Был солнечный день, совсем недавно закончилась зима и начало теплеть. Снег почти растаял. Кажется, это лето будет ужасно жарким. Девушка стояла за прилавком, водя мокрой тряпкой по столу. Напротив неё был довольно маленький холодильник и витрина с собранными букетами. Букеты были сделанные как из одного вида цветов, так и смешанные. Где-то стояли маленькие композиции в корзиночках, рядом стоял мишка из конфет, а на самом краю стояли букетики из бумажных бабочек. Весь магазин внутри был пропитан ароматом свежести. Воду меняли каждый день или два, так что и цветы оставались в прекрасном состоянии. В холодильнике стояли скрученные букеты, завёрнутые в газету и обычную бумагу. Самый обычный день мог пройти спокойно, если бы на пороге магазина вдруг не появился молодой человек. Он резко вбежал, запыхаясь, пытаясь отдышаться. Он пару секунд осматривал витрину и в спешке пытался выбрать букет. Девушка стояла всё так же у прилавка и была не особо удивлена, так как клиентов разных много, так что и такое поведение её не удивляло совсем. Вдруг он резко поворачивается к ней.

—Здравствуйте! Вы сможете собрать для меня большой букет?

—Здравствуйте, конечно. Какой вам нужен? Конкретные цветы?

—У нас волейбольный важный матч, и капитан сказал: «Соколов, ты самый красноречивый, вот и иди». А я в цветах как свинья в апельсинах.

Девушка немного рассмеялась от его шутки.

—Понятно, — сказала она и пошла к холодильнику, выбирая множество цветов — Хорошо. Давайте сделаем «дорого, но со вкусом». Что за человек спонсор?

— Мужик лет пятидесяти, любит, когда всё солидно. Но не любит розы, сказал, что «как у всех».

Алина кивнула и начала собирать. Руки у неё работали сами: эвкалипт, протеи, кремовые пионы, немного лаванды для запаха, тёмно-бордовые хризантемы для глубины. Она говорила вслух, почти не глядя на парня.

—Никогда не понимал, как флористы так круто могут разбираться в цветах и даже секунды не думать, что и с чем нужно соединить.

—Ну, на то мы и флористы. Да и не то чтобы я прям хороша в этом. На данный момент это моя работа и я обязана её выполнять, да и просьба у вас не особо сложная.

Парень немного рассмеялся, когда понял, что он сказал. Он стоял напротив, всё так же пристально наблюдая за ней, но иногда его взгляд падал и на саму флористку. Она это видела, но не придавала значение. Парень выглядел симпатично, кудрявые, каштановые волосы. Густые брови и карие глаза, пухлые губы. Одет был в обычные тёмно-синие джинсы и чёрную куртку из которой выглядывал белый свитшот.

—Кхм, меня Саша зовут, а вас?

Его вопрос прозвучал ужасно странно для неё, так внезапно. И зачем? Что даст ему имя?

—Алина.

Она сказала это неловко и быстро, как будто надеясь, что он не услышит. Саша кивнул и улыбнулся, наблюдая дальше за процессом сборки. Букет вышел больше, чем ожидала сама Алина, хризантемы определённо добавляли объём. Букет был настолько большим, что ни голову, ни тело Алины не было видно за ним. Она встала напротив зеркала и наклонила верхней частью букета к зеркалу. Несколько раз что-то подправила и нацепила ленту. Букет получился такой красивый, что девушке не хотелось отдавать его, но заказ есть заказ.

—О! Ничосе! Спасибо большое, вы меня выручили.

Парень опрокинул напоследок её тёплой улыбкой и до самой двери он не отрывал взгляд от неё. Когда он, наконец, вышел, Алина глубоко вздохнула, пыталась проварить всё то, что случилось. Скрывать было бы глупо с её стороны, что парень очень симпатичный и даже бы сказала она, что он в её вкусе. Это довольно частая практика, когда Алине нравился паренёк внешне, ведь красивых людей в мире много, особенно её нравилось, когда парни стильно одевались. Она встала со стула и зашла в служебное помещение. Она открыла ноутбук и проверяла соответствие графиков. Её взгляд случайно обратил внимание на большое и длинное зеркало, которое весело напротив стола, где сидела Алина. Одной из её привычек было рассматривание себя в зеркале, обязательно посмотреть на себя со всех ракурсов.

—Боже, что у меня с причёской...?

Алина гладит свои волосы и пытается привести свои короткие и густые волосы в порядок. Они распушились от работы, поэтому выглядело это так, будто она только проснулась. Девушка тяжело вздохнула и села на место.

*«Господи, что это сейчас было? Он просто клиент. Просто вежливый парень. У него наверняка есть девушка — высокая, стройная, с идеальной кожей и длинными ногами. Такие, как он, не смотрят на девушек вроде меня. Он просто обрадовался, что я смогла воссоздать его просьбу.*

Она посмотрела на свои маленькие пальцы, испачканные зелёным соком от стеблей. Потом перевела взгляд на своё отражение в зеркале: каре тёмных волос, родинка на губе, второй подбородок, который она так ненавидела. Черные, свободные джинсы и облегающий чёрный лонгслив. Внутри всё равно против воли зарождалась глупая, тёплая надежда. Алина тряхнула головой, прогоняя мысли, и встала. Нужно было разобрать оставшиеся цветы, протереть витрину и подготовить материал для завтрашнего урока по графическому дизайну. Но улыбка всё равно предательски тронула уголки её губ. Через десять минут в магазин зашла Виолетта — с ярко-красными ногтями и пакетом из «Пятёрочки».

— Ну что, как день? — спросила она, сразу учуяв неладное. — У тебя лицо подозрительно довольное. Клиент красивый был?

Алина покраснела ещё сильнее.

— Обычный… — пробормотала она. — Высокий. Кудрявый. За корзиной для спонсора.

Виолетта прищурилась.

— И?

— И ничего, обычный чувак какой-то и всё.

— Алина Воронова, я тебя знаю. Если ты так краснеешь от «просто вежливого», значит, он был очень даже ничего. Записывай телефон, если даст.

— Ви, прекрати! — Алина засмеялась и бросила в подругу обрезком ленты. — Он больше не придёт. Такие парни не возвращаются в маленький цветочный в спальном районе.

Но где-то глубоко внутри, под слоем привычного неверия в себя, тихонько шевельнулась мысль:

*А вдруг придёт?*

Дорогие читатели, это была вступительная первая глава, чтобы посмотреть, как сильно вас заинтересует. Впереди ещё много интересного и моя новелла не будет банальной и классической. По крайней мере, я так думаю и вижу свою историю. Скоро я выложу еще пару глав и надеюсь, вам они зайдут, если нет, то и продолжать писать я не вижу смысла.

Спасибо заранее!

ЦВЕТОК В ТВОЮ ЧЕСТЬ. 2 ГЛАВА.

— Ну? Рассказывай! — Ви сразу плюхнулась на стул для клиентов, будто пришла на спектакль. — У тебя лицо как у человека, который выиграл в лотерею, но боится проверить билет.

Алина закатила глаза и продолжила сортировать остатки эвкалипта.

— Ничего особенного. Пришёл парень за корзиной для спонсора. Высокий, кудрявый… Саша.

— И? — Виолетта выгнула идеальную бровь.

— И всё. Он улыбнулся. Я покраснела. Типичная история.

Ви фыркнула и откусила булочку.

— Алин, ты серьёзно? Каждый раз, когда тебе кто-то нравится, ты сразу придумываешь, почему это невозможно. Может, ты ему реально понравилась?

— Ви, посмотри на меня, — Алина невольно провела рукой по животу под толстовкой. — Я вешу семьдесят шесть. У меня второй подбородок, растяжки на бёдрах и каре, которое я сама себе подстригла, потому что на салон денег жалко. А он… из тех самых спортивных парней и, наверное, встречается с девочками, которые влезают в 42 размер. У него этих девчонок хоть отбавляй.

Виолетта закатила глаза так сильно, что Алина испугалась за её контактные линзы.

— Во-первых, ты красивая. Во-вторых, не каждая девушка обладает таким чудесным характером как у тебя. Ты милая, добрая, всем помогаешь, так ещё и верная! Вот чо мужикам ещё надо?

Алина только вздохнула. Внутри неё уже привычно крутилась карусель: *«Он просто вежливый. Клиенты всегда улыбаются. Завтра забудет»*.

Остаток дня прошёл в привычном ритме. Она обслужила трёх бабушек, одну пару на годовщину и молодую маму, которая хотела «что-нибудь нежное для свекрови». Вечером, дома, девушка села за ноутбук — дистанционный урок по основам композиции в дизайне. Задание было простым: проанализировать три рекламных постера. Но мысли то и дело возвращались к кудрявому парню.

*«Интересно, как он прыгает? С таким ростом наверняка легче играется…А как он в принципе играет?»*

Алина в прошлом занималась волейболом, поэтому такого рода вопросы могут появляется в её голове часто. Другое дело, что всё равно в её голове был именно этот парень. На следующий день Саши не было. И через день тоже. Алина уже почти убедила себя, что всё придумала, когда в четверг, ближе к семи вечера, дверь снова звякнула. Он вошёл, слегка запыхавшийся, в той же спортивной куртке, но с мокрыми после тренировки волосами. Локоны вились ещё сильнее.

— Привет, флористический волшебник! — Саша улыбнулся так, будто они были знакомы уже много лет. — Я не поздно? Мне нужна помощь. Серьёзная.

Алина почувствовала, как сердце сделало глупый кульбит. Парень выглядел таким счастливым и тёплым, что от одного взгляда на него хотелось просто улыбаться. Девушка немного замешкалась, хотя всё равно пыталась сохранять спокойствие.

— Привет. Что-то для спонсора опять?

— Нет, хуже, — он театрально вздохнул. — Маме. У неё завтра день рождения, а я полный ноль в подарках. Хочу что-то личное. Не просто «красиво», а чтобы она поняла, что я старался.

Алина улыбнулась уголком губ. Это было неожиданно мило.

— Хорошо. Расскажи про маму. Что она любит?

Они стояли у витрины почти полчаса. Саша рассказывал: мама работает медсестрой, любит сирень, но сейчас не сезон, поэтому можно что-то в похожих тонах. Ещё она обожает, старые книги и всегда говорила, что цветы должны «пахнуть домом». Алина слушала и собирала. На этот раз она добавила веточки лаванды, нежно-сиреневые альстромерии, кремовые пионовидные розы и немного зелени с серебристым отливом.

— Вот, — она протянула ему готовый букет. — Не слишком пышно, но тепло. Как объятие.

Саша взял букет осторожно, будто боялся сломать.

— Вау… Алина, ты серьёзно талант. Я бы никогда не додумался до серебристой зелени. Откуда ты всё это знаешь?

Алина пожала плечами, чувствуя, как краснеют щёки.

— Я отучилась на курсах флористов в семнадцать. Сдала на отлично. А вообще… просто люблю. Цветы — они как люди. У каждого свой характер. Одни яркие, но быстро вянут. Другие скромные, но держатся долго.

Саша смотрел на неё внимательно, даже слишком внимательно.

— А ты какая? — спросил он вдруг.

Вопрос застал врасплох. Алина отвела взгляд на свои маленькие пальцы, испачканные в соке стеблей.

— Да обычная. Наверное, как тот самый цветок, который всем сначала попадается первый на глаза, потом интерес к нему достаточно быстро падает.

—Хм, а мне кажется ты альстромерия.

Девушка замолчала. Саша тоже молчал. Он всё так же просто смотрел на неё с маленькой улыбкой. Никто не говорил первый. В магазине стояла спокойная тишина. Её глаза не могли оторваться от глаз парня.

*Альстромерии же означают…*

— Слушай, — он переложил букет в другую руку. — Я тут подумал…У меня в универе проект по маркетингу. Нужно сделать рекламную кампанию для реального малого бизнеса. Можно я… вас с магазином сниму? Не бесплатно, конечно. Заплатим по-честному. И ты могла бы рассказать про цветы, букеты там и вот те корзинки, которые у тебя стоят на полках.

—Это не полки, а витрина хахаха, — сказала девушка и прикрыла свою улыбку и смех рукой.

—Ну, хорошо хорошо, витрина это, — Парень заметил, что напряжение ушло, что его очень обрадовало.

—Эм, насчёт проекта. Это надо согласовывать с администратором. Не я же тут главная. Но думаю они будут не против.

— Договорились! — Саша просиял. — Тогда я побежал. Мама ждёт. Спасибо, Алина. Ты лучшая.

Когда он ушёл, Алина снова села на стул и закрыла лицо руками.

*«Лучшая? Боже, что с этим парнем не так?»*

Вечером дома она рассказала всё Полине по видеосвязи. Полина, как всегда, была максимально саркастичной:

— Ну конечно. Высокий кудрявый волейболист увидел в тебе душу и талант. Алина, это либо начало красивой истории, либо он маньяк. Третьего не дано.

— Полин, ёпт твою мать…ты чо пугаешь то???

— Шучу. Но серьёзно — соглашайся на съёмку. Хуже не будет. А вдруг это шанс и для твоего диплома? Да и мало ли, что там с пареньком может получиться…

Девушки немного поболтали. Ночью Алина долго не могла уснуть. Она встала, подошла к зеркалу в маленькой комнате и критично осмотрела себя: пышная грудь, которую она прятала под свободными толстовками, округлый живот, бёдра, которые тёрлись при ходьбе. Цель похудеть снова напомнила о себе — она уже третью неделю пыталась есть меньше, но вчера сорвалась на пачке печенья. Девушка с малых лет боролась со своей страстью к еде, но это было безуспешно. Попытки худеть у неё было столько, что и пальцев не хватит. У неё всегда были какие-то причины, из-за которых она срывалась. И каждый раз она ненавидела себя ещё больше.

*Даже если он, правда, хороший… что он во мне нашёл?*

Наутро Алина связалась с администратором, та связалась с управляющей и дала добро. Днем Саша пришёл снова. На этот раз с маленьким блокнотом и идеей. Они разговаривали почти час. Саша рассказал, что учится на маркетинге и коммуникациях, старается и учится на хорошиста, потому что «маме нужно, чтобы я вытянул».

—Саша.

Парень посмотрел в глаза девушке.

—М?

—Ты говорил, что ты вроде в волейбольной команде? Что за команда?

Саша немного замялся перед ответом. Что так его смутило, было не понятно. Может он удивился, что она помнит? Или просто не хочет отвечать на этот вопрос и считает странным, что она интересуется так сильно его жизнью.

—Ага, я играю в одном из клубов. Мы основание. Мы типо между регионами играем.

—То есть ты профи?

—Ух, ну не совсем, но что-то на подобии. У нас скорее подготовка. Мы получаем деньги за сборы, и если кто-то ведёт соцсети, то ещё и с них. И если кто-то хорошо себя показывает и начинает выделяться или становиться популярнее, то его зовут в высшие клубы.

Парень посмотрел на время в телефоне.

— А ты волейболом занималась? — спросил он вдруг, заметив, как Алина ловко перехватывает тяжёлую вазу.

—Угу. Было дело.

Глаза Саши загорелись искрой интереса и уважения.

—Так значит, ты разбираешься в этом всём?

—Ну, можно и так сказать, хотя это было давно.

—И насколько давно? Не то чтобы ты выглядела старо и занималась лет так 10 назад.

—Что? — она улыбнулась, что подняло ей настроение. — Нет, не настолько и давно. Я начала заниматься им очень поздно к сожалению. Мне было лет вроде 12 или 13. Уже и не помню даже… или 14…

Парень иногда тоже смеялся над её реакцией, было забавным наблюдать, как она волнуется, даже в самом обычном разговоре.

—Ну, в общем-то, я просто меняла пару команд. В самой ещё первой я повредила ногу и у меня теперь она до конца моей жизни побаливает, если так можно сказать.

—А что у тебя? Колено? Суставы? — спросил Саша.

—Неа, сухожилие растянуто или типо того.

—Ой бля…Сочувствую.

Алина немного улыбнулась.

—Слушай ну на самом деле это не прям уж и мешает. Типо да, я не могу бегать так много и часто, но для волейбола я более чем была готова.

Они говорили легко. Саша шутил над своими кудрями («их невозможно укротить, я уже смирился»), Алина иногда отвечала остро, как в своём внутреннем монологе. Когда она рассказала, как однажды собрала букет, который «выглядел как после свадьбы в 90-е», Саша рассмеялся так громко, что Тамара Петровна выглянула из подсобки с улыбкой. В какой-то момент Саша снова посмотрел на часы.

— Ого, уже поздно. Ты, наверное, устала. И… спасибо.

Парень ушёл. Алина почувствовала тепло в груди. Опасное, непривычное тепло.

*Нет, ну он точно какой-то чудик*

Подумала девушка и улыбнулась.

Часы пробили 10 вечера, а что значит, что пара идти домой. Она посмотрела на пол, где было много следов обуви, а это значило, что надо всё это помыть.

*Капец, когда успели то…?*

Девушка схватила швабру и принялась за работу. Из подсобки вышла Тамара Петровна. Женщина 50 лет была администратором и флористом, но хорошо доверяла молодой сотруднице, поэтому сборку цветов оставляла на неё, насчёт чего против Алина не была, а сама же заправляла документами. На самом деле, что кассир-флорист, что администратор, оба должны следить за документами и кассой, но они обговорили и разделили работу. Если сборка букета была слишком уж сложной, например как сборка ужасно большой композиции из хрупких цветов, то Тамара и Алина просто менялись местами и помогали друг другу. Хоть разница в возрасте была большой, сотрудницы нашли быстро общий язык и хорошо справлялись со своей работой.

—Как ты, моя рыбка? — спросила Тамара Петровна.

—Да хорошо, вы уже домой?

—Алинка, ну-ка давай прекращай, я же уже сказала тебе, что ты можешь спокойно общаться со мной на «ты».

Алина вздохнула и улыбнулась женщине. Тамара Петровна совсем недавно устроила ей целую лекцию о том, что Алина уже не малявка и могла бы общаться с ней нормально.

—Тамара Петровна…Ну я не могу с вами так общаться, я вас уважаю!

—Тамара, Тамара, Тамара, вот же заладила! Дурачка ты моя, ну ничего я дождусь этого момента обязательно.

Женщина погладила по голове Алину.

—Ладно, давай, у тебя же завтра выходные?

—Да.

—Умничка, отдыхай.

Тамара Петровна ушла. Алина осталась одна. Она вытерла пол, поставила на место швабру и встала напротив большого зеркала. Стряхнула что-то со своего фартука и просто пару секунд смотрела на своё отражение.

ЦВЕТОК В ТВОЮ ЧЕСТЬ. 3 ГЛАВА.

Алина выключила везде свет и закрыла дверь на ключ. Было уже темно, что девушке сильно не нравилось. Она с детства боялась темноты, да и бурная фантазия в стрессовые ситуации играла ещё более важную роль для страха. Пока шла домой, она вспоминала разговор о том, что Саша хотел бы прийти завтра и заняться съёмками, но у неё был выходной. Тогда она написала в группу и отпросилась на ещё один рабочий день и, как и ожидалось, ей разрешили. Алина посмотрела на ночное красивое небо.

*Заметно потеплело, это хорошо*

На следующий день Алина пришла в магазин раньше обычного. Она даже надела свою «лучшую» чёрную худи — ту, которая хотя бы не висела мешком, — и сделала полноценный макияж, хоть и не броский. Конечно, сразу себя обругала:

*Дура, он же не на тебя смотреть будет, а на цветы*.

Саша появился ровно в семь, как и обещал. В руках — штатив, старенький смартфон на максимуме и огромный термос.

— Привет, Лин! — он улыбнулся своей фирменной тёплой улыбкой, от которой у Алины сразу запрыгали предатели-бабочки в животе. — Я это… принёс кофе. Ну, типа, чтобы не гнать тебя голодную. Матча-латте, как в прошлый раз. Норм?

Алина кивнула, чувствуя, как щёки предательски теплеют.

— Нормально, спасибо. Ты серьёзно решил снимать сегодня?

— Ага. Проект горит, препод уже достаёт. Да и честно — мне самому интересно. Ты так круто про цветы рассказываешь, что аж самому стать флористом хочется.

Они начали с того, что Саша снимал общий план магазина. Тамара Петровна, увидев это дело, только хмыкнула, поздоровалась с парнем, уточнила пару деталей и ушла в подсобку «чтобы не мешать молодёжи». Алина стояла у витрины, нервно теребя край толстовки.

— Алин, не стой как статуя, — Саша опустил телефон и почесал свои непослушные кудри. — Расскажи что-нибудь. Как будто я просто клиент и ты мне объясняешь, почему этот букет за три косаря, а не за штуку.

Алина глубоко вдохнула и начала. Сначала голос дрожал, но потом она разошлась. Рассказывала про то, как лаванда успокаивает, а протеи добавляют «вау-эффект», про то, как важно чувствовать клиента.

— Короче, это не просто цветы, — сказала она, глядя уже не в камеру, а на Сашу. — Это когда человеку хочется сказать «я тебя вижу». Без слов.

Саша смотрел на неё так внимательно, что Алина сбилась.

— Круто, реально, — тихо сказал он. — У тебя это… из души идёт. Я вот так не умею.

После съёмки они сели за маленький столик в углу магазина. Саша разлил кофе из термоса. Разговор потёк легче.

— Мне девятнадцать, кстати, — сказал он, откусывая круассан, который принёс с собой. — На втором курсе. А ты на первом, да? Дистанционно?

— Ага… — Алина кивнула. — После девятого никуда не взяли, аттестат был так себе. Решила работать и учиться параллельно. Сейчас вот на дизайне/рекламе.

— Жёстко, — Саша уважительно кивнул. — Я вот тоже после одиннадцатого сразу в волейбол влип. Маме помогаю, Лерке с уроками. Иногда хочется просто выдохнуть, но нельзя, типо.

Он пожал плечами, и в этот момент Алина заметила, как он устало потёр шею. Не такой уж вечный оптимист, каким казался ранее.

— А почему ты вообще начал заниматься волейболом? — спросила Алина.

— У меня отец свалил, когда мне четырнадцать было. С тех пор я «мужик в доме». От стресса и нагрузки за всё это время, только волейбол мог помочь мне с этим.

Они помолчали. Не неловко, а как-то по-настоящему. Чтобы разрядить атмосферу, Саша вдруг достал телефон и включил какую-то дурацкую тикток-песню про «когда ты влюблён, но боишься сказать».

— Ой, не надо! — Алина засмеялась и попыталась отобрать телефон. — Выключи эту бредятину.

Песня хоть и была про любовь, но сам текст и мелодия были настолько не совместимы, что слушать, по мнению Алины это было не возможно.

— Да ладно тебе, мемная фигня — Саша увернулся, смеясь. В какой-то момент его рука случайно коснулась её пальцев. Маленьких, холодных от волнения.

Он не отдёрнул руку сразу. Просто посмотрел на неё и улыбнулся уже без шуток.

— У тебя пальцы совсем крошечные оказывается. Как у ребёнка. Милые.

Алина резко убрала руку и спрятала под стол. Сердце колотилось как сумасшедшее.

— Не надо… — пробормотала она. — Я не… ну, ты понял.

— Не понял, — сказал парень, подначивая её, но увидев её смущённую мордочку просто сдался.

Они ещё посидели минут двадцать. Говорили про всякую ерунду: про то, как Саша ненавидит готовить, но делает это для его сестры Леры, про то, как Алина тайком рисует в заметках модные луки, которые никогда не наденет. Саша рассказал пару смешных историй с тренировок — как один парень на матче упал прямо на судью. Когда Саша собирался уходить, он остановился у двери.

— Лин, спасибо за сегодня. И за кофе… ну, который я принёс, — он улыбнулся. — Можно я ещё приду? Не только по делу, если ты не против конечно.

Наверное, даже ребенок бы понял, что тут имеется ввиду, что не против ли Алина в принце дружить, а не иметь статус «знакомых». Алина кивнула, глядя в пол.

— Можно.

Когда дверь закрылась, она прижалась лбом к прохладной витрине и тихо выдохнула.

*Он сказал «милые». Руку не отдёрнул. Но это ничего не значит. Просто дружба. У него наверняка куча девчонок вокруг. Не придумывай, Алина. Не надо. Да и ваще может он бабник*

Но улыбка всё равно не хотела уходить с её лица. Впервые за долгое время ей не хотелось сразу бежать домой и прятаться под одеялом. Хотелось, чтобы завтра наступило чуть быстрее обычного. Теперь ей казалось, что он будет приходить к ней каждый божий день.

—Алина!

Крик доносился из подсобки. Значит, это была Тамара Петровна.

—Да, вы звали?

—О, ты уже тут. Паренёк ушёл?

—Угу.

—Эх, жаль.

—Что? Почему?

Тамара оторвалась от ноутбука и хитро улыбнулась девушке.

—Не налюбовалась я на жениха твоего.

Глаза девушки выпали из глаз. Шок за шоком бил по ней последние пару дней.

—ВЫ О ЧЕМ ЭТО?!

Женщина лишь пошутила, но не ожидала такой ярой реакции от своей коллеги. Она просто рассмеялась и мило поболтала с ней. Наступил вечер, уже пора было идти домой. Тамара Петровна и Алина вышли вместе и шли до автобусной остановки. Дом Алины был в 20 минутах ходьбы, а вот Тамаре приходилось ездить на автобусе. Она проводила женщину и направилась в сторону дома. По пути её дома, было, кучу магазинов. Она надела наушники и шла в надежде, что не захочет чего-нибудь купить, тем самым снова нарушить диету. Вдруг необъяснимое чувство пришло в голову девушки опять. Она посмотрела вперёд и увидела магазин, работающий круглосуточно. Держась пару минут, она зашла в него. Алина подошла к стенду с чипсами.

*У меня ещё есть шанс уйти*

Она просто молчала, смотрела на них. Потом вспоминала, какие они вкусные, потом вспомнила своё отражение в зеркале и как у неё немного побаливает живот от них после. Она взяла пачку чипсов и смотрела на них уже с жалостью. Утолить себя или сдержать и не потолстеть ещё больше?

*Я правда ненавижу себя. Я не понимаю, что со мной.*

Не прошло и секунды и она уже стоит у кассы. Алина стояла на улице. В её руках была средняя пачка чипсов и ода пачка жвачек. Девушка посмотрела на эту картину жалости и просто включила музыку, направляясь в сторону дома. Вернувшись, домой она скинула всю одежду и ушла в ванну. Прошло 10 минут, а когда она вышла, увидела картину: сумка валялась на полу, а содержимое раскидано рядом.

*Кажется она упала, пока я мылась, вот и не услышала звук*

Она просто подняла сумку, а после заметила одну единственную бумажку. Точнее огрызок, который просто на первый взгляд оторвали по быстрому и накалякали на ней что-то от скуки. Алина посветила фонариком и увидела цифры. Это был номер телефона и подпись «Напиши мне, Сашка». Она немного рассмеялась и зашла в комнату. Набрала номер, создала контакт и нашла аккаунт в соцсетях, после написала своему новому другу. Как только она отправила обычное «привет», Саша сразу зашёл в сеть, будто ждал только одного её сообщения.

ТОМ 1 ГЛАВА 4 - Утки и пицца

Первое сообщение зависло в чате синим квадратиком. Алина смотрела на него секунд десять, зажав телефон в обеих ладонях.

Алина: Привет, это Алина. Откуда бумажка вообще?

— Зачем я спросила «откуда», — прошептала она в пустоту комнаты. — Саша же очевидно сам её подсунул.

Саша зашёл в сеть почти сразу. Сначала появились три точки — печатает. Потом исчезли. Потом снова. Алина задержала дыхание. Вроде бы обычная переписка, но как же она волновалась. А главный вопрос: «Почему?»

Саша: я думал ты раньше найдёшь.Саша: положил в сумку, когда ты в подсобку уходила.Саша: а ты только сейчас заметила.Саша: позор, Лин.

Она фыркнула и откинулась на подушку.

Алина: я вообще-то работала.Алина: а не сумки трясла в поисках твоих записок.Алина: мог бы и по-человечески спросить.

Саша: а ты бы дала?

Алина: …Алина: не знаю.

Саша: вот.Саша: а так — уже дала.Саша: так что тактика рабочая)

Она закатила глаза, но улыбнулась. Легла на живот, подперев подбородок руками, и уставилась в экран. Час назад она ненавидела себя за чипсы, а сейчас забыла об этом, будто ничего и не происходило.

Саша: ты чего так долго отвечаешь?Саша: залипла в тиктоке?

Алина: пытаюсь понять, стоит ли с тобой общаться.Алина: ты подозрительно добрый.

Саша: ой обидно.Саша: я вообще-то душка.

Алина: кто тебе сказал?

Саша: мама и Лерка.Саша: и тренер, но он не в счёт. Да и ваще вся команда, я любимчик.

Алина хмыкнула. Написала ответ, стёрла, написала снова.

Алина: ладно.Алина: признаю.Алина: с чувством юмора у тебя нормально всё.

Саша: ого..Саша: комплимент от Алины, придётся делать скрин.

Алина: хахаха

Она зарылась лицом в подушку и тихо засмеялась. Потом подняла голову, поправила волосы и снова посмотрела в телефон.

Саша: слушай, а ты завтра работаешь?

Алина: неа, заслуженный отдых, а что?

Она замялась. Не дописала.

Алина: могу выйти, если надо.

Саша: не надо.Саша: я не про цветы.Саша: может, погуляем?

Сердце пропустило удар. Потом ещё один. Она прочитала сообщение раз пять. Потом перечитала ещё. Погуляем. Не «увидимся в магазине». Не «поможешь с проектом». А просто — погуляем.

Алина: куда?

Саша: ну не знаю..Саша: парк какой-нибудь.Саша: кофе попьём.Саша: покормим уток.Саша: чисто классика.

Алина: утки — это серьёзное предложение?

Саша: максимально.Саша: я с ними на короткой ноге))

Алина: хахаха

Саша: так да?

Алина отложила телефон. Посмотрела в потолок. Потом на чипсы, которые так и лежали неоткрытыми на столе.

В голове включился знакомый голос:

«Выйдешь — и что? Потом он увидит тебя при дневном свете. Увидит, что ты не в толстовке, а в нормальной одежде, и поймёт, что ошибся. Или ты думаешь, такие парни водят по паркам толстых девчонок? Ему наверняка что-то нужно снова, просто стесняется просить».

Она взяла телефон обратно. Пальцы замерли над клавиатурой.

Алина: я не очень… ну.Алина: я не люблю гулять днём.

Саша: Чо? почему?

Она не ответила. Смотрела на экран, кусая губу.

Саша: Лин.Саша: всё окей.Саша: можем не гулять.Саша: хочешь, я приду к тебе?

Алина села на кровати так резко, что телефон чуть не вылетел из рук.

Алина: Нихуя себе предложение. Знакомы мы если что пару недель, мальчик хахаха.

Саша: ну в гости.Саша: типо чай попьём.Саша: или фильм посмотрим.Саша: я не кусаюсь. Ты не подумай, пожалуйста, я не из тех мудаков.

Алина: Да я и не боюсь. Просто ты сам-то думаешь, лучшая идея идти к девочке, которую ты знаешь, дай бог месяц?

Не то чтобы Алина переживала за это, ибо прекрасно знала, что ничего такого и не произойдёт. «Это же каким надо быть дураком, чтобы с такой свинкой что-то поиметь?» — так считала сама девушка.

Алина: у меня бардак…

Она не знала, как объяснить. Не потому, что бардак. Потому что в её комнате даже стул сломан. И потому что впустить Сашу в свою настоящую жизнь — без цветов, без прилавка, без роли «флористки Алины» — было страшно и непривычно. Он ведь увидит её в домашней одежде и без макияжа. Там он увидит, какая она на самом деле.

Саша: Линкааа.Саша: ты слишком много думаешь.Саша: я серьёзно.Саша: могу просто принести пиццу и мы посидим на лавочке у подъезда.Саша: для первого раза сойдёт.

Алина: ты не отстанешь, да?

Саша: неа)

Алина: это напрягает…

Саша: врать не буду.Саша: но ты улыбаешься сейчас.Саша: я прав?

Алина скосила глаза на своё отражение в чёрном экране ноутбука. Улыбалась.

Алина: ладно.Алина: но если утки — то только если ты будешь за них отдуваться.Алина: я стикеры люблю больше, чем птиц.

Саша: какие стикеры? Ты о чем?

Алина: например смешные.

Саша: покажи.

Она открыла галерею в телеграме и отправила стикер с ленивым котом, который лежал на спине и подписью «я в порядке».

Саша: это я хахахаха

Алина: знаю. Похож.

Через минуту он отправил стикер — пингвин, который падает лицом в снег.

Алина: хахаха, какой милый.

Саша: у нас теперь культурный обмен стикерами?Саша: это серьёзный этап отношений.

Алина поперхнулась воздухом. Он написал «отношений». Она читала это слово минуту, не моргая и не знала, что ответить.

Алина: ты специально?

Саша: что?

Алина: пиши «общения», какие ещё отношения…

Саша: почему?

Алина: потому что.Алина: не надо меня пугать.

Саша: я не пугаю.Саша: я просто общаюсь)

Алина: …Алина: Боже, ладно.

Спущу ему с рук это сегодня.

Алина: завтра во сколько?

Саша: в час норм?Саша: я закажу пиццу на дом.

Алина: у меня не убрано.

Саша: Знала бы ты, как мне плевать.

Она продиктовала адрес. Дрожащими пальцами.

Саша: принято, не опаздывай)

Алина: я живу в 20 минутах от работыАлина: куда я опоздаю из дома? ахахах

Саша: мало ли.Саша: вдруг решишь сбежать в лес.

Алина: ну блинАлина: раскрыл мои планы(((

Саша: хахахаха

Алина: Ладненько, я пойду. Спокойной ночи

Саша: споки ноки!

Алина закрыла чат. Положила телефон на грудь и уставилась в потолок.

— Завтра в час, — прошептала она. — Боже, завтра в час. Зачем я согласилась???

Она встала с кровати. Открыла шкаф. Посмотрела на свои вещи. Чёрная худи. Чёрная кофта. Чёрные джинсы. Два свитера, один из них с дыркой на локте. Одежды так-то у неё было много, но вот носить куда-то она не решалась. Её луки всегда были мешковаты. Хотя были моменты, когда она решалась одевать что-то облегающее, но тогда она надевала поверх обязательно кофту, которая конечно тоже чёрная.

— Ну класс, — сказала она. — Нечего надеть. Как обычно...

Она выбрала чистое чёрное худи, самое новое, и положила на стул. Потом передумала и достала тёмно-синюю футболку, которую носила три раза и один раз пролила на неё кофе. Пятно почти не видно. Он говорил про уток. Может, это просто шутка. Может, он вообще не придёт. Она посмотрела на телефон. Саша был всё ещё в сети.

«У тебя смешные стикеры», — написала она и тут же пожалела.

Саша: я знаю.Саша: ты уже говорила.Саша: иди спать, Линь.

Алина: не хочется.

Саша: а что хочется?

Она зависла. Пальцы застыли над клавиатурой. Хотелось написать «чтобы ты сейчас был рядом». Или «чтобы я была другой».

Но она написала:

Алина: чтобы чипсы не были такими вкусными.Алина: это была бы суперсила.

Саша: странная суперсила…Саша: но ладно…

Алина: спокойной ночи теперь точно

Саша: споки) завтра не сбегай.

Алина выключила экран и уставилась в темноту. За окном шумели редкие машины. Она снова взяла телефон. Открыла чат. Перечитала всё — с самого начала. Улыбнулась. Потом зарылась в одеяло с головой и попыталась заснуть.

Утро следующего дня.

Алина проснулась от будильника в 9:30, хотя можно было спать до одиннадцати. Просто потому что сердце уже колотилось, как только она открыла глаза. Она встала, умылась, выпила стакан воды. Посмотрела на чипсы — они так и лежали на столе, неоткрытые.

— Сегодня не буду, — сказала она твёрдо. — Сегодня точно.

Потом подумала и убрала пачку в ящик стола. Подальше от глаз. До двенадцати она носилась по квартире. Собрала разбросанные вещи, протёрла пыль, вымыла посуду. Поменяла постельное — просто потому что старое было в котиках, а котики, наверное, слишком личное для первого раза. Потом снова встала перед шкафом. Чёрное худи или тёмно-синяя футболка? Она выбрала футболку. Джинсы — чёрные, конечно, но те, которые не жмут в животе. Волосы — распустить или собрать? Собрать — лицо больше. Распустить — вроде как неплохо. Родителей дома не было. На счастье Алины они уехали к своему общему другу до самой ночи, а значит, у них есть целый день. В дверь позвонили ровно в час. Алина подошла к двери. Посмотрела в экран, который был привязан к камере в подъезде. Саша стоял на площадке с коробкой пиццы в одной руке и бумажным пакетом в другой. В той же спортивной куртке, но с чистыми кроссовками. Кудри сегодня были более послушные — может, прилизал водой. Она глубоко вздохнула. Открыла дверь. Прошло пару минут, и он поднялся на её этаж.

— Привет, Линь, — он улыбнулся и протянул пиццу. — Ты не сбежала. Я удивлён.

— Ещё не вечер, — ответила Алина и отошла в сторону, впуская его.

Саша шагнул внутрь. Осмотрел прихожую, заметил на полке смешную кружку с надписью «Не буди меня, я сплю» и усмехнулся.

— Уютно, — сказал он. — И не так страшно, как ты описывала.

Алина закрыла дверь и прижалась к ней спиной на секунду. Он здесь. Он правда здесь.

— Проходи, — сказала она.

— Еее, — Саша уже шагал в комнату, будто здесь бывал сто раз. — О, рабочий стол!

На столе стоял ноутбук, открытый на Adobe Illustrator, валялись наброски на бумаге и кружка с недопитым утренним чаем.

— Ты реально рисуешь, — он обернулся к ней.

Алина пожала плечами, чувствуя, как щёки розовеют. Рисовала она и вправду хорошо, занималась уже пару лет и не жалела, что пошла на дизайнера.

— Учусь. Кое-как.

— Выглядит круто, — Саша поставил пиццу на стол и заглянул в наброски. — Это что, логотип?

— Типа того. Домашка.

Он кивнул и вдруг посмотрел на неё — пристально, но без напряжения.

— Ты сегодня красивая, — сказал он просто. — Без всяких там. Просто красивая.

Алина замерла. Не знала, куда деть глаза. Вроде уже и привыкла, а вроде и звучало как просто шутка.

— Ага, спасибо, — выдавила она и всё равно отвела взгляд.

Саша рассмеялся.

— Блин, а мне комплементик не скажешь? — он сложил руки перед собой и облокотился спиной на стол. — Я старался так-то.

— Я заметила кроссовки, — она улыбнулась в ответ. — Чистые. Это трогательно.

— Ты даже не представляешь, сколько я их тёр щёткой.

Они сели на диван. Саша открыл коробку — пицца «Маргарита» и «Пепперони». Разлил газировку по кружкам.

— За уток, — поднял он свою кружку.

— За уток, — повторила Алина и чокнулась.

Она откусила кусок и вдруг поняла, что не помнит, когда в последний раз ела пиццу с кем-то, кроме мамы и папы. И когда в последний раз не чувствовала себя лишней за одним столом. Саша что-то рассказывал про свою команду — как они проиграли в четвертьфинале из-за того, что один игрок забыл форму и играл в чужих кроссовках на два размера больше. Алина смеялась, прикрывая рот рукой, потому что пицца ещё не прожевалась. Да и в принципе она стеснялась своей улыбки.

Он смотрел на неё и не отводил взгляд.

— Что? — спросила она, заметив.

— Ничего, — Саша улыбнулся. — Ты смешно жуёшь.

— Чего?...

— Я комплимент сказал.

Она кинула в него салфеткой. Он поймал. В окно светило солнце. В комнате пахло пиццей, но почему-то она уже и не думала о калориях.

ТОМ 1 ГЛАВА 5 — Философ

Пицца почти закончилась. Алина откинулась на спинку дивана и поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы он уходил. Ни через пять минут, ни через час.

— Слушай, — Саша доел свой кусок и вытер руки о салфетку. — А что ты вообще смотришь? Ну, из фильмов.

— Да много всего, — Алина пожала плечами. — Чаще всего это какие-нибудь романы глупые.

— Глупые — это самые лучшие, — Саша достал телефон и начал листать. — Давай что-нибудь включим? Я сегодня всё равно никуда не спешу.

Алина посмотрела на него. В горле запершило.

— У тебя же тренировка сегодня вроде.

— Ага. Тренировка только вечером, в шесть.

Она кивнула и потянулась за пультом от телевизора. Включила первый попавшийся фильм — какой-то старый, про любовь, с диалогами, от которых становилось и смешно, и грустно. Саша сидел рядом. Не слишком близко, но достаточно, чтобы Алина чувствовала тепло его плеча. Она старалась не смотреть в его сторону, но взгляд всё равно возвращался. Он заметил.

— Что?

— Ничего, — она быстро отвернулась к экрану.

— Алин.

— Что «Алин»?

— Ты краснеешь.

— Нет.

— Да.

— Это от пиццы, — буркнула она и поджала губы.

Саша рассмеялся тихо, почти без звука, и вдруг потянулся и накрыл её ладонь своей. Просто положил сверху. Пальцы у него были длинные, тёплые, чуть шершавые. Алина замерла.

— Не бойся, — сказал он. — Я не кусаюсь, честно.

— Я и не боюсь, — выдохнула она.

— Тогда почему ты как статуя?

Она не ответила. Смотрела на их руки — его большую и свою маленькую, которую он накрыл, будто это было самое естественное дело на свете.

— У тебя сердце стучит, — сказал Саша через минуту.

— Откуда ты…

— Очевидно.

Алина отдёрнула руку и спрятала её под плед.

— Ты невозможный, — сказала она, но голос дрожал.

— А ты миленькая, когда злишься, — он не стал убирать свою руку. Просто оставил на том месте, где только что лежала её ладонь.

На экране что-то говорили про любовь. Алина не слушала. Фильм шёл уже полчаса, но Алина не могла сосредоточиться. Все мысли были о руке, которая лежала рядом. О том, что Саша не пытался снова её взять. Просто сидел и смотрел телевизор, будто ничего не случилось. Потом он зевнул и потянулся.

— Скучно?

— Нет, — соврала она.

— Врёшь.

— А ты откуда знаешь?

— У тебя уши краснеют, когда врёшь.

Алина машинально прижала ладонь к уху. Саша расхохотался.

— Ой, блин, — сказал он. — Ты такая… я не знаю. Забавная.

— Спасибо, — сказала она скептически. — Забавная — это комплимент?

— Для меня да.

Они помолчали. Саша встал, подошёл к окну, посмотрел на улицу.

— У тебя тут двор нормальный, — сказал он. — Деревья. Качели. Детский сад прям.

— Мама любит, чтобы было зелено.

— А папа?

Алина замялась.

— Папа… ну, он тоже. Просто его мало.

— Работает?

— Типа того.

Она не хотела говорить, что отец работает в другом городе и приезжает раз в месяц. И что последние два года они почти не разговаривают. Не потому что ссорятся. А потому что не о чем. А сегодня они уехали с мамой к другу, так что и почти не поговорили. С отцом у них и правда было всё нормально, просто не складывался разговор. Саша не стал выпытывать. Просто кивнул и вернулся на диван.

— Линь, — сказал он. — А ты вообще счастлива?

Вопрос застал врасплох.

— С чего ты…

— Просто интересно. Ты всё время в магазине, учишься, домой идёшь. А счастлива — нет?

Алина посмотрела на него. Кудри упали на лоб. Глаза серьёзные, без обычной насмешки. Обычно такие разговоры происходят только в фильмах и книжках. Было немного неловко от этого вопроса.

— Не знаю, — честно сказала она. — Наверное, не очень.

— А чего не хватает?

Она хотела сказать «себя другой». Или «чтобы не бояться». Или «чтобы смотреть в зеркало и не хотеть отвернуться». Но вместо этого пожала плечами.

— Не знаю, — повторила она.

Саша не стал давить. Достал телефон, включил какую-то тихую музыку, положил на стол.

— Ладно. Тогда будем искать.

— Что искать?

— То, чего не хватает.

Алина хмыкнула.

— Да ты философ, оказывается.

— Я просто такой, — он улыбнулся. — Душка.

— Ах да, я забыла.

Она засмеялась, и смех получился настоящим — без попытки прикрыть рот рукой. Саша это заметил, но ничего не сказал. Только улыбнулся шире. Ребята спокойно общались, иногда шутили и смеялись. Обсуждали какие-то мемы, страшные истории и просто всё то, что придёт им в голову. Время пролетело так быстро, что к шести часам он начал собираться.

— Тренировка, — вздохнул он. — Если не приду, тренер убьёт.

— А если придёшь?

— Тоже убьёт, но позже.

Они посмеялись.

— Хорошо, что ты так живёшь близко к моему клубу.

— Да? Где это? Что-то я не припоминаю.

— За дворами красного дома, там стоит большой спорткомплекс, скажем так.

— А, я как-то и забыла о нём.

— Вот же совпадение, правда? — улыбнулся хитро парень, будто намекая на что-то.

Алина проводила его до двери. Сердце колотилось где-то в горле.

— Спасибо за пиццу, — сказала она.

— Спасибо, что впустила.

Он надел кроссовки, завязал шнурки, потом выпрямился и посмотрел на неё.

— Линь.

— Что?

— Можно я тебя обниму? На прощание, типо. Девушки же вроде так прощаются?

Алина открыла рот, но не сказала ни слова. Просто кивнула. Саша шагнул ближе и осторожно, будто боялся сломать, обнял её двумя руками. Как бы девушка ни оскорбляла себя, в руках этого парня она была самой крошечной девушкой на свете. Она не успела раздвинуть руки, как Саша обнял её первый и просто прижал на мгновение, не сильно. Но Алина почувствовала, как он пахнет — свежестью, мятой и чем-то ещё, чего она не могла определить.

— Всё, — Саша отстранился и улыбнулся своей обычной улыбкой, но глаза были другими. — Пока, Линь.

— Пока.

Он вышел в подъезд. Алина закрыла дверь и прислонилась к ней лбом. Сердце билось так, что, казалось, его слышно во всём доме. Она прошла в комнату, села на диван, где только что сидел Саша. Плед ещё хранил его тепло. Телефон завибрировал.

Саша: я дошел до остановкиСаша: ты как?

Алина: живая

Саша: это хорошоСаша: я тоже)

Она улыбнулась.

Алина: иди уже на тренировку, а то тренер убьёт.

Саша: да да.Саша: спорим, я первый напишу вечером?

Алина: не буду спорить, ты всё равно напишешь

Саша: хахахахахаСаша: ты меня раскусила.Саша: ладно, бегуСаша: пока, Линь

Алина: пока

Она отложила телефон, легла на диван и уставилась в потолок. В окно светило солнце. В комнате пахло пиццей и почему-то мятой.

— Боже, — сказала она в пустоту. — Кажется, я влипла.

Она закрыла глаза и улыбнулась. Впервые за долгое время — не пряча улыбку, даже наедине с собой.

ЦВЕТОК В ТВОЮ ЧЕСТЬ. ГЛАВА 6 - счастливая тренировка

Алина легла на свою кровать. Она отложила телефон и просто смотрела в потолок, думая о всяком. Посмотрела на время. На часах было уже шесть вечера. По словам Саши, его тренировка заканчивалась в девять. Девушка посмотрела на телефон, лежащий около неё на одеяле. В её закрепе были две её близкие подруги. Она позвонила Виолетте.

— Алло, Ви, занята?

— Привет, да вроде не занята.

— Ну, тогда если интересно, что там с Сашей тем, то приходи.

— Что?

— Саша был у меня в гостях.

Ответа сразу не последовало, пара секунд молчания.

— Я буду через двадцать минут.

Звонок отключила сама Ви.

— Кажется, я слышала, как она вставала с кровати.

Прошло полчаса — Ви задержалась. В дверь постучались. Алина посмотрела в глазок и увидела подругу, стоящую с большим пакетом продуктов. Алина открыла дверь, и в квартиру ворвалась Виолетта. Они обнялись, девушка скинула кофту и сняла обувь, после потащила Алину за руку на кухню. Её глаза горели от интереса. Она положила пакет, наполненный всяким вкусным: две пачки чипсов с разными вкусами, молочные коктейли, мармеладки, печенье, сухарики и ещё пару маленьких шоколадок. Алина смотрела на заполненный стол различными сладостями и вредной едой и понимала, что снова ей, кажется, придётся сорваться.

Подруга потратила деньги, будет неуважительно…

— Так, я на минуток десять задержалась, так как в магазинчик забежала. Тут такая история! Я не могла не взять что-то на закусон.

Она открыла пачку чипсов и села напротив подруги, ожидая рассказа.

— Ну, что там? Рассказывай давай!

— Ну, я не думала, что ты так много всего накупишь… не настолько у меня и история будет…

— Не настолько? У ТЕБЯ В ГОСТЯХ БЫЛ ПАРЕНЬ, С КОТОРЫМ ТЫ ТОЛЬКО ОБЩАЛАСЬ НА РАБОТЕ, ТАК ЕЩЁ ВЫ МЕНЬШЕ МЕСЯЦА ЗНАЕТЕ ДРУГ ДРУГА!

Алина немного засмеялась.

— Ну, в общем-то, он купил пиццы, мы поболтали…

— Так, дорогая моя, я тебя сейчас прибью.

— Ну, мы ещё обнялись.

— Да ну? Так быстро?

— Я ж говорю, всё не так круто, как ты ожидала. Мы просто сидели, болтали о нём и обо мне, потом говорили об учёбе и в конце, когда я его провожала, он предложил обняться.

— Так, ну на самом деле это очень даже неплохо. Я так и знала, что ты ему нравишься.

— Я? Не путай, он просто хочет, наверняка, дружить.

— Когда дружат, не ведут себя так.

— Как так? Он обычно общается, не переходит грань. Это я могу что-то надумать.

— Опять ты за своё. Алин, боже.

— Что опять? Сколько мы ещё должны провести с тобой разговоров об этом?

Алина взяла другую пачку чипсов и забила полный рот едой. Ви просто вздохнула.

— И что ты собираешься делать? А если вдруг он всё-таки признается?

Алина задумалась, пару секунд она молчала. Посмотрела на свою подругу и снова отвела взгляд на пол.

— Не знаю. Если такое и произойдёт, то думать я буду уже потом.

— Парень же очень красивый, что ты так долго думаешь?

— Ну, красивый и что? Если он какой-нибудь идиот очередной?

— Если, если, если. Если ты так всю жизнь будешь жить, то и не удивляйся, почему ты можешь не найти своё счастье.

— А по-твоему, счастье — это чисто вот мужик рядом? Для меня любовь не настолько важный фактор в жизни, это явно не мой смысл жизни.

— Ладно, давай о чём-нибудь другом. Я в любом случае рада за тебя, раз у вас потихоньку начали развиваться отношения.

Тем временем Саша усердно занимался. Сегодня у них было ОФП. Половина тренировки уже прошла. Парням дали маленький отдых. Он сразу же схватил свой телефон в надежде, что ему написала Алина, но сообщения так и не было. Было и грустно, и обидно, но в то же время в нём просыпалось чувство азарта. Он отложил телефон и попил воды. Все игроки сидели на большой и длинной скамейке. Все устали, но продолжали заниматься, ведь скоро у них был очередной матч.

Саша был нападающим игроком, иногда в крайних ситуациях он мог заменить либеро, но такое происходило редко. В его команде был самый близкий друг, звали его Дима. Парень был высокий, выше Саши. Носил обычно простую одежду. Очень вежливый и безумно уважает женщин. Он никогда не поднимет руку на девушку и всегда старается вести себя перед любой девушкой нормально и адекватно, но на самом деле он ещё тот весельчак. Просто воспитание не позволяло. Он занимал позицию диагонального и являлся капитаном команды. Капитаном он стал не так давно, так как старый ушёл из-за серьёзной травмы. Друзья были очень близки. Играют они в одном клубе уже почти два года, но даже за такой промежуток времени очень сильно сдружились.

— Саш, ты сегодня слишком подозрительно весёлый, что произошло?

Саша повернулся в сторону друга и рефлекторно улыбнулся.

— Сильно заметно?

— Ещё бы, ты не сильно злишься на неудачи, а раньше кулаками по стенкам бил.

Дима посмотрел на бетонную стену, где были видны следы от ударов, которые, видимо, до сих пор так никто и не заметил.

— Ну, что случилось-то?

— Когда тренировка закончится, тогда и расскажу.

На самом деле он бы мог рассказать спокойно и сейчас, но какое-то чувство внутри намекало ему этого не делать. Вроде бы было всё замечательно и все его мысли были наполнены лишь одним человеком, но тогда что произошло?

Не нравится мне это чувство…

Тренировка закончилась, все переоделись и направились по домам, на улице ещё светло. Дима стоял около входных дверей и нервно листал ленту своих соцсетей.

— Ты домой? — спросил Саша, положив свою руку на плечо друга.

— Ёпта, испугал, — он немного дёрнулся и убрал телефон в карман.

— Прости.

Оба парня вышли на улицу. Наконец подул свежий и прохладный ветер.

— Ну, так что случилось?

Саша посмотрел на Диму. Только хотел он что-то сказать, как вдруг ему пришло уведомление в телефоне.

Алина: Вроде ты уже закончил, как тренировка?

Саша удивился, и что-то внутри забилось быстрее. Он выглядел растерянно, а потом поднял глаза на Диму. Для себя он понял одно, что всё-таки врать и молчать об этом он не будет. Хотя бы перед другом.

— Давай что-нибудь поедим, а потом я тебе всё подробно расскажу.

— Да ну, блять, опять ждать?

Хоть Дима и был недоволен, но всё равно пошёл с ним в магазин. Они купили два батончика и по булочке с мясом.

— Дима, мне кажется, мне впервые понравилась девушка.

Дима застыл. Дело было в том, что Саша, хоть и был привлекательным и добрым парнем, его никак не могли заинтересовать девушки, кроме как дружбой.

Было так много попыток помочь ему с девушками, а тут вдруг появилась? Это что же там за дама должна быть?…

Подумал Дима про себя.

— Знаешь, как бы я ещё не уверен, может, и не нравится.

— А, так это просто снова интерес.

Дима просто фыркнул и продолжил есть.

— Как ты думаешь, обычно с подругами хочется проводить больше свободного времени и ходить к ней в гости… и, может ещё, обнимать?

Друг поперхнулся.

— Да ну, ты сейчас серьёзно?

— Да, вполне себе.

— Ну, то, что ты перечислил, это явно уже не дружеская тема.

— Вот и я так думаю.

— Что за девушка-то?

Саша замялся. Он как будто не мог так просто сказать, кто она.

Не может же быть такого, что я стесняюсь о ней говорить?

— Как бы сказать…

Дима продолжал с интересом смотреть на краснеющего друга.

— Не знаю, как ты к этому отнесёшься.

— Господи, ну что там?

— В общем, девочка младше меня на год, работает в цветочном и учится, и…

Саша снова прервался, он сжал упаковку от булки.

— Ещё… она пухлая.

— А, ну и ладно.

Парень посмотрел на Диму, а тот совсем и не удивился.

— Ты так спокойно отреагировал.

— Ну, так нормальная девочка же?

— Я не про это, я думал, ты меня осудишь…

— Я? Чувак, никто не идеален, ну полная она и что? Если захочет — похудеет.

Саша немного улыбнулся.

И чего я так боялся.

— У тебя же вроде с самого начала не было особого типажа в девушках.

— Это да, но с полными я дел ещё не имел.

— Слушай, ну, на мой опыт если опираться, то полные люди всегда хорошие.

— Да не то чтобы я думал так над её весом, просто как-то не знаю.

— Знаешь, что я думаю? Мы привыкли видеть красивые картинки в интернете. Привыкли к стандартам, которые навязывают девушкам. Может быть, да, она и полная, но в этом ведь есть и свои плюсы. Ты ведь понимаешь, о чём я, да?

Дима подтолкнул своим плечом Сашу, хитро улыбаясь.

— Да я понял, понял, — сказал Саша, пытаясь сдержать смех.

— Ну, тогда не вижу проблем. Лишний вес может вредить здоровью, только тогда я не приветствую такое, а в остальных случаях это всё дела других людей, — он доел свою булочку и выкинул упаковку. Потом достал из спортивной сумки батончик. — Думаю, если бы я не так активно занимался спортом, я бы тоже был полным, так как я очень люблю есть.

— Да я знаю. Просто это сложно объяснить.

— Послушай меня просто: ты наслушался фигни, что красивый и спортивный парень в первую очередь не может стоять рядом с пышной девушкой. Точнее, это она якобы не имеет права. Если у тебя сейчас и есть сомнения на этот счёт, то задумайся о другом: почему ты до сих пор питаешь к ней интерес и сам просишься в гости?

— Ты прав, — Саша вздохнул и наконец откусил первый кусок от булочки. — Не знаю, как я вообще посмел так думать в её сторону…

— Как я уже и сказал, мы привыкли к тому, что чаще видим в интернете, а там много красивых и сделанных девушек, к сожалению. Другое дело уже в том, если ты правда её любишь, то и обращать внимание на это ты не будешь.

— Да я и не против того, чтобы она осталась такой же. Если захочет похудеть сама — я её поддержу, а если нет — то нет.

— Я рад, что ты адекватно мыслишь.

— Тебе спасибо надо сказать.

В кармане что-то завибрировало. Это было ещё одно сообщение от Алины.

Алина: Всё в порядке? Извини, я переживаю.

— Боже, я забыл ей ответить! Вот дебил!

Дима быстро понял, о чём речь, так что и спрашивать не стал. Он просто спокойно ел свой батончик, иногда наблюдая, как меняется поведение друга. Саша быстро ответил Алине и отложил телефон.

— Если у вас с ней всё получится, то обязательно познакомь меня с ней.

— Ах, да! Фотку, сейчас покажу.

Обычно, когда он знакомился с какой-то девушкой, он всегда показывал их фотографии, но не для того чтобы, скажем так, «оценить», а просто показать, с кем общается его друг. Он показал её фотографию из профиля.

— Ну, хоть вес и действительно имеется, но назвать её некрасивой нельзя, даже скорее она милая.

— Да, ты снова прав.

Здравствуйте, это глава сделана исключительно для того, чтобы показать вам как выглядят наши главные герои. Я надеюсь вы не разочаруетесь сильно. Я старалась сделать их как можно реалистичнее, хотя к сожалению всё равно получились моменты в их внешности, которые мне не понравились, но это все равно очень похоже!

[[image:/storage/reader-images/1f775f4c97e88e08b7cc532b1e36adff9486bb2a.png]]

[[image:/storage/reader-images/048b030009257193e6eef29a9511defb0ea2d6f1.png]]

[[image:/storage/reader-images/aa2098d0596d325498a17448b99437045f3b6fd9.png]]

Стояло ясное солнце, было ужасно жарко. Началась очередная рабочая неделя. Саша и Алина активно переписывались, но не виделись. Каждый был занят своими делами, но больше всех не хотела видеться именно Алина. Точнее, ей было страшно. Она не в первый раз сталкивалась с вниманием от парней, но заканчивалось всё это одинаково и плохо.

Смена девушки закончилась, и та уже закрыла двери в магазин. Она немного отошла и посмотрела на все композиции, что собрала сегодня. На витрине стояли красивые букеты в вазах. Самым выделяющимся, наверное, был букет из двадцати пяти алых роз. Розы были совсем свежие и молодые, что на фоне других он казался особенно красивым. Рядом с ним стоял букет из крупных махровых пионов нежно-розового цвета с персиковым подтоном. Цветы тонули в воздушной дымке гипсофилы, придающей композиции невесомость. Акцентом служили веточки эвкалипта с серебристыми округлыми листьями — они наполняли букет свежим пряным ароматом и добавляли благородной фактуры. Казалось, что изнутри букет окутан мягким тёплым свечением.

— Как же всё-таки прекрасны цветы.

Алина мягкой улыбкой одарила каждый цветок, что стоял за стеклом, и направилась домой.

Думаю, если бы я пыталась описать каждый букет, который там стоит, у меня уйдёт вечность…

Девушка шла медленно, вдыхая свежий воздух лета. Повсюду играли дети, рядом шли подростки, отмечающие выпускной или просто собравшиеся компании весело проводили время вместе. Это лето как никогда раньше было наполнено большими красками и спокойствием, что нравилось Алине.

Когда-то и я была выпускницей…

Мысли и воспоминания били ей в голову, она вспоминала о моментах, как училась в школе, и о своих друзьях. До сих пор она тесно дружит с одной из одноклассниц, а про других как-то и вспоминать не хотелось. Не то чтобы её буллили или ненавидели в школе, но кроме её друзей, в школе было либо «не очень», либо «совсем плохо». Она не всегда могла постоять за себя, поэтому иногда становилась лёгкой мишенью для шуток и грубых насмешек.

Алина открыла входную дверь и зашла в квартиру. Положила свою сумку на комод и посмотрела мимолётно на себя в зеркале и сразу отвела взгляд. Сев на кухне на стул, она листала соцсети и наткнулась на новый пост Саши. На фото была его команда и тренер. Саша стоял левее от парня, про которого рассказывал как-то Саша.

Дима его вроде звали…?

Она приблизила фото и выключила телефон.

Что ж неймётся так мне?

Алина положила голову на стол и прижала к себе колени, положив свою руку на голову, будто собираясь себя погладить. Вдруг телефон завибрировал. Это написал Саша.

Саша: Привет! Ты как?

Алина: Нормально. Домой пришла только что.

Саша: Устала?

Алина: Немного. А ты?

Саша: Я отлично. Слушай, у меня предложение.

Алина: Какое?

Саша: Мы с Димой завтра идём на волейбольную площадку возле парка. Потренироваться немного. Хочешь с нами?

Она уставилась на экран. Волейбол. Она не держала в руках мяч с тех пор, как закончила школу. Деньги и травма поспособствовали её уходу из спорта. Для неё это не было темой, которую нельзя обсуждать, но и вспоминать было неприятно. Шло время, а ей всё не с кем было играть, ребята из команды шли дальше и забыли об Алине, да и она о них — была занята своими заботами.

Алина: Я не умею.

Саша: Неправда. Ты же говорила, что занималась.

Она поморщилась. Точно. Она рассказывала ему. В тот вечер, когда они сидели на кухне и болтали о детстве. Она сказала про волейбол вскользь, не вдаваясь в подробности. А он, видимо, запомнил.

Алина: Это было давно. Я уже всё забыла…

Саша: Ну и ладно. Мы научим. Дима вообще отличный тренер, он капитан в команде. Не бойся.

Она хотела отказаться. Пальцы уже замерли над экраном, готовые написать «извини, не могу». Но внутри что-то щёлкнуло. Она вспомнила, как смотрела на себя в зеркало и сразу отводила взгляд. Вспомнила, как боялась всего, что могло закончиться плохо.

Алина: Ладно. Во сколько?

Саша: В четыре. Я зайду за тобой.

Алина: Не надо, я сама дойду.

Саша: Я зайду за тобой. Это не обсуждается.

Она не сдержала улыбку. Вот же настырный.

Алина: Боже, ладно)

Саша: Договорились. Тогда спокойной ночи)

Она смотрела на экран и чувствовала, как внутри разливается странное тепло. Отложила телефон и выдохнула. В груди колотилось сердце. Волнение, смешанное с предвкушением.

На следующий день Алина перемерила три футболки. В итоге надела старую чёрную спортивную, которая сидела свободно, и короткие чёрные шорты. Она посмотрела на ногу — на икре виднелся след от старого растяжения. Врач тогда сказал: «Не перегружай, не бегай долго, давай ноге отдыхать». Она помнила ту боль, когда потянула сухожилие, — несильную, но ноющую. И сколько времени ушло, чтобы восстановиться. Алина вздохнула. Она решила, что будет просто аккуратна и не станет перегружать ногу.

В четыре часа ровно она вышла из подъезда. Саша уже стоял на скамейке — светлая футболка, чёрные шорты, кеды и, конечно, его вечные кудри, которые лезли в глаза.

— Привет, — сказал он, поднимаясь. — Ты сегодня точно не на работу?

— Точно, — она улыбнулась. — Я взяла выходной.

— Молодец. Пойдём, Дима уже на месте.

Саша немного замер и нагло уставился на её ноги. Алина не особо редко носила что-то короткое, так как она считала, что уж лучше "показать" свои недостатки, чем ходить в мешках и казаться ещё больше. Алина отвлеклась и отвечала кому-то в телефоне, поэтому взгляд парня она не заметила. Саша просто стоял с невозмутимым взглядом и смотрел на неё саму. Потом она убрала телефон и заметила, что Саша будто в абстракции.

— Идём?

— А, да.

Они пошли вместе. Саша не пытался её взять за руку или коснуться. Просто шёл рядом, иногда поглядывая на неё сбоку. Алина чувствовала на себе его взгляд, но не отворачивалась. На площадке действительно ждал Дима. Высокий парень, на голову выше Саши, с короткой стрижкой и широкими плечами. Увидев их, он улыбнулся и помахал.

— Привет! — крикнул он.

— Здаров, — Саша кивнул.

— Привет, я Дима, я рад с тобой познакомиться.

Алина покраснела.

— Я Алина и спасибо, что пригласили. Я, правда, давно не играла, так что не удивляйтесь моим косякам.

— Ничего, — Дима бросил ей мяч, она ловко поймала — рефлексы сработали. — О, видно, что не первый раз мяч в руках держишь.

— В прошлом занималась, — коротко сказала она.

— Тогда тем более. Сань, разминка?

Они размялись. Алина чувствовала себя немного неуверенно. Она знала технику, но тело уже не слушалось так, как раньше. Когда Дима подал ей первый мяч, она отбила его плохо, мяч ушёл в сторону.

— Ничего, — сказал Саша. — Попробуй ещё раз.

— Я же говорила, что всё забыла.

— Неправда, — Саша подошёл ближе, чуть наклонился к ней. — Ты просто напряжена. Расслабься. Это игра, а не экзамен.

Она вздохнула и кивнула. Дима снова подал — аккуратно, не сильно.

Алина отбила лучше. Мяч перелетел сетку.

— Отлично! — крикнул Дима.

Они играли около часа. Саша был осторожен с ней — не бил сильно, подавал точно в руки, чтобы ей было легко ловить. Если мяч летел в неё, он специально смягчал удар. Алина видела это. Видела, как он напрягается каждый раз, когда мяч летит в её сторону, как готовится подставить руки, если она ошибётся. Она чувствовала, что он старается не давать ей много бегать — специально подавал так, чтобы она двигалась меньше, а принимала мяч на месте. Алина знала, что он это делает специально, но ничего не говорила. Дима тоже был к ней мягок и не бил сильно. Зато когда они играли в паре, он бил в Диму не жалея. Мяч летел как пуля, и Дима едва успевал отбивать.

— В тебя бес вселился или чо? — кричал Дима. — Алинку жалеешь, а меня убить хочешь!

— Пф, ты что, смеешь сравнивать себя с ней?

Алина засмеялась.

— Эй, я с тобой больше дружу.

— И что? Я это не про дружбу говорю.

— Да вы только посмотрите на него, какой хороший становится, — сложил перед собой руки и усмехнулся Дима.

Алина сидела на скамейке, немного отдыхая и уже наблюдая, как два близких друга борются непонятно за что.

— Слышь, олух, я так-то капитан.

— И что? Заставишь отжиматься сто раз?

— А может, и заставлю...— хитро улыбнулся Дима.

— Ну тогда я жду.

Парни посмеялись, конечно же они шутили и все оскорбления просто сказаны в шутку и не более. Саша подкидывает мяч и со всей силы бьёт в капитана, тот идеально отбивает и бьёт так же в Сашу.

Они играли ещё час. Алина чувствовала, что возвращается к тем моментам, когда она любила волейбол. Саша продолжал быть осторожным с ней. Каждый раз, когда она ошибалась и огорчалась, он говорил ей что-то ободряющее. А когда она начинала бежать за мячом, он вдруг оказывался рядом, подхватывал его. Алина чувствовала его заботу. Она видела, как он следит за каждым её движением, как переживает, чтобы она не перенапрягла ногу. И от этого на душе становилось тепло и немного страшно. Потому что она не привыкла, чтобы о ней так заботились.

— Ты хорошо держишься, — сказал он, когда они остановились попить воды.

— Держусь, — усмехнулась она, — но это не игра. Это какая-то тренировка на выживание.

— Не выдумывай, — он подошёл ближе. — Ты играешь отлично.

— С вашей помощью, — улыбнулась она.

— Нет, — он покачал головой. — Ты сама.

Его взгляд задержался на её ноге, на икре. Не на колене — чуть ниже.

— Ты бережёшь ногу? — спросил он.

— Мне сказали, чтобы я просто меньше активничала, и как видишь по моей внешности, я с этим отлично справляюсь, — она усмехнулась. — Поэтому я и бросила. Но это не так страшно, мне просто нужно не сильно напрягаться.

— Жаль, — сказал Саша. — Ты хорошо играешь.

— Я просто тебе нравлюсь, поэтому ты так говоришь, — пошутила Алина, но в голосе чувствовалась неуверенность.

— Не только поэтому, — ответил он. — Но да, это тоже причина.

Алина покраснела и отвела взгляд. Ей хотелось верить, но внутри всё сжималось от страха. Она уже столько раз обжигалась.

Дима, сидевший в стороне и попивавший воду, снова всё слышал. Он покачал головой и улыбнулся.

— Я, пожалуй, пойду, — сказал он, вставая. — У меня ещё дела есть на завтра, да и мы тут уже больше, наверное, четырёх часов.

— О да, конечно, наш капитан всё-таки не настолько и сильный.

— Ха, — хмыкнул Дима, — ты всё на мне отыгрываешься.

— Иди уже.

— Иду, иду.

Дима ушёл, помахав на прощание. Алина и Саша остались вдвоём. Солнце уже клонилось к закату, и площадку заливало тёплым оранжевым светом.

— Ну, — Саша сел на скамейку рядом с ней, — как тебе?

— Ой, ну честно, я счастлива! — выпалила Алина и тут же прикусила язык. Слишком громко, словно ребёнок.

— Я рад, — Саша улыбнулся той своей спокойной улыбкой, от которой у неё внутри всё переворачивалось.

Она отвела взгляд и уставилась на свои руки. Пальцы слегка дрожали. Она ненавидела эту дрожь. Ненавидела, что он видит, как она волнуется. Они посидели немного в тишине. Ветер шевелил листву. Где-то вдалеке смеялись дети.

— Саш, — тихо сказала Алина.

— Мм?

— Почему ты вообще… ну, со мной? Я не понимаю. Ну типа ты дружишь со мной и всё такое! А ещё иногда заботишься. Ну, конечно, это я не о симпатии говорю, не подумай!

Он повернулся к ней. Взгляд спокойный. У него на лице появилась тёплая улыбка.

— Потому что ты — это ты, — просто сказал он. — С тобой легко и комфортно. Разве могут быть другие причины?

— Это странно, — сказала она, чувствуя, что снова краснеет.

— Мне нравится странное.

Она засмеялась — нервно, но искренне.

— Я не знаю, что с тобой делать, — призналась она. — Ты слишком… хороший.

— Это проблема?

— Для меня — да. Особенно твоя скорость меня поражает.

— Ты же и так сама всё поняла?

— Поняла что...?

Только совсем глупый человек не поймёт. Такие знаки внимания не каждый мог уделять кому-то просто потому что они друзья. Алина давно поняла, что значат его действия и слова, но всё равно не могла принять это и в глубине души просто закрывала на ключик эту дверь с чувствами. Слишком мало были знакомы. Она не хотела повторять своих ошибок, что были в прошлом. Так что поняла для себя одно — прежде чем думать о любви, сначала долго дружить и очень близко.

— Боже, да ладно тебе...

— Знаешь, я просто поняла, что ты хороший, очень хороший. А сейчас мало действительно хороших людей.

— Да, ты права. Я чувствую что-то похожее.

— Насчёт меня?

— Да.

Он не стал давить. Просто кивнул и сказал:

— Пойдём, — сказал он, вставая и протягивая ей руку. — Провожу тебя.

Она смотрела на его ладонь. Медлила. Потом всё-таки взяла. Они медленно пошли по аллее. Солнце спускалось всё ниже. Саша нёс её рюкзак, потому что она устала, а он не хотел, чтобы она таскала тяжести. Алина сначала сопротивлялась, потом сдалась. Не каждый день кто-то так о ней заботится. Она смотрела на его профиль — на его кудри, на его спокойные глаза, на то, как он иногда косился на неё и улыбался.

— У тебя красивое имя, — сказал он вдруг.

— Ты уже говорил.

— Мне нравится его повторять. Снова и снова, — шутливо улыбнулся Саша.

Алина улыбнулась. На этот раз не закрывая улыбку руками.

Они дошли до её подъезда. Саша отдал рюкзак. Задержался на секунду.

— Спокойной ночи, — сказал он.

— Спасибо за сегодня.

— Всегда пожалуйста, — он помедлил, будто хотел сказать что-то ещё, но передумал. — Пока, Алин.

— Пока.

Он развернулся и пошёл. Алина стояла и смотрела ему вслед. Сердце билось где-то в горле. Она не хотела, чтобы он уходил. Но не позвала. Вместо этого она зашла в подъезд, поднялась на свой этаж, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Внутри всё дрожало. От страха. От надежды. От того, что она уже начала верить. А это было самое страшное.