брэда позвали выйти за здание. Он пригладил волосы, окруженный парнями.

- ──Я пожелал прийти, потому что меня позвали, но с какой целью вы меня сейчас окружили?

Тем, кто позвал Брэда за академию, был Пьер.

- Дворянчики из третьесортной страны, которые лезут в нашу Республику, вы у меня уже в печенках сидите.

Пьер высунул язык, показав грубый жест. При виде этого, Брэд негромко вздохнул.

- Дворяне республики еще более неблагонравны, чем о них говорят. У меня тоже есть положение, с которым мне приходится считаться. Если я ввяжусь в ссору с кем-то, связанным с шестью великими домами, это станет международной проблемой.

От его слов, дружки Пьера заухмылялись.

Они понимали, что их действия приведут к проблемам. Но они продолжали, даже несмотря на это.

Пьер выпучил один глаз и бросил Брэду:

- Ну разве не забавно. Я с тобой лично разберусь.

- ──Довольно самоуверенно с твоей стороны.

- Вперед, ребята!

Брэд бросил взгляд окружившим его парням. Шестерки бросились на него с деревянными мечами, которые они захватили с собой.

Они замахнулись своими мечами на Брэда.

- Вот тебе!

Но Брэд уклонился, и толкнул рукой одного из противников.

Только от этого тот грохнулся на землю.

- С, сволочь.

Брэд ощутил разочарование в своем сердце, видя, как поднимается тот прихвостень.

(Эти парни точно серьезно настроены? Может, они просто дурачатся?)

Дворяне Королевства Хольтфот имели в предках авантюристов. Потому для дворянских детей там было обычаем в годы учебы идти в искатели приключений и тренироваться, проходя подземелье в столице.

Брэд был не из тех, кто сражался на передовой, но он был сильнее дружков Пьера.

- Этот сукин сын!

Брэд ударил коленом в живот парня, который напал на него со спины. Затем он вырвал у одного деревянный меч, чтобы отбиться от нападавших на него парней.

(Вот он, результат моей тренировки!)

Он немножко обрадовался, но скрыл свои чувства и спокойно взглянул на Пьера.

- Еще хочешь продолжать?

- Тц! Парни, вы просто слабаки!

Пьер заорал на остальных, но с точки зрения Брэда, Пьер выглядел даже слабее них.

- Я не хочу прибегать к насилию. Давай так? Для нас обоих будет лучше тихо разойтись.

Брэд попытался решить дело миром, но затем Пьер направил на него правую руку.

- Ты что, идиот? Думаешь, уже победил, хотя просто лучше обращаешься с мечом?!

Остальные дружки Пьера направили на Брэда свои ладони.

- Огненный Шар!

- Ледяное Копье!

- Заряд Молнии!

Они один за другим выпустили в Брэда свою магию.

(Эти парни вообще в своем уме?!)

Брэд спокойно справлялся с атаками, чувствуя внутри шок. В первую очередь, Брэд лучше обращался с магией, чем с мечом.

- Грязевая Стена.

Когда Брэд воткнул в землю деревянный меч, вокруг него поднялись земляные стены. Они защищали его от магических атак.

Дружки почувствовали разницу в силе, и отправили Пьеру умоляющие взгляды, прося о помощи.

- ──Господи, вы все просто мусор!

Брэд попробовал успокоить разъяренного Пьера.

- Давай уже покончим с этим. Разница в нашей силе очевидна.

Внутри себя Брэд был счастлив, он хотел хотя бы раз в жизни сказать эту фразу. Но Пьер скривился в жуткой улыбке.

(Что такое?)

В то время, как Брэд насторожился, Пьер поднял правую руку и его герб засиял.

- Ты меня разозлил, фальшивый дворянчик из третьесортной страны!

Затем, под ногами Брэда возник магический круг. Грязевые стены, которые он создал, обрушились.

- Что?!

Брэд в панике принял стойку с деревянным мечом. После чего, корни близстоящих деревьев вырвались из земли и полетели в Брэда.

Его деревянный меч разбился на куски, когда он закрылся им от корней. Затем, когда он попытался использовать магию, случилось странное.

- Тц! Огненное Копье!

Корни дерева можно сжечь огнем──такая мысль была у Брэда, но его магия не сработала.

- К-какого?!

Он не допустил ошибки в своей магии. Скорее, было похоже, что его магия будто была остановлена чем-то извне.

Корни дерева обвились вокруг лодыжки Брэда и подняли его над землей.

И так, Брэд был подвешен вниз головой. Он пытался как-нибудь вырваться, но корни крепко обвивали его лодыжку, и не давали уйти.

- Черт!

Его окружили дружки Пьера с деревянными мечами, и он сам со светящейся правой рукой.

Они ухмылялись, стоя вокруг Брэда.

Свисая вниз головой, Брэд поднял руки и скрестил их на теле, защищаясь.

Пьер опустил руку себе на лоб, показав другой на Брэда, и засмеялся.

- Че, больше выпендриваться не хочешь. А? Надо тебя наказать, за твою наглость. Изукрасим-ка тебе личико!

Внутри Брэд чувствовал себя униженным, но даже так, на лице он этого не показал.

(Дело плохо. Мари──Юлиан──ребята, простите меня, что заставлю вас беспокоиться.)

На мгновение ему подумалось, что бы сейчас сделал Леон. Эта мысль его немного позабавила, и он улыбнулся. В этот момент Пьер крикнул:

- Начали!

В особняке Мари.

Этот особняк, приготовленный специально для них, был большим, даже имел сад. Он был очень роскошным.

Но к несчастью, Мари и компания сейчас были наказаны.

Чтобы поддерживать особняк в порядке, им выделили самый минимум слуг. Никто из них не жил в особняке постоянно, чтобы все время предоставлять свою помощь. Они все приходили работать лишь на несколько часов каждый день, после чего уходили домой.

Когда близилось к ночи, все слуги уже расходились по домам. Поэтому, ужин и подобные вещи им приходилось готовить своими силами.

Кайл настилал на стол в обеденном зале. Там, уткнувшись щекой в стол, сидел Грэг, ожидая ужина.

- Кайл, ужин там еще не готов? Я уже есть хочу.

Грэг доставал Кайла уже порядочное время своим постоянным «есть хочу». Он выводил Кайла из себя.

- Тогда, пожалуйста, помоги мне с ним.

- Не могу. Я так голоден, что не могу двинуться.

Кайлу захотелось врезать Грэгу по лицу, но он выдержал и посмотрел на кухню.

Оттуда раздавались голоса Кары и Мари.

- Вари побольше лапши!

- Да, госпожа Мари!

- Ну боже мой! Жрут как бездонные бочки, расти им надо!

На готовку тратилось много сил, потому что здесь жило восемь растущих молодых людей.

Однако, мужчины, начиная с Юлиана, и не думали помогать.

Единственным исключением был Кайл.

Кайл вздохнул. Грэг спросил его о других из компании, которые не заходили в зал.

- А остальные где?

- Юлиан и Джилк в своих комнатах готовятся к завтрашнему дню. Они довольно прилежно учатся. Что до Криса, тот сказал, что будет практиковаться с мечом в саду, потому как ему нечем заняться.

Хотя он мог бы и помочь, раз у него столько свободного времени.

Кайл сдержал внутри свои настоящие чувства.

(Ладно, этих людей воспитали как юных господ до мозга костей. Для них естественно, что всю работу должны делать слуги.)

Кайл подумал, что бесполезно от них чего-то ожидать. И затем, он услышал шум у входной двери.

Дверь шумно распахнулась, и по особняку раздался голос Криса.

- Ребята, беда!

Услышав его взволнованный голос, даже Мари выглянула из кухни.

----------

Глава 5 - Клятва Священному Древу (часть 3)

Мари готовила ужин, и потому была в фартуке и с завязанными назад волосами.

В таком наряде Мари вышла ко входной двери особняка, и была шокирована видом, который ее там ожидал.

- Брэд!

Брэд лежал на полу, связанный веревками.

На нем сидел студент из академии.

- Здаров, людишки из третьесортной страны. Я господин Пьер из дома Фэйвел.

Мари хотела броситься к Брэду, увидев его разбитое лицо, но Юлиан схватил ее за плечо.

- Юлиан, отпусти!

- Успокойся, Мари. ──Брэд все еще жив. Сейчас нам лучше сосредоточиться на этих парнях, которые столь нахально пришли сюда.

Пьер привел с собой и своих дружков. Позади них также было несколько машин.

Все эти машины были тюнингованы с полным отсутствием вкуса.

Пьер, сидевший на Брэде, взглянул на Юлиана с ухмылкой на лице.

- Так ты, значит, бывший наследный принц королевства, которого лишили престола. Ну и жалкая же у тебя рожа.

Мари рассвирепела.

(Этот тип, Пьер──какого черта он делает у нас дома? И на свою мерзкую рожу сначала бы посмотрел!)

Но Юлиан сохранял выдержку даже при том, что собеседник смеялся над ним.

- ──Это вы те, кто так изранил Брэда?

Голос Юлиана был холоднее, чем обычно. Должно быть, он был крайне зол.

Пьер ответил ему с широкой ухмылкой.

- А как же. Этот парень такой слабак, что я даже заскучал. Вы все слишком слабые. Может, свалите уже к себе домой?

Джилк и остальные, ждавшие за спиной Юлиана, были готовы обнажить оружие в любой момент.

На лбу Грэга пульсировали вены. Он выглядел так, будто готов был хоть сейчас рвануться вперед.

Крис──он держал у руках деревянный меч, с которым практиковался махать мечом.

Кайл и Кара спрятались позади остальных.

Как представитель всей компании, Юлиан говорил с Пьером.

- Как насчет того, чтобы ты передал Брэда нам?

- Да пожалуйста. Для этого мы его сюда и притащили. Ах да~ точно, точно. У меня ведь к вам дело, ребятки. Поиграйте со мной немножко.

У Мари появилось плохое предчувствие.

(Э? Подождите-ка? Такое чувство, будто я что-то забыла.)

Пьер поднялся и вызвал Юлиана на поединок.

- Выходи со мной на поединок. Если я выиграю──то заберу ваш корабль. Но выиграю я или нет, этого парня я вам отдам. Однако, если откажешься от поединка, то я его не отдам. Если вы не верите, я даже готов поклясться священному древу.

Когда Мари услышала про корабль, ей на ум сразу пришел Айнхорн.

(Корабль──но Айнхорн это корабль брата. Мы не можем ставить его на кон. И все же, как-то мне знакома эта клятва священному древу──)

У Юлиана была та же мысль, что и у Мари.

- Я не могу этого сделать. Этот корабль принадлежит Бальтфолту. У меня нет на это права.

- Правда? Тогда, наверно, я просто убью этого парня.

Пьер схватил Брэда за волосы и поднял его голову. При виде этого, Юлиан немедленно заговорил.

- Стой! Я согласен на поединок, но не могу ставить на него корабль──

В следующее мгновение, рот Пьера исказился в широкой улыбке, походившей на полумесяц. Тыльная сторона ладони на правой руке засияла.

- Ты сказал, сказал, что согласен! Ты поклялся в этом священному древу!

Пьер расхохотался, будто победа уже была в его кармане. Он распростер руки и посмотрел в небо.

Юлиан слегка оторопел, когда Пьер вдруг начал громко хохотать.

- О-о чем ты говоришь?

Но в этот момент Мари кое-что вспомнила.

- Н-нет! Тебе нельзя принимать поединок!

С Пьером как центром сформировался магический круг. Он расширился, захватив даже место, где стояла Мари с остальными.

Лицо Мари побледнело, когда она увидела магический круг на земле.

(Я вспомнила. Этот парень искал неприятностей с главной героиней, и тогда он использовал──)

Пьер с самодовольным тоном начал объяснение:

- Этот поединок подтвержден клятвой священному древу. У вас нет выбора, кроме как принять его! Священное древо в этой стране непреложно! Поединок, скрепленный клятвой священному древу – это священный и абсолютный ритуал! Лишь смерть ждет тех, кто нарушит клятву!

- Ху-ху-ху – Пьер коварно захихикал. Он показал на Юлиана, и сказал, в чем заключается поединок.

- Условия поединка просты. Вы все, убивайте друг друга, пока не останется только один.

Условия поединка, которые бросил им Пьер, звучали как полный бред. От этого Юлиан и остальные вышли из себя.

- Хватит придуриваться!

Когда Джилк собирался достать свой пистолет, из магического круга выросли тонкие древесные корни и лианы, и схватили всех, кроме Пьера и его банды.

Мари попыталась вырваться из лианы, которая обхватила ее за шею, но одними человеческими силами это было невозможно.

Пьер сунул руки в карманы своей формы, и со смехом посмотрел на них.

- Это вы тут, ребятки, придуриваетесь. В этом поединке дана клятва священному древу. Если вы быстренько не прикончите друг друга, то проиграете.

Мари стиснула зубы, глядя на Пьера.

(Да что с этим парнем? Он конечно и в игре был скользким ничтожеством, но это явное надувательство! Кроме того, на кону стоит──)

Айнхорн был кораблем Леона.

Если его заберут, для Мари это будет катастрофа.

(Если такое произойдет, стрелка брата упадет прямиком до красной зоны?!)

Юлиан уставился на Пьера и продемонстрировал свое упорство.

- Не может быть и речи, чтобы мы убивали друг друга. Прежде всего, такой абсурдный поединок не может быть дозволен.

- Эта страна не та же, что твоя третьесортная. Ты находишься в Альцере, стране абсолютных победителей. Ты слишком много мечтаешь, если надеешься на такое же отношение, как к нам.

Республика была непобедима, когда речь шла об оборонительной битве.

Определенно, такая страна была поразительной.

Однако, подобная ситуация была просто немыслимой. Не желая соглашаться, Юлиан и компания разозлились. Но по их шеям вдруг пробежала боль.

- Кх! Ч-что это?

Грэг с усилием оторвал лиану, обернувшуюся вокруг его шеи. Там, на шее, была татуировка, похожая на ошейник.

Крис заметил это, и сказал Грэгу:

- Грэг, на твоей шее какой-то рисунок.

- И на твоей.

У всех них на шеях отпечатались татуировки в виде ошейника.

После чего магический круг исчез, и корни с лианами остановились.

- Клятва священному древу абсолютна. Гнусный преступник, который осмелиться нарушить ее, будет наказан священным древом лично. Попробуйте не подчиниться, и ваши головы полетят.

От объяснения Пьера у Юлиана широко раскрылись глаза.

Все посмотрели на Мари. И на ее шее тоже оказался выгравирован герб от священного древа.

Четверка была в ярости, но даже так, сейчас они ничего не могли сделать.

Пьер с бандой забрались в свои машины.

- Ну что ж, взглянем на дирижабль из третьесортной страны. Как-никак, теперь он принадлежит мне.

Пьер со своей бандой уехали.

Юлиан подбежал к Мари и с беспокойством заговорил с ней.

- Мари, ты в порядке?!

- ──Быстро.

- Что?

- Быстро свяжись с Леоном! И слушайте меня, ни в коем случае не провоцируйте его. Спокойно объясните ему ситуацию, и попросите его проявить участие! В-в любом случае, если мы сейчас же ему не расскажем, случится ужасное!

- Х, хорошо! Я сейчас же пойду и скажу ему.

Увидев, насколько испуганный у Мари был вид, Юлиан немедля направился к Леону, чтобы объяснить ему ситуацию.

Много всего случилось, но наконец, я был дома.

Боже, боже, и откуда такая популярность?

Я оставил двух невест в Королевстве Хольтфолт, и сразу после этого, только я уехал учиться за границу, за меня уже дерутся две девушке. Должен же быть предел, насколько неожиданно все может повернуться.

- А ты как думаешь, Нолька? Скажи ведь, я просто невероятно популярен.

Я вернулся домой, и стал управляться с Нолькой.

В итоге я отклонил приглашение Луизы, и Нолли тоже решила прийти ко мне домой в другой раз.

Нолька поедала размягченную собачью еду, которую приготовил Люксон. Закончив есть, та сразу же легла на покрывала, постеленные для нее рядом.

Она посмотрела на мое лицо, и вывалила язык.

У Нольки была специальная кроватка. Мы перенесли ее туда, и уложили.

Эта кроватка была нужна, чтобы уменьшить нагрузку на ее тело, но она действовала лучше, чем ожидалось.

[Она доела всю еду.]

Я наблюдал за Нолькой, которая сегодня была на удивление оживленной. Но затем, Люксон несколько отдалился и посмотрел на меня.

- Чего?

[Питательные вещества и количество приготовленной еды были идеально мной высчитаны. Я организовал все так, чтобы получилось столько еды, сколько она может нормально съесть.]

Видать, Люксон еще злился на меня, что я его бросил.

С этим ИИ одни проблемы.

- Так что, у тебя есть жалобы?

[А хозяину кажется, что у меня их не будет?]

- Ты слишком холоден к своему хозяину.

[В данный момент я жалею о том, что признал хозяина своим владельцем.]

- Правда? Сочувствую.

Пока я был обеспокоен тем, как разобраться с обидой Люксоной, Нолька подняла голову и посмотрела в сторону улицы.

После этого, во входную дверь громко застучали.

- Кого там черт принес в такое время?

[──Хозяин, наш разговор еще не окончен. Мне кажется, нам стоит серьезно поговорить о будущем.]

- Как-нибудь в другой раз.

Я вышел из комнаты и направился к двери. Там я обнаружил Криса, который громко долбил в дверь.

Он тяжело дышал. Похоже, он бежал сюда без передышки.

- Что такое?

- Бальтфолт──прости!

- За что?

Я дал Крису зайти, и стал слушать его подробные объяснения.

----------

Глава 6 - Предательство (часть 1)

Я прибыл на гавань ночью. Когда я вошел туда, вокруг стоял большой шум.

Дойдя до места, где стоял Айнхорн, я увидел на нем кучу народа, которая самовольно на него залезла.

На его обшивке был герб, светившийся слабым сиянием.

Это и есть герб священного древа?

Мари и остальные, которые пришли сюда раньше, подошли ко мне, пока я смотрел на корабль.

Они были здесь всей компанией. Они стояли, показывая мне извиняющиеся мины.

- П-прости. На самом деле──

Лицо Мари было бледным, и она вся дрожала. Она попыталась объяснить мне, как все до такого дошло, но я ее остановил.

- Я уже слышал все от Криса. Я поражен, как вы вообще можете ставить на кон имущество чужого человека.

- Нет! Просто эти парни-

Юлиан возразил вместо Мари, но я повернул взгляд в сторону парня, который сходил с Айнхорна.

Этим парнем был Пьер.

Он был фиолетовым, как Брэд, но по сравнению с ним, этот тип был лишен всякого изящества.

- Так это ты прошлый владелец корабля.

- Прошлый?

Люди, которые осадили Айнхорн, должно быть были прихвостнями Пьера.

Они глядели на нас с палубы, выпивая и хохоча.

- Он че, забрать корабль пришел~?

- Да с фига у него получится.

- Вам хана, если попрете против священного древа.

Меня раздражало видеть, как эти ребята творят что вздумается с чужим дирижаблем.

Пьер приблизил ко мне свое лицо.

- Теперь этот корабль принадлежит великому господину Пьеру. Видите вон тот герб? Это доказательство, что священное древо признало корабль моим. Священное древо не останется в стороне, если ты попробуешь его забрать. Хочешь проверить?

Я действительно хотел сам посмотреть, что случится, если я попытаюсь, но пока сдержал себя.

- Судя по твоему отношению надеяться не на что, но полагаю, на всякий случай спросить не повредит. Я хочу, чтобы ты отдал его обратно.

В ответ, Пьер плюнул в меня.

Его слюна попала мне на щеку. Какая мерзость.

- А вот не хочу.

- Правда?

- Поначалу, я ничего не ждал от этого корабля. Хотел просто уничтожить его прямо у вас перед глазами. Однако, корабль оказался достоин великого Пьера. И броня, несмотря на глупый вид, тоже довольно мощная. Так что я оставлю все себе.

Видимо, об Арроганце он тоже узнал.

Шустрый парень.

И затем, Люксон, который парил у моего правого плеча, переместился к левому плечу Пьера без всяких слов. После чего, он повернул ко мне свой красный объектив.

Пьер удивился даже больше меня.

- Это что за штука?

[Для меня честь встретить вас. Я Люксон – тот, кто занимается управлением Айнхорна. Право владения Айнхорна сменилось, поэтому мой хозяин тоже сменился. С нетерпением буду ждать возможности услужить вам.]

- ──Люксон.

От моего взгляда Люксон отвел свой объектив.

Мари, которая видела весь разговор, впала в недоумение.

- П-подожди-ка! Твой владелец ведь Леон, не?!

Люксон безразлично ответил:

[Так было до этого момента. Теперь, этот человек мой новый владелец.]

- Д-да как же…

Заметив удрученный вид Мари, Пьер тоже как-то догадался, в чем тут дело.

Он положил руку на Люксона и рассмеялся.

- Я удивлен, но так тому и быть. Эта штука типа фамильяра, который управляет дирижаблем. Неудивительно, что внутри ни следа команды, хотя корабль такой большой.

[──Верно. Со мной у вас не будет нужды в команде.]

- Замечательно! Он мне нравится все больше и больше.

Пьер рассмеялся надо мной в хорошем расположении духа.

- Ну как тебе? Как тебе чувство, когда у тебя забрали не только корабль, но даже фамильяра? Если ты выучил урок, то прочь из Альцера и никогда больше не возвращайся. Конечно, если ты недоволен, и хочешь забрать корабль──господин Пьер сразиться с тобой в любое время.

Республика была непобедима в оборонительной битве.

И Пьер тоже говорил это не как пустой блеф. Ему действительно было плевать, даже если разразиться война с королевством.

Меня это конкретно достало.

- Тогда, может сразимся за корабль сейчас?

Пьер не принял мой вызов.

- Думаешь, я стану ставить против человека, у которого ничего нет? Возвращайся, когда найдешь что-то такое же ценное, как этот корабль. Тогда я приму твой вызов. Хотя, что бы ты там ни сделал, я все равно не проиграю.

Я вытер плевок с щеки и повернулся спиной к Пьеру, после чего пошел прочь из гавани.

- Не забудь свои слова.

- Ага, если достанешь такую же хорошую штуку, как этот корабль, я готов драться в любое время.

‘Ку-ху-ху’ Пьер издал странный смешок. Этот тип и правда злодей до мозга костей.

Мари с компанией пошли за мной вслед.

Итак, что делать дальше?

Когда они пришли обратно домой, Мари сразу встала на колени.

Ее без конца бил холодный пот. И она была не способна поднять лица.

Леон с нарочитой неторопливостью ходил вокруг нее кругами.

- Так значит, ты не смогла остановить Юлиана от того, чтобы он не принимал бездумно поединка.

- ──Профти.

Она не выговаривала слова.

Но это было мелочью.

Сейчас имело значение лишь то, что Леон был в ярости.

В прошлой жизни Мари с Леон были братом и сестрой.

И потому Мари знала, где была та черта, которую нельзя было пересекать ни в коем случае, чтобы Леон не разозлился по-настоящему.

В прошлой жизни она тоже эксплуатировала его с осторожностью, всегда останавливаясь прямо перед чертой.

Потому что пока она не пересекала черту, Леон ее баловал.

И еще она знала, что когда Леон злился по-настоящему, он не взрывался. Он спокойно и методично загонял противника в угол.

В ее прошлой жизни был один инцидент.

Когда Леон еще учился в начальной школе, однажды он стал целью издевательств для мелких хулиганов из его класса.

Мари узнала об этом инциденте давно после того, как он произошел.

В то время она еще думала: «Управлять братцем так легко», но история, которую она услышала от матери, повергла ее в шок.

Всего было трое детей, которые издевались над Леоном, но судя по всему, он сделал нечто, отчего все трое перевелись в другую школу.

Перед переводом, главарь этих троих детей пришел к Леону домой, плача и жалуясь, но Леон лишь стоял и улыбался ему.

Кажется, Леон сказал этому ребенку «Постарайся в своей новой школе». От этого тот с ревом убежал домой.

Тот человек, который заставил хулиганов сменить школу──это был Леон.

Тогда он еще учился в начальной школе. Мари не могла даже вообразить, что он мог совершить, чтобы довести их до такого.

Она помнила, что поклялась никогда, ни при каких условиях не злить своего брата, когда еще училась в средней школе.

Да──Леон был человеком, который был последователен во всем, когда решал что-то сделать.

- Клятва священному древу, да? Не припомню, чтобы слышал, что ты о ней говорила. Наверное, я просто забыл? Но ведь это такая важная вещь, правда?

Под допросом Леона Мари не могла унять дрожь.

- Я вспомнила только вчера. Это я виновата.

- Правда? Так ты забыла мне рассказать. ──Вот ведь незадача, мисс Мари.

Она хотела заплакать, но сдержалась.

(Нет, не плачь, нельзя. Старший брат терпеть не может плачущих женщин, ты только сильнее его разозлишь.)

Мари отчаянно сдерживала слезы, опустив голову.

Она стояла в позе догеза.

Сказать честно, это все была вина Пьера. Она желала бы, чтобы Леон выслушал, что они могли сказать в свою защиту. Но когда Леон был истинно зол, оправдания лишь вышли бы им боком.

И стоило учесть еще один важный фактор. Леон уже имел военный опыт.

Мари пугал этот факт.

(Я когда-то видела по телеку, что когда раз выстрелишь, потом жать на курок только легче!)

Знания из прошлой жизни твердили ей, что сейчас Леон мог бы даже забрать ее жизнь, если бы захотел.

(ПЬЕР ТЫ ТУПАЯ СКОТИНАААААААА! НУ ЗАЧЕМ БЫЛО ЗЛИТЬ БРАТАА! И он только что назвал меня ‘мисс Мари’, он сказал это мне как чужой!)

- Прости меня, пожалуйста! Я сделаю что угодно!

- Какой прекрасный настрой. Что ж, мне следует позволить тебе доказать свою искренность. Но перед этим, иди и вылечи уже Брэда.

Брэд лежал в своей кровати, и ему обеспечили только первую помощь.

Мари резко поднялась и отдала честь, после чего побежала вон из комнаты.

- Мне правда жаль! Прости меня, пожалуйста!

Мари выскочила из комнаты и побежала, утирая слезы.

(Плооохооо! Такими темпами моя вторая жизнь кончится тем, что брат меня убьет! Или он меня бросит, и тогда мне конец! Не хочуу!)

Впервые за долгое время голова Мари заработала на максимум, пока она пыталась найти способ пережить эту ситуацию.

« ──Наверное, я слишком ее запугал.»

Они поставили мой корабль без моего ведома, и позволили Пьеру творить все что вздумается.

Я чуть-чуть выместил свое недовольство на Мари, но похоже, это было вполне действенно.

Впрочем, эта проблема была полностью ее виной.

От ее вида даже меня пробило на жалость, поэтому хватит пока с нее.

«Итак, проблема сейчас Пьер. И все же, почему он чинит нам неприятности?

Это проблематично, ведь Пьер ключевой персонаж для важного события.

Я и не предполагал, что он начнет вредить нам.

Я думал, он будет строить козни главной героине, поэтому сфокусировался только на Нолли и Леле. Теперь это вернулось мне бумерангом.

- Айнхорн забрали, и Люксон тоже переметнулся.

Было мучительно, что я не мог предсказать, что сейчас будет делать Пьер.

Будет ли он мешать главной героине как в игре, или игровой сценарий уже сошел с рельс?

Жизнь никогда не идет, как ты хочешь.

«──И все же, это Люксон, неужели он действительно разозлился?»

Когда он переметнулся от меня к Пьеру, я не мог стряхнуть чувство, что он был зол.

Или мне просто показалось?

────────────────────

p.s. Привет, друзья! Напоминаю вам, теперь я днем запускаю трансляцию (https://www.twitch.tv/wondeful_spirit), где вы можете легко со мной связаться и задать любые вопросы по переводу (ам), что-то предложить или просто послушать мой плейлист (днем) / посмотреть, как я играю в доту (вечером) Спасибо за внимание! :)

----------

Глава 6 - Предательство (часть 2)

На следующий день, придя в академию, Нолли почувствовала в атмосфере класса неладное.

- Утречка~

Она сказала привет классу, но никто не ответил.

Какое ответил, одноклассники старались даже не смотреть на нее.

- Э, чего?

Нолли была потрясена, но она заметила еще одну странность.

- А? А почему столов стало меньше?

Класс был полон столов и стульев. Часть из них убрали, так что теперь в классе было два свободных места.

Это были те места, где раньше сидели Леон и Брэд.

Ее взгляд прошелся по своему классу. Большинство одноклассников несмело глядели в пол.

Леона и Брэда тут тоже не было видно.

- ──В чем дело?

Нолли подошла к своей подруге, но девушка заерзала, и ее взгляд странно забегал по сторонам.

- Что-то случилось?

- Н-ну…

Девушка выглядела беспокойной. Вместо нее объяснение дал парень, с которым Нолли была знакома.

- Иноземные студенты ввязались в ссору с благородным. С самого утра ходят слухи, что их полностью раздавили. Нолли, и ты тоже стала их целью. Что ты вообще натворила?

- Ч-чего ты меня спрашиваешь?! Я ничего не сделала! А, забудь, вы все серьезно собираетесь послушно следовать словам таких людей?!

Одноклассники отвернули от нее взгляды.

В республике положение шести великих дворян было абсолютным.

Дворяне, которых избрало священное древо, не только обладали влиянием, они могли использовать и часть силы священного древа.

Они не смогут больше жить в этой стране, если воспротивятся дворянам.

Нолли тотчас же выбежала из класса.

Но врезалась в Луиса, который поджидал ее в коридоре.

- Доброе утро, Нолли.

Луис поприветствовал ее с улыбкой. Нолли почувствовал мороз по коже, увидев его в это утро.

- ──Луис, ты…

- А теперь ты согласна принять мою любовь?

Не было сомнений, что этот парень был замешан в том, что происходило в классе.

(Этот парень, он готов зайти так далеко? И еще, почему в его руках ошейник?)

Луис демонстрировал ей приятную улыбку, но его руки по какой-то причине держали цепь с ошейником.

- Не правда ли красивый ошейник? Он будет доказательством нашей любви. Если ты собираешься от меня сбежать, мне не остается выбора, кроме как привязать тебя вот этой штукой, чтобы ты никуда не убежала.

(Это ведь ложь, да? Да что с этим парнем…)

Это была сцена, будто ты с раннего утра вдруг очутился в фильме ужасов. Нолли не раздумывая бросилась прочь от Луиса.

Луис не погнался за ней вслед.

- Скоро ты осознаешь реальность и вернешься ко мне. Жду не дождусь этого, Нолли.

Голова Нолли не могла переварить, что тут творилось.

Но одно она знала точно: все кончится плохо, если она от туда не сбежит. Чувство опасности Нолли громко звенело внутри нее.

(Дело плохо. Встреча с этим парнем была просто ужас. Нужно что-то сделать, иначе──)

Нолли пошла просить о помощи──у своей младшей сестры Лели.

Примерно в то же время, когда в академии случилась беда.

В гавани стояла суматоха.

- ЮУУУХУУУУУУУУ

Пьер пилотировал Арроганцем, летая вокруг дирижаблей, которые прибывали и отчаливали с гавани.

Броня с огромной скоростью проносилась прямо перед носом дирижаблей. Ударная волна от ее движения встряхивала остовы кораблей.

Члены команды и пассажиры на палубах кораблей были в панике от такой тряски. Видя это, Пьер широко раскрыл рот и захохотал.

- Вот это крутая штуковина, а! Видок у нее хреновый, но сила и скорость лучше всех!

Внутри кабины Арроганца раздался голос Люксона:

[Радостно слышать, что господину Пьеру весело.]

- Слышь, одноглазый. Расскажи еще об этой броне. Можно на ней делать еще что-нибудь интересное?

Он с раннего утра тестировал возможности Айнхорна и Арроганца. Результат привел Пьера в прекрасное настроение, и тот захотел побуйствовать в гавани.

[Однако, в нашу сторону сейчас направляется охрана.]

- Да эти мелкие сошки ничего мне не сделают! Я – великий господин Пьер из Дома Фэйвел. Пусть посмеют хоть пикнуть, я разорву их на клочки.

[Понятно. Значит, член семьи одного из великих домов имеет большее влияние, чем государственные служащие.]

- Не спрашивай о такой очевидности. Что важнее, с этой штукой мне просто не терпится пойти в настоящий бой. Есть тут подходящий враг, на котором я смогу опробовать эту малышку?

[В таком случае, полагаю, вам подойдет Королевство Хольтфолт.]

- Че? Ты хочешь убить своего бывшего владельца? Так ты тоже плохой парень, а.

[──Возможно, это правда.]

- Но Королевство Хольтфолт довольно большое. Как раз подходящий противник, чтобы сколотить достижений. Может отправить им голову принца, чтобы спровоцировать?

[Господин Пьер планирует создать ситуацию, где королевство будет вынуждено напасть, чтобы для республики все превратилось в оборонительную битву?]

- Они сами придут, если я их раззадорю. Это же Альцер. У нас не будет и шанса проиграть, пока с нами божественная защита священного древа.

Кажется, Пьеру было весело. Он продолжал бахвалиться, не следя за тем, что говорил.

[──Понятно. Хорошо. В таком случае, вероятно, лучше будет выбрать иную цель.]

- А-а?

[Леон Фоу Бальтфольт──он герой Королевства Хольтфолт. Если господин Пьер заберет его голову, это не только станет достижением для господина Пьера, королевство тоже не сможет промолчать. Невеста Леона – дочь герцога королевства. И королевская семья тоже не сможет остаться в стороне.]

- Хо-о, превосходно. Убить героя и забрать его невесту, звучит интересно.

Мышление Пьера было варварским до крайности.

[Да, Леон должен стать прекрасной целью.]

Вот так Люксон натравливал Пьера на Леона.

В посольстве Королевства Хольтфолт.

Мари пришла туда утром, чтобы доложить о том, что им сделала республика, но реакция чиновников была неблагосклонной.

- Протест! Давайте выдвинем официальный протест! Эти действия совершенно бесчестны и агрессивны!

Мари так старалась только потому, чтобы угодить Леону.

К тому же, она просто пыталась обратиться к стране, чтобы та решила за них проблему.

Однако чиновник, с которым она общалась, дал ей неожиданный ответ.

- Мне очень жаль. Мы доложим об этом домой, но не думаю, что это принесет результата, которого желает мисс Мари.

- Почему?! Я просто хочу, чтобы они вернули Айнхорн!

Это было единственным, что ей было нужно. Так она хоть как-нибудь смогла бы оправдаться перед Леоном.

В противном случае, если этого не случится, Леон останется на нее зол.

Леон продолжит называть ее ‘мисс Мари’, будто она была чужой.

- В настоящий момент королевство импортирует из Республики Альцер магические камни в больших количествах.

- ──Ой!

Мари вспомнила свой разговор с Леоном и Люксоном перед тем, как они прибыли в республику. Альцер был сильной страной с богатейшими ресурсами, которая могла экспортировать магические камни. Даже Королевство Хольтфолт предпочло бы избегать конфликтов с такой страной.

Тем более что республика как враг обладала большой военной мощью, и была непобедима в оборонительной битве.

- Мы отправим жалобу в республику. И мы также доложим об этом в королевство. Но я не думаю, что республика отнесется к инциденту серьезно.

- Ну почему-у~!

Мари хотелось заплакать.

Ее сопровождал Юлиан. Он взял на себя разговор с чиновником.

- вы совсем ничего не можете сделать? Как ни смотри, они зашли слишком далеко.

- ──Ваше высочество, это республика. В любом случае, только подумать, что вы разозлите Дом Фэйвел.

- У этого дома что, настолько плохая репутация.

- Они худший дом среди шести великих домов.

Внутри Мари была полна беспокойства.

(И-и что теперь? Такими темпами брат и правда меня бросит!)

Мари тут же начала планировать следующий шаг, когда поняла, что жаловаться в посольство бесполезно.

В академии.

Леля была в дурном настроении, потому что Нолли приставала к ней с самого утра. Она даже не пыталась скрыть его на своем лице.

- И почему мне из-за тебя приходится прогуливать первую пару?

- П, прости. Но положение и правда ужасно, поэтому помоги, пожалуйста.

Они были близняшками, но характер у них был совершенно разный.

Если Нолли была живой и прямолинейной девушкой, Леля была рассудительной и сдержанной.

Леля протяжно вздохнула, и стала слушать Нолли, сложив руки.

- Чего ты натворила?

- Да не я это! Пьер пытается прогнать Леона и других иноземных студентов. Да к тому же, Луис похоже ему помогает. Утром он говорил мне всякие страшные вещи.

Нолли сейчас сама была в замешательстве. Она не могла нормально объяснять.

На лице Лели не было и тени беспокойства.

- Про Пьера я и так знаю. Но вообще говоря, сестрице просто нужно начать уже встречаться с Луисом, чтобы избежать всех этих проблем.

- ──Я уже тебе говорила. Такого как сейчас я его ненавижу. И все из-за того, что ты его подначиваешь.

- Хочешь сказать, это моя вина? Это ведь ты, сестра, сказала мне, что он приятный парень, так что я дала ему совет, как поладить с сестрой. Какие могут быть проблемы. У него красивое лицо, да он еще и наследник великого дома.

- За такие вещи я не полюблю человека!

В прошлом Луис был добрее. В то время Нолли его не ненавидела.

Но незаметно для нее, его желание сделать ее своей становилось все сильнее. Он вмешивался во все, что делала Нолли.

И именно Леля дала этот толчок Луису.

- За такое? Будешь нести чушь о всяких ребячествах, вроде любви? Вырасти уже.

Они были близняшками, но образ мыслей у них был совсем разным.

Нолли не могла принять эту сторону Лели.

- ──В любом случае, я ненавижу Луиса.

- А, ну ладно. Тогда надеюсь, сестра перестанет уже мне мешать. У меня и свои дела есть.

- П-прости. Но сейчас ситуация и правда опасная. Помоги, хоть чем-нибудь.

После встречи утром с Луисом Нолли чувствовала, что была в опасности. Она обняла себя в страхе.

Но даже увидев Нолли в таком виде, единственное, что сделала Леля, это холодно на нее взглянула.

- Тебе нужно лишь начать встречаться с Луисом, чтобы прекратить все проблемы. И так ты сможешь помочь тем иноземным студентам.

- Леля, ты меня совсем не слушаешь!

Леля развернулась, чтобы уйти. Нолли вцепилась в ее руку, но Леля стряхнула ее.

- Кья!

Леля посмотрела сверху вниз на Нолли, которая упала на заднюю часть.

- С тобой и правда морока, сестра. Я сказала тебе, я занята. Я попробую поговорить с Эмилем о Пьере, но с Луисом проблему решай сама.

Нолли посмотрела, как Леля уходит, и опустила глаза.

- ──И что же мне делать…

Ребят! Я недавно взялся за один перевод (за оплату), и оставлю здесь ссылку на него - можете глянуть. Мне лично нравится - приятно читать и переводить. Глав там пока нет, но несколько я уже отправил, так что скоро появятся. Тогда же сменится и название на адекватное. https://tl.rulate.ru/book/48878 (инфа актуальна на 17.12.20) :)

----------

Глава 6 - Предательство (часть 3)

Ночью.

Когда я вернулся домой из магазина, то обнаружил, что перед моим домом сидит девушка.

Ситуация, когда ночью перед моим жильем оказывалась девушка──была для меня не впервой.

Я уже проходил через такое с моей сестренкой из прошлой жизни.

Эта Мари, в той жизни она прогуливала все деньги, и ей не на что было ехать домой, поэтому она садилась перед моей квартирой и ждала, пока я вернусь.

──Это было чертовски страшно.

Ну а теперь, я мог догадаться, кто меня ждал, только посмотрев на цвет волос сидевшей девушки.

- Поздновато уже. Что-то случилось?

Нолли подняла голову.

- Прости. Не хочу сегодня идти домой.

В ее улыбке совсем не было жизни. Ясно было, что она только заставляла себя улыбаться.

- Заходи в дом.

- Прости. Правда, прости. Я пришла к тебе, хотя у тебя самого сейчас куча проблем.

Видимо, она знала о моем положении.

- Как сейчас дела в академии?

Нолли почесала затылок правой рукой и со смехом сказала:

- Хуже и не придумать.

- Ясно.

Я зашел внутрь с пакетом для покупок. Затем, стал заниматься Нолькой.

Нолли гладила Нольку.

Пока она этим занималась, я расспросил ее о многих вещах, но в ее истории было много расхождений с тем, что я слышал от Мари.

Отношение и слова Луиса были просто немыслимыми для целевого персонажа.

Кроме того, Пьер доставлял неприятности нам вместо главной героини.

Нолли припирал к стенке Луис, а Лелю, в противоположность, защищал Эмиль.

──Так мне вообще не определить, кто из них героиня.

Я убрал со стола и сел за письмо. Нолли смотрела за мной.

- Чем занимаешься?

- Пишу письмо домой. И надо бы поскорее послать сувениров, а не то семья начнет надоедать. И я должен рассказать о том, что недавно произошло.

Надо доложить той гниде, Роланду, что республика нарывается со мной на драку.

Хотелось бы мне посмотреть на его рожу, когда он прочитает мой доклад.

Я возбужденно писал несколько писем.

- Прости, тебе приходится проходить через подобное, хотя ты приехал учиться.

Нолли извинилась передо мной. Я сказал ей, что все в порядке. Прежде всего, я сам решил сюда приехать. Я здесь, чтобы пресечь в корне будущие беспокойства.

Ей не нужно передо мной извиняться──это не ее вина.

- Ты с остальными вернешься в свою страну?

- Нам приходится брать в расчет и нашу честь. Не думаю, что смогу вернуться, пока не заберу свой корабль у Пьера.

- ──Это невозможно. У тебя не получится так легко его забрать, когда в дело замешана клятва священному древу.

- А ты много знаешь.

- Н-ну, совсем капельку.

Я посмотрел на Нолли, которая торопливо перескочила с темы о своих знаниях, раздумывая, каким будет мой дальнейший план.

- К несчастью, каким бы я ни казался, но у меня тоже есть положение. Если я сбегу домой поджав хвост, это станет проблемой. И еще, мне нужно собрать достаточную компенсацию у республики, которая не извиняется даже за такие поступки своих дворян

Я планировал потерпеть немного до определенной степени, но Пьер перешел черту.

И все же, даже я от такого немножко разозлюсь.

- Ты серьезно?

Нолли спросила меня удивленно. Я кивнул ей.

- Проблема в том, как затащить Пьера на арену. Есть здесь какое-нибудь сокровище, что-нибудь такое необычайное, что тот парень прыгнет за ним даже перед глазами всех остальных?

У Нолли был немного разочарованный вид.

- Я слышала, что люди из Хольтфолта смельчаки, но такого я себе не представляла. Подумать только, ты все еще хочешь драться с Пьером, даже после всего что он тебе сделал. Ты в курсе, что он под божественной защитой священного древа?

- Это не имеет значения.

Легенда о непобедимости Республики Альцер, она явно была связана со священным древом. Мы предполагали это.

И оказалось, наше предположение верно.

- Впрочем, пока я буду просто неторопливо придумывать план. Нолли, и ты можешь оставаться тут сколько захочешь.

- ──Э?

Нолли сделала удивленное лицо. Я посмотрел на нее, небрежно махнув рукой.

- Никаких проблем. Я не сделаю с тобой ничего странного. Домой ты вернуться не можешь, так ведь?

- А-ага.

Кажется, она поссорилась со своей сестрой Лелей, но в этом доме оставались свободные комнаты, так что ничего страшного, если она останется здесь ненадолго.

Ведь раз теперь Люксона со мной не было, мне было бы страшно не знать, где сейчас Нолли.

Спустя несколько дней.

На бывшей территории дома Леспинас располагалось сооружение, называемое храмом священного древа. Там проводились собрания шести великих дворян.

Сейчас там были собраны действующие главы всех шести домов.

С мелкими делами на повестке дня управлялись их подданные, но были и вопросы, которые требовали их прямого разрешения. Ради этих вопросов сегодня и было организовано собрание.

Одним из важных вопросов было дело о Пьере из Дома Фэйвел, который вступил в конфликт с Королевством Хольтфолт.

Временный председатель, Альберг Сара Раульт бесстрастно читал письменный доклад.

Но внутри его переполняло отвращение.

(Одно и то же. Дом Фэйвел ничему не учится.)

Провоцировать врага, чтобы тот напал на их территории, уже было вроде специальности Республики Альцер.

Они были сильны, когда дело доходило об оборонительной битве, настолько, что сами хотели нападения вражеской страны.

Из-за этого у них была долгая история провокационных действий к другим странам.

(Сколько мы еще будем продолжать заниматься подобным?)

В своем сердце он был преисполнен отвращения.

Альберг был мужчиной сорока с половиной лет. Его тело было высоким и натренированным. Из-за этого он выглядел едва за тридцать.

С его короткими волосами и костюмом он выглядел солидным мужчиной в расцвете своих лет.

Как действующий председатель, он задал вопрос отцу ответственного за проблему.

- Лорд Ламберт, вам есть что сказать в отношении данного провокативного акта к Королевству Хольтфолт?

В полную противоположность с Альбергом, глава проблемного Дома Фэйвел, Ламберт Ло Фэйвел, был низким и толстым человеком.

Голова у него была лысеющей. Одежда вся сверху донизу была украшена дорогими безвкусицами.

- Мой сын совершил постыдный поступок. Но все же он совершил его, чтобы поднять свои военные заслуги. В последнее время слишком мало стран осмеливаются нападать на Альцер. Разве нам не стоит довести это до войны с Королевством Хольтфолт, чтобы младшее поколение смогло себя проявить?

Недовольство этой репликой Ламберта проявил глава Дома Дрюль, обладавший огромным влиянием несмотря на свою молодость.

Он был красивым мужчиной с короткими кудрявыми волосами и зелеными глазами. Его звали Фердинанд Тоара Дрюль.

Ему было еще немногим больше двадцати. На собрании он был младшим из всех.

- Он ввязался в конфликт с другой страной по личной причине? Мне не кажется, что он понимает свое положение как дворянин.

Громкий аргумент Фердинанда заставил Ламберта отвернуть лицо.

- Этот молокосос. Просто скажи, что боишься войны, тебе не обязательно идти самому.

Долгий список их беспроигрышных побед в оборонительных битвах сделал отношение великих дворян к войне совсем беззаботным.

Ведь начав войну, они без сомнения победят. Это сделало их высокомерными.

Остальные главы имели на этот счет собственную позицию. Но никто из них не относился к ней с серьезностью, которой заслуживала война.

- У нас есть проблема побольше, разве нет? Мы до сих пор не собрали в этом году ни одной сферы.

- Пустая трата времени обсуждать какую-то третьесортную страну вроде Хольтфолта.

- Просто заплатите им символические репарации с извинением. Если они и тогда продолжат жаловаться, просто прикроем им рот войной.

Другие главы хотели перейти к следующей теме, но взгляд Альберга упал на имя, написанное в докладе.

- ──Леон, хм.

Фердинанд обратился к Альбергу.

- Вас что-то беспокоит, временный председатель?

- Нет, ничего. Важнее, они требуют вернуть дирижабль, который был забран силой. Лорд Ламберт, у вас есть на это возражения?

Проблема подразумевала собой сама, что корабль требовали вернуть, тем более что это был просто корабль, но Ламберта это явно потрясло.

- Д-да, боюсь, я не могу этого сделать. Это был священный поединок, совершенный под клятвой священному древу. Мой сын не обязан возвращать дирижабль, который он выиграл в честном бою!

Альберг и Фердинанд оба были заинтересованы реакцией Ламберта, но остальным главам было все равно. Из-за этого они не могли задать ему больше вопросов.

- Временный председатель, у нас мало времени. Давайте перейдем уже к другим вопросам.

Отец Луиса, глава Дома Барриер, поторопил Альберга, чтобы тот продолжал. Так что Альберг решил перейти к следующей теме.

(Полагаю, дальше говорить об этом бесполезно.)

- Далее, следующий вопрос касается сфер. В этому году не было собрано ни одной──

Дело, касающееся Королевства Хольтфолт, было лишь едва упомянуто на собрании.

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 7 - Потомки авантюристов (часть 1)

В академию Королевства Хольтфолт прибыла посылка от Леона.

Получателями были Анжи и Ливия.

- Этот Леон, только я задумалась, чего он давно не пишет, он уже отправил нам суверины.

Когда они радостно открыли коробку, то нашли там чайные листья и разные женские вещички. Как раз в духе Леона было присылать им такое.

Еще внутри были письма. Когда Ливия прочитала свое письмо, она удивилась.

- Анжи, кажется, у Леона там проблемы. Он написал, что просит передать письма его величеству и королеве!

- Что?

Анжи тоже прочла письмо. Там было несколько строк о том, как он любит их двоих, после чего писалось о проблеме, случившейся в республике.

[[image:/storage/reader-images/c7ea782d1b487906768b1840a07beb1cd2c8db59.webp]]

Чтобы решить проблему, в письме он просил отдать по письму Роланду и Милейн.

Креарэ с одиноким видом летала по комнате. Анже повернула к ней взгляд.

[──А для меня никаких сувериров нет. Хотя я так стараюсь ради блага хозяина.]

- Креарэ, ты знаешь что-нибудь? Раньше Леон всегда связывался через тебя почтой, почему в этот раз он так не сделал?

[От Люксона сообщений нет, так что я не знаю. Может, что-нибудь случилось?]

Анжи прикрыла рот рукой и погрузилась в мысли.

- Что-то случилось? И почему Леон специально написал два письма? И еще странно, что он не объяснил ничего больше.

Ливия с обеспокоенным видом взяла из посылки письма.

- Может, нам их прочитать?

- Я тоже хочу, но Леон намеренно написал их отдельно. В этом должен быть какой-то смысл. Я сейчас же доставлю письма.

Креарэ кружилась вокруг них в воздухе.

[хм-м~, и правда, почему? Мы ведь говорим о хозяине, наверняка в этом есть какой-то тайный смысл. Хозяин определенно разделил их, отправив Роланду кучу жалоб, а Милейн любовное письмо, где хозяин пытается строить из себя крутого.]

Выражение исчезло с лица Ливии, пока она глядела на два письма.

- В таком случае, это будет немного проблематично.

Анжи засмеялась.

- Я бы скорее его похвалила, если он посмел бы писать любовное письмо королеве с двумя невестами. Кроме того, он просит именно меня доставить это письмо. ──Весьма многообещающе.

Она смеялась, но ее лицо показывало, что внутри ей было совсем не смешно.

Креарэ попыталась немножко защитить Леона.

[Для трусливого хозяина это совершенно невозможно. Так или иначе, вероятно, мне тоже стоит на всякий случай подготовиться.]

- В каком смысле подготовиться?

Спросила Ливия. Креарэ с удовольствием ей ответила:

[Хочешь знать? Тогда я тебе расскажу. На самом деле, от постройки Айнхорна еще остались лишние части. Их можно использовать, чтобы сделать второй корабль. Второй корабль класса Айнхорна──хм-м, может назвать мне назвать его Ликорн? Да, и на самом деле есть еще одно интересное устройство среди вещей, которые мы собрали. Я хочу и его установить в дирижабль.]

- В-вот как?

Ливия не могла уследить за мыслью Креарэ, которая продолжала радостно говорить. Когда та закончила, Ливия передала письма Анжи.

- Давай поскорее их отнесем. ──Надеюсь, с Леоном сейчас все хорошо.

Думаю, посылка, которую я отправил в королевство, должна уже прийти.

Что до меня, я взял на несколько дней перерыв от учебы.

У меня не было никакого интереса идти туда, где меня ждут одни издевки. Сама академия мне ничего не говорила.

В один из таких дней я зашел к Мари в особняк и поговорил с Брэдом.

- Прости. Я доставил тебе много проблем.

- Ты быстро выздоравливаешь для тяжелораненного.

- Все благодаря тому, что Мари лечит меня каждую ночь. Мне жаль остальных, но это, так сказать, привилегия больного.

- Не хочу слышать про твои любовные дела.

- Ах, мне так жаль.

Наверное ему уже лучше, раз он способен на такие разговоры, но состояние его было еще довольно жалким.

По словам Мари «Было очень опасно. Он едва выжил даже с моей магией лечения».

Из этого было ясно, насколько беспощадным был Пьер со своей бандой.

- ──Брэд, те парни, которые это с тобой сделали, они сильные?

Когда я перешел к главной теме, Брэд сделал чуть задумчивое лицо.

- Если быть честным, поначалу я считал их слабыми. Они даже мне уступали в ближнем бою, а их навыки в магии были ужасны. Я думал, что ни за что им не проиграю.

Специальностью Брэда был не ближний бой. В нем он проигрывал даже мне.

И они еще слабее Брэда, у дворян Альцера там все в порядке?

- В середине битвы они использовали магию, поэтому я ответил им тем же. Но вдруг я потерял способность ее использовать.

- Не смог использовать магию? И не потому, что сам просчитался?

- Нет, было такое чувство, что магия вдруг перестала откликаться. Хотя она должна была появиться без проблем, мне тогда показалось, что нечто силой ее остановило. И вместо этого, сила магии того парня Пьера взлетела до небес. Он свободно управлял растениями, которые выросли из земли. Если он маг, то очень высокого уровня, но по виду этого совершенно нельзя сказать. Ничего не понятно.

- А правая рука у него не светилась?

- Правая рука? Вообще говоря, на его руке был какой-то светящийся знак. Он был не похож на магический круг, но──я так и думал, в этом какой-то секрет?

Не похоже, чтобы Брэд знал о божественной защите священного древа.

- Ясно. Ладно, я рад, что смог тебя обо всем спросить. Пока просто брось силы на выздоровление.

- Бальтфолт──ты что, замышляешь чего?

Брэд спросил меня, когда я хотел выходить из комнаты.

- С чего ты так решил?

- Не в твоем это духе просто мириться и сидеть тихо. Если ты действительно что-то планируешь, я могу сказать одно: мне кажется, они скрывают что-то еще.

- ──Буду осторожен. Поправляйся быстрее.

Когда я вышел из комнаты, там в коридоре стояла Мари, обхватив тетрадку.

У Мари были темные круги под глазами. Она вручила мне единственную тетрадку.

Видать, она писала в этой тетради всю ночь. Отдав ее мне, Мари заговорила, не глядя мне в лицо.

- Я-я написала в тетради все, что смогла вспомнить.

Мне хотелось сказать ей, что стоило проявить такое усердие с самого начала, но наскоро оглядев текст, я нашел несколько интересных вещей.

- ──Похоже, ты неплохо поработала.

- Я очень старалась!

По сравнению с моментом, когда мы прибыли в Альцер, здесь была тонна информации. Видимо она бросила все свои силы, чтобы заявить теперь, как она старалась.

Например, тут была информация о клятве священному древу.

Поклявшись священному древу, можно было взять у древа больше силы чем обычно.

На практике это было нечто вроде того абсурдного поединка, который Пьер навязал Мари и компании.

И еще в тетради упоминались гербы, которые даровало священное древо.

Сильнейшим был герб защитника, далее жрицы. После нее, ниже шли гербы шести великих дворян.

Тетрадь продолжала список и остальных гербов ниже рангом. Статус этих гербов влиял и на положение дворян, которые ими обладали.

Они были дворянами потому, что их признало священное древо──понять это и правда было легко.

- ──Тут довольно интересная информация.

И еще здесь была информация, которую можно было использовать для мести Пьеру.

- Б-брат, что ты теперь будешь делать?

Мари с беспокойством спросила меня, так что я с улыбкой ответил ей.

Я несколько переборщил с упреками, и теперь она стала совсем пугливой, так что я попробовал ее успокоить.

- Что я буду делать? Очевидно. Я заставлю Пьера заплатить. И еще нужно дать знать Альцеру его место. Я скажу им прямо в лицо, чтобы даже не смели зазнаваться.

Я не мог просто сбежать домой.

Ведь опасность миру так и оставалась на месте.

Но хоть я и пытался ее успокоить, Мари вместо этого дико затряслась.

У нее на глаза навернулись слезы, и она без конца повторяла «Прости, прости, прости».

──Да откуда такая реакция?!

Юлиан увидел, как Мари трясется рядом со мной, и побежал к нам.

- Мари, ты в порядке?!

- Так ты тоже здесь, тупой принц.

Когда я сказал ему это с утомленным лицом, Юлиан притянул Мари к себе за спину.

- Бальтфолт, это правда, что ситуация такая и по нашей вине. Но прекрати так обижать Мари! Если тебе есть что сказать, говори это мне!

Какой мужественный принц.

Будь я девчонкой, мое сердце бы дрогнуло──а впрочем, нет.

- Отлично. Тогда я говорю: пошел работать.

- Ч-чего?

Следующим показался Джилк.

- Ваше высочество! И Мари, вы оба в порядке!

- Отлично, ты тоже пойдешь, зеленый.

- Э?

После чего, услышав шум, в коридор выглянул Крис голый до пояса.

Он был в поту. Наверное, тренировался махать мечом.

- Что такое?

Я поглядел на Криса, раздумывая, кто лучше подойдет: Грэг или он.

В итоге я решил оставить Грэга не у дел, потому что его не было под рукой.

- Отлично, тебя я тоже возьму, синий. Мари, я одолжу эту тройку.

После моих слов, они втроем возмутились: «О чем ты вообще говоришь?!», но Мари кивнула. Видимо, она не возражала, если я просил только это.

- Я не против, но что ты собираешься делать?

- М-Мари?!

Я проигнорировал пораженную троицу, и постучал по своему плечу свернутой тетрадкой.

- Я собираюсь навестить подземелье республики. Охота за сокровищами.

Только я это сказал, глаза Мари засверкали.

- Сокровища!

У Юлиана и остальных была та же реакция.

Какими бы прогнившими они ни были, они все еще потомки авантюристов.

Их лица посветлели, когда они услышали слово сокровища, и они загорелись энтузиазмом.

- Не знаю, чего ты замышляешь, но разве я могу остаться в стороне, услышав слово сокровища.

- Ваше высочество, давайте скорее собираться.

Джилк тоже выглядел обрадованным, в отличие от недавнего себя.

Даже Крис походил на ребенка в ожидании поездки.

- Я достану меч, который держал в тайне. Бальтфолт, когда отправляемся?

──Эти ребята в таком восторге. Я им завидую.

- Подождите чутка. Я сделаю кое-какие приготовления в академии. И еще я хочу взять оттуда для нас гида.

Мари наклонила голову и спросила:

- Гида?

- Есть там один учитель, эксперт по подземельям Альцера, да?

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 7 - Потомки авантюристов (часть 2)

Когда я появился в академии после нескольких дней отсутствия, студенты и даже учителя ошеломленно смотрели на меня, а затем отводили глаза.

Я прекрасно понимал, что шестерка великих дворян в академии имела огромное влияние.

И поэтому, я шагал прямо посреди коридора.

Все, кто стоял на пути, отходили и уступали мне дорогу. Это чутка подняло мне настроение.

- Ну что ж, и где этот Г-н Нарцисс?

Целью моего прибытия в академию была просьба к Г-ну Нарциссу.

Он был целевым персонажем второй игры, и единственным учителем среди целей.

Этот учитель обожал исследовать подземелья и руины. В академии он вел занятие, ставившее акцент на полевых исследованиях.

Это занятие было специальным занятием по выбору. Нарцисс был больше ученым, чем учителем.

Он хотел быть археологом, но не мог жить свободно, потому что был родом из шести домов.

Еще он был учителем, который помогал в той игре главной героине.

Раз так, стоит попросить его помочь и мне.

Я шел к его специальному классу. По пути я случайно встретил Луизу.

- Ой, Леон?!

Я помахал рукой удивившейся Луизе.

- Давно не виделись. Вот ведь ужас~, мой дирижабль отнял Пьер.

Когда я легко бросил это, без особой серьезности в голосе, взгляд Луизы стал острым.

- ──Пойдем поговорим.

Она схватила меня за руку и повела в пустой класс.

- Что вообще случилось? Я хотела расспросить о подробностях истории, но никто из вас не пришел в академию. К тому же, даже Нолли перестала ходить. Эти вещи связаны?

Луиза потребовала у меня объяснений, так что я объяснил в общих словах.

- Тот мерзавец Пьер украл мой корабль с помощью этой клятвы священному древу. Что до Нолли, вроде как Луис подошел к ней с ошейником и стал что-то нести про любовь, поэтому она укрылась в моем доме.

Выражение Луизы чуть расслабилась, когда она узнала что с Нолли все хорошо.

- Понятно──тогда я поговорю с отцом. Проблему с Нолли и Луисом можешь оставить на меня.

А эта злодейка куда заботливее, чем я думал.

Но хватит об этом.

- Пожалуйста, не надо. Тогда нас будут и дальше недооценивать. Каким бы я ни казался, я герой королевства, а Брэд, которого ранили, это бывший наследник знатного дворянского дома королевства. ──И еще у нас бывший наследный принц в числе тех, кого пометил гербом на шее тот подонок Пьер.

Когда я вспомнил тот ошейник в виде герба, отпечатанный на шее Мари──во мне поднялась злость.

Выражение лица Луизы чуть застыло.

- ──Мне понятны твои чувства. Но Пьер тоже член одного из шести домов. Он не тот противник, которого ты можешь победить.

Я перечислил много причин, но честно признаться, моей настоящей причины среди них не было.

- Позволь мне перефразировать. Я не могу простить эту сволочь за то, что он решил затеять со мной драку. А потому, я заставлю его пройти через нечто страшное. И для этого, можешь немного мне подсобить?

Я решил спросить, потому что от этого ничего не потеряю, но Луиза неожиданно согласилась, немного поволновавшись.

- ──И все же я надеюсь, ты не станешь делать ничего опасного.

- Несмотря на свой вид, я привык к сражениям.

- ──Хорошо. Тогда, чего ты от меня хочешь?

- Пожалуйста, представь меня одному человеку. И еще──

Услышав мою вторую просьбу, Луиза по-настоящему удивилась.

Меня привели в здание, где располагался специальный класс.

Там я обнаружил учителя Нарцисса Кальс Гранзе, спящего на диванчике в месте, похожем на комнату подготовки.

Эта комната была целиком завалена бумагами. Там едва было куда наступить.

Луиза, которая привела меня сюда, с недовольным видом громко постучала в дверь, чтобы разбудить Г-на Нарцисса.

- Вы не спите, Г-н Нарцисс?

Услышав звук, Г-н Нарцисс сел. Его прическа была незамысловатой, и серые волосы просто были закинуты назад.

На его лице была щетина, а его рубашка вся помята и в пятнах.

Он был высоким и стройным, но и не лишенным мышц.

Вид у него был побитый, но учитель был довольно красивым.

Он нацепил очки, которые лежали на низком столике, после чего посмотрел в нашу сторону.

- А, Луиза. Нечасто ты заходишь в это место.

Видимо, эти двое были знакомы.

- Я сегодня пришла с гостем.

- Гостем, ко мне?

Я поприветствовал Г-на Нарцисса.

- Рад встречи с вами. Я Леон, иностранный студент. Г-н Нарцисс, в действительности, я хотел посоветоваться с вами насчет подземелья──

Г-н Нарцисс вдруг вскочил с дивана, пока я говорил, и обнял меня.

- Я ждал тебя, авантюрист!

- А? Чего?

Г-н Нарцисс, от которого крепко разило перегаром, обнял растерявшегося меня.

Луиза силой оторвала меня от Г-на Нарцисса.

- Нарцисс, ты чего творишь?!

Луиза перестала обращаться к нему как к учителю, но Г-н Нарцисс не обратил ни малейшего внимания.

- Нет, я прошу прощения. Я был в нетерпении, когда узнал, что в этом году к нам приедут иноземные студенты из королевства. Ведь как я слышал, все студенты в академии королевства – авантюристы. Я надеялся, что вы сможете мне помочь в исследовании подземелий.

Видимо, он из тех людей, что приходят в одержимость, когда речь заходит об их хобби.

- Что важнее, Г-н Нарцисс, у вас ведь сейчас есть свободное время, верно?

- Хм? Ну, полагаю. Я ведь только что вернулся из руин. Но академия может меня отругать, если я не начну поскорее занятия.

- ──Число студентов, которые пожелали ходить на ваши занятия, составляет ноль, вы знаете? Вам стоит сперва решить эту проблему, а затем думать, когда начинать занятия.

- Э, правда что ли? Это проблема. А ведь я мог заниматься археологией только потому, что работаю учителем.

Видимо, человек он весьма легкомысленный.

И о ситуации в академии он тоже наверно не в курсе.

- Забудьте, Г-н Нарцисс. Вы можете меня выслушать?

- О, сейчас. Сначала приготовлю чай. Если не ошибаюсь, где-то тут лежит чайный сервиз──

После этих слов Г-н Нарцисс грохнулся на пол. После чего его поглотила гора бумаг.

- ──Н-на помощь!

Я взглянул на Луизу.

- Этот человек, он и правда из шести великих домов?

- Так и есть. Эксцентричный Нарцисс. Младшее поколение часто над ним смеется, но я слышала, что ученый он выдающийся.

Когда я посмотрел на Г-на Нарцисса, погребенного под бумагами, то ясно понял, за что его назвали эксцентричным.

Мы помогли Г-ну Нарциссу выбраться из-под горы документов.

----------

Глава 7 - Потомки авантюристов (часть 3)

Я объяснил Г-ну Нарциссу все, что произошло до этого момента, когда вытащил из-под бумаг.

Узнав о Пьере, Г-н Нарцисс принял огорченный вид.

- Не знаю, что и сказать, он поступил действительно непростительно. Позволь мне как одному из членов великих домов извиниться.

- Неужели с Пьером совсем ничего не сделать? По тому, что я слышал, он с давних пор был проблемным студентом.

От моего очевидного вопроса Г-н Нарцисс пришел в смущение.

- Мы называем себя шестью великими домами, но скорее похожи на королевские семьи со своими собственными владениями. Это может показаться преувеличением, но скорее всего, если я дам ему предупреждение, это будет расценено как вмешательство в дела другой страны.

Видимо, ничего не поделать, раз республика была скоплением стран, собравшихся под священным древом?

Впрочем, мне это было побоку.

- О Пьере я позабочусь. Но дело в другом, вы можете помочь мне еще кое с чем?

- ──Ты имеешь в виду, исследовать подземелье на территории Леспинасс? Я был бы счастлив этим заняться, но это очень опасно. В Альцере, чем ближе подземелье к священному древу, тем опаснее оно должно быть. А подземелья Леспинасса, который находятся прямо у древа, все с высочайшей сложностью.

- Это не проблема.

Луиза, похоже, за меня беспокоилась.

- Надеюсь, ты не станешь зря рисковать. У тебя есть уверенность, но быть слишком самоуверенным не всегда хорошо.

──Эх, вот бы именно она была моей старшей сестрой.

Будь здесь сестрица Джена или младшая Финли, наверняка они сказали бы только «не забудь принести сувениров».

Хотелось заплакать.

- Ч-что такое?! Леон, ты чего плачешь?

- Нет, я просто понял, как это прекрасно, когда рядом есть девушка, что может сказать тебе столь добрые слова.

Теперь у меня были Анжи с Ливией, но тот год, что я провел в академии королевства, был ужасен.

──Да, воистину ужасен.

Я утер рукавом слезы, и попросил Г-на Нарцисса быть нашим гидом в подземелье.

- Вы примете мою просьбу?

Г-н Нарцисс сложил руки с задумчивым видом, после чего──кивнул.

- Ладно. Я буду вашим гидом. Однако, попрошу заплатить обещанную награду в полном объеме. В последнее время недостаток исследовательских фондов сильно меня ограничивал.

- Пожалуйста, не беспокойтесь. Я заплачу вам достаточно. Как-никак, подземелья в республике славятся своей прибыльностью. Жду не дождусь.

Я и правда уже не мог дождаться.

Это будет прекрасным шансом запастись ресурсами, вроде магических камней, с качеством пригодным для экспорта.

Я с этим я мог запрячь работой пятерку идиотов.

- Давайте отправляться сейчас же.

- ──Э?

Я с улыбкой схватил руку Г-на Нарцисса и поднял его на ноги. После чего, тут же потащил его за собой.

Перед уходом я бросил ошеломленной Луизе улыбку.

- Пожалуйста, помоги мне с той вещью, когда мы вернемся.

- Л-ладно.

После чего я вышел из комнаты с легкой усмешкой на губах.

- ──Пьер, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты меня разозлил.

В месте рядом с парком академии.

Здесь вместе проводили обеденное время многие влюбленные парочки.

Леля обедала со своим возлюбленным Эмилем, но выражение ее было сосредоточено на ином.

Причиной была ее старшая сестра Нолли.

(И куда она только пропала.)

Она беспокоилась за Нолли, которая не вернулась домой. В то же время, она была зла.

(А ведь ей как можно скорее нужно начать встречаться с Луисом, чего она медлит?)

Эмиль заволновался, видя отчужденную Лелю, и заговорил с ней.

- Леля, Нолли до сих пор не вернулась домой?

Леля улыбнулась доброму Эмилю.

- А, ага. Но я думаю, с ней все в порядке. Просто хотелось бы, чтобы она хотя бы рассказала, где осталась.

Затем, лицо Эмиля приняло обеспокоенный вид.

- Но ведь в последнее время столько проблем. Мне хочется верить, что даже Пьер не станет делать ничего ужасного Нолли, чтобы не задеть Луиса.

- Ты прав. Просто сестрица слишком упряма. А ведь все проблемы сразу бы исчезли, начни она просто встречаться с Луисом.

Леля пыталась поженить свою сестру Нолли с Луисом.

Чтобы воплотить это в жизнь, она делала многие вещи, например давала Луису советы. Эмоционально она была союзником Луиса.

- ──Но в последнее время Луис какой-то странный. Вокруг него будто какая-то жуткая аура.

Эмиль чувствовал опасность от Луиса, но Леля была с ним не согласна.

- Правда? Думаю, он просто потерял терпение, потому что у него не ладится с сестрицей, но он не страшный. Хотя это проблема, что у него немножко перебор с желанием сделать ее своей.

Эмиль задумался от слов Лели.

- Было бы замечательно, если это у него и правда немножко. ──О?

Эмиль оторвал взгляд от Лели и увидел Леона, который вдалеке тянул Нарцисса за руку.

- Необычно видеть, чтобы кто-то из иноземных пришел в академию. И куда он хочет увести Г-на Нарцисса?

Эмиль был в замешательстве. Но у Лели, напротив, широко раскрылись глаза, и она неотрывно уставилась на Леона.

Она выронила булочку, которая была ее обедом, но даже не заметила.

- ──Эти ребята…

Я притащил Г-на Нарцисса к пещере на бывшей территории Леспинасс, которая также была подземельем.

Чтобы добраться сюда, мы воспользовались небольшим кораблем. Подойдя ко входу, я сбил табличку, которая гласила ‘проход воспрещен’.

Я уже спросил разрешения как полагалось.

Даже в подземелье с ограниченным входом можно было попасть, если помахать именем шести великих дворян. Это было удобно.

Для этого я и взял Г-на Нарцисса.

- Какая освежающая погодка! Прекрасный день для приключения!

- Воистину, ваше высочество!

Юлиан был в приподнятом настроении с самого утра. С ним согласился Джилк, закинувший ружье на плечо.

Г-н Нарцисс с огромным рюкзаком на спине, которого почти насильно сюда привели, взглянул на небо.

- Да нет, небо сегодня пасмурное.

Юлиан не прекратил улыбаться даже услышав замечание Г-на Нарцисса.

- Это вопрос ощущения, учитель.

- Погоди, ты же сейчас о погоде говорил, нет?!

Вот ведь отряд веселых лоботрясов.

Что до Криса, тот сравнивал несколько мечей, которые он принес с собой. Он колебался, какой именно меч взять.

- Как я и думал, наверное выберу этот? Нет, этот тоже нельзя бросать. А-а! Просто возьму оба!

──Эти ребята исследовать подземелье пришли или на пикник?

Надеюсь, они подумают и о моих чувствах, что мне приходится возглавлять такую кучку дуралеев.

- Давайте пойдем уже, если закончили с проверкой экипировки.

Я взял с собой устройство, походившее на смартфон. Оно мне было нужно, чтобы сверяться с картой этого места.

На экране были небольшие помехи. Вероятно, это от влияния священного древа.

- О-о, у королевства есть такой необычный инструмент.

Г-н Нарцисс взглянул на мое устройство.

- А-а~ эта штука затерянный предмет. Она удобная, потому и пользуюсь.

- Затерянный предмет! Невероятно. А можно немного посмотреть?

- Вы сломаете ее, если будете разбирать, так что лучше не надо. В любом случае, давайте уже войдем в подземелье.

Я нес дробовик и тяжелый рюкзак.

При виде этого Г-н Нарцисс опешил.

- Леон, а зачем тебе с собой взрывчатка?

Мы недоуменно наклонили головы от такого вопроса.

- Э, а как же без нее?

- К тому же у нас достаточно знаний о взрывчатке, можете не волноваться. Мы не допустим того, чтобы повредить сокровища.

Со мной согласился Джилк, который тоже имел превосходные навыки в закладывании взрывчатки.

- Нет, внутренность подземелья это тоже часть руин! Вам нельзя использовать взрывчатку в таком месте!

Крис рассмеялся.

- Да все нормально. Мы будем держать разрушения на минимуме. Ведь ценность сокровищ упадет, если их повредить.

- Под ценностью ты ведь подразумевал историческую ценность, да?! Вы вообще понимаете, насколько большое значение имеют эти руины?!

Я засмеялся, убеждая Г-на Нарцисса.

- Пожалуйста, оставьте все мне. Я остановлю их, если их слишком занесет. Кроме того, сейчас наша цель не сами руины, а скорее нечто другое.

Моя цель это ключевой предмет, который первоначально не имел никакого влияния на игру.

Он был необходим для развития сюжета. Как игровой предмет, он не обладал никакой ценностью.

- Но в настоящей жизни он становился вещью, которая имела абсурдную ценность.

- Нечто другое?

Г-н Нарцисс был озадачен, но я проигнорировал его и вошел в подземелье.

- Это же поход в подземелье Альцера. Давайте, покажите свой дух!

Когда я крикнул, Юлиан Джилк и Крис тоже доблестно воскликнули в ответ.

- А все точно будет хорошо?

Г-н Нарцисс повесил голову, глядя на наше поведение.

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Утром музычка (пока занимаюсь переводом), вечером играю в доту.

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 8 - Росток священного древа (часть 1)

Во дворце Королевства Хольтфолт.

Король страны Роланд сидел и элегантно пил чай.

- ──У чая особенный вкус, когда все вокруг усердно трудятся.

Столь подлое утверждение он сказал с ослепительной улыбкой, освещенный светом, бьющим из окна.

- А ты все такой же отброс.

Роланд ответил на замечание Милейн наигранной реакцией.

- Воистину, все как ты сказала. Меня печалит, сколь я бесполезен. Кстати, ты закончила работу?

Он говорил, что бы печален, но внутри светился от радости.

Таким был человек по имени Роланд.

Мерзавец-король, который был в отношениях взаимной ненависти с Леоном, и обменивался с ним зуботычинами в пределах дозволенного.

- Тут пришло письмо от Леона, который учится за границей. Анжи пришла ко мне, чтобы лично его передать, потому что дело похоже серьезное. Для тебя тоже есть письмо.

- От того недомерка? Там все равно будет для меня одна хула. Не хочу его читать, так что читай ты и скажи, что там будет. А, и еще. Если там будут оскорбления, сразу говори. С этим как доказательством я отправлю его на плаху.

После такой шутки, Милейн холодно поглядела на Роланда.

- Есть шанс, что это тебя тогда пошлют на плаху.

- Да конечно. Этот мелкий слишком наивен. Он не зайдет так далеко, чтобы посылать меня на плаху.

Возможно, по тому, как Роланд мог так легко читать Леона, они были одного поля ягодки.

- Господи──

Милейн сломала печать и прочла письмо. Пока она читала, ее выражение посерьезнело.

- Чего? Как я и говорил, ерунда всякая, да? Ясное дело, у этого недомерка слишком много свободного времени, вот он и шлет письма чтобы надо мной посмеяться.

Роланд уже решил для себя, о чем было письмо, но от следующих слов Милейн ему моментально стало дурно.

- ──Дорогой, в письме говорится, что у него конфликт с Домом Фэйвел из шести великих домов.

- Чего?!

Роланд вскочил со стула и пролил чай. Даже крича «Горячо!», он выхватил письмо у Милейн и прочел содержимое.

[Моему ненаглядному королю. Не постиг ли ваше величество какой-нибудь недуг? Что до меня, я здоров как бык, и молюсь ежедневно за нездравие вашего величества. Так вот, цель моего письма сообщить вам, что второй сын Дома Фэйвел, малыш Пьер решил нарваться со мной на драку. И вот, теперь я думаю и сам ему ответить. Однако, полагаю, в дальнейшем это вызовет много неприятностей, потому позаботьтесь, пожалуйста, о последствиях.]

Рука Роланда, которая держала письмо, затряслась.

- Э-этот гребанный недомероок! Какого хрена он там творитт!

Также письмо продолжалось следующими словами:

[P.S. Я получил от вашего величества письмо, где значилось «Удачи тебе в этом нелегком деле.», так вот, пожелайте удачи в нелегком деле разобраться с Республикой Альцер. Пожалуйста, позаботьтесь о последствиях (гы). От подданного более верного, че ваше величество заслуживает. ]

Роланд разорвал письмо в клочья.

[Проклятый демоооон!!! Я точно отправлю его на плаху! ──Милейн, немедленно собери всех важных чиновников! После этого отправь в республику людей, чтобы узнать о ситуации. Если мы его не остановим, случится катас──а, чего ты такая красная?]

- Э?

Милейн была поражена тем, что было в письме Роланда, поэтому прочла письмо адресованное ей. От этого ее щеки ярко заалели.

Она спрятала письмо Леона от Роланда.

- Э-это секрет.

Робко сказала Милейн. От такого Роланд почувствовал себя отвергнутым.

- Секрет? Как мило, но не хочешь перед тем как говорить такое вспомнить о своем возрасте? ──Гхбвах!

Роланд, который честно высказал свои чувства, получил по лицу пощечину.

Наконец мы в подземелье Альцера!

Мы были внутри пещеры, но пространство здесь и правда странное.

На земле и стенах всюду рос мох. На потолке были дыры, в которые проникал свет.

Внутри пещера превратилась в лабиринт, где сами собой росли травы, которые нигде раньше не встречались.

Еще здесь были растения с круглыми лепестками, которые источали теплый свет.

Это подземелье оставляло совсем иное впечатление, чем Хольтфолтские подземелья. Казалось, мы были в каком-то лесу.

И в подобном месте мы──

- Приближается. Спереди, дистанция 300! Шестеро!

──Я убрал устройство в карман и приготовил дробовик, но Джилк успел первым.

- Пожалуйста, позволь мне их сдержать.

Он прицелился ружьем и выстрелил в монстров, бежавших в нашу сторону.

Это было ружье со скользящим затвором. Гильза вылетела, он зарядил следующий патрон и выстрелил.

Он сверился с мушкой ружья и выстрелил в следующую цель.

- Джилк, оставь и нам немного!

Юлиан выступил вперед. Крис тоже не желал оставаться позади, и выдвинулся вперед.

- Оставьте их мне. Ваше высочество, пожалуйста, отойдите.

Враги выглядели как многоножки. Они сближались с нами, ползя по стенам и потолку.

Я сменил позицию так, чтобы моя линия огня не пересекалась с линией этой парочки, которая вышла вперед и наблюдала за боем.

Юлиан рассек монстра, который бросился на него с потолка, когда тот был еще в воздухе. Упав на землю, монстр тут же покрылся черным дымом и исчез.

В это же время Крис зарубил троих монстров.

──Эти парни уже все более и более сверхлюди.

- Отлично, удостоверюсь в безопасности этого места и небольшая передышка.

Я достал устройство и проверил карту. До нашей цели было еще очень и очень далеко.

Г-н Нарцисс поаплодировал нашему исполнению.

- Это было невероятно. Я слышал, что королевство это дом авантюристов, но это превзошло мое воображение. Даже эти монстры ни в кой мере не были слабыми, а вы позаботились о них будто плевое дело.

Юлиан, который победил только одного, продемонстрировал свою бессмысленную самоуверенность.

- Это ничто. Мы можем победить врагов такого уровня, даже если их будет десять, нет, двадцать.

Нет, будь их так много, я бы сбежал.

- Понял. В таком случае ты один и будешь драться. А я просто сбегу.

- Бальтфолт, ты и правда неприятный тип.

- Ты что, тупой? Если попадаешься на двадцать монстров, то просто ставишь ловушку и заманиваешь их туда.

От моего замечания Г-н Нарцисс пришел в уныние.

- Не надо ставить ловушки в подземелье. Здесь покоятся руины исторического значения, и еще оно близко к священному древу.

Иногда мы находили места, где из пещеры поднимался корень священного древа.

Эти корни были действительно большими, и для нас скорее были стеной, или же полом──это подземелье было удивительным.

Глаза Юлиана возбужденно засверкали.

- Говорите, руины исторического значения? ──Бальтфолт, можно нам немного посмотреть?

Очки Криса тоже загадочно блеснули.

- Грэгу так не повезло. Не смог пойти на приключение в такое подземелье, и вынужден остаться позади.

Но Джилк выразил насчет этого легкое недовольство.

- Но взамен, теперь он один проводит время с Мари.

Эти парни, чего они вообще нашли в Мари?

Г-н Нарцисс был тронут, услышав наши слова.

- Я так и знал, юноши королевства замечательные люди. Вам всем так интересна археология, и к тому же, вы искусные авантюристы, на которых можно положиться в подземелье.

──Этот тип, он их просто не понял.

- Г-н Нарцисс, думаете, им интересна археология?

- Разве это не так?

- Все здесь просто дикари, за исключением меня.

Услышав это Юлиан бросил на меня взгляд.

- Как грубо!

- Правда что ли? Ну ответь мне тогда, Юлиан, что бы ты сделал, если перед тобой стояла бы дверь, и ты точно знаешь, что за ней сокровища. Не забудь, что дверь это тоже часть руин и имеет историческую ценность.

- Это легко──я уничтожу дверь и заберу сокровища!

От такого ответа Г-н Нарцисс возопил.

- Стой! Но ведь дверь это тоже часть руин?!

Вслед за смеющимся Юлианам продолжил Джилк:

- Пожалуйста, не волнуйтесь. В подобной ситуации, я использую взрывчатку чтобы чисто сорвать дверь с петель. И так другие части руин будут не повреждены.

- Нет, взрывчатку вообще, в принципе нельзя использовать в руинах!

Крис разочарованно покачал головой, и заговорил так, будто отличался от тех двоих.

Ваше высочество и Джилк оба слишком отчаянные. Чтобы открыть дверь, нужно лишь уничтожить замок.

Оказалось, даже у Г-на Нарцисса может кончится терпение.

- Даже не думайте в принципе, чтобы ее уничтожать! Даже сокровища это ценный исследовательский материал. Почему вас так заботит идея забрать себе сокровища?!

Тройка с ошеломленными лицами воскликнула: «Как?». Я поглядел на них и насмешливо рассмеялся.

- Теперь-то вы понимаете, учитель? Эти парни дикари.

- Тогда что вы бы сделали на нашем месте, Граф Бальтфолт?

Спросил меня Джилк. Я сказал им: - Я не таков как вы, ребята. Услышав это, Г-н Нарцисс тоже кивнул со словами «Леон, я знал, ты меня понимаешь.»

- Конечно же нужно только забрать сокровища, не уничтожая дверь, чтобы не оставить так никаких доказательств.

Услышав мой ответ, Юлиан, Джилк и Крис рассмеялись.

- Бальтфолт, ты нас подловил!

- Точно.

- Гм, это и верно лучший способ.

Вот именно, с этими парнями тяжко приходится.

- Хм, что такое, Г-н Нарцисс? Чего вы сели, схватившись за голову?

Г-н Нарцисс пробормотал:

- ──Леон, это ты тут самый ужасный.

Че, серьезно?

Я в недоумении наклонил голову. Юлиан покачал головой от моей реакции и сказал мне:

- Бальтфолт, он хочет сказать, что ты еще больший дикарь чем мы──или, мне стоит сказать, еще более отчаянный чем мы.

- Почему?

- Нормальный авантюрист не станет бросаться в подземелье в одиночку, чтобы достать Затерянный Предмет.

Джилк со смехом вспомнил о моем подвиге. Г-н Нарцисс от его слов поднял голову.

- Ты сейчас сказал Затерянный Предмет? Леон, неужели у тебя есть и другой Затерянный Предмет?!

Крис сложил руки и закивал.

- А, наверное ты о Партнере. Хороший был корабль.

- Б-был? Нет, подождите. С ним что-то случилось?

Видя, что Крис готовится бросить в лицо Г-ну Нарциссу жесткую реальность, я ощутил жалость.

- Его сбили на войне.

- Ну почему?! Почему ты взял на войну бесценный Затерянный Предмет?! Ты хоть понимаешь, насколько он важен для археологии? И не говоря уж об этом, как можно так беспечно говорить, что он уничтожен?! Леон, объясни подробно, как такое случилось!

‘Бесценное сокровище для человечества теперь-!’ Г-н Нарцисс скорбно сетовал. От его вида мне показалось кощунством говорить, что на самом деле его достали и сейчас он в ремонте, и что археологической ценности у него нет, поскольку построен он был лишь недавно.

А потому, я рассмеялся, чтобы замять тему.

- Ха-ха-ха! ──Ладно, передышка окончена. Давайте зайдем глубже.

- ──Люди Холтфлолта ужасны.

Не слишком убедительно звучит, когда это произносит человек из республики.

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Утром музычка (пока занимаюсь переводом), вечером играю в доту.

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 8 - Росток священного древа (часть 2)

Примерно в это же время.

Грэг, который остался дома, пришел с Мари в библиотеку.

Он остался как охрана для Мари, но все же, он жалел, что пропустил шанс сходить в подземелье.

- Хаа──так хотелось бы пойти с ними. Почему я должен торчать дома? Если тех двух он взял, мог бы и меня взять тоже.

Говорил Грэг в тишине библиотеке, от скуки листая страницы книги. Затем, Мари спросила у него:

- Грэг, а что значит это слово?

Мари читала книги, написанные языком республики. Если ей встречалось слово, которого она не понимала, то она искала его в словаре.

Но иногда там попадался технический термин, который было сложно понять с одним словарем.

Даже Грэг был бывшим наследником дворянского дома.

Он с детства получал лучшее образование, и также хорошо знал язык республики.

- А-а, это значит~

Мари поблагодарила его, когда тот ей рассказал.

- Спасибо.

- Мари, ты все не успокоишься? Я слышал, ты в последнее время почти не спишь. Кара и Кайл беспокоятся, знаешь?

Мари отвернула взгляд от беспокоившегося Грэга обратно к книге. Не похоже, что она собиралась устраивать себе перерыв.

- Этого еще не достаточно. Мне нужно разузнать намного больше.

Мари стала по-настоящему усердно работать с тех пор, как Брэда серьезно ранили.

Видя ее такой, Грэг подумал:

(Не могу же я один тут бесполезно разлагаться. Наверное, нужно помочь, ради Мари, и чтобы отомстить за Брэда.)

Так Грэг начал активно помогать Мари в работе.

Внутри подземелья.

Путь, который отражался на экране моего устройства, был заблокирован корнем дерева, больше походившем на скалу.

Он был настолько большим, что приходилось задирать голову. Залезть, похоже, на него тяжело.

- Лучше пойти в окружную, чем взбираться на это.

Г-н Нарцисс оглядел скалу сверху донизу и порекомендовал взять другой путь.

Но это займет слишком много времени.

Я повернул взгляд на Криса. Кажется, тот уже знал, что я хотел сказать.

- Похоже, настал и мой ход.

Крис снял рюкзак и достал оттуда множество инструментов, включая веревки.

- Так, я пошел!

- Постарайся там~

Крис с улыбкой начал в одиночку взбираться на скалу. Я поддержал его.

При виде того, что делал Крис, реакция Г-на Нарцисса с изумления уже перешла к раздражению.

- ──Да вы вообще все что угодно можете.

Юлиан повел себя, будто это разумелось само собой.

- Для нас такое это обязательный навык. Даже мы с Бальтфолтом на такое способны.

Этот бесполезный принц, чего он меня для сравнения приплетает?

Я спросил Г-на Нарцисса.

- А студенты академии такого не могут?

- Направление нашей образовательной политики отличается от такового в королевстве, поэтому нельзя мерить их по вашим стандартам. Студенты Альцера не такие крепкие как вы четверо. Вообще, наверное, тех, кто мог бы сравниться с вами, можно пересчитать на пальцах одной руки.

Пока мы говорили, Крис добрался до вершины и помахал нам рукой.

Кажется, опасности там не было.

- Давайте, забирайтесь ко мне.

Дистанция до нашей цели сильно сократится, если заберемся на скалу.

Но как я и думал, ключевой предмет нелегко достать.

- Там много монстров.

Пробормотал я, взглянув на устройство. Джилк тоже глянул на экран.

- На ней можно видеть положение врага? Когда ты успел раздобыть такую вещь?!

- ──Я достал ее только недавно.

- Правда? Тогда что насчет того корабля, на которым мы сюда прилетели? Когда у тебя он появился?

- Я раз пользовался им перед тем, как Айнхорн был украден. Повезло, что не успел его вернуть.

Я давал расплывчатые ответы, выбирая место, чтобы устроить ловушку.

- Так, врагов там много, а значит будем ставить ловушку.

- Так вы все же будете использовать ловушку. Не забудьте потом ее убрать.

Смиренно произнес Г-н Нарцисс.

Я быстро нашел место, где у нас будет преимущество в сражении с множеством врагов, и разместил так ловушку.

В подобных грязных методах специалистом был Джилк.

- Ты что там, думаешь обо мне что-то бесчестное?

Джилк неотрывно глядел на меня, пока я устанавливал ловушку, но я не стал церемониться с этим парнем, который совершал вещи, после которых ему стоило бы чувствовать какую-то вину.

- Просто думаю, что эта работа прямо под стать твоему характеру. Твое умение закладывать бомбы через старших сестер просто восхитительно.

- Кх! ──Мне нечего на это ответить.

- Хватит, давай закончим скорей с установкой.

Когда мы закончили ставить ловушку, нам нужно было решить, кто станет приманкой.

Так что, я положил руку на плечо Юлиана.

- Юлиан, у меня есть работа, которую способен выполнить только ты.

- Бальтфолт, так ты наконец признал мою ценность. Скажи что делать, что угодно. Я покажу, как надо исполнять работу идеально.

Рад это слышать──Юлиан, что ты тоже хочешь быть для меня полезным.

- БААААЛЬТФОООЛТ! Я ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ПРОЩУУУУУУ!

Юлиан несся по подземелью. Он отстреливался, паля за спину из пистолета.

Один из выстрелов пробил голову монстра, и тот превратился в черный дым.

Вот только число нападавших монстров было больше сотни.

В такой ситуации промахнуться весьма непросто. Юлиан отчаянно бежал к месту ловушки.

Он бежал по земле, полностью покрытой мхом, внимательно следя, чтобы не запнуться о древесные корни.

Он убегал от монстров, вспоминая лицо Леона.

- Я так и знал, нельзя было доверять этому парню!

Он и не представлял себе, что его используют как приманку.

Наконец, добежав до места назначения, он услышал голос Джилка.

- Ваше высочество, не останавливайтесь, бегите дальше!

Джилк пристрелил из ружья огромного монстра-гусеницу, который прыгнул на Юлиана. Тот превратился в черный дым и исчез.

Юлиан сделал, как ему сказали, и пробежал мимо того места. Дальше его ждал Леон.

- Хорошая работа, принц.

Леон держал на прицеле дробовик. Перед дулом парил магический круг.

Юлиан не остановил бег, пока не оказался позади него. Когда Юлиан пробежал мимо, Леон нажал на курок.

- Сейчас, взрыв!

Когда пуля дробовик пролетела через магический круг, она ударила в монстров, оставляя за собой световой след.

Пуля, которая была усилена элементом света, пробила насквозь кучу монстров и уничтожила их.

Юлиан тяжело дыша сел на землю. Он оглянулся назад.

- М-магия высокого уровня? Бальтфолт, когда ты успел такому научиться?

Леон ответил на вопрос, не глядя на него.

- Я просто учу удобные заклинания. Кроме этой, другой магии высокого уровня я не знаю.

Леон только что использовал магию, на которую в их компании был способен только Брэд. Видя такое, Юлиан подумал:

(Этот парень, разве он не станет даже лучше нас, если приложит усилия?)

От того, что у Леона не было мотивации, его оценки всегда были чуть выше среднего.

Но если он стал бы серьезен, не смог бы он тогда добиться результата равного──нет, даже лучше чем у них?

Так подумал Юлиан, но встав на ноги, он вытер пот и поправил себя.

(Нет, в случае этого парня, он ставит в первую очередь результат, а не свою силу.)

Он прошел подземелье в одиночку и заполучил Затерянный Предмет.

Он играл активную роль в войне с княжеством, и достиг превосходного результата.

В Леоне было удивительным то, что он больше работал на результат, чем на собственную силу. Юлиан был теперь в этом убежден.

(Он тот, кто достигает лучших результатов с минимумом усилий.)

После этого место, через которое он пробежал, взорвалось, и его обдал серый дым.

Все вокруг стало покрыто дымом.

Он услышал голос Леона.

- ──Отлично, готово. Дальше ждет главное представление.

Когда мы прибыли к нашей цели, это место оказалось единственным открытым широким пространством.

Хоть мы были и в подземелье, в потолке зияла огромная дыра. Оттуда светил солнечный свет.

Это было чудесное место. Из земли выглядывали большие куски металлов и магических камней.

Эти сокровища сверкали от падающего света. Глубже в этом месте сидел──огромный волосатый монстр.

У него были черты нескольких животных. Нос его походил на слоновий.

На лбу по обеим сторонам росли большие рога.

Хоть он был покрыт волосами, хвост у него был как у ящерицы. Когда монстр поднялся, на огромных руках оказались когти.

Г-н Нарцисс завопил, как только увидел монстра.

- Химера──почему настолько трудный зверь здесь?! Н-не может быть!

Г-н Нарцисс сам по себе становился все более и более возбужденным. Он твердил: «Место с аномальным числом монстров. Затем появление трудного монстра──понятно, может ли быть, что это место-!», но мне, конечно, было побоку.

Я не медля раздал всем инструкции.

- Учитель, пожалуйста, отойдите. Юлиан и Крис, вы двое в авангарде, Джилк будет огневой поддержкой.

Джилк взглянул на меня с гранатой в руке.

- Хо, Граф Бальтфолт, а вы планируете просто смотреть?

- Не тупи. Я буду кружить вокруг и мешать ему с безопасного места!

Я побежал. Юлиан и Крис вышли следом.

Когда Химера заметила нас, то подняла взгляд и взревела. От ее громкого голоса ушам стало больно.

Первым атаковал Джилк. Он даже не стал дожидаться, пока та закончит реветь.

- А как тебе это!

Он бросил гранату, и та разорвалась огнем, который окутал Химеру. Однако, непохоже, что даже будучи целиком в огне это доставляло ей беспокойство. Она вышла вперед и напала на Юлиана и Криса.

Она опустила руки на землю, чтобы побежать на четырех конечностях, и ударила рогами, желая насадить на них Юлиана.

- Значит, нацелилась на меня! Хвалю твою смелость!

Джилк вонзил меч что держал в руке в землю, и сформировал перед собой магический круг. Форма круга была как у щита, и действительно, как предполагалось, она защитила его от рывка Химеры.

От столкновения Химера отлетела назад. Используя это открытие, Крис атаковал.

- ХИИИИИ-Я!

Держа меч двумя руками, он изо всех сил взмахнул им вниз. На Химере появилась глубокая рана.

Меч ярко светился. Казалось, в полете он оставлял за собой световой след.

Г-н Нарцисс крикнул:

- Осторожнее! У этой штуки высокие регенеративные способности!

Все было как он сказал. Рана Химеры затянулась, но──

- Целься в глаза.

Я оббежал ее сзади и выстрелил из дробовика, отдавая Джилку указания.

- Не проси меня о чем-то сложном, будто это легче легкого.

Но хоть он так и сказал, Джилк точно попал Химере в глаз из ружья.

Обыкновенно этот парень был просто мусором, но его умения были реальны.

- Крис! Зажимаем ее в клещи!

- Оставьте это мне.

Пока они вдвоем ударили Химеру по конечностям, я прицелился и спустил курок дробовика.

Из головы монстра хлынула кровь, но затем он посмотрел на меня регенерировавшим глазом.

- Здаров.

После моего приветствия, Химера зарычала и кинулась на меня.

Я тут же достал левой рукой устройство и коснулся на экране того, что я приготовил заранее. Оно создало вокруг меня магический круг.

- Блин, а эта штука и правда удобная!

Химера врезалась в невидимую стену и упала. В это мгновение Джилк бросил гранату.

Эти парни просто беспощадны.

Но когда дым развеялся, Химера оказалась в порядке.

Она регенерировала руку, которую оторвало взрывом. Увидев это, Юлиан и остальные обратились ко мне за указаниями.

- Бальтфолт, так мы не сможем ее победить.

- Не волнуйтесь. У меня с собой есть козырь.

Я зарядил дробовик специально созданной магической пулей, и выбросил вперед руку с ним, сказав всем отступить.

- Все, отойдите в сторону!

Удостоверившись, что Юлиан и Крис отошли достаточно далеко, я надавил на курок. Пуля ударила в Химеру──и начисто оторвала верхнюю часть тела.

Химера, потеряв половину тела, распалась тучей дыма и исчезла.

Черный дым заполонил всю комнату, но затем из самой глубины что-то блеснуло.

Этот слабый свет был зеленым. Он стал поглощать черный дым.

Когда дым исчез, там остался один единственный росток.

Я поглядел на росток и закинул дробовик на плечо.

- ──Ха, это точно тот самый «росток священного древа».

Росток блестел чистейшим сиянием от солнечного света, падавшего с потолка. Это был ключевой предмет второй игры, росток священного древа.

----------

Глава 9 - Гнусная ловушка (часть 1)

Внутри подземелья.

Найдя росток священного древа, я попросил Г-на Нарцисса произвести оценку.

- П-просто прекрасно. Совсем как говорилось в легенде. Чрезмерное количество монстров, которых мы встречали по пути, и существование монстра, защищающего росток, все прямо как в той книге!

- Значит, эта штука совершенно точно росток священного древа, верно?

Я спросил просто на всякий случай. Г-на Нарцисс кивнул в ответ со сверкающими глазами.

Его взгляд не отрывался от ростка. На меня он даже не смотрел.

- В этом нет ошибки. Росток священного древа и раньше находили несколько раз, но в итоге он каждый раз высыхал. На съезде академиков говорили, что в месте, где обнаружен росток, должно быть какое-то значение, и если он будет найдет, то лучше всего огородить это место и──

История обещала быть долгой, так что я поставил рюкзак и достал из него стеклянный сосуд.

Эта колба с акриловым покрытием была вроде горшка специально для посадки ростка.

Затем я резко выдернул росток.

- И-и раз!

Г-н Нарцисс, прямо перед глазами которого вырвали росток, завопил.

- Д-д-д-да какого черта ты творииишь!

Г-н Нарцисс с отчаянным видом запротестовал. Я с улыбкой посадил росток в колбу.

- Нет, это и было моей целью. Думаю, с ним я смогу выманить даже шесть великих дворян, так что повезло мне.

Я полагал, это займет несколько дней, но чистая удача, что он попался нам в первый же.

- Твоя цель это росток священного древа? Только не говори мне, ты с самого начала знал, что росток будет здесь?

- Нет конечно. Я просто подумал, неплохо будет найти такой. ──Эта штука станет приманкой, чтобы вытащить того ублюдка Пьера.

По моим данным, росток священного древа, оказывается, был предметом огромного желания шести домов.

Несомненно, для них он имел большое значение.

- Погоди секунду. Я свяжусь со своей семьей, Домом Гранзе. Мы заберем у Пьера твой корабль, поэтому я хочу, чтобы ты передал росток Альцеру. Это не та вещь, которую можно ставить на кон!

Я пересадил росток, закрыл его стеклом и взял в одну руку. Я вгляделся в него.

Теперь он сможет сколько-то протянуть.

- Не хочу. Понимаете──просто я хочу вот этой рукой дать по грязному рылу Пьера.

Не похоже, чтобы Г-ну Нарциссу было понятно мое желание. Он покачал головой.

Но видимо, осознав что-то, он поднял взгляд.

- Т-точно же. Если эта область для ростка оптимальные условия роста, то есть вероятность получить еще один росток, просто оградив это место──

Г-н Нарцисс огляделся. Увиденное заставило кровь отхлынуть от его лица.

- Джилк, гляди! Смотри какой я магический камень добыл!

Юлиан хвастался магическим камнем, который держал в руках. Джилк с завистью на него глядел.

- Ваше высочество, пожалуйста, одолжите и мне лопату.

- Отказываюсь. Я хочу собрать еще больше магических камней.

Эти двое говорили будто дети, дерущиеся за игрушки. Рядом с ними в поте лица работал полуобнаженный Крис.

Он вскапывал землю вокруг себя и вытаскивал металлы.

Крис вытер пот со лба, закончив работу.

- Приятно получить такой большой улов. И все же, унести все это будет нелегко.

Они раскурочивали все вокруг.

Г-н Нарцисс обратил крик к небу.

- ДА ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ, ЧЕРТ ПОДЕРИИИ!

Затем, я достал устройство и запустил его.

Вскоре, небольшой корабль, подлетевший близко к нам, стал медленно спускаться с потолка.

- Э-это же, это ведь корабль Леона?! Как он может летать сам собой, без команды?

Г-н Нарцисс нашел новый объект интереса и успокоился. В то же время, я заговорил с Юлианом, который тащил в руках магический камень.

- Загружайте все сокровища на корабль. Мы привезем их с собой и продадим.

- Бальтфолт, даже этот кораблик может двигаться самостоятельно?

- Ага, так и есть. Да, и еще, учитель, все магические камни и другие сокровища, которые найдем в этом приключении, мы будем продавать в королевстве, так что пока довольствуйтесь авансом.

- Я не против, но──

Кажется, ему был больше интересен этот кораблик, чем его награда.

- Я сбегаю за инструментами, так что готовьтесь грузить все сокровища.

Мне не особо хотелось болтать, поэтому я сразу зашел на корабль.

После чего я нашел в корабле письмо, которого не было перед нашим выходом.

Рядом с письмом стоял бумажный пакет. Он был полон собачьей еды для Нолли.

Я открыл конверт и прочел письмо, после чего убрал его в карман.

В это время.

На Айнхорн, который был пришвартован в гавани, вошли люди в черных костюмах.

Их вел толстый мужчина в цветастом костюме. На плече он носил шарф.

Пьер поприветствовал этого мужчину и заговорил с ним дружеским тоном.

- Йоу, неплохо выглядишь.

- Господин Пьер, похоже, вы опять играли в свои игры, и в этот раз очень громко.

Этот толстяк снял шляпу и уничижительно заговорил с Пьером.

Люксон наблюдал за этой сценой.

[Что за человек этот мужчина?]

- А-а? Не доставай каждый раз вопросами. Эти ребята торговцы. Впрочем, их интересуют вещи, которые нельзя делать на публике.

[──Понятно.]

Торговец закурил. Он приказал подчиненным передать Пьеру несколько кожаных сумок.

Дружки Пьера забрали сумки и проверили содержимое. В них были пачки денег.

- Господин Пьер, тут все нормально.

- Отлично. Тогда выносите.

Судя по количеству пачек банкнот в сумке, сделка должна была быть на несколько миллиардов иен.

В обмен на деньги, прихвостни Пьера принесли светящуюся зеленую сферу размером с шар для боулинга.

Когда торговец взял его в руке, то высоко поднял уголки рта.

- С вами всегда приятно иметь дело.

- Ага, и тебе спасибо. Ведь ты заплатил хорошие деньги за контрабандную сферу, в которой почти не осталось сока.

Люксон пристально вгляделся в шар, который назвали сферой, и стал собирать данные.

(Так значит, это и есть сфера. В ней внутри содержится много энергии. Я слышал, что среди плодов священного древа есть предмет, называемый сфера. И это настоящий образец──как интересно, но распределением сфер должна была заниматься только страна. )

Пьер продавал важный предмет, которыми распоряжалось государство в месте скрытом от глаз. Это совсем не походило на честную торговлю.

Похоже, у Пьера и этого торговца была темная связь за закрытыми дверями.

«──Так когда же господин Пьер получит место главы семьи?»

В ответ на это Пьер снова недобро улыбнулся.

Он стал грызя ноготь говорить о многих вещах с торговцем, которого он считал своим союзником.

- Даже старик заинтересовался дирижаблем. Он неплохо так обрадовался, когда я заговорил с ним о скорой войне с королевством, и что я заберу их технологии для массового производства корабля. Я могу стать следующим главой, и не придется даже заставлять брата исчезнуть.

- Какие прекрасные новости! Все мои инвестиции в господина Пьера стоили каждой монетки.

Люксон сделал вывод из информации, полученной из беседы этих двоих.

(Пьер, который нацелился на место главы семьи, завоевал торговца, продав ему контрабандную сферу. Вероятно, он собирает силы, чтобы стать следующим главой?)

Люксон мог бы оценить Пьера по крайней мере за его хребет вышибить даже своего старшего брата, чтобы встать на вершину.

Ведь как-никак, такого хребта как раз не хватало Леону.

Но в отношении выбора друзей он не мог высоко оценивать Пьера.

Все дружки Пьера полагались только на его деньги.

Айнхорн был до отвала забит отбросами, которые как ни посмотри, выглядели как пираты.

Они были подчиненными Пьера, но все они без исключения были бандитами.

Пока Пьер вел приятный разговор с торговцем, один из дружков вдруг вбежал на корабль.

- Господин Пьер, это срочно!

Пьер повернулся к своему прихвостню, который просто проорал эти слова и зашипел:

- Не кричи ты так, идиот. И что там случилось? Королевство нападает?

Пьер не отнесся к панике прихвостня с большой серьезностью, но выслушав подробности, его отношение полностью изменилось.

- Нет, не это. Росток священного древа был обнаружен! И к тому же, он еще не высох.

- ──Реально?

Похоже, это была информация, способная поразить даже Пьера. Он серьезно стал слушать сообщение прихвостня.

- Да. Но его заполучили иноземные студенты. Кроме того, парень по имени Леон ворвался в академию с ростком священного древа в руках. Кажется, он устраивает шум, и требует привести господина Пьера.

Люксон молча парил рядом.

Пьер озлобленно скривился.

- Он меня зовет? ──Черт, но я хочу его, росток священного древа. Я хочу отнять его у того Леона, но я не смогу ничего сделать в академии.

- И-и насчет этого, кажется, его защищает Луиза. С ним еще Г-н Нарцисс, так что у нас вряд ли получится легко с ним что-то сделать.

- Луиза с ним?

Пьер призадумался, услышав имя Луизы.

Похоже, упоминание Нарцисса не вызвало его интерес.

- ──Что ж, плевать. Пойдем взглянем на этот росток священного древа.

Пьер и его банда в спешке отправились в академию. Люксон задумчиво проводил их взглядом.

(Они хотят получить росток священного древа, хотя у них есть уже взрослое? Я могу понять их чувства, которые хотят его заполучить, но у них более беспокойный вид чем ожидалось.)

Красный объектив Люксона зловеще блеснул.

----------

Глава 9 - Гнусная ловушка (часть 2)

Когда я пришел в академию, меня повели в приемную.

Я нахально сидел перед учителями, держа одной рукой колбу с посаженным ростком священного древа.

Ноги я закинул на стол.

[[image:/storage/reader-images/e8db95a02fb4e6961db4fc6750ceedff20092b12.webp]]

Глядя на мое поведение, учителя сердились.

- Бальтфолт, не слишком ли ты груб?

- ──Вот почему люди из королевства все дикари.

- Хватит уже, пожалуйста, сейчас же поставь росток. А вдруг ты его уронишь?!

Учителя показывали разную реакцию.

В присутствии ростка священного древа они были как на иголках.

Неожиданно, но только Г-н Клемент пытался как-то разрядить обстановку.

- Друзья, давайте немножечко успокоимся. И малыш Нарциссик, объясни нам, в чем дело.

- Г-н Клемент, чего вы обнимаете мою руку?

- Ой-ей. Какой я неловкий, что за бесстыдства я творю.

Только я подумал, что он решил серьезно взять ситуацию под контроль, он стал подкатывать к Г-ну Нарциссу. И че это за «Малыш Нарциссик»?! Видать, Г-ну Клементу нравились такие мужчины как Г-н Нарцисс. Он не показывал и намека на отступление, даже назвав себя бесстыдным.

Г-н Нарцисс, похоже, был невеждой в отношении чувств других. Не похоже было, что он вообще замечал упорные попытки Г-на Клемента к нему подступиться.

Ну и тугой же он парень──господи, я умываю руки, даже если с тобой случиться нечто плохое только потому, что ты не замечаешь чужие чувства, когда человек подкатывает к тебе так очевидно.

Остальные учителя тоже молчаливо отвели глаза. Когда здесь стало тихо, Луиза, стоявшая подле меня, предупредила:

- Леон, ты ведешь себя неучтиво.

- Упс, пардон. Я же ведь обычный выскочка, да в прошлом еще и дикарь авантюрист. Ничего не поделать, что я такой небрежный с ростком.

От моей саркастической реплики учителя в комнате недовольно скривились.

Я убрал ноги со стола и поставил на него колбу с ростком священного древа──нет, моим удачливым росточком.

Однако, руку я с него не убрал.

- Что важнее, тащите сюда уже Пьера. Сколько вы еще планируете заставлять меня ждать?

Один из учителей в панике предостерег меня за мою речь.

- Хватит разговаривать так грубо. Ты говоришь о человеке из великих домов. И госпожа Луиза, пожалуйста, прекратите прикрывать этого человека.

Я обратил взгляд к Луизе, но она не показала и намека, что будет слушать слова учителей.

- Не ваше дело, кого я прикрываю.

Когда принцесса из шести великих дворян сказала им так, учителя прикрыли рты.

И все же, с чего эта девушка до такой степени мне помогает?

Я не заметил в ней никаких попыток меня обмануть.

Г-н Нарцисс вздохнул.

- Похоже, вот и он.

Дверь вдруг резко распахнулась и в ней появился Пьер со своими дружками.

От него несло перегаром, хотя солнце еще высоко стояло в небе.

Он выглядел озлобленным тем, что его сюда позвали, но его глаза широко раскрылись, когда он заметил мой росточек.

- Он настоящий?

Меня его глаза уже не видели. Его рука потянулась, чтобы забрать мой росточек.

- Не трогать.

Когда я поднял колбу, он немедленно уставился на меня с угрюмым видом.

- Сукин сын, с кем, по твоему мнению, ты разговариваешь, а?

Когда тыльная сторона руки Пьера начала светиться, впереди меня встала Луиза.

- Хватит. Пьер, если ты вздумаешь что-то делать, это будет двое на одного.

- Не вмешивайся, Луиза! Ты хочешь мне помешать? Ты ведь такая же избранная, как я!

Видать, он гордился тем, что его выбрало священное древо.

Но Луиза не отошла в сторону.

Г-н Нарцисс тоже вступил в разговор.

- Пьер, достаточно этого недостойного поведения.

- Даже придурочный школяр Нарцисс заодно с этим парнем? Вы двое, вас не пугает, что росток священного древа в руках такого как он?!

Другие учителя не говорили ни слова на поведение Пьера.

Продолжать эту тему было проблематично, так что я заговорил.

- Хватит скулить, отброс. Меня бесит твой голос. ──Сейчас тебе лучше сдержать свое прошлое обещание.

- Че-е?

Невоспитанные прихвостни Пьера тоже были в комнате, но они не вмешивались в разговор из-за присутствия Луизы и Г-на Нарцисса.

Пьер приблизил свое лицо к моему с руками в карманах и выражением отпетого бандита.

- Ты говорил мне недавно, так? Что ты будешь драться со мной, если я найду что-то столь же ценное. А может, ты и не помнишь свои недавние слова? Что ж, прошу меня простить. Наверное, тебе и говорить со мной сложно?

После моей легкой провокации его лицо тут же побагровело.

- Не еби мне мозги. Я тебя прикончу!

- Попробуй, если сможешь. Но тогда эта штука уже завянет.

Даже у Пьера прикрылся рот, когда я показал ему росточек.

Эта штука была всего лишь ключевым предметом в отоме игре, но доказывала свою полезность даже в реальном мире.

- Я буду драться с тобой, если поставишь на кон Айнхорн, который ты украл. Что до условий──подойдет простая дуэль в броне. Однако, с одной поправкой – тебе нельзя использовать силу священного древа.

На мгновение, когда я договорил, Пьер показал удивление.

Он стал колебаться, и отказался с настороженным видом.

- Какого хрена ты ставишь правила, ублюдок, а? Это нечестно.

- Нечестно? Меня поражает, как такой мошенник способен так говорить. Мне достать тебе зеркало?

- Гх!

- Он рассвирепел, и тут же попытался воспользоваться силой священного древа, но остановился, потому что Луиза и Г-н Нарцисс тоже были тут.

- Так мы никогда не закончим, потому я продолжу. Я не такой трус как ты, я просто предлагаю справедливую дуэль в броне. Я попрошу Луизу и Г-на Нарцисса быть нашими секундантами. ──Или что такое? Малыш Пьер, может ты не хочешь честного боя, потому что так тебе не победить?

Что, не можешь драться без форы~? Забавный парень, он моментально отреагировал, стоило его спровоцировать.

- ──Ладно, валяй.

Пьер, наконец, решился. После этого я поставил условия.

- Тогда, давай поклянемся этой фигне, священному древу. Я ставлю росток священного древа. Если проиграю, я отдаю его тебе.

- Забились. Тогда я верну твой корабль, если проиграю.

Я преувеличенно вздохнул и сказал Пьеру «Э-эх, ты меня не понял~».

- Не будет иметь смысла, если ты вернешь дирижабль, но все в нем опустошишь. Я заставлю тебя вернуть все, что ты у меня забрал. Понимаешь, «Все». Если ты мне проиграешь, ты лично принесешь все, что у меня украл.

Я не позволю ему сказать потом что-то вроде вот тебе корабль, но Арроганц мой!

Подобные уловки со мной не сработают!

Пьер поправил свои слова с раздраженным видом, когда я ему сказал.

- Да-да~, я верну. Если великий господин Пьер проиграет, я верну все, что забрал. Че, доволен?

Пьера ничуть не заботили детали. Не похоже, что он рассматривал даже малейшую возможность поражения.

- Скажи полностью, что ты лично принесешь их мне. Понял, все мои вещи.

- Только, если ты меня победишь.

Г-н Нарцисс в последний раз утвердил условия.

- Тогда, мы с Луизой будем секундантами. Клянетесь ли вы перед священным древом, что будете следовать названным сейчас условиям? И у вас нет возражений со временем поединка?

Я кивнул с широкой улыбкой. ──Ага, меня устраивает.

- Конечно.

Но Пьер чем-то был недоволен.

- Погодите секунду. У этого парня вообще есть броня?

Как любезно с его стороны так обо мне заботиться.

- Неа, у меня ее нету. Я планирую купить новую в республике.

После этого, Луиза предложила мне:

- Тогда я тебе ее достану. Все согласны, да?

Но Пьер вдруг резко запротестовал.

- Это запрещено! Я не позволю секунданту прикрывать участника. Я не соглашусь драться, если этот парень не достанет броню самостоятельно.

У Луизы был вид, будто она хотела начать спорить, но я ее остановил.

- ──Все нормально. А что, если я не смогу ее достать?

- Тогда дерись без нее. Это будет замечательное представление. Прекрасная клоунада, где герой королевства не сможет ничего сделать великому господину Пьеру, а потом реветь и извиняться перед глазами всей толпы!

Кажется, Пьеру было очень весело. Я улыбнулся вместе с ним.

- Прекрасно.

- Но Леон!

Луиза была в шоке, но Пьер повернул взгляд к Г-ну Нарциссу.

- Он сам сказал, что согласен. Проблем никаких?

- ──Пьер, я не позволю никаких вероломных действий.

Г-н Нарцисс сказал так, и поднял правую руку. После этого на полу комнаты образовался магический круг.

Это был метод поединка в республике, при котором дается клятва священному древу. Кажется, она имела силу даже после окончания поединка, и участники будут вынуждены держать обещание.

Г-н Нарцисс объявил.

- Это священный поединок, что проводится под клятвой священному древу. Вы оба не должны забывать, что это значит.

Г-н Нарцисс, наверное, говорил не делать ничего, что могло запятнать священную дуэль.

Я взял росток подмышку.

- Конечно.

После этого, Пьер вывел из комнаты за собой своих прихвостней.

- Надеюсь, ты сможешь достать броню до начала поединка.

Пьер мерзко глянул на меня искоса, говоря эти слова. Я ответил:

- Ага, найду себе что-нибудь сам.

Пьер вернулся на Айнхорн и в прекрасном расположении духа выпил.

Он находился в ангаре.

Пьер смеялся, стоя перед Арроганцем, который был теперь в шипастом стиле.

- Эти ребята просто тупицы!

Все вокруг Пьера ему поддакивали.

Пьер поднес бутыль с вином ко рту и выдул ее одним махом. Затем, бросил пустую бутылку на пол.

Никто не обратил внимания, даже когда бутыль разбилась на осколки.

Интерьер Айнхорна был в полном бардаке.

Рабочие роботы спокойно убирали весь беспорядок.

- Этот тип хочет достать броню в моей стране. Да хрен ему а не броня.

Один из дружков принес Пьеру новую бутыль.

- Пьер, вы такой страшный человек. Заставлять человека выходить на поединок без брони.

- Он сам виноват, что его обдурили.

Пьер и его дружки радовались все больше. Они возбужденно болтали, будто победа уже их.

- Старик объявит меня наследником, когда я достану росток. После этого я выброшу старшего братца на улицу.

Пьер уже думал, что сделает когда станет главой Дома Фэйвел.

- Если у меня будет росток священного древа, Дом Раульт уже не сможет строить из себя важную шишку. Даже эта нахалка Луиза будет делать то, что я скажу.

Один из его дружков забеспокоился.

- Все точно будет хорошо? Есть слух, что ее собираются обручить с Хьюджсом.

- Да плевать я хотел. К тому же, как только у меня будет росток священного древа, они сами придут с поклоном просить меня жениться на их дочке. Все же, Луиза единственная достойная меня женщина.

Пьер приходил в восторг, думая о будущем. Затем, у него появилась еще идея.

- Ах да──просто чтобы не возникло неожиданностей.

Он заговорил с широкой ухмылкой. Он ждал с нетерпением, когда настанет день поединка.

Перед домом Леона.

К нему подошла Леля.

Она пришла, держа в руках листочек. Она позвонила в дверь и стала ждать, пока кто-нибудь выйдет.

──Однако, никого не появилось.

- Эй, есть тут кто-нибудь дома?

Она раздраженно зазвонила в дверь. Затем, один прохожий заговорил с ней.

- Эй, вы, жилец этого дома навряд ли придет в ближайшее время.

- Э?

Видимо, этот человек был одним из жильцов по соседству. Леля поинтересовалась у него о Леоне.

- Он совсем недавно ушел, неся кучу вещей. Для обычной поездки такого багажа многовато, но и не похоже, чтобы он переезжал. Я запомнил только потому, что мне это показалось странным.

- И-и куда он пошел?!

- Кто знает? С ним была еще девушка примерно такого же возраста, может, они любовники, тайно сбежавшие ночью?

Сказав так, прохожий пошел дальше. Рука Лели отпустила бумажку, на ее лице было ошеломление.

- ──Не может быть. У-У МЕНЯ ВЕДЬ БУДУТ ПРОБЛЕМЫЫЫ!

Вскоре, она завопила, схватившись за голову.

----------

Глава 9 - Гнусная ловушка (часть 3)

- Что теперь?! Что теперь делать, старший брат?!

- Вы слишком шумите, Мари.

Я оставался в особняке Мари, пока день поединка подходил все ближе.

Причина была в том, что всем вместе находиться было безопаснее.

У Мари заслезились глаза, когда я назвал ее на вы.

- Но ведь! Ведь так у брата не будет никакой брони ко дню поединка! Хотя даже с обычный броней победить Арроганца будет трудно, брата превратят в фарш, если он выйдет вообще без брони!

Я так и не смог достать новую броню.

- Ничего не поделать. Никто не продаст мне броню. Торговцы Альцера те еще скупердяи.

- Это совсем не смешно-о~

Видимо, Мари думала, что я все еще на нее злюсь. Она была послушнее, чем обычно.

Даже сейчас она прислуживала мне как официантка.

Я хлебнул чая, который заварила Мари──он был просто ужасен.

- Теплый. Переделывай.

- ──Да.

Мари вышла из комнаты, взяв чашку и чайничек со слезами на глазах. Только зайдя за дверь, она выругалась «Гребаный чайный маньяк».

Совсем в духе Мари вот так терять бдительность в самом конце.

Оставшись в комнате, я облокотился на спинку стула и стал думать, как убить время до поединка.

- Ну что ж, раз купить новую броню я не способен, придется драться с Арроганцем голыми руками. Э-эх~ отчаянное дело.

Моего надежного партнера не было рядом.

Я уже взял в привычку заглядывать себе за правое плечо.

- ──Вот ведь балбес.

Я выругался, ожидая, пока вернется Мари. После чего, в комнату зашла Нолли.

- Слушай, что-то случилось? Я видела, как Мари окунает в чайник термометр, что-то бормочет и льет воду. Она там проводит эксперимент?

Чем там эта девчонка занимается?

Вероятно, в глазах Нолли она проводила какой-то научный эксперимент.

- Я над ней просто подшучиваю. Ведь эта девчонка умеет работать, только если ее припереть к стенке.

Я много раз хотел сказать ей быть серьезной с самого начала.

- П-правда? А вы двое и правда близки. Ой, точно, к тебе гость, Леон.

- Гость?

- ──Луиза.

Когда я подошел к входной двери, Луиза стояла там.

Она скрестила руки под своей большой грудью, когда увидела Нолли. Лицо у нее было действительно раздраженным.

- ──Так ты и правда здесь.

Сказала Луиза прищурив глаза. Нолли отвернулась.

- Не говори ничего.

- Сегодня у меня нет времени о тебе думать. Леон, до меня дошел слух, что ты не смог найти броню. Это правда?

Когда я утвердительно кивнул, выражение лица Луизы погрустнело.

- Я ничем пока не могу помочь.

- Из-за клятвы священному древу?

- ──Да, верно. Пьер может и не задумывается об этом, но для нас клятва священному древу действительно важна.

Нолли показала недовольство, когда услышала эти слова.

- Эта штука не священное древо.

Услышав ее, Луиза уставилась на Нолли.

Я хлопнул в ладони, чтобы вернуть разговор на рельсы.

- Ладно, не деритесь. Да, и Луиза, ты пришла сюда только чтобы проверить слух?

- Нет, не только. Я поговорю насчет всего этого с отцом, поэтому Леон, пожалуйста, встреться с ним вместе с ростком священного древа. Этот росток для нас очень важен, и я попрошу отца начать переговоры с Домом Фэйвел. Это куда лучше, чем проводить такой поединок.

Она имеет в виду переговоры для обмена ростка на Айнхорн.

Такой путь тоже возможен, но меня он не удовлетворит, поэтому я отказался.

- Так не пойдет.

- Но почему?! Ты ведь умрешь, если выйдешь на поединок вот так!

Броня против человека из плоти и крови, это будет даже не бой.

Даже я это понимал.

- Меня радует, что Луиза хочет помочь мне. Но понимаешь──я не могу простить Пьера.

Я должен раздавить его в самом начале.

Тот я, который был зациклен на всяких проблемных вещах вроде игровых событий, был идиотом.

Нолли смотрела на меня с беспокойством.

- С-слушай, не обязательно заставлять себя идти на риск. Вообще, это ведь он здесь неправ, поэтому лучше положиться на Луизу.

Нолли и Луиза за меня беспокоились. Что ж, полагаю, стоит сказать им одну вещь.

- Вы двое знаете, почему меня называют в королевстве героем?

- Э? ──П-потому что ты сильный?

Нолли дала мне самый простой ответ с озадаченным видом.

В противовес ей, Луиза дала несколько иной ответ.

- Наверное, это удача? Каким бы сильным ты ни был, ты не станешь героем без подходящего случая.

- И вы обе правы! Однако, мой ответ иной. Требование, чтобы стать героем──выжить. А еще, не вступать в битву, где ты не выиграешь. Нужно просто продолжать сражаться с теми противниками, которых ты можешь одолеть.

Нолли тут же ответила на мое уверенное заявление:

- Э, а это разве не трусость?

- ──Б-быть названным трусом – высочайшая похвала на поле боя.

Это говорил Люксон, а значит, наверняка так и есть.

За день до поединка.

Пьер и его дружки завалились в бар для досрочного празднования.

- Отпразднуем заранее мою победу! Пейте сколько хотите!

Бандиты, которые за ним следовали, прогнали посетителей бара и сделали заказ у официантки.

Владелец бара лично принес Пьеру выпивку. Он собрал в себе смелость, и выпалил просьбу:

- Господин Пьер, ваш счет только возрастает. И еще, могу я попросить вас не беспокоить так сильно других посетителей.

Услышав его просьбу, Пьер вылил свою выпивку на голову владельца бара.

- Че? Хочешь возразить великому господину Пьеру?

- Н-нет, ни коим образом!──

- А кого ты должен благодарить, что такой мусор как вы может жить в Альцере, а? Говори!

Пьер ударил кулаком владельца, но тот будто даже не заметил его удара.

Это оскорбило чувства Пьера.

- Эй, ребята, разнесите это место!

Злобный вопль Пьера поднял его спутников, и те начали громить бар.

Владелец бара спешно вцепился в одного из дружков Пьера.

- П-пожалуйста, прекратите! Молю вас!

- Сам виноват, что разозлил нашего Пьера!

Владельца бара сбили с ног. Его жена и дочь подбежали к нему.

- Дорогой!

- Папа!

Пьер захохотал разинув рот, когда они вдвоем помогли владельцу подняться.

- Для празднования победы будет маловато, полагаю, стоит заставить вашу семью взять ответственность за то, что вы меня так разозлили.

Владелец бара понял, о чем думал Пьер, и вышел вперед, защищая жену и дочь.

- О-ОСТАНОВИИИСЬ!

Пьер поднял правую руку к сопротивлявшемуся владельцу бара и из пола выросли древесные корни.

Прихвостни Пьера столпились вокруг владельца бара, связанного корнями.

- Ребята, идем отсюда.

Связанный владелец протянул руку к жене и дочери, которых тащили прочь.

- Отпусти их!

Пьер засмеялся с широкой ухмылкой.

- Ага, отпустим, когда немного повеселимся. Но тебе вот лучше беспокоится за себя.

Пьер и его дружки вышли наружу и подожгли бар.

Они сделали это, хотя владелец еще был внутри.

Жена и дочь владельца плакали и кричали, видя разгорающееся пламя.

- НЕЕЕТ!

Пьер захихикал, видя их рыдания. Похоже, ему было по-настоящему весело.

- Те, кто мне воспротивятся, закончат вот так!

Собравшаяся толпа с недовольством наблюдала за Пьером.

И все же, никто не сказал и слова.

Даже офицеры армии из республики, прибывшие сюда услышав шум, просто пошли гасить огонь не задерживая преступников, когда узнали кто виновник.

- Мелким сошкам надо просто мне подчиняться!

Голос Пьера раздался перед пылающим баром.

В день поединка.

В итоге я так и не смог достать броню.

Я сидел на корточках в особняке, глядя как Нолька ест свой корм и разговаривая с ней.

- Кушай хорошо. Твой хозяин уже скоро вернется.

Не думаю, что она могла понять мои слова, но Нолько поглядела на мое лицо еще раз, после чего вернулась к еде.

Кайл в это время наблюдал за мной, закинув руки за затылок.

- Граф, вы как всегда беззаботны. Будьте серьезнее в такой ситуации.

- Ха-ха~, меня исцеляет вот так смотреть за Нолькой.

- Поединок сегодня, вы в курсе? Сможете победить?

- Х-м~, кто знает?

Кайл неподвижно уставился на меня.

- Что ж, буду верить, у вас есть какой-то план. Что важнее, в последнее время госпожа ведет себя странно.

- Эта девчонка всегда странная, не беспокойся.

Когда я встал, пришла Кара, неся в руках коричневый бумажный пакет.

- Граф Бальтфолт, для вас посылка.

- Ага.

- Но отправитель неизвестен.

- Да все нормально.

Я взял пакет и нашел внутри перчатку.

Это была черная кожаная перчатка с защитным кожухом.

Я убрал ее в карман, Кара в это время занялась Нолькой.

- Кара, останешься здесь, чтобы позаботиться о Нольке?

- Да. Пожалуйста, оставьте это на меня!

Кара была женщиной, отправившей меня когда-то в ловушку, но теперь у нее было лицо человека, освобожденного от своей ноши.

- Тогда оставляю ее на тебя.

Что до Кайла, он собирался прийти на поединок болеть за меня.

- Я буду болеть со всеми на зрительских местах.

- Понял. Тогда поставь на меня. Ты неплохо заработаешь.

- По-видимому, в этой стране нельзя ставить на поединок, проводимый под клятвой священному древу. Госпожа об этом говорила.

- Э, правда что ли?

А ведь я хотел поднять денег, если на бой будет ставка, печально, но что поделаешь.

Впрочем, это было не важно.

- Тогда я пошел. Вы тоже не опаздывайте.

Я сказал так, и направился к выходу из особняка. Нолли вышла следом, держа колбу с росточком.

- Леон, ты забыл его! Нельзя оставлять такое!

Глядя на Нолли, державшую росточек в руках, я приложил руку к подбородку и задумался.

──И затем меня посетила идея.

- Подержи его у себя, Нолли.

- Э, ты уверен? Это ведь очень важная вещь.

Нолли была сбита с толку. Я ответил ей с улыбкой:

- У меня есть чувство, что ему будет лучше с тобой, Нолли, чем со мной. Да и никаких проблем нет, даже если его отберут. Я просто заберу его обратно, так что оставь у себя и не волнуйся.

Нолли обняла колбу с посаженным росточком.

- Не хочу, чтобы его украли, но──ладно, я поняла. Придержу у себя.

Я почувствовал легкую зависть к Джину, когда увидел улыбку Нолли.

Боже-боже, нельзя же так. Меня ведь дома ждут две невесты.

- Кара, позаботься о Брэде и Нольке!

У входа в особняк.

Кара провожала Мари и остальных, держа Нольку в руках.

Когда они уйдут, она хотела немного прогулять Нолли.

- Нолька, давай немного подышим воздухом.

Но когда она подошла к воротам, мужская рука вдруг протянулась и взялась за ворота.

- Э?

Быстрее, чем Кара смогла отреагировать, ворота открылись и внутрь вошли мужчины в черных костюмах.

- Ч-что происходит?!

Один из мужчин в черном сразу схватил Кару.

- Девчонка сойдет?

- Наверное.

- Тогда берем ее с собой.

Кара тряслась от страха, глядя как мужчина достает веревку. Брэд, который услышал шум от входа, тоже выглянул из особняка.

- Я думал последить тут немного, пока тебя не будет, но похоже у нас еще одна проблема.

- Брэд!

- Попрошу ваших людей сейчас же отпустить Кару.

Брэд вышел, хотя его раны до сих пор не зажили. Мужчины посмотрели друг на друга.

- Побьем его.

- Пока мы занимаемся им, ищите росток священного древа.

Перед мужчинами в черных костюмах Брэда бросило в холодный пот.

- ──Вот подстава. А ведь я до сих пор не восстановился.

----------

Глава 10 - Ход Мари (часть 1)

Арена для поединков в Альцере тоже была построена в форме кольца.

Стены были высокими, и зрительские места располагались высоко.

Если и говорить о различии с ареной в академии королевства, то оно было во взглядах, направленных на меня.

Совсем не как в академии королевства, где меня осыпали свистом и насмешками, здесь я чувствовал на себе сочувственные взгляды и слова.

- Не может быть, он действительно выходит без брони.

- Его ведь убьют.

- И все потому, что он вышел против благородного.

Были и те, кто смеялся надо мной, но то были прихвостни Пьера.

Они бросались в меня оскорблениями со зрительских мест.

- Че такое, хольтфолтский герой!

- Даже броню не можешь достать, а?

- Какой смельчак, вышел на поединок безоружным.

Господи боже, что за кучка варваров.

Затем, с неба спустилась черная броня.

Она эффектно опустилась на землю. Это была фигура Арроганца, к которой добавился целиком шипастый дизайн.

- М-да~, какой ужасный вкус.

На нем был нарисован знак черепа, похоже, любимый Пьером. Броня выглядела и правда зловеще.

Пилот, Пьер, рассмеялся, когда увидел меня.

«Мухахахаа! Слышь, ты забыл, что это поединок в броне, дебил!

Хотя он сам давил на торговцев, чтобы те не продавали мне броню, он не чувствовал угрызений вот так надо мной смеяться.

- Меня изумляет, что ты можешь так говорить, хотя планировал это с самого начала.

«Ты сам виноват, что тебя обманули!»

──Слова Пьера не были неверными.

Так и есть──обманутый сам виноват в том, что его обманули.

Арроганц, который теперь выглядел как машина злодея, показал на меня пальцем.

«Только не думай, что я прощу тебя, если сейчас извинишься!»

Я выслушивал речь Пьера, доставая из кармана перчатку и надевая ее.

«Чего? Пойдешь драться голыми руками?!»

Пока Пьер с дружками еще хохотали, я раздраженно поставил руку на пояс.

- Хватит терять время, начинай уже поединок.

«Верно. Да, знал бы я, что все будет так, мог бы не заморачиваться с запасным планом.»

- ──А-а?

Я вопросительно поднял бровь. В ответ, Пьер мерзким голосом захихикал.

- Как ее там, Кара? И еще псина вдобавок.

Пьер сказал только это, и не стал добавлять больше.

- ──Сукин ты сын.

«Давай уже начнем представление.»

──Ты и правда такой подонок, что оправдываешь мои ожидания.

Мари, которая слышала разговор Леона и Пьера со зрительских мест, широко раскрыла глаза, когда Пьер вскользь сказал о Каре.

Пьер упомянул только имя, но она уже поняла в общих чертах, что он сделал.

Грэг ударил кулаком в ладонь.

- Этот выродок! А кто говорил не прибегать к грязным методам, потому что это священный поединок?!

Юлиан тоже демонстрировал свою злость.

- Он не только помешал купить броню, но еще и взял заложника.

Секунданты Нарцисс и Луиза тоже хотели помешать поединку, который начинался в таких условиях.

- Нельзя допускать такого поединка.

- Да, давай остановим его сейчас же.

Пока они двое хотели прекратить поединок из-за слишком низких методов Пьера, Мари заметила, что Леон что-то говорил.

Он достал из кармана устройство и бросил его Мари.

Мари поймала его и посмотрела на лицо Леона.

По его глазам и выражению лица она поняла, что тот говорил ей: «Спаси Кару и Нольку».

Мари опустила глаза на устройство и вгляделась в экран. Устройство походило на смартфон из ее прошлой жизни. Работал он тоже похоже, поэтому она сразу поняла.

Когда она посмотрела на экран, там была──карта, которая показывала где держат Кару и Нольку.

Нолли заметила, чем занималась Мари, и заговорила с ней.

- Чего там, Мари?

Мари подняла взгляд и ответила с холодным голосом и острым взглядом.

- Шанс вернуть доверие.

- Э?

Мари развернулась и бросила Юлиану и компании, которые все еще жаловались на несправедливость?

- Сколько вы еще будете ныть и жаловаться?!

- Н-нет, Мари. Мы беспокоимся за Кару и──

- Если беспокоитесь, нам надо просто спасти их.

Джилк попытался успокоить Мари.

- Пожалуйста, успокойся, Мари. Мы даже не знаем, где сейчас Кара и Нолька, и это может быть просто блефом. Нам нужно сперва собрать информацию.

На их слова, Мари резко сказала парням.

- Хватит говорить будто слабаки! Вы все, не слишком ли вы стали трусливы, как прибыли в Альцер? Мы будем теми, кто спасет Кару и Нольку! А в это время, Леон набьет морду этому Пьеру!

Крис поглядел на арену и запнулся.

- Н-но противник одет в броню, а у Бальтфолта даже ее нет──

- Вы все уже проиграли Леону! Вы серьезно думаете, этот парень покорно выйдет в таком положении, чтобы быть порубленным на куски? Верьте в него. Этот парень──он не из тех, кто выходит в подобное место без плана. Он тот, кто тщательно готовиться к тому, чтобы методично затянуть врага на самое дно!

Пятерка умолкла после слов Мари.

Кайл почесал щеку.

- Моя ноша станет больше, если Кары не будет, так что спасем ее поскорее. Граф здесь, так что все будет в порядке.

Мари крикнула пятерке парней, чтобы воодушевить их.

- Сколько вы еще будете строить глупые рожи и ничего не делать?! Если ударили, бейте в ответ! Вот и все!

Юлиан улыбнулся.

- Ты права. Да, так и есть. Наверное, мы и правда вели себя как трусы.

Джилк улыбнулся тоже.

- Слова Мари раскрыли мне глаза.

- Тогда идем. Сначала зайдем в особняк, чтобы узнать ситуацию.

Мари повела мужчин вон с арены.

Нарцисс был ошарашен их духом. Его рука протянулась к уходившим.

- П-подождите секунду! Мы сейчас же остановим поединок!

Мари оглянулась и сердито крикнула Нарциссу.

- Не делайте этого, ни в коем случае! Просто оттяните его или типа того, а потом начните, когда выиграете немного времени! Мы идем спасать заложников, поэтому не мешайте!

- Э-ээ~?

Нарцисс повернул взгляд к Луизе, прося о помощи.

Сама Луиза наблюдала за Леоном на арене. Он сам показывал жестами продолжать дуэль, поэтому она вздохнула и поставила руки на пояс.

- ──Кажется, сам Леон хочет продолжать.

Нолли обеспокоенно наблюдала за ареной, где находился Леон, обнимая колбу с ростком.

- Леон──

Дуэль продолжится, как и должна.

Когда Мари и компания вернулись в особняк, они обнаружили там избитого Брэда.

- Брэд!

Мари подбежала к нему и приподняла его тело, после чего использовала магию лечения на его раны.

Брэд раскрыл глаза и извинился перед Мари.

- Прости, Мари. Я не смог защитить Кару и Нольку.

- Ничего не говори.

Грэг и Крис донесли Брэда до кровати, когда Мари закончила давать первую помощь.

Юлиан, который осматривал обысканный особняк, горько улыбнулся.

Особняк был перерыт весь сверху донизу.

- Они готовы зайти так далеко.

- В конце концов, этот их священный поединок ничего не стоит. Может слово священный для жителей республики имеет другое значение?

Даже Кайл был зол. Его слова были жестче, чем обычно.

Мари посмотрела на устройство.

Затем на экране появился восклицательный знак, и прозвенела тревога.

- Э, сверху? ──Уаа!

Это было предупреждение «осторожно, сверху», так что Мари посмотрела в небо. После чего, оттуда вдруг упала какая-то коробка.

Коробка с громким бумом ударилась в землю. От удара поднялось облако пыли.

Кайл вгляделся в коробку.

- И-и что это? Очередной сюрприз от республики?

Но Мари крепко сжала устройство и подошла к коробке. Она сняла крышку и посмотрела внутрь.

- Мари, нет, это опасно!

Она не стала даже слушать предупреждение Джилка и протянула руку. Затем ее рука достала огнестрел.

Мари была знакома эта пушка.

- И ты говоришь нам использовать это.

Это был автомат──как те, что часто появляются в старых фильмах про мафию. У него даже магазин был в форме барабана.

Юлиан тоже заглянул в коробку и достал пули.

- Не смертельные резиновые пули? Почему эти штуки──

Мари взяла автомат одной рукой и закинула его на плечо.

- Да плевать. Мы возьмем их. Вы все тоже должны подготовиться. Дальше──мы ворвемся на базу врага, и спасем Кару.

----------

Глава 10 - Ход Мари (часть 2)

Этим местом был комплекс складов в гавани.

В одном из этих складов находился торговец, который имел тесные отношения с Пьером.

Он был в броском костюме, а во рту держал сигару.

Он выдохнул дым изо рта и бросил взгляд на Кару, которая обнимала, дрожа, старую собаку.

Собака лизала ей щеку, будто пытаясь успокоить Кару.

- Не повезло вам, юная мисс. Вы ввязались в бой с тем, кого не должны были задевать. Не поведи вы себя столь дерзко, у вас был бы шанс вернуться в свою страну, но теперь уже слишком поздно.

Дрожавшая Кара пыталась держаться храброй перед торговцем.

- Э-это вы недооцениваете графа. Этот человек герой королевства. Он удивительный человек, который победил действительно сильного врага и спас всю страну.

Услышав ее, торговец хлопнул себя по лбу и рассмеялся.

Мужчины в черном, которые были его подчиненными, тоже засмеялись.

- Может в вашей стране он и удивителен, юная мисс, но это Альцер, центр мира. Герой такого уровня ничуть не страшен. Впрочем, я думаю, сейчас от него остался только фарш.

Кара крепко обняла Нолли и опустила глаза.

- Даже Пьер может показать милосердие, если держаться тихо──

Дверь склада вылетела, не успел торговец закончить речь.

Его подчиненные достали оружие и направили его на дверь. Затем, в темный склад просочился свет.

Поднявшаяся пыль будто сверкала. Посреди нее появились силуэты, освещенные со спины ярким светом, скрывая в тени фигуру впереди них.

Торговец в страхе выкрикнул своим людям приказ:

- Огонь. ОГООНЬ!

Его подчиненные тут же выстрелили. На некоторое время склад заполнили звуки выстрелов.

Но когда у них кончились пули и вокруг стало тихо, торговец и его люди широко распахнули глаза.

Фигуры защищал магический круг в форме щита. Все их пули разбились о щит и попадали на пол.

Затем магический круг исчез, и вперед выступила хрупкая светловолосая девушка, державшая большой ствол, который казался совсем ей не по размеру.

Когда Кара увидела ее силуэт, у нее выступили слезы счастья.

- ГОСПОЖА МАРИИ!

Увидев Кару, которая со слезами кричала ее имя, Мари нажала на курок автомата.

- Отдайте──Кару назаааааад!

Из автомата полетели не смертельные пули.

Мужчины в черном падали один за другим. Торговец был ошарашен, видя как они падают словно мухи.

(Ч-что за, что это за оружие?)

Торговец никогда не видел ничего подобного автомату. Он не мог скрыть шока от его скорострельности.

Но в нем быстро кончились патроны и он заглох.

- Сейчас! Остановите ту девчонку! Заберите у нее оружие любой ценой!

Торговец желал получить это необычное оружие. Он увидел, что его люди были еще живы, и подумал, что у него была низкая мощность.

Однако, все его подчиненные, которые приблизились к Мари, были расстреляны и сметены людьми, которые шли позади Мари.

Мари вручила свой автомат мальчику-эльфу рядом с ней и достала пистолет.

У всех у них были пушки.

- Не двигаться! Бежать вам некуда!

Когда торговец повернул взгляд к черному входу, замок двери вынесло выстрелом. Затем дверь распахнулась, и из нее вышел Грэг с дробовиком в руках.

- Все твои люди поблизости побеждены.

Его путь к бегству был закрыт, а его люди проиграли.

Торговец достал пистолет из грудного кармана и направил его на Кару.

- Н-не шутите со мной, грязные ублюдки! Или вам все равно, что случится с этой──уяя!

Джилк выстрелил в руку торговца, державшую пистолет.

- Не надо направлять пистолет на девушку.

Джилк улыбался, а дуло его пушки было направлено на торговца.

Крис пока связывал подчиненных торговца.

И затем, Мари подошла к Каре и обняла ее.

- Кара, ты молодец, теперь все хорошо.

- Уаааааааааа!

Торговец в раздражении смотрел за ними, держа раненую правую руку левой.

- Д-даже не думайте, что после такого вам удастся выбраться.

Юлиан подошел к нему и наставил на него пистолет.

- Я уже устал слушать одну и ту же фразу. Тебе стоит беспокоиться о том, что дальше случится с тобой. Мари, давай быстрее скажем Бальтфолту, что Кара спасена.

Когда Юлиан повернул взгляд к Мари, то увидел, что она не отрывается от экрана, зажав устройство в руке.

- ──Поединок уже начался.

Пьер на боевой арене уже достиг лимитов своего терпения, и он раздраженно заговорил:

«Сколько ты еще будешь заставлять меня ждать? Смотришь свысока на наш священный поединок, а?»

Меня поражало то, что он еще был способен так говорить. С такими мыслями, я методично проводил разминку.

Пьер злобно крикнул Г-ну Пьеру, который выступал нашим судьей.

«Время поединка уже давно подошло! Если вы будете и дальше ее оттягивать, значит вы не принимаете всерьез клятву священному древу!»

Со зрительский мест тоже доносился шум.

Те зрители, которых Пьер заставил сюда прийти, выглядели зажатыми в угол оттого, что поединок не начинался, сколько бы ни тянулось время.

Впрочем, я все равно не мог понять чувства Пьера. Зачем ему собирать зрителей только затем, чтобы показать, как он меня побеждает?

Даже если он победит, это будет выглядеть просто как избиение слабого.

- Г-н Нарцисс, пожалуйста, начинайте поединок.

После моих слов Г-н Нарцисс закрыл глаза, погрузившись в мысли.

Нолли и Луиза наблюдали за мной с взволнованным видом, но Г-н Нарцисс поднял правую руку.

- О священное древо, будь свидетелем этого поединка, и дай правому благословение победы. ──Поединок начнется сейчас!

Сразу после объявления Пьер двинулся.

Арроганц достал из хранилища два боевых топора и поставил их наготове в каждой руке.

«Наконец-то! Теперь я покажу вам свою силу!»

Вид у Арроганца был зловещий. А вдобавок еще голос Пьера, который доносился из него.

- А он пугает, если смотреть так снаружи.

Огромный корпус Арроганца шел прямо на меня.

Он был страшнее грузовика, который несется на тебя на полной скорости, но я──спокойно побежал вперед.

«Ха-а?»

Пьер был застигнут врасплох. Он в панике опустил топор, но в этот момент я уже проскользнул между ног Арроганца.

- Неожиданно сложно целиться в человека, да?

Когда я сказал так, оказавшись позади Арроганца, тот развернулся и заговорил скверным голоском, совсем не подходившим его виду.

«Не зазнавайся, когда только раз сбежал. Это чтобы сделать из тебя пример! Зрителям будет веселее, если ты немного побегаешь!»

- Ты только оправдания искать умеешь, м?

«──Я убью тебя, даже если будешь рыдать и молить о пощаде.»

- Отлично. ──Не забудь потом эти слова.

Арроганц взмахнул двумя топорами по широкой дуге.

Внутри склада.

На экране устройства показывалась фигура Леона, сражавшегося с Арроганцем.

Понаблюдав за этим, Мари посмотрела на воздушный байк, припаркованный у склада.

Должно быть, на нем приехал один из людей торговца.

Его форма была как у водного скутера. Он был большим, и на нем могло ехать несколько людей.

- Джилк! Отвези Кару и Нольку на место, сейчас же!

Джилк, с пистолетом в руках, тут же понял, о чем его просила Мари и оседлал байк.

- Что ж, полагаю, я подхожу для этой работы.

Он завел двигатель и проверил состояние байка.

- На нем можно ехать.

Затем Мари усадила Кару с Нолькой в руках за спину Джилку.

- Кара, Леон сможет сражаться не беспокоясь, когда увидит вас в безопасности.

- Х-хорошо! Н-но что будете делать вы, госпожа Мари?

В ответ на ее вопрос, Мари бросила взгляд на поникшего торговца, которого окружили Юлиан и остальные.

- Есть у меня здесь еще одно дело. Все в порядке. Леон точно победит. Джилк, быстрее!

- Пожалуйста, оставь это мне. Я быстро их отвезу.

Байк взмыл в воздух и вылетел из склада.

Мари медленно повернулась к торговцу.

- ──Ну что ж, а теперь время допроса.

Торговец строил из себя храбреца.

- Запомните, я никогда не прощу──

Торговец демонстрировал непокорность. Мари наставила на него пистолет и без колебаний нажала на курок.

*Бах!Бах!* - Раздались звуки выстрелов. Пустые гильзы с легким звоном западали на пол.

- Хииии, ииииии!

Пули были не смертельными, но при попадании делали больно. Мари продолжала палить, пока у нее не кончились пули, и вся грозность торговца рухнула и он свернулся в ужасе.

- Госпожа, я закончил перезарядку.

- Спасибо, Кайл.

Мари передала свой пистолет Кайлу, который подошел к ней. Затем она приняла взамен автомат, который перезарядил Кайл.

После этого она встала напротив торговца.

- Как ты посмел похитить Кару и ранить Брэда.

- Э-это недоразумение! Мне просто приказали! Господин Пьер──то есть, тот ублюдок Пьер заставил меня это сделать, я не мог сказать нет──аааа!

Мари выстрелила в торговца из автомата.

Она продолжала стрелять, пока магазин не опустел. Затем она взяла у Кайла пистолет, и отдала ему обратно автомат.

Левой рукой она схватилась за лицо торговца, на которого теперь было больно смотреть.

Затем, левая рука Мари чуть засветилась, и излечила раны торговца.

Торговец почувствовал, как боль уходит, и показал Мари льстивую улыбку.

- Юная леди, если вы меня пощадите, я помогу вам сбежать от этого ублюдка Пьера.

Мари улыбнулась на слова торговца──и нажала на курок пистолета.

- ПОЧЕМУУ!

Торговец скорчился от боли. Мари продолжала с улыбкой палить в него.

- Я совсем не это хочу узнать.

- Л-ладно! Спрашивай что угодно. Я расскажу что угодно, если я это знаю!

- Хо-о, правда?

Торговец отчаянно пытался выбраться из положения. Мари повернула взгляд к остолбеневшему Крису.

- Крис, ты принес то, что я просила?

- Д-да, но что ты будешь делать с этой дешевкой? Меня впервые просили найти тупой нож.

По пути сюда Крис купил нож. Как он и сказал, это был самый низкопробный товар.

Мари взяла у него нож и подошла к ближайшему металлическому брусу. Она стала бить об него лезвие, чтобы сделать на нем зазубрины.

- М-Мари?

У Грэга был озадаченный вид, он никак не мог взять в толк, что она делала. Затем, Мари поглядела на лезвие, которое откололось в нескольких местах, и кивнула.

- Вот так пойдет.

После чего, она повернулась к торговцу. В руках Мари держала зазубренный нож.

[[image:/storage/reader-images/565508ea55c91f8051562f78fb6964833a074030.webp]]

- П-подожди. Что ты с этим будешь делать?

Мари с невинным видом ответила трясущемуся торговцу.

- Я узнала об этом из книги, которую читала в Альцере. Как нам она называлась, Методы Допроса Республики Альцер?

Торговец затрясся как-то слишком сильно.

- Не волнуйся. Я умелый целитель. Вот почему──ты будешь в порядке что бы я ни делала!

- Я скажу! Я скажу все, что ты хочешь знать! Пожалуйста, только не это!

Мари улыбнулась перед рыдающим торговцем.

- Я буду резать тебя, а ты говори все что хочешь. Но может, я прекращу, если услышу что-нибудь интересное.

Кайл тихо заговорил, видя трясущуюся фигуру торговца.

- Госпожа, только не говорите, что вы действительно будете его пытать?

- Э, нет конечно.

- Но…

Даже Мари не хотелось заниматься чем-то вроде пыток.

- Не глупи. Это только чтобы выудить из него информацию. Если мы скажем этому типу, что хотим знать, он соврет чтобы выбраться. Вот почему я дам ему говорить самому. Он даст много интересной информации, потому что не знает, чего мы хотим.

Подобное было в книге, которую она читала в библиотеке Альцера.

Мари просто пробовала такой метод.

- Вы зайдете так далеко? Это большое отклонение от плана.

- Молчать. Я обязана использовать этот шанс, чтобы вернуть доверие Леона! Этот парень очень опасен, если его разозлить! По-настоящему опасен! Я готова на это, если так я смогу завоевать его расположение!

Кайл задумался, не слишком ли Мари надумывает, видя такой ее страх к Леону.

- Нет, граф не настолько зол на вас, госпожа. Думаю, он уже вас простил.

- Ты ничего о нем не знаешь! Хватит об этом, нам нужно любой ценой выбить из этого человека информацию. Если я не заработаю здесь очков прощения, то буду следующей после Пьера──а-аа!

Той ужасающей фигуры, которая предстала торговцу, теперь как ни бывало.

----------

Глава 10 - Ход Мари (часть 3)

На арене.

Пьер выходил из себя, потому что я продолжал бегать. Он выбросил свои топоры.

«С этим оружием совсем не весело!»

Как по-ребячески с его стороны винить свое оружие.

- Это просто недостаток твоих навыков. У тебя совсем нет таланта пилота, не можешь убить меня даже на Арроганце. Думаю, совсем без брони у тебя получилось бы лучше.

Пьер нашел слишком сложным принять мое искреннее суждение и достал новое оружие.

«Теперь игры кончились.»

Он приготовил ружье, которое было под размер Арроганца, говоря тихим голосом.

Со зрительских мест раздались вопли.

«Я буду палить, пока от тебя ничего не останется.»

Я ухмыльнулся Пьеру, который наставлял на меня ружье.

- Ну попробуй, мелкая сошка.

«СДОХНИИИ!»

Пьер без колебаний нажал на курок.

Я отпрыгнул в сторону, после чего быстро выпрямился и побежал вдоль стены арены.

Когда пули из ружья попадали в стену арены, вспыхивала незаметная мембрана, охватывающая всю арену.

Это был магический щит, который защищал зрительские места.

Но пули пробивали щит и вгрызались в стену.

- Что такое! Ты до сих пор там играешь?

Пули одна за другой пролетали в места, где я только что находился.

«ТЫ ЖАЛКИЙ ТРУС, КОТОРЫЙ УМЕЕТ ТОЛЬКО БЕГААТЬ!»

Пьер продолжал стрелять из ружья, но ни одна пуля меня не задела.

«Да почему оно не попадает! Гребаная кастрюля!»

- Не можешь попасть в меня даже с показателями Арроганца. Думаю, тебе лучше просто посетовать на свою бесполезность.

Пьер мгновенно отреагировал на мою насмешку.

Он наверняка сидел в кабине красный как рак.

«ГРЕБАННЫЙ МУСОР ИЗ ТРЕТЬЕСОРТНОЙ СТРАНЫЫЫ!»

Он бросил в меня ружье, и я нагнулся, чтобы уклониться. В это время Арроганц понесся на меня.

Его громадная рука потянулась, чтобы схватить меня, поэтому я уклонился, проскользнув между его ногами.

- Ты что, еще не заметил? ──Арроганц был моей броней. Разумеется, я знаю все его слабости.

Я был уверен, что этот парень придет в Арроганце.

Как-никак, это я подвел ему к этому.

«Хватит чесать языком, шавка, только и можешь что убегать!»

- Мусору, который не способен победить безоружного, не подобает разговаривать, будто он человек.

«АААААааАаАааааа!!»

Следующим оружием, которое достал Арроганц, была огромная черная коса зверского вида.

Она была будто коса бога смерти. Пьер погнался за мной, размахивая этой косой смерти.

У этого оружия был широкий размах. Было слегка проблематично.

- Даже если я просто бегаю, это утомляет.

Я весь вспотел. Я вытер пот, который стекал с подбородка, и посмотрел в сторону зрительских мест.

Бой, который здесь разворачивался, нельзя было назвать поединком.

Гигантская черная броня нападала на безоружного человека со зловещим оружием.

Леон был владельцем Арроганца, и знал его слабости. У него получалось умело продолжать уклоняться от его атак.

Однако, его выносливость очевидно подходила к концу.

Со зрительских мест Нолли с волнением смотрела за ним, обнимая колбу с ростком. Она боялась, что рано или поздно Арроганц поймает его.

- Это нельзя даже назвать поединком.

Односторонний ход боя вызывал крики со зрительских мест.

Некоторые среди студентов, которых заставил прийти сюда Пьер, даже не смотрели за боем, опустив глаза.

- Кто-нибудь, остановите поединок.

- Мне остановить его?

Нолли взмолилась, глядя в землю. Затем, среди шепотов зрителей, она услышала голос Луиса.

Когда Нолли огляделась, то увидела Луиса, который стоял, улыбаясь.

Луис посмотрел на Нолли сверху вниз и предложил ей:

- Я остановлю поединок. Взамен, стань моей.

- ──Луис, ты… даже в такое время.

Луис пользовался ситуацией, чтобы заполучить ее. Нолли высказала свое ему отвращение.

- До сих пор отказываешься? ──Что ж, тогда этот парень умрет.

Луис показал на Леона, который бегал по арене.

Он отпрыгнул, чтобы уклониться от гигантской косы, которой размахнулся Арроганц, и разорвал дистанцию.

Его тело было в грязи от облака пыли, заполнившего арену.

Он хорошо сражался даже в такой ситуации, где даже от одного удара его ждала моментальная смерть.

Но это было все.

Нолли закрыла рукой лицо.

- Ненавижу тебя. Ненавижу благородных!

Луис смотрел на Нолли, говоря о положении Леона.

- Я решу это дело, если тот парень отдаст росток священного древа. А откажешься, и Дом Барриер тоже переложит вину на королевство. Иноземные студенты и их семьи станут жертвой, а виновата будешь ты.

Услышав его слова, она поняла, что Луис, такой какой он есть──дворяне Альцера, какие они есть, действительно способны без угрызений совести обвинить Королевство Хольтфолт.

(──Эта страна прогнила насквозь.)

Нолли убрала руку с лица и с мокрым от слез лицом посмотрела на Луиса.

Леон и остальные будут спасены, если она примет предложение Луиса.

Но если она откажется, он продолжит творить безрассудства, чтобы ее получить.

(Так значит, в конце концов, перечить благородному невозможно? Нет, скорее, нельзя перечить священному древу, в чем бы то ни было.)

Священное древо было абсолютом для людей, рожденных в республике.

Нолли──сдалась, думая, что у нее нет способа выбраться.

(И все же, священное древо еще не простило Дом Леспинас.)

Она будто чувствовала волю священного древа, которое не хотело ее отпускать.

Когда она уже готова была принять предложение Луиса, к ним решительными шагами подошла Луиза──и дала Луису пощечину.

- Луиза! Ты что──бва!

Луиза тут же отвесила следующую. Затем она жестко сказала Луису:

- Даже не смей творить здесь свои грязные дела. Пользоваться поединком другого, чтобы наложить свою лапу на женщину, ты ничтожество. Не могу поверить, что следующий глава Дома Барриер готов пойти на такую низость, чтобы получить женщину.

- ──Луиза, пусть ты из Дома Раульт, есть вещи, которые тебе нельзя говорить.

- Я только говорю, чтобы ты не мешал поединку. Или Пьер остановится, если ты попросишь? Запомни, если решишь объединиться с Пьером──я тебя уничтожу.

Глаза окружающих были захвачены разговором Луиса и Луизы.

Нарцисс тоже был среди них. Луис решил, что ситуация не в его пользу, и ушел.

- С-спасибо.

- ──Я это сделала, не чтобы спасти тебя. Просто не хочу, чтобы кто-либо вставал на пути поединка Леона. Ведь у него, похоже, есть план.

Леон не показывал и намека на пораженческий дух даже перед такой отчаянной ситуацией.

Луиза не сводя глаз следила за ситуацией. Это навело Нолли на подозрение.

- Луиза, а чего ты так зациклена на Леоне?

Луиза не ответила на вопрос Нолли.

- И еще довольно странно для принцессы Дома Раульт помогать иноземному студенту. Да еще и сейчас с Луисом. Леон был бы спасен, если бы я, которую ты ненавидишь, стала его собственностью. А еще ты смогла бы получить росток священного древа.

Луиза сложила руки. Ее руки крепко обхватили одна другую.

- ──Я не должна ничего тебе говорить.

Нолли частью тоже подозревала, что Луиза что-то замышляет. Но судя по тому, что она видела, Луиза искренне беспокоилась за Леона.

Но она не могла представить себе причину, по которой она себя так вела.

Пока поединок, где Леон продолжал убегать продолжался, посреди зрительских мест приземлился единственный воздушный байк.

На байке был Джилк и──Кара вместе с собакой Нолли.

Приземление байка вызвало шум среди зрителей. Посреди него Джилк и Кара закричали Леону.

- Граф Бальтфолт! Мари спасла Кару и Нольку!

Кара тоже громко крикнула ему:

- Можешь уже избить этого подонка!

- Ваф!

Даже собака Нолька гавкнула. Стоя на арене, Леон ответил им подняв руку.

Даже в такой отчаянной ситуации, Леон объявил Пьеру:

- Итак, больше меня ничего не сдерживает. ──Ты готов?

На эти слова Леона Пьер излил свое раздражение.

« Хватит мечтать, что ты на что-то способен, если заложников освободили!»

От несдержанных слов Пьера у Луизы вырвалось «Пьер, ты нас недооцениваешь», в это же время Леон серьезно произнес вместе с глухим раскатом, непонятно откуда раздавшимся по арене.

- ──Я скажу тебе одну полезную вещь. На самом деле, я трус.

----------

Глава 11 - Ход Леона (часть 1)

Я трус.

Арена на мгновение погрузилась в тишину, когда я объявил это.

Даже Пьер ненадолго замер передо мной, перед тем как придраться к моему замечанию.

«А я-то думал, че ты скажешь, а ты решил молить о пощаде? Уже слишком поздно!»

- Кто тут молит о пощаде? Я лишь говорю, что я трус. Ты понимаешь, что это означает?

«С меня хватит. Сдохни уже, тварь!»

- Уже уши вянут от твоего кичливого лая. Учись у нашей Нольки. Она образцовая собачка, и почти никогда не лает.

Стоило мне его задеть, и Пьер поднял гигантскую косу, чтобы рассечь мое тело пополам.

Мари с остальными ребятами успешно спасли заложников.

Значит, никаких проблем теперь не было.

А скоро и тот парень сделает свой ход.

«НЕ СМЕЙ НАДО МНОЙ СМЕЯЯЯТЬСЯ!»

Я пригнулся, чтобы уклониться от приближавшейся косы и проскользнул меж ног Арроганца.

Когда я едва проходя коснулся его, Арроганц грохнулся вперед.

«Ай!»

Внутренность кабины встряхнуло от удара. Даже Пьер почувствовал боль.

Судя по его следующим словам, он не осознавал, в чем было дело.

«Б-бля! Эта кастрюля поскользнулась сама собой. Черт, великий господин Пьер теперь потерял лицо.»

Видимо, он решил, что Арроганц сам поскользнулся, и разозлился.

- Он не поскользнулся. Его сбили с ног.

«А-а?»

Че там говорит этот тип? Такую реакцию показывал Пьер. И не то, чтобы она была странной.

- Я ведь тебе говорил. Я трус. ──Я сражаюсь лишь в тех битвах, где могу победить.

«Ты че несешь──»

- Ты до сих пор не понял? Я подумал, что смогу победить, если противником будешь ты, вот почему я согласился на поединок. Даже если ты сидишь в Арроганце, а я безоружен──я все равно вышел на бой, потому что имею шанс на победу.

«Ха! Не зазнавайся, если тебе разок повезло!»

Арроганц поднялся и продолжил нападение. Он протянул левую руку, чтобы схватить меня.

Я не стал убегать и встал в боевую стойку. Я схватил огромный палец Арроганца──и отшвырнул его больше тело.

Арроганц перекувыркнулся в воздухе, будто в цирке. Пьера, который находился внутри кабины, тоже встряхнуло, и он заорал.

«А-ах ты сука!»

Я смотрел на Арроганца, лежавшего на земле, разминая плечи.

Я продолжил разговор с Пьером.

- Ты и правда слабак, самый настоящий. Даже с Арроганцем, ты больше ни на что не способен. Никогда не видел настолько паршивого пилота. Ах, как я мог такое сказать, ты ведь даже не человек?

«──Д-даже не думай, что эти фокусы всегда будут работать!»

Арроганц встал и бросился на меня, но я снова бросил его, используя его собственную инерцию, и сказал Пьеру:

- Когда что-то случается трижды, это уже неизбежность. Пьер, тебе меня не победить.

Что за чертовщина здесь творилась?

На арене, зрители все не могли поверить в сцену, что разворачивалась перед их глазами.

Человек из плоти и крови трижды сбил с ног броню.

Некоторые люди в толпе даже хлопали ему от восхищения.

- Бросить броню, когда ты сам без брони? Это вообще возможно? Это боевое искусство? Нет, скорее, это какая-то магия?

У Нарцисса, хоть и пораженного, зажегся интерес. Луиза напомнила ему:

- Сосредоточься на дуэли.

- Я знаю. Но это все равно не изменит то, насколько тяжелое у него положение.

Был и еще один важный момент.

Пьер сидел в броне, а Леон нет.

Ситуация все равно была безоговорочно невыгодной для Леона. Пьер обладал подавляющим преимуществом, если добавить фактор их выносливости.

Леон использовал движения Арроганца, чтобы бросать его, но он ничего не сможет сделать, если Арроганц будет держать дистанцию.

Луиза беспокоилась за Леона.

- У него нет способа закончить бой.

Даже если она хотела объявить Леона победителем, Арроганц вставал, даже упав.

Никакого серьезного урона пока не было. Как секундант, она не могла объявить Леона победителем поединка.

Если в такой ситуации она отдаст ему победу, ее осудят.

Глубоко в сердце она желала, чтобы поединок решился безоговорочной победой, иначе дело лишь усложниться.

Нарцисс повернул глаза к Луизе.

- Луиза, он не твой младший брат.

Когда ей сказали так, Луиза опустила взгляд.

- Я знаю.

- Тогда, не вставай слишком на его сторону. Он чужак. Однажды, он вернется в свою страну.

- ──Это я и сама понимаю.

Ситуация повернулась в непредвиденном направлении, пока два секунданта разговаривали.

Клемент несся к месту, где был Нарцисс.

Он был в чрезвычайном смятении. Его лицо было серьезным и все в поту.

- Нарциссичек!

- Г-н Клемент? Что-то случилось?

Вид Клемента навел Нарцисса на мысль, что Пьер опять что-то натворил, но действительность превзошла все его ожидания.

- Просто ужасно! На Дом Фэйвел напали! У них военное положение!

- ──Что вы сказали?

Нарцисс в ошеломлении обернулся к Луизе.

Но она и сама ничего об этом не знала.

- Да кто вообще мог на них напасть? Не слышала, чтобы с какой-то другой страной была такая напряженная ситуация.

Она не могла и подумать ни об одной стране, которая напала бы на них с их международным положением.

Но в реальности, кто-то на самом деле напал.

Клемент бросил взгляд на арену. Арроганц, которым управлял Пьер, был только что отправлен в полет от броска Леона.

- Простите, у меня только непроверенная информация, но враг это единственный корабль из королевства. Нет, в данный момент корабль зарегистрирован за республикой.

Аплодисменты и крики восторга взрывались среди зрительских мест каждый раз, как Леон бросал Арроганца.

Это ясно показывало, насколько плохо они оценивали обычное поведение Пьера.

- ──Всего один корабль? Это корабль Леона там буйствует?

Клемент волнительно извиваясь, прижал ладошки к свои щечкам, показывая, что эта информация еще не подтверждена.

- Не знаю уж, правда это или нет. Но на территории Дома Фэйвел действительно идет война. Я слышал, объединенный флот Альцера был отправлен туда. Поэтому остановите скорее поединок, и эвакуируйте людей.

Нарцисс наморщился.

- Да что тут…

Айнхорн буйствовал на территории Дома Фэйвел.

Текущим владельцем Айнхорна был Пьер.

Луиза тут же попыталась остановить поединок.

- Я не могу больше на это смотреть. Я остановлю поединок, используя свое имя.

- Понял. Тогда сейчас же объявляем прекращение поединка.

Как только они двое решили остановить бой, то услышали на арене голос Пьера из Арроганца, который обезумел от ярости.

«ДА КАК ВЫ СМЕЕТЕ СМЕЯТЬСЯ НАД ВЕЛИКИМ ГОСПОДИНОМ ПЬЕРОООМ! Я ВАС ВСЕХ ВЗОРВУ!!»

Хранилище на спине Арроганца открылось и вокруг разлетелись ракеты.

──Этот парень!

Луиза, Нарцисс и Клемент были в шоке от того, что творил Пьер.

Ракеты были нацелены не только в Леона, но и в зрителей──щит, который окружал арену, ярко вспыхнул, но не смог выдержать взрывную силу ракет и разбился.

Щит кое-как заблокировал атаку, но дым, поднявшийся от взрыва, заполнил зрительские места.

Вернемся немножко назад.

Примерно в то время, как должен был начаться поединок, Айнхорн, стоявший в гавани, двинулся.

Прихвостни Пьера, заметившие это, были озадачены этим движением, но не увидели в этом проблему.

- Да кто там управляет кораблем без разрешения? Или это приказ Пьера?

Бандитского вида матрос, у которого от похмелья болела башка, зевнул, шагая по коридору Айнхорна.

Пейзаж за окном двигался. Он видел, что Айнхорн куда-то летел.

- Твою ж, где все?

Он осмотрелся вокруг, но никого не нашел.

Он продолжил идти дальше, затем увидел робота цилиндрической формы, который парил по воздуху.

Роботы управляли этим кораблем, поэтому команде корабля ничего особо не приходилось делать, чему они были только рады.

У робота был один глаз и две тонкие руки. Ног у него не было, и двигался он по воздуху. Он понятия не имел, как именно, но ему было плевать. Затем он увидел, что у робота в руках метла.

Когда тот подлетел ближе, матрос пнул робота.

- Слышь, где ребята?

Отношение матроса к роботам было ужасным.

Обычно, роботы не жаловались и не сопротивлялись, когда с ними так обращались.

Но сегодня все было иначе.

Получивший удар ногой робот повернул к матросу свой красный глаз.

- Че? Давай показывай дорогу.

Затем робот поднял метлу и врезал ей по голове матроса.

- С-слышь мразь! Ты че не слушаешься, а!

Матрос снова и снова получал метлой. Он достал короткий меч, висевший на поясе, и приготовился атаковать робота.

Однако, он почувствовал нечто за спиной. И развернулся.

- ──Э?

Там он увидел робота, куда больше чем роботы-уборщики.

Тот поднял огромную толстую руку, и без колебаний опустил ее на матроса, вырубив его.

────────────────────

Напоминаю: https://www.twitch.tv/wondeful_spirit

Утром музычка (пока занимаюсь переводом), вечером играю в доту.

Заходите, подписывайтесь :)

----------

Глава 11 - Ход Леона (часть 2)

На мостике Айнхорна.

Люксон парил в воздухе. Он отдавал распоряжения роботам, которые работали вокруг него.

[Миссия переходит к следующей фазе. Цель – территория Дома Фэйвел.]

Еще на мостике были люди Пьера. Они лежали на полу, связанные.

Айнхорн направлялся к территории Дома Фэвел──прямо к ее центру.

Там располагалась их главная крепость. Она и была целью Айнхорна.

Однако, пока Айнхорн без разрешения шел к сердцевине территории Дома Фэйвел, его обнаружил неудачливый воздушный патруль. Корабль патруля сдвинулся с места, чтобы заблокировать Айнхорну дорогу.

«Дирижабль в той стороне, сбавьте скорость.»

Сообщил патруль. Тон его голоса был вежливым. Конечно же, лишь потому, что на обшивке Айнхорна был нарисован герб семьи Фэйвел. Люксон вспомнил голос, который говорил через мегафон.

[──Будь хозяин здесь, он определенно сказал бы «вот подфартило».]

Голос принадлежал капитану, который инспектировал Айнхорн, когда тот впервые прибыл в республику.

Это был человек, который оплевал Арроганца, тот, кому Люксон желал отплатить.

[Залп.]

Роботы двинулись, следуя приказу Люксона.

Пушка Айнхорна навелась на патрульный корабль и выстрелила без предупреждений.

Патрульному кораблю прилетело снарядом в главный двигатель в задней части, и он потерял способность летать. Затем он медленно пошел вниз, окутываясь пламенем. Люксон смотрел, как команда бежит с корабля человек за человеком. Капитан же несся самым первым, и взобрался на спасательное судно.

[Огонь.]

Люксон бесстрастно приказал продолжить атаку. Судно, на которое сел капитан, сбила противовоздушная атака Айнхорна. Однако, Люксон высчитал высоту, чтобы пассажиры не погибли при падении.

Капитан ревел и вопил о помощи внутри падавшего судна.

Но Люксон остановил на этом свою месть, ведь убийство было не по душе Леону.

[Боже-боже, как сложно буйствовать в духе хозяина.]

Айнхорн проигнорировал летящий вниз патрульный корабль, и продолжил углубляться в территорию Дома Фэйвел.

Оставшиеся прихвостни в дирижабле услышали шум и начали яростно долбиться в дверь мостика.

- Эй, вы че там бля творите!

- Это уже слишком! Верните корабль в гавань сейчас же!

- Это приказ господина Пьеора?! ──Ч-что это за штуки? С-стойте! Не подходите!

Люксон проигнорировал шум, который устраивали дружки Пьера.

Когда Люксон вошел на территорию Дома Фэйвел──он начал уничтожать важные точки, в первую очередь военные объекты.

Патрульный дирижабль сразу вызвал подкрепления, и враги появлялись один за другим.

Но они не нападали, потому что видели фамильный герб Дома Фэйвел на Айнхорне.

А при виде патруля Люксон──

[Огонь.]

──Сбивал их все.

Он рассчитывал, чтобы дирижабли падали туда, где не было людей, и транслировал через усилитель голоса, чтобы их смог услышать патруль.

«Гьяхахаха, мы сильнее всех!»

«А ну, бей всех врагов господина Пьера!»

«Летим так прямо до центра!»

Это были голоса прихвостней Пьера.

Люксон записал их голоса, проанализировал, а затем редактировал голоса в слова, подходящие ситуации.

Прихвостни Пьера за мостиком были в замешательстве.

- Э-эй, вы там че делаете?!

- Хватит. Слышьте, не смешно уже!

- Откройте дверь!

Они наверняка думали, что теперь это уже не сойдет за простую шутку.

Но было уже поздно.

Из мегафона патруля раздался голос.

«Ах вы ублюдки! Вы хоть понимаете, что творите?! ──Огонь на поражение! Сдерживайте его любой ценой, пока не придут подкрепления!»

Патрульные дирижабли собрались стрелять, но Люксон не обязан был их ждать.

[Падите.]

Все дирижабли патруля были сбиты после нескольких пушечных залпов.

Затем герб священного древа, нарисованный на Айнхорне, начал поднимать корни и лианы. Он пытался уничтожить Айнхорн, двигавшийся против воли Пьера.

[Какая медленная реакция. И все же──ты действительно думаешь, что сможешь остановить меня вот этим?]

Из Айнхорна вылетели безногие роботы.

В их руках были разные инструменты вроде огнеметов и бензопил. Они сжигали и отрезали корни и лианы. Затем, по обшивке Айнхорна пробежали сияющие линии.

Несколько линий вспыхнуло и уничтожило герб священного древа на корпусе.

[От такого можно избавиться в любое время.]

Люксон снизил скорость движения Айнхорна и пошел по окружной, уничтожая важные объекты и стремясь к крепости Дома Фэйвел.

[Что ж, здесь проблем нет. ──интересно, в порядке ли там хозяин.]

Все вокруг было скрыто за дымом ракет.

Пьер, смотревший за этим из кабины пилота, отчаянно двигал рычагом управления.

- Д-да какого хрена! Я ничего не делал!

Пьер не знал, что у Арроганца были ракеты, и не планировал атаковать зрителей. Ему было плевать на чернь, но среди зрителей были и дворяне, включая Нарцисса и Луизу.

И не только это.

- Почему там был слышен мой голос?!

Его голос не прочился наружу изнутри кабины. Вместо этого, снаружи раздался──

- Я вас всех разнесу, мусор!

──Голос кого-то, кто имитировал его.

Дым постепенно развеивался. Изнутри он видел множество гербов священного древа, показавшихся со зрительских мест.

Это не только были гербы, принадлежавшие Нарциссу и Луизе. Другие члены шести великих домов, которые пришли посмотреть на поединок, тоже сразу встали в защиту.

- Н-нет! Это был не я! Ребята, я не нападал на вас!

Пьер был тираном, когда перед ним был кто-то ниже статусом, но когда он встречался с равным──тем более, когда таких было больше одного, он не хотел с ними ссориться, даже если это поставило бы его в сложное положение.

Дело в том, что он осознавал – никого с равным статусом ему не победить.

«Гьяхахаха! Че, сволочи, дрожите от страха?!!»

И все же, чей-то голос, имитирующий Пьера, безрассудно провоцировал всех людей здесь.

- Хватит. Ну хватит!

Он продолжал дергать за рычаг, но вдруг его приковали к месту.

В кабине заговорил механический голос.

«План переходит к следующей фазе.»

- П-план?! Слышь, одноглазый! Ты ведь слышишь меня, а?! Подчиняйся приказу! Одноглазый, отвечай сейчас же!

В ответ на крик Пьера, другой голос──голос Люксона раздался в кабине Арроганца.

[В чем дело?]

- Сукин ты сын, какого хера ты творишь?! Эта кастрюля двигается сама по себе, и создает проблемы великому господину Пьеру! Сейчас же это останови! Скажи Нарциссу и Луизе, что атака была по вине броне! Скажи, что это не моя вина!

[──И?]

- Че? Чее?!

Ответ Люксона был непривычно холоден.

- А-ах ты бесполезный фамильяр! Когда вернусь, я тебя превращу в металлолом. И эту броню тоже. Она не может убить даже то ничтожество. Эта хреновина только бросает грязь в лицо великому господину Пьеру!

Пьер продолжать вопить и жаловаться, что его неспособность победить Леона была из-за Арроганца. Люксон сказал ему.

[Ты все не так понял.]

- Чегоооо!

[Мой хозяин – Леон Фоу Бальтфолт, и только он.]

- Т-ты чего──

[Ты с самого начала не мог стать моим владельцем. И еще, ничтожество здесь──ты.]

Пьер стиснул зубы и нахмурил брови. Его лицо обезобразилось от ненависти.

- Я никогда тебя не прощу. Я абсолютно точно вас всех убью!

Люксон сказал разозленному Пьеру:

[Это невозможно. Тебе не убить хозяина. И тебе не убить меня. Хотя, ты был довольно полезен для сбора информации. Прощу прощения, ты все же не совсем бесполезное ничтожество.]

- АХ ТЫ ТВААРЬ!

Люксон сказал Пьеру свои последние слова:

[Прими же наказание за то, что смеялся над хозяином.]

Пьер с визгом проклял Люксона и Леона, перед тем как увидеть, что Леон с ухмылкой стоит перед Арроганцем.

----------

Глава 11 - Ход Леона (часть 3)

Черный дым от взрывов ракет постепенно рассеивался.

Я стоял в стойке перед Арроганцем посреди исчезавшего дыма.

- Арроганц──сейчас я заберу тебя обратно.

Зрители вокруг нас спасаясь бежали прочь. Нолли громко крикнула, чтобы я убегал.

- Леон, беги! Пьер не в своем уме! Он обезумел!

Это была неправда.

В противоположность его словам и поведению, этот парень на самом деле был трусом.

Он таил в себе амбиции, не уместные его калибру. Кроме того, он был человеком, который был не способен ни на что, кроме как унижать слабых.

Он подсознательно чувствовал свою неполноценность перед кем-то равного статуса. Как обратная реакция, он издевался над слабыми, чтобы так обрести чувство превосходства.

Пьер был даже большим трусом, чем я.

Ну что ж──зайдя так далеко, мне больше не о чем беспокоится.

Арроганц поднял свою зловещую косу.

«Когда я убью тебя и получу росток священного древа──великий господин Пьер станет королем этой страны!»

Мерзкий хихикающий голос, делавший столь нахальное заявление, был ничем иным как голосом Пьера.

Я сказал Арроганцу, из которого доносился голос.

- Я никогда не позволю Арроганцу творить подобное. ──Пьер, я остановлю тебя здесь и сейчас!

Я остановлю твои амбиции! Я сказал эту фразу с героическим лицом.

Но конечно, все это был фарс.

Надо сказать, броня этого мира была бы чем-то вроде летающего танка в моем прошлом мире.

Не было и шанса, что человек мог голыми руками драться с таким противником.

Я мог бросать Арроганца, будто был мастером боевых искусств, но это тоже была игра. Начать с того, что я не был мастером боевых искусств. В обычных обстоятельствах я не стал бы и думать вступать в такую безумную схватку.

──Я сражался лишь потому, что мог победить!

Для меня было куда опаснее, если Пьер пришел бы на бой в обычной броне.

Огромное тебе спасибо, что взял на бой Арроганца!

Луиза сказала Пьеру остановить поединок.

- Пьер, хватит уже! Я не могу позволить этому поединку продолжаться и дальше. Я объявляю прекращение боя как секундант этой дуэли!

- Только попробуй! Если сделаешь это, я просто прикончу этого парня и заберу росток священного древа. Никто больше не может остановить великого господина Пьера!

Луиза сделала ошеломленное лицо.

- ──Ты, да чем ты вообще считаешь клятву священному древу?

Она определенно была в шоке, что поединок превращался в подобное, хотя проводился под клятвой священному древу.

Услышав его слова, даже Луиза стала говорить мне бежать.

- Леон, убегай оттуда, скорее!

«Слишком поздно! Сдохни, гребанный мусооор!»»

- Давай же, Пьер!

Арроганц понесся прямо на меня. Я побежал на него, и встал в позу, чтобы ударить ладонью.

Я слышал голоса вокруг, которые говорили мне бежать.

- А-ах~ как тепло на душе от такой поддержки.

Хотя меня поливали грязью в моей родной стране, люди республики болели за меня. Как прекрасно с их стороны.

Арроганц взмахнул своей гигантской косой. Ее лезвие глубоко вонзилось в землю.

- Это──конееец!

Я уклонился с видом, будто это было просто, и прыгнул к груди Арроганца──а затем ударил ладонью прямо по кабине пилота.

[[image:/storage/reader-images/f93d0a885c5ad8262284b893b4918ff347feb01c.webp]]

Обычный человек, ударив рукой броню не нанесет никакого урона, но моя перчатка вспыхнула, и Арроганц отпустил свою громадную косу, полетев назад и врезавшись в стену.

Зрительские места погрузились в тишину. В этой атмосфере, я подошел к Арроганцу и открыл люк кабины.

Там я увидел лицо Пьера, злобно глядевшего на меня──

- Как ты посмел обмануть──бхаа!

──мой кулак опустился на лицо Пьера.

- Малыш Пьер, поединок еще не окончен.

Пьер в слезах взялся за рот.

Я схватил его за волосы и вытащил из кабины, бросив на землю.

- Сразимся же лицом к лицу!

Веселье начинается!

Пьер поднялся и облил меня руганью.

- Этот трусливый отброоос! Ты меня подставил! Дряной рыцаришко из третьесортной страны, как ты смеешь бесчестить великого господина Пьера, члена избранных великих благородных домов! Я тебя никогда не прощу. Я покажу тебе, что случится с обычным ничтожным человеком, если он попробует подставить избранного, такого как великий я──гваа!

Мне показалось, останавливаться он не собирался, так что я врезал ему. Перчатка, которую приготовил для меня Люксон, была качественной вещью, и мне было совсем не больно кого-то избивать.

Надо бы потом сказать спасибо.

Пьер схватился рукой за рот, и задрожал, когда оттуда закапала кровь.

Зуб Пьера упал на землю.

- Мой зуб. МОЙ ЗУУУУБ!

Я хрустнул кулаком, с улыбкой сказав Пьеру.

- Не волнуйся. Даже у Брэда, которого ты избил, под магией лечения снова выросли зубы. Магия воистину превосходная вещь. Так что, от такой мелочи ничего страшного не будет.

Пьер уставился на меня и выбросил вперед правую руку.

Герб на тыльной стороне его ладони засиял.

- О-о? Хочешь использовать свой герб──божественную защиту священного древа, да? Чего, забыл уже правила поединка?

- Ык!

Как и ожидалось, даже Пьер не решиться нарушить правила поединка, проводимого под клятвой священному древу.

- Ну что же, дальше я собираюсь взымать с тебя долг, так что не сдавайся слишком быстро. У меня еще много пунктов.

- Т-ты хочешь меня избить?! Только попробуй меня тронуть, и ты так просто не отделаешься! Я вырежу всю твою семью и страну! Я покажу тебе, что случается, если сделать Дом Фэйвел своим врагом!

- Ой, страшно~

Зрители отнеслись с абсолютной холодностью к Пьеру, который сейчас был загнан в угол.

Отовсюду были слышны слова презрения к Пьеру.

- Использовать силу семьи, когда ты почти проиграл, какая низость.

- Я просто не могу поверить, он проиграл безоружному человеку, когда сам был в броне.

- Так бездарно проиграть──

Слыша их комментарии, Пьер начал задираться на всех подряд.

- Завалитесь, вы, куча мусора! Отбросы, блядские ничтожества! Вы все можете жить в этой стране только из-за великих благородных! Вы все паразиты, проклятые муравьи, как вы смеете оскорблять великого господина Пьерааа!

Зрители были бесстрастны к пустословиям Пьера.

Я поставил руку на плечо Пьера, который смотрел в другую сторону, чтобы тот повернулся ко мне. Затем отправил ему прямой удар в лицо.

Зрители разразились овациями.

──Этот парень, насколько же его все ненавидят?

- Нехорошо смотреть по сторонам, когда ты посреди боя. И еще, могу заверить тебя, я добрый и мягкий человек, но я безжалостен к своим противникам.

- Да какого──уваа!

Левой рукой я схватил его за волосы, а правой продолжал бить снова и снова.

Я сосредоточил удары вокруг его рта, чтобы он не смог говорить. После этого последует главное блюдо.

- Что такое? Давай, дерись в ответ!

После нескольких ударов, самоуверенность Пьера стала разрушаться. В итоге он начал лепетать что-то вроде «П-прекрати!», «Н-не бей меня, пожалуйста», «Я все понял, я скажу семье не мстить…» ну и так далее.

Должно быть, ему редко доводилось получать по лицу самому, потому что он нападал только на слабых.

Когда я отпустил его волосы, лицо Пьера превратилось в нечто ужасно безобразное.

- В-вфа пфоигваф──

Кажется, он что-то там пытался сказать. «Я проиграл» или что-то подобное, но конечно же, мне просто послышалось, и я продолжил поединок.

- Так говоришь, никогда не сдашься?! Что и ожидалось от члена одной из шести великих семей, малыш Пьер! У тебя и правда есть яйца, достойно уважения. ──О-опа!

- Бвах!

От моего прямого удара ногой, его тело легко сложилось в форму «

----------

Глава 12 - Однорогое чудище (часть 1)

В полную противоположность недавнему, зрительские места были поглощены восторженными криками.

Нолли была шокирована этой атмосферой, даже наблюдая сама, как Леон безнаказанно избивал Пьера.

Вокруг нее зрители метались к передней части арены и назад, чтобы взглянуть поближе на доблестную фигуру Леона.

Все вокруг Нолли заполняли эти зрители.

(И все же, подумать только, никто и не шелохнулся чтобы это остановить.)

В этом не было ничего странного, вспоминая, что Пьер творил до сих пор.

Нет──

(Это именно то, что чувствуют люди этой страны к шести благородным домам.)

──Все не ограничивалось только на Пьере. Здесь была замешана и их стойкая вражда к шести великим дворянам, которые ими правили.

Человека из шести великих домов, который обладал превосходящей силой, безнаказанно избивал Леон, у которого не было божественной защиты священного древа.

Эти люди ликовали, наблюдая за этой сценой.

Те, кто обладал божественной защитой священного древа, и те, кто не обладал ей. В республике между двумя этими типами людей стояла огромная стена.

Недовольство зрителей шестью великими домами привело к этому лихорадочному восторгу, так необычно горячившему их кровь.

Пока Нолли смотрела за Леоном, кто-то вдруг схватил ее за руку.

- Леля?

Обернувшись, Нолли увидела там Лелю.

Чтобы добраться до нее, та пробивалась сквозь плотную толпу зрителей, и ее волосы и одежда все взлохматились.

- Сестрица, идем со мной ненадолго!

- Поединок же еще не кончился.

- Сейчас не время такое говорить!

С крайне раздосадованным видом, Леля потянула Нолли отсюда.

Она рассказала Нолли о положении дел.

- Там снаружи сейчас война!

Теперь, когда та упомянула, Нолли вспомнила, как Клемент недавно что-то такое говорил. Она повернула взгляд к Нарциссу, и увидела, что он с кем-то разговаривает.

Нарцисс со смятением смотрел на дуэльную арену.

Леля же совсем потеряла спокойствие.

- По их вине все планы нарушились. Если мы ничего не сделаем──

Пока Леля говорила, Нолли стряхнула ее руку.

- ──Сестрица?

Леля в замешательстве посмотрела на Нолли.

- Я останусь и буду смотреть бой Леона.

Нолли пошла назад, чтобы посмотреть, чем закончится поединок Леона. Затем, она услышала позади голос Лели.

- Сестрица! Не связывайся с ними! Они ведь──

- Ху-у~, я устал.

Я отошел от Пьера с усталостью от слишком активного избивания.

- Слушай, меня просто изумляет, что тебе не надоедает без конца таким заниматься. Неужели бить людей так весело?

Когда я вместе с вопросом пнул носком голову Пьера, тот пробормотал своим ртом что-то нечленораздельное.

- Не понимаю, что ты говоришь. Впрочем, наверное, какая разница.

Сказав так, я издал смешок. И после этого Г-н Нарцисс объявил окончание поединка.

- Победитель – Леон Фоу Бальтфолт! ──Скорее позовите врача!

После чего на арену вошли врач в белом халате и медсестра.

Они немедленно проверили состояние Пьера.

- Просто ужасно.

- Мы начнем лечение.

Они стали умело применять магию лечения и оказывать страдающему Пьеру первую помощь.

Видимо, врач был профессионалом. Лицо Пьера постепенно возвращалось к норме.

Вокруг нас собрались вооруженные люди и стали окружать Пьера.

Видимо, Пьер решил, что это его союзники пришли на выручку. Его надменность стала возвращаться.

──Как же легко читать этого парня.

Г-н Нарцисс и Луиза тоже спустились со зрительских мест, и подошли к нам. Пьер начал им жаловаться.

- Нарцисс! Это все тот парень! Эта тварь сжульничала! Он подставил меня, чтобы победить!

- Г-н Нарцисс не обратил внимания на эту жалобу Пьера.

- Пьер, достаточно этого недостойного действа. Мы хотим расспросить тебя кое о чем.

Очень важно обращать внимание на свое обычное поведение.

Спрашивая Пьера, Г-н Нарцисс казался непривычно разозленным.

- Зачем ты нападаешь на свою собственную семью? Теперь в дело вступил даже объединенный флот Альцера.

- ──А?

Пьер сделал лицо будто у голубя, в которого пульнули из игрушечного ружья.

Даже у Луизы был сердитый вид.

- И еще все те низости, которые ты совершил на поединке. От твоих действий слишком много проблем. Надеюсь, мы сможем немедленно заняться расследованием всего, что ты натворил, но прежде, прикажи своему кораблю──нет, кораблю, который ты украл у Леона, остановиться.

Пьер показывал выражение человека, который понятия не имел, о чем его спрашивали.

- Т-ты наверное ошиблась. Я ничего не знаю о том, что ты говоришь. Ничего! Это он! Он меня подставил!

Я посмотрел на Пьера, который тыкал в меня пальцем, и ухмыльнулся.

- Хо-о~, но ведь ты сейчас владелец корабля, правда? А кстати, как насчет заняться выполнением обещания?

Г-н Нарцисс сказал мне, чтобы я не вмешивался в разговор.

- Леон, сейчас не время для этого. Люди Пьера используют твой корабль, чтобы творить бесчинства. При возможности, я бы хотел узнать от тебя слабость корабля. Он наносит огромный урон даже сейчас, пока мы говорим.

Я убрал улыбку и прищурил глаза.

Некоторые из людей вокруг даже насторожились, видя такую смену в отношении.

- ──Работать вместе? Говорите мне работать вместе с этой сволочью, которая украла мой корабль и делала ужасные вещи с жителями моей родной страны? Ваши сонные бредни оставьте для сна. Так или иначе, в этом поединке я победитель. ──Пьер, сейчас же доставь Айнхорн ко мне.

На лбу Пьера вздулись вены и он раздраженно заговорил:

- Твою ж, сказал же что я не знаю──

Но Пьер видимо осознал положение, пока был занят речью. Его лицо быстро стало бледнеть.

- Что? Не можешь доставить его сюда? Не забыл свою клятву священному древу?

Он задрожал и начал молить меня о прощении.

- ──Я верну его, точно верну. О-обещаю! Поэтому, дай мне время! Я его точно верну, я даже дам тебе все что захочешь. Я сделаю что угодно, поэтому дай мне немного времени!

Луиза увидела реакцию Пьера, и ее поразило осознание. Она повернула взгляд к моему лицу.

- Только не говори…

──К несчастью, она уже опоздала.

- Так ты рыдаешь и молишь о прощении. Будь это ты, простил бы ты того, кто тебя так умолял? Хотя──кажется, твое ненаглядное священное древо разозлиться быстрее чем я!

Пьер проиграл поединок, и также не смог выполнить своего обещания──кажется, это разозлило священное древо.

Красный магический круг образовался с Пьером как центром. Все люди республики моментально бросились вон и отдалились от круга.

Даже Луиза и Г-н Нарцисс отреагировали так же.

Я остался на месте и глядел на магический круг.

- Так это и есть так называемый гнев священного древа.

Этот феномен был записан в тетради Мари. Похоже, красный магический круг появлялся, если священное древо злилось.

А говоря о том, что эта штука сделает дальше──

- Нет. НЕЕЕЕЕТ!

──Пьер закричал и рванулся с места, но запнулся, когда из магического круга выросли лианы и обвились вокруг лодыжки Пьера.

Затем его потащили к центру магического круга.

Пьер рыдал и хватался руками за землю, чтобы удержаться.

- Прости меня! Пожалуйста, прости меня! Я больше никогда так не буду! Я больше не обману твоих ожиданий, молю тебя, не забирай его! ──Я не хочу терять божественную защитуууу!

Луиза смотрела, как Пьер визжит и плачет, а затем закрыла глаза и отвернулась.

Г-ну Нарциссу, похоже, это было интересно. Он наблюдал за Пьером──но не выглядел радостным.

Я? Я с улыбкой наслаждался шоу.

- Сдавайся. Ведь ты проиграл, еще и не смог сдержать обещание.

Лианы оплели тело Пьера и полностью поглотили его правую руку.

Когда Пьер увидел это, то зарыдал еще сильнее и из носа у него потекли сопли.

- ──Кто-нибудь, помогите! ПОМОГИТЕ МНЕЕЕ!

Даже Пьера, эгоиста в высшей степени, этот красный магический круг повергал в ужас.

Эта штука была символом страха для тех, кто обладал гербом, доказательством божественной защиты священного древа.

Как-никак──задачей этого круга было сорвать этот герб.

Когда все было конечно, лианы завяли и магический круг исчез.

Пьер только и делал, что лил слезы, он выглядел будто выжженным изнутри.

- А-аа!

Я подошел к нему и проверил тыльную сторону его ладони. Герба там не было.

Я положил руку на плечо Пьера, от которого осталась одна оболочка, и прошептал ему в ухо.

- А ты знаешь, почему ты лишился герба?

Пьер ничего не сказал в ответ.

- ──Только потому, что ты спровоцировал меня.

Пьер поглядел мне в лицо и задрожал.

- Я не стал бы заходить так далеко, если бы ты не зазнался и просто проигнорировал нас, но вот ведь неудача. Что ж, ты сам завязал эту драку. Выучи урок, и в следующий раз сделай лучше. А, и еще одно. Я хотел тебе сказать одну вещь.

Я улыбнулся во весь рот и сказал.

- Пьер, ты просто сказочный шут.

Лицо Пьера, которого назвали шутом, скривилось, и он начал плакать, опустив голову.

Луиза подошла ко мне.

- Ты очень плохой мальчик, Леон, даже хуже чем я думала.

Было даже не похоже, что она серьезно упрекает меня, называя плохим мальчиком.

- И что? Твой корабль можно остановить? Если его не остановить, у нас не останется иного выбора, кроме как его уничтожить.

──Этого точно не получится. Люксон сейчас со счастливым видом сводит на нет все попытки уничтожить Айнхорн.

Я посмотрел на Арроганца, которого шипасто изукрасил Пьер.

- Что ж, я попробую его остановить.

Этот парень переусердствует, если я скоро не появлюсь. Это будет проблематично.

----------

Глава 12 - Однорогое чудище (часть 2)

В небе над территорией Фэйвел.

Огромное число кораблей встало напротив Айнхорна, чтобы остановить его продвижение.

Дирижабли республики стояли боком в ряд, обращенные пушками в Айнхорна, но тот безнаказанно атаковал их с расстояния, недосягаемого для их пушек.

Позади флота республики располагался громадный замок.

Это был замок Дома Фэйвел.

Флот отчаянно пытался защитить этот замок.

Внутри мостика Айнхорна, Люксон целился в бреши флота и бомбардировал замок издалека.

[Нелегко направлять выстрелы туда, где нет признаков жизни.]

Личный флот Дома Фэйвел вылетел, чтобы защитить свои земли.

В дополнение к нему объединенный флот, собранный из кораблей со всей республики, тоже одолжил свою силу, чтобы уничтожить Айнхорн.

Люксон подслушивал их канал коммуникации.

«Наши пушки не достают!»

«Чтобы корабль из королевства был настолько мощным──в нем что, установлена сфера?»

«Этот идиот второй сын из Дома Фэйвел, какого черта он там делает!»

По их переговорам, Люксону стало ясно, что враг до сих пор принимает Айнхорн за корабль Дома Фэйвел.

Пока что его это устраивало.

Люксон наблюдал за положением дел в замке, используя дальнее видение. Там безобразно носился вокруг глава Дома Фэйвел

Люксон выстрелил в место рядом с ним, чтобы припугнуть, но ядро было заблокировано силой герба.

[Так это и есть герб священного древа? Весьма интересно. ──Хо? ]

Вражеский флот начал движение.

На Айнхорн шел корабль особенно крупных размеров.

[В атаку пошел флагманский корабль? Не самый эффективный метод, но они действительно думают, что только их флагман способен остановить Айнхорн? ──Впрочем, что они думают не имеет значения.]

Флагманский корабль был невероятно огромным, его размер достигал километра.

Командующий на борту корабля кричал.

«Сбейте его, любой ценой! Мы не можем позволить одному кораблю королевства победить весь флот Альцера!»

Легенда Альцера о неуязвимости.

Люксон рассмотрел со множества сторон армию республики, которая славилась своей непобедимостью в оборонительной битве.

[Все их дирижабли оборудованы особым устройством, которое не использует королевство. Должно быть, это устройство позволяет им свободно использовать энергию священного древа. Понятно ──у этих дирижаблей нескончаемый запас энергии.]

Дирижабли этого мира обычно использовали магические камни как источник энергии, который обеспечивал работу двигателя.

Однако, корабли республики были способны тратить огромные объемы энергии без необходимости больших трат магических камней.

Раз пространство для хранения магических камней не требовалось, количество вооружения возрастало, и они могли вкладывать много энергии в щит.

Дирижабли республики были сильны, когда сражались в своей стране.

Но когда дело доходило до вторжения в другую страну, энергия священного древа не могла достать до них, и их дирижабли становились обыкновенными.

То же касалось и их брони.

Дроны продолжали сбивать броню, которая вылетела из вражеского флота, но ее характеристики были лучше, чем у брони королевства.

[Но если понять в чем дело, больше в них ничего нет.]

Люксон потерял интерес, и──понесся прямо на флагман, летевший в его сторону.

[──Вперед.]

Нос Айнхорна был декорирован рогом единорога, но это не было просто украшение.

Команда вражеского флагмана бросалась с корабля один за другим.

Через несколько секунд рог Айнхорна врезался в нос вражеского флагмана──и с легкостью разорвал его пополам.

[Вы считаете Айнхорн обычным кораблем? ──Корабли подобные альцеровским не стоят даже рядом.]

Люксон скверно себя чувствовал еще с той инспекции Айнхорна республикой. Теперь он срывал злость на враге.

Айнхорн продолжал наступать, пробивая без остановки вражеский флагман, который был впятеро больше него. В конце концов флагман распался на две части. Он был зверски изодран, и полетел вниз. Команда, которая эвакуировалась с корабля, могла лишь смотреть за происходящим.

Флагман разорвался взрывами. Когда из огня и дыма показался невредимый Айнхорн, среди врагов раздались крики отчаяния.

«Он невредим!»

«Все корабли, в атаку!»

«Остановить его, во что бы то ни стало! Противник всего один Хольтфолтский дирижабль!»

Флот республики пустил по ветру всю свою осторожность и бросился в атаку, но внимание Люксона привлекло кое-что другое.

Охранные дроны только что принесли зеленую сферу, которая испускала слабое свечение.

Эта сфера находилась внутри флагмана.

[──Это станет хорошим сувениром для хозяина.]

Люксон захватил для Леона сувенир.

Командующий флота наблюдал за падением флагмана со спасательной шлюпки.

Он глядел на Айнхорн с безысходным видом.

- ──Этот дирижабль королевства просто чудовище.

Причина его полного отчаяния заключалась в том, что флор республики, до сих пор непобедимый в оборонительной битве, только что был побежден.

Он смог бы смириться с этим, если противник был из сил их республики, но врагом был дирижабль, построенный в королевстве.

Он сетовал на то, что легенда Альцера о непобедимости окончилась в его срок командующего флота.

Командующий пробормотал, не отрывая глаз от Айнхорна.

- У нас больше нет ничего, что могло бы его остановить──

Даже их флагман был так просто уничтожен.

У республики не осталось способов остановить Айнхорн.

Пока он так думал, к полю сражения приблизилось небольшое судно в сопровождении черной брони.

- Что?

Неподалеку подчиненный, ответственный за коммуникацию, доложил командующему:

- Командующий, это союзники! Сообщение от имени госпожи Луизы из Дома Раульт говорит, что они остановят вражеский корабль!

Черная броня полетела к Айнхорну. Когда она подобралась близко, дроны налетели на нее.

Броня мгновенно увернулась от них и приземлилась на Айнхорн, после чего из брони выпрыгнул молодой парень.

Он без всяких проблем попал на Айнхорн, хотя они не могли подобраться к нему всеми силами.

Видя это, командующий с покорностью закрыл своей шляпой лицо.

- Слишком поздно. Даже если корабль сейчас остановить──мы уже проиграли.

Число дирижаблей, которые сбил Айнхорн, было слишком большим.

Командующий обратил глаза к земле. Там, везде куда падал взгляд, были пылающие обломки союзных кораблей.

- ──О священное древо, умоляю, опусти молот правосудия на это чудище.

Командующий взмолился к священному древу.

----------

Глава 12 - Однорогое чудище (часть 3)

Когда я зашел на мостик Айнхорн, Люксон ожидал меня там с выстроившимися по сторонам дронами.

Его красный объектив глядел на меня.

[Будь у меня еще только пять минут, я смог бы уничтожить замок Дома Фэйвел.]

Я рассмеялся Люксону, который говорил такие вещи.

- А ты все такой как обычно. Ну ладно, теперь-то, послужив Пьеру, ты смог понять мое великолепие, а? Радуйся, что у тебя такой великолепный хозяин.

[Определенно, Пьер ни на что не годен. Наверное, стоит назвать это отвратительнейшим опытом? Однако, разве не хозяин заставил меня пройти через столь ужасную вещь?]

- Ты сам без спроса слинял к Пьеру. Я тут не при чем.

Я шагнул вперед, и Люксон подлетел к моему правому плечу.

[Просто такой путь был наиболее эффективен. Хотя, не думаю, что хозяин способен понять такую вещь. Благодаря этому я смог узнать много вещей.]

Я вошел внутрь корабля, и обнаружил, что внутри была просто свалка.

Кажется, роботы изо всех сил старались держать интерьер в чистоте, но многие украшения были растащены.

- Они прямо пираты.

[Просто больше половины из них настоящие воздушные пираты.]

- Потрясающе.

Дрон передал мне дробовик, заряженный не смертельными пулями, поражаясь кругом друзей Пьера.

- Так как, смог услышать что-нибудь интересное?

[Да. У меня получилось детально изучить внутреннее положение дел республики.]

- Это хорошо.

[И что же, каков теперь план хозяина?]

Я побил Пьера, но это был лишь вступительный номер.

Настоящей целью была сама республика.

- Я научу Альцер, насколько широк мир. И еще, думаю, заставлю их оплатить мой урок.

[Хозяин, который учит республику про мир, используя такую сверхтехнологию как я, не далеко от них уходит.]

- Я лишь учу их, что всегда есть кто-то выше тебя. Так они будут знать свое место и станут чуть более смирными.

[Вам весело наводить на всех страх, пользуясь моей силой?]

- Ага, весело. Ничто не заменит это чувство.

Мы дошли до ангара Айнхорна, болтая вот так по пустякам.

Здесь были связаны дружки Пьера.

Ангар тоже был ужасно раскурочен.

- Вот сволочи, гадят на чужом корабле как им вздумается. Я буду требовать отдельную плату за ремонт.

Когда дружки Пьера завидели меня, большинство просто испугались. Но некоторые среди них злобно глядели на меня.

- Ого, какой воинственный дух, ребятки.

Самоуверенный парень, руки которого были связаны веревкой, поднялся и заговорил угрожающим голосом. Кажется, ситуация снаружи ему была неизвестна.

- Сука, как ты смеешь──

Я уже устал выслушивать эту чушь от подобных лиц, поэтому я заставил его замолчать, выстрелив из дробовика.

Я смотрел, как парень падает и корчится от боли, в то же время ласково говоря остальным.

- Не надо говорить. И еще, возрадуйтесь. Ваш босс Пьер мне проиграл. Он рыдал и кричал с позором, когда терял свою божественную защиту. Мои поздравления! Больше у вас нет того, кто мог бы вас защитить!

Дружки Пьера поглядели друг на друга, и стали говорить друг с другом.

- Вот почему я говорил, что не хочу этого делать! – Да ты вообще хоть слово Пьеру сказал, а! – И-и что теперь?

Они зашептались друг с другом, так что я выстрелил из дробовика, чтобы их утихомирить.

- Затем, парень, одетый в форму академии, поднялся с угодливой мордой.

- С-слушай, я тут вообще не при делах, поможешь, а? Если поможешь, я дам показания, которые дадут тебе преимущество.

Я повернул взгляд к Люксону, и он рассказал об этом парне.

- Он лжет. Этот человек участвовал в избиении Джина и Брэда. Он даже играл ведущую роль в этих действах.

Выражение лица парня после этих слов изменилось полностью.

- Д-да как смеет простой фамильяр так-!

Наконец, когда он притих под выстрелами дробовика, никто больше не подавал голоса.

- Свои оправдания будете говорить шишкам Альцера.

- ──Хозяин, приближается дирижабль республики. Он поднимает шумиху и требует позволения войти на корабль.

- Просто пригрози их сбить.

Я мягко сказал трясущимся друзьям Пьера.

- Ну что ж, ребята, а теперь время избить вас до потери пульса. Никаких возражений нет, так? Вы как-никак до сих пор делали все что хотели, пока слушались Пьера.

Я зарядил патроны в дробовик, сложил, чтобы вогнать, и наставил дуло на дружков Пьера.

- ──Вы даже побили наших Брэда и Джина. Позвольте принести за это мою глубокую благодарность.

Я безжалостно нажал на курок в это кучку, вопящую о прощении.

Главы шести великих домов в срочном порядке устроили собрание в храме священного древа.

Темой было однорогое чудище──Айнхорн.

- Немыслимо.

- Наш флот проиграл единственному хольтфолтскому кораблю?!

- Нам стоит немедленно разузнать об этом дирижабле!

Республика никогда не знала поражения в оборонительной битве, но теперь им был нанесен огромный урон одним единственным кораблем. Хотя битва не дошла до своего заключения, когда проигравший был бы назван прямо──назвать результат поражением не было бы ошибкой.

Выражение лица председателя Альберга тоже было напряженнее обычного.

- ──Лорд Ламберт, как вы объясните, что все это значит?

Ламберт до того только доложил, что Пьер достал дирижабль королевства.

Но никто даже в самых смелых мечтах не представлял, что этот дирижабль станет настолько серьезной угрозой.

Ламберт впал в истерику и закричал как ребенок.

- Мы обязаны отправить протест в королевство! Вы хоть знаете, насколько сильно от этого пострадал Дом Фэйвел?! Наши дирижабли и военные объекты все уничтожены! Мы должны отправить протест от имени всех шести великих домов!

Видя реакцию Ламберта, Фернард бросил взгляд Альбергу.

- ──С ним бесполезно разговаривать. Исполняющий обязанности председателя, каков прогресс в переговорах с владельцем дирижабля?

Это тоже было проблемой.

- Они идут неладно.

Владелец Айнхорна, Леон, заявлял республике: «Владельцем тогда был Пьер, так что я к этому отношения не имею. Напротив, это я тут жертва. И я ожидаю компенсации за все неудобства!».

Леон восклицал, что вся ответственность лежит на республике. Альбергу казалось непонятным, как его дочь могла оказывать этому человеку поддержку.

(──Луиза, и о чем ты только думаешь?)

Ламберг вопил «Я все делал правильно!». Остальные пять глав лишь посматривали на него с отвращением, и собрание продолжалось.

В особняке Мари.

После поединка я вернулся туда, и теперь наблюдал за Нолькой, лежавшей на кроватке.

- ──Она уже ничего не ест.

Было неплохо, что одна большая проблема была решена, но теперь жизнь Нольки подходила к своему концу.

Люксон смотрел на Нольку.

[Она живет даже дольше, чем я предполагал. Удивительно.]

Не только я один сейчас был с Нолькой. Нолли тоже стояла здесь с обеспокоенным видом.

- Успеет ли Джин прийти?

Нолька больше не могла ходить, поэтому я отправил Мари в больницу.

- Он успеет. Какой бы ни могла показаться Мари, на деле она хороший целитель.

Я много раз отправлял ее к Джину, который лежал в коме с серьезными ранами, но она говорила, что он еще не очнулся.

Но затем, у входа раздался шум.

Дверь в комнату открылась, и внутрь вбежал Джин целиком в бинтах и в больничном халате.

- Нолли!

- Джин! Гляди, Нолька, Джин пришел!

Нолли улыбнулась Джину и поторопила его посмотреть на Нольку.

Когда к ней потянулась рука Джина, Нолька лизнула ее несколько раз. Джин ласково погладил ее по голове, извиняясь со слезами, катившимися из глаз.

- Прости меня. Прости меня, Нолли.

Люксон заговорил со мной, пока я смотрел на них.

[Ее глаза и нос уже не должны функционировать.]

- Это любовь. Любовь. От таких сцен сердце наполняется болью.

Наверное, я должен быть счастлив, что Джин успел во время, но я чувствовал капельку вины.

Лицо Джина было мокрым от слез.

- ──Нолли, спасибо тебе за все что было.

От слов Джина у меня заболело в груди.

Я столько всего мог сделать, имея рядом Люксона, что чувствовал себя ответственным за все, что не прошло хорошо.

──Это неправильно.

Я всего лишь обычный человек. Я не могу брать ответственность за все. И я также не должен становиться столь высокомерным, чтобы пытаться взвалить все на свои плечи.

Люксон последовал за мной, когда я двинулся к двери, чтобы выйти из комнаты. Так этот парень тоже умеет быть деликатным – когда я так подумал, Нолли пошла следом за мной к выходу.

- Ты не останешься, Нолли? Знаешь же, мы с Люксоном уходим.

- Знаю. Я хочу дать Джину побыть наедине с Нолькой. Ведь это все же его семейное дело.

- ──Ну, ладно.

Я подумал, что Нолли вполне могла бы и остаться здесь с Джином, но ничего не сказал, и мы вышли из комнаты.

----------

Глава 13 - Бестолковый главный герой (часть 1)

Я оставил Джина и Нольку в комнате, и заговорил снаружи с Мари.

Мари с усталым выражением лица передала мне на задворках особняка толстую пачку бумаг.

- Если устала лечить, то отдохни.

- Я-я не смогла бы спать спокойно, если не отдала бы это.

Я пролистал документы, которые собрала Мари, чтобы быстро осмотреть их. Бумаги были заполнены множеством данных о вещах, которые присвоил Пьер.

Люксон взглянул на документы.

[О, а это не запись сделки с теми торговцами?]

- Он так просто держал при себе запись о нелегальных сделках?

[Вероятно, он не до конца доверял Пьеру? Должно быть он держал их рядом как козырь, чтобы в нужное время они были под рукой.]

- Хм~м.

По всей видимости, этот торговец работал даже со «сферой», утечка наружу которой была непозволительна.

По законам республики, это несомненно было преступлением, заслуживающим смертной казни.

- ──С этим шантаж пойдет легче.

[Хозяин, у вас такое злобное выражение лица.]

- Мое лицо было таким с самого рождения, что нередко приводит к недоразумениям. Меня это ужасно печалит.

Когда я рассмеялся, взгляд Мари беспокойно заерзал.

- Н-ну, старший брат──п-прости!

После чего она упала на колени. Видя это, меня кольнуло легкое сожаление, что я переусердствовал.

- В этот раз я была во всем виновата. В следующий раз я буду умнее, пожалуйста, прости меня!

Татуировка, похожая на ошейник, исчезла с шеи Мари. Проклятье священного древа было развеяно.

- ──Хорошо, что проклятье спало.

- Э?

Когда она подняла лицо, я протянул руку Мари и помог ней подняться.

- Ты серьезно думала, что я на тебя злился?

- Но ведь! Лицо брата тогда было таким ужаснейше страшным, mon!

Не знаю, что и говорить, когда вижу как сестрица из прошлой жизни так наигранно говорит «mon!», хотя внутри она должна быть уже теткой.

- Люксон уже добыл информацию, еще когда Пьер начинал к вам цепляться.

- Э?!

Люксон кивнул.

[Да. Однако, в тот момент информации было недостаточно, поэтому я решил, что пока начинать драку опасно. В то же время, это был хороший шанс пробраться в круг друзей Пьера, и я перешел к нему не обсудив с хозяином.]

Мари, похоже, почувствовала облегчение, и рухнула на колени как кукла, у которой обрезали ниточки.

Цвет ее лица тоже стал живее. Она даже прослезилась.

- Так сказал бы с самого началаааа! Мне было так страшно!

- В подобных вещах чем меньше людей знает, тем лучше.

Я взял документы мари подмышку, но затем Мари вдруг ахнула с испуганным лицом.

- Н-но что теперь с Пьером? Не думаю, что он сможет вернуться в академию после того, как брат так его уничтожил. И что, если Альцер от этого решит начать войну с королевством?

Даже у меня были мысли о риске, о котором с таким беспокойством сказала Мари, но меня просто достало сидеть тихо и ничего не делать.

К тому же──до войны дело не дойдет.

- Сомневаюсь, что начнется война. Я показал им силу Айнхорна, так что такого не произойдет. Хотя, шанс что Пьер вернется в академию небольшой, как ты и сказала.

- Но разве это не проблема?! Событие, где Пьер строит козни героини в средней стадии это очень важное событие!

Несомненно, это было важным событием, и оно решало, с кем героиня в итоге будет встречаться.

Однако──я чувстовал, что неправильно будет заставлять Нолли встречаться с кем-то только из-за этого.

Как-никак, она была близка с Джином, и я думал, будет лучше продолжать приглядывать за ними.

К тому же, у нас был запасной вариант.

- Никаких проблем. Ведь кажется, Эмиль вполне серьезен в своих отношениях с Лелей.

Люксон продолжил мое объяснение так, чтобы Мари смогла быстро понять.

[Эмиль серьезно раздумывает жениться на Леле. К тому же, насчет герба священного древа, по всей видимости, условие его наследования прежде всего определяется кровными узами.]

- В каком смысле?

[──Нолли и Леля близняшки. А значит, обе они имеют возможность стать жрицами.]

В выборе жрицы проблем не возникнет. А если жрицу изберут, то она дальше сможет назначить защитника.

Проблема будет решена, если Лелю выберут жрицей, а Эмиль затем станет защитником.

В худшем случае, если будет избрана Нолли, ее возлюбленный Джин просто станет защитником. Хотя сможет ли он?

Впрочем, хоть он не целевой персонаж, проблем возникнуть не должно.

Так или иначе, опасность для мира можно будет избежать.

- Тогда все будет хорошо!

Мари снова была обрадована, в то время как Леон думал, что хорошо, что Люксон побыл у Пьера. Из-за этого Люксон сумел узнать у Пьера много вещей, и в мельчайших подробностях разобрал положение дел в республике.

[Вот только, из всего этого возникает один вопрос.]

- Вопрос?

Я спросил Люксона об этом вопросе, но затем на задворки вбежала Нолли.

- Леон!

По выражению ее лица я догадался, что случилось.

Ее печальное лицо говорило, что Нолька скончалась.

Джин благодарил меня с красными от слез глазами, держа в руках прах Нольки.

- Я в большом долгу. Когда-нибудь я несомненно отплачу за больницу и лечение.

Я посмотрел на Джина, обнимавшего урну с прахом, и оказался, почесав затылок.

- Мне этого не надо.

- Но…

- Я и так воспользовался этим инцедентом, чтобы поднять денег. Скоро я буду абсурдно богат, так что просто считай лечение и оплату счетов за услугу.

Джин опустил глаза со смущенным видом, а затем улыбнулся.

- Вы и правда добры, граф.

- ──Да уж если бы.

Я не мог сказать, что это было для очистки совести за то, что я его бросил.

- Вы заботились о Нолли, пока меня не было. Граф, вы добрый человек.

Я сменил тему, не отвечая.

- Так что, похоже, ты уже можешь вернуться в академию?

- Ага. Но кажется, академия какое-то время будет закрыта. Да──кажется, сейчас много всего происходит.

Ну, в этом виноват я.

Примерно сейчас шесть великих дворян Альцера спорили, что с нами делать.

- Это все уже скоро закончится. Тебе лучше просто быть вместе с Нолли.

От моих слов Джин слегка удивился. Но он кивнул.

- Н-ну──да.

──Быть не может, этот парень из типа бестолковых главных героев?

Он не замечает чувства Нолли? Эй, дружище, избавь меня от этого.

- Забудем пока о деталях, пока просто не парься. Если будешь плохо себя чувствовать, попроси Мари тебя осмотреть.

- Спасибо вам большое за все.

Джин низко поклонился. Я проводил его взглядом, а затем ушел, чтобы заняться другой проблемой.

──Время содрать компенсацию с Альцера!

Луизу призвали в особняк Дома Раульт.

Ее отец Альберг расспрашивал об инциденте в своем кабинете.

- Луиза, зачем ты сделала такую вещь?

Луиза стояла с опущенной головой. Альберг не мог слишком строго с нее спрашивать, потому что зна, что вина лежала на республике. Однако, его политическая позиция вынуждала его осуждать решение Луизы.

- Ты житель Республики Альцер. Твоя обязанность – ставить благополучие страны выше всего.

Луиза лишь ответила слабым голосом «Я понимаю».

- Конечно, Пьер перешел черту в этой ситуации. Однако это проблема, что росток священного древа остается во владении человека не из нашей страны. И еще, Айнхорн, так вроде? Этот корабль огромная угроза.

Говоря прямо, он желал бы получить и то, и другое.

Если это невозможно, он хотел бы получить хотя бы что-то одно, но сейчас оба предмета были во владении Леона.

Для Альберга, который вскоре обязан был вести переговоры с Леоном, это сделает переговоры трудными.

- Отец все поймет, когда встретится с Леоном.

От слов Луизы глаза Альберга сощурились в ярости.

- Я не говорю тебе забыть о Леоне. Но не забывай, что твое отношение загнало Сержа в угол. Луиза, послушай меня──Леон умер.

Луиза прикусила губу и сжала кулаки, чтобы сдержать слезы.

(Для нее редкость быть настолько упрямой.)

Он думал, что его любимая дочь выросла в достойную леди.

Но судя по тому, что она натворила теперь, кажется, она себя все же заставляла.

- Луиза, ты должна учитывать положение Сержа. Не говори слишком много о Леоне, когда он рядом.

- Я знаю.

- ──Можешь идти.

Альберг глубоко вздохнул, когда Луиза вышла из кабинета.

Он поставил локти на стол и сложил руки, опустив на них голову.

- Одни проблемы.

Сказав так, он выдвинул запертый ящик стола и достал из него фотографию.

На ней был изображен энергичный пятилетний ребенок. Его лицо улыбалось.

Черноволосый мальчик обнимал сзади Луизу, которая тоже еще была ребенком.

──Этим мальчиком был его погибший сын, Леон Сара Раульт.

Он умер от болезни, когда ему было пять.

- ──Леон, если бы ты только был жив.

Если бы он был еще жив, он был бы почти ровесником Леону──графу Бальтфолту.

Альбергу стало тошно от себя самого, мечтавшего, чтобы его сын был жив.

- Пусть хотя бы Серж смог уже угомониться.

Он заворчал о своем приемном сыне Серже, который до сих пор не вернулся в академию, после чего вернул фотографию в ящик и вернулся к бумажной работе.

----------

Глава 13 - Бестолковый главный герой (часть 2)

На следующий день, на собрании для переговоров с Леоном.

Альберг не мог скрыть своего потрясения.

Фернанд, который был подле него, беспокоился за него.

- Выполняющий обязанности председателя, что-то случилось?

- Н-нет, ничего.

Он сказал так, теперь полностью понимая, почему Луиза так сильно помогала человеку из королевства.

Леон выглядел совсем будто его сын, если бы он дожил до его возраста.

Он был юношей с черными волосами и черными глазами, с обыкновенной внешностью, с которой люди встречаются, как кажется на каждом углу, но его аура напоминала ему сына.

В них было так много сходств, но сам Леон вел себя с ними бесцеремонно, держа в руке колбу с ростком священного древа.

- Ой, что вы там говорите?

Лицо Ламберта было красным. Леон нахально его провоцировал.

- Не заставляй меня повторять дважды! Я сказал, Дом Фэйвел понес огромный урон из-за буйства твоего дирижабля. Я требую, чтобы ты заплатил компенсацию за этот урон.

- Не слышу ва-ас~

Он вел себя так, будто главы шести великих домов, которые здесь собрались, были недостойны его внимания.

Остальные главы тоже были раздражены. Но они с опаской относились к Леону, в руках которого был росток священного древа.

(──Неужели он что-то узнал о ростке священного древа от Луизы?)

Леон ни капли не волновался перед ними, обладавшими божественной защитой священного древа.

Было ли его отношение основано на невежестве, или же он полностью осознавал их положение──Альберг не мог решить, что верно.

С ростком в руке, Леон спросил их:

- Кстати говоря, кажется, вы тут просите меня принять ответственность, только──вас ничего не смущает?

- Очевидно это твоя вина!

- Лорд Ламберт, нам стоит выслушать и его слова. Что ж, Граф Бальтфолт, что вы имели в виду под тем, что для нас неуместно просить вас взять ответственность?

Альберг заставил Ламберта замолчать, иначе переговоры ни к чему бы не привели.

- Вам еще нужно спрашивать? Нас обманом заставили согласиться на эту клятву священному древу, а на наследного принца нашей страны надели проклятый ошейник. Более того, мой дирижабль был украден, и тем не менее, Пьер, который все это сделал и даже устроил бойню с кораблем, ни в чем обвинен не был. Почему именно меня просят нести ответственность? И это при том, что я остановил буйство Айнхорна. Это ваш принцип, воздавай зло за добро?

Леон беспрестанно причитал, но с его лица не сходила ухмылка.

Альберг не знал, что было на уме у этого юноши.

- ──Но что ж, оставим публичную претенциозность. Раз вы перелагаете всю ответственность на меня, значит, вы все готовы к последствиям, я верно понял?

- Что ты сказал, последствиям?!

Ламберт прервал его речь, и остальные главы уставились на него, чтобы тот замолчал.

Леон с ухмылкой продолжил речь.

- Вы сейчас узнали оглушительное поражение, выйдя против всего одного корабля королевства. Если вы сделаете виновным одного Пьера, это окажется лишь позорным инцидентом между вами самими, но если захотите взять с меня──не будет ли это означать конец вашему мифу о непобедимости? Ваша череда побед окончится здесь!

На это утверждение Фернанд спокойно ответил:

- Это мы еще посмотрим. В действительности, вы в то время не участвовали в битве, и бой не был окончен. В самом разгаре он был прерван. Битву скорее стоит считать ничьей.

Леон повернул глаза к блефующему Фернанду и показал улыбку человека, видящего его насквозь.

- Тогда смело возлагайте всю ответственность на меня. В этот момент, ребята, вам всем настанет конец. Сколько там кораблей сбил всего один наш корабль? А хоть одному удалось достать Айнхорн? ──И кто сказал, что у королевства есть один лишь Айнхорн?

Фернанд попытался разрядить обстановку.

- А вы довольно вспыльчивы, верно, господин герой?

- Вспыльчив? Будь я вспыльчив, от Дома Фэйвел сейчас остался бы только пепел.

Альберг быстро взглянул на Ламберта, сжав кулаки от досады, затем продолжил за Фернарда переговоры с Леоном.

- Я понимаю, что вы хотите сказать. Тогда, что вы от нас требуете?

- Для начала небольшую компенсацию. Если не можете собрать денег, я согласен на товары. В этот раз я доложу о случившемся как о простой междоусобной ссоре, так что к компенсации за причиненный нам ущерб советую вам прибавить и за мое молчание. Конечно, вам также придется принести официальное извинение.

- ──Я понял вас.

Леон говорил: «Я дам вам защитить свою гордость и честь, но за это дайте мне деньги».

Ламберт грохнул кулаком по столу.

- Эта тварь несет что ей вздумается, просто потому что я молчу! Мы еще никогда не проигрывали Хольтфолту!

Улыбка Леона не дрогнула.

- Тогда давайте в следующий раз устроим все по-настоящему, мисс республика, непобедимая только в защите. Да, и если попробуйте свалить все на меня, мне придется поставить точку вашей серии побед. Вашей легендарной непобедимости придет конец!

От этих слов выражения лиц глав помрачнели.

Ведь если станет известно, что они проиграли королевству, другие страны тоже станут смотреть на них свысока.

Последствия этого будут чудовищны.

К тому же, теперь, когда другие страны могли разработать свои мощные корабли, уже не так легко будет решить все войной.

Альберг считал этот инцидент хорошей возможностью.

(Хм-м, все не так плохо. Напротив, это даже удобно.)

- ──Прекрасно. Альцер приготовит для вас денежную компенсацию.

Фернанд возразил Альбергу, который слишком легко принял условия.

- Исполняющий обязанности председателя, вы планируете принять его требования как есть?

- В этот раз вина за инцидент целиком лежит на Альцере. Альцер искренне принесет свои извинения.

Для председателя совета это было плохое решение, но Альберг своей персоной хотел воспользоваться этим инцидентом.

──Ради своей собственной цели.

Но в своем сердце, Альберг извинился перед дочерью.

(Луиза, должно быть ты чувствуешь то же самое.)

Образ сына сливался у Альберга с Леоном, который был перед ним. Он чуть жалел, что из-за этого он поступил с ним слишком мягко.

Теперь он не мог упрекать свою дочь.

Леон был удивлен.

- ──Э, вы серьезно собираетесь принять мои условия?

Похоже, он не ожидал, что все его требования будут выполнены.

- Это так вас удивляет?

- ──Ну, в общем да.

Глядя на то, как недавнее нахальство Леона исчезает, Альберг подумал, что это наверно и есть обычный Леон.

- Мы заставили вас пройти через столь неприятный опыт во время обучения. Мои извинения. И еще, это предложение от меня лично, но ──

Когда переговоры с Леоном были окончены, Фернанд приблизился к Альбергу.

- Выполняющий обязанности председатели, теперь королевство будет наглеть. Пожалуйста, пересмотрите решение.

Фернанд был молодым и очень способным, но он питал к своей стране сильные патриотические чувства.

Из-за этого он был чувствительным к делам, которые могли поставить республику в сложное положение.

- Нам стоит закрыть глаза на этот небольшой убыток. Только что мы обрели хорошую возможность вспомнить об осторожности.

- Осторожности?

- Мысль, что мы всегда будем процветать, полагаясь на священное древо, уже слишком стара.

Фернанд был поражен.

- Исполняющий обязанности председателя, не слишком ли противоречивы ваши слова?

- Что в них противоречивого? Оценка Альцера другими странами, на которые наша страна смотрит свысока только из-за священного древа, просто ужасна. В то же время, наше чувство опасности к другим странам слишком притупилось.

Похоже, Фернанд тоже понимал, о чем вел речь Альберг. У него не нашлось слов для возражения.

- ──Кажется, вы пригласили этого человека в свой особняк, но вы точно уверены? Этот парень готов лезть в бой даже с нами.

- В его руках росток священного древа. Я хочу найти направление, с которого можно было бы начать переговоры.

- Это несомненно необходимо, но разве председатель обязан заниматься этим лично?

- У меня в нем есть и свой интерес.

Он перечислил много причин, но он хотел лично поговорить с Леоном.

(Он продолжает появляться в моих мыслях, хоть я и знаю, что он не мой сын. Может, они просто слишком похожи?)

Альберг снова вспомнил о своем сыне.

Меня пригласили прийти в особняк Дома Раульт через несколько дней после переговоров.

Репарации были выплачены незамедлительно, и между государственными служащими Альцера и Королевства Хольтолт устраивались переговоры. Было забавно, если бы из-за этого Роланда завалило тяжелой работой, поэтому я не касался их дел.

Дом Раульт даже подготовил дирижабль, чтобы отвезти меня на их земли──в их крепость на парящем острове на обед.

Это был город-крепость. Он создавал совсем иное впечатление, чем бывшие земли Леспинас.

- Это место скорее ощущается как королевство.

Пробормотал я негромко. Люксон, который был в маскировке, прошептал мне на ухо:

[──Хозяин, я полагаю, риск покушения невелик, но все равно не ослабляйте бдительность.]

Пока я ждал в приемной, Люксон исследовал весь огромный замок.

Он тщательно проверил множество вещей, например отравлена ли еда, которую мне подадут. Итог──видимо, Леона действительно просто пригласили на обед.

- Они пытаются ко мне подольститься, потому что хотят росток?

[Это наиболее вероятно. По всей видимости, также они хотят обмен технологиями. ──Однако, даже не смотря на это, ситуация выглядит странной.]

- Странной? Есть какая-то проблема?

[Слуги, которые видели лицо хозяина, выглядели настороженно. Особенно в растерянности были те, кто работает здесь давно.]

Слуга, который показывал мне замок, вел себя так же.

У него был крайне удивленный вид.

- Луиза тоже была удивлена, когда мы впервые встретились. В тот раз──она попросила меня назвать ее «сестренкой», или типа того.

[Может, у нее такое хобби?]

Если она серьезно хочет стать моей сестрой, надеюсь получится обменять ее на Джену.

Я пустил слезу, вспоминая свою родную сестренку, которой сейчас, наверное, было так тяжело в королевстве.

Если бы я действительно мог обменять ее на Луизу, уверен, я моментально сказал бы «Меняйте, пожалуйста.»

Пока я говорил с Люксоном, пришел слуга уведомить, что приготовления завершены.

----------

Глава 13 - Бестолковый главный герой (часть 3)

В комнате с очень высоким потолком.

Я обедал за огромным столом вместе с тремя людьми. Есть так для меня было совсем непривычно.

Вокруг нас наготове стояли слуги. Они прислуживали нам за столом.

Мистер Альберг сидел напротив меня. Луиза и его жена сидели по сторонам от него.

Обе они были в платьях.

Атмосфера за обедом и правда была как у аристократов──нет, даже как у королевской семьи.

Блюда слегка остыли, но все равно были вкусными.

- По вкусу ли вам блюда?

Мистер Альберг задал мне вопрос. Я без всякой лести сказал свои впечатления.

- Они вкусные. Соус совсем не такой, какие у нас в королевстве, но мне нравится такой чужеземный вкус.

Приправы к еде отличались в каждой стране, но эти не были неприятными.

К сочному мясу шел какой-то овощ, который не рос в королевстве.

Когда я попробовал его──на вкус он был горьким.

Я смог его проглотить, но по собственной воле не стал бы такое есть.

Я усилием воли взял в рот еще овоща вместе с мясом, чтобы заглушить вкус. Но затем я заметил, что троица напротив меня не отрывает от меня взгляд.

- А, эм──мои манеры настолько ужасны?

- Н-нет, совсем нет. Но может──вам не нравится этот овощ:

Видимо, по моему лицу он почувствовал, что он был мне не по вкусу.

- Мне не доводилось пробовать этот овощ в королевстве. Мне не нравится его специфическая горечь, но я вполне могу его есть.

- П-понятно.

Во мне начали подниматься сомнения от взволнованного вида мистера Альберга, но затем его жена вдруг прослезилась несколькими крупными каплями. Она сказала: - Простите. Мне нужно ненадолго отойти. – и встала с места.

Когда она вышла из комнаты в сопровождении слуги, Луиза заговорила со мной.

- Прости за это. Мама скоро вернется. Она ушла не потому, что ненавидит тебя, Леон. Надеюсь, ты сможешь понять.

- ──А причину мне сказать можно?

От здешней атмосферы я становился все более подозрительным. Затем, мистер Альберг заговорил со мной, чуть опустив глаза.

- У меня был сын.

- Вы имеете в виду Сержа?

- Я говорю не о приемном сыне Серже, а о своем родном сыне. Его звали──Леоном.

──Всплыла новая история, о которой я ничего не слышал. Но услышав его, я почувствовал, что кое-какие кусочки пазла встают на место.

Должно быть, именно поэтому Луиза сердечно предложила свою помощь, потому что я был похож на того сына.

- Так вот в чем все дело.

- Надеюсь, вы не станете обижаться. Я сам никогда не думал, что вы будете настолько похожим на того мальчика.

- Как-то я слышал поговорку, что в мире есть хотя бы двое людей, похожих на тебя точь-в-точь. Так что, это точно просто совпадение.

Мистер Альберг печально улыбнулся, негромко сказав себе: - Вы правы.

Луиза улыбнулась мне.

- Леон──мой младший брат тоже ненавидел этот овощ. Леон сейчас выглядел совсем как он, когда заставлял себя его есть. Наверное, это пробудило в маме много воспоминаний.

У них был мальчик с таким же именем как я, который погиб в пять лет.

Если так подумать, я тоже вернул свою память о прошлой жизни, когда мне было пять лет.

Было чувство, будто здесь есть какая-то связь, а может, это просто совпадение?

- Это напомнило мне, Серж ведь сейчас не ходит в академию, верно? Где он сейчас?

Я попробовал спросить, потому что так и не смог выследить Сержа, но тогда выражение лица Луизы слегка омрачилось.

- Он ушел во время весенних каникул, и до сих пор не вернулся. Он время от времени связывается с нами, так что по крайней мере мы знаем, что он в порядке.

- Он ушел?

Мистер Альберг сказал, «Он проблемный ребенок», и немного пояснил.

- Я слышал, что в Хольтфолте работа авантюриста считается вполне уважаемой. Но здесь, в Альцере ее нельзя назвать достойной.

Это место отличалось от королевства, социальное положение авантюриста тут было низким.

- У Сержа──у моего сына страсть к работе авантюриста. Когда наступают каникулы, он берет дирижабль и уходит в приключение. В вашем положении, вы можете понять чувства Сержа?

- Я сам достиг своего положения после успеха как авантюриста, так что я могу его в какой-то степени понять.

──В моем случае, впрочем, в случае неудачи я рисковал своей жизнью.

Я не мог понять чувства того, кто родился в богатой семье и ходил на приключения только по собственной прихоти.

Наверное, Серж лучше бы поладил с Юлианом и компанией, чем с таким как я.

- Может, если ему доведется поговорить с Юлианом и остальными, они нашли бы общий язык.

- Тогда мне стоит предоставить им такую возможность, в том числе и ради будущего.

На ответ мистера Альберга Луиза показала неудовольствие.

- ──Я не собираюсь признавать Сержа. Для него стремиться быть каким-то авантюристом, хотя он станет следующим главой Дома Раульт, это возмутительно.

Мистер Альберг попрекнул Луизу за ее слова.

- Луиза, твои слова грубы по отношению к Леону.

- П-прошу прощения.

- Ничего страшного. Но не будет ли проблемой, если он не вернется даже после начала учебы?

Наш план сошел с рельс, потому что Сержа здесь не было.

Я хотел хотя бы услышать причину.

Луиза опустила глаза.

- Этот мальчик сейчас в бунтарском возрасте. Он просто хочет доставить нам проблем.

- ──Луиза, достаточно. Прошу нас простить, мы так постыдно выставили перед вами свои проблемы и испортили обед.

Мистер Альберг извинился передо мной, так что я ответил «все в порядке» и вернулся к еде.

И все же, я правда так похож на его погибшего сына?

Я почувствовал облегчение, что наконец понял, почему Луиза просила назвать ее сестренкой, но кажется, в отношениях Дома Раульт с Сержем еще что-то оставалось скрыто.

- Как мило! Братец отправился на богатый званый обед, в одиночку, завидно ка-ак~!

Когда я вернулся, Мари встретила меня с нескрываемой завистью.

Прошло несколько недель, с тех пор как я вторгся в особняк Мари.

Мои дни здесь были полны бурным весельем.

- Я не веселиться туда ходил, в курсе?

- Но еда там была роскошной, да?

- Просто вкуснейшей.

Мари с досадным видом вцепилась зубами в платок, когда я сказал о своем впечатлении.

Так что я отдал ей пирожные, которые захватил как сувенир.

- На тебе гостинец.

- Уа-а, люблю тебя, братик!

С Мари было легко иметь дело, ее настроение улучшалось от одной пироженки.

Не хотелось верить, что существуют пять идиотов, которые испортили себе жизнь потому что их совратила такая девчонка.

Я вошел в пустую комнату вместе с Мари, которая держала пирожное, и заварил чай.

- Брат, а где Люксон?

- Ремонтирует Айнхорн. Главное тело Люксона направляется сюда, так что он закончит через пару дней.

Люксон также упоминал о капитальной реконструкции Арроганца.

Судя по всему, он уберет шипы и счистит все с корпуса, который декорировал Пьер.

В Айнхорне лишь навели беспорядок, так что чем ремонтом, это стоило скорее назвать уборкой и заправкой корабля.

- Его главное тело разве было не здесь?

- Раньше оно стояло между Альцером и Хольтфолтом, чтобы служить передатчиком. Но из-за всех этих проблем оно было отправлено сюда. Из-за этого, я не могу даже отправить письмо Анжи и Ливии.

Сейчас я не мог отправить никаких писем, потому что сигнал связи был просто ужасным.

Интересно, в порядке ли сейчас эти двое.

Мари с сияющими глазами достала пирожное.

- Как вкусно выглядит!

- Все не съедай. Это для вас всех.

- Я знаю.

Мари взяла пирожное и стала ждать, пока я приготовлю чай, заодно заговорив о дальнейших планах.

- Кстати, братец, как прошел разговор?

- ──Все было настолько удачно, что меня это пугает. Всем в Доме Раульт я понравился.

Подумать только, у них был погибший ребенок, который выглядел в точности как я──до сих пор не могу поверить.

- Все точно будет хорошо? Они ведь главный босс.

- Я буду осторожен.

Я закончил готовить чай, и принялся за пирожное вместе с Мари.

Я смотрел, как она ест, и достал из-за пазухи наличные, которые лежали в коричневом конверте.

- Мари, я дам это тебе.

Глаза Мари расширились в момент, когда она увидела деньги.

Ее восторг превзошел ее восторг от пирожного.

- Б-братик, это же!

- Это потому, что я смог много вытрясти с Альцера. Так что, вот тебе карманные деньги.

Мари тоже усердно работала в этот раз, так что это ее награда.

К тому же я кое-что понял от совместной жизни с Мари.

──Ее можно немного пожа… нет, не немного, она достойна сострадания.

Ей приходится заботиться о той пятерке, да еще и экономить, чтобы хоть как­-то управиться с бюджетом. От такого зрелища я не мог сдержать слез.

Мари достала деньги и начала считать.

- А-а-а-а точно ничего, если я возьму так много?!

Количество денег, которое я ей дал, было где-то десять миллионов в валюте республики.

Но даже этих денег было маловато, чтобы жить в Альцере заботясь о той пятерке.

- Вы тоже неплохо в этот раз поработали. Трать деньги разумно, ладно?

Мари зарыдала, вцепившись в меня.

[[image:/storage/reader-images/a018391f8386e28ec78372c53cbedfc003eb68d1.webp]]

Но это она сделала только после того, как убрала деньги в карман.

- Бра-аатик, спасииибо!

Я стряхнул Мари, которая на мне повисла.

- О-отпусти! Ну правда, ты такая же расчетливая девчонка, как и в прошлой жизни.

Мари утерла слезы.

- Теперь не нужно волноваться о деньгах на летнюю одежду.

Время года скоро сменялось с весны на лето.

- Лето, да? Скоро начнется куча событий. Пока что наша кандидатка в жрицы это Леля, но в зависимости от ситуации, Нолли тоже может ей стать, поэтому надо смотреть в оба.

Когда я сказал это, руки Мари, которые считали деньги, что она достала из кармана, замерли.

Мари посмотрела мне в лицо и склонила набок голову.

- Братец? А почему ты считаешь Нолли кандидаткой в жрицы?

- А-а? Нолли ведь нравится Джин, так? Но знаешь, этот Джин просто бестолочь, он до сих пор не заметил чувства Нолли. Так для них стать влюбленной парой будет трудно, но у них получится, если мы слегка их подтолкнем.

Хотелось бы, чтобы этот бестолковый Джин стал немного более инициативным.

Если она ему нравится, то сказал бы прямо.

- Братец.

- Чего?

- Я не думаю, что Нолли влюблена в Джина. Точнее говоря, он ей нравится, но не в романтическом смысле, просто как человек.

- Э? Но они же близки друг с другом.

- Они просто друзья, разве нет? Нолли не особенно тянется к Джину.

──Что она сказала?

- Э-э, но Джин сам, Нолли ему ведь правда──

- По тому, что я вижу, эти двое обычные друзья. Нет, вообще──брат, ты что, серьезно не замечаешь? Ты же шутишь, да?

Не понимаю, что хочет сказать Мари.

- Эй, не говори только, что эти двое только друзья и все?

После моих слов, Мари холодно на меня посмотрела.

- ──А, да плевать мне.

- Стой, скажи! Ты меня пугаешь!

Мари снова убрала деньги в карман и принялась за пирожное.

- Все станет только сложнее, так что не скажу. И еще, брату лучше хорошенько подумать, что делать дальше. Если ты продолжишь жить вместе с Нолли, произойдет то, что нельзя будет исправить.

То, что нельзя будет исправить?

- Да ну правда, ты думаешь, что я влюблюсь в Нолли? Вот неудача. Меня дома уже ждут две невесты. Я не пойду на измену.

Мари фыркнула.

- ──Очень на это надеюсь, братец. Я не люблю проблемы.

Да что с этой девчонкой?

И что она вообще хотела сказать?

----------

Эпилог (часть 1)

Кёртис, почетный студент академии королевства, зашел в мужской туалет.

Он собирался поправить прическу перед зеркалом туалета мужского общежития.

Однако, там оказался еще один посетитель.

- О, а ты случайно не──

Когда он позвал того человека, он испуганно спрятал что-то в свой карман.

- Н-нет, все не так как кажется!

Кёртис улыбнулся, успокаивая смущенного парня.

- Разве я стал бы осуждать парня, который заботиться о своем внешнем виде?

Этот парень делал что-то перед зеркалом перед тем, как он вошел, и конечно он просто поправлял свой внешний вид, как это хотел сделать он.

Этот парень──Аарон, был сконфужен.

Однако, тогда Кёртис почуял что-то неладное.

(Не похоже, чтобы он только сейчас причесался──и что важнее, его губы как-то слишком лоснятся.)

На помаду это было не похоже, но его губы были слишком чувственны для парня.

И другой момент – прическа Аарона.

Раньше его прическа была более растрепанной и мужской, но в последнее время она стала ухоженной и аккуратной.

И его ранее неопрятный стиль в одежде тоже стал изящнее.

Раньше этот парень держал себя грубовато. Он был из того типа людей, с которыми Кёртис не особенно любил находиться, но──этот Аарон казался элегантнее и тактичнее чем раньше.

Аарон, похоже, заметил, что взгляд Кёртиса был направлен на его губы. Он спешно стал оправдываться.

- Э-э-э-это просто бальзам для губ!

- Бальзам для губ?

- Ну знаешь, губы ведь трескаются от сухого воздуха, да?! Я пользуюсь бальзамом, чтобы такого не было.

- П-понятно.

(Неужели для него воздух и правда такой сухой, хотя уже не зима? Наверное, нелегко ему.)

Аарон совсем смутился, когда Кёртис бросил ему сочувствующий взгляд, и вышел из туалета.

- П-прости, что отнял твое время. Мне пора идти.

Мне пора идти──эти слова тоже показались ему не к месту. Парни тоже часто так говорили, но Аарон произнес их так, что они звучали необычно женственно. Кёртис проводил взглядом спину Аарона, а затем заметил еще одну странность.

- Хм?

Аарон встретился со знакомым парнем, когда выходил из туалета.

- Аарон, сегодня ты опять прекрасно выглядишь.

- Ой, все мне так и говорят.

Над головой Кёртиса высыпались знаки вопроса.

(И-и что это было? Чего Аарон так любезничает с парнем? А я думал, что он бегал за студентками──)

Он помнил, как Аарон подкатывал к студенткам академии вместе с товарищами весьма хулиганского вида.

Но с этим Аароном было что-то странное.

(Если вспомнить, в последнее время он будто всегда рядом с другими парнями──н-не может быть…)

Кёртис ощутил холодок в позвоночнике.

В особняке Мари было шумно с самого утра.

- Завтрак там еще не готов~?

Грэг просто распростерся на столе, требуя завтрак. Кайл ехидно отметил, видя его таким.

- Завтрак готовился бы быстрее, если бы только господин Грэг нам помогал.

- Я специалист по поеданию. И Бальтфолту ты тоже можешь это сказать.

Я тоже ожидал, пока принесут завтрак и ничего не делал.

Однако, Кайл покачал головой.

- Граф совсем другое дело, он платит за еду.

──Сила денег воистину могущественна. Я не получал упрек в свой адрес, хотя ничем не помогал.

Пока я ждал, Юлиан и Джилк тоже зашли в обеденную.

- Какие на сегодня планы?

- Надо будет ответить на вопросы в посольстве. Похоже, королевство отправило кого-то расследовать недавний случай.

Эти двое говорили о работе с самого утра. Следующим за ними появился Брэд, раны которого почти зажили.

- Что сегодня на завтрак?

Он спросил Кару, которая пришла поставить на стол тарелки.

Но Кара сердито крикнула на него.

- Не мешай, пожалуйста! Ну же, сядьте уже все на свои места!

Кайл и Кара энергично ходили от кухни до обеденного зала и обратно.

Из кухни доносился голос Мари──и Нолли.

- Нолли, займись пожалуйста вот этим!

- Ладненько~

У Нолли был слегка мальчишеский вид, но она прекрасно справлялась с любой работой по дому.

Это и называют гап-моэ? [1]

Крис тоже подошел обливаясь потом, пока мы ждали.

- Это была неплохая разминка.

Грэг заворчал, видя потного Криса.

- От твоего вида утро кажется душным. Иди сначала душ прими.

- Ты и сам не выглядишь особенно бодрым. Не желаешь сходить умыться, прежде чем так говорить?

Брэд пожал плечами, видя, что эта парочка готовиться к драке.

- Какие энергичные с самого утра. Впрочем, как и подобает безмозглым качкам.

Услышав такое, Грэг и Крис переключили внимание на Брэда.

- А тебе бы не помешало еще потренироваться.

- Точно. Может, тогда в следующий раз для тебя все кончится по-другому.

Брэд показал на них пальцем и заспорил.

- Да вы сами на моем месте ничего бы не сделали!

Мари вошла в шумный обеденный зал и подняла сковородку, ударив по ней поварешкой как в колокольчик.

- Так, тихо всем! Завтрак сейчас будет, так что ешьте и не нойте!

Она была будто воспитательницей, строившей детей в садике.

Ко столу нам подали кукурузный суп и──тосты, которые были мне знакомы.

- О, это же…

Я подумал, что они навевали воспоминания. Их часто готовила на завтрак моя мама из прошлой жизни.

Тост был с яичницей-глазуньей и двумя кусочками бекона── даже порядок был таким же, как у маминого тоста.

Я задумался, вспомнила ли Мари тоже мамину готовку, чувствуя в себе ностальгию.

Нолли подошла ко мне.

- Леон, один кусочек бекона лишний, так что положу тебе больше.

- А ничего?

- Ничего.

Юлиан, который поедал свой тост, увидел что только у меня было больше, и ему стало завидно.

- Один Бальтфолт получил добавки? Завидую.

Это навело меня на поистине скорбные мысли, что действительно существовал принц, который мог такое сказать.

- Ты же с самого детства ел во дворце всякие вкусности, нет? Просто довольствуйся пока своей порцией.

- Это потому, что готовка Мари такая необычная. И очень вкусная! Поэтому я и завидую.

Юлиан вдруг стал хвастаться о своей любимой. И как ему на это отвечать?

Когда я глянул на Мари, та уже прикончила свое яйцо с беконом и принесла себе на стол новый тост с кухни. Она брала добавку даже не завтрак. Мне стало действительно интересно, как она хранит столько еды в таком маленьком теле.

- Юхууу! Этот совсем немного дорогой джем так хорошо мажется на хлеб.

Она выбрала свой любимый джем среди баночек, которые стояли в ряд на столе, и намазала на хлеб, после чего его съела.

- Ха-а~ какое счастье, когда ты можешь выбирать утром джем.

Наверное, она была счастлива, что у нее столько джемов, но что до меня──мне хотелось заплакать.

- Ты что, можешь чувствовать счастье лишь от такого?

Она стала такой простой женщиной.

А ведь в нашей прошлой жизни она была такой, что клянчила у меня деньги для заграничных поездок…

Кара стала просить Мари джем.

- Госпожа Мари, а можно мне апельсиновый!

- Ладно. Мажь на хлеб побольше. У нас теперь много хлеба и джема!

Кайл намазывал себе на хлеб черничный джем.

- ──Действительно, это счастье, когда не надо волноваться об обеде.

Почему от трапезы с компанией Мари у меня наворачивались слезы?

Я прекратил об этом думать, и сосредоточился на поедании ностальгического завтрака. Затем, Нолли бросила взгляд мне на лицо.

- Леон, у тебя у рта что-то осталось.

- Правда? Ничего, потом вытру.

- Не надо так. Ты же граф, так веди себя соответствующе.

Она сказала это, и вытерла мне рот за меня.

Пацанка, да такая заботливая и внимательная – воистину прекрасно.

Я мог бы влюбиться в нее, не будь у меня уже Анжи и Ливии.

Юлиан, кажется, не привык есть тосты, и замазал себе весь рот. Его это сильно озаботило.

- Тост вкусный, но сковородка быстро портиться и к ней пригорает.

Джилк был того же мнения.

- И верно. Нет ли способа как-то этого избежать?

Грэг, который во всю поедал свою порцию, дал совет этим двум.

- Просто ешьте и не парьтесь об этом.

Завтрак и правда был оживленным.

Нолли улыбалась.

- Чего?

- Да так, просто веселюсь. Я всегда завтракала со своей сестрой, но давно мне не было так весело.

- ──Что-то случилось?

Я слышал, что ее отношения с сестрой сейчас не ладились, но Нолли об этом почти не говорила.

- Ну, много всего случилось. Но Леля сама тоже обо мне беспокоится.

Так и у близняшек есть свои проблемы.

────────────────────

1: На всякий случай: тип моэ, когда персонаж делает то, что для него нехарактерно, проявляет какую-то противоречивую сторону, и потому милый.

----------

Эпилог (часть 2)

Особняк, в котором жила компания Мари, был просторным.

В нем даже была гостиная, которая служила для приема посетителей.

В этой комнате стояли кушетки, а между ними располагался низкий столик. Также комната была достаточно обставлена мебелью, чтобы гость не почувствовал неучтивость в свою сторону.

Должно быть, ее подготовило посольство.

У меня было впечатление, что они хорошо потратились на необходимые вещи, чтобы не случилось никаких проблем, ведь Юлиан тоже жил здесь.

В моем собственном доме тоже была гостиная, но не настолько просторная, как в особняке Мари.

В данный момент в этой комнате я готовил чай для гостя.

- ──П-пожалуйста.

- Благодарю за чай.

Фигура, что сидела на кушетке элегантно пив чай, была очень красивой.

Для тех, кто не знал о характере этой особы, она могла показаться лишь благородной леди.

Эта девушка──нет, она уже закончила академию, так что мне стоило называть ее женщиной, у нее были светлые волосы, оформленные в завитки.

Ее имя было Дэйдра Фоу Роузблейд.

Она была старшекурсницей, с которой я был знаком.

- Много времени прошло, с тех пор как я пробовала твой чай. Твои навыки стали даже лучше?

Эта особа была не из льстивых, так что вероятно ей действительно нравился чай.

- Может, просто чайные листья Альцера настолько вкусные?

- Правда? Тогда, думаю, возьму немного как сувенир, когда буду возвращаться домой.

Дэйдра с удовольствием пила свой чай. Но все же, зачем она прилетела в Альцер?

──Я лично понятия не имел.

- Э-э, ты сюда прилетела отдохнуть?

Дэйдра улыбнулась мне.

- Как грубо. Как не могло бы показаться, я здесь для работы. Его величество сказал мне: «Я хочу, чтобы ты разузнала о положении дел в Альцере». Ах да, еще его величество попросил передать тебе письмо.

Я взял у нее письмо и прочел содержимое.

«Как ты посмел устраивать неприятности в Альцере, мелкий гаденыш. Нам и так сейчас настолько не хватает людей, что приходится нанимать студентов в их свободное время. Упс, кстати сказать, та девушка, которую я отправил, она же твоя знакомая, да? ──Желаю вам хорошо поладить. Хотя если попадешься на измене, я все расскажу Дому Рэдгрейв! С наилучшими пожеланиями, твой величественный король.»

Я безразлично разорвал письмо в клочья.

По моей реакции, Дэйдра похоже догадалась о его содержимом, и любезно улыбнулась.

- Ты и правда в хороших отношениях с его величеством.

- Ха-ха-ха! ──Это верно. Настолько хороших, что хотим врезать друг другу по лицу.

Если бы я мог, хотел бы я зарыть свой кулак в рожу Роланда.

Но об этом ладно. Видимо, Дэйдра была отправлена сюда расследовать недавний случай.

С ее характером была крошечная проблема, но похоже, она собиралась должным образом выполнять свою работу.

- В посольстве я узнала в общих чертах о ситуации. Я слышала, что сын великого дворянина провоцировал тебя, и ты тяжело избил его на дуэли──было приятно до дрожи это слышать.

Дэйдра покраснела и прижала указательный пальчик к губам──она была извращенкой.

- Как и ожидалось от героя королевства. Ты даже разбил великих дворян и внес вклад в мировое положение королевства. Просто прекрасно. ──Сколь давно мое сердце не билось так быстро.

И как я должен отвечать Дэйдре с этим ее экстатическим лицом?

- ──Ты сегодня пришла только поздороваться?

- Разве такое возможно. Я пришла с сувениром. ──Разве ты не хочешь знать, какие действия Альцер предпринимает в связи с тем случаем? У меня есть информация, которую ты как иностранный студент не можешь достать.

Похоже, она собиралась рассказать мне то, что ей удалось разузнать во время работы.

Люксон тоже собирал для меня информацию, но стоит хотя бы выслушать, что у нее есть, ведь она рассказывала мне только по доброте душевной.

- Есть что-то интересное?

- Королевство потребовало от Альцера передать им Пьера, который наложил на его высочество Юлиана проклятье. Но они не согласились и отвергли требование.

- Это Дом Фэйвел его защищает?

Я подумал, это звучало логично, но Дэйдра в ответ захихикала.

- Должно быть, в твоей семье прекрасные отношения. Тебя растили в любящей семье, правда?

- А? Нет, с сестрами у меня не столь прекрасные отношения──

- Этот Пьер, который вызвал все эти проблемы, он похоже планировал убрать своего старшего брата, который должен быть следующим главой, и стать главой дома самому. Кажется, следующий глава дома от этого пришел в ярость.

──Озащитенный.

Дворян, у которых отняли их божественную защиту, в республике презрительно называли озащитенными.

Тому было несколько причин. Одна из них заключалась в том, что священное древо отворачивалось от них.

И еще я слышал, что потомки тех, у кого отняли божественную защиту, уже никогда не смогут сами ее получить.

Иными словами, жизнь Пьера как благородного была полностью уничтожена.

Его нельзя было даже использовать для политического брака.

──Я загнал его в угол, даже зная это.

- Он под стражей? А может, он «заболел», или еще что?

Дэйдра отвела от меня глаза и заиграла своими локонами.

- Они сказали, он совершил самоубийство, чтобы загладить вину. Но по тому, насколько зол был следующий глава, вероятно его заперли и пытают где-то под землей.

- Дворяне Альцера холодны к своей семье.

- Думаю, Хольтфолт в этом не отличается.

Это же называют темной стороной дворянства? Совершенно точно не хочу в это ввязываться.

- ──Разве ты не загнал его в угол, хотя знал, какая судьба будет его ожидать?

Дэйдра вот так просто спросила меня об этом. Не могу сказать, что не чувствовал вины.

Однако, ответственность за все лежит на самом Пьере.

- Он пожал то, что посеял. Больше тут говорить ничего. Тем более, когда он сделал подобное с нашим тупоголовым принцем, я не мог не ответить тем же. ──Он сам это начал.

Дэйдра тоже была дочерью дворянина. Ее, похоже, удовлетворил мой ответ.

- Прекрасно. Если бы ты сказал что-то вроде «Я не хотел заходить так далеко, и очень жалею», мне пришлось бы тебя ударить.

──Будь на ее месте Ливия, рассердилась бы она?

Дэйдра рассказала мне еще больше информации.

- Говоря о другом, академия снова откроется без всяких неожиданностей. Все что тебе надо, это продолжать учиться как раньше. Но пожалуйста, будь очень осторожен.

- Хо-о~, это мне нужно быть осторожным?

- Разумеется, ты должен быть. Я скоро вернусь в королевство, чтобы доставить информацию, но для настоящих переговоров будет отправлен другой человек.

Это как-никак международная проблема. Если они собирались устраивать переговоры, то должны отправить настоящих дипломатов.

Мои прошлые переговоры с шестью дворянами в конце концов были личными переговорами.

Дэйдра встала с места.

- Хоть и кажется, что я свободна, у меня много дел, поэтому прошу меня простить. Да, и еще.

Когда я встал, чтобы проводить ее, Дэйдра передала мне два конверта.

- Пиши им почаще. Ты ведь знаешь, они действительно беспокоятся.

Это были письма от Анжи и Ливии.

«Леон, у тебя все в порядке? Ты не поранился, не заболел? Ты хорошо кушаешь?»

Слезы текли из моих глаз, пока я читал письмо Ливии, так обо мне беспокоившейся.

Письмо Анжи было похожим.

Она написала, что если что-то случилось у меня в Альцере, просто убегать и возвращаться домой.

Она больше волновалась о моей безопасности, чем чести. Для аристократки это была необычная позиция.

Я тщательно сложил письма и аккуратно убрал их в ящик стола.

У Люксона, который смотрел за мной, был слегка виноватый вид.

[──Мое главное тело подлетело ближе к республике, на случай чрезвычайной ситуации. В ближайшее время электронная почта будет недоступна.]

Люксон действовал как посредник для обмена почтой, пока оставался на середине пути от королевства до республики.

Но сейчас его главное тело подобралось ближе к республике, и обмен почтой стал невозможен из-за разных факторов, вроде плотности магического элемента и тому подобных.

- Тут ничего не поделать, приходится мириться. А когда ты вернешь главное тело на прошлую позицию?

[Это зависит от ситуации. Даже в этот момент я готов действовать, если в республике что-то случится. К тому же необходим ремонт и заправка Айнхорна и Арроганца.]

Сейчас Люксон занимался чисткой Айнхорна и Арроганца, которого Пьер загадил своим дизайном.

- Наверное, напишу им позже. И надо бы отправить сувениров.

[Это будет кстати.]

Я сел на стул и поглядел в потолок. Затем, Люксон заговорил со мной.

[──Судьба Пьера еще тревожит ум хозяина?]

- Этот парень сам виноват.

Все, что он творил до сих пор, теперь обратилось против него. Вот и все.

Мне не было его жалко. Хотя, я не мог спорить, что именно я довел его до такого.

[Хозяин, на самом деле, меня беспокоит одна вещь──]

Только Люксон собирался что-то сказать, дверь в комнату резко распахнулась, и в нее с воплем забежала Мари.

- Братеееец!

Я нахмурился, посмотрев на Мари.

- Хотя бы стучись, перед тем как входить.

- Не важно. Мне все равно, чем братец может тут заниматься! Ой! Дело не в этом! В-вообще-то пришел гость!

- Еще один.

Пока я думал, кого на этот раз занесло, Мари замахала руками и сказала:

- Это Леля! А главное, эта девчонка──реинкарнатор!

-Э?

До меня не сразу дошло, о чем говорила Мари.

----------

Эпилог (часть 3)

Когда я вошел в гостиную, Нолли тоже была там.

- О, Леон.

Похоже, они о чем-то говорили, и тема разговора была не слишком приятная.

Выражение лица Нолли было мрачным, а Леля поглядела на меня и Мари.

Затем, ее глаза широко раскрылись, когда она заметила парящего у моего плеча Люксона.

Видимо, она знала о Люксоне, и явно была настороже.

- Нолли──можешь дать нам немного поговорить с твоей сестрой?

- Я не против, но…

Нолли посмотрела на Лелю. В ответ, та скрестила ноги с наглым видом, будто говоря: ну давай уже.

[[image:/storage/reader-images/016b522b29d1d10a1162538f3d8089c06d23e75b.webp]]

- Все в порядке. Похоже, старшая сестрица у вас в долгу, и мне тоже многое нужно сказать.

Леля сложила руки. Нолли выглядела так, будто не знала что и сказать.

- Леля, не говори им ничего неуместного.

Когда Нолли вышла из комнаты, взгляд Мари беспокойно заметался то на меня, то на Лелю.

Я прямо спросил Лелю:

- Ты тоже реинкарнатор?

- Так и есть. Я переродилась как младшая сестра-близнец героини. ──И хоть у меня были свои планы, из-за вас они все разрушены.

- Прошу прощения за это.

Я сел на кушетку, Мари вслед села рядом со мной.

Люксон посмотрел на Лелю.

[И ради чего ты сюда пришла?]

Леля отвернула взгляд от Люксона ко мне.

- Откуда у тебя читерская вещь?

- Заработал своим трудом.

- ──Ну, в общем-то это не мое дело.

Леля выглядела недовольной моим ответом. Тем не менее, она заговорила о причине, по которой пришла сюда в особняк.

- Я прошу вас вернуть мне сестру. И при возможности, вместе с ростком священного древа.

Она говорила настолько эгоистично, что вместо меня разозлилась Мари.

- А-аа? И с чего это нам тебя слушаться?

- Росток священного древа завянет, если будет не у сестрицы, которая способна стать жрицей! Вы двое даже этого не понимаете? События пойдут не по сюжету, если росток завянет!

Наверное, с точки зрении Лели это было недопустимо.

Не то, чтобы я был так против ее требования, но──одна вещь меня смутила.

- Способна стать жрицей? Подожди-ка секунду, а ты разве не способна?

Слова Лели меня встревожили, и я уточнил у нее. В ответ ее взгляд в мою сторону стал уже явно насмешливым.

- Нет, не способна. Только у старшей сестры есть возможность стать жрицей.

Мари бросило в холодный пот.

- Нет, погоди. Погоди секунду. Вы двое разве не близняшки? Ведь ничего странного, если вы обе имели бы такую возможность? Ну типа, как ваш хвостик, который у одной в одну сторону, а у второй в другую?

Леля ответила: - Наши прически тут вообще не причем! – а затем продолжила говорить о жреческой наклонности.

- Перед тем, как Дом Леспинас был уничтожен, мои родители сказали, что сестрица единственная способна стать жрицей, а я – нет.

Я был поражен такой новостью, и повернул взгляд к Люксону.

[Но в документах шести великих домов сказано, что жрица выбирается на основе родословной.]

Леля опровергла информацию Люксона.

- Мои родители, прошлые жрица и защитник сказали, что я на это не способна. Они не могли ошибаться. К тому же, жрица берет на себя роль связи между священным древом и людьми. И Жрица сказала, что я не могу ей стать, очевидно, что ее слова важнее какого-то документа.

От утверждения Лели мы с Мари в отчаянии схватились за головы.

- Быть не может. Наш план сделать Лелю жрицей, а Эмиля защитником…

- Люксон ты лжееец!

Леля посмотрела на нас с отвращением.

- Вы хоть понимаете, как много я успела сделать? Мой дом был сожжен, а меня прогнали еще ребенком, и после этого я усердно работала, приглядывая за сестрицей, пока мы не поступили, наконец, в академию. Я думала, сестрица сможет стать возлюбленной Луиса, и опасность миру минует, а вы...

Одна вещь в ее словах привлекла мое внимание.

- Ну-ка подожди. Это что, получается, ты натравила Луиса на Нолли?

- Вот именно. Настоящий конец второй игры тоже сконцентрирован вокруг Луиса. Быть вместе с ним это судьба сестрицы.

Настоящий конец──это она говорит о лучшей концовке? Видимо, в сиквеле той отоме игры выбор Луиса был самым правильным.

Я сделал задумчивое лицо. Видя это, Леля спросила: - Что? Какие-то жалобы?

- Скорее вопрос, чем жалоба. Нолли, она ведь ненавидит Луиса, да?

Я спросил у Мари, так ли это.

- Ага. Думаю, Луис единственный, с кем она точно не захочет быть. Все выглядит так, что она его ненавидит по-настоящему. Я видела раньше такое. Ее ненависть уже на таком уровне, что она физиологически не может быть с ним. Думаю, они абсолютно точно не смогут стать парой.

Если человек, который мне нравится, сказал бы что-то вроде «я просто физиологически не могу быть с тобой», я не мог бы прийти в себя дня три.

Леля тоже была женщиной, так что похоже, она поняла о чем говорила Мари.

- Н-но в той отоме игре сестрица и Луис были──

Мари поглядела на Лелю понимающим взглядом.

- Если все в этом мире было как в игре, нам не пришлось бы проходить ни через какие трудности.

Слова Мари определенно несли в себе много всего.

От этого мне немного взгрустнулось.

- Ты и правда через столько всего прошла. Хотя, ты провалилась только потому, что хотела обратный гарем.

Мари утерла глаза рукавом.

- Не говори так. Я и сама жалею.

Затем, Леля сказала:

- А-а? Серьезно? Только не говори, что ты хотела себе обратный гарем? У-уу, собирать обратный гарем в реальном мире, просто немыслимо.

Мари резко возразила, видя потрясенный вид Лели.

- Заткнись! Если счастье рядом с тобой, для человека естественно его взять! К тому же, ты сама хапанула себе вернякового Эмиля!

- Я искренне выбрала своего единственного!

- Ха! Искренне, да? Ты выбрала его только потому, что он богатенький мальчик из хорошей семьи, или нет? Просто смех берет, что ты это зовешь искренностью.

Как женщины──они могли понять, о чем каждая из них думала. В итоге все перешло к жуткому киданию оскорблениями.

- Я все равно лучше тебя, обратная гаремница!

- Да ты просто сузила круг до одного человека, а сделала по сути то же самое!

- Не сравнивай меня с собой!

Обстановка накалялась, и они перешли к девчачьей драке.

Они хватали друг друга за волосы и за одежду, и поливали друг друга грязью.

Пока я наблюдал за положением дел этой парочки, мне пришло на ум:

- У-аа~ как отвратительно.

[Согласен с вами.]

Мари и Леля, наконец, выдохлись, и прекратили склоку. После этого, я вернул разговор в прежнее русло.

- Ну, как бы то ни было, мы все желаем избежать опасности для этого мира. У нас должно получится работать вместе.

Судя по словам Лели, она тоже хотела избежать опасности.

Тогда мы, реинкарнаторы, не должны друг с другом драться.

- В каком это смысле, работать вместе? Ты уничтожил событие Пьера и разлучил сестрицу с Луисом.

Я смотрел, как Леля приводила в порядок взлохмаченные волосы и форму, неискренне извинившись.

- Извини. Но ничего не поделать, ведь Пьер нас провоцировал. У нас тоже есть положение, и мы должны о нем думать. Что до Луиса, от него так и веет опасностью. Мы просто говорим, что его лучше не выбирать.

- Желание Луиса обладать ей совсем немного чрезмерно. И у него есть свой шарм. К тому же он успокоится, если сестрица станет его возлюбленной.

Немного? И это вот немного? ──Я правда не понимаю эту девчонку.

Леля пожаловалась на меня.

- Важнее то, что ты сломал событие Пьера, и это проблема! Ты в курсе, насколько это событие было важным?! И еще, ты всегда так припираешь людей к стенке?! Я слышала от Эмиля, что Пьер сейчас в ужасном положении!

Видимо, Леля видела дуэль. У нее был бледный вид.

- Пьер сам виноват, что полез на меня. К тому же, может я и загнал его в угол, но он сам разрушил себе жизнь своими привычными злодействами. Это не моя вина. Тем более, он сам позволил загнать себя в угол.

- Ты просто худший.

Пока Леля зло глядела на меня, Мари встала.

- В Пьере все равно нет ничего, что заслуживает симпатии. Так что давай забудем о нем, и начнем работать вместе.

Мы могли сработаться, потому что имели одну цель.

Леля тоже выглядела недовольной, но она вероятно, хотела сотрудничества, раз сама пришла поговорить.

- ──В любом случае, верните сестрицу и росток священного древа.

Я достал колбу, в которой содержался росточек. Я взял его с собой, так как решил, что в нашей дискуссии он будет необходим.

Я поставил его на столик.

- Если ты про эту штуку, то не беспокойся. Она находится в специальной колбе, так что не завянет в ближайше──е-ээ?

Моя правая рука начала светиться.

В то же время, росточек тоже будто засиял.

- Братец, у тебя на руке!

Мари вдруг крикнула, и я посмотрел на тыльную сторону ладони. Там вырисовывался какой-то герб.

- Что это?! Эй, что это такое?!

Леля, которая смотрела, как я мечусь, сделала такое лицо, будто лицезрела нечто невероятное.

- П-почему?! Почему на руке этого парня появляется «герб защитника?!»

Люксон радостно произнес, глядя на нашу панику.

[О-о, у этой штуки острый взгляд. Похоже, росток священного древа признал хозяина достойным стать защитником, и избрал его.]

- МЕНЯЯЯ?!

Росточек избрал меня защитником, хотя до сих пор не выбрал жрицу.

Очевидно, это Нолли──главная героиня должна выбрать защитника из целевых персонажей, но по какой-то причине росток сам избрал меня.

Должен же быть предел неожиданностям.

──Твою ж, и что теперь будет?!

В академии Королевства Хольтфолт.

Ливия и Анжи с печальными лицами пили чай.

Рядом с ними парила Креарэ.

[Этот брюзга Люксон до сих пор с нами не связался.]

Ливия, которая молилась отсюда о безопасности Леона, с беспокойством опустила глаза.

- Как думаешь, до Леона дошли наши письма?

Анжи спокойно пила свой чай, но внутри она тоже была не на месте.

- Несмотря на свой вид, Дэйдра из тех, кто держит свои обещания. Она точно доставит наши письма.

Однако, это лишь в том случае, если письма в принципе можно было доставить.

Девушки не знали, что сейчас делал Леон, потому что из республики не шло никакой информации.

Они хотели бы сами как можно скорее полететь в республику, но им приказали оставаться на месте, пока положение дел неизвестно.

- ──Она уже должна была прилететь в Альцер.

Раньше они могли часто обмениваться письмами благодаря Люксону, но обычно информация доходила очень долго, как сейчас.

Креарэ утешила переживающих девушек.

[Все будет хорошо. Хозяин человек настойчивый, и я не думаю, что есть враг, который может победить Люксона. Наверняка у них просто нет времени, пока они решают проблемы.]

Ливия кивнула.

- Надеюсь, так все и есть.

Анжи слегка вздохнула.

- Но иногда этот парень слишком безрассуден. И все же, что там происходит в республике?

Видя такое беспокойство девушек, Креарэ зажглась мотивацией.

[Поняла. Тогда, я попробую что-нибудь разузнать.]

Ливия подняла глаза.

- Ты правда можешь, Арочка?

[Оставьте это на меня. Я отправляла туда транслятор для коммуникации. Хотя, его возможности невелики, и Люксону это точно не понравится, ведь это скорее будет слежкой.]

Анжи отбросила всю выдержку, которую она до сих пор хранила, и набросилась на ее предложение.

- Сделай, мне плевать, как! Сделай это сейчас, если так можно узнать, как там Леон.

[Но я смогу получить лишь фрагментарную информацию.]

- Мне все равно. Если Леон в порядке, тогда──

Анжи положила руки на грудь и взмолилась о том, чтобы Леон был в порядке. Видя, насколько сильно переживала Анжи, Креарэ получила неавторизованный доступ к Люксону.

Голубой объектив Креарэ сверкнул.

[Тогда, я начну свое маленькое расследование. Та-ак~, главное тело Люксона сейчас находится──]

Ливия сложила вместе ладони в молитвенном жесте.

- Леон──пусть с тобой все будет хорошо.

Анжи обняла сбоку Ливию.

- Все будет в порядке. Леон ведь сильный.

И тогда──

[──Хьяяя!]

──Креарэ странно вскрикнула.

Ливия вскочила.

- Арочка, что-то не так?!

Анжи схватила Креарэ обеими руками.

Ее глаза были очень серьезными.

- Что случилось?! Леон в безопасности?!

Креарэ рассказала девушкам, что ей удалось узнать.

[Насчет этого──у меня получилось достать журнал Люксона. Но я смогла узнать лишь поверхностные сведения.]

- И-и что?!

Ливия попросила Креарэ продолжать. Креарэ сильно колебалась, отвечать ей или нет.

От этого девушки еще больше встревожились.

[Ну──я смогла подтвердить, что хозяин в целости и сохранности. И похоже, Люксон как должно помогает хозяину. Да, Мари и компания тоже в порядке.]

Анжи и Ливия взялись за руки, прижавшись ладонями.

Они крепко обнялись, прижавшись друг к другу своей большой грудью.

- Понятно, с Леоном все хорошо!

- Это прекрасно, Анжи!

Они не стали спрашивать о Мари и компании. Они были просто рады, что с Леоном все было хорошо.

Девушки радостно улыбались, но──

[Т-только вы понимаете… Место──место, где сейчас живет хозяин, это тот же дом, где живут Мари и остальные.]

На улыбки девушек легла тень.

Ливия забеспокоилась об Анжи.

- Анжи, наверняка есть причина, почему они живут вместе.

У Анжи задергалась щека.

- Ты права, причина должна быть. Возможно, служащие королевства не смогли достать отдельное жилье для Леона. Наверняка дело в этом. Да, все определенно так и есть. Если нет, если Леон живет в одном доме с той женщиной──

А затем, Креарэ доложила еще об одном моменте, который она узнала из журнала──слова, которые как-то пробормотал Люксон.

[Вся эта информация фрагментарна и неопределенна, и не образует ясной картины, но мне попались слова, которые сказал Люксон. Так, сейчас──однажды он пробормотал «замечена измена».]

Жизнь и──свет в глазах исчез с лиц девушек.

────────────────────────

п.п. Если что, это он говорил в пятой главе.

----------

Экстра - Жизнь Леона в чужой академии.

Я никогда не думал, что буду учиться за границей в своей второй жизни.

Я гулял в одиночестве по академии республики Альцер.

Непривычная форма.

Непривычные учебные здания.

Даже запах чужой земли казался совсем другим.

Этот запах заставил меня задуматься, хотел я или нет жизни в чужой стране.

──Я хотел поскорее вернуться домой, в свою страну, и устроить чаепитие со своими невестами.

Теперь, когда я освобожден от этой брачной охоты, я был неуязвим.

Если бы я мог, уверен, я смог бы насладиться жизнью в академии.

Но вот, теперь я целиком на заграничном обучении──и как мне радоваться жизни?

- Э-эх~, хочу поскорее домой.

[С тех пор как хозяин прилетел сюда, прошло всего несколько дней. Очевидно, ваше желание невозможно.]

Люксон, мой партнер, серьезно ответил на мое молчание.

Он как всегда отвечал на мои шутки сарказмом.

[Хозяин мог бы не лететь сюда, если не хотел.]

- Хотел бы я просто сделать так и не проходить через все эти мучения.

Если бы только в той отоме игре не было сиквела, мне не пришлось бы лететь в академию в чужую страну.

В прошлой жизни, я был из тех людей, что ответили бы «Учиться за границей? Ни в жизнь.».

Даже после перерождения моя позиция не изменилась.

Меня совсем не радовала учеба за границей.

- Начать с того, что я не могу даже устроить здесь чаепитие. А ведь я так кропотливо собирал в дорогу весь свой чайный сервиз, и не могу даже им воспользоваться. Это уже ни в какие ворота.

[Хозяин еще озабочен своим чаем?]

- Ну конечно! Это мое хобби.

Встретив наставника, я открыл глаза новому хобби.

Это был чай.

Ты собираешь чайный сервиз, готовишь чайные листья и вкусности, а затем приглашаешь гостя. Поначалу я смотрел на это со смехом, но затем стал проводить чайные церемонии каждую неделю, когда был в Хольтфолте.

Обыкновенно я приглашал на чаепитие троих людей.

Приглашать девушек, с которыми я был близок, и вести с ними приятные разговоры было моим скромным удовольствием.

Но в этой академии я не мог проводить такие чаепития.

- ──Хочу домой.

[Хозяин желает домой из-за одного лишь чая? Может, тогда хозяину просто стоит пригласить кого-то из местных девушек?]

- Дубина! Я не могу приглашать девушек, когда у меня уже есть невесты!

[Почему первая мысль хозяина сразу о девушках? Хозяин может пригласить и парней.]

- Ни за что. Да и у меня здесь нет друзей.

У меня еще не было ни одного друга, потому как я только прилетел в эту страну.

[──А как же Мари, Юлиан и остальные?]

[Не-е~, не пойдет. Мари это моя сестрица из прошлой жизни. А что до Юлиана и других──они мне не друзья, а просто проблемная компашка. Таких друзьями не называют.]

[Я счастлив иметь хозяина, у которого так мало друзей.]

Вот так дразнить меня за узкий круг друзей, у этого парня тот еще характер.

──Он довольно человечный для ИИ. Безнадежный тип.

- Ладно, забудь, у нас еще куча──о-па.

В мою сторону дальше по коридору шли студентки.

Они несли что-то в руках.

Люксон растворился в окружении и исчез из видимости. Затем, я обратился к подходившим девушкам.

Девушки были растеряны. ──В академии королевства, то была обязанность для парней немедленно одолжить руку помощи, если девушка несла что-то в руках.

Отношение к девушкам, которое глубоко отпечаталось во мне за тот год, что я провел в академии королевство, показывало себя даже здесь.

- Кажется, вам тяжело. Я помогу.

Девушки с удивлением посмотрели на мое лицо.

Будь это в королевстве──девушки академии обычно отвечали «А-а? И ты еще спрашиваешь? Быстрее бери уже и неси».

Даже получив столь неблагодарный ответ, парни все равно помогали им. Такой была моя повседневная жизнь в академии королевства.

Что тут гадать, в этой академии девушки ответят мне столь же ужасно, как и подобает миру той отоме игры. Так я думал.

Девушки засмущались.

- Ой, правда?

- Этот парень, он наверное иноземный студент?

Я слегка настойчиво взял тяжести у двух девушек. Они смутились, когда я спросил их, куда отнести эти вещи.

──Чего это? Они странно себя ведут.

Они что, еще не облили меня грязью?!

- Ну ничего, так куда мне отнести эти вещи?

Две девушки совсем оробели, а──

- Ой, мы должны были отнести их в учительскую. Они были такие тяжелые, спасибо вам, что помогаете.

- Вы очень помогли. Спасибо.

──Они меня благодарят…

Я не мог скрыть ошеломления.

Мои движения на секунду застыли, отчего девушки забеспокоились.

- С вами все хорошо?

- Не заставляйте себя, если слишком тяжело.

Мое понимание дела было несколько заторможенным, но теперь я наконец осознал, что это республика, а не королевство.

Здесь девушек в академии не сопровождают любовники под видом личных слуг.

Они не вели себя надменно, глядя на парней свысока.

Такая нормальная──академия, для меня была словно рай.

- Я-я в порядке! Такая мелочь для меня совсем не в тягость. Идемте, отнесем все это скорее.

Две девушки улыбнулись.

- Спасибо вам огромное. Парни в нашем классе всегда отлынивают от таких вещей.

- А вы, иноземные студенты, такие благовоспитанные.

Меня похвалили? Меня что, на самом деле сейчас похвалили?

Меня хвалили за такую мелочь. Так эта академия была раем?!

Если королевская академия, где в ответ на помощь меня лишь поносили, была рабской компанией, то эта академия будто чистая корпорация?

- Девушки, вы преувеличиваете. Это совершенно обычное дело.

Я с улыбкой ответил им, и девушки в ответ одарили меня лестью.

- Вы такой добрый человек.

- Хотела бы я, чтобы наши парни у вас поучились. Ой, мы ведь даже не узнали ваше имя. Можно спросить?

Я представился, выдерживая свою лучшую позу.

- Я Леон. Леон Фоу Бальтфолт, но вы можете называть меня просто по имени.

Затем, две девушки радостно──

- Хорошо. Спасибо что помогли, Леон.

- Леон, ого. Какое замечательное имя.

──И охотно со мной заговорили! Охотно!

Они не ответили «А, ну и че?», когда я представился!

Я──я вдруг ощутил, что смог бы насладиться жизнью в этой академии.

Я пошагал к учительской, в то же время весело болтая с девушками. Затем, Люксон проворчал неподалеку.

[──Похоже, хозяин весьма недурно проводит время.]

Я тихо ответил ему:

- Ага, похоже, жизнь тут будет не в тягость. Я──рад, что решил учиться за границей.

У меня возникло чувство, что здесь я смогу испытать веселую учебную жизнь.

[Если хозяин будет изменять, я все расскажу тем двоим. Анжелика и Оливия, им обеим будет печально это узнать.]

──Да я тут просто болтаю! Если вспомнить о моей прошлой серой учебной жизни, кто станет винить меня за такую крошечную радость?

[Я думаю, ради блага хозяина те двое должны хоть раз его хорошо отругать.]

Этот тип вообще не держит своего хозяина за хозяина.

- Меня можно простить за такие маленькие радости. И да──это не измена. Это обычная беседа между студентами разных культур.

Я пробормотал про себя для большего убеждения.

Я убеждал себя, что с моим образом мышления все было нормально.

[Хотелось бы услышать, простят ли те двое хозяина, услышав такие оправдания.]

Какой же противный все-таки этот тип.

──Ливия и Анжи определенно мне это позволят!

Наверняка, уверен──надеюсь, они меня простят.

----------

Пролог (часть 1)

Август теперь уже практически стоял на носу.

Я, Леон Фоу Бальтфолт, который обучался за границей в Республике Альцер, потягивался, сидя на стуле в классе академии.

- Наконец-то все~

Был уже вечер. Под оранжевым окрасом заката пейзаж за окном выглядел прекрасным.

А с легкой предвзятостью грядущей свободы от дополнительных занятий этот пейзаж казался еще более замечательным.

В классе, не считая меня, были и другие жители Королевства Хольтфолт, прилетевшие для заграничной учебы.

- Фу-ух~, наконец и у нас будут летние каникулы.

Мари Фоу Рафуан распласталась по столу с видом не особенно радостным.

Я думал, она будет в нетерпении, ведь она вернулась в школьные дни и могла снова насладиться летними каникулами, настроение ее было таким. В таком состоянии, утешить Мари попыталась Кара Фоу Уэйн.

В отличие от хилой Мари, у нее была здоровая фигура и длинные прямые волосы темно-синего цвета.

- Госпожа Мари, вы не рады даже тому, что у нас наконец будут летние каникулы?

Мари в ответ повернула взгляд к компании из пятерых парней, которые вели в классе веселую беседу.

То была наша пятерка идиотов──они же наши товарищи-студенты из королевства.

- Отдых без расписанного плана это такой необычный опыт.

Сказавшим это был Юлиан Рафуа Хольтфолт.

Принц с короткими голубыми волосами с улыбкой говорил о летних каникулах.

- В прошлые летние каникулы было так много всего. Может, у вашего высочества есть какой-то план?

Спросившим Юлиана был Джилк Фиер Мамореал.

Он был названым братом Юлиана──человеком, росшим с ним с ранних лет, чтобы стать его особым слугой.

- Чего делать будем, чтобы скоротать месяц?

Грэг Фоу Сэберг был занят вопросом, как провести грядущие каникулы.

Эти парни были бывшими юными аристократами.

Раньше, из-за их положения даже в летние каникулы расписание у них было забито под завязку.

Но теперь их семьи разочаровались в них, и они получили свободу.

Похоже, они были этому рады, и ждали летних каникул с восторгом.

Даже Крис Фиер Аркрайт, который обычно был молчаливым и выдержанным, весело обсуждал каникулы с Грэгом.

- Мне интересно оружие республики, так что я хотел бы поездить по стране и посмотреть оружие. Будет замечательно, если здесь есть музей или что-то вроде того.

Сходить в музей на каникулы, какой изящный способ потратить время.

Будь это я из прошлой жизни──до того, как я переродился в мире той отоме игры, я совершенно точно провел бы каникулы в ленивом безделье.

Последний из них, Брэд Фоу Филд предложил четверке кое-что.

- У вас до сих пор нет никаких планов? Тогда, может арендуем корабль и проведем круиз по республике?

Чего тут ожидать, эти ребята ведь такие богачи, что у них легко сходит с уст слово круиз.

Предложение отправиться в круиз было сделано столь же непринужденно, как для простолюдина предложение сходить на пикник.

У Юлиана загорелись глаза.

- Прекрасная идея. Раз уж случилось, что мы учимся в республике Альцер, неплохо будет посмотреть на ее виды. У нас есть целый месяц, мы сможем оглядеть всю страну, даже если с некоторой спешкой.

Этот парень, он серьезно планировал потратить целый месяц на разглядывание видов?

И правда изящный способ провести летние каникулы.

──Но это было бесполезно.

Когда мой взгляд вернулся к Мари, ее глаза в противовес пятерки были холодны, ведь она понимала реальность.

Кара смутилась перед холодным взглядом Мари.

- Ч-что-то не так, госпожа Мари?

- Кара, ты думаешь, у нас будут веселые каникулы, когда надо приглядывать за этой пятеркой? Раньше нам не нужно было думать об обеде, потому что в академии нас кормили, но теперь надо будет не спускать с них глаз с утра и до поздней ночи.

От выражения лица Мари пробирала дрожь.

Лишь дети радуются летним каникулам, у родителей же только прибавляется проблем.

Раньше у них хоть было время, пока детей не было дома, но вот наступают каникулы и дети каждый день дома с утра до ночи.

И лицо Мари сейчас было──как у любой такой матери, будь она домохозяйкой или работающей женщиной.

Похоже, теперь эти пятеро для Мари были детьми, за которыми нужно присматривать.

- Мари сухо посмеялась.

- Ха-ха-ха──с завтрашнего дня нужно будет готовить и обед. Ну что ж, расходы на еду теперь вырастут.

Такой была судьба женщины, которая реинкарнировала в мире той отоме игры и пыталась собрать обратный гарем.

Глядя на то, чем кончила Мари, моя сестрица из прошлой жизни, я невольно задумался, как она до такого докатилась.

Я не думал, что Мари стоит жалеть, ведь она сама заварила эту кашу.

Да, не думал, но видя как моя младшая сестра собрала обратный гарем──а в итоге оказалась с пятью бездарями, которых надо кормить, я и правда слегка ее жалел.

Хотя, это немного забавно.

Теперь у нее будто было пятеро детишек.

Не подходящее это ли вправду наказание для моей глупой сестрицы, которая хотела себе обратный гарем?

Кто-то ущипнул меня за щеку, пока я с ухмылкой глядел на Мари.

- Б-бовно ве.

Больно же – это я сказал девушке, у которой длинные волосы были завязаны набок в хвостик.

Ее волосы были светлыми у корней с розоватым оттенком, который становился сильнее ближе к кончикам.

От нее веяло озорством, и вид у нее был слегка мальчишеский.

Но в сущности это была добрая и дружелюбная девушка.

В ней была и семейная нотка. У этой девушки было много противоречивых сторон.

- Чего ты так лыбишься?

Сейчас с улыбающимся лицом со мной говорила Нолли Бельтр──ее настоящее имя было Нолли Зел Леспинас.

──В той отоме игре имелся сиквел. Нолли была главной героини этой второй игры.

Я вырвался из руки Нолли и потер щеку, ответив:

- Просто Мари оказалась в действительно забавном положении. Тебе самой не смешно? Это драгоценный образец, он показывает, что обратный гарем не всегда приносит тебе счастье.

Нолли опешила, видя как я смеюсь.

- Называть чужую жизнь образцом это перебор.

- Прошу прощения. Но это все равно забавно.

Хочется, чтобы мне позволили хотя бы смеяться последним, помня сколько раз Мари доставляла мне проблем.

Да и я к тому же поддерживал ее деньгами.

Меня можно простить.

- Нездоровое у тебя чувство юмора, Леон.

Нолли чуть рассердилась, но затем ее улыбка вновь вернулась.

А затем, она приблизила свое лицо к моему.

На таком расстоянии мы почти касались носами.

[[image:/storage/reader-images/8c94a9154a24a6e597130a48e6dedca8ce40df49.webp]]

- Ну да ладно, слушай, поможешь с покупками, когда пойдем домой?

- Покупками?

- Я и так живу у Маришки как нахлебник, должна же я иногда вкладываться.

- Думаю, тебе не стоит об этом беспокоиться.

Маришка, хех.

Нолли с Мари и правда сблизились.

Тут ничего не поделать.

Нолли жила в нашем──нет, особняке Мари еще со случая с Пьером.

Даже я теперь жил у Мари.

А причина была──одна крайне проблемная вещь, которая располагалась на тыльной стороне моей ладони.

Пока что я сказал, что поранился, и держал руку забинтованной, но под бинтами был символ, называемый «герб защитника», доказательство того, что меня признало священное древо.

Я был признан ростком священного древа, который я хранил у себя во время инцидента с Пьером.

По идее священное древо должно выбрать жрицу.

Я слышал, что именно жрица будет выбирать защитника, и ослабил бдительность.

Я повернул голову и взглянул на место позади себя.

Там сидел парень по имени Джин, студент, с которым я познакомился в республике.

Мы получали дополнительные уроки, потому что во время инцидента с Пьером не ходили в академию.

Чтобы догнать темы, мы до самого этого момента получали уроки.

- Ты тоже после этого домой, Джин? Не хочешь сходить за покупками вместе с нами?

Приглашая Джина, я наблюдал за Нолли.

Она как будто слегка надулась──или мне просто показалось?

- У меня еще есть дела. Я планировал сходить в гости к родственникам, которые обо мне заботились. Кажется, я заставил их поволноваться. Они прислали мне письмо с просьбой приехать.

Джин с улыбкой отказался от моего приглашения.

- К тому же, мне неловко вставать между вами.

Джин сказал так, и посмотрел на Нолли.

Нолли слегка смутилась.

──До недавнего времени, я думал, что именно Джин нравился Нолли.

Студент по имени Джин не был целевым персонажем, он был обычным мобом.

Если Нолли любила Джина, я думал, что тут ничего не поделать──но похоже я просто ошибся.

И это проблема.

Если Нолли была главной героиней второй игры, то ей нужно выйти за одного из целевых персонажей.

Если она этого не сделает, мир будет в опасности.

Из-за любовных отношений каких-то детей мир может быть уничтожен.

Что за неприятный мир.

И все же, в данный момент положение было не слишком хорошим.

Целевые персонажи второй игры──кандидаты в возлюбленные Нолли пока что имели с ней мало взаимопонимания.

Первый кандидат, Луис Лета Барриер был главным целевым персонажем, но──этот парень стал преследовать Нолли.

Я слышал, что у него и в игре было слегка чрезмерное желание ей обладать, но он был еще более опасным парнем, чем я представлял.

Из-за этого Нолли его ненавидела, и он был вычеркнут из списка любовных кандидатов.

Вторым кандидатом был Нарцисс Галс Гранзе

Этот человек был учителем в академии. Это был аристократ со страстью к археологии, который часто отправлялся в походы из-за своей работы.

Он был немного слишком увлечен своим хобби, но он не был плохим человеком.

Пусть так, пока он не имел никаких точек соприкосновения с Нолли.

Вопрос стоял даже не в том, задумывается Нолли о нем или нет. Все было на уровне «Учитель Нарцисс? А-а, ну да, вроде есть кто-то с таким именем».

В игре, если до второго года не взять особый урок Нарцисса как основной предмет, то с ним больше не будет никаких флагов, и он автоматически вычеркивается из списка кандидатов.

Кстати об автовычеркивании, был еще один пропавший человек.

Это был Хьюджс Тоара Дрюль.

Если Нолли не поднимет флаг этого парня на первом году, он автоматически пропадет, когда она перейдет на второй год──и больше никаких сообщений между ними не будет.

С этим третьим кандидатом Нолли тоже никак не контактировала, и теперь для него никак не стать ее возлюбленным.

Дальше, четвертым шел Эмиль Лаз Плевен, но этот парень был целевым персонажем, которого настолько легко было завоевать, что его назвали «верняковым».

Однако, один реинкарнатор──Леля Бельтр, которая переродилась в сестру-близняшку Нолли, стала с ним встречаться.

Эта дура Леля увела Эмиля.

И вот мы были в ситуации, где любовным кандидатом было совершенно невозможно сблизиться с Нолли. Что до последнего, Сержа Сара Раульт, тот вообще не приходил в академию.

Мало того что он сам не появлялся, семья этого парня была в сложных отношениях с Нолли.

Как-никак, приемный отец этого парня, Альберг Сара Раульт──был главным боссом.

А его старшая сводная сестра, Луиза Сара Раульт──была злодейкой второй игры.

А еще, именно Раульт были домом, уничтожившим Дом Леспинас.

Спросите меня, сложно ли будет этим двоим после этого сойтись – я вынужден буду ответить да.

──и вот на этом список целевых персонажей кончался.

А вдобавок, хоть я и не был возлюбленным Нолли, росток священного древа имел наглость выбрать меня защитником.

Как тут ни смотри, а это шах и мат.

Пока я размышлял, Нолли потянула меня за рубашку и вынудила встать.

- Давай уже, быстрее.

- Понял я, не тяни за одежду.

Мы вышли из класса вдвоем.

Нолли бросила Мари прямо перед уходом.

- Маришка, мы пойдем возьмем приправ, которые у нас кончаются.

Услышав это, Мари показала неопределенное выражение лица.

- С-спасибо. Но что важнее, бра──Леон. Когда вернешься, нам надо с тобой кое о чем поговорить.

Она едва не назвала меня братом, но торопливо поправила себя. И все же, кое о чем поговорить?

Раз она не могла поговорить об этом здесь, значит это о нашем дальнейшем плане.

- Ага, понял. Я скоро вернусь.

После чего Мари бросила Нолли короткий взгляд, и снова посмотрела на меня.

- ──Готовить обед времени не будет, так что пообедайте вдвоем. Поговорить можем и ночью.

- В-вот как?

Как-то странно Мари себя ведет.

В последнее время она часто так делала.

Но я все же пошел с Нолли за покупками, ничего ей не сказав.

──────────────────────────────────────────

П.П. Летние каникулы в Японии начинаются 20 июля (до 1 сентября).

----------

Пролог (часть 2)

Вечером.

Мы с Нолли обедали в ресторанчике на открытой террасе, закончив с покупками.

На круглом столе со свечой стояли три большие тарелки.

Рядом с нами стояли маленькие тарелки с крошечными хлебцами.

Коричневый бумажный пакет с нашими покупками мы поставили на пустой стул.

Я с большими мучениями пытался справиться с вареным лобстером.

- Как его сложно есть.

Совсем недавно я получил огромные репарации от королевства как извинение за дела Пьера, так что я решил немного покуражиться и купить еду подороже. Но вот результат.

Тяжко было есть что-то, к чему не привык.

- Не могу на это смотреть. Дай-ка мне.

Нолли, которая за этим наблюдала, отняла у меня похожее на лобстера ракообразное.

После чего с легкостью его разделала, в отличие от меня.

Вынув мясо, Нолли положила его на тарелочку и дала мне.

Нолли вытерла руки салфеткой со стола и с гордым видом посмотрела на меня и сказала: - Ну, как тебе?

- Невероятно. Так его так легко разделывать.

- Разделывать──ну, в общем-то можно и так сказать. Так что? Теперь легче есть, да?

Когда я попробовал мясо, оно было нежным и вкусным.

До меня доносились голоса других посетителей ресторана, управлявшихся с едой.

И голоса официантов, записывающих заказы посетителей.

Свет проникал сюда изнутри ресторана, и немного от уличных фонарей. Хотя за столом было немного темно, но все было хорошо видно.

Так даже создавалась довольно приятная атмосфера.

- Вкусно. Попробуй тоже, Нолли.

- Мне неловко, что ты каждый раз меня угощаешь. Леон, не слишком ли много ты в последнее время тратишь?

Инцидент с Пьером был улажен, и теперь я по большей части наслаждался жизнью в академии.

Проблем осталось еще порядочно, но это одно, а тут совсем другое.

- Почти все, что я покупал, это сувениры. Моя семья дома всегда достает с такими вещами.

Этими доставашками в семье, постоянно требовавшие сувениров, были мои сестры──старшая Джена и младшая Финли.

Они приставали ко мне купить им подарков получше.

Еще мне нужно было дарить подарки тем людям, которым я успел задолжать, так что денег я не жалел.

Но для всех этих трат была разумная причина, так что ничего страшного.

От моего утверждения, что это транжирство необходимо, глаза Нолли наполнились сомнением.

- Но те новые чайные сервизы не так необходимы, да? И сколько же стоили такие сервизы, раз шли в специальном чемоданчике?

- Ха-ха-ха──Нолли, не хочешь и это попробовать? Очень вкусно.

В республике были прекрасные чайные сервизы.

С такими большими деньгами на кармане, я просто не мог устоять и не купить их.

Но эти сервизы были единственным, что я купил для себя.

Остальное почти все было повседневными тратами.

- Леон?

Нолли не позволила мне сменить тему, так что я честно признался:

- ──Они все в общем стоили где-то сотню тысяч.

Сотня тысяч──конечно же не в иенах.

Если перевести их в японские иены, то цена равнялась бы где-то десяти миллионам.

Нолли была в шоке. Кажется, сумма превзошла ее ожидания.

- А перед этим ты еще покупал дорогие чайные листья и сладости, так ведь?

- Я просто хотел устроить чаепитие с новыми сервизами! Это же мое хобби! Нолли, да ты сама ведь пила чай и ела те сладости!

Да и вообще, той, кого я пригласил на это чаепитие, была Нолли.

- Н-нет, ведь это, ну знаешь──они были такие вкусные, и…

В ином мире было немного развлечений.

Для современного человека вроде меня, можно позволить себе иметь хотя бы одно такое хобби.

- Это одно из немногих моих удовольствий.

Когда я притворился задетым, Нолли почувствовала вину и извинилась.

- П-прости. Я переборщила. И все же, и подумать не могла, что твое хобби это чай.

Ну, я и сам до недавних пор вел себя типа «чай? А-а~, ну да, да, чай.»

Однако, после встречи с наставником моя система ценностей изменилась.

- Нолли, ты тоже все поймешь, если побываешь на чаепитии у наставника.

Видя, как я радостно восхваляю наставника, Нолли продолжила есть.

- Я это уже кучу раз слышала.

Может быть. Я ведь много об этом говорил.

Я тоже вернулся к еде. Затем, к нам подошел официант.

- Наши дорогие гости желают заказать что-нибудь еще?

Нолли не стала заказывать, но я стал.

- Пожалуйста, принесите мне сок с самой большой ценой.

Я попробовал заказать что-то дорогое, ведя себя как богатей.

Официант показал неловкую улыбку.

- П-прошу прощения, у нас нет настолько дорогого сока.

Я это знал, ведь я уже смотрел меню.

- Просто шутка. Принесите нам еще два напитка. Тех же, что были до этого.

Я выбрал напитки из нашего прошлого заказа.

Нолли тоже была не против.

Когда официант ушел, Нолли спросила меня:

- Ты ведь не пьешь спиртное, а, Леон? А ведь Маришка и остальные пьют. Ведь даже в королевстве совсем не пить это редкость?

В этом мире пить алкоголь можно с семнадцати лет.

В пятнадцать к тебе уже относятся как к взрослому, так что пьешь ты или нет уже только твоя ответственность.

Но мне алкоголь был не слишком интересен.

- Я решил начать пить, только когда мне будет двадцать.

- А чего так?

- Мое личное правило.

Не то, чтобы я был так на этом правиле зациклен──просто мне было слегка неудобно начинать пить в таком возрасте, и потому я решил не пить до двадцати. И к тому же, я в принципе не был так пристрастен к спиртному.

Нолли улыбнулась.

А затем, ее улыбка стала какой-то печальной.

- В чем дело?

Когда я спросил ее, Нолли покачала головой.

Ее хвостик колыхнулся.

- Просто всегда мечтала когда-нибудь так поужинать.

Эти слова заставили вспомнить лицо младшей сестры Нолли.

- А что насчет Лели?

На лице Нолли появилось легкое недовольство.

У этой девушки быстро сменялись эмоции.

- Леон, ты совсем не умеешь читать настроение, бестолочь. Хотя не скажу, что мне это в тебе не нравится. ──есть поговорка, что однажды сестры всегда расстаются, и к тому же Леле такое не нравится.

- Хм~м.

Между сестрами что-то случилось?

Хотя в случае Лели, ничего странного в таком нет.

Как-никак, наша ситуация отчасти сложилась по вине этой девчонки.

- Ну, хорошо, если тебе весело.

Сказал я, и Нолли посмотрела мне в лицо.

- Чего?

Нолли улыбнулась мне. Ее лицо было очень красивым.

- Просто подумала, что тебе, наверно, нравится еда. Но слушай, после этого мы──

Нолли хотела спросить, какие дальше планы, но затем в нашу сторону послышались шаги.

Это был не официант, а знакомый нам человек.

Я посмотрел в лицо той особе. На нем было явное недовольство.

──Леля поднимала бровь, держа руку на поясе. Она даже не пыталась скрыть недовольства.

- Совсем не обязательно смотреть с таким недовольным лицом.

Нолли нахмурилась и отвела взгляд от Лели.

- Леля, ты чего-то хотела?

Между ними двумя промелькнуло неловкое напряжение. Посетители тоже стали с интересом смотреть в нашу сторону.

Я вздохнул.

- Мы как раз только что о тебе говорили. Давай, присаживайся. Хочешь чего-нибудь выпить?

Нолли отвернулась, когда я обратился к ней.

- Не стоит утруждаться! ──Я тоже пришла сюда не одна.

Когда я взглянул за спину Лели, там чуть позади стоял Эмиль с шелковыми голубыми волосами.

Он был в дорогом на вид костюме.

Увидев его, я ухмыльнулся.

- Ого, так вы на свидании?

- Заткнись! Ладно, не важно, сегодня я приду к вам домой.

Лицо Нолли стало мрачнее тучи, когда она ее услышала.

- Леля, я тебе говорила, не надо мешать.

- Это важно, так что помалкивай, сестрица.

Леля сказала лишь то, что хотела, а затем ушла от нашего стола.

Эмиль сделал виноватое лицо и чуть поклонился нам, после чего бросился за Лелей.

Вокруг нас стало шумновато. А затем подошел официант с соком, который до того наблюдал за сценой.

- Благодарим за ожидание.

Я положил немного денег на поднос, чтобы извиниться за неудобства.

- При виде этого официант ушел с радостным видом.

Нолли была расстроена.

Леля──эта девчонка была таким же реинкарнатором как мы.

И у нее тоже были знания о сиквеле той отоме игры.

- ──Сегодня давай вернемся домой, как поедим.

- Ага.

Нолли была подавлена, так что сегодня мы сразу пошли домой.

----------

Пролог (часть 3)

Вернувшись в особняк, я заговорил в обеденном зале с Мари о дальнейших планах.

Часы, которые стояли в комнате, показывали больше 11 вечера.

- ──Эта Леля, она опаздывает.

Мое раздражение продолжало расти, потому что она до сих пор не показалась. Я постукивал по столу пальцем. Затем, Мари зевнула.

- Она ведь была на свидании, да? Может, она просто подшутила над нами. Или может, настроение сложилось хорошее, и сегодня она уже не придет.

Сонная Мари потерла глаза и сказала, что даже если Леля не придет, с этим ничего не поделать.

- Вот так заставлять людей ждать, эта девчонка вообще обнаглела?

- Я же тебе говорю, если эта парочка разогреется на свидании, они пойдут до конца, так? У-у, понятно. Размазня-братец даже таких вещей не понимает.

Я разозлился, когда она назвала меня размазней.

- Ты вообще о чем?

- С какой стороны не смотрю, в отношениях с Нолли братец просто размазня. И раз на то пошло, когда невесты, которых братец оставил дома, тебе признавались, все было просто ужасно, или скажешь, нет?

Анжелика и Ливия потеряли со мной терпение, когда я не давал ответ сколько бы они ни ждали, и в итоге обе сами признались мне в любви.

Н-ну, может в то время я и был размазней.

Но Нолли-то вообще другое дело.

- И какое отношение к этому имеет Нолли?

Когда я заспорил с ней, Мари сделала крайне недовольное лицо.

- Братец и правда худший.

- ──Называешь меня худшим, даже не объясняя причину? Ну-ка скажи, на чьи деньги ты сейчас живешь, а?

Когда я ударил в слабое место Мари, она в слезах запротестовала.

- И относишься ты ко мне хуже некуда!

Пока мы шумно спорили друг с другом, в обеденный зал залетел Люксон.

Он выглядел как металлический шар с одним единственным красным глазом.

Сегодня он как всегда неподобающе обращался ко мне, своему хозяину.

[Я тоже не могу отрицать, что хозяин размазня.]

- Але?!

[Но важнее, только что прибыл гость.]

Когда я выглянул из окна обеденного зала, снаружи было светло.

Это был свет от машины.

- Это Леля?

[Похоже, Эмиль подвез ее сюда.]

Какой добрый парень Эмиль.

Мари пошла ко входу, затем в скором времени вернулась вместе с Лелей.

Машина Эмиля отъехала от особняка.

Когда Леля села, Мари подала ей заранее приготовленный напиток.

Леля взяла его, и вдруг перешла сразу к теме.

- Ну и, что будем делать теперь?

Мы с Мари поглядели друг на друга, а затем прыснули и пожали плечами.

Увидев наш жест Леля нахмурилась и стукнула по столу.

- Да что это за отношение!

Мари надменно ответила:

- Ты являешься так поздно, и вдруг спрашиваешь, что мы собираемся делать? Начать с того, не ты ли виновата, что ситуация стала такой проблемной?

Леля, которую обвинили в том, что это целиком ее вина, встала и огрызнулась.

- До вас все шло прекрасно! Если бы вы двое все не испортили, даже сестрица и Луис──х-хотя с этим было бы трудновато.

Даже Леля была поколеблена.

Сейчас Луис прямо сказать просто сталкер.

Честно признаться, он уже был преступником.

А, хотя наверно, это одно и то же.

После этого Нолли стала питать к нему отвращение на уровне «физиологически не быть вместе»

Пытаться сделать их парой теперь было настолько сложно, что разумнее было сдаться.

Я предложил Леле кекс.

- Я разузнал о ситуации с парнями, которые могут стать возлюбленными Нолли, но шансов уже не осталось.

Я посмотрел на Люксона, и тот продолжил рассказывать за меня текущую ситуацию.

[Насчет Нарцисса, в этом учебном году у него нет ни одного студента, и вероятнее всего он покинет академию. Дальше, в отношении Хьюджса, сейчас идет разговор о его обручении. Эмиль уже в романтических отношениях с тобой, так что он исключается. Значит, единственным кандидатом остается Серж. В настоящее время его местоположение неизвестно, так что необходимые данные отсутствуют.]

Дело не в том, что у Люксона не получилось ничего узнать, проблема была в ресурсах.

Он сумел бы отыскать Сержа, если серьезно занялся бы расследованием. Но проблема была в том, что делать, когда мы его найдем.

Нолли избегала разговоров о Серже. Но дело было не лично в Серже, скорее она избегала тем о Доме Раульт в принципе. Вероятность того, что он станет возлюбленным Нолли, была невелика.

Леля сделала задумчивое лицо.

- Серж, да──

- Ты что-то знаешь?

Леля как-то странно заюлила, когда я попросил ее рассказать о Серже.

- ──Серж мечтает быть авантюристом, так что часто пропускает занятия.

- Это я слышал.

Недавно, когда меня приглашали в Дом Раульт, я слышал историю что Серж зациклен на профессии авантюриста.

- Ну, в общем──даже я думала, что нужна замена на всякий случай, если с Луисом не выйдет, так что на Сержа я тоже пыталась повлиять.

Мари склонила голову набок.

- Тогда чего ты так зациклена на Луисе? Быть не может, ты и с Сержем провалилась?!

- Не называй это провалом! Я-я не это хотела сказать. Хотя может и так.

Эта девчонка вообще непонятная.

Так провалилась или нет?

- Ну и что нам делать с этим Сержиком?

Леля сдалась и рассказала о Серже?

- ──Все шло хорошо, пока я не познакомилась с Сержем. Но сестрица не хотела его принимать, потому что он из Дома Раульт, а сам Серж──сестра ему была не интересна.

И Нолли, и Серж были друг другу не интересны.

Не думаю, что здесь может быть какая-то проблема.

Однако, Леля продолжила:

- Этот парень, он сказал мне: «ты мне нравишься».

Леля произнесла это с пунцовым лицом. Увидев это, Мари сделала чрезвычайно раздраженное лицо и цокнула языком.

Да что это──мне было страшно и я не мог вмешаться в разговор.

- Ты, а ведь сама так надоедливо жужжала мне «Поверить не могу что ты хотела себе обратный гарем!», а сама подкатывала сразу к двум парням? Таким женщинам как ты я не доверяю больше всего.

Леля огрызнулась.

- И все же я лучше тебя, которая держит при себе пять парней!

Ну, тут верное, если сравнивать пять человек и двух, то Леля была получше, даже если различие призрачно──наверное?

Но в таком случае, положение и правда безвыходное.

- Шах и мат, эх.

На мои слова Леля показала на меня пальцем и закричала.

У нее наворачивались слезы.

- Не говори так! Мой план провалился, потому что ты стал защитником!

Хотелось бы уже закончить с этими взаимными обвинениями.

Эта женщина сама подвела все к безнадежной ситуации, когда я еще не был защитником.

- Я тут не виноват. А даже если и виноват, это ты виновата, что все так сложилось.

Когда я бесстыдно сказал так, Леля разозлилась.

Так отбивается, хотя это только ее вина.

- И ты говоришь что я во всем виновата?!

- Ясное дело. В человеческом обществе, если тебя загоняют в шах и мат, то ты сам виноват. Начать с того, что положение не стало бы таким плохим, если бы ты обращала больше внимания на мнение самой Нолли. К тому же, если бы ты создала для нее возможность встретиться с Хьюджсом или Нарциссом, у нас бы еще оставались опции.

Леля ничего не смогла ответить и поникла.

Конечно, для нее вполне естественно желать выместить на нас обиду, когда мы помешали ее плану.

Ну и что, она сама виновата, что так получилось.

- К тому же, что насчет тебя? Ты заграбастала себе самого легкого персонажа Эмиля. А ведь подумай ты о ситуации, тебе стоило его избегать.

За моей спиной Мари подбадривала меня: - Выскажи ей! Выскажи все, братец! Уничтожь врага своей лекцией как обычно, пока он не сможет стоять на ногах!

Да кем ты меня вообще считаешь?

- Тебе стоит бросить своего милого вернякового Эмильчика, чтобы у нас хотя бы был шанс выбраться из положения. Ты хоть осознаешь, что ты и только ты создала такие условия.

- А это нормально высказывать такое другому человеку?!

- В таком случае, это должны быть мои слова. Не думай, что все мужчины по определению добры к женщинам. Чтоб ты знала, мне больше нечего бояться!

Да──больше мне нечего бояться.

Ведь у меня есть две прекрасные добрые невесты.

Теперь во мне не осталось страхов.

Леля опустила глаза.

Она извинилась слабым голосом.

- М-может я и виновата. Но я не представляла, что Луис станет настолько ужасным. На первом году я думала, все будет хорошо и не беспокоилась.

Так она потеряла бдительность и провалилась.

Благодаря этому, опасность миру подходила все ближе.

Но ничего не решить, если мы продолжим просто болтать.

- Ну а теперь, давайте обсудим нашу дальнейшую стратегию.

Я посмотрел на Люксона. Он должен был объяснить несколько наших возможных стратегий.

[Что ж, тогда насчет наших планов──хозяин, появилась важная информация.]

- В чем дело?

Люксон бросил объяснения и сообщил мне немыслимую новость.

[Дирижабль из королевства с Анжеликой и Оливией на борту быстро приближается к республике. Креарэ тоже на борту. Похоже, это посольство.]

- Посольство?!

В королевстве что-то случилось?

Чтобы эти двое в такой спешке летели в республику, неужели что-то серьезное?

Твою мать.

Главное тело Люксона, космический корабль, сейчас находился поблизости──он стоял рядом с республикой. Из-за этого я не мог сразу же узнавать новости из королевства.

- Когда они будут здесь?

[Они прибудут в гавань завтрашним утром.]

- Н-неужели что-то произошло?!

[Пока не знаю. От Креарэ не было никаких докладов.]

Да что могло случиться в королевстве в такое время?

----------

Глава 1 - Замечена измена! (часть 1)

Это случилось перед летними каникулами.

В республике Альцер была большая шумиха. В то же время, жители Королевства Хольтфолт ничего не могли узнать про их положение из-за большого расстояния между двумя странами.

Две невесты Леона волновались за него и группу, которая училась за границей в республике.

Первая была герцогской дочерью, Анжеликой Рафуа Рэдгрейв.

То была девушка с очень светлыми волосами, завязанными в узел, и волевыми чертами лица.

Ее красные глаза источали решимость, но сейчас она недобро улыбалась.

Второй невестой была Оливия, в отличие от Анжелики──Анжи, она была простолюдинкой.

Этой девушке было дано особое разрешение поступить в академию королевства. В первой части той отоме игры она занимала место главной героини.

У ней были волосы цвета льна, постриженные в каре. У нее была милая внешность, и она создавала впечатление тихой и кроткой девушки.

Однако, сейчас она источала такую ауру, что к ней было страшно подойти.

Она с лицом безо всяких эмоций ожидала прибытия в республику, сидя в кабине Ликорна──второго дирижабля класса Айнхорна.

В данный момент девушки летели в республику, пользуясь временем своих летних каникул.

Причиной поездки был их жених Леон.

Анжи заговорила с Оливией──Ливией.

Ее руки были сложены под ее огромной грудью. Указательным пальцем она продолжала раздраженно постукивать по руке.

- Когда уже начнется эта проклятая инспекция республики? Мы ждем здесь уже больше часа. Тебя не раздражает, что мы не можем даже двинуться, хотя республика у нас прямо перед глазами?

Ливия кивнула и посмотрела в окно.

Они только подлетают ближе, но больше никак не шевелятся. И правда, о чем они вообще думают?

Ликорн был кораблем того же типа что и Айнхорн.

У него был характерный рог на носу.

Единственное различие с Айнхорном было лишь в цвете корабля.

Под светом солнца прекрасный белый корпус был ослепительным.

Тем, кто создал базовый дизайн, был Люксон, но именно Креарэ построила второй корабль без разрешения.

У нее было такое же округлое тело как у второго тела Люксона, но ее цвет был белым.

И объектив в ее глазу был голубым, а не красным как у Люксона.

И не только это, характером она тоже совсем не походила на Люксона.

И механический голос, которым она говорила, тоже был женственным.

[Кто знает, может, они восхищаются красотой Ликорна?]

От такой догадки Креарэ Анжи встала со стула.

Она с холодным взглядом выглянула в окно.

- Если так, они и правда беспечны. Креарэ, соедини меня с патрульным кораблем республики. Скажи, что если они будут заставлять нас ждать еще дольше, мы будем пробираться силой.

[О, какая резкость. Не слишком ли ты спешишь, лишь потому что хочешь скорее встретиться с хозяином?]

Анжи холодно улыбнулась.

- Меня просто так заботит, как поживает в Альцере Леон, что я не могу сдержаться. Та штука, которую ты достала, «Журнал», кажется? Когда там есть запись «замечена измена», даже я не могу сохранять спокойствие.

Девушки в свои летние каникулы добрались до самой республики потому, что стали подозревать Леона в измене.

Но в отношении этого у них были разные мысли.

Хотя Анжи была зла, она могла бы простить Леона.

- Господи, если хотел погулять, мог бы сделать это раньше. О чем он только думает, только успел отойти от нас, а уже творит что хочет.

Для Анжи, рожденной в герцогском доме──доме аристократов, было прекрасно известно, что они лишь морально и физически подорвут свое здоровье, если будут злиться на измену мужчины.

Но для Ливии все было иначе.

- Поверить не могу, что Леон мог пойти на измену. Ведь, он ведь даже к нам ни разу не прикасался, так как он так мог так быстро начать нам изменять в другой стране.

Анжи с беспокойством посмотрела на Ливию.

- Леон тоже как-никак мужчина. Ливия, если будешь слишком много об этом думать, только подорвешь свое здоровье.

- Н-но ведь!

Они родились и выросли в разном окружении, и их образ мышления тоже был разным.

Креарэ вмешалась в разговор девушек.

[Хо? Патруль республики несется прочь.]

Услышав об этом, Анжи вопросительно наклонила голову.

- А как же инспекция?

[Похоже, мы можем пролетать. Очень странно.]

Ливия задумалась, но затем покачала головой и обратила мысли на другое.

- Но теперь мы можем лететь в Альцер. Теперь мы узнаем, действительно Леон нам изменяет или нет.

Видя серьезный взгляд Ливии, Креарэ с беспокойством спросила:

[В-вы уверены, что не хотите рассказывать хозяину? Мне кажется, лучше будет предупредить его, что вы скоро будете.]

У Анжи насчет этого были свои мысли.

- Люксон нас заметит, если мы подлетим ближе к республике, нравится нам это или нет. Если мы сообщим заранее о нашем прилете, то лишь дадим им больше времени избавиться от доказательств. Пусть лучше Леон сам нас встретит, и не надо будет врываться к нему домой.

Анжи беспокоилась не только из-за самой измены Леона.

Для нее также важно было, серьезен Леон в своей измене или просто дурачится, но больше всего она желала знать, с кем именно он изменяет.

Будет проблематично, если это будет дурная женщина.

Она не могла позволить, чтобы какая-то порочная женщина водила Леона за нос.

И если все действительно было так, она намеревалась любой ценой разорвать их отношения.

Но хуже всего будет, если эта женщина обладает властью.

Все станет очень сложным, если у Леона были отношения с аристократкой из Альцера.

Если эта женщина была дворянкой с низким статусом, это было получше.

Но если у нее высокий статус, то это была огромная проблема.

- Этот Леон, у него с головой все в порядке?

Измена была непростительна.

А Леон был еще и героем королевства──даже если он изменял, с его положением он обязан думать, с кем он это делает.

И одна самая опасная возможность волновала Анжи больше всего.

(Надеюсь, он не изменяет с Мари.)

Женщина, которая совратила многих юных аристократов, включая наследного принца Юлиана──Мари.

Подобное существо было прямо рядом с Леоном.

Эта мысль не давала Анжи покоя.

(Леон──только не смей меня предавать.)

Я прибыл на альцеровскую гавань.

Дирижабль вошел в гавань чуть позднее обещанного расписания. Люди Альцера поднимали шум.

Военные офицеры были на нервах.

Из королевства прибыли три корабля.

Однако, стянувшиеся зеваки глядели лишь на один корабль.

Хотя белый дирижабль по цвету отличался от Айнхорна, их форма была совершенно одинаковой.

Будь они одного цвета, наверное, никому бы не удалось их различить.

- Хотя небольшая разница есть, наверное? А ты как думаешь, Люксон? Люксон?

Когда Ликорн остановился рядом с Айнхорном, Люксон затрясся.

Это он так выражал свою злость? Этот парень и правда придирчив к деталям.

[Ну погоди у меня, Креарэ.]

- А, чего? Так это не ты построил белый?

[Нет, не я! Креарэ по своей прихоти взяла запасные детали, которые я приготовил для Айнхорна, и построила второй корабль даже не спросив разрешения!]

Люксон был в ярости.

Но я, посмотрев на этот прекрасный белый корабль, простил Креарэ.

Ведь мне это все равно ни капли не навредило.

- Да все нормально, правда ведь? Я буду спокоен, если его возможности на уровне с Айнхорном. Пусть он будет для Анжи и Ливии.

[Она модифицировала мой чертеж. Его характеристики неизвестны. Это непростительно. Прошу меня извинить, мне нужно допросить Креарэ.]

Люксон улетел.

Пока я провожал его взглядом, с белого корабля спустился трап

Я увидел силуэты, спускавшиеся с трапа, и весело замахал руками.

- Э-эй, как вы там!

Я бросился к ним для долгожданного воссоединения. Девушки встретили меня с улыбками на лицах──э?

Странно.

Эти двое определенно улыбались, но что-то вот──выглядели они очень пугающе.

Хм, может я что-то натворил. Я постепенно стал сворачиваться в калачик.

- У-у вас сегодня случилось что-то? Как то вы меня пугаете с такой улыбкой.

Я попытался выяснить в чем дело. В ответ, Ливия подвела свое лицо ближе к моему.

Очень, очень близко.

Так, что касались наши носы.

- Давно не виделись, Леон.

Ливия сказала мне привет с улыбкой, но это выражение тут же исчезло с ее лица.

- Ах да, ты от нас ничего не скрываешь?

Она вдруг выкатила такой вопрос. Мои глаза округлились от удивления.

Ничего не скрываю?

Так много, что даже не знаю, о чем именно она говорит.

- Ч-что ты имеешь в виду?

Было опасно, если я начну болтать без дополнительных сведений, так что я повернул взгляд к Анжи.

Анжи улыбалась.

- Рада видеть тебя таким энергичным. Нет, может, слишком энергичным? Ну а теперь, Леон──я заставлю тебя все-все нам рассказать.

В такой момент Люксон должен был мне помочь, но он влетел в белый корабль и не планировал возвращаться.

В своем сердце я взмолился о помощи.

Приди.

Приди же!

Когда тебе еще помогать, если не сейчас!

Умоляю, вернись, Люксон!

Я ждал помощи с дергающейся улыбочкой, но к сожалению, мы были хозяином и слугой, чьи сердца не были связаны.

Мои мысленные мольбы не могли до него дотянуться.

Ливия схватила меня за руку.

Хоть я и мог бы стряхнуть ее руки, если хотел, но в этой хватке была огромная внутренняя сила.

- Леон, для начала мы наведаемся к тебе домой.

Анжи схватила меня за другую руку и прошептала мне на ухо:

- Ради этого мы отменили все наши планы на летние каникулы. Даже не думай, что сможешь улизнуть.

Да чем же я это все заслужил!

Возможных причин было так много, что я даже не смел гадать, что именно могло так разозлить этих двоих.

Может, в этом дело?

Что я буйствовал здесь в Альцере?

Или может, что я заваливал Юлиана и компанию черной работой? ──Хотя, навряд ли это их разозлит.

А может, из-за моего письмо Милейн, полного оборотов, от которых они заскрежетали бы зубами?

А кстати, еще я посылал письмо с сувениром Кларис.

Может, не стоило этого делать?

Хм, или дело в нашем веселом шоппинге вместе с Дэйдрой, когда она приезжала недавно как дипломат?

Ах да, еще я пил с ней чай.

Мы неплохо провели время, пообедав в крайне дорогом ресторане.

Так, а еще──а еще──а-а, понял! Наверное, что я помогал Мари деньгами. Ну конечно, от такого эти двое точно разозлятся.

Или не разозлятся? Нет, если они узнают почему, то──нет, думаю, все равно разозлятся.

Мари увела у Анжи жениха.

Не стоило и мечтать, что Анжи и Ливия будут сочувствовать Мари после подобного.

Черт! Я не понимаю, что из этого вызвало их злость.

- Леон. Пожалуйста, скажи нам правду.

- Будь готов. Ведь в зависимости от ситуации, мне придется стать серьезной.

Две девушки потащили меня с гавани.

Ну правда, что я такого сделал, чтобы так их разозлить?

----------

Глава 1 - Замечена измена! (часть 2)

В особняке Мари случилась беда.

Мари сейчас отдыхала на летних каникулах. Но благодаря этому, ей приходилось заботиться о пятерке парней с утра до ночи.

- Так! И кто съел весь суп для обеда?!

Мари, которая должна была готовить завтрак, обед и ужин, первым делом с утра не пожалела сил и приготовила огромную кастрюлю супа.

Она думала, этот суп сумеет дожить до ужина──нет, до обеда, раз его было так много.

Леон утром ушел, так что в особняке осталась лишь пятерка парней, больших обжор.

Другую еду, которую она приготовила для обеда, вроде хлеба и ветчины, она тоже найти не смогла.

Кроме того, на столе осталась явно использованная кем-то посуда.

(П-просто поверить не могу! А ведь все точно знали, что я с утра была ужасно занята уборкой!)

Мари услышала от Леона, что Анжи и Ливия прилетают, и поэтому спешно бросилась за уборку особняка.

Кайл──парень-полуэльф, личный слуга Мари, и также Кара тоже занимались уборкой.

И вот ближе к полудню после такой тяжелой работы Мари наконец зашла на кухню, и увидела это.

От такого крика Мари первым прибежал взволнованный Джилк, который, похоже, заваривал чай.

В руке он держал чайничек.

- Что случилось, Мари?

Увидев Джилка, Мари дрожащей рукой показала на кухню.

- Кто сожрал весь наш обед?

До двенадцати оставалось меньше часа.

Сейчас будет трудно успеть приготовить столько еды.

Для начала ей пришлось бы идти в магазин.

В худшем случае, когда поедят парни, она могла сходить куда-то поесть вместе с Кайлом и Карой.

Однако, она не могла простить того, кто по своей прихоти съел их обед.

Услышав ее вопрос, Джилк смутился с видом, в котором не читалось и капли вины.

- А-а, это. Вообще, Грэг упоминал, что он хотел есть.

- Понятно. ──Так это был Грэг.

- Нет. Мы тоже были голодны, поэтому впятером решили поискать чего-нибудь поесть. А затем мы нашли кастрюлю с супом, и хотя он был слегка неуместен, мы взяли еще ветчины и хлеба и сготовили все сами. Иногда весело сделать что-то эдакое.

Мари с раскрытыми глазами уставилась на Джилка.

Она думала, как выместить ярость, захлестнувшую ее хрупкое тело.

Но Джилк даже не заметил, что она чувствовала.

Он посмел заявить, что просто подогреть на кухне готовый суп и нарезать хлеб с ветчиной было готовкой.

(Да как ты можешь называть вот это готовкой! И что вы теперь будете есть на обед!)

Мари подавила свое желание завопить, и немедля попросила Джилка собрать вместе парней, чтобы их отругать.

- Джилк──собери всех. Я ошибалась. Раз мы все вместе живем в этом особняке, мне стоило сперва научить всех базовым вещам.

Ей было стыдно за себя, думавшую, что эта пятерка была в состоянии понять такие простые вещи.

Ей стоило вбить в них основы с самого начала.

И теперь пришло время, наконец, встретить лицом к лицу проблему, которую она откладывала из-за загруженных дней заграничной учебы.

Мари думала так, но──

- Э? Но все сейчас гуляют.

──Похоже, кроме Джилка все вышли на прогулку.

- Говоришь, они гуляют?!

Они усердно убирались с самого утра, а эти парни просто где-то шлялись──узнав это, Мари достигла своего предела.

Видя, что Мари на взводе, Джилк заговорил с ней пытаясь успокоить.

- Мари, пожалуйста, успокойся. Скоро уже обед, разве ты не голодна? Я только что достал прекрасных сладостей, которыми я собираюсь насладиться с чаем. Не хочешь поесть их вместе со мной перед обедом?

Мари была зла, но ее живот все же требовал еды.

Мари подумала, что можно и съесть чего-нибудь, чтобы успокоиться.

- Ладно. Хотя, разве у нас что-то оставалось. Все сладкое, что покупал бра──Леон, кончилось еще вчера.

Мари чуть не ляпнула братец, но успела поправить себя.

Чай был хобби Леона. Он часто покупал сладости, которые хорошо шли к чаю.

Мари не могла жаловаться, потому как тоже получала за ним остатки, но также ее злило, что ее брат всегда покупал дорогие сладости.

Однако, в то же время Леон финансово их поддерживал, поэтому ей не пристало жаловаться.

Мари вышла из кухни и зашла в обеденный зал. Там Джилк уже заваривал чай.

Увидев стол, Мари была в шоке.

- Это что?!

Чайный сервиз и сладости как подобало стояли на столе.

Вот только, этих сладостей было слишком много.

Железные баночки с купленными сладостями заставили весь стол.

И все сладости были явно дорогими на вид.

Не замечая ошеломленного вида Мари, Джилк стал хвастаться.

- На самом деле, я тоже лишь недавно вернулся с прогулки. Мне случилось увидеть прекрасный чайный сервиз там, куда я ходил, и я его купил. Еще я купил чайных листьев и сладостей, которые подходили к сервизу.

Чайный сервиз? Чайные листья? Мари затряслась, услышав что Джилк купил не только сладости, но и эти вещи.

- Ты их купил?! А на какие деньги?!

Конечно, она давала Джилку немного карманных денег, но никогда не позволяла брать много.

Джилк сконфузился.

- Э? А-а, я нашел немного денег, когда искал вместе со всеми еды, и потому разделил деньги между нами всеми перед прогулкой. Ведь это основы – делить поровну награду со всеми в группе.

Такой образ мышления и правда подходил потомкам авантюристов──но мысли Мари были заняты не этим.

Относиться к поискам что поесть как к охоте за сокровищами и делить поровну добычу──когда Джилк произнес это, Мари стало не до смеха.

Как-никак, если в особняке была большая сумма денег, то это точно были деньги Мари.

Точнее говоря, это были деньги на проживание, которые она получила от Леона.

Мари выбежала из обеденного зала и бросилась в комнату, где она хранила деньги.

Она потеряла бдительность, потому что в особняке жили лишь знакомые люди, и потому не прятала деньги в надежном месте, вроде сейфа.

Деньги она прятала в ящике стола, в который она встроила второе дно. Сейчас это место было блестяще выискано и опустошено.

На столе лежала учетная книга. Там она расписала, как им прожить на деньги, полученные от Леона, но──теперь все было бесполезно.

- Неет-нет-нет-неет-нееееееет!

Не осталось ни единой монетки.

От шока Мари рухнула на колени.

*Бах* – раздался стук от удара.

Услышав звук в комнату вбежала Нолли, которая несла прозрачную колбу с ростком священного древа.

В этот момент она проходила мимо этой комнаты.

- Мариш, что случилось?!

Видя забежавшую Нолли, Мари запаниковала и по другой причине.

(Нииииее!! Почему Нолли все еще в особняке? Я же слышала, что она сегодня вернется домой?!)

Анжи и Ливия прилетали из королевства.

И поэтому Мари не желала, чтобы Нолли оставалась здесь.

Ведь──Леон до сих пор не заметил чувства Нолли.

Нолли помогла Мари встать, взяв подмышку колбу с ростком.

- Что случилось? И ты так странно кричала.

- Д-да ничего. Просто одна небольшая──нет, очень большая проблема.

- Тогда это очень серьезно!

- Я-я обо всем позабочусь, не волнуйся! Что важнее, почему ты еще здесь? Ты же говорила, что сегодня вернешься домой?

Мари думала, что по времени Леон уже скоро должен вернуться, и поэтому хотела, чтобы Нолли скорее ушла из особняка.

Поначалу она хотела сказать Нолли правду──и заставить ее оставить надежды на Леона.

Но Нолли была слишком хорошей девушкой──она просто не могла сказать ей, когда увидела, как она смотрела на Леона.

Еще играло роль обстоятельство, что она была главной героиней сиквела той отоме игры, и что ее преследовал отвратительный парень, и Мари поэтому хотела держать ее ближе.

Однако, сейчас был слишком неудачный момент.

(Ну почему мне приходится проходить через такие трудности ради бестолкового братца, а! Тупой старший брат, а ведь сам говорил «ненавижу бестолковых героев», как можно быть таким толстокожим!)

Леон ни капли не понимал чувств Нолли.

Хотя он был ее родным братом──нет, родным братом в прошлой жизни, в ее глазах он от этого не выглядел менее жалким.

Нолли засмущалась.

- Н-ну, я просто забыла переставить этого малыша на светлое место.

Нолли взяла в ладони росток священного древа. Ее лицо было ласковым.

Она с любовью смотрела на росток.

Для Мари это выглядело так, будто героиня и ключевой предмет притягивали друг друга.

- П-понятно. Тогда тебе лучше поторопиться──э?!

Мари думала, как поскорее выпроводить Нолли из особняка, но затем росток священного древа слабо засветился.

Затем, тыльная сторона правой руки Нолли тоже засветилась. Там появился герб.

На ее руке вырисовывался «Герб жрицы», который Мари помнила даже со своей тускнеющей памятью о той отоме игре.

Нолли с удивлением посмотрела на него, но затем выражение ее лица постепенно стало смягчаться. На ее щеках показался легкий румянец.

Чувства Мари уже минули растерянность и превратились в полный бардак.

(Погоди. Ну погоди хоть секунду! Ведь столько событий еще впереди, почему герб жрицы уже появился?! Стоп, но тогда──неужели избранник Ноли это… )

Нолли вгляделась в герб на правой руке, радостно прошептав:

- Теперь, если герб появится и у Леона──то значит, наши сердца связаны, да?

Уловив ее слова, Мари вспомнила одну вещь.

(Да черт возмиии! Я не сказала Нолли, что у старшего брата герб защитника?!)

Проблемы, которые они откладывали, теперь, в худшее из возможных время, наваливались на них одна за другой.

Мари хотелось заплакать.

А затем──

- Я дома~. А? А где все?

──От входной двери донесся беспечный голос.

Это был Леон.

Нолли сделала растерянное лицо, затем вышла из комнаты, потянув Мари за собой.

- Мариш, тебе пока лучше отдохнуть.

- Да. Да──я уже на пределе.

Леон пришел домой в самый неподходящий момент.

Мари уже──была на пределе во всех отношениях.

(И что теперь будет?)

После того, как Нолли отвела Мари в ее комнату, она вышла встречать Леона с ростком в руках.

Если у Леона тоже появился герб──это значит, любовь Нолли осуществилась.

Дом Леспинас, где появлялись жрицы, и который в прошлом служил представителем семи великих домов, хранил легенду, в которую они верили с давних времен.

Легенда гласила, что юноша, что обладает силой достойной защитника и жрица полюбят друг друга.

Когда она была маленькой, она не верила этой легенде.

Ведь она жила в мире, где политический брак был обычным делом.

Такой легенде просто неестественно быть правдой.

И в то же время──она думала, что если легенда была настоящей, это было бы прекрасно.

А теперь, желание Нолли могло сбыться.

Нолли сбежала вниз по лестнице, обнимая росток.

- Пожалуйста, росточек──пусть мое желание сбудется.

Загадочный иностранный студент, который прилетел из королевства──Леон.

Для Нолли, он был надежной опорой.

Его смелость, когда он ввязался в борьбу с шестью великими домами была поразительна сама по себе, но его сила, позволившая их победить, тоже была поразительна.

Еще у него был довольно проблемный характер, но──Леон был по душе Нолли.

Он помогал ей, когда она была в тупике.

Он иногда любил посквернословить, но он был непритязательным человеком.

Нолли была рождена в дворянской семье, но росла в основном как простая девушка.

Из-за этого ее ценности были ближе к простому народу, чем аристократам.

Нолли была бы счастлива, если смогла бы как все встречаться с Леоном.

Рядом с ним ей было спокойно, и она хотела бы навсегда остаться рядом с ним.

Нолли любила Леона.

Но──когда она спустилась с лестницы, то услышала от двери другой голос, который не принадлежал Леону.

Это был голос девушки.

- Мой бог──я была в таком шоке, когда услышала что ты живешь с Мари, а на самом деле вот в чем дело. Но если уж так получилось, не мог рассказать нам раньше?

Там была девушка, одетая в красное платье.

И она стояла очень близко к Леону. Когда она увидела взгляд, с которым эта девушка смотрела на Леона, она заметила.

(──Как?)

У девушки был немного строгий вид, но она смотрела на Леона очень добрыми глазами.

И по другую руку от Леона была другая девушка.

Она создавала совершенно противоположное впечатление чем другая, но Нолли уловила в ее глазах искру ревности.

Она обнимала руку Леона.

- Вот именно. Леон, ты хоть знаешь, как мы там волновались?!

Она была рассержена, но в то же время вела себя с Леоном как избалованная девочка.

И сам Леон принимал это как должное.

- Простите. Тут столько всего случилось, и только недавно наконец поутихло. Надо было связаться с вами раньше.

И взгляд Леона к этим девушкам был по-настоящему ласковым.

Он никогда не смотрел на нее такими глазами.

Когда Леон заметил Нолли, он обратился к ней как ни в чем ни бывало.

- О? Ты разве не собиралась сегодня домой? Уп-с, забыл тебе представить. Эти девушки мои невесты. Это Анжи а это Ливия.

Для Нолли это был жестокий факт.

Он с самого начала не видел в ней женщину.

И она никогда не слышала, чтобы у него были невесты.

(Ха. А я тут радовалась как дура.)

Нолли сразу надела улыбчивую маску и весело поздоровалась с девушками.

- Рада с вами познакомиться! Я Нолли. Я живу тут на попечении ребят. Но как так, Леон. Раз у тебя есть две такие прекрасные невесты, не плохо для меня будет здесь жить? Тебя неверно поймут.

Она вела себя так, чтобы девушки не приняли их отношения с Леоном за другое.

Анжи улыбнулась ей.

- Я слышала, что произошло. Тебе тяжело пришлось.

Анжи с сочувствием смотрела на Нолли. Вероятно, она слышала про Луиса.

Но вот Ливия──казалось, она что-то заметила.

Но она не выдала это в своей манере.

- З-здравствуй, я Оливия. Спасибо, что присматривала за Леоном.

- Нет, это ему пришлось за мной присматривать, так что не волнуйся.

Нолли с улыбкой с ними разговаривала, но внутри она желала сейчас же исчезнуть отсюда.

Нолли подошла к Леону и передала ему колбу с ростком.

- Что такое?

Леон был озадачен.

Она не могла этого простить.

Но больше всего, она не могла простить себя.

- П-прости, я уже собиралась домой.

Она сдержала слезы и ушла из особняка.

Выйдя за ворота, она плача бросилась домой.

Она снова была в доме, где не появлялась уже довольно давно. Ее младшая сестра Леля тоже была дома, она позвала ее, но Нолли не ответила и пошла в свою комнату. Там она бросилась на кровать и зарылась лицом в подушку.

----------

Глава 2 - Временное возвращение (часть 1)

- Э? Вызывают?

После того, как Нолли в спешке ушла домой.

Я пил чай вместе с Анжи и Ливией в особняке Мари.

Я не прогадал, что достал эти драгоценные чайные листья и сладости.

Анжи отпила приготовленного мной чая. Попробовав его впервые за долгое время, на ее лице отразилась ностальгия.

А ведь лишь пару месяцев назад мы часто вот так пили вместе чай.

- Да, тебя вызывает его величество. С этим ведь нет проблем, раз сейчас летние каникулы?

У меня в общем-то не было здесь планов, так что проблем нет.

Положение Нолли еще не давало мне покоя, но эти двое не поймут, даже если я объясню.

По правде говоря, этот мир – мир отоме игры, а Нолли это главная героиня второй части! ──Скажи я это, как они на меня посмотрят? Страшно даже представить.

- Хотя, как-то это неожиданно просить нас всех вернуться.

Когда я это сказал, Анжи исправила недоразумение.

- Мари и остальные останутся здесь. С нами вернешься только ты один, Леон.

- Э?

Я даже не сомневался, что поедут все, но похоже, вызывали только меня.

Этот мудак Роланд, что он задумал, вызывая меня в одиночку?

──Нет, мне известно, что он король, но почему-то я не могу простить этого типа.

Ливия откусила печенье, а затем вернула его на блюдечко.

Это было одно из сладостей, которые я нашел в обеденном зале. Это были сладости Мари.

Похоже, Ливии они были не по вкусу.

Вроде я слышал, эти сладости купил Джилк.

Ливия отпила мой чай, чтобы перебить вкус, а затем заговорила:

- На самом деле, ее величество тоже утвердила этот вызов, потому что хотела поговорить о возможных планах, если республика начнет действовать.

- Так это сказала Милейн?! В смысле, это сказала королева?

Взгляд девушек чуть ожесточился, когда я назвал королеву по имени.

Милейн Рафуа Хольтфолт – королева Холтфолта и родная мать Юлиана.

Но вопреки ее возрасту, она была прекрасной женщиной и совсем молодой на вид.

Будь то я в прошлой жизни, я наверное приударил бы за ней.

──Стоп, она ведь уже замужем, так что мне не стоило бы к ней подкатывать.

Господи, ну почему только она замужем.

Ведь она совершенно в моем вкусе.

- Гм-м──наверное, тогда придется возвращаться.

Ливия надулась, когда я попытался свернуть обратно к теме.

- Леон, какой-то ты стал радостный, когда узнал про встречу с королевой.

Но она ведь такая милая, mon.

Я сам до сих пор не в силах поверить, что такая женщина стала женой Роланда.

Политический брак воистину ужасная вещь.

Анжи рассказала мне о дальнейших планах.

- Прости, но нам придется вылетать назад прямо сейчас. Ведь только ты, Леон, сможешь действовать, если в республике что-то случится.

Я не хотел связываться с правящими кругами республики, но у королевств──Королевства Хольтфолт, были другие мысли.

Один из шести великих домов, Фэйвел, потерял весь свой авторитет.

Ну, случилось это оттого, что я их нещадно побил, но если из-за этого политическая ситуация изменится, на королевство это тоже повлияет──такая вероятность была.

Королевство не сможет бесцеремонно вмешиваться в их дела, но наверно там думают, что в случае меня, который сейчас живет в республике, я мог бы что-то сотворить.

──Они меня слишком переоценивают.

Я был обычным чайником, когда дело доходило до политики.

Анжи оглядела обеденный зал.

- Все же, ты живешь вместе с его высочеством и другими. ──Не оставляют мысли, что ты можешь совершить ошибку с Мари.

Могу с абсолютной уверенностью заявить, что это единственная вещь, которая абсолютно точно не произойдет.

- Не волнуйся. У меня с Мари ничего нет, и даже в будущем с ней у меня никогда ничего не будет.

Ливия бросила мне сомневающийся взгляд.

- Правда? Вот только, Леон, иногда ты врешь прямо в лицо.

- Что за ужасы. Ведь честность это единственная моя хорошая сторона.

Анжи рассмеялась на мою наглую ложь.

- Давно я уже не слышала твоих несуразных слов за чаем. Ну ладно, прости, что так тороплю, но если больше дел у тебя нет, завтра мы полетим. Леон, тебе нужно еще что-то сделать?

В общем-то ничего, но я хотел еще купить сувенир.

- О, может тогда вместе отправимся на экскурсию? Я хочу остановиться у себя дома, как будем возвращаться, так что запасусь сувенирами.

Девушки посмотрели друг на друга и кивнули.

- Ладно. Тогда будешь нашим проводником.

- С нетерпением будем ждать, Леон.

Я почувствовал себя по-настоящему счастливым, видя как они мне улыбаются.

После чего я решил оставить пока Мари решать дела в республике.

Но оставлять все на нее мне было──слегка тревожно.

Ближе к вечеру.

Леон взял Анжи и Ливию на экскурсию.

Похоже, ужинать они дома не собирались.

Девушки, вероятно, не хотели есть ужин, приготовленный Мари.

Мари могла их понять.

Но ее беспокоило, что Леон не вернется в особняк.

- Ну почему братец не вернется?!

Мари в слезах жаловалась Креарэ.

[Потому, что девушки сказали, что не хотят оставаться на ночь в этом особняке.]

- Но брат ведь может вернуться один, да?! Я ведь хотела поговорить с ним о наших деньгах на проживаниее!

Все их запасы стащила пятерка идиотов.

Она не знала, сколько тех денег можно будет вернуть.

Если ей совсем не повезет, им придется провести летние каникулы без гроша в кармане.

- Я даже не знаю какую траву в этой стране можно есть блиииин!

Живи она сейчас в своем родном городе, там она знала все съедобные растения, и вполне могла пережить это время.

Однако, когда она была на земле чужой стране, это уже другое дело.

Мари не знала, можно ли есть траву, которая здесь растет.

[──Мари, ты собираешься питаться растениями, что здесь растут? Что ж, забудем пока об этой проблеме, но с этим ничего не поделаешь, правда? Неужели ты думала, что девушки захотят остаться в этом особняке? Хотя Мари и Юлиан живут здесь?]

Ранее, Юлиан был совращен Мари и разорвал помолвку с Анжеликой.

Анжи точно не потерпит провести ночь под одной крышей с ними двумя.

- У брата есть собственный дом, так ведь?

[Хозяин сказал, это место не пойдет, потому что там не убрано. Так что, сегодня они будут спать в Ликорне, а утром сразу же вылетят в королевство на Айнхорне.]

Мари впала в отчаяние.

Ведь даже при том, что у нее были летние каникулы в чужой стране──она не могла радоваться отдыху.

- Ну и что теперь делааать!

Креарэ забавляло смотреть за положением Мари, но она, наконец, сказала ей правду.

[Ах, Мари такая глупая. Даже хозяину уже известно о твоей проблеме.]

- Правда?!

[Хозяин собирается оставить ненадолго республику, так что он оставил сообщение, чтобы Мари позаботилась обо всем что случится в его отсутствие.]

- Э, и все? Тупой братеец!

Новые деньги на содержание, на которые она так надеялась, ей не достанутся.

Креарэ что-то сделала, и *шлеп* - что то упало сверху.

Мари моментально отреагировала на этот звук.

- Э-это же…

Рядом упал мешок, забитый пачками банкнот.

[Понимаешь, хозяин подумал, что Мари несомненно понадобятся деньги на жизнь, и он оставил это тебе.]

Мари бросилась на денежный мешок и зарылась в него лицом.

- Люблю тебя братиииииик!

[[image:/storage/reader-images/7286f5ea0b090d803ef409c4bb373f45c04e2ec6.webp]]

Креарэ недовольно произнесла, видя такую Мари.

[Ты и правда честна со своими желаниями, Мари. Но не сказать, что мне это не нравится. Ведь в тебе так сильна кровь старых людей! Я тебя обожаю, Мари!]

Мари не понимала чувства оружия старого человечества, вроде Люксона или Креарэ.

И поэтому она пропускала мимо ушей слова о крови и ДНК.

Что сейчас было важнее всего, так это их деньги на жизнь. Мари с любовью обняла денежный мешок.

- Скажи старшему брату, чтобы он оставил все на меня. Даже шесть великих дворян боятся брата, они все равно ничего не сделают.

[Не думаю, что хорошо быть такой беспечной. Впрочем, в этот раз я останусь здесь и буду помогать.]

- Э? Ты останешься?

[Я буду волноваться, если Мари и компания останутся одни. Хотя, первоначально я была ИИ лаборатории, мне будет неудобно, если ты ожидаешь от меня такой же эффективности как от Люксона.]

Креарэ добавила: [Надеюсь, хозяин вернется как можно скорее.]

Мари с легкостью на душе думала «Раз у нас есть ты, беспокоиться ведь не о чем, да?»

Шестеро великих дворян боятся Леона, и не будут действовать──так Мари думала.

Она больше волновалась о Нолли, чем о них.

- Но меня больше беспокоит Нолли.

[Она главная героиня второй части, верно? Что-то произошло?]

- ──Она сейчас с разбитым сердцем. Даже не думала, что она влюбится в старшего брата.

----------

Глава 2 - Временное возвращение (часть 2)

На следующий день.

Леля была поражена, увидев Нолли, которая вышла из комнаты.

Опухшие глаза от долгих рыданий и взлохмаченные волосы.

У сестер и так были непослушные волосы, но теперь дело обстояло особенно ужасно.

Нолли дотронулась до волос, чтобы скрыть неловкость.

- Даже в кровати неудобно, если давно в ней не спала. Хорошая сегодня погодка, наверное, надо бы убраться в комнате.

Леля начала беспокоиться, видя, как Нолли улыбалась через силу.

- Сестрица, что-то случилось?

- Да ничего.

Оттого, что они были сестрами──оттого, что они были близняшками, она поняла.

Нет, даже чужак смог бы догадаться, что с Нолли что-то произошло, если увидел бы ее в таком состоянии.

Леля приготовила Нолли попить.

- Я конечно не против, если ты не хочешь рассказывать, но будет легче, если выговоришься.

Она сделала ей чашку кофе.

Когда Леля подавала ее Нолли, ее движения на мгновение замерли от удивления.

Нолли прятала тыльную сторону правой руки.

Лишь от этого, она все в общих чертах все поняла.

(Только не говорите, у нее появился герб жрицы? Но тогда──может ли быть, что избранник сестрицы Леон?)

Порядок был другим, но теперь гербы защитника и жрицы появились.

Говоря в игровых терминах, одно из условий победы было готово.

Вот только, состояние Нолли было странным.

Леля была озадачена, но постаралась не дать виду.

Нолли прикрыла лицо левой рукой.

- ──Леля, ты знаешь о легенде нашей семьи, так? Ну той истории о жрице и защитнике.

Леля глотнула кофе, пытаясь вспомнить легенду.

(Да, было вроде что-то такое, наверное.)

Эта легенда была важной деталью в любовном аспекте сиквела той отоме игры.

Защитник первоначально был мужчиной, которого выбирала жрица.

Иными словами, тот, кого выберет жрица, получит высочайший ранг среди гербов, которые дарует священное древо людям.

И потому, в сюжете той отоме игры существовала такая легенда.

- Тот, чье сердце связано с сердцем жрицы, и кто питает к жрице сильные чувства так же, как и жрица питает чувства к нему, будет достоин стать защитником. ──Как-то так, вроде? Мама же так и выбрала папу.

(Да, у нашей матери был жених по имени Альберг из Дома Раульт, но она выбрала папу, родом не из шести великих дворян.)

Их отец был простолюдином, у которого не было герба.

Их мать предала Альберга и выбрала их отца.

Альберга это разозлило, и он из мести уничтожил Дом Леспинас──таким Альберг был в игре.

Леля тоже помнила то время.

(А затем, в академии у главной героини зарождается любовь с целевым персонажем, и в конце концов она избирает своего возлюбленного защитником. Но такими темпами, избран будет Леон.)

Случись такое, для Лели это будет означать проблемы и ничего больше.

Она не могла и подумать, что сестрица из всех людей выберет Леона.

Однако, Нолли сказала.

- Ты знаешь──мне нравился Леон. Но оказалось, он ничего такого не чувствует. Не могу дальше продолжать жить рядом с ним, вот и вернулась.

Она сказала это, роняя слезы.

Взгляд Нолли не отрывался от ее запястья.

Должно быть, сейчас она была ментально истощена.

Она пыталась скрыть, что у нее появился герб жрицы, но Леля сумела сразу об этом догадаться.

(Хорошо это или плохо, не могу понять.)

Она была рада, что появились и жрица, и защитник, но теперь Нолли чувствовала себя отвергнутой.

Она не могла предугадать, как события будут развиваться дальше.

- Неужели сестрица призналась этому парню? Популярным он не выглядит, так что если сестрица ему призналась бы, такой как он точно бросится на эту возможность.

У Леона не было прекрасной внешности как у Луиса и других.

Кроме того, она не слышала, чтобы о нем гуляли сплетни.

И поэтому она думала, что у него не было девушки.

Нолли покачала головой.

- У него есть невеста. ──Две невесты.

- Двеее?!

Одно то, что у Леона была невеста, звучало как гром среди ясного неба, но она никак не ждала услышать, что у него их две.

- П-понятно. Этот парень как-никак тоже вроде дворянин, наверное, в королевстве такое не редкость?

Леля сказала так, в панике думая, все ли правильно она помнит.

(Стоп. В игре в королевстве вроде у женщин была главенствующая роль, может в реальности все по-другому? Надо бы узнать у тех парней.)

- Н-ну, теперь понятно в чем дело. Так что теперь будешь делать, сестрица? Не стоит навсегда забивать этим голову. Может тебе лучше попробовать найти новую любовь?

Леля перебирала в голове, пытаясь выбрать с кем бы ей познакомить Нолли, но та покачала головой.

- Все в порядке. Эта любовь──больше не хочу даже думать о ней.

Леля подумала, что ее сестра получила большой удар, но пока решила побеседовать с Леоном и Мари.

Но Нолли в таком состоянии она оставить тоже не могла, и не отходила от нее целый день.

Прежде, чем направиться во дворец, я сделал остановку у Дома Барона Бальтфолта, там где я вырос.

Когда отец вышел меня встречать, он взял меня за плечи и затряс.

- Чем ты там занимаешься в другой стране! Я так и знал, что женить тебя было правильным делом. Нет, или неправильным? Черт, и с чего ты вдруг начал изменять, а!?

Похоже, подозрение в моей измене дошло и до дома.

Они мне совсем не доверяют.

- Да с чего бы я вообще изменял. Это недоразумение. Недоразумение!

- Т-точно?

Пока я говорил с отцом, вышел кое-кто другой. Это была моя сестра Джена которая вернулась на летние каникулы домой.

- Леон, где сувениры?

С ней вышла моя сестренка Финли.

У нее была миниатюрная фигурка и стройное тело. Волосы у нее были короткие, с завитками на кончиках.

Она смотрела на меня недобрым взглядом, должно быть, слышала о подозрении в моей измене.

- ──Братец, ты отвратителен.

Да почему меня так встречают? Я же сказал, это недоразумение.

Я отставил проблему в сторону, и вгляделся в свою сестрицу Джену.

- Ч-чего? Тебя что, уже возбуждает вид своей старшей сестры?

Такие вещи нельзя говорить даже в шутку.

На свою родную старшую сестрицу в таком ключе я не посмотрю ни за что на свете.

Я уставился на Джену только потому, что вспомнил кое-кого из республики, кто просил «Назови меня сестренкой».

Ее имя было Луиза.

Она была доброй и надежной девушкой.

Я отвел глаза от Джены.

- Поменяйте.

Когда я произнес это, лицо Джены побагровело и она противно задребезжала:

- Что за! Что это такое?! Ты вдруг глядишь на человека, а потом говоришь «поменяйте»! Ты просто нахал. Поверить не могу, что такой человек сумел с кем-то изменить, республика наверное крайне необычная страна.

Я сказал Джене:

- Ладно об этом, ты уже нашла себе пару в академии, а, сестра моя?

Джена задрожала, и бросилась бежать от меня.

Финли пошла вслед за ней, показав напоследок мне язык «Бе-е~»

Речь ведь о Джене, сомневаюсь, что она могла хоть кого-то найти.

Похоже, я попал в яблочко.

Я с триумфаторской улыбкой проводил Джену взглядом.

- Победа моя.

Отец разочарованно вздохнул.

- Не надо ее задевать. Джена так усердно трудится, но сейчас все парни в академии играют без риска, и ей не получается никого найти.

- Играют без риска?

- Если они и хотят жениться, то ищут девушку, которой не знакомы обычаи академии, вроде того. Хотя, я выдам Джену за кого-нибудь из наших вассалов, так что замужем она будет.

Под вассалами имелись в виду рыцарские дома, которые нам служили.

Людей с рыцарскими титулами обычно называли баронетами.

Для такого дома, суметь жениться на дочери своего сеньора──на их месте я бы отказался.

- Хочешь спихнуть Джену на них? Тот рыцарский дом можно лишь пожалеть.

- Н-не называй это спихнуть. Я планирую выдать ее, только после должного обучения.

В конце концов, это были лишь планы. ──По тому, что я видел, реализовать их будет нелегко.

И все же, положение с женитьбой в королевстве постепенно менялось.

Я завидовал своим младшим.

Нет, у меня ведь есть две прекрасные невесты, мне нет нужды чувствовать зависть.

Отец спросил меня:

- Важнее, тебя ведь вызвали во дворец, да? Что ты на этот раз натворил?

- Умоляю, не говори так, будто я всегда в чем-то виноват. Сейчас я всего-навсего избил сына одной важной шишки в республике.

- ──Иногда я чувствую себя виноватым перед дворцом. Хочется сказать им «простите, что мой сын всегда вам докучает».

Как грубо.

Это ведь они мне докучают, а не я им.

----------

Глава 2 - Временное возвращение (часть 3)

Когда я показался у замка, Роланд уже ждал меня там.

Потому как встреча происходила не в зале для аудиенций, можно было позволить вести себя менее формально.

Вокруг нас были государственные служащие и охрана из рыцарей.

Милейн здесь тоже была, но Роланд выглядел так, будто хотел со мной поговорить.

Вид у него был усталый. Цвет лица у него был плохой, и волосы тоже были в легком беспорядке.

Кажется, он каждый день был занят, решая проблемы с республикой. Он пожаловался об этом:

- Выглядишь жизнерадостным, недомерок. А у меня по вине кое-кого нет времени даже на сон.

- Конечно. Я каждый день сплю крепко.

Я продемонстрировал беззаботную улыбку Роланду, который не мог поспать.

Роланд заскрипел зубами от досады.

Это лицо я и хотел увидеть.

Да, сегодня мой сон тоже будет спокойным.

- Благодаря тебе у меня теперь куча дел. Ты и правда любишь устраивать проблемы.

- Дворянин из Альцера нас провоцировал. Я подумал, будет невежливо не ответить ему тем же.

- Развязывать войну из-за простой ссоры, что за варварское мышление. Ты меня разочаровал.

- Благодарю вас от всего сердца, ваше величество! Ведь желание увидеть, как его величество делает такое лицо тоже придавало мне сил!

Мне было плевать, что он во мне разочаровывался.

Прежде всего, Роланд и не возлагал на меня никаких ожиданий.

Я так старался в том числе и для того, чтобы увидеть раздосадованную рожу Роланда, так что проходило все как я и ожидал.

- Хочется здесь и сейчас отправить тебя на плаху.

- Моя королева! Его величество говорит ужасные вещи!

Когда я обратился за помощью к Милейн, Роланд в панике бросил: «Мелкий засранец, это нечестно!»

Милейн с сердитым лицом предостерегла Роланда.

- Мы ни в коем случае не можем отправлять на плаху того, кто спас Юлиана. Тем более, это прекрасная возможность и для королевства. Леон──нет, милорд Леон должен получить награду за свои старания.

Кажется, меня ждет награда.

Ранее в награду мне давали только бесполезные повышения, но в данный момент я уже был графом с третьим низшим рангом. С таким положением выше забираться некуда!

И потому, никаких повышений мне больше не грозит, и я мог с радостью принять награду.

──И все же, как я вообще добрался до такого титула?

Я и сам был в замешательстве.

Роланд отвернул от меня лицо.

Это был ребяческий жест, но я взрослый, и потому должен ему простить.

Милейн заговорила о планах, которые нас ожидали.

- Благодаря милорду Леону, мы сумели узнать в подробностях о внутреннем положении дел в республике. Я уже слышала, что они преклоняются перед священном древом, но только подумать, что это древо также давало республике такие преимущества.

Не слишком ли мало они знали как обстоят дела в республике?

Меня не оставляло такое сомнение, но я думал так лишь потому, что обладал знаниями из прошлой жизни.

В этом мире, распространение информации было шокирующе медленным.

Другая проблема была в надежности этой информации.

Ходило много разных историй, в которых непонятно, чему можно доверять, и отделить в них правду от лжи было настоящей проблемой.

Но Милейн доверяла мне, лично, и она рассудила, что мои сведения были достоверны.

От этого я был просто счастлив.

- Раз Дом Фэйвел из шести великих домов теряет силу, меня беспокоит, что Рахиль может начать действовать.

- Вы говорите о священном королевстве Рахиль?

Эта страна тоже расположила свое посольство в республике, так же?

Священное Королевство Рахиль было страной, граничащей с Королевством Хольтфолт.

Они находились во взаимной вражде и много воевали друг с другом.

Но семья Милейн была по другую сторону от Священного Королевства Рахиль. Ее страна располагалась за священным королевством.

Объединенное Королевство Репард.

Эта страна состояла из маленьких стран, располагавшихся на одном континенте. Она была объединена под властью трех домов с огромным влиянием даже среди всех тех стран.

Семья Милейн правила страной, служившей лидером альянса объединенного королевства.

У этой страны был свой гемморой с правительством и обычаями.

Как-никак, эта страна была создана из маленьких стран, которые объединились лишь потому, что даже восстав, они не справились бы со Священным Королевством Рахиль.

Я был удивлен, когда услышал имя Рахиль, и Милейн объяснила мне доступными словами.

- Дело в том, что Рахиль имеет связи с Домом Фэйвел. Если тот потеряет свое влияние, есть шанс, что они обратятся к Рахиль. И Рахиль может предложить помощь остальным пяти домам.

О, так вот в чем дело.

Понятно.

- Хм? Тогда, с каким из шести великих домов близка наша страна?

Я спросил, так как никогда о таком не слышал. Затем, Роланд показал недовольную мину.

- Нет великих домов, с которыми мы особенно близки. Нет, мне стоит сказать теперь их нет.

- ──Значит, Дом Леспинас.

В прошлом Республикой Альцер правили семь великих домов.

Теми, кто служил их представителем, была семья Нолли и Лели, Дом Леспинас, однако──он был уничтожен около десяти лет назад.

В ответе за это был Дом Раульт.

Он имел отношение к той самой Луизе, и Альбергу.

Меня все это немного смущало, потому что для меня они не были плохими людьми.

- С тех пор мы не сближались ни с каким другим великим домом, и ограничили отношения между нашими странами лишь до торговли магическими камнями. Если подумать, с тех пор прошло уже десять лет.

У Роланда был ностальгический вид.

Милейн, похоже, хотела работать вместе с другими домами, принимая в расчет будущее.

- Прошло десять лет с тех пор, как Дом Леспинас был уничтожен. Нам тоже стоит наладить отношения с другими домами.

Из-за этого Королевство Хольтфолт тоже хотело крепких связей с Альцером.

Я мог их понять.

Я попробовал пораскинуть мозгами, с каким домом собиралась ладить отношения эта страна, но──ни к чему ни пришел.

У меня совсем не было политического чутья.

- С домом Фэйвел не получится, так что, наверное, какой-то из пяти других.

Максимум я мог предположить, что Дом Фэйвел не подойдет.

Но похоже, Милейн не собиралась отдавать мне в руки решение этого вопроса.

Я был только рад, ведь тогда это означало бы новые проблемы.

- Мы собираемся часто отправлять в республику дипломатов, и я попрошу вас, милорд Леон, оказывать в свою очередь поддержку. Дети и молодежь шести великих домов, похоже, учатся в академии, так что если у вас будет информация, пожалуйста, делись ей с нами. Также, мы дадим вам полномочия, чтобы вы могли действовать в республике независимо. Если что-то случится, решение что делать мы оставляем на вас, милорд Леон.

Эта встреча не была официальной, но тон Милейн совсем отличался от обычного.

Она была в рабочем режиме.

Я был совсем капельку разочарован.

Но раз уж это просьба Милейн, я ничего не мог поделать.

Я был рыцарем, и графом Королевства Хольтфолт.

Я мог лишь повиноваться.

- Пожалуйста, доверьте это мне.

Когда я это произнес, Роланд бросил жалобным тоном.

- Ах ты! Со мной ты всегда только строишь брюзгливую мину, так чего ты такой послушный с Милейн, а?!

Ну это ведь очевидно.

- Может, дело в обычном образе жизни вашего величества? Вашему величеству лучше более серьезно относиться к своей работе.

Когда я нагло произнес такие слова, служащие и рыцари понимающе закивали.

Некоторые из них даже глядели на меня, будто говоря: «Выскажи ему все за нас!»

Это ясно демонстрировало мне, насколько ужасно обычно себя вел этот ублюдок Роланд.

----------

Глава 3 - Вон из дома, пятерка идиотов! (часть 1)

В то время, пока Леон на время вернулся домой.

В особняке, Мари тряслась от злости.

Креарэ, которая неподалеку смотрела за ней, это ужасно забавляло.

[Не иметь никаких способностей к обучению, ах, как это печально!]

В контраст смешкам Креарэ, дыхание Мари стало тяжелым.

Ее плечи подымались и опускались. Ее раскрытые глаза налились кровью.

Кайл и Кара, которые встали по бокам от нее, пытались хоть как-нибудь ее успокоить.

- Г-госпожа, все будет хорошо, ну же! Ведь половину денег мы теперь спрятали, и она в безопасности!

Кайл изо всех сил старался утешить Мари, но без видимого результата.

Мари не отрываясь глядела на стол.

Ее учетная книга была использована вместо записки, и там значилось адресованное ей сообщение.

[Мы раскаиваемся за нашу прошлую ошибку, и потому приготовим подарок, который сделает Мари счастливой! Позволь нам использовать для бюджета капельку денег на проживание. Готовься и жди.]

Эта несуразная чушь была написана в ее книге.

На лбу Мари вздулись вены.

Ее кулаки стиснулись так сильно, что от них стал раздаваться хруст.

Кара обратилась к Мари таким тоном, будто она сейчас заплачет.

- Не волнуйтесь, госпожа Мари! Мы ведь заранее накупили еды вдоволь!

Она хотела сказать, что даже останься они без гроша в кармане, то смогут поделить рационы и выжить на этих запасах, пока не вернется Леон.

Но Мари уже не могла этого выносить.

- Я──я им уже говорила.

Кайл и Кара отвели глаза от Мари.

Чуть ранее──эта пятерка идиотов поделила между собой деньги на их прожитье и пошла гулять. Естественно, когда они вернулись, Мари их отругала.

Она их всех жестко построила.

И все же, хоть она сказала им, что нельзя тратить их деньги на жизнь, эта пятерка ничего не усвоила.

Мари сама была не дурой.

Она тайком спрятала половину новых денег, которые она получила от Леона.

Разумеется, вторую половину она тоже спрятала, чтобы та пятерка не смогла ее найти.

И все же эта пятерка решила, что с их стороны было глупо прогуливать деньги, не взяв с собой Мари──и пришла к абсолютно неверному выводу.

- Я ведь все им детально разъяснила. Эти деньги, эти совершенно необходимые деньги для нашей жизни в Альцере, не берите их просто так. Я им говорила!

Когда Мари развернулась и посмотрела на Кайла и Кару, те двое выпрямили спины и ответили:

- Госпожа определенно об этом говорила!

- Я-я тоже точно слышала эти слова!

Эти двое задрожали, видя разъяренное лицо Мари.

Креарэ наслаждалась зрелищем, потому что к ней это не имело отношения.

Видимо, она хотела узнать, что Мари сделает теперь.

И тогда, в самый подходящий, или быть может, неподходящий момент──вернулись Юлиан и компания.

Они слышали их радостные голоса у входа.

- Мари тоже будет этому рада.

- Но для Мари, я думаю, можно было найти и получше.

До них донеслись голоса Юлиана и Джилка, и Мари с безучастным лицом вышла из комнаты.

Кайл и Кара поглядели друг на друга, а затем покачали головой.

После чего они молча последовали за Мари.

Когда они дошли до двери, Брэд помахал рукой.

- О, вы все здесь. Глядите, это наш подарок Мари!

Пятерка несла кучу букетов цветов.

У входа стоял аромат цветов, но количество их было таким большим, что запах был немного тягостным.

Если число букетов ограничилось бы тем, что эта пятерка могла унести в своих руках, то даже в такой злости Мари зарделась бы и в конце концов простила их.

Вот только, эта пятерка взяла слишком много цветов.

Крис отдавал распоряжения рабочему, который продолжал заносить цветы и ставить их в особняке.

- Поставь тот букет сюда. Думаю, в этом месте ваза будет отлично смотреться.

Они расставляли вокруг цветы всевозможных видов.

С таким количеством они могли бы открыть свой цветочный магазин.

Грэг со смущенным видом почесал у себя под носом.

- Да уж, цветы лучший подарок для женщины. Когда мы думали, какой цветок лучше всего подходит Мари, все дошло до таких объемов и вариаций.

От этих сведений выражение лица Мари не изменилось.

Бесчувственное, вот каким сейчас было ее лицо.

Кара прикрыла обеими руками лицо.

- Почему вы все забрали наши деньги на жизнь?!

В ответ на ее упрек, пятерка показала недоумение.

Юлиан посмотрел на нее в замешательстве.

- Нет, мы лишь немного одолжили. К тому же, они ведь сразу пополнятся, так же?

Мари получила от Леона довольно много денег на проживание.

В отношении к деньгам Юлиана, позволявшем говорить о таких деньгах как о мелочи не было ничего странного.

Как-никак, Юлиан и остальная четверка были наследниками королевской семьи или знатных аристократов.

Их мышление и отношение к деньгам с самого начала были иными, чем у Мари.

Огромные деньги для Мари с точки зрения пятерки превращались в мелочь.

Они думали, что такая сумма каким-нибудь образом сразу восполнится.

Джилк попрекнул Юлиана:

- Вот поэтому я и говорил вам, ваше высочество. Брать одни букеты цветов это слишком дешево. Я знал, мой выбор с вазой был лучше.

- Может и сказал, но та ваза была просто безвкусицей.

Работник, похоже, закончил заносить цветы, и ушел. Затем, перед Мари, пятерка серьезно задумалась, что же было не так.

Мари──постепенно начала улыбаться. Увидев эту улыбку, Кайл пробормотал:

- ──Эта улыбка, прямо как у графа.

Под графом он имел в виду Леона.

Мари, у которой было такое же улыбчивое лицо, какое делал Леон, спустилась с лестницы и подошла к пяти парням.

Брэд поглядел на лицо Мари и ощутил облегчение.

- Ну вот, Мари тоже рада подарку!

Крис тоже обрадовался.

- Это стоило того, чтобы мы все вместе его выбирали.

Грэг тоже был согласен.

- Как жаль, что получилось собрать так немного. Но думаю, мы сможем просто купить еще, когда деньги снова появятся. Но сейчас, Мари, я голоден, так что давай поедим.

Видя как Грэг показывает ей большой палец, Мари произнесла:

- Простите, ребята, я так ошибалась.

Мари принесла извинения пятерке.

Но──

- Я такая дура. Если вас можно было исправить простой руганью, нам не пришлось бы проходить через все эти трудности.

──Улыбка исчезла с лица Мари.

Она сжала правую руку в кулак.

- Я была так наивна. Чтобы помочь вам научиться, мне нужно сделать хотя бы это!

Мари сделала большой шаг и врезала по щеке изумленного Грэга, настолько сильно, что тот отлетел назад.

Грэг вмазался во входную дверь, и та резко распахнулась.

Тело Грэга покатилось на улицу, он не встал. Судя по всему, он был без сознания.

Это было невозможно сделать с одной физической силой хрупкого тела Мари.

Однако, это был мир магии.

Мари, усилив свое тело Магией, могла своим кулаком отправить в полет здорового мужчину.

Видя как полетел Грэг, Джилк бросился к Мари, чтобы остановить ее.

- Мари, что же ты──бхва!

Мари вмазала кулаком прямо в красивое лицо Джилка, чтобы еще раз выместить свою злость.

- Вы все, в очередь! Я каждого награжу кулаком по роже!

Крис попытался утихомирить Мари.

- Мари сошла с ума! Парни, обнимите ее──гхааа!

Мари загнала кулак в живот Криса, и тот вылетел из двери на улицу. Затем, она повернула взгляд к Юлиану и Брэду.

Ха-хаа, Мари тяжело дышала. Она действительно была на взводе, и ничто не говорила, что этих двоих она пощадит.

Брэд пытался ее уговорить.

- Я знал, цветы это слишком дешево. Я понимаю. Мари──сегодня я предоставлю себ──ваааа!

Брэд улыбнулся Мари, показав белоснежные зубы. После чего, в его щеку прилетел кулак, и он вертясь в воздухе вылетел из входной двери.

Мари медленно подходила к Юлиану, у которого рот не закрывался от шока.

- Юлиан. Остался только ты один.

- П-погоди секунду, Мари! Ну что мы сделали неправильно?! Объясни так, чтобы даже мы смогли понять!

Мари улыбнулась──пугающей улыбочкой, и хрустнула кулаками.

- Вот потому, что вы не понимаете──я вас всех выгоняю!

- В-выгоняешь нас──фбвх!

Кулак Мари попал Юлиану в челюсть, и тот вылетел на улицу.

После того, как пятерка была выпровожена из особняка, Мари с внушительным видом встала перед дверью.

- Это прекрасный шанс, так что я испытаю вас, парни.

Брэд с озадаченным лицом взялся за щеку.

- Нет, не понимаю, что именно ты хочешь испытать, но эта внезапная жестокость──

Но Мари не обратила на него ни малейшего внимания.

- Чего вам недостает, парни, так это способности зарабатывать самим на жизнь, самостоятельности! Во время этого месяца летних каникул, вам всем придется зарабатывать деньги самим!

Джилк был в недоумении от того, что им сказала Мари.

- Э-ээ, Мари? Даже если ты говоришь зарабатывать самим──что нам надо делать? Для нас есть какая-та работа?

- Работу себе найдете сами! И еще вот что, я не зачту вам, если пойдете зарабатывать как авантюристы. Вам всем стоит чуть больше узнать о жизни в обществе.

Пятерка была в замешательстве, когда им сказали искать работу. Мари презрительно фыркнула в их сторону.

Эти парни могли зарабатывать деньги авантюристами, но чем больше они зарабатывали, тем больше тратили──нет, эти парни бросали на ветер куда больше, чем зарабатывали.

Для них это была прекрасная возможность узнать реальность жизни в обществе, так что Мари запретила им зарабатывать авантюризмом.

- Мне плевать, будет эта работа на полставки или как, просто идите и работайте. Для вас же лучше будет больше узнать об обществе. Ах, и последнее, я предпочитаю самостоятельных мужчин. Вы понимаете, что это означает? Интересно, кто же из вас способен заработать больше? С нетерпением жду узнать.

Для Мари в мужчине была важна самостоятельность.

Услышав это, пятерка посмотрела друг на друга.

Их лица были сама серьезность. Они глядели друг на друга как на заклятых врагов.

Перед пятеркой парней, Мари показала чарующую улыбку.

- Времени у вас один месяц. Возвращайтесь перед тем, как летние каникулы кончатся. О, и еще. Ничего, если вы сдадитесь на полпути и вернетесь домой. Но если вы правда меня любите──вы же способны совершить хотя бы это, правда?

----------

Глава 3 - Вон из дома, пятерка идиотов! (часть 2)

В особняке, после того, как пятерка идиотов ушла.

Кайл и Кара занимались тем, что ставили на место дверь.

Кара беспокоилась за парней, которых выгнали из дома.

- Его высочество и остальные точно будут в порядке?

Мари не была каким-то демоном.

Она дала пятерке денег, чтобы та смогла прожить неделю.

Но действительно ли они смогут зарабатывать деньги?

Кара в этом сомневалась.

Прежде они были богатыми и знатными аристократами.

Они никогда не занимались вещами вроде подработок, сомнительно было даже то, смогут ли они вообще жить одни.

Кайл вздохнул.

- Они вернутся, когда проголодаются. Сейчас важнее подумать о Госпоже. Она вынудила эту пятерку состязаться, так? Хотя было бы лучше, если эти пятеро хотя бы могли работать сообща.

В ответ на его недоумение Кара ответила, пытаясь представить себе чувства Мари.

- Но──когда много мужчин сражаются за твое расположение, думаю, любая женщина будет рада.

Кара сказала это с покрасневшими щеками. Услышав от нее такое, Кайл задумчиво наклонил голову.

- Так в этом дело? Ну, как по мне, буду рад если эта пятерка поскорее раскроет глаза реальности и вернется домой.

Они закончили ставить дверь, и стали убирать инструменты. В этот момент, появилась Мари.

После освобождения от пятерки идиотов, ее лицо стало благодушным.

- О, вы как раз закончили с ремонтом. Тогда вам лучше поскорее принарядиться! Сегодня мы втроем куда-нибудь сходим!

Кара была поражена, услышав что они будут есть не дома.

Она забеспокоилась, можно ли им так расточительно тратить деньги.

- Но госпожа Мари, это же так дорого──

- Все нормально! Эти пятеро пока не вернутся, так что у нас немного останется от расходных денег! Просто не думайте об этом, надо же наградить вас за старания? Ешьте вдоволь.

Услышав это, Кайл обрадовался.

- П-правда можно?! Даже если я закажу мясо?

Мари поставила руки на бедра и выпятила грудь.

- Заказывай. Можешь взять себе хоть килограмм мяса!

Кара тут же подняла руку.

- Госпожа Мари, вопрос!

- Что такое, Кара?

- Десерт──а как же десерт?!

Мари показала двоим поистине блаженную улыбку.

С ее лица скатилась слеза.

Похоже, она была по-настоящему счастлива свободе от этих идиотов.

- Сегодня мы наедимся до отвала. И с уборкой особняка тоже закончено, так что как вернемся домой, можно будет в душ и сразу спать. Ребята──сегодня у нас праздник!

Сходить куда-нибудь поесть только втроем──для них такое событие было настоящим счастьем.

Между тем.

Пятерка идиотов, которую выгнали из особняка, пришла в общественный парк.

Пока вокруг них играли дети, пятеро парней с серьезными лицами глядели друг на друга.

Первым из них заговорил Джилк.

- Мари сказала это. Что полюбит самого самостоятельного мужчину.

А значит, Мари решит, кто среди них пятерых будет первым номером.

Крис поправил указательным пальцем очки, поглядев вокруг себя.

- Теперь, все решит то, кто из нас заработает больше денег.

Эти пятеро никогда не зарабатывали обычным способом, но раз так они могли стать для Мари первым – это совсем иное дело.

Обыкновенно парни прекрасно друг с другом ладили, но стоило ожидать, что если перед ними лежал шанс стать первыми──они желали схватить его.

Грэг сложил руки.

- Мы не сможем зарабатывать приключениями, но я сам поддаваться не собираюсь. Уж простите──первым для Мари стану я.

Пятерка была на взводе. Они не желали проигрывать в этом состязании.

У них даже не было претензий, что их выгнали из дома. Сейчас единственно важным было то, кто из них станет для Мари номером один.

С момента, как парней выгнали из особняка, они стали соперниками.

Брэд смахнул со лба челку.

- Рано или поздно, мы должны были это решить. Прошу меня простить, но именно я стану тем, кого изберет Мари.

Как бы они ни были близки, их никогда не оставляло беспокойство, кто из них пятерых сумеет завоевать сердце Мари.

Для них это была прекрасная возможность. Они решили определить все этим состязанием.

Юлиан посмотрел на четверых парней и приложил руку к груди.

- Я одолею всех вас в честной и справедливой борьбе! А затем, я сяду рядом с Мари.

Пятерка бросила друг другу серьезный взгляд, а затем синхронно развернулась спинами к остальным.

Каждый из них пошел в своем направлении.

Джилк бросил:

- Победителем буду я.

Брэд тоже фыркнул четверке, уходя:

- Именно меня выберет Мари.

Грэг тоже не имел намерений отступать.

- Вы можете тявкать сколько хотите. Победа──достанется мне!

Крис тоже не желал проигрывать.

- Наша судьба – однажды определить победителя. Вот и все.

Юлиан последним сказал остальным четырем:

- С нетерпением жду нашей следующей встречи.

Пятерка идиотов разошлась.

Смотревшие за ними дети с раскрытыми ртами проводили их взглядами.

Было прекрасно, что они так элегантно разошлись, но──у Юлиана была проблема.

- У меня, у меня нет денег.

Он остался на ночь в дешевом отеле. Сидя на кровати, он считал деньги. Там была одна мелочь.

- Черт-! Я слишком много потратил в первый день, чтобы разжечь в себе огонь.

У него кончились деньги на третий день.

Остаток его денег таял на глазах. Когда он искал гостиницу, где мог бы остаться──ему предложили этот дешевый отель.

- И все же, это место просто ужасно. Здесь как в конюшне.

Юлиан весьма грубо отозвался об этой дешевой гостинице, но это было его искренним мнением.

С точки зрения Юлиана, бывшего наследного принца, дешевая гостиница была грязным местом, куда он не ступил бы и шага.

Юлиан уселся на кровати скрестив ноги, и сложил руки в глубокой задумчивости.

- Однако, это проблематично. Нигде меня не принимают. А ведь я должным образом указал им на свой статус.

Юлиан не тратил время впустую эти три дня.

Он старательно искал приглашения на работу и ходил на собеседования.

И все же, ему отказали везде.

- В чем же дело?

Если он не сможет найти работу, то завтра ему не хватит даже на эту дешевую гостиницу.

Внезапно, все усилия Юлиана с самого начала уперлись в стену.

- Но наверняка все проходят через те же трудности. Я не смогу себе простить, если единственным вернусь в особняк с бесчестьем.

Остальные четверо наверняка проходят через те же трудности.

Юлиан верил в это, и с надеждой ожидал завтрашнего дня.

На следующий день.

Юлиан подошел к забегаловке, которая нанимала персонал.

Он дерзко представился перед смешавшимся управляющим забегаловки.

- Я прибыл из Королевства Хольтфолт. Мое имя – Юлиан Рафуа Хольтфолт. В данный момент я лишен права наследства, но прежде я был наследным принцем.

Он говорил, даже не скрывая своего постыдного прошлого.

Он думал, что так он доказывает свою искренность.

Лишиться наследства было постыдным делом.

Однако, он не мог позволить себе лгать перед тем, кто наймет его на работу.

Поэтому, он и представился так.

- Я прилетел учиться за границей в Альцер. В данный момент, я учусь жизни в обществе. Поэтому, я прошу вас: пожалуйста, дайте мне работу!

Юлиан взмолился от всего сердца. В ответ, управляющий покачал головой.

- Я не могу.

- Н-но почему?! Если вы хотите удостовериться в моей личности, вы можете спросить посольство Королевства Хольтфолт. Может, мы пойдем и спросим вместе? В посольстве меня точно узнают.

Юлиан подумал, что управляющий подозревал его, и упомянул посольство, чтобы доказать что он это он.

Управляющий был в тупике.

- С-слушайте, мой ресторан это просто дешевая забегаловка.

- Мне это известно. Вы ищете кого-то на подработку, так? И ради этого я здесь!

Управляющий отвел лицо от Юлиана и с испугом поднял руки.

- В-вот поэтому я и говорю, в такой забегаловке не может работать бывший принц!

- Нет, я лишь лишился своего права на престол, но я все еще остаюсь принцем.

- Тогда я тем более не могу вас нанять!

Глядя на управляющего в слезах, Юлиан подумал:

(Т-так здесь меня тоже не возьмут.)

У Юлиана опустились плечи, и он вышел из забегаловки.

----------

Глава 3 - Вон из дома, пятерка идиотов! (часть 3)

Пришла ночь. Юлиан сидел на скамейке в общественном парке, глядя на ночное небо.

- Что я сделал не так?

Его не брали ни в одном заведении, потому что он честно о себе рассказывал.

Его живот был пуст, но в его руке была только мелочь, и он не мог даже поужинать.

- ──Подумать только, зарабатывать деньги так сложно.

Оглядываясь назад, он потратил слишком много в свой первый день.

Если он сберег бы половину тех денег, то сейчас мог бы спокойно поужинать и остаться в гостинице.

Юлиан подумал:

- Все ли в порядке у остальных?

Он проходил через такие тяготы, и наверняка остальным четверым приходилось так же трудно. С такой мыслью, он встал.

Ему стало тревожно за остальную четверку.

- Что ж, тогда посмотрю, как у них дела.

Он зашагал вперед, чтобы чуть прогуляться по городу и освежить голову.

К тому же, он должен был найти хоть какое-то место, где он мог бы остаться на ночь.

Может, ему стоит просто вернуться в особняк?

Вместе с другими парнями, он попросит Мари о прощении, и она их всех простит.

Эта мысль стала занимать его голову.

Пройдя немного, он оказался перед рестораном, где кипела жизнь.

От приятного пряного аромата соуса у него разыгрался аппетит. Его живот заурчал, и он попытался заглянуть внутрь.

Но тут же, Юлиан спрятался.

(Д-да как это понимать?!)

Там, в ресторане, находился Грэг.

Он был не среди персонала ресторана, а как посетитель.

Юлиан сел у двери ресторана, где он мог услышать как Грэг говорит с другими.

- Эй, новичок! Ешь больше! Курочка тут пальчики оближешь.

- Слушай-ка меня, Грэг. Яйца. Сырые яйца лучше всего.

- Тупой идиот! Протеин лучше всего!

Грэг был окружен накачанными парнями. Похоже, ему было весело.

Юлиан не знал, какую работу Грэг себе нашел, но дела у него видимо шли хорошо.

Юлиан подумал:

(Грэг, так ты зарабатываешь. Я тоже буду стараться чуть усерднее.)

Грэг тоже старался как мог.

Юлиан собрался с мыслями и решил, что будет прилагать все старания. Он снова зашагал по городу, и наткнулся на Джилка, одетого в новый с иголочки костюм.

В руках у него был кожаный чемоданчик.

- Это Джилк?

Джилк с кем-то говорил.

Они пожали руки и улыбнулись друг другу.

А затем, когда они закончили жать руки, Джилк тоже заметил Юлиана.

- О, разве это не его высочество.

- Н-ну да, похоже у тебя все хорошо идет.

Прошло лишь несколько дней, а Джилк уже купил себе новый наряд.

- Как-никак, внешний вид имеет значение. Но прежде, хорошо ли поживает его высочество? Ведь у меня тоже нет намерений проигрывать.

Юлиану стало стыдно за свои недавние мысли о возвращении в особняк.

И поэтому он изобразил высокомерный вид.

- Р-разумеется. Я стану номером один.

- Как и ожидалось от вашего высочества! Я тоже не проиграю.

- Но слушай, чем ты занимаешься в таком виде?

Юлиану было любопытно узнать о костюме Джилка, но сам Джилк не находил в своем виде ничего странного.

- А, я купил его в первый день. Куплю что-нибудь поизысканнее потом, а пока придется потерпеть этот.

- В первый день?

Похоже, Джилк купил себе костюм на деньги, которые им дала Мари.

- Однако, прошу простить, но я тороплюсь, так что до встречи, ваше высочество. Мне нужно спешить на другие деловые переговоры.

- Деловые переговоры?

Джилк ушел быстрым шагом. Он выглядел занятым.

Юлиан был ошарашен.

Он и не думал, что его названый брат и лучший друг, с которым они были вместе дольше всего, станет успешным, пока он сам будет голодать.

У Юлиана упали плечи.

(И чем я занимаюсь?)

С шаткой походкой и крутившимся в голове вопросом, он стал искать место, где будет поменьше людей. Затем, из ближайшего здания вышла толпа людей.

Кажется, это здание было театром, где проходили представления.

Здание было небольшим, но оно было заполнено множеством посетителей.

Все они улыбались.

- Что это там? Кха!

Глаза Юлиана широко распахнулись, когда он увидел афишу.

На большом полотне было написано: «Магическое Представление Несравненного Магического Гения (хи) Брэдюши»

Посетители обсуждали шоу.

- Сегодня маэстро Брэд был как всегда великолепен.

- Завтра приду тоже!

- И я~

И то был не только женский пол, даже мужчины были довольны.

- Этот Брэд, так он на самом деле талантливый артист?

Юлиан не мог поверить, что Брэд давал представления как знаменитость.

Ему хотелось верить, что это какая-то ошибка, но он заметил, что просто завидует успеху друга, и замотал головой, избавляясь от этих мыслей.

(Я просто жалок.)

Он переменил течение мыслей, что ему нужно признать старания его друга. А затем он решил поискать место, где сегодня уснуть.

После чего──он встретил Криса.

- Хм? Это вы, ваше высочество?

- Крис?

Крис был одет так же, как когда они покинули особняк, но в его руках был пакет. Похоже, он сейчас ходил за покупками.

- Т-ты что, сейчас занимался покупками?

- Да. Я пока подрабатываю, для начала. Но пожалуйста, только подождите. Скоро я смогу зарабатывать много денег.

И тут Юлиан осознал.

(Н-не может быть, я единственный──не работаю?)

Крис с улыбкой разговаривал с Юлианом, но его слова проходили мимо него.

Затем, Крис задал вопрос:

- Кстати говоря, а где сейчас работает ваше высочество? Я вот работаю в бане неподалеку──

Юлиан бросился бежать.

Нет, он бросился в бегство.

- Я ТОЛЬКО ОДИН НЕ РАБОТАЮЮЮЮ!

Ошарашенный Крис крикнул ему:

- В-ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВООО! В ЧЕМ ДЕЛО?!

- УААаааааАааАа!!

Ему стало ужасно стыдно за свою мысль, что эти четверо наверняка страдают как он, и что он хотел поскорее найти их и вместе вернуться в особняк.

Юлиан прибежал на берег реки. Он сел под мостом.

Он отрешенно смотрел за течением реки.

- ──Все остальные усердно работают, а я один не смог найти работу.

Эти четверо наверняка нашли работу сразу же.

У него было ощущение, что Джилк и Брэд зарабатывают кучу денег.

Он не был уверен насчет Грэга и Криса, но в любом случае они зарабатывали больше безработного Юлиана.

Среди них пятерых, он был самым──безнадежным.

Юлиан осознал это с ошеломленным видом.

- Если я вернусь сейчас, то даже Мари буду противен.

Он сказал это вслух, и ему стало грустно.

Тогда──*топ-топ* - послышался звук.

Кажется, рядом кто-то шел.

Когда Юлиан поднял лицо, он увидел мужчину лет пятидесяти.

- Сынок, мрачный видок у тебя.

- ──А-ага.

Когда он ответил, его живот заурчал вместе с ним. Ему стало стыдно.

Он опустил взгляд. Мужчина раскрыл рот и громко рассмеялся.

- Если ты голоден, то тебе повезло. Не хочешь поесть в моей лавчонке?

Похоже, мужчина держал лавку с едой.

На нем альцеровским языком было написано «Шашлычная». Юлиан сглотнул слюну, быстро заливавшую его рот.

- П-простите, у меня сейчас мало денег.

- Сколько у тебя есть?

Когда он показал мужчине мелочь, тот хлопнул Юлиана по спине.

- С этим можешь взять у меня три шампура. Заходи давай, я даже дам добавки.

Мужчина совсем недавно открыл шашлычную. У него еще не было ни одного посетителя.

Мужчина пожарил на гриле несколько шашлыков. Юлиан увидел их, и у него загорелись глаза.

- Сынок, любишь шашлык?

- Да!

Юлиан молча набросился на шашлык, пока не съел его весь.

Может, просто он был голоден, но шашлык был вкуснее всего, что он когда-либо пробовал.

- Как вкусно.

Пробормотал Юлиан. Мужчина──хозяин шашлычной, спросил о жизни Юлиана.

- Печальное у тебя лицо. Случилось что?

Юлиан смутился, когда его спросили, но старик дал ему еду, и он честно рассказал о своем положении.

Однако, он сказал старику лишь о том, что он должен жить самостоятельно и работать один месяц.

- Меня выгнали из осо──из дома. Сказали, чтоб я на месяц шел работать.

- Ну, выглядишь ты точно как юный господин из обеспеченной семьи. Ладно, узнать об обществе будет полезно.

- Но меня нигде не нанимают. Все мои знакомые нашли работу, я чувствую, будто один отстал от них.

Владелец шашлычной подумал немного, видя расстроенного Юлиана.

- Значит, только на месяц?

На следующий день.

- Добро пожаловать!

Тем, кто весело произнес это приветствие, был Юлиан в фартуке и скрученной повязкой на голове.

[[image:/storage/reader-images/72e5ebfedd602d8d17c8cde6c99df25c25a125ec.webp]]

Посетители, которые пришли в лавку посмеивались над стариком из шашлычной──ее хозяином.

- Какого энергичного паренька ты нанял, а.

- Скоро на покой собираешься, босс?

- Старость не радость, да?

Босс огрызнулся грубым посетителям, жаря шашлык на вертеле.

- Идиоты! Я буду работать пока не помру! У паренька просто проблемы, и я решил чутка присмотреть за ним. Эй, Юлиан, помогай давай!

- Да, босс!

Юлиан нашел себе работу помощником хозяина шашлычной.

----------

Глава 4 - Дом Барриер (часть 1)

Дом Барриер──один из шести великих благородных домов Республики Альцер.

Это был дом Луиса. Даже среди шести великих домов его семья обладала выдающейся силой.

И поэтому, их совершенно не устраивала текущая ситуация.

Глава этого дома, Белланж Лета Барриер имел крепкое телосложение.

Он был мускулистым мужчиной с объемными руками.

Его лицо и подбородок тоже были объемными.

На первый взгляд он создавал впечатление здорового человека.

В данный момент он досадовал на слабую внешнюю политику Альберга к королевству.

- Этот Альберг, он разве не понимает, что с таким его трусливым поведением дипломатия Альцера потом будет в плохом положении?

Граф из Королевства Хольтфолт безнаказанно окунул в грязь Дом Фэйвел.

На поверхности все представили как внутренний конфликт республики, но Белланж знал правду и не мог оставаться спокойным.

Конечно, Дом Фэйвел считался слабым среди шести великих домов──из них он были слабейшим.

Но его раздражало, что какой-то рыцарь из королевства строил из себя невесть что, победив противника такого уровня.

Но если его спросили бы, станет ли он мстить за Дом Фэйвел, он ответил бы «нет».

Белланж понимал, что он не выйдет невредимым из схватки с Леоном.

Именно поэтому он не мог простить позицию Альберга.

- Пяти домам надо объединиться, чтобы с ним справиться. А этот тип решил все самостоятельно.

Для Белланжа, Альберг был──врагом, а не соперником.

Их дома вместе были среди шести великих, но сила их домов была практически равной.

И тем не менее, когда Дом Леспинас, который был их представителем, был уничтожен, новым представителем стал Дом Фэйвел.

Он не мог простить, что Дом Барриер поставили ниже Дома Раульт.

- Как же забрать у Альберга место председателя?

Пока Белланж размышлял, к нему с докладом пришел подчиненный.

- Господин Белланж──п-прошу простить.

Белланж бросил взгляд на подчиненного, который колебался с докладом.

- Давай уже свой доклад. Что там с Луисом?

В последнее время Луис, его сын и наследник Дома Барриер, вел себя странно.

Он слышал, что Луис помешался на какой-то простолюдинке. Он даже доставлял проблемы своими несуразными поступками, и поэтому он поручил своему человеку все разузнать.

- ──Слухи по большей части правдивы. Он преследует девушку, и в академии об этом даже стали ходить дурные слухи.

- Как может тот, кто унаследует Дом Барриер вести себя так постыдно!

Он думал, что ему может быть надо притащить Луиса обратно в особняк и жестко его отругать.

- Но меня беспокоит девчонка, за которой он бегает.

- А-а?

Белланж взял в рот сигару. Он выслушал человека, после чего зажег сигару.

- Эти сестры Бельтр, они близняшки. Младшая сестра сейчас в романтических отношениях с господином Эмилем из Дома Плевен.

- ──Проблематично.

Парень из одного из шести великих домов был на стороне девчонки, к которой приставал его сын.

Замять это дело будет проблематично. Белланж довольно легко относился к этому делу.

- Я также разузнал об этих сестрах, вот только эти сестры Бельтр──высока вероятность, что они имеют отношения к Дому Леспинас.

Белланж выронил сигару изо рта.

Он вскочил с кресла.

- Говоришь, Дом Леспинас? В нем остались выжившие? Подожди, ты сказал, они близняшки──не может быть.

В глубине памяти Белланжа всплыли образы маленьких кандидаток в наследницы Дома Леспинас──кандидаток в жрицы Нолли и Лели.

Выражение лица Белланжа изменилось.

- Неужели Альберг их пропустил? Нет, кто угодно, но не этот тип──значит, это было нарочно?

Его подчиненный смешался.

- Господин Белланж, что насчет дела господина Луиса?

Белланж решил вызвать Луиса, чтобы детально обо всем расспросить.

- Тащи Луиса сюда!

Нолли, которая ушла из особняка Мари, вернулась к своей жизни в квартире как прежде.

Леля ушла из дома еще утром, и Нолли была одна.

Нолли решила сходить за покупками, чтобы приготовить сегодня ужин.

- Что же мне сегодня приготовить? Леон любит и мясо и рыбу, но──ой?!

Нолли помогала с готовкой и в особняке Мари. Там для нее вошло в привычку думать о том, какая еда обрадует Леона.

У нее странно сжалось сердце.

Нолли через силу улыбнулась.

- Какая же я плохая~ Мне нужно скорее забыть любовь, которая уже мертва, и найти новую.

Нолли взглянула на календарь.

Леля отметила там сегодняшнюю дату.

- Похоже, сегодня у Лели планы, и она не вернется ночью.

Она не знала, какие именно у Лели были планы, но этим утром она тщательно готовилась.

Эмиль подобрал ее на машине, так что наверняка она собиралась на свидание.

- Леля всегда умела справляться со всем сама. ──А я всегда в таких вещах была тупицей.

Они были близняшками, но Леля умела решать проблемы, и ее всегда высоко ценили все вокруг.

Ее родители тоже возлагали на Лелю надежды.

- Хотя именно я старшая сестра, и должна быть опорой.

Нолли пошла за покупками, потому что на нее давило оставаться одной в своей комнате.

Когда она закрывала дверь, ее позвал голос.

- Салют, Нолли.

Услышав энергичный голос, она быстро развернулась и увидела там Луиса.

В руке он держал ошейник.

От этого Нолли захлестнул ужас.

Когда Нолли бросилась в свою комнату, Луис резко ударил рукой в дверь.

*Бах!* - прозвучал хлопок.

- Не сбежишь.

Желтые глаза Луиса глядели на нее со зловещим блеском.

Нолли придала себе уверенный вид.

- Ты──даже если ты это сделаешь, это бессмысленно. Я не стану с тобой встречаться. К тому же, наследнику великого благородного дома ни за что не позволят быть с простолюдинкой.

Луис улыбался.

Он дотронулся до щеки Нолли левой рукой.

- С моей властью это не будет иметь значения. Даже если я вступлю в политический брак, главной для меня будешь ты. Нолли, ты станешь моей же──

Нолли не могла больше этого выносить, и дала Луису пощечину.

Но в этот момент──повязка, которая скрывала запястье Нолли, слетела.

Она увидела, как глаза Луиса широко раскрылись.

(Черт, нет!)

Заметив это, Нолли тут же схватила правую руку левой. Затем она оттолкнула Луиса, и бросилась бежать.

Луиса крикнул Нолли вдогонку.

- С-стой! Нолли, та штука на твоей руке!

Нолли чувствовал, как сердце от страха громко стучит в груди.

Она должна была скорее бежать. Она бежала.

Но Луис со своими превосходными физическими способностями кинулся за Нолли. Он схватил ее за руку и выкрутил.

- Нолли, покажи ее! Свою руку──

- О-отпусти!

Луис силой прижал вырывавшуюся Нолли, а затем показал злобную улыбку.

Нолли была в панике от того, что ее раскрыли.

(Это плохо. Если я покажу свой герб этому парню, то опять доставлю Леону проблемы──)

Если станет известно, что у нее есть герб жрицы, республика пойдет на что угодно, чтобы достать росток священного древа и найти ей защитника.

Нолли думала, что если это случится, у Леона опять будут проблемы.

Но Луис был сильным, и она не могла вырваться.

- Нолли, покажи мне этот герб! Я знаю этот герб. Я знаю его. Я помню, я видел где-то этот герб.

Нолли стало страшно, когда она увидела безумную улыбку Луиса.

Когда Нолли закрыла глаза, она услышала голос.

- АХ ТЫ ТВААААРЬ!

Когда она раскрыла глаза, то увидела Мари, которая бросилась на Луиса и прописала ему удар ногой в воздухе. Он отлетел назад.

Мари со своим маленьким телом одним ударом отправила Луиса в полет.

Приземлившись, она встала в боевую стойку.

- Какого черта ты творишь средь бела дня, ты сукин сын! Если ты тронешь эту девочку, я попрошу Леона выжечь все твои земли дотла!

Мари назвала имя Леона, но Луис лишь чуть усмехнулся.

Ему было плевать на угрозы Мари.

- Нолли, я знал, мы с тобой связаны судьбой.

Левой рукой Нолли продолжала держать запястье.

Луис ее раскрыл.

(Что же теперь. Он узнал, что мы выжившие из Дома Леспинас.)

Луис поднялся и бросил Мари взгляд.

- В сторону, женщина. Это лишь между мной и Нолли.

У Мари дернулась бровь.

Она была по-настоящему зла.

- Не зазнавайся, извращенный ублюдок. Ты не видишь, что это девочке не нравится, что ты делаешь? Никакая защита тебе не поможет, как и Пьеру.

У Луиса кончилось терпение, и он поднял правую руку с гербом. Нолли выступила вперед, чтобы защитить Мари.

- Мариш, не надо! Луис очень силен!

Но Мари не отступила.

- Я знаю! Но если с тобой что-то случится, братец разозлится!

На мгновение Нолли задумалась, о каком это старшем брате говорит Мари, но у нее не было времени на этом останавливаться.

Когда Луис готов был уже использовать магию, к ним подъехало несколько машин.

Из этих машин вышли люди и в большой спешке схватили Луиса.

Нолли и Мари с недоуменными лицами смотрели за этой сценой.

Луис отбивался.

- Отпустите! Эй вы, как вы смеете делать со мной такое!

- Юный господин Луис, вас вызывает господин Белланж. Пожалуйста, будьте смирны и идите с нами.

Луис встал спокойно и замолчал, когда упомянули имя его отца.

- Мой отец?

- Д-да! Он просит вас немедленно вернуться в особняк.

Должно быть, они были слугами Дома Барриер.

Временами они бросали взгляды на Нолли.

Луис подумал немного, а затем забрался в машину.

Сев в машину, он улыбнулся Нолли.

- Нолли, просто дождись. Не сомневайся, скоро я тебя заберу.

Когда Луис и его люди тронулись с места, Мари громко крикнула им вслед:

- И не думай возвращаться, дебил!

Нолли упала на колени и обхватила себя руками.

Она дрожала, и у нее было бледное лицо.

Видя ее в таком состоянии, Мари заговорила с ней:

- Нолли, возьми себя в руки! И-и в любом случае, пойдем ко мне. Я защищу тебя, любой ценой.

И вот так, Нолли снова оказалась в особняке у Мари.

----------

Глава 4 - Дом Барриер (часть 2)

В особняке Дома Барриер.

Луис, которого привели сюда, с ухмылкой сидел на диване.

Белланж, сидевший на диване напротив него, становился все злее и злее.

- Я вроде ясно сказал, что сегодня важный день?

- Ага, я в курсе. Сегодня будет объявлена помолвка между Домом Раульт и Домом Дрюль?

Белланж выругался на Луиса.

- О чем ты только думаешь в такой важный день?! Ты должен сам знать, что за инструмент этот ошейник, который ты взял с собой. Если поднимешь шум, это станет большой проблемой!

Ошейник, который был положен на стол, был специальным предметом.

К нему была прикреплена цепь, чтобы человек, на которого он надет, не смог сбежать.

На другом конце цепи был браслет. Он предназначался для владельца.

- Отец, это обручальное кольцо для меня и Нолли.

- По-твоему ошейник похож на кольцо? Ты идиот? В него вкраплена часть священного древа. Если надеть его на человека, тот уже не сможет его снять. Ладно, забудь, скажи мне лучше, ты знаешь откуда родом эта девчонка?

Белланж оставил без внимания бредни Луиса об обручальном кольце и прочем, и заговорил о Нолли.

- Откуда она родом?

- Ты не знал? Эта девка, она выжившая из Дома Леспинас. Ты тогда ее не встречал, но знаешь ведь, что в Доме Леспинас были близняшки?

Луис помнил, что где-то слышал такое.

- Не думал, что Дом Раульт позволит им сбежать, но это факт. И поэтому…

Белланж был зол.

- Ты, глупый сын. Если бы у тебя были отношения с одной из них, я мог бы спокойно пригласить их сюда и возродить Дом Леспинас. А ты вместо этого ее пугаешь──какого черта ты творишь!

Раз дело обстоит так, Белланж планировал забрать Нолли, даже если придется быть немного грубым.

Луис же был спокоен, так как видел герб Нолли.

(Думаю, отец с его гордостью не может принять, что место председателя занял мистер Альберг.)

Белланж видимо планировал с помощью Нолли забрать себе его место.

Может быть, он сделает Нолли жрицей, и как покровитель будет использовать ее влияние.

Белланж сказал:

- Это может помочь сбросить Альберга. Я сейчас же привезу ее сюда, но не смей и пальцем ее трогать.

Луиса слегка заинтересовал выбор слов Белланжа.

(Отец не собирается выставлять ее жрицей? Хотя, сейчас это не важно.)

Что он сейчас говорил, все это не имеет значения.

Как-никак, он видел герб жрицы на руке Нолли.

- Отец, я буду опечален, если вы это сделаете. Мы с Нолли должны пожениться.

- ──Не разочаровывай меня еще больше. Ты никогда не женишься на этой девке.

Белланж сказал, что ни за что этого не позволит, но затем Луис сказал ему о гербе.

- Это ради нашего дома. В конце концов, Нолли был дарован герб жрицы.

Услышав это, Белланж вскочил на ноги.

- Невозможно!

Его лицо говорило, что он не может поверить услышанному.

Про себя, Луис ликовал.

(Теперь-то ты от меня не убежишь, Нолли.)

На званом вечере.

Здесь собрались люди, имевшие отношение к шести великим домам.

Леля пришла сюда в платье, вместе с Эмилем.

- Странно, что сюда пришли все шесть великих благородных, хотя это просто объявление о помолвке. Они ведь политические соперники, разве нет?

Эмиль невесело улыбнулся от замечания Лели.

- Ага. Но времена меняются, и союзники и враги могут поменяться местами в мгновение ока. К тому же, все мы семьи, признанные священным древом, и если это возможно, нам надо работать сообща.

- М~мм

Леле это было не слишком интересно.

Ее мысли больше занимал один из целевых персонажей.

(Я провалилась. У Луиса ревнивый характер, и мне же прилетело по башке бумерангом, ведь сестрица теперь не может сойтись с другими целями.)

В той отоме игре у Луиса был тяжелый случай с ревностью.

Из-за этого, он злился, когда героиня была слишком приветлива ко всем, и устраивал сцены.

Именно поэтому Нолли не смогла поднять флаг с «броконом» Хьюджсом.

На вечере была и прекрасно одетая Луиза вместе с Хьюджсом, стоявшим подле нее со слегка взъерошенным видом.

У него были светлые волосы, как и у его брата Фернанда, но у него они были длиннее.

Он был красивым парнем с зелеными глазами и апатичным видом.

Он выглядел слегка маргинально, но это придавало ему особенный шарм.

(Он брокон, но может, стоит попробовать заняться им более серьезно, вместо Луиса. ──Нет, уже слишком поздно.)

Хьюджс будет помолвлен с Луизой, если в начальных стадиях не поднять флаг.

После этого, завоевать его уже невозможно. Не только в игре, но и в реальности все указывало на то, что его было поздно захватывать.

Эмиль отчаянно пытался найти тему для разговора, и объяснял Леле различные вещи.

- Н-ну, в любом случае после этого связь между Домом Раульт и Домом Дрюль станет крепче. Председатель Альберг и глава Дома Дрюль Фердинанд и раньше хорошо ладили, но теперь у них крепкие отношения и в политике.

- Это же политический брак, так?

- Н-ну да. Это правда, но──будет хорошо, если Хьюджс после этого станет поспокойнее.

В игре Хьюджс был заядлым ловеласом.

Таким же он был и в реальности. Похоже, он продолжал флиртовать с женщинами даже когда поднялись разговоры о их браке с Луизой.

(──Дом Раульт потеряет свое положение, и Луиза все равно уже не будет благородной. И все же, эта злодейка невероятна. Она знает, что я фальшивка?)

Злодейка Луиза почему-то никогда не пыталась мешать Леле.

Ее целью была только Нолли.

Для Лели это было похоже, будто Луиза инстинктивно чуяла в Нолли настоящую.

Они вдвоем подошли к Эмилю для приветствия.

Леля отодвинулась, наполовину спрятавшись за Эмилем.

Хьюджс заговорил с ним:

- Здаров, Эмиль. Не думал, что ты придешь сюда с девушкой.

У него был дружелюбный настрой, который сложно было представить у дворянина.

Эмиль смешался.

- Хьюджс, твой наряд в беспорядке.

- Да плевать, все равно сюда пришла только родня. Вокруг нас одни знакомые люди.

На вечере в честь помолвки было много людей, с которыми они давно были знакомы.

Похоже, именно поэтому Хьюджс был расслаблен.

Луиза, стоявшая рядом с Хьюджсом, посмотрела на Лелю.

- ──У твоей старшей сестры все хорошо?

Для Лели это прозвучало как сарказм.

- Полагаю, она в порядке.

На самом деле, она была в депрессии от разбитого сердца, но не было нужды рассказывать об этом врагу.

Луиза улыбнулась.

- Хорошо. ──Эмиль, защищай свою возлюбленную как следует, понял?

Эмиль выпрямился, когда Луиза ему это сказала.

- Да.

Леля вздохнула, когда эти двое ушли поприветствовать остальных.

- Ну и язва она. Она просто хочет сказать, что я недостойна здесь находиться.

Но у Эмиля была другая реакция, чем у Лели.

- Думаешь? А мне показалось, она говорила искренне. К тому же, я давно знаю Луизу как доброго человека.

- В каком смысле добрую? Эмиль, ты ведь сам знаешь, что она каждый день устраивает ссоры с моей сестрой?

- Н-ну да. Но я ведь тоже давно знаю Луизу, и…

Лелю злило отношение Эмиля.

(Неужели Эмиль из тех кто ставит свою родню на первое место даже после женитьбы, и отмахивается от жены?)

Ей стало беспокойно за свое будущее.

Но Эмиль с немного печальным взглядом глядел на Луизу, которая вела с кем-то шутливый разговор.

- Луиза раньше так страдала, когда умер ее младший брат. Она уже встала на ноги, но тогда мне было больно на нее смотреть.

- Младший брат? Э?

Леля была в недоумении.

(Судя по тому, как он сказал это, у нее был другой брат кроме Сержа?)

Луис с опозданием пришел на вечер.

Он сразу направился туда, где стояли Луиза и Хьюджс.

Леля тайком подвела Эмиля поближе, чтобы они могли услышать их разговор.

- Хьюджс, поздравляю с помолвкой.

В ответ на его улыбку Хьюджс показал смущенный вид.

- Это просто помолвка, не за что поздравлять. И я давно уже знаком с Луизой, это ведь просто политический брак.

Они не питали друг к другу любовных чувств.

Но лицо Луизы стало чуть печальнее.

Леля подумала:

(Так тебе и надо, злодейка.)

Она часто досаждала Нолли.

Леле все это казалось наказанием за те дела.

Луиза увидела, что Луис и Хьюджс увлеклись разговором, и воспользовалась предлогом.

Она сказала, что отойдет ненадолго, и ушла.

После чего, тон Луиса стал серьезным.

- Хьюджс, мне нужно поговорить с тобой кое о чем важном. И я хочу обсудить это также и с мистером Фернандом.

- ──С братом? Эй, ты же в курсе, да? Мой дом и твой Дом Барриер сейчас враги в политике.

- Но такие вещи зависят лишь от ситуации, так? К тому же, это будет неплохой разговор.

Затем Луис бросил резкий взгляд Леле, которая их подслушивала.

Леля торопливо отвернулась и ушла с вечера.

- Эмиль, мне нужно отойти.

- Э? Х-хорошо.

----------

Глава 4 - Дом Барриер (часть 3)

Когда Леля закончила приводить себя в порядок, за дверью ее поджидал Луис.

- Салют, Леля.

- ──Луис.

Она зло уставилась на него, но Луис заговорил с ней с улыбкой, не обращая на это внимания.

- Не гляди так на меня. У меня ведь для тебя хорошие новости.

- Хорошие новости, да?

- Ты же сама понимаешь, что с таким положением тебе не выйти за Эмиля, верно?

Эмиль был членом одного из шести великих домов.

Его статус был намного выше чем у Лели.

В зависимости от того, как дальше пойдут дела, это могло стать возможным, но этого Леля не могла сказать Луису.

- Ну верно, и что с того?

- Я же сказал тебе, не злись. Я просто предлагаю одолжить руку помощи, чтобы ты смогла выйти за Эмиля. Если хочешь, можем поговорить об этом вместе с ним.

Леля была ошеломлена, о чем только думал Луис, предлагая дать Эмилю присутствовать при разговоре.

- Луис, сестрица тебя не──

- Я знаю. В этом только моя вина.

- Э?

Луис демонстрировал раскаяние, совсем не похожее на его обычную жестокость.

- По моей вине Нолли так напугана. И поэтому, я хочу чтобы ты мне помогла.

- ──Ты серьезно?

- Ну конечно. Я и сам не хочу пугать Нолли. Я хочу, чтобы мы стали возлюбленными, совсем как вы с Эмилем. Нет, прости. Я думаю, что пойду даже дальше.

Перед мягкими словами Луиса, настороженность Лели понемногу успокаивалась.

- Что ты собираешься делать?

Глаза Луиса стали серьезными.

- Леля──вы с Нолли ведь выжившие из Дома Леспинас, верно?

- Ах!

Она и не думала, что ее раскроют в подобный момент.

Луис положил руку на плечо растерявшейся Лели, чтобы успокоить ее.

- Не волнуйся. Я защищу вас двоих. И еще я хочу попросить о помощи Эмиля, потому что кое-кто на вас нацелился.

Кто мог на них нацелиться?

Даже Леля знала ответ.

- Дом Раульт.

- Именно. Будет нелегко одолеть замещающего председателя, но мой дом станет вашим покровителем, и защитит вас обеих. ──На самом деле, я уже видел правую руку Нолли.

У Лели захватило дыхание.

(Плохо. Плохо, плохо плохо! Если он узнает, что герб защитника возник у Леона, даже не представляю, что сделает Луис.)

Герб первым появился у Леона.

Но в Альцере именно жрица выбирает защитника.

Иными словами, очень вероятно, что в первую очередь все заподозрят, что жрица──Нолли избрала Леона.

Случись такое, и Леля не знала, что Луис может натворить из ревности.

Даже если она попыталась бы разрешить недопонимание, это будет нелегко, ведь Нолли тоже любит Леона. Леля не знала что делать.

- Луис, понимаешь──

- На руке Нолли появился герб жрицы. Нолли была избрана. Леля, я прошу тебя помочь. Клянусь, что в этот раз я не совершу ошибки.

- Э?

Похоже, Луис не знал о гербе Леона.

- Мы сделаем так, что Нолли изберет меня защитником. И тогда Дом Барриер сможет вас защитить. Ты поможешь мне, Леля?

Леля была в панике.

- П-прости, у меня сейчас голова не работает.

Луис извинился.

- Прости. Я слишком спешу. Но если что, ты всегда можешь на меня положиться, поняла?

Леля едва кивнула.

Затем, она проводила Луиса взглядом.

(Луис наконец стал успокаиваться. Может, такого как сейчас, даже сестра его──)

Если Луис стал таким, возможно, ему можно доверить Нолли?

Вот что думала Леля.

Луис, повернувшись к Леле спиной, зловеще усмехнулся.

(Нолли, уже скоро, теперь-то ты станешь моей.)

Луис действительно стал спокойным, но только потому, что теперь знал как заполучить Нолли.

До сих пор статус ему только мешал.

Вдобавок, Нолли по собственной воле его отвергала.

Но теперь Луис заполучил основание, которое могло все перевернуть.

Луис почувствовал чье-то приближение. Он скрыл прошлое выражение и надел улыбку.

Вскоре к нему подошли Хьюджс с Фернандом.

- Луис, давно не видел тебя. Ты так вырос.

- Вы всегда так говорите при нашей встрече.

Они пожали руки, и Фернанд улыбнулся.

- Это моя коронная фраза. Уж прости за это. Но важнее, я слышал, у тебя есть важный разговор?

- ──Давайте поговорим там, где нас никто не услышит. Это важно и касается будущего Альцера.

Фернанд прищурил глаза.

Заметив это, Хьюджс предупредил Луиса.

- Я не прощу тебе, если хочешь отнять время брата пустой болтовней.

- Хьюджс, прекрати. Давай послушаем, что он скажет.

Фердинанд сказал, что выслушает Луиса, и Хьюджс замолчал с недовольным видом.

- Я у вас в долгу. Пожалуйста, сюда.

Они втроем скрылись в пустой комнате.

На вечере, в комнате отдыха.

Там Луиза разговаривала с Альбергом.

У Альберга было беспокойное лицо.

- Малыш Хьюджс тоже проблемный парень. До сих пор бегает за женщинами, хотя у него есть невеста.

Услышав его, Луиза ответила что ничего другого от него и не ждала.

- Я не собираюсь ждать любви или чего-то подобного от политического брака. Я выхожу замуж ради Дома Раульт.

- Луиза, и все же это не запрещает тебе быть счастливой. ──Но одно меня немного волнует.

- Что именно?

В своем платье Луиза была совсем как взрослая женщина.

Альберг был счастлив, что вырастил такую прекрасную дочь.

- Может быть, ты хотела бы выйти за Графа Бальтфолта?

От его внезапной насмешки Луиза покраснела до ушей.

- Д-да что за глупость! Хочешь намекнуть, что между мной и этим мальчиком что-то есть?

- Ха-ха-ха, если тебя не собирались бы выдавать, может и неплохо было бы вас свести. ──Впрочем, скорее это моя проблема, чем твоя.

Альбергу было стыдно за мысль, что он пытается построить отношения на своих личных чувствах.

Он вздохнул.

- Свадьба будет после твоего выпуска, но пока поживи вместе с Хьюджсом.

- Я знаю.

Альберг опустил глаза.

- Луиза, прости меня. Я использую тебя как инструмент в политическом браке. Хотя возможно, тебе нравится кто-то другой.

Может быть, уже.

Или же она нашла бы кого-то потом.

Но это не имело значения.

- Я родилась дочерью великого благородного. Я давно оставила подобные мысли. Как-никак, разговоры о помолвке Леона начались, когда ему было пять.

Луиза вдруг поняла, что она сказала, и прикрыла рот ладонью.

Но Альберг не мог ее винить.

- Да. Я тоже был бы счастлив, если Леон был жив. Но теперь, мой сын Серж. И я сделаю все что возможно, чтобы этот парень вырос в достойного мужчину.

У Луизы испортилось настроение, когда прозвучало имя Сержа.

- Ненавижу этого ребенка.

- Он теперь твой младший брат. Надеюсь, ты тоже сможешь его принять.

Их отдых уже слишком растянулся.

Альберг вышел из комнаты.

- Луиза, наверное, для тебя это сложно, но──тебе надо принять Сержа.

Когда дверь закрылась, Луиза стиснула зубы.

- Леон мой единственный брат, в прошлом то или сейчас. ──Ну почему ты умер, Леон…

Она едва сдержалась, чтобы не расплакаться.

Луиза не вышла из комнаты. Она продолжала вспоминать прошлое, пока слуга не пришел и не позвал ее из беспокойства.

----------

Глава 5 - Бестолковый (часть 1)

- Так что там? Ты вел переписку с Дэйдрой и Кларис?

Это место было в королевской столице Хольтфолта.

Мы одолжили комнату в особняке Герцога Рэдгрейва, чтобы элегантно насладиться чаем.

Попивая здесь чай, я чувствовал себя как настоящий аристократ. От этого я ослабил бдительность.

- ──Ага.

Напротив меня была Анжи, лицо которой стало бесстрастным, рядом с ней стояла улыбающаяся Ливия.

- Леон, ты ведь и с королевой обменивался письмами, правда? Один раз ты даже заставил нас передать ей твое письмо.

- Ну да.

Я попросил свою невесту передать письмо женщине, которая идеально подходила моему вкусу.

Не надо быть гением, чтобы понять, что так делать совсем неправильно.

До определенного момента чай доставлял мне радость.

Но я потерял бдительность, узнав, что эти двое забрали меня из республики из-за простого недоразумения.

Из-за этого я бездумно ляпнул: - Аха-ха~, а я так переживал, не зная чем именно вас разозлил.

Тупой я. Тупой, тупой идиот!

Я бросил взгляд Люксону, моля о помощи.

Похоже, мои мольбы достигли его. Люксон продолжил за мной.

[Не стоит вам недооценивать моего хозяина. ──На этом его преступления не заканчиваются.]

После его слов, их глаза стали смотреть на меня еще холоднее.

Я двумя руками схватил Люксона и поднес его к лицу.

- Ты че творишь а? Эй, ну что с тобой такое?! Ты меня так сильно ненавидишь? Сейчас должна была быть сцена, где сердца хозяина и слуги приходят к взаимопониманию, и ты меня прикрываешь!

[Хозяину стоит больше задумываться о своих поступках. Может вам попробовать посмотреть в лицо вашим грехам, включая те, что до сих пор не вышли на свет? ──Впрочем, этих тайных грехов весьма много.]

- Да какие еще грехи?!

[Не знать их это грех. И еще, я строг лишь ради блага хозяина. Правда, я истинно верный слуга?]

Не мели чепухи.

Я не хотел ничего подобного от ИИ.

Тебе стоит больше меня баловать.

И еще, что мне от тебя нужно так это придумать отмазку, чтобы я смог выбраться отсюда живым.

- Леон, как насчет все нам рассказать? Прежде чем вернуться в Альцер, расскажи все до мельчайших подробностей, включая все что ты скрываешь.

Ливия обняла мою руку.

- Леон, может тебе так не кажется, но у нас тоже много дел.

Да, наверняка у них полно дел.

Анжи служила представителем второгодок, а Ливия служила посредником почетных студентов.

Они должны быть по горло в работе, даже если сейчас летние каникулы.

- Однако, мы закончили со всей работой на первую половину летних каникул, чтобы встретиться с тобой, Леон. И поэтому──не волнуйся, времени у нас полно.

- Уа-а~, невероятно. Может вы и с домашней работой на каникулы тоже закончили?

Я был из тех людей, которые принимаются всерьез за домашнюю работу только в конце каникул.

Человек должен хотя бы раз в жизни бросить вызов своим возможностям.

Но Анжи и Ливия были другими.

- Не беспокойся. Мы уже все сделали, кроме одной мелочи.

Ливия тоже кивнула.

- Я тоже сделала все, что можно было сделать.

Восхитительно! А такой как я еще даже не притрагивался к домашней работе, которую задала академия Альцер.

- Вы обе невероятны. Для столь замечательных девушек я заварю еще более прекрасные чайные листья.

Анжи улыбнулась.

- Тебе не стоит себя этим утруждать. Мы ведь твои невесты. Если этот чай приготовил ты, мы будем рады даже самому дешевому чаю.

Я был счастлив это слышать, но на самом деле, она ведь говорила «Ты никуда не сбежишь», да?

Она показывала настрой, что не даст мне просто так уйти от разговора.

Ливия была настроена так же.

- Именно так. Поэтому, пожалуйста, расскажи нам все о тех других грехах.

──Что делать.

Я мог назвать много вещей, которые можно назвать грехами. Не знаю даже, о каких именно начать говорить.

Несколько служанок наблюдали за чаепитием.

В особняке Герцога Рэдгрейва в столице было много людей, прислуживавших Анжи.

Многие из горничных происходили из рыцарских семей и получали образование в академии.

Среди них были даже настоящие дворянские дочери из графских, виконтских и баронских домов.

Из этих людей одна женщина прислуживала лично Анжи с самых ее ранних лет.

Ее имя было Корделия Фоу Истон.

Сейчас ей было двадцать четыре года. Она работала в герцогском доме с малых лет, когда она находилась в ученичестве и усваивала хорошие манеры.

Она была слишком далека по возрасту от Анжи, и не могла поступить вместе с ней в академию как последователь, но она была среди тех, кто служил ей дольше всего.

Эта самая Корделия подглядывала в комнату с каменным лицом, будто нарисованным на маске для театра Но.

- Этот мужчина──хотя у него есть госпожа Анжелика, он не только тянет лапу к женщинам из другой страны, но еще и к женщинам из этой.

Другие горничные были в беспокойстве.

- Госпожа Корделия, пожалуйста, успокойтесь.

Выражение на ее маске Но стало как у свирепого демона.

- Да как я могу быть спокойной?! Вы хоть знаете, как ужасно к госпоже Анжелики относились из-за той ведьмы Мари? Эта женщина увела того тупого принца, бывшего наследника престола и даже опозорила ее перед публикой!

- Г-говорить тупой принц это немного──н-ничего.

Горничные притихли перед яростью Корделии.

- Госпожа Анжелика так волновалась, что ее жених может ей изменять. И ведь он все понимает, чтобы после этого идти на измену…

- Н-но ведь они говорили, что он не изменял.

- Он творит вещи, которые дают повод в нем сомневаться, вот в чем проблема!

В прошлом году помолвка Анжи с Юлианом была отменена.

Причина отмены была в его совершенно непростительных действиях. Даже семья Рэдгрейв была рассержена на королевскую семью.

И Корделия чувствовала обиду, что даже последователи Анжи ее предали.

- Госпожа Анжелика была так расстроена, что люди вокруг нее предали ее. И ведь этот парень все знает, чтобы посметь изменять сразу после помолвки──непростительно!

Девушки вокруг нее думали, что она преувеличивает, но вспомнив о том, каким тяжелым был для Анжи прошлый год, они тоже разозлились на Леона.

Однако, после войны с бывшим княжеством Фаннос в прошлом году, большинство предавших герцогскую семью домов получили наказание.

То же относилось и к студентам академии, которые предали Анжи.

Из-за этого число хорошо обученных горничных было невелико.

Оставив в покое положение внутри герцогского дома, Корделия думала, что ей нужно придумать контрмеры против Леона.

- Кто-то должен отправиться с ним в республику и приглядеть за ним.

Примерно в это же время, вопрос с Леоном встал проблемой и в доме Бальтфолтов.

Баркус занимался подготовкой Никса, который закончил академию, чтобы тот стал феодальным лордом.

Никса не оставляло беспокойство.

- Отец, ты уверен, что это можно просто игнорировать? Этот Леон, неизвестно что он может натворить.

Баркус нервно потел.

Если история, которую он услышал от Леона про республику, была правдой, то он, похоже, ввязался в драку с великим дворянским домом.

И не только это──

- Как мне теперь смотреть в лицо Герцогу Рэдгрейву.

──Его даже подозревали в измене.

Сам Леон все отрицал, и Анжелика и Ливия ему верили.

Вот только его не оставляло беспокойство.

Как-никак, речь шла о Леоне.

Никс был как на иголках.

- Не думаю, что Леон станет изменять. Это парень полный червяк, когда речь идет о женщинах.

Услышав его, Баркус холодно взглянул на Никса.

- Ты ничуть не лучше. Ты ведь до сих пор не нашел себе жену, хотя уже закончил академию, или нет?

- У меня особые обстоятельства! К тому же, я и представить не мог, что братец Лют──прости, я хотел сказать Лютарт, лишится наследства!

Никс имел свои обстоятельства.

- Ладно, вернемся к теме. Думаю, в случае Леона, изменять он не будет. Я в него верю, но──этот парень, как бы сказать, почему-то женщины его любят──среди определенных женщин он странно популярен.

Это были не только Анжи и Ливия.

Леон был близок также с аристократическими леди, такими как Кларис и Дэйдра.

Баркус закрыл лицо руками.

- Не говори об этом. Не хочу даже вспоминать. У меня живот выворачивало, как их отшили. Премьер-министр Бернард собственной персоной спрашивал меня: «Что вы думаете о моей дочери?». Сам премьер-министр, понимаешь?!

Даже Баркус будет в панике, если такой человек, который для него был так же высок как облака на небе, придет сватать свою дочь.

Дом Бальтфолтов был просто баронской семьей где-то в захолустье.

- Отец, а что мы будем делать, если подобное с Леоном случится в Альцере? Тебе не кажется, что если какая-то аристократка к нему прилипнет, это будет огромная проблема? К тому же, этот парень тоже мужчина──шанс минимальный, но даже он может изменить.

Случись такое, они не могли представить, что сделает Дом Рэдгрейв.

Единственное, что тогда смогут сделать Никс и Баркус, это извиниться за недостойное поведение члена их семьи.

Пока эти двое находились в упадке духа, к ним подошла Люси, мать Леона.

- Жалко смотреть, как двое мужчин так раскисают.

- Хоть ты и говоришь так, проблема серьезная.

- Раз так, нам стоит отправить с ним кого-то для сопровождения.

- Сопровождения?

Баркус недоуменно наклонил голову, а затем в комнату вошла горничная Юмерия.

На вид она была совсем юной девушкой, но на груди ее теснились два громадных объекта.

Она была эльфийкой, и по возрасту превосходила всех присутствующих.

Но из-за ее внешности и поведения, к ней относились как к молодой девушке.

- П-прошу прощения! Я хотела бы вызваться!

[[image:/storage/reader-images/84cb0ef1a3289cadd95a1e9adfc306f5d74072fe.webp]]

Никс посмотрел на нее с беспокойством.

- Нет, я знаю, что мисс Юмерия усердно старается, но быть сопровождающей означает присматривать за Леоном. Я не думаю, что мисс Юмерия подходит──ай!

Люси шлепнула Никса по голове. Она объяснила ему спокойным голосом:

- Идиот. Ребенок этой девочки сейчас в республике, так? Она всегда за него волнуется, так позволим ей с ним повидаться, а заодно пусть позаботиться и о Леона.

Услышав это, Никс понял.

У Юмерии был сын по имени Кайл.

Сейчас ее сын прислуживал Мари. Он жил вдали от сюда.

- Я-я понял. Так вот в чем дело. Тогда полагаю, нам стоит позволить мисс Юмерии лететь с Леоном.

Баркус тоже кивнул.

Итак, они втроем из добрых побуждений позволили Юмерии работать рядом с ее сыном.

──Да, разумеется из добрых побуждений, и ничего больше.

──────────────────────────────────────────

П.п. Думаю, лицо у горничной было примерно такое:

[[image:/storage/reader-images/959192703b074c7c4e2433dac028df292eee6b4c.webp]]

----------

Глава 5 - Бестолковый (часть 2)

Перед возвращением в республику, я сделал остановку дома.

Здесь я собирался проститься с Анжи и Ливией.

Я снова вернусь к жизни иноземного студента в Альцере.

- ──Почти все время моих драгоценных летних каникул потрачено на совещания.

Я думал, что в королевстве смогу расслабиться, но я и подумать не мог, что обсуждение планов займет столько дней.

Люксон посмеялся над моим оптимистичным настроем.

[Неужели хозяин серьезно думал, что со своим положением сможет бездельничать и веселиться на каникулах? В данный момент на повестке дня поворотная точка в дипломатических отношениях королевства и республики. Обе страны сейчас исключительно заняты. А за сценой──проходит крайне важный период с позиции отоме игры, о которой твердит хозяин.]

- Да я знаю──и все же хотелось побыть на каникулах.

[Хозяин и так смог достаточно отдохнуть, правда?]

Я понимал, что сейчас был важный период.

Нам нужно найти пару для Нолли.

Иначе, мир будет в опасности.

И последним боссом сиквела той отоме игры будет мистер Альберг, который возьмет под контроль священное древо, да?

Вроде бы, священное древо станет монстром и начнет буйствовать.

Господи, избавьте от всего этого.

В худшем случае Люксон может с ним разобраться──но для республики потеря их священного древа станет катастрофой.

Священное древо все это время обеспечивало республику необъятными богатствами.

Если они их утратят, республика будет поставлена в тяжелое положение.

По словам Мари, во второй части «росток станет новым священным древом для республики».

Росток──этот росток священного древа, еще неясно, сможет ли он заменить собой священное древо.

И к тому же, ростку священного древа──короче, буду называть его просто росточек.

Росточку необходима жрица, чтобы тот смог показать свои способности.

Нолли станет жрицей, а затем она изберет защитника, который станет защищать росточек, и наступит счастливый конец. Вот только──

Я посмотрел на правую руку.

- Но важнее, этот герб не может просто исчезнуть? Он же предназначен для защитника, верно? Так почему он появился у меня?

Еще меня тревожило, зачем росточек избрал меня защитником.

Обычный порядок был таким, что росток выбирает жрицу, а жрица затем выбирает защитника.

Но похоже, у Люксона были иные мысли.

[Хозяин, вы знаете, для какой цели священно древо избирает защитника?]

- Если смотреть по названию, то чтобы этот человек его защищал, так?

[Да. В таком случае, какой человек до сего момента хранил и защищал этот росток?]

- ──Я, эх.

[Мне не кажется, что для ростка так странно было решить, что хозяин подходит на роль защитника.]

- Но жрица…

[Однако, вот этот момент мне непонятен. Есть ли на самом деле необходимость выбирать жрицу? Для священного древа логично выбирать сначала жрицу, чтобы понять людей. Но росток должен ставить в приоритет свое выживание.]

По какой-то причине, ростки священного древа увядают, если их оставить расти.

И даже если пересадить их и доверить бережной заботе, они все равно увянут.

Так или иначе, они просто не могут вырасти.

И интересной была причина, по которой так происходило.

- Хоть они и рождаются от священного древа, именно древо пытается их убить.

[У меня есть ощущение, что его считают растением ошибочно.]

Источником питания священного древа были магические элементы──источник магической силы в воздухе.

Обычных питательных веществ из воды и почвы ростку не хватит для роста.

Но нельзя сказать, что священное древо поглощало из воздуха все магические элементы.

И тем не менее, оно не делилось элементами с другими ростками.

Оно как будто пыталось уничтожить само себя.

[Самое важное для ростка это существование моего хозяина, который может обеспечить его выживание. И не будет проблемой, даже если он поставит наличие жрицы на второй план.]

- Значит, в этом отличие от игры. Так что, что теперь будем делать? Жрица и защитник должны стать возлюбленными, так? А у меня уже есть невесты. О, а может, место жрицы можно дать Анжи или Ливии?

Такая идея промелькнула у меня в голове, но Люксон сразу отрицательно покачал глазом.

[У них обеих нет необходимых свойств, чтобы стать жрицами.]

- Ты это точно знаешь?

[Да. Ведь эти сведения могли понадобиться, в зависимости от развития событий.]

Конечно, они могли понадобиться, но все равно неприятно.

- ──Сначала говори, если что-то расследуешь. Мне как-то неуютно, когда ты раскапываешь что-то по своей прихоти.

[Я просто проверил это при случае, когда делал систематический медосмотр. Но сейчас, у меня есть один вопрос.]

- Вопросов-то много, эх. Ну, так что за вопрос?

[Хозяин, по фундаментальному правилу, гербы которые дарует священное древо, различаются по рангу. Герб защитника обладает высочайшим рангом, а герб жрицы на ранг ниже него.]

- Ну.

[Третьи по рангу гербы, которыми обладают великие дворяне, но──священное древо прежде всего будет защищать того, чей герб выше рангом. И в таком случае, один момент кажется странным.]

- Какой именно?

[Хозяин не обратил внимания?]

Видя мое недоуменное лицо, Люксон показал своим круглым телом разочарованный жест.

Черт──этот жест меня дико бесит.

- Ну что, рассказывай уже!

[──Дом Леспинас имел гербы и защитника, и жрицы. Так почему они проиграли Дому Раульт, у которого герб рангом ниже?]

Услышав его, я тоже, наконец, понял.

И точно.

Каким образом Дом Леспинас вообще был уничтожен?

Даже в историях Мари и Лели ничего об этом не сказано.

К этому моменту относились просто как «это же сеттинг игры».

- Может, Дом Раульт разработал оружие, которое не полагается на силу священного древа?

[Республика не обладает столь продвинутыми технологиями. Мое заключение, что у них нет оружия и контрмер, которые могут противостоять гербу.]

В Альцере было множество оружия, которое работало на энергии от священного древа.

Если низший ранг вставал против высшего ранга, священное древо останавливало подачу энергии, чтобы защитить высший ранг, вне зависимости от обстоятельств.

Кроме того, и в Доме Леспинас должно было быть оружие, которое использовало силу священного древа.

Даже если на них напали внезапно, и полностью застали врасплох, действительно ли они могли так беспомощно проиграть?

Судя по тому, что я слышал из истории Лели, их будто уничтожили без сопротивления.

[Хозяин, это лишь моя гипотеза, но──возможно, Дом Леспинас в то время потерял свой герб.]

История становилась все запутаннее.

Если у Дома Леспинас не было герба──это потому, что у них его украли?

Или они просто утратили его?

Стоп, или же…

- Пьер ведь творил что вздумается с силой священного древа, так? Есть ли шанс, что Дом Раульт использовал подобный трюк, чтобы уничтожить Дом Леспинас?

[Не могу сказать, что это исключено. Но не слишком ли мала такая вероятность? Если подобная лазейка существует, шесть великих дворян должны что-то знать. Кроме того, меня беспокоит еще одна вещь. Невозможно полностью стереть тот факт, что Дом Раульт уничтожил Дом Леспинас. И тем не менее, Альберг спокойно сидит на месте заместителя председателя.]

Были ли другие пять домов согласны с тем, что Дом Раульт уничтожил Дом Леспинас?

Теперь все стало еще непонятнее.

- ──Люксон, а почему ты раньше мне ничего не говорил?

[Я планировал обсудить это с хозяином, но не мог поймать нужный момент. Кроме того, в обсуждении этой проблемы нет спешки. Как-никак, это дело прошлого.]

- Нет, это очень важно!

[Это не вызвало бы больших перемен, знал бы хозяин об этом или нет. Хозяин стремиться прийти к концовке той отоме игры, верно?]

Конечно, даже если бы я знал об этом заранее, не стоило и думать, что наши планы от этого сильно изменятся.

- И все же, тебе стоит рассказывать мне о таких вещах! Мне ведь хочется узнать причину всего этого!

Все верно.

Была вероятность, что мы могли попасть в недоразумение.

В прошлом году из-за подобного нам пришлось через многое пройти.

[Действительно ли хозяин желает знать все подробности? ──Если хозяин станет сочувствовать Дому Раульт еще больше, именно хозяину придется страдать. Альберг в конце должен умереть. И затем, Дом Раульт тоже будет стерт. Это итог, которого желают хозяин и остальные.]

Я вспомнил тот раз, когда меня пригласили на ужин в Доме Раульт.

Я опустил глаза. Затем, Люксон выразил свое беспокойство за меня.

[Хозяин, для вас нет необходимости брать ответственность за другую страну. Вы должны помнить, что именно для вас стоит в приоритете.]

Я сел прямо на месте.

Черт, и что мне делать?

----------

Глава 5 - Бестолковый (часть 3)

Внутри Айнхорна, летевшего назад к землям Бальтфолтов.

Со мной, пребывавшим в печали, разговаривала Ливия.

- Леон, мы скоро прилетим.

Она пришла сообщить мне об этом, и вид у нее был немного подавленный.

- Скоро мы снова надолго расстанемся. Но это ладно, что у тебя случилось? Леон, ты как-то плохо выглядишь.

Ливия беспокоилась, видя меня в таком унынии.

- А, так заметно? На самом деле, не хочу туда возвращаться. Так или иначе, страна где я вырос мне милее.

Я показал ей улыбку, но замялся перед серьезным взглядом Ливии.

Затем, Ливия опустила взгляд.

- Там что-то происходит, да?

- Э? Откуда ты…?!

Я никогда не упоминал при Ливии о той отоме игре.

И поэтому она никак не могла знать, чем я занимаюсь.

Ливия подняла лицо и посмотрела на меня.

- Леон, разве ты не отправился в Альцер, потому что должен что-то там сделать?

- Д-да нет конечно. Знаешь же, я полетел туда только чтобы нянчиться с Юлианом и компанией.

Я тут же стал городить ложь.

Дворец свалил на меня Юлиана и компанию уже после того, как я решил учиться за границей.

- ──Я слышала от Анжи. Леон, его высочество Юлиан и другие были переданы тебе после того, как ты решил лететь. Ты ведь от нас что-то скрываешь?

Я отвел взгляд.

- Я – реинкарнатор! Как легко было бы просто сказать так.

Этот мир – мир отоме игры, а ты главная героиня.

──Если бы какой-то человек смог такое сказать, я бы не стал бы иметь с ним дело.

Но Ливия не злилась.

- Я не знаю, чем ты там занимаешься, Леон. Но я верю, что это действительно важно.

- Ливия?

- Ведь ты добрый человек, Леон.

Когда она с улыбкой сказала мне это, я почувствовал, что на сердце──стало так легко.

Она продолжила.

- Я думаю, наверное, у Леона есть то, что он совсем никак не может нам рассказать. Но пожалуйста, будь осторожен, и не действуй безрассудно.

Пока я в растерянности не знал как ответить, Ливия нежно обняла меня.

- Мы тоже будем стараться изо всех сил, чтобы Леон однажды смог на нас положиться. Поэтому, пожалуйста, дождись этого дня.

- Ливия.

Я был счастлив оказаться в таких мягких объятьях, но затем Ливия слегка усилила хватку.

- И еще, Анжи этого не скажет, но она очень чувствительна к изменам.

- Э? А-а, ага.

Мне неловко, даже если ты так говоришь.

Я ведь совсем не изменял.

- Анжи волнуется. И поэтому, пожалуйста, не расстраивай ее.

- Я знаю.

Анжи была так чувствительна к изменам по вине Мари.

Наверное, она не могла быть спокойной, раз я жил так близко к Мари.

Мне стоит быть более внимательным.

Ливия отпустила меня.

- На следующие большие каникулы мы снова прилетим с тобой повидаться. В этот раз давай спокойно посмотрим достопримечательности.

Ливия улыбнулась. Я ударил в грудь, сказав положиться на меня.

- Я буду готовиться к тому моменту и разузнаю обо всех возможных местах.

- Тогда, буду ждать с нетерпением.

Анжи и Корделия находились в другой комнате в Айнхорне.

Анжи вздохнула и сделала раздраженное лицо.

Причиной тому были слова ее старшего брата.

«Если это всего одна-две любовницы, прости ему──да и все?»

Он сказал, что хочет отправить кого-нибудь с ней, потому что беспокоится что Леон живет в особняке у Мари.

Ее отец и старший брат тоже думали, что это совершенно точно плохо.

И потому предложили отправить человека из Дома Рэдгрейв.

Но тогда же, Гилберт, старший брат Анжи, сказал еще: «Хорошо, если ты решительно против Мари, но кроме этого тебе все же лучше не вмешиваться в эти дела.»

Ее отец и брат сами были мужчинами.

Если Леон изменял, они могли понять его чувства.

Эти двое сами намеками давали Леону советы, но сам тот ничего не заметил.

Анжи была дворянской дочерью, даже если у ее мужа будет любовница, в этом нет ничего страшного──так она раньше думала.

Однако, когда это действительно начало происходить в реальности, в ее сердце поселилось мрачное чувство.

- Может, не стоило обсуждать это с отцом и братом?

Спросила она Корделию, которая всегда заботилась о ней дома.

Корделия была первоклассной горничной. К тому же она была образована.

- Может, как дворяне они говорят правильно, но лично вам──как женщине, естественно этого не принимать.

Причина, по которой Анжи говорила с Корделией, это потому что именно она будет отправлена с Леоном.

И ее отец, и брат планировали выбрать молодую и красивую горничную.

Они хотели выбрать того, с кем не возникнет проблем, даже если Леон к ней притронется.

Анжи посмотрела на Корделию.

- И все же, я не ожидала, что ты сама вызовешься.

Когда они обсуждали, кого отправить, то собрали из особняка всех подходящих на эту роль людей.

И тогда, Корделия предложила себя.

- Госпожа Анжелика, пожалуйста, положитесь на меня. Корделия будет строго приглядывать за Графом Бальтфолтом.

- Х-хорошо.

Анжелике стало немного легче, увидев такой энтузиазм у Корделии.

(Я, я думала попросить ее незаметно разузнать, чем там занимается Леон, но не ожидала, что она будет так мотивирована.)

Анжи тоже верила в Корделию. Она не думала, что отправить ее с Леоном это плохой выбор.

- Честно говоря, я не собираюсь ограничивать Леона. Поэтому я думала простить его, если он просто немного сойдет с верной дороги.

- Вы уверены?

- Все хорошо. Я не буду просить большего, если он в конце концов вернется к нам.

На самом деле, она не смогла бы ему этого простить, но Анжи боялась, что Леон возненавидит ее, если она будет сильно его ограничивать.

Однако.

- Однако, внимательно следи за Мари. Эта женщина в мгновение ока совратила пятерых парней. В худшем случае, Леон тоже попадет в ее лапы──я не думаю, что это произойдет, но эта мысль не дает мне покоя.

Анжи все же думала, что они должны опасаться Мари несмотря ни на что.

Корделия поставила руку на грудь.

- Я не забуду об этом.

Когда я вернулся домой, мне сказали взять с собой в республику одного человека.

Это была эльфийка Юмерия.

Она притащила большую походную сумку, и нервно стояла напротив меня.

- Э? Юмерия тоже летит с нами?

- П-пожалуйста позаботьтесь офо ме! ──Ой, язык прикусила…

Она не выговорила слово, и у нее навернулись на глаза слезы.

Нет, наверное, ей просто больно, что она прикусила язык?

Ну, это не важно. В любом случае, она и правда милая, хоть у нее уже есть ребенок.

Мать заговорила со мной.

- Она присмотрит за тобой, чтобы ты не натворил там глупостей. И еще, я не прощу тебя, если притронешься к ней.

Моя семья мне не доверяет.

- Ничего такого я не сделаю. У меня есть невесты.

- Именно поэтому мы так беспокоимся. Только посмей сделать что-то, из-за чего те девушки будут плакать.

- Я понял.

Когда я сказал это, мама бросила мне взгляд сомнения, говорящий «Ты точно понял?»

Далее, со мной заговорил отец.

- Конечно, сопровождать тебя это только одна из причин. Знаешь, малышка Юмерия так усердно у нас работала, пусть это будет ей наградой.

- Наградой? А, вот что.

Сын Юмерии, Кайл, находился в республике.

Наверное, ей хотелось быть рядом с сыном.

- Понял. Нет проблем.

- Ты точно понял? Насчет сопровождения мы тоже серьезно.

- Отец, неужели и ты подозреваешь меня в измене?!

- Да.

Он ответил моментально. Я задрожал, бросив взгляд Никсу, который до того стоял молча.

Никс показал мне снисходительную улыбку.

- Думаешь, в тебе не будут сомневаться, хотя у тебя были случаи с мисс Кларис и мисс Дэйдрой? Ну ты и правда болван. Нет, на самом деле я завидую. У меня ведь нет ни одной близкой девушки.

Я не мог ничего ответить, когда прозвучали меня Кларис и Дэйдры.

К-конечно, мы переписывались.

Но разве обмен письмами может считаться изменой?

- Подожди? Но я слышал, что теперь у вас девушки сами подходят знакомиться, и парням даже не надо ничего делатЬ?

- Мой старший брат ты, поэтому ко мне это не относится.

Никс с измученным лицом положил руку на лицо.

И вот, время отправляться──в этот момент Анжи представила мне горничную по имени Корделия.

- Меня зовут Корделия Фоу Истон. Пожалуйста, не стесняйтесь называть меня просто Корделия, господин.

Она вежливо со мной поздоровалось, но такое чувство, что между нами стояла стена.

Юмения тоже была горничной у нас дома, но ее глаза засверкали, когда она увидела Корделию.

- Господин, это настоящая горничная. Невероятно!

- Юмерия, ты ведь тоже горничная. Но да, эта особа и правда кажется строгой и правильной.

Конечно, ее поведение было безупречным, но Фоу в ее втором имени означало, что она была родом из дворянского феодального дома.

Это была женщина из хорошей семьи.

Когда дом был уровня герцогского, даже у слуг там был довольно высокий статус.

Может, не у всех.

Тем не менее, были и такие как она.

Анжи представила мне Корделию.

- Я полностью доверяю Корделии. Я намерена отправить ее с тобой, чтобы она за тобой присмотрела.

- Э? Но со мной и так летит Юмерия.

Затем, Юмерия тоже слабо подняла руку.

- П-простите, но мне ведь тоже приказали присмотреть за господином Леоном?

Ливия показала обеспокоенное лицо и посмотрела на Анжи.

- Нам стоило сначала поговорить с нашим свёкром.

Анжи кивнула ей, но все же сказала, что все в порядке.

- Двое это лучше чем одна. Нет ничего лучше, чем иметь под рукой помощь. Слишком много людей было бы проблемно, но для сопровождения двое будут как раз.

Корделия строго на меня посмотрела.

- Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, господин.

Юмерия повторила за ней и опустила голову.

- П-пожалуйста позаботьтесь обо мне! Господин…

Я попросил этих двоих не называть меня «господином».

- Просто зовите меня Леон. Я не привык, чтобы ко мне обращались господин.

После этого, ко мне подлетел Люксон и остановился у правого плеча. Похоже, приготовления Айнхорна были закончены.

[Хозяин, приготовления к вылету завершены. С багажом также нет проблем.]

- Понял.

Я посмотрел на Анжелику и попрощался еще раз.

- Ну, я пойду.

Ливия опустила руки за спину и с улыбкой выпятила грудь.

- Пожалуйста, не забывай там о здоровье.

Анжи в растерянности не знала что сказать, но выражение ее лица быстро вернулось к обычной уверенности.

- Иди. На следующих каникулах мы приедем с тобой повидаться.

Я помахал рукой девушкам на прощания, после чего взошел на Айнхорн вместе с Юмерией и Корделией.

Меня ждала Республика Альцер, вместе с множеством скопившихся проблем.

Честно говоря──мне не хотелось возвращаться.

----------

Глава 6 - Избранник (часть 1)

В особняке Мари было тихо.

Отчасти так было потому, что в нем не было пятерки идиотов, но еще на всех влияла тяжелая и мрачная атмосфера.

Была уже ночь. Мари хотела лечь спать, когда закончит.

Пока Мари продолжала работать, Кара заговорила с ней.

- Госпожа Мари, насчет Нолли.

- Что-то случилось?

- Она ведь и до этого с нами жила, так что ничего такого. Просто, как бы сказать, она будто делает вид, что все хорошо. Иногда она кажется очень подавленной.

В тот день, когда Мари спасла Нолли.

На самом деле, Креарэ отслеживала положение Нолли. Из-за этого, они смогли заметить приближение Луиса.

Мари успела вовремя защитить Нолли, но ее состояние было странным.

- ──Понятно. Я позабочусь об этом, можешь уже отдыхать, Кара.

- Д-да.

Мари приказала Каре отдыхать, и прекратила писать в своей учетной книге. Она схватилась за голову и легла на стол.

- Тупой братец. Что мне теперь делать.

──Герб жрицы появился на запястье Нолли.

Леон улетел в королевство и ничего не знал.

Главное тело Люксона тоже на время вернулось в королевство, так что новости до сих пор не достигли Леона.

Она собиралась рассказать потом, так как Леон скоро должен был вернуться.

Креарэ была с ней рядом, поэтому она не беспокоилась, но проблема была не в гербе, а в самой Нолли.

(Ну вот надо было ей влюбиться в старшего брата?! Что в нем вообще хорошего? У него дурной характер, дурной рот, обыкновеннейшая внешность, но…хотя он умеет зарабатывать деньги. Изворотливость у братца на высшем уровне──о, нет. Может быть, братец и правда замечательный человек.)

В сравнении с Юлианом и компанией, подобный Леону не стоит даже упоминания──такое она просто не могла сказать.

Леон отыскал Люксона, и сейчас у него был графский титул.

К тому же, он недавно получил репарации от республики, так что он был богат.

Если закрыть глаза на его дурной характер и язвительность, то он был действительно прекрасной находкой.

- Тьфу! Не в этом дело. Проблема в старшем братце! Я-то давно заметила, что Нолли питает чувства к брату, но он сам ничего не замечает.

Мари заметила это в тот момент, когда Леон и Нолли пришли в особняк.

Нолли была неравнодушна к Леону.

Но Леон этого не осознавал.

Прямо перед началом летних каникул, Нолли недвусмысленно намекала Леону, а он──даже не заметил.

(Серьезно, и чего ты так не любишь бестолковых героев? Ты сам болван. Причем самый болван из всех болванов!)

Леон терпеть не мог бестолковых героев, которые не видят в упор чувства противоположного пола, но в их положении он сам ничего не замечал.

Мари беспокоило, должна ли она говорить.

У Леона были две невесты──она могла сказать это сразу, но не смогла произнести видя, как была счастлива Нолли.

Нолли была очень хорошей девушкой.

Живя в особняке, она помогала с работой по дому. Ее светлый и искренний характер не вызывал неприязнь даже у девушек.

Честно говоря, ей хотелось даже болеть душой за Нолли.

Поэтому, она не могла сказать ей правду.

Она чувствовала себя виноватой.

(Я должна была сказать ей раньше.)

Ее злил Леон, который совсем не замечал чувств Нолли.

(И еще этот братец. Он хоть знает, как сильно он нужен был Нолли? Меня трясло от одного вида.)

Это приводило ее в бешенство, но проблему было не решить одной злостью.

Мари сдалась, и решила поговорить с Нолли.

Она направилась к ней в комнату.

Мари зашла к Нолли, которая с отсутствующим видом сидела в своей комнате.

Нолли с трудом показала улыбку на приход Мари. Пройдя, та села лицом к лицу с Нолли.

Нолли сидела на кровати, Мари же села на стул.

- О чем ты хочешь поговорить, время ведь уже позднее?

Нолли не понимала, зачем Мари к ней зашла.

Поэтому она спросила, но Мари извинилась перед ней.

- Прости. Если бы только я сказала раньше.

По одному этому она поняла, что хотела сказать Мари.

Нолли тоже хотелось бы, чтобы Мари рассказала раньше, но она опустила глаза и покачала головой.

- Ничего. Я просто сама себе все придумала. Ничего удивительного, что у такого как Леон уже есть невеста. Д-да уж, хорошие парни быстро расходятся.

А-ха-ха-ха, Нолли весело рассмеялась, но──от этого ей захотелось плакать.

Мари с печалью посмотрела на Нолли.

- И что только хорошего в Леоне?

- Ты это спрашиваешь сейчас? Ну, ничего страшного. Мне было спокойно, когда я была с ним. Для меня бесценно, что я могу просто быть рядом с ке-то, и не волноваться ни о чем. Я думала, неплохо будет даже отправиться вместе с Леоном в его страну.

Все, что связано с Домом Леспинас.

Все, что связано со жрицей.

И все, что связано с Республикой Альцер.

Она пришла к мысли, что хотела бы быть с ним, даже если ей придется все это бросить.

(Но в конце концов, от священного древа не убежать.)

Разве не было это похоже, что священное древо просто не позволяло сбежать, если ты был с ним связан? Она чувствовала это именно так.

Нолли бросила взгляд на повязку на правой руке.

И затем, она рассказала Мари одну историю.

- Мариш, знаешь? В Альцере есть одна известная история.

- Какая?

- В Альцере есть защитник и жрица, хотя сейчас их и нету. Жрицей на протяжении поколений оказывалась девушка из определенной семьи.

Дом Леспинас был таким домом, где во главе стояла женщина.

Потому, что только женщина могла унаследовать герб жрицы.

- Но только герб защитника не может перейти по наследству. Жрица выбирает мужчину из своего поколения, которого она считает самым достойным.

Гербы жрицы и шести великих дворян передавались по родословной, но только защитник избирался за настоящую силу человека.

И еще, защитника избирала именно жрица.

Мари была спокойна.

- Я не знаю подробностей, но думаю, я об этом слышала.

- А, так ты знаешь. Тогда, я просто перейду к заключению──жрица может выбрать защитником того, кого она любит. И затем, если защитник тоже любит жрицу, у него появится герб защитника. Звучит так романтично, правда?

Мари была согласна, что это было романтично, но ее беспокоил один момент.

- Но защитник всегда избирается из шести великих домов, верно?

- Да. Ну, ведь защитник должен быть сильным человеком, а почти все могущественные люди в республике имеют герб. Исключением──был только один человек, думаю?

Это был ее собственный отец.

Ее отец не происходил из великих домов, и у него вообще не было герба.

Ее мать выбрала ее отца, такого человека.

- ──И поэтому, существует легенда, что если ты становишься жрицей, то любая невозможная любовь сбудется.

Вот только, любовь Нолли не сбылась.

(И все же, это просто легенда.)

Нолли продолжила:

- Если, если──герб жрицы появится у меня, как думаешь, у Леона появится герб защитника?

На ее вопрос, Мари сделала серьезное лицо.

Затем, она закрыла глаза и кивнула.

- Он точно будет избран.

- Правда? Тогда──это замечательно.

Ее сердце слабело.

Она хотела сразу рассказать кому-нибудь о гербе жрицы и попросить этого человека о помощи.

В воображении Нолли этим человеком был Леон, но затем, она покачала головой.

- Ха-а~, все-таки, когда тебе разбивают сердце это так больно. Прости меня, дай мне немного времени, и скоро я смогу забыть Леона.

Если честно, сейчас Нолли думала, что даже хорошо, что Леона не было рядом.

Когда Мари вышла из комнаты Нолли, она схватилась руками за голову.

(У НЕЕ ЭТО СЕРЬЕЗНООО! Блин, и она разве забыла, что я тоже была рядом, когда у нее появился герб жрицы?! Хотя, вообще странно, если бы я знала о гербе жрицы! Но тебе следует быть поосторожнее!)

Они до сих пор жили вместе, но Нолли никогда не давала намека, что она была выжившей из Дома Леспинас.

И все же, было совершенно очевидно, что она получила герб.

Она часто поглядывала на тыльную сторону ладони и вздыхала.

(БРАТЕЦ ТЫ ДУБИНААА! Ну как ты мог так серьезно вляпаться!)

Мари ругалась на Леона, которого не было рядом.

Из всех людей, Нолли выбрала Леона.

Если бы у Леона не было невест, даже Мари полностью бы их поддержала.

Но из-за Анжи и Ливии она не могла так сделать.

(Ну, блин. В таком состоянии, навряд ли Нолли сможет найти другую любовь.)

В худшем случае, Нолли может пробыть в таком состоянии несколько лет.

В этом не будет ничего хорошего.

Они тогда уже закончат академию.

Если не повезет, Нолли может даже прийти к мысли, вроде «Может, лучше будет остаться одной?».

(Вот дьявол. В любом случае, надо познакомить Нолли с кем-нибудь──а-а, не выйдет. Никто не приходит в голову. Черт! Ну и что мне делать!)

----------

Глава 6 - Избранник (часть 2)

Местом действия был особняк Дома Дрюль.

Сюда был приглашен Луис.

Он разговаривал с Фернандом, у которого было каменное лицо.

- ──Сбросить Дом Раульт с места представителя? Действительно не ожидал услышать это от тебя, Луис.

- Правда?

Луис спокойно обдумывал метод, как заполучить Нолли.

Был один человек, который стал бы для него помехой.

Это был не Альберг. Это была Луиза.

Она часто нарывалась на ссоры с Нолли, но из-за этого, ему множество раз ничего не удавалось сделать.

К тому же, ему будет сложно убедить его отца, если Альберг останется на месте заместителя председателя.

Фернанд бросил ему острый взгляд.

- Дом Дрюль в долгу у Дома Раульт. Альберг дал мне поддержку, когда я несмотря на юный возраст унаследовал место главы дома.

- Я знаю. Если я верно помню, ваши дома уже два поколения имеют крепкую связь, верно?

- Прекрасно, что ты это понимаешь.

Между шестью великими домами были тесны и родственные связи.

Говорилось, что члена великого дома достоин только другой член великого дома.

Но из-за этого, они стали слишком близки друг к другу по крови.

По большей части, именно поэтому Луиза выходила не за Фернанда.

Его младший брат Хьюджс был рожден от другой матери. Она была далеко по крови от Дома Раульт, и поэтому помолвка состоялась между Хьюджсом и Луизой.

Фернанду с самого начала было суждено стать главой дома. Хьюджс не был против, и потому отношения между братьями были хорошими.

Однако, даже под течением времени даже такая связь менялась.

На самом деле, давным-давно было время, когда Дом Дрюль был в ссоре с Домом Раульт. Было и время, когда была крепка связь между Домом Барриер и Домом Раульт.

Их отношения определяли времена.

Луис тоже знал, что Фернанд был в долгу у Альберта.

Но также он прекрасно знал характер самого Фернанда.

(Этот человек выглядит мягким, но на самом деле он из самых ярых патриотов Альцера.)

- Я начал этот разговор даже зная о вашем долге перед господином Альбергом. И вам, мистер Фернанд, тоже стоит понять. Господин Альберг не подходит на место заместителя председателя. Доказательство – он показал слабость перед королевством.

Лицо Фернанда помрачнело.

- Он не просто так показал слабость. Айнхорн──этот дирижабль уже в массовом производстве, и в нашей гавани даже останавливался еще один такой корабль. Что нас ждет, если мы продолжим предъявлять агрессию к подобной стране?

- Но будет печально, если из-за этого он станет труслив. Для будущих переговоров это станет проблемой.

У Фернанда было сильное чувство патриотизма.

К тому же, его основой была вера, что Альцер был сильной страной.

Наверняка, для него признавать поражение перед королевством было унизительно.

Но как политик он также был реалистом.

Этим и воспользовался Луис.

- ──Королевство сильно. Вот почему, для нас необходимо выбрать верный курс. Позиция господина Альберга это плохой ход для грядущих переговоров.

Фернанд отвел глаза от Луиса. Должно быть, он думал о том же.

Луис показал свой козырь для этой беседы──лучший козырь из возможных.

- ──Я нашел жрицу.

Услышав его, Фернанд с широко раскрытыми глазами повернулся к Луису.

Тот продолжил:

- От Дома Леспинас, что был в прошлом уничтожен Домом Раульт, остались выжившие──это сестры-близняшки по имени Нолли и Леля. В данный момент они учатся в академии, сменив фамилию.

Фернанд вновь был поражен от такой новости.

- Не могу поверить, что Альберг допустил такой просчет, но──они действительно выжили.

Дом Раульт уничтожил Дом Леспинас.

Это все, что знало молодое поколение, но им не рассказывали в подробностях об обстоятельствах того времени.

Все потому, что все, кто имели к ним отношение, держали рот на замке.

Действующие главы шести великих домов──или же их предшественники, знали больше о ситуации того времени, но никто об этом ничего не рассказывал.

Предыдущий глава Дома Барриер умер. То же было и у Дома Дрюль.

Расследовать, что тогда произошло, не было возможности.

Пойти в другой дом и расспросить о произошедшем тоже было трудно.

Однако, Дом Раульт оказался на месте их представителя.

Многие из молодого поколения были в недоумении по этому поводу.

Луису тоже это было интересно.

(Немыслимо, чтобы Альберг не заметил Нолли и Лелю, но может, тут есть какая-то причина?)

Если ты собираешься уничтожить дом, то оставлять в живых наследника было совершенно непозволительно.

Упустить их означало провал.

Но Луису не было большого дела об обстоятельствах того случая.

Что было важно, так это что Нолли была выбрана жрицей.

- Та, что избрана жрицей – Нолли. Мистер Фернанд, я──хочу забрать Нолли в Дом Барриер.

Услышав это, Фернанд холодно на него взглянул.

- Если девочка из того дома выжила, и была избрана жрицей, то ее следует поместить под протекцию всех шести домов. Не может быть и речи, чтобы ее монополизировал один дом.

Эти слова также содержали и настоящие мотивы Фернанда, который не хотел отдавать такую большую власть Дому Барриер.

Но Луис уже подумал о компенсации.

- Кстати о Хьюджсе, мистер Фернанд ведь планирует сделать его своим помощником, когда он закончит академию?

Фернанд с подозрением отнесся к такой внезапно перемене темы, но кивнул.

- Я собирался так сделать.

- Хьюджс способный парень, хоть и кажется таким легкомысленным. Если он станет главой великого дома, проблем возникнуть не должно.

Настороженность Фернанда усилилась.

- Так ты планируешь сделать Хьюджса главой Дома Дрюль, если я откажусь?

- Как можно. Вы необходимый человек, чтобы в будущем построить сильную Республику. Главой Дома Дрюль может быть лишь мистер Фернанд, и никто иной. Но Хьюджс ведь большой талант, и способен сам встать во главе дома, верно? Как-никак, его невеста – Луиза.

Услышав это, Фернанд тотчас все понял.

- Бесполезно. Есть еще Серж.

Луис фыркнул, когда прозвучало имя Сержа.

- Вы действительно думаете, что тот, кто собирается стать каким-то авантюристом, достоин встать во главе дома? К тому же, этот парень терпеть не может шесть великих домов. Мистер Фернанд ведь и сам желает продолжить дружеские отношения со следующим главой Дома Раульт, верно?

И если главой станет младший брат, с которым Фернанд был близок, то для него это будет неплохой вариант.

Хьюджс был способным парнем, но в нем была одна черта, - он слепо обожал Фернанда.

И Фернанд тоже об этом знал.

Луис бросил последнюю карту.

- Хьюджс и Луиза будут теми, кто унаследует Дом Раульт. Никто не станет возражать, если дальше дом перейдет в руки их наследнику. ──Конечно же, не считая председателя.

Фернанд призадумался, и затем принял решение.

- Прекрасно. Я приму твою сделку. Однако, председателем должна стать жрица, когда она закончит академию и станет самостоятельной. Ты обещаешь, что место председателя будет передано Дому Леспинас?

Луису было на это все равно.

(Он должно быть настороже с Домом Барриер, так как он известен своей тиранией, но если я стану защитником, то Дом Барриер встанет за Домом Леспинас, кто бы что ни сказал. Но что ж, это все в будущем.)

- Разумеется. Ведь, как защитник, в будущем Нолли буду оберегать я.

В республике было обычным делом, что дом защитника имел наибольшую власть.

Фернанд говорил, что не позволит Дому Барриер забрать одному себе жрицу из Дома Леспинас.

Лицо Фернанда было полно сожаления.

Наверняка его мучала совесть, ведь он предавал Альберга.

Но Луис не придал этому значения.

(Так долг к Альбергу значит для него только это. Он тут же предал его, узнав что сможет заполучить силу Дома Руальт. Но ты неплохо мне послужишь──Фернанд.)

В комнате Луизы, предоставленной ей в особняке Дома Дрюль.

Луиза жила там на время летних каникул.

На поверхности казалось так, что так они с Хьюджсом должны были укрепить отношения. Они будто фактически были уже повенчаны.

Это было не больше чем демонстрация для шести великих домов.

Причина была в том, что Дом Раульт хотел как можно скорее создать связь с Домом Дрюль.

Для Альберга, который занимал место председателя, было бы проблемой, если ни один дом не был бы ему союзником.

Но Хьюджс ни разу не заходил в комнату Луизы.

А летние каникулы в Альцере длились больше месяца.

Тем не менее, он не навестил ее даже раз.

Посмотрев в окно, Луиза увидела, как Хьюджс заходит в машину.

- Он снова поехал за женщинами.

Луиза не была на него в обиде.

Ведь они оба прекрасно знали, что не питают друг к другу чувств.

Хотя все проходило бы более гладко, если он уже к ней прикоснулся──в отношении этого, ее мысли не заходили дальше.

Даже останься Луиза в комнате, делать ей было нечего, так что она решила сходить за покупками.

Затем, выйдя из комнаты, она увидела за дверью несколько слуг.

- Госпожа Луиза, куда вы собирались пойти?

Они выглядели немного взволнованными.

- Я собиралась сходить за покупками. Могу я попросить вас приготовить мне машину?

Слуги посмотрели друг на друга.

А затем, моментально ответили Луизе.

- Разумеется. Пожалуйста, подождите в своей комнате, пока мы все не приготовим.

- Я все равно собиралась сесть в машину перед воротами. Я подожду там.

- Нет, пожалуйста, подождите в своей комнате.

Луизе сказали вернуться обратно в комнату. Ей показалось, что тут что-то не так.

(Что происходит? Атмосфера совсем не такая, как вчера.)

Будто от Луизы скрывали что-то важное.

----------

Глава 6 - Избранник (часть 3)

Ночью того же дня.

Она должна была ужинать вместе с Хьюджсом, но тот не появлялся, сколько бы она ни ждала.

Люди, которые прислуживали ей, тоже выглядели беспокойно.

- Хьюджс до сих пор не вернулся?

Один из слуг ответил на вопрос Луизы.

- Господин Хьюджс вернулся, но его вызвал к себе господин Фернанд.

- Фернанд?

Он вызвал его, хотя пора было ужинать?

Все это время именно Фернанд бранил Хьюджса, что тот не уделяет Луизе внимания.

У него какое-то срочное дело?

Пока она размышляла, Хьюджс вошел в комнату.

Он бесцеремонно уселся на свое место и схватил бутыль вина, которую поднес слуга. Он налил вина в бокал и начал пить.

Луиза упрекнула его.

- Это дурной тон.

Хьюджс улыбался.

Видя это, Луизе стало любопытно.

Обычно он просто безразлично отвечал «Да-да, понял», или чем-то подобным.

- В чем дело?

- Луиза, скоро произойдет кое-что интересное.

Сказал Хьюджс, и протянул руку к блюду, которое слуги принесли на ужин.

Луиза не понимала, о чем он говорит.

Хьюджс с довольным видом поднял бокал.

- Завтра будет замечательный день для Альцера.

Перед особняком Мари.

К воротам подъехало множество машин.

Из них вышли солдаты, одетые в торжественную форму.

Позади них также стояли полностью вооруженные солдаты. В воздухе парил дирижабль.

Особняк был окружен и с земли и с воздуха.

Кайл показал за окно.

- Госпожа, сюда летят и другие дирижабли!

К ним подлетали дирижабли с различными фамильными гербами.

Они выступали как наблюдатели.

Кара тряслась.

- Госпожа Мари, вокруг даже броня летает!

Особняк был окружен.

Вся эта суматоха происходила утром.

Мари, которая была еще в пижаме и с лохматыми волосами, обнимала подушку, так как только что в панике проснулась.

- У-успокойтесь! В такое время надо просто ущипнуть себя за щеку и понять, сон это или нет!

Они втроем щипнули себя за щеку.

──Было больно. Это была реальность.

Кайл схватился руками за голову.

- Ну и что нам делать! Ведь с нами даже графа нету!

То же было и с Карой.

- У-уа~хнык, Граф Бальтфолт, вернитесь скорее!

Эти двое ничего не ожидали от пятерки идиотов.

Так же, как и Мари.

- Креарэ, Леон еще не вернулся?

[Хм~м, есть сообщение, что они скоро вернутся, но это тем не менее займет время. Отлично, приведем Ликорн и всех их сожжем!]

Креарэ тоже приводила Мари в ужас.

(Блииин, эти ребята могут убивать людей не моргнув и глазом! И вообще, даже если мы что-то такое сделаем, все ли обойдется? Это не станет международной проблемой? Э, но разве это уже не проблема? Стоп, и чего они нападают, пока брата нет дома? ──Н-нет, разве они нападают именно не потому, что его нету? БРАТЕЦ ТЫ ТУПОЙ ИДИООООТ!!!)

Мари решила сама про себя, что они напали потому, что Леон улетел, но к особняку подошел посланник, одетый во фрак.

[Хо, они собираются объявить войну? Может, они думают, что Ликорн не настолько силен, как Айнхорн! Тогда на вас я его и испытаю! Я докажу, что мой Ликорн еще более способный малыш, чем Айнхорн!]

Я осыплю их градом ракет и залпов главных орудий, о да! Креарэ пришла в восторг. Мари прижала ее к полу подушкой.

- Ты дура! Если ты это сделаешь, война точно начнется! И-и вообще, пусть этот парень уже зайдет!

Посланник громко объявил, пока Мари паниковала.

- Я слуга Дома Барриер. Госпожа Нолли Зел Леспинас──мы пришли с почетом проводить вас!

Услышав его, Мари выпучила глаза как тарелки.

- О-откуда эти парни все узнали!

Мари не помнила, чтобы в игре был такой поворот.

Когда Нолли вышла, услышав свое имя, посланник преклонился и опустил голову.

Этот человек вероятно имел высочайшее положение среди вассалов Дома Барриер. На тыльной стороне его ладони был герб.

Затем, он произнес перед Нолли.

- Я рад видеть вас в целости и сохранности. Для меня великая честь проводить вас, наследницу Дома Леспинас.

Нолли в ошеломлении оглядела солдат Дома Барриер, окруживших особняк.

Вокруг также собирались и зрители.

Они смотрели на Нолли.

- Он сказал Леспинас!

- Неужели оттуда остались выжившие?

- Э, но наследница значит──жрица?!

Солдаты прогнали зевак.

Но то, что она была выжившей, уже стало известно.

(Э-эх~, теперь выхода нет.)

Нолли посмотрела на свою правую руку. Затем, она спросила мужчину, который сказал что пришел ее проводить.

- Вы и правда ворвались сюда силой. Что вы планируете делать с теми, кто тут живет?

Посланник ответил, не поднимая голову.

- Ради того, чтобы возвратить жрицу, мы готовы поставить на кон свою жизнь. Если речь идет о жрице, для нас нет иного пути, даже если придется сразиться с рыцарем королевства.

Нолли опустила глаза.

(Хоть они и знают, что Леона здесь нет.)

Пока Нолли застыла на месте, через ворота прошел юноша.

──Это был Луис.

- Нолли, я пришел забрать тебя.

- Луис, ты…

Луис посмотрел на армию Дома Барриер, которая его окружала.

Дирижабль не направлял на них свои пушки, но он был готов атаковать в любой момент.

Нолли излила на Луиса свою злость.

- И ты хочешь провоцировать этих людей сразу после Дома Фэйвел? Ты забыл, что случилось с их Домом? Если ты так поступишь, Альцер всегда будут называть варварской страной, и неважно, сколько пройдет времени.

Луис улыбался, слушая речь Нолли.

У него был по-настоящему зловещий вид.

Нолли было страшно смотреть на него. Затем, Луис распростер руки и произнес.

- Но ведь именно настолько ты бесценна!

- Э?

Луис не придал значения замешательству Нолли, и продолжил говорить с очевидной бравадой.

- Пусть нам придется потерять свои жизни, мы будем сражаться, чтобы тебя спасти. И речь не только о Доме Барриер. Другие пять домов тоже примут бой. Нет──вся страна станет сражаться ради тебя.

Настолько важна была для Альцера жрица.

Жрицы не было уже более десяти лет──многие люди чувствовали себя неуютно от этого.

И не только дворяне, простые жители страны чувствовали то же самое.

Человек, что связывал людей и священное древо.

Жрица была невероятно важна для этой страны, которая боготворила священное древо.

Несомненно, многие решат сражаться, чтобы забрать Нолли назад.

Они будут сражаться, даже если им придется встать против Леона, который загнал республику за один шаг до поражения.

(Этот тип, он использует жизни людей как щит.)

Это была цель Луиса.

Множество людей погибнет, если начнется война.

И еще, Луис прекрасно понимал, что Нолли не сможет это вынести.

Луиз припер Нолли к стене, используя всех собравшихся людей как щит.

- Нолли, за тебя мы будем драться до последней капли крови. И что будешь делать ты? Ты отбросишь все наши чувства──нет, ты снова отмахнешься от моей руки?

Они услышала звуки шагов, быстро сбегающие по лестнице.

Это была Мари с остальными.

Мари появилась с нечесаными волосами. Похоже, она едва успела переодеться.

Мари увидела Луиса и зарычала.

- Ах ты грязная тварь. Есть то, что можно делать, и то, что нельзя! Не зазнавайся только потому, что бра──Леона здесь нет!

Луис насмешливо оскалил зубы Мари.

- А-а~, испугала. Страшно, ой страшно. В гавани ведь стоит тот белый Айнхорн, да? Конечно, он двинется сам по себе и уничтожит нас одного за другим. И все же, мы будем сражаться до конца. Ведь ты – жрица Альцера.

Кровь отлила от лица Нолли.

Ее ноги задрожали, когда она представила, сколько людей погибнет ради нее.

Луис подошел к Нолли и прошептал ей на ухо.

- Нолли──стань моей. Это твоя судьба.

- Су-дьба?

- Именно. Ты стала жрицей, и теперь у тебя только два пути. Либо ты бежишь, и позволишь столь многим погибнуть, либо ты идешь со мной и принесешь Альцеру Мир──а теперь, выбирай.

Он сказал, что она может выбрать, но для Нолли был лишь один вариант.

- Ты, ты просто ничтожество.

- Я люблю тебя. И ради тебя, я сделаю все что угодно. Разве ты не видишь, насколько велика моя любовь?

Нолли подняла руку, чтобы ударить его, но быстро потеряла силы и опустила руку.

Позади нее, Мари кричала.

- Нолли, не ведись на чушь этой сволочи! Леон скоро будет, и он все решит!

Луис нахмурился, услышав имя Леона.

- Леон──ах, Граф Бальтфолт? Конечно, этот парень силен. Вот только интересно, с чего бы ему за тебя сражаться? В конце концов, ты ему просто чужая. Ради своей страны, он не станет усердствовать. Впрочем, даже если и станет, это не важно.

Поставит ли Леон жизнь на кон, чтобы сражаться за нее?

──Этого не будет.

У Леона было положение. И дома у него были невесты.

Не может быть и речи, что он решит драться с Луисом чтобы ее спасти.

И даже если он будет драться──Нолли не хотела этого для Леона.

(Я не могу, не могу причинить ему еще больше проблем.)

Нолли развернулась.

- Мариш, прости──я, я пойду.

Нолли была ошарашена.

Нолли пошла вперед. Луис встал рядом и обнял ее за талию.

Он грубо притянул Нолли к себе.

- Я знал, ты несомненно ответишь на наши чувства, Нолли! Так пусть же вся страна узнает о рождении нашей жрицы! Отныне Альцер будет процветать!

Вокруг все громко возликовали, глядя как Луис и Нолли идут вместе.

Только одна Нолли была безрадостна.

(Если я вытерплю все сама, все будет хорошо. Леля──прости, из-за меня нас нашли.)

Нолли извинилась про себя перед сестрой, садясь в машину вместе с Луисом.

----------

Глава 7 - Ошейник (часть 1)

В квартиру Нолли и Лели пришел Клемент.

Клемент был учителем в академии. Это был мускулистый мужчина, и тем не менее на нем был макияж.

Он был одет в обтягивающую рубашку, отчетливо демонстрирующую форму его мышц. Он был высоким, и говорил с женственной манерой речи.

Но в действительности, он был рыцарем, служившим Дому Леспинас.

В академии он из тени защищал Нолли и Лелю.

Нолли и Леля смогли поступить в академию благодаря стараниям бывших вассалов Дома Леспинас.

- Госпожа Леля──Госпожа Нолли, ее забрали под попечение Дома Барриер.

Доложил Клемент с бледным и угрюмым лицом.

Леля не стала паниковать, ведь она уже знала об этом.

- Понятно.

- ──Вас это не удивило?

Клемент обычно говорил по-женски, но сейчас, в серьезном разговоре, его речь была мужской.

Леля чувствовала себя неуютно от этого, но сейчас не время было об этом говорить.

В душе, Леля была спокойна.

(Луис ведь теперь ведет себя по-другому, сестрица точно сможет его принять. И вообще, это просто ошибка, что того парня избрали защитником.)

Суженным Нолли был не Леон──а Луис.

Это был верный сценарий.

- Я знаю, вы все до сих пор защищали нас. Благодаря всем вам, мы смогли без проблем поступить в академию. И конечно──благодаря учителю Клементу, который о нас заботился.

Клемент преклонил голову перед Лелей.

Он всегда волновался об этих двух девушках.

Время от времени он приходил проведать их домой. Он также незаметно поддерживал их в академии.

- Так вы поняли.

- Это очевидно, если немного подумать. ──Впрочем, сестрица этого не заметила.

- Вероятно, да.

Клемент как-то чувствовал, что Нолли не поняла кто он.

Леля знала это, потому что обладала знаниями из отоме игры.

Главная героиня была родом из Дома Леспинас, который стоял на вершине среди семи великих домов.

Бывшие вассалы дома помогали главной героине.

- Однако, неожиданно, что именно госпожа Нолли была избрана жрицей.

- Неожиданно?

Леля наклонила голову в ответ на слова Клемента.

- Почему? И мать, и отец говорили, что у меня нет к этому предрасположенности.

Клемент растерялся.

- Н-нет. Мне просто казалось так, что если кто-то и будет избран жрицей, то это будет госпожа Леля. Я совсем ничего не знаю об этой предрасположенности. Ведь я в то время был в самом низу среди рыцарей, которые служили Дому Леспинас.

Леля вздохнула.

- Сестра теперь стала жрицей. И что будешь теперь делать?

- Безопасность госпожи Лели сейчас важнее, чем наша. Мы не знаем, какой ход дальше сделает Дом Барриер. Так или иначе, давайте пока покинем это место.

Похоже, Клемент планировал укрыть Лелю.

Но сама Леля не тревожилась.

Она с самого начала знала, что все будет так.

- Все будет в порядке. Эмиль меня заберет.

- Э?

На улице поднялся шум.

Клемент осторожно выглянул наружу. Там он увидел, что к дому подъехало несколько машин с фамильным гербом Дома Плевен.

Из них вышли рыцари Дома Плевен, одетые в торжественную форму, а за ними был Эмиль в костюме.

- Эмильчик?

Клемент ахнул и повернул взгляд к Леле.

Та сказала:

- Не хочешь тоже пойти? Теперь обо мне будет заботиться Эмиль.

Клементу срочно надо было рассказать о ситуации людям, которые имели отношение к Дому Леспнас.

Теперь, наконец, Леля была спокойна за то, что сценарий развивается в верном направлении.

Мари была в страшном испуге.

(Гияяяяяя! Нолли забрали, пока брата нет дома──меня-меня убьюююююют!!!)

Луис забрал Нолли.

Но Мари даже не приходила в голову мысль, что Луис может прийти и забрать Нолли не беспокоясь о последствиях.

Даже для Мари в этом случае трудно было решиться сопротивляться до конца.

Креарэ наблюдала за Мари, которая носилась схватившись за голову.

[Наблюдать за Мари никогда не бывает скучно. Обожаю тебя, Мариш.]

- Ага, спасибо тебе огромное! Но слушай, а чего ты не сказала мне побыстрее, что мы будем окружены?! Мы ведь могли сбежать, пока Луис был в пути! Я бы успела слинять вместе с Нолли!

Креарэ поправила Мари в ее заблуждениях.

[Они также отправили солдат к гавани. Мне казалось странным, что число сторожащих Ликорн кораблей в последнее время увеличивалось. И оказалось, они готовились к этому моменту.]

- Если что-то заметила, то говори! Будешь извиняться вместе со мной, если братец разозлиться?! Вот что важно!

[Как быстро ты перепрыгнула к самозащите, просто прекрасно! ──Впрочем, честно говоря, я не думаю, что можно было сделать что-то, кроме как отдать Нолли, даже будь хозяин здесь.]

- Э?

Креарэ подслушивала разговор между Луисом и Нолли.

[Даже я, по крайней мере, собираю информацию. Верно, что они выбрали момент, пока хозяин отсутствовал, но это был лишь вопрос времени, пока они сделают ход.]

- Я так и знала, все потому что братца не было дома!

[А-ах~, вовсе нет. Тот парень по имени Луис, преследует Нолли. Но знаешь, у шести великих домов есть свои намерения. Похоже, Дом Барриер планирует свергнуть Дом Раульт.]

Мари растерялась, когда тема перешла к политике.

- Э-э?

[О-о, это милое личико «я ничего не понимаю»! Ладно, коротко говоря, в республике есть внутренняя борьба. Даже если хозяин будет здесь, она не прекратится. И все же, этот парень, Луис, просто невероятен. Он убедил Нолли, используя себя и всех вокруг как заложников.]

Мари была в ужасе, когда услышала, как Луис угрожал Нолли, что они будут биться до последнего человека.

- Это не целевой персонаж, которого я знала в отоме игре.

Она думала, что Луис будет крутым парнем, но его действия были совершенно не круты.

[Даже хозяин отступил бы перед подходом Луиса. Вот почему, Мариш, тебе не нужно беспокоиться. Напротив, разве не к этому сценарию Мари и хозяин стремились? Если Нолли и Луис будут вместе, это будет счастливый конец. ──Не для Нолли, конечно.]

Мари опустила голову.

- ──Но я хочу, чтобы Нолли тоже была счастлива.

Креарэ не согласилась.

[Фактически, это невозможно. В настоящей ситуации, счастье для всех и счастье для этой девочки не могут сосуществовать.]

Мари вспомнила время, когда Нолли жила вместе с ними. И стала ненавистна сама себе за то, что не смогла ничего сделать.

И в этот момент, из двери раздался беспечный голос.

- Я вернулся~. Ребята, у меня с собой гостинцы!

──Это был голос Леона.

Креарэ обрадовалась.

[О, хозяин вернулся. Хозяин!]

Она буквально вылетела, чтобы встретить Леона.

Мари стиснула зубы.

(Ты опоздал!)

Когда мы вернулись в особняк Мари, лицо Корделии стало подергиваться.

- Это что за особняк такой? За ним вообще не следят.

Похоже, как горничной ей было это невыносимо.

Кайл, спустившийся с лестницы, возразил на ее слова.

- Я вообще-то ждал слова похвалы за то, что мы держим в порядке такой большой особняк почти без людей. К тому же──

Нахальное отношение, хоть он и ребенок.

Эту речь Кайла прервала Юмерия, которая поставила свою сумку и бросилась к нему.

- Кайл!

- Ма-мама?!

Это было трогательное воссоединение родителя и ребенка.

У меня подступили слезы.

Корделия тоже проявила участие, и ничего не сказала.

- Кайл, понимаешь! Я тоже буду тут работать и заботиться о гра──господине Леоне! Теперь мы можем быть вместе!

Юмерия выглядела счастливой, но Кайл тут же вырвался из ее объятий.

Он показывал недовольную мину, но его уши покраснели.

- Я-я сейчас работаю! И вообще, мама, зачем тебе надо было лететь в другую страну. Им стоило отправить кого-нибудь другого.

Юмерия была потрясена его словами.

- ──Кайл, ты злишься, что я приехала?

Кайл продолжал бросать взгляды мне и Корделии. Очевидно было, что его раздражало наше присутствие.

Такой просто у этого парня возраст.

- Н-не то чтобы я злюсь, или что-то еще. Я сейчас просто занят работой! Не впутывай личные вопросы в работу!

Какой профессионализм.

Но Юмерия расстроилась, потому что приняла слова Кайла близко к сердцу, поэтому я попытался все уладить.

- Кайл, я понимаю, ты еще в подростковом возрасте, но будь с ней поласковей. Никто не станет ругаться, если ты немного смешаешь личные дела с работой. Не стесняйся, прыгай в объятья матери.

От моих слов Кайл залился краской.

- Ты тоже в подростковом возрасте!

Дубина. Это моя вторая жизнь.

Во второй жизни нет никакого подросткового возраста.

- Не ставь меня рядом с собой. Я взрослый мужчина.

- Лжец!

Люксон, который парил рядом со мной, тихо прокомментировал:

[Скорее, хозяин всегда пребывает в подростковом возрасте.]

- Эй!

Этот ИИ, он вообще не ласков со своим хозяином.

Пока мы шумели у двери, к нам подлетела Креарэ.

[Хозяин, добро пожаловать~]

- Я дома. Кстати, происходило что-нибудь?

Когда я спросил, что случилось, пока я был в отъезде, Креарэ произнесла тоном, будто ничего особенного не было.

[Посмотрим. По большому счету, разве что Дом Барриер забрал к себе Нолли, полагаю? О, хозяин ведь принес гостинцы, да? Мари будет просто счастлива. Она скажет: ура, драгоценный источник сахара, или что-нибудь такое.]

Ясно, значит Ноли забрали~, проговорил я сам себе, а затем до меня дошло.

- Эй, это же очень важно, нет?!

И тогда, я заметил.

В особняке было слишком тихо.

- А? А где Юлиан и компания? Чем эти парни занимаются в такое время?

Эти парни, обычно они бесполезны, так что хотя бы в важные моменты пусть работают──пока я так думал, появилась Мари, вся в холодном поту.

- Ну, что случилось?

- ──Я, я их выгнала.

- Э?

Мари заорала.

- Я их выгнала! Они не помогали даже на летних каникулах, и даже тратили наши сбережения как им вздумается! Они просаживали деньги на бесполезные вещи, типа букетов! Да к тому же они закупили их тоннами──ты хоть знаешь, как я устала их выбрасывать…

Ко второй половине она уже начала бормотать жалобы. Ха, так эта девчонка выгнала из дома Юлиана и компанию.

- И-и как, живые они там?

Креарэ рассмеялась.

[Они в порядке. Я за ними внимательно слежу. Кстати, хозяин не хочет посмотреть на их успехи? Это стоит того.]

- Если они в порядке, то прекрасно.

Конечно, я могу понять чувства Мари, и почему она захотела их выгнать. Плюс, этим парням пойдет на пользу узнать об обществе.

И все же, они абсолютно бесполезны.

Они точно цели в отоме игре?

----------

Глава 7 - Ошейник (часть 2)

Я зашел в незанятую комнату, чтобы лучше узнать от Мари и Креарэ о ситуации.

Будет проблематично, если кто-то еще услышит наш разговор.

[──И вот что произошло. Луис пригрозил Нолли, используя солдат республики как заложников.]

- Он зашел так далеко?

Хотя момент был не самый удачный, Нолли избрали жрицей как мы и ожидали.

Однако, действия Луиса перешли границу.

Какого черта он думает, используя жизни стольких людей как щит?

[Ах, пожалуйста, не вини нашу Мари. Даже хозяин мог бы только наблюдать, будь он там.]

Я посмотрел на Мари, которая съежилась позади Крераэ. Я подумал, что лучше сначала поискать решение, чем винить ее, так что перевел чувства в другое русло.

Однако, я хотел сказать одну вещь.

- Будь это я, я остановил бы Нолли любой ценой.

[──Мне кажется, Нолли пошла бы с Луисом, даже если хозяин был здесь.]

- А?

Мари пряталась за Креарэ, но ее все равно целиком было видно.

Даже с таким миниатюрным телосложением, Мари не смогла бы укрыться за небольшим железным шаром.

- Братец, ты бестолочь.

- Чего ты там сказала?

Когда я улыбнулся ей, Мари от страха пискнула.

Люксон разочарованно покачал своим красным глазом. Затем, он повернулся ко мне.

[Хозяин, что мы будем делать? Станем ли мы сражаться с республикой, или будем просто наблюдать и оставим все течь своим чередом──все зависит от решения хозяина.]

Похоже, Креарэ собирала в Альцере информацию.

[Вероятно, вскоре Дом Барриер заставит нашу Нолли выйти за Луиса. Может быть, они стремятся к положению следующего защитника?]

И тут я заметил одну вещь.

- Подожди-ка? А герб жрицы, который есть у Нолли──откуда он взялся?

Он от росточка, или же от священного древа──не лучше ли точно узнать, кем она была избрана?

Все взгляды упали на Креарэ. Та кашлянула на это: Кхм!

[Наверное, от ростка? Данных слишком мало, я не могу это определить.]

- Эй, это же самая важная часть!

Затем, Люксон уточнил ответ.

[Это не проблема. Нолли выбрал именно росток.]

Мари удивилась.

- Э? А откуда ты знаешь?

Люксон ей не ответил.

Он задал мне вопрос.

[Далее нам нужно решение хозяина. Опираясь на игровой сценарий, положение Нолли в данный момент можно назвать верным путем. Несмотря на это, станет ли хозяин вмешиваться в дела Нолли?]

Нужно ли нам вмешиваться, хотя все проходит прямо по сюжету игры?

Я шутливо сказал:

- Ты совсем дурак? Если Нолли забирают насильно, это вообще не верный сценарий. Нет, это плохая концовка. Такой путь совсем неправильный, ведь так? ──Я заберу Нолли обратно. В худшем случае, я временно укрою ее в королевстве.

[Так в конце концов, хозяин хочет спасти ее.]

Эта сволочь Луис никуда не годится.

Этот парень не достоин Нолли.

Мари хотела что-то сказать, но промолчала.

После чего, Креар рассказала еще об одной проблеме.

[Ах, говоря о другом, Луиза из Дома Раульт обручилась с Хьюджсом из Дома Дрюль. Хозяин, вы ведь близки с Луизой, правда? Не хотите ли поздравить ее?]

──Пока меня не было, случилось слишком много всего.

- Этот мерзавец──только мы прилетели в Альцер, он тут же улизнул в комнату Мари.

Корделия, которая переоделась в форму горничной, начала уборку на новом рабочем месте, пребывавшем в дурном состоянии.

Корделии было известно, что Мари и Леон находились в одной комнате.

И она начала называть Леона мерзавцем.

Прежде всего, даже с одним тем, чтобы эти двое жили под одной крышей, было нелегко согласиться, а они еще и зашли в одну комнату. С точки зрения Корделии, это было предательством по отношению к Анжи.

- Я должна немедленно доложить это госпоже Анжелике──хм?

Она посмотрела на Юмерию, которая убиралась вместе с ней.

Юмерия рассеянно глядела на прозрачную колбу на обеденном столе, где сидело растение.

- Мисс Юмерия, в чем дело?

Юмерия ахнула от испуга, когда ее позвали, и извинилась.

- П-простите меня! Н-ну, просто──меня заинтересовал этот малыш.

Корделия посмотрела на растение──росток, который был посажен в колбу.

- Действительно, это странно. Не слишком ли безвкусно, чтобы служить украшением? Или так принято в Альцере?

Ей захотелось сразу переставить растение в другое место, но она рассудила, что стоит сначала спросить хозяйку особняка.

- Для украшения стола это слишком просто, но будет неудобно, если убрав его, это приведет к проблеме. Спросим чуть позже.

Корделия серьезно относилась к своей работе.

Но состояние Юмерии было странным.

(Может она подавлена, что сын повел себя с ней жестоко? Лучше дать ей немного отдохнуть.)

Да, наверняка ее состояние вызвано холодной встречей Кайла.

К такому выводу пришла Корделия, и сказала Юмерии отдохнуть.

- Мисс Юмерия, пожалуйста, сперва отдохните, если вы устали. Я займусь делами.

- Н-но…

- ──Пожалуйста, поговорите со своим сыном. Когда будет много работы, у нас не будет времени даже на разговоры.

- Х-хорошо!

Юмерия вышла из комнаты.

И тут, Корделия вспомнила.

- О нет! Я не смогу следить за этим мерзавцем, если буду работать одна!

Корделия не могла бросить работу. Она с раздосадованным видом вернулась к уборке.

Юмерия отправилась искать Кайла, но остановилась в коридоре и огляделась.

- Кто тут?

Ей казалось, будто кто-то звал ее в пустом коридоре.

Обычно, она бы испугалась, но этот голос был таким──добрым.

Когда она выглянула в окно, то увидела священное древо, символ Альцера.

Ей показалось, будто это целая гора.

Юмерия впала в оцепенение, глядя на священное древо.

- В чем же дело. Будто──

Она подошла к окну, и ее заметил проходивший мимо Кайл.

- Мам, ты что отлыниваешь от работы?

Юмерия увидела недовольное лицо сына, и в панике стала оправдываться.

- Н-ну понимаешь, меня кто-то звал!

- Нет здесь никого.

Юмерия сама не знала, как ответить. Она повесила голову, стоя перед Кайлом.

- Прости.

- Ну, боже. Давай уже закончим поскорее с уборкой.

Альберг резко встал, когда ему донесли новость о Нолли.

Он был занят бумажной работой в своем офисе в особняке Дома Раульт.

- Невозможно!

Он выкрикнул это слово, услышав доклад своего подчиненного, так как у Нолли появился герб жрицы.

- Почему у этой девочки появился герб жрицы──нет, я знаю.

Он быстро все понял.

(Я знаю. Росток! В таком случае, понятно почему эта девочка была избрана. Она же была рядом с ростком.)

Он знал, что Нолли жила в особняке с Леоном.

Однако, Альберг не мог ожидать, что росток так быстро выберет жрицу.

Его подчиненный продолжил доклад.

- По всей видимости, Дом Барриер готовится к свадьбе между Нолли──нет, жрицей и следующим главой дома Луисом.

- Говоришь, свадьбе?

Дом Барриер и правда действовал очень быстро. Альберг заподозрил, что они подготовить это заранее.

(Белланжу не нравится, что я занимаю место председателя. Так он планирует с помощью этого отобрать мое положение?)

Это пророчило беду.

Альберг решил посоветоваться с Фернандом, которому он доверял, и скорее найти противодействие.

- Свяжись с Фернандом.

(и все же, выжившая из Дома Леспинас была избрана жрицей──и это тоже судьба?)

----------

Глава 7 - Ошейник (часть 3)

Нолли заточили в особняке Дома Барриер.

Они говорили всем, что защищают ее, но в действительности дверь была заперта, чтобы она не смогла сбежать.

Окно также было закрыто железной решеткой. За дверью и за окном всегда стояла бдительная стража.

Нолли сидела на кровати. Она смотрела на Луиса, который зашел в комнату.

В руке Луис держал ошейник с цепью.

- Это будет твоим обручальным кольцом.

- Ты совсем тронулся?

- Ну-ну, послушай. Этот предмет был создан с помощью частицы священного древа. Ошейник нужно надеть на слугу, а браслет предназначен для его хозяина. Тогда, человек с ошейником уже никогда не сможет сбежать от хозяина.

Цепь исчезнет, когда два человека наденут комплект.

Но с этим предметом, они двое не смогут отойти друг от друга.

Если она попытается сбежать по собственной воле, появится цепь, и слуга взамен будет насильно притянут к хозяину.

Надев ошейник, снять его уже будет невозможно.

- Как такая вещь может существовать.

Нолли не понимала.

- Применение священного древа в последнее время сильно развивается.

- Ха! Так вы эксплуатируете священное древо. Оно и правда великодушно. Ведь даже когда вы его так используете, оно не отнимает у вас гербы.

Луис подошел к Нолли и схватил ее за волосы, приблизив к себе ее лицо.

- Теперь ты не сможешь сбежать.

Нолли зло уставилась на Луиса.

- Делай как хочешь. Но я ни за что не приму такого как ты, того кто готов пожертвовать столькими людьми, чтобы получить одну меня.

Услышав ее, Луис рассмеялся.

- Ты упрямая как всегда. Не дождусь увидеть, сколько ты еще сможешь сохранять такой настрой. Я как следует научу тебя, кто тут главный, когда мы поженимся.

Глаза Нолли от удивления стали круглыми как блюдца, когда разговор зашел о женитьбе.

- П-поженимся?!

- Да, именно так. Эта церемония свяжет нас навечно! И это станет знаменательным днем, когда в Альцер вернутся жрица и защитник.

Нолли отвела глаза от Луиса.

- Защитник должен быть избран жрицей. И это должен быть достойный человек.

- Я достоин! Я будущий глава Дома Барриер, одного из шести великих домов. У меня есть сила, необходимая чтобы защитить священное древо! И к тому же, я люблю тебя. Достойнее меня здесь нет никого.

Нолли посмотрела на Луиса.

- Ты действительно глуп. Меня избрал росток священного древа. То древо, которое дало тебе герб, меня не признает. Какая досада, Луис.

Луис улыбнулся Нолли.

- Ну и что?

- ──Э?

- Не имеет значения, будь то священное древо или росток. Если это священное древо, то замечательно. Если росток, Дом Барриер просто должен взять его под свой контроль. Дом Барриер приведет эту страну на вершину.

- Росток у Леона──

- Росток священного древа должен избрать жрицу и защитника. Если его хранит чужак, мы просто заберем его, будь то переговорами или иным методом. Интересно, за сколько тот парень продаст росток? Нет, лучше провести переговоры напрямую с его страной. Республика купит его, какую бы цену они не поставили.

Луис уверил ее, что они заберут росток назад любыми средствами.

Было неясно, действительно ли Леон и остальные понимают истинную ценность ростка.

К тому же, чтобы использовать росток, им будет необходима жрица.

Раз Нолли была под контролем республики, королевство никак не сможет использовать росток.

В таком случае, действительно было возможно, что они используют росток как материал для переговоров.

И даже если росток пропадет, страшного ничего не случится.

Луису нужна была только Нолли. А Белланжу нужно было лишь место председателя.

- Нолли, тебе некуда бежать.

Луис толкнул Нолли на кровать.

И затем, он попытался надеть ошейник на шею Нолли.

- О-отпусти меня!

- Лежи тихо!

Луис ударил вырывавшуюся Нолли.

Когда Нолли замерла от испуга, он нацепил на нее ошейник и надел браслет на свою левую руку.

Цепь исчезла, как и сказал Луис.

Луис вгляделся в левую руку, а затем поцеловал браслет.

Нолли на кровати не шевелилась. Луис ласково заговорил с ней.

- Ты сама виновата, что сопротивлялась, Нолли. Но не волнуйся. Просто слушайся меня, и я буду с тобой добр.

У Луиса на лице было облегчение, он думал, что теперь Нолли не сможет убежать.

Он нежно погладил покрасневшую щеку Нолли.

- Я люблю тебя. И поэтому, Нолли, не зли меня. Я не хочу тебя бить.

В дверь постучали.

Снаружи раздался голос.

«Господин Луис, к вам звонок от господина Фернанда.»

Луис цокнул языком и слез с Нолли. Затем, он вышел из комнаты.

Нолли лежала на кровати с распростертыми руками и растрепанными волосами.

Когда она коснулась ошейника, надетого на ее шею, у нее потекли слезы..

Просто поразительно, что обо мне думали как о человеке, который может лишь переть в лоб.

- Признаться честно, мне больше подходит действовать скрытно, верно же?

Я проник в особняк Дома Барриер──в место, где держали Нолли.

Люксон достал костюм, который использовал оптический камуфляж. Надев его, я был почти невидим.

Я украдкой проскользнул мимо солдат, которые стояли на страже.

Обувь, которая не издает звука, и правда замечательная штука.

Люксон сливался со средой как и я. Он заговорил со мной.

[Хозяин, я полностью просканировал особняк. Я определил комнату, в которой заперта Нолли.]

- Отлично, навигацию оставляю на тебя.

[──Вы действительно собираетесь забрать ее?]

- Будет правильно спасти ее, раз ее заставляют жениться на том, на ком она не хочет, или не так?

На самом деле, Луис был опасным типом.

[Когда вы спасете ее, что тогда?]

- Я временно эвакуирую ее в королевство.

[В сюжете этого нет.]

- Это называется уметь приспосабливаться к ситуации.

Коридоры патрулировала стража.

Внутри были не только слуги. Здесь стояли и вооруженные солдаты. От этого атмосфера казалась тяжелой.

[Маловероятно, что Нолли сможет избрать защитника, даже если ее спасут.]

- Почему? Нолли же тоже девушка. Разумеется, она сможет влюбиться.

[В настоящее время защитником является хозяин.]

- Я с этим не согласен. И кстати, этот герб можно стереть?

Конечно, росток избрал меня защитником.

Но порядок был совсем неправильным.

Меня не устраивало, что это шло не по сюжету.

[Это возможно, однако──условие избрания защитника – это наличие силы защитить священное древо. Мне не внушает убеждения идея, что для этого требуются романтические отношения.]

- Это же сиквел той отоме игры с розовым сеттингом. Разработчик наверняка просто не продумал детали.

Прежде всего, фактор романтических отношений в игре имеет главную роль. Весь остальной сеттинг просто для красоты.

Глупо было слишком глубоко об этом думать.

[Плохая идея так беспечно в это верить. К тому же, разве тому, что женщины стояли в королевстве выше мужчин, не было достаточного обоснования?]

- Э-эх~, обоснование, да это была полная чушь. Я не желаю ничего такого знать.

Кто-то стал приближаться, и я замер, пока тот не прошел мимо. Люксон отправился вперед, как я ему и сказал.

До меня доносился разговор между слугами и солдатами. Они снизили бдительность думая, что здесь больше никого нет.

- Жрица выйдет замуж за нашего юного господина?

- Тогда, господин Луис будет избран защитником.

- Дом Барриер ждет еще большее процветание.

Не думаю, впрочем, что он будет выбран защитником.

Нолли ведь ненавидит Луиса.

Особняк был огромен, но комнату Нолли охраняло множество солдат.

Люксон сообщил:

[Двое людей стоят перед дверью, но в соседних комнатах наготове еще шестеро.]

- Тогда отправлю их всех поспать.

Я достал из грудного кармана пистолет. На нем стоял глушитель.

Он был заряжен магическими пулями, как и полагалось фентезийному миру. Они погружали в сон любого, в кого они попадут.

- Сперва позабочусь о тех двоих перед дверью.

[Пожалуйста, будьте осторожны.]

Я прицелился из пистолета, и выстрелил в стражу.

Нолли в оцепенении глядела в потолок. И тогда, она услышала, как за дверью кто-то упал.

Солдаты, которые находились наготове в других комнатах, спешно выбежали. Она слышала, как снаружи поднялся шум.

- Эй, что тут──ых!

Похоже, еще один упал, пока подходил к лежавшим на полу солдатам.

Нолли приподнялась.

Ее бросило в пот.

(Неужели, Дом Раульт пришел меня убить?)

Она вспомнила тот день──день, когда она бежала из горящего особняка. Она отчетливо помнила все даже сейчас.

День, когда Дом Раульт уничтожил Дом Леспинас.

Точно, они пришли убить ее, узнав что она выжила.

Она слушала, как люди падали один за другим, и думала что ей делать.

Дверь медленно приоткрылась. Нолли пыталась найти хоть что-нибудь, что могло послужить оружием.

Однако, в комнате ничего подобного не было. Ее похититель был последователен и не оставил здесь ничего подобного.

В комнату вошел мужчина, одетый в черное с головы до ног. Она видела только его глаза.

Но Нолли узнала его сразу.

- Леон?

Она узнала его по силуэту и глазам──и еще рядом с ним парил шар с единственным глазом.

Нолли почувствовала себя капельку счастливой.

Леон снял маску из ткани, в которую он был одет, и протянул руку Нолли.

- Нолли, я пришел тебя забрать. Давай, бежим скорее. Нет, погоди! Что это за ошейник?

- Э-это──

- Впрочем, без разницы. Подробности я выслушаю позже, пока что надо отсюда удрать.

Нолли подняла руку, чтобы протянуть──но тут же отвела ее назад.

Леон был в недоумении.

- Нолли?

Нолли вспомнила слова Луиса.

Того Луиса, что использовал столько людей как щит, чтобы ее получить.

Она не знала, что он сделает, если она отсюда сбежит.

И еще, оставался Леон.

(Я буду мешать ему, если останусь рядом с ним.)

У этого человека уже были две невесты.

Она не могла оставаться с ним и причинять неудобства──она не хотела от него зависеть.

Она хотела скорее его забыть.

Нолли посмотрела Леону в лицо.

Ее голос дрожал.

- Во, возвращайся.

- А?

Нолли показала решимость перед удивленным Леоном.

- Я сказала тебе, возвращайся! Я жрица Альцера. Т-ты──не должен в это вмешиваться. Не приходи спасать меня только потому, что тебе захотелось. Я здесь, я здесь по собственной воле.

Она сказала совсем не то, что хотела, так как не хотела впутывать в это Леона.

(От этого я чувствую себя только несчастнее, скорее, вернись уже домой.)

Она влюбилась в человека, у которого уже были невесты, и он ей даже собирался помочь.

Ей было стыдно за себя, которая могла только полагаться на других.

В то же время, она не желала еще больше доставлять Леону проблем.

Нолли опустила глаза.

- ──Уходи.

Люксон не сказал ничего. Леон закрыл рот, и затем вышел через ту же дверь, в которую он сюда зашел.

Перед самым моментом, когда дверь захлопнулась, Нолли подняла лицо и ее рука протянулась вперед.

Она на самом деле хотела, чтобы ее спасти.

Она хотела закричать «Спаси меня!», но──тут же закрыла рот руками и опустилась на пол.

Когда дверь закрылась, Нолли заплакала.

(Все──все хорошо. Это правильно, я должна была так сделать. Я просто вытерплю, и все будет в порядке.)

[[image:/storage/reader-images/9a3638ab496322d93d4a3956c2c028ca70639b85.webp]]

----------

Глава 8 - Возвращение пятерки идиотов (часть 1)

В особняке Дома Барриер был огромный переполох.

Солдат, которые охраняли Нолли, усыпили, и это позволило войти нарушителю. И Белланж, и Луис были в ярости.

Белланж одним глотком осушил рюмку спиртного, после чего с силой хлопнул по столу пустой рюмкой.

- Все планы пойдут к чертям, если жрицу похитят. Чья вообще это была работа?!

Подозрение падало на Дом Раульт.

Белланжу даже не приходило в голову, что на таком этапе королевство будет вмешиваться.

Луис тоже был в беспокойстве.

- Нолли молчит. Я ее слегка резковато отругал, но она продолжала твердить, что не знает преступника.

- Не обращайся с жрицей слишком грубо. И все же, от стражи не было никакого толку, хотя среди них были и рыцари с гербами. Это проблема.

В числе солдат, Нолли охраняли и рыцари с гербами.

И даже этих рыцарей усыпили без сопротивления.

Луис переплел пальцы перед ртом и задумался.

(Это не работа Дома Раульт. Не может быть, чтобы они оставили Нолли в живых зайдя так далеко. Отец не берет этого в расчет, но может, это был Леон? Нет, он не забрал ее──или это из-за ошейника?)

Луис ощутил облегчение.

Он заговорил с Белланжем.

- Возможно, нарушитель не смог похитить Нолли, благодаря надетому мной ошейнику?

Белланж скривил лицо.

Надеть ошейник на Нолли было самовольным решением Луиса.

Белланж отругал его за это, но учитывая недавнее вторжение в особняк, можно было сказать, что его действия были верными.

- Надевать ошейник на жрицу это просто неслыханно.

- Это узы между Нолли и мной.

- Этот ошейник уже не снять. Даже не смей показывать эту дрянь на свадебной церемонии.

- Я заказал специальное платье, чтобы его скрыть. Пожалуйста, не беспокойтесь. Ах да, кстати, что насчет ростка?

Белланж убрал взгляд от Луиса.

- Посол королевства сказал, что росток будет считаться личным имуществом графа. Я предложил им привилегии в торговле магическими камнями как приманку, но кажется, они слишком боятся графа. Королевство настаивало на мысли, что они не могут передать нам росток. Если мы хотим его, то должны переговорить лично с графом.

- Все будет хорошо, нам надо лишь заполучить росток. Почему бы не войти в контакт с каким-нибудь важным лицом в королевстве, и уговорить его надавить на графа, чтобы тот вернул росток. Мы можем предложить любые деньги.

Не было нужды сражаться с Леоном лоб в лоб.

Республика была богатой страной, обладавшей неограниченными запасами энергии.

Он думал, что они могли даже купить технологии королевства со своей обширной казной.

И даже если это не получится, росток республика должна заполучить во что бы то ни стало.

Другие дома, кроме Дома Барриер, тоже сделают ход.

Рано или поздно, дворяне королевства набросятся на наживку и перейдут к действиям.

(Нет никакой необходимости идти в бой, только чтобы убить одного героя. Для героя, умереть неестественной смертью это освященная веками традиция. И какую же смерть мне тебе подарить, Леон?)

Леон вернулся в особняк Мари и рухнул на диван.

Корделия бросила ему взгляд, говоривший, что он мешает убираться.

Но Леон ее проигнорировал.

Или, точнее сказать, у Леона щелкнул его переключатель «все достало».

Мари, его младшая сестра из прошлой жизни, почуяла это и хлопнула рукой по лбу.

(От этого парня одни мучения.)

Леон был отвергнут.

Когда он пошел спасать Нолли, его просто прогнали, и это было ударом.

Хоть он и любил действовать дерзко, в одном странном месте он был раним.

Кстати, именно поэтому Мари не рассказывала Леону о многих вещах.

Она думала, что переключатель сработает, если она скажет что Нолли влюблена именно в Леона.

И сейчас, отвергнутый Нолли, он чувствовал, будто его все достало.

Корделия повернулась к нему с холодным взглядом.

- Господин Леон, пожалуйста, отодвиньтесь. Вы мешаете уборке. К тому же, диван не место для сна.

Леон лениво махнул рукой.

- А-а~, да забей, забей. Сегодня ж выходные. Мисс Корлелия, а почему бы вам тоже не устроить себе выходной?

- Благодарю вас за заботу, но я уже взяла выходной на другой день. Сегодня день для работы, поэтому отойдите с этого места, пожалуйста.

Это было грубым отношением к своему нанимателю, но Леон не обратил на это и малейшего внимания.

Он медленно поднялся, затем зевнул и обратился к Люксону.

- Люксон, что там на ужин?

[До ужина осталось еще два часа.]

- Давай перекусим что-нибудь. Хочу шашлык из курицы.

[Пожалуйста, потерпите.]

Леон был будто отцом, который в свой выходной слонялся без дела по дому. Не похоже было, чтобы у него была хоть какая-то мотивация.

Мари собралась с духом, и заговорила с ним.

Она сделала это, хоть и знала, насколько будет тяжело.

- Слушай, Леон──как все прошло с Нолли?

Леон даже не обернулся к Мари.

- Нолли сказала, что останется в Доме Барриер. Для меня нет нужды что-то делать.

- Н-но…

- Это решила она сама. Мы не можем еще больше в это ввязываться.

Мари подумала:

(Этот парень, когда он дуется это просто нестерпимо.)

Он был таким и в прошлом.

Он только и строил оправдания, раздражая всех, кто был вокруг.

Леон снова зевнул, и тогда в комнату вошла Юмерия, с ростком в руках.

- Господин Леон, здесь──гость.

Позади Юмерии стояла Леля, одетая в роскошный наряд.

У Лели было одно требование.

- Отдать росток священного древа? Эй, ты вообще знаешь, что сейчас за ситуация?!

Леля слегка опустила глаза.

- Я знаю. Но это необходимо. Луис уже изменился, и если сестрицы выберет Луиса, то мы сможем вернуться на правильную сюжетку. С ростком, проблема скоро будет решена. И поэтому, пожалуйста. Отдай росток.

Мари проигнорировала Леона, который глядел с раздраженным видом, и спросила Лелю:

- В каком это смысле проблема будет решена?

Лицо Лели было серьезным.

- Мы сможем сразить Дом Раульт.

Леон дернулся, услышав эти слова, но только и всего.

(Братец! Возьми уже себя в руки, стань таким как обычно!)

Люксон сказал Мари.

[В подобном состоянии, хозяин способен только ныть, и не будет двигаться какое-то время. Такое раньше уже случалось. Да, это было──когда он поссорился с Оливией.]

Похоже, нечто похожее уже случалось.

- Так человек не растет, даже если переродится.

Леон обиделся на слова Мари.

- Ты в зеркало глянь. Тогда и увидишь, кто тут вообще не вырос.

- Это ты мне говоришь?! Я все равно лучше тебя, братец!

- Взрослый человек не станет пытаться собрать обратный гарем!

С этим спорить было сложно.

Мари тоже не нашла аргумента, и отшатнулась.

Леля с недовольством наблюдала за балаганом этих двоих, но затем вернулась к теме.

- Если росток тоже будет у них, злое деяние Дома Раульт может будет вытащить на свет. Все объединят усилия, с Домом Барриер в центре.

Если Дом Раульт будет разбит на этом этапе, и потеряет свое влияние, то главный босс не появится.

Это действительно было хорошим предложением.

И даже если главный босс появится, у них были Нолли и Луис, так что шансы на победу были.

(Но это только если они вдвоем действительно будут вместе, верно?)

- Луис действительно изменился?

- Я перед этим говорила с ним на вечере. На объявлении помолвки Луизы и Хьюджса. Он был совсем спокойным, прямо как прошлый Луис. И он сожалел о своих действиях.

Если это правда, то шанс и правда был?

Но Мари думала, что это все равно будет нелегко.

К тому же──впоследствии Луис забрал Нолли тем методом. После такого трудно было говорить, что он переменился. Скорее казалось, что Леля просто была под таким впечатлением.

(Почему-то, меня не оставляет дурное предчувствие.)

Благодаря опыту прошлой жизни, Мари не могла не подозревать Луиса.

Луис казался ДН-мужчиной [аббревиатура к «домашнее насилие»], который притворялся хорошим человеком перед окружающими.

Леон вздохнул.

- Сожалел, говоришь? Ну, сейчас Нолли в заточении, и у нее на шее ошейник.

Услышав об ошейнике, Мари уставилась на Лелю.

- Какой еще ошейник?!

И похоже, Леля сама ничего не знала.

- Я-я ничего не знаю! М-может сестрица просто пыталась сбежать? Если это сестрица, она вполне могла сопротивляться.

Мари все больше и больше казалось, что ее предчувствия не обманули.

Леля добавила:

- В любом случае! Надо скорее победить Дом Раульт. Если получится, это будет хэппи энд. Вы двое для этого же прилетели в страну, да?

Определенно, для них это было хорошее предложение.

Вот только──

(Вот только, будет ли это хэппи энд для Нолли?)

──Честно, Мари не чувствовала никакой радости.

- Герб защитника же на руке братца? Луис точно будет избран?

Леля тоже была в замешательстве, когда Мари упомянула о проблеме.

- А-а что──его никак не убрать?

Взгляд Лели повернулся к Люксону.

[──Если хозяин прикажет, я могу отыскать способ его убрать. Однако, это только если прикажет хозяин.]

Леля посмотрела на Леона, когда Люксон намекнул что не станет слушать ее приказов.

Леон зевал.

Леля тихо заговорила с Мари.

- Слушай, а чего он такой вялый?

- Старший братец та еще заноза, когда так дуется. Его уровень раздражительности подскакивает раза в три. Знаешь, он пошел спасать Нолли, потому что ее поймали, но ему отказали и он теперь в депрессии.

- Эй! Я ни о чем таком не слышала. Не надо делать ничего лишнего!

- Ты сама обо всем помалкивала! Если бы мы знали, ничего подобного бы не случилось. И вообще, какой еще к черту ошейник? И ты еще говоришь, что Луис изменился?

- Н-ну──я не знаю. Я пока узнаю о ситуации.

Они вдвоем молча посмотрели на Леона, но они понятия не имели, о чем тот думал──нет, похоже было, что тот вообще ни о чем не думал.

Они опустили плечи.

(Этот парень бесполезен.)

Я смотрел из окна за тем, как Леля забирается в дорогую машину Дома Плевен и уезжает.

Я не думал, что она пришла просить вернуть росток только потому, что на свадьбе будет правильнее присутствовать и жрице, и ростку.

Наверняка он был чем-то важен для республики.

Но что важнее.

- Не стоило нам приходить туда, а? Ошибкой было в это ввязываться.

Спросил я Люксона.

[Неужели хозяин действительно верит, что слова Нолли были ее настоящими чувствами?]

- Думаешь, я способен понять женское сердце? ──Хотя, я вроде неплохо с ней ладил, не слишком ли внезапно получить такой отказ?

Я хотел спасти Нолли.

Но сама Нолли уже решилась.

Может, я просто был не нужен?

Я решил думать так.

[С Хозяином и правда нелегко.]

- Ты что-то сказал?

[──Нет, ничего.]

Люксон отвернул от меня свой глаз. Затем, в комнату вошла Мари.

- Братец…

Юмерия разговаривала с ростком в колбе.

- Ага-ага, значит хочешь место где больше света, ну ладненько. Тогда поставлю тебя у окна.

Она как будто разговаривала с ростком.

Кайл с недовольным видом наблюдал за этим.

- Мам, хватит говорить с растением.

- Кайл? Но понимаешь, этот малыш говорит, что хочет стоять на месте с солнечным светом.

Кайл был раздражен.

- Растения не умеют говорить. И вообще, ты уже закончила с уборкой?

- Е-еще нет.

Кайл отругал упавшую духом Юмерию.

Это был полный разворот позиции матери и ребенка.

- Мам, мы тут работаем. Конечно, граф добрый человек. Он не заметит, даже если мы будем слегка отлынивать, и он щедрый, поэтому платит много. Но знаешь, только безнадежный человек будет этим пользоваться. Будет нехорошо, если мы не будем отрабатывать все то, чем он нам платит.

- Д-да. Но──

Юмерия с нежностью обняла росток.

- Никаких но! Ладно, просто приступай уже скорее к уборке. Нам еще после этого ужин готовить.

Когда Кайл ушел, Юмерия осталась в унынии.

Она посмотрела на росток и невесело улыбнулась.

- Меня отругали. Может──он ненавидит меня?

Юмерия пошла вперед, но услышала звук ссоры, пока направлялась к месту уборки.

Она слышала голоса Леона и Мари.

Мари ругала Леона.

«Хватит уже дуться! Я давно об этом думаю, и тебе надо что-то сделать уже со своим проблемным характером!»

Леон тоже был зол. Его голос был грубым.

«Кого это ты называешь проблемным! У тебя самой просто чудовищный характер! Ты с давних пор всегда была, была──»

«Так ты это сказал, ты, дрянной старший брат!»

Глаза Юмерии округлились как блюдца, когда она услыхала, как Мари орет «старший брат!»

Она едва не выронила росток.

Ее рот открывался и закрывался как у рыбки.

(Э? Э?! Э-э!! Госпожа Мари сказала старший брат──она назвала господина Леона старшим братом? Нет, но эти двое же совершенно чужие люди──а…ааааааа!)

Юмерия не понимала, как Леон мог стать братом Мари. Она была в полном замешательства.

(И-ии-и что же делать, что делать. Может ли быть──господин Баркус изменил, и получилась госпожа Мари?!)

Если эти двое были братом и сестрой, то единственная причина, которая пришла ей в голову, это измена их родителей.

Никакое другое объяснение она просто не могла представить.

(Г-госпожа. Я должна рассказать все госпоже!)

И так было создано еще одно недоразумение.

----------

Глава 8 - Возвращение пятерки идиотов (часть 2)

Мари ворвалась в мою комнату, и с этих пор не замолкала.

Она назвала мой характер проблемным. А в зеркало она не смотрелась, что говорила такое?

Это Мари тут доставляла одни проблемы с нашей прошлой жизни.

- Да ты сама та еще язва!

- А я тебе говорю, что я все равно лучше тебя, братец! И что вообще с тобой случилось, ты так надулся только потому, что Нолли не захотела, чтобы ее спасали? Братец что, правда думает, что эта девочка сказала это на полном серьезе? Почему ты не притащил ее силой, а?!

- С этим ничего не поделать! ──Сама Нолли так решила.

Это не та сфера, в которую могут вмешиваться чужие люди вроде нас.

Это решение Нолли приняла сама, значит я больше ничего не могу сделать.

- Тупой братец!

- Да что с тобой такое в последнее время?!

- Я назвала тебя тупым, потому что ты тупой. И еще ты болван!

- А-а?! Да в каком месте я болван, а?!

Да что это с ней, обзывает меня тупым и болваном?

Чего она ко мне так прицепилась?

Даже когда я посмотрел на Люксона, он не дал понять, что на моей стороне.

Да что я натворил-то?!

Мари вконец надоела моя непонятливость, и она произнесла, опустив взгляд.

- Та, кого любит Нолли – это ты, братец.

- А?

С чего бы Нолли…? Э, меня? В моей голове продолжали всплывать вопросы, но Мари не дала ничего сказать и продолжила.

- Эта девочка, она влюбилась в брата. Она всегда казалась такой радостной, когда была рядом с братом. А брат даже ничего не заметил.

- Т-так──сказала бы, если уж поняла.

Когда я ответил ей слабым голосом, Мари крикнула.

- Да как я могу тебе сказать! Или ты хочешь, чтобы я ей сказала? Что у брата уже есть две невесты и ей лучше сдаться? Нолли, она тогда была такой счастливой──а ты вел себя как влюбленный дурак с теми двумя, когда они прилетали.

Люксон приблизился ко мне, когда я закрыл лицо рукой.

[Я не говорил ничего потому, что хозяин этого не замечал. Причина в том, что я рассудил, что хозяин станет действовать безрассудно, если узнает о ее чувствах.]

- ──Эта Нолли, она осталась в Доме Барриер только из-за дурацкой тактичности ко мне?

[Я слышал нечто подобное от Креарэ.]

Какого черта.

Мне следовало тогда просто забрать ее назад.

[В настоящее время Нолли под строгой охраной из-за предыдущего вторжения. Забрать ее возможно, но ущерб врагу будет большим.]

Пока я досадовал на себя, Мари попросила меня.

- Братец──я хочу, чтобы Нолли была счастлива. Она, она хорошая девочка.

- Я знаю.

Интересно, и почему главные героини все такие хорошие.

Будь она чуть более нормальной девушкой, которую я мог бы ненавидеть, не пришлось бы так беспокоиться.

Люксон добавил.

[Луис подозревает во вторжении нас. Вокруг особняка расположены разведчики. Айнхорн в гавани также под наблюдением.]

- ──Я облажался. Я должен был забрать ее силой.

[Это тоже стало бы проблемой. Они во всеуслышание заявили, что жрица была найдена. Альцер пойдет на все что угодно, чтобы вернуть ее назад, если бы мы ее забрали. Ну, в общем, это стало бы международной проблемой, которые хозяин так ненавидит.]

Луис подозревал меня.

Этот парень излишне способный.

Но важнее, если это станет международной проблемой, это выйдет из моего контроля.

- Я только недавно устроил бесчинство. Наверное, королевство разозлится, если я сразу после этого начну второе.

[Страну, подобную Альцеру можно уничтожить в любой момент, так ведь?]

- Эх, ты всегда предлагаешь уничтожение, когда появляется проблема.

Решение Люксона было слишком экстремальным.

Но если я спасу Нолли, Альцер несомненно будет подозревать королевство.

Тогда, все будет хуже не придумать.

Я ничего не смыслю в политике.

Даже если я укрою ее в королевстве, что если Альцер потребует вернуть ее?

Стоит ли мне забрать ее, и бежать в другую страну? Нет, начать с того, согласиться ли с этим Нолли?

И еще, когда я встречусь с Нолли, как мне смотреть ей в лицо?

- Все стало еще запутаннее, чем раньше.

Я схватился руками за голову. После чего, Люксон мне сказал:

[Кстати говоря──похоже, они вернулись в особняк. Одного из них, впрочем, не хватает.]

- Э?

Когда я поднял лицо, Мари выглянула в окно.

И затем она заорала.

- Что это такое?! Эй, это что такое?! Подождите секунду, это что вообще значиииииит!!

Я тоже, замешкавшись, посмотрел в окно. Там разворачивалась неожиданная сцена.

Когда мы открыли входную дверь, за ней──

- Я извиняюсь, что заставил вас ждать, Мари.

Джилк, одетый в дорогостоящий костюм, нанял нескольких людей, которые рядом с ним несли деревянные ящики.

По какой-то причине, сам Джилк в руках держал треснутую вазу.

- Мари, наконец, мы поняли. Мы поняли, что ты хотела нам сказать.

Брэд был в белом костюме, шелковой шляпе, мантии и──с моноклем. Он вышагивал с тростью в руке.

Когда он показал тростью на Мари, из ее конца выскочил дешевый искусственный цветок.

Вид этих двоих был ужасен, но дальше все было еще ужаснее.

Следующим явился Грэг в одних плавках.

За Грэгом следовали мужчины с накачанными телами, показываю ту же позу, что и он.

- Мари, я отшлифовал свою мужественность еще больше. И тогда, я понял. Понял, что ты хотела сказать! Гляди, вот мои чувства──ДВОЙНЫЕ ПЕРЕДНИЕ БИЦЕПСЫ!!

Грэг что, слегка подкачался?

Он блестел от натертого по всему телу масла.

──И дальше, картина перед ним была еще страшнее.

Это было уже за гранью всякого понимания.

Там был Крис в скрученной повязке на голове, набедренной повязке и──накидке хаппи. Он стоял на переносном святилище, которое несли мужчины .

- И я тоже отшлифовал свою мужественность. Мари, я понял, что ты хотела сказать. Мы были неправы!

Мужчины отбивали ритм «Хо-ха! Хо-ха!», пока несли переносное святилище──моя первая мысль от увиденного: ого, так в этом мире существуют переносные святилища.

Мне совсем не хотелось думать о Крисе, а точнее, обо всей этой четверке.

Начать с того, что они говорили о том что поняли чувства Мари, но──думается мне, они пошли не в ту степь.

Ведь лицо Мари было таким бесстрастным, mon.

Или точнее, ее лицо все больше бледнело.

Мари окаменела у входной двери. Кайл и Кара смотрели на нее с беспокойством.

Даже у Корделии ничего не читалось на лице.

Что до Юмерии──она смотрела за ними с горящими глазами. Она спросила с невинной радостью: «Неужели тут проходит фестиваль?»

Четверка остановилась перед Мари.

Мари не шевелилась──нет, она не могла шевельнуться, так что я спросил вместо нее.

- Чем вы там вообще занимались?

Джилк, который держал вазу, заговорил о том, чем он до сих пор занимался.

- Когда меня выгнали из особняка, я стал зарабатывать деньги на торговле антиквариатом. И я понял. Что именно станет лучшим подарком для Мари.

Когда я поглядел на Мари, та покачала головой.

Похоже, она выгнала их не потому, что хотела подарок.

Эти парни, они даже сейчас не могли и на миллиметр понять чувства Мари.

Брэд был не лучше.

- Мы зарабатывали деньги нашими собственными силами. В подарке есть смысл лишь тогда, когда он куплен на наши собственные деньги. Я ведь прав, Мари?

Ну, полагаю это лучше, чем тратить их деньги на жизнь как им вздумается.

И потому, я решил спросить.

- Кстати, парни, а сколько денег вы заработали?

Грэг встал в позу, двигая своими мышцами.

Он и раньше был мускулистым, но казалось, за один месяц он еще больше оброс мышцами.

- Не имею понятия! Я использовал все заработанные деньги, чтобы показать свою любовь Мари! Гляди же, Мари, на мои ГРУДНЫЫЫЕ МЫШЦЫ!

Грэг продолжал кривляться, хвастаясь своими мышцами.

Выражение лица Мари даже не шелохнулось.

Крис спустился с переносного святилища, и снял очки.

Казалось, он просто строил из себя крутого, но с его видом, будто он готовился к фестивалю, что-то казалось неправильным.

- Я потратил все деньги, что я заработал, и арендовал это переносное святилище и помощников. Но у меня нет сожалений. Таковы мои чувства к Мари.

Кажется, когда их выгнали, они каким-то образом сумели заработать денег.

Мне было интересно, как именно это им удалось, но ладно──эти парни ни капли не поняли.

Что хотела Мари, это не подарки – а денег.

Эти парни интерпретировали слова Мари как пожелали.

Хоть они и смогли, наконец, заработать денег, это не имело смысла – ведь они все потратили.

Брэд снял свою шелковую шляпу, и оттуда выпрыгнул кролик. Увидев это он зашипел «Д-дурак, рано еще», и затолкнул кролика обратно.

- Мари, я заказал куда больше цветов чем раньше. Вскоре они прибудут.

Джилк обратил взгляд к деревянным ящиком, которые принесли рабочие.

- А я собрал редкие произведения искусства. Все они прекрасной работы.

Слова его были не слишком убедительны, пока он держал в руках треснутую вазу.

Этот тип, он точно зарабатывал на произведениях искусства? По мне это просто фальшивка.

Я бросил взгляд Мари.

- Я не говорила. Я ничего не говорила про подарки.

Она продолжала бормотать тихим голосом.

Четверка парней со сверкающими глазками предложили руку Мари.

- Мари! Давайте же, берите мою руку!

- Нет, возьми мою руку!

- Мари, гляди──мои мышцы для тебя одной! ЕЩЕ МУСКУЛИСТЕЕЙ!

- С сегодняшнего дня я не позволю Мари самой мыться в душе. Скорее, бери мою руку, Мари!

Выряженная четверка встала на колено перед Мари и протянула руки.

Мари не шевелилась.

Она глядела куда-то вдаль.

У нее было лицо человека, которому и не снилось, что прогнав четверку, он получит такой результат.

Эти парни, они всегда далеко затмевали всякие ожидания в самой безумной манере.

Кару одолевало беспокойство.

- М-мне страшно представить, что же случилось с Юлианом.

Кайл оставил надежду.

- Не удивлюсь, если он кончит еще более ужасно, чем эта четверка.

Точно, Юлиан.

Юлиан еще не вернулся.

С этим парнем, будет неудивительно, даже если он превзойдет эту четверку.

И я не могу даже представить, что нужно сотворить, чтобы их превзойти.

Нас все больше пугало возвращение Юлиана. И тогда, к нам подошел какой-то человек.

Он был в фартуке, и в целом имел несколько испачканный вид.

Его белая футболка была грязной. Также он тяжело дышал, оттого что бежал весь путь до дома.

В руке он нес коричневый конверт.

Мари поняла первой.

- Юлиан!

Э?!

Я думал, возвращение Юлиана будет еще более громким и идиотским, чем у этой четверки, я не мог и подумать, что такой нормальный парень окажется Юлианом.

Юлиан улыбался.

- Мари, я вернулся.

----------

Глава 9 - Бывший наследный принц (часть 1)

- Я вернулся.

Когда Юлиан спустя целый месяц пришел в особняк, он был до глубины души рад снова увидеть Мари.

И в это же время, он увидел четверку, приготовившую очень дорогие подарки.

(Я──так жалок.)

Он осознал, насколько он был бесполезным, увидев какие подарки другие четверо преподнесли Мари.

Он не смог заработать много денег.

Мари подошла к нему.

- Юлиан, почему ты в таком виде?

Мари беспокоилась о нем.

Уже поэтому он был счастлив.

- ──Я работал в киоске.

- Киоске?

Кроме Мари, еще здесь были Кайл с Карой.

И почему-то, Юмерия и──Корделия, которая работала в доме Анжи, тоже была здесь.

Но Юлиан не обратил на них внимания, и говорил с Мари.

- На самом деле, я собирался прийти сюда с самого утра, но боссу нужно было пополнить утром запасы, и я ему помогал.

Босс дал ему место, и поэтому Юлиан работал с усердием.

Но это была лишь подработка в киоске с едой.

Он не мог заработать там много.

- Это был киоск с шашлыками.

- Юлиан подрабатывал в киоске?

Мари была поражена.

(Так я провалился?)

Но он сейчас не был способен на большее.

И еще, Юлиан верил, что опыт работы в киоске не прошел даром.

Ему было действительно весело.

И также, было горько.

Он работал не жалея сил, но денег, которые он заработал, было немного. Он понял, как работает общество.

Он слушал жалобы напившихся посетителей, босс бранил его за полное незнание мира──Юлиан понял, насколько он был неправ.

- На самом деле, я хотел купить подарок, но подумал, что может быть, это станет лучшим подарком.

Юлиан протянул деньги, которые он заработал за месяц.

Мари взяла их.

Такие деньги нельзя было назвать большими.

- Мари, это лучшее, на что я способен. И теперь я понял. Я был──идиотом. Я знал, что деньги необходимо зарабатывать, но не осознавал этого по-настоящему. Мне казалось, что деньги как-то пополняются сами собой. Я смог понять это впервые, когда попробовал заработать деньги сам.

- Юлиан.

Мари обняла коричневый конверт.

- У меня нет для тебя подарка, но это все деньги, что я смог заработать своими силами. Я хочу, чтобы ты их взяла.

Однако, четверо людей были разочарованы таким жестом Юлиана.

- Ваше высочество──я полагал вас более способным человеком. Какое разочарование.

Джилк, который высоко оценивал Юлиана, выглядел крайне разочарованным.

- Я втайне считал ваше высочество самым опасным соперником. Вы меня подвели.

Мой соперник неспособен на большее? Говорил слегка похолодевший взгляд Брэда.

- Не хотелось видеть Юлиана в таком положении.

Грэг выразил позой свою печаль. Он должно быть желал, чтобы все пятеро сражались всерьез. Он не хотел видеть, что Юлиан единственный выпал из состязания.

- Теперь, эта битва между нами четырьмя.

Крис тоже был раздосадован.

Видимо, он думал, что Юлиана теперь не стоит воспринимать серьезно.

Сам Юлиан тоже это понимал.

- Теперь, мне больше нечего сказать. Эту битву я проиграл. Но по-своему, я отдал на это всего себя. Если таков результат, мне остается лишь принять его.

Юлиану было больно, но он понимал, что нынешний он был таким.

Было больно, что он не сможет стать номером один для Мари.

Но Юлиан, который до того не мог осознать свою собственную бесполезность, думал, что будет справедливо, даже если Мари выберет кого-то другого.

Леон и остальные смотрели за ним в ошеломлении.

Мари медленно подошла к Юлиану. Она взяла его за руку, и подняла ее вверх.

- Юлиан, ты – номер один!

- ──Э?

Джилк и остальные были в недоумении, ведь Юлиан, который заработал меньше всех, был объявлен первым.

- П-подождите пожалуйста, Мари! Разве в этом состязании выбирался не тот, кто больше всех заработает?

Мари заговорила с ничего не понимавшей четверкой, обмахиваясь коричневым конвертом.

- А? Когда это я говорила, что выберу того, кто больше всех заработает? И вообще, я ведь всем вам сказала заработать денег, что у вас с головами, раз вы потратили все на бесполезную дрянь и вернулись без гроша, а? Деньги, которые вы четверо заработали, равны нулю! И поэтому, счет ваш тоже ноль.

У Брэда опустились плечи.

Из его кармана выглянула голова голубя.

- Ну как же таааак!

Грэг рухнул на колени.

- Так мы ошибались?

Мужчины за спиной Грэга утешали его. «Будь сильным, Грэг!», «Твои мускулы лучше всех!», «Твоя поза была реально крутой!» говорили они.

Крис извинился перед Юлианом.

- Так все же, сердце Мари похитил его высочество. Мы проиграли.

Четверка посмотрела на Юлиана. Они проиграли, но их лица были бодры.

Юлиан посмотрел на парней.

- Р-ребята──спасибо вам…

Четверка подбадривала плачущего Юлиана. В стороне, Мари пританцовывала, высоко подняв конверт и приговаривая «Зарплата, зарплата!»

Наконец, Леон произнес:

- Что это за чертовщина?

Пятерка идиотов вернулась.

Это было замечательно и все такое, но момент был выбран не лучший.

Их не было рядом, когда похищали Нолли, а теперь, когда ее собирались вернуть, они были бесполезны.

Какой вообще смысл в существовании этих парней? Я стал на полном серьезе об этом задумываться.

Но оставлять их в неведении тоже не представлялось возможным.

Как-никак, когда их выгнали и сказали заработать денег, эта кучка идиотов вернулась как делец антиквариата, фокусник, бодибилдер и парень с фестиваля.

Работавший на подхвате в шашлычной Юлиан был среди них самым достойным.

Юлиан сидел на стуле сложив руки, фартук он до сих пор не снял.

Я объяснил, что случилось до сего момента, но──

- Я понял в чем суть. Иными словами, Бальтфолт, ты хочешь спасти Нолли, я прав?

- Ну, в общем да.

Я не ожидал никакого дельного предложения от этих парней, но полагаю, на всякий случай стоит спросить их мнения.

Если они скажут что-то идиотское, и попробуют это провернуть, придется их остановить.

Так я думал.

- Тогда почему бы тебе просто не спасти ее.

- А-а? Эй, вы хоть меня слушали? Нолли жрица, вот почему Альцер отчаянно ворвался и забрал ее. Даже если я заберу ее в королевство и укрою там, эти ребята первым делом подумают на нас.

Я так и думал, эти парни безнадежны.

Пока у меня пробегала эта мысль, Джилк недоуменно наклонил голову.

- А почему нет?

- Н-нет, вот почему. Это станет международной проблемой.

Брэд, который перетасовывал козыри, рассмеялся, когда узнал чем я был так обеспокоен.

- Ну конечно, станет. Вот только действительно ли это важно?

- Такие проблемные дети как вы не поймут, но это действительно большая проблема.

Грэг, который кроме плавок не носил никакой одежды, тыкнул в меня пальцем.

Слышь, ты сначала надень что-нибудь.

- Этот росток священного древа, он в будущем сможет делать то же, что и священное древо, так ведь? Значит оставить его себе это самый очевидный выбор, даже если от этого будут проблемы, разве нет? Даже дворец прикроет тебя, если оно сможет в будущем решить проблему с энергией.

──Чего? Этот плавочник, он внезапно говорит разумные вещи?

Кайл предложил Крису что-нибудь накинуть, но тот твердо отказался: «Это моя форма», и так и ходил в своей набедренной повязке и накидке хаппи.

- Не могу утверждать, что я лучше других четверых в политике, но услышав твою историю, я до сих пор не понимаю, что именно тебя так волнует.

Он глядел на меня с недоуменным лицом.

- П-просто…

Даже я был выбит из колеи, что эти пятеро не соглашались с моим беспокойством.

Юлиан дерзко произнес:

- Бальтфолта беспокоит проблема, которая возникнет в республике, но я полагаю, выгода сильно все это перевешивает. Если росток священного древа и жрица будут вместе, то для королевства так будет только удобнее, правильно? В таком случае, лишь с одним этим как мотивом ты можешь украсть ее, не обращая ни на что внимания.

- Вы слишком радикально мыслите.

- Не настолько, как Бальтфолт. Во-первых, если ты знал о происхождении Нолли, почему ты немедленно не вывез ее из страны? Королевство имело дружеские отношения с Домом Леспинас. Они приняли бы ее и укрыли, даже без учета ростка.

Это помешает сюжету той отоме игры! ──этого я ответить не мог.

- Нет, но похищать ее в такой ситуации немного──международный скандал будет просто огромным.

- Хватит уже!

Пока я колебался, Мари, которая крепко сжимала коричневый конверт, пнула меня в зад.

- Ай! Какого черта ты творишь, женщина!

- На тебя просто невозможно смотреть. Если хочешь спасти ее, просто иди и спаси! Будет только хуже, если ты продолжишь вечно дрожать как червяк и ничего не делать, пока не станет поздно.

Я не дрожу!

- Просто нужно учитывать еще много вещей, например ответственность!

- Ты ведь все равно пойдешь ее спасать, так? Если ты просто рассчитываешь очнуться и начать буйствовать потом, то лучше спаси ее сразу. А-а~, как ты меня бесишь!

Юмерия была в панике, видя мою перепалку с Мари.

После чего, Корделия бросила мне холодный взгляд.

Пятерка идиотов собралась в кружок и зашушукалась между собой.

- Как считаете?

- Просто ужасен.

- Как бы сказать──безнадежен.

- Я того же мнения.

- Бальтфолт что, серьезно не замечает?

Юлиан и компания шептались между собой, так что я показал на них пальцем.

- Эй вы! Если есть что сказать, говорите в лицо!

Пятерка поглядела друг на друга, и Юлиан как их представитель встал передо мной.

- Тогда позволь мне сказать, Бальфолт──ты не заметил чувства Нолли? Серьезно?

Вся недавняя энергия куда-то ушла.

- Д-да.

Я ничего не замечал, пока мне не сказали, это факт. На это мне нечего было ответить.

- Понятно. Что ж, не страшно. Возможно, проблему можно было избежать заранее, если бы ты заметил, но это не страшно.

Этот парень реально настойчивый.

Он смеет говорить, что проблема не выросла бы настолько, если бы я заметил.

- Кстати говоря, Бальтфолт, ты помнишь, когда в первый раз сражался с нами на дуэли?

- Разумеется. Это было прекрасное время.

Пятерка показала раздражение, когда я честно это сказал.

Я был честным человеком, потому если мне задают вопрос, я и отвечаю честно.

- Ладно. Ты помнишь, что ты тогда говорил? Если память меня не подводит, твои слова были о том, что с такими прекрасными невестами, мы позволяем себе развлекаться и тому подобное, я прав? Ты упрекал меня в измене.

Гм, что-то подобное я говорил.

- Ну и что?

- Я просто подумал, что эти слова сейчас прекрасно подойдут для тебя.

- Я в отличие от вас не изменяю.

- Но со стороны все выглядит именно так. ──Хотя думаю, Анжелика сможет тебя простить.

- Че?

- Я говорю, что если ты скажешь, что хочешь оставить у себя Нолли, Анжелика это позволит. Она ведь тоже дворянская дочь. Более того, она была претенденткой на королеву, и получила должное образование. Она согласиться оставить Нолли, если примет во внимание интерес государства.

- Да с чего бы мне это делать! Эй, вы меня сейчас на измену толкаете?!

Джилк посмеялся над моими словами.

- ──Слишком неубедительно, даже учитывая, что у тебя уже есть две невесты.

Что делать──мне даже возразить нечего.

Юлиан подвел итог:

- Что ж, не принимая во внимание твои личные чувства, королевство не будет против, если ты спасешь Нолли. Кроме того, моя мать ведь дала тебе положение, позволяющее действовать как ты считаешь нужным, верно?

Конечно, это правда, что когда я на время возвращался домой, мне доверили право действовать в случае чего.

- Думаю, у меня есть такое положение.

- Отлично, тогда проблем нет. Иди и спаси Нолли.

- ──Э?

Крис, который до сих пор не включался в разговор, дал мне совет.

- Не беспокойся. Республика закрывалась в своей стране последние десятки лет. Если история про священное древо правда, они не смогут вторгнуться в нашу страну. К тому же, по всей видимости вся их военная мощь направлена на оборону.

Оружие республики, которое работало на энергии священного древа, в обороне было достойным.

Но когда оно выходило за пределы страны, оружие королевство было сильнее.

- Они будут много жаловаться, но в действительности они ничего не смогут сделать.

Я призадумался──и поднял вопрос.

- Но есть вероятность, что Альцер прибегнет к дипломатическому давлению, так?

Брэд ответил мне:

- Да, есть. Но ты кое-что забываешь.

- Что же?

- Если твои слова правда, то внутри Альцера идет борьба за власть. Дом Барриер прибегает к действию, лишь чтобы захватить власть. В таком случае, есть и дом у которого сейчас проблемы, так?

- Ты о Доме Раульт?

- Именно. Мы можем объединиться с Домом Раульт, чтобы противостоять Дому Барриер.

У Мари дрогнули плечи, когда она это услышала.

- С-слушай~, а насчет этого. У Дома Раульт ведь плохая репутация, да? Не знаю уж, можно ли объединяться с такими людьми, не спросив разрешения~

Ну, они были главным боссом в сиквеле той отоме игры.

Так сказать, в игре они были злодеями.

Грэг не согласился с мнением Мари.

- Эх, Мари, ты не поняла. ──Это ведь только с точки зрения Альцера, верно? С точки зрения королевства, будет более разумно оставить Дом Раульт управлять Альцером. Если мы скажем, что хотим сейчас забрать Нолли, мне кажется они будут счастливы отправить нас куда подальше!

Определенно──с точки зрения Дома Раульт, который считает существование Нолли костью в горле, они будут только рады если королевство ее заберет.

Если это случится, только Дому Барриер будет сложнее забраться на вершину.

Джилк улыбнулся, думая о чем-то нехорошем.

- Королевство будет даже благодарно, если мы создадим связь с Домом Раульт, нынешнему представителю домов.

Юлиан поставил руку на пояс и посмотрел на меня.

- Ну что ж, Бальтфолт──все проблемы разрешены.

- Они еще не разрешены. Мы не сможем получить поддержку Дома Раульт.

- Для этого, тебе просто нужно──

Эти парни, они способнее чем я думал.

Если так подумать, они юные дворяне, которые получили прекрасное воспитание.

Я забыл об этом, потому что обычно они были невозможно тупы, но эти парни имели превосходные оценки.

──Черт, почему вы становитесь серьезными только в такое время!

Корделия незаметно для меня пропала из комнаты, пока я разговаривал с Юлианом и остальными.

Затем, она снова появилась.

- Господин Леон, пришел гость. Он представился как посланник госпожи Луизы из Дома Руальт.

- От Луизы?

Юлиан послал мне взгляд

- Бальтфолт, это шанс! Любой ценой добейся их поддержки.

- Ты что, издеваешься?

- Эй, я ведь серьезно?

Не говори, будто это так просто!

----------

Глава 9 - Бывший наследный принц (часть 2)

Я вместе с Мари пришел на вечер, устроенный шестью великими дворянами.

Я был одет в костюм, а Мари была в платье.

Обычно меня бы не пригласили, но Луиза достала для меня пригласительное письмо.

Она назначила этот вечер как место нашей встречи.

Похоже, она не могла просто так покидать особняк Дома Дрюль. Кроме того, я слышал, что она всегда под чьим-то наблюдением.

Она позвала нас на этот вечер чтобы хоть как-то встретиться, потому что действия Дома Дрюль были подозрительными.

Глаза Мари сразу захватили роскошные блюда.

- А-ах~, тот целиком зажаренный поросенок выглядит таким вкусным. Хочу его попробовать.

Меня поражало, что Мари сейчас говорила о таком.

- Я тебя потом им покормлю, пока подожди. Сначала нам нужно встретиться с Луизой.

Когда мы вошли в помещение, дворяне Альцера, знавшие обо мне, удивились.

Они стали шептаться между собой.

- Этот человек ведь рыцарь королевства?

- Я слышал, его прозвали Дьявольский Рыцарь. Мне рассказывал один торговец из королевства.

- О боже, какой ужас.

Я искал Луизу, пока мое сердце пронзали перешептывания дворянских жен.

Мари потянула меня за рукав и тихо сказала мне:

- Братец, там Луис.

Этот вечер организовал Дом Барриер.

Вероятно, портье доложил о моем приходе. Луис подошел к нам вместе с главой Дома Барриер.

Его звали──Белланж, вроде бы.

- Подумать только кто пришел, добро пожаловать на наш вечер, господин герой королевства.

Мужчина распростер руки, делая сцену для окружающих. У него был угрожающий вид и крупное тело.

Рядом с ним бесстрашно улыбался Луис.

- Не припоминаю, чтобы приглашал вас, но пожалуйста наслаждайтесь вечером. Как-никак, сегодня здесь будет сделано важное объявление для Альцера.

Он протянул мне руку, и я пожал ее. Тот крепко стиснул мою руку.

Я тоже усилил хватку.

- Я в курсе. Что-то с женитьбой, вроде как? Мои поздравления.

Выражение лица Луиса не изменилось.

- У господина героя острый слух. Что ж, даже если это простой комплимент, я приму его.

Мы оба отпустили руки друг друга.

Белланж заговорил со мной.

- Кстати, господин герой, у меня есть к вам просьба. Насчет ростка священного древа, для Альцера это очень важная вещь. Нет, это святыня. Можете ли вы уступить его нам. Конечно, мы предлагаем достойную награду в знак нашей признательности.

Я улыбнулся Белланжу, который говорил со мной сдержанно.

Все вокруг тоже сосредоточили внимание на нас, когда тема зашла о росточке.

Благодаря этому, вокруг тут же стало тихо.

Это действительно ясно показывало, насколько эта тема была важна для республики.

- Я его очень полюбил, так что откажусь. Если вы его хотите, то можете забрать его силой. ──Если сможете, конечно.

Белланж засмеялся.

- Как жестоко! Но мы не сдадимся так просто. Давайте оставим этот разговор на будущее.

Окружающие враждебно смотрели на нас.

- Рыцарь варварского королевства смеет…

- Не лопни от гордости, раз победил один только Дом Фэйвел.

- Он такой нахальный, потому что еще не знает мира.

Они болтали что им вздумается.

Белланж и Луис попрощались со мной, потому как время, видимо, пришло.

Уходя, Луис сказал напоследок:

- Тогда прошу нас простить. Пожалуйста, веселитесь. Да, и еще──тебе лучше сдаться, если собираешься забрать назад Нолли. Она моя.

Он сохранял приличия, так что никто другой не увидел бы, но он смотрел на меня с темным желанием убийства.

От выражения его лица мне хотелось спросить, может он просто корчил так рожицу?

Увидев это, Мари прошипела «Ах ты…», и уставилась на Луиса, но я ответил ему со спокойной улыбкой.

- Нечто подобное уже случалось. Один идиот решил нарваться со мной на драку.

- Хо──и что же?

- Хочешь знать, чем этот парень занимается сейчас? Он жарит мясо в шашлычной. Бывший наследный принц зарабатывает деньги, продавая шашлык. Какая трогательная история, правда?

Я не соврал.

Это правда.

Этот Юлиан, в свободное время он ходил в шашлычную и работал там.

Сам он, впрочем, был счастлив, типа «Я нашел свое призвание!»

Хотя, эти слова были просто для угрозы.

Они не произвели эффекта на Луиса.

- Буду ждать с нетерпением. Хочешь уничтожить Альцер так же, как ты спалил Дом Фэйвел? Несомненно, ты силен, но не думай, что ты сможешь выжить с одним этим.

Луис оторвал от нас взгляд. Его глаза переключились на дипломатов из других стран.

Дипломат из Священного Королевства Рахиль смотрел на меня.

- Ты понял? Мир не так прост. Ты силен, но не думай, что из-за этого все будет идти так, как ты хочешь.

- Я никогда так не считал. Но запомни кое-что. Я раздавлю тех, кто встанет против меня. И ты не исключение. Продолжай трястись и верить, что Нолли не заберут у тебя.

Луис бросил на меня взгляд, после чего убрал с лица эмоции и надел свою лучшую маску.

- Хотел бы я на это посмотреть, господин герой королевства. Нет, или лучше, дьявольский рыцарь?

Это неприятное прозвище дошло и до сюда.

Мари с отвращением смотрела на уходящего Луиса.

- Он точно воплощение НС-ной сволочи. Притворяется, чтобы никто вокруг не заметил. Но важнее, братец──ты правда сможешь вернуть Нолли?

Не только на этом вечере, охрана вокруг Нолли просто не сравнима с прошлой.

Даже Люксону будет сложно это провернуть, никого не убив.

И вообще, тому типу плевать, даже если среди врагов кто-то умрет.

Это тип не умеет решать все миром.

- Я еще думаю, как это сделать. Просто забрать Нолли легко, но──

- Давно не виделись, Леон.

Пока я думал, мистер Альберг нашел меня и подошел ближе.

- Мистер Альберг.

В его лице чувствовалась какая-то усталость.

- Как ты сюда пришел? Не могу представить, чтобы Белланж тебя пригласил.

Он не знал о Луизе?

- Ну, на самом деле──

Когда я хотел рассказать об этом моменте, свет в помещении потух, и на сцене зажглись лампы.

Там появился Луис──вместе с Нолли.

Нолли была в платье, но оно почти не показывало ее кожи. Ошейник тоже был скрыт под украшением.

Затем, Луис взял Нолли за руку и поднял ее вверх.

- Более десяти лет прошло с тех пор, как Дом Леспинас был уничтожен. Место жрицы с тех пор пустовало, но то было до этого дня. На правой руке этой девушки, Нолли Зель Леспинас, находится герб жрицы! Она выжившая из Дома Леспинас, который считался уничтоженным.

Раздались аплодисменты, потому что все на вечере уже знали об этом заранее.

В темноте вечера, выражение лица мистера Альберга мрачнело.

Он не мог забыть свою злость к Дому Леспинас, как мы и думали?

Нолли встала рядом с Луисом и помахала рукой с улыбкой.

Мари объяснила мне:

- Братец, все хуже некуда. Я только догадываюсь, но под ее одеждой множество синяков. Ее улыбка тоже натянута, и цвет лица плохой, хоть они и скрывают это под макияжем.

- Ты все это поняла?

- Это просто мой инстинкт.

Можно ли полагаться на инстинкт этой девчонки?

Я сомневался в ней, но затем от замаскированного Люксона пришел доклад.

[Инстинкт Мари попал в точку. Ссадина на ее лица скрыта под макияжем, но на ее теле тоже есть следы побоев.]

Тогда почему она машет рукой с улыбкой?

На этот вопрос ответила Мари.

- Она убеждает себя, что все будет хорошо, если она немного потерпит. К тому же, сейчас она загнана в угол, и ее способность рассуждать постепенно становится все хуже. Затем, она потеряет даже волю к бегству. Кто-то может подумать, что жертва может сбежать из своего положения, если не может это выносить. Но на самом деле, это невозможно.

Это говорит ее опыт?

Во мне поднималась ярость.

Луис сделал объявление.

- И теперь, с новым пришествием жрицы, я уверен вы все в ожидании того, что случится дальше. Как вы все знаете, место защитника сейчас пустует. Но это тоже вскоре будет решено. Я──Луис Лета Барриер, женюсь на Нолли и займу это место!

Толпа громко зааплодировала и поддержала Луиса.

Должно быть, они уже были к этому готовы.

Пока я смотрел на это, в темноте кто-то взял меня за руку.

Я обернулся, и это оказалась Луиза.

- Наконец, нашла. Идем за мной.

Мистер Альберг тоже удивился.

- Луиза, это ты его сюда позвала?

- Объясню позже. Сейчас важнее Нолли.

Мы ускользнули с темного вечера и вошли в комнату, которую приготовила Луиза.

----------

Глава 9 - Бывший наследный принц (часть 3)

В темноте, среди собравшихся.

Был здесь еще один человек, который заметил появление Леона и Мари.

Это была Леля, которая пришла на вечер вместе с Эмилем.

(Эти ребята, они опять собираются что-то натворить?!)

Леля теряла спокойствие, видя что они уходят с вечера вместе с Альбергом и Луизой. Она сказала Эмилю:

- Эмиль, я пойду поправлю свой макияж.

- Э? Но ты ведь только что──

- Эмиль, не заставляй меня рассказывать.

Эмиль ахнул, когда услышал ее ответ. Он отвел глаза.

- А-ага. Да, прости, иди конечно.

Видимо он подумал, что она собиралась в туалет.

Это оскорбило ее как женщину, но сейчас для нее было важно узнать о действиях Мари и Леона.

(Эти ребята, что они там удумали!)

Леля последовала за Леоном и другими.

Мы слушали историю Луизы. Первым пришел в ярость мистер Альберг.

- Так ты это сделал, Фернанд.

Его злость тихо просачивалась наружу.

Луиза выглядела немного беспокойно.

- Я воспользовалась моментом, когда на вечере убрали свет, и как-то сумела ускользнуть. В особняке я была почти что в заточении. Даже когда я выходила наружу, со мной всегда был наблюдатель, а в особняке мне практически не давали свободы. Похоже, они проверяли даже мои письма.

Почему же Луизу посадили под замок?

Просто Дом Дрюль предавал Дом Раульт.

Мистер Альберт поднялся.

- ──Луиза, оставайся здесь. Я собираюсь поговорить с Фернандом.

- Отец?

- Сегодня я заберу тебя домой, в наш особняк. Если придут люди из Дома Дрюль, используй мое имя.

Мистер Альберг вышел из комнаты.

Затем, Мари вздохнула с облегчением, освободившись от этого напряжения.

- Ха-а~, как страшно было. Он не на шутку давит.

Луиза усмехнулась, увидев реакцию Мари.

- Ну, обычно он добрый.

- Как-то не похоже совсем.

Я слушал все пополнявшийся доклад Люксона.

Вокруг никто не мог его слышать.

[Хозяин, похоже, Дом Дрюль планирует использовать Луизу, чтобы сделать Хьюджса главой Дома Раульт.]

В последнее время я слышал одни неприятные вести.

Хотелось бы, чтобы среди них появилась хоть одна радостная.

Но некоторые вещи не воплощаются в жизнь, даже если очень хочешь.

[──Один человек подслушивает за дверью Это Леля. Стоит ли мне убрать ее?]

Почему ты всегда такой жесткий?

- Пусть войдет.

И Мари, и Луиза посмотрели на меня, потому что я ни с того ни с сего заговорил.

Я тихо подошел к двери и резко раскрыл ее. Там на корточках сидела Леля, приставив ухо туда где была дверь.

- Невежливо так делать, а, мисс сестричка жрицы.

Когда я рассмеялся над ней, Леля уставилась на Луизу в комнате.

Она тихо прошипела мне.

- Что вы планируете, а? Только не говорите, что собираетесь стать союзниками Дома Раульт?!

- Я серьезно над этим думаю.

- Не уклоняйся от вопроса!

- Услышав шум, Луиза посмотрела на Лелю и сложила руки.

- ──Леля, так ты тоже в этом замешана. Что ж, хорошо. Я тоже хотела с тобой поговорить. Все равно больше не нужно скрывать это.

Луиза дала разрешение, и я позволил Леле зайти внутрь и закрыл дверь.

Леля нервничала, но не скрывала свою враждебность перед Луизой.

- ──Теперь Дому Раульт конец.

- Может быть и так.

Луиза даже не дрогнула.

Мари тихо заговорила со мной.

- Эй, что ты планируешь сейчас начать?

- Думаешь, я знаю? Это зависит от тех двоих.

Леля выглядела так, будто уже была убеждена в своей победе. Она уверенно высказалась перед Луизой.

Однако, когда Луиза не показала волнения, она смешалась.

- Т-теперь ты уже не сможешь творить что тебе вздумается. Ты так долго издевалась над сестрицей, но больше у тебя этого не получится.

- Похоже на то. Мне это больше будет не нужно, если мы вернемся в академию.

Ей будет не нужно?

Мы с Мари переглянулись.

Мари неуверенно спросила Луизу.

- С-скажи~, ты ссорилась с Нолли потому, что ненавидишь ее, или как?

Луиза засмеялась.

Она рассмеялась, а затем сказала с действительно прекрасной улыбкой.

- Это правда, я ненавижу эту женщину. По-настоящему ее ненавижу. И это Лелю тоже. Они живут без забот, не зная совсем ничего, и даже проскользнули в академию. Они даже оставили как есть свои имена. Меня не оставлял вопрос, неужели они думают, что мы настолько глупы.

Леля возразила.

- П-просто! ──Наши вассалы просто написали так наши имена на бланке при поступлении.

Что ж, значит это было не по их желанию.

- Когда я нашла этих двоих в академии, я по-настоящему возненавидела их, настолько, что не могла сдерживаться. Даже я знаю не все. Но я знаю, что отец позволил убежать близняшкам, которые были наследницами Дома Леспинас.

Он позволил близняшкам убежать?

Мы с Мари в недоумении поглядели друг на друга.

Мари отрицательно покачала головой. Она настаивала, что не знает о чем говорила Луиза.

Бесполезная девчонка.

Мари не могла спросить Луизу, поэтому спросил я.

- Я понимаю, что ты ненавидишь их двоих, но почему ты приставала только к Нолли?

Луиза посмотрела на меня с таким печальным взглядом.

Она стиснула кулаки.

- Меня попросил отец. Он сказал, что близняшки не виноваты. У Лели был Эмиль. Но у Нолли никого не было. До недавнего времени рядом был Пьер, и этот проблемный Луис тоже повсюду ее преследовал.

Леля была ошарашена.

- И как это связано с тем, что ты мешала сестрице?

Похоже, Мари поняла.

- А, может ты так заявляла, «моя добыча, руки прочь», или нечто такое?

Луиза слабо кивнула.

- Даже мне не хотелось с ними связываться. Я ненавидела вас двоих, потому что вы жили припеваючи, ничего не зная. И хоть вы даже не знаете наши чувства, да что с вами двумя такое?!

Луиза все больше и больше распалялась. Она подошла к Леле и приперла ее к стене.

Она схватила ее за воротник, и мы с Мари разняли их.

Я сказал Мари:

- Выведи ее! Этой я сам займусь!

- Л-ладно. Давай, идем отсюда!

Когда те двое вышли из комнаты, внутри остались только мы с Луизой.

Люксон насмешливо отметил:

[Теперь хозяин наедине с еще одной женщиной. Нужно быть осторожным, не то хозяина опять заподозрят в измене.]

──Да заткнись ты, тупая жестянка.

----------

Глава 10 - Злодей (часть 1)

Мари вместе с Лелей вышла в коридор.

Обе девушки тяжело дышали.

Леля, похоже, растеряла все свое спокойствие от шока, что Луиза искренне ее ненавидела.

Она прижала руку к груди и возмутилась тем, что только что произошло.

- Да что с этой женщиной. Хотя она здесь злодейка──хотя она преступница, которая мучала нас все это время, она смеет вести себя как жертва.

Мари спросила у Лели:

- Оставь ее на брата. Сейчас важнее Луис. Насчет него есть очень плохие новости. Ты обратила внимание на Нолли?

Леля со злостью ответила.

- Конечно! Я напрямую встречалась с сестрицей! Она сама сказала, что у нее все в порядке, и Луис объяснил, что ошейник для ее безопасности!

Мари посмотрела на поведение Лели, и рассудила, что та бесполезна.

(Эта девчонка, она верит всему что ей говорят.)

Леля не видела настоящей натуры Луиса.

Перед Лелей тот притворялся совершенно безвредным человеком.

(Так Луис может обмануть даже такую как Лелю, если он серьезен. Хм? Стоп──ошейник? Кажется, было одно событие, когда Луис доставал ошейник──ах!!)

Мари сказала Леле, что сейчас ситуация была хуже некуда.

- Ошейник. Точно, это ошейник с плохой концовки! Если Луис достает ошейник, то положение опасное! Ты ведь помнишь, да? Мы не можем оставить все как есть, поэтому действуй сообща с нами.

Пока Мари говорила, Леля уставилась на нее.

- Даже Луис не стал бы надевать ошейник на сестрицу, если бы вы не натворили лишнего. У него не было выбора кроме ошейника, он должен был защитить ее от вас.

- Чего?! Когда старший братец отправился спасать Нолли, ошейник уже был на ней. ──Стоп. Ты ведь нормально прошла вторую часть, да? Ты видела плохую концовку Луиса, да?!

Тут Мари почувствовала неладное.

Может, знания Лели о второй игре тоже были обрывочными, как и у нее? Ее посетило такое предчувствие.

И это предчувствие попало в точку.

- Не видела я никакой плохой концовки! В гайде говорилось, что встречаться с двумя опасно, так что я не делала такого в игре.

В сиквеле той отоме игры, если игрок неосторожно встречался с двумя целями, его ждала плохая концовка.

Если Луис видел опасные знаки в своих отношениях с Нолли, он доставал ошейник.

- Д-дура! Этот ошейник Луиса это особый предмет, и он ведет прямиком к плохой концовке!

- ──Э?

Похоже, Леля действительно ничего не знала.

- Ты ведь сказала, что видела идеальную концовку, да?!

Идеальная концовка, можно сказать, была настоящим прохождением игры. Леля говорила, что она ее видела.

Леля отвела взгляд от Мари.

- Я, я проходила игру по гайду, так что не видела плохих концовок.

Мари раздраженно схватилась за голову.

- Идиоткаааа!! Такими темпами все полетит к плохой концовке!

- Н-но ведь. Я не хочу никакой плохой концовки! И выглядело так, что все идет хорошо!

- Просто забудь, будешь работать с нами. Блин, блин, блин. Надо рассказать брату. Иначе, Нолли будет──

Леля встревожилась, видя насколько Мари была в панике.

- В-все правда так плохо?

- Такими темпами Луис посадит Нолли под замок! Если все пойдет как в игре, между ними двумя не будет никакой любви. Поэтому защитник не будет выбран, и Альцер будет уничтожен.

- Тогда это проблема!

Реакция Лели разозлила Мари.

(Эта девчонка, ей вообще плевать на Нолли!)

- В любом случае! ──Работай вместе с нами. Сейчас Луис опасен.

Леля опустила глаза вниз.

Я сидел на диване в комнате вместе с Луизой.

Я обнимал ее сзади.

Только что она вырывалась и плакала, но──сейчас она успокаивалась.

Луиза стала говорить о прошлом, одна деталь за другой.

[[image:/storage/reader-images/a6ae4354a0027c14993a77c9dfa8a9febce0f867.webp]]

- ──Знаешь, мой младший брат Леон и Нолли должны были обручиться. И это даже предложил сам Дом Леспинас.

- Так и такое было.

- Это была глупая история. Первоначально, именно отец должен был быть избран защитником. И тем не менее, они повели себя будто ни в чем не виноваты, и сказали что им нужна сила Дома Раульт.

Похоже, что-то произошло в прошлом. Люксон подытожил рассказ, чтобы мне было легче понять.

[Жрица, которая разорвала в прошлом помолвку с Альбергом, бесстыдно предложила обручить их дочь и сына Альберга. Впрочем, может это были и старания обеих сторон, чтобы для нового поколения прошлое осталось в прошлом.]

Если тот Леон из Дома Раульт женился бы на Нолли и стал защитником, то и для Дома Раульт это было бы выгодно.

Но кажется, Луиза не могла этого принять.

- И все же, когда Леон погиб, прошлые жрица и защитник даже не появились на его похоронах. Они отправили представителя, и только.

Это определенно было грубым поступком.

Может, в то время в Альцере у них были свои обстоятельства?

- А в подобных случаях отправлять представителя это нормально?

- ──Иногда это бывает, если есть причина, и все же Леон был законным сыном Дома Раульт. Остальные дома послали на похороны хотя бы своих наследников. А они…

Судя по услышанному, Дом Леспинас тоже был──просто отвратителен, так ведь?

Их отношение к Дому Раульт было слишком плохим.

Разве они не были во второй части на стороне правосудия? Так почему они себя так вели?

- ──Я ненавидела этих двоих, которые ничего не знали. Я их ненавидела, так ненавидела──но когда их обручение было решено, Леон был таким счастливым, когда увидел фотографию девочки. «Сестренка, моя жена такая красивая, смотри» ──Тогда он был действительно рад. Отец тоже тогда невесело улыбнулся.

Н-не слишком ли он был беспечный? Леон, может стоит лучше читать атмосферу?

Хотя, ему ведь было пять лет. Наверное очевидно, что он не знал об обстоятельствах?

- Он хотел встретиться с Нолли. Он даже говорил такие недетские вещи, вроде я сделаю ее счастливой. ──Если бы только он этого не говорил, тогда даже я бы…

Луиза защищала Нолли, потому что она понравилась Леону?

Этой девушке тоже приходилось нелегко.

- И все же, ты действительно помогала Нолли. Ведь другие не могли с ней ничего с делать, пока ты с ней ссорилась.

Так она защищала Нолли от проблемных ребят, вроде Пьера.

Ситуация была такой запутанной, что я сам был в растерянности.

Было бы проще, если плохие ребята были бы более злонамеренными.

А иначе──принимать решение становится слишком тягостно.

- ──Это потому, что отец тоже об этом просил. Он сказал, что эти двое ни в чем не виноваты. Я говорила отцу, что будет опасно, если они станут жрицами. Но отец сказал, этого не случится.

──Он думал, они не станут жрицами?

Что это значит?

Тут я вспомнил одну вещь, о которой упоминал Люксон.

Почему Дом Леспинас проиграл Дому Раульт, который был ниже рангом?

- Но теперь, когда это случилось, мы уже ничего не можем сделать. Раз Нолли избрана жрицей, даже отец не сможет сказать ничего против.

- Действительно, даже если жрицей ее выбрал росток?

- Ах, такое ведь тоже возможно. Но что имеет значение, это само существование жрицы. Настолько для нашей страны важна жрица. Никто не будет против, даже если жрица выбрана ростком, а не священным древом.

- Э-эх~, как я и думал.

Теперь я точно знал, что это ничуть не меняет ценности Нолли.

Значит, спасти ее будет сложно.

Луиза схватила меня за руку.

- Так──ты хочешь спасти Нолли?

На вечере, в приемной.

Нолли притащили сюда после того, как она встретилась с членами шести великих домов──с их главами.

Нолли сидела перед зеркалом, а Луис обнимал ее сзади.

Нолли пробирала дрожь, но она держалась и не подавала виду.

Если она покажет недовольство, ее просто ударят.

- Нолли, знаешь, Леон пришел на вечер.

- Ах!

Выражение исчезло с лица Луиса, когда он увидел реакцию Нолли.

Он резко схватил Нолли за ее хвостик и насильно заставил посмотреть ему в лицо.

- Тебе так сильно нравится этот парень? Ты, жрица, выбираешь какого-то чужака?!

Луис с силой бросил на пол сидевшую Нолли. Его дыхание было тяжелым.

Но он тут же подбежал к Нолли и обнял ее.

- Прости меня, Нолли. Я не хотел тебя ранить. Но ты сама виновата, ведь ты думала о другом мужчине.

Луис всегда вел себя так, когда применял насилие к Нолли. Его рассудок был нестабильным.

Он внезапно становился добрым.

Для Нолли, которая не один день находилась в таком положении, было больно об этом думать.

К тому же.

(Все равно, я не смогу сбежать.)

Ошейник не позволил бы Нолли уйти от Луиса.

Если она не могла сбежать, у нее не было выбора, кроме как подчиниться.

Если она попыталась бы безрассудно сбежать, то только страдала бы больше..

- Нолли, скоро придет день нашей свадьбы. После этого, никто не сможет встать на пути наших уз. Когда я буду избран защитником, я огражу тебя от бед.

Нолли ничего не ответила Луису.

Луиса разозлило ее отношение, и он взял Нолли за голову.

Он прижал ее голову к полу, и надавил.

- Нолли, почему ты не поймешь мою любовь?! Ты всегда, всегда!

Нолли ждала, пока насилие Луиса закончится.

(Я хочу домой. Кто-нибудь, помогите. ──Леон)

Она хотела сбежать, но не могла.

В этом безнадежном положении, Нолли терпела в одиночестве.

----------

Начальные иллюстрации 7-го тома

[[image:/storage/reader-images/0c8049dff80be703693f1b0edc6cf4d98b33b702.webp]]

[[image:/storage/reader-images/c678d5adff1be93e7280fa735fdf26d6f9f14dcc.webp]]

(Это Люксон)

[[image:/storage/reader-images/40b3558d4c0ce3b9dee8c7117aff5aaa6d213d22.webp]]

( - Я тоже тебя люблю. Пойдем вместе, Нолли.

Я сказал Нолли, которая ждала ответа на свое признание, что люблю ее.

Нолли улыбнулась.

Улыбнулась──и произнесла:

- Лжец.)

"примерный перевод"

[[image:/storage/reader-images/18c3a07bd48c648bc0a920627262c427a340e1d5.webp]]

----------

Начальные иллюстрации 8-го тома

[[image:/storage/reader-images/37ed0d690b260e31d56d63b5c21ed80017216df2.webp]]

[[image:/storage/reader-images/aa51b3aa62d82ed5363bd999934e4805f1abc8b6.webp]]

[[image:/storage/reader-images/36c529e318855e7311340985b66f1cfebe66140b.webp]]

----------

Начальные иллюстрации 9-го тома

[[image:/storage/reader-images/de3ff8c2c06c42f8beaac1e71a6e148511f34aa8.webp]]

[[image:/storage/reader-images/7bdcd0162359cfee94fe88e7db932d935269b0bc.webp]]

[[image:/storage/reader-images/e1c0cce634215f777df160b38f24c8b79d259b4e.webp]]

----------

Начальные иллюстрации 10-го тома

[[image:/storage/reader-images/dba107950e32edec97671caa9c767a38e34b1c31.webp]]

[[image:/storage/reader-images/bf5d8db090e1f0325351cd75f4df2a2cae487abe.webp]]

[[image:/storage/reader-images/a834d564adbff4342f674d64d2f29d76048291ac.webp]]

[[image:/storage/reader-images/1a547d86b03aaae94387ef103f91647c3763de6d.webp]]

----------