"Святая, которая пришла к демону". (1)

— Святая. Пожалуйста, согласно воле Божьей, пусть демоны в человеческом обличье предстанут перед светом и понесут заслуженное наказание.

Святая Берил.

Подол её чисто-белого платья, доходивший до колен, колыхался от ветра, дувшего снаружи.

[Бог не отвергает свои творения.]

Храм, построенный с этим смыслом, был широко распахнут.

Словно говоря об авторитете Бога, под уходящим в небо чисто-белым потолком виднелся пейзаж снаружи. Ярко цветущая зелень становилась коричневой.

Времена года сменяли друг друга, и на улице дул ветер.

«Мне кажется, до внешнего мира всего несколько шагов».

Я отвела взгляд, который до этого был прикован к тому, что происходило снаружи.

За половину своей жизни я ни разу не была за пределами этого места.

С тех пор как пророчество нарекло меня Святой и я попала сюда, я ни разу не покидала стен храма.

Считалось, что Святая осквернится, если подвергнется ветрам мирской жизни.

Но теперь всё будет иначе.

У меня была миссия.

[Святая — это надежда мира на распознавание и сдерживание демонов.]

Демоны, которые долгое время скрывались в человеческом мире.

Те, кто тайно манипулировал людьми из-за кулис, разжигал конфликты и извлекал из этого выгоду.

Храм хотел искоренить их.

Поэтому они в конце концов выбрали три семьи с «нечеловеческой силой и влиянием» и представили их Святой.

— Какая из этих семей кажется вам семьёй демонов?

Перед моими глазами затрепетали три листа бумаги.

Я знала.

Я выйду замуж за главу той семьи, которую выберу здесь. Моя миссия заключалась в том, чтобы следить за демонами, очищать их силу, а в «особый день, когда снизойдет сила Бога», о котором знала только Святая, принести их в жертву на алтаре и навсегда запечатать врата ада.

[Оробас]

[Юбар]

[Байн]

Я посмотрела на портреты глав семейств на бумаге.

— Мы ждем вашего выбора.

Все жрецы склонили головы.

Они не знали этого, но я уже в третий раз сталкивалась с этим моментом выбора.

Это значит, что это была моя третья жизнь.

И две предыдущие жизни стали для меня ничем иным, как сущим адом.

Даже несмотря на то, что две выбранные мною семьи не были семьями демонов.

'Оробас'.

Сначала была первая жизнь.

Первым, на кого она указала как на демона, был Оробас.

Они не были семьёй демонов. Однако герцог Оробас принял меня как свою невесту.

'Святая. Благородная Святая, именно она. Никем не тронутая'.

У него были ужасные наклонности.

Когда слуги предали этот факт огласке, его клеймили демоном.

И перед тем, как его казнили…

'Я не могу позволить кому-то другому прикоснуться к тому, что принадлежит мне.'

Он убил меня по столь абсурдной причине. Он был человеком, но хуже демона.

Однако, когда я открыла глаза после смерти, это снова был тот самый момент.

Так началась моя вторая жизнь.

'Юбар'.

Следующим, кого я выбрала, был Юбар.

Однако герцог Юбар тоже не был демоном. Вместо этого он был приспешником демонов, который сам хотел им стать.

'Разве Святая не станет идеальной жертвой для ада?.'

Я сбежала от него, когда он раскрыл свои истинные намерения. Я бежала, мои чисто-белые ноги кровоточили и пришла в храм, чтобы попросить о помощи.

– Юбар пытается стать демоном!

– Святая?

Храм не принял меня, сбежавшую, а отверг.

– Святая бежит от демона!

– Разве ты не потеряла свою силу Святой из-за того, что пала?!

Это был последний крик, который я услышала от жрецов перед тем, как оборвалась моя вторая жизнь.

Несмотря на то, что я вышла замуж по воле храма и находилась рядом с верующим в демона, они усомнились во мне.

И они принесли меня в жертву, заявив, что я должна отдать «остатки демона» Богам и просить прощения.

— Фуух!

Жуткое ощущение от кинжала, приближающегося к моему сердцу на алтаре, всё ещё было живым воспоминанием.

И как только моя кровь коснулась алтаря, сквозь затуманенное зрение я увидела, как открываются врата ада.

Впереди всех выходящих шёл мужчина с зелёными глазами.

Это был герцог Байн.

Демон…

Когда я осознала этот факт, моя жизнь уже угасала.

Люди из храма, принесшие меня в жертву, в панике разбегались.

Они с самого начала не собирались помогать мне или ловить демона. Они просто искали жертву, одержимые верой в то, что если они принесут в жертву Богу кого-то, кто осквернен злом, то смогут попасть в рай.

– Святая?

Так началась моя третья жизнь, прямо сейчас.

Теперь я знала не только то, где находится настоящая демоническая семья, но и то, что эти священникм собирались принести меня в жертву.

Это даже не смешно.

Вы хотите поймать злого демона?

Человек в обличье демона. Демон в обличье человека.

Кто из них может быть истинным злом?

— Демон…

[Байн]

Ответ здесь.

Байн — это демоническая семья.

Если я выберу этого человека, я сама, своими ногами, шагну в ад.

Однако, если мне в любом случае придётся выйти замуж за одного из трёх глав. И если два предыдущих варианта ничем не отличаются от ада, сошедшего в человеческий мир.

Разве настоящий ад не лучше?

По крайней мере, в последних двух жизнях Байн ни разу не повышал голоса, чтобы убить Святую.

Даже несмотря на то, что они были демонами.

— Я.

Мой рот открылся.

— Я выберую Байна.

На этот раз я действительно отправлюсь в ад, но это будет лучше, чем моя прошлая жизнь.

Они демоны, поэтому они должны ненавидеть Святую, но что, если я сделаю вид, будто не знаю, что они демоны?

Что, если с Байн снимут обвинения в том, что они демоны?

Будет легко притвориться, что я ничего не знаю. В конце концов, только Святая получила пророчество о том, что «она приведёт всех к демону».

[Беллед фон Байн]

Кончики моих чисто-белых пальцев коснулись фотографии герцога Байна, Белледа.

Его иссиня-чёрные волосы, которые, казалось, поглощали даже свет, выделялись на фоне моих пальцев.

— Понятно.

— Готовьтесь! Свяжитесь с королевской семьёй!

На лицах жрецов, выкрикивающих это, появилось подобие радости.

— Пожалуйста, поймайте демона!

— Пожалуйста, поведите нас в рай!

Они были поглощены мыслью о том, чтобы поймать демона и принести его в жертву на алтаре, чтобы попасть в Рай. Пророчество ясно говорило об этом. Святая приведёт их туда, где находится демон. Но…

"Вы не сможете попасть в рай".

Вместо того чтобы выдать свои холодные мысли, я прижала кончики пальцев к фотографии герцога Байна.

Эта жизнь будет другой.

[То, что нас принимают за семью демонов, вероятно, является кармой Байн.

Байн смиренно принимает подозрения и выбор Святой и заявляет, что пройдёт это испытание.

До того дня, пока невиновность Байн не засияет сквозь кончики пальцев Святой, я буду служить вам изо всех сил.

— Беллед фон Байн]

Слухи о том, что одна из трёх семей была семьёй демонов, уже широко распространились.

Вот почему Оробас и Юбар, которые были под подозрением в моей прошлой жизни, выказали своё недовольство.

Однако демон, герцог Байн, был другим.

"…Почерк аккуратнее, чем я думала."

Конечно, почерк не может выразить всего.

Однако, поскольку мне предстояло провести эту жизнь с герцогом Байном… настоящим демоном, я улыбнулась и захотела найти в нём как можно больше положительных сторон. Я думала, что если не буду изо всех сил стараться думать об этом в позитивном ключе, то не смогу вынести эту тревогу.

Я взяла письмо, полученное в ответ, обеими руками и коротко выдохнула.

Перемещение Святой было главной темой для разговоров в империи.

Храм отказался от предложения прислать экипаж, заявив, что они сами подготовят карету для встречи невесты.

«Святая всё ещё должна держаться в стороне от мира вне храма».

Это было связано с тем, что Святая, принадлежащая храму, не должна была соприкасаться с мирской жизнью до самой свадьбы.

В день отъезда кареты в жизнь вне храма я, облаченная целиком в ткань из нитей, пропитанных утренней росой, ступила на прекрасный белый шелк, тянувшийся к карете невесты.

Мои ноги были облачены в чисто-белые чулки.

Казалось, это была та самая «благородная божественность», которую храм хотел навязать мне силой.

"Это даже не смешно."

Я не собиралась давать им то, чего они хотели.

Поскольку брак для тех, кто принадлежит храму, был невозможен, изначально я могла выйти замуж только после пребывания в мире вне храма более трёх месяцев.

Однако на этот раз, поскольку нужно было срочно остановить демона, мне дали специальное разрешение на брак, если я проведу на ветру мирской жизни неделю, включая время в пути.

'Всё зависит от воли людей'.

Я, проживая свою третью жизнь в качестве Святой, не могла этого не знать.

Тот факт, что то, что они выдают за волю Божью, было выдумано высокопоставленными священниками ради собственной выгоды.

В этом мире нет Бога.

Если бы он был, то даже Бог оставил бы их сейчас.

Их стоило оставить. Он ни за что не забрал бы людей, превращающихся в демонов, которых он так ненавидел.

— Леди Берил, это тоже священная война.

Жрец благоговейно произнёс эти слова, пережде чем я села в карету.

— …

При этих словах я плотно сжала губы.

Я подумала, мне повезло, что из-за белой вуали не было видно выражения моего лица.

Иначе бы мое выражение полного отвращения было раскрыто.

Тот, кто говорил о священной войне передо мной, был тем самым человеком, который взял на себя инициативу убить меня, заявив, что меня придётся принести в жертву ради моей второй жизни.

Почему я не знала об этом тогда?

Они хотели очистить Святую, выдав меня замуж за демона, чтобы остановить его.

Тогда почему они не подумали о том, что больше не смогут считать святой ту, кто провела время с демоном?

Они были людьми, которые считали зловещим даже прикосновение к воротнику демона.

В то время я этого не понимала, потому что меня просто тянули за собой.

Но теперь всё изменилось.

– Да, я запечатлю это в своём сердце!

Услышав мои слова, лицо священника расплылось в радостной улыбке, и он закричал:

– Поймайте этого злого демона! Бог приведёт нас на небеса!

Вместо ответа я быстро посмотрела на его лицо и отвернулась.

– На небеса до конца!

Никого не интересовала моя безопасность, когда я отправлилась к тому, кто мог оказаться демоном.

Осознав это с новой силой, я окончательно приняла решение.

Вместо того чтобы умереть святой смертью ради таких людей, я предпочту сама стать демоном.

｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:

Перевод, редактура, вычитка: Milka_wayz

Подписывайтесь на мой вк, там уже доступны главы 3-6!

В ТГК выходит перевод манги "Санда" и другие проекты. Ссылочки будут в комментариях.

✧༺ Святая, которая пришла к демону. (2) ༻✧

Давным-давно дьяволы, побежденные Богом, собрались в одном месте в человеческом мире, стремясь вернутся.

В двух моих прошлых жизнях мне и в голову не приходило, что демонами окажутся Байн. В конце концов, Байн долгое время был хранителем империи и ее передовой линией.

Они были семьей-основательницей этой империи, взявшей на себя управление тёмной землей, которая никому не была нужна, и решившей защищать место, где появились демоны.

Кто бы мог подумать, что на них укажут как на демонов?

"Ночь..."

Но если подумать об этом с другой стороны, мрачный образ демона и выражение «царство ночи», где находился Байн, подходили друг другу как нельзя лучше.

Я слышала, что территория Байн находилась на границе миров, поэтому демоны приходили и уходили оттуда, и что она лишилась дневного света с тех пор, как Бог проклял людей давным-давно.

Правда ли это? Каково это — жить там, где нет дня?

Это казалось не так страшно, как я думала.

Когда я вспоминаю о священниках, которые бесстыдно совершают всевозможные грязные дела во имя защиты света, мне кажется, что тьма лучше бы прикрыла их мерзость.

* Тук!*

Но о чем думали они, выбравшие такую бесплодную землю, несмотря на свои способности, превосходящие человеческие?

Какое преимущество может быть у демона на территории семьи Байн?

Когда я думала о приближении к герцогству Байн, в голову приходили самые разные мысли.

"Герцог Байн..."

В моей прошлой жизни мы лишь издалека проходили мимо друг друга. Я даже толком с ним не встречалась.

Семья Байн была слишком занята борьбой с монстрами на своих землях, чтобы заботиться о внешнем мире.

Кроме того, Юбар и Оробас — вместе с семьей Байн — сдерживали друг друга, как и подобает трем главным семьям империи.

В прошлой жизни я выходила замуж в две другие семьи, поэтому мне редко доводилось сталкиваться с семьей Байн, которая лишь изредка отправляла людей в имперские светские круги, чтобы просто показаться.

"Те двое не были демонами".

Я прикрыла глаза, тихо размышляя.

Каким человеком был герцог Беллед из рода Байн, настоящий демон?

Замок герцога Байна, должно быть, кишит демонами.

Я направляюсь прямо в логово демонов.

При этой мысли я так сильно сжала кулаки, что они побелели.

Как тут не испугаться?

Они отличались от людей, поговаривали, что они крайне преданны своим желаниям.

– Демоны? Уродливые существа. Те, у кого глаза горят лишь на желания и они набрасываются на вас.

10 лет. Столько мне было,когда меня нарекли Святой и я вошла в храм. Где впервые услышала о демонах.

– Они пойдут на все ради собственной выгоды. Они абсолютно отвратительны.

Жрецы хмурились, когда говорили это. В то время я тоже хмурилась вместе с ними.

Но теперь, когда я подумала об этом...

Если демоны — это алчные существа, которые сделают все ради выгоды... то чем они отличаются от людей?

Даже люди могут безжалостно бросить другого человека на алтарь, если это означает, что они сами смогут попасть в рай.

Нет, те, кто притворяются Святыми, относятся к другим как к расходному материалу и даже тянут время более десяти лет, нося в себе ту же ненависть.

"Демоны..."

Мои губы пересохли.

Может ли быть так, что демоны более порочны, чем эти люди? Или же...

Больше всего меня беспокоило вот что.

Тот факт, что я действительно нарекла семью Байн демонами.Я не предоставила никаких конкретных улик, так что в храме едва ли подумали, что я выбрала их из-за абсолютной уверенности.

Но я знала.

Семья Байн определенно была демонической семьей.

Как отреагируют демоны семьи Байн, если поймут,что я знаю их истинную сущность? Они могли бы попытаться избавиться от меня, Святой, прежде чем я успею обвинить их.

Хуух.

Я сжала руки, не замечая, как ногти впиваются в ладони.

Я не хочу умирать.

Я даже не знаю, как мне была дарована эта новая жизнь.

Однако две смерти, которые я пережила, были невероятно болезненными. Я не хотела испытать это снова.

– Я буду жить.

Что мне делать, чтобы выжить?

Я хочу жить. Впервые я ощутила столь сильное желание.

Когда я была маленькой и потеряла родителей (это было очень давно, что я уже и не помню, когда именно), я переходила из одного дома в другой, едва выживая, и все, чего я хотела, — это есть вкусную еду.

Но теперь я знаю.

Это тоже было одним из моих желаний выжить.

Я хочу жить.

Нет, я хочу выжить и жить более яркой жизнью.

– Байн.

Демоны. Неужели нет способа сделать так, чтобы я им понадобилась?

Если я вернусь, храм намерен лишь использовать меня, поэтому мне нужно найти выход в герцогстве Байн.

Я должна была найти способ стать нужной им или, по крайней мере, стать наравне с ними.

Если я ничего не придумаю, то просто погибну жалкой смертью, как в прошлой жизни.

Тогда, думаю...

"Сделка".

Да, это единственный путь. Равная цена в равных отношениях.

Они поставят мою жизнь на весы. Тогда я смогу предложить взамен по равной цене только одно.

Поскольку они настоящая демоническая семья, вещь может быть только одна.

Не разоблачать их как демонов.

Или не дать им попасться.

Или для них может быть проще убить Святую, заставив тем самым замолчать, чем идти на эту сомнительную сделку.

Однако в тот момент, когда они убьют Святую, подозрение в том, что они являются семьей демонов, станет неоспоримым фактом.

Байн убил Святую, потому что он из демонической семьи.

Значит, то, что я могу им дать, уже решено.

Я посмотрела в окно с решительным лицом.

«Я единственная, кто может доказать, что они "не демоны"».

Да.

Я приняла решение.

Я защищу настоящих демонов от фальшивых.

Конечно, перед этим мне нужно было разведать здешнюю обстановку.

Примут ли они это предложение?

Даже если сделка сорвется, я не собираюсь доносить на храм демонам и приводить демонов к ним.

Если предложение им не подойдет, у меня останется только один выбор.

«Притвориться, будто ничего не знаю».

Притвориться, будто не знаю, что они демоны, а когда появится шанс заключить с ними сделку, тогда и раскрыть карты.

Если шанса не будет, продолжать притворяться, что ничего не знаю и ждать возможности сбежать.

До тех пор у меня нет другого выбора, кроме как изображать ничего не понимающую Святую. У меня нет иного выхода, кроме как наблюдать за ними.

Эта жизнь будет самой шаткой из всех моих трех жизней.

Возможно, вместо того чтобы выбирать семью, побег и освобождение от власти храма были бы лучшим решением.

Тем не менее, я выбрала этот путь.

– Фух.

Я, определившая так свое будущее, закрыла глаза.

Я не умру. Если я не умру, смогу ли я...тоже жить нормальной жизнью, как и все остальные?

Жизнью, где я смогу просыпаться утром посвежевшей под ярким солнечным светом, открывать белые занавески и, открывая окно, рассматривать всветлые поля и вдыхать свежий воздух.

Единственная, кто мог отыскать демона, великая и праведная Святая — мне не нужны были подобные звания. Я не хотела, чтобы со мной так обращались и использовали как инструмент.

Теперь пришло время действовать.

Прямо как герцог Байн, который никогда не казался демоном.

Я была готова притворяться, что ничего не знаю, какие бы обстоятельства или доказательства ни всплыли.

*Тук*

Экипаж мчался несколько дней.

Он не останавливался, потому что демона нужно было остановить как можно скорее. Мне даже приходилось наспех перекусывать прямо внутри кареты.

Кучер вел экипаж так грубо, что у меня крутило желудок.

– Если мы задержимся, врата ада могут открыться в любой момент.

Жрец и кучер говорили это, но это была ложь.

Единственной, кто знал точную дату церемонии открытия, которая распахнет врата мира, была Святая Берилл.

День, когда луна закроет солнце.

Я знала это, потому что вернулась назад во времени. До того дня оставалось еще три месяца.

Но причина, по которой они так спешили, вероятно, заключалась в том, что они хотели как можно скорее бросить меня демону.

Я усмехнулась.

Как долго я уже так ехала?

*Стук, стук.*

Я открыла глаза. Карета замедляла ход.

Неужели мы уже приехали?

Семья Байн была далеким родом, который прозвали хранителем границ миров.

Когда я рассеянно приоткрыла шторы и выглянула в окно...

«...!»

Показалось странное небо.

Было отчетливо видно, что с этой стороны светло, будто днем, но чуть дальше небо было окрашено в глубокий синий цвет, словно это был другой мир.

«Ночь...»

Небо было видно как на ладони, но та, другая сторона, представляла собой темное пространство, которое, казалось, поглощало даже солнечный свет, что выглядело пугающе неестественно.

Это была не просто ночная темнота. Это выглядело так, словно поверх нее наложили еще один слой тьмы.

«Царство ночи...»

Должно быть, это и было то самое царство ночи, которое защищала семья Байн.

Особенно темная ночь без луны. Это было похоже на ночь, когда весь мир заволокло тенями.

Возможно, из-за того, что я была Святой, эта тьма казалась даже осязаемо тяжелой.

– Это экипаж, в котором везут Святую?

Именно в этот момент раздался голос молодого человека. Я замерла на месте.

– Все верно, но кто вы...

– Мы — рыцари Байна.

Мужской голос снова ответил на вопрос жреца. После короткого мгновения тишины то тут, то там вокруг кареты послышались вздохи.

– Байна...!

– Кхм!

Даже я внутри кареты могла почувствовать их напряжение и страх.

Рыцари демонической семьи, на которую указала Святая. Если в Байн жили настоящие демоны, то и эти рыцари тоже могли быть демонами.

И я, уже уверенная в их истинной сути, не могла не занервничать еще сильнее.

Не пытается ли семья Байн устранить Святую еще до того, как она ступит на их землю?

«Мы прибыли, чтобы сопроводить Святую по приказу Его Высочества герцога Байна. Отныне мы сами будем ее охранять»

Однако последовавшие за этим слова вопреки ожиданиям оказались вежливыми. В них не было совершенно никакой угрозы для жизни.

— Самостоятельно, самостоятельно? То есть…

Священники выглядели озадаченными. И это было вполне объяснимо.

Они наверняка попытались бы установить за мной слежку под предлогом того, что обязаны служить Святой, хочу я того или нет. Они отдавали бы мне приказы, которые вроде как и не приказы вовсе — например, выяснить, являются ли те демонами по той или иной причине

Так было и в моей первой жизни, и во второй — а значит, это мой шанс. Мне вдруг пришла в голову мысль, что нужно избавиться от лишних «хвостов».

— Святая пока не должна соприкасаться с мирским суверенным миром.

Прежде чем священники успели возразить, я открыла дверцу кареты.

*Щелк.*

— Святая, Святая?

Испуганные священники впопыхах отпрянули от двери.

Похоже, они встретились взглядом серебряноволосым рыцарем в шлеме. Когда их глаза пересеклись, рыцарь слегка приподнял шлем и поклонился в приветствии.

На мгновение показалось, что его темно-зеленые глаза скользнули по мне. Они были подобны драгоценным камням, сияющим даже в темноте

Неужели у всех демонов такие глаза?

— Его Высочество герцог Байн — добрый человек.

При этих моих словах взгляды священников устремились на меня. Я продолжила, спрятав дрожащие от волнения руки в пышное белое одеяние.

— Он прислал мне этих рыцарей и экипаж, так что отказать было бы невежливо.

Я посмотрела на иссиня-чёрный экипаж, стоявший позади рыцарей.

В глубокой темноте ночи такую карету было бы трудно заметить. Она была настолько тёмной, что никто бы и не догадался, что это свадебный экипаж невесты.

—...Её сделали тёмной, чтобы не привлекать внимание демонов.

Человек, стоявший рядом с серебряноволосым рыцарем, сказал это тихо. Неужели он подумал, что меня встревожил этот чёрный цвет

Мне было всё равно. Будь то чёрная карета или обычная повозка. Это казалось мне в сотни раз лучше, чем ехать в экипаже храма, который собирался меня предать.

Было бы полезно показать, что я проявила некоторую благосклонность к роду Байн, приняв эту милость, и что даже если я выбрала их, то не была полностью уверена в том, что они демоны.

— Но, Святая. Карета из простого мира...

Жрецы, естественно, собирались возразить. Но я перебила их.

— Куда я и направляюсь.

Мой голос прозвучал немного громко и дрожал.

Приходилось ли мне когда-либо прежде так открыто противостоять храму.

Но поскольку на кону стояла моя жизнь, у меня просто не было другого выбора.

Тем более что картина того, как они предают меня и вонзают клинок прямо в сердце, всё ещё стояла у меня перед глазами.

— Разве я направляюсь не в простой мир?

Священники замерли после моих слов.

— Семью Байн лишь подозревают в том, что они демоны, но они еще не признаны демонической семьей.

Строго говоря, в пророчестве говорилось, что Святая приведет их к демонам, но там не было сказано, что она сможет мгновенно распознать демонов.

Так что можно было проявить немного неуверенности. Они тоже это понимали. Если бы они, выслушав меня, были убеждены, что род Байн — демоны, они бы сразу прислали паладина, а не просили меня подтвердить это.

— Доказывать это буду я. Не вы. Так что…

Сказала я, пытаясь успокоиться

— Не совершайте глупости, пытаясь шпионить за ними.

На мгновение вокруг кареты воцарилась тишина.

｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:

Перевод, вычитка и редактура: Milka_wayz.

Подписывайтесь на мой вк, там уже доступны главы 3-6!

В ТГК выходит перевод манги "Санда" и другие проекты. Ссылочки будут в комментариях.

Священники, переглядывавшиеся после моих твердых слов, в конце концов отступили.

Я заметила смятение в их глазах, но проигнорировала его.

Когда мы прибудем в герцогство Байн, наши пути с ними полностью разойдутся.

«...»

Рыцарь Байна посмотрел на меня с легким удивлением.

О, снова этот взгляд. Темно-зеленые глаза.

Спрятав дрожащие руки в складках платья, я обратилась к рыцарю:

— Мы можем идти?

— В таком случае, я буду сопровождать вас.

Рыцарь склонил голову и протянул мне руку.

Я вложила в нее свою дрожащую ладонь.

— Возвращайтесь в храм. Я свяжусь с вами отдельно.

Я не забыла четко и ясно распорядиться слугам. Иначе они были из тех людей, кто последовал бы за каретой по пятам.

— ...Я понял.

Поняв, что спорить бесполезно, сопровождающие в конце концов отступили.

Это было хорошее начало.

— Тогда, пожалуйста, позаботьтесь обо мне с этого момента.

Я обратилась к рыцарям Байна.

*Так.*

Передо мной предстала карета — не вычурная, но очень аккуратная внутри.

Пахло новизной. Ей что, раньше не пользовались?

Пока я размышляла об этом, дверь закрылась. Карета была настолько ухоженной, что петли даже не скрипнули.

— Поехали.

Снаружи донесся голос рыцаря.

Экипаж Байна трясло гораздо меньше, чем экипаж Храма. Кучер оказался более внимательным, чем можно было ожидать.

И это несмотря на то, что он был демоном, сопровождающим Святую.

Странно.

Как раз перед тем, как экипаж из Храма въехал на территорию Байна, Беллед фон Байн находился в своем кабинете.

Говорят, что демоны верны своим желаниям и любят все кричащее и вычурное.

На его губах заиграла едва заметная усмешка.

То, что они верны желаниям — правда, но любят ли они броские вещи — совсем другой вопрос.

Сам он не любил безделушки. Разве что когда это было действительно необходимо.

— Карета Святой въезжает во владения ночи.

Поступил доклад. Беллед, чьи мысли были прерваны, рассеянно посмотрел в зеркало.

Его привычный облик, который он видел так долго, что уже успел устать от него. В отражении был опрятный мужчина с черными волосами в белоснежной рубашке.

Белый - идеальный цвет,чтобы привлечь внимание монстров, но его это не волновало.

В этом месте, где все было черном, чтобы не привлекать внимания монстров, он свободно носил белую и яркую одежду.

Потому что знал: это не причинит ему вреда.

Он не погибнет от рук монстров.

Точнее, его «финал» не будет связан со смертью от них.

— Ого!

Когда он посмотрел на свои темно-зеленые глаза, отразившиеся в зеркале, они излучали странный свет.

Демон мысленного взора, Беллед фон Байн.

Все демоны обладают своими уникальными способностями, и его способностью было «око, видящее исход». Он мог видеть конец определенных состояний или объектов, но обычно — как и сейчас...

«...»

Беллед прочитал в зеркале собственный исход.

Он всегда оставался неизменным. В итоге он превратится в монстра и умрет из-за нехватки магической силы, необходимой для выживания.

Уродливая, звериная смерть: он просто сойдет с ума и погибнет.

Он посмеялся над собой. С тех пор как он осознал свою силу, он всегда видел собственный конец.

И именно это сделало Белледа бесстрашным демоном.

Он не умрет до того, как превратится в монстра.

Эта твердая уверенность вела его к победе на любом поле боя.

Потому что он не мог погибнуть на войне. Потому что он не мог умереть даже в самом яростном сражении.

Благодаря этой способности последователи Белледа побеждали среди других демонов, сражавшихся за территории.

Его меча, обладавшего сокрушительной силой, и уверенности в том, что он не погибнет, было достаточно, чтобы подчинить других демонов и взять их под свой контроль.

Вот почему в этот раз он был даже рад визиту.

— Святая идет.

Он рассмеялся.

Он все равно не умрет.

Даже если бы Святая объявила это место обителью демонов, его конец не изменился бы.

Так что Святая была для него всего лишь игрушкой. Какое удовольствие сможет доставить ему этот человек?

«Я думал, что от храма осталась лишь пустая оболочка».

Божественная сила? Он знал, что нечто подобное все еще сохранялось в людях, пусть и в искаженном виде.

Но те глупцы, что сейчас занимают должности священников, лишь склоняют головы и говорят: «Ваше Высочество», даже когда Беллед проходит мимо, и они не смеют назвать его демоном.

Невероятные дураки.

Это были люди, у которых не осталось сил даже на то, чтобы почувствовать божье проклятие.

Однако.

«Эта девушка действительно святая?»

Как она смогла безошибочно выбрать Байн с первого раза?

'Это не Байн.'

'Может, произошла какая-то ошибка?'

Когда изначально были указаны три семьи, которые могли оказаться демонами, все думали на кого угодно, только не на Байн.

Разумеется, ведь Байн были семьей основателей империи.

Когда эта империя только зарождалась, сам Беллед воспользовался непоколебимой верой людей в то, что демоны никогда не станут помогать человечеству, так что он знал ситуацию лучше всех.

И все же она выбрала именно Байн. И выбрала сразу, без малейших сомнений.

— Как продвигаются дела у Врат Ада?

Демон, докладывавший о Святой, опустил голову.

— Все так же. Для их открытия требуется колоссальное количество магической силы, но, как вы знаете, на той магии, что источают люди, трудно выжить.

При этих словах Беллед коснулся рукой лба.

Врата Ада постепенно закрывались. Если они закроются окончательно, те, кто находится внутри ада, будут полностью отрезаны от мира. Это значило, что они могут погибнуть.

Магическая сила была необходима для открытия врат, для демонов внутри врат, так и ради выживания остальных демонов здесь,включая самого Белледа, но ее катастрофически не хватало.

Магическая сила.

Энергия, которую можно очистить из негативных эмоций людей.

Она рождается из страха, отчаяния, печали и предательства.

Сколько бы конфликтов и войн ни разжигалось среди людей, всему был предел.

Лучшим способом было бы открыть врата ада в тот день, когда Святая пообещает открыть врата рая, и впитать магическую силу из отчаяния всех людей. Вот только Святая ни за что бы так не поступила.

Его губы скривились в усмешке.

— Пойдем.

Прямо сейчас дело было не во вратах ада.

Главный вопрос заключался в том, действительно ли Святая разгадала его истинную сущность.

Если она собиралась стать помехой, он был более чем уверен, что сможет инсценировать ее естественную кончину или несчастный случай.

Или, возможно, он мог бы попробовать заключить сделку с кем-то из расчетливых священников, знающих, что богатство и слава земной жизни гораздо слаще загробного рая.

Хотя это было бы довольно грязно.

Он улыбнулся.

Это принесло бы немало хлопот. Возможности денег не безграничны, но это дало бы время подготовиться к войне.

И эта война закончилась бы его победой.

Его финалом не была смерть на войне от божественной силы священников.

— Вы действительно собираетесь отправиться туда лично? — обеспокоенно спросил демон.

Но Беллед, как всегда, уверенно кивнул.

— Если не я, то кто?

Это в любом случае лучше: идти, зная финал каждого из вас и помня, что от рук Святой ты точно не погибнешь.

Демон, зная, что его господин выразился кратко, но твердо, смиренно склонил голову.

Именно так он и поступил. Белледу не составило труда притвориться одним из рыцарей, которые должны служить Святой.

Вместо своих узнаваемых черных волос он на мгновение изменил их цвет на серебряный и надел шлем.

— Его Высочество герцог Байн — добрый человек.

И в тот момент, когда он встретился глазами со Святой, которая не могла скрыть дрожь в голосе, хотя и говорила уверенно...

он увидел кое-что странное.

Смерть... трижды?

Первый раз — падение с высоты, второй раз — гибель на алтаре, третий...

«...!»

У него закружилась голова. Ему не хватило магии, чтобы прочесть картину полностью. Было слишком много переменных, либо же смерть находилась слишком далеко.

У человеческой Святой финал был еще дальше, чем эти события?

Однако больше всего его внимание привлекли две ее предыдущие смерти.

Один раз она умерла как герцогиня Оробас, а в другой раз — со знаком Юбара.

Святая, которая проживала уже третью жизнь вопреки воле Бога, определенно вызывала интерес.

Значит, этот раз для нее... был третьим.

Тогда Святая знала ответ заранее.

Поскольку Юбар и Оробас следили за ней на протяжении двух прошлых жизней, она точно знала, где находится настоящая семья демонов. И даже зная это, она уверенно вошла сюда.

Если бы она сразу и открыто обвинила это место от имени Бога, те священники просто занесли бы над ней мечи, и не пришлось бы даже отправлять саму Святую.

Она пришла сюда намеренно.

Ради справедливости? Чтобы собрать улики? Если бы дело было в уликах, священники могли бы заставить ее это сделать.

Ее осторожные, полные дрожи глаза интриговали.

— Я буду сопровождать вас.

То же самое было, когда он притворился рыцарем и сопровождал ее.

Она не производила впечатления воина. Она не казалась жрицей, вершащей правосудие.

В ней не чувствовалось и отвращения к демонам. Дрожь, которую он ощущал кончиками пальцев, была нерешительностью, страхом... страхом смерти.

Беллед, видевший бесчисленное количество смертей, не мог ее не узнать.

Его зеленые глаза приобрели глубокий, странный оттенок.

«Возможно, эта Святая — вовсе не та "Святая", которую мы себе представляли.»

Именно об этом он подумал в тот момент.

*Бам...!*

Как назло, время было выбрано максимально неудачно.

｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:

Перевод, вычитка и редактура: Milka_wayz.

Подписывайтесь на мой вк, там уже доступны главы 5-6!

В ТГК выходит перевод манги "Санда" и другие проекты. Ссылочки будут в комментариях.

Говорили, что это место часто называют просто «ночью» вместо его настоящего имени.

Бесконечная ночь. Странная земля, где дни были такими же яркими, как и обычные дни, но само это ощущение казалось настоящим бедствием.

Благодаря этому носить с собой светящиеся вещи здесь было делом вполне естественным — за исключением тех моментов, когда приходилось избегать монстров, как сейчас.

Возможно, именно поэтому.

За окном я видела лишь кромешную тьму. Ночное небо, где лишь изредка мерцали звезды, сливалось с горизонтом, и их невозможно было различить.

Рыцари уверенно продвигались в таком месте.

Должно быть, их глаза уже привыкли к темноте.

Сколько они уже так ехали?

*Стук!*

«!»

Карету сильно тряхнуло. Она врезалась в камень? Я вздрогнула и посмотрела в окно.

На этот раз мне показалось, что снаружи что-то виднеется.

— Приготовиться!

В этот момент из-за стены кареты раздался тревожный голос.

К чему приготовиться? К нападению?

Я наполовину приподнялась.

В тот момент, когда я открыла окно, я увидела рыцаря. Того самого сереброволосого рыцаря, которого видела раньше.

Его темно-зеленые глаза снова встретились с моими.

— Что там происходит снаружи?

Меч тёмно-зеленоглазого рыцаря был наполовину обнажен. Прохладный воздух снаружи ворвался в окно, окутав меня.

Я задрожала от этого жуткого ощущения, то ли от холода, то ли от пробежавшего по спине озноба.

Я почувствовала это инстинктивно. Рядом с остановившейся каретой было что-то еще.

И оно не было настроено к нам дружелюбно.

— Вам было бы проще оставаться здесь и не смотреть. Разумеется.

Сказал рыцарь, бросив взгляд вперед.

— Но если вы не планируете задерживаться здесь надолго, можете взглянуть.

Это были странные слова — одновременно и добрые, и нет.

Похоже, это означало, что зрелище будет неприятным...

Думаю, он считает, что я подозреваю их в том, что они демоны. С тех пор как я указала на Байна.

Если я не планирую задерживаться надолго, значит... Если я собираюсь сразу же донести на них... Можно ли расценивать его слова так?

Если это так.

Я аккуратно отбросила свое любопытство и отвела взгляд от окна.

Конечно, мне было страшно. Это был риск. Но если подумать иначе, какая разница, увижу ли я угрозу снаружи своими глазами?

В конце концов, махать мечами придется им, а не мне.

— ...Вы ведь защитите меня, верно?

Рыцарь на мгновение замолчал, словно удивленный моим ответом. Его темно-зеленые глаза замерли на мне, словно изучая, а затем слегка опустились.

— Конечно.

Его слова звучали уверенно.

— Все скоро закончится.

После этих слов я закрыла окно, словно поверив ему.

*Щелк.*

— Фух.

Только тогда я испустила напряженный вздох, который люди снаружи не могли услышать.

Тем не менее, напряжение немного спало. Было ли это из-за этих спокойных, умиротворяющих темно-зеленых глаз или из-за уверенного голоса, произнесшего: «Все скоро закончится»?

*Бряк!*

Послышался шум. Однако суматоха за стенами кареты, казалось, доносилась откуда-то издалека. Говорят, что демоны используют магию, но на этой земле, кишащей демонами, даже столкнувшись с неизвестным врагом, это странное чувство защищенности тоже было сродни магии. В месте, где никто ничего не знал, даже несмотря на то, что впереди подстерегала неведомая опасность.

— Ку-у-о-о-о!

Вой монстра.

*Лязг!*

— Ха-а!

Звуки криков, звон сталкивающегося оружия и магическая сила, которая пронеслась по их телам, словно прохладный ветерок.

— Ах...

Это напоминало кромешную тьму, покрывавшую эту ночную область. Они были настоящими демонами. Я знала это. Герцог Байн определенно был демоном, а поскольку демоны жили вместе, они тоже должны быть демонами.

Но... Я снова прикусила губу от нахлынувшего волнения. Это место, окрашенное в цвета вечной ночи, находилось несравнимо ближе к «краю света», чем Оробас или Юбар, где я побывала в своей прошлой жизни. Они были семьей, которая сдерживала и защищала от монстров на передовой, и поэтому их подозревали меньше всего. Это явно была земля демонов.

"Но почему..."

Почему они убивают монстров?

Они, должно быть, родились с такой же силой, как и монстры. Но времени на долгие размышления не было.

— Кья-а-а-ак!

Снова послышался вой.

Это был звук умирающего монстра. Если бы я смотрела в окно, я бы увидела, как падает какое-то отвратительное существо, брызгая кровью.

Рыцарь действительно был добр.

*Тук-тук.*

Он постучал в дверь, показывая, что все закончилось.

Однако те, кто проявлял такую доброту, тоже были демонами. Они отличались от людей.

— Поехали.

Снаружи послышался голос.

Похоже, они очень привыкли иметь дело с монстрами. И в этот момент.

— Ах...

На окне появилось пятно, которого я раньше не замечала.

То, что медленно стекало вниз, казалось чьей-то кровью. Неужели это была настолько ожесточенная битва, что кровь долетела даже сюда?

Но лицо рыцаря по-прежнему оставалось невозмутимым.

Они привыкли к этому. К летящей крови и битвам не на жизнь, а на смерть.

«...»

В тот момент, когда я увидела кровавое пятно, я кое-что поняла и почувствовала, как кровь стынет в жилах.

Ночь. Абсолютно темное место.

Это место, где я не могла разглядеть даже то, что находилось прямо передо мной, совершенно отличалось от мира, который я знала до сих пор.

Это был мир демонов, привыкших к темноте.

И той, кто пришел в самый центр этого мира с факелом в руках, была Святая, которая для демонов являлась не более чем незваной гостьей.

*Стук!*

Карета снова тронулась с места.

Особняк Байн.

На самом деле это место было больше похоже на замок или крепость, готовящуюся к битвам с монстрами, чем на особняк, и здесь было тише, чем ожидалось.

Люди говорят, что демоны целый день сражаются друг с другом ради собственной выгоды, но это нелепое заблуждение.

Поскольку люди отвергли демонов, у демонов не оставалось другого выбора, кроме как собираться вместе. Так как им приходилось делить друг с другом скудные запасы магии, чтобы выжить, у них не было иного выбора, кроме как держаться еще ближе друг к другу.

Конечно, бывали времена, когда случались конфликты.

Однако это стало историей далекого прошлого после того, как великий демон герцог Беллед взял под контроль внутреннюю и внешнюю стороны врат Ада.

Если бы не монстры, замок Байн был бы мирным местом.

Но сегодня все было иначе. Демоны собрались в одном месте с торжественными лицами.

Атмосфера была буквально предвоенной.

— Говорят, идет Святая.

Голос прозвучал из красного тумана.

Туман, который медленно приближался, превратился в красноволосого демона и спустился к собравшимся людям.

Это был демон Ронове, способный превращаться в туман.

— Ты наконец-то пришел. Я уже закончил подготовку.

Тот, кто ответил на эти слова с решительным лицом, был демон Наберус.

Он улыбнулся, удерживая на кончиках пальцев идеально заточенный клинок.

— Неужели наконец-то война?

Реакция остальных демонов была схожей. Однако Ронове махнул рукой.

— Спрячьте все. Все совсем не так.

— Нет?

Ронове кивнул в ответ на вопрос, полный сомнений.

— Великий Герцог приказал нам встретить Святую как гостью.

Демоны переглянулись при этих словах.

— Гостью?

— Какую еще гостью?

Разве гости не бывают разными?

Гости, которых следует принимать хорошо; гости, которых следует хорошенько задобрить; гости, которых следует хорошенько припугнуть, а затем прогнать, как нищих; гости, которым следует перерезать глотки, и так далее...

Однако, поскольку гостей была Святая, она явно не относилась к тем кого следует принимать хорошо. К тому же, эту девицу из храма с ее наглухо закрытым разумом вряд ли удалось бы задобрить.

Тогда, опять же!

— Я уверен, когда дело касается встречи гостей. Как и ожидалось, это достойное выражение, подходящее Великому Герцогу.

Набериус снова начал поглаживать лезвие своего меча.

— Да нет.

Ронове отвесил Наберусу подзатыльник.

— Не в этом смысле, а как настоящую гостью.

— А?

Только тогда демоны вздрогнули.

— Святая? В качестве гостьи?

— Это приказ Его Высочества.

Никто не мог опровергнуть эти слова. Беллед обладал огромным влиянием. Однако какое-то странное чувство все еще оставалось.

«Готовьтесь к бою и ждите указаний».

Разве Его Высочество не сказал этого перед уходом?

Более того, Святая без колебаний заклеймила эту семью Байн как демоническую.

Она была правильной Святой. Не проще ли было избавиться от неё как можно раньше?

Демоны уже продумали десятки способов устроить Святой «естественную смерть».

Однако теперь все эти идеальные планы им предстояло выбросить в мусорную корзину.

— Это приказ скрыть наши приготовления к войне.

Громовое заявление Ронове поразило их как гром среди ясного неба.

— ...Значит,мы должны вести себя как обычная аристократическая семья?

Демоны переглянулись.

— А что вообще есть у аристократических семей?

— Дворецкий. Слуги. Садовник?

— Хэйм идеально подходит на роль дворецкого. Куда он делся?

— Убежал на поле боя полдня назад.

Вежливо ответил Наберусу один из демонов. Наберус нахмурился.

— Тогда кто здесь самый красивый?

В этот же миг демоны без лишних раздумий указали друг другу на лица. Наберус сделал то же самое.

Наблюдавший за этим Ронове прижал ладонь ко лбу. Из всех присутствующих он был единственным, кто хоть немного понимал, как вести себя с людьми, поскольку имел определенный опыт общения с ними.

...По крайней мере, он так думал.

— Я возьму на себя роль дворецкого.

Наберус замялся от слов Ронове.

— Разве я не самый красивый?

Поскольку времени не было, Ронове просто проигнорировал слова Наберуса.

— Но что вообще делает дворецкий?

— Разве это не сокращение от слова «эконом»?

Это был поистине светский разговор.

— Но ты хотя бы знаешь, как подавать чай?

Спросил Салеос, называвший себя поваром особняка. На самом деле он был вовсе не поваром, а любителем выпить, точнее — тем, кто отлично разбирался в алкоголе, но, так или иначе, среди всех присутствующих он был ближе всего к еде.

На это Ронове ответил:

— Просто залить водой, о чём тут вообще беспокоиться?

Лицо Салеоса тут же перекосилось.

— Это оскорбление для напитков!

— О чём ты вообще говоришь, ты же просто глушишь алкоголь.

— Разве у нас нет повара? Позовите повара!

Поскольку демоны живут очень долго, у них часто появляются самые разные хобби.

Демонам нужны лишь негативные эмоции, которые источают люди, и они не нуждаются в еде, однако некоторые из них прекрасно разбираются в еде.

— Ты про Бериса? Не так давно его отправили в ад за то, что он подал господину Белледу какую-то странную еду?

Тут же выпалил ответ демон, который всегда быстро докладывал обстановку. Лицо Ронове перекосилось.

— С чаем мы как-нибудь разберёмся, так что для начала уберите это чёртово оружие!

— Да, сию минуту!

В одно мгновение в замке Байн поднялся жуткий переполох.

— А это ещё что за магическая пушка вон там?! Почему её до сих пор не убрали? — повысил голос Ронове.

Тем временем Наберус подал голос:

— Голову монстра ведь можно оставить, да? Для начала нам нужно создать атмосферу страха...

— Она гостья,идиот!

Ронове выхватил голову монстра,на которую тот указывал, и швырнул её прямо в жаровню.

*Вспых!*

— Нет! Результат моих двухсотлетних трудов!

— Ты собираешься встречать гостей отрубленной головой монстра?!

Наберус разразился криком, явно раздосадованный словами Ронове:

— Да что это вообще значит «встречать гостей»?!

При этих словах выражение лица Ронове стало предельно серьёзным.

Да, если подумать, в этом кишащем монстрами месте ещё ни разу не было нормального гостя.

Поскольку люди страшились переступать границы царства Ночи, все внешние дела семьи

Байн улаживались за его пределами.

Да и вообще, Вине не вёл никакой деятельности во внешнем мире, а чужакам вход сюда был строго воспрещён. Это была полностью закрытая территория.

И только в этот момент Ронове всё осознал.

Огромный замок Байн. Место, где уборка всегда наводилась с помощью магии...

И тот факт, что он и Беллед были единственными, кто по-настоящему знал человеческую культуру.

Ронове схватился за голову.

— Ваше Высочество, неужели вы приравняли меня к этим болванам?!

А карета Святой тем временем продолжала приближаться к замку Байн, который полностью погрузился в хаос.

｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:

Перевод, вычитка и редактура: Milka_wayz.

Подписывайтесь на мой вк, там уже доступны главы 5-6!

В ТГК выходит перевод манги "Санда" и другие проекты. Ссылочки будут в комментариях.

«В особняке тоже стояла кромешная тьма».

Это была моя первая мысль, когда я увидела Замок Байн.

Конечно, свет в Замке Байн не был выключен полностью. Напротив, окна были ярко освещены, словно здешние обитатели были абсолютно уверены: никакие монстры не осмелятся напасть, когда бы то ни было.

В распахнутых окнах виднелись силуэты снующих туда-сюда людей.

Все они, должно быть, демоны.

Подумала я так.

— Здравствуйте, Святая.

Внезапно из-за пределов экипажа раздался голос. Я вздрогнула.

Еще секунду назад перед каретой точно никого не было.

Это кто-то из особняка?

Вновь взглянув на особняк, я увидела красноволосого мужчину. Того самого, который только что стоял в коридоре, а теперь стоит прямо перед окном кареты.

...Похоже, это была демоническая магия.

Я кивнула, делая вид, будто ничего не заметила. Затем открыла окно.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно. Я Ронове, дворецкий Замка Байн.

«О, этот демон... Точнее, дворецкий — человек». Я посмотрела на Ронове.

Он заметно отличался от дворецких семей Юбар и Оробас, которых я видела в своих прошлых двух жизнях. Все они носили форму, без единой складки на одежде, но наряд Ронове выглядел несколько более свободным.

Для начала, это была даже не форма, а мантия.

«Должно быть, это и есть настоящая семья Байн», — подумала я.

Да. Потому что это был Байн.

Однако после приветствия дворецкий Ронове замолчал. Я недоуменно моргнула.

Может быть, он безмолвно предлагает мне самой открыть дверь и выйти? Разумеется, в этом не было ничего сложного.

В конце концов, как раз в тот момент, когда я протянула руку к двери...

Серебряноволосый рыцарь встал между мной и Ронове и открыл дверь. Ронове поклонился и отступил назад.

«О, неужели по местному этикету у рыцарей принято сопровождать гостей?»

Рыцарь бросил короткий взгляд на Ронове и протянул мне руку.

— Я позабочусь об этом.

Зеленые глаза снова блеснули. Я заглянула в эти глаза, а затем ступила носками своих белоснежных туфель на ночную землю.

Теперь это действительно был Байн.

«Это не семья демонов. Я просто попала в человеческую семью».

Я постоянно пыталась внушить себе эту мысль. И постараться расслабить свое скованное от напряжения тело.

Странно так сильно нервничать, находясь среди людей.

Конечно, говорят, что я приехала, потому что Байн подозреваю в том, что они демоны, но... Как же я справлялась с Юбаром и Оробасом?

Разве тогда я так же сильно переживала?

Пока я пыталась собраться с мыслями, дворецкий Ронове вел меня в приемную.

— А где герцог Байн?

Ронове, до этого шедший молча, на секунду замялся.

— ...Его веременно нет на месте.

Ответ прозвучал немного запоздало. Будучи дворецким, ты не знаешь, где находится глава семьи… Верно?

— Пожалуйста, поднимайтесь сюда.

Ронове продолжал вести меня вперед. Я наклонила голову.

— Приемная находится на втором этаже?

Ведь Ронове вел меня прямо к лестнице, ведущей на второй этаж.

Хотя я долгое время провела взаперти в храме, в прошлых двух жизнях мне уже доводилось жить в аристократических семьях.

Именно поэтому я прекрасно знала: приемные комнаты у аристократов обычно располагаются на первом этаже.

С какой стати постороннему человеку позволилм бы бродить выше второго этажа?

Но, видимо, для рода Байн это правило не писано. Ронове внезапно замер.

— ...Она на третьем этаже.

Что?

Приемная на третьем этаже? Что-то здесь явно было не так.

Заметив мое замешательство, Ронове поспешно добавил:

— Я перенесу её на первый этаж.

— Что? — не удержавшись, переспросила я.

Приемная комната — это ведь не какая-нибудь ваза, которую можно так легко передвинуть...Ах.

Это же семья демонов. Я быстро взяла себя в руки.

Возможно, это и правда. Приёмная могла бы находиться на третьем этаже, и её можно было бы переставить, как вазу.

Это не семья демонов. Я просто попала в человеческую семью.

Но это подозрительно.

Это настолько подозрительно, что я не могу делать вид, будто ничего не замечаю...!

— Да. Третий этаж... Думаю, принимать гостей там может быть неудобно.

Если в будущем я стану хозяйкой этого места, то буду отвечать за всё это, так что мое замечание не было бы превышением полномочий.

...Если я и правда буду жить здесь и выйду замуж за этого демонического герцога Белледа.

— Да, в таком случае я буду служить вам.

Приёмная находилась далеко. Тем не менее я сделала вид, что для меня это дело привычное.

Я не должна выдавать своего замешательства. Нельзя подавать виду, будто я подозреваю, что предо мной демон.

Но это оказалось куда сложнее, чем я думала.

Когда Ронове бродил по гостиной, не зная, где лежит чай, или когда он поднял явно полный горячей воды чайник, даже не касаясь ручки, мне ещё как-то удавалось контролировать выражение своего лица.

Однако...

*Хруст.*

Когда я сделала глоток чая, налитого с безупречным соблюдением этикета, я снова едва не выдала себя выражением лица.

— Хм.

Почему у чая соленый вкус?

— Ну как вам? — спросил Ронове с каким-то крайним удовлетворением на лице.

Я уже начинала путаться: то ли я была первым посетителем в ресторане у начинающего повара, то ли меня принимал дворецкий из знатного рода.

— У него... весьма уникальный вкус.

У меня язык не повернулся спросить, не перепутал ли он сахар с солью, поэтому я ответила так. Ронове кивнул и улыбнулся.

— Тогда пейте побольше.

...Эту солёную воду?

Тем временем Ронове налил чай(?) в свою чашку и начал пить его. Казалось, он нервничал, словно у него пересохло в горле. Но ведь вода такая горячая!

Несмотря на это, он продолжал хлебать соленую воду так, будто совершенно не чувствовал высокой температуры, и приветливо улыбался.

Из его рта буквально валил пар...

— Вкусно.

Глядя на его посвежевший вид, я окончательно запуталась.

Неужели это и вправду вкусно? Или у демонов просто другие вкусовые рецепторы?

*Глоть.*

В конце концов я не выдержала этой солености и прикрыла рот рукой. Выражение лица Ронове тут же сменилось тревогой.

— Что-то не так?

Да тут много чего не так. Но я лишь покачала головой.

— Думаю, я просто еще не привыкла к культуре Байна.

У демонов специфические вкусы, так что это был лучший ответ, который я могла придумать.

— Тогда не желаете ли попробовать вот это?

Похоже, демоны тоже пили чай вместе с десертами.

Но разве не было бы лучше, если бы они ели хоть что-нибудь сладкое?

— Спасибо.

Однако вскоре я поняла, что слишком рано потеряла бдительность.

— ?

Раскусить угощение не получалось. Во-первых, оно было невероятно твердым.

*Хруст.*

И когда мне с огромным трудом удалось-таки его раскусить...

— Кхе-кхе!

Оно оказалось острым. Словно вместо сахара туда насыпали перца!

— Вы в порядке?! Эй, кто-нибудь, принесите воды! — закричал Ронове, обращаясь наружу.

Тут же из коридора прибежали наемники в свободной одежде, в которой их ни за что нельзя было принять за слуг,и протянули воду.

Похоже... Притворяться, будто я не знаю, что они демоны, будет очень трудно.

Правда.

Невероятно трудно.

Как только Беллед поднялся к себе в комнату, он вернул своим окрашенным в серебряный цвет волосам их первоначальный вид.

В окне на миг отразились его угольно-чёрные волосы.

— Как там святая?

Облачиться в доспехи рыцаря и пойти первым делом взглянуть на Святую — было исключительно его личным решением.

И именно он, прочитав три смерти в глазах Святой, импульсивно приказал: «Примите её как гостью».

Однако демоны оказались куда менее привычны к приему гостей, чем он думал.

Впрочем, зная, что Ронове немного знаком с культурой человеческого мира, поэтому он Беллед полагал, что обойдется без серьезных происшествий.

— Говорят, она ищет Его Высочество Великого Герцога, — ответил Хелбас, прислуживавший ему демон.

— Святая?

Храм явно не одобрял бы встречу пары до свадьбы. Это было неожиданно.

Святая, знавшая, что это логово демонов, испугалась и вместо этого отправилась искать предводителя? Она определенно выглядела встревоженной.

— ...Кстати, Ваше Высочество Великий Герцог.

— О, я исправлюсь, — Хелбас тут же склонил голову. — Позволите ли вы мне называть вас «Ваше Высочество Герцог» в присутствии Святой?

Среди демонов он был известен как Великий Демон-Герцог Беллед, но в человеческом мире его официальным титулом было «Герцог Байн».

Вместо ответа Беллед лишь усмехнулся. Какой смысл это скрывать? Святая и так уже знала, что он демон.

В этот момент он рассеянно посмотрел на зеркало.

— ...?

В его темно-зелёных глазах отразился его собственный исход.

Он должен был лишиться рассудка, отрастить перепончатые крылья, покрыться странной чешуей и закричать. Должен был потерять разум и превратиться в монстра, но вместо этого он увидел нечто чисто-белого цвета. Это было похоже на чье-то платье.

Разве среди демонов был кто-то, кто носил подобную одежду?

Он сделал шаг ближе, словно его неосознанно затягивало в зеркало. Тот, другой он, лежал на этом белом платье. Но он не выглядел мертвым. И он не превратился в чудовище. С абсолютно спокойным лицом он протягивал к кому-то руку. На самом кончике его пальцев виднелось что-то темно-зеленое...

*Хруст!*

— Ах.

Беллед рефлекторно зажмурился. В его глазах, где насильно сконцентрировалась магия, выступила кровь.

— Ваше Высочество! — испуганный Хелбас тут же протянул ему платок.

Однако Беллед никак не отреагировал, даже когда ярко-алые капли крови упали на его белоснежную рубашку.

Хотя обычно он терпеть не мог, когда на одежде появлялись пятна, но сейчас это не имело значения.

Все изменилось.

Все его внимание было приковано к одному-единственному факту, и он даже не почувствовал падающих капель крови.

— Мой исход... изменился.

— Да? — Хелбас удивленно округлил глаза.

Темно-зеленые глаза снова уставились в зеркало. Чисто-белое платье и лежащий на нем Беллед. Будущее за пределами этой картины оставалось скрытым, но в одном сомнений не было.

Его исход изменился, и теперь это было не превращение в монстра.

Он не видел там даже собственной смерти. В его понимании это означало, что смерть или любые другие переменные ждут его лишь в очень далеком будущем.

— Святая...

И существовал лишь один человек, способный повлечь за собой подобные перемены.

Единственным новым элементом в привычной рутине была Святая.

Берилл, кажется.

Он вспомнил те странные вещи, что увидел в глазах Святой.

— Что предпримет Святая? — спросил Хелбас.

При этих словах губы Белледа изогнулись в мягкой улыбке.

— Пока что я спрятал оружие, но готов перейти в боевой режим в любой момент. - продолжил Хелбас.

Святая ничем не отличалась от главы храма. Она могла повелевать жрецами одним лишь движением пальца, а также была способна раскрыть их существование человеческому миру.

Самый опасный враг.

В глазах Хелбаса вспыхнула жажда крови.

Беллед обратился к нему:

— Я отменяю все приготовления к войне.

— Что? — Хелбас от удивления разинул рот.

Одно дело — на время спрятать оружие, как сейчас, и совсем другое — полностью свернуть подготовку к войне. Ведь чтобы подготовиться заново, потребуется время.

— Ваше Высочество?

— Мне нужно кое за чем понаблюдать.

Если мое будущее действительно изменится... Если наше общее будущее способно измениться.

Беллед усмехнулся.

Магия.

Сила, позволявшая демонам выживать, должна была в первую очередь переходить к сильнейшему из них.

Если этой магической силы не хватало, демон терял рассудок и превращался в монстра.

Однако если бы в монстра превратится сильнейший из демонов, это означало бы лишь одно: весь их род будет уничтожен из-за нехватки магии.

Однако это будущее изменилось. С тех пор как в этот замок вошла Святая.

— Если так пойдет и дальше, разоблачение нашей истинной сущности станет лишь вопросом времени. Ронове сейчас прислуживает Святой, но она тоже могла почувствовать что-то странное. — встревоженно произнес Хелбас. Однако ответ Белледа прозвучал совершенно спокойно:

— Оставь всё как есть.

— Что?

История о том, что Ронове умудрился подать совсем не тот чай, уже раза четыре разошлась среди демонов.

Было бы совершенно естественно, если бы у Святой возникли сомнения, действительно ли это благородная человеческая семья.

— Святая уже знает, кто мы такие.

От этих слов Хелбас от удивления приоткрыл рот. Не обращая на это внимания, Беллед продолжил:

— Так что оставь всё как есть. Мне нужно понять, зачем Святая пришла сюда, зная, кто мы на самом деле.

— Это значит...

— Просто притворяйтесь людьми, как и сейчас. Неважно, если это выглядит неуклюже.

Чем больше мы будем так себя вести, чем сильнее она будет смущаться, тем быстрее у неё не останется иного выбора, кроме как раскрыть свои истинные мысли.

Он усмехнулся. Какие же перемены принесет с собой Святая?

Как она изменит мое будущее?

Может быть, она сможет подарить демонам иное будущее, кроме полного уничтожения?

Ему было искренне любопытно. Что же смогут сотворить эти хрупкие пальцы Святой, дрожащие от страха?

｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:･ﾟ☆｡･:*:･ﾟ★,｡･:*:

Перевод, вычитка и редактура: Milka_wayz.

Подписывайтесь на мой вк, там уже доступны главы 6-7!

В ТГК выходит перевод манги "Санда" и другие проекты. Ссылочки будут в комментариях.