Все Другие Грядущие Дни Vanga-Vangog Фан-версия темы вымерших форм жизни из All Tomorrows. ==================== Кликеры (потомки Слепого Народа) Посвящается роману от Немо Рамджет «Все завтрашние дни». Своего рода «альтернативная история», в которой больше постчеловеческих видов, созданных ква, выжили и обрели разум, а также мои размышления о том, какими они могли бы быть. Случайное землетрясение соединило одну из пещер Слепого народа с поверхностью, что позволило небольшой группе людей спастись до того, как их пещерная система обрушилась.Этот вид не смог снова развить зрение, поэтому им по-прежнему приходилось полагаться на эхолокацию. Не имея возможности конкурировать со зрячими хищниками в дневное время, они бодрствовали безлунными ночами, но даже тогда им нужно было совершенствовать свои способности, чтобы выжить.Их лица превратились в структуры, напоминающие спутниковые тарелки: уши переместились на место, где раньше были глаза, и слились с ультразвуковыми структурами, производящими звуки, которые появились на месте носов, образовав гротескный телесный лотос. Этот лицевой сонар оказался настолько точным, что кликеры могли буквально «видеть» формы и даже текстуры в отражённых звуках. Благодаря этому эрзац-зрению потомки Слепого народа стали лучшими в мире ночными хищниками, а необходимость обрабатывать все сложные сигналы сонаров ускорила эволюцию их мозга.Один из видов этого рода неизбежно должен был обрести разум.По всей планете раскинулись огромные города, спроектированные с большим вниманием к акустике и украшенные скульптурами и барельефами. Хотя большая часть деятельности Кликер приходилась на ночное время, из космоса нельзя было оценить этот прогресс цивилизации — ни одна из улиц не была освещена ни одним фонарём. Всё ещё испытывая некоторую агорафобию (даже на поверхности они держались в зарослях), эта раса предпочитала замкнутые пространства, поэтому улиц, о которых можно было бы говорить, было очень мало. Для Homo sapiens их города напоминали бы внутреннюю часть Коулун-Сити, только чистые и с пересекающимися трубами вак-трэна. И, конечно же, кромешной тьмой. Ни голубое небо, ни солнце, ни Млечный Путь ничего для них не значили — всё, что находилось над горизонтом, «выглядело» для их сонаров как огромная пустота, и это, по понятным причинам, вызывало у них дискомфорт.Кликеры даже не знали о существовании других звёзд, пока не получили сигналы от своих постчеловеческих собратьев. [[image:/storage/reader-images/cbcecad52219f204dcd2bd39c8ec3c515ce2667f.png]] ---------- Пастыри (потомки Титанов) В результате случайной мутации небольшая группа титанов обзавелась густым мехом и смогла пережить ледниковый период, хотя и утратила свою протоцивилизацию. После отступления ледников из-за повышения уровня моря этот вид разделился на две отдельные линии. Одна популяция оказалась на острове с ограниченными ресурсами и уменьшилась в размерах, став отдельным видом от популяции на материке. Когда материки снова соединились сухопутным мостом, совершенно разным титанам и травоядным пришлось конкурировать. Сильно уменьшившиеся в размерах, уязвимые для хищников и живущие в два раза меньше, чем их более крупные сородичи, уродливые карлики, казалось бы, уступали им. В каком-то смысле так и было, но именно это превосходство позволило их самой сильной стороне — интеллекту — стать действительно полезной и снова пройти отбор. Титанская цивилизация, существовавшая до ледникового периода, была скорее случайностью, она была ограничена небольшой территорией и не была необходима для выживания. Титаны были такими большими и социальными существами, что ни один хищник не осмелился бы напасть даже на самого младшего из них, а природные явления вызывали у них лишь раздражение. Таким образом, на самом деле не было особой необходимости в прогрессе, а цивилизация, которую они изначально создали, не давала существенных преимуществ перед дикими популяциями, составлявшими подавляющее большинство расы даже во время её технологического расцвета. После того как ледниковый период свел на нет все достижения прогресса, ни один из шерстистых титанов больше не открыл для себя цивилизацию, поскольку мог удовлетворять все свои потребности с помощью гигантских мышц и ничего более. У трапперов всё было иначе. Отказавшись от безопасного гигантизма в пользу более компактных тел, которым требовалось меньше пищи, они сделали себя уязвимыми и тем самым получили стимул к инновациям. Жилища и оружие, более крупные, стабильные и сложные сообщества — в отличие от титанов, им всё это было действительно нужно для выживания. Более короткая продолжительность жизни также означала, что поколения трапперов сменялись быстрее, что ускоряло их эволюцию. Примерно через миллион лет они превзошли своих предков с интеллектом, как у неандертальцев, и создали экспансионистскую цивилизацию, которая вытеснила их гигантских варварских сородичей и в конечном счёте привела их к вымиранию.Новая раса была примерно размером с корову и имела гораздо более изящные пропорции, чем их предки. Губастый хобот, прикреплённый к широкой мощной челюсти, разделился на две универсальные «руки», похожие на языки парусников.Произойдя от травоядных животных, они создали иерархическое коллективистское общество с абсолютной монархией и диктатурой в качестве единственных признанных форм правления.Как и в стаде, относительно небольшое количество доминирующих самцов владело большинством самок своей расы, а большинству других самцов приходилось либо становиться их «любовниками», либо добиваться расположения владельца гарема и получать разрешение провести ночь с одной из его жён. Другой законной альтернативой был гомосексуализм, который в большинстве культур считался совершенно нормальным. У королей обычно было больше всего детей в своих странах, и поэтому корона редко передавалась по наследству — так было бы слишком много наследников престола.Наконец, «безобидные травоядные» были на удивление жестокими, поскольку отсутствие какого-либо «естественного оружия», например зубов или когтей, не позволило им выработать сдерживающие факторы для внутригрупповой агрессии. В их культуре не было ни ритуальных драк, ни понятия чести — травоядные сражались не ради ранений, а ради убийства. [[image:/storage/reader-images/df1dcef9ad98ce984838dc1dd57d3a83f5238a36.png]] ---------- Пожиратели гнили (потомки Костоломов) Костоломы научились искусственно ферментировать плоть, что позволило избежать массового голода. Их цивилизация продолжала развиваться, и их тела неизбежно начали адаптироваться к окружающей среде. Поскольку пища частично обрабатывалась для них, их мощные клювы уменьшились, а снижение уровня межгруппового и внутригруппового насилия из-за пропитания привело к тому, что их тела становились всё более изящными.В конце концов цивилизованные Костоломы настолько изменились по сравнению со своими дикими предками, что их можно было считать новым видом — Гнилостными. Единственным, что напоминало об их прошлом мусорщиков, было их превосходное обоняние, которое играло в их культуре такую же важную роль, как зрение и слух.Их потовые железы играли в межличностном общении такую же важную роль, как и голосовые связки, а отдельных людей, классы и расы отличали в первую очередь по запаху, а не по внешнему виду или поведению. И да, они по-прежнему выражали свою привязанность, испражняясь друг на друга, хотя со временем эта практика стала более сдержанной и формальной. [[image:/storage/reader-images/68c2865dfc3c9877e4fcfb9097cfb917b00da2f8.png]] ---------- Кукловоды (потомки Соблазнителей) Комета пролетела мимо планеты Соблазнителей, и эти чудовища продолжили эволюционировать.Безмозглые самцы-трутни начали специализироваться на выполнении различных задач, разделившись на несколько анатомически отличающихся каст, принадлежность к которым определялась гормональным балансом их матерей во время беременности. Способы управления толпами этих рабочих и солдат становились всё более изощрёнными, пока не достигли уровня радиоуправляемых игрушечных машинок.Колонии этих существ, похожие на муравейники, распространились по всей планете, яростно конкурируя друг с другом и стимулируя эволюцию интеллекта. Вскоре самки одной из линий научились заставлять своих слуг добывать огонь и выращивать урожай, и с этого момента всё пошло как по маслу.Цивилизация кукловодов состояла, в некотором смысле, исключительно из феодалов. Сидящие на месте женщины владели территориями вокруг своих домов и обрабатывали их с помощью роев дистанционно управляемых рабочих-мужчин (на ранних этапах истории использовались системы трубок, по которым передавались феромоны, и механические манекены, имитирующие сигнальные движения, а в более поздние годы — нейронные интерфейсы «мозг — мозг»). Матрилинейный клан был наиболее распространённой политической единицей в этом мире, а самых здоровых мужчин часто использовали в качестве валюты в международной торговле.Гонка развивалась быстро, но вскоре столкнулась с проблемой перенаселения. В самом большом городе Кукловодов было всего несколько тысяч королев, но миллионы и миллионы самцов нужно было как-то кормить и обеспечивать им кров.Произошёл раскол между прогрессистами, которые решили заменить всех людей машинами, и консерваторами, которые считали машины продолжением своего тела и называли это нововведение трансгуманистическим извращением. Стороны вступили в войну друг с другом, и трансгуманисты одержали победу, применив генетическое оружие, которое сделало вражеских королев бесплодными. После этого большинство самцов было уничтожено (читай: убито), и лишь небольшая часть осталась в живых в качестве личных слуг и питомцев королев. Несмотря на жестокость, это спасло мир от демографического коллапса и позволило создать общество, в котором нет дефицита.Только после этого Кукловоды смогли позволить себе исследовать космос и встретиться со своими далёкими постчеловеческими родственниками. [[image:/storage/reader-images/b032e6cc2af11037e16dc9ce811a32916cddfbf8.png]] На фото два самца из разных каст, принадлежащие «энтузиасту доавтоматизации». Оба сильно модифицированы для своей работы с помощью генной инженерии и механических усовершенствований и управляются напрямую мозгом королевы. Башни на заднем плане - это резиденции родственников королевы, в каждой из которых живёт всего одна самка и пара сотен слуг, как механических, так и органических. ---------- Рафтели (потомки Хлопунцов) Торжествующий марш «Хлопунцов» к вымиранию был грубо прерван внезапным и кардинальным изменением климата: глобальным наводнением.Деятельность ква на планете привела к масштабному глобальному потеплению. Хотя они и вносили свой вклад в борьбу с ним во время своего пребывания на планете, после их ухода шлюзы в буквальном смысле открылись. Странные инопланетные сады ква смывало водой, уровень которой продолжал подниматься, а пресная и солёная вода смешивались по всему миру, образуя солоноватый суп.Дожди лили более сорока миллионов лет. Даже пирамиды Ку высотой в милю оказались затопленыДеревья, с которых слезали «хлопающие руками», стали для них единственным надёжным укрытием. А поскольку их мир продолжал погружаться всё глубже и глубже, они не могли вечно прятаться от воды, но, несмотря ни на что, их бесполезные крылатые руки внезапно снова стали полезными: перепончатые конечности помогали им плавать. Пот на их ладонях, особенно на ступнях, при контакте с водой становился липким, почти как слизь, и это помогало им цепляться за ветки деревьев, скользкую добычу и, в конце концов, за инструменты. Эти небольшие изменения и окружающая среда, в которой они происходили, в конце концов сделали рабочие руки и интеллект не просто полезными, а необходимыми для того, чтобы противостоять новым опасностям, которые преподносил им мир.Восстановив былую ловкость, они так и поступили.Они строили деревни, а со временем и целые гидравлические города на плавучих плотах, используя энергию штормов и муссонов своей планеты для обеспечения растущего населения. Они создали сложные ирригационные системы для полива огромного количества сельскохозяйственных культур для себя и своего скота, в том числе многих сортов фруктов, которые были больше их самих. Они превратили грибы, мхи и водоросли, растущие на стенах их городов, в меховые украшения, которые позволяли им носить одежду ярких цветов.Они выжили. И наконец, после миллионов лет социального и биологического развития, дождевые тучи рассеялись, и они впервые увидели звёзды. [[image:/storage/reader-images/d208f02cc214d9f5c15d25bc01f91282b4880b61.jpg]] ---------- Вещь Потомки одной из первых человеческих цивилизаций, побеждённых Ку. Ростом более 700 метров, они бродят по своему бесплодному миру в поисках гейзеров или человеческих муравейников для набегов. [[image:/storage/reader-images/d6e88acf4862e5290a8dc781e25cda922686a854.jpg]] ---------- Стикмены (потомки Долговязов) В одной из популяций Долговязов произошла случайная мутация, которая значительно расширила их способность менять цвет кожи. Когда появились хищные птицы, эти бродяги научились использовать эту способность для маскировки, сливаясь с ветвями деревьев, среди которых они прятались. За последующие миллионы лет они полностью перешли к древесному образу жизни и выработали несколько приспособлений для выживания в условиях куриного ига, таких как листовидные наросты по всему телу и контролируемое сморщивание кожи для имитации коры деревьев. Их тела уменьшились в размерах и стали легче, но при этом укрепились, чтобы они могли прыгать с одного дерева на другое.Поскольку в разреженной атмосфере их мира с низкой гравитацией звук быстро рассеивался, на больших расстояниях они общались визуально, быстро меняя цвет и положение наростов на голове и длинных, похожих на ветки пальцах. На близком расстоянии они говорили протяжным низким уханьем, напоминающим шум ветра, и выражали свои эмоции, меняя текстуру кожи.Необходимость ориентироваться в сложной трёхмерной среде быстро привела к возрождению интеллекта, и вскоре разумные Стикмены, похожие на жуков, прогнали хищных птиц из своих лесов.Несмотря на свою хрупкость, Стикмены развили культуру, в которой особое внимание уделялось спокойствию, терпению и осмотрительности. Они произошли от существ, которым приходилось подолгу оставаться неподвижными, и не любили конфликты и суету, предпочитая спокойные занятия, требующие высокой концентрации. Их философия и духовные учения по глубине и сложности не уступали учениям птерозавров, но были диаметрально противоположны им по смыслу.Поскольку деревья напоминали Стикменам о них самих, их культура была глубоко экологичной. Многие религии утверждали, что после смерти люди перевоплощаются в деревья, поэтому уничтожение дерева часто считалось убийством. Существование лесов было важно для доиндустриальных культур, поскольку они строили свои города прямо в кронах деревьев и должны были обеспечивать их выживание. Но даже более поздние механизированные цивилизации сохраняли уважительное отношение к природе и старались вписать свои высокие здания в естественную среду, а не заменить ею.Из-за этого Стикмены не спешили колонизировать другие миры, когда пришло время. Они решили, что лучше остаться дома, чем оказаться в чужом месте и разрушить его. [[image:/storage/reader-images/01a3e565dab27b05e5887eac229d4fb17ce9fce7.png]] На фото Стикмен, отдыхающий на вершине дерева. Поскольку его предкам приходилось подолгу оставаться неподвижными, чтобы их не заметили, он может впадать в своего рода каталептическое состояние и часами сидеть совершенно неподвижно. Многие места для отдыха в его мире показались бы современному человеку жуткими: там царит полная тишина, а люди застыли, как статуи. ---------- Процессоры (потомки Мантилоп) После того как ква покинули свою систему, небольшая группа Космитов осмелилась исследовать одну из их заброшенных звёздных систем. Там они обнаружили ужасно изуродованный мир, населённый болезненными творениями инсектоидов, один из видов которых, казалось, сохранял некое подобие разума. Это были Мантелопы. И их существование было жалким.Выведя Мантелоп для записи информации, ква сделали их чрезвычайно любопытными и стремящимися впитать в себя как можно больше знаний. Этот вид сохранил эту потребность и после того, как ква ушли, но, оказавшись в гораздо более простой среде, чем та, которую задумывали их создатели, Мантелопы страдали от сильного умственного голода, понятного только представителям вида, предназначенного для умственного труда. Единственный способ хоть как-то утолить эту жажду — пересказывать старые истории. Так они бесконечно передавали из поколения в поколение обрывки генетического кода, записи из старых торговых отчётов, странные тексты щебечущих песен ква — всё, что они помнили. По мере того как истории теряли детали с течением тысячелетий, к ним стали добавляться удручающие философские и религиозные комментарии, выражающие общее разочарование расы, а иногда даже описывающие правление ква как золотой век, «время насыщения мозга».Будучи представителями совершенно другой расы, спейсеры не испытывали к ним особой симпатии. Но Мантелопы сохранили чрезвычайно подробный фольклор, который был им необходим, чтобы помнить что-то привлекло их внимание — это могло бы очень пригодиться при изучении наследия ква... и их технологий.Не из жалости, а ради практической пользы вмешались Спейсеры. Они начали торговать со стадами Мантелоп, предлагая защиту от хищников и непогоды в обмен на истории о ква и их машинах. Они стали богами планеты, обитающими на небесах и покровительствующими своим «избранным народам» с помощью дистанционно управляемых роботов-стражей. Взамен они собирали дань в виде подробных описаний прошлого этого мира. Планета была усеяна святилищами, построенными машинами, куда заходили стада Мантелоп, чтобы рассказывать истории и петь песни о давно минувших временах. Самым умным и любознательным была предоставлена возможность остаться и стать слугами своих богов, помогая восстанавливать прошлое по рассказам других племён и расшифровывать принципы, лежащие в основе некоторых технологий ква. Это сработало: подсказки из подробных историй этой расы помогли заполнить множество пробелов в данных, а иногда и спасти целые направления исследований, загнанные в угол из-за отсутствия сохранившихся материальных свидетельств, и ускорили обратный инжиниринг многих полезных артефактов.В процессе «боги» быстро заметили, насколько хорошо аборигены запоминали все, что им рассказывали. Стало ясно, что за такое неестественно сохраненное фольклорное наследие отвечают их нечеловечески емкие мозги, а не какая-то общая генетическая память. Некоторых выдающихся представителей расы пригласили на борт космического ковчега, чтобы проверить их способность к запоминанию, и они превзошли все ожидания богов. Итак, когда колодец древних знаний Мантелоп наконец начал иссякать, Космиты быстро нашли для этой расы новую роль, для которой она была создана и которую она жаждала, как и любую другую биологическую потребность, — запись и хранение информации.То, что начиналось как простое «торговое соглашение», постепенно превратилось в тесный симбиоз. Хранилища памяти разрастались и превратились в гигантские автоматизированные города, где миллионы Мантелоп работали как уязвимые для ошибок компьютеры, записывая и сохраняя каждый контракт или научную статью, которые их орбитальные партнёры считали важными, а взамен получая круглосуточную заботу машин. Звёздная система планеты стала главным информационным центром и неофициальной столицей Космической империи, а сообщества Мантелоп в распространились по всей Галактике на борту астероидных ковчегов своих хозяев.После десятков миллионов лет такого тесного сосуществования этот вид полностью адаптировался к своей роли в симбиозе. Их мозг значительно увеличился в размерах, у некоторых пород он стал занимать более двух третей массы тела, в то время как их тела, больше не нужные в полностью искусственной среде, атрофировались, стали неподвижными и срослись с поддерживающими их жизнь колыбелями (как у самок Кукловодов). Их мир, к тому времени превратившийся в полноценный Экуменополис, вмещал триллионы таких малоподвижных граждан, каждый из которых провёл всю свою жизнь в маленькой, но полностью оборудованной капсуле, а его разум блуждал в просторах общей информационной сферы обоих видов. Большие участки межзвёздных астероидных ковчегов были превращены в обширные сети похожих на соты гнёзд, в которых обитала ещё более высокоразвитая порода, модифицированная для невесомости и обслуживаемая самими бывшими богами. В конце концов вся раса была подключена к «телепатической» сети с помощью нейронных технологий и превратилась, по сути, в биологический суперкомпьютер, способный выполнять сложнейшие вычисления, хранить эксабайты информации и даже моделировать миры грёз в стиле «Матрицы», к которым могли подключаться Астероморфы.Эти биологические мыслящие машины, больше не похожие на людей или антилоп, стали известны как Процессоры.Вместе со своими симбионтами они полностью подчинили себе Галактику. [[image:/storage/reader-images/3fb235380d5a68f6ad1fcbe5f3317ecac224a851.png]] На изображении показан космический процессор-арк, который два альтернативных Астероморфа переносят из одного хранилища информации в другое. При наличии таких мощных ментальных машин мозг отдельных Астероморфов в этой временной линии не такой большой и сложный, но их цивилизация, напротив, гораздо более развита. Другие различия в их анатомии, такие как сохранившиеся пальцы на ногах и большее количество волос, обусловлены эффектом бабочки. Перевод: Никита Чумаков (Фольга) Оригинальный автор с ДивенАрта: Vanga-Vangog ----------