Супруга Ада (Новелла) Parisian_Moon Луна была одной из немногих амазонок, что хранили верность Богине Артемиде. Её привычное существование перевернулось в один миг, когда бродячие оборотни захватили Священную долину, её родной дом. Девушке пришлось бежать в соседнее Королевство, Царство Вампиров, где её пленили и включили в состав Консорциума. Чтобы не оказаться просто игрушкой в вампирском гареме — а это был вопрос жизни и смерти, — она предложила себя в роли Верховной Жрицы, обещая изучить темную магию и снять проклятие с Короля Вампиров. В случае успеха она могла потребовать у Короля свободу, которую заслужила. Должность Первосвященницы пустовала уже несколько веков — с тех пор, как первая Верховная Жрица наслала на Короля Кровавого Зверя. Этот Зверь пытался захватить власть и сознание Короля Вампиров, и в итоге вампира прокляли: он был вынужден высасывать кровь и жизненную силу из жертв, чтобы утолить бессмертных, живущих внутри него. Ради этого он похищал женщин по всему Царству, используя их для еды и секса. Но что случится, если он найдёт ту, что способна ему помочь, но которую он не сможет тронуть? Устоит ли он перед жаждой, глядя на её притягательное тело? Луна становилась сильнее как новая Верховная Жрица и делала всё, чтобы разрушить проклятие Короля Вампиров. Но что, если вместо этого «проклятие» перекинется на неё? ==================== Нулевая глава — Я сделаю тебя своей королевой. Он натянул цепи по обе стороны кровати и приковал к ним запястья девушки. — Я - Верховная жрица. Ты не можешь эт... Страх овладел её разумом. Она не может заключить этот брак, ведь тогда станет королевой Кровавого Зверя, а Луна должна быть девственницей, дабы оставаться сосудом для магии Гекаты. — Что ты собираешься делать? — Я знаю, что ты Верховная Жрица, поэтому мы не будем заниматься сексом. Но я свяжу твои кровь и душу со своими, дабы сделать тебя сильнее. А после, если выпью твоей крови, которая смешанная с магией Богини, я стану мощнее кого-либо. Поэтому я обязательно сделаю тебя своей, несмотря ни на что, заберу сознание Короля Вампиров и тогда он не вернется в ближайшее время. Он, должно быть, сошел с ума, решив сделать девственную Верховную Жрицу своей супругой. Но самое худшее в этом - это последствия... Сможет ли её смешанная магическая кровь сделать его настолько могущественным, что он получит доступ даже к магии Гекаты? В её голове крутилось множество мыслей на данный счёт. Но одно она знала точно - ей нужно вернуть Короля Вампиров. Кровавый Зверь, начиная с ног, гладил её тело и поднимался всё выше, но остановился, когда он был с ней на уровне глаз. Такая близость была для неё весьма отвратительна, особенно будучи связанной. Он прикоснулся к её груди и резким движением снял с неё пиджак, а после тонкое платье. И, рыча, сказал: — Если ты будешь сопротивляться, то я просто оторву тебе голову. *** Отрывок 1: Кровавый зверь (Архидемон чревоугодия) — Расслабься, Аполлион. — Как? — Аполлион старался изо всех сил держать руки там, где нужно, не перемещая их в неподобающие места. — Если ты - мужчина, то нормально иметь эрекцию безо всякой на то причины. Просто игнорируй это и сосредоточься на нашем танце. Он гордился тем, что может себя контролировать, и поэтому не собирался уступать своим принципам. Особенно тогда, когда они готовятся к балу-маскараду. Императрица попросила его научить её танцевать, поэтому он должен сосредоточиться на этой цели, а не думать о другом. Луна открыла и закрыла рот, словно рыба в воде. Аполлион нахмурился. Девушка колебалась, прежде чем начала говорить, как будто взвешивая свои слова:— Оно говорит со мной, Аполлион. Он не был уверен в том, что услышал всё правильно. Аполлион наклонился к ней и переспросил. — Ты о чем? — Оно говорит мне, что хочет, чтобы я сосала его. — Бесстрастно ответила Луна. Аполлион выпрямился и уставился на девушку, изогнув бровь. — Что? — Должна ли я это сделать? — Спросив об этом, её губы приоткрылись, а взгляд был направлен на мужчину. Она была воплощением картины невинности и искушения, которую он хотел запятнать своими грязными руками. Сердце Апполиона начало бешено стучать из-за предложения девушки. — Возможно тебе станет лучше, если ты выпустишь свою белую жидкость и он расслабиться. — Добавила Луна, опуская руку к его штанам. Императрица начала поглаживать его выпуклость ладошкой, но он быстро схватил её за запястье. — Жена, — Аполлион закрыл глаза и выдохнул, тяжело дыша. — прекрати меня мучать. *** Отрывок 2: Любимый муж (Король Вампиров - Аполлион) Отрывок 3: Архидемон вожделения Охх~ Это так сложно объяснить. *** Том 1: (Фэнтези, Боевик & Магия и Смута/Раздоры) Том 2: (Фэнтези романтика и Эротика)Том Том 3: (Темная фэнтези, Власть, Интрига, Насилие, Совершенствование) *** Внимание: Вы можете прочитать это и подумать, что автор под кайфом. И. ДА, ЭТО ТАК! Пожалуйста, дочитайте новеллу до конца и сами убедитесь в этом. Эта книга - своеобразный блендер вселенной о которой я не могу не думать. В ней присутствуют многие расы - вампиры, оборотни, демоны, ангелы, драконы, Боги, Богини, феи и остальные. Считайте, что я предупредила вас. [[image:/storage/reader-images/66f57c852dffeb3ca679decbf212a39d97f51f48.jpg]] Перевод: Конфи Редакт: Crazy_Squirrel ---------- Побег из Священной Долины Луна открыла глаза из-за шороха вокруг. В лесу было всё ещё темно, но она могла увидеть верхушку солнечных лучей, которые еле освещают дальний горизонт. Настороженно оглядев лес, она замерла. Находясь в боевой готовности, её уши улавливали малейший звук. Даже тихие шаги по мокрой листве не ускользнут от нее. Схватившись за ветку дерева, достаточно большую для того, чтобы она выдержала вес девушки, она повисла на ней, в то время как её зрачки расширились и сузились к тоненьким щелям, а зелёные глаза начали светиться, как будто у кошки. Луна села на ветку, стараясь оставаться незамеченной, и посмотрела на землю. Как она и думала. Они здесь. Её кровь закипела при виде пятерых оборотней, кружащих и нюхающих траву вокруг дерева, на котором она сидела: "Нужно быть осторожнее, чтобы меня не раскрыли". Немного успокоившись и натянув невидимую накидку ближе к телу, Луна поднялась выше по дереву. Это было самое высокое дерево, которое она смогла найти, и если они смогут взобраться на него, то это будет конец: "Какого черта эти ублюдки так хороши в отслеживании людей?" Её следы, которые она пыталась скрыть, не было уже так сильно видно, но этого не хватит больше, чем на неделю, и тогда уже оборотни выйдут на неё. С тех пор, как она вышла из пещеры близнецов, её силы начали слабеть. Но им потребовалось двенадцать часов для того, чтобы добраться сюда и этого достаточно для полноценного отдыха. И этим звери дали девушке фору. Они охотились на неё уже несколько дней. К счастью, ей приносило удовольствие быть чьей-то занозой в заднице. Она надеялась, что их альфа также зол на неё, как и она на них. Ведь Луна до сих пор не могла поверить в то, что одна из её девиц, обещавшая своё служение в защите священных гор в обмен на бессмертие, предала её из-за глупого оборотня-альфа. Она сморщила нос от отвращения. Все девы должны быть девственными воинами, но теперь Астарта запятнала себя из-за связи с мужчиной. И остальные последовали её примеру, очарованные мужественностью этих оборотней, от которой они отказались более тысячи лет назад. Жалкие. Лук Артемиды, фонтан бессмертия, девицы и Священные горы - всё в руках врага. Ей некуда идти. Когда она поняла, что взобралась достаточно высоко, девушка села на ближайшую ветку и кинула вниз палку размером меньше спички. Спустя тридцать секунд она достигла земли. Луна вздрогнула, когда услышала рычание оборотней после проведенного эксперимента. Находясь поблизости, они рыли землю и сдирали кору с деревьев. Похоже, что им не терпелось разорвать её на кусочки собственными клыками и когтями. На данный момент её цель - пересечь границу и пройти немного больше четверти мили по другой стороне. Чтобы добраться к врагам оборотней. Хладнокровным убийцам. Бессмертным. Вампирам. Есть ли план лучше, чем подружиться с недругом противника? Смотря на них сверху вниз, она ждала, когда последний оборотень уйдет от временного убежища, не найдя её здесь. Луна обратилась к Творцу, моля о том, чтобы она не истощилась, а силы не исчезли полностью. И она длительное время ждала. [[image:/storage/reader-images/add24258758e00c4c67c06db71dabbb1ff91313d.jpg]] Перевод: Конфи Редакт: Crazy_Squirrel ---------- Сезон охоты на волков Почти на месте. Луна не оглядывалась, даже мельком не смотрела назад. Земля была влажной и грязной от обрушившегося на неё туманного лесного дождя. Серебристые волосы девушки прилипли к телу. Она бежала изо всех сил так быстро, как только могла. Её выдохи клубились в воздухе, как будто дым от сигарет. Она больше не могла оставаться в этом лесу; одних лишь кроликов и птиц недостаточно для того, чтобы наесться. Луна бежала через заросли, дабы убежать от оборотней, которые находились в нескольких футов от неё. Три недели пролетели как несколько часов, но они продолжали преследовать девушку — богиню, которую Альфа никак не может забыть. Какого черта он преследует её? Что, чёрт возьми, он хочет от неё? Они уже и так забрали её дом, соблазнили соратников, но этого до сих пор мало? Луна не беспокоилась о волдырях на ногах и о тоненьких полосках крови, струящихся, словно шёлк, по бледной коже — эти отметины оставили когти обротня, они чуть не достигли и не разорвали её. Жмурясь из-за тумана, она на подсознательном уровне чувствовала, что почти перешла границу соседнего королевства; заметила, как вечнозелёные листья начали принимать оранжевый окрас, а деревья, какие её окружали сделались всего лишь мёртвыми стволами. Осенние сухие ветви падали на землю. Нет листьев. Начал идти снег. Луна дрожала. Её руки были холодными и липкими. Смена погоды — это само по себе знак. Зима обрушилась на Царство Вампиров. Она оказалась на смертельно опасной границе, пересекла реку кипящей желтоватой кислоты, смешанной с магмой, и с остатками магии ступила на твёрдую землю Наконец, беглянка добралась до долины и, мчась через луг, пыталась найти невидимый барьер. Её тело неожиданно столкнулось с стеклянной поверхностью, и Луна смогла ощутить его границы руками. Инстинктивно обернувшись, девушка выругалась, ведь оборотень так легко перепрыгнул через широкую, смертоносную реку. Один огромный зверь с густым серым мехом первым пересёк границу и, встретившись взглядом с Луной, зарычал. В его золотистых глазах таилась ненависть и жажда мести. Ни секунды не колеблясь, она начала рисовать секретный символ королевских вампиров, посыпала на него магическую пыль, с трудом ту достав, и круг начал еле светиться, поднимая девушку в воздух. Собрав последние силы в кулак, Луна направила символ в сторону барьера и прошептала: — Аperta. Едва не впадая в панику, зверьё схватило её за ноги, плечи и талию, чтобы оттянуть Луну назад, но они сразу же убрали лапы — кожа девушки словно обожгла их. И действительно, в воздухе витал аромат обожженной плоти. Она закрыла глаза и начала молиться. Тем не менее, в следующий момент богиня поняла, что уже оказалась внутри. Поднявшись с заснеженной земли, девушка поправила одежду и подошла к барьеру.Наконец-то она пересекла границу! Луна посмотрела на трёх злых оборотней и, по-детски улыбнувшись, проговорила: — Я выиграла. Она подняла руки вверх, восторженно слушая их рыки и вой, но затем, к её невероятному удивлению, монстры вернулись к своему человеческому виду.Моргнув, чтобы отогнать от себя шок, Луна впилась взглядом в их тела; она ощутила себя путешественником, бродившим по пустыне и столкнувшимся с оазисом. Богиня беззастенчиво разглядывала их.Эти трое мужчины напоминали горы из мускулов, и глыбы использовались для убийства. Такое, естественно, пугало. Если бы она не использовала магию, то была бы растерзана. Ранее покрытые коричневым мехом оборотни также пронзительно уставились на неё. В человеческом облике они ещё больше походили на родственников, черты лица казались очень похожими. Тем не менее, один был немного выше с темно-карими глазами, а второй со светло-карими глазами и чуть мускулистее. Оборотень с серой шубкой и золотисто-жёлтыми глазами - отдельная история. Раскосые золотые глаза и волосы цвета полуночи ниспадали на лоб. На груди у него виднелась татуировка девятихвостого лиса, доходящая до бицепсов. Эти идеально сформированные шесть кубиков пресса заставили Луну сглотнуть.Ничто не скрывало его выпуклости на.. Она кашлянула. Девушка, насмотревшись на мужскую анатомию, какую редко удавалось лицезреть за исключением трупов, отвернулась, решив, что смотреть на их достоинства — это уже перебор. Кто знает, быть может, если бы она увидела их в таком обличии при разграблении Священной Горы, то, возможно, стала бы одной из девушек, что поддались искушению. Но чтобы называться хранителем избранного Богиней священного места, нужно быть готовым к бегству или смерти, дабы не поддаться чувствам. Эти мужчины выглядят как боги, однако существа, пытающиеся эксплуатировать Священные Горы, ослеплены жадностью и жаждой насилия. И они считаются угрозой для магии, силы и бессмертия. [[image:/storage/reader-images/ddaf3392c47fdd20a69e0774515c89076a33f3c0.jpg]] Перевод: Конфи Редакт: Crazy_Squirrel Коррект: Dari ---------- В окружении вампиров Как только оборотни поймут, что без её поддержки фонтан потерял свою силу, они всех убьют. Девушка с облегчение думала об этом, ведь не предстоит становиться свидетелем кровопролития. Всё царство вампиров находилось на равнине, и походило на арктическую тундру. Вдалеке виднелись заснеженные горные хребты, а ветер резал обнаженную кожу Луны — пальцы на ногах и руках онемели. Когда девушка уже собиралась распрощаться с оборотнями, в её ушах неожиданно зазвенело, громкий звук пронзил мозг. Закрывая руками уши, она даже не заметила, как упала в снег лицом. Луна свела колени вместе и, гладя виски, стонала от боли. Её мысли, казалось, сжимались, растягивались, тянулись и рассеивались в разных направлениях. Она слышала каждый вдох и выдох и на какое-то время сосредоточилась на этом. Это, казалось, длилось целую вечность, но боль, наконец, утихла. После того, как боль, как будто вечность спустя, ушла, Луна успокоилась Её взгляд был направлен на мужчину с другой стороны барьера. Неземные золотые глаза смотрели на богиню сверху вниз. Она аккуратно встала, стараясь сохранить равновесие. Луна сердито посмотрела на него и зашипела: — Что ты сделал со мной? Он протянул к ней руку, но резко убрал — только что вставшая на ноги девушка упала. А на левой руке оборотня виднелся ожог от барьера, которого тот едва коснулся. Мужчина снова протянул руку. Он словно поглаживал лицо Луны на расстоянии, стараясь не касаться купола. И неотрывно смотрел: — Ответь мне, оборотень, — потребовала Луна, оскалив зубы. Златоглазый безмятежно улыбнулся, но эта улыбка совсем не подходила к этим красивым, но жестоким глазам: — Ты сама выкопала себе могилу и теперь должна лечь в неё. Этого должно быть достаточно, — мужчина не смеялся, но его взгляд излучал озорное сияние, показывая, что эта ситуация его забавляла. — О чем ты говоришь? — Ты предпочла смерть вместо меня, хотя я хотел лишь твоей дружбы, — он отчитывал её, будто ребенка, — оглянись и увидишь. Во льду и снеге отражалось зимнее солнце. Среди заснеженных ветвей Луну внезапно окружили тёмные силуэты. Если присмотреться, то на белом снегу можно было увидеть капли крови. Вампиры. — У тебя ещё есть время, чтобы вернуться к нам, —голос златоглазки был низким и хриплым, но строгий тон служил предупреждением, — останься с нами, и мы сохраним тебе жизнь. — Спасибо за предложение, — Луна саркастически засмеялась, — но я испытаю свою судьбу здесь. Лишившись игривого настроения, он зарычал, а девушка отступила на шаг. Его разгневанный голос эхом отдавался в её ушах: — Ты станешь супругой Короля Вампиров. Она поспешно отвернулась, но прежде чем смогла отойти, услышала жуткие слова. И голос, лишённый эмоций. Внезапно Луна замерла. Её рот и челюсть ослабли. Она схватилась за горло, задыхаясь. Воздух на проникал в лёгкие, девушка не могла дышать и болезненно закашляла. Из носа и ушей начала течь кровь — она упала на холодную землю. В глазах танцевали чёрные и зелёные пятна. Луна могла поклясться, что как только закрыла глаза, то смогла увидеть тонкую серебряную нить. Затем нить исчезла, и всё потемнело. ---------- Похищенная ребёнком Силуэты исчезли. Кто-то поднял её на руки и понес чёрт знает куда. Вдруг девушка увидела ослепляющие солнечные лучи, бьющие прямо в глаза, а в следующую - лунный свет. Сколько раз она приходила в сознание и обратно его теряла - Луна не знала. Малейшие движении отдавались в теле болью. Сколько длилось это состояние? В одну минуту девушка дрожала от холода, считая свои громкие, неглубокие вздохи, лишь бы немного отвлечься, а в другую — страдала от жары и обильно потела. Почему она не может умереть спокойно? Почему она должна терпеть всё это, ожидая последнего биения сердца? Многие умирающие люди утверждали, что перед смертью видели свет в конце туннеля или же отрывки прожитого мелькали перед их глазами. Однако Луна не получила ничего из этого — белые стены, белая комната. Даже окон не было.Наконец, сумев разлепить глаза, девушка заметила тёмного ангела — или демона, она не знала — стоящего у кровати и смотрящего вниз. Он наблюдал за ней и ждал её смерти. Этот пристальный, палящий взгляд словно обжигал. Но в его присутствии Луна чувствовала странное облегчение, утешало то, что она не осталась в полном одиночестве. Теперь, когда к девушке вернулась малая часть силы, та могла пошевелить рукой и схватить незнакомца за бледные пальцы: — Ангел, — прохрипела Луна, и её ладонь сжала руку парня ещё сильнее, при попытке что-то сказать лёгкие болезненно сжались, — мне нужна помощь. Она взволнованно посмотрела на него. Однако, не получив ответа, девушка заговорила снова: — Демон. Молчание. Луна закрыла глаза, и в её сознании начал прорисовываться образ парня. Он был мальчиком, подростком, но ещё не мужчиной. Невероятно красивый, если для юноши это имело смысл, и слишком высокий для своего, казалось бы, двенадцатилетнего возраста. Его ресницы были настолько длинными, что почти касались век. Одетый во всё чёрное, мальчик резко контрастировал с совершенно белой комнатой.Растрёпанные серебристо-русые волосы хотелось пригладить. Вокруг него витал аромат шишек, сандалового дерева и солёный, резкий запах крови... Святая Богиня. Луна только что упомянула кровь? Она открыла глаза и посмотрела на незнакомца. Его дымчато-серые глаза были прикрыты и опущены, будто он не спал уже несколько дней. Теперь, когда девушка сильно сконцентрировалась на его внешнем виде, Луна заметила, что на нём были брюки с ремнем, простая рубашка и ленточка на шее, как у обычного богатого модника. Тем не менее, в глазах юноши виднелся опасный блеск, хищный и дикий. Его кожа была бледной, а губы херувима имели оттенок кроваво-красного цвета. Пухлые щёчки парня покраснели. Он не походил на мертвеца. Луна заметила маленькие клыки, когда тот улыбнулся её испуганному выражению лица. Она поняла, кто он такой. Этот ребенок - вампир. [[image:/storage/reader-images/2f8f75bc8b2478d2b3d19dc6828a1d1b8c84b6ae.jpg]] Перевод: Конфи Редакт: Crazy_Squirrel Коррект: Dari ---------- Жертвенный агнец Волосы на затылке Луны встали дыбом.Вампир, который выглядел как двенадцатилетний ребенок, казался невинным, но на самом деле это было совершенно не так. Его серые глаза светились мудростью, словно тот жил уже достаточно долго, а на лице застыло скучающее выражение — такое чувство, что юноша видел и разрушение и сотворение мира, и подобное его более не интересовало. Насколько древний этот вампир? Внезапно он присел и склонил голову: — Привет, дорогуша. Рад лицезреть, что ты всё ещё дышишь, —девушка услышала низкий, слегка невнятный голос. Он звучал старше, чем выглядел. Желание поцеловать его дугообразные губы опьяняло разум. Она пыталась сдерживать себя, чтобы не протянуть к нему руки, провести кончиками пальцев по челюсти, схватить за шею и поцеловать. Нужно бороться с этим желанием.. О, Богиня. Он не был ребенком и при этом не изображал из себя мужчину. Должно быть, так звучал знаменитый гипнотический голос вампиров, благодаря которому они заставляли людей выполнять их приказы. Или дабы человек хотел, чтобы из них высосали всю кровь. Нужно сконцентрироваться и выбраться из этой дымки желаний.. — Как генералу Короля Вампиров мне интересно, позволит ли Его Величество попробовать такое экзотическое существо? Вампир убрал несколько прядей девушки назад и, держа её за подбородок, взглянул на ранее кровоточащие уши. Увидев кровь, его тусклые серые глаза резко приобрели малиновый оттенок, а клыки удлинились. Луна боролась с желанием закричать, когда смотрела на него с широко открытыми глазами: — Я хочу слизать кровь с твоего лица, — его голос звучал мягко, девушка начала подрагивать, — но не могу этого сделать. Не сейчас. Девушка подняла глаза и заметила, как он провёл языком по кончикам клыков, облизывая пересохшие губы. Юноша сжал руки в кулак, будто борясь с неизвестным ей желанием. Луна сделала глубокий вздох и, несмотря на своё побитое состояние, её чувства ожили. Серые глаза вампира соблазнительно смотрели: — Я здесь для того, чтобы помочь, но взамен ты должна будешь кое-что сделать. Луна отчаянно кивнула в знак согласия, и это заставило её застонать от боли: — Пожалуйста, — она издала какой-то странный звук, — сперва спаси меня. — Вот, — девушка заметила, как мальчик что-то вытащил из кармана. Это был маленький флакончик с красной жидкостью внутри. Он вытащил пробку, выпил содержимое и заставил умирающую открыть рот. Его губы находились в непозволительной близости. Через секунду Луна ощутила, как он прижался ими к её рту, заставляя выпить ту самую жидкость. Раствор был тёплым, сладким и густым. Чем больше девушка пила, тем слаще он становился: — Мм… Она продолжала глотать и наслаждаться вкусом. Луна не заметила, что допила свой таинственный напиток и уже начала целоваться с вампиром. Тот не преминул использовать свой язык. Раны затягивались, а кровотечение остановилось — девушка чувствовала прилив сил. Она попыталась оттолкнуть парня, но он даже не сдвинулся с места. Поэтому Луна укусила его за губу, чтобы тот отстранился: — Ауч... Зачем ты это сделала? — он прижал руку к кровоточащей губе и сердито посмотрел на неё.Девушка с интересом наблюдала, как её укус превратился в белый маленький шрам, а затем исчез: — Прости, — Луна начала немного приходить в себя. Красная жидкость, какую она выпила ранее — это еда Богов? Амброзия? Травяное лекарство вампиров? Внезапно голова заболела, словно собираясь рассыпаться на мелкие осколки, а на теле выступили капельки пота. Её живот горел и жёгся изнутри — так жалят тысячи покрытых кислотой игл: — Без паники, милая, дай своему телу время, дабы оно приняло кровь Короля Вампиров.Боль усиливалась с каждой секундой. Её суставы опухли, стало трудно дышать. Словно в унисон сломалось несколько костей. В местах кровоподтёков особенно болело: — Ты будешь жить в замке подобно собственности Королевства Вампиров. Бежать бессмысленно. Теперь, если ты попытаешься выйти за пределы барьера, яд, который ты только что выпила, сделает своё дело и разрушит твой организм, — юноша торжественно закончил свою речь,— последуй моему совету, дорогуша, и веди себя хорошо. Естественно, если желаешь пожить ещё достаточно долго. [[image:/storage/reader-images/052e505f3d4b059b8be31512d4d6c14eeee6676f.jpg]] Перевод: Конфи Редакт: Crazy_Squirrel Коррект: Dari ---------- Военный генерал Внезапная судорога охватила тело Луны, и она закричала. Вдох. Выдох. Постепенно боль начала утихать. Девушка выпрямилась, но в ушах звенело, как будто по ним струилась кровь: — Святая Богиня, спасибо за то, что спасла мне жизнь… — она через силу улыбнулась, благодаря небеса за спасение, но затем резко нахмурилась, словно передумала. — Подожди. Ты что-то сказал о яде и о том, что я принадлежу замку. — Ты слишком скромна для того, чтобы стать Верховной Супругой, но слишком сильна, чтобы быть человеком. Было бы жаль, если бы Вали назначил тебя кровным рабом. Луна думала, что исцелилась благодаря вручённому напитку, но к ней вновь вернулось чувство боли, которое усиливалось по мере того, как мальчик-вампир говорил. Слишком скромна для того, чтобы стать Верховной Супругой? Этот мальчик только что оскорбил её внешность? — О чём ты говоришь? — в конце концов, девушка решила говорить с ним начистоту.Она окинула юношу недоумённым взглядом, пока тот скучающе держал обе руки за головой. Что это вообще за «Супруга»? Луна, желая найти выход, старалась незаметно осмотреть комнату. Но его не было. Как и окон. Только белые стены с маленькими дырками в потолке. Что это за тюремная комната? — Ты теперь собственность Короля Вампиров, — ответил он. Девушка пыталась успокоиться и осторожно села на кровать, в то время как вампир начал приближаться к ней: — Полагаю, что я теперь часть гарема Короля Вампиров? Как… — пребывая в растерянности, она нахмурилась, и мальчик это заметил. Луна ждала объяснений, но мальчик молчал. Всё, что нужно сделать амазонке, чтобы закончить этот дурацкий разговор — воткнуть деревянный кол прямо в его сердце! Она неожиданно поднялась и сделала шаг вперёд. Схватившись за рукоять золотого меча вампира, девушка попыталась вытащить клинок из ножен — через несколько секунд оружие уже находилось в её руках: — Разве родители не говорили тебе, что детям нельзя играть с острыми предметами? — Ты же не хочешь сделать из меня своего врага, миледи, — этот голос предостерегал, он приподнял одну бровь, смотря на меч. — Тот последний человек, который назвал меня ребёнком, каким-то чудесным образом оказался обезглавленным, насаженным на пику и выставленным в самом центре арены. — Кем ты себя возомнил? — Луна потребовала ответа, и юноша погладил подбородок, будто размышляя о том, что стоит сказать. — Меня зовут Седрик, я военачальник и командир Короля Вампиров, моя леди, — он невинно улыбнулся, — ответственный за защиту королевства — казнь тех, кто наткнулся на нашу территорию и, конечно же, за похищение красивых девушек для Консорциума. Похищение девушек? Не было времени думать об этом. Она взмахнула украденным мечом, но сумела ударить противника только в плечо. Генерал рыкнул, легко блокируя следующие выпады и используя для этого лишь свои умения. Луна удивилась: благодаря рефлексам он так быстро уворачивался! Когти врага рассекли её предплечье — пролилась кровь. Девушка почувствовала, как тёплая красная жидкость начала пропитывать ткань шёлкового платья. Она отступила и вжалась в стену. Юноша лишь улыбнулся и бросил в неё какой-то чёрный предмет; он обернулся вокруг шеи как змеяОна отступила и прижалась к стене, пока мальчик улыбался. Он бросил в неё какую-то черную вещь. Она обернулась вокруг её шеи, как будто змея, но недостаточно туго, чтобы задохнуться: — Как бы эта стычка ни заводила меня, однако мы должны остановиться, дорогуша, — Луна услышала, как голос Седрика опустился на октаву, и он начал шептать, — если я буду потакать своим прихотям, Вали не оценит мои действия. Но я был бы очень рад следовать своим эгоистичным желаниям… И после этих слов колени девушки сами собой согнулись и она упала на пол — мальчик контролировал её. Луну снова охватила паника. Она пыталась бороться, воздвигнуть вокруг себя какой-нибудь ментальный щит, но Седрик казался намного сильнее неё. До разума доносился громкий вскрик, который был заглушен лязгом меча. По комнате разнеслось это. Живот скрутило в тысячу узлов — Луна была обезоружена, и враг с лёгкостью контролировал её тело. Как она могла сражаться с ним? — Не паникуй, «супруга», — генерал насмешливо улыбнулся, — скоро я избавлю тебя от паралича. Ярость накрыла её с головой: — Отпусти меня. — Сначала поклянись в верности Королевству Вампиров. — А что, если я откажусь от этого предложения? — Поклянись в верности. — Седрик начал злиться, гнев будто волной прошёлся по всему его телу. — Иначе я позабочусь о том, чтобы ты умерла как раб крови, ещё до начала Банкета Кровавой Луны. — Сначала освободи меня, — Луна зашипела от боли, когда повязка вокруг её шеи сжалась сильнее. Седрик допустил ошибку, когда решил отпустить её, ведь девушка, не теряя времени, пихнула вампира в грудь, и тот отлетел на несколько футов. Тем не менее, в следующую секунду она поняла, что её руки и нижняя часть тела снова не могли двигаться. Ярость взорвалась в её венах. Она ненавидела то, как легко могла быть покорённой: — Испытываешь моё терпение? Когда вампир поднёс к шеи острие клинка, Луна была вынуждена встать на колени: — Поклянись прямо сейчас или же я просто убью тебя. — Я к..клянусь, — Она сжала руки в кулак и, практически плюнув, сказала, — я клянусь в верности, мой господин… — Непослушных девушек, как ты, могут наказать, если те будут неосторожными, — мальчик подавленно вздохнул и обнял её. Девушка точно не ошибалась — она почувствовала, как его губы касаются её висков: — Я должен был сделать тебя эскортом, чтобы поиграться ещё немного... Ты в сто раз лучше тех шлюх из Консорциума. Я думаю, Вали согласится с тем, что ты не должна быть среди них. Ты обязана быть благодарна мне. Прежде, чем Луна смогла произнести хоть слово, они, в мгновение ока, телепортировались. Она была совершенно не готова к этому — застонав от боли, девушка прижала руки к животу. Прежде так сильно никогда не болело. Девушка совершенно не имела времени осмотреть окрестности, куда они перенеслись, ведь юноша взялся за её подбородок и повернул голову в свою сторону, чтобы заглянуть в её глаза: — Не трогай меня. Она помотала головой из стороны в сторону, надеясь, что так сможет вырваться из его рук, но это не подействовало. Было слишком поздно — её заворожили холодные серые глаза. Юноша усилил своё гипнотическое влияние, и Луна ничего не могла с этим поделать. Седрик обнял девушку, но быстро отпустил, сделав шаг назад. Пол скрипел под их шагами, вампир вел её к большой керамической ванне. Луна потянулась к ней, и руки, словно свинцовые путы, упали и погрузились в воду: — Я распоряжусь, чтобы евнухи позаботились о тебе, прежде чем ты войдёшь в гарем, — девушка ощутила его холодную руку на своём лбу, — увидимся вечером на банкете Кровавой Луны. Вместе с другими пленниками. Странная, но желанная вялость внезапно охватила её, потянув во тьму. Веки закрылись, и чёрная паутина оплела разум Луны. [[image:/storage/reader-images/e41832221bf99428eb7dc821bd66711c976075fe.jpg]] Перевод: Конфи Редакт: Crazy_Squirrel Коррект: Dari ---------- Баня для супруг Вали приоткрыл тяжёлую бронзовую дверь и вошёл в экстравагантную ванную комнату для девушек гарема. Позади него шли три евнуха-ученика, которые глупо смотрели на полотенца, находившиеся в их руках, и гадали, что им делать теперь — они перевели взгляд на девушку, которая потеряла сознание в ванной. Вода с еле уловимым запахом роз стала кровавой. Вали почувствовал раздражение от этого и сжал губы: — Я говорил Седрику, чтобы он не причинял вред женщинам во время поимки. Такое обращение к ним, в первую очередь, отразится на мне, как на Главном евнухе. — Старший, хотите, я позову лекаря? После короткого молчания последовало: — Давайте сначала помоем пленницу. Вали поднял девушку на руки и поднёс её к восьмиугольному бассейну — углублененному к полу прямо под куполом. Туда были встроены панели из цветного стекла, через какие проникал туманный утренний свет. Бассейн казался достаточно большим, чтобы вместить порядком двадцать девушек из гарема и несколько утомлённых отдыхающих: — Аррис и Джосеф, тщательно вымойте её волосы. Используйте для этого ароматы жасмина и орхидеи, я вам уже говорил об этом. Только используйте строго оговоренное количество, не переборщите, ведь запах может отбить обоняние вампиров. Ученики Вали шли по краю влажных мозаичных плит. По комнате витали ароматные облака пара. Неопытные евнухи ощутили проблемы, они опустили глаза в пол, когда Вали начал снимать с девушки одежду. Он был таким же во время ученичества, поэтому предводитель их прекрасно понимал. Первые десятилетия довольно-таки трудно привыкнуть к подобной работе, но потом евнухов не возбуждают оголённые тела девиц, ведь у них всё равно нет… — Это последняя пленница? — спросил Аррис. — Да. Интересно, почему Седрик доставил её сюда с таким опозданием. Надеюсь, что ничего плохого не произошло, — проговорил Джосеф, бросив взгляд через плечо, на случай, если вампир будет прятаться позади, — я не доверяю этому генералу, даже если выглядит он как невинный ребёнок. — Инстинкт тебя не подводит, Джозеф, — ответил Вали, — будучи евнухом, ваша основная работа — беспокоиться о здоровье и безопасности девушек. Никто, кроме нас, не может прикасаться к девушкам из гарема и ухаживать за ними. — Хмм... У этой девушки серебристые волосы и ресницы, а её кожа бледна, как снег. Она весьма уникальна, отличается от других пленниц, о каких мы заботились на этой неделе. — подметил Аррис, поливая её волосы мёдом, в то время как второй неуклюже гладил полотенцем по спине Луны, стоя позади. — Что вы думаете, старший? Должны ли мы поместить её в гарем Верховной Супруги? — Сомневаюсь, стоит ли. Кроме серебряных волос, у неё нет эльфийских ушей фейри или же мышц, как у оборотней. И у неё нет навязчиво красивого голоса, как у сирен. Насколько мы знаем, она не вампир или же феникс с пылающе-рыжими волосами, и даже не водяная нимфа. Не думаю, что Высшие оценят этот высокий рост, крепкое телосложение и хмурые черты лица. Обычно они предпочитают девушек маленьких, миловидных и умелых — таких, что могут удовлетворить физические потребности самыми разными способами. Седрик предупредил меня, что она доставила ему много проблем, поэтому генерал попросил поместить её на ранг ниже, — объяснил Вали, пока за его спиной появлялись новые кольца пара. — Имейте в виду, что Супругой можно стать только в том случае, если она девственница. Похищенные девушки, которые были плохо осведомлены в плотских утехах, автоматически становились Верховными Супругами. — Седрик должен знать об этом. Он использует своё положение генерала Короля Вампиров, чтобы убедить вас в назначении ей определённого ранга. Должны ли мы проверить её прямо сейчас, чтобы убедиться в том, что она невинна? Что, если её тронул Седрик или кто-то другой? Рука Кайла переместилась вниз, скользнув под поверхность воды. Вали вытащил свою, ранее блуждающую между ног девушки, ладонь: — Прежде чем стать евнухом, я был солдатом. Седрик и я были друзьями на протяжении тысячелетий. Он может выглядеть как… — Вали неловко замолчал, но затем продолжил. — я не хочу говорить об этом вслух, ведь ценю свою жизнь, но то, о чём вы только что говорили — невозможно. Ему доверяет Король Вампиров, ведь Седрик делает свою работу как надо. Кроме того, я слышал, что он испытывает отвращение к девственницам, когда дело касается его удовлетворения. Поэтому я верю его словам и сделаю так, как он попросил. Кайл достал коричневое жмыховое мыло на основе оливковых масел и губку с соседней мраморной скамьи. После провёл намоченной губкой по шее и рукам девушки: — Прошло десять лет с тех пор, как умерла последняя императрица. Правда ли, что Совет Вампиров решил, что пришло время выбирать новую императрицу из Консорциума? — Да, это так, — ответил Вали. — Это было одобрено самим королём или же это совет какого-то герцога, который хочет поместить свою шпионку на высокий пост? Или же это кто-то из приближённых короля... ведь императрицу Фенех обвинили в предательстве, и её обезглавили на гильотине, дабы все в королевстве узнали об этом, это так? — полюбопытствовал Аррис. Раз уж они начали говорить о политике, то нужно задавать вопросы, такие, какие беспокоили его уже длительное время: — Между прочим, императрица Фенех заслужила это. Она ведь знала, что измена — ужасное преступление. Не могу поверить в то, что герцог Кир сбежал, так и не будучи наказанным. В конце концов, он же сам манипулировал бедной-несчастной девушкой. — Императрица ожидала этого, Аррис. Она, должно быть, сильно хотела власти, раз готова была рисковать своей жизнью. Или, возможно, её соблазнил герцог Кир, говоря сладкие речи... Обычно девушки верят мужчинам, с которыми познакомились при Дворе Вампиров, — сказал Кайл и опустил кусочек мыла в холодную воду, а затем начал водить им по ногам девушки, мыля её кожу до тех пор, пока та не стала такой же гладкой как шёлк под его руками, — иногда женщины бывают такими мелочными, что мне становится их жалко. — Мы не должны сочувствовать гарему. В конце концов, они сами прогрызут себе путь к вершине. А если ты не будешь осторожен, то они воспользуются своими женскими уловками и заставят тебя выполнять их приказы, и ты непременно сотворишь глупость. Например, помочь ей выбраться из гарема… — Джозеф взял глиняный кувшин и окунул его в воду, чтобы тот наполнился. А после обмыл серебряные волосы Луны: — Из наложниц выбрали новую императрицу? — Ещё нет. Герцоги Королевства Вампиров выберут троих девушек на банкете Кровавой Луны, — радостно продолжил Джозеф, — выберут троих наложниц из трёх Верховных Супруг, двух Супруг и дву эскортов. — Кто все эти семь женщин? — Эскорты — леди Гаити и леди Ингрид, Верховные супруги — леди Маргерити, леди Гиацинт и леди Картона, и две оставшиеся Супруги — леди Офелия и Кларенс. — Кларенс... Кларенс тоже выбрали? — Аррис медленно поднял кувшин, вложив в это все свои силы. На руках выступили белые костяшки, он старался крепко держать его, чтобы ещё один поток пролился на волосы пленницы, и при этом кувшин не разбился: — Да, — ответил Вали. Аррис опустил голову: напрягшись, его гортань болела почти также сильно, как он ненавидел свою возлюбленную детства. Он рисковал всем, даже своей жизнью, только для того, чтобы попасть в этот замок, чтобы спасти её — а она на самом деле даже не хотела, чтобы её спасали. Аррис понимал, что какая-то часть его души всё ещё хотела верить в иллюзию, верить в то, что Кларенс другая, в то, что она будет ждать спасения и помнить, как пять лет назад она была насильно забрана в гарем солдатами-вампирами из собственной деревни. Кайл прав. Женщины и в самом деле мелочные: — В глазах вампиров женщины незаменимы в Консорциуме. Но всё, чего они хотят — так это тёплое и гладкое место, в которое они могут излить своё семя, — сказал Вали, ополаскивая тело девушки, — принесите полотенца, евнухи. Пришло время одеть её и после пробуждения познакомить с гаремом. [[image:/storage/reader-images/fd61cab441013d0deb8795c70e0c0889cfb98124.jpg]] Перевод: Конфи Редакт: Crazy_Squirrel Коррект: Dari ---------- Консорциум С губ Луны сорвался стон. Она перекатилась на бок, поджав колени под себя и зарываясь в одеяло. Девушка, должно быть, снова уснула, ведь следующее, что Луна увидела, когда открыла глаза - солнечный свет:— Просыпайтесь, девушка,— она услышала женский голос, такой мягкий, успокаивающий и едва различимый. Ей понадобилось время, чтобы сориентироваться в происходящем; сначала всё выглядело туманным, но со временем её взгляд сфокусировался. Она часто моргала: — Ты, скорее всего, хочешь пить, — после слов незнакомки Луна поняла, насколько сильно у неё пересохло во рту. — Да, — прохрипела богиня, и женщина потянулась к кувшину возле стола, налила воды в стакан и протянула ей. Луна попыталась сесть, но это оказалось невозможным — вместо этого она крепко сжала стакан в руке, чтобы не пролить ни капли воды. Луна жадно опрокинула в себя жидкость; она успокаивала горло, желудок и горячую кровь. Поставив стакан обратно на стол, девушка снова легла на кровать. Веки её, казавшиеся всё тяжелее, то закрывались, то открывались. Сон. Нужно поспать. Хотя бы ещё немного. Но вместо того, чтобы поддаться своему желанию, она резко повела плечом. Богина вновь попыталась сесть, однако любое резкое движение отдавало болью. Луна плюхнулась лицом в подушку и застонала. И всё повторилось: расслабленность — сонливость — одёргивание. Её мозг функционировал не лучшим образом, однако здравый смысл, наконец, выбрался из лабиринта глупостей. Луна окончательно проснулась, запаниковала и потребовала ответы. Из-за охватившей девушку тревоги, голос богини начал хрипеть: — Где я? — Добро пожаловать в гарем, супруга, — незнакомка тепло улыбнулась, — я леди Кларенс. Ты была без сознания несколько часов. Главного евнуха, Вали, вызвали на встречу, ведь он отвечает за организацию сегодняшнего банкета, и поэтому я расскажу тебе об устройстве гарема и твоих обязанностях. Кларенс выглядела прелестно: волосы цвета льна, пухлые губы и широкие бёдра. Луна посмотрела вниз, на собственную маленькую грудь — такой никого не удовлетворишь. Как можно быть супругой, раз собеседница намного превосходила её? — Не думаю, что физически я отвечаю всем параметрам супруги, — сказала Луна, съежившись внутри, — Ведь я... уродлива. — А почему бы тебе самой не взглянуть? — леди Кларенс подала ей большое, украшенное ракушками, зеркало. Девушка в отражении была великолепна. Луна впервые за несколько дней чувствовала себя такой отдохнувшей и чистой. И это после всей беготни, леса и встречи с этим глупым вампирским генералом! Её длинные серебряные волосы струились вниз по спине, а пара заколок с драгоценными камнями убрала локоны с лица, обнажая изящные скулы. Кошачий разрез серебристо-серых глаз подчёркивался линией стрелок, нарисованных угольками. Она поднялась с кровати и обернулась: — О, моя богиня… Как и Кларенс, Луну одели в наряд из голубого шёлка. Многочисленные разрезы обязывали дразнить мужчин при каждом движении. Наложница улыбнулась забавной реакции новенькой. — Даже её хихиканье выглядит женственным, — подумалось Луне. — Как тебя зовут, супруга? — Меня зовут Луна, леди Кларенс, — девушка взялась за руку наложницы и благодарно улыбнулась. В трудные времена неплохо обзавестись друзьями: — Спасибо, что позаботилась обо мне. — Добро пожаловать. Я просто знала, что ты новенькая, — Кларенс бросила Луне яблоко, — Лучше поешь, а я пока покажу тебе места, куда нам можно заходить. Девушка поймала фрукт и сморщила нос от отвращения; ей уже надоели корнеплоды и фрукты, ведь она только их и ела, когда пряталась от оборотней. Её желудок тоже протестующе заурчал. Тем не менее, Луне ничего не оставалось кроме того, как съесть его. Может, ей удастся сбежать и найти мясо где-то на кухне замка? — В Консорциуме есть пять рангов: Императрица, Наложницы, Верховные Супруги и Эскорты. Поскольку мы супруги, то в наши обязанности, как девушек гарема, входят только развлечения. Они ограничиваются только пением, танцами и кровопитием. Леди Кларенс продолжила рассказывать, собирая подол юбки и шагая вниз по коридору: — Мужчинам запрещено вступать с нами в половую связь. Сохранение нашей девственности может стать выгодным, когда гости короля из других королевств или же один из членов королевской семьи захочет получить себе супругу в качестве трофея. Замок обменивает нас как подарки на что-то, что нужно королю. Супруг учат быть идеальными жёнами или любовницами; учителя преподают нам естественные науки, математику, древние языки и историю, чтобы в будущем мы могли поддерживать с мужьями интересный диалог. Нас учат петь, играть на различных инструментах и танцевать для развлечения гостей во время торжеств и военных парадов. — Ты хочешь сказать, что в это шахматной игре мы — пешки? — подметила Луна, идя по тускло освещённому коридору, который вёл их к дверям гарема. Будет ли эта жизнь походить на пребывание в Святых Горах? В окружение девиц, но уже стоящих целое состояние… По крайней мере, такая супруга, как она, имеет ранг, не привлекающий к себе внимания. Луна с облегчением вздохнула. Она скорее кого-нибудь убьёт, чем позволит прикоснуться к себе: — Да, — ответила леди Кларенс, — иногда на кон ставят золото, редкие магические артефакты и знания тёмных боевых искусств. А нас ставят на другую чашу весов. Но в большинстве случаев супруг обменивают на волшебные книги, какие могли бы разрушить проклятие короля. — Король Вампиров проклят? — она нахмурилась и кончиками пальцев коснулась пульсирующих висков. В этот момент, всё, чего она хотела - так это уединиться, чтобы разобраться со сводящими с ума водоворотом её мыслей. Она узнала слишком много важной информации, которую можно использовать! — Проклятие наложила первая императрица. Король не знал, она была первой женщиной Адама и первым вампиром женского пола, созданной Королевой Тьмы, Лилит. Ходили слухи, что Король Вампиров одержим Кровавым Зверем и к нему привязана его душа. Из-за этого он не может контролировать его, когда голоден. — Кларенс добавила, — Рабы крови - это жертвенные агнцы, и они годятся лишь для пищи Короля Вампиров. Расходный материал, их здесь за скот считают! Большинство рабов крови - пленники других королевств; женщины, совершившие непростительные преступления, а также слуги, которые вляпались в неприятности. Высасывая жизненную силу человека, Зверь получает удовольствие. Убивают, как минимум, одного одного раба каждую ночь. Это единственный способ усмирить Зверя, чтобы Король смог вернуться к нормальному состоянию. — И после этого Король Вампиров вместе с членами королевской семьи и своими дружками смеётся как ни в чём не бывало? Леди Кларенс, бросив тревожный взгляд по сторонам, сжала запястье Луны и притянула её к себе. Она вела себя так, словно за цветастым гобеленом или бесценной урной кто-то укрывался: — Древний замок - это улей, в котором есть множество люков и проходов,— пробормотала она и отстранилась, продолжая держаться за подол и идя дальше по коридору, — в этом месте даже у стен есть уши. Вынужденная не отставать от быстрой и болтающей Кларенс, богиня случайно наступила туфлей на юбку собеседницы: — Ой, прости, — Луна старалась не споткнуться о собственный подол, и поэтому не сразу заметила это. Ей до сих пор было непривычно носить такой красочный вихрь из объёмных, развевающихся вуалей. Евнухи стояли по обеим сторонам массивной двери, которые защищали гарем от внешнего мира, а их руки были сложены в замок на груди. Когда женщины подошли, те отворили. За изящным проёмом располагался зал гарема. Сладкий аромат духов и масел ударил Луне в нос. Каждая деталь просторных покоев намекала о богатстве королевства: потолок-купол был украшен сусальным золотом и многочисленными фресками; изящные колонны из мрамора поражали воображение; пол под ногами был выложен из мозаики всех цветов радуги. Если забыть о том, что это — золотая клетка для птиц, всё выглядело прекрасно. Вся эта роскошь могла надолго обеспечить храмовых богинь в Священных Горах, но для Короля Вампиров это являлось лишь ширмой, декорацией для его истинных драгоценностей - красивых женщин, лежащих на подушках и оголявших свои тела. В большей или меньшей степени: — Эскорты - любимицы воинов; они сопровождают солдат во время сражений. Благодаря им мужчина могут снять своё напряжение или уже уровень тестостерона перед боем. Эта военная стратегия окупила себя — сейчас армия вампиров сильнее, чем когда-либо. — Кларенс продолжила объяснение. - Члены королевской семьи привыкли получать удовольствие от Высших Супруг, невероятно прекрасных женщин, которых научили различным трюкам из Камасутры. Но будь с ними осторожной: они очень хитры и могут убить тебя во сне или же отравить собственным напитком, посчитав, что ты можешь стать для них угрозой. Особенно, если они решат, что ты можешь стать наложницей или, того хуже, Императрицей… Леди Кларенс говорила так, как будто убедилась в этом на собственном опыте: — Король Вампиров выберет Императрицу из наложниц, которых объявит сегодня вечером на банкете Кровавой Луны — их будет всего лишь три. — Вот как? — спросила Луна, шагая позади неё. Она закусила губу, стараясь скрыть ухмылку. О, она будет рада увидеть, как ревнивые суки из Консорциума станут извиваться ради внимания Короля Вампиров. Богиня надеялась, что король поддержит эти игры в фаворитизм, и Луна, стоя в сторонке, сможет понаблюдать за кошачьими боями. Как только они зашли в зал, до ушей сразу же донеслось неприятное хихиканье. Она смогла разглядеть силуэты женщин, какие прятались за полупрозрачными вуалями из фиолетового шёлка и золотой нитки. ---------- Кошачьи разборки Некоторые женщины дремали после обеда, в то время как молодые девушки-пленницы, держа в руках большие веера с перьями павлина, двигали ими, чтобы охладить вокруг себя влажный воздух. По их рядам прошла волна беспокойства, тревожность внутри нарастала – они широко распахнули глаза. Пока евнухи массировали им мышцы, девушки начали перешёптываться. Если взглянуть на уровень жизни, то, безусловно, им позавидовали бы многие, однако двери Консорциума были закрыты, откуда можно понять, что их свобода - просто иллюзия. Девушек холили и лелеяли, но они всё же оставались пленницами Королевства вампиров. Вне зависимости от ранга перед ними установлена лишь одна цель – быть подле короля и его прихвостней. Эти девушки обречены провести остаток своих дней, ударяясь о прутья золотой клетки. Луна боялась стать похожей на них. Страшилась проводить дни в бесконечном ожидании призыва Консорциума. Вдруг лишь это будет разбавлять её меланхоличное существование здесь? Пока она леди Кларенс проходили через покои, несколько женщин украдкой взглянули на неё: — Ну и ну... Кто это тут у нас? — одна из дам неожиданно встала с пурпурного дивана и с грациозностью кошки встала у ни хна пути. Это вынудило Кларенс остановиться, как и Луну, шагавшую позади. Она сделала реверанс новой пленнице, и богиня последовала её примеру: расправив юбку, девушка нелепо присела и чуть не споткнулась о собственную юбку, когда выпрямлялась. Луна вздрогнула – её манеры оставляли желать лучшего. Она посмотрела на леди Катриону оценивающим взглядом: пухлые, цвета сливы, губы, блестящие чёрные волосы до пояса и игривые тёмные глаза – это и в самом деле одна из лучших женщин гарема. Пышные изгибы были прикрыты шёлковой тканью, вырезы которой сразу приковывали внимание к груди и бёдрам. Луне хотелось зажмуриться – подобной откровенности ей ещё не доводилось встречать. Так и хотелось укутать Катриону в невинную мантию: — У тебя, новенькой, серебристые волосы. И, видимо, из-за этого я не могу понять, к какой расе ты относишься, — леди схватила Луну за волосы и резко дёрнула вниз, впиваясь своими острыми когтями в голову девушки. Ей пришлось сжать подёргивающуюся руку в кулак, чтобы не смыть это самодовольное выражение с лица Катрионы. А ещё она не хотела снова видеть Седрика, какой бы вернулся как мстительный ангел, устрой она неприятности. Да и вообще – кто хочет стать рабом крови? — Что ты за существо? Теперь женщины открыто пялились на её длинные серебряные волосы, словно Луна была какой-то редкой зверушкой наподобие обезьянки-альбиноса. Дамы даже не удосужились скрыть своего удивления и негодования, кипевшего в их глазах: — Вы не должны пытать новеньких, леди Катриона, — Кларенс окинула женщину огненным взглядом, встав перед Луной и защищая её собой. «Это, конечно, очень мило, но она привлекает слишком много ненужного внимания!» — Боже-Боже, леди Кларенс, — ухмыльнулась Катриона, — я восхищаюсь вашей храбростью, проявленной здесь, прямо на месте преступления! Но не боитесь ли вы снова стать жертвой отравления? Остальные девушки гарема выпрямились и наклонились чуть ближе, словно акулы, почуявшие запах крови в воде. Катриона взглянула через плечо, дабы убедиться, что к ним приковано достаточно глаз: — Это не ваша территория, леопард-оборотень. Помните, что это место - убежище для всех девушек Консорциума. Если вы не желаете меня видеть, то вам следует вернуться домой, в лес, к таким же дикарям, как и вы! Девушки позади леди Катрионы, хихикая, развалились на диванах. Луна постаралась скрыть триумфальную улыбку, пока леди-оборотень сердито смотрела на них. Пусть Кларенс не могла кусать, но способна лаять и бороться, как подобает человеку. Богиня восхищалась её храбростью, ведь она принадлежала самой слабой расе. Катриона положила руки на бёдра и подняла подбородок, смотря на них с ещё большим презрением: — Вы всего лишь простой человек, леди Кларенс, и даже если вы находитесь под покровительством одного из герцогов, это не даёт вам никакого преимущества, ведь у меня ранг намного выше. — проговорила она и пренебрежительно махнула на девушку рукой, словно та являлась ничтожеством. – Вы ведь не хотите разозлить Высшую Супругу? Я сегодня в хорошем настроении, и поэтому я просто отпущу эту ситуацию. «Правда, что ли? Она в "хорошем настроении" просто начала оскорблять других и вести себя агрессивно? Что тогда происходит, когда она в "плохом настроении"?» — Не веди себя надменно, Катриона, — выдохнула Кларенс, будто заканчивая разговор, — ведёшь себя так, будто уже Императрица, хотя ещё даже не стала наложницей. — О, подожди, человек. Если я стану одной из наложниц, а в следствии и Императрицей, то трёхдневного коматозного состояния и жутких болей в животе для тебя не будет достаточно сильным наказанием за твою дерзость. Я позволю тебе сгнить в темнице без еды и воды. И крысы, благодаря тебе, больше не будут голодать! — Катриона холодно улыбнулась им. Несмотря на то, что её громкий голос был ещё отчётливо слышен по всей комнате, она подошла ближе: — Но если я буду пребывать в прекрасном расположении духа, то проявлю великодушие, и своими собственными когтями растерзаю твоё тело прямо перед воротами замка, пока твой труп будет висеть на деревянном столбе. Пролитая кровь пленит вампиров настолько, что они готовы будут слизывать её с земли! Разве это не здорово? — Прекрати запугивать меня, иначе я расскажу Вали о том, что ты сделала! — Тогда вычеркни себя из списка наложниц, — прислонившись к девушке, прошептала она, чтобы услышала лишь Кларенс, — ты всего лишь Супруга. Хочешь власти – так почему бы тебе не стать Верховной Жрицей? Ты девственница, поэтому, я уверена, что соответствуешь всем требованиям. Всё, что тебе нужно сделать - пройти нелепый тест. Прикоснись к посоху Дельфи сегодня на банкете Кровавой Луны и узнай, есть ли у тебя способности к изучению магии. И просто разрушь проклятие Короля вампиров за год, и тогда он даст тебе всё, чего ты только пожелаешь! Луна услышала из разговор. Если она станет Верховной Жрицей, изучит тёмную магию и сломает проклятье Короля за один год, то он сделает всё-всё? Разве это не убьёт целый косяк птиц одним выстрелом? — Ты убеждаешь меня бросить обучение, чтобы получить должность? Думаешь, если наложниц станет меньше, то приблизишь к себе возможность стать Императрицей? —Кларенс открыла ответный огонь. — Хорошая попытка, леди Катриона, но меня не обмануть. Я знала, что это ты подсыпала яд в мой напиток, пока я отдыхала и натирала тело вулканическим пеплом, готовясь к сегодняшнему вечеру. Может, ты и красивее меня, но внутри - ты лишь неуверенная маленькая сучка. Девушка двинулась вперёд, обошла Катриону и стремительно прошла дальше по комнате. Но когда леди Кларенс оглянулась через плечо, женщина превратилась в снежного леопарда и атаковала. ---------- Наказание Благодаря своим молниеносным рефлексам, Луна смогла ударить Катриону первой кулаком по скулам прямо посередине перевоплощения.Обычно она не влезает в драку, когда не может принять ярость противника, но она не может оставить леди Кларенс, уязвимого человека, в одиночестве, чтобы она самостоятельно защищалась от оборотня-леопарда. По крайней мере, её участие может сделать этот бой равным. Физически она ждала этот бой вечность. Это шанс для того, чтобы выпустить весь свой гнев и неудовлетворенность от того, что её задержали в Королевстве в качестве супруги против её воли и от того, что с ней обращались, как с ничтожеством со стороны этой самоуверенной суки. Генерал будет снисходительным, когда решит наказать их, если узнает о том, что Катриона первая начала драку. У нас есть свидетели. У Катрионы что-то щёлкнуло, когда её ударили сбоку. Схватившись за голову, она выпрямилась и посмотрела на Луну. Её взгляд был направлен лишь на богиню и она не отворачивалась. Она использовала заднюю часть руки, чтобы вытереть кровь из пореза нижней губы. — Скажешь что-нибудь перед тем, как я вычеркну тебя из списка наложниц, как ты планировала это сделать с леди Кларенс? — Луна ухмыльнулась и погладила свои драгоценные, цвета серебра, волосы. Они не могут позволить себе выглядеть слабыми. Особенно не тогда, когда все эти женщины смотрят, выискивая возможность запугать их, в целостности такие низшие ранги, как она. Высшие Супруги никогда не играют честно. — Убирайся с глаз моих долой, Серебряные волосы. Я лучше тебя в этой игре. — фыркнула Катриона. — Не связывайся со мной. — О, но я сделаю это. И мне будет плевать, даже если ты убьешь меня прямо сейчас. Тебе следует научиться уважать других девушек гарема независимо от их ранга. Я преподам тебе урок. — ответила Луна. — И не позволю уйти тебе безнаказанной. — Ты испортила мне лицо в день Банкета Кровавой Луны. Я обязательно расскажу Вали о том, что ты сделала с Претенденткой в Наложницы! — Катриона настолько сильно вскрикнула, что у Луны зазвенело в ушах. — Тогда я заменю тебя и сама стану Кандидаткой в Наложницы. — саркастически предложила богиня. — Неуважительная сука! Ты всего лишь супруга. — Катриона покраснела от злости и ткнула пальцем в Луну, самодовольно продолжив. — Из-за неприятностей, которые ты причинила, предлагаю разжаловать тебя к кровному рабу. — Я скажу Вали, что ты отравила меня! — леди Кларенс стояла в несколько футов от Луны и начала говорить в её защиту. — Я ещё не говорила ему об этом, потому что была в сомнениях. Но я могу попросить допросить тебя за все твои грехи прямо сейчас же, если ты не прекратишь свои угрозы. Чувство вины ушло также быстро, как и пришло. Когда она говорила, глаза Катрионы вспыхнули красным гневом и она была похожа на сумасшедшую: — Никто, кроме меня, не заслуживает быть Императрицей. Пришло, блять, время, осознать это! — Неужели? — резко ответила Луна. Было очевидно, что Катриона неправа, но она была слишком сильно одержима троном. Неудивительно, что она стояла за теми, кто отравил Кларенс. Без предупреждения Луна с ноги ударила Катриону в живот. Она тяжело вздохнула, когда она отступила назад и инстинктивно сгорбилась, схватившись за место удара. — Ты пожалеешь об этом, сука. — повторила Катриона, выпрямившись. Её большие глаза опасно сверкнули и появился розовый румянец на щеках. — То, что ты сделала с леди Кларенс, отравив её напиток и после превратившись в оборотня-леопарда, напав на неё со спины - коварно и недостойно. Кто-то должен наказать тебя за это и я с удовольствием страну добровольцем. Луна услышала, как другие девушки захлопали в ладоши, бормоча себе что-то под нос. Подбородок Катрионы поднялся и, чёрт возьми, она ещё никогда не чувствовала себя более превосходно: — Я одолею тебя. — Нападай. — Луна махнула рукой. — И не отступай. Докажи всем свою силу и то, что ты можешь победить меня честно и справедливо. Катриона кинулась на неё. Под хор женских возгласов, хихиканья и мольб евнухов остановиться, они столкнулись друг с другом и отлетели назад; Луна упала на пол и Катриона надавила на неё всем своим весом. Катриона оседлала Луну, прижав её плечи коленями, перекрывая дыхание. Катриона ударила левым кулаком её по носу. Луна вскрикнула, неожидав этого от неё. Правая рука попала ей прямо в челюсть. Рыча, Луна пыталась выбраться из под неё, а кровь текла по губам и подбородку богини. В этой схватке никто не рвал друг другу волосы и не царапались, они дрались как мужчины. Больше никто не смеялся, вместо этого девушки начали бормотать, беспокоясь о происходящем. Но никто не осмеливался подойти к ним, как будто боялись за свою жизнь. Когда Катриона потянулась назад, чтобы ударить Луну костяшками рук, её ноги оказались под ней и богиня пнула Катриону. И та отлетела назад, упав на задницу. Луна уже стояла и Катриона быстро вскочила. Обе тяжело дышали и смотрели друг на друга. — Не можешь выдержать небольшого соревнования, Кот? — усмехнулась Луна. Несколько евнухов отважились и подошли. Глаза Катрионы засветились зелёными, как будто у настоящей кошки, и удлинились клыки, она зарычала на них. Её леопард практически взял власть над ней. Луна встала в боевую позицию: расставила ноги шире и руки сжала в кулаки, готовая к любой атаке. Она стояла на своем. Катриона оказалась в мгновение ока перед ней, оставив за собой лишь лёгкий ветерок. Луна зацепила лодыжку девушки и толкнула её, что та упала. Задыхаясь, она перекатилась на другую сторону и обратно попыталась превратиться в леопарда. На этот раз у неё получилось. Леопард двинулась к Луне, преследуя её, как добычу, намереваясь уничтожить. Луна отступила назад. Вдруг кто-то схватил Катриону, пока она отвлекалась, и отбросил её в сторону, прижав к земле. Это были пять мужчин евнухов. Катриона боролась, рычала и пиналась. — Ты в порядке, Луна? — леди Кларенс вдруг оказалась позади неё и с беспокойством похлопывала её по спине. Катриона обратно прыгнула на Луну. С широко открытыми глазами Луна смотрела на то, как она сокращала дистанцию, сжимая руки в кулак. Один из мужчин обратно бросился на леопарда, сбив её с ног, прежде чем она достигла Луны. Верховная Супруга взбунтовалась, как раз в тот момент, когда хотела выбраться от своих похитителей. — Остановились! — скомандовал знакомый мужской голос. Седрик. ---------- Седрик Седрик.Луна резко повернулась в его сторону; её сердце билось так сильно, что, казалось, ещё немного - и сломаются рёбра. Как всегда, производил впечатление невероятно красивого и невинного юноши. Жаль, что рассматривая Седрика, девушка совершенно забыла о защите, и Катриона ударила её лапами в спину, отправив в полёт. Когда Луна выпрямилась, то заметила резкое движение в свою сторону. Чёрт. Луна не была настолько глупа, чтобы ещё раз повернуться к своей сопернице спиной. Взглянув на Катриону, Луна сказала: — Ты должна быть змеёй, а не леопардом. Катриона вернулась в свою человеческую форму, представ перед ними во всей своей обнажённой красоте, самодовольно улыбаясь: как минимум несколько сильных ударов оборотня-леопарда достигли цели. Губы Катрионы потрескались и кровоточили, а под глазом набухал синяк. Хотя Луна не представляла, как сейчас выглядит сама. Адреналин от испытываемых ею страха и ярости заглушал пульсацию в костяшках пальцев и боль мышц лица. — Что здесь, чёрт возьми, произошло? — к ним подошёл лысый мужчина, чья голова напоминала хорошо отполированное красное дерево. Луна встала рядом с Катрионой так, чтобы до неё было не дотянуться: — Это ещё не конец, сука. Седрик смотрел на Катриону, потом на Луну, после снова перевёл взгляд на Катриону. Луне оставалось только догадываться, из-за кого у юноши расширились зрачки, ноздри раздулись и удлинились клыки. — Вон! — лысый мужчина, который, вероятно, был евнухом, щёлкнул пальцами. Он носил ту же мантию, что и девушки, только намного ярче. И Луна, и Катриона вздрогнули, но не подчинились. — Вон! — он повторил, но в этот раз жёстче. Позади них послышались шаги: другие девушки из гарема, евнухи и даже Леди Кларенс покинули место происшествия. — Вы больше не будете драться. Поняли? — Да. — сказала Катриона, явно желая угодить мужчине, пока быстро надевала своё прозрачное одеяние. — Только я всего лишь защищалась. Она первая напала. Вот лживая тварь! — Верховная Супруга заслужила каждый удар, который я нанесла ей. И ничто меня не остановит. Она оскорбила Супруг. — обратилась Луна к евнуху. — В следующий раз я не остановлюсь до тех пор, пока она не потеряет сознание и не поймёт, что уважение порождает уважение. Нужно прекратить издевательства такого рода. Катриона притворно ахнула, изображая из себя жертву. Евнух моргнул, смотря на Луну. В его проницательных карих глазах отразился шок. За спиной Луны послышалось восклицание и девушка обернулась. — Привет, дорогая. Рад видеть тебя снова. — ухмыляясь, Седрик опёрся о дверной косяк. Парень был дико красив, словно сошёл с картины. — Я слышал, что ты тоже проецируешь свою жажду крови на Верховных Супруг. Должно быть, ты была вампиром в прошлой жизни. Не сводя глаз с девушки, Седрик добавил: — Ты заставляешь меня ревновать. Луна в замешательстве нахмурила брови. Он флиртует с ней? В последний раз, когда они были вдвоём в одной комнате, оба пытались перегрызть друг другу глотки. Евнух прочистил горло и сухо сказал: — Мне нужна минутка, чтобы поговорить с женщинами. — Ну, мне нужна только супруга. Леопард весь твой, Вали. Ругай её, как хочешь. — засмеялся Седрик. Вали стиснул зубы, но продолжил молча слушать. — Я отведу эту супругу в свои покои и сам с ней поговорю. — Но сегодняшний Банкет... — Я помогу ей подготовиться. — Но её платье... — Вали, у меня полный сундук платьев для Эскорта. — Седрик мягко прервал евнуха, не переставая улыбаться. — Ей не составит труда перемерять их и выбрать то, которое понравится. Тем более, я с нетерпением жду возможности решить, какое платье ей подойдёт больше всего. — Не делай ничего неподобающего. — Вали нахмурился. — Она всё ещё принадлежит Королю. — Ты всегда так говоришь. — сказал Седрик и повернулся к Луне. — Давай поспешим в мою комнату, дорогая. Я помогу подготовиться тебе к сегодняшнему празднику. Хоть мне и нравится видеть ревность моих Эскортов, я не хочу, чтобы было как в прошлый раз, когда нас увидели вместе. Седрик посмотрел на Луну. Его серые глаза горели при взгляде на её тело. Он положил руку девушки в свою: — Я уже пару раз видел кровь на твоей коже. Тебе больше не нужно разжигать мой аппетит, Луна, чтобы привлечь моё внимание. ----------