Ковец Миров (Новелла) Simon Archer Лучший игрок Земли Гаррет Эндрюс получил от Богини Рапсодии поручение: спасти всё сущее от Закса. Ради этого ему предстоит превратить пустынную планету в пригодный для жизни мир, заключить союзы с чужими расами и стремительно наращивать мощь. P.S. Это точно не позаимствованный кусок текста из книги, который ломает четвёртую стену. ==================== Том 1 Глава 1 Когда массивные груди пышногрудой блондинки подпрыгнули, когда она оседлала мой член, как будто я был взбрыкивающим мустангом, я не мог не задаться вопросом, как я сюда попал. Я имею в виду, я не жаловался, но в то же время, я никогда не был парнем, который, ну, трахал блондинок с сиськами размером с мою голову, а теперь? Что ж… “Тебе это не нравится?” - спросила она прямо перед тем, как наклонилась и поцеловала меня. Трудный вопрос. “О, да”, - сказал я, когда мы оторвались друг от друга. Я улыбнулся ей, и она нахмурилась. “Если это не так, ты можешь сказать мне”, - сказала она, начиная двигаться более серьезно, и ощущение ее киски на моем члене, когда я входил и выходил из нее, почти заставило меня застонать от удовольствия. “Ты думаешь о Дженне, не так ли?” “Дженна?” Я сказал, потому что едва мог думать. “Моя соседка по комнате”. Она улыбнулась мне. “Потому что я уверена, что смогу уговорить ее присоединиться к нам, Чемпион. Ты же непротив?” “Неа”, - сказал я, протягивая руку и сжимая ее грудь, прежде чем провести большими пальцами по ее соскам. “Но давай оставим это на следующий раз. В конце концов, это твое время”. С этими словами я перевернул ее так, чтобы она оказалась подо мной, и когда ее золотистые волосы разметались по подушке, что была под ней, я подтолкнул ее ноги к голове и глубоко вошел в нее. “Боже мой, это так глубоко. Я не думаю, что когда-либо у меня внутри было что-то настолько большое, - взвизгнула она, начиная взбрыкивать. Вероятно, это было правдой. Или, по крайней мере, так мне говорили девушки. Когда-то у меня была бывшая, которая пыталась спорить со мной по этому поводу, но потом я узнал, что она хвасталась всем своим друзьям тем, какой я большой. Настолько, что после того, как она ушла, ну, некоторые из них были более чем готовы утешить меня. Даже несмотря на это, я не был хорошим игроком, или, по крайней мере, не был им до того, как выиграл турнир Терра Форма в прошлом месяце. С тех пор шел дождь из крошек, и я, со своей стороны, собирался в полной мере воспользоваться этим. Конечно, некоторые люди думали, что это глупо. Просто турнир чемпионов мира по видеоигре с миллионами подписчиков, но что ж, я улыбнулся блондинке подо мной. У нее были закатанные глаза, пока я трахал ее так, будто это был последний раз, когда я трахался. Вероятно, это тоже было правдой. “О боже, я кончаю!” - взвизгнула она, когда ее ногти прошлись по моей спине. “Никогда. Не переставай. Трахать. Меня". Я подчинился. Или, ну, я попытался, потому что, когда блондинка обхватила меня своими загорелыми ногами, пытаясь притянуть меня глубже, я почувствовал, как нарастает мой оргазм. “Я тоже!” - сказал я, опустошая себя в нее. И это заставило ее вскрикнуть, когда она кончила снова. “Это было потрясающе", - сказала она мгновение спустя. “Я думала, что ты не будешь так хорош в постели, потому что, ну, ты геймер, но я рада слышать, что слухи на сто процентов верны”. Она улыбнулась мне. “Я не думаю, что меня когда-либо так хорошо трахали”. “Ну, я много занимаюсь кардиотренировками”, - сказал я, вылезая из кровати и направляясь по полу в душ гостиничного номера. Это был хороший номер и все такое, предоставленный отелем бесплатно, при условии, конечно, что я позволю им рассказать всем, что чемпион мира, Гаррет Эндрюс, останавливался в их заведении. Это была жертва, на которую я был готов пойти. “Ты должен заниматься не только кардиотренировками”, - сказала она, глядя мне вслед. “Бьюсь об заклад, что от этой задницы отскочит четвертак.”. Конечно, она была права. Я работал как сумасшедший, потому что, ну, Терра Форма была видеоигрой с полным погружением, такой, в которой ваши реальные способности и навыки способствовали тому, как игра функционировала. Таким образом, у меня был сложный режим тренировок и даже старый тренер по имени Мик. Однажды он заставил меня гоняться за курицей, неся на плече двадцати трёх килограммовую сумку с собачьим кормом. “Не хочешь присоединиться ко мне?” - спросил я, крикнув через плечо. Затем я продолжил включать душ. “Я могу помыть тебе спинку. А ты помоешь мою!” “Ты хочешь, чтобы я осталась?” - спросила она, внезапно смутившись. Она сидела на кровати, натянув простыню на свои огромные груди. “Разве это не та часть, где ты заставляешь меня уйти?” “Ты можешь уйти, если хочешь, но тебе не обязательно". Я залез под воду и позволил теплым брызгам скользнуть по моим волосам. “Тебе также не обязательно ко мне присоединяться. И если ты голодна, не стесняйся заказать что-нибудь”. «действительно?» она ахнула, красивые карие глаза расширились от шока. “Да”. Я улыбнулся ей, хотя и не был уверен, что она могла это видеть. “Заказывай все, что захочешь”. ”Спасибо!" – она взвизгнула так, что я понял, что она не присоединится ко мне в душе. Прекрасно. Я имею в виду, я действительно хотел очиститься, и что-то подсказывало мне, что если она присоединится ко мне, этого не произойдет. Через несколько минут я вышел из душа и натянул то, что я звал своей повседневной одеждой, а именно: обтягивающая голубая тренировочная рубашка «Abibas» и шорты для бега «Nikk». Оба были спонсорами. “Я собираюсь на пробежку”, - сказал я, наблюдая, как блондинка смотрит на салат, покрытый омарами. “Не стесняйся, просто наслаждайся этим местом, Кристен”. ”Ты знаешь мое имя?" - она чуть не подавилась едой. “Ты действительно удивительный”. “Это просто обычное приличие”, - сказал я, направляясь к двери. “Постарайся не разрушить это место, но если ты это сделаешь, по крайней мере, повеселись". Я ухмыльнулся ей, схватил свою любимую черную толстовку с капюшоном и направился к выходу. По правде говоря, мне было все равно, разгромит ли она отель или закажет кучу лобстеров, потому что у меня было больше денег, чем я мог потратить, и в придачу еще куча спонсорских средств. Я мог бы заплатить за ее “самовыражение”, и это не имело бы большого значения. Кроме того, она была горячей и довольно хороша в постели. Это было меньшее, что я мог сделать. Хотя сейчас? Сейчас мое любимое время суток. Я знаю, что большинству людей не очень нравились три часа ночи по разным причинам, но для меня это было идиллией. Я надел толстовку с капюшоном и оглядел темнеющие улицы. Конечно, говорят, что большинство городов никогда не спали, но я обнаружил, что это не совсем так. Конечно, на улицах были огни вверх и вниз, но в том месте, где я был, город только начинал погружаться в страну грез. Это было идеальное время, чтобы прочувствовать окружающую обстановку и ожить. Я начал с легкой пробежки вниз по массивным каменным ступеням, которые вели к отелю, и действительно попытался прочувствовать то, когда моя нога коснулась цемента. Это было немного сложнее, чем мне бы хотелось, так как я не был босиком, но у моих ботинок был зеро дроп и не было подкладки, так что это было примерно так близко, как я мог бы подойти, если бы не хотел носить обувь. Иногда я так и делал, но не в такие ночи, как эта. В такие ночи, как эта, я не хотел беспокоиться о битом стекле или камнях. Нет, я просто хотел убежать. Я со свистом приземлился на тротуар под отелем, полностью приземлившись на ногу, а затем оттолкнулся пяткой, чтобы задействовать икру и подколенные сухожилия. Я рванулся вперед, слыша только стук моих ног по тротуару. Я глубоко вдохнул через нос и почувствовал, как прохладный городской воздух наполнил мои легкие, прежде чем резко выпустить его. Работа над своим дыханием была тем, чему я научился у йоги, и этот особый стиль дыхания всегда помогал мне остыть и держать себя в руках. Взяв себя в руки, я сосредоточился на каждом шаге, шлепанье обуви по цементу. Напрягая мои мышцы по очереди. Это было здорово. Через два квартала я свернул за угол и обнаружил, что смотрю на красный свет. Обычно это не имело бы значения, иначе я бы свернул за угол и продолжил путь, но на этот раз я на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание после пробежки на два квартала, и увидел место напротив. Это был огромный монолит света и, когда я сосредоточился на нем… Звук. Как сумасшедший крэш-метал, смешанный с поп-музыкой, и я обнаружил, что это заряжает меня энергией так, как я не мог объяснить, и в то же время притягивает меня, как мотылька к пламени. Загорелся зеленый свет, и когда я начал двигаться, то обнаружил, что возбуждение от моего бега исчезло. Я свернул на другую улицу, но мое желание идти дальше пропало. Вместо этого я обнаружил, что смотрю на неоновые розовые и зеленые цвета Трэш Хауса. Это не было похоже на бар или клуб, но я мог видеть множество людей внутри, купающихся в сиянии электронных сигналов и гудков. Я сделал шаг ближе, и как только я это сделал, дверь распахнулась, и пара девушек из женского общества, одетых в слишком обтягивающие футболки с надписью "Трэш Хаус" и шортиках, выскочили на тротуар. “Ты видел то комбо, которое тот парень сделал там?” - спросила одна из них, вытаскивая сигарету из сумочки и вставляя ее между парой пухлых, рубиново-красных губ. “Я не видела ничего подобного целую вечность. У него может быть шанс на выигрыш.” “Против Гильгамеша?” - упрекнула ее рыжеволосая партнерша, вытаскивая свою сигарету. “Маловероятно. Никто, кроме Чемпиона, не смог бы его одолеть, и то не факт". Она ухмыльнулась. “Хотя часть меня надеется, что он появится. Выиграет или нет, я бы оттрахала его по полной”. “Ха! Тебе пришлось бы бороться со мной за это”. Блондинка слегка подпрыгнула, отчего ее рубашка натянулась, удерживая грудь на месте. “Я бы отсосала ему так сильно, что у него не осталось бы сил для тебя”. “Ты забыла, что я могу всосать мяч для гольфа через садовый шланг?” Рыжеволосая ухмыльнулась, затягиваясь сигаретой, отчего кончик ярко вспыхнул. “Кроме того, мы могли бы поделиться”. Она шлепнула подругу по заднице. “Это было бы весело". “Эм... прошу прощения?” - сказал я, направляясь к этой паре. Когда их глаза метнулись в мою сторону, я понял, что они не знали, что я был там, но если они и были смущены возможностью того, что я мог подслушать, это никак не проявилось. “В чем дело, Зажимной(???)?” - сказала рыжая, явно трахая меня глазами. "Скажи... ты выглядишь как-то знакомо". “Я вроде как знаменит”, - сказал я, пожимая плечами, но не потрудился снять капюшон. Если бы я сделал это сейчас, то никогда не получил бы ответов на свои вопросы. “В любом случае, мне интересно, что это за место”. “Ты вроде как знаменит?” блондинка пристальнее вгляделась в меня. “Я бы поверила в это с таким лицом", - она приложила руку к груди. "Поверь мне, когда я говорю это, детка, но если бы я не была безумно влюблена в другого мужчину, я бы набросилась на тебя прямо здесь и сейчас”. ---------- Том 1 Глава 2 Двадцать минут спустя я знал, что три вещи были правдой. Мэнди действительно хорошо делала минет, ее подруга, которую, как я узнал, звали Джина, вероятно, могла сосать мяч для гольфа через садовый шланг, и, наконец, я был зарегистрирован для участия в последнем ночном мероприятии Трэшпалузза Батл Рояль в Трэш Хаусе. Если бы я выиграл эту королевскую битву, то я бы участвовал в Королевской битве “круг победителей". Если бы я выиграл и там, я мог бы забрать свой приз или поставить все и сразиться лицом к лицу с Чемпионом Трэш Хауса Гильгамешем. Я не был уверен, кто он такой на самом деле и хорош ли он вообще, но я надеялся, что это так. Я давно уже думал, что лучшие бойцы, вероятно, живут и дышат в таких клубах, как этот. Было ли это из-за того, что их исключили из профессиональных лиг, никогда не думали, что они смогут попасть в эти самые высшие лиги, или никогда не хотели пытаться, я не был уверен, но я видел не одного новичка, вытащенного из таких мест, как это. Я хотел сам убедиться, насколько хорош этот парень. надеюсь, это будет хороший бой. Теперь, когда я был одет с головы до ног в облегающее черно-красное боди, которое, по общему признанию, делало меня чертовски привлекательным, я не могл не нервничать. Конечно, я был в куче матчей за свою жизнь, но в то же самое проклятое время, должно было быть еще девять парней, которые пытались меня убить. Я бы, конечно, не умер, но все равно было бы больно. Я глубоко вздохнул и попытался вспомнить, что было за дверью передо мной, когда я провел руками по предоставленному VR-костюму, NInaCorp special X35. Он был высокого качества, выше, чем я ожидал, и был изготовлен главным конкурентом бренда моего спонсора. Я хотел попробовать один из них с тех пор, как они были объявлены шесть месяцев назад, но мой контракт запрещает мне его получать, даже для развлечения. “Ты можешь себе представить, как это будет выглядеть на видео?” Я почти слышал, как говорит мой менеджер, попыхивая сигарой. “Это был бы ад. Черт возьми, говорю я. И для чего? На тебе самый лучший костюм рынка ”Да.”, - сказал я, улыбаясь костюму, - но я хотел бы знать своих конкурентов”. Вот почему я нервничал из-за матча. По-видимому, мне не следовало беспокоиться. В конце концов, я был гребаным чемпионом. Люди, с которыми я играл, тренировались всю свою жизнь ради шанса на выживание снежка в аду. Именно такой шанс был попасть в профессиональную лигу. Я знал, что независимо от того, кто был по ту сторону этой двери, я, вероятно, мог бы победить их, но это было немного по-другому. Как-то сыро. И мое бьющееся сердце знало это. Вот тогда-то я и услышал это. Стучанье жемчужины, тематическую песню, которую я выбрал из-под груды синтезированного мусора. Теперь, когда ИИ мог создавать музыку по индивидуальному заказу в соответствии с вашими точными потребностями и желаниями, люди на самом деле не создавали музыку, но это не означало, что классика все еще не была классикой. “И вот у нас есть поздний вход в Трэш Хаус Палузза!” - воскликнул диктор, когда заиграл “Железный человек” Блэка Саббота. ”Начнём же игру” С улыбкой на лице, я поправил маску, убедился, что кислород проходит через устройство, и вышел. Я не мог не улыбнуться шире, когда толпа посмотрела на меня и освистала. Это было как музыка для моих ушей. “Человек, который называет себя просто” Главным событием", - продолжил диктор. Они засвистели громче, а почему бы и нет? Я был каким-то чуваком в арендованном костюме виртуальной реальности, и притом с опозданием. Обычный простак. Какой-нибудь парень наверняка смотрел и думал: "Я мог бы это сделать". Как же он неправ. Пока Оззи говорил о будущем человечества, я направился по проходу к VR-капсуле в центре. Сбоку была нарисована большая цифра девять кроваво-красной краской по трафарету, и, когда я подошел к ней, я закрыл глаза и вдохнул. Запах арены, смесь пота, боли и усилий, наполнил мои легкие, и улыбка появилась на моих губах, когда я вытянул руки по обе стороны от себя, чтобы кончики пальцев могли просто коснуться забора, отделяющего меня от ревущих болельщиков. Теперь они освистывали всерьез, и это заставляло мою кровь петь от возбуждения. Их свист заставлял меня хотеть показать им, насколько я велик, доказать, что они ошибаются так, как я не мог сделать годами. В конце концов, когда ты новичок и чемпион, люди болеют за тебя. Я сжал руки в кулаки, и мои перчатки виртуальной реальности натянулись от усилия, когда я открыл глаза и сделал пару быстрых шагов вперед. Затем я развернулся на одной ноге так, чтобы повернуться лицом к толпе с вытянутыми руками, и поклонился толпе. Свист усилился. Это почти заставило меня пожалеть, что у меня нет микрофона, поэтому я сделал следующую лучшую вещь. Я показал им фигу, развернулся, будто на каблуках и вскарабкался на борт своей капсулы. Это была довольно симпатичная модель, также сделанная NInaCorp, и, в отличие от костюма, я использовал ее раньше. В конце концов, капсулы были предоставлены владельцем турнира. Это было то, что мой менеджер ненавидел почти больше, чем моих спонсоров, но мне было все равно. Мне понравилось ощущение от NInaCorp Mark 2.2.3. Это была классика во всех правильных смыслах. Большой серебряный шар, который наполнялся жидкой виртуальной жидкостью, которая взаимодействовала бы с моим костюмом улавливая, каждое движение, которое я делал, находясь внутри. Никаких звонков. Никаких свистков. Никаких модификаций. Просто мужчина, его костюм и ведро, полное слизи. Над головой крышка закрылась с пневматическим шипением воздуха, и в этот момент на экране передо мной вспыхнула цифра десять, прежде чем начать обратный отсчет. Как только это произошло, слизь начала подниматься с пола. Это была одна из самых странных вещей в VR-капсулах. Эта слизь. Это была почти точная температура тела, отчего я чувствовал одновременно и холод, и жар. Когда слизь начала подниматься, я позволил себе полностью сосредоточиться на этом моменте и, что ж, постарался не проглотить язык, когда приемники данных в моей маске начали срабатывать. Звуки арены снаружи смылись, сменившись ритмами настройки звуковых модуляторов в моей маске. Когда это произошло, мое зрение начало мерцать, настраиваясь на поступающие в него новые данные. конечно, это были в основном очки виртуальной реальности, но они были намного больше, чем контактные линзы, которые передавали изображения прямо в ваши зрительные нервы в полном взрыве света, цвета и энергии. Это всегда было худшей частью, и даже со всем моим опытом и тренировками я не мог не чувствовать, как мое сердцебиение начинает учащаться. Вот тогда-то я и увидел свое сердцебиение в углу. Обычно оно было довольно низким, около семидесяти ударов в минуту, но в данный момент я достигал пика почти 170(???). Я знал, что он упадет, так было всегда, но сейчас это не было утешением. Вместо этого, когда слизь потекла мне до талии, я попробовал пошевелить ногами и обнаружил, что, хотя она была на ощупь менее чувствительной, чем мой VR-костюм Spensermatic 9000, она была более удобной. Примерно также, как и носить старую тренировочную рубашку. Трудно поддается количественной оценке, но если бы это было так хорошо и обрабатывалось так хорошо, как указано в спецификациях, мне, возможно, просто пришлось бы сказать своему спонсору, чтобы он отстал от этого. Несколько мгновений спустя слизь заполнила капсулу, и хотя я знал, что большинство людей пугаются, когда их лица погружаются под воду, я никогда этого не делал, отчасти благодаря тренировкам с аквалангом. В конце концов, нет ничего страшнее, чем прыгнуть в гребаный океан у черта на куличках с неизвестно чем под поверхностью. Поэтому я просто сделал несколько медленных вдохов и открыл глаза. Это не было сюрпризом, но я обнаружил, что смотрю на экран выбора специальных способностей. Сейчас, как правило, около десяти хорошо оплачиваемых стратегов помогали мне решить, что использовать для матча. Тем не менее, как правило, я просто следовал тому, что подсказывала мне моя собственная интуиция. Во всяком случае, я участвовал в последнем чемпионате мира, и я выиграл. Итак, я просмотрел тысячи способностей. Хотя я не был на сто процентов знаком с ними, потому что никогда раньше не участвовал в этом симугейме, я быстро понял, что, если я подумаю о том, чего я хочу, эквивалентная способность появится передо мной с демонстрацией. Должен ли я пойти на Кулак Алой Крови? Это хорошо сочеталось бы с Огненной Загадкой, и если бы я связал это с Ветерком Души, я, вероятно, смог бы кого - нибудь ударить. Это было бы похоже на то, что я использовал в финале. Тем не менее, был еще один вариант, который был намного более интригующим, и я почувствовал, что виновато улыбаюсь, когда выбирал. “Вы выбрали” Случайно"",-сказал милый голос Нины, маленькой розововолосой спитфайр, которая владела компанией. ” Вы уверены, что хотите, чтобы все ваши особые способности были выбраны случайным образом? “ ” Да“, - сказал я с ухмылкой. ” Вы выбрали "Случайный". Таким образом, все ваши способности будут случайным образом выбраны для предстоящего матча", - подтвердила Нина. ” Теперь выбери свой продвинутый навык “ Для этого тоже делай рандом… а также для оружия и доспехов”. Что я могу сказать? Я чувствовал себя дерзким. Еще несколько мгновений, и я подтвердил, что на самом деле я идиот и хотел, чтобы мои способности, оружие и доспехи были выбраны случайным образом из почти безграничного пула. Это почти гарантировало бы, что ничто из того, что у меня было, не будет работать вместе. Вот что делало это еще более забавным. “Все ваши выборы были завершены”, - подтвердила Нина, прежде чем широко улыбнуться, как кровожадная сука, которой я ее знал. “Идите вперед и побеждайте!” “Я сделаю это”, - сказал я, когда мир вокруг меня превратился в нечто, похожее на гигантскую римскую арену гладиаторов. Мраморные трибуны стояли высоко и были заполнены кричащими болельщиками. Два солнца-близнеца сияли высоко над головой, и я почувствовал, как жар начал стекать по моей шее сзади. Решил сосредоточится на самой арене. Это было стандартное место без излишеств. Просто гигантский овал, может быть, сто ярдов в диаметре, без стен или других укрытий. Удивительно, но я был здесь не первым человеком. По окровавленному песку арены шел человек, одетый с головы до ног во что-то похожее на черные металлические доспехи, и, если бы мне пришлось догадываться по отблеску солнца на пластинах, он, вероятно, обладал навыком Теневого Шага. Это была достаточно распространенная специальная способность, которая позволяла пользователю проходить сквозь тени и появляться позади своего противника. Классика, и с ней достаточно легко справиться, если бы вы знали, что это произойдет. “Какого хрена ты делаешь?” - спросил он, когда его пальцы сжались вокруг зловещего вида булавы в его руке. “Я?” - спросил я, сбитая с толку. ” Ты одет как ебанный клоун", - он покачал головой. ” Ты издеваешься надо мной? “ " Так ты всё-таки ко мне обращаешься?” Я пожал плечами, когда счетчик в углу моего зрения сообщил мне, что матч начнется примерно через тридцать секунд. ”- Какие-то проблемы? “ ”Единственная проблема в том, что ты скоро станешь недвижимостью". Он раздраженно топнул ногой. “Кто, черт возьми, носит кольчужную рубашку с хлопковыми леггинсами и шлемом Бартлби?” “Я”, - сказал я с большей уверенностью, чем должно было дать мне мое снаряжение. Кольчужные доспехи были печально известны своей тяжестью. Не такие тяжелые, как пластинчатые, но у них также было намного меньше защиты. А хлопковые штанцы? Это был просто ужасный выбор. Может быть, если бы я старался быть быстрым, это был бы хороший выбор, но с кольчугой, ну, этого бы не произошло. Хотя шлем Бартлби был интересным. В обмен на то, что я случайно ослепну и почти не уменьшу урон, это позволит мне использовать свой специальный приём один дополнительный раз. Кстати об этом... Я взглянул на свои способности, когда остальные мои противники появились на арене, и моя улыбка почти дрогнула. У меня был Алмазный удар который, хотя и мощный, но требует шести-секундную перезарядку, Кецалькоатль, который позволил бы мне прикрыть мое тело в электроэнергии, а также наносит урон самому себе, и Уда из подтяжка, что бы удвоить урон при атаке сзади, предполагая, что у меня был кинжал. “Это не так плохо,” сказал я, проверяя свое оружие. У меня был гребаный хлыст. Это было так нелепо, что мне почти захотелось рассмеяться. Тем не менее, у меня был шлем Бартлби, и я мог бы использовать мой спец-приём дважды. Спец-приёмы обычно меняли правила игры. Только... когда я посмотрел на способность, моя улыбка, наконец, погасла на моем лице. Проклятая Душа. Пассивный. Чем больше урона получит пользователь, тем больший урон он нанесет. “Ну, черт возьми”, - сказал я, когда счетчик достиг нуля и раздался звонок. ---------- Том 1 Глава 3 Позади меня раздался свист, и я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть прошлого черного рыцаря из Теневого Шага позади меня. Он, должно быть, не ожидал, что я обернусь, потому что он замешкался на долю секунды, прежде чем обрушить свою булаву сверху, чтобы разбить мою голову в шлеме Бартлби, как дыню касаба. Я воспользовался его нерешительностью, чтобы пнуть его по левому колену. Это движение заставило его ногу выпрямиться. Этого было достаточно для того чтобы потерял равновесие настолько, что я смог шагнуть вперед, схватить его опускающееся запястье и сдвинуть бедра, чтобы бросить его на окровавленный песок. Он сильно ударил себя по спине, и я опустил колено ему на горло всем своим весом. Он булькнул, его руки взлетели к горлу, когда он задыхался, и я использовал это время, чтобы поднять его булаву и ударить его по черепу. “И через три секунды после начала матча первое УБИЙСТВО переходит в "Главное событие". Кайзер был устранен”, - раздался слишком громкий голос диктора, когда над головой в воздухе появилось серое изображение мужчины. “Какой позор, он был любимчиком фанатов”. У меня было не так много времени, чтобы отпраздновать свою победу, потому что это заставило почти всех остальных повернуться ко мне. Я почувствовал, как шесть, нет, семь пар глаз мгновенно уставились на меня. Да, это были все они. Без сомнения, Кайзер был хорош в том, чтобы поначалу кого-то убрать, и то, что я помешал ему, принесло мне какой-то авторитет или что-то в этом роде. Кто знал? Однако одно было ясно. В то время как сзади сидел большой парень размером с бегемота, выглядевший скучающим, и девушка поменьше, одетая в то, что выглядело как мантия мага, остальные были просто откровенными варварами, и все они выглядели скорее удивленными, чем испуганными. Это было хорошо. Мне нравилось драться, и я не хотел тратить свое время, гоняясь за ними по проклятой арене. Вот почему я обычно выбирал какую-нибудь дистанционную атаку, но, тем не менее, хотя в большинстве матчей я мог метать молнии и все такое, было просто что-то приятное в том, чтобы ударить кого-то по лицу. “Хорошо”, - крикнул я, оглядывая их всех, - “Нападайте”. Я протянул руку и прижал пальцы к себе. “О, ему пизда, не знаю, что делать”, - сказал пользователь копья слева от меня прямо перед тем, как напасть на меня. Буквально зарядил меня (Типа charged – это и напасть и зарядить, хз). Я мог сказать это из-за голубой дымки вокруг него. Разве он не знал, что в этом движении есть роковой недостаток? Что ж, я должен ему показать. Без особых усилий я уклонился от его удара копьем и пнул его в колено сбоку. Раздался слышимый хруст, когда его сустав сломался, и в этом была загвоздка. Он бросился вперед, так что инерция движения в сочетании с внезапно ставшей бесполезной ногой заставила его с головокружительной скоростью рухнуть лицом в грязь. Он ударился так сильно, что я действительно почувствовал ударную волну от удара. Я едва расслышал диктора, когда наклонился, чтобы поднять копье упавшего человека. “Второе УБИЙСТВО, через семь секунд после начала матча, переходит в "Главное событие". Рэндольфо был устранен”. Я хотел воспользоваться коллективным потрясением группы. В конце концов, кто знал, какими способностями они обладали? Кстати, об этом… Я бросил копье в одетую в мантию девушку-мага и уже собирался отвернуться, когда воздух вокруг нее затуманился, и она исчезла из существования. “Маг прыжка, умно”, - сказал я, разворачиваясь, моя украденная булава уже летела по смертельной дуге. Когда она снова появилась позади меня, головка моей булавы попала ей под подбородок с громким треском, который, черт возьми, чуть не оторвал ей голову. “Итак, так как в первый раз это совершенно не сработало, позволь мне попробовать еще раз?” - спросил я, когда ее безжизненное тело рухнуло на землю, я же нашел помощи себе в виде двух кинжалов, зажатых в ее дергающихся руках. Я не обращал внимания на диктора, когда он рассказывал всем о моем новом убийстве через девять секунд после начала матча, потому что я уже бежал к другим бойцам. Только они стояли там совершенно неподвижно. Были ли они все еще напуганы сейчас? Возможно, но я был бы на их месте, я бы все равно боролся. Я использовал кинжалы, чтобы убить следующих двоих, прежде чем они поняли, что я прошел мимо них, и когда их тела рухнули на землю, я обнаружил, что смотрю на похожего на паладина чувака с гигантским башенным щитом и огромным моргенштерном. ”Клянусь светом, я положу конец твоему проклятому существованию, дьявол!" - закричал паладин, активируя то, что казалось Святым Сиянием. Если бы он сделал это, это удвоило бы урон от его Удара Молнии, и после этого никто бы не выжил. Итак, я сделал то, что сделал бы любой уважающий себя человек. Я метнул кинжал ему в лицо. Ему удалось блокировать удар щитом, но это прервало его каст. Это было в значительной степени то, что я ожидал, и когда ответная реакция его прерванного заклинания обрушилась на него, как грузовой поезд, я бросился в атаку, активируя Кецалькоатля. Электричество окутало мое тело, и когда волна боли угрожала уничтожить меня, мое плечо ударилось о его металлическую пластинчатую броню, и я обхватил его руками за талию и повалил на землю. Я не уверен, кто кричал громче, я или он, когда электричество, покрывающее мое тело, поджарило его внутри его глупо проводящей металлической брони. В любом случае, я едва успел увернуться от гигантского двуручного меча, удар которого предназначался для меня, но нашел пристанище в груди паладина, когда я откатился в сторону. Кровь хлынула из раны, когда я отключил(???) Кецалькоатля и поменял хватку на оставшийся у меня кинжал. Затем я активировал Удар из Подтяжка(???). Кружащиеся золотые ветры окутали мой клинок, когда большой варвар с гигантским мечом изо всех сил пытался вытащить свое оружие из его мясистого тела. Слишком поздно он понял, что должно было произойти, и когда он попытался повернуться ко мне, я вонзил лезвие ему в почку. Его глаза расширились от боли, и он закричал за секунду до того, как свет моего кинжала вспыхнул, как гребаная звезда, и порыв ветра, похожий на торнадо, проделал дыру в его животе, которая разбрызгала кровь и более толстые куски по песку. Я не стал смотреть, как он умирает, когда обратил свое внимание на своего последнего противника, огромного чувака в кольчуге с гигантским топором с двумя лезвиями. “И "Главное событие" убило семерых других бойцов менее чем за минуту”, - объявил диктор, явно взволнованный. “Я никогда не видел ничего подобного. Это может быть Рекорд Трэш Хауса". Он продолжил, и это было немного странно, потому что казалось, что матч заканчивался, а не набирал обороты, как должно было быть. Может быть, они просто ожидали, что я буду раздавлен? Я не был уверен, но, поскольку диктор продолжал говорить, я указал на большого мужчину через арену. “Давай потанцуем, ♂nice ass♂”, - позвал я, и почти с любопытством мой противник склонил голову набок, как будто прислушивался к чему-то. Затем он начал смеяться. “Кажется, сегодня твой счастливый день. Иди сюда, ♂fucking slave♂, - сказал он голосом русского Дольфа Лундгрена-Ивана Драго(??????). ”Давай посмотрим, сможешь ли ты пробить брешь в моей броне". “Это звучит как вызов”, - ответил я, сжимая руки в кулаки и хлопая ими друг о друга. Затем я встал в боевую стойку. “Давай, давай потанцуем”. Я ударил кулаком в воздух и был встречен еще большим смехом. “О-хо-хо, ты думаешь, что раз ты победил этих придурков, то сможешь победить меня?” Он поднял бровь, глядя на меня. “Конечно, я хочу сразиться с Гильгамешем, и этот путь лежит через тебя”, - ухмыльнулся я. “Кажется, сегодня желания - это лошади(Если бы желания были лошадьми, нищие бы ездили верхом) ” - воскликнул здоровяк, разорвав рубашку, чтобы показать татуировку извивающейся змеи на груди и шее, - “Потому что я Гильгамеш!” Должно быть, он принял мое удивление за страх, потому что продолжил: “Разве ты не заметил, что на меня никто не напал? Это потому, что, если бы я вступил в эту битву с самого начала, это было бы предрешено заранее”. Он хлопнул в ладоши. “Я просто хотел посмотреть, но босс снаружи дал мне разрешение причинить тебе хорошую боль. Похоже, матч закончился слишком быстро, по его мнению.” “А теперь ты будешь сражаться?“ Я кивнул. “Если только ты не боишься”. “Если ты желаешь смерти, то ты ее получишь”, - ответил он и снял с плеча свой теперь уже светящийся топор. Это было оружие, наполненое элементом Ветра, который позволял ему метать дальнобойные снаряды из своего топора. Затем он сделал шаг вперед, и земля под ним треснула. Каменный шаг, движение, удваивающее силу. Он направил оружие на меня.“Начнём”. Я почувствовал, как меня захлестнула волна гнева. Умение насмехаться, без сомнения, должно было сделать меня безрассудным. Это бы сработало, но в свое время на меня обрушилось больше, чем несколько насмешек. Тем не менее, он этого не знал, поэтому с бессловесным криком ярости я бросился в атаку с поднятыми кулаками, и когда я подошел ближе, мое зрение полностью потемнело. Гребаный шлем Бартлби. Часть меня кричала на себя, чтобы я перестал двигаться. Отступать, пока эффект не исчезнет. Чтобы играть по-умному. Остальная часть меня называла эту часть себя гребаной пуськой. Вы можете догадаться, какую часть я слушал. Не замедляя шага, я продолжал идти вперед, и когда я это сделал, я открылся звукам арены. Не толпы, а ветер, хруст гравия, когда огромный бегемот сделал несколько шагов вперед. Он не мог быть далеко, и когда я сосредоточился, то услышал, как что-то просвистело в воздухе, приближаясь. Это было так быстро, что я почти не поверил, что это была энергетическая атака его топора. Только я знал, что это так, и все во мне говорило о том, чтобы отпрыгнуть, убежать, сделать что-нибудь, черт возьми. И если бы я послушался, то умер бы. В конце концов, преймущество было на его стороне, а у меня даже не было оружия. Мне нужно было бы подобраться поближе, чтобы уложить его. Нет. Единственным путем к победе было движение вперед, поэтому я сделал все, что мог. Я активировал зарядку Алмазного Удара и продолжал бежать к нему, останавливаясь ровно настолько, чтобы уклониться от его порыва ветра от его оружия. ♂Я почувствовал, как он с силой разорвал мою одежду♂, и мгновенно понял, что если бы он попал в меня, я был бы супер мертв. “Даже слепой, ты выходишь вперед", - прорычал Гильгамеш. “Должен признаться, я думал, что ты убежишь или будешь убит моей атакой. Может быть, ты все-таки что-то собой представляешь”. Он фыркнул, и этот звук дал мне точно знать, как далеко он был, потому что да, я тренировался вслепую, глухо и немо больше, чем несколько раз. Мне пришлось увернуться еще от шести его энергетических атак, прежде чем я приблизился к нему, и, честно говоря, последняя из них порезала мне щеку. Когда я почувствовал, как теплая кровь потекла по моему лицу, это, в сочетании с последствиями Насмешки, привело меня в ярость. Именно тогда я услышал звук, к которому прислушивался. Шаги его ботинок и тяжелое дыхание, когда он поднял свой топор, чтобы наконец напасть на меня с оружием. Это означало, что я наконец-то был достаточно близко. Я расширил свои чувства и почувствовал силу воздуха, приближающегося ко мне, когда его клинок рассек воздух с криком, который должен был напугать меня, но этого просто не произошло. В конце концов, он был уже мертв. С привычной легкостью я подошел вплотную к здоровяку, и хотя я, вероятно, мог бы уклониться от атаки, я решил этого не делать. Вместо этого я поднял левую руку на пути рукояти его топора и повернул ее так, как делал это миллион раз раньше. Он обрушился с сокрушительной силой, и я мгновенно понял, что он сломал мне руку даже через мою кольчугу. Но мой блок не позволил лезвию вонзиться в мой череп на ту дополнительную долю секунды, в которой я нуждался. Когда мое левое предплечье неловко согнулось, я использовал дополнительное время, которое получил, чтобы изогнуться и увернуться от остальной части его атаки. Когда топор вонзился в землю там, где я был всего мгновение назад, я почувствовал, как волна силы хлынула через меня из Проклятой Души, потому что, чем больше я был поврежден, тем сильнее становился. Это было именно то, чего я хотел. “Алмазный удар!” Я закричал в стиле Капитана Фалькона за долю секунды до того, как мой кулак превратился в несокрушимый шип зазубренной смерти. Затем я начал шевелить бедрами, черпая силу из ног и проталкивая ее через все свое тело, когда я сделал жестокий апперкот, который попал здоровяку под подбородок с достаточной силой, чтобы мой шип пробил верхнюю часть его черепа. ---------- Том 1 Глава 4 “Ты видел тот матч в Трэш Хаусе?” - спросил кто-то на барном стуле рядом со мной, пока я нянчилсы со своей кислой гранатовой брагой, сваренной в казане. Эй, что я могу сказать, я люблю хорошую фруктовую брагу, правда я не особо люблю сладости или пустые углеводы. Черт возьми, если бы Мик узнал об этом, он бы сразу убил меня. “Да, я видел этот матч", - ответил его друг с ухмылкой. “Это было безумие, как быстро этот парень уничтожил всех. Я знал, что он был чем-то, когда он отпиздил Кайзера...” “Кайзер - придурок, и все знают, что он начинает с Теневого Шага. Парень, вероятно, наблюдал за ним и знал, чего ожидать”. “Возможно, но я думаю, что он просто реагировал. Он был таким быстрым, даже в кольчуге", - размышлял друг, пожимая плечами. “Очень жаль, что он исчез, ничего не сказав. Я бы с удовольствием угостил его пивом.” “Ты все еще можешь”, - сказал я, сделав последний глоток пива и толкнув пустой стакан через старомодную стойку из полированного дерева. “А?” - сказал парень, повернувшись, чтобы посмотреть на меня, его лицо было прищурено. “Ты что-то сказал?” “Я сказал, что ты все еще можешь купить мне пива”. Я ухмыльнулся, когда повернулся и посмотрел на него, конечно, я не был уверен, что он действительно мог видеть мое лицо, так как на мне была толстовка с капюшоном. “За победу в Трэш Хаусе”. Я поднял крошечную серебряную булавку, которую владелец подарил мне в память о моей победе. Это означало, что я мог бы проскочить прямо в финал, как Гильгамеш, если бы когда-нибудь вернулся. “Подожди, ты это он?” - спросил парень рядом со мной, его рот приоткрылся от шока. “Главное Событие?” ”Среди прочего", - сказал я, подавая знак бармену, лысеющему мужчине в белой рубашке на пуговицах и красных подтяжках, принести еще пива. Я заработал вторую. “Я сделаю это, Джо", - сказал друг, выполняя свое обещание купить мне пива. Это заставило меня полюбить его еще больше. “спасибо”. Я кивнул ему. “Я ценю это”. “Итак, как ты преодолел Теневой Шаг Кайзера?” - спросил тот, кто был рядом со мной. “Как ты узнал, что он собирался использовать это на тебе?” “Ну, ты знаешь поговорку: ‘Самый высокий клочок травы подстригают"?” - сказал я, беря свое новое пиво и потягивая его. Когда кислый вкус граната взорвался у меня на языке, я не смог удержаться и сделал еще пару глотков, прежде чем продолжить. “Я был самой высокой травинкой, и по тому, как блестели его доспехи, я догадался, что у него был Шаг Тени.” Я пожал плечами и отпил еще пива. Черт возьми, это было хорошо. Может быть, выпить третий. “Имеет смысл”, - размышлял парень рядом со мной, потирая подбородок. “И все же, чтобы провернуть это… ты профессионал?” “Да”. Я осушил свой стакан и подал знак, чтобы принесли еще один. Я не ел по меньшей мере четыре часа и с тех пор "немного потренировался". “Скажи, что здесь плюс-минус вкусное? Я умираю с голоду. “Эм... все”, - сказал друг, пожимая плечами. “Хотя мне нравится жареная картошка с чесноком. Они покрывают их тоннами горгонзолы. От твоего дыхания адски воняет, но оно того стоит.” Я на мгновение задумался об этом, и хотя это действительно звучало вкусно, я знал, что произойдет, если я их съем. Мик чувствовал запах чеснока в моем дыхании по утрам и заставлял меня делать отрыжку, пока я не умирал. Кстати говоря, я должен был встать через два часа. Может быть, мне стоит просто упаковать его. Я получил свое удовольствие-- “Нет, чувак”, - вмешался парень рядом со мной, обнимая меня за плечи, явно немного пьянее, чем я думал вначале, потому что теперь я чувствовал запах виски в его дыхании. “Тебе нужен Предупредительный Бургер”. Он широко развел руками. “В нем есть три вида сыра, две котлетки по полфунта, тушеная свинина, говядина из глубокой ямы и кусок треугольной мышцы на грилле(вкуснейшая часть коровы! Переводчик рекомендует). Тогда...” Его руки стали еще шире. “И всё это покрыто жареным яйцом”. “Это как-то дохуя”, - сказал я, хотя должен был признать, что это действительно звучало пиздецки вкусно, потому что, хотя я почти ничего не ел, кроме трески, Боже, как я ненавидел треску, мне понравилось все в этом бургере. “Неужели люди действительно заказывают это?” "нет." Друг непреклонно покачал головой. “Они этого не делают. На самом деле, я никогда не видел, чтобы кто-то получал это". ”Но, - вмешался парень рядом со мной, явно взволнованный перспективой того, что я могу это заказать, - если вы это сделаете, и вы съедите все это меньше чем за час, вы получите это бесплатно“. “А если ты этого не сделаешь, тебе придется заплатить половину своей зарплаты за эту штуку”. Друг поднял свое пиво, что-то вроде IPA. “Я бы лучше запью свой голод”. “К сожалению, я буду слишком пьян, если выпью еще”. Я нахмурился, допивая свое последнее пиво. “Хотя очень жаль, потому что пиво здесь неплохое”. “Ты всегда можешь пойти за жареной картошкой с рыбой”, - сказал парень рядом со мной, явно удрученный. “Я думаю, что они даже сделаны из настоящей рыбы”. “Ага”, - сказал бармен, подойдя и посмотрев на мой пустой стакан. “Сделано из лучшей арктической трески. Мы известны ими". “Что угодно, только не треска”. Я покачал головой, прежде чем кивнуть в сторону своего пива. “Ты знаешь, сколько трески я ем? Фунты стерлингов. Как целая фабрика трески.” “Ты пытаешься быть похожим на Чемпиона?” - спросил друг, допивая пиво. “Я слышал, он ест тонны трески”. "Не совсем...” “В этом нет ничего постыдного. Он чертовски силён и лучший игрок в мире". Парень рядом со мной плюхнулся обратно на свой табурет. “Скажи, если ты профессионал, ты когда-нибудь встречался с ним?” “К черту это”, - пробормотал я и незаметно откинул капюшон, чтобы только пара могла видеть мое лицо и шею, и когда их глаза расширились в шоке от узнавания, я улыбнулся. Затем я быстро натянул капюшон обратно, прежде чем кто-нибудь еще заметил. “Т-ты - это он”, - заикаясь, пробормотал он таким тоном, который начинал становиться тем, что мне не очень нравилось. “Да, только никому не говори”. Я кивнул на свое новое пиво. “Мик убил бы меня, если бы узнал”. “Мы можем сделать снимок?” - сказал друг, почти подпрыгивая от возбуждения. “Мой сын взбесится от зависти”. “Конечно”, - сказал я и поднялся на ноги. Парень подошел и позировал рядом со мной, пока его приятель фотографировал нас с помощью телефона чувака. “Все получилось хорошо?” “Это даже лучше, чем хорошо!” - воскликнул он и собирался сказать больше, когда я услышал визг с другой стороны комнаты. “Отвали от меня, извращенец!” рыжая с лицом Афродиты и телом, до которого той-же Афродите было было далеко, угрожала закричать, когда она оттолкнула крупного байкера с большим количеством заплаток на его кожаном жилете, как я думал, это было бы практично. В сочетании с его длинной каштановой бородой и татуировками его образ сработал. “Эй, все, что я хочу сказать, это то, что такая девушка, как ты, не должна быть здесь совсем одна. Возможно, тебе понадобится защита.” Он сделал шаг к ней, весь такой огромный, внушительный, мускулистый. “И я буду твоим защитником”. “Может быть, ты оставишь ее в покое, раз она вежливо попросила тебя и все такое”, - сказал я, взяв свое пиво из бара и выпив треть залпом. Затем я вытерл рот рукавом. Именно тогда я почувствовал руку парня, с которым я сфотографировался, на своем плече. “Не делай этого, Чемпион", - прошипел парень. “Это Вилли Барбоза, и он не прочь трахнуть парня в переулке, если ты понимаешь, к чему я клоню”. ”Окей.", - сказал я, делая еще один шаг к ним, - ”но зло побеждает, когда хорошие люди бездействуют“. “Может быть, послушаешь своего друга и отвалишь”, - прорычал Барбоза, уже в основе своей игнорируя меня, когда он снова обратил свое внимание на Афродиту. “Может быть, ты отвалишь”. Я уже был на ногах и, спотыкаясь, направлялся к ним. Ладно, спотыкаться было слишком сильным словом для того, что я сделал. Я как бы подплыл к ним. Да, моя мама действительно думает, что я забавный. “Потому что ты должен относиться к женщинам с добротой и уважением”. “Послушай, приятель”, - прорычал парень, когда, наконец, встал и повернулся ко мне лицом, все его два метра и 180 кг. "Я оторву тебе голову и насру тебе в глотку...” “Ты знаешь, сколько раз я слышал, как кто-то говорил мне это?” Я протянул свободную руку. ”Как минимум шесть". Я попытался поднять шесть пальцев на одной руке и потерпел неудачу. “Давайте округлим до пяти”. Я одарил его застенчивой улыбкой. “Вот и все!” Барбоза направился ко мне, и когда он подошел ближе, я понял, что он вот-вот залезет в моё очко, я это понял, когда заметил, что он опустил левую руку с опущенным указательным пальцем. Это почти заставило меня улыбнуться. Некоторое время назад я был на тренировке с крутым чуваком, который сказал мне всегда носить с собой нож, а когда я это делал, прятать его именно так. Его рассуждения были просты. Люди позволят вам приблизиться, если они не знают, что у вас есть оружие, и к тому времени, когда они поймут, что у вас есть нож, вы уже нанесли в им удар. Поэтому, вместо того чтобы подпустить его поближе, я одним глотком допил свое пиво и швырнул кружку ему в лицо. Тяжелое стекло треснуло его прямо по носу, и когда он отшатнулся, нож выскользнул из его левой руки и со звоном упал на пол. Я воспользовался преимуществом, шагнув вперед и сильно наступив ему на правую ногу, прижав ее к полу. Затем я ударил его в плечо. Это движение должно было заставить его споткнуться, но из-за того, что я придавил его ногу своей, он вместо этого упал на спину, и его голова ударилась о деревянный пол бара. Затем я пнул его в пах, потому что был ярым последователем Мастера Кена. Пока он лежал, корчась, я взглянул на ошеломленного бармена. ”Позвони Мэллори Лоусон утром, и она сможет заплатить за любой ущерб". Я указал на двух парней, с которыми пил. “О, и все, что они захотят на оставшуюся часть ночи”. Когда парень тупо кивнул, я повернулась к Афродите. “Все в порядке?” “Теперь, когда ты здесь, сразу стало лучше”, - сказала она, оглядывая меня с ног до головы. “Ты - это он, не так ли? Гаррет Эндрюс”. Она усмехнулась. “Я видела тебя с тех пор, как ты вошел в Трэш Хаус, и я сидела здесь все это время, ожидая, когда ты заговоришь со мной”. “Я думаю, ты разглядела мою маскировку Кларка Кента”. Я нахмурился и застенчиво натянул свою обычно достаточную толстовку с капюшоном. “Видите ли, когда Супермен становится Кларком Кентом, он не прячется. Он действительно становится им. Он немного сутулится, говорит немного по-другому”. Она улыбнулась мне, и это было похоже на наблюдение за восходом солнца. “Ты всегда Супермен”. “В действительности я больше похож на Бэтмена”. Я улыбнулся. “О да.” Она закатила глаза. “Вместо того, чтобы быть полубогом на солнечной энергии, ты бы предпочел быть сиротой с проблемами с папой”. “Замечание принято”. Я рассмеялся, когда Барбоза застонал на земле, поэтому я убедился, что снова наступил ему в пах. Он мог бы подать на меня в суд позже, и я купил бы ему гардероб, но я подозревал, что он не хотел бы, чтобы люди знали, что произошло. Ура крошечным победам. “В любом случае, что скажешь, если мы вдвоем уберемся отсюда?” Затем она взяла меня за руку, и от ощущения ее прикосновения по моим венам пробежал электрический разряд. “Я бы хотел этого”, - сказал я, когда мое сердце заколотилось в груди. “У тебя дома или у меня?” “О, у меня, определенно”, - сказала она, встретившись со мной глазами, и я, черт возьми, чуть не утонул в их кристально-голубых водах. “Я приготовила его специально для тебя”. “Хотя это немного жутковато, я тоже заинтригован”, - сказал я, когда она взяла меня за руку и повела к двери. “Так и должно быть”, - сказала она, оглядываясь на меня и хлопая своими чудесными ресницами. “Прошло много времени с тех пор, как я решила привести кого-то к себе домой”. Она подмигнула мне, когда мы подошли к двери, и хотя я был уверен, что мои друзья что-то сказали, я едва расслышал их, когда мы вышли на прохладный ночной воздух. ---------- Том 1 Глава 5 “Итак”, - спросила она, взяв меня за руку. Ощущение ее кожи на моей было странно приятным. Это было почти так, как будто мы делали это миллион раз раньше... Только вот, я же впервые встретил ее. Черт возьми, я даже еще не знал ее имени. “Я должен спросить, почему вы решили играть в Терра Форму?” Она лучезарно улыбнулась. “Это не значит, что в мире киберспорта нет другого выбора”. “Это похоже на сложный вопрос”, - сказал я со смехом, когда мы пошли по улице. “Это не так”. Она застенчиво улыбнулась мне. “Видите ли, я люблю Терра Форму больше всего на свете, но всякий раз, когда я пытаюсь поговорить об этом со своими современниками, они просто пожимают плечами, и в их глазах появляется незаинтересованность”. Эта ухмылка превратилась в усмешку. “Почему-то я не чувствую, что с тобой так будет”. ”Я полагаю, что да". Я не мог удержаться от смеха. “Я играю в нее, наверное, девяносто часов в день”. “Ложь”, - ответила она со всей импрессией Дуайта Шрута. “В сутках всего двадцать четыре часа”. “Справедливо”, - сказал я со смехом. “Хотя я удивлен, что ты знаешь об Офисе. Это шоу закончилось целую вечность назад, и никто никогда не понимал моих референсов от туда”. “Это в значительной степени второе лучшее шоу, которое когда-либо было сделано”, - она подняла один палец. “Первым, конечно же был One Punch men". В тот момент я хотел жениться на ней. Вместо этого я просто стоял с отвисшей челюстью, пока она тащила меня за собой. “Но ты все еще не ответил на мой вопрос. Почему Терра Форма, Чемпион?” “Потому что, - сказал я после того, как прогнал Купидона и его стрелы мысленным ударом, “ я просто… Мне нравится, когда все в порядке”. Я нервно пожал плечами и обвёл взглядом темную улицу. “Мне очень нравится "Создания Части Вашего Города". Ну, знаешь, ничего не брать и что-то делать. Мне нравится заниматься торговлей с другими сообществами...” “И забирать всё себе?” она задумалась, ее глаза были яркими и полными разума. ”Наверное..." Я почесал затылок. “В действительности я никогда так не играл. Да, я знаю, что вы можете использовать другие сообщества, особенно те, которые проходят через порталы, но я всегда находил, что игра мне нравится больше, когда мы все становимся сильнее. Тогда, когда мне понадобится помощь, они смогут помочь мне”. “Это не обычная стратегия”. Теперь она пристально смотрела на меня, и по какой-то причине я почувствовал необходимость оправдаться. “Видишь ли, всегда существует угроза прихода Великого и Могущественного Закса, Пожирателя Планет, верно? Я трижды сталкивался с этим ублюдком в одиночной игре, и один раз я действительно выиграл, потому что мне помогли мои союзники из порталов. Они пришли в мой мир с гребаными легионами, всем, от Наездников на динозаврах до высокотехнологичных Волновых Скиммеров и Магов Потока. А потом мы сражались, пока я использовал все возможности из арсенала моего Бога, чтобы оставить в нем вмятину”. «действительно?» - спросила она с едва сдерживаемым удивлением. “Я не слышал, чтобы кто-нибудь когда-нибудь бил Закса, когда он появляется”. “Ну, это было всего один раз”, - сказал я, слегка покраснев. “Первые два раза я хорошо дрался, но без каких- либо союзников, которые появились, я был убит еще до того, как он был наполовину мертв...” Я остановился, потому что она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. “Ты снёс ему половину хп, в соло?” Слова были едва слышным шепотом. "да?" Я пожал плечами и попытался отыграться, но она долго смотрела на меня в изумлении. Слишком долго, на самом деле. “В любом случае, именно поэтому мне нравится эта игра. Мне нравится создавать сообщество. Даже в моих матчах с другими игроками вы обнаружите, что я использую своих Героев гораздо чаще, чем большинство игроков". “Я все еще не могу поверить, что ты снёс Заксу половину хп в одиночку”. Она с трудом сглотнула. “Наверное это было похоже, я не знаю, на сольное сражение в Хелмской впадине”. “Ну, вот почему я проиграл, и почему они проиграли бы, если бы эльфы не появились”. Я ухмыльнулся. “И я должен сказать, я удивлен, за ту отсылку, которую ты только что сделала”. "о?” Она лучезарно улыбнулась мне. “Наверное, я могла бы сказать что-то вроде сольной осады Парижа в ”Викингах" или рейда королевских коммандос против немецких сухих доков в Сен-Назере во время Второй мировой войны". Она с любопытством посмотрела на меня. "Или вы предпочли бы, чтобы я говорил о поражении Корабля Воскрешения во втором сезоне "Звездного крейсера Галактика"?” Я был влюблен. Полностью, полностью. Каким-то образом, каким-то образом она знала историю, Властелина Колец, Викингов и Звездного крейсера Галактика? Кто была эта девушка? Обычно девушки, которых я встречал, были моими поклонницами и вроде как играли в игру, но эта девушка? Она просто казалась... более увлеченной этим. Как будто она действительно понимала, каким достижением было отбиться от Закса. И вдобавок она была хорошенькой. Это почти противоречило логике. Хуже того, это заставило меня немного нервничать, хотя это могло быть потому, что мы въезжали в часть города, с которой я определенно не был знаком. “Это намного дальше?” - спросил я, оглядываясь по сторонам, и беспокойство начало нарастать у меня внутри. “Потому что, честно говоря, я начинаю нервничать. Мне действительно не нравится не знать куда я иду". Это было правдой. Я ненавидел быть потерянным или не знать, куда иду. Я знаю, что некоторые люди думали об этом как о приключении, но, ну, когда я был ребенком, я ужасно заблудился. Видите ли, мой отец оставил меня на вечеринке с пиццей в малой лиге и по той или иной причине не пришел за мной. Итак, моему семилетнему "я" пришла в голову блестящая идея попытаться дойти домой пешком. Я взял чашку апельсиновой содовой из фонтанчика, а затем вышел на улицу, где трагически заблудился. Через несколько часов парень в местном китайском ресторане увидел, как я плачу в свою чашку, и спросил, что случилось. Это оказалось лучшим, что случилось со мной в тот день, потому что парень позвонил моему отцу и узнал, как добраться до моего дома. Затем он отвез меня домой, сказав, что я очень храбрый и что я прошёл несколько миль и действительно хорошо провёл время. Излишне говорить, что мой отец был менее чем доволен, но он не разозлился на меня. Во всяком случае, не совсем так. Учитывая все сказанное, теперь я был парнем, который трижды проверял направления. “Мы почти на месте”, - сказала она с милой улыбкой, которая почти растопила мое сердце. “Не волнуйся”. Она подмигнула мне. “Поверь мне, это того стоит". “О, я в этом не сомневаюсь”, - сказал я, и, честно говоря, я верил ей в глубине души. Просто в ней было что-то такое, чего я никак не мог понять, что-то неземное. Дело было не только в том, что она была красива на уровне греческой богини или что ей, казалось, нравились все те же вещи, что и мне. Это было больше, чем то, что в ее присутствии я чувствовал, ну, по-настоящему понимал. Как будто я мог рассказать ей что-нибудь о себе, и все было бы хорошо. Так вот, я не из тех парней, у которых шкаф полон скелетов. Черт возьми, мои самые неловкие воспоминания были довольно скучными по сравнению с некоторыми вещами, которые я видел в фильмах и по телевизору, вероятно, потому, что я также был одним из тех парней, которым не нравилось смотреть неловкие вещи по телевизору. И все же я чувствовал, что мог бы рассказать ей об одном случае в лагере группы, где, ну… И все было бы хорошо. Лучше, чем хорошо. Она сжала мою руку, и еще одна волна тепла пронзила меня, успокаивая нервы. “Я знаю, тебе не нравится не знать, куда ты идешь”. Она улыбнулась мне, и мое сердце пропустило около двенадцати ударов. “Вот почему ты такой хороший игрок". “Ты видела, как я играю?” - спросил я, хотя и не был уверен, почему так удивилась. И Господи, я был как школьник, впервые влюбленный. Я знал это и знал, что должен взять себя в руки, и все же, каким-то образом, я знал, что все будет хорошо. “Много, много раз”. Она снова подмигнула. ”На самом деле, ты мой любимчик”, - ее усмешка стала озорной, - и теперь ты будешь моим”. Она облизнула губы. “Я должен сказать, что я долго ждала этого момента”. Я ничего не мог с собой поделать. Вся кровь прилила к моей нижней области, что, вероятно, было единственной причиной, по которой я не покраснел вишнево-красным. “С тех пор как ты победил Виндзора в том отборочном матче, я знал, что в тебе есть что-то особенное”. Она наблюдала за мной, пока говорила, ее глаза метались по моему лицу в поисках подсказок. Дело в том, что я знал, что мое лицо все выдало. Так было всегда, потому что на самом деле я не был хорошим лжецом. Мой менеджер ненавидел это, всегда говорил, что мне нужно ходить без рукавов, чтобы я не носил там свое сердце, но я был тем, кем был. “Этот матч был шесть лет назад". Я покачал головой. “Именно благодаря победе в этом турнире я получил место в Любительском туре всех звезд”. Я сделал глубокий вдох. Мне пришлось выиграть еще семь турниров, чтобы хотя бы попасть в профессиональную квалификацию. “Я думал, что это видели шесть человек”. “Все думали, что Виндзор победит”. Она ухмыльнулась. “У него было так много монстров, окружающих ваших героев, и половина из них была уничтожена”. Ее взгляд был устремлен куда-то вдаль, как будто она заново смотрела матч в режиме реального времени. “Затем ты включил тот Теневой Телепорт и появился в середине орды”. Она посмотрела прямо на меня. “После этого всё было предрешено заранее”. “Да, хорошо”, - сказал я, смущенно потирая затылок. “Они были просто NPC, и он должен был знать, что не стоит доверять ИИ, чтобы контролировать их против реального игрока. С другой стороны, у него был ужасный микроменеджмент, так что...” “Так что это не имело бы значения”, - согласилась она, когда мы остановились перед большим коричневым зданием, похожим на склад, которое определенно знавало лучшие времена. Во-первых, там были доски там, где должны были быть окна, и они были покрыты граффити, некоторые из которых были довольно хорошими. Черт, похоже, там даже не было двери. Хуже того, он был окружен ржавым забором из металлической сетки с колючей проволокой сверху. Это ничего не говорило ни о заросшей сорняками и мусором парковке между воротами и зданием, ни о переполненных самосвалах, беспорядочно прислоненных к стене с обнаженной частью ее внутренностей. “Мы здесь”, - сказала она, дав мне достаточно времени, чтобы осмотреться, чтобы забеспокоиться. “Мы порицаем это или что-то в этом роде?” - спросил я, пытаясь держать свои опасения под контролем. “Потому что это место выглядит так, как будто оно рухнет в любую секунду”. “О, вы совершенно правы насчет этого.” Она постучала по своему левому запястью двумя тонкими пальцами с красными ногтями. “Примерно через семь минут все это рухнет. Вот почему я выбрал это место.” Она одарила меня улыбкой, которая говорила: “Разве ты не вполне доволен мной?” “Это кажется нехорошо”, - уклонился я, не совсем понимая, к чему, черт возьми, мы клоним. “Я собираюсь проигнорировать, откуда вы это знаете по очевидным причинам, в основном поэтому, когда копы спрашивают, что, черт возьми, произошло, я могу пожать плечами и сказать: ”Я не знаю, офицер", но в то же время, почему мы здесь?" “Чтобы пойти ко мне домой”. Она посмотрела на меня так, что я подумал, что веду себя глупо, и, как я ни старался, в этом не было никакого гребаного смысла, потому что я был совсем не глупый. “Твой дом там?” - спросил я, надеясь вопреки всему, что это не так. “Нет", ” ответила она, и когда она покачала головой, я вздохнул с облегчением. “Просто врата в мой мир...” То, как она произнесла последнюю часть, заставило меня подумать, что она не была на сто процентов правдива. “Врата в твой мир?” - повторил я. “Это эвфемизм для твоей вагины?” При моих словах она ярко покраснела. “Я никогда об этом не думала”, - сказала она со смехом, постукивая пальцем по подбородку. “Я полагаю, что это может быть, но нет, я не это имела в виду”. Затем она повернула голову и долго смотрела на меня. “Подожди, ты думала, я веду тебя куда-то для спаривания?” “Ну, обычно я бы не назвал это спариванием, но да?” Я был совершенно сбит с толку. “Это неправильно...?” Она разразилась нервным смехом, и, честно говоря, у меня от смущения скрутило живот. Обычно я был не из тех парней, которые предполагают, что девушки хотят меня трахнуть или что-то в этом роде, хотя, честно говоря, обычно так и было. “Мне даже в голову не приходило, что ты захочешь спариться со мной”, - сказала она немного застенчиво, когда закончила смеяться. “Прошло много времени с тех пор, как кто-то хотела этого”. Она придвинулась ко мне и провела одной рукой по моей груди, посылая волну тепла, сотрясающую мою сердцевину. “К сожалению, хотя я считаю, что это было бы очень приятно, я также считаю, что это убило бы вас в вашем нынешнем состоянии”. “Подожди, что?” Я моргнул на нее, по крайней мере, семь раз, может быть, восемь. “Убить меня?” "да." Она горячо кивнула. “Твое слабое человеческое тело, возможно, не переживет спаривания с кем-то вроде меня”. “Я на сто процентов потерян”. Я вздохнул и провёл рукой по волосам. “Позвольте мне продемонстрировать”, - сказала она, быстро шагнув ко мне, и прежде чем я понял, что происходит, она поцеловала меня прямо в губы. Не глубоко или что-то в этом роде. Черт возьми, это было едва ли прикосновение ее полных губ к моим. Но это? Что ж, этого было достаточно. Потому что на эту долю секунды, на эту бесконечно малую ничтожность времени я, блядь, перестал существовать. Каждая клеточка, нет, каждый атом в моем теле кричал от такого чистого удовольствия, что это было все, что я мог сделать, чтобы мое сердце не взорвалось. Моя грудь втянула воздух так сильно, что все мое тело содрогнулось, когда я рухнул на колени на тротуар рядом с ней. Удар сотряс все мое тело, и все же я едва почувствовал его. Нет, все мое существо было сосредоточено на том, чтобы не развалиться по швам. И тут меня осенило. Отстраненность, не похожая ни на что, что я когда-либо испытывал. Страстная, грызущая, ненасытная потребность обладать ею. Броситься в ее пламя и никогда не выходить, потому что это того стоило бы. К счастью, это длилось недолго, потому что, когда моя челюсть сжалась, а руки сжались в кулаки, она кивнула мне и махнула рукой. Волна сияющего золотистого тепла накрыла меня, и вот так просто все закончилось. На самом деле, это хорошо, потому что я был в порядке. У меня не было ни боли, ни жажды, ни голода, ни чего-либо еще, кроме стопроцентного хорошего самочувствия. “Господи, - сказал я, когда, наконец, восстановил дыхание, - я думаю, что ты, возможно, права”. Странно было то, что она, казалось, не сразу услышала мои слова. Вместо этого она все еще была сосредоточена на мне с очень любопытным выражением на лице. Одна идеальная рыжая бровь была изогнута в любопытстве, а в ее глазах плавали миллионы вычислений, которые я не мог зарегистрировать. “Ты знаешь", - осторожно сказала она. “Ты должен был умереть от этого”. "Хм?" “Когда я поцеловала тебя, я использовала самую малую толику своей силы, потому что пропасть между нами настолько велика, что она была бы неисчислима, но когда ты опустился на колени, кипя от желания, я поняла, что использовала вдвое больше, чем хотела.” Она коротко коснулась губ. “Что я могу сказать, ты хорошо целуешься". Она слегка покраснела, отчего на ее щеках выступили веснушки. “И это должно было убить меня?” Я сделал еще один глубокий вдох и поднялся на ноги. "да." Она кивнула. “Я очень сожалею об этом”. ---------- Том 1 Глава 6 “Ты серьезно?” Я сказал. Тот факт, что я мог говорить, сам по себе был чудом, потому что в моем мозгу было так много мыслей, что я едва мог их обработать. "да." Богиня Рапсодия решительно кивнула. “Ты единственный, кто может мне помочь", - она на секунду замолчала. “Нет, не только мне. Всей вселенной". “Н-но как?” Я спросил, и да, я признаю это, я чувствовал себя немного как Райан Рейнольдс, когда говорил это. “Закс реален”. Она сделала глубокий вдох, отчего ее грудь напряглась под рубашкой. “И он идет сюда”. Она щелкнула пальцами, и в это мгновение между нами развернулась трехмерная карта космоса. С одной стороны была гигантская красная точка, а с другой - Земля. Это выглядело далеко, но даже когда я наблюдал, я мог видеть, как красная точка приближается. “Он скоро будет здесь, и тогда ваша планета будет обречена”. “Как, черт возьми, я должен остановить Закса?” - спросил я немного недоверчиво. “В Терра-Форме я Бог, и там он почти непобедим. Это просто Земля, и почему-то я не думаю, что ему будет все равно, если мы ударим его в лицо выстрелом из дробовика”. “Ты прав”. Она печально покачала головой. “Вот почему я пришла к вам сейчас, пока еще есть время”. Тогда она улыбнулась. “Я хочу, чтобы вы построили армаду, не похожую ни на одну из тех, что видела вселенная, и загнали Закса обратно в подземный мир. Как только он окажется там, я смогу подчинить его себе”. “Ритуал Анитмы?” - с любопытством спросил я. Я вспомнил, что читал об этом в какой-то книге о вкусах, которую однажды нашел в игре. Это был ритуал, который должен был помешать Заксу когда-либо вернуться. К сожалению, потребовалось много усилий, чтобы приобрести несколько предметов, необходимых для ритуала, и даже тогда рецепт, который я видел в тексте, был неполным. Я действительно собирал их несколько раз в игре, но они, казалось, никогда ничего не делали сами по себе, и я никогда не мог завершить рецепт. “Да, этот ритуал”. Богиня одарила меня еще одной улыбкой. “Пока он не завершен, у меня есть люди, которые повсюду ищут его части”. Эта божественная улыбка сменилась хмурым взглядом. “Но все это будет напрасно, если мы не сможем загнать его в подземный мир”. “И что ты предлагаешь сделать мне?” Я уставился на карту. Я хотел помочь, найти какой-нибудь способ остановить пожирателя миров от поглощения Земли, но это казалось просто невозможным. “Как я уже говорил, у меня была сила Бога в Форме Терры, и даже тогда для этого все еще требовалась помощь легионов миров...” “Итак, стань Богом и собери свою армию”. По общему признанию, ее миры крутились в моей голове намного дольше, чем следовало бы. Было ли это вообще возможно? Чтобы стать Богом? “Ты что, издеваешься надо мной?” Я огляделся по сторонам. “Неужели Эштон Катчер собирается выскочить и закричать, Панк!” “Это вполне реально. Вот почему я привела тебя сюда, Гаррет Эндрюс, Чемпион Земли”. С этими словами Рапсодия повернулась к складу. “Только ты можешь спасти вселенную, и чтобы сделать это, все, что тебе нужно сделать, это пройти через внутренние врата. Он доставит вас сюда”. На карте появилась точка между Землей и Заксом. “Там ты сможешь создать свой мир, создать свои армии и остановить его", - она прикусила губу. “Однако ты должен поторопиться. Ворота больше не будут оставаться открытыми.” Она нахмурилась еще сильнее. “И даже если мы добьемся успеха, я не могу гарантировать, что вас не убьют, и даже если вы останетесь в живых, вы, возможно, никогда не сможете вернуться”. Пока она говорила, я почти видел заголовки газет. Гаррет Эндрюс исчезает с лица планеты. Никто не знает, куда он пошел. Но более того, мне было жаль свою семью. Что бы подумала моя мама? Мой отец? Я с трудом сглотнул. И все же я знал, что должен это сделать. Я не мог просто стоять без дела и позволить Заксу прийти и съесть нас всех. По словам Рапсодии, наш единственный шанс победить его состоял в том, чтобы я сделал почти невозможное. Я сжал кулак. Я мог бы это сделать. Нет. Я бы сделал это. “Сколько у нас времени до того, как ворота закроются?” - спросил я, переводя взгляд с Рапсодии на ворота и обратно. “Всего несколько минут", ” сказала она со вздохом. “Небесные врата не будут долго на этом месте, так что мы должны пройти через них до того, как они сдвинутся. Увы , портал либо закроется, либо отправит нас туда, где мы не пожелаем оказаться”. Она снова потянулась ко мне. “Итак, ты пойдешь?” "да." Я решительно кивнул. Мой ответ порадовал ее так, как я не мог правильно объяснить, потому что в тот момент улыбка, расцветшая на ее лице, была похожа на то, как будто она впервые увидела Небеса. Это было, как будто птенец впервые вылетает из гнезда, или слышать первое слово ребенка. “Превосходно”. Она хлопнула в ладоши. “Тогда давайте не будем медлить”. “Есть только одна вещь, которую я должен сделать в первую очередь”, - сказал я, доставая свой мобильный телефон. “Это не займет много времени”. “Хорошо...?” Рапсодия посмотрела на меня, когда я начал просматривать свои контакты и, наконец, нажал кнопку вызова. “Продолжай, я последую за тобой”, - сказал я, собирая телефон и слушая, как он звонит. “Не похоже, что на карту поставлена судьба всей вселенной или что-то в этом роде”, - проворчала она, когда мы направились через сломанный забор из сетки и начали двигаться по заросшему сорняками полю. “Честно говоря, сейчас самое неподходящее время для заказа пиццы”. "Дело не в том, что...” “Алло?” - раздался голос пожилой женщины на другом конце провода. “Привет, мам. Это Гаррет.” Я нервно почесал затылок, когда мы подошли к двери склада. Даже отсюда я чувствовал мощь этого места в глубине живота, как свинцовый шар. Мои колени начали дрожать, и я начал потеть, когда каждый волосок на моем теле встал дыбом. Это было все равно, что стоять рядом с тигром, вооруженным тактической ядерной бомбой, в тюрбане из стейка. “Привет, милый. Все в порядке? - спросила она, без сомнения, глядя на часы. Это было, что? 6 УТРА, где она жила? Черт, я был невнимателен. “Да, ну, вроде того", - вздохнул я в трубку. “Мне нужно уехать на некоторое время, и я хотел попрощаться с тобой”. Это было странно, потому что, пока я говорил, мое зрение стало немного размытым, и даже когда я провел по глазам тыльной стороной ладони, я, казалось, не мог их очистить. “Я не уверен, когда смогу позвонить снова. Это своего рода секретная вещь". “О?" - сказала моя мама, а затем долго молчала. “У тебя какие-то дела с правительством?” Она ахнула. “За тобой охотятся иллюминаты, и ты собираешься участвовать в программе защиты свидетелей? Я всегда говорила тебе, что им не понравится, если ты выиграешь все эти игры.” “На самом деле это не совсем так...” Я пробормотал, а затем, поскольку не мог придумать лучшего ответа, просто вздохнул. “Я собираюсь помочь своему хорошему другу в секретном проекте, который может спасти мир. Типа, действительно спасти его.” Я сглотнул.“ Но я должен пойти в её лабораторию, чтобы сделать это, и, ну… допуск службы безопасности?” Я был подонком, на самом деле худшим, за то, что не сказал ей правду, но как я мог рассказать ей, что происходит? Неужели она поверит, что я был завербован Богиней, чтобы спасти мир от изначального божества разрушения? “Это звучит действительно важно, дорогой", - сказала она в своей утешительной, материнской манере. Это заставило меня почувствовать себя и лучше, и еще более виноватыи. “Не забудь съесть свои овощи, особенно потому, что ты сидишь так близко к экрану. Это может испортить тебе глаза". “Я обязательно приму свои витамины и выпью молоко”, - сказал я со смехом, когда мы вошли в здание, и я столкнулся лицом к лицу с первым порталом, который я когда-либо видел в реальной жизни. Это было похоже на врата в том смысле, что это была кружащаяся масса цвета и энергии, пронизывающая пространство и время. Искры потрескивали по его краям, как катушка Теслы, которая хлопала и ударялась об окружающие стены, не оставляя никаких следов того, что они вообще во что-то ударились. Запах, похожий на свежесрезанный дерн и озон, заполнил мой нос. Пока я смотрел на него, я, должно быть, пропустила то, что сказала моя мама дальше, потому что следующее, что я поняла, это то, что она звала меня по имени. “Гаррет, я тебя потеряла?” - спросила она, и я услышал, как она бросила телефон на стойку. Да, я заменил для нее довольно много телефонов. “Гаррет?” “Я здесь”, - сказал я, когда портал начал мигать красным, и если это означало то, что он делал в игре, я знал, что у меня было меньше тридцати секунд, чтобы войти. “И мне тоже нужно идти. Я люблю тебя. Скажи Поп-попу, что я тоже его люблю". “Я сделаю это". Она издала звук поцелуя. “Поймай это и возьми с собой”. “Понял”, - сказал я, протягивая руку и ловя воздушный поцелуй, когда он преодолел все пространство и время. “Спасибо, мам". Я отправил один в ее сторону. “Делай великие дела, Гаррет”. Затем с этими словами она повесила трубку, и когда тишина наполнила воздух, Рапсодия повернулась и посмотрела на меня со странным выражением на лице. Это было почти смущенно, но также наполнено уважением, если в этом был какой-то смысл? “Это было действительно мило”, - сказала она, протягивая мне руку. “Ты готова?” “Да, я готов". Я взял ее за руку, и сила потекла через меня так, как это было похоже на ее поцелуй. Только на этот раз я почувствовал, как ее сила касается меня совершенно по-другому. Тепло прошло через ее пальцы и проникло в мои, согревая меня от кончиков пальцев ног до кончиков ушей, и лучший способ, которым я могу описать это, - это пить горячее какао в чертовски холодный день. Только раз в миллиард лучше. В это мгновение мои глаза открылись, и в течение этой почти ничтожной доли секунды я увидел, как мир разворачивается так, как никогда раньше. Портал стоял передо мной, приглашая... нет, манит меня вперед. “Судьба ждет, Гаррет”. Голос Рапсодии был шепотом на ветру, когда мы сделали шаг вперед, держась за руки. “Ну, тогда давай сделаем судьбу нашей сучкой”, - сказал я и шагнул в портал. Вероятно, мне следовало быть менее уверенным, потому что, когда пульсирующая энергия портала ударила в мое тело, это было похоже на удар Каменно-Холодным Парализатором. Мои зубы сомкнулись, и боль, не похожая ни на что, что я когда-либо чувствовал, ударила по моему телу. Но это было не из-за портала, во всяком случае, не совсем так. Это было потому, что я чувствовал, как энергия проходит через меня. Он наполнил мои клетки до краев силой, поднимаясь по позвоночнику и распространяясь по всему телу. И в тот момент, когда все мое тело было разрушено и пронеслось сквозь все пространство и время к месту, где я столкнусь с Заксом, я знал, что одна вещь была правдой. Я был сильнее, чем когда-либо прежде. ---------- Том 1 Глава 7 Как только я вышел из портала, меня сразу же затопила серия сообщений, которые появились в моем видении, как будто я вошел в Терра Форму. Они сообщили мне несколько фактов, которые в противном случае были бы совершенно очевидны. Прежде всего, я был в Зеркальном зале, где начинались все приключения Терра-Формы. Это было место, где я мог путешествовать между мирами, пройдя через одно из зеркал. Во-вторых, я был первого уровня и в настоящее время классифицировался как Божек. Это было неудивительно, так как это был самый низкий ранг Бога в Терра-Форме. Я знал, что по мере того, как я стану более могущественным, я смогу подняться на более высокие ступени. В-третьих, Портал, через который я прошел, был намного выше моего уровня, и когда Рапсодия появилась рядом со мной в Зеркальном зале, на нем появилась серия метафизических цепей, запрещающих его использование. Мне даже не нужно было читать прикрепленное к нему сообщение, чтобы знать, что я не вернусь домой в ближайшее время. Вместо этого я сосредоточился на своем окружении. Я стоял в комнате, которая была полностью белой… или была бы ей, если бы не все эти гребаные зеркала. Зеркала поверх зеркал всех форм и размеров усеивали пейзаж. Пол был сделан из зеркал. Стены и потолок тоже были зеркальными. Бесконечные зеркала, простирающиеся во всех направлениях и отражающиеся друг в друге, так что смотреть на любое из них было все равно, что смотреть в бездну бесконечной вечности. На самом деле это было уже слишком. Стоять в центре бесконечности и знать, что она простирается в необъятную бесконечность миров. Что каждое из этих зеркал было миром, который я мог открыть. Каждый из них вел в отдаленные места, некоторые в этом измерении, некоторые нет, но все они изобиловали иным. Я почувствовал, как у меня закружилась голова, и, когда головокружение угрожало охватить меня, я попытался отвести взгляд. Сделав это, я увидел улыбающееся лицо Рапсодии. “Будь спокоен, Гаррет”. Она протянула руку и коснулась моего лба указательными пальцами, и в это мгновение я почувствовал себя намного лучше. Конечно, я все еще стоял в комнате, полной порталов в бесконечность, но в то же время теперь я мог понять свое место в бесконечности. “Спасибо”, - сказал я, сосредоточившись на ее улыбающемся лице. Затем я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Пришло время идти, и мне нужно было использовать каждую последнюю секунду. Независимо от того, сколько времени у меня было, Закс в конце концов появится, и я должен был быть готов. “Всегда пожалуйста”, - ответила она, когда я открыл глаза. “Что ты хочешь, чтобы я сделала, чтобы помочь тебе?” “Что ты можешь сделать?” Я спросил, потому что в игре, после того, как тебя привели в Зал, Рапсодия не смогла оказать большую поддержку, кроме того, что присутствовала для советов и всего такого. “К сожалению, немного”. Она нахмурилась. “Мне удалось использовать свои силы, чтобы превратить тебя из человека в Божка, но, к сожалению, твоего уровня Божественности недостаточно, чтобы я могла оказать тебе большую помощь прямо сейчас”. Она вздохнула. “Правила вселенной неодобрительно относятся к Богам, помогающим существам меньшей силы, даже если мы оба Боги. Если ты станешь сильнее, я смогу помочь тебе больше”. “правильно”. Я не был удивлен, потому что так было и в игре. “Скажите, есть ли способ показать все порталы, в которые я сейчас не могу войти?” "конечно." Она улыбнулась мне. “Ты Бог, хотя и слабый в настоящее время”. Она махнула рукой в сторону окрестностей. “Просто сделай это, и так и будет”. Я сделал, как она сказала, и как только я подумал о том, чтобы заставить их исчезнуть, все зеркала, кроме трех, исчезли. Одним из них было зеркало, через которое я прошел, и оно все еще было приковано цепью, так что это не помогло. Двое других были всего в нескольких футах от меня, и когда мой взгляд метнулся влево, я обнаружил, что смотрю в мир, который я хорошо знал. “Тренировочное подземелье", ” пробормотал я, кивнув. “Так это реально?” “В некотором роде”. Взгляд Рапсодии остановился на портале подземелья. “Я потратила значительную часть своей силы, чтобы сделать это реальностью для тебя, и это не принесло бы никакой пользы, если бы ты не смог в полной мере воспользоваться этим”. Она повернула ко мне свои сверкающие глаза. “Следовательно, тренировочное подземелье. Это место, что поможет вам ознакомиться с вашими первоначальными способностями". “Это просто вне моего понимания”, - сказал я, поворачиваясь к последнему зеркалу. Сквозь него я мог видеть зачатки солнечной системы. Не нашей, конечно, но совершенно другой, у которого, судя по всему, была массивная звезда, несколько планет, лун и все, что между ними. Была только одна проблема. “Он совершенно мертв”. Я сглотнул, когда прочитал сообщения, появившиеся в моем видении. “Ни на одной из этих планет нет жизни и они не находятся на какой-либо близкой к правильной орбите. Черт возьми, у лучшего из них даже нет электромагнитного поля.” Я почувствовал, как у меня упало сердце. “Есть еще где-нибудь?” “Да, но стратегически это лучшая система для противостояния Zaxcs”. Рапсодия встретила мой полный отчаяния взгляд с абсолютной уверенностью. “Я знаю, это может показаться трудным, но я верю, что ты можешь превратить это во что-то удивительное, Чемпион”. “Ну, прямо сейчас я не чувствую себя Чемпионом”, - сказал я, просматривая все поступающие данные. Ничто из этого не выглядело многообещающим. “Тем не менее, мне всегда нравился вызов". Я кивнул, хрустнув костяшками пальцев. “Давай покончим с этим". “Вот это дух, чемпион". Рапсодия улыбнулась мне, а затем очень мило подпрыгнула. “Что бы ты хотел сделать в первую очередь?” “Я хочу провести опрос в системе и получить список, ну, всего полезного”. Я дотронулся до подбородка. “Когда я играл раньше, у меня было дополнение со сценарием, который подсчитывал ресурсы галактики и все такое. Можем ли мы сделать что-то подобное?” “Почему бы и нет”. Она уставилась на меня. “В конце концов, ты Бог. В этом месте твои силы в значительной степени ограничены только вашим собственным воображением". “Хорошо...” - сказал я, не желая спорить с ней о том, что я всего лишь Божок первого уровня, но неважно. Вместо этого я сосредоточился на системе за зеркалом. Затем, во время моего второго акта в качестве бога, я сосредоточился на информации, которую хотел знать. Это было безумие - внезапно получить информацию в моем мозгу. В системе было шестнадцать планет, несколько десятков лун и множество астероидов. Более того, я знал приблизительный состав самых близких из них. Это заставило мой желудок сжаться. Не потому, что я не был доволен этим знанием. Нет. Это было потому, что планета, ближайшая к зоне оптимальной температуры, была отстой. Конечно, на ней было много редких ресурсов, но обнажить свою главную планету было хорошим способом пойти нахуй в будущем. Если бы я это сделал, у будущих жителей было бы меньше возможностей выжить. Это предполагало, что на ней когда-нибудь появятся жители, потому что её нынешняя атмосфера составляла 0,6 процента. Хуже того, даже если бы я растопил ледяные шапки на планете и превратил легкодоступные минералы в CO2 и другие парниковые газы, я смог бы увеличить атмосферу только примерно до 1,2 процента. Быстрый взгляд на остальную часть солнечной системы дал мне понять, что на некоторых других планетах было достаточно воды и газов, чтобы создать жизнеспособную атмосферу на той, которую я выбрал, но это выглядело как логистический кошмар, учитывая мой текущий уровень мощности. Мне пришлось бы раздеть все эти планеты, а затем перевезти их на желаемую планету, что, на мой взгляд, заняло бы слишком много времени. Однако главная проблема была двоякой. Ядро планеты было мертво, и из-за этого оно вообще не создавало магнитного поля. Это означало, что солнечное излучение звезды разрушало атмосферу на планете с сумасшедшей скоростью, так что это тоже нужно было исправить. И это не имело ничего общего с тем немаловажным фактом, что планета находилась слишком далеко от звезды, чтобы достичь оптимальной температуры. Нет. Его нужно было бы подвинуть поближе. Теперь, в Терра-Форме, все эти вещи можно было исправить различными способами, но они требовали тонны энергии, и называйте меня сумасшедшим, но я держал пари, что Божок первого уровня не обладал такой силой. “Сколько у меня Ауры?” - спросил я вслух, хотя, наверное, мог бы подумать об этом и догадаться. Пока я говорил, в углу моего зрения появилась маленькая зеленая полоска, указывающая, сколько энергии у меня есть для навыков, магии и почти всего, что между ними. На нем не было номера, но почему-то я знал, что это не так уж много. “Сколько Ауры требуется, чтобы вывести Шестую планету на правильную орбиту?” Произнося эти слова, я сосредоточился на том, чего хотел, а затем нахмурился, когда информация всплыла в моей голове. Мне нужно было в шестнадцать раз больше моего нынешнего максимума. Потрясающе. С другой стороны, перезапуск ядра планеты был всего в четыре раза больше моего текущего максимума. “Что ты узнал, Гаррет?” - спросила Рапсодия с явным любопытством. “Разве ты еще не понимаешь?” - спросил я, позволяя проблеме перевернуться в моей голове. Мне нужно было как перезапустить ядро планеты, так и вывести его на правильную орбиту. Для этого мне просто нужно было бы повысить свой уровень. "нет." Рапсодия покачала головой. “В этом царстве ты - Бог”. Она указала на зеркало. “Мой аватар просто такой”, - она указала на себя. “Твое царство недостаточно сильно, чтобы я могла проявиться здесь как Богиня”. “Ах”. Я кивнул. Это, конечно, было немного по-другому, но не удивительно. “Если царство станет сильнее, сможешь ли ты прийти как Богиня?” ”Возможно, - она задумчиво постучала себя по подбородку, - но пройдет много времени, прежде чем это произойдет". Она отмахнулась от разговора. “Итак, о чем ты думаешь?” Она указала на зеркало с моей звездной системой. “Насчет этого?” “Я думаю, что мне нужно переместить эту чертову планету и перезапустить ядро”, - я потер лицо рукой, - “и для этого мне нужно быть намного сильнее, чем я есть”. Мой взгляд метнулся в тренировочное подземелье. “Думаю, я знаю, что нужно сделать”. “Что же?” - спросила Рапсодия, подходя ко мне и улыбаясь. “Я собираюсь пройти тренировочное подземелье и стать более могущественным. Потом я вернусь и исправлю этот беспорядок". Я указал на свою систему. “Ты можешь удерживать её целостность, пока я не вернусь?” “Я была бы более чем счастлива сделать это”. Она кивнула, как будто я дал ей невероятно важную работу. Это было странно, потому что, хотя я знал, что это был всего лишь аватар Рапсодии, а не сама богиня, я не мог не чувствовать себя немного плохо. В игре она не могла войти ни в одно из зеркал, поэтому я всегда старался быть с ней милым и иногда даже давал ей задания, пока меня не было, хотя я мог делать большинство вещей сам, и это, казалось, делало ее достаточно счастливой. “Потрясающе”. Я отдал ей честь, направляясь к зеркалу, которое вело в Тренировочную темницу. “Увидимся через некоторое время”. С этими словами я положил руку на зеркало и позволил ему разорвать меня на части и собрать меня снова, как космического Шалтая-Болтая с лучшими людьми и лошадьми. ---------- Рапсодия Наблюдение за тем, как Гарретт направляется к порталу в Тренировочное Подземелье глазами моего Аватара, вызывало у меня беспокойство, которого я не совсем ожидала. Во-первых, этот мужчина был совершенно не похож на то, что я ожидала увидеть во многих отношениях, и, вспоминая нашу первую встречу, я не могла слегка не покраснеть. Конечно, этот мужчина не знал, кто я такая, когда мы разговаривали, но мысль о том, что он захочет со мной спариться, порадовала меня так, как я не могла точно описать. Прошло много времени с тех пор, как кто-то думал обо мне таким образом, и мысль о том, на что это может быть похоже, продолжала мелькать у меня в голове, даже когда я пыталась сосредоточить свое внимание на здесь и сейчас. Не то чтобы я могла что-то сделать, пока он не вернется из Тренировочного Подземелья. И хотя я беспокоилась о его безопасности, я знала, что он вернется. Из всех людей, за которыми я наблюдала, он был, безусловно, моим любимым. Конечно, он был одаренным игроком и хорошо обучен, но не поэтому мне нравилось наблюдать за ним. Нет, это было скорее его врожденное "я", если это имело смысл. Когда большинство людей играли, они делали это жестоко, никогда полностью не овладевая игрой, но вместо этого предпочитали навязывать ей свою волю и доминировать в ней так, как в игру никогда не предполагалось играть, и при этом они часто натыкались. Те, кому удавалось превзойти свои пределы, часто оказывались на пути к еще одной стене и не могли пробиться сквозь нее. Часто это было связано с их верой в себя, что им больше не нужно было учиться, потому что они потратили бесчисленные часы на совершенствование своего ремесла. Это была интересная идея, и, насколько я видела, она была невероятно ложной. Всегда нужно стремиться быть сильнее. Преодолеть каждое плато и разрушить все ограничения. Это был единственный способ победить Закса. И мы должны были победить его. Для человечества и Вселенной в целом. И я всем своим существом знала, что единственный, кто мог это сделать, был Гаррет Эндрюс. Он проявил замечательную склонность учиться и расти сверх всяких пределов. Даже на вершине лестницы, где он сейчас стоял, он искал новые, лучшие задачи. Он постоянно проверял себя. А когда он использовал случайность, чтобы выигрывать матчи? Ну, я знал, что он был тем самым. Конечно, Терра Форма была одной из тех игр, в которых случайным образом назначались навыки и классы, основанные на том, с чем, по ее мнению, игрок справится, но в то же время я видела, как игроки перезапускались бесчисленное количество раз, чтобы получить оптимальную сборку перед началом. Чего они не знали, так это того, что сборки всегда были оптимальными, если игрок мог найти правильную синергию, и это было то, что Гарретт мог делать снова и снова. Вот почему я выбрала его из бесчисленного множества людей на его планете, потому что теперь, когда он был здесь, он не смог бы изменить свой класс или способности. Ему придется использовать то, что он получил, и превратить это в силу, не похожую ни на что, что видела вселенная. “И нет никого, кто лучше подходит для этого”, - прошептала я, переключая свое внимание с моего аватара на бесконечный космос. Вдалеке, почти слишком далеко, чтобы понять, я могла чувствовать пожирателя мира, когда он поглощал все на своем пути в непрекращающейся, бесконечной яме голода и энтропии. Он все еще был далеко, и время еще было, но это не означало, что я не беспокоилась за всех тех, кто погиб из-за его бесконечного аппетита. Однако, как ни странно, я почувствовала, что уже не так волнуюсь, как раньше. В конце концов, Гаррет пришел, и он победит. Я знала это в глубине души. ---------- Том 1 Глава 9 Когда я вновь материализовался по другую сторону зеркала, я обнаружил, что стою на большом участке вскопанной земли, одетый в ту же одежду, в которой я был, когда вошел в бар, казалось, целую вечность назад. Быстрый взгляд вокруг дал мне понять, что здесь больше ничего не было, потому что это было похоже на стояние в пустыне Сахара, за исключением того, что земля выглядела менее пустынной и более свежей. Я медленно повернулся по кругу, надеясь найти что-нибудь еще на горизонте, но, кроме портала обратно в Зеркальный зал, я не увидел ничего интересного. Черт возьми, даже это было не так интересно, потому что теперь оно было заблокировано теми же эфирными цепями, которые мешали мне вернуться на Землю. Быстрый взгляд на него показал, почему. Вы вошли в подземелье. Эти ворота не откроются, пока босс подземелья не будет побежден. “Блядство”, - пробормотал я, еще раз оглядываясь вокруг. Это действительно не было так удивительно, потому что именно так работали подземелья в Терра-Форме. В отличие от миров, в которые можно было входить и выходить на досуге, подземелья вели себя по-другому. Давайте просто скажем, что они были больше. Несколько раз, когда я входил в них и не мог победить их в течение нескольких дней подряд. Черт возьми, некоторые из матчей чемпионата высшего класса, в которых я участвовал, включали вход в недавно созданное подземелье и попытку победить его как можно быстрее. Быстрый взгляд на мою страницу статуса показал немного больше информации, но не так много. Неудивительно, что мои характеристики, Сила, Интеллект, Ловкость, Стойкость и Харизма - все это упало с их божественных версий. Тем не менее, они были немного выше, чем я помнил, когда я обычно начинал новые игры в Терра Форму. Это было интересно само по себе, как и мой нынешний класс. Как и в Терра-Форме, я получил случайный класс при входе в свое первое подземелье. Некоторые говорили, что это основано на статистике пользователя и истории игр, но я был почти уверен, что это просто случайный алгоритм. В любом случае, новый выглядел так, как будто это было бы весело. “Аурамант”, - сказал я, прежде чем прочитать описание класса вслух. ”Аурамант обладает способностью манипулировать своей аурой, а также аурой тех, кого он побеждает". Это был не тот класс, в который я играл очень часто, так как я, как правило, посещал больше физических занятий, когда мог выбрать свой, но я знал основы этого класса с тех пор, как мне его случайным образом назначали. Короче говоря, чем больше врагов я побеждал, тем сильнее становился. Это было бы идеально. Предполагая, конечно, что я смогу найти каких-нибудь врагов. Я еще раз осмотрел окружающий пейзаж и, ничего не увидев, открыл список своих активных способностей. В списке было всего три способности. Аурическое чувство - способность ощущать ауру окружающих вас людей. Это был навык, который я использовал много раз, и в основном, как только он был активен, он позволял мне чувствовать ауру любых ближайших врагов, хотя был способ влить в него дополнительную ауру в течение ограниченного времени и активировать эффект Овердрайва, чтобы увеличить его силу. Вторая способность была немного интереснее. Вливание ауры - Эта способность позволяет пользователю наполнять свои обычные атаки аурой, чтобы увеличить их урон. Это был довольно понятный навык, который в основном позволял мне потреблять Ауру, чтобы наносить больше урона, бегать быстрее, прыгать дальше, вы знаете, что-то в этом роде, поэтому я обратил свое внимание на третью и последнюю способность, которую мне предоставили. Извлечение ауры - Способность вытягивать Ауру из поверженного врага. На первый взгляд, это не казалось большой способностью, но это была та, которая, возможно, была основной способностью для Аураманта, потому что описание не совсем соответствовало действительности. Конечно, прямо сейчас это был просто способ регенерации Ауры от павших врагов, но я знал, что как только она выровняется, это будет действительно разрушительно, особенно при использовании в сочетании с вливанием Ауры. К сожалению, прямо сейчас все три навыка были на первом уровне. Я должен был бы это исправить. Я обратил свое внимание на свой особый навык, но обнаружил, что он заблокирован и размыт. Быстрая проверка даст мне знать, почему. Ваш Особый навык еще не был разблокирован. Достигните пятого уровня, чтобы разблокировать Специальный навык. Ну, я все равно собирался это сделать. Я щелкнул запястьем и применил Аурическое Восприятие, и, как по волшебству, мое окружение, казалось, осветилось сине-зеленым наложением. Только, в отличие от прежнего, теперь я мог чувствовать поток ауры в воздухе. Их было немного, но я отчетливо мог сказать, что на северо-востоке их было еще немного. “Должно быть, там находятся монстры”, - сказал я себе и двинулся вперед, не сводя глаз с чего-нибудь, что я мог бы использовать для изготовления оружия. Это всегда было моей любимой частью Тераа Формы, с самого начала, когда у вас не было ничего, кроме вашего ума и голых рук, чтобы направлять вас. К сожалению, в то время как в большинстве мест были деревья и прочее, что я мог сломать, чтобы сделать копье или что-то в этом роде, я не нашел ничего, кроме земли, земли и еще больше земли, когда продвигался вперед. Там не было даже больших камней или чего-то в этом роде. Самые большие камни, которые я нашел, были размером примерно с четвертак, но все равно я поймал себя на том, что собираю мелкие камешки и кладу их в карман на ходу. Я прошел около мили, когда мое Аурическое Чувство зазвенело, и хотя вокруг моей головы не было волнистых линий, как у Человека-паука, я знал, просто знал, что за мной что-то есть. Я элегантно развернулся и обнаружил, что смотрю на муравья размером с маленькую собаку. Его черный панцирь сиял в теплом свете солнца над головой, и его жвалы яростно работали, когда он уставил на меня свои многогранные глаза. “Привет, приятель”, - сказал я, когда в левом углу моего зрения появилось маленькое окошко, сообщающее мне, что это Гигантский Муравей-разведчик. Больше об этом было мало что известно, потому что у меня не было больше информации о цели, но это было нормально, так как его имя было написано белым. Это означало, что это было в пределах пары уровней от моего собственного, и это было все, что мне действительно нужно было знать. Вместо того чтобы ответить, он просто рванулся ко мне с такой скоростью, что, откровенно говоря, было удивительно, учитывая его огромные размеры. Я знал, что с научной точки зрения гигантские муравьи на самом деле не должны существовать, потому что вес их тела затруднит удержание их веса ногами. Также я знал, что нахожусь в мире фантазий, где обычные правила неприменимы. Я шагнул в сторону, когда он приблизился, и, когда он пронесся мимо меня, я прыгнул ему на спину, бросив весь свой вес в движение. Мое плечо врезалось в место между его головой и грудной клеткой, вонзив его в мягкую грязь под нами и отправив нас в занос, который причинил ему гораздо больше боли, чем мне. Однако он пришел в себя намного быстрее, чем я ожидал, и, когда мне удалось обхватить его “шею” руками, муравей начал взбрыкивать, как мустанг. Даже с моими усиленными Аурой мышцами было почти невозможно удержаться, и только мгновение спустя я обнаружил, что лечу по воздуху. Мне удалось достаточно хорошо наклониться, когда я спускался, так что я перекатился и вскочил на ноги как раз в тот момент, когда муравей прыгнул мне в лицо, размахивая жвалами. Времени уворачиваться не было, поэтому я сделал единственное, что мог. Я протянул руку и схватил его за жвала. Сразу же заостренный хитин челюстей муравья начал врезаться в мои руки, но я проигнорировал это и вместо этого накачал Ауру в свои руки и мышцы, когда существо навалилось на меня и повалило в грязь. Его глаза были прикованы ко мне, когда он изо всех сил пытался укусить меня за лицо и шею, но мне удалось удержать его подальше... во всяком случае, пока. Быстрый взгляд на мой бар Ауры сказал мне, что я не смогу долго продолжать в том же духе, потому что он истощался с бешеной скоростью. У меня было, может быть, еще секунд десять... максимум. Поэтому я сделал единственное, что мог сделать. Я накачал Ауру в ноги и сердце и выполнил движение, которому научился в Сансу кунг-фу, когда только начинал. Я потянул муравья вперед руками, одновременно отталкиваясь ногами вверх. Это движение заставило существо скользнуть вперед вдоль моего тела, и когда его морда ударилась о землю рядом со мной, я выкатил свое тело из-под его жала, обхватив руками его задние ноги, прежде чем принять сидячее положение на задней части его живота. Громкий треск наполнил мои уши, когда хитиновый панцирь муравья треснул в некоторых местах, и теплая слизь покрыла мои ноги, руки и тело, потому что, хотите верьте, хотите нет, муравьи не предназначались для бостонского краба. Существо тщетно боролось еще несколько мгновений, но я так и не отпустил его. В конце концов, в первые дни своеё игры я потерял больше, чем несколько жизней, из-за предположения, что монстр мертв, когда это было не так, поэтому я держал существо в узде, пока не получил сообщение. Вы убили существо: Гигантского муравья-разведчика. Я действительно не обратил внимания на остальную часть сообщения, потому что был слишком занят, сосредоточившись на последней строке текста, заполняющей угол моего зрения, как это было в игре. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Мне даже не потребовалось секунды, чтобы решить, что использовать. Как Аурамант, моей самой сильной характеристикой был Интеллект, который также было труднее всего поднять самостоятельно. В конце концов, было довольно трудно сделать себя умнее… Я свалил все три пункта в Интеллект. Затем я вложил своё очко навыка в Извлечение Ауры. Это был рассчитанный риск, но я знал, что если я прокачаю его достаточно высоко, я получу ответвление, которое позволит мне вытащить Ауру из живого врага, и это изменит правила игры. Удовлетворенный, я повернулся к трупу Гигантского Муравья-Разведчика и понял, что вижу, как из него поднимается зеленый дым. Это означало, что Аура уже начала покидать труп. “Ну, мы не можем этого допустить”, - сказал я, протягивая правую руку к упавшему монстру и используя свою недавно прокаченную способность. Вокруг моих вытянутых пальцев мелькнула вспышка света, а затем дым начал двигаться в мою сторону. В тот момент, когда он коснулся меня, я почувствовал прилив сил, и моя зеленая полоса снова начала заполняться. Еще лучше то, что раны, которые я получил на своих руках, зажили. К сожалению, на исцеление моих ран ушло гораздо больше Ауры муравья, чем мне хотелось, поэтому даже после того, как я закончил, я обнаружил, что мой бар Ауры был заполнен всего на три четверти. И все же это было лучше, чем вилка в глаз. Когда это было сделано, пришло время заняться грязной частью. Лут трупа. Конечно, как только я достигну более высокого уровня и у меня будет больше ресурсов, мне не нужно будет собирать каждого монстра, которого я найду, но пока я в этом месте, я не смогу так поступать. После обработки хитин может стать оружием и броней, а мясо внутри - пищей. В конце концов, последнее, что я хотел сделать, это умереть с голоду здесь, и, кроме того, один муравей в весе 85 граммов составлял около четырнадцати граммов чистого белка. Эй, я был в Бразилии, хорошо? Давайте просто скажем, что на вкус это намного лучше, чем вы могли бы подумать. Я подошел к мертвому муравью и осторожно оторвал одну из ног муравья, которую сломал ранее. Это заняло некоторое время, так как я не хотел использовать какую-либо Ауру для усиления своей силы, поэтому я просто крутил ее в суставе, пока она не оторвалась с хлюпаньем. Даже не думая об этом, я вызвал свой инвентарь точно так же, как в игре, и только когда я обнаружил, что смотрю на сетку в пространстве, я ухмыльнулся. Я не знаю, почему я просто ожидал, что это сработает, но я это сделал. Вероятно, потому, что до сих пор это было так похоже на игру. В любом случае, я не собирался жаловаться. Я положил ногу муравья в свой инвентарь, и когда она появилась в одной из маленьких коробочек, я улыбнулся. “Да, управление запасами!” Я сжал кулак. Затем я принялся за оставшуюся часть муравья. По общему признанию, как только я оторвал одну из нижних челюстей, чтобы использовать ее в качестве ножа, это стало значительно проще. На самом деле это было не так уж сложно, как только я взялся за это, потому что я убивал монстров всех времен миллион раз в игре, и в дополнение к этому я также был обучен лучшими в мире мясниками и скиннерами, как в полевых условиях, так и нет. Это не означало, что работы было мало, и к тому времени, когда я закончил, я весь вспотел. Тем не менее, я не мог быть слишком расстроен, потому что в моем поле зрения промелькнула пара сообщений. Вы освоили навык Ручного оружия (Примитивный). Повышение вашего мастерства увеличит ваш урон, точность и скорость. Вы освоили навык Полевой перевязки. Повышение вашего мастерства позволит вам более эффективно собирать трупы существ, с которыми вы сталкиваетесь.(???) Я уставился на них на мгновение, прежде чем вытереть рот тыльной стороной ладони. Я знал, что одно было правдой. Мне нужно было бы найти воду, прежде чем я обезвожусь. ---------- Том 1 Глава 10 Хотя моим первоначальным желанием было направиться прямо к массе точек, выделенных моей способностью Ощущать Ауру, я знал, что это было бы глупо, потому что кто знал, со сколькими муравьями мне придется столкнуться сразу, когда я туда доберусь. Поэтому вместо этого я обследовал территорию вокруг себя и провел следующие несколько часов, охотясь и выслеживая Гигантских муравьев-разведчиков, деловито осматривающих местность. Для этого было две причины. Причина первая была проста. Больше убийств означало больше опыта. Вторая причина была немного более сложной, потому что у меня было предчувствие, что если кто и знает, где я могу найти еду и воду, то это Гигантские муравьи-разведчики. Это оказалось глупой затеей, хотя, потому что после того, как я уничтожил около двадцати жукеров, мне не удалось найти никаких источников пищи или воды. С положительной стороны, однако, я поднялся до четвертого уровня, что дало мне дополнительные шесть очков характеристик, которые я мог добавить к своей сборке. В итоге я потратил чуть больше половины на Интеллект по нескольким причинам, которые в основном были связаны с Вливанием Ауры. Видите ли, я мог бы использовать эту способность, чтобы увеличить свою силу и скорость, и сила этой способности была в значительной степени основана на моем Интеллекте. Это означало, что пока у меня была Аура, доступная для использования, я мог в основном повысить все три характеристики, за исключением интеллекта. Конечно, если бы у меня закончилась Аура, у меня были бы проблемы, но, увеличив свой Интеллект, я также увеличил свою доступную Ауру. Так что вперёд, к победе! Что еще лучше, благодаря постоянному использованию навыка, мне удалось поднять его до второго уровня мастерства, а третий был прямо за углом. Это сделало меня счастливым, потому что это означало, что мне не нужно было использовать очки навыков, которые я получал на каждом уровне, чтобы увеличить их. И, что еще лучше, каждый уровень, казалось, удешевлял его использование, а также давал мне больше урона или скорости. К сожалению, хотя я бы с удовольствием вложил все свои очки в Интеллект, я был вынужден вложить все остальное в Силу Духа, потому что, повысив показатель, я мог бы уменьшить потребность своего организма в таких тривиальных вещах, как еда, вода и воздух. В то время как воздуха, казалось, было в избытке, тр пищи и воды не хватало, если, конечно, я не хотел попробовать съесть сырого муравья. Честно говоря, я бы больше беспокоился о еде и воде, если бы планировал остаться здесь на некоторое время, но, учитывая количество врагов, которых я мог видеть на своем экране, я знал, что все это займет не больше дня или двух, максимально. Даже если бы я шел медленно. С моей возросшей Стойкостью я знал, что справлюсь, даже если мне не удастся найти еду или воду. Повышение стойкости также сделало меня немного более выносливым к физической боли, и, хотя я был довольно хорош в том, чтобы не попасть под удар, мне понравилась идея немного лучше управлять муравьями. Кроме того, чем меньше Ауры я использовал для исцеления после битвы, когда использовал Извлечение Ауры, тем лучше, потому что это означало, что в моем распоряжении было больше Ауры. Тем не менее, я также использовал все свои очки навыков, чтобы повысить уровень извлечения Ауры до четвертого уровня, чтобы я мог извлечь больше Ауры из своих целей. “Ну, похоже, это был последний муравей-разведчик”, - сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь, оглядывая горизонт. В моем наложении больше не было светящихся точек… по крайней мере, не те, которые не были ближе к центральной стае. Кивнув самому себе, я начал пробираться к наименее плотному скоплению муравьев, которое смог найти. Судя по моему наложению, казалось, что это была всего лишь группа из двух или трех человек, и когда я приблизился к ним, стало очевидно, почему они были сгруппированы в группы, спорадически расположенные вокруг более плотной секции муравьев. Гигантский Сторожевой Муравей, его название было белым, так что обычно я бы не слишком волновался, но поскольку их было двое, стоящих рядом друг с другом, это немного усложнило бы ситуацию. Это заставило меня пожалеть, что у меня нет какого-то навыка ловушки. Если бы я это сделал, я мог бы выкорчевать одного из них до основания, а затем разобраться с другим на досуге. Следующие несколько мгновений я провел, пытаясь придумать способ, которым я мог бы разделить и победить муравьев, но не придумал ничего действительно полезного. Там просто не было много доступных для использования, насколько хватало места. Как я уже говорил, там была только грязь, грязь и еще раз грязь. Тем не менее, у меня был крошечный намек на идею, и если бы это не сработало, что ж, я все равно оказался бы в том же положении, когда мне пришлось бы иметь дело с двумя муравьями одновременно. Я быстро снял толстовку и положил ее в инвентарь, прежде чем снять футболку. Затем я использовал одну из нижних челюстей, которую использовал как грубый кинжал, чтобы разрезать кусок рубашки на полоску примерно десять на пять сантиметров. Затем я пробил отверстие в верхней и нижней частях с обеих десятисантиметровых сторон примерно на полтора сантиметра. Сделав это, я сделал еще один набор отверстий с каждой стороны примерно на четыре сантиметра дальше в центр. Как только я закончил, я положил свой прямоугольник и отрезал четыре длинные тонкие полоски, разделил их на пары, а затем сплел их вместе, пока у меня не появилась полукрепкая веревка для футболки. Затем я пропустил одну из своих веревок через все четыре отверстия в верхней части прямоугольника, а другую - через нижнюю часть прямоугольника. Это заняло немного времени, так как концы были слегка обтрепаны, и мне пришлось подняться через первое отверстие, спуститься через второе отверстие, вернуться через третье отверстие, прежде чем спуститься через четвертое отверстие. И мне пришлось сделать это один раз как для верха, так и для низа. Сделав это, я потянул за веревки, пока у меня не было одинаковой длины веревки как снизу, так и сверху с каждой стороны. Затем я сделал петлю из верхней веревки, чтобы обмотать ее вокруг руки и запястья. Как только я подогнал его по своему вкусу, я сделал узел сцепки и еще больше отрегулировал его. Удовлетворенный, я взял нижнюю веревку и завязал узел, который я мог легко схватить, не ослабляя ни ее, ни ту, что была привязана к моему запястью. Мгновение спустя я уставился на свою перевязь и улыбнулся. Хотя я не был уверен, что моя грубая двухпроводная перевязь действительно сработает, у меня не было причин думать, что это не сработает. В конце концов, это сработало просто отлично, когда я прошел тот месячный курс выживания в Аппалачах, в течение нескольких часов, которые я провел, тренируясь, и во многих случаях, когда я использовал его в игре с тех пор. Просто обычно я не делал этого со своей футболкой. Тем не менее, теперь пришло время попробовать это. Я схватил узел между большим и указательным пальцами так, чтобы мой прямоугольник образовал висячий мешочек. Затем я взял один из собранных мною камешков и положил его в свою сумку. Сделав глубокий вдох, я отодвинулся немного дальше от муравьев, чтобы попрактиковаться. В конце концов, это была реальность, а не игра, и у меня, скорее всего, не будет второго шанса. Тем не менее, было удивительно, насколько хорошо моя мышечная память запомнила, как пользоваться пращой. Не раздумывая, я махнул рукой вперед по дуге и ослабил хватку на узле как раз в тот момент, когда мешочек достиг угла в сорок пять градусов. Камень улетел вдаль с удивительной силой, почти туда, куда я хотел, чтобы он полетел. Идеально. Я провел следующие несколько минут, используя перевязь, прежде чем убедился, что она у меня снята. Затем я пополз обратно на гребень, чтобы посмотреть на пару муравьев-часовых, стоящих на страже своего маленького клочка земли. Это было странно. После моей первой пары встреч с Гигантскими Муравьями-разведчиками я перестал беспокоиться, но вот я снова был весь на нервах. Я сделал глубокий вдох, чтобы сосредоточиться, а затем отбросил свои чувства и сосредоточился на своей задаче. Я тщательно выбрал самый большой камешек, который нашел, размером едва ли с пятидесятицентовую монету и положил его в свою пращу. Затем я встал и сосредоточился на ближайшем из двух муравьев. Я сделал пару быстрых шагов, готовясь к броску, сосредоточился на использовании Вливания Ауры, чтобы добавить дополнительный импульс моей атаке, и позволил камню полететь. Он просвистел в воздухе, как гребаный метеор, и сильно ударил муравья в правый глаз со звуком, похожим на гребаный выстрел. Удар отбросил существо в сторону, и когда оно начало падать, я уже вытащил свой второй камень. Я пошевелил бедрами и позволил ему полететь на своего партнера. В то время как тот, кого я ударил изначально, был определенно сбит, если не выбит, второй уже был в движении. Мой камень прилител между его обеими антеннами с достаточной силой, чтобы по его твердой внешней оболочке пробежала паутина трещин. Он споткнулся, когда я перезарядил еще один камень и выпустил его. Этот попал прямо над жвалами, и звук был похож на треск стекла. Существо отшатнулось от боли, и в этот момент я швырнул в него свой третий камень. Этот попал в нижнюю часть грудной клетки, и когда он упал на землю, я схватил свои жвалы и бросился на холм, одновременно накачивая Ауру в ноги. Я вонзил оружие прямо в треснувшую грудную клетку существа со всей силой, на которую были способны мой импульс и вес тела, когда я спускался с холма. Удар отбросил существо назад по мягкой земле, когда моё первое оружие глубоко погрузилась в его тело. Существо начало биться, но я пожелал, чтобы в моей руке появилась еще одна нижняя челюсть из моего инвентаря, когда я нанес удар, который обрушил ее на уже треснувшую голову существа. Когда нижняя челюсть прорезала треснувшую хитиновую оболочку, как горячий нож масло, я ударил другой руки по тыльной стороне и вонзил ее в мягкую плоть под ней. Вы убили существо: Гигантского Сторожевого Муравья. Удовлетворенный, я вытащил еще одну пару жвал из своего инвентаря и побежал к первому попавшемуся муравью. Существо все еще лежало оглушенное на земле, но, очевидно, все еще было живо. Тем не менее, несколько быстрых порезов на суставах между его головой и грудной клеткой покончили с этой проблемой. Вы освоили навык Метательного оружия (Примитивное). Повышение вашего мастерства увеличит ваш урон, точность и дальность стрельбы. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вы достигли пятого уровня. Теперь вам доступен ваш Особый навык. “Мило”, - сказал я, открывая мигающую подсказку в углу моего зрения, чтобы посмотреть, какой Особый Навык мне был предоставлен. Архетип - Когда извлечение Ауры используется на новом враге, его сущность будет записана для последующего использования. “Интересно”, - сказал я, кивнув. В Терра Форме большинство Специальных навыков, которые не были предварительно выбраны, были сгенерированы случайным образом при создании и определенно могли иметь интересные эффекты, поэтому неудивительно, что я не видел этого раньше. Хотя сейчас это не было супер полезным навыком, я знал, что это будет, как только я вернусь в свое собственное царство, потому что с его помощью я мог бы использовать его для создания существ для моего нового мира. Это избавило бы меня от необходимости перевозить существ из других миров и постоянно разводить их... или, по крайней мере, я на это надеялся. Удовлетворенный, я использовал свой новый навык Извлечения Ауры, а затем добавил два моих новых очка статистики к Интеллекту и один к Силе Духа. Затем я применил Аурическую Экстракцию на ближайшем Гигантском Муравье-Часовом. Как и раньше, мой бар Ауры снова наполнился, и я почувствовал, что мое напряжение покинуло меня, но в отличие от любого другого раза, когда я делал это раньше, я увидел новое сообщение. Шаблон: Гигантский Сторожевой муравей был изучен. Хотели бы вы создать Гигантского Сторожевого муравья? ---------- Том 1 Глава 11 Буду честен, я смотрел на мигающее сообщение больше минуты. Хотя я никогда раньше не использовал Архетип, я не ожидал, что он будет работать именно так. Тем не менее, я был заинтригован сверх всякой меры, даже если обычно не играл в классы типа призывателя. Если бы я мог создать несколько муравьев, это сделало бы все это намного проще. “Да”, - сказал я, и как только слова слетели с моих губ, передо мной появилось другое меню, в котором был показан Гигантский Муравей-часовой, похожий на смутно полупрозрачную 3D-модель, в которой полностью перечислялись его характеристики, а также стоимость создания, что, к счастью, было в пределах моих возможностей. Часть меня беспокоилась, что у меня не будет необходимого количества Ауры для призыва, но это, похоже, не было проблемой благодаря всем пунктам, которые я добавил к Интеллекту. Еще более странным было то, что в углу меню была пустая звездочка. Затем, поскольку у меня не было лучшего плана действий, я просто спросил вслух. Хотя меню справки в Терра Формы было лучше, чем ничего, в половине случаев оно все еще не давало мне полезной информации, но я надеялся, что это поможет. “Что означает звезда?” Я сказал, и, к счастью, боги наверху, должно быть, сочли мой вопрос обоснованным, потому что новое послание заполнило мое видение. Вы не создали Гигантского Муравья-Часового. Первое существо, которое вы создадите для любого Шаблона, будет более могущественным, чем последующие создания. “А”, - сказал я, кивнув. Это было довольно круто, потому что это означало две вещи. Я не только мог бы создать несколько муравьев, но и первый из них был бы еще сильнее. Так что, если бы я нашел новые виды муравьев, у меня могло бы быть множество первопроходцев. “Ну, давай сделаем это”, - сказал я и хлопнул ладонями вместе. “Создай Муравья!” Да, я знаю, что мне не нужно было ничего говорить, но было намного круче выкрикивать команду. Была вспышка света, когда зеленый дым вырвался из меня и заполнил узор передо мной. Это было какое-то безумие, как смотреть, как кто-то строит сложную конструкцию из пластилина, только в супер ускоренной перемотке вперед. Мгновение спустя передо мной стоял Гигантский Часовой Муравей зеленого цвета. Я мог ясно видеть все его характеристики и его уровень, который был один, но, как ни странно, у него, похоже, не было собственного здоровья. Всякий раз, когда я использовал призыв в прошлом, у них всегда было свое собственное здоровье, но у этого определенно не было. Еще более безумным было то, что его Аура была примерно на десять процентов меньше, чем та, которую я использовал, чтобы вызвать существо. И когда я уставился на него, я понял, что для его поддержания не требуется никакой Ауры. Cколько я мог бы создать? Я пошел, чтобы попробовать еще раз, так как это сняло всего около четверти моей Ауры, и на этот раз, когда я открыл узор, я увидел, что звезда была заполнена, указывая, что теперь я создал свое первое существо. “Ну и ну”, - сказал я, создавая еще одного муравья, и неудивительно, что статистика этого муравья была намного слабее, чем у первого. Как и раньше, у него не было здоровья, и в отличие от первого, его общая Аура была примерно на двадцать процентов меньше, чем та, которую я использовал для ее создания. Я еще раз заглянул в меню справки и попытался выяснить, как работает вся эта система, но на этот раз там не было никакой информации ни об этом, ни о чем-либо другом. “Ну, это неубедительно”. Я уставился на муравьев. “Думаю, нам придется учиться по ходу дела”. Они, что неудивительно, не ответили. Решив не вызывать больше муравьев, пока я не узнаю, как это работает, когда они получают урон, я использовал Аурическую Экстракцию на другом муравье, который восстановил большую часть Ауры, которую я поглотил, затем я приступил к расчленению трупов. Я наполовину закончил первый, когда мне пришла в голову мысль. У меня была повестка. “Во-первых и во-вторых, вы двое можете помочь мне собрать трупы?” Они не ответили словами как таковыми. Вместо этого два муравья двинулись вперед и начали разрезать трупы на части… именно так, как я бы это сделал. Только мне не нужно было этого делать. “Чувак, я мог бы привыкнуть к этому”, - сказал я, начиная собирать собранные кусочки муравья. Через несколько минут мы закончили, и я упёр руки в бедра, уставившись на двух муравьев. “Ну, вы двое потрясающие". Это было правдой. Мне потребовалось бы добрых двадцать минут, чтобы собрать два трупа муравьев, но мои муравьи и я справились меньше чем за пять. Еще более безумным было то, что мое мастерство, казалось, возросло ровно настолько, насколько это было бы, если бы я сделал это сам. Означало ли это, что мы тоже делились опытом? Я не был вполне уверен, тем более что не совсем понимал, как они работают, но скоро узнаю, потому что следующая группа муравьев была не так уж далеко. Я подобрал камни, которыми отгонял муравьев, и сунул их в карман. Затем я проверил свою перевязь, прежде чем направиться в сторону следующего скопления муравьев. Мой план был прост. Уничтожить все скопления, которые я мог, чтобы максимизировать свой опыт, прежде чем двигаться к более плотным местам. Пока я шел, муравьи следовали за мной скромным шагом, оставаясь достаточно далеко позади, чтобы быть близко, но не раздражающе. Как будто они знали, чего я от них хочу. По общему признанию, часть меня хотела попробовать прокатиться на одном из них, чтобы мне не пришлось идти пешком, но они были недостаточно большими для этого. Может быть, я все же смогу найти Гигантского Муравья-Четвертьнога? Остальная часть путешествия была заполнена воспоминаниями обо всех монстрах, с которыми я когда-либо сталкивался в игре, и желанием иметь в своем распоряжении их образцы, и тогда меня действительно поразило, что это было реально. Во всех моих предыдущих подвигах Терра Форма была игрой. На этот раз? Это было не так. Я бы сохранил все, что когда-либо заработал, по крайней мере, до тех пор, пока Закс не придет, чтобы поглотить мой мир, в любом случае, только я был полон решимости стать достаточно сильным, чтобы остановить его. И для этого мне нужно было как можно быстрее повысить свой уровень, наделить свою планету гигантской силу и заключать союзы со всеми мирами, в которые я мог найти. Я должен это сделать или умереть. Я почувствовал, как мои руки сжались в кулаки, когда я наткнулся на следующую группу Гигантских Муравьев-Часовых. Как будто они знали, что происходит, Первый и Второй, казалось, становились одновременно взволнованными и возбужденными. Тем не менее, я знал, что бросаться в бой с непроверенным вызовом было глупо, тем более что в этом месте было три муравья, и у меня не было преимущества в подъеме, как в прошлый раз. “Хорошо”, - сказал я, оглядываясь на Первого и Второго. ”Мы будем играть по-умному", - я указал на вражеских муравьев. “Я собираюсь ударить по центральному. Если все пойдет наперекосяк, я двинусь налево, в любом случае, я планирую разобраться с ними обоими. Пока это происходит, я хочу, чтобы вы сосредоточились на правом. После этого приходите и помогите мне, если я буду активно сражаться, а если нет, добей тех, кто упал, но не умер". Они не кивнули или что-то в этом роде, но у меня сложилось впечатление, что они поняли, поэтому я приготовил свою перевязь и медленно посчитал в уме. Когда я запустил первый камень в воздух, Первый и Второй полетели к нашим противникам со скоростью, которая была намного меньше, чем у них было при жизни. Камень ударил второго по голове сбоку, и когда он качнулся в сторону, я уже швырнул свой следующий камень. Тот положил его, но я знал, что у меня даже не будет времени попробовать в третий раз. Мои муравьи уже почти набросились на врагов, и когда они бросились на правого, левый муравей прервался, чтобы напасть на них вместо меня. “Идеально”, - пробормотала я, отвлекаясь, чтобы бросить в него еще один камень. Этот попал левому муравью в бок с оглушительным треском. Когда он повернулся ко мне, то поймал еще один камень прямо в левую нижнюю челюсть. Существо взвизгнуло от боли, давая мне время ударить его снова. К сожалению, из-за того, как он бился от боли, мой камень только отскочил от его плеча. Впрочем, это было нормально, потому что я уже рвался вперед. Я взял свои жвалы в руки и прыгнул на спину существа, используя весь свой вес, чтобы вонзить оружие в более мягкое место между его головой и грудной клеткой. Раздался громкий треск, когда я повалил существо на землю, давая мне понять, что я, вероятно, сломал ему ноги. Мои двойные жвалы с легкостью разорвали мягкий сустав, разбрызгивая теплую слизь по грязи, и когда я яростно вырвал их, меня встретили сообщением. Вы убили существо: Гигантского Сторожевого Муравья. Удовлетворенный, я вскочил на ноги и повернулся, чтобы помочь своим муравьям, только когда я это сделал, я получил еще одно сообщение. Ваши вызванные существа убили существо: Гигантского Сторожевого муравья. У меня едва было время подумать, прежде чем два муравья оторвались, чтобы схватить центрального муравья, который только начинал приходить в себя. Они набросились на него с яростной самоотверженностью, и так как он был в основном опущен, он довольно скоро вышел из игры. Затем Первый и Второй повернулись, чтобы посмотреть на меня, и когда их моргающие многогранные глаза уставились на меня, у меня создалось впечатление, что они задавались вопросом, доволен ли я ими. “Хорошая, блядь, работа!” Я заплакал и, сделав это, открыл их соответствующие меню, чтобы посмотреть, что произошло. Вот тогда мои глаза расширились от шока. Первый, казалось, был в полном порядке... и хотя оба казались совершенно невредимыми, у Второго в баре не было Ауры. Именно тогда я понял, что моя собственная Аура уменьшилась почти вдвое, что было намного больше, чем я использовал для Вливания Ауры. И вот тогда меня осенило. Муравьи использовали Ауру в качестве здоровья, и когда оно упало до нуля, они начали поглощать мою Ауру, которая могла истощить меня в мгновение ока. К счастью, Второй уже начал восстанавливать свою Ауру, так что я знал, что мне не придется исцелять существо как таковое, но это определенно заставило меня немного опасаться того, что произойдет, если, скажем, десять призывов будут выбиты из зоны действия атаки. Вся моя полоса Ауры может исчезнуть вместе с ними. Я быстро наложил Аурическую Экстракцию на первый труп и заставил своих муравьев начать собирать его, прежде чем я перейду к следующим двум трупам. Прямо сейчас у меня было около двух третей моей Ауры, и она осталась бы там, если бы я создал еще двух муравьев, а затем использовал Извлечение Ауры для регенерации Ауры. Итак, я так и сделал, и в мгновение ока у меня появилось четыре муравья. Я собирался создать армию, чтобы победить своих врагов, и беспокоиться о последствиях позже, так как я еще даже не видел монстров с областью действия атак. ---------- Том 1 Глава 12 Несколько часов спустя я вычистил последние остатки Гигантских муравьев-Часовых и планировал свой следующий этап. Вокруг центрального тела было три больших очага муравьев, расположенных треугольным образованием. Мне еще предстояло подойти достаточно близко, чтобы действительно увидеть, как выглядит эта масса муравьев, и, хотя я надеялся, что это просто кучка муравьев, мерзнущих в грязи, я беспокоился, что это всего лишь вход в колонию, и мне придется углубиться в нее, чтобы найти босса. Тем не менее, в любом случае это было далеко, поэтому я обратил свое внимание на то, что у меня было для меня. Мне удалось достичь восьмого уровня, и я узнал, что у меня есть жесткий и быстрый предел того, сколько муравьев я могу создать. Этот предел был вдвое выше моего нынешнего уровня, так что со мной было шестнадцать муравьев. Я также узнал, что могу хранить муравьев на потом в чем-то, что называется Аурическим Лимбом, но, поскольку все они были одного вида, я не потрудился создать больше. [Внимание! так как имена по типу: один, два, три и тд - это банально и скучно то я решил тупо переводить их на латынь, лол] Я назвал своих муравьев в соответствии с тем, как я их создал, так что они были от Примуса до Сексто соответственно, хотя у меня все еще была симпатия к Примусу и Сэкондусу, оба из которых достигли третьего уровня. К сожалению, в то время как от Тертиуса и до Дуодесима все были второго уровня, с Тредесима и до Сексто все были первого уровня, и едва ли на этом, так как я вызвал их, когда я выровнялся. Извлечение ауры теперь было пятого уровня, и я использовал оставшиеся очки навыков, чтобы увеличить Вливание Ауры до третьего уровня. Большинство моих очков все еще были в Интеллекте, так что в моем распоряжении было довольно много Ауры, хотя я также вложил немало очков в Стойкость, и, вероятно, поэтому я больше не чувствовал голода или жажды вообще. Мне также удалось повысить свое мастерство с помощью примитивной пращи до двух, и хотя я провел с ней только один бой на этом уровне, я был рад обнаружить, что теперь могу почти ваншотнуть Гигантского Муравья-Часового, если попаду ему в голову. Критический выстрел в глаз убил бы его сразу. Мой навык владения примитивным оружием также увеличился до второго и был очень близок к третьему уровню, но ограничивающим фактором определенно было оружие. Хотя я чувствовал себя немного лучше с жвалами, они не были лучшими кинжалами в мире. И все же им придется это сделать. Когда я подкрался к первой из трех сторон муравьиного угла, я понял, что смотрю на группу из шести муравьев. Там было четыре Гигантских Муравья-Часовых и еще два муравья, которых я никогда раньше не видел, идентифицированных как Гигантские Муравьи-солдаты. Размером с маленького пони, они были немного больше часовых, которые были размером с добермана. Хуже того, их нижние челюсти были значительно длиннее и выглядели более зазубренными. Что-то подсказывало мне, что если бы один из них обхватил меня своими жвалами, я оказался бы в мире боли. Два Гигантских Муравья-Солдата стояли в центре, а вокруг них выстроились четверо Часовых. Их антенны подергивались, когда они осматривали местность, и я подумал, действительно ли они смогут увидеть меня, прежде чем я нападу на них. Остальные не могли заметить меня, пока я не оказался прямо над ними (я проверил это), но, судя по тому, как Часовые осматривали местность, я держал пари, что у них был гораздо больший угол обзора. К счастью, этого было недостаточно, чтобы увидеть меня или мою армию с того места, где я лежал за крошечным выступом земли. Я глубоко вздохнул, оглянулся на своих муравьев и попытался решить, что делать. Я знал, что на моем нынешнем уровне мне не удастся убежать от Часовых, поэтому я сомневался, что смогу обвести вокруг пальца Солдат. Это означало, что у меня было два варианта. Попробуйте сначала избавиться от Часовых, а затем разобраться с Солдатами или идти другим путем, не обращая внимания на Часовых и нападай на Солдат. Но опять же, у меня было шестнадцать муравьев, и я был почти уверен, что и Один, и Двое, вероятно, могли бы сами справиться с Муравьем-Часовым. Оставалось разобраться еще с двумя. Если бы я поставил Тетриуса и Квартуса в пару с Ноно и Десимой соответственно, они, вероятно, без проблем справились бы с остальными Часовыми. Я бы оставил Куинтуса и Секстуса, чтобы помочь Примусу и Секондусу в этой вылазке и помочь там, где это необходимо. Это оставило мне Септима, Аксиса и с Ундесима и до Сексто, чтобы разобраться с Солдатами, поэтому я просто разделил группы пополам в соответствии с уровнем и дал им указание атаковать Солдат, пока я буду бить их камнями. Это был не лучший план, и часть меня хотела сделать Одного и Двух солдат танками, чтобы сохранить Ауру, но было бы лучше быстрее прикончить Часовых, а затем отправить всех моих дамагеров на солдат. Моя Аура просто должна была продержаться до тех пор. Кроме того, у меня была праща, и я неплохо с ней справлялся. Я поднял свой самый большой камень и приготовил его. “Как только я нападу, атакуйте”, - сказал я своим муравьям, которые ответили, подергивая антеннами точно так же, как и раньше. Удовлетворенный, я снова обратил свое внимание на Солдат. Именно тогда я понял, что с того места, где я стоял, будет трудно попасть одному в голову или глаз, но если я попаду в ведущего Муравья-Часового, я расчищу путь, который позволит мне попасть в левого или правого. Это был Часовой, которого я приставил к Одному из Них, поэтому я повернулся к нему и лучезарно улыбнулся. “Планы изменились. После того, как я уберу главного Часового, найдите подходящего Солдата. Я ударю слева.” Его антенны дернулись в ответ, поэтому я просто кивнул и вернулся к своей задаче. Я вливал свою ауру в камень, пока она практически не засияла во всем своем великолепии третьего уровня. Затем я позволил маленькому голубому метеору взлететь. Он врезался в Часового с достаточной силой, чтобы пробить ему глаз и расколоть другую сторону черепа, что, неудивительно, бросило существо, как дурную привычку.(???) Мои муравьи атаковали наших противников, когда он рухнул в грязь, что дало нашим врагам возможность сосредоточиться на нас. Однако я не терял времени даром. Я послал еще один заряженный камень в левого Солдата. К сожалению, даже несмотря на то, что я ударил его прямо в центр головы, это, казалось, не имело значения. Существо просто повернуло голову в мою сторону, заскрежетало жвалами и бросилось на меня с такой скоростью, что в воздух поднялось облако пыли. “Блядство”, - пробормотал я, запустив второй камень, который просто безвредно отскочил от существа. Потом оно свалилось на меня, и у меня больше не было времени думать. Я позволил своим жвалам материализоваться в моих руках, а затем набросился на атакующего Солдата. Он пытался одновременно врезаться в меня и укусить, но я пару раз танцевал этот танец с Часовыми, поэтому я отступил в сторону и развернулся, как тореадор, когда он подошел. Жвалы Солдата пусто щелкнули, когда я вогнал нижнюю челюсть в левой руке ему в глаз. Раздался шквал искр, когда моя нижняя челюсть треснула пополам, как щепка для растопки. Тем не менее, моя атака, казалось, привела зверя в ярость, потому что он мотнул головой в сторону, как будто пытался уйти от моей атаки и укусить меня одновременно. Поэтому я решил помочь ему, ударив его по макушке своим теперь пустым, наполненным Аурой кулаком. Удар вонзил муравья в землю, и когда его жвала вонзились в землю, я прыгнул на него сверху. К сожалению, существо, казалось, более чем способно выдержать мой вес, потому что оно едва шевельнулось, когда я приземлился ему на шею. Затем он начал взбрыкивать, как бронко, поэтому я обхватил его ногами за шею и схватился левой рукой за антенну. Боль пронзила меня, когда острый как бритва край его антенны врезался мне в руку, но я опустил его и сосредоточился на том, чтобы вонзить нижнюю челюсть в правой руке в его поврежденный глаз. Потребовалось четыре попытки (и еще три мандибулы из хранилища), чтобы эта чертова штука попала в глаз, и когда это произошло, муравей закричал от боли. Я едва расслышал его, потому что был слишком занят, используя всю свою усиленную Аурой силу, чтобы вбить его в глазницу существа. Именно тогда ему, наконец, удалось сбросить меня с себя. Я сильно ударился плечом о землю, но когда попытался подняться на ноги, муравей налетел на меня и повалил на спину, когда я попытался увернуться от него. Я тяжело опустился на лопатки, и когда из меня со свистом вырвалось дыхание, муравей метнулся ко мне, размахивая жвалами в воздухе. “Черт”, - пробормотал я, и когда я попытался использовать свою Ауру, чтобы помочь мне быстрее убраться с дороги, я понял, что у меня больше ничего не осталось.Это. Не. Хорошо. И этот гребаный муравей ничем не помогал. Поэтому я сделал единственное, что мог, - пнул это существо прямо в лицо. Сила удара прокатилась по моей ноге, когда пятка моей ноги врезалась в его раскрытую пасть. Должно быть, он не ожидал этого, потому что удар, казалось, оглушил муравья достаточно надолго, чтобы я успел убраться с дороги. Я бросился в сторону прямо в тот момент, когда он попытался укусить меня, и когда он вонзился в землю там, где я был всего мгновение назад, я снова пнул его. Только на этот раз мой каблук врезался в нижнюю челюсть, которую я вогнал ему в глаза. Затем, потому что это было так приятно, я делал это до тех пор, пока в моем поле зрения не промелькнуло сообщение. Вы убили существо: Гигантского Муравья-солдата. Не потрудившись проверить сообщения, которые я проигнорировал, пока общался с ГМС, я вскочил на ноги и развернулся, чтобы проверить своих приятелей-муравьев. [ГМС - Гигантский Муравей Солдат] То, что я увидел, было нехорошо. Почти все мои муравьи исчезли, кроме Сэкондуса, Тетриуса и Примуса. И вид Тетриуса сжатого в челюстях истекающего кровью Гигантского Солдата Муравья внизу привел меня в ярость. Даже если бы они регенерировали, видеть, как им причиняют боль, выводило меня из себя. С ревом я развернулся и применил Аурическую Экстракцию к павшему Солдату, и когда моя Аура снова наполнилась, меня приветствовало знакомое сообщение. Шаблон: Гигантский муравей-солдат был изучен. Хотели бы вы создать Гигантского Муравья-солдата? “Да", - прорычал я. Почти сразу же передо мной появился зеленый Гигантский Муравей-Солдат, и я, не теряя времени, послал его в бой. “Убей его!” Я плакал, когда моя оставшаяся Аура начала падать, как наковальня, пытаясь залечить ущерб, нанесенный Тетриусу. Мой Солдат в мгновение ока рванулся вперед и врезался во врага со всей силой автобуса "Грейхаунд", врезавшегося в цементовоз. И с этим у меня больше не было Ауры. Было не так уж плохо, потому что мой новый Солдат сразу же привлек внимание вражеского Солдата. Он отшвырнул Тетриуса в сторону и прыгнул на моего парня, которого я решил назвать Куртом в честь Курта Рассела из того фильма о солдатах, который я видел, когда мне было шесть. К сожалению, несмотря на то, что Курт был первым, он все еще был слабее оригинала, что означало, что у меня не было много времени, прежде чем он упадет, даже с Примусом, Сэкондусом и Тетриусом, сражающимися с ГМС. Я спустился с холма и использовал Извлечение Ауры на мертвых Часовых, но из-за всего ущерба, который наносили моим призваным существам, у меня едва хватило Ауры, чтобы вызвать еще одного Гигантского Солдата-Муравья. Я назвал его Тодд, потому что это был персонаж, которого Курт Рассел сыграл в вышеупомянутом фильме, и послал его за глупым ГМС, все еще пытающимся съесть моих друзей. Тодд, не теряя времени, вонзил свои жвалы в бок Солдата, и когда тот попытался развернуться, чтобы прогнать его, Курт укусил переднюю ногу врага и оторвал ее начисто. Когда он тяжело рухнул в грязь, мои муравьи набросились на него, и мгновение спустя я получил сообщение, которого так долго ждал, за которым быстро последовало еще одно приветственное сообщение. Ваши вызванные существа убили существо: Гигантского Муравья-солдата. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. "да!" - воскликнул я, сжимая кулак. Я быстро распределил свои очки характеристик, вложив еще два в Интеллект, а затем вложил последний в Ловкость, потому что, по-видимому, нехватка Ауры определенно может быть проблемой. Затем я использовал свой навык, чтобы поднять Вливание Ауры до четвертого уровня. Удовлетворенный, я повернулся к трупу Гигантского Муравья-Солдата и почувствовал, как мое сердце немного упало. Эта стая уничтожила почти всех моих муравьев сама по себе, потому что Солдаты были намного сильнее, чем Часовые. Черт возьми, даже мои Часовые третьего уровня почти не могли сравниться с одним обычным Солдатом. Итак, с тяжелым сердцем, после того, как я использовал Аурическую Экстракцию на трупе Солдата и заставил своих муравьев начать собирать трупы, я решил отправить часовых в отставку, кроме Примуса и Сэкодуса, потому что быстрый взгляд на статистику Тодда подтвердил то, что я думал. Он был сильнее остальных. Конечно, Часовые, казалось, обладали лучшими универсальными способностями, чем Солдат, но атака и защита Солдат были почти вдвое выше, чем у Часовых, и хотя Часовые были намного лучше в сборе урожая, сила Солдат была более или менее тем, в чем я нуждался сейчас. “Извините, ребята”, - сказал я, поднимая жвалы, которые мои муравьи оторвали от Солдата. “Но пришло время для обновления”. ---------- Том 1 Глава 13 На самом деле это заняло намного больше времени, чем мне бы хотелось, сидеть там и регенерировать достаточно Ауры, чтобы вызвать еще кучу Муравьев-Солдат, тем более что каждому из них потребовалась почти половина моей Ауры, чтобы выйти из Бездны или откуда бы они ни пришли, но это было то, что было. По общему признанию, было несколько случаев, когда я хотел пойти с менее чем восемнадцатью муравьями, но я знал, что нетерпение может стать моим падением. В конце концов, однако, я все же решил оставить Тетриуса вместо того, чтобы возвращать его в призрачное владение. Для этого было три причины. Во-первых, я узнал, что отмена призыва тоже стоит ауры, во-вторых, паренёк пережил нападение, поэтому я чувствовал, что должен позволить ему остаться, и в-третьих, Часовые все еще были лучше для сбора урожая, и я не хотел ждать вечность после каждой битвы, пока солдаты неуклюже разбирают труппы. Как только я пополнил свою армию тремя Часовыми и пятнадцатью солдатами, я двинулся вперед и устранил две другие линии с гораздо меньшим количеством работы, чем я ожидал. Несмотря на то, что обе эти группы были немного больше, каждая из которых содержала трех Гигантских Муравьев-солдат и шесть Часовых, моя армия прорвалась прямо через них. В конце концов, это было в основном трое на одного или хуже. Этот процесс привел меня на другой уровень, и теперь Курт и Тодд были на третьем уровне, Примус и Сэкондус были шестого уровня, а Тертиус - пятого уровня. Все остальные солдаты, за исключением тех двоих, которых я вызвал, когда поднял уровень в последней группе, были второго уровня. Что еще лучше, солдатские жвалы, которые я использовал как кинжалы, казались намного сильнее, чем у Часовых, которых я использовал ранее, потому что они не только не ломались при соприкосновении с твердым панцирем Солдата, они прорезали его с относительной легкостью. Это имело смысл, так как Солдаты, похоже, действительно могли разрывать других муравьев, как будто они были сделаны из папиросной бумаги. Поэтому, само собой разумеется, когда я приблизился к центру наложения с двадцатью муравьями (тремя Часовыми и семнадцатью солдатами), я чувствовал себя довольно уверенно. К сожалению, то, что я увидел, заставило мое сердце упасть. “Я не знаю, почему я этого не ожидал”, - пробормотал я, обнаружив, что смотрю на то, что выглядело как гигантская дыра в земле. На самом деле "дыра" - неподходящее слово. Пещера подходило лучше. Она была невероятно огромен, и хотя вокруг неё стояло на страже добрых две дюжины муравьев, я знал, что большинство муравьев должно быть внутри, как в настоящей колонии муравьев на Земле. “Думаю, это просто означает, что это подземелье будет немного длиннее, чем я ожидал”, - пробормотал я, потому что, судя по моему Зрению Ауры, в колонии было, вероятно, еще двадцать или тридцать муравьев, один из которых должен был быть боссом. Честно говоря, я боялся, что в тот момент, когда я нападу, из меня высыплется еще больше муравьев. На самом деле это было бы не так уж плохо. Если бы вышло больше, я бы просто убил всех, кого мог, своим призывом, а затем отступал, пока вражеские муравьи не потеряли интерес. Затем я снова бы вызывал своих муравьев и пробовал снова. Предполагая, что я не упаду, я смогу выдержать битву на истощение. В любом случае, я был готов получить еще немного опыта. Я позволил улыбке скользнуть по моему лицу, когда снова переключил свое внимание на выполнение поставленной задачи, добравшись до входа в саму колонию. На этот раз, когда я сосредоточился на каждом из вражеских муравьев, я понял, что есть тип муравьев, с которым я раньше не сталкивался, Гигантский Муравей-Страж. Он был в дополнение к десяти Солдатам и тринадцати Часовым, и я понятия не имел, на что он способен. Хотя он и не был таким громоздким, как Солдаты, его лицо и тело были покрыты шипастыми выступами, которые напомнили мне трицератопса с телом стегозавра. Хуже того, я мог сказать, что даже отсюда через него проходило огромное количество Ауры, и если бы мне пришлось рискнуть предположить, я бы сказал, что он была по меньшей мере втрое больше, чем у Солдат. “Хорошо...” - пробормотал я, делая глубокий вдох. Мои солдаты второго уровня, вероятно, могли бы самостоятельно справиться с вражеским солдатом, и даже если бы они не смогли, они могли бы продержаться достаточно долго, чтобы мой план сработал, потому что Часовые на самом деле не смогли бы нанести большой ущерб моему вызову за это время. Решив пока игнорировать Часовых, я взял десять своих Солдат второго уровня и назначил каждому из них Гигантскую цель-Муравья-Солдата. Затем, как только их цель была мертва, им было приказано помочь ближайшему союзнику в убийстве его Солдата. Я сказал всем остальным атаковать Стража. Тодд и Курт возглавят атаку с пятью другими солдатами и Примусом, Сэкондусом и Тертиусом позади них. Несмотря на то, что я значительно повысил свой навык Метания Снарядов, я был почти уверен, что мои атаки не окажут никакого эффекта, учитывая количество брони на Страже. В конце концов, я просто использовал обычные, хотя и пропитанные Аурой, камни. Однако это оставляло мне еще один вариант. Я все равно мог бы убрать Часовых, прежде чем перейти к Солдатам, тем самым освободив больше моих муравьев, чтобы разобраться со Стражем. Это также дало бы мне возможность намного легче убежать, если бы ситуация вышла из-под контроля. Удовлетворенный, я повернулся к своей армии и улыбнулся им. “Ты хочешь жить вечно?” - спросил я, и когда они, как обычно, дернули антеннами в ответ, я продолжил. “Так я и думал”. Я указал на собравшуюся орду, охранявшую вход в колонию. “Атакуй!” Мои муравьи атаковали наших врагов, и в первые несколько мгновений все казалось в порядке. В то время как команда Тодда и Курта атаковала Часового и привлекла его внимание, остальные десять солдат ворвались в ряды врага. Вот тогда-то все и пошло наперекосяк. Страж издал вой и вонзил свои похожие на стволы деревьев ноги в землю, и в это мгновение я почувствовал, как мое зрение притянулось к нему. Затем, когда я ошеломленно уставился на это существо, все муравьи, которым я поручил разобраться с вражескими солдатами, повернулись и прыгнули к Стражу, что имело неприятный побочный эффект, оставив их спины открытыми врагу. Казалось что всё потеряно, но судя по тому, как мои муравьи били Стража, я знал, что он не сможет долго выдерживать всю тяжесть их силы. Я, вероятно, потеряю кучу солдат, но они в конце концов победят его, и тогда было бы не так уж сложно сжечь оставшихся врагов. Я поднял пращу, готовый сделать все возможное, чтобы проредить Часовых, преследующих мои силы, когда слева от группы появилось мерцание. Затем белое сияние окружило Стража, и мое сердце упало, когда я увидел, как раны, выдолбленные в его жесткой внешней оболочке, заживают до первозданного состояния. Мои глаза расширились от шока. Где-то был спрятан целитель, и если я хотел победить, я должен был найти и убить его. “О черт”, - пробормотал я, когда моя Аура начала истощаться с бешеной скоростью. Пробираясь вперед, я не только сосредоточил свою способность Ощущать Ауру на окружающей обстановке, но и влил в нее дополнительную Ауру, чтобы активировать эффект Овердрайва. Сразу же сцена превратилась в слишком яркий водоворот цветов, когда я увидел Ауру в гребаном воздухе. И в этой клубящейся массе света, звука и энергии я увидел смутные очертания муравья, стоящего всего в нескольких метрах слева от места боя. Мне было недостаточно сказать, как он выглядел, не говоря уже о том, чтобы идентифицировать его по имени, но мне было все равно. Либо это был целитель, либо это было какое-то другое скрытное подразделение, и ни то, ни другое не было бы хорошо для моей команды. Хуже того, я мог видеть, как вокруг него создается Аура. Он собирался произнести еще одно заклинание? Быстрый взгляд на Стража подтвердил мои подозрения. Существо определенно было ранено, и, без сомнения, этот скрытый муравей намеревался исцелить его. Я не мог этого допустить. Я рванулся к нему, пару раз взмахнув камнем в своей праще для верности, позволяя Ауре заполнить атаку. Затем я швырнул камень, заряженный Аурой, в едва видимое существо. Раздался громкий треск, когда камень врезался в мою цель. Когда он отшатнулся в сторону, явно сбитый с толку моей атакой, не только собранная им Аура рассеялась, но и существо стало ясным как день с моим Аурическим Чувством. Это был Гигантский Муравей-Хранитель. Я потратил долю секунды, чтобы отключить Овердрайв, и обнаружил, что могу более или менее видеть существо. Это был какой-то активный камуфляж, похожий на тот, что использовал Хищник в одноимённых фильмах, но теперь на его боку была гигантская рана, из которой текла ярко-зеленая кровь. И этого мне было достаточно. Теперь я был почти рядом с этим существом, и когда оно повернулось ко мне, я извлек свои жвалы из хранилища и нырнул в него. Мое двойное оружие вонзилось в его бок со значительно меньшим сопротивлением, чем я испытал даже от Часовых, с которыми столкнулся. Существо издало яростный крик, когда я развёл свои жвалы в стороны, разбрызгивая ихор по грязи, и как только это произошло, мое паучье чутье начало покалывать. Затем я услышал топот шагов, когда отряд муравьев, состоящий из одного Солдата и двух Часовых, направился ко мне. Хуже того, из-за силы Стража другие мои муравьи не могли мне помочь. Хотя это было прекрасно. Не потребуется много времени, чтобы прикончить Хранителя, и тогда я смогу справиться с новой угрозой. “Я должен снять эту штуку до того, как они доберутся сюда, или она просто заживет”. Только когда я повернулся к целителю, который снова начал собирать Ауру, без сомнения, чтобы исцелить себя, я почувствовал, как сила Стража снова омыла меня. Все во мне говорило мне повернуться и атаковать его, что это была самая ценная цель на поле, и хотя я знал, что это неправда, знал, что это просто существо, использующее заклинание, чтобы помешать мне убить его целителя, это все равно стоило мне нескольких ценных моментов. "нет!” Я вскрикнул и стиснул зубы, заставляя Ауру сопротивляться насмешке. В своей голове я видел, как меня тянут к этому существу метафизические веревки, поэтому я сделал единственное, что мог. Я мысленно вызвал ножницы и сосредоточился на том, чтобы отрезать пряди одну за другой. Хотя каждая нить силы, тянувшая меня к Стражу, требовала значительного количества Ауры, чтобы срезать ее, заклинание, наконец, разрушилось, как только Аура, накапливающаяся в Хранителе, достигла неистового крещендо. Поэтому я сделал то, что сделал бы любой уважающий себя искатель приключений: я ударил его ножом в лицо. Когда я вложил в атаку то немногое, что у меня еще оставалось, мои жвалы погрузились в его голову с резким треском расщепляющегося хитина. Затем я отлетел назад, когда из него вырвался поток энергии от прерванного заклинания муравья. Я сильно ударился спиной о землю, а маленькие летающие муравьи кружились вокруг моей головы, как в мультфильме. Пока я лежал в оцепенении, а Солдат и его отряд Часовых были почти рядом со мной, в моем видении промелькнуло сообщение. Вы убили существо: Гигантского Муравья-Хранителя. Смех вырвался у меня изо рта, когда я вскочил на ноги и повернулся лицом к нападавшим. “Нашел твоего целителя!” Я зарычал, когда Часовые развернулись вокруг меня веером, чтобы окружить меня, в то время как Солдат бросился на меня, как бы говоря: “Да, но теперь мы тебя достанем!” С этим была только одна проблема. Я уже сталкивался в бою с Солдатом, и их атаки были довольно предсказуемыми, я с привычной легкостью уклонился от удара и вонзил свое оружие в стык между его головой и грудной клеткой, и благодаря дополнительной режущей способности нижней челюсти в моей руке, оно прорезало относительно слабое место в броне существа, как гребаное масло. Еще лучше то, что собственный импульс существа понес его вперед, в то время как я напряг свое тело, заставляя его разорваться на моем клинке. Когда он пронесся мимо меня в брызгах зеленого ихора, его импульс, наконец, вырвал оружие из моей руки. Я слегка подбросил нижней челюстью, которую держал в другой руке, поймал ее за кончик и пустил в сторону Часового слева от меня. Нижняя челюсть попала ему в центр головы, и хотя этого было недостаточно, чтобы убить его сразу, это, безусловно, заставило его прекратить атаку. Я бросился на ошеломленного Часового, когда достал еще одну пару Солдатских Жвал из инвентаря. Быстрый удар положил его голову на землю, и это дало мне достаточно времени и расстояния, чтобы развернуться вовремя, чтобы встретить атаку оставшихся часовых. Я откатился в сторону от прыжка левого и, встав на колено перед правым, резко откинулся назад. Когда челюсти существа сомкнулись всего в нескольких миллиметрах от моего горла, я вонзил сдвоенное оружие в своей руке в нижнюю часть его шеи и вывернул их ножницами наружу. Кровь брызнула на меня, когда я почувствовал, как последний из них врезался в меня, и когда его клешни впились в меня, я был очень рад за все, что я вложил в Стойкость. Это было чертовски больно, но это было прекрасно, потому что я не был мертв, и это означало, что я мог сопротивляться. Я стиснул зубы, чтобы заглушить боль, и вонзил нижнюю челюсть в его правый глаз, мгновенно оборвав его жизнь. Когда его тело безжизненно упало на пол, я применил к нему Аурическую Экстракцию, чтобы пополнить свою Ауру. Затем, когда моя Аура начала исчезать со смехотворной скоростью из-за бушующей вокруг меня битвы, я подбежал к Хранителю и снова использовал навык. Шаблон: Гигантский муравей-хранитель был изучен. Хотели бы вы создать Гигантского муравья-хранителя? Только я не мог этого сделать, потому что, хотя я только что дважды использовал Извлечение Ауры, у меня не было для этого Ауры. Отчасти это было потому, что моя Аура истощалась с бешеной скоростью, но в основном потому, что для ее оживления потребовалось бы почти девяносто процентов моей максимальной Ауры. “Черт”, - пробормотал я, используя свой навык Извлечения Ауры на оставшихся поверженных врагах, прежде чем броситься к своей армии. Страж определенно выглядел так, как будто у него были проблемы, но благодаря безжалостному нападению вражеских муравьев на моих парней, большинство из них исчезло. На самом деле, кроме Тодда, Курта и Примуса с Сэкондусом, а так-же Тертиуса, у меня осталось всего пять дополнительных Солдат. Мои силы сократились вдвое за то время, что я потратил на борьбу с Хранителем и его приспешниками. “Нехорошо”, - пробормотал я, готовя свою пращу и выпуская не заряженный камень. Часть меня хотела зарядить его, но это потребовало бы ценной энергии, которая в противном случае пошла бы на исцеление, и у меня остался только самый маленький кусочек. Мой камень ударил Стража в бок, и когда он повернулся ко мне, я ударил его вторым камнем. Вы убили существо: Гигантского Часового Муравья. В тот момент, когда сообщение появилось перед моими глазами, я использовал Извлечение Ауры, но Аура монстра едва проникла в меня, прежде чем вернуться, чтобы исцелить моих муравьев. Это было хорошо, хотя бы потому, что никто не издевался надо мной дальше, и я использовал это преимущество, чтобы уничтожить остальных Часовых в быстрой последовательности, бросая камень, извлекая Ауру и повторяя, так что к тому времени, когда я достиг основной части боя, все Часовые были мертвы. Я еще раз вызвал свои Солдатские Жвалы из своего инвентаря, только на этот раз я отправил их в спину ближайшего солдата. Это не заняло много времени, чтобы снять его, учитывая, что он даже не обращал на меня внимания. Мне удалось убить еще двоих из них, прежде чем кто-либо из них прервался, чтобы сразиться со мной, что имело дополнительное преимущество в дальнейшем уменьшении урона моим парням. Итак, я принял ответственное решение и вызвал двух своих Муравьев-Солдат из Аурической Бездны, откуда они пришли, и когда они появились, я улыбнулся с мрачным удовлетворением, потому что они не были под воздействием насмешки Стража. Они с яростью набросились на двух нападавших передо мной, вцепившись в них, как будто эти ублюдки задолжали им денег. Я помогал, потому что хотел получить их Ауру для себя. Мгновение спустя два муравья были повержены, и в то время как Аура одного пошла на исцеление моих парней, Аура другого пошла на то, чтобы вернуть еще одного из моей маленькой армии. Затем моя команда из трех человек ворвалась в спины других Солдат, и я повторил процесс сжигания одного, а затем, если мог себе это позволить, использовал его Ауру, чтобы вызвать нового муравья. Излишне говорить, что я был так сосредоточен на том, что делал, что, когда я увидел, как перед моими глазами вспыхнуло новое сообщение, я едва осознал, что стою на грязном поле, усеянном телами павших. Ваши призванные существа убили существо: Гигантского Муравья-стража. ---------- Том 1 Глава 14 Когда адреналин битвы покинул мое тело, я понял, что эта единственная битва вывела меня на тринадцатый уровень. Отчасти это было связано с тем, что я был почти на одиннадцатом уровне, когда начал, но я не собирался жаловаться на повышение. Вместо этого я быстро распределил свои девять очков характеристик, решив вложить по два в Силу, Интеллект и Стойкость, а оставшиеся три - в Ловкость. В следующий раз, когда я левелапнусь, я добавлю дополнительное очко в Силу, чтобы прокачать ее, потому что это был второй раз, когда у меня закончилась Аура во время битвы. Я начинал понимать, что использование его как для усиления моих атак, так и для вызова будет становиться все сложнее и сложнее по мере моего продвижения, поэтому мне понадобятся реальные физические мышцы для моих атак. После этого я использовал свои три очка навыка, чтобы усилить Чувство Ауры, так что, надеюсь, я просто заметил замаскированных монстров, не прибегая к активным действиям. Если бы я знал, что целитель был там с самого начала, моя стратегия была бы немного иной. Сделав это, я заставил своих муравьев собирать трупы, из которых я уже извлек Ауру, прежде чем приступить к использованию Извлечения Ауры на Гигантском Муравье-Страже. Шаблон: Гигантский муравей-страж был изучен. Хотели бы вы создать Гигантского Муравья-стража? Однако вместо того, чтобы немедленно вызвать существо, я решил взглянуть на его потенциальные характеристики. Он казался довольно сильным муравьем, но в битве было ясно одно: на самом деле он не нанес большого урона, потому что Тодду удалось просто отлично захуярить его. Быстрый взгляд на его статистику подтвердил, почему. В то время как его защита была выше всяких похвал, его скорость и сила атаки были на одном уровне с Часовыми, что, вероятно, и было причиной того, что мы не были уничтожены. Если бы он был так же силен, как Солдат, он убил бы нас всех. Тем не менее, иметь танк, особенно такой, который мог бы так долго наносить такой большой урон, было бы полезно. Благодаря моим уровням, несмотря на то, что я поднял на ноги все двадцать своих муравьев, у меня было шесть дополнительных слотов для вызова. Я оживил одного Стража, и когда существо посмотрело на меня, я решил назвать его Хэнком без особой причины. После этого я быстро просмотрел схему Муравьев-Хранителей и быстро понял, что наличие Муравьев-Хранителей даст мне впечатляющее преимущество, потому что они могут исцелять других, не снижая мою Ауру, что позволит мне еще больше использовать Инфузию Ауры. Поэтому, несмотря на то, что мне пришлось потратить некоторое время, чтобы моя Аура естественным образом восстановилась, чтобы сделать это, я вызвал двоих из них, и, поскольку я не отставал от своей темы, я назвал первого Скоттом, а второго Кэсси. Затем, поскольку у меня были свободные слоты, я решил вызвать еще одного. Я назвал его Лэнг. Теперь ты понял, да?[Скотт Лэнг - имя человека муравья. Кэсси Лэнг - дочь Скотта Лэнга, имеет такие-же силы как и у бати] Надзиратели были очень похожи на более мелких и бледных Часовых со значительно более длинными антеннами, которые, казалось, беспорядочно дергались. Только, когда я пару мгновений смотрел на них, я понял, что это вовсе не было беспорядочным. Нет, на самом деле они указывали на различных муравьев в моей маленькой армии, и я сразу же подумал, проверяют ли они каждого муравья по очереди. Меня бы это нисколько не удивило, но я все равно решил проверить это. “Лэнг, ты можешь показать на Кэсси?” Как только я произнес эти слова, антенна Лэнга дернулась один раз, прежде чем указать прямо на Кэсси. Я подождал несколько ударов сердца, но когда антенны муравья даже не дрогнули, я почувствовал удовлетворение от того, что мой вывод был верен. Как я и думал, антенны Надзирателя вернулись к сканированию толпы, и я не мог не позволить своим губам растянуться в самодовольной улыбке. Чувствуя себя особенно дерзко, я использовал оставшиеся два слота, чтобы получить еще двух Солдат, так что моя новая армия теперь состояла из трех Часовых, девятнадцати Солдат, одного стража и трех Хранителей. Не так уж и плохо, как по мне, тем более, что сейчас я собираюсь войти в саму колонию, и согласно моему Зрению Ауры, она трещала по швам от врагов. Я думал, что все было неплохо, но теперь, когда я улучшил свои навыки Восприятия, я понял, что был очень, очень неправ. Тем не менее, был только один путь вперед, и это было, ну, в общем, вниз. Как только муравьи закончили со своим сюором, и я все убрал в инвентарь, я сказал Примусу, Сэкондусу и Тертиусу, чтобы быть чертовски уверенным, что они защитят Надзирателей. Затем я приказал своему новому Стражу, Хэнку направиться ко входу в сопровождении Тодда и Курта. Я последовал за ним, и моя армия последовала за мной. Сама муравьиная пещера немного отличалась от окружающей обстановки, и, честно говоря, я был немного рад смене обстановки. Вместо того, чтобы быть ничем иным, как свежей коричневатой землей, стены представляли собой смесь красновато-оранжевых полос в веществе типа песчаника, которое было почти глянцевым и гладким на ощупь, что напомнило мне керамику, покрытую глазурью. Что еще лучше, когда мы спустились в глубину пещеры, она стала казаться влажной, а это означало, что вода скоро будет под рукой. В конце концов, я давно задавался вопросом, откуда муравьи брали воду на этой богом забытой планете, но я рассудил, что, вероятно, там были подземные резервуары и реки, потому что грязь не казалась такой сухой. Без сомнения, когда мы двинулись вперед, мы наткнулись на источник воды муравьев. К сожалению, это, вероятно, все еще будет продолжаться некоторое время, потому что всего через несколько сотен метров мы столкнулись с сопротивлением. Я не был уверен, было ли это из-за того, что я пришел в муравьиное гнездо, или это был просто второй отряд охранников, которых не вызвали, но вскоре мы столкнулись с еще дюжиной муравьев, которые были смесью Солдат, Разведчиков и Часовых, хотя ни один из них не представлял большой проблемы. Поскольку у них не было собственного Стража, Хэнк легко смог привлечь все их внимание к себе. После этого трем Надзирателям не составило труда по очереди исцелять его, пока мы с моими Солдатами сжигали врагов одного за другим. Я получил еще один уровень, сбросил очки характеристик в Силу, Интеллект и Стойкость, а очки навыков - в Чувство Ауры, но еще лучше то,что я так-же получил образец Разведчика. Я был немного встревожен этим, так как не столкнулся ни с одним из них после того, как получил свой особый навык, поэтому я был очень взволнован, когда наконец узнал закономерность. Как только я увидел это, я пожалел, что у меня не было такого раньше, потому что Муравей-Разведчик обладал повышенной способностью находить такие вещи, как еда, вода и сокровища. Хотя этот факт немного огорчил меня, сейчас я бы воспользовался этим по максимуму. Я потратил Ауру, чтобы вызвать дополнительного Солдата, и, поскольку у меня был слот, я решил вызвать Разведчика. “Окей, Скаут”. Да, я действительно так его назвал. Что я могу сказать? Мне понравилось это имя. “Найди мне какую-нибудь добычу”. Муравей на самом деле не ответил, но он как бы слегка сдвинулся, и как только это произошло, от него начало исходить тусклое свечение, прежде чем потечь наружу, как медленно разбивающаяся волна. Затем моя оверлэй начал загораться зелеными, синими и желтыми бриллиантами. Я не знал, что все это означало, но, поскольку они исходили от способностей Разведчика, я надеялся, что это означало еду, воду и сокровища. Да, моя мама не воспитывала тупицу. Чувствуя себя довольно довольным своим предположением, я обратил свое внимание на желтый бриллиант, потому что он был ближе всего, а не потому, что я действительно был уверен, что это означает сокровище. Затем, сказав Примусу, Сэкондусу и Тертиусу защищать Скаута, я повел нас к светящемуся желтому маркеру. На то, чтобы добраться до него, ушло больше часа, и по пути мы сражались с таким количеством муравьев, что мне не только удалось апнуть еще два уровня, но и большинство моих муравьев тоже поднялись. Черт возьми, Примус и Сэкондус были почти десятого уровня. Тем не менее, когда я добрался до него, я обнаружил, что на самом деле это вовсе не сокровище. Вместо этого это была гигантская каменная дверь с геометрическими символами, украшенными сверху. Сбитый с толку его появлением в пещере и не видя никаких ловушек, я включил Сверхпрочную часть своего навыка Восприятия и сосредоточился на нем. Я не видел ничего необычного или, по крайней мере, не более необычного, чем гигантская каменная дверь посреди муравьиной пещеры. Еще через пару минут сканирования местности я не увидел никакой новой информации, поэтому подошел, опасаясь каких-либо ловушек. Ничего не случилось со мной, когда я подошел к двери и протянул руку, чтобы коснуться ее поверхности. Когда мои пальцы прижались к тому, что я считал камнем, поверхность двери покрылась рябью, как камень, брошенный в пруд. “Ну, это странно”, - сказал я, когда мои глаза расширились от шока. Я уставился на него еще на мгновение и, повторив процесс пару раз, повернулся к своим Солдатам и невинно улыбнулся им. “Есть добровольцы, чтобы пройти через дверь?” Я протянул руку и начал отсчитывать пальцы. “Возможности включают ужасную смерть, разрушения и хаос". Никто из них не произнес ни слова, но Курт медленно двинулся вперед. Это имело смысл, так как он был самым сильным из Солдат, и не похоже было, что его действительно могли убить или что-то в этом роде. Если с ним случится что-то ужасное, когда он прикоснется к двери, я всегда смогу снова вызвать его. Возможно. Когда Курт направился к двери, он либо не заботился о своей возможной гибели, либо, по крайней мере, хорошо скрывал свой страх. В тот момент, когда он соприкоснулся с каменной поверхностью двери, она замерцала и засияла, прежде чем исказить окружающую область. Вспышки алых молний вырвались из углов и описали дугу по каменному потолку и стенам, почернев у меня на глазах. Тем не менее, ни один из них не поразил Курта, когда он пробирался по волнистому проходу, окутанному танцующими искрами. И поскольку я был метафизически связан с муравьем, я знал, что одно было правдой: он не умер, когда прошел через это. Нет, во всяком случае, чувство, которое я получил от Солдата Муравья, как только он достиг другой стороны, было... скукой. Удовлетворенный тем, что это был не самый худший план в истории плохих планов, я вошел в дверь, и, как ни странно, этот опыт был странно освежающим. Как будто выпил стакан ледяной воды после того, как пожевал мятную жвачку. Еще лучше то, что моя Аура автоматически восстановилась до полной, хотя она снизилась примерно на треть от всех применений Овердрайва. Зрелище передо мной, однако, было... другим, и не только потому, что оно было заполнено светящимися люминесцентными водорослями всех цветов неоновой радуги. “Ну, это чертовски удивительно”, - сказал я, взглянув на Курта, который стоял рядом со мной на небольшом выступе, явно не так впечатленный, как я, тем фактом, что земля была покрыта золотыми и серебряными монетами, а стены усыпанной драгоценностями пещеры были чем-то прямо из диснеевского аттракциона "Семь гномов". Сверкающие красные, синие и зеленые драгоценные камни размером с мой череп выступали из обсидиановых стен пещеры, дразня меня, как будто я был Абу в волшебной пещере Аладдина. Да, я в восторге от Диснея, но в свою защиту скажу, что они владеют всем. Тем не менее, я поборол своего внутреннего жадного шимпанзе и использовал свою способность к поверхности пещеры. Хотя я не видел никаких ловушек среди огромных сталактитов и сталагмитов, пересекавших местность впереди, и не видел никаких источников воды, которые могли бы создать вышеупомянутые скальные образования, я слышал, как капает вода. Мне определенно нужно было бы найти его и выпить немного. Тогда мне пришлось бы придумать, как сделать контейнер и вынести его... Повернувшись обратно к двери, я мысленно приказала Скауту следовать за мной внутрь. Мгновение спустя он появился рядом со мной, и я с любовью улыбнулась ему. мой новый любимый муравей. “Кажется, ты попал к материнскому капиталу”, - сказал я, оглядывая пещеру. Затем, когда он дернулся так, что я принял это за согласие, я улыбнулся ему. “Хочешь снова использовать свои способности искателя? Просто для развлечения?” Муравей явно был доволен, потому что без колебаний выполнил мою команду. Только когда волна силы прокатилась от Скаута, все драгоценные камни заметно потеряли свой блеск. “Хм”, - сказал я, оглядываясь вокруг. “Водоросли все еще кажутся довольно яркими...” Это было правдой. Стены были все так же ярко освещены, а сталактиты и сталагмиты были такими же блестящими. Теперь, однако, драгоценные камни теряли свой блеск с удивительной скоростью, пока не стали больше похожи на куски угля. Когда последние остатки заклинания Скаута достигли дальней стены, вспыхнула вспышка света, и крошечная пещера, которую я раньше не видел, начала светиться, как гребаное солнце. “Я предполагаю, что именно туда мы и направляемся”, - сказал я, оглядываясь вокруг и задаваясь вопросом, что бы произошло, если бы я взял драгоценный камень. Было бы это место заполнено лавой? Был бы я уничтожен на месте? Неужели мне придется смотреть "Гремлинов 2" на повторе целую вечность? “Никто не был бы таким жестоким”, - пробормотал я, поворачиваясь к двери и вызывая Кэсси. Затем я двинулся вперед, а Скаут, Кэсси и Курт следовали за мной по пятам. Я был почти готов взять с собой всех своих муравьев, но не хотел оставлять вход без охраны. Насколько я знал, сейчас в пути было еще больше вражеских муравьев. Поэтому вместо этого я просто взял с собой Солдата и Надзирателя со Скаутом и мной. Чтобы пересечь пещеру, не потребовалось много времени, потому что на самом деле она была не такой большой, может быть, сто ярдов или около того глубиной. Там была даже скользкая тропинка между скальными образованиями, которая, казалось, вела меня к пещере в дальнем конце. Это было странно, потому что путь не был совершенно очевиден до тех пор, пока Скаут не сделал свое дело. Тропинка также порадовала меня своей цепкостью, потому что мои ботинки без проблем цеплялись за скользкий мокрый камень. “Хотел бы я найти немного воды”, - пробормотал я, оглядывая ярко блестящие стены, и хотя часть меня хотела лизнуть камень, я был уверен, что скоро найду воду. Тогда мне не нужно было бы так сильно полагаться на свою высокую Силу Духа, чтобы не обезвоживаться. Несколько мгновений спустя мне все еще не везло в этом плане, но я нашел дорогу к пещере. Только когда я взглянул на него, в воздухе передо мной проявился светящийся шрифт. Вы нашли вызов в подземелье. Прохождение испытания в подземелье даст вам особую награду. Не хотите ли продолжить? ---------- Том 1 Глава 15 Когда я уставился на сообщение о Вызове в Подземелье, я не мог не улыбнуться. В Терра-форме испытания в подземельях давали безумно хорошие, меняющие игру награды. Предполагая, конечно, что вы могли бы найти такую задачу, которая сама по себе была довольно сложной, и фактически выполнить ее, что тоже было сложно. И все же, каким бы невозможным ни был этот конкретный Вызов Подземелья, я знал, что должен попробовать. Как я мог уйти сейчас? “Хорошо”, - сказал я, направляясь к светящемуся входу в пещеру. “Я приму вызов". ”Ты решил согласиться!" - странный змеиный голос вырвался из пещеры и пробежал по моей коже, оставляя за собой след мурашек. “Ты” должно быть, очень храбрый". Когда эти слова эхом разнеслись по всей пещере, я не мог не пожать плечами. Я делал это не потому, что был храбрым. Я делал это ради сладкого бонуса, который получу, как только пересеку эту радугу. “Спасибо”, - ответил я, и когда звук моего голоса затих, веселый смех наполнил мои уши. “Всегда пожалуйста”. Свечение из отверстия передо мной исчезло, оставив на своем месте простой камень примерно в половину моего роста. “Теперь пройди мимо камня и войди в мои покои. Не используйте своих муравьев”. “Хорошо”, - сказал я, кивнув, и двинулся к камню. Она была коричневатого цвета и шириной примерно с мою талию. Сделав глубокий вдох, я ухватился за обе стороны камня и тут же с удивлением обнаружил, что он теплый на ощупь, не настолько, чтобы быть неудобным, но близко. “Странно”. Муравьи полностью согласились, когда они стояли там и дергали своими антеннами, что я оценил. Снова обратив свое внимание на камень, я попытался сдвинуть эту проклятую штуку, и хотя я много тренировался как силач и знал, как поднимать, я не мог сдвинуть ее больше чем на несколько дюймов. Мышцы моих икр кричали от боли, а мои четырехглавые мышцы, казалось, вот-вот разорвутся пополам. Это ничего не говорило о моих предплечьях, когда я напрягся, чтобы удержать хватку на камне, но даже после десяти секунд сильного напряжения я знал, что это был неправильный способ сделать это. Я остановился и на мгновение уставился на скалу, прежде чем переориентироваться вдоль ее края. На этот раз я прислонился спиной к массивному камню, встал в стойку, расставив ноги чуть дальше ширины плеч, и присел на корточки так низко, как только мог, учитывая мою нынешнюю ситуацию. Затем я оттолкнулся изо всех сил, на которые были способны мои ноги и спина, и, когда я это сделал, я призвал Вливание Ауры, чтобы увеличить свою силу. Это помогло, и камень слегка сдвинулся, но я уже видел, что этого будет недостаточно. Моя Аура истощалась слишком быстро, мои мышцы горели сверх всякой меры, и я едва успел сдвинуть эту чертову штуку даже на несколько дюймов. Я ослабил хватку на камне, а затем попробовал другую тактику. На этот раз я попытался посмотреть, не слишком ли он тяжелый, и, возможно, я мог бы вывести его из равновесия и опрокинуть, но, увы, это, похоже, тоже не сработало. Честно говоря, я пытался почти целый час, прежде чем рухнул на землю, обливаясь потом как сумасшедший, и решил позволить своей Ауре восстановиться. “Должен быть какой-то способ сделать это”, - пробормотал я, сосредоточившись на проблеме. Часть меня хотела бы использовать Вливание Ауры, чтобы стать умнее, чтобы понять это, но, увы, это тоже не сработало. Тем не менее, меня это не остановило, и с моими муравьями, молча подбадривающими меня, я знал, что не могу просто сдаться. В конце концов, что бы они подумали? Когда я прокрутил в памяти слова, которые мне сказали, мои глаза расширились от шока. Мне не обязательно было двигать камень, просто пройти мимо него. Могу ли я просто уничтожить его часть и протиснуться мимо? Я не был уверен, но решил попробовать, как только моя Аура снова станет полной. Несколько минут спустя я поднялся на ноги и обошел скалу, чтобы найти какие-либо очевидные слабые места. Не увидев ничего, я вернулся к передней части и пристально посмотрел на него, но даже с моей Сверхчувствительностью я не нашел ничего очевидного. Так… Я решил ударить по нему так сильно, как только мог. Потому что я был таким супер скиловым. Я имею в виду, что я мог ломать доски и даже бетон, когда я получил свой черный пояс по тхэквондо, так что я определенно знал, как это сделать. Я просто никогда не делал этого в Терра-Форме... Но опять же, я больше не был в Терра-Форме. Итак, я подошел к камню и занял позицию перед ним. Когда я принял измененную позу лошади, я сделал глубокий вдох, чтобы стабилизировать дыхание, и очистил свой разум. Я глубоко вдохнул через нос и медленно выдохнул через рот, и, как я это сделал, я использовал Вливание Ауры, чтобы увеличить свою силу и скорость. Однако я не стал нападать сразу. Я позволил своему телу привыкнуть к Ауре, текущей по моим венам, и я мог бы поклясться, что чувствовал, как она движется от кончиков пальцев ног вверх. Это было немного странно, но я решил пойти с этим, сосредоточившись на камне передо мной. Она была толстой, так что я определенно мог сломать руку, но мне больше нечего было пробовать. Я сделал еще один глубокий вдох и закрыл глаза, продолжая сосредотачиваться на Ауре, проходящей через мое тело, когда я визуализировал то, что я хотел сделать. Я представил, как просовываю руку прямо сквозь камень, медленно вдыхая и выдыхая. Я прокручивал это снова и снова в уме, медленно протягивая руку и касаясь центра камня ладонью правой руки. Затем я медленно убрал руку, пока она не оказалась примерно на уровне моей груди. Я двинулась, медленно двигая рукой обратно к скале, в то время как мои бедра повернулись к ней. При этом я переступил с ноги на ногу и слегка коснулся камня ладонью. Я повторил это еще несколько раз, прежде чем отдернуть руку для своей попытки. Мои глаза резко открылись, и как только они это сделали, я почувствовала, как Аура проходит через меня, давая мне силу. Я сосредоточился на этой Ауре, представляя, как она сливается в моем теле, когда я приближаюсь для удара. Я почувствовал, как моя Аура поднимается вверх по ногам, когда я изменил позу, чтобы нанести удар всем телом. С каждым движением во мне нарастало все больше Ауры, так что к тому времени, как я закончил, я почувствовал, что все это было в моей руке, когда я ударил по камню. “Кия!” Я закричал, когда моя ладонь врезалась в камень передо мной. Раздался оглушительный треск, когда Аура, влившаяся в мою атаку, вырвалась из меня взрывом силы, который не только разбил камень на куски, но и отправил осколки во все стороны. Моя грудь вздымалась, когда я стоял там, уставившись. Я сделал это, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на свою руку, я был поражен, увидев искры Ауры, танцующие на кончиках моих пальцев. Примерно тогда я и увидел сообщение. Вы изучили Подскилл: Аурический удар. Сбитый с толку внезапным появлением нового подскилла, я открыл меню справки и быстро обнаружил, что это способ использовать Инфузию Ауры для направления Ауры в конкретную атаку, тем самым резко увеличивая ее разрушительную силу. Более того, теперь, когда я действительно научился этому, суб-убийство, казалось, имело своего рода зарядный эффект, когда я мог усилить атаку и придать ей разрушительную силу. “Ну, похоже, что этот квест уже приносит дивиденды”, - сказал я своим трем муравьям, которые понимающе дернулись. Затем, поскольку я беспокоился, что, если они войдут внутрь, это может испортить Задачу, я сказал им подождать там. Они, казалось, были более чем рады услужить, и не только потому, что пещера передо мной вырисовывалась, как открытая пасть смерти. Сразу за входом, где был камень, кроваво-красные сталактиты и сталагмиты выступали из пола и потолка, как зубы какого-то существа, и когда я сделал шаг вперед, воздух ударил меня, как теплое дыхание. “Пожалуйста, не будь гигантским драконом или чем-то в этом роде”, - прошептал я, хотя такая возможность меня немного взволновала. Если бы это был дракон, может быть, я мог бы убить его и получить его образец? “Добро пожаловать, искатель приключений”, - прогремел змеиный голос, как только я вошел внутрь, и когда я открыл рот, чтобы ответить, звук скрежещущего камня заполнил мои уши. Я развернулся на ногах как раз вовремя, чтобы увидеть, как вход в пещеру закрывается за мной, когда сталактиты и сталагмиты идеально соединились вместе, образуя непроницаемую стену каменных зубов. Я уставился на него на мгновение и наблюдал, как свет, отбрасываемый люминесцентным мхом, цепляющимся за камень, отбрасывал танцующие тени в воздух. Это было странно, потому что, когда холод, сырость и пустота пещеры охватили меня, я почувствовал, что начинаю волноваться. В конце концов, я был в середине Испытания в подземелье, и, как правило, чем сложнее они были, тем больше будет награда. Итак, чувствуя себя немного лучше, чем минуту назад, я начал пробираться вперед по длинной пещере. Не потребовалось много времени, чтобы земля под моими ногами стала скользкой от грязи, но даже когда я огляделся, мне показалось, что я не могу найти источник воды. Тем не менее, глядя на грязь, у меня пересохло во рту, и я пожалел, что не захватил с собой какую-нибудь марлю, чтобы выжать воду. Конечно, я мог бы использовать свою рубашку в крайнем случае, и я бы сделал это, если бы в этом возникла необходимость, но последнее, что я хотел сделать, это пойти по этой Беар Гриллсовской хуете, а затем найти воду за следующим поворотом. Само собой разумеется, что за следующим поворотом я не нашел никакой воды. Вместо этого я обнаружил, что смотрю на большой амфитеатр в форме десятиконечной звезды. Пол выглядел как несколько массивных плит шифера, которые были грубо обтесаны в плитки, и даже отсюда я мог сказать, что они были влажными. Стены и потолок были украшены символами, которые я не мог прочитать. Некоторые из них были геометрическими, а другие больше походили на петроглифы и пиктограммы. Они, казалось, расходились по спирали от центра в свободном узоре, который помещался в центре десятиконечной звезды. Комната была довольно пуста, если не считать каменного алтаря с набором уникальных и странно хаотичных символов, украшающих его. Эта штука была массивной даже с того места, где я стоял более чем в ста футах, и когда я вошел в комнату, где находился алтарь, у меня по спине поползло нехорошее предчувствие. Моя плоть покрылась мурашками, когда звук моих шагов по плитке эхом отозвался в моих ушах. Было очевидно, что здесь уже давно никого не было, потому что, несмотря на скользкую почву под ногами, я оставлял за собой грязные следы. Хотя я не сомневался, что в конце концов они смоются, я также предполагал, что на это уйдут недели, может быть, даже месяцы, учитывая, что вода на самом деле не текла. Когда я продвинулся дальше в комнату, я понял, что под украшающими их символами стены были выложены полосами камня, и когда я протянул руку и коснулся ближайших, мои брови поднялись в шоке, потому что это было похоже на слои кварца и железной породы. Если бы у меня было больше света, я, вероятно, знал бы наверняка, но, увы, эта комната была освещена не так хорошо, как пещера, ведущая к ней, поскольку единственный источник биолюминесцентных водорослей находился на алтаре. Когда я повернулся к упомянутому алтарю и сделал шаг к нему, это чувство дурного предчувствия в моем животе резко скрутило. Что-то в комнате было не так, и почти все во мне говорило мне бежать. Не то чтобы мне было куда идти. Единственный вход в комнату, казалось, был тем, через который я вошел, и это просто вело в тупик. “Думаю, пришло время выяснить, что, черт возьми, здесь происходит”, - сказал я, и когда я направился к алтарю, украшающие его символы начали светиться жутким алым светом, от которого кровавые тени танцевали по полу передо мной. С каждым моим шагом они светились все ярче и ярче, пока, наконец, не вспыхнули, как звезда, в центре комнаты, и мне пришлось прикрыть глаза, чтобы продолжать двигаться к ней. Все это время чувство страха, нарастающее в моем животе, достигало крещендо. “Почти на месте”, - пробормотал я, мои глаза были практически спрятаны в сгибе локтя, когда я двинулся вперед. Что, конечно же, произошло, когда я услышал отрывистый треск камня, расходящегося по швам... позади меня. Я резко обернулся, и из-за того, как свет горел на алтаре, я обнаружил, что смотрю на массивную фигуру, окутанную тенью. Кусочки малинового света играли на том немногом, что я мог видеть на его теле, и этого было достаточно, чтобы я понял, что это было. “Каменный голем”, - пробормотал я, и когда слова слетели с моих губ, он сделал огромный шаг ко мне. Шиферные плитки треснули под его огромным весом, когда он переместил свою массу еще на один шаг. Так вот, каменные големы не были самыми быстрыми существами в мире. Черт, я видел, как слизняки двигались быстрее, но это не означало, что их не было трудно победить, так как они были сделаны из камня. Давайте просто скажем, что и ударять, и быть пораженным разумным куском камня было совсем не весело. Я сделал шаг назад от существа и вызвал свои жвалы из инвентаря. К сожалению, когда я сжимал их в руках, я был почти уверен, что они даже не смогут поцарапать существо, даже если я использую Инфузию Ауры... И эй, подожди секунду... Большой голем сделал еще один шаг ко мне, и на этот раз он был достаточно близко, чтобы я почувствовал ударную волну от удара его ноги о землю у себя в животе. Затем, когда это чувство начало угасать, оно начало отступать назад к тому, что выглядело как злобный сенокосец. Я глубоко вздохнул и убрал свои жвалы, так как он продолжал заводиться. Затем я сосредоточился и сильно потянул за Ауру, накопившуюся в моем теле. Я встретился взглядом с не-глазами существа, и как только я это сделал, я решил просто пойти на это. Три секунды спустя огромный кулак существа обрушился на меня. Он был медленным, но не таким медленным, как я думал, учитывая его скорость ходьбы. Не то чтобы это имело значение, так как я был опытным мастером боевых искусств. Было достаточно легко уклониться от атаки неуклюжего гиганта, и когда он пронесся мимо меня с достаточной силой, чтобы превратить мое хрупкое человеческое тело в ведро с мягкими кусочками, я повернул бедра и выпустил наполненный Аурой удар ладонью. “Аурический удар!” - закричал я, потому что крик позволил мне выпустить зверя внутри. Когда моя рука ударила по этой штуке чуть выше правого колена, она была, ну, огромной, и это все, до чего я мог дотянуться, покрыл взрыв силы, который буквально сбил блок существа. Время, казалось, замедлилось, когда то, что когда-то было его ногой, сдуло назад в облаке пыли и обломков. Когда звук камня, рассыпающегося по шиферному полу, наполнил мои уши, голем повернул голову ко мне, и хотя у него не было черт лица, я мог сказать, что он был так же удивлен, как и я, силой атаки. Я имею в виду, что вложил в удар почти треть своей Ауры, но все равно не ожидал большего, чем сломать ему ногу. Вот тогда время, казалось, снова ускорилось. Голем пошатнулся, потеряв равновесие на долю секунды, прежде чем рухнуть боком на землю с такой силой, что большая часть его тела была разбита ударом его собственного тела о шиферный пол. Когда он лежал там ошеломленный, запрокинув голову, я понял, что это мой шанс. Я снова начал заряжать свою Ауру, когда вскочил на его тело и двинулся вперед, пока не остановился, глядя на его голову. Тогда я сделал единственное, что мог сделать. Я пробил его череп своим аурным кулаком. Ладно, ну, на самом деле это был еще один удар ладонью, но это звучало гораздо менее круто. В любом случае, удар превратил его голову в порошок. Существо, казалось, на мгновение содрогнулось, а затем затихло. Повсюду вокруг меня символы, казалось, вспыхивали ярче, и хотя я не был уверен, что будет дальше, я знал, что мне понадобится Аура, чтобы справиться с этим. Только когда я поднял руку, чтобы использовать Аурическую Экстракцию на звере, я получил любопытный ответ. Цель не содержит ауры для извлечения. Заклинание не сработало. Я бы еще немного постоял, уставившись на труп этой твари, но она рассыпалась в песок прямо у меня на глазах, так что всего несколько мгновений спустя единственным следом, что она вообще там была, был кусок черного камня размером с кулак. Я сделал любопытный шаг вперед и поднял его, и как только я это сделал, я понял, что это было. Сердце каменного Голема. "Эм... хорошо”, - сказал я, поднимая предмет. Он был тяжелым и не сразу показался мне полезным, поэтому я просто засунул его в свой инвентарь. Я имею в виду, это было лучше, чем вилка в глаз, но в то же время я был более чем немного раздражен тем, что не получил образ существа, потому что это было бы чертовски мило использовать против муравьев. И все же не стоит плакать над пролитым молоком. Я снова обернулся, и на этот раз, когда я это сделал, я понял, что алтарь больше не ярко красный. Вместо этого теперь он сиял серебристым светом. Еще более безумным было то, что центр его раскололся и обнажил фонтан. Кристально чистая вода стекала по его стенкам, заполняя внутреннюю часть алтаря, как ванну, и я облизал губы в предвкушении. Да. Я собирался выпить эту воду. К черту очищение. Улыбаясь, я двинулся вперед и, подойдя к алтарю, понял две вещи. Во-первых, это был вовсе не алтарь, а скорее вход в огромный подземный, заполненный водой туннель, а во-вторых, он был таким мутным и отвратительным, что я знал, что если выпью его как есть, меня стошнит как собаку. “Потрясающе”, - сказал я, глядя в грязную воду и вздыхая, потому что из комнаты был только один выход, и это был не тот путь, которым я пришел. Нет... это был жуткий подводный туннель посреди странной комнаты, полной зачарованных символов. Это было совсем не рискованно. Никакого наебалова. ---------- Том 1 Глава 16 После того, как я использовал свою способность Чувствовать, чтобы убедиться, что вход в подводную пещеру гибели не был заполнен какими-либо очевидными ловушками, я снял толстовку, рубашку, обувь, носки и тренировочные штаны и засунул их все в свой инвентарь. Потом я стоял там, разглядывая свои боксерские трусы для выступлений. Они были влажными от пота и ОЧЕНЬ удобными, и я знал, что они будут в порядке в воде, но в то же время, в конце концов, мне придется выйти из воды, и выбор будет заключаться в том, чтобы надеть сухие штаны поверх мокрой одежды или пойти в коммандос. Честно говоря, я никогда не был поклонником ни одной из этих вещей, потому что, ну, раздражал. Поэтому, вздохнув, я снял нижнее белье, помолился, чтобы в соседней комнате не было полно папарацци, и убрал его в свой инвентарь. “Что ж, это весело”, - сказал я с улыбкой, поднимаясь на потрескавшийся алтарь и вглядываясь в его мрачные глубины. “Мне весело”. Я сделал глубокий вдох. “Так весело”. Хотя я бы предпочел прыгнуть внутри, чтобы привыкнуть к разнице температур, я решил облегчить свой путь. Я не мог точно разглядеть, насколько глубока была дыра, и хотел убедиться, что не разобью себе череп о выступ скалы, который не был сразу виден. Вода была холодной, как "холоднее, чем ногти на ногах белого медведя", и мне это не очень нравилось, хотя мой тренер время от времени заставлял меня прыгать в ледяные ванны. Я тоже ненавидел делать это, но теперь я был благодарен за этот опыт, потому что в противном случае этот Вызов в Подземелье закончился бы здесь и сейчас. Поэтому, стуча зубами как сумасшедший, я сделал глубокий вдох и окунул голову в грязную воду. Я вынырнул секундой позже, и ощущения воздуха на моей плоти было достаточно, чтобы мне захотелось плакать. Конечно, я этого не сделал. Я просто вытащил свое промокшее тело из разбитого алтаря и ждал там, пока я дрожал. Быстро сосчитав до десяти, я вернулся в воду, и, благодаря чуду физики или чему-то еще, вода уже не казалась такой холодной, как мгновение назад. Не поймите меня неправильно, это все еще было далеко от идеала, и мои соски могли бы резать стекло, но я дрожал намного меньше. Удовлетворенный тем, что я немного приспособился к замерзшим глубинам, я сделал глубокий вдох и нырнул вниз в туннель. Мне пришлось пошарить вокруг, потому что здесь было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, даже если бы я захотел открыть глаза. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти решетку в одной из стен примерно в шести футах внизу, и, хотя мои легкие горели от нехватки воздуха, я схватился за нее обеими руками, поставил ноги по обе стороны решетки и дернул. Я почувствовал, что он сдвинулся достаточно, чтобы дать мне понять, что я могу его вытащить, но это займет некоторое время. Я еще раз хорошенько дернул его, а затем вернулся на поверхность, где сделал несколько глотков сладкого воздуха, цепляясь за борт. Теперь моя кожа начала болеть, и каждый выдох вырывался облаками белого тумана. Разумнее всего было бы, вероятно, уйти, предполагая, что я смогу как-то это сделать, но если бы я это сделал, я бы не выиграл. И я хотел победить. Видите ли, у меня была теория о мелочах. Сначала ты экономил на чем-то маленьком, а потом делал это снова и снова. И ни одна из этих вещей не имела бы большого значения в общей схеме вещей. Пачка M&Ms здесь, пропущенный круг там, и, прежде чем вы это поняли, вы не справлялись так же хорошо, как парень, который максимально посвящал себя этому. “Я не сдамся”, - прорычал я, вытаскивая свое замерзшее тело из ямы. Затем, прежде чем я смог отговорить себя от этого, я прыгнул в яму ногами вперед. Я полетел вниз, как пуля, и, достаточно погрузившись, протянул руку и нащупал стену. Хотя я не чувствовал решетки, я примерно знал, где нахожусь, благодаря тому, что провел рукой по камню раньше, поэтому я быстро подошел к решетке и схватился за нее. Я снова уперся ногами в обе стороны и дернул решетку, только на этот раз я использовал свою Ауру, чтобы усилить указанную силу. “Давай, сукин ты сын”, - мысленно закричал я, когда мои мышцы напряглись и напряглись, а Аура прожгла мое тело с опасной скоростью. Мои легкие горели от напряжения, но я не сдавался. Я продолжал тянуть изо всех сил. Затем, как раз в тот момент, когда моя Аура была готова полностью иссякнуть, я отлетел назад с решеткой в руках. Моя спина врезалась в другую сторону туннеля с достаточной силой, чтобы выбить изо рта то немногое, что у меня было во рту. Именно тогда я также понял, что решетка тянет меня вниз, в глубину туннеля. Когда мгновение спустя мои ноги коснулись дна, я быстро сунул решетку в свой инвентарь, прежде чем оттолкнуться от земли со всей оставшейся силой. Я рванулся вверх по воде, изо всех сил брыкаясь ногами. Поверхность казалась такой далекой, и когда я пинал воду, мне казалось, что я никуда не иду. У меня закружилась голова, и мне показалось, что мое тело пытается проплыть сквозь смолу, но я все равно оттолкнулся. Это было почти невозможно, потому что мои легкие вот-вот взорвутся, и, несмотря на все мои анаэробные тренировки в бассейне, где я плавал с пляжным мячом до глубокого конца бассейна и удерживал его так долго, как мог, я не был уверен, что у меня получится. Моя Аура почти исчезла, но я втиснул то немногое, что у меня осталось, в свое упрямо замедляющееся тело и пнул с увеличенной силой. Я взмыл вверх, вытянув руки перед собой, и через мгновение вынырнул на поверхность. Я вцепился в бортик и набрал полную грудь воздуха, несколько раз кашлянул, а затем вдохнул еще. Я не был уверен, как долго я держался за сломанный алтарь и сосредоточился на своем дыхании, но я был уверен, что мой тренер Мик был бы очень недоволен. Тем не менее, в конце концов я пришел в себя, и хотя часть меня хотела плыть обратно в новый туннель и исследовать дальше, вместо этого я поднялся на алтарь и открыл свой инвентарь. Затем я вытащил решетку и изучил ее, так как на самом деле не видел ее в мутной воде внизу. Он был удивительно блестящим, и, насколько я мог судить, он был сделан из какого-то голубого камня, который, казалось, весил тонну, но в остальном не представлял интереса. “Ну, это кажется действительно полезным”, - пробормотал я, откладывая его в сторону и глядя вниз на дыру. Эта следующая часть напугала меня, потому что я знал, что мне придется нырнуть обратно и войти в новый туннель. Тем не менее, у меня был план, как получить дополнительные несколько секунд подводного времени. Поэтому, подождав, пока моя Аура восстановится, я поднял тяжелую решетку для задницы, прижал ее к груди и прыгнул внутрь. Благодаря добавленному весу я стремительно полетел вниз по воде, отсчитывая в уме. На счет "три" я засунул решетку обратно в инвентарь, а затем протянул руку как раз вовремя, чтобы ухватиться за верхний край отверстия в стене. Мне потребовалось полминуты, чтобы успокоиться и упереться ногами в заднюю стену, прежде чем двинуться вперед по новому туннелю. К сожалению, вскоре я зашел в тупик и, пощупав вокруг несколько мгновений, не нашел ничего интересного. Расстроенный, я вернулся на поверхность, чтобы отдышаться. Я повторил этот процесс еще несколько раз, но каждый раз не мог найти пути вперед. Я знал, что это должно быть в новом туннеле, который я открыл, так как в главном туннеле больше ничего не было, но я, конечно, не мог найти его даже с моим умением Чувствовать в Овердрайве. Было слишком темно, чтобы разглядеть тот единственный раз, когда я в отчаянии открыл глаза, и когда я вылез из дыры и уставился в потолок, я вздохнул. “Жаль, что там внизу не растет ни одна из этих водорослей”, - пробормотал я, прежде чем сесть, как идиот. “Вот и все!” Я вскочил на ноги так быстро, что чуть не потерял равновесие на скользком камне. Затем я поежился - подошел к ближайшей стене и посмотрел на мох, прилипший к потолку примерно в десяти футах над головой. “Если бы я мог немного потянуть вниз, я был бы просто золотцем”, - пробормотал я, засовывая пальцы в бороздки древних символов и пытаясь подтянуться. Я ни в коем случае не был лучшим свободным альпинистом в мире, но я проделал свою изрядную работу по скалолазанию на каменной стене в своем тренажерном зале, надев тяжелую одежду. Тем не менее, мои пальцы и предплечья горели к тому времени, когда мне удалось подняться по стене, используя только углубления в символах для опоры для рук. Затем, удерживая себя на месте одной рукой, я потянулся и начал собирать как можно больше водорослей. Вы изучили навык Травничества. Повышение вашего мастерства увеличит вашу способность собирать травы и другую растительную жизнь. Я ухмыльнулся на это. Когда я только начал играть, я часто тратил время на то, чтобы повысить уровень Травничества и разведки на ранней стадии, чтобы быстро зарабатывать деньги, и хотя позже я часто отказывался от обучения обоим навыкам в пользу тех, у которых было больше преимуществ в конечной игре, у меня было особое место в сердечке для них. И все же мысль о том, что я снова иду по тому же пути, заставила меня улыбнуться. “Старое доброе траволечение”, - сказал я, схватив последний мох в пределах легкой досягаемости, и рассудив, что у меня было достаточно, чтобы, по крайней мере, получить представление о том, что было в туннеле, Я спустился вниз по стене, что было значительно легче, чем вставать, так как я просто как бы отпустил. Я едва почувствовал удар в ноги, когда приземлился и помчался обратно к алтарю, чертовски взволнованный. Пришло время разгадать эту проклятую головоломку. Мгновение спустя я уже двигался в боковой туннель с пригоршней светящегося мха в одной руке. Я мгновенно понял, почему не смог пройти. Хотя раньше я этого не замечал из-за темноты, теперь я увидел крошечные отметины в каждом из углов, и когда я прикоснулся к ним, они прошли через серию из четырех фигур. Это была какая-то головоломка, но, глядя на нее, я не мог не подумать, что каждая из четырех фигур выглядит знакомой. Зафиксировав образы в своем сознании, я вернулся на поверхность и огляделся в поисках подсказок, переводя дыхание. Я только что где-то это видел... Но где? “О, я идиот”, - пробормотал я несколько мгновений спустя, вытаскивая решетку, чтобы снова спуститься, потому что в углах решетки были выгравированы те же четыре фигуры. На этот раз, когда я спустился вниз, я прокручивал фигуры, пока они не совпали с теми, что были на решетке. Сначала ничего не произошло, и я уже начал сомневаться, правильно ли я все сделал, когда раздался свистящий звук. Я услышал звук, похожий на скрежет шестеренок, как раз перед тем, как вся стена передо мной рухнула, и меня засосало в небытье. ---------- Том 1 Глава 17 Единственное, что было хуже, чем быть вырванным из туннеля в засасывающий тебя вихрь, - это врезаться в сетку внизу. Я ударился так сильно, что дыхание со свистом вырвалось из моего тела, и пока я лежал, пытаясь вдохнуть, я смутно осознал, что у меня проблема, потому что то, что приближалось ко мне, было очень, очень похоже на паука. И на что я наткнулся? Ну, это вообще не было землей. Это была огромная паутина. “Черт”, - пробормотал я, пытаясь подняться на ноги, но это было трудно, потому что проклятая паутина, казалось, была сделана из скользкого мокрого льда, поэтому вместо того, чтобы прилипнуть к ней, я просто поскользнулся и упал на задницу. Хуже того, я мог видеть огромного паука примерно в ста ярдах, когда он полз ко мне. Его тело состояло из твердых углов, которые блестели, как сапфиры грубой огранки, в бледном свете люминесцентного синего мха, прилипшего к стенам. Когда его бусинки, бездушные голубые глаза-камешки уставились на меня, я не мог не вздрогнуть при виде этого. Даже отсюда эта штука казалась действительно массивной, как массивна лошадь, и я не совсем понимал, как ей удавалось двигаться по паутине, не разрушая кристаллическую структуру. И это было в значительной степени тогда, когда у меня появилась, ну, самая лучшая идея на свете. Я выхватил пращу, достал из кармана камешек, наполнил его Аурой и бросил в ноги паука. Конечно, возможно, это был дружелюбный паук, но, судя по всем замерзшим телам муравьев, лежащим вокруг паутины, я был готов поспорить, что он считал меня едой, а не другом. Когда камень ударился о лед у его ног, огромный паук встал на дыбы, как боевой конь, обнажив синие песочные часы "черной вдовы" на своем туловище. Передние лапы существа сердито рассекали воздух, в то время как его жвалы лихорадочно работали. Комки зеленой жижи брызнули из его пасти и зашипели, когда он ударился о лед вокруг него. Но мне было все равно, потому что я уже вытаскивал одну из солдатских жвал и пускал ее в полет со всей силой, на которую был способен Аурик Смэш. У меня не было много времени, чтобы зарядить его, но даже сейчас зеленое свечение окутывало лезвие, когда оно кувыркалось в воздухе, оставляя за собой искры, как комета. Он врезался в мягкую нижнюю часть панциря паука чуть ниже сустава, где он встретился с головой, с тяжелым стуком, который тяжело опрокинул существо на спину. Ноги существа дергались, когда оно пыталось сопротивляться, но десятидюймовая нижняя челюсть погрузилась почти полностью, чего было более чем достаточно, чтобы пронзить сердце существа. Или, по крайней мере, я надеялся на это, учитывая мои относительно элементарные знания анатомии пауков. Тем не менее, я не стал рисковать. Я быстро побежал к существу в своего рода медвежьем ползании, которое позволяло мне использовать части ледяной паутины как самодельную лестницу, которая, к счастью, не сильно раскачивалась. Секунду спустя я был на существе с двумя жвалами в руке, вонзая их в нижнюю часть шеи существа и быстро отрывая ему голову. Как только он перестал двигаться, и я получил сообщение, сообщающее мне, что я убил существо, я поднял руку, чтобы использовать Извлечение Ауры. И снова заклинание не сработало, и, как и в случае с големом, паук быстро растворился в куче ледяных осколков, которые оставили после себя кусок голубого кристалла в форме песочных часов, который, казалось, пульсировал и пульсировал энергией. Сердце Ледяного Паука. “Интересно”, - пробормотал я, убирая его в свой инвентарь, а затем, поскольку я был голым и замерзал на ледяной паутине, так как я больше не видел пауков, я быстро начал одеваться. Странно, насколько лучше я себя почувствовал, когда снова оделся, хотя и находился на ледяной паутине над тем, что выглядело как бесконечная яма тьмы. К счастью, я увидел мерцающий свет в нескольких сотнях ярдов над головой и понял, что мне придется карабкаться к нему своей счастливой задницей. Стены, хотя и скользкие от льда, имели на себе кучу выступов, которые могли бы послужить опорой для рук, но я решил, что паутина может быть немного упростить задачу, так как я не хотел пытаться делать крюки-кошки и ледорубы из жвал муравьев. Что-то подсказывало мне, что это может плохо закончиться, хотя я и совершил свою изрядную долю альпинистских приключений как в Терра-Форме, так и за ее пределами. Я медвежьи быстро подполз к стене, где край паутины спиралью поднимался вверх, как гигантская замерзшая лестница. Затем, так как мои руки замерзли, я воспользовался моментом, чтобы посидеть там и уставиться на них, как тупица. По общему признанию, мне потребовалось намного больше времени, чем следовало, чтобы придумать очевидный ответ, который заключался в том, чтобы снять обувь и надеть носки на руки. Затем я снова надел ботинки и потащил свою счастливую задницу вверх по ледяной лестнице. Это было тяжело, потому что мои руки все еще были заморожены от твердого льда, и каждое движение угрожало заставить меня поскользнуться и упасть навстречу смерти. Мне пришлось идти медленно, что было одновременно мучительно неприятно и мучительно больно, но каким-то образом мне удалось преодолеть триста с лишним ярдов замерзшей паутины. И да, когда я добрался до вершины, я просто выбрался на заснеженную насыпь и лег там, тяжело дыша. Это было странно. Я провел массу тренировок на лестницах и тому подобном, и в целом был в отличной форме, но даже сейчас я ужасно запыхался. “Ты всегда думаешь, что обучен, пока не попытаешься что-то сделать", - пробормотал я. Это было одно из любимых высказываний Мика, и я часто убеждался, что это правда. Что бы вы ни делали, этого всегда было недостаточно, и даже когда все шло хорошо, могло произойти что-то, чего вы никогда не ожидали. “Вот почему я всегда ожидаю неожиданного”. Тем не менее, надев носки на ноги и встав, я был немного шокирован, когда направился к стене скалы. Потому что, хотя раньше это не было видно с моего насеста на краю, теперь я мог ясно видеть фигуру женщины, выгравированную на камне. Ее фигура была украшена теми же символами, которые я видел в комнате с големом, а ее торс был покрыт теми же песочными часами черной вдовы, которые я видел на пауке. Дело в том, что фигура, выгравированная на стене, казалась знакомой. Я определенно видел это где-то, в каком-то обрывке знаний, и когда я искал ответ в своей памяти, мои глаза расширились от шока. “Королева Мэб”, - пробормотал я, когда дрожь страха прошла по моему телу. “Привратник в Холода и Тьмы. Владычица Мертвых и Алчущих[Это слово реально есть в русском языке]". Когда слова слетели с моих губ ледяным облаком, я мог бы поклясться, что темные, застывшие глаза гравюры уставились на меня. Еще одна дрожь сотрясла мое тело, но эта была другой, потому что она исходила из глубины моего существа и отражалась от меня, как будто сама моя душа боялась предстать перед ней. Хотя я никогда не сталкивался с Темной Леди в игре, я слышал рассказы от нескольких коллег-игроков, и они, казалось, никогда не заканчивались хорошо, потому что она была холодной, жестокой хозяйкой. Черт возьми, даже вики-сайты мало что говорили о ней, и все видео, которые я когда-либо смотрел, никогда не были достаточно ясны в ее мимолетных желаниях, так как она часто просто убивала тех, кто ее находил. “Что ты ищешь, искатель приключений?” Слова накатили на меня, как ледяной, ледяной дождь, как холодная, равнодушная земля, когда она поглощает тебя целиком. Нет, это было не совсем правильно, это было похоже на бесконечную пустоту смерти. “Это смерть? Потому что это дар, который я могу даровать”. Лицо гравюры исказилось в жестокой, презрительной ухмылке, а ее глаза, казалось, светились злобой, отчего все лицо стены засияло голубым светом. “Я пришел не искать смерти”, - ответил я, потому что это было правдой, и что ж, честность была лучшей политикой. И все же я был напуган сверх всякой меры. Я не был вполне уверен, что произойдет, если я умру здесь. Возродился бы я снова за пределами подземелья, в моем мире, как в Терра-Форме? Или я отправлюсь в великое запределье, и Закс заберет все? "о?” Это было любопытное хихиканье, за которым скрывалось нечто большее, чем легкое веселье. “Интересно”. Это последнее слово было отмечено потрескиванием льда, когда свечение гравюры начало угасать, пока только символ на ее груди не засиял мягким голубым светом. Пока я смотрел на него, мне пришла в голову мысль, и я быстро вытащил Сердце Ледяного Паука из своего инвентаря и протянул его. Как только я это сделал, меня захлестнуло чувство правильности. Не было ни слов, ни чего-либо еще, ничего, кроме этого холодного, приторного ощущения в моем животе, слегка отступающего, но этого было достаточно. Я прижал Сердце к тому месту на груди Мэб, и как только я это сделал, весь мир будто взорвался шквалом льда и снега, когда ветер, который мог бы унести меня вниз к замерзшим берегам самого Ада, просвистел над моим крошечным выступом. “Итак, ты ищешь смерти”. Слова пылали в воздухе передо мной пылающим сапфировым шрифтом, произнесенные силой самой ее воли, и когда они растаяли, превратившись в кусочки голубого пепла, усеявшего снег у моих ног, королева Мэб выступила из стены. Она была нечеловечески красива, с длинными распущенными белыми волосами и кожей бледно-голубого лунного света. Ее глаза, полные сапфировых пустот, казались слишком большими для ее идеального лица, почти как оживший персонаж аниме. Саван из замороженного шелка скользил по ее изгибам, скрывая важные детали, позволяя мне видеть достаточно, чтобы понять, что они действительно великолепны. А потом появилась эта странная холодная пустота, которая исходила от нее, как от живого существа. Тень, казалось, цеплялась за каждое ее движение, когда она подняла одну изящную руку в воздух перед собой и выжидающе протянула ладонь, затем выгнула одну бледно-белую бровь. Вот тогда-то я и почувствовал это у себя под ногами. Грохот земли, низкий и сердитый, похожий на неуклонно нарастающую волну, которая скоро станет достаточно большой, чтобы разрушить те самые берега, на которые она была брошена. Оно приближалось, и оно было безразлично к своему разрушению, потому что земля делала то, что хотела. И тогда же мне пришла в голову еще одна мысль. По дороге сюда я получил два сердца, одно от паука и одно от голема. Первый из них подавил гнев королевы. Сможет ли второй подавить безразличие земли? Я не был совсем уверен, но все равно быстро вытащил Сердце Каменного Голема из своего инвентаря. Как только это прозвучало, губы Мэб скривились в довольной ухмылке. “Ты умнее, чем кажешься”. Сначала я не был уверен, что слышал, как она говорила, потому что этот звук просто прокатился по моим чувствам, заставляя мои волосы вставать дыбом и вызывая мурашки по всему телу. ”Неудивительно, что Рапсодия выбрала тебя". Она протянула руку и выхватила Сердце из моей руки. “И послать тебя ко мне - это дерзость сверх всякой меры”. Она держала Сердце в одной руке и пристально смотрела на него. “Я могла бы убить тебя на месте. Ты был бы брошен в бесконечную яму, и все же голод земли не был бы утолен, даже если бы тебя напоили твоей кровью. И все же... “Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала”, - сказал я, встретившись с ней взглядом. Я не совсем понял, что она имела в виду, когда Рапсодия послала меня к ней, так как это казалось необязательным, но опять же, единственное, что мне всегда нравилось в Terra Forma, - это то, как всегда казалось, что ты самый важный человек в ней и что твой выбор имеет значение. Может быть, этот мир действовал точно так же? В конце концов, до сих пор казалось, что так оно и было. “Твоё мнение было принято к сведению”. Ее глаза снова метнулись ко мне с равной долей безразличия и веселья в них. “Итак, что ты хочешь, чтобы я сделал?” При ее словах земля под моими ногами сердито загрохотала, и ледяной ветер пронесся по плато. “Чтобы выбрала ты?”, - сказал я, кивнув, прежде чем склонил перед ней голову. “Ты - Хранительница Тьмы, и твоя воля абсолютна. Я буду доверять вашему суждению”. “Ты просишь меня выбрать твою судьбу, о слуга Рапсодии?” Хотя, казалось, ей понравилась эта идея. “Очень хорошо”. Она прижалась губами к Сердцу Каменного Голема, оставив на его поверхности морозный отпечаток своего поцелуя. Затем, когда мороз начал распространяться по нему, она ударила Сердцем Каменного Голема мне в лоб. Боль, непохожая ни на что, что я когда-либо испытывал раньше, взорвалась в моем теле, и когда я рухнул назад в разбитом облаке крови и упал на землю, последнее, что я увидел, когда растворился в темноте, было улыбающееся лицо Мэб. “До новой встречи, Гаррет”. Ее ухмылка стала хищной. “Это будет не так долго, как ты думаешь”. ---------- Том 1 Глава 18 Вам присвоен титул "Холод и Тьма". Использование этого титула даст вам доступ к элементным магическим линиям Льда и Земли. Хотели бы вы использовать это название? Это сообщение было первым, что я увидел, когда проснулся снаружи, где я впервые нашел скрытый вход в Подземелье. Все мои муравьи стояли на страже вокруг меня, даже те трое, что отважились пройти через портал вместе со мной. У меня болела голова, и когда я протянул руку, чтобы коснуться своего лба, я понял, что чувствую себя по-другому. Как-то холоднее и жестче. Тем не менее, я не был мертв, что было хорошо, поэтому я принял сидячее положение, и, поскольку на нас не нападали, я снова обратил свое внимание на сообщение. У меня было много титулов, когда я играл в Терра Форму, и большинство из них давали особые полномочия. Черт возьми, некоторых из них можно было бы даже выровнять, чтобы увеличить их силу. Я лучезарно улыбнулся и принял титул. Мгновенно резкий сапфировый свет вспыхнул вокруг меня, прежде чем исчезнуть в моем теле, и в этот момент я увидел еще пару сообщений. Вам была дарована сила Элементальной Силы: Лед. Теперь вы сможете наполнить свою магию Льдом. Вам была предоставлена повышенная устойчивость к холоду. Ваше тело сможет противостоять силе ледяной магии. Вам была дарована сила Элементальной Силы: Земля. Теперь вы сможете наполнить свою магию силой Земли. Вам было предоставлено повышенное сопротивление Земле. Ваше тело сможет противостоять силе магии Земли. Казалось, что ни с одной из этих способностей не было никаких особых навыков, и если бы это работало так, как в Терра-Форме, я не смог бы изучать традиционные заклинания, так как лично у меня на самом деле не было ни одного мастерства. Вместо этого мне пришлось бы сплести свои собственные заклинания, и они могли бы сработать, а могли и не сработать. К счастью, у меня раньше были титулы "лед" и "земля", и, хотя все они немного отличались с точки зрения силы и ограничений, я был уверен, что смогу заставить это работать. Удовлетворенный, я обратил свое внимание на мигающий восклицательный знак в верхнем углу моего зрения, и когда я открыл его, золотое свечение мгновенно вспыхнуло вокруг моего тела, и передо мной появилось еще одно сообщение. Вы завершили испытание подземелья. Все ваши характеристики были увеличены на пять. Сила ваших навыков была увеличена на два. Шаблон: Каменный голем был изучен. Хотели бы вы создать Каменного Голема? Шаблон: Ледяной паук был изучен. Хотели бы вы создать Ледяного паука? Бонус: Вы завершили свое первое испытание в подземелье. Вы получили дополнительные шесть очков характеристик для распределения. Я удивленно моргнул. Я не только получил титул из подземелья и попутно освоил новый навык, но и получил довольно приятную награду с точки зрения статистики и навыков. По общему признанию, я был раздражен тем, что не смог извлечь узоры Каменного Голема или Ледяного Паука, но, очевидно, задача заключалась в том, чтобы сохранить их, пока я не закончу. Не теряя времени, я распределил свои очки, вложив четыре в Силу и два в Ловкость, прежде чем призвал обоих своих новых существ, и через несколько мгновений родились Рокки и Вдова. Рокки, Каменный Голем, выглядел так, как и следовало ожидать. Куча коричнево-зеленых камней, грубо сложенных друг на друга, чтобы выглядеть как гигантский человек размером с небольшую гору и с горящими изумрудными глазами. Тем не менее, именно его способности заинтриговали меня больше, чем его внешность, так как у него было нечто, называемое сменой позы. По-видимому, голем мог существовать в одной из трех позиций: Оборонительной, Наступательной и Нейтральной, и в зависимости от того, в какой позиции он находился, его характеристики соответственно менялись. Оборона распределила все на Оборону, Наступление на, ну, нападение, а Нейтральные разделили их посередине. Это означало, что он, вероятно, мог бы хорошо функционировать в битвах, когда случалось что-то сумасшедшее, так как он мог поменяться позициями, чтобы справиться с этим. Вдова, ледяной паук, с другой стороны, выглядела как зеленая версия массивного ледяного паука, с которым я сражался ранее, что не стало неожиданностью. У нее не было очень высокой атаки или защиты, кроме тех случаев, когда дело доходило до атак Ледяного типа, и я уже собирался списать ее со счетов как не очень полезную, когда заметил интересную способность под названием "Ледяная паутина". Он не только мог привязать цель к земле на несколько секунд, но и имел возможность добавить медленный эффект к цели. Теперь это может быть полезно. Удовлетворенный двумя своими новыми приобретениями, я подождал еще несколько мгновений, пока моя Аура восстановится. Затем я начал пробираться через остальную колонию. Я не был совсем уверен, сколько времени нам потребовалось, чтобы добраться до комнаты босса, потому что поход представлял собой бесконечную серию муравьиных сражений, и я убедился, что уничтожил каждого муравья по пути, чтобы максимизировать свой опыт. Честно говоря, по мере того как моя армия росла, и я призывал все больше солдат, големов и пауков, у меня не было много времени, чтобы подумать о том, что мы делаем, потому что я был слишком занят, играя в командира. Я как бы переключил свое внимание с непосредственного участия в бою на микроуправление своей армией, чтобы убедиться, что они уничтожили врагов с максимальной эффективностью. Еще лучше то, что по мере того, как мы продвигались в глубь колонии, волны за волнами восхитительного опыта, заключенного в панцири, покрытые муравьями, накатывали на меня, так что к тому времени, когда я добрался до комнаты босса, я был почти двадцатого уровня и имел в своем распоряжении почти сорок приспешников. “Ну,” сказал я, оглядываясь на свою армию, “вот и все”. Я кивнул в сторону гигантского дверного проема передо мной. Даже без наложения я обнаружил босса в комнате с гигантским черепом над дверьми, я бы знал, что существо находится внутри. Я мог чувствовать силу босса, исходящую из темной пещеры, так, как никогда не мог в игре. Это пробежало по моей коже, и хотя я должен был испугаться, я просто не испугался, потому что эта сила была бледной тенью по сравнению с тем, что я испытал от Мэб. Тем не менее, я не сражался с Мэб, и я буду сражаться с боссом внутри, и я понятия не имел, какого уровня она будет. Насколько я знал, она была сорокового уровня, но я почему-то сомневался в этом. Я убил каждого последнего муравья, которого смог найти, и сделал еще пару зачисток, чтобы найти все скрытые комнаты как внутри, так и за пределами колонии, и благодаря способностям Разведчика мы нашли еще несколько групп муравьев снаружи. Это означало, что если только я не должен был быть более высокого уровня, чем был, когда пришел, я должен быть достаточно силен, чтобы сразиться с боссом. Тем не менее, я знал, что это не Терра Форма, и мне не нужно было следовать каким-либо определенным правилам, и поэтому я был полон решимости сделать это правильно. Я глубоко вздохнул и сосредоточился, когда моя Аура, наконец, восстановилась до полной. Теперь у меня было три Стража и два Каменных Голема, и все они могли действовать как танки. Это сделало мой план относительно простым. “Ладно, ребята”, - сказал я, глядя на Стражей. “Хэнк и Пим, вы двое на боссе. Я хочу, чтобы, ты, Хэнк, привлек его внимание, и когда твоё здоровье упадет примерно до половины, пусть Босс переключится на Пима”. Я обратил свое внимание на третьего Стража. “Голиаф, если там есть другие монстры с боссом, я хочу, чтобы ты взял их на себя”. Они дернули антеннами в ответ, явно понимая, поэтому я посмотрел на двух своих големов, Рокки и Бальбоа. “Рокки, ты будешь помогать Голиафу. Если он потеряет хотя бы половину здорвья, я хочу, чтобы ты занял его место". Большой голем кивнул один раз, и в его каменных глазах мелькнуло понимание, в то время как Бальбоа зашаркал так, что ясно сказал: “А как насчет меня, босс?” “Бальбоа, я хочу, чтобы ты перешел в наступательную позицию и сосредоточился на уничтожении всех муравьев в комнате. Это ваш единственный приоритет, если только один из других танков не выйдет из строя. Затем меняйте стойку и входите. Понимаешь?” Вместо того, чтобы ответить словами, все тело голема наполнилось энергией, когда его кожа изменила цвет. Раньше его скалистая внешность была коричневой, но теперь она казалась красной, что означало, что он принял наступательную стойку. Хотя это произошло быстро, так как мы вышли из боя, я по опыту знал, что активная смена боевой позиции займет много времени. Тем не менее, я не мог игнорировать тот факт, что его грубая сила на моей стороне была бы положительной, и, в конце концов, у меня были другие танковые подразделения. Удовлетворенный, я повернулся к Отряду Пауков, группа из шести пауков во главе с Вдовой стояла, скопившись в углу. “Ладно, ребята, ваша работа проста. Сосредоточьтесь на снижении мобильности босса. Я не хочу, чтобы вы делали что-то еще. Даже если кажется, что босс застрял, и вы могли бы помочь, не делайте этого. Последнее, чего я хочу, это чтобы один из вас, ребята, упал, потому что вы подошли слишком близко к зоне действия атаки, или чтобы босс переместился и заставил нас преследовать его”. После этого я разделил оставшихся муравьев на две группы. Я поставил все высокие уровни на босса, чтобы сфокусировать его, в то время как остальные были настроены на работу с любыми другими приспешниками в комнате. Если бы не было никаких приспешников или они прикончили их до того, как босс упал, они могли бы просто пойти к боссу, в конце концов. “И прежде чем ты спросишь, да, я почти уверен, что там будут приспешники, потому что моя интуиция подсказывает мне, что через эту пещеру проходит Королева Муравьев”. Я поднял руки вверх, сдаваясь. “Я знаю, я знаю, это ужасная мысль, но ты должен доверять мне в этом”. Именно поэтому я так беспокоился о мобильности, что держал на ней всех шести пауков. В Терра-Форме у Муравьиных Королев была отвратительная привычка летать повсюду и обрушивать сверху смерть, и я хотел избежать этого, если это возможно. “Итак, у кого-нибудь есть возражения?” Когда никто из муравьев, пауков или големов ничего не сказал, я продолжил: “Нет? Ладно, хорошо. Давай сделаем это”. Я сжал челюсти в каждой руке и сделал глубокий вдох, прежде чем спуститься в темную пещеру впереди. По мере того как я продвигался вперед, туннель, казалось, становился все выше и шире, расширяясь наружу, так что к тому времени, как я прошел около ста ярдов, он стал почти вдвое больше. Там также было больше светящегося мха. Его свет отбрасывал тени на землю, когда я двигался, что делало тот факт, что не было никаких звуков, кроме моих шагов по грязи, еще более жутких, чем должны были быть. Я выбросил это из головы и двинулся вперед. В конце концов, это не было похоже на музыку на заднем плане, и я убил почти всех живых существ в колонии. Что там было, чтобы издавать звук? Через несколько минут мы, наконец, добрались до камеры, и, конечно же, я увидел внутри босса. Она находилась в дальнем конце огромной пещеры почти трехсот футов в поперечнике и была окутана тенью, так что я не мог разглядеть много деталей, но я знал, что это была она, потому что смехотворно мощная Аура, казалось, исходила от нее в тумане смерти и отчаяния. Между ней и нами было множество муравьев, так много, что казалось, что почти все пространство пещеры было заполнено Хранителями, Солдатами и Часовыми. Не очень хорошие шансы, но в то же время босс не напал на нас в ту же секунду, как мы вошли, так что у нас все получилось, и это было хорошо. “Интересно, можем ли мы начать вытаскивать монстров оттуда и отсеивать их таким образом?” Я не был уверен, но решил, что стоит попробовать, потому что моя армия больше не казалась достаточно большой. Я ожидал увидеть максимум несколько десятков муравьев, но это? Это было безумие. Сделав глубокий вдох, я сделал шаг назад в туннель, но как только я это сделал, Королева повернулась и посмотрела прямо на меня двумя рубиново-красными многогранными глазами. Я почувствовал, как ее взгляд мгновенно скользнул по мне, а затем, прежде чем я успел даже вздохнуть, она неторопливо двинулась вперед, покачивая бедрами и совершая гибкие движения. Мои глаза расширились от шока при виде ее, потому что она не была похожа на подавляющее большинство Муравьиных королев, с которыми я сталкивался в игре. Обычно они были каким-то гигантским муравьем или, в случае босса Черной Башни, больше походили на кентавра, основанного на муравьях, где его нижняя половина была муравьем, а верхняя - женщиной. Этот босс, однако, выглядел как леди во многих отношениях и напомнил мне богиню насекомых Дармею, с которой я столкнулся во время события "Море страданий". Она была ростом около пяти с половиной футов и была голой, как день. Ее полированная черная хитиновая кожа сияла в свете люминесцентного мха, а белоснежные волосы ниспадали с головы. На самом деле, если бы я мог игнорировать неестественный блеск ее кожи, единственное, что даже делало ее похожей на жука, были два больших разноцветных стрекозиных крыла, торчащих из ее спины, милые подергивающиеся усики, которые росли у нее на лбу, и эти глаза, конечно. В противном случае она выглядела настолько гуманоидной, что я бы почти подумал, что это костюм. “Привет, герой”, - сказала она голосом, который напомнил мне особенно игристую чирлидершу. “Чему я обязан такому гостеприимству?” Она протянула ко мне тонкую руку и поманила меня вперед. “Ты хочешь спариться со мной?” Ее рука прошлась по всем муравьям. “Потому что я готов поспорить, что мы могли бы завести бесконечное количество детей”. “Это настоящее предложение?” - спросил я, и мой вопрос был встречен веселым хихиканьем. “Это определенно может быть”. Ее губы расплылись в горячей улыбке, когда она прошла через армию муравьев, и я наблюдал, как они расступились перед ней. “Но я не думаю, что мы вполне совместимы в этом смысле”. Она приложила когтистый палец к губам. “Я подозреваю, что мы бы просто трахались, трахались и трахались, а потом не было бы детей”. Она надулась. “А мне нужны дети, герой. Они мне так нужны”. “Честно говоря, я не совсем понимаю, к чему ты клонишь”, - сказал я, когда она наконец добралась до меня, и я почувствовал, как от нее исходит жар. “Мы будем трахаться или драться?” Затем она ухмыльнулась. “Я не уверена”. Затем она наклонилась так близко, что я почувствовал ее запах, похожий на секс, грех и корицу, смешанные вместе. “Что бы ты предпочел?” Вопрос коснулся моей кожи, как горячее, нуждающееся дыхание, и заставил дрожь почти неконтролируемого желания пробежать по мне. “Ну?” Честно говоря, я почти не видел этого, и, что еще более честно, я подозревал, что она была удивлена больше, чем я, когда я поймал ее за запястье. она пыталась вонзить кинжал мне в грудь. Она была вдвойне удивлена, когда я использовал ее собственный импульс, чтобы вырвать оружие из ее руки и вонзить его ей в сердце, или, во всяком случае, там, где было бы ее сердце, если бы она была человеком. “Ланнистеры передают привет”, - сказал я, когда ее глаза широко распахнулись от шока, и я наклонился и улыбнулся ей. Затем, когда она отшатнулась на полшага назад, из раны хлынул кровавый ихор, я нанес рукоятке этого кинжала удар, пропитанный Аурой, от которого лезвие вышибло ее спину брызгами крови и хитиновыми осколками. Когда ее безжизненное тело упало на землю в кучу, и весь ад вырвался на свободу, я развернулся на каблуках и побежал обратно по туннелю с армией разъяренных детей-муравьев за мной. “Танки, задержите их здесь”, - сказал я после того, как добрался до достаточно узкой части пещеры, чтобы мы могли заставить их атаковать нас в приемлемом количестве. Ура узким местам. Я не скажу, что битва была легкой, потому что это было не так. На самом деле, это было что угодно, но не потому, что нам пришлось пробиваться сквозь множество муравьев, почти не имея времени на отдых. Моя Аура серьезно пострадала от всего этого, даже с моей способностью к Извлечению. Тем не менее, мы одержали победу, потому что, ну, моя тактика была лучше, чем у них. Мои пауки держали Часовых и Стражей прикованными, пока мы втягивали Солдат в конус смерти, который разрывал их на куски. Я почти не поверил, когда это было сделано. Моя одежда была испачкана и перепачкана муравьиным ихором, а мое тело, казалось, весило миллион фунтов. Я был голоден, хотел пить и еще миллион других вещей. Но больше всего? Больше всего я был взволнован, потому что, когда я увидел все сообщения, которые промелькнули перед моим взором, когда умер последний муравей, я чуть не вскрикнул от радости. Вы убили босса подземелья и завершили подземелье. Теперь ворота возврата открыты. Вы можете уйти в любое время. “Наконец-то”, - пробормотал я почти с благоговением. Мне казалось, что я был здесь целую вечность, и я был готов вернуться на свою планету. И все же, первое дело есть первое. Я получил три уровня, большинство из которых, вероятно, было от босса, так как все муравьи уже давно стали для меня серыми, что указывало на то, что они больше не стоили большого опыта, и мне нужно было потратить эти очки. Я сделал это быстро, сбросив еще шесть очков как за Силу, так и за Ловкость, и три - за Стойкость и Интеллект. Сделав это, я распределил очки навыков на Вливание Ауры, Извлечение Ауры и Восприятие Ауры. Удовлетворенный, я отправил муравьев на сбор лута, но когда я начал пробираться в камеру, Примус и Сэкондус, Муравьи-Часовые, которых я создал первым, подошли ко мне и опустились передо мной на колени. “Что происходит, ребята?” - спросил я, и на этот раз, вместо их обычного подергивания антенн, я услышал что-то в глубине своего сознания. Он был далеким, как крик с другого конца длинного туннеля, но он был там. Слово “помощь”. Одновременно любопытный и обеспокоенный, я открыл их страницы статуса, и когда я это сделал, я увидел, что они оба достигли пятнадцатого уровня и не набрали еще ни одного очка опыта. Оба были ровно пятнадцатого уровня. Любопытно, что индикатор уровня мигал, и когда я выбрал его, мои глаза открылись в шоке, потому что я увидел подсказку, которую никогда раньше не видел. Существо, Примус, Гигантский Муравей-часовой достиг максимального уровня и больше не может набираться опыта. Теперь он может быть повышен до Элитного Гигантского Муравья-Часового. Пожалуйста, обратите внимание, что это приведет к сбросу его на первый уровень. Не хотите ли вы обновить Примуса, Гигантского Муравья-Часового? “Да”, - сказал я, и пока я говорил, золотой свет окутал Одного из Них. Когда он исчез, я понял, что, хотя его уровень фактически был сброшен до первого уровня, все характеристики, которые он получил от прокачки, остались, но его бонусы на основе уровня вернулись к уровню существа первого уровня. Хуже того, похоже, что ему также требовалось вдвое больше опыта, чем ему было нужно, чтобы перейти с четырнадцатого на пятнадцатый уровень, чтобы перейти с первого на второй уровень. Тем не менее, я знал, что как только он немного повысит свой уровень, он станет явно более могущественным, чем был раньше. Удовлетворенный тем, что сделал правильный выбор, я также обновил Сэкондуса, и как только это было сделано, я вернулся в комнату королевы. Ее тело все еще лежало там, где упало, хотя вокруг него растеклась лужа зеленоватого ихора. Я был рад, что она умерла и что это было относительно легко. Я не был уверен, что случилось бы, если бы она не подобралась совсем близко, потому что мне пришлось бы пробиваться сквозь всех этих муравьев, пока она делала все, что хотела, из-за них. “Иди к папе”, - сказал я и использовал Аурическую Экстракцию на ее трупе. Шаблон: Гигантская королева муравьев была изучена. Хотели бы вы создать Гигантскую Муравьиную королеву? Пожалуйста, обратите внимание, что это особый монстр, и в любом случае можно вызвать только одного. Если вы хотите призвать больше, вы должны победить больше. Вероятно, это само собой разумеется, но я, безусловно, хотел вызвать одного, и, хотя для этого потребовался весь мой Аурный бар, я вскоре вызвал его из пустоты. “Привет, хозяин”, - сказала моя новая Королева, когда она появилась на свет. “Чем я могу быть полезна?” Она присела передо мной в глубоком реверансе. “Каждое твое желание для меня закон”. “Ты можешь говорить?” - спросил я в шоке. “Да, хозяин”. Она кивнула один раз. “Я королева и, следовательно, имею возможность общаться от имени своих подданных, если мне посчастливится, мне позволят это сделать". Она посмотрела на меня снизу вверх. “Скажи мне, учитель, что я могу сделать, чтобы лучше подойти тебе?” “Помоги мне найти любые секреты в этой комнате”. “Да будет воля твоя”, - сказала она, поднимаясь во весь рост, и хотя у нее был тот же зеленый оттенок, что и у других моих призванных существ, я не мог не думать, что это каким-то образом сделало ее красивее, чем она была при жизни. Я наблюдал, как она сделала несколько целеустремленных шагов от меня, прежде чем она внезапно повернулась и склонила голову. “Учитель, у меня есть просьба”. «что?» - спросил я, любопытствуя, к чему это приведет. “Я хочу, чтобы вы предоставили мне возможность использовать Муравья-разведчика. Как королева, я могу использовать его силу как свою собственную, но с большим эффектом. Это поможет мне в твоей задаче, - она сделала паузу. “Если только вы не хотите, чтобы мне оказали такую помощь, в этот момент я с радостью обыщу эту комнату, пока вы больше не захотите, чтобы это было сделано”. Она встретилась со мной взглядом, и самым безумным было то, что я ей поверил. “Да, все в порядке”, - сказал я и мысленным приказом ввела Скаута в комнату. “Он весь твой”. Я почесал муравья за антенной, прежде чем опуститься перед ним на колени. “Будь хорошим мальчиком, Скаут, и делай, как говорит Куини”. Его голова качнулась один раз, прежде чем он направился к королеве, и они вдвоем принялись обыскивать комнату. Я, с другой стороны, подошел к телу мертвой королевы и осторожно вынул кинжал, которым она воспользовалась. Затем я использовал свою способность к Перегрузке, но, к сожалению, мой навык Восприятия был недостаточно высок, чтобы узнать больше, чем название оружия. Кинжал Королевы муравьев. “Очень жаль”, - пробормотал я, засовывая его в свой инвентарь, а затем начал свой собственный поиск в этом районе. ---------- Мэб “Твой человек довольно интересен, Рапсодия”, - размышляла я, наблюдая за светящимся фиолетовым шаром, который сидел между нами. Мы были в моем внутреннем святилище, глубоко в центре темного мирового древа в конце вселенной. Говорили, что его корни доходили до самого Нифльхейма, а ветви поднимались до небес, что, конечно, было смешно, потому что это означало бы, что у моего дерева были пределы. Этого не произошло, потому что у тьмы не было границ. Он всегда был там, ожидая и наблюдая за моментом, когда погаснет свет, и как таковой был подходящим местом для меня, чтобы повесить свою шляпу. По крайней мере, на данный момент. Тьма была непостоянной. “Как ты думаешь, почему он столько раз повторял подземелье?” Я указал на сферу, где Гарретт снова повторял подземелье Королевы Муравьев, хотя было очевидно, что он даже больше не получал от этого опыта. На самом деле, так было, по крайней мере, в течение последних шести попыток. “Не похоже, что он может получить больше королев, так как босс не возрождается с перезагрузкой, поэтому он в основном просто убивает приспешников толпами”. “Я не уверена, Мэб", - сказала Рапсодия, и она выглядела глубоко обеспокоенной, наблюдая за шаром. ”Я бы спросила его, но ты знаешь правила..." "да." Я отмахнулся от ее комментария. “Ты не можешь вмешиваться напрямую, а твой аватар - маленькая идиотская марионетка”. Я ухмыльнулся. “Полагаю, я могла бы спросить его”. Я постучала себя по подбородку, наблюдая, как он двигается, весь в напряженных мышцах и твердой решимости. “Разве это не было бы весело?” “Я чувствую, что ты сделала достаточно”. Рапсодия скрестила руки на груди и посмотрела налево, где бесконечная тьма моих владений расстилалась, как толстое, приторное одеяло. Дрожь, пробежавшая по ней, была такой восхитительной, что я не могла не замурлыкать. “Это звучит почти так, как будто ты ревнуешь”. Я подняла бровь, глядя на богиню, и когда она не ответила, я наклонилась ближе. “Так и есть, не так ли?” “Я не такая”, - фыркнула она, и я знала, что это так. ”Итак..." - сказала я, откидываясь на спинку своего изумрудного трона и рассматривая свои ногти, как будто они были ужасно интересными. Конечно, это было не так, или, по крайней мере, они перестали быть таковыми тысячелетия назад, в любом случае. В конце концов, в этом и заключалась проблема бессмертия. Все стремилось к тривиальному и неинтересному. В конце концов, стоит моргнуть глазом, и Гаррета, возможно, больше не будет. Это было странно, потому что эта мысль беспокоила меня, и так как я не знала почему, я решила рассмотреть ее поближе. Но это было на потом. Хотя бы сейчас? На данный момент у меня в паутине была Рапсодия, и я не позволю этой маленькой мухе сбежать, пока не заставлю ее достаточно извиваться. “Ну и что?” - спросила она, и когда она снова повернулась, чтобы посмотреть на меня, ее щеки восхитительно покраснели от смущения. “Итак, почему ты попросил меня навестить его? Разве это не то, что можно считать ”помощью?" Я пошевелила пальцами в воздухе, и как только я это сделала, появились маленькие трещинки льда. “Вы из всех людей должны лучше, чем заключать сделку с фейри, и все же вы пришли ко мне, их королеве, и попросили меня сделать что-то подобное, что совершенно очевидно, почти противоречит правилам”[??? чего блять]. Я усмехнулась. “Скажи мне, почему, Богиня”. “Наполовину королева”. То, как она это сказала, привело меня в бешенство, хотя я не поднялся, чтобы проглотить наживку. В конце концов, кошке нет нужды снисходить до оскорблений мыши. ”И я пришла к тебе, потому что твои способности будут ему полезны". “Это так?” Я замурлыкала, невольно заинтригованная. “Откуда тебе знать, что я ему дам? Или что я не уничтожу его сразу?” Я облизнула губы. “Я думала об этом, ты знаешь”. Я слегка вздрогнула от удовольствия. “Я могла бы танцевать в его крови и использовать его внутренности в качестве скакалки”. “Нет, ты бы не стала". Она покачала головой и была так уверена в себе, что мне захотелось вышвырнуть ее из своего тронного зала. Я не сделал этого, потому что это было бы грубо, а если я и был кем-то, то вежливым. “Потому что Гаррет особенный, и я знала, что ты из всех людей увидишь это”. Она встретилась со мной взглядом, и правда этого взгляда задела меня так, что мне не совсем понравилось. “В конце концов, ты всегда любила неудачников”. “Это не история неудачника”. Я причудливо махнула рукой в сторону шара, где Гарретт возвращался в подземелье в шестнадцатый раз. “Он меньше, чем пятнышко на пылинке в Божьем глазу”. Я улыбнулась. “И Закс - это тот Бог". “Даже соринка в глазу может погубить человека". Рапсодия теперь пристально смотрела на шар. Ее лицо сосредоточенно сморщилось, когда богиня изо всех сил пыталась понять, что делает ее избранный защитник. Мне бы тоже хотелось это знать. "Возможно...” Я пожал плечами. “Но даже если бы ты думал, что я помогу, откуда ты знал, что я не присвою ему другой титул?” Теперь я наклонился ближе. “Возможно, один из Крови и Секса?” “Ты хочешь трахнуть его, Мэб?” Внезапная прямота Рапсодии сбила меня с толку, как и ответ, который я знала в своем сердце. Ну, то место, где было бы мое сердце, если бы я не была наполнена тьмой, тенью и еще большей тьмой. “Я думаю, что знаю”. Я облизнула губы при этой мысли. Гарретт почувствовал вкус власти, но более того, он почувствовал вкус потенциала. И я так любила сильных мужчин с еще большим потенциалом. “Но он еще не созрел. Он будет больше, и тогда, когда он будет больше всего, я возьму его в свою постель”. Я улыбнулась. “Что ты об этом думаешь?” “Я чувствую, что ты должна делать то, что делает тебя счастливой, Мэб”, - сказала Рапсодия после слишком долгой паузы, которая заставила меня подумать, что она что-то задумала. И вот тогда я поняла, что она сделала. “Ты маленькая коварная сучка!” - огрызнулась я, и как только слова слетели с моих губ, я была удивлена собственным отсутствием самообладания. “Ты знала, что он мне понравится”. ”И если он тебе понравился и он произвел на тебя впечатление..." Она позволила словам повиснуть в воздухе так долго, что я чуть не потянулась через стол и не задушила слишком самодовольную сучку. Но я ничего не могла с собой поделать. Я была впечатлена ее маневрированием. “Тогда ты поможешь ему, когда я не смогу”. Она усмехнулась. “Ты так любишь красивые безделушки, а у Гаррета есть потенциал стать самой блестящей игрушкой”. “Не часто бывает, чтобы кто-то останавливал Королеву фей”. Мой голос был жестким и злым, и еще больше потому, что я знала, что это правда. Я действительно хотела, чтобы Гаррет добился успеха, и не из-за Закса. В конце концов, в отсутствие всего этого все равно было бы холодно и темно. Это была просто физика. “Наполовину королева", повторила Рапсодия, и на этот раз я закрыла глаза и помолилась про себя о терпении. Это было трудно, потому что, когда я открыла глаза, она ухмылялась мне. “Титания никогда тебе не поможет", - я сердито указала на шар. “Она ненавидит людей”. “Я не знаю. Она действительно любит то, что любишь ты.” Услышав дерзкий тон Рапсодии, я вцепилась в подлокотники своего трона так сильно, что они бы раскололись, если бы не были сделаны из чистой магии. “Я видела, как она пыталась соблазнить Гаррета”. Она снисходительно приподняла бровь. “Было бы разумно по-настоящему заявить о своих правах на него, прежде чем это произойдет”. Я бы ответила. Я бы сказала этой глупой Богине, что я думаю об этом, но прежде чем я смогла, она исчезла в небытие и, без сомнения, была на полпути через вселенную. Это было прискорбно, потому что ниже королевы было преследовать кого-либо, даже богиню. В противном случае я бы нашел эту маленькую соплю и избил ее до полусмерти. Тем не менее, она была права. Как только моя глупая младшая сестра узнает о Гаррете, она бросит его, попытается забрать его у меня, а я не могда этого допустить. Не потому, что я заботилась о нем, хотя я делала больше, чем было строго положено. Что я могу сказать? Его ум заинтриговал меня. Нет, это было потому, что она не могла получить то, что было моим. А королева Мэб всегда получала то, что хотела. ---------- Том 1 Глава 20 “Я думаю, что этого хватит”, - сказал я, выходя из Тренировочного Подземелья в сороковой раз и возвращаясь в Зеркальный зал, и, как это было примерно с третьего раза, аватар Рапсодии отсутствовал. Это было понятно, так как она была занята делами богини, а я занимался этим уже давно. Я не совсем был уверен, сколько времени прошло на самом деле с тех пор, как каждое возвращение в Зеркальный зал мгновенно освежало мою потребность в еде, питье и, в общем, почти во всем остальном, но это было давно. И да, возможно, прокачка мощности в подземелье низкого уровня не была лучшим использованием времени, но я не только достиг двадцать четвертого уровня, теперь все мои основные призванные существа, а также несколько дополнительных, которых я повысил на всякий случай, сумели подняться в рейтинге. Я также обнаружил, что после повышения ранга пятый уровень был в значительной степени пределом, прежде чем они перестали выравниваться. “Я все еще опечалена тем, что не смогла стать сильнее, чтобы лучше угодить вам, Учитель”, - сказала Куини, склонив голову, когда мы стояли в маленьком святилище, которое было моей родной базой в моей собственной галактике. “Хочешь, я попробую еще раз?” “Нет", - вздохнул я. Куини смогла достичь второго уровня только до того, как перестал получать опыт, и у меня было ощущение, что это как-то связано с ее статусом уникального вызова. “Я ценю твой энтузиазм, но я делал это не только для того, чтобы стать сильнее”. Я хрустнул костяшками пальцев, направлялся к зеркалу, которое вело в мое Божественное царство. “Теперь, когда мы все поднялись так высоко, как только могли, пришло время приступить к работе”. Я прошел через это, как мне показалось, в первый раз, и на этот раз это было почти совсем не похоже на то, когда я вошел в Тренировочное Подземелье. Это было трудно объяснить, кроме как сказать, что я внезапно почувствовал себя неудержимым. Моя кровь внезапно превратилась в ракетное топливо, а мои знания стали обширными и бесконечными. Это было похоже на подключение к суперкомпьютеру, который также мог перепрыгивать высокие здания одним прыжком. На краю этого почти безграничного колодца силы внутри меня были стены, которые, как я знал, рухнут, если я стану сильнее. Все, что мне нужно было сделать, это повысить свой уровень, и моя сила действительно была бы непревзойденной. “Так вот каково на самом деле быть богом”, - сказал я, а затем, поскольку я был немного глуп, я согнулся и при этом почувствовал, как сама реальность окружающего меня мира деформируется. “Вы кажетесь довольно могущественным, мастер”, - произнесла Куини из-за моей спины, и когда я повернулся к ней, я понял, что вижу саму суть ее существа... нет... это было не совсем правильно, потому что это означало бы ограничения. Я мог видеть атомы, из которых она состояла, и субатомные частицы, из которых состояли уже они. Я мог видеть Ауру, плавающую вокруг нее, сквозь нее и пульсирующую вокруг нее. Если бы я немного отодвинул свое зрение, я мог бы увидеть ее органы, кости и мышцы. Все было разложено передо мной, и что еще? Я понял все это за малейшую долю секунды. Единица времени настолько мала, что фемтосекунда казалась бесконечностью. Я видел и многое знал. “Ты тоже кажешься сильнее, Куини”, - сказал я, и, произнося эти слова, я понял, насколько это было правдой, потому что тонкий канал божественной энергии тек от меня к ней, наполняя ее силой, превосходящей то, что она когда-либо имела в жизни. И все это было всего лишь мной на двадцать четвертом уровне Божества. На что это будет похоже, когда я достигну более высоких уровней? “Спасибо, учитель”. Она склонила голову. “Мне приятно, что ты доволен моей силой”. “Рад быть полезным”. Я кивнул, прежде чем снова переключить внимание на свою галактику. Было все так же холодно и мертво, каким оно было, когда я впервые увидел его в зеркале. Я оглянулся на зеркало, через которое прошел, и обнаружил, что это был едва заметный осколок звездного света на фоне пустого черного горизонта. Хотя мне следовало бы беспокоиться о том, чтобы найти его снова, в тот момент, когда эта мысль пришла мне в голову, в углу моего зрения открылась мини-карта, которая отображала мое точное местоположение, а также точное местоположение зеркала. К сожалению, остальная часть карты была в основном серой, и я понял, что одним из моих пределов определенно было всеведение. Если бы я хотел узнать о чем-то, мне пришлось бы, по крайней мере, найти это, и хотя я знал, что могу потратить время на активный поиск каждого атома в этой огромной галактике, я не видел смысла в данный момент. В конце концов, мне нужно было терраформировать планету. Вместо этого я сосредоточился на планете, ближайшей к орбитальному сладкому пятну, так как именно там я должен был начать свои приготовления, и как только я это сделал, я внезапно обнаружил, что стою на ее шероховатой красной поверхности. “Я люблю запах пустоты по утрам”, - сказал я, пытаясь вдохнуть, но так как на самом деле воздуха не было, это не сработало. К счастью, в моем Благочестивом состоянии мне не нужно было дышать, чтобы делать глупости, такие как жить или говорить. Тогда же я понял, что Куини не со мной, а на самом деле вернулась к зеркалу. И кроме того, она не могла по-настоящему летать в космосе, по крайней мере, не сейчас, во всяком случае, так как у нее не было никакого двигателя. Я щелкнул пальцами и притянул ее к себе. Затем я потратил полминуты, давая ей достаточно божественной ауры, чтобы она могла передвигаться по галактике своей собственной силой. “Лучше?” - спросил я, когда закончил. "да." Она кивнула. “Эта сила позволит мне лучше служить тебе, господин”. Она пристально посмотрела на меня. “Что ты хочешь, чтобы я сделала?” “Дай мне секунду”. Говоря это, я опустился на колени на грубо обтесанную скалу планеты и погрузил пальцы в грязь. Он был мягче, чем я ожидал, и я сразу узнал композицию. Хотя в данный момент меня это не очень беспокоило, я заметил, что в грязи было много оксида железа, достаточно, чтобы объяснить красноватый цвет этого места. Я также подтвердил то, что я почерпнул из моего первоначального сканирования системы. Ядро планеты было мертво, и я знал почему. В динамо-машине, внутри которой находилось ядро, не было достаточно высокой концентрации платины, иридия и осмия. Я закрыл глаза и потянулся к своей способности Чувствовать, и как только я это сделал, я включил свой Овердрайв. Это сработало лучше, чем я мог себе представить, так как оно простиралось довольно далеко от того места, где я стоял, но в то же время недостаточно далеко, так как оно едва выходило за пределы планеты, на которой я стоял. Нет, если бы я хотел узнать больше и найти больше, мне пришлось бы найти это самому. Но это было прекрасно, потому что у меня были космические муравьи. “Куини", - сказал я, встав на ноги и повернувшись к ней лицом, - ”Ты можешь сделать мне одолжение?“ “Да, хозяин?” - спросила она, практически кипя от возбуждения. “Чего ты хочешь от меня?” “На самом деле, давай сделаем шаг назад", - сказал я со смехом, и, увидев ее растерянный взгляд, я просто пожал плечами и продолжил. “Итак, если бы я хотел найти определенные виды металлов и тому подобное в окрестностях, - я обвел рукой вокруг нас, - и под областью я подразумеваю окружающее пространство”. Я сделал паузу, чтобы подчеркнуть это, но когда она просто с нетерпением посмотрела на меня, я слегка вздохнул и двинулся вперед. “Что нам нужно сделать, чтобы получить его и вернуть сюда?” “Хм...” - задумчиво произнесла она и постучала тонким пальцем по своей щеке. “Это интересный вопрос”. Она огляделась по сторонам. “Просто взять руду с планеты было бы не так уж сложно, так как муравьи, которые в настоящее время находятся в вашей армии, вполне способны на это...” “Я чувствую "но"?” - спросил я, приподняв бровь. “Да, но проблема в логистике". Она тяжело вздохнула, и я мог сказать, что она был расстроен. “Я не уверена, как легко доставить металл, который мы добываем, обратно в это место”. Ее плечи поникли. “Я боюсь, что даже если бы вы дали им такую силу, какую дали мне, этого было бы недостаточно, чтобы совершить путешествие достаточно быстро, чтобы оно того стоило”. “О”, - сказал я, почесывая затылок. "Это безумно...” Только подумав об этом, я понял, что это не такая уж большая проблема. “Что, если твои муравьи просто выкопают его и сложат в кучу? Тогда я мог бы его перевезти. Как насчет этого?” “Это определенно было бы проще, но это не твое дело делать такие вещи". Она коснулась своей груди одной рукой. “Мы ваши слуги и не должны требовать, чтобы вы даже пальцем пошевелили”. Она нахмурилась. “Хотя ваша помощь таким образом значительно повысила бы нашу эффективность, для нас это означало бы провал”. “Нет, мы команда”, - сказал я, обнимая ее за плечи. “И в команде нет никакого "я”". Вместо того, чтобы немедленно ответить, она просто покраснела ярко-красным, что было мило, учитывая присущий ей оттенок зеленого. “Как пожелаете, учитель”. "хорошо." Я хлопнул в ладоши. “Что нам нужно сделать, чтобы вы нашли вещи?” “Это достаточно просто”, - сказала Куини, ее лицо сосредоточенно сморщилось. Этот взгляд как бы напомнил мне, когда кто-то пытался визуализировать что-то в своем уме, чтобы провести кого-то через это. “Просто разверните своих разведчиков и скажите им, что вы хотите, чтобы они нашли”. “О”, - сказал я с ухмылкой. Затем, взмахом руки, я вызвал Скаута и дал ему немного божественной силы через привязь, которая привязывала его ко мне. Маленький муравей дернулся, и я услышал, как в моем сознании эхом отозвались слова благодарности от этого существа. “Хорошо, Скаут”, - сказал я, бросив быстрый взгляд на Куини. “Мне нужно, чтобы вы нашли источники иридия, платины и осмия. На самом деле, найдите золото и вольфрам тоже. Они, вероятно, более многочисленны и почти так же хороши". Это было правдой. В то время как иридий, платина и осмий имели плотность выше 21 000 кг/м3 и были оптимальными для выполнения поставленной задачи, как золото, так и вольфрам имели плотность более 19 000 кг/м3. “Кроме того, замороженный CO2, кислород, азот и вода были бы хороши. Нам не обязательно добывать эти последние три прямо сейчас, потому что это будет для атмосферы, и нам это не понадобится до тех пор, пока мы не перезапустим динамо-машину, но я все равно хотел бы знать, где они находятся”. Скаут качнул головой один раз, и через полсекунды я увидел, как загорелась мини-карта планеты, а также область, примерно в пределах моей собственной способности Восприятия, показывая предметы, которые я просил. В то время как те, что были на планете и ее Луне, на самом деле не помогли, в отличии от тех, что были в непосредственной близости, помогли. “Куини, ты сможешь координировать поиск и разведку вещей, о которых я просил, если я дам тебе доступ к повестке?” Я оглядел окрестности. “Я бы хотел расставить приоритеты между астероидами, а не планетами и лунами, если это возможно, но в то же время нам нужно примерно 4 х 10^21 килограмм, так что все, что действительно работает”. По крайней мере, я надеялся, что это правда. На самом деле я не рассматривал ядро этой планеты в деталях. Отсюда казалось, что этого будет достаточно, но как только я доберусь туда, мне может понадобиться в десять раз больше материала. Тем не менее, мои божественные силы говорили мне, что я был довольно близок. Это само по себе было довольно круто, потому что раньше мне пришлось бы выполнить кучу сложных вычислений, охватывающих многочисленные электронные таблицы, чтобы выяснить, сколько материала нужно добавить в ядро, чтобы перезапустить магнитное поле планеты, но теперь? Я просто подумал об этом, и математика просто возникла у меня в голове, что было чертовски мило. “Мне было бы приятно координировать эту задачу для вас”, - сказала Куини, кивнув. “Как королева, координация вашей армии вполне в моих силах”. “Отлично”, - сказал я, передавая ей контроль над вызовом в моем хранилище. Я также дал ей возможность получить доступ к моей способности создавать новые и убирать их, если это необходимо. Я всегда мог обойти ее, если понадобится, но я не думал, что в этом будет необходимость. Она тоже не теряла времени даром. Я едва отдал ей контроль, когда она начала вызывать пятнадцать муравьев-разведчиков, и напряжение моей силы было немедленным, но меньше, чем я ожидал, так как Куини подпитывала их создание из своего собственного пула Ауры. Я наблюдал, как зеленые муравьи поднимались с земли, как зомби, вырывающиеся из земли. Как и Скаут, все они были зеленоватыми и имели небольшую привязку божественной энергии, привязывающую их ко мне, а теперь и к ней. Затем она подошла к ним, как генерал Паттон, и встала над ними. Она ничего не сказала, но ее антенны несколько мгновений напряженно подергивались. Один за другим зеленые светящиеся огненные шары начали окутывать муравьев-разведчиков, и когда они стали такими яркими, что я не мог на самом деле смотреть на них и видеть детали, несмотря на мое Божественное зрение, они прыгнули в небо с достаточной силой, чтобы расколоть землю под их ногами. Я наблюдал, как они взмыли вверх и в космос, и именно тогда я понял, что могу чувствовать их путешествие через привязь, когда они проходили через верхние пределы слабой гравитации планеты и вырывались в огромную пустоту космоса. Глядя им вслед, я потер лицо, обдумывая, что нам нужно сделать. Это казалось довольно ошеломляющим, потому что нам пришлось начинать практически с нуля. Нам нужно было открыть ядро планеты, расплавить то, что там было, и добавить достаточно тяжелого металла, чтобы, когда естественное вращение планеты начнет перемещать только что расплавленное ядро, оно создало бы надлежащую динамо-машину и перезапустило магнитное поле планеты. Тогда, и только тогда, у планеты будет достаточно магнитного поля, чтобы удержать излучение звезды от разрушения атмосферы. Кроме того, мы бы увеличили гравитацию планеты настолько, чтобы большая часть атмосферы не достигла скорости убегания и не вырвалась в космос. Именно тогда мы смогли начать внедрять необходимые компоненты для создания такой атмосферы. Это была большая работа, и теперь, когда Куини собиралась начать процесс разведки и поиска неописуемо огромного количества редких металлов, в которых мы нуждались, у меня была своя доля работы, поэтому я снова обратил свое внимание на планету и потер руки. Пришло время заняться делом. ---------- Том 1 Глава 21 Обходя планету, чтобы осмотреть каждый дюйм изрытой кратерами поверхности, я был рад, что нашел время апнуть себя и своих муравьев как можно выше. Напряжение от наличия почти пятидесяти муравьев сказывалось на моих божественных способностях, хотя некоторые из муравьев, такие как Куини и Примус, были достаточно сильны, чтобы на самом деле не требовать много энергии. Если бы я был слабее, это было бы намного сложнее. Я был все еще невероятно быстрый и мощный, но я был намного слабее, потому что мне приходилось постоянно подпитывать свою армейскую мощь, особенно по мере того, как они удалялись от меня все дальше и дальше. И все же ничего другого не оставалось. После того, как я совершил свою первую пару кругов вокруг красной планеты, я понял две вещи. Во-первых, у планеты действительно было магнитное поле, просто чертовски слабое. Во-вторых, мне определенно пришлось бы немного вылепить поверхность, как только я начал добавлять в нее жидкую воду, потому что, кроме пары огромных кратеров в северном верхнем квадранте планеты, поверхность едва имела тысячу футов вариаций. На самом деле это не сработало бы, потому что это означало бы, что вся планета будет либо под водой, либо на уровне моря, и это ограничило бы типы биомов, которые я мог бы создать. В конце концов, как я мог кататься на сноуборде без гор? Или у шерстистых мамонтов? И мне нужны были шерстистые мамонты. И мастодонт. И тираннозавр рекс… Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Я еще не был так далеко. Моя планета не могла поддерживать даже бактерии, не говоря уже о сложных организмах, но скоро она сможет это сделать. Удовлетворенный тем, что я достаточно нанес на карту поверхности своей планеты, я направился на юг, пока не достиг расположения магнитного полюса. Затем я посмотрел вниз на красную грязь. Это было относительно необычное место, поэтому я был рад, что пошел дальше и отметил его на своей мини-карте. “Что ж, давайте посмотрим, на что способно это название”, - сказал я себе, прежде чем опуститься на колени на поверхности планеты и положить руки на землю. Затем я сделал глубокий вдох и сфокусировал свою Ауру. Я ни в коем случае не был мастером магии земли, так как мне была дарована сила только через титул "Холодного и Темного", но в моем благочестивом состоянии это все равно означало, что я был намного лучше в этом, чем я был в подземелье, где я вряд ли мог что-то с этим сделать. Поверьте мне, я потратил добрых сорок минут, лепя миску из куска глины, и даже тогда она выглядела довольно уродливо. Так что, да, преобразование поверхности планеты, вероятно, было невозможно до тех пор, пока я не стал намного сильнее, но пока это было нормально, потому что мне не нужно было делать ничего настолько технического. Вместо этого я просто протянул руку со своей силой, и когда я почувствовал, как она течет в землю, я понял, что в коре планеты возник странный резонанс. Это как бы звучало так, что напомнило мне барабанный бой, и прежде чем я понял, что делаю, я обнаружил, что подпеваю. Странно было то, что по мере того, как мое гудение продолжалось, и мое тело начало раскачиваться в такт естественному резонансу планеты, мне стало легче погружать в него свою Ауру. Вскоре я закрыл глаза и просто позволил своей силе течь. Это все еще было трудно, потому что я чувствовал сорок с лишним связей с моими муравьями, разбросанными повсюду, а также быстрые, эффективные команды Куини, но все это было фоновым шумом в моей голове. Вместо этого я просто чувствовал планету под собой. Она дремала и делала миллиарды и миллиарды лет. Так долго, что оно почти забыла, каково это - быть живой, и из-за этого она медленно просыпалась на мой зов. И все же это произошло, мало-помалу. Планета медленно просыпалась, и когда это произошло, я позволил своей земной силе сказать ей, чего я хотел. Только то, чего я хотел, было непросто. Тем не менее, я представил это в своем воображении и все равно начал проецировать на давно мертвую землю. Я сосредоточился на изображении пещеры, которая вела прямо к ядру планеты. В других мирах, менее мертвых, это было бы сложнее, потому что внизу была бы расплавленная порода, а у меня не было никакого жидкого мастерства. Если бы я сделал это там, я бы фактически создал вулкан. Эта планета, к лучшему или к худшему, была мертва, так что под моими ногами была только твердая земля. Однако это не означало, что это будет легко. Напряжение сотрясло мое тело, когда земля подо мной начала уходить из-под ног. Сначала дюйм, потом еще несколько, потом фут. Я продолжал настаивать, стиснув зубы, когда пот выступил у меня на лбу, прежде чем испариться в атмосферу. Я знаю, я мог бы остановить это, если хоть немного начну думать куда-то не туда, но я просто не мог допустить. Все мое существо ушло на то, чтобы вдавиться в поверхность планеты, и с каждым дюймом вся планета, казалось, сотрясалась. “Что вы делаете, учитель?” Голос Куини ударил меня, как кувалда, после того, как я занимался этим больше часа. Мое тело было бы мокрым от пота, но все это испарилось, оставив меня чувствовать себя безумно грязным. “Копаю яму”, - сумел сказать я, не отвлекаясь на нее. Я боялся, что если я это сделаю, то просто упаду в обморок, потому что мои мышцы так болели, что я едва мог думать. “Вам нужна помощь в вашей задаче?” - серьезно спросила она. “Я могла бы направить некоторых муравьев, чтобы они помогли вам. В конце концов, мы довольно эффективны в такого рода делах”. "нет." Я сделал огромный глоток не воздуха. Это было странно, потому что я знал, что дышать не нужно и воздуха нет, чтобы дышать, даже если бы мне это было нужно, но я все равно обнаружил, что выполняю все действия. Думаю, это было преимуществом или недостатком того, чтобы быть человеком. “Почему бы и нет?” - спросила она, и я почувствовал ее руку на своем плече. Это было так успокаивающе, что я не мог до конца объяснить. “Потому что расстояние до центра планеты от этого места составляет около восьми тысяч километров, - начал я объяснять, - и за последний час мне удалось прорыть почти сорок километров. В любую секунду я доберусь до конца того места, где должна была быть корочка. Затем мне придется прорыть еще три-четыре тысячи километров, чтобы пробиться сквозь мантию. После этого мне нужно пройти еще, наверное, три тысячи километров по внешнему ядру. Только тогда я доберусь до внутреннего ядра, и, по моим оценкам, с моей нынешней скоростью, чтобы добраться туда, потребуется около ста семидесяти пяти часов работы.” Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, что, да, заставило мою концентрацию немного ослабнуть. “Сколько времени это займет у ваших муравьев?” “Во много раз больше, учитель”. Куини не выглядела убежденной. "И...” “И все это время вы не будете находить металлы, которые нам нужны для ядра”. Я улыбнулся, несмотря на напряжение. “Вот почему я делаю эту часть". Я похлопал по земле. “Позволь мне сделать это, а ты работай над своим делом”. “Как пожелаете, учитель”. Лицо Куини исказилось от неудовольствия. “Но, может быть, вам стоит немного отдохнуть?” Она коснулась того места на своем теле, где тонкий след божественной энергии связывал ее со мной. “Я чувствую твое напряжение”. “Наверное, это неплохая идея”, - сказал я, возвращаясь к своей работе. “Как только я пройду через корку, я обещаю, что сделаю перерыв”. “Спасибо, учитель”. Она помолчала секунду. ”Ты можешь быть богом, но даже боги могут умереть, и без тебя мы перестали бы существовать“. Она прикусила губу. “Ты нужен нам больше, чем ты думаешь”. Я действительно не думал об этом, но она была права. Они, вероятно, все умерли бы, если бы я перестал существовать, и по своему опыту в Терра-форме я знал, что, хотя смерть в подземелье не убьет тебя, смерть в твоей божественной форме была концом всего. Я делал это всего несколько раз, но определенно ездил по этой трассе не один раз. Это была черта, к которой я быстро приближался. “Тебе не нужно беспокоиться”, - сказал я, чувствуя, как моя сила прорывается сквозь кору. На самом деле он ничем не отличался по составу от остальной части планеты на данный момент, потому что он не был расплавленным, но я определенно знал, каким-то образом, что я это сделал. Я также знал, что мне предстоит нелегкая работа. Тем не менее, я пообещал ей, что сделаю перерыв, и она, казалось, была склонна стоять там, пока я этого не сделаю, поэтому я вернул свою силу и сразу же почувствовал себя намного лучше. Это как бы напомнило мне о тренировках. Мои мышцы горели и напрягались таким образом, что я знал, что получаю хорошую накачку, но в то же время я знал, что не смогу поддерживать этот темп вечно, и даже небольшой отдых поможет мне максимально увеличить вес и количество повторений для моего следующего сета. “Итак, - сказал я, поднимаясь на ноги и поворачиваясь лицом к Королеве Муравьев, - как обстоят дела?” Она бросила на меня взгляд, который говорит - "Не, ты уже знаешь?" и при этом я, конечно, знал, что у меня был доступ к информации, я всегда любил, когда люди просто рассказывали мне моменты в подобных ситуациях, потому что тогда я мог бы более легко провести мозговой штурм над всем что нужно, хорошо, мозговой штурм. “Все идет хорошо", ” увернулась она, внезапно почувствовав неуверенность. “Мы обнаружили несколько месторождений вольфрама на близлежащих астероидах, а также незначительные количества золота, платины и иридия”. Она слегка нахмурилась. “И хотя нам еще предстоит осмотреть огромное количество астероидов, мы нашли несколько относительно легких мест для добычи полезных ископаемых на паре негазовых гигантов”. “Ах, так вы хотели получить разрешение начать раскопки на этих планетах?” - спросил я, а затем изобразил притворный ужас. “Значит, на самом деле ты не беспокоился обо мне?” “Я очень беспокоюсь о тебе.” Она нахмурилась сильнее, чем когда-либо прежде. “Сделала ли я что-то такое, что заставило бы вас думать, что вы для меня не самое важное во вселенной, учитель? Потому что, что бы это ни было, я определенно сделала это непреднамеренно”. Она сделала огромный глоток не воздуха. Думаю, в конце концов, это было не по-человечески. “Пожалуйста, примите мои самые смиренные извинения”. “Я просто пошутил", ” сказал я, внезапно почувствовав себя плохо. “Это не повод для шуток, учитель”. Она встретилась со мной взглядом. “Ты мое солнце, и луна, и все звезды между ними”. “Я так-же прошу прощения”, - сказал я, потому что не мог придумать, что еще сказать. “В любом случае, у вас есть разрешение на раскопки на планетах. Я просто не хочу начинать долбить ядра планет, если в этом нет необходимости. - Я потер свое грязное лицо руками. “В конце концов, это может полностью уничтожить эти планеты, если предположить, что мы хотим иметь дело со смехотворно огромным количеством горячей жидкой магмы”. ”Понятно". Куини кивнула. “Не хотите ли вы, чтобы я включил также раскопки на этой планете? Вблизи поверхности есть многочисленные залежи этих металлов.” “Пока еще нет”. Я широко развел руками, глядя на планету. “Я знаю, что это не очень похоже, но однажды это место станет домом для всех видов жизни, и некоторые из них будут достаточно разумны, чтобы нуждаться в этих материалах. Я бы предпочел оставить это для них, если это возможно.” Я ухмыльнулся. “Кроме того, ты хочешь отправляться в дальние уголки галактики каждый раз, когда кому-то нужен металл, который мы добывали, потому что сейчас это было проще?” “Как всегда, вы мудры сверх всякой меры, учитель”. Куини склонилась в низком поклоне. “Я сделаю, как ты говоришь". “Спасибо”, - сказал я, прежде чем сделать еще один глубокий вдох. Блин, как бы я хотел, чтобы мы могли просто перейти к созданию атмосферы. “А теперь, если вы меня извините, я думаю, перерыв закончился”. “Как пожелаете”, - сказала она, и когда она снова поклонилась, я улыбнулся ей. “Кстати, Куини?” “Да, хозяин?” “Спасибо, что пришла проведать меня. Я ценю это. - Я улыбнулся ей. “Не могла бы ты взять за правило делать это время от времени, на случай, если я забуду и загоню себя в забвение?” “Это было бы для меня удовольствием”, - сказала она, кивнув, и с этими словами мы оба вернулись к работе. ---------- Куини [вуъ. Халявная глава! в два раза меньше чем обычно!] Я должна сказать, что я была весьма впечатлен своим учителем, так как он почти закончил рыть свою пещеру, и прошло всего сто часов, что действительно о чем-то говорило, потому что оценки требовали гораздо большего времени. Я не думала, что он может подняться на еще более высокий уровень впечатляющести. Мне следовало бы знать лучше. Прошу прощения, я все еще новичок во всем этом деле. Видите ли, я смутно помню время до мастера каким-то туманным, далеким образом, как будто смотрю на картинку сквозь куб студенистой жижи. Большие вещи были там, хотя и немного искажены, а детали были довольно нечеткими. Тем не менее, с того момента, как он призвал меня, я знала, что мой учитель будет хорошим мастером. Я знала это, потому что он вытащил меня из бесконечной пустоты. Пустоты, которая была моим миром в то проклятое промежуточное время. Это было странно, потому что я знала, что была мертв всего несколько мгновений, всего лишь моргнув глазом за этот промежуток времени, и все же, когда я думала о своем пребывании в этой бесконечной пустоте, мне казалось, что прошла вечность и один день. И мой учитель освободил меня от этого. Я покачала головой и прогнала воспоминание, уставившись на него. Он почти закончил свое путешествие к центру планеты, и теперь огромная пещера диаметром почти двадцать пять ярдов уходила глубоко в ядро планеты. Не то чтобы была большая разница между ядром и остальной частью планеты, поскольку все это было просто камнем. “Привет”, - сказала я, подходя к своему учителю, когда он сидел рядом с глубокой пещерой и отдыхал. Раньше он просил меня время от времени приходить проведать его, хотя он никогда не подходил достаточно близко к истощению, чтобы я беспокоилась. Часть меня надеялась, что это было потому, что ему нравилось, когда я навещала его, хотя я едва могла представить, что придаю этой мысли какое-то реальное значение. Если бы это было правдой, честь была бы слишком велика, чтобы вынести ее, а если бы это было ложью, то позор был бы слишком велик. Нет, просто лучше было сделать то, о чем просили, как можно эффективнее. Разница между моим учителем и мной была настолько огромной и непостижимой, что не поддавалась количественному измерению в обычных условиях, и я знала, что лучшее, на что я когда-либо могла надеяться, - это служить ему в меру своих способностей. Этого было бы достаточно. На самом деле более чем достаточно. “Привет”, - ответил мой учитель, и когда он посмотрел на меня и улыбнулся, я не могла не быть довольна сверх всякой меры. ”Привет", - ответила я, только что сказала это. Это наверняка звучало так тупо, и все же? Казалось, он не возражал. “Привет", ” сказал он в ответ. Затем он ухмыльнулся, и я почувствовала, что становлюсь еще счастливее. “Как дела?” - он спросил меня. “Все идет хорошо”, - сказала я, кивнув. “Разведчики обнаружили большой карман иридия на Луне, вращающейся вокруг крошечного планетоида на дальнем конце галактики, и мы считаем, что у двух газовых гигантов на самом деле есть большие скопления кристаллизованного CO2, которые выпадают из облаков, как град”. Я закрыла глаза и мгновенно связался со всеми разведчиками. “Остальные находят небольшие карманы здесь и там на астероидах и помечают их, но я сократила количество разведчиков до менее чем трети от их первоначальной численности, чтобы я могла создать больше солдат для фактической добычи руды на этих астероидах”. Произнеся эти слова, я поняла, что не сказал ему этого, и мне сразу стало страшно. “Я надеюсь, что это нормально. Если это не так, я быстро исправлю...” “Все в порядке”, - сказал он со смехом, а затем заглянул мне в душу своими сверкающими глазами. “Я доверяю тебе, Куини”. “Спасибо, учитель”. Этих слов было недостаточно, чтобы правильно объяснить, что значило для меня его доверие. Это было для меня всем, смыслом моего существования и мыслью о том, что он был доволен нашим прогрессом и доверял мне… Я слегка вздрогнула от восторга, хотя очень старалась сдержаться, и, к счастью, он, похоже, ничего не заметил, потому что ничего не сказал, хотя и слегка улыбнулся. “Сколько руды вы уже нашли?” - спросил он, потирая лицо, а затем провел рукой по своим светлым волосам. “Мы нашли примерно один квинтиллион килограммов платины и осмия и один секстиллион килограммов золота". Я связалась со своими разведчиками и быстро подтвердила остальные свои цифры. “Один и пять десятых секстиллиона килограммов вольфрама и около пятисот квадриллионов килограммов иридия, хотя мы надеемся, что это число увеличится, как только мы полностью исследуем Луну, о которой я говорила ранее”. Я быстро подсчитала в уме, хотя в этом не было необходимости, потому что мой учитель, вероятно, уже знал ответ. В этом смысле он был умен. “Это означает, что нам все еще нужно примерно одна четверть девятого секстиллиона килограммов металла, чтобы завершить ядро”. Я нахмурилась. “Я не думаю, что мы найдем так много, не углубляясь в планеты...” Я позволила своим словам повиснуть в воздухе. “Я думал, ты смотришь на планеты?” - с любопытством спросил мой учитель. “Мы не собираемся углубляться более чем на милю или около того на любой данной планете, так как потребуется много времени, чтобы копнуть глубже, и даже тогда мы посетили только половину негазовых гигантов и лун”. Я была недоволен прогрессом, хотя он и не проявлялся. Проблема заключалась в том, что каждый раз, когда мне приходилось использовать муравьев для добычи полезных ископаемых, это означало меньшее количество разведчиков, которые могли бы искать ресурсы, и теперь значительная часть муравьев была посвящена разработке поверхности нескольких планет. “Но я удвою наши усилия. Есть еще кое-что, что нужно поискать.” Даже когда я произносила эти слова, я чувствовала вкус неудачи в них на своих губах. Я склонила голову, ожидая предостережения, которого по праву заслуживала. “Звучит неплохо”, - сказал мой учитель, кивнув. “Я думаю, ты отлично справляешься". Он сделал паузу на мгновение. “Я бы хотел, чтобы вы прекратили разработку астероидов. Просто отметьте их для меня на карте и используйте выделенных для этого муравьев, чтобы выкопать более глубокие жилы и продолжить поиски”. Он хитро усмехнулся мне. “У меня есть идея”. “Как пожелаете”, - сказала я, и хотя мне следовало бы быть довольной, я не могла не подумать, что ему не следовало придумывать план, как вытащить нас из этой проблемы. В конце концов, мне было поручено-- “И Куини, ты действительно отлично справляешься". “Спасибо, учитель", - сказала я и проглотила негативные мысли, которые пришли мне в голову. Если учитель был доволен, я не могла сомневаться в нем, даже когда старалась добиться большего, потому что сомнение в его словах означало, что я не доверяла ему, а я действительно доверяла. “Всегда пожалуйста”, - сказал он, прежде чем снова обратить свое внимание на свою пещеру[ ( ͡° ͜ʖ ͡°) ]. “Еще час или около того, и я закончу, я думаю”. Он хлопнул в ладоши. “Так что мне лучше вернуться к этому”. “Эм...” - сказала я, когда он начал отворачиваться. “Я тебе кое-что принесла". “Ты мне что-то принесла?” сказал он, поворачиваясь ко мне со странным выражением на лице. “Если это отрубленная голова, я буду очень расстроен”. “Это не так”. Я задумалась над его словами. Я не думала, что ему понравится такая вещь, так как он казался человеком, который мог бы попросить об этом, если бы это было то, чего он хотел. Если бы он это сделал, я бы с радостью согласилась, но в противном случае это не было бы хорошим подарком. В конце концов, я бы и сама не хотела такого подарка, даже если бы его подарили всерьез. Я бы сама хотела сокрушить своих врагов, и мой учитель показался мне кем-то похожим. "хорошо." Он засмеялся и потер затылок, и тогда я поняла, что он ждет, когда я продолжу. Меня охватило смущение, и я поспешила предъявить свой подарок. Это было не так уж много. Просто чаша, которую я сформовала из длинного кристалла своими когтями, и в ней было немного льда, который я нашла. Протягивая его ему, я улыбнулась, хотя и не знала почему. “Я подумал, что ты, возможно, хочешь пить”, - сказала я, хотя знал, что ему не нужны такие вещи, так как он был таким сильным. “И хотя я не могла превратить его в жидкость из-за наших обстоятельств, я подумала, что вам это все равно понравится...” Мой голос затих, не зная, что еще сказать, потому что я поняла, что это была ужасная идея. Глупо на самом деле, и я должен был знать лучше. Если бы мастер хотел воды или льда, он бы спросил, и вот я предполагала, что знаю его, когда он был так-- “Спасибо, Куини”, - сказал он, прежде чем взять у меня миску и улыбнуться мне. “Это как раз то, что доктор прописал”. Он протянул руку и взял немного снежного льда из миски, прежде чем предложить её мне обратно. “Не хотела бы ты поделить это со мной?” “Я... была бы рада этому, учитель”. [пиздец, ебанутая] ---------- Том 1 Глава 23 Блин, Куини была гением. Я не уверен, почему мне не пришло в голову пососать кусок льда до того, как она дала мне миску, но после того, как я это сделал, я пожалел об этом, потому что это мгновенно заставило меня почувствовать себя отдохнувшим так, как я не мог точно описать. Я твердо знал, что, находясь в божественном царстве моей галактики, мне не нужно было есть или пить, но в то же время, положив кусочек льда на язык, я почти испытал оргазм. Это придало мне сил, необходимых для того, чтобы пробиться к внутреннему ядру, и, глядя на кусок скалы передо мной, я не мог удержаться от улыбки. Хотя внешне он ничем не отличался от внешнего ядра, он был другим, и я чувствовал эту разницу так, как не мог до конца объяснить. Я определенно стал намного лучше разбираться во всем этом "использовании способностей моего титула", и в сочетании с моей способностью к божественному Чувству я обнаружил, что действительно могу различать типы земли, которые я пытался разделить. Само собой разумеется, что знание того, как подходить к различным породам, металлам и всему остальному в слоях планеты, значительно облегчало копание, потому что вместо того, чтобы, скажем, копать двухфутовый кусок свинца, я просто прокопал осадок вокруг него, а затем выбросил весь кусок наружу. Так что, да, за пределами моих пещер было несколько гигантских гор грязи, которые были грубо отсортированы по типам, но это было нормально, так как в конечном итоге мне все равно пришлось бы террасировать планету. Но теперь? Пришло время сделать то, о чем я больше всего беспокоился: превратить почти полностью твердое каменное ядро в центре планеты в металл. Я все еще не совсем понимал, как мне это удастся, поскольку моей единственной идеей до сих пор было просто выкопать его и оставить полый центр на планете, а затем я мог бы снова заполнить его металлом, но что-то в этом было немного не так. Я имею в виду, мне не нужно было беспокоиться о том, что жара или давление убьют меня или что-то в этом роде, но для этого мне пришлось бы выкопать сферу диаметром около полутора тысяч километров, и это заняло бы чертовски много времени... если только... Когда в моем мозгу вспыхнула лампочка идеи, я сосредоточился на ядре планеты с помощью своей способности к перегрузке, и как только я это сделал, я быстро понял, из чего она сделана, и "ничего особенного" было очевидным ответом. Тем не менее, этого было достаточно, потому что у меня был план. “Здесь ничего не происходит”, - пробормотал я, протягивая руку со своими земными силами и снова начиная копать. Только на этот раз я сосредоточился на всем этом дерьме. Видите ли, мне не обязательно было удалять все из ядра. Мне просто нужно было убедиться, что новое внутреннее ядро останется твердым, в то время как внешнее ядро будет достаточно расплавленным, чтобы перезапустить динамо-машину планеты. Этого можно было бы добиться, просто вытащив то, что я не хотел в ядре, и заменив его материалами, которые я хотел. Так что да, следующий день или около того был потрачен на превращение внутреннего ядра планеты в швейцарский сыр. Я удалил большую часть породы, которая не была явно необходима для стабильности, особенно материал с низкой плотностью, оставив большую часть металлов на месте. Затем я использовал столько железа и никеля, сколько у меня было в наличии, чтобы укрепить матрицу конструкции, чтобы все это не рухнуло под собственным весом. Я говорю это так, как будто это был какой-то сложный процесс. Нет, я просто вставил металл в нужные места и использовал свою магию, чтобы сплавить его вместе, что было, по сути, противоположно тому, что я делал до этого. К сожалению, все еще существовала серьезная проблема с внутренним ядром. В то время как у такой планеты, как Земля, ядро состояло в основном из железа и никеля, ядро этой планеты состояло в основном из смеси кварца, полевого шпата и биотита. И, вероятно, само собой разумеется, что это была неоптимальная смесь для создания динамо-машины, потому что она была значительно менее плотной, чем железо. Это, однако, была главная проблема, которую я хотел решить с помощью более плотных металлов. Если бы я использовал такие вещи, как рений и платина, мне понадобилось бы меньше его, но в то же время его было бы не так много. На самом деле, когда я сказал Куини добавить рений в список, хотя я знал, что он редкий, мы в итоге добавили к нашим существующим запасам менее нескольких миллиардов тонн этого вещества. Хотя это было приятно, это было почти ничтожно мало, когда нам требовалось почти в два миллиарда раз больше материала в целом, чтобы завершить ядро этой планеты. Тантал был аналогичным и давал примерно в два раза больше материала, но в то же время он был значительно менее плотным - всего 16 650 кг/м3. А гафний? Даже не заставляй меня начинать. Тем не менее, чем больше, тем лучше, и в любом случае мы занимались добычей полезных ископаемых в этих районах. Вот почему я принял исполнительное решение спуститься на целый уровень ниже в периодической таблице. Раньше мы искали самые плотные металлы, которые все находились в шестой строке периодической таблицы элементов, и первоначально только в правой половине строки. Я еще больше расширил его, включив в него весь ряд, хотя он был менее хорош, но все равно мы едва достигли половины того, что нам было нужно. Итак, теперь Куини и ее муравьи шли за пятым рядом таблицы, которые, хотя и не были такими плотными, были значительно более обильными. Ну, в основном. Палладий и родий все еще были чертовски редки, но кадмий, серебро, молибден и ниобий были намного менее редкими, и их использование решило бы одну проблему, оставив другую. Меньшая плотность означала, что внутреннему ядру требовалось больше места, вот почему сейчас я разрывал внешнее ядро планеты, используя тот же метод, что и с внутренним ядром. И, честно говоря, я не был уверен, что это сработает. Вот тогда-то я и осознал еще одну проблему. Неудивительно, что внешнее ядро было сделано почти из того же материала, что и остальная часть планеты, которая в основном представляла собой бесполезный камень, и его нужно было сделать из железа, никеля и кобальта. Несмотря на то, что вся гребаная планета, казалось, была сделана из оксида железа, на самом деле ни во внутреннем, ни во внешнем ядре было не так уж много металла, и большая часть того, что я нашел, на самом деле не была доступна в виде больших кусков металла. Так что, да... еще одна гребаная проблема, и хотя часть меня хотела сказать Куини, чтобы муравьи прямо зачистили мое место для железа и всего такого, это заняло бы слишком много времени, поэтому я просто попросил их сообщить мне, где это было на различных астероидах и лунах, разбросанных по всей галактике. После этого я начал отделять весь гематит (Fe2O3) и магнетит (Fe3O4), которые я нашел в ядре и внутреннем ядре планеты, для использования, пока я строил свою нелепую серию пещер и туннелей внутри нее. Все это время мне приходилось использовать немалое количество энергии и изобретательности, чтобы все это не рухнуло само по себе в результате мощного взрыва. Да, это было нелепо и отнимало много времени, и к концу двадцатичасовой рабочей недели я подумал, что, возможно, это будет слишком много работы, потому что я только наполовину закончил опустошать все это. И все же я выстоял, и почему? Ну, потому что я хотел победить и победить Закса, конечно, но в основном? В основном для этого момента. “Что ты думаешь, Куини?” Сказал я, с гордостью показывая Королеве Муравьев свою работу. “Здесь много туннелей, учитель”, - ответила она, когда мы двигались по моей сети пещер. “Вы” должно быть, очень много работали". ”Я сделаль", - сказал я, вытирая лоб тыльной стороной ладони. “А теперь мы можем начать добавлять металл”. Она долго ничего не говорила. Скорее, она сосредоточилась на своем окружении, подергивая антеннами. Затем она медленно повернулась ко мне и улыбнулась. “Это будет зрелище, на которое стоит посмотреть”. ”Действительно", - сказал я, улыбнувшись в ответ. “Руда размещена соответствующим образом?” “Так и есть, учитель”. Она кивнула на меня. “Как вы и указали, я перевезла всю руду сюда”. Когда она произнесла последнее слово, красный крестик отметил точку на моей мини-карте относительно близко к звезде, и она пару раз моргнула. “спасибо”. Я сделал глубокий вдох. “Теперь начинается самое трудное”. Я прикусил губу, когда мы выбрались из туннелей. “Не взрывается”. С этими словами я телепортировал нас двоих в указанное ею место и сразу же почувствовал жар звезды, горящей на моей плоти. Огромный горящий шар вырисовывался передо мной, и хотя я видел его раньше, я никогда не подходил так близко. Конечно, это не могло причинить мне особого вреда, но это не означало, что плыть так близко, чтобы я мог видеть светящуюся поверхность во всем ее бесконечном величии, было приятно. Конечно, это было потрясающее зрелище, и если бы мне не казалось, что я вот-вот воспламенюсь, я мог бы наслаждаться им больше. Возможно, когда я был бы на более высоком уровне, я бы посмотрел на это и смог удержаться от желания отвернуться. И все должно было стать намного хуже. “Что ж, похоже, у вас есть все, как я просил”, - сказал я, оглядывая окрестности. Там были огромные груды плавающей руды, астероиды и гигантский купол из выдолбленной породы диаметром в несколько километров. “Я сделала всё, что могла, учитель”. Я не только поверил ей, но она действительно выглядела довольной собой, и, честно говоря, так и должно было быть. “Хорошо, я займусь этим дальше”, - сказал я, прежде чем хрустнуть костяшками пальцев и приступить к работе. Первое, что я сделал, это использовал свою магию земли, чтобы разорвать астероиды на части. Это было похоже на то, что я делал на планете, и совсем не заняло много времени. Ну, во всяком случае, сравнительно. Пока я это делал, Куини и муравьи перетаскивали куски руды в различные кучи вокруг нас. Затем я приступил к следующему этапу. Поскольку это было то, о чем я больше всего беспокоился, я решил начать с малого. Я взял кусок вольфрама размером с кулак, взвесил его в одной руке, затем придвинулся ближе к звезде. Почему? Потому что температура плавления вольфрама была всего на волосок ниже шестидесяти двухсот градусов по Фаренгейту. Позвольте мне просто сказать, что стоять так близко к звезде с медленно плавящимся куском металла в руке было не совсем весело, но это сделало плавление одного из металлов с самой высокой температурой плавления во Вселенной относительно легким. И все же я был здесь не для того, чтобы развлекаться. Нет, я был здесь, чтобы учиться. Поэтому, когда металл в моей руке начал плавиться, я сосредоточился на том, чтобы удержать шарик вместе. На самом деле мне было все равно, сохранит ли он свою форму или что-то в этом роде, я просто хотел, чтобы он не разлетелся во все стороны. Это было сложнее, чем я себе представлял, но вскоре у меня в руке оказался светящийся шарик вольфрама. Итак, вы знаете, плюсы и минусы. Затем я телепортировал свой расплавленный вольфрам в купол, который Куини сделала для меня, и начал покрывать его поверхность. Эта часть, к счастью, была не такой уж сложной, потому что магия, хотя мне и приходилось удерживать камень от разрушения, плавления или иного разрушения, когда я наносил на него расплавленный вольфрам. Вероятно, это само собой разумеется, но я повторял процесс до тех пор, пока не покрыл металлом всю поверхность скалистого купола, а затем подождал, пока он остынет. Учитывая космический вакуум, это заняло совсем немного времени, но все же я воспользовался возможностью попрактиковаться в использовании своей магии холода, чтобы убедиться, что охлаждение происходит равномерно и эффективно. Это было нетрудно, так как оно функционировало аналогично магии земли, которую я получил от титула, но я никогда не был тем, кто отказывался от практики. “Я сделал чашу”, - сказал я, указывая на свой новый диск несколько часов спустя. “Взгляни на это и удивись”. “Это очень хорошая миска, хозяин", - сказала Куини с улыбкой. “Что ты собираешься с этим делать?” “Я рад, что ты спросила, Куини”, - ответил я, взмахнув руками. “Я собираюсь наполнить его рудой и переместить к солнцу. Поскольку вольфрам имеет гораздо более высокую температуру плавления, чем другие металлы, он будет сохранять свою форму, пока все остальное плавится. Как только содержимое расплавится, я телепортируюсь на планету и вылью его туда.” “И это не приведет к взрыву планеты?” - спросила Куини, явно обеспокоенная. "Ну...” Я потер затылок. “Может быть.” Я постучал себя пальцем по лбу. “Но на моей стороне математика". Это было правдой. Некоторое время назад я произвел все расчеты, и у меня было значительное право на ошибку. “Это неудивительно, учитель. Я никогда не должна была сомневаться, что ты найдешь способ. ” Куини казалась очень впечатленной, когда говорила. “Вы хотите, чтобы мы начали перемещать руду в диск?” ”Да.“ Я улыбнулся ей. “Я бы очень этого хотел". ---------- Том 1 Глава 24 Часы? Дни? Недели? Месяцы? Я не уверен, сколько времени потребовалось, чтобы расплавить все золото, платину, осмий, иридий и другие металлы в суп и успешно вылить его в ядро планеты, но реальный ответ заключался в том, что казалось, что это заняло целую вечность и совсем не время, потому что мы все невероятно усердно работали в головокружительном темпе. Я мог бы использовать свою власть над холодом, чтобы металл не затвердевал, пока мы заливали его в ядро, но в тот момент, когда я телепортировал пустую чашу обратно в космос, чтобы Куини могла ее наполнить, она начнет затвердевать, хотя и очень медленно. Это также расплавило бы все остальное там, внизу, превратив каркас, который я сделал, в кусочки расплавленной магмы. Тем не менее, телепортация была чем-то особенным, и с ней на моей стороне я совершил миллион поездок туда и обратно, беря расплавленные металлы и выливая их в центр планеты. Мы начали с самых плотных материалов, а также с хорошей порцией железа, никеля и кадмия, и когда большая их часть была вылита на планету, мы начали смешивать менее плотные, но все еще довольно плотные материалы, такие как серебро, молибден и ниобий. Итак, в конце концов, у нас было ядро и внутреннее ядро, заполненные расплавленным жидким металлом, и это вызвало серию землетрясений, разрушивших поверхность планеты, когда она начала приспосабливаться к своей новой гравитации. По общему признанию, я немного беспокоился, что планета может взорваться, как бомба, из-за дополнительного давления, но, к счастью, планета просто сдвинулась на новообразованных тектонических плитах, когда она вращалась, перезапуская свое новое динамо. Тем не менее, поверхность планеты определенно изменилась, когда она начала оседать, даже несмотря на внезапные землетрясения, вызванные выделяющимся теплом расплавленной породы внизу. “Как скоро планета будет готова, учитель?” Спросила Куини, стоя рядом со мной. Мы стояли всего в нескольких футах от огромной ямы, которую я вырыл, только теперь это была не яма, потому что она была заполнена магмой. Это был не весь металл, так как большая часть породы в мантии расплавилась из-за сильной жары и давления нового металлического ядра. “Я не уверен”, - сказал я, пытаясь произвести вычисления в своей голове. “Все зависит от того, когда планета стабилизируется, и мои лучшие оценки рассчитаны на миллионы лет”. Я вздохнул, когда очередное землетрясение потрясло всю планету, и если бы я не был богом, то, возможно, испугался бы. “Прямо сейчас мы резко увеличили массу ядра планеты, а вместе с ней значительно увеличили гравитацию. Так что нам придется подождать, пока мантия и кора восстановятся". Я обвел руками окрестности. “Отсюда и землетрясения”. Я кивнул вдаль, где столб раскаленного камня и обломков вырвался на поверхность в результате вулканического взрыва. “И вулканы”. Я почесал щеку. “Хотя я рассчитал, как добавить материалы, чтобы, как только они стабилизируются, у нас было правильное соотношение жидкости и твердого вещества и чтобы магнитное поле, создаваемое указанным ядром, могло эффективно препятствовать тому, чтобы солнце не обжигало планету до хрустящей корочки, в процессе охлаждения участвует множество переменных”. “Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать тем временем?” - спросила Куини, и я понял, что ей не терпится чем-нибудь заняться. В конце концов, последние несколько недель были бурной деятельностью, и теперь мы просто ждали. “Возможно, я могла бы начать разработку других планет...” Она сказала еще что-то, но я, честно говоря, этого не расслышал, потому что в этот момент перед моим взором появилось уведомление. Открылось зеркало нового мира. Хотели бы вы провести расследование? “Я думаю, что тем временем у нас будут другие дела”, - сказал я прямо перед тем, как телепортировать нас обратно в Зеркальный зал. Как и было обещано, теперь там было новое зеркало, и хотя я не мог видеть что в нем очень хорошо, я мог разглядеть только края леса внутри. “Что это, учитель?” Куини в замешательстве уставилась в зеркало. “Это новый мир”, - сказал я, присмотревшись повнимательнее, пытаясь разглядеть информацию о нем. В отличие от Тренировочного Подземелья, это не было похоже на подземелье, что имело смысл, поскольку в сообщении оно называлось новым миром. Это означало, что это было, более или менее, полностью функционирующее место на другой стороне. И, вероятно, как только я вступлю туда, у меня будет цель, которую нужно выполнить, прежде чем я смогу вернуться на свою планету. “Но это не подземелье." Куини на мгновение прикусила губу. “Итак, я не понимаю его назначения”. “Нам придется войти, чтобы узнать". Я пожал плечами. “И если мы не уйдем в ближайшее время, мы рискуем, что он закроется. Если это произойдет, мы потеряем доступ к тому, что там находится, что мы должны были найти”. “Ах". Куини на мгновение замолчала. “Ты думаешь, Рапсодия положила его сюда сейчас, потому что она знает, что у тебя есть время войти?” Конечно, это был интересный вопрос. В то время как новые миры иногда открывались в середине чего-то срочного, обычно это происходило после того, как было совершено крупное событие. “Я так думаю.” Я потер затылок. “Я даю равные шансы, что к тому времени, когда мы закончим с тем, что там происходит, - я указал на зеркало, - планета здесь стабилизируется. По крайней мере, так это работало в Терра Форме.” “Я согласна с вашей оценкой, учитель”, - ответила Куини с абсолютной верой в голосе. “Ваша логика непогрешима”. “Я имею в виду, это хорошая догадка, - сказал я, пожимая плечами, - и не похоже, что нам больше нечего делать". По общему признанию, часть меня не решалась пройти через зеркало без какого-либо оборудования. У меня все еще был полный инвентарь вещей, и я добавил в него несколько кусков золота, серебра и платины, а также различные драгоценные камни. Я бы даже взял на себя смелость также захвачу кое-что из кремня и железной руды, чтобы зажечь костры, но я до сих пор никуда не гожусь в создании нормального оборудования, и давайте просто скажем, что мои попытки создания годного к употреблению оружия из металла были, ну, не достаточны, потому что я не могу контролировать мои силы в полной мере. Когда я был на более высоком уровне, хотя… “Нам нужно что-нибудь еще?” Спросила Куини, и я потёр подбородок, размышляя об этом. У нас также было несколько грубо отесанных кувшинов, которые я сделал из камня и наполнил льдом. Именно тогда я обнаружил, что, как и в Терра Форме, вещи в моем инвентаре на самом деле не старели, поэтому лед оставался красивым и замороженным. “Я собираюсь просто приготовить еще немного еды в дорогу, а потом мы пойдем”, - сказал я, не потрудившись добавить, что мясо, которое я собирался приготовить, было приготовлено из муравьев, которых я убил во время наших поездок в Тренировочное подземелье. Я не был уверен, почему меня это волновало, ведь раньше Куини тоже было все равно. “Вы бы хотели, чтобы я сделала это, учитель?” Сказала Куини, когда я двинулся, чтобы выйти из Зеркального зала, чтобы использовать звезду, чтобы приготовить себе немного муравья. “Я с радостью приготовлю для тебя". “На самом деле мне нравится делать это самому, но ты можешь прийти”. Я улыбнулся ей. “Мне бы этого очень хотелось". Она кивнула и последовала за мной. Когда мы приблизились к солнцу, я начал доставать немного разделанного муравьиного мяса. Он был отсортирован по классам в зависимости от типа муравья, от которого он произошел. Когда я двинулся к солнцу с несколькими кусками, я решил просто приготовить худшее из этого, потому что я хотел повысить свой кулинарный навык, если это было здесь, прежде чем я попробовал готовить с более высокими сортами мяса. В конце концов, в Терра Форме качественная кулинария в сочетании с хорошими ингредиентами может сделать продукты, которые дают статические бонусы в дополнение к великолепному вкусу. “Почему ты готовишь только Разведчиков и Часовых?” Спросила Куини, когда я добавил немного соли, которую нашёл, копаясь в мясе для аромата. “Конечно, солдаты или другие муравьи были бы лучше”. Я повернулся и увидел, как она сморщила нос. “Тебе не противно, что я ем муравьев?” - спросил я, подбирая соленое мясо и придвигаясь ближе к звезде. “Это всего лишь цепь жизни. То, что умирает, должно быть съедено”. Она пожала плечами, когда мясо начало шипеть и лопаться, и вскоре мне захотелось почувствовать его запах в космическом вакууме. “Если бы они упали в моем старом королевстве, мы бы тоже их съели”. “Ну, в таком случае”, - сказал я, закончив с первым кусочком и разломив его на части, - “Хочешь первый кусочек?” Я предложил ей жирный кусок вареной муравьиной плоти. “Было бы лучше если сначала поешь ты". Она склонила голову. “Так как ты хозяин, а я всего лишь твоя королева”. “Я настаиваю”. Я помахал мясом. “Очень хорошо”, - сказала она, но все еще странно смотрела на меня, когда взяла кусок своими тонкими пальцами и откусила маленький кусочек. Затем ее глаза расширились от шока. “О, учитель!” «Что? Это плохо?” - спросил я, внезапно забеспокоившись. Затем я взглянул на ее информационную страницу, чтобы посмотреть, не была ли она отравлена. “Это потрясающе на вкус”. Она проглотила кусочек во рту. “Что ты с ним сделал?” “Я просто посолил его”. Я пожал плечами и откусил свой собственный кусочек, и вкус был совершенно не похож ни на что, что я когда-либо пробовал. Как соленая, острая говядина с кимчи. Я даже не был уверен, как это произошло, но мне было так приятно, так что я съел весь кусок, хотя на самом деле мне не нужно было есть, пока я был богом. “Пожалуйста, всегда солите мясо, хозяин”. Куини ухмыльнулась мне. “Это делает его очень вкусным”. “Я сделаю все, что в моих силах”, - сказал я, когда закончил с остальным и положил его в свой инвентарь. “Рад видеть, что уроки, которые я брал у этого Железного Повара, окупились”. “Ты работал с поваром, сделанным из железа?” - спросила Куини, внезапно смутившись. “Как он двигается?” “Это просто название”, - сказал я, махнув рукой. “В любом случае, я думаю, что мы готовы настолько, насколько это возможно. Если только ты не можешь придумать что-нибудь еще?” “Нет, учитель”. Она покачала головой. “У нас есть еда и вода”. Она улыбнулась. “Мой вид не требует многого другого, что мы не можем легко найти по пути". “Ну что ж”, - сказал я, телепортируя нас обратно в зеркало. “Давайте отправим это шоу в дорогу”. ---------- Том 1 Глава 25 Звук шелестящих листьев вырвал меня из сна, и когда мои глаза резко открылись, я понял, что лежу на гигантском каменном столе посреди проклятого леса, голый, как сойка, что было безумием, потому что две секунды назад я был в Зеркальном зале с Куини. Только, насколько я мог судить, ее не было здесь, на большой пустой поляне, со мной. Это было еще более странно, потому что я чувствовал себя действительно по-другому. Я провел так много времени в качестве бога, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я вернулся в свое обычное тело, и хотя я все еще был силен, мир больше не подчинялся моим прихотям, по крайней мере, не в той же степени. Кроме того, я был совсем один, и хотя небо над головой было голубым, я мог сказать, что солнце уже клонилось к закату. “Куини?” Сказал я, садясь и оглядываясь на густые деревья и кусты, которые росли по краям поляны, но единственным ответом был шелест кустов примерно в пятидесяти футах от меня. “Это ты?” - спросил я. Когда я пригляделся поближе, самый большой и уродливый хобгоблин, которого я когда-либо видел, прорвался сквозь эти кусты и уставился на меня так, словно я был подарком, и это было рождественское утро. Пустулы покрывали его лицо, и хотя его кожа была особенно вызывающего рвоту оттенка зелено-желтого, я вдруг очень обрадовался, что на нем была набедренная повязка, потому что, и поверьте мне, когда я говорю это, никто не хотел этого видеть. “Что у нас здесь?” - спросил он высоким певучим голосом, продираясь сквозь кусты и снимая свой узловатый каменный топор с перевязи за спиной. “Свежее мясо для мясорубки”, - сказал другой хобгоблин, появившийся рядом с первым, и именно тогда я понял две вещи. Их было шестеро, и они говорили о том, чтобы съесть меня. “Мясо!” - крикнул другой, указывая на меня большим тесаком. “Мясо для тушеного мяса!” Он повернулся. “Принеси кастрюлю с тушеным мясом!” “О, я бы этого не делал”, - сказал я, оглядываясь в поисках чего-нибудь, чем можно было бы защититься, и понял, что если я не собираюсь пытаться ударить их комьями грязи, мне придется полагаться на свои кулаки, и это было прекрасно. Честно говоря, я был готов к небольшой драке на кулаках. Конечно, я мог бы взять мандибулы из своего инвентаря, и я бы сделал это, если бы мне понадобилось, но сейчас я хотел посмотреть, как все получится, особенно потому, что я был немного крупнее их. “А пачему бы нам не съесть тебя?” - настаивал первый хобгоблин, облизывая свои бульдожьи челюсти черным раздвоенным языком. “Потому что я слишком крут”. Я соскользнул с алтаря и повернулся к ним лицом, и хотя я должен был бояться их, потому что их имена были выделены оранжевым, давая мне понять, что они были немного выше меня по уровню, я просто не боялся. “Я совсем не вкусный". “Вот пачиму у нас есть тушеное мясо!" - хихикнул хобгоблин-тесак. “Варите что-нибудь дастаточна долга, и это будет дастаточна съедобно, чтобы сделать эта вкусна”. “Можно так подумать, но это неправда”, - сказал я, принимая боевую стойку. Моя смена позы не осталась незамеченной хобгоблинами, но, должно быть, их это не беспокоило, потому что они просто рассмеялись. “И что ты планируешь делать?” - спросил хобгоблин с топором, и одна изогнутая бровь удивленно приподнялась. “Изобьёшь нас своим хуем?” Он указал на меня. “У тибя нету аружия, а у нас лучшая сталь хобгоблинов в этих землях”. “Поверь мне, когда я говорю это, но мне не нужно оружие для таких, как ты”. Я сделал шаг к ним и потряс кулаками. “Кроме того, у меня есть Гром и Молния”. “На самом деле не имеет значения, что ты думаишь”, - сказал хобгоблин, и я понял, что остальные рассредоточились, чтобы окружить меня. Впрочем, это было прекрасно, потому что я сразу же придумал около шестнадцати способов уничтожить их всех. Я имею в виду, в конце концов, это было то, ради чего я тренировался. “Ну, это довольно грубо”, - сказал я прямо перед тем, как хобгоблин слева от меня выпустил в меня стрелу. Одним отработанным движением я шагнул в сторону и выхватил снаряд из воздуха, а затем, прежде чем они смогли отреагировать, я сконцентрировал свою Ауру в своем теле и выпустил его, когда я бросил стрелу обратно в ее владельца. Глаза существа расширились от шока прямо перед тем, как наконечник стрелы врезался в его лоб без шлема с достаточной силой, чтобы сбить его с ног. “Кто следующий?” - спросил я, когда его безжизненный труп задергался на земле. Когда я поднял руку и применил Аурическую экстракцию к телу, я почувствовал, как на моем лице появилась усмешка, когда я жестом подтолкнул остальных. “Ну и что?” Образец: Лучник-хобгоблин был изучен. Хотели бы вы создать Лучника-хобгоблина? “Убей чилавека!” - закричал хобгоблин-секач и с гортанным криком бросился в атаку, прежде чем я успел призвать существо. “Мы намажим его на хлеб!” - насмехался хобгоблин с копьем, подходя сзади. Обойти меня с фланга было бы разумным шагом… только они были такими медленными, что казалось, будто они вообще не двигаются. Я шагнул в сторону, достал нижнюю челюсть из своего инвентаря, чтобы парировать удар хобгоблина-секача своим оружием, после чего ударил ногой в его колено. Его нога мгновенно подкосилась, и когда он с криком рухнул на землю, хобгоблин с копьем бросился на меня, его оружие было направлено прямо туда, где должно было быть мое сердце. Я позволил ему почти ударить меня, но когда копье приблизилось достаточно близко, чтобы вонзиться в мою плоть, я пошевелился. Все, что потребовалось, - это простое вращение в сочетании с быстрым ударом, чтобы вырвать оружие из рук хобгоблина. “Похоже, у меня есть твое копье”, - сказал я прямо перед тем, как ударил хобгоблина головой в лицо. Удар раздробил ему нос, и когда он отшатнулся назад, я оттолкнул его, потеряв равновесие, что было достаточно легко, потому что я был почти на три фута выше его и питался Аурой. Затем я развернулся и метнул украденное копье в другого хобгоблина. Наполненное аурой копье пронзило грудь хобгоблина с такой силой, что пригвоздило существо к дереву позади него. Когда кровь брызнула в воздух большими дугами, и его ноги отчаянно забили в воздухе, прежде чем обмякнуть, другие хобгоблины бросились в кусты и закричали: “Атступаем!” “Вот именно!” - воскликнул я. возгласил - “Тебе лучше бежать от меня!” Я сделал шаг к мистеру Сломанное Колено и мистеру Сломанный Нос и ухмыльнулся им, только когда я сделал это, я позволил своему лицу расшириться так, что я изобразил улыбку Чеширского кота. “Мне нужно, чтобы ты мне кое-что сказал”. “Ча-чаво?” хобгоблин, которого я толкнул на землю, захныкал, отступая от меня. “Где ближайший город с такими людьми, как я?” Я спросил, потому что, оглядевшись, понял, что понятия не имею, как найти свою следующую цель или что-то еще. “Т-нет никаво пахожева на тибя". Он сглотнул. Сложно. "но… в дисяти милях атсюда есть город. Па этому пути". Он указал на почти заросшую тропу, которая вела в лес. “М-может быть, кто-та там сможет тибе помочь?” Он снова сглотнул. “Спасибо." Я сделал шаг ближе. “Я оставлю тебя в живых, чтобы ты мог сказать остальным, чтобы они не издевались надо мной”. Я коснулся своей груди большим пальцем. “Потому что я разрушитель миров. Берегись моей ярости". Зрелище, должно быть, было слишком сильным для этого существа, потому что он упал в обморок замертво, и когда я на мгновение уставился на него, хобгоблин со сломанным носом издал кашляющий хрип. “Ты диствительно аставишь нас в жывых?” - спросил он, когда я подошел к хобгоблину, которого пронзил копьем, и поглотил его. Образец: Воин-хобгоблин был обучен. Хотели бы вы создать Воина-хобгоблина? “Я щедрый бог”, - сказал я, взглянув на раненое существо. “А теперь забирай своего друга и уходи”. Ему не нужно было повторять дважды. Он поспешно вскочил на ноги, схватил своего раненого товарища и бросился в кусты. Пока я смотрел ему вслед, я получил новое сообщение и ухмыльнулся. Изначально я просто хотел избежать возвращения хобгоблинов с сотней человек, но это? Это был приятный бонус. Вы приобрели дурную славу среди хобгоблинов. Теперь они будут менее склонны нападать на вас. Когда я был уверен, что они просто так не вернутся, я начал призывать своих муравьев, и тогда я понял, что все до единого из них, включая Куини, были помещены обратно в хранилище, когда я вошел в зеркало, как и моя одежда и другое оборудование. Теперь, когда я подумал об этом, это имело смысл. В конце концов, Тера Форма не позволяла вам подготовиться перед входом в новый мир, но в то же время я никогда по-настоящему не пытался провести армию призывов через портал. Естественно, я начал с Куини. “Спасибо, что вызвали меня, учитель”, - сказала Куини после того, как я вызвал ее из Аурического Лимба несколько мгновений спустя. “Я сожалею только о том, что меня не было здесь, чтобы разорвать этих хобгоблинов на части для вас”. Она презрительно пнула тело мертвого лучника. “Это не твоя вина”. Я пожал плечами, сделал глубокий вдох и позволил своей Ауре наполниться. “Как только мы соберем армию и отправимся в путь, мы отправимся в город, о котором они мне говорили”. Она кивнула, но ее губы все еще были сжаты в жесткую линию, и я знал, что она все еще расстроена тем, что не смогла убить их для меня. “Вы хотите, чтобы я обыскала мертвых для вас, учитель?” Она взглянула на мертвых хобгоблинов. “Да”, - сказал я, присаживаясь на алтарь, чтобы немного отдохнуть. “Если я буду сидеть неподвижно, моя Аура наполнится быстрее”. “Очень хорошо”, - сказала она и двинулась к первому, пока я изучал узоры двух хобгоблинов, которых я поглотил. Хотя я был рад увидеть Лучника, потому что в моем распоряжении наконец-то появилось существо дальнего боя, Воин не казался особенно интересным. Тем не менее, я все равно решил вызвать по одному из них, чтобы посмотреть, какими они будут в бою. Тогда же я осознал одну проблему. “Вы не появляетесь с оружием или снаряжением, не так ли?” Я спросил Вилли и Нельсона, когда они стояли передо мной, почти такие же голые, как в тот день, когда они родились... если предположить, что они родились. Я был защищен от визуального нападения рядовых хобгоблинов только белыми набедренными повязками, которые, к счастью, появились, когда их вызвали. Что касается моего вопроса, я не был уверен, почему я ожидал ответа, так как ни один из них не был в классе Куини, но я вроде как получил его, потому что они оба покачали головами. Я вздохнул, а затем пожал плечами, прежде чем посмотреть на Куини. “Куини, позволь им выбрать то, что они хотят, из того, что у нас есть”. “Как пожелаете, хозяин”, - повиновалась Куини, а затем, прежде чем я успел сказать больше, ее многогранные глаза остановились на двух хобгоблинах, и они поспешили двинуться в путь. “Дай угадаю”, - сказал я, наблюдая, как они раздевают свои старые трупы и начинают переодеваться. “Ты можешь общаться с ними?” ”Вроде того..." - вздохнула Куини. “Это намного сложнее, чем с муравьями, которых вы создали, но я могу сделать это немного с помощью мысленных команд. Мне жаль, что у меня это получается не лучше”. “Перестань извиняться”, - сказал я, махнув рукой. “Я рад, что ты вообще можешь это сделать”. Улыбка, которой она одарила меня при этом, осветила мой день так, как я не мог объяснить, поэтому я просто улыбнулся в ответ, прежде чем вернуться к созыву остальной части моей армии. ---------- Та, У Кого Нет Имени [Волан де морт(иха)] [вухууу. ХАЛЯВНАЯ, МАТЬ ВАШУ, ГЛАВА] “Тот, из Другого Мира, очень интересен", - сказал лорд Аргонат, Сокрушитель Разумов и Реагент для местной Гильдии Искателей приключений, повернувшись, чтобы посмотреть на меня. “На этот раз вам придется поработать, если вы хотите привлечь его к нашему делу”. Он обнажил свои черные зубы в ухмылке, отчего его массивная илистая пасть казалась еще более гротескной. “Он довольно мощный”. “Я сделаю все, что в моих силах, сэр”, - сказала я, низко склонившись перед гигантским илом. “Означает ли это, что у меня есть разрешение общаться с человеком?” “Да”. Все его тело изогнулось в илистой версии довольного кивка, и я не смогла удержаться от усмешки. Поскольку лорд Аргонат был лидером Гильдии Искателей приключений в этом конкретном регионе, я должна была произвести на него впечатление, чтобы получить лучшие награды. “Я подтверждаю, что ваше задание лицензировано гильдией. Однако уровень награды, которую вы получите, будет напрямую зависеть от того, насколько хорошо он справится с испытаниями.” “Понятно”. Я кивнула один раз, а затем постаралась не смотреть на него, потому что, ну, он был уродлив, даже для слизняка. В отличие от большинства из нас, Кирд Аргонат, казалось, тратил свое время на то, чтобы выглядеть как можно более гротескно. Я слышала, это было потому, что он пытался создать облик, который напугал бы его врагов до смерти, но все, что это сделало для меня, это заставило его казаться, ну... нежелательным. Тем не менее, у него не только было имя, что само по себе было огромным достижением, но он также был моим бесстрашным лидером, по крайней мере, на данный момент. Поэтому он заслуживал моего уважения. Кроме того, он был не так уж плох. Во всяком случае, обычно. Я оглянулась на светящийся шар, где человек только что убил кучу хобгоблинов так же легко, как я бы отбился от нескольких муравьев на пикнике. Я был рад этому. Хотя он был не первым человеком, которого я видел пришедшим из Другого Мира, потому что, сюрприз, сюрприз, люди часто хотели отправиться в мир фантазий, он был первым, кто проявил такое удивительное боевое мастерство. Это делало его особенным во многих отношениях. “Думаешь о чем-то?” - спросил лорд Аргонат, придвигая ко мне свое огромное, похожее на слизняка тело. На самом деле, это было слишком любезно, потому что он на самом деле не двигался. Он просто как бы потянулся ко мне. “Ты кажешься рассеянной". “Нет”, - сказала я, покачав головой, хотя я была очень сильно отвлечена своими собственными мыслями. “Я просто беспокоюсь о том, что с ним случится, - я кивнула в сторону шара так небрежно, как только могда, - и я рада, что он справится со следующим испытанием”. “Я тоже взволнован”, - сказал он, повернул свои черные, как сажа, глаза к шару и снова улыбнулся. “Он представляет для нас интересную возможность, если он переживет свое путешествие сюда. Он мог бы стать новым влиятельным членом нашей Гильдии, который наверняка принес бы нам большую известность среди других домов. Кто знает? Возможно, он мог бы стать настолько сильным, что Король-Разрушитель вернется.” “Ты думаешь, он обратит внимание на человека?” - спросила я, и эта идея была слишком сложна, чтобы о ней думать. Легендарного Короля-Разрушителя не видели уже несколько поколений. Легенда гласила, что он сражался в битве Великой Полуночи и, уничтожив дюжину армий одним ударом, погнался за великими Зверями Карнота в Пустоту Отчаяния, чтобы покончить с ними навсегда. Его прощальные слова были: “Я вернусь, когда ты позовешь”. Только мы ждали тысячелетия, а он так и не вернулся, как бы сильно и громко мы его ни звали. “Как он мог не обратить внимания на человека?” Одно из отростков лорда Аргоната протянулось и похлопало меня по бедру. “Я чувствую, как его сила резонирует даже отсюда. Он силен сверх всякой меры, а правила этого мира столь же абсолютны, сколь и стары.” "да." Я нахмурилась, вспомнив старые поговорки. “Это правда. Сила порождает силу. Чем сильнее мы становимся, тем больше Вселенная испытывает нас". Я с трудом сглотнула, устремив взгляд на гобелен на дальней стене, тот, на котором был изображен Король-Разрушитель, сражающийся с чемпионами Карнота. “Вот почему старейшины говорят, что Король-Разрушитель не вернулся, что нет врагов, которым потребовалась бы его огромная сила”. “Действительно", ” задумчиво произнес лорд Аргонат. “Итак, мы должны задать себе простой вопрос". Его глаза метнулись к шару. “Что грядет такого, что требует такой силы?” Один усик указал в сторону шара. “В любом случае, при условии, что он сможет пройти тесты. Сила - это еще не все, что делает Авантюриста Легендарным.” “Это правда”, - ответила я, но знала, что это не имеет значения. Я знала, что человек выживет. Нет, он сделает больше, чем просто выживет. Он будет править. Все падут под мощью его власти. Я знала это в ту секунду, когда он прошел через портал, и пока я наблюдала, как он начал первое испытание Зендафи, пробуждение в нашем мире, я знала, что он пройдет его и все остальные. Теперь пришло время дождаться его неизбежной победы, как бы мне ни хотелось броситься ему на помощь. “Скажи мне”, - сказал лорд Аргонат, возвращаясь на свой трон из серебра и золота и уставившись прямо на меня. “Почему ты не вернулась в свою истинную форму?” “Я слизняк”. Я пожала плечами. “У меня нет истинной формы. Этот подойдет так же хорошо, как и любой другой.” Я внутренне улыбнулась и понадеялась, что эта форма понравится человеку. Глупая маленькая улыбка скользнула по моим губам, когда я снова подумала о нем. Судя по тому, что случилось с хобгоблинами, он найдет нас достаточно скоро, и тогда я встречусь с ним во плоти. И эта мысль? Что ж, этого было достаточно, чтобы заставить меня ждать. По крайней мере, на какое-то время, во всяком случае. ---------- Том 1 Глава 27 Я углубился в кусты примерно на тридцать футов, прежде чем понял, что мой внешний вид здесь действительно не подойдет, тем более что ночь, похоже, наступит гораздо раньше, чем я первоначально ожидал. Судя по тому, как солнечный свет просачивался сквозь деревья, у меня был в лучшем случае час до захода солнца, и хотя я был достаточно уверен, что смогу пройти десять или около того миль за несколько часов, тропинка была намного меньше, ну, тропинка, чем я ожидал. Даже с солдатами, расчищающими путь, и разведчиками, указывающими нам, куда идти, я уже обнаружил, что мне приходится использовать один из топоров хобгоблина, чтобы прорубить себе путь большее , чем мне бы хотелось, так как он был явно сделан и использовался гораздо более короткими хобгоблинами. И это оставило меня с проблемой. Что я буду делать, когда наступит ночь? Буду ли я продолжать идти или присяду на корточки на ночь? Хотя было еще не особенно холодно, я не был уверен, каково это будет, когда наступит ночь. Насколько я знал, температура упадет до нуля. Теперь это казалось маловероятным, потому что сейчас было не особенно холодно, но я был в чужом мире. Даже если бы температура была благоприятной, это не означало, что не было бы хищников, которые могли бы посрамить хобгоблинов. “Так, может быть, мне нужно укрытие?” Сказал я вслух, и когда лес не ответил, я вздохнул. “Или, может быть, купить какую-нибудь новую одежду...” Тем не менее, у меня не было возможности раздобыть одежду, тем более что я не видел ни одного бывшего портного, болтающегося в скрученных кустах вдоль тропинки. “Я могла бы попытаться сделать вам что-нибудь, мастер”, - сказала Куини, когда мы неуклонно продвигались вперед. Как и я, она пробивалась сквозь кусты, только она предпочитала использовать когти на кончиках пальцев, что, вероятно, было лучше, потому что, несмотря на то, что мой топор был сделан из “лучшей стали хобгоблинов”, он всё равно был довольно дерьмовым. “Все будет хорошо, как только мы доберемся до города”, - сказал я, срубая особенно раздражающую ветку и проходя мимо нее. “У нас, без сомнения, будет достаточно золота, чтобы купить все, что нам нужно”. “Очень жаль, что ты не можешь создавать одежду с той же силой, которую используешь для вливания своей Ауры в свои атаки”, - сказала Куини, взглянув на меня. И, честно говоря, в тот момент, когда она произнесла эти слова, я почувствовал себя идиотом. Почему? Потому что я практически слышал голос моего старого стратега в моей голове, говорящий мне просто сделать это и посмотреть, сработает ли это. Я посмотрел на свое тело и подумал об одежде. Я представил себе пару водонепроницаемых походных штанов, которые я использовал, когда поднимался на Эверест, и как только я это сделал, Аура начала вытекать из моего тела и просачиваться в спортивные штаны, которые я носил. Он двигался волнообразной волной, когда начал обретать форму вокруг меня, так что через несколько мгновений я был одет в слой зеленоватых полупрозрачных штанов поверх своей одежды. Вы изучили Дополнительное оружие: Аурическая Броня. Я уставился на сообщение, прежде чем прочитать еще немного, и обнаружил, что я разблокировал подпитку Вливания ауры, которая позволяла мне наполнять мою одежду Аурой, чтобы повысить ее защиту, стойкость и другие атрибуты, что было довольно круто, если я сам так сказал, и, что еще лучше, мне не требовалось много энергии для ее поддержания. Как только мои штаны были созданы, собственная инерция моей Ауры, казалось, поддерживала новую форму, и она автоматически обновлялась каждые тридцать минут, пока у меня была Аура для поддержания стоимости содержания. Это было хорошо, потому что, если бы я ввязался в очередную драку, я не хотел оказаться беззащитным, если бы забыл сосредоточиться на своей одежде. “Ваши новые брюки выглядят очень мощно, мастер”, - сказала Куини, когда я начал создавать себе целый ансамбль из своей собственной Ауры, и по мере того, как я это делал, я обнаружил, что каждый предмет одежды дается легче, чем предыдущий. Сшить брюки было не так уж сложно, но это определенно заняло некоторое время. Мои ботинки, правда? Они были еще проще, а моя рубашка еще проще, так что к тому времени, когда я надевал свои милые наплечники, это почти не требовало никаких усилий. Я улыбнулся, посмотрев вниз на себя, одетого во что-то похожее на броню "Титанический натиск" двадцатого уровня "Воина" из расширения "Легион" World of Warcraft. Не было никакого способа узнать, нормально ли это выглядит для этого района, но мне было все равно, потому что я чувствовал, что выгляжу потрясающе. Удовлетворенный, я взглянул на Куини, которая бросила на меня очень странный взгляд, и когда я с любопытством изогнул бровь, она просто покраснела и отвернулась. “Это выглядит нормально?” - спросил я, проводя рукой по своему телу. Это было странно, потому что броня была сделана из светящейся зеленой Ауры, и хотя она казалась достаточно прочной, она все еще была немного полупрозрачной, так что мою одежду можно было разглядеть под ней. ”Да". Куини кивнула мне. “На самом деле это немного пугает меня. В хорошем смысле этого слова.” Она казалась довольной. “Я рада, что вы выбрали эти доспехи. Это заставит наших врагов бежать в ужасе". ”Ха-ха", - сказал я и потер заднюю часть шеи. “Надеюсь, не слишком далеко, потому что мне все еще нужен опыт, и я ненавижу гоняться за монстрами”. “Я буду преследовать их для вас, хозяин, не бойтесь". голос Куини был решительным. “Тот, кого ты пожелаешь убить, станет таковым”. На этой радостной ноте мы двинулись вперед по обсаженной деревьями тропинке, и когда я собрался перерубить ветку, меня осенила еще одна мысль. “Я могу чувствовать Ауру”, - сказал я, и на этот раз я просто прижал руку к ветке и сосредоточился на ощущении, “но, может быть, я могу сделать больше?” Я чувствовал дерево так хорошо, как никогда раньше на Земле, чего и следовало ожидать. Затем я надавил вперед ладонью и пожелал, чтобы моя рука почувствовала Ауру, движущуюся по дереву. Это была самая странная вещь, которую я когда-либо чувствовал, потому что, когда я двинулся вперед, я почувствовал, как Аура ветки дерева вошла в мою руку. Это не было больно или что-то в этом роде. Больше похоже… это казалось чужим. Более того, я чувствовал, как частицы в моей Ауре начинают атаковать ветку дерева, и я знал, что если бы я захотел, я мог бы растворить ауру дерева, а вместе с ней и эту часть дерева. Я также знал, как много времени это займет. “Около сорока пяти минут, - сказал я вслух, - и я почти не получал энергии от Ауры, которая оставалась после того, как все было сказано и сделано”. Я ухмыльнулся. “Я всегда знал, что мне не суждено быть вегетарианцем”. “Я даже представить себе такого не могу". Куини с отвращением покачала головой. “Мясо слишком вкусно, чтобы никогда больше его не есть”. “Это правда”, - сказал я со смехом, прежде чем снова переключил свое внимание на ветку. На этот раз я стал осознавать все, что касалось ауры дерева. Листья. Жуки. Грязь. Всё. Все это поразило меня сразу в одной огромной загрузке данных, которая позволила мне узнать о вещах вокруг меня, и, что более важно, стоило ли их разбивать на Ауру или шаблоны. Кое-что было, в основном листья и жуки. В то время как другие, такие как дерево, ну, этого просто не было. Вы изучили Подучет: Исследование ауры. Буду честен, я как бы намеревался получить это, и беглый осмотр дал мне понять, что Аурическое исследование было активным дополнением Аурического чувства, но в отличие от Овердрайва, который в основном просто сделал меня гипер-осведомленным, этот навык может быть нацелен на одного человека, существо или любопытно выглядящий камень. ”Интересно", - сказал я, двигаясь влево, к роще колючих кустов, которые выстроились вдоль дорожки. До сих пор я делал все возможное, чтобы избегать их по очевидным причинам, но теперь? Ну, мне было любопытно. Какую информацию я мог бы получить, изучив его? Я потянулся к ближайшему и сосредоточился на кусте передо мной. На этот раз, когда мои кончики пальцев коснулись вершины ближайшего листа, все те же данные вошли в мой череп. Ко всему этому мгновенному знанию вещей все еще было трудно привыкнуть, хотя это было похоже, когда я был богом, но я знал, что скоро привыкну к этому. Тем не менее, важной частью было то, что теперь я знал питательную ценность куста. В принципе, после употребления растения я был бы на один процент менее голоден. Один гребаный процент. И это заняло бы около часа, чтобы переварить, что было слишком долго. Любопытно, что я заметил, что мой навык травничества немного увеличился, впитав информацию о двух растениях, и это заставило меня улыбнуться. Казалось, что так же, как и в Терра Форме, навыки можно повысить, приобретая знания об этом предмете, а также практикуя их. “Интересно, есть ли способ сократить время потребления?” Сказал я вслух, убирая руку и возвращая свое внимание к тропинке. “Возможно, вы могли бы просто снять Ауру?” предложила Куини, и я кивнул. “Да, я могу это сделать, но это не сильно поможет, если мы захотим это съесть”. я пожал плечами. “Если только я не попробую его приготовить”. “Хочешь, я соберу немного, чтобы ты мог попробовать его приготовить?” - спросила Куини, и я кивнул. “Да, давай соберем немного по дороге, и мы можем попробовать позже". После этого все шло медленно, потому что я начал использовать свой новый экзаменационный навык на всех новых растениях, которые я нашел, а также собирать некоторые, что определенно помогло повысить мой навык травничества. Наверное, поэтому я и не заметил растяжку. Я был так поглощен осмотром всего, что, когда он попал Куини в голень, она даже не заметила. Хотя гребаный провод точно заметил это. Гигантское бревно вылетело из кустов и врезалось бы ей в бок, если бы мои быстрые рефлексы не спасли ее. Когда я прыгнул к ней и оттолкнул ее в сторону, я сразу же осознал проблему. Бревно достигло вершины своей дуги и возвращалось назад. К счастью, у меня было достаточно времени, чтобы снова убрать нас обоих с дороги, и когда бревно просвистело позади меня, пара зеленокожих гоблинов выскочила из кустов и уставилась на меня. Только один был вооружен барабаном, а другой, казалось, был с пустыми руками. “Опять вы, ребята?” Я зарычал на них, приподняв бровь, когда их глаза перевели взгляд с бревна на меня и обратно. “Позволь мне уничтожить их за их дерзость, хозяин”, - прорычала Куини, и как раз в тот момент, когда я собирался позволить ей сделать это, потому что к черту их глупые ловушки, один из гоблинов заговорил. “Что вы имеете в виду, мы, ребята?” стройный, покрытый с головы до ног яркими птичьими перьями всех форм, размеров и цветов, сказал, внимательно глядя на меня. “Я могу заверить вас, что вы никогда не сталкивались со мной лицом к лицу.” Он хлопнул себя в грудь одной рукой. “Ибо я Морлаон, величайший гоблинский бард в мире”. Он махнул рукой влево и указал на своего соотечественника. “А это Тихая Сойка”. Он кивнул другому гоблину, который был одет с головы до ног в черное, носил длинный плащ, а к спине у него была привязана гавайская гитара. “Он мошенник”. Он прищурил глаза, глядя на Джея. “Вы видели его раньше? Может быть, столкнулся с ним в бою?” Джей с любопытством посмотрел на меня и почесал подбородок. Затем он решительно покачал головой. “Смотри!” - сказал Морлаон, ударив в свой барабан. “Ты никогда раньше не сталкивался с нами лицом к лицу, потому что если бы ты это сделал, ты был бы мертв”. “Правильно...” Я перевел взгляд с одного на другого. “Я просто говорю, что я только что сражался с кучей хобгоблинов, вроде как, прямо по тропинке в ту сторону". Я указал назад на тропинку. “Позвольте мне просто сказать, что для них это плохо закончилось”. “Ну, конечно, нет. Это были хобгоблины.” Морлаон ударил в свой барабан. “Они так же глупы, как и вонючие, и позвольте мне просто сказать, что, по меркам гоблинов, у них особенно неприятный запах”. Он кивнул один раз. “В то время как мы - гоблины, которые, по меркам гоблинов, намного лучше во всех отношениях”. “Сколько видов хобгоблинов и гоблинов встречается на этом пути?” - спросил я, уставившись на гоблина. На самом деле я не беспокоился о нем, но если ко мне будут приставать каждые пару минут, это быстро надоест. “Этот конкретный путь ведет прямо через территорию не менее шестнадцати кланов хобгоблинов и гоблинов, хотя я говорю, что наш - лучший”. Морлаон указал налево. “В конце концов, барды в наших краях поют самые восхитительные песни, а деревья здесь особенно, ну...” Он начал бить в барабан и переминался с ноги на ногу, заводя песню на языке, которого я не понимал. Тем не менее, это было запоминающимся. “Вот так!” Сказал Морлаон, когда он закончил. “Разве ты не впечатлен?” Он топнул ногой. “Признайся, ты очень впечатлен”. “Я имею в виду, мелодия была запоминающейся”. Я пожал плечами. “Это отличный ритм, но я не знаю языка”. “Я тоже, хозяин”, - нахмурилась Куини. “Хотя я могу в некоторой степени перевести это намерение. Хотите, я скажу вам, что, по моему мнению, это значит...” “Песня прекрасна, даже если ты ее не понимаешь!” воскликнул Морлаон, подходя ко мне и сжимая кулак. “Разве ты не чувствовал этого в своих костях?” “Эм... нет?” Я предложил. “Но, может быть, это просто не мой жанр”. “Жанр не имеет значения!” Морлаон печально покачал головой и повернулся к Джею. “А ты как думаешь?” Джей, казалось, на мгновение задумался над этим, прежде чем его глаза расширились, а лицо засияло, как рождественская елка. Затем он начал отчаянно жестикулировать. Я не совсем понял это, но Морлаон, похоже, понял, потому что в конце концов решительно кивнул. “Это отличная идея!” Морлаон повернулся ко мне и широко улыбнулся. “Джей говорит, что мы должны научить вас по-настоящему ценить музыку гоблинов”. “Я не думаю, что в этом есть необходимость”, - сказал я, нахмурившись. “Я просто пытаюсь добраться до города". “И как вы это сделаете, если вам придется пересечь территорию не только гоблинов, но также орков и троллей?” Морлаон выжидающе уставился на меня. “Или вы позволяете нам сопровождать вас, за небольшую плату, конечно, и мы будем направлять вас соответствующим образом. Тогда, к тому времени, когда мы доберемся до места назначения, вы по-настоящему оцените музыку гоблинов, которую сможете прочувствовать всей душой”. “Вы сказали, небольшая плата?” - спросил я, уставившись на гоблина. Мне неприятно это признавать, но мне бы не помешал проводник, даже если бы он был сумасшедшим гоблином с барабаном. “Потому что у меня нет денег". Я схватил свою рубашку и вроде как натянул ее. “Только это и кое-какие вещи для хобгоблинов, которые я подобрал”. Конечно, это была невинная ложь, но опять же, это были случайные гоблины. Мне было не совсем удобно говорить им, что у меня в инвентаре есть несколько килограммов золота. “Почему ты не сказал, что ты беден!” воскликнул Морлаон, со вздохом вскидывая руки в воздух. Затем, вместо того чтобы отстраниться, он подошел, вскочил рядом со мной и попытался обнять меня за плечо. Только Куини посмотрела на него так пристально, что он остановился на полушаге и, после долгой паузы, когда он осмотрел мою армию, жестом пригласил меня подойти ближе. Я так и сделал, хотя и знал, что, вероятно, пожалею об этом. “Видишь ли, вот в чем дело, друг”. Он кивнул на ловушку. “Мы этого не устанавливали. Мы просто увидели это и поняли, что находимся на территории огров. Ты можешь себе представить, что людоед сделал бы с нами, бедными гоблинами?” Он провел большим пальцем по горлу. “Итак, мы ждали, когда появится искатель приключений, который сможет избежать ловушки, полагая, что он будет достаточно силен, чтобы помочь нам добраться до города, чтобы мы могли выступить в ”Жрице дварфов", которая, как вы, вероятно, знаете, является главным питейным заведением для членов королевской семьи дварфов, шарлатанов и игроков в карты". “Так... тебе действительно нечего мне предложить?” - спросил я, уставившись на маленького гоблина. “Я могу многое предложить, друг. Я думаю, что первоначальная сделка остается в силе. Мы отведем вас в город.” Он кивнул на тропинку. “Так ты хочешь использовать меня, пока не найдешь кого-нибудь получше?” - спросил я со вздохом. “Когда ты так говоришь, это действительно звучит ужасно, так что нет, не говори так”. он протянул руку. “Что ты скажешь? Мы будем направлять тебя и научим ценить музыку, которая позволит тебе соперничать со всеми богами на небесах, а взамен ты позволишь нам следовать за тобой, о могучий воин”. “Ну, кто может отказаться от такого предложения?” Сказал я, пожимая гоблину руку. “Сделка!”. ---------- Том 1 Глава 28 “Вероятно, нам следует остановиться здесь, о мудрый и благородный воин”, - сказал Морлаон, когда мы достигли небольшой поляны слева от тропы, по которой мы шли через лес. “Если только ты не думаешь, что лучше продолжать идти ночью, пока всевозможные опасные, плотоядные звери преследуют нас с верхушек деревьев”. Он приложил руку к сердцу. “Я сомневаюсь, что они будут представлять для вас большие проблемы, учитывая вашу очевидную силу и хитрость, но нас, бедных, крошечных гоблинов, без сомнения, зарежут, как овец перед волками”. Пока он продолжал в том же духе, я бросил взгляд на Джея. Другой гоблин просто пожал плечами и бросил на меня взгляд, который очень ясно говорил: “Это хорошее место для остановки, даже если мой друг тупица”. Я на мгновение задумался над этим, прежде чем поднять взгляд к небу. Очевидно, уже темнело, и хотя я не был уверен, как далеко находится город, я был уверен в одном. Морлаон, без сомнения, продолжил бы, если бы думал, что мы сможем это сделать, потому что если и было что-то, чему я мог доверять разговорчивому гоблину, так это присматривать за его собственной задницей. Если он хотел остаться, что ж, наверное, это была хорошая идея. “Ты можешь успокоиться на минутку?” Спросил я и, не дожидаясь ответа Морлаона, повернулся к Куини. “Ты можешь приказать армии оцепить этот район?” “Как пожелаете, учитель”. Куини быстро и решительно кивнула мне, прежде чем повернуться, чтобы обратиться к муравьям в нашей армии. В тот момент, когда ее антенны дернулись, солдаты разделились на пары, чтобы обезопасить наше окружение, хотя вся поляна была размером всего лишь с половину футбольного поля. После того, как это было сделано, она отправила Големов, нашего единственного Воина-Хобгоблина и Часовых в места между группами Солдат, удерживая Пауков и Лучника-Хобгоблина за линиями. Затем она разделила оставшихся муравьев, комбинацию Часовых и разведчиков, на две группы и заставила одну группу медленно патрулировать по часовой стрелке вокруг края поляны, в то время как другая двигалась против часовой стрелки. После того, как группа Часовых сделала три круга, она повернулась ко мне и серьезно посмотрела. “Этот район безопасен. Тем не менее, за пределами леса определенно есть существа. Я не сомневаюсь, что они враждебны, но они вряд ли нарушат наши границы, если даже попытаются это сделать. - Она сделала паузу на секунду. “Вы бы хотели, чтобы мы отправились в лес и уничтожили тех, кто ближе всего?” Я думал об этом. С одной стороны, это дало бы нам дополнительные ресурсы и опыт, но с другой стороны, было уже поздно, и последнее, чего я хотел, это быть застигнутым врасплох в разгар ночной битвы. “Нет.” Я покачал головой, пробираясь к центру поляны и оглядываясь вокруг. “Я бы предпочел, чтобы вы попросили одного из солдат срубить эти два дерева и принести их сюда”. Я указал на пару деревьев длиной около десяти футов, которые были примерно шириной с мое бедро. “Тогда оборвите все ветки и сложите их вон там". Я указал на место в нескольких метрах от центра поляны. “Кроме того, не могли бы вы попросить Скаута найти немного дров и принести их сюда?” “Будет сделано”, - сказала Куини с поклоном, прежде чем отправиться делать то, о чем я просила. Я некоторое время смотрел ей вслед, прежде чем повернуться к тому месту, где стоял. Он казался примерно таким же хорошим, как и любой другой, и когда я опустился на колени на мягкую землю и уставился на него, Морлаон подошел и с любопытством посмотрел на меня. “Что ты собираешься делать, о благороднейший воин?” - спросил он, и когда я взглянул на него, то увидел явное любопытство на его лице. “Эм… Я собираюсь построить нам укрытие на ночь и, надеюсь, развести огонь.” Я взглянул на небо. “Я не уверен, будет ли дождь или насколько холодно станет, но эти облака очень серые”. Я сделал паузу на мгновение. “Если только ты не хочешь заняться огнем и укрытием?” “Увы, благородный воин, хотя мои песни так же сладки, как первая роса летнего утра, я больше не могу играть роль укрытия от земли, как я могу призвать огонь с неба”. Он слегка нахмурился. “Если бы я мог, я был бы более знаменит, чем Бардек Вечный Свет, главный Бард Короля-Разрушителя”. “Король-Разрушитель?” Сказал я, используя свою магию, чтобы расчистить небольшой пролом для огня. Это было намного сложнее, чем я ожидал, хотя я практиковался в использовании магии земли в божественном царстве, и после очистки небольшой области я обнаружил, что истощил значительную часть своей Ауры. Это имело смысл, хотя на самом деле у меня не было силы, и я никогда не практиковался с ней, когда не был богом. Я знал, что мог бы просто очистить его вручную, но это не помогло бы мне нарастить пресловутую магическую мышцу, поэтому вместо этого я отдохнул несколько минут и попробовал снова. На этот раз все было немного проще. “Ты не слышал о Короле-Разрушителе, благородный воин?” - сказал Морлаон, совершенно сбитый с толку этой идеей. “Рассказы о нём - самые известные во всех землях!". Он оглядел поляну, словно в поисках шпионов, и когда никого не обнаружил, наклонился ближе и почти заговорщически прикрыл рот ладонью. “На самом деле, я работал над песней из его сказок. Я мог бы спеть ее тебе?” По общему признанию, часть меня хотела сказать ему "нет", но мне было достаточно любопытно, чтобы помахать ему рукой. “Дерзай”. И вы этого не знаете, но мне показалось, что он почти ожидал, что я скажу "нет", потому что он стоял там, тараща глаза, добрых тридцать секунд. ”Ну..." - сказал он, внезапно смутившись. “Это еще не совсем сделано, и никто здесь, кроме Джея, этого не слышал, так что...” “Я думаю, это будет здорово”. я улыбнулся ему. “Я верю в тебя”. Я поднялся на ноги и серьезно посмотрел на него. “Ритм, который ты играл на своем барабане, был довольно хорош раньше”. “Вы оказываете мне честь”, - сказал гоблин после долгой паузы, прежде чем с размаху повернуться к Джею. “Давай же! Давайте устроим нашему благородному господину представление, превосходящее все мыслимые пределы”. Он хлопнул ладонью по барабану, вызвав сильный удар, который пронзил воздух, как предсмертный выстрел. “Сделаем это!” С этими словами Джей кивнул, а затем снял гавайскую гитару со спины и провёл рукой по её струнам, музыка разнеслась по поляне, как гитарный рифф. Затем эти двое начали джемовать под что-то, что казалось данью уважения величайшей песне в мире. И самое странное было то, что, когда я вернулся к своей работе, слушая их игру, я начал видеть, как их Ауры начинают вспыхивать. Золотое сияние начало окружать их, и с каждой проходящей нотой оно становилось все ярче и ярче. Именно тогда я почувствовал биение их магии в воздухе, когда она пронеслась вокруг меня в потоке энергии и силы, и прежде чем я понял, что делаю, я напевал вместе с ними. [STANDO PAWER!!!] Это было странно, потому что я чувствовал, как их магия течет вокруг меня, как каменистый луг, полный изгибов и поворотов, полный выбоин и извивающихся корней, но когда я напевал, моя Аура, казалось, заполняла эти дыры, казалось, хоронила эти корни. Прежде чем я осознал это, я очистил всю территорию под собой, и более того, это было легко. Именно тогда я понял, что произошло. Когда я раньше использовал свою магию земли, я пытался придать ей форму, как будто я был стаканом и наливал в него воду, но когда я отвлекся и напевал, моя магия стала водой. Это просачивалось во все вокруг меня, и с каждым ритмом я вплетал силу в воздух в свое заклинание, пока не стал почти единым целым с ним. Вот тогда-то они и начали петь. “Когда луна над головой засияла красным от крови Мы вышли на тропу за Короём-разрушителем Он сражался и сражался И когда он взмахнул своим могучим мечом Все враги пали Да, все враги пали Они сказали, что было могущественное пророчество Что звери Карнота убьют его Что волки ада станут его концом Но это было неправдой За то, что поднял свой могучий клинок Он расколол землю надвое И пролился огненный дождь сверху Когда пришел великий волк Он схватил его за челюсти И он потянул Его огромные мускулы напряглись Как он разорвал этого огромного волка Прямо посередине он раскололась И его левая половина превратилась в горы А правая превратилась в звёзды Его кровь наполнила океан А его голова? О, это стало солнцем И все же он еще не закончил Потому что тьма пустоты все еще заполняла землю Поэтому он шел и шел Пересекая пустыни, горы и океаны Двуручный меч в руке и кровь на его пути И когда его враги пали он сделал землю безопасной для всех Все, кто присоединится к нему Все, кто мог присоединиться к нему Что ж, они нашли зов судьбы И когда они ехали вместо него У них был только один могучий крик Мы убьем их всех Да, мы убьем их всех Они попробуют наши клинки И мы будем пить их кровь И король-Разрушитель будет править Да, Король-Разрушитель будет править.” Когда слова песни зазвучали в воздухе, я не мог не почувствовать звук музыки в своих венах, почувствовать гудение магии внутри меня и вокруг, и когда я вжался в землю, я почувствовал, как она загрохотала подо мной. С каждым вздохом, каждым ударом укелеле и каждым ударом барабана моя магия изливалась в землю, так что, прежде чем я понял, что делаю, я общался с почвой под моими пальцами. Она пришла на мой зов, когда я напевал и вкладывал в неё магию песни. И когда земля начала подниматься на мой зов, я потянул её вверх, формируя вокруг фигуры в моем сознании. Я создал простую структуру Ауры, достаточную для того, чтобы действительно сохранять форму, а затем я влил магию их песни, и по мере того, как я это делал, мир стремился придать ей форму. Грязь, камень и все, что было между ними, поднялись, чтобы заполнить каркас, так что к тому времени, когда их песня достигла бушующего крещендо, я поднял конструкцию из самой земли. И все же я вплел в него больше магии, и по мере того, как я это делал, я обнаружил, что стены укрепляются, крыша поворачивается под нужным углом. Я обнаружил, что глиняные петли затвердевают, превращаясь в камень, и смазаны графитом. Дверь и стены представляли собой каменный монолит, и когда они сформировались, деяния Короля-Разрушителя были выгравированы в его сердцевине, как фреска. Великий волк как бы был разорван надвое. Звери Карната, когда он убивал их. Сама пустота, когда он протянул руку и заставил ее моргнуть. Все это было там, хотя я знал, что не должен этого знать... но магия их песни знала это, и когда я придал ей форму, она знала, что делать. Именно тогда я почувствовал, что песня подходит к концу, и как только это произошло, бушующая, бурлящая буря магии, к которой я подключился, начала спадать. Тем не менее, это не имело значения, потому что моя структура была построена. Стены простирались на двенадцать футов в воздух и были толщиной в три фута, окружая площадь добрых пятидесяти футов в диаметре. Сама крыша каким-то образом превратилась в склон из толстой черепицы, и, глядя на нее, я понял, что она напоминает военные передовые аванпосты, которые часто создавались классом Геомантов в Терра Форме. Я долго смотрел на него. Сделал ли я это, потому что знал, что делать? Или это было потому, что титул, который я получил, был сильнее, чем я думал, и раньше мне просто не хватало сил, чтобы сделать то, что он мог сделать реальным? Если бы это было так, то насколько сильным он был бы, если бы я был более высокого уровня? Я не был уверен, но, глядя на здание, я не мог не быть впечатлен. Изначально я собирался просто сделать простую деревянную палатку и накрыть ее мусором, но это? Что ж, это было намного, намного лучше. “Я знаю, что не должна быть впечатлена, мастер, так как ваша сила превосходит всякую меру”, - сказала Куини, подходя ко мне с охапкой дров. “Но я определенно впечатлена". “Все в порядке. Я имею в виду, я тоже впечатлен.” Я глубоко вздохнул и, повернувшись к гоблинам, чья песня помогла мне, обнаружил, что их широко раскрытые глаза переводят взгляд с меня на сооружение, как будто они были двумя зелеными куклами-болванчиками. “Этого не может быть...” - сказал Морлаон, сглотнув, когда наконец встретился со мной взглядом. "Ты знаешь магию...?” “Да”, - сказал я, и когда я собирался уточнить, он бросился ко мне и схватил меня за руки. “Ты не понимаешь”, - сказал он, пожимая мне руки. “Магия была утрачена на протяжении тысячелетий". Он покачал головой. “Её не видели со времен Короля-Разрушителя”. Вот тогда его глаза стали огромными, как блюдца. ”Если только..." он облизнул губы, а затем пал ниц передо мной“.... ты - это он". ---------- Внимание! NSFW “Послушайте, я не этот Король-Разрушитель, но я понимаю, что вы думаете, что я - это он”, - сказал я после того, как Морлаон поднял этот вопрос в пятидесятый раз. “Давай, Куини, скажи ему”. “Я думаю, что это подходящее звание для мастера. Не так ли?” Она улыбнулась мне, и я определенно получил от нее немного удовольствия. “В конце концов, когда вы пришли в мою колонию, вы опустошили её полностью, убив каждого последнего миньона, который жил внутри, прежде чем принять меня как свою королеву”. “Я имею в виду, хорошо, да, когда ты так говоришь, это почти кажется разумным, и опять же, хотя это потрясающее название, я все еще не какой-то возрожденный парень из легенды”. Я ухмыльнулся. “Но я из далекого места под названием Америка, а не отсюда”. “Угу”. Морлаон пристально посмотрел на меня, когда мы сидели посреди моей недавно возведенной каменной хижины. “Это именно то место, откуда родом был бы Король-Разрушитель”. Он широко развел руки, словно указывая на внешний мир. “В какое-нибудь далекое и экзотическое место, например, в Америку”. “Это даже не имеет смысла”, - сказал я со вздохом, возвращаясь к разведению огня. Это было нетрудно. Я только что закончил сбривать кусочки дерева в кучу одним из кинжалов, оставленных хобгоблином, когда он сбежал, так что теперь я деловито собирал небольшую кучу трута из своих стружек, добавляя кусочки пустого птичьего гнезда, которое Скаут обнаружил, чтобы увеличить воспламеняемость. Когда это было сделано, пришло время соорудить вокруг него небольшой вигвам из маленьких палочек, после чего я мог развести огонь. “Конечно, в этом есть смысл!” - воскликнул Морлаон, вскочив на ноги и ударив себя в грудь. “Я Морлаон из Серебряных Гоблинов, благословленный Позолоченным Языком и Барабаном Веков, и я наверняка слышал о здесь, там и повсюду”. Он наклонился ближе, когда я вытащил свой кремень и железо. “И я никогда не слышал об этой Америке”. ”Ну, это понятно..." “Нет, это не так!” Он покачал головой. “Скажи им, Джей”. Другой гоблин пожал плечами, как бы говоря: “Эй, чувак, Морлаон прав. О нем слышали здесь, там и повсюду.” Только Морлаон не был прав. Было слишком сложно объяснить, что я из другого мира, потому что, если бы я это сделал, он использовал бы это как еще одно доказательство того, что я был этим Королем-Разрушителем. “Смотри”, - сказал я, начиная ударять кремнем по руде. “Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы доказать, что я и есть этот Король-Разрушитель?” На свежий трут посыпался сноп искр, и всего через несколько мгновений он загорелся и начал тлеть. Как бы мне ни хотелось сказать больше, мне пришлось наклониться ближе и дуть до посинения. “Ну, вот и меч”. Морлаон похлопал себя по щеке, прежде чем бросить взгляд на Джея, который просто пожал плечами. “Какой меч?” Спросила Куини, продолжая разговор, потому что я был слишком занят, пытаясь вдохнуть жизнь в свой огонь. “И какой тест? Что бы это ни было, мой учитель обязательно пройдет его.” “Ну, в сердце руин Найлиана есть меч". Гоблин сделал паузу на мгновение, размышляя. “Это то, что осталось от пограничного города примерно через два города”. Он взглянул на Джея в поисках подтверждения, и когда молчаливый гоблин кивнул, Морлаон продолжил: “Там в скале спрятан древний меч. Они сказали, что раньше здесь была великая река, которая текла под землей к источнику, но люди, которые должны были ухаживать за ней, пытались отравить воду там, поэтому Король-Разрушитель воткнул свой меч в землю и перекрыл воду.” “Это звучит не очень хорошо, - ответила Куини, выглядя расстроенной. “Лишение земли возможности получать воду - это поистине варварство. Лучше убить всех до единого мужчин, женщин и детей и полить землю их кровью. Тогда он мог бы насадить их головы на пики, чтобы предупредить других не делать то же самое". Она кивнула. “Это было бы гораздо разумнее”. Морлаон довольно долго смотрел на муравьиную королеву, прежде чем переключить свое внимание на меня, когда огонь наконец разгорелся, пламя ожило и начало лизать сухой трут. “В любом случае, - сказал он, явно все еще немного взволнованный, - говорят, что только Король-Разрушитель может вынуть меч и вернуть воду на землю”. Он нахмурился. “Когда-то говорили, что она была довольно плодородной, но теперь это не что иное, как пустыня”. ”Смотри", - сказал я, сел и начал подкладывать палочки в свой детский огонь. “Если мы пойдем туда, я попробую, но до тех пор, мы можем бросить это?” Не знаю почему, но мысль об этой легенде о Короле-разрушителе меня раздражала. Хотя это напомнило мне о некоторых побочных квестах, которые можно было выполнить в Terra Forma, чтобы получить редкие титулы и еще много чего, также казалось, что это потенциально может перерасти в длинный побочный квест. Конечно, я был полностью за побочные квесты, но я хотел выяснить, какого черта я должен был здесь делать, прежде чем отправиться в то, что могло занять неизвестно сколько времени. Плюс, если я был действительно честен с самим собой, я знал, что дело даже не в этом. Дело было скорее в том, что я еще не заслужил титул, и я не хотел, чтобы Морлаон очень радовался, когда я вытащу этот меч или что-то в этом роде, а потом был разочарован, если я не смогу этого сделать. “Это звучит справедливо”, - сказал Морлаон, его голос вторгся в мои мысли. “Я буду держать рот на замке, пока ты не вытащишь меч из камня". Он кивнул. “В любом случае, для мира было бы лучше не знать, что ты был Королем-Разрушителем”. Тогда он немного забеспокоился. “Они могут послать убийц”. “Я не сомневаюсь, что мой хозяин мог бы расправиться со всеми, кто попытается противостоять ему”, - пропищала Куини, наклонившись, чтобы положить палку в огонь, и бросив на меня взгляд “позволь мне сделать это, хозяин”. “В любом случае, было бы лучше не раскрывать секрет, пока мы не узнаем наверняка”, - сказал я, растянувшись на спине у огня и уставившись в потолок. Это было все равно что находиться на базе Геомантов, и я провел там много часов, пока играл. “Я согласна, хозяин”, - сказала Куини, взяв маленькую ветку, покрытую листьями, которую Морлаон попросил нас собрать ранее, и на мгновение подержала ее над огнем. “Для наших врагов будет лучше считать тебя слабым, так будет еще приятнее, когда они обнаружат, что лежат в лужах собственной крови”. Она вытащила теперь уже дымящиеся листья и сорвала один с ветки, прежде чем положить его в рот. Она задумчиво пожевала немного, прежде чем выплюнуть его на пол. “Да. Ужасный вкус.” “Ты пыталась научиться готовить?” - спросил я, внезапно смутившись действиями муравьиной королевы. “Да, учитель”. Она кивнула. “Я знаю, что не добавляла соль, как ты, но когда я наблюдал за тобой раньше, мне казалось, что ты в основном просто сжигал ее в огне”. Она махнула дымящейся палочкой, набитой листьями. “Но я, должно быть, сделала что-то не так”. Прежде чем я успел что-либо сказать, Морлаон немного рассмеялся, а затем протянул руку и взял палку у Куини. “Хотя деревья Корфа съедобны, на самом деле вы не можете есть листья”. Он взял у нее ветку и надломил ее, обнажив блестящий, липкий золотистый сок внутри. “Это тот сок, который тебе нужен. Листья в основном сжигаюют, чтобы отпугивать насекомых...” Он сделал секундную паузу. “...наверное, поэтому тебе это не понравилось”. Он предложил ей сок. “Попробуй эту часть”. Она нерешительно взяла его и, посмотрев на меня, чтобы убедиться, что все в порядке, очень медленно высунула язык и осторожно лизнула. Затем ее глаза заблестели. “У него божественный вкус". Она подтолкнула его ко мне. “Попробуй это, хозяин. Я умоляю тебя.” “Хорошо”, - сказал я, и когда я взял у нее ветку и лизнул ее, я понял, что она была права. Аромат был где-то около кленового сиропа, но немного слаще и древеснее. “Вау, это хорошо”. “Теперь, если бы у нас было немного мяса, это была бы вечеринка”, - сказал Морлаон, и когда Джей кивнул в знак согласия, я улыбнулся. “С этим я могу помочь”, - сказал я, вытаскивая из своего инвентаря немного жареного муравья, которого я оставил немного реже, потому что решил, что нам придется разогреть его, чтобы съесть. “Возможно, вы захотите немного подогреть его”. Я предложил это им. Дуэт гоблинов приступил к делу, и через несколько мгновений мы ели свежеобжаренного муравья и жевали дерево Корф, как будто это был сахарный тростник, в то время как армия снаружи следила за плохими парнями. В целом, это было довольно приятно, и по мере того, как ночь становилась все длиннее, пара гоблинов, извинившись, отошла в угол комнаты, чтобы поспать, а Куини подошла и положила голову мне на плечо. “Спасибо, хозяин”, - промурлыкала она, и этот звук что-то всколыхнул во мне, когда я нежно погладил ее. “Я очень доволна тем, как вы со мной обошлись. Без тебя я никогда бы не испытал и половины того, что испытываю сегодня”. “Это просто говорит Корф”, - пробормотал я, вдыхая ее аромат, похожий на виски и сирень, и старался не обращать внимания на то, как хорошо чувствовала себя королева муравьев, прижатая ко мне. “Корф, безусловно, вкусный”, - ответила она с довольным тихим гудением, похлопав себя по животу, прежде чем посмотреть на меня. “Но это не то, что я имел в виду”. "о?” Спросил я, когда ее многогранные глаза встретились с моими, и я клянусь, в этот момент она заглянула мне в душу. Это было странное чувство, потому что обычно мне не очень нравилось, когда люди смотрели мне в глаза, как будто пытались исследовать каждый дюйм моего существа, но когда Куини сделала это, ну, это просто не было похоже на вторжение. Более того, в нем чувствовалось любопытство и принятие. "да." Она кивнула и начала водить пальцами вверх по моему бедру. “Это, наверное, покажется вам странным, потому что вы такой искушенный, учитель, но я едва ли видел больше, чем внутри моей пещеры. Если бы я остался там на всю свою жизнь, она бы закончилась там, так и не увидев большую часть неба и не попробовав Корфа”. Она улыбнулась мне. “Или хобгоблин” если уж на то пошло". “Значит, ты все-таки тайно их съел?” - спросил я со смехом. “Возможно, я и съел пару кусочков, но, честно говоря, мясо было слишком жестким на мой вкус. Я думала о том, чтобы попробовать приготовить его. - Она вздохнула. “Хотя, боюсь, у меня это никогда не получится”. “Все в порядке”, - сказал я со смехом. “Я более чем счастлива приготовить для нас обоих”. “Я знаю это, учитель”. Она сделала долгую паузу, и я мог видеть мысли, плавающие в глубине ее глаз. “Но я хочу быть для тебя чем-то большим. Будь лучше". Она кивнула один раз. “Я хочу готовить для тебя, и убирать для тебя, и убивать для тебя”. Затем она наклонилась ближе, и ее следующие слова обжигали мою кожу. “Я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждался”. Теперь, буду честен, я собирался прикинуться дурачком и спросить, что она имела в виду, но прежде чем я успел, Куини поцеловала меня. Ее губы встретились с моими, и вкус корицы и меда наполнил мой рот, и на мгновение все, что я мог сделать, это почувствовать давление ее тела на мое, когда она наклонилась ко мне. Когда мы наконец прервали поцелуй мгновение спустя, я обнаружил, что лежу на спине, а она на мне, и когда она посмотрела мне в глаза, она жадно улыбнулась. “Я хочу узнать тебя, учитель, - она облизнула губы, - и не притворяйся скромной со мной и не говори, что ты не понимаешь, о чем я говорю”. Как бы подчеркивая свои слова, она провела руками по промежности моих штанов. “И я хочу, чтобы ты узнал меня”. Она наклонилась для еще одного поцелуя, и я не остановил ее. Наши губы снова встретились, и на этот раз я поцеловал ее в ответ крепко и жадно. Моя рука потянулась вверх и запуталась в ее волосах, когда я притянул ее к себе, в то время как другая моя рука обняла ее за талию. Затем она застонала мне в рот, когда ее руки проникли под мою рубашку, пробегая по твердым мышцам моего живота. Мгновение спустя моя одежда была снята, и когда она упала на каменную плитку рядом со мной, Куини оседлала мои колени, и я почувствовал, как от нее исходит тепло, когда она снова начала напевать. Странный вибрирующий резонанс пронесся сквозь меня, и когда она начала тереться своим входом о мой набухший член, я почувствовал, как на меня нахлынул прилив силы и разлился по моим венам. Это нахлынуло на меня, когда она взяла мои руки и положила их себе на грудь, и когда я сжал их, то понял, что они не были такими твердыми, как я думал, из-за панциря хитона. Нет, на самом деле, когда я разминал ее груди руками, а ее голова откинулась назад, когда она издала стон удовольствия, я понял, что все ее тело стало мягким, теплым и обнаженным так, как раньше не было. Я не был уверен, как, была ли это какая-то особенность муравьиной королевы, чтобы изменить состав ее кожи, или это было из-за странной магии, возникающей вокруг нее, когда она жужжала и стонала, но в любом случае, я собирался пойти с этим. Я снова притянул ее к себе и на этот раз поцеловал ее тело, и с каждым прикосновением моих губ к ее теплой коже я чувствовал, как ее Аура танцует в воздухе и кружится вокруг нас, в то время как пьянящий аромат корицы и сирени становился все сильнее. И все же она напевала, и с каждой нотой, с каждой слабой вибрацией звука я чувствовал, что моя потребность в ней растет, а затем, не задумываясь, я издал рычание, которое отозвалось глубоко в моем животе, прежде чем оно вырвалось из меня в плотском крике голода. Этот звук мгновенно подействовал на Куини, и когда гортанный звук слетел с моих губ теплым дыханием, которое коснулось ее живота, она выгнулась назад, когда у нее вырвался еще один стон. Только этот отличался от предыдущего. Это было первобытное и страстное желание. Ее глаза снова встретились с моими, и когда они это сделали, ее гудение изменило свой тон, вырвавшись из нее, как оборванное гитарное соло, и когда это произошло, я почувствовал, что становлюсь тверже, чем когда-либо прежде. “Я хочу почувствовать тебя внутри себя, учитель”, - сказала она, наклоняясь ко мне. Одна из ее нежных рук протянулась, чтобы провести меня к ее скользкому входу, но я остановил ее, положив руку ей на запястье. “Нет”, - сказал я, и при звуке моего голоса она напряглась. “Трахаются только хорошие девочки, и я не уверен, была ли ты достаточно хорошей девочкой, Куини”. “Я хорошая девочка, хозяин”, - сказала она, и ее голос был полон желания. “Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделала, и я сделаю это для тебя”. Она тяжело сглотнула, явно изо всех сил пытаясь контролировать себя, продолжая тереться о мою бушующую эрекцию. “Пожалуйста”. “Я хочу, чтобы ты двигался медленно и получал удовольствие, но не вставляй его”. Пока я говорил, она сделала, как я сказал, потратив время на то, чтобы медленно протащиться по всей моей длине, и когда головка моего члена прижалась к ее клитору, она издала стон удовольствия. “Посмотри, как это целует тебя, мастер”, - сказала она, повторяя движение, так что головка моего члена снова коснулась ее клитора. “Тебе это нравится? Это уже достаточно хорошо?” Она сглотнула, когда сделала это в третий раз, и я почувствовал по дрожи в ее бедрах и по вытекающей из нее жидкости, что она изо всех сил старается не принять меня в себя. “Я верю, Куини. Ты ведешь себя очень хорошо, - сказал я, протягивая руку и используя пальцы, чтобы стимулировать ее нежные складки, пока она двигалась против меня. “И мне нужно только, чтобы ты продержался еще немного. Ты можешь сделать это для меня?” ”Я могу", - сказала она и тяжело сглотнула, и на этот раз, когда я встретился с ее глазами, я понял, что они стали черными как смоль от желания. Она посмотрела на меня сверху вниз и улыбнулась. “Я буду делать это вечно, чтобы доставить тебе удовольствие”. ”Я знаю", - сказал я с улыбкой. Затем я поцеловал ее, и когда наши языки встретились, я наклонился и скользнул в нее. Это чувство было непохоже ни на что, что я когда-либо испытывал раньше, потому что то, как мышцы Куини пульсировали и всасывали меня в себя, было настолько необычным и ошеломляющим, что мне потребовалось все, чтобы не взорваться прямо здесь и сейчас. Я прикусил губу от волн удовольствия, когда Куини начала подниматься по моей длине медленным, обдуманным движением, которое почти вытащило меня из нее, прежде чем резко опуститься на меня и хлопнуть ее идеальной задницей по моим бедрам. Я хотел бы сказать, что я продержался несколько часов, но я этого не сделал, потому что только немного позже я почувствовал, как мышцы Куини напряглись вокруг меня в мучительной смеси боли и удовольствия, от которой у меня перехватило дыхание. Спина Куини выгнулась дугой, и ее ногти впились в мои плечи, когда она издала такой громкий стон, что я был уверен, что его услышал весь лес. И мне было все равно, потому что, когда ее настиг оргазм, она Когда она извивалась на мне в сокрушительной волне удовольствия, я почувствовал, как наши Ауры смешались в порыве магии, которая вырвалась из нас в вихревом торнадо силы и энергии. Этот взрыв чистого экстаза выбросил грязь и мусор наружу, и мои глаза закатились, когда оргазм был настолько сильным, что все мое тело превратилось в желе, вырвавшееся из меня. ---------- Том 1 Глава 30 “Я не уверен, как местные жители отнесутся к вашей статуе”, - сказал Морлаон на следующее утро, когда мы вышли из дома и обнаружили, что на крыше теперь стояла гигантская каменная статуя Куини, огромная и решительная. Казалось, вокруг нее витал вечный холодный туман, напомнивший мне королеву Мэб. На самом деле, это было не единственное, что напомнило мне о темной фее, потому что во взгляде, в самом поведении самой статуи тоже была Мэб, как будто каким-то образом дух Королевы фей вселился в тело Куини. “Я не имею к этому никакого отношения”, - сказал я, все еще сбитый с толку, когда посмотрел на статую. “Прошлой ночью её там не было”. Джей пристально посмотрел на меня, а затем сделал пару жестов, от которых мои глаза расширились. “Я думаю, что гоблин может быть прав, учитель”, - сказала Куини, подходя и становясь рядом со мной. “Наши занятия любовью, должно быть, высвободили магию, чтобы сделать это”. По тому, как она говорила, я не мог сказать, была ли она довольна или расстроена. “Хотя я не думаю, что выгляжу таким... порочным”. ”Ты не понимаешь", - сказал Морлаон с дрожью. “Эта статуя может внешне выглядеть как ты, но это определенно не ты". Он пристальнее вгляделся в статую. “Эта штука злая по своей сути, холодная в отличие от тебя”. “Это королева Мэб”. Я кивнул статуе, прежде чем протянуть руки и уставиться на них. “Сила земли и холода, которую я использовал, чтобы построить здание, была дана мне ею”. Я ожидал, что мои слова будут что-то значить для моих спутников, но все они тупо посмотрели на меня. “Она твоя богиня-покровительница?” - спросил Морлаон через несколько мгновений. “Потому что, если это так, я могу пересмотреть свою верность”. “Она не такая”, - сказал я и был благодарен, что слова казались достаточно правдивыми. “У меня нет покровителя, но если бы он у меня был, я бы сказал, что это Рапсодия”. “Создатель миров?” Сказал Морлаон, и на этот раз я был немного удивлен, что он слышал о Рапсодии, а не о Мэб, но опять же, миры всегда отличались тем, какие знания попадали в них. “Она - хороший выбор. Мудрый и сильный.” Он еще раз взглянул на статую и снова вздрогнул. “И добрый”. “Ну, в любом случае, - сказал я, почесывая затылок, - давайте начнем”. Я кивнул на тропу. “Как скоро мы доберемся до города?” “Это примерно в половине дня пути отсюда, если мы пойдем боковыми тропами”, - объяснил бард. “Мы можем добраться туда немного быстрее, если поедем по основным тропам, но это приведет нас через территорию огров”. Он секунду смотрел на меня, прежде чем перевести взгляд на Куини. “И я знаю, ты думаешь, что твой хозяин может победить всех огров, и я искренне верю тебе, но на самом деле это займет больше времени, потому что нам придется пробиваться сквозь них и разбираться со всеми их ловушками. Называйте меня сумасшедшим, но я не хочу падать в яму, наполненную копьями, чтобы медленно умереть”. Куини поджала губы, прежде чем один раз кивнуть головой. “Хотя я согласен с вами, что мой хозяин мог бы убить всех огров в лесу, я не горю желанием иметь дело с ловушками”. Она покачала головой. “И было бы глупо игнорировать советы нашего гида”. Она обратила свое внимание на меня. “О чем вы думаете, учитель?” “Я согласен с планом Морлаона”, - сказал я, и с этими словами мы отправились в путь. По большей части здесь было относительно тихо. На самом деле, было слишком тихо. Вчера мы слышали птиц, насекомых и даже ветви деревьев, когда ветер сгибал их по ее прихоти. Но теперь? Теперь здесь не было ни птиц, ни насекомых. Ветер почти стих, так что не было слышно даже шелеста листьев. С каждым нашим шагом звуки наших шагов по тропе, казалось, отдавались эхом в тишине всего этого. “У меня начинается плохое предчувствие по этому поводу”, - пробормотала я, и мой голос, казалось, эхом отдавался в полном отсутствии звуков, окружающих нас. “Это нормально, что так тихо?” “Я надеялся, что если мы не будем упоминать об этом, это пройдет”, - сказал Морлаон, бросив взгляд на Джея, которого, казалось, это не беспокоило. Впрочем, это было понятно, так как он редко производил какой-либо шум, когда двигался, и, казалось, наслаждался тишиной. Честно говоря, это делало его общение с Морлаоном немного странным, но опять же, возможно, ему просто нравилось находиться рядом с энергичным гоблином. “Разведчики и солдаты ничего не обнаруживают, - сказала Куини, подергивая антеннами, - Но если они это сделают...” Ее голос был прерван нечеловеческим воем, который пронзил тишину так глубоко, что это было действительно больно. Хуже того, это звучало близко. “Один из разведчиков ранен”, - воскликнула Куини, хотя я уже чувствовала это в Аурическом Подвешенном состоянии. Чтобы это произошло, должен был быть нанесен критический удар, который сделал невозможным пребывание в этом царстве. В противном случае моя Аура исцелила бы существо через это. “Мы только что потеряли двух солдат вместе с этим”. "что это?" Спросил я, когда мысленным приказом остановил наши войска. “Потому что я получаю целую кучу ничего". “Я не знаю”, - сказала Куини сквозь стиснутые зубы, в то время как ее антенны яростно свистели в воздухе. “Он двигался слишком быстро, чтобы быть чем-то большим, чем размытое черное пятно”. “Я знаю, что это такое”, - сказал бард-гоблин рядом со мной, и когда я бросил на него взгляд, он выглядел совершенно испуганным. Его зеленоватая кожа значительно побледнела, и он делал большие, судорожные вдохи, которые заставили меня подумать, что его вот-вот стошнит. “Это ужасный волк”. При его словах Джей тоже побледнел, а затем сделал несколько знаков, которые заставили меня подумать, что он пытается отогнать зло. ”Хорошо", - сказал я, переводя взгляд с одного на другого. “Я могу справиться с некоторыми ужасными волками”. Это было правдой. В Терра-форме они были могущественными врагами размером с маленькую машину, которые могли с легкостью прокусить дуб, но они все еще были просто животными, а у меня была армия. “Я беспокоюсь не о страшных волках”, - сказал Морлаон, когда я достал свой хобгоблинский кинжал и топор. “Это то, что приходит с ужасными волками”. “Что приходит с ужасными волками?” - спросил я прямо перед тем, как что-то прорвалось сквозь кусты слева от нас. Это было безумие, потому что я бы подумал, что что-то такое большое не может двигаться так бесшумно, особенно учитывая общее отсутствие звука, но я был бы неправ, потому что не слышал этого. На самом деле, я ничего не слышал, когда он вырвался из кустов. Нет, я почувствовал его Ауру, и то едва-едва. “Черт, я ненавижу ужасных медведей”, - пробормотал я, и внезапно мои кинжал и топор почувствовали себя неадекватно, потому что перед нами стоял огромный медведь, который должен был быть почти двадцати футов ростом. Он был таким массивным, что слон казался маленьким, а его темный мех отливал малиновым, что заставляло меня думать о только что пролитой крови. Когти размером с небольшое дерево заполнили его лапы, и когда его плоские желтые глаза встретились с моими, он открыл рот в ухмылке, которая обнажила рот, полный рядов острых, как бритва, зубов размером с кинжал. Хуже того, его название было ярко-алого оттенка, давая мне понять, что оно было немного выше моего нынешнего уровня в двадцать четыре. Так что, знаете ли, совершенно справедливые шансы для меня и моей армии муравьев. Тем не менее, мы могли бы с этим справиться. В конце концов, это был всего лишь один монстр, и он не был боссом. "Куини, заставь Стражей привлечь его внимание, а затем прикажи Паукам привязать его на месте...” Мои слова были прерваны его воем, и земля вокруг нас затряслась от угрозы. Это было безумие, потому что желание убежать переполняло меня до краев, и это было все, что я мог сделать, чтобы не поджать хвост и не помчаться в другом направлении. Я сопротивлялся, но это было трудно, труднее, чем я думал, и я понял, что нахожусь под действием заклинания страха, предназначенного для того, чтобы заставить нас бежать. Я глубоко вздохнул и позволил своей Ауре вытекать из себя точно так же, как это было, когда я сопротивлялся насмешке Стража ранее. Когда я это сделал, я увидел те же самые ленты Ауры, исходящие от существа, что и раньше, и снова сосредоточился на том, чтобы перерезать каждую из них своими метафизическими ножницами. Мне едва удалось ослабить хватку заклинания, когда Морлаон издал крик, и я обернулся, чтобы увидеть, как еще одно существо вырвалось из леса, блокируя направление, в котором мы побежали бы, если бы сработало заклинание страха. “Итак, таков был твой план”, - проворчал я, когда пара ужасных волков выскочила из кустов, чтобы встать рядом с новым медведем. Я оглянулся на первого медведя и увидел, что, да, конечно же, у него тоже была пара ужасных волков. “Отвези нас сюда, к своей подружке, а потом пусть она убьет нас”. Я медленно хлопнул в ладоши монстрам. “Почти сработало”. Медведи, должно быть, не оценили мою смелость, потому что они оба издали рев, от которого затряслась земля и задрожали окружающие деревья, и при этом звуке ужасные волки рванули вперед. К счастью, мы были готовы к ним. Когда Морлаон упал на колени и начал молиться всем божествам об избавлении, каждый из моих трех Стражей начал действовать. Хэнк насмехался над левой парой ужасных волков, в то время как Пим и Голиаф взяли по одному другому ужасному волку. Затем Рокки и Бальбоа, оба голема, уже занявшие оборонительную позицию, привлекли внимание страшных медведей. Было немного странно видеть, как все монстры сразу же теряют фокус на нас и нападают на муравьев и големов, но опять же, это была их работа. Оставив Надзирателей лечить Големов и Стражей, я повернулся к Куини. “Пусть армия сожжет ужасных волков, а затем сосредоточится на медведях". Затем я обратил свое внимание на пару хобгоблинов, которых я вызвал. “Вы двое, защищайте Джея и Морлаона”. Когда два хобгоблина бросились выполнять мои приказы, Куини послала четыре группы солдат, Часовых и разведчиков, чтобы уничтожить каждого из ужасных волков, прежде чем сама броситься в бой. Королева муравьев бросилась на ближайшего страшного волка и врезалась в него, как автобус, сделанный из бритвенных лезвий и ярости. Ее когти хлестнули, легко проникая сквозь жесткую шкуру существ, с которыми, казалось, даже у солдат были проблемы, но даже когда багровый цвет расплескался по земле, существо набросилось на Хэнка. Когда челюсти страшного волка сомкнулись на шее Муравья-Стража, Куини схватила существо за горло, и ее мышцы вздулись и напряглись, когда она попыталась оттащить его назад. Хотя это, казалось, работало, определенно была проблема, и это был второй волк, двигавшийся, чтобы напасть на Хэнка сзади. Поскольку он все еще боролся с первым волком, я знал, что его быстро убьют. “Стреляй в него", ” сказал я, поворачиваясь к лучнику-хобгоблину, и, говоря это, положил руку на плечо существа. Затем, когда он натянул свой лук, я использовал Настой Ауры так, как никогда раньше. Я использовал его, чтобы зарядить стрелу хобгоблина, и когда зеленые полосы изумрудного света осветили область вокруг оружия хобгоблина, он выпустил снаряд. Стрела устремилась вперед, как светящаяся изумрудная комета, и попала во второго волка прямо в тот момент, когда он прыгнул вперед, чтобы укусить Хэнка за бок. Светящийся наконечник стрелы врезался в открытую пасть существа с разрушительным взрывом силы, который, черт возьми, чуть не снес голову существа, когда его отбросило назад на землю, из его тела повалил дым. Пока он лежал там ошеломленный, Муравьи-солдаты набросились на него, наконец-то сумев получить доступ к нежной нижней части волка. Оставив их наедине, я обернулся, чтобы посмотреть, как дела у остальных, и почувствовал, как у меня свело живот. Големов избивали до полусмерти, когда когти страшных медведей оставляли огромные выбоины в их скалистой внешности, и не нужно было быть гением, чтобы понять, что единственное, что удерживало их в бою, - это объединенные усилия Смотрителей, чтобы они исцелились. Проблема заключалась в том, что их Аура уже сократилась примерно до трети, и как только они закончатся, моя Аура истощится следующей. “Джей”, - сказал я, потому что Морлаон все еще скорчился на полу, “Мне нужны ты и он". Я ткнул пальцем в Морлаона. “Чтобы начать играть свою музыку. Сейчас же.” Джей странно посмотрел на меня, оглядываясь вокруг, затем кивнул один раз. С ловкостью, о которой я и не подозревал, он вытащил свою гавайскую гитару и заиграл ритм, который, казалось, резонировал в тишине этого места. При этом звуке Морлаон наконец поднял глаза. Когда его глаза заметили Джея, молчаливый кивнул своему другу. “Ты прав”, - сказал Морлаон, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. Я думал, что он, возможно, был смущен тем, что съежился, но что-то подсказывало мне, что это не так, во всяком случае, не совсем так. “Если мы собираемся умереть, нам лучше пойти поиграть". Он кивнул один раз. “В любом случае, именно так я и хочу умереть”. Затем он ударил ладонями по барабану, чтобы вызвать быстрый ритм, сопровождаемый бренчанием Джея. Когда звуки их музыки наполнили воздух, я протянул руку, чтобы ухватиться за ту сладкую магию, которая пришла вместе с ней, и обнаружил, что это было даже проще, чем раньше. У меня не было времени уделять много внимания, когда магия пришла ко мне и наполнила меня, и вместо этого я сосредоточился на том, что я мог сделать с магией, которую она мне дала. Я представил поле боя и представил себе другое заклинание геоманта, которое я использовал раньше. Это было относительно простое связывающее заклинание, предназначенное для того, чтобы открыть небольшую дыру под ногами противника. Затем я вонзил силу бардовского ритма Джея и Морлаона в землю. Это было странное чувство, потому что я внезапно почувствовал себя проводником их силы. Магия хлынула через воздух, в меня и в землю. Затем мир разверзся в крике боли, когда земля под страшными медведями раскололась, образовав огромную пещеру. Когда они упали, я быстро попытался перенаправить магию еще раз и представил себе второе заклинание геоманта "Лужа зыбучих песков". И снова шквал волшебной музыкальной силы наполнил меня, прежде чем наброситься с поразительной скоростью, которая заполнила дыры зыбучим песком. Когда они попытались выбраться, вонзив когти в стены своих пещерообразных тюрем, их внезапно настиг зыбучий песок, поднявшийся, чтобы поглотить их целиком. Мое сердце бешено колотилось в груди от усилий, прилагаемых при выполнении заклинаний Геоманта, так как на самом деле я не был Геомантом, а просто заимствовал силы благодаря титулу Мэб. Хуже того, я знал, что не смогу долго выступать в роли проводника с таким напряжением, поэтому я сделал следующее лучшее, что мог. Так как я мог видеть, как музыка текла через меня и в заклинание, я использовал свое Мастерство Ауры, чтобы захватить магию, исходящую от их музыки, а затем ударил этим концом прямо в голодную пасть заклинания, которое я наложил. Когда я метафизически снял себя с цепи магии и использовал силу их музыки, чтобы напрямую подпитывать заклинание, все это дрогнуло в моих руках, угрожая разбиться в любой момент, но я не позволил этому случиться. Вместо того, чтобы позволить всему этому развалиться, я представил связь между их музыкальной магией и заклинанием Геоманта в виде стены, которая трескалась, а моя Аура - как шпаклевка. Я быстро выровнял отверстия, заполнил пробелы и сгладил все это, как мог. Это было трудно, но, к счастью, даже с учетом того, что я не справился с этим идеально, энергии было более чем достаточно, чтобы поддерживать действие заклинания, не разрушая все это до конца. Удовлетворенный тем, что страшные медведи были связаны, по крайней мере, на данный момент, я вернул свое внимание к остальной части битвы как раз вовремя, чтобы увидеть, как Куини отрывает голову страшному волку, пока он все еще держался за горло Хэнка. Когда кровь, запекшаяся кровь и сухожилия потекли по ней, как будто она была какой-то богиней-мстительницей, массивные челюсти волка наконец разжались, и она смогла вырвать его из Хэнка. Что еще лучше, быстрый взгляд дал мне понять, что другие муравьи уничтожили того, в кого я выстрелил стрелой, и двинулись помогать Пиму и Голиафу. Мы с Куини на секунду встретились взглядами, и, кивнув друг другу, я направился к Голиафу, в то время как она уронила окровавленную голову и прыгнула на страшного волка, нападающего на Пима. Я не потрудился посмотреть, как она сражается, потому что был слишком занят, бегая к Голиафу. Как и в случае с Хэнком, челюсти страшного волка сомкнулись на горле Стража, поэтому он не оказал особого сопротивления, когда я вонзил свой топор в его бок, и не обратил на меня особого внимания, потому что был сосредоточен на том, чтобы оторвать голову муравья от его тела. Это было идеально, потому что я позволил Ауре проникнуть в мои мышцы, когда я вошел и нанес удар сверху вниз в заднюю часть шеи существа. Он ударился с влажным стуком, который разорвал мех существа, как мокрую бумагу, и послал брызги крови и костей в воздух. Я не остановился. Вместо этого я ударил его снова, и через три Аурных удара голова существа оторвалась, а его тело с глухим стуком упало на землю. Именно тогда страшный медведь слева от меня наконец вырвался из зыбучих песков. Его массивные когти вонзились в землю, когда он выбрался из ямы, которую я вырыл с помощью магии, и когда с него посыпались песок и грязь, Рокки бросился его перехватывать. Только медведь отбросил голема ударом наотмашь по колену, отчего тот рухнул на землю. Это было проблемой, потому что, хотя голем мог нанести огромный урон, он не мог точно встать на ноги, как Джеки Чан. Я мог справиться с этим, потому что Рокки отвлекал медведя достаточно долго, чтобы я мог развернуться на каблуках и создать Ауру, прежде чем я бросил топор прямо в его глупую голову. Наполненный аурой топор попал существу прямо между глаз и вонзился в его толстый череп. Казалось, ему было все равно, кроме как издать раздраженный рев. Вот тогда-то меня и осенила идея. Когда медведь отбросил мой топор, как будто отмахивался от назойливой мухи, и начал выбираться из дыры, я снова ухватился за волшебную музыку в воздухе, а затем закрыл дыру, из которой он пытался освободиться. Земля захлопнулась с громким хрустом, который оторвал нижнюю половину медведя, и когда кровь и более толстые куски брызнули по грязи, как будто мы были в малобюджетном фильме-слэшере, я в ужасе наблюдал, как он продолжал подниматься ко мне. Он вонзил передние когти в землю и потянулся вперед таким движением, что оставил за собой жуткий улиточный след из запекшейся крови. Тем не менее, он двигался не очень быстро, поэтому вместо того, чтобы самому разобраться с половиной медведя, я сказал муравьям, которые помогали Голиафу справиться с этим. Большой Страж быстро подразнил медведя, и в тот момент, когда он двинулся к нему, я переключил свое внимание на другого медведя. Он все еще был под поверхностью зыбучих песков, и хотя я не был уверен, мертв он или нет, я закончил играть. С той стороны поля боя раздался сильный хруст, когда я заделал эту дыру за мгновение до того, как из земли вырвался гейзер крови. Вот тогда-то я и увидел эти сообщения. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вы изучили подзаголовок: Аурическое прерывание. Несмотря на то, что я знал, что битва должна была закончиться, чтобы я увидел сообщения, я все равно повернулся к страшному медведю и сразу же пожалел об этом. За те несколько мгновений, что я смотрел в сторону, муравьи вывернули его наизнанку через зияющую дыру там, где должна была быть нижняя половина, и оставили его разбросанным по тропе, как ужасную дань уважения, чтобы не связываться с нами. ---------- Том 1 Глава 31 “Они все потерпели поражение, учитель. Вы хотите, чтобы я начала собирать лут?” Сказала Куини, подходя ко мне вся в крови и кишках, и когда я повернулся к ней, она небрежно вытерла немного внутренностей со своей щеки и презрительно бросила их на землю. “После того, как я извлеку их Ауру”. “Очень хорошо, учитель”. Куини быстро наклонила ко мне голову. “Да будет воля твоя”. Бросив взгляд на Морлаона и Джея, чтобы убедиться, что с ними обоими все в порядке, я двинулся изучать свой новый навык. Аурическое прерывание сделало именно то, что, казалось, должно было. Это позволяло пользователю использовать свою Ауру, чтобы прервать направленное заклинание или заклинание, которое все еще произносилось, что объясняло, почему я не выучил его, когда использовал силу, чтобы рассеять насмешку. Этот навык уже был использован, в то время как это заклинание страха, должно быть, было направлено. Удовлетворенный, я быстро распределил свои очки на Силу, Ловкость и Интеллект, прежде чем сбросить свое последнее очко навыка на Вливание Ауры, так как это увеличило бы силу нескольких моих новых подзадач. Наконец, я пошел к страшным волкам, которых мы убили, и использовал Извлечение Ауры, чтобы изучить схему и пополнить свою Ауру, и как только я закончил, муравьи деловито начали собирать урожай Осталось только тело ужасного медведя, и так как я левлапнулся и у меня было два новых доступных слота, я улыбнулся, когда подошел к его трупу и прочитал сообщение. Образец: Красный Страшный Медведь был изучен. Хотели бы вы создать Красного Страшного Медведя? ”Да", - сказал я, и когда Пух ожил во всей своей зеленоватой красе, я не мог удержаться от смеха. “Теперь все по-настоящему облажались". Позвольте мне начать с того, что езда верхом на гигантском вызванном страшном медведе была довольно потрясающей. Мы не только проделали остаток пути до города в рекордно короткие сроки, но и ничего с нами не случилось. Было ли это связано с умением скрытности на уровне партии, которое могли использовать медведи, или потому, что они были большими неуклюжими чудовищами смерти и разрушения, я не был уверен, но если бы мне пришлось сделать ставку на это, я бы, вероятно, пошел с небольшим количеством из столбца A и немного из столбца B. “Как только мы обогнем этот поворот, мы сможем увидеть Клюкас”, - объяснил Морлаон с вершины страшного волка, которого я вызвал для него, чтобы он поехал. Я бы посадил его на ужасного медведя, но они с Джеем были слишком малы, чтобы удобно ездить на страшных медведях. Это было прекрасно, хотя бы потому, что нам с Куини казалось уместным иметь ужасных медвежьих лошадей. “Это не такой уж большой город, поскольку он обслуживает клиентов того типа, с которыми большинство не хочет общаться...” Он сделал паузу на мгновение, а затем одними губами произнес слово “гномы”, прежде чем оглянуться, как будто боялся, что кто-то мог его услышать. “Но там есть приличная еда и даже аванпост Гильдии Искателей приключений”. Он похлопал своего страшного волка по бедру. “И спасибо твоим коням. Мы определенно успеем на наше выступление в ”Жрице дварфов" сегодня днем." Он улыбнулся от уха до уха. “Само собой разумеется, что мы будем петь много песен от вашего имени”. “Я с нетерпением жду этого”, - сказал я, и самое странное было то, что я не лгал. Во время путешествия я обнаружил, что мне очень нравятся песни дуэта гоблинов, даже когда они не подпитывали меня своей магией. “Я не могу придумать лучшего способа провести вечер, чем слушать песни, провозглашающие ваше величие, мастер”, - сказала Куини с убийственной искренностью. “Я только хотела бы, чтобы больше часов в день было посвящено им”. Она улыбнулась, глядя на небо, явно погруженная в новые мечты. “Это было бы действительно чудесно”. Затем на ее лице отразился ужас, и она повернулась к гоблинам. “Я тоже буду в твоих песнях?” “Я надеюсь на это, мисс муравей. В конце концов, нет ничего похожего на... - сказал Морлаон, и прежде чем он успел сказать больше, Куини вскрикнула от ужаса. “О, нет. Мы не можем этого допустить. - Она с трудом сглотнула, переводя взгляд с меня на гоблинов и обратно. “Я не сделала ничего большего, чем помогала мастеру в его подвигах. Думать, что я могла бы занять место в песне, которую можно было бы лучше использовать для восхваления его, - это верх высокомерия”. Она яростно замотала головой. “Этого не должно быть, нет, не допустимо”. Она умоляюще посмотрела на меня, и хотя сначала я подумал, что, возможно, она смутилась, я понял, что она была на сто процентов серьезна. “Куини”, - сказал я, протягивая руку через пропасть между нашими медведями. Я не мог прикоснуться ни к ней, ни к ее медведю, потому что эти чертовы штуки были такими массивными, поэтому я просто помахал ей пальцами. “Да, хозяин?” сказала она, возвращая жест и протягивая руку ко мне так, что наши пальцы были просто разделены расстоянием между нашими лошадьми[Добрый день, молодые люди. Молодые люди?!! Какие нахуй молодые люди!?!?]. “Мне было бы безумно приятно услышать песни о твоих подвигах. В конце концов, твоя слава отражается на мне, потому что я твой хозяин, не так ли?” Когда я позволил словам повиснуть в воздухе, лицо Куини стало решительным и смертельно серьезным. “Это правда, учитель. Я об этом не подумала. ” С этими словами она повернулась к музыкантам-гоблинам. “Я изменила свое мнение после разговора с моим мудрым и благородным учителем. Вы действительно можете петь мне дифирамбы, если это дифирамбы, и соответственно размышлять о моем учителе". Она бросила на меня удовлетворенный взгляд. “И я совершу еще более великие подвиги, чтобы принести тебе еще больше славы, учитель”. Пока она говорила, Джей бросил на меня взгляд, который я не совсем понял, но, похоже, означал: “Надеюсь, ты знаешь, во что ввязался”. Дело в том, что я не мог не быть доволен Куини. Я знал, что жесткая кастовая природа муравьиных колоний сыграла определенную роль в ее выходках, но в то же время она была настолько искренна в них, что трудно было не чувствовать себя хорошо по этому поводу. Если бы это сделало ее счастливой, чтобы позволить ей идти по этому пути, я не собирался бороться с ней за это. “Поверьте мне, мисс муравей", - сказал Морлаон, сглотнув. “Мы бы не посмели плохо петь о человеке, который станет Королем-Разрушителем”. Он провел большим пальцем по шее. “Это был бы верный способ закончить жизнь...” Он просто замолчал, его рот открылся в ужасе с отвисшей челюстью, прежде чем он издал крик ужаса. "нет!” Когда одна из его рук поднялась, указывая вдаль, я повернулся на своем ужасном медведе, чтобы посмотреть вперед, и когда я увидел поднимающийся столб дыма, идущий издалека, я выругался. “Это тот самый город?” - спросил я, пришпоривая своего ужасного медведя в порыве скорости. Конечно, это истощит его выносливость, чтобы идти быстрее, но в то же время, если мы задержимся, там может не оказатся ни какого города. “Я верю в это”, - сказал Морлаон, когда его ужасный волк вздыбился, чтобы с легкостью поспевать за моим недавно ускорившимся ужасным медведем. “Может быть, нам следует обойти его?” ”Нет." Я покачал головой. “Я не знаю, что там происходит, но я намерен выяснить”. Я сглотнул. “Если эти люди нуждаются в спасении, я собираюсь их спасти". “Кроме того, если бы мы это сделали, ты не смог бы петь дифирамбы моему хозяину в местной гостинице”, - сказала Куини как ни в чем не бывало. “Я не могу придумать ничего, что привело бы меня в большее отчаяние”. Пока слова Куини все еще звенели у меня в ушах, я пришпорил своего ужасного медведя вперед, даже зашел так далеко, что влил в существо дополнительную Ауру, чтобы увеличить его скорость и выносливость, чтобы оно могло бежать дольше. Когда мы прибыли всего через несколько минут, я не мог не вскрикнуть от шока при виде огромной армии хобгоблинов, атакующих город. Деревянные ворота, вделанные в стены, окружающие это место, были объяты пламенем, зажженным огромными кострами, которые хобгоблины, осаждавшие город, зажгли вдоль дверей. Без сомнения, они хотели сжечь их дотла, прежде чем приступить к использованию массивного тарана, который они принесли ко входу. Лучники из города стояли на стенах и стреляли вниз, но их стрелы безвредно отскакивали от гигантского навеса из стали и дерева, который хобгоблины подняли над своей армией, чтобы блокировать подавляющее большинство стрел, которые могли бы пронзить их. Остальных легко отразили стальные щиты хобгоблинов, и я знал, что это только вопрос времени, когда они снесут пылающие двери и ворвутся внутрь. Предполагая, конечно, что другим хобгоблинам, использующим осадные лестницы для перелезания через забор, не удалось закрепиться достаточно прочно, чтобы сначала просто открыть двери. До сих пор защитники, казалось, хорошо справлялись с тем, чтобы держать хобгоблинов на расстоянии, но мне было ясно, что, если дать им достаточно времени, хобгоблины прорвутся через городскую оборону, и как только это произойдет, кто знает, что случится с жителями. “Возможно… мы должны уйти?” Голос Морлаона дрогнул от страха, когда он поднялся рядом со мной на гребень и уставился на то, что должно было быть более трех дюжин хобгоблинов, деловито взбирающихся по осадным лестницам, в то время как кто знает, сколько еще сидело под металлическими навесами. “Мы сделаем так, как пожелает хозяин”. Куини посмотрела на меня, когда появилась справа от меня, и указала на нашу скопившуюся армию хобгоблинов, муравьев, ужасных волков и других разнообразных существ. “Потому что, пока у них есть армия, у нас есть хозяин”. “Это правда”, - сказал я, наблюдая за битвой, и когда я это сделал, краем глаза увидел, как появилась подсказка. Поиск пути был раскрыт. Поможете ли вы городу Клюкас? Да или нет? Интересно. Раньше я получал задания Пути, и когда они появлялись, на самом деле никогда не было правильного или неправильного выбора. Они просто определяли, какую ветвь цепочки заданий нужно выполнить, и, глядя на нее, я понимал, что мы можем просто идти своим путем и не ввязываться в то, что это было. Черт возьми, возможно, мы могли бы даже помочь хобгоблинам. Дело в том, что это больше не было игрой, и это были реальные люди в том городе. Люди с жизнями и судьбами и, да поможет им бог, дети. Я не мог стоять там и смотреть, как их всех убивают только потому, что шансы, казалось, были против них. Нет. Я бы помог им. “Я думаю, мы должны помочь им.” Я ухмыльнулся своим спутникам. “А вы, ребята, можете написать песню об этом, когда мы закончим”. Пока я говорил, я принял задание "Пути", и как только оно было подтверждено, город внезапно загорелся зеленым цветом с обозначением союзника, в то время как имена хобгоблинов внезапно были выделены желтым цветом, давая мне знать, что они были лишь немного выше нас. уровень. Это было прекрасно, хотя бы потому, что я видел, на что способны страшные медведи. “Да будет воля твоя, хозяин", ” решительно сказала Куини. “Как мы будем действовать дальше?” “Нам нужно прорвать их осаду”. Я указал на ворота. “Я думаю, что смогу потушить пожары, но эти лестницы и этот таран будут проблемой”. Я сглотнул. “И как только мы выбьем этот улей, они набросятся на нас роем”. Вот тогда-то мне и пришла в голову одна мысль. “Вот что мы сделаем.” Я кивнул Куини и музыкантам-гоблинам. “Мы будем играть в это как в древний средневековый бой с рыцарями и копейщиками”. Я отмахнулся от своего заявления, прежде чем они успели задать вопросы. “Мы будем использовать ужасных медведей и ужасных волков, чтобы прорвать их линию... там”. Я указал на более слабое место рядом с левой палаткой. “Как только мы прорвемся, мы доберемся до ворот и используем армию муравьев, чтобы не дать им окружить нас, создав линию сил вокруг наших людей. Танки впереди, целители сзади, солдаты заполняют пробелы.” “И что нам делать?” Сказал Морлаон, сглотнув, когда посмотрел на меня, явно немного побелевший, несмотря на его зеленую кожу. Вероятно, это само собой разумеется, но его молчаливый партнер Джей выглядел таким же растерянным. “Играйте так, как будто от этого зависит ваша жизнь". я злобно ухмыльнулся. “Потому что так и есть”. Джей бросил на меня взгляд “Ты с ума сошел?”, но я проигнорировал его и повернулся к Куини. “Я возглавлю атаку. Ты следуешь за мной слева, а Пиксель справа.” Я указал на Воина-хобгоблина, которого я вызвал, когда он сидел на своем ужасном волке. “Держите Джея и Морлаона между вами двумя и берегите их. Нам понадобится их музыка". “Ничто не причинит им вреда, учитель”. Куини бросила на меня решительный взгляд, и я кивнул им в ответ. “Амстердам”, - сказал я, взглянув на Лучника-хобгоблина, которого я вызвал. “Мне нужно, чтобы ты попыталась убрать всех, кто выглядит важным, пока мы двигаемся, но не позволяй себе слишком сильно отставать от Куини. Я бы предпочел не вызывать тебя повторно из лимба, но если есть разница между хорошим убийством и нет, я не буду возражать.” Лучник одарил меня кривой усмешкой, что было неудивительно. Я не был уверен почему, но у меня сложилось отчетливое впечатление, что он не беспокоился о том, что его нашпигуют стрелами, так как он не мог умереть. Ну, во всяком случае, не совсем так. Тем не менее, с этим ничего не оставалось делать, кроме как атаковать, поэтому я собрался с духом, пнул Пуха в бока и бросился вниз по уступу с самым громким боевым кличем, на который был способен. ---------- Та, У Кого Нет Имени Мы были в жопе. Хорошо и искренне. Когда я кралась по стенам со сверкающим клинком Надсмотрщика в руке, поражая тех хобгоблинов, которым удавалось перебраться через стены на платформы, где стояли лучники, я знала, что наше поражение неизбежно. Там, внизу, должно было быть по меньшей мере сотня мерзких тварей, если не больше, а у нас было меньше горстки лучников среди всех городских чинов. Большинство из них даже не были лучниками по профессии, скорее, это была разношерстная команда искателей приключений, которые владели некоторыми навыками владения луком. Я не возлагала больших надежд на остальных искателей приключений и охранников в городе, потому что большинство из них были настолько низкого уровня, что я сомневалась, что они смогут справиться с одним из этих хобгоблинов. Тем не менее, я буду бороться до конца, а возможно, и дальше. В конце концов, я была Голубой Смертью, и я заслужила свое прозвище. Я была армией сама по себе. Еще один хобгоблин спрыгнул со своей осадной лестницы и приземлился на платформу передо мной. Он ухмыльнулся мне, зеленая слюна потекла с его губ, когда он щелкнул челюстями. “Леди слизь...” Вероятно, он собирался сказать что-то еще, но я остановила его, протянув руку и молниеносно вытянув указательный палец вперед. В одно мгновение она превратилась в пронзительный клинок зелено-голубой слизи, который пронзил его открытый рот и пробил заднюю часть черепа. Я быстро убрала руку и позволила его трупу упасть на пол, когда меч пробил мою спину и вырвался из груди. Вероятно, было бы больно, если бы у меня было настоящее тело или какие-либо жизненно важные органы, о которых можно было бы говорить, но, будучи слизью, у меня не было этих вещей. Хобгоблин, о котором идет речь, должен был знать это, должен был в ужасе убежать от моего клинка. Вместо этого мое тело мгновенно изменилось так, что я оказался лицом к нему, и одним быстрым шагом я оказалась так близко, что рукоять его дерьмового маленького меча прижалась к моему животу. А потом моя слизь потянулась к этой рукояти и схватила его за руку. Он закричал и попытался ослабить хватку, но, к сожалению, он уже был пойман, как муха в паутине, которая еще не знала, что она мертва. В обычной ситуации я бы съела его здесь и сейчас. Втянула его в себя и растворила до тех пор, пока не осталось ничего, кроме кожи и костей, в процессе, который позволил бы ему пережить каждый последний момент своей жизни в потрясающей агонии. К счастью для него, на это не было времени. Взмах моего меча снес его голову с плеч, и когда кровь фонтаном ударила в воздух, а его тело обмякло, я отпустила его руку. Сделав это, я пнула его назад с платформы на лестницу, по которой он поднимался, отбросив все это назад и отправив полдюжины хобгоблинов рухнуть на землю двадцатью футами ниже. Затем, когда я вытащила меч, который он воткнул в меня, из своего тела и взяла его в левую руку, я услышала боевой клич. “Что бы это могло быть?” Сказала я вслух, когда мои глаза метнулись в сторону звука как раз вовремя, чтобы увидеть зрелище, которого я никогда не видела. Пришелец из другого Мира спускался с дальнего хребта на страшном медведе, и Ад шел вместе с ним. Армия всевозможных существ, некоторые знакомые, а некоторые нет, хлынула за ним, и пока я смотрел, ошеломленный зрелищем, он врезался в левый навес хобгоблинов, как бог-мститель. Даже отсюда я могла видеть, как его ужасный медведь прорвался сквозь ряды, как будто они были кучей мокрой бумаги, а затем остальная часть его армии ударила сразу после этого, уничтожив то, что должно было быть несколькими десятками войск за одну вылазку. Навес рухнул на землю, когда он прошел через него и мгновение спустя достиг наших ворот. Костры все еще горели с тех пор, как мерзкие хобгоблины облили их смолой и подожгли. После этого ублюдки поддерживали огонь с помощью огромного костра, разжигаемого древесиной, которую они, без сомнения, украли у фермеров в долине на западе, когда они проходили через этот район с косой крови и смерти. Пришелец из другого Мира расположился перед нашими воротами, и как только он это сделал, его войска разделились на две группы. Группа, которую он возглавлял, рассредоточилась перед воротами, без сомнения, чтобы не дать мерзким бродягам использовать свой таран, как только пламя съест достаточно двери, в то время как другая следовала за странно выглядящей крылатой женщиной на другом ужасном медведе. Она повела атаку прямо на сам таран, и хотя весь ее отряд был нашпигован стрелами лучниками-хобгоблинами в оставшихся укрытиях, они, похоже, не возражали. Я слышала рассказы о Черных горах на замерзшем севере и живых мертвецах, обитавших в этом снежном царстве. Как вам приходилось стрелять в них дюжину или больше раз, чтобы уложить их, и даже тогда мертвые, казалось, не совсем оставались мертвыми. Если бы я не знала тебя лучше, я бы сказала, что так оно и было. И все же я была не из тех, кто смотрит дареному коню в зубы. Когда женщина и ее ужасный медведь врезались в навес над тараном, и он упал, я не смогла удержаться от радостного визга. “Убейте их всех”, - крикнула я, рубя другого хобгоблина, достаточно глупого, чтобы перепрыгнуть через стену и встретиться со мной лицом к лицу. Когда его окровавленный труп упал на землю, я перешагнула через него и бросила лестницу на землю. Но это было бесполезно, потому что лестница, которую я сбила всего минуту назад, уже была поднята, и хобгоблины взбирались по ней, как зеленые обезьяны в Динувийских джунглях. Даже быстрее. Мне едва удалось сдержать их натиск, когда я услышала звук барабана. Сумасшедший ритм этого звука разорвал воздух, и вместе с ним я почувствовала, что становлюсь странно энергичной, и, боги, я не могла не повернуться к нему. Это движение стоило того, потому что брошенное хобгоблином копье пронзило левую сторону моего лица, но не стоило никаких усилий отбросить снаряд обратно к его источнику на расстоянии дюжины ярдов и пригвоздить его к стене, как жуткую трепещущую бабочку. Я развернулась обратно к воротам, готовый вступить в бой с хобгоблинами… только то, что я там увидела, было за пределами моего понимания. Огни погасли, и все ворота были покрыты стеной из голубого льда толщиной в фут, который выползал из самих стен, как ледяные пальцы смерти. Затем земля начала грохотать и трястись. Я чуть не потеряла равновесие, и мне пришлось протянуть руку, чтобы ухватиться за стену для устойчивости, когда между армией хобгоблинов и самим городом открылась траншея шириной в полдюжины футов. Пропасть простиралась так далеко в любом направлении, что я знала, что ее будет трудно обойти, и из-за этого не будет возможности создать достаточный импульс для тарана. Особенно потому, что территория между траншеей и городом теперь была покрыта толстым слоем льда. В середине лета. Это было сверх всякой меры непонятно. Именно тогда дама на своем медведе врезалась в другой навес, и хотя этот опустился не так легко, он все равно опустился. Когда он сломался, я не могла удержаться от улыбки, потому что с его падением я могла сказать, что боевой дух хобгоблинов был сломлен. Нет, это было не совсем так. Хобгоблинов повернул не только тот сокрушительный удар по их линии фронта. В музыке тоже было что-то такое. В то время как это наполняло меня силой и энергией, я могла сказать, что это оказывало противоположное воздействие на врага. “Хорошо”, - выплюнула я, сбрасывая хобгоблина со стены. Он ударился о край траншеи с тошнотворным треском, который, несомненно, раздробил ему спину. Я развернулась, собираясь броситься вниз к лестнице, которую они, без сомнения, снова подняли бы, но обнаружила, что ее там нет. Замешательство рассекло мой лоб, когда я выглянула из-за стены и обнаружила, что лестница была уничтожена. Пока я в замешательстве смотрела на это еще мгновение, внизу пронеслась стрела, окутанная зеленым пульсирующим пламенем, и ударила в лестницу слева от меня с достаточной силой, чтобы взорвать ее середину, как будто она была сделана из растопки. Хобгоблины упали, когда лестница рухнула под ними, и я сразу поняла, что это дело рук Пришельца из Другого Мира. Я не знала, как он это сделал, но когда я услышала, как рог хобгоблинов призывает к отступлению, я поняла, что одна вещь была правдой. Он спас нас. Это означало, что, как самый высокопоставленный член Гильдии Искателей приключений в Клюкасе, я должна была позаботиться о том, чтобы он был хорошо вознагражден за свою помощь. И если бы это приблизило его к вступлению в нашу гильдию, это тоже было бы хорошо. Улыбка, которую я не могла сдержать, тронула мои губы, когда последние силы хобгоблинов исчезли в лесу. Да, было бы действительно очень хорошо если бы он присоединился к нам. ---------- [Внимание! NSFW] [22 тысячи символов. именно поэтому я и люблю главы от лиц второстепенных персонажей] Я только что закончил добавлять свои навыки и очки характеристик с трех уровней, которые я получил в битве, и использовал Извлечение Ауры на всех трупах, когда ворота позади меня открылись. По общему признанию, я был немного удивлен, что они действительно смогли открыться, не разлетевшись на миллион осколков от замерзания, хотя я тоже давно растопил лед. Повернувшись к воротам, я увидел одинокую женщину, которая выглядела так, словно ее вырезали из гигантского куска голубого желе, шагающую нам навстречу, поэтому я прикрыл глаза от солнца и сделал шаг ближе, чтобы получше рассмотреть. Только мои глаза просто остановились на ее лице, потому что оно было похоже на Мэрилин Монро и Джессику Альбу, если бы они зачали ребёнка, и когда я уставился на ее сапфировые глаза с золотыми крапинками, я не мог не быть шокирован их цветом, так как остальная часть ее тела была голубой. “Привет, пришелец из Другого мира”, - сказала она с акцентом, который напомнил мне Галь Гадот. “Спасибо тебе за спасение Клюкаса”. Когда она подошла ближе, почти прозрачная кожа девушки-слизняка дразняще задрожала, когда она низко поклонилась, и когда я поднял глаза вверх и вниз по ее идеальным изгибам, я понял, что на ней почти ничего не было надето. На самом деле, только простая темно-синяя накидка украшала ее плечи, и хотя она прикрывала все ее чувствительные места, было также очевидно, что под ней вообще ничего не было. “Не за что”, - сказал я, оглядываясь в поисках своих друзей, но все они уже принялись грабить тела. Вероятно, это само собой разумеется, но музыканты-гоблины были особенно быстры, чтобы избавить мертвых от их предметов. К счастью, Куини присматривала за ними, не то чтобы я беспокоился, что они оставят что-нибудь действительно ценное для себя. Ну, в основном не беспокоюсь. “Как представитель Гильдии Искателей Приключений, я хотела бы пригласить вас и ваших близких в наш скромный город”. Она встряхнула своими длинными голубыми волосами, так что они упали вокруг нее лазурной волной, затем повернулась и указала в сторону ворот. “Мы уже предоставили вам жилье в гостинице, чтобы сказать спасибо”. “Это было очень мило с вашей стороны”, - сказал я, кивнув. “Как только мои друзья закончат здесь, - я указал на муравьев, деловито собирающих трупы мертвых хобгоблинов для оружия, доспехов и других ценностей, - мы с радостью встретимся с вами в гостинице”. “Очень хорошо”. Затем она улыбнулась, и когда ее сапфировые глаза с золотыми крапинками метнулись к моим спутникам, она неловко поерзала. “На самом деле, как ты думаешь, ты мог бы пойти со мной сейчас? Нам многое нужно обсудить.” Когда я открыл рот, чтобы сказать ей, что это действительно ненадолго, в моих глазах промелькнуло сообщение. У Гильдии Искателей приключений есть для вас обновление Квеста. Хотели бы вы это услышать? Да или нет? Должно быть, она приняла мое отсутствие ответа за нерешительность, потому что внезапно продолжила говорить. “Как бы мне ни хотелось остаться здесь с тобой на всю ночь и посмотреть, как твоя армия грабит мертвых...” Ее голос затих, когда она подошла ко мне и улыбнулась. “Я обещаю, что есть гораздо лучшие способы провести наше время”. Она наклонилась ближе, практически прижимая ко мне свои огромные груди. “Ты не согласен, Пришелец из Другого мира?” “Хорошо”, - сказал я, потому что теперь, когда я получил предупреждение, это имело первостепенное значение. В конце концов, именно поэтому я был здесь. “Я пойду с тобой, просто дай мне секунду”. Когда она кивнула, я повернулся к своей армии и крикнул: “Куини, когда вы, ребята, закончите, найдите меня в гостинице, хорошо? Представитель Гильдии Искателей приключений хочет поговорить со мной по срочному делу.” “Так и будет, хозяин”, - ответила королева муравьев и слегка улыбнулась мне, прежде чем вернуться к работе. Удовлетворенный, я повернулся к девушке-слизняку и кивнул ей. “Пойдем”. “Иди сюда”, - сказала она, протягивая руку, чтобы взять меня за руку, и во славу Иисусу Христосу, танцующему чечетку, это простое прикосновение зажгло весь мой мир в гребаном огне. Я чувствовал это кончиками пальцев ног, такое теплое, такое гостеприимное и такое чертовски нуждающееся, что я мог кричать. “Вау”, - сказала она, удивление наполнило ее голос, когда она наклонилась, чтобы посмотреть на меня. “Тебя очень приятно касатся”. Она с трудом сглотнула. “Я прикасалась ко многим людям раньше, но ни один из них не был наполнен такой энергией, как ты”. Она жадно посмотрела на меня. “Это было потрясающе, но это не здесь и не там". Она явно взяла себя в руки, и следующее, что я помнил, она тащила меня через городские ворота. Пока мы двигались по мощеным улицам, я поймал себя на том, что взволнованно оглядываюсь по сторонам. Это было совсем не похоже на то, что я ожидал увидеть снаружи, что-то средневековое с каменными хижинами, замками, кузнецами и тому подобным. Вместо этого я обнаружил шумный город, полный антропоморфных людей в яркой одежде, которая больше всего напоминала мне арабский базар. Девушки-кошки в прозрачных тканевых брюках танцевали перед прилавками, в то время как толстые свинолюди в шарфах с блестками и тюрбанах продавали свой товар. “Я удивлен, что они не все, я не знаю, заняты другими делами, учитывая, что город только что был осажден”, - сказал я, наблюдая, как особенно милая женщина-мышь подбежала, чтобы предложить мне образец изысканного сыра. “Битва закончилась почти час назад, - сказала девушка-слизняк, пожав плечами, - и коммерция никого не ждет”. Она огляделась вокруг. “На самом деле, я удивлена, что больше нет открытых магазинов". “Как они вообще могут тут поместиться?” - спросила , когда мы лавировали между магазинами, расположенными плечом к плечу. Между ними было так мало места, что я бы вряд ли назвал маленькие промежутки переулками, но все же одинокими улицами. “О, ты был бы удивлен”. Она издала еще один смешок от всего тела, от которого ее груди очень красиво подпрыгнули. “Торговцы - хитрая компания, когда дело доходит до получения монет”. Она ухмыльнулась. “Они всегда находят способ”. “Знаешь, - сказал я, когда мы завернули за угол, и запах чая и специй заполнил мой нос, - почему-то это меня не удивляет”. “Пойдем”, - сказала она, когда толпа авиан двинулась, чтобы окружить нас, играя на множестве инструментов, которые я совершенно не узнавал. Затем, без всяких предисловий, слизистая девчонка просто оттолкнула их в сторону и втащила меня в щель. “В авианской культуре это считается мудачеством!” - крикнул один из них позади нас, и когда я повернулся, чтобы оглянуться на них, чтобы, не знаю, извиниться, слизистая девочка покачала головой. “Не разговаривай с ними. Если ты это сделаешь, то добром это не кончится”. Она снова покачала головой для пущей убедительности. “Ни один разговор с авианами никогда не заканчивается хорошо”. “Есть ли причина, почему?” - спросил я, теперь уже с любопытством. "да." Она вздрогнула. “Разве ты не слышал анекдот?” Она покачала головой. “Нет, конечно, ты не мог его слышать". “В чем шутка?” - спросил я, приподнимая бровь, когда она потянула меня за другой угол. Как по гребаному волшебству, я внезапно обнаружил, что стою перед гигантским, блядь, цирковым шатром цвета лайма, перед которым стоит пара массивных охранников-горгулий. “Первое правило авиан - всегда говорить об авианах”, - сказала она с ухмылкой, прежде чем кивнуть паре горгулий и сопроводить меня внутрь. Честно говоря, мои глаза начали немного слезиться от внезапного порыва благовоний, который ударил мне в лицо, как удар молоточком. Запахи шалфея и сандалового дерева окутали меня, и прежде чем я понял, что делаю, я закашлялся как сумасшедший. “Ты в порядке?” - спросила девушка-слизняк. Когда я слабо поднял вверх большие пальцы, собираясь с мыслями, она бросила на меня взгляд, который сказал мне, что она не убеждена, но также не будет расспрашивать дальше. Я оценил это. Медленно мы прошли мимо горящих канделябров с благовониями, а затем мимо осьминога, возившегося с небольшим гидропонным садом, прежде чем свернуть в коридор, который вел мимо странно выглядящей группы кроликов, устраивающих чаепитие. Тогда, и только тогда, мы добрались до гигантской зеленой гусеницы, развалившейся на подушке, попыхивающей трубкой кальяна и выпускающей в воздух кольца дыма. “Куда мы направляемся?” - спросил я, когда мы прошли через еще один клапан. “В ваши комнаты в гостинице”. Она обвела рукой вокруг. “Добро пожаловать в "Жрицу дварфов". Да не найдете вы лучшего притона беззакония". “Это кажется… странное название для такого места, как это, - предложил я, когда она затащила меня в комнату, которая напомнила мне площадку для игры в мяч, только вместо ярких пластиковых шаров она была заполнена подушками. “Основанный религиозным орденом гномов Марлчин более трех столетий назад, этот город долгое время был посвящен Братену, дварфскому Богу Вина и Великолепия”. Она ухмыльнулась, и я понимающе кивнул. Я побывал на нескольких вечеринках последователей Братена, как в игре, так и вне ее, и давайте просто скажем, что для тех, кто не в игре, похмелье не совсем покрывает это. “Он также бог нескольких других вещей, о которых мы не говорим в приличной компании”. Затем она потянула меня на подушки, которые были мягкими сверх всякой меры. Даже облака не были такими мягкими. “Пойдем, нам о многом нужно поговорить, Пришелец из Другого мира”. “Итак, о чем ты хочешь со мной поговорить?” Я сказал это после того, как мы устроились, и именно тогда она, казалось, немного занервничала. “Не хотите ли немного воды или чего-нибудь другого освежающего?” - быстро спросила она. “Ты, должно быть, голоден. Я могу попросить принести еду...” “Я больше всего хочу знать, в чем дело”, - сказал я. Я не то чтобы был раздражен, но в то же время понятия не имел, как Куини собирается меня найти. С другой стороны, даже если бы я не был метафизически привязан к муравьиной королеве, я был уверен, что Морлаон знал это место как свои пять пальцев… “Очень хорошо”. Она нахмурилась. “Король хобгоблинов посылает свои армии с болот на запад". Она прикусила губу и закрыла глаза, словно собираясь с духом. “Отряд, который вы видели ранее, был просто разведывательным отрядом, и мы знаем, что остальная часть его армии будет у наших ворот через три дня”. Она сглотнула. Сложновато. “Мы послали за подкреплением, но...” Она вздохнула. “Вот почему все так себя ведут. Последний глоток перед концом...” Она стряхнула с себя это настроение и встретилась со мной взглядом. “Вот почему я хочу попросить вас о помощи". Затем она взяла меня за руки, и я почувствовал, как через нас прошла искра силы, которая заставила ее щеки покраснеть. “Пожалуйста. Я видел, что у тебя есть магия, и с такой силой, возможно… возможно, мы могли бы переломить ход событий.” Вы получили обновление задания. Поможете ли вы защитить город от короля хобгоблинов? Да или нет? “Я был бы рад помочь”, - сказал я, кивнув. “Хотя нам многое предстоит сделать, если мы хотим защитить это место всего за три дня”. Я глубоко вздохнул, когда внезапно подумал о логистике защиты. “Нам нужны лучшие стены и лучники, а также целый ряд других вещей”. “Я знаю, что это большая работа, но я рада, что вы смогли нам помочь. Действительно. Я хотела бы поблагодарить вас получше...” Затем она наклонилась, и на мгновение я подумал, что она может поцеловать меня. Только она, казалось, остановилась, когда её губы были всего на волосок от меня. “прости. Мы не можем...” Затем она протянула руку и с любовью погладила меня по лицу. "Как бы мне ни хотелось...” “Прости, я...” Я глубоко вздохнул и попытался остановить свое сердце, которое так сильно колотилось. “Все в порядке”. “Это не так”. Она внезапно надулась, убрала руки и сжала их в кулаки. “Это, безусловно, несправедливо.” Она яростно покачала головой, а затем выплюнула: “Другие девушки могут иметь то, что хотят, но не я”. “Эм… Я не понимаю, - сказал я, и когда я двинулся к ней, она положила руку мне на грудь, что вызвало еще один прилив силы, прошедший через меня. “Ты чувствуешь это?” - спросила она, широко раскрыв глаза и серьезно глядя на меня. "да." Я кивнул. “Это моя сила, сила слизи, и она поглотит тебя целиком, если будет прикасаться к тебе слишком долго, Пришелец из Другого Мира”. Она нахмурилась. “Так что, как бы мне ни хотелось сделать с тобой больше, этого не может быть”. Мне не следовало смеяться. Я знаю, знаю, но я ничего не мог с собой поделать. “Ты издеваешься надо мной?” - воскликнула она, и вспышка ярости заполнила ее лицо. “Ты знаешь, каково это - не иметь возможности прикасаться к другим? Ты бы моментально изголодался по прикосновениям, по теплу.” “Дело не в этом”, - сказал я, и на этот раз я потянулся к ней и коснулся ее щеки. Когда я это сделал, я позволил небольшой части своей Ауры растечься вокруг моей руки, чтобы защитить себя. На этот раз не было пульсирующей, грызущей потребности в ее слизи, пытающейся съесть меня, потому что она не могла полностью проникнуть сквозь тонкий слой Ауры, который я использовал, чтобы покрыть свою кожу. Ну, это неправда. Это, вероятно, могло бы проесть тонкий слой Ауры, который я использовал, чтобы защитить себя, если бы она попыталась, но она не пыталась. “Как… как ты прикасаешься ко мне? - спросила она, а затем, прежде чем я успел ответить, прижалась ко мне, но моя Аура оставалась сильной. “Это и есть твоя сила?” “Да”, - сказал я, пожимая плечами. “Я использую свою Ауру, чтобы рассеять всю эту ”пытающуюся съесть меня" штуку". Я ухмыльнулся. “Это подарок. От богини.” “Так и должно быть”, - сказала она прямо перед тем, как голод наполнил ее глаза. “Обычно я не такая, но ты не представляешь, как это редко для меня”. Она сделала глубокий вдох, потом еще один. “Не будет ли это слишком прямолинейно с моей стороны, если...?” Она выглядела расстроенной и потянулась, чтобы заправить выбившуюся прядь волос за одно нежное ухо. “Потусторонний, я хочу заняться с тобой сексом”. “Ты это серьезно?” - спросил я, несколько шокированный. "да." Затем она нахмурилась. “Если только не возникнет какая-то проблема. Разве мое тело тебе не нравится?” “Так и есть, то есть. Я имею в виду, ты видела себя?” Я указал на нее жестом. “Ты просто... вау”. “Я знаю, как я выгляжу. Я потратила часы на создание этого тела. Я собирала его вместе молекула за молекулой, клетка за клеткой”. Затем она улыбнулась, и на ее голубых щеках вспыхнул румянец. “Я рада, что мои усилия получили ваше одобрение". “Твои усилия?” - спросил я, внезапно смутившись. “Что ты имеешь в виду?” “Я имею в виду, что я специально создала эту форму, чтобы обратиться к тебе, Пришелец из Другого мира. Я основала его на твоей муравьиной подруге.” Она снова улыбнулась мне, и хотя это было удивительно, учитывая, что она только что увидела нас, я обнаружил, что впечатлен. “Не волнуйся, на самом деле это не имеет большого значения”. она отмахнулась от моего внезапного беспокойства. “Я слизняк. Моя сила позволяет мне создавать любую форму, которую я пожелаю, среди прочего...” “Вот почему ты нервничаешь. Ты не была уверена, что мне понравится то, что ты сделала. Будь уверен, ты выглядишь потрясающе”, - сказал я, протягивая руку и беря ее за руку, и когда я это сделал, ее тепло потекло через меня в неописуемый порыв. “Я ценю, что ты находишь меня привлекательной, - сказала она, заглядывая глубоко в мою душу, - но тебе не обязательно это делать, если ты не хочешь...” “Поверь мне”, - сказал я, и хотя у меня внезапно появилось миллион дел, они могли немного подождать. “Я хочу это сделать". "хорошо." Она наклонилась ближе, и когда наши губы встретились, весь мой мир растворился в удовольствии, и я знал одно наверняка. Я сделал правильный выбор. Я все еще был в оцепенении от ощущения силы, которое прокатилось по мне, когда поцелуй прервался. Когда наши губы приоткрылись, и она посмотрела мне в глаза, ухмылка пощекотала ее губы, когда она сняла накидку. Мои глаза скользнули вниз, и я понял, что на ней была только пара черных чулок с подвязками, которые были достаточно тугими, чтобы обтягивать идеальную плоть ее ног, но оставляли ее, ну, важные части открытыми. “Ты знаешь, мои глаза здесь, наверху”, - съязвила она с веселым оттенком в голосе. “Эм... извини”, - сказал я, когда мои глаза скользнули от идеального треугольника голубых волос между ее ног к ее подтянутому животу. “Не извиняйся!” Она хихикнула, и ее довольный тон заставил мое сердце забиться быстрее. “Если бы я не хотела, чтобы ты смотрел, я бы не стала так одеваться”. Она провела левой рукой по своему телу, и тогда я понял, что на ней перчатки до локтя из того же темного материала, что и ее чулки. “♂Do you like what you see?♂” “Д-да”, - пробормотал я, когда мои глаза скользнули вверх от ее плоского живота и просто, блядь, остановились на ее груди. Они были огромными, почти до смешного, и у них были большие соски, которые торчали, хотя в комнате почти не было холодно. “Ух ты”. “Я рада, что они тебе нравятся.” Она обхватила свои груди и быстро сжала их, прежде чем опустить. Их естественный отскок был восхитителен, и большая часть меня хотела, чтобы она сделала это снова. “Я сделала их специально для тебя”. Она снова погладила их, и когда они подпрыгнули еще раз, я был почти уверен, что умер и попал на Небеса. Или в Ад. Или где бы она ни была, кем бы она ни была. “Что ты имеешь в виду?” - спросил я, едва переводя взгляд с ее сосков на горло, потому что в тот момент все, что я мог сделать, это дышать, когда я увидел черный чокер с шипами на ее шее. Я не был уверен, как, но вид этого заставил меня ахнуть. “Я говорила тебе, что могу изменить свою форму”. Она потянулась ко мне, и когда она ласкала мою грудь через рубашку, ее слизь, казалось, каким-то образом просочилась сквозь ткань, чтобы коснуться меня. “И я хочу, чтобы ты действительно наслаждался этим”. Она улыбнулась, когда тепло ее рук распространилось по моему телу. “Если есть что-то, что ты хочешь, чтобы я изменила в себе, пожалуйста, скажи мне. “В этом нет необходимости”, - сказал я, когда тонкий слой теплой слизи потек по моей груди и ногам мгновенно сняв с меня одежду, и поскольку я уже давно покрыл свое тело аурой, это не повредило. Вместо этого то, что она прикасалась ко мне, было, ну, в общем, изысканно в том смысле, который я не мог объяснить. Ее слизь была такой теплой и успокаивающей, что это было почти самое приятное чувство, которое я когда-либо испытывал. “О, вау”, - выдохнула она, когда мои штаны наконец исчезли, и я лежал перед ней голый на подушках. “Я не знала, что ты скрываешь что-то подобное”. Прежде чем я успел ответить, слизистая девушка упала передо мной на колени и взяла меня в рот. Когда она взяла кончик моего члена в рот, я понял, что вижу, как ее язык обхватывает его, потому что ее кожа была прозрачной. Я застонал, когда она жадно пососала мой член, и ее тепло растеклось по мне, когда ее язык изогнулся и изогнулся, чтобы погладить меня, пока она проглотила меня целиком. Стон сорвался с моих губ, когда ее язык продолжил обвиваться вокруг меня, и липкое тепло ее рта окутало меня. Мгновение спустя я издал крик страсти, когда вылил в нее то, что казалось галлоном спермы. Она проглотила все это, и пока я смотрел, я видел, как моя сперма растекается по слизи, из которой состояло ее тело. Более того, она продолжала, манипулируя моим членом своим ртом так, как я не считал возможным. Мои ноги дрожали от усилий, когда мой пресс напрягся, и прежде чем я понял, что это происходит, она высосала все до последней капли из моего тела. Я тяжело дышал, когда она наконец отпустила меня, и, спотыкаясь, отступила на несколько шагов. Все мое тело покалывало от этого потрясающего момента страсти. “Ты великолепен на вкус”, - сказала она и причмокнула губами, встретившись со мной взглядом. “Ты доволен моим выступлением до сих пор?” ”Да", - сказал я, пытаясь отдышаться. “Это был... это был лучший минет, который у меня когда-либо был. Я даже не знал, что нечто подобное вообще возможно.” “Ну, я могу сделать гораздо больше”, - сказала она, ложась на спину и раздвигая ноги. Затем она медленно провела одним пальцем вверх и вниз по своим нежным складкам, прежде чем скользнуть одним внутрь, и я обнаружил, что вижу, как палец проникает глубоко в нее. “Ты готов трахнуть меня?” - спросила она, подзывая меня вперед, и каким-то образом я уже снова был тверд. Черт возьми, сильнее, чем я был раньше. “Так или иначе, да”, - сказал я, указывая на свой член, пока я шел к ней. ”Да, это один из фокусов моего вида". Она ухмыльнулась. “Слизь выделяет фермент, который позволяет нашей добыче оставаться твердой всю ночь, чтобы мы могли осушить ее досуха”. “Ну, это определенно лучше, чем маленькая голубая таблетка”, - сказал я, забираясь на нее сверху, и когда я подразнил ее вход головкой своего члена, она застонала. “Потому что я планирую сделать этот день лучшим в твоей жизни”. “О, это уже было, - сказала она, когда я продолжал дразнить ее, - я готова для тебя, так что вставь это, пожалуйста”. Она встретилась со мной взглядом. “Ты мне нужен”. "о?” - спросил я, когда она начала двигать бедрами в мою сторону, но я все равно отказал ей. Это было трудно сделать, потому что все, что я хотел сделать, это погрузиться в нее, но почему-то я все еще хотел, чтобы она работала над этим. “Насколько сильно ты этого хочешь?” “Больше всего на свете”, - сказала она, и прежде чем я понял, что произошло, ее ноги обхватили меня и втянули в свои скользкие складки. Я почувствовал, как липкое тепло ее слизи обволакивает меня, когда я скользнул в нее до конца. Затем маленькие слизистые щупальца внутри нее начали поглаживать мою длину, когда я начал накачиваться внутри нее. “О, он такой большой!” - воскликнула она, потянулась и обняла меня. “Никогда не переставай трахать меня”. Когда она говорила, все мое тело терялось от ощущения щупалец внутри нее, когда я наблюдал, как мой член входит и выходит из нее. Это было почти чересчур, и всего через несколько минут я почувствовал, что у меня начались судороги. “Я сейчас кончу”, - закричал я, и она улыбнулась мне. “Отдай мне все”, - ответила она и сильнее обхватила меня своим телом, и когда я понял, что почти вся моя нижняя часть тела была в ее слизи, я кончил с почти чудовищной силой грузовика. Оргазм сотряс мое тело так сильно, что я вскрикнул, и когда я увидел, как мое семя вырвалось из нее и начало распространяться по всему ее теплому телу, она тоже содрогнулась. “Я кончаю!” - воскликнула она, и ощущение моего все еще чувствительного члена заставило меня напрячься еще сильнее. Каким-то образом, каким-то образом я снова выстрелил в нее, что заставило ее вскрикнуть от удовольствия. “Это было потрясающе”, - выдохнул я несколько мгновений спустя, и, несмотря на то, что я кончил три раза менее чем за пятнадцать минут, мелкий я почему-то был готов к бою. "Нет. Ты потрясающая!” Слизистая девчонка ухмыльнулась мне. “И у нас впереди еще целая ночь". ---------- Том 1 Глава 34 [Пиздец в этой главе не будет ебли и поэтому она в два сука раза меньше предыдущей] “Э-это было потрясающе”, - сказала девушка-слизняк, когда мы наконец выдохлись. В комнате пахло сексом и ничем другим, и, честно говоря, часть меня задавалась вопросом, как они собираются убрать все подушки. “Я никогда не знал, что это может быть так.” Она посмотрела на меня, в то время как одна из ее рук небрежно играла с маленьким мной. “Ты потрясающий”. “Ты и сама была великолепна”, - сказал я, уставившись в потолок, и хотя я знал, что должен заботиться о других вещах, я просто не заботился. Может быть, я сделаю это завтра, но, как ни странно, я был уверен, что все будет хорошо. Я имею в виду, конечно, задание может быть трудным, но в то же время мой уровень и способности, казалось, соответствовали задачам, с которыми я сталкивался до сих пор, и я также полностью доверял Куини. “Действительно высший класс. Я думаю, ты испортил мне представление о нормальных девушках.” “И ты разрушил меня для всех остальных мужчин”. Ее рука скользнула между ног, и она погладила себя. “Я все еще чувствую тебя". Она ухмыльнулась мне. “Все еще хочу чувствовать тебя". “Я рад”, - сказал я прямо перед тем, как она снова поцеловала меня, и когда мы оторвались друг от друга, я улыбнулся ей. “Я знаю, что как только мы покинем эту комнату, нам придется остановить Короля хобгоблинов, но мне действительно нравится идея проводить с тобой больше времени, эм...” Я сделал паузу. “Кстати, как тебя зовут? Я не думаю, что ты когда-нибудь говорила мне?” “У меня нет имени”, - сказала она как ни в чем не бывало. “У тебя нет имени?” Я поднял бровь, глядя на нее. "Откуда ты знаешь...?” Я замолчал, пытаясь понять, что я хотела сказать. “У слизняков на самом деле нет имен". Она пожала плечами. “Стать именованной слизью в моем мире - это большое дело, потому что ты становишься намного могущественнее”. «действительно?» Спросил я, приподняв бровь, глядя на нее. “Это то же самое для других существ? Я имею в виду, у меня есть имя.” “Это меня не удивляет. Имена в вашем мире обычны.” Она ухмыльнулась. “В нашем не так много...” “Это интересно”, - сказал я, внимательно изучая ее, делая мысленную заметку спросить Морлаона о его имени и о том, как он его получил. “Это потому, что в моем мире другие правила?” “Это очень сложный вопрос, Пришелец из Другого мира”. Она улыбнулась мне. “Потому что ответ будет ”вроде того"." "ой." Я уставился на нее на мгновение. “Что произойдет, если я дам тебе имя?” “Ты бы сделал это?” - спросила она, и ликование в ее голосе заставило меня покраснеть от смущения. Я имею в виду, мне это все еще не казалось таким уж важным, но если бы это сделало ее счастливой… "конечно." Я оглядел ее с ног до головы. “Значит, ты слизняк, да? Какое хорошее название для слизи? Например, должен ли я назвать тебя в честь могущественного демона или древней богини? Или это не имеет значение?” “Важно только то, что человек, который дает имя, думает, что это хорошее имя”. Она кивнула мне. “Назови меня так, как ты думаешь, когда увидишь меня”. Пока я смотрел на нее, у меня в голове пронесся миллион имен. Лилит, Сехмет, Аска из Евангелиона, Бритни Спирс, принцесса Лея из "Звездных войн". И ни одно из них, казалось, не подходило так сильно, как имя, которое я увидел в своей голове, когда увидел ее. “Я хочу назвать тебя Джейн”. Я улыбнулся ей. “Это было бы нормально?” “Я думаю, что это замечательное имя, но почему вы выбрали его для меня?” Она с надеждой посмотрела на меня. “Это самое важное”. “Ну, вот в чем дело...” Я почесал за ухом. “Когда я был маленьким, я помню, как смотрел фильм под названием "Сказка Бронкса", и в нем была девочка, которая была самой красивой, самой удивительной девушкой на свете. На протяжении всего фильма мальчик продолжал гадать, как ее будут звать, что это должно быть что-то сумасшедшее и экзотическое”. “И ее звали Джейн?” - пропищала девушка-слизняк, явно довольная. "да." Я кивнул ей. “И так как ты самая красивая, самая удивительная слизистая девушка на свете… что ж...” “Я понимаю. Твое имя мне нравится. - Она слегка покачала головой от радости, прежде чем протянуть мне руку. “Я Джейн, рада с вами познакомиться”. “Приятно познакомиться, Джейн”, - сказал я, пожимая ей руку. “Я Гаррет”. Буду честен, я провел следующее время, наслаждаясь ее обществом, прежде чем спуститься в зал для завтраков, который напомнил мне один из тех марокканских ресторанов с танцовщицами живота, только танцовщицами живота были девушки-пингвины. Не спрашивай. Это так же странно, как и звучит. Тем не менее, еда была довольно вкусной, и, наполнив мой желудок жирным жареным мясом, пока Джейн ела то, что серьезно выглядело как восемнадцать фунтов каши, мы отправились в путь. К счастью, казалось, что остальная часть моей вечеринки прошла нормально, потому что, когда мы вышли из зала для завтраков, я обнаружил Куини и музыкантов прямо за дверью, и, судя по всему, они пытались съесть то, что должно было быть их весом в ирисках и разных конфетах. “Вам нужно попробовать это, хозяин”, - попыталась сказать Куини с полным ртом жевательной зеленой дряни. “Это ооочень вкусно”. Она удовлетворенно дернула усиками, прежде чем засунуть в рот ярко окрашенный красный комок и улыбнуться, и тогда же я понял, что конфета окрасила ее зубы в ярко-красный цвет, так что она выглядела как демонесса. “Попробуй лимонные”, - сказал Морлаон, залезая в огромный мешок, достал пару желтых конфет, завернутых в вощеную бумагу, и предложил их нам с Джейн. “Они мои любимые”. “Нет!” - взвизгнула Куини, вскочив на ноги и выбив их из рук Морлаона, как будто он пытался предложить нам живую змею. “Не надо! Они такие кислые, что заставят твои щеки втянуться вот так. - Она втянула щеки, отчего ее губы выпятились вперед, как у рыбы. “Это ужасно, потому что это смывает вкус всех прекрасных сладостей”. Ее многогранные глаза сузились, когда она посмотрела прямо на гоблина. “Да я бы содрала с тебя кожу живьем за то, что ты даже подумал предложить это хозяину”. “Они мои любимые”. У гоблина, несомненно, была смелость, потому что он встретился взглядом с королевой муравьев и не отступал, пока Джей не посмотрел на меня, чтобы вмешаться. “Я не против кислых штук, - сказал я, пожимая плечами, - но, честно говоря, я больше люблю соленую лакрицу”.[Гаррет хуйни не посоветует] “Тебе нравится лакрица?” Джейн, Куини и Морлаон сказали в унисон. “Но это ужасно". Даже Джей кивнул в знак согласия, и почему-то это было больнее всего. «действительно?» Сказал я, глядя на молчаливого гоблина. “Почему ты так со мной поступаешь?” Его взгляд очень ясно говорил: “Я с тобой не согласен, но я постараюсь тебе помочь”. Только, когда я наблюдал, как он бросил кусочек лакрицы в рот и дважды прожевал, его лицо исказилось от боли. Он выплюнул конфету на землю, а затем начал вытирать язык руками, прежде чем уставиться на меня так, как будто это была моя вина. “Как скажешь”, - сказал я со смехом, залез в пакет, вытащил кусочек лакрицы и сунул его в рот. “Больше будет для меня”. Я прожевал кусочек, и когда ароматы поплыли по моему языку, у меня мелькнули мысли о том, чтобы украсть кусочки фенхеля, пока мой папа обжаривал его с чесноком на кухне. “Похоже, ему это нравится”, - сказала Джейн, и именно тогда Куини, казалось, действительно заметила девочку-слизняка. Антенны королевы муравьев дернулись пару раз, прежде чем она пересекла пространство между ними, а затем, прежде чем кто-либо успел отреагировать, она наклонилась и лизнула Джейн в щеку. “Ты на вкус как мастер”, - сказала она, откидываясь на пятки, ее глаза были сосредоточены. "почему?” Затем, как будто это слово заставило ее задуматься над ответом, ее глаза расширились от шока. “Ты спаривалась с ним?” “Да”, - сказала Джейн, довольно бесстыдно, я бы сказал. Только Куини не обращала никакого внимания на слизистую девчонку, потому что она совершенно ясно смотрела на меня, и когда она это делала, я видел, как она сжимала и разжимала руки. “Учитель”, - сказала она с наигранным спокойствием в голосе. “Это правда?” "Эм, да, я...” “И это приносило удовлетворение?” Спросила Куини, бросив взгляд на Джейн. “Скажи мне правду”. ”Так и было", - сказал я, протирая свой лоб. “Хорошо." Куини вздохнула с облегчением. “Если бы это было не так, мне пришлось бы уничтожить ее за то, что она подарила тебе плохой опыт”. Она обратила свое внимание на Джейн. “Спасибо тебе за то, что ты хорошо исполнила половой акт с мастером. Он очень особенный и заслуживает того, чтобы к нему относились как к таковому”. “Так и есть, не так ли?” Сказала Джейн, ее щеки немного покраснели, когда она посмотрела на меня. “И поверь мне, я ничего так не хочу, как уделить ему больше особого внимания”. Куини что-то сказала, но я не расслышал, потому что был слишком занят, глядя на Джея, выражение его лица очень ясно говорило: “Можешь ли ты научить меня этой силе, о мудрый и доброжелательный?” Странно, но у Морлаона было такое же выражение лица. “Тогда все решено”, - сказала Куини, и когда я посмотрел на нее, то обнаружил, что теперь она и Джейн обе уставились на меня. “Предполагая, что с хозяином все в порядке?” “Предполагая, что со мной все в порядке?” - спросил я, явно упустив что-то важное. “Куини хочет дать тебе особую награду, как только мы победим Короля хобгоблинов, говоря об этом...” Лицо Джейн посуровело. “Нам многое нужно сделать, чтобы подготовиться”. Она широко развела руки, и пока она это делала, ее руки продолжали вытягиваться, ее слизь расширилась по крайней мере до пары ярдов в ширину, затем они соединились и слились, образовав почти точную форму городских стен. Послание было ясным. “Здесь не так много воинов, и, учитывая состояние наших стен, маловероятно, что мы сможем сдержать их в нашем нынешнем состоянии”. “Ну, у меня есть несколько идей по этому поводу, если вы хотите их услышать”, - сказал я, и когда они кивнули, я начал излагать свои планы. Когда я закончил, Джейн с сомнением посмотрела на меня. “Я не думаю, что у нас достаточно людей для такого предприятия, мастер Гаррет”, - сказала она таким тоном, что я подумал, что она хотела бы, чтобы это было не так. “О, мы можем это сделать, верно, Куини?” Я посмотрел на муравья, который кивнул мне. “Я верю, что это в пределах возможного, учитель". Она встретилась со мной взглядом. “Я верю, что ты можешь делать то, о чем говоришь”. Ее антенны дернулись. “Я прикажу муравьям начать заготовку древесины, о которой вы просили”. ”Хорошо", - сказал я, хлопнув в ладоши. “Король хобгоблинов прибудет через три дня, и мы должны быть готовы”. ---------- Куини Учитель дал мне почти невыполнимую задачу, но я была уверена, что справлюсь с ней, потому что в противном случае учитель не дал бы мне её. Хотя это займет некоторое время, я бы это сделала. И тогда учитель так гордился мной, что давал бы мне кучу тортов с сахаром, а потом торты, покрытые сахаром. “Почтеннейшая муравьиная королева, ты грезишь наяву?” - сказал один из странных рабочих, у которого были голова и ноги утки с телом бобра, когда он подошел ко мне. “Потому что ты выглядишь так, будто у тебя немного текут слюнки”. Он постучал по краю своего клюва. “Прямо здесь”. “Королевы не мечтают наяву, и мы не пускаем слюни”, - сказала я с сердитым взглядом, прежде чем протянуть руку. “И ты знаешь, что лучше не разговаривать со мной, не предложив дань уважения”. Я пошевелила пальцами. ”Отдай". “Но это мой последний”, - проворчал он, прежде чем вытащить кусочек малиновой конфеты размером с виноградину из своего тюрбана и протянуть его мне. Я радостно сунула конфету в рот и пососала ее, глядя на странное существо, одетое в слишком много цветов, чтобы быть действительно практичным, даже для жителей этого города. Затем я немного откусила конфету и перестала сильно заботиться о его одежде, когда малиновый аромат заплясал у меня на языке. Это было странно. До того, как я пришла в этот мир, я даже никогда не ела конфет, а теперь? Я не могла насытиться этим материалом. Это было просто еще одно преимущество иметь такого удивительного мастера, как мой. Я получила много конфет с тех пор, как он заставил свою новую женщину заказать жителям города, чтобы они давали мне бесконечный запас. Это было великолепно. ”Итак, - сказала я, засовывая языком остаток конфеты за щеку, - что тебе нужно, Абдул?” [ЭТО ЧТО ОТСЫЛКА НА JOJO!?] “Великая и могущественная королева муравьев, мне нужно еще несколько работников, чтобы помочь с деревьями”. Он повернул свое странное тело и указал туда, где он и другие ему подобные были заняты строительством какой-то плотины, только там не было реки, которую можно было бы запрудить. “Нам нужно еще много палок”. “Зачем вы строите плотину?” - спросила я, выгибая дугой гребень, который был бы бровью, если бы я была человеком. “Это буквально последнее, что нам нужно". Я указала на поле, где мои муравьи деловито копали ямки. “Предполагается, что вы должны делать колья для ям, чтобы, когда враг бросится на поле, они упали внутрь и были зарезаны насмерть”. Затем я издал несколько звуков, чтобы проиллюстрировать их агонию. “Мы не строим плотину”, - сказал он, но, судя по тому, как покраснели его щеки, я ему не поверила. “Мы, эм... просто храним их таким образом для обработки". Он кивнул. “Тогда мы обгрызем концы, чтобы сделать их заостренными для вас". “Я собираюсь позволить этой шараде продолжаться ровно еще один час, после чего я ожидаю, что колья будут готовы”. Я отмахнулся от него. “У вас будет больше деревьев”. Я уже приказывала некоторым солдатам принести деревья, которые мы срубили на окраинах города, чтобы враг не мог легко взобраться на них и выпустить стрелы через наши стены. “Благодарю тебя, о мудрая и доброжелательная королева муравьев”. Отступая, Абдул начал беспрестанно кланяться. “Твоя благодарность ничего для меня не значит, Абдул”. Я пристально посмотрела на него. “Я ожидаю, что буду вознаграждена за это”. Я положила конфету в рот. “Хорошо вознаграждена”. “Так и будет.” Он нервно сглотнул, прежде чем засунуть свой странный бобровый хвост между ног и зашаркать прочь. Я смотрела ему вслед, посасывая конфету, и когда он подошел к своим соотечественникам, то начал дико жестикулировать. Казалось, что его товарищи были расстроены тем, что он сказал, поэтому он просто повернулся и указал на меня. Я одарила их улыбкой, которую приберегала для того, чтобы дисциплинировать непослушных муравьев, и, как ни странно, все они начали дрожать при виде этого. Не то чтобы меня это волновало, потому что они вернулись к работе. Удовлетворенная, я повернулась обратно к полю и осмотрела проделанную нами работу по переделке поля боя. Прошло всего полдня, но мои муравьи уже выкопали множество ям, в которых можно было спрятать ловушки, а также значительно расширили траншею, окружавшую город. Тем не менее, это была только половина ширины, указанной мастером, и была вырыта только треть ям. Пройдет еще некоторое время, прежде чем это будет завершено, но мои работники не уставали. Они будут работать до тех пор, пока это не будет сделано, в отличие от этих глупых горожан со всеми их перерывами. Почему, если бы всё было по-моему, я бы выпорола их, но учитель велел мне этого не делать, так что я не стала этого делать, хотя и была уверена, что это улучшит моральный дух. Я полагаю, что горожане хотели как лучше, но когда я направилась туда, где мои хобгоблины деловито крафтили наконечники стрел из камня, в то время как другие прикрепляли наконечники и оперение к стрелам, я не могла не заметить, что они изготовили в два раза больше стрел, чем лучники, которых Джейн назначила мне. готово. Тем не менее, по крайней мере, я предположила, что они были немного полезны… хотя на самом деле не намного. Даже когда я наблюдала за их работой, было очевидно, что единственный способ спасти этот город - это благодаря мастеру и его планам, потому что подавляющее большинство этих людей не были бойцами или кем-то еще, кроме торговцев. Мне сказали, что это какой-то торговый центр, и хотя я вроде как понимала концепцию, это не казалось стоящим делом. В конце концов, какой смысл было накапливать богатство, когда они были слабы и не могли защитить свои товары от нападения? С другой стороны, я полагаю, что именно поэтому Джейн была так счастлива получить помощь учителя, потому что без нее они были бы обречены. Я пошевелила антеннами, проводя быстрый осмотр своих работников. У нас были муравьи, вырубающие деревья и копающие ямы, в то время как хобгоблины выполняли более сложную работу. Големы были заняты перетаскиванием тяжелых материалов туда, где их требовали городские ремесленники, в то время как разведчики искали больше сырья, в основном металла и определенных видов камня. Нам даже удалось найти странные ингредиенты, которые мастер попросил нас доставить в городскую аптеку. В то время как для обнаружения серы потребовалось немного усилий, не потребовалось много времени, чтобы найти пещеру, заполненную летучими мышами, и собрать их гуано, хотя я не была уверен, зачем это понадобилось мастеру. Тем не менее, я сделала все возможное, чтобы собрать серу и гуано летучих мышей и отдать их химику, который весь день только и делал, что жег дрова для получения древесного угля. Тем не менее, он был в восторге, когда мы поделились с ним нашими находками, и сразу же приступил к смешиванию гуано летучих мышей с различными другими компонентами, а затем кипятил его, что вызвало ужасный запах, который заставил меня порадоваться, что у меня были другие задачи, чтобы занять свое время. Это был порыв активности, но я была создан для того, чтобы командовать тысячами воинов, так что я справилась... хотя это было труднее, чем мне бы хотелось. Возможно, это было бы легче, как только я повысила уровень, но сейчас не было смысла беспокоиться об этом. Я сделала глубокий вдох, а затем выдохнула, чтобы успокоиться, и в этот момент я услышала, как гоблины начали играть свою музыку. Я быстро повернулась в сторону ворот как раз вовремя, чтобы увидеть, как мастер выходит, а гоблины следуют за ним по пятам. Только теперь там были не только два странных гоблина. Там был целый зверинец музыкантов, игравших на множестве инструментов, которые я не могла понять. Тем не менее, звук был достаточно приятным. Я полагаю, в этом и был смысл, потому что как только они начали играть, я почувствовала магию мастера в земле под моими ногами. Он гудел и пульсировал, заставляя землю стонать. Затем, по мере того как магия мастера распространялась все дальше и шире, грязь, которую мои муравьи накопили в сырых стенах за рвом, начала затвердевать и расти. Он уплотнялся в затвердевший камень по мере того, как становился все выше и выше, пока не достиг по меньшей мере дюжины метров в высоту. Зазубренные, заостренные кончики торчали со всей его поверхности, и я подумала, не для того ли это, чтобы враг не смог взобраться на него с помощью веревок. Если бы они попытались, заостренные края наверху вскоре привели бы к истиранию и разрыву веревок. Что еще лучше, на этот раз мастеру удалось построить стену длиной почти двадцать футов, и, должно быть, именно поэтому он вывел музыкантов. Когда это были только два гоблина, ему удавалось преодолевать расстояние всего в пять футов между упорами. Это заставило меня пожалеть, что я не могу помочь больше, но все, что я могла сделать, это собрать материалы для него. Он кратко объяснил, что наличие сырья облегчает задачу, поэтому я сделала все возможное, чтобы перенести всю грязь, которую мы выкопали, к стенам, но это было трудно, потому что нужно было так много сделать. “Куини, я тебе кое-что принесла”, - сказала Джейн у меня за спиной, и когда я повернулась к ней, она предложила мне сахарную сливу, которую я жадно взяла и засунула в рот. Только я сделала это с размахом. В конце концов, я была королевой. “Спасибо, Джейн”, - сказала я, кивнув, прежде чем вернуться к своей работе, только, прежде чем я смогла, я поняла, что Джейн что-то протягивает мне. “Гаррет попросил меня идентифицировать это и представить вам”, - сказала она, протягивая мне Кинжал Королевы Муравьев, которым я пользовалась до того, как стала мастером. “Он сказал, что это будет подходящим подарком для тебя”. “Подарок от хозяина?” Сказала я, и я едва могла сдержать свое счастье, когда взяла его у нее. В тот момент, когда моя рука обхватила его серебряную рукоять, я почувствовала, как через меня пронесся прилив силы, который я не могла объяснить, и, что еще лучше, мой контроль над всеми муравьями, казалось, усилился. “Это будет идеально”, - пробормотала я и сделала мысленную заметку, чтобы позже поблагодарить учителя за его щедрость. “На самом деле я забыла об этом оружии”. Я протянула его так, чтобы лезвие сверкнуло на солнце, и мгновенно почувствовала себя намного лучше. Или я бы так и сделал, если бы Джейн не смотрела на меня с беспокойством на лице. “Есть какие-то проблемы, Джейн?” “Куини”, - сказала она, неловко переминаясь с ноги на ногу на мгновение, что было совсем не похоже на стойкую женщину-воина. “Все в порядке?” “Все идет хорошо". Я махнула рукой в сторону поля. “Мы завершили почти треть ям”. Я нахмурилась, глядя на похожих на бобров существ. “Как только они перестанут строить эти дурацкие плотины и приступят к работе над кольями, мастер сможет покрыть их тонким слоем грязи и камня, чтобы они выглядели неотличимыми от земли”. “Я поговорю с Абдулом". Джейн нахмурилась. “Хотя это не то, что я имела в виду”. Она протянула руку, как будто хотела дотронуться до меня, а затем остановилась, держа пальцы в нескольких дюймах от моего плеча. “Ты уверена, что все в порядке?” “А почему бы и нет?” - спросила я, внезапно смутившись. “Мой единственный источник разочарования - это лень ваших работников...” “Ты не можешь их выпороть”, - серьезно сказала Джейн, и я вздохнула. “Учитель уже запретил это". я снова вздохнула. “Возможно, он будет более сговорчивым, если ты поговоришь с ним после вашего следующего спаривания?” "Это...” Джейн покраснела. “Вот что я имею в виду. Ты не возражаешь, что мы, эм...” Она сделала пальцами букву “О”, а затем просунула в нее другой палец. [ ( ͡° ͜ʖ ͡°) ] “Я не понимаю". Я нахмурилась. “Что ты делаешь?” Я махнула рукой на ее странные движения. “Ты не возражаешь, что мы занимаемся сексом?” Вопрос, казалось, смутил ее. “Я имею в виду, я знаю вас двоих...” Она выглядела так, как будто собиралась снова сделать свой странный жест, но я отмахнулся. “Я забочусь только о том, чтобы вы полностью удовлетворили его так, как он по праву заслуживает”. Я уставилась на нее в замешательстве. “Я была бы только расстроена, если бы вы потерпели неудачу в своих усилиях в этом отношении”. “Значит, ты не против разделить его со мной?” Странно. Казалось, она была слегка шокирована этой идеей. "Нет. Он мой хозяин, и мое единственное желание - исполнять каждое его желание". Я встретилась с ней взглядом. “Итак, нет. Здесь нет никаких проблем". “Тогда ладно”. Она кивнула мне. “У меня тоже нет проблем”. ”Да, ты знаешь". Я обвела руками ее людей. “Они все такие ленивые”. ---------- Том 1 Глава 36 Мы едва закончили приготовления, когда по всей стране зазвучал рог Короля хобгоблинов. Когда я оторвал взгляд от своей работы рядом с дюжиной Лучников-хобгоблинов, которых я вызвал, чтобы выстроить стены, которые я возвел, я не мог удержаться от улыбки. Эти стены едва не прикончили меня, но я каким-то образом справился с этим, даже не смотря на то что я заставил всех городских музыкантов играть по двадцать часов в сутки в течение последних трех дней. Честно говоря, сейчас они были намного лучше чем прежде, и когда они жаловались на то, что не знают так много песен, я, возможно, научил их нескольким своим любимым. Тем не менее, ничто не могло подготовить меня к зрелищу, которое приближалось к нам с запада, потому что это были не только хобгоблины. Нет, в дополнение к тому, что должно было быть сотнями хорошо вооруженных хобгоблинов, там было шестнадцать Лесных Великанов. Хотя они, к счастью, не были в доспехах, каждый из них был двадцати футов ростом и нес вырванные с корнем деревья в своих массивных руках. Там также было целое полчище ужасных волков и ужасных медведей, на большинстве из которых ехали рыцари-хобгоблины в доспехах с гигантскими копьями. Судя по всему, те, у кого были ужасные медвежьи лошади, казались значительно более сильными, чем их коллеги, ездящие на страшных волках, потому что их имена были оранжевыми, а не желтыми, что означало, что все они были на уровне или два от меня, и так как я был двадцать восьмого уровня, я предполагал, что все они были между тридцатым и тридцатью двумя уровнями. Что меня беспокоило, так это не все это. Это был массивный золотой трон, появившийся позади армии. Там, без сомнения, сидел Король хобгоблинов, хотя я не мог его видеть, потому что он был скрыт от глаз оранжевой занавеской с массивным серебряным черепом, вшитым в ее центр. На самом деле, весь трон был покрыт с головы до ног серебряными черепами, украшенными драгоценными камнями, так что это напомнило мне о тех странных сахарных черепах, которые я видел, как собирали девушки. Трон был настолько массивным, что, несмотря на то, что он был на колесах, все это тащила команда из четырех черных, как ночь, гигантских скорпионов, на каждом из которых восседали элитные рыцари-хобгоблины в золотых доспехах, покрытых черепами. Я немного сглотнул, потому что имя каждого рыцаря было красным. Все они были значительно выше меня по уровню. Когда мой взгляд переместился с них на скорпионов, я обнаружил, что их имена, Элитный Гигантский Ночной Скорпион, также были ужасного оттенка алого. Это было нехорошо, потому что это означало, что тот, кто сидел на этом троне, без сомнения, был даже выше их уровнем. Предполагая, конечно, что мне даже удастся сразиться с ними, потому что по мере того, как все больше и больше вооруженных хобгоблинов высыпало на поле боя, я понял, что Джейн была права. У этого города не было ни единого шанса остановить нападение короля хобгоблинов. На самом деле, даже если бы я был здесь, вполне вероятно, что нас бы раскатали, даже с теми несколькими горстями войск, которые местный герцог предоставил ранее сегодня. Тем не менее, я был рад за них, так как это немного облегчило бы защиту этого места. “Что вы хотите сделать, учитель?” Сказала Куини, задумчиво пережевывая кусочек ириски цвета лайма. Она стояла слева от меня, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на нее, я увидел, что ее правая рука сжимает Кинжал Муравьиной Королевы, в то время как левая рука держит большой мешок через плечо. “Нам нужно вывести их на главное поле между линией деревьев и стенами”, - сказал я. Я уже видел, как они остановились на краю поля боя, без сомнения, потому, что не ожидали увидеть массивные каменные стены, но я надеялся, что армия скоро нападет на нас. “Может быть, нам просто начать стрелять в них?” Спросила Джейн справа от меня, и я увидел, что девушка-слизняк использовала свое тело, чтобы создать что-то вроде телескопа со слизью вокруг левого глаза. “Я не сомневаюсь, что многие лучники герцога могут стрелять отсюда. ”Нет." Я покачал головой. “Это просто заставит их либо укрыться там, где они есть, либо отступить, и нам нужно, чтобы они вышли на наше поле битвы”. Я собирался сказать больше, когда из армии короля хобгоблинов донесся звук, похожий на трубный звук. Я повернулся на звук и увидел одинокого хобгоблина с черепом волка на голове, одетого в ярко окрашенные меха, марширующего к воротам. В одной руке он держал рог, который выглядел так, словно принадлежал невероятно большому животному, а в другой держал свернутый кусок пергамента. “Геральд", ” сказала Джейн, явно поймав мой растерянный взгляд. “Король хобгоблинов, должно быть, хочет сделать ставку”. “Без сомнения, он хочет, чтобы мы сдались”, - сказал я, и на мои слова Куини кивнула. “Он, вероятно, хочет сохранить богатство для себя и сохранить как можно большую часть инфраструктуры нетронутой, обеспечив при этом минимальные потери для своих людей”. “В любом случае, как представитель Гильдии Искателей приключений, я должна пойти встретиться с Герольдом”, - сказала Джейн, и пока она говорила, ее лицо превратилось в каменную маску спокойной безмятежности, которая могла бы заставить меня вздрогнуть, если бы я не знал ее лучше. “Я думаю, мы все должны идти”, - сказал я и, не дожидаясь ответа, повернулся, чтобы спуститься по стенам. Куини быстро последовала за мной со своим большим мешком, перекинутым через плечо. Я уверен, что Джейн что-то сказала об этом, но я был уже на полпути вниз по стене, когда она догнала нас. “Тебе не обязательно уходить”, - сказала она, ее глаза были полны беспокойства. “Это может быть ловушка, предназначенная для того, чтобы убить нас”. “Это не так”, - сказал я, и я не был уверен, почему я был так уверен, что Герольд не нападет на нас сразу, и даже если бы он это сделал, его звали уайт, поэтому я был уверен, что смогу убить его с легкостью. “У них могут быть снайперы в лесу, мы не можем видеть, кто застрелит вас насмерть”, - настаивала Джейн. “Они не могут причинить мне боль, потому что я сделан из слизи. Ты, с другой стороны...” “Хозяин силен и мудр", ” прорычала Куини. “Если он скажет, что хочет уйти, так и будет”. Она пристально посмотрела на Джейн. “Теперь действуй по своему рангу и делай, как говорит хозяин, чтобы он мог спасти твой город”. Джейн мудро просто кивнула Королеве Муравьев, когда мы достигли подножия стен, где я нашел Морлаона, Джея и всех городских музыкантов, жонглеров и других разнообразных исполнителей, стоящих на маленькой площади, где я попросил их собраться. “Морлаон, не могли бы вы и ваши помощники составить план, пока мы будем разговаривать с "Вестником"?” - спросил я, и хотя бард-гоблин с трудом сглотнул от страха, он кивнул мне. “Мы будем играть до тех пор, пока не перестанем дышать”, - сказал он, а затем ударил себя кулаком в грудь. “Потому что мы барды, и мы должны играть до конца”. Джей быстро показал мне большой палец, прежде чем отстегнул свою гавайскую гитару и заиграл мелодию, которая послала волну магии в воздух. Вскоре за ними последовали остальные, и когда я услышал, как их звук поднялся в воздух, я не мог не почувствовать, что это придало мне сил как волшебным образом, так и на другом, более тонком уровне, потому что песня, которую они играли, была исполнена надежды и мужества, но больше всего это была песня неповиновения. Удовлетворенный, я направился к гигантским каменным воротам, которые я высек из той самой скалы, которую мои големы вырвали из земли. Жестом и небольшой музыкальной магией я использовал свою силу, чтобы открыть их достаточно, чтобы моя процессия могла выйти. Вблизи Герольд был еще уродливее, потому что его лицо и шея были покрыты гротескными шрамами, которые выглядели так, как будто их сделали специально. Они создавали детализированные сцены, которые не должны были врезаться в кожу. “Это смелый шаг - вытатуировать мужчину, которому отрубили голову на твоей щеке”, - сказал я, кивнув мужчине. “Это должно напугать меня, потому что если это так, то, к сожалению, это не окупается”. Оранжевые глаза-бусинки хобгоблина сузились в щелочки, прежде чем он шлепнул рогом в грязь. “Ты не будешь таким смелым, как только Царь Царей вырвет твой язык из твоего черепа и использует его, чтобы лизать его задницу”. Герольд одарил меня ухмылкой, обнажившей его зубы в золотых коронках. “Именно это и произойдет, если ты не распахнешь свои двери и не отдашь ему все до последней соломинки в своем жалком маленьком поселении. Затем, если трибуна вашего города подойдет ему, вам будет предоставлена великолепная возможность служить ему до тех пор, пока вы сможете дышать”. Он злобно улыбнулся. “А если вы откажетесь, мы сравняем вашу деревню с землей так, что от нее не останется ни единого камня". Затем его злобный взгляд упал на Куини. “Ваши женщины будут изнасилованы, а ваши мужчины убиты. Что касается ваших детей, вы можете спросить?” Он облизнул губы. “Мы зажарим их на вертеле и устроим себе пир". Он потер живот. “Ибо рейдерство вызывает сильный голод… для плоти.” “Эта речь действительно работает?” Спросил я, изогнув бровь. “Я имею в виду, ты действительно пытаешься впарить это, но, я имею в виду, как я могу согласиться просто отдать тебе все?” Я покачал головой, делая шаг к нему. “В успешных сделках обычно обе стороны получают то, что хотят, а ваша особенно односторонняя”. “Вам нечем торговаться, потому что мы сильны и возьмем то, что принадлежит нам”. Герольд широко развел руками. “Все это принадлежит нам, даже если вы еще не осознаете этого, потому что мы сильны, а вы слабы сверх всяких слов”. “Неужели это так?” - спросил я, а затем щелкнул пальцами. Куини в мгновение ока нанесла удар, вонзив свой кинжал по самую рукоять в живот Герольда, прежде чем яростно разорвать его в стороны и разбросать его внутренности по ногам, как окровавленную скакалку. Затем, упав на колени с широко раскрытыми от шока глазами, он попытался заговорить, но все, что произошло, - это кровь, хлынувшая с его губ. “Это, наверное, само собой разумеется”, - сказал я, осторожно заправляя его внутренности обратно в него, прежде чем взять его окровавленные, судорожно сжимающиеся руки и использовать их, чтобы прикрыть его рану. “Но мы отказываемся". Затем я выхватил свой член и помочился на него. Когда я почувствовал полное облегчение, я взглянул на Куини. “Мы будем ждать лучшего предложения”. С этими словами Куини открыла мешок, который ей принесли, и вывалила оскверненные головы всех хобгоблинов, которых мы убили во время осады, на все еще умирающего Вестника. С этими словами я поднял рог, который уронил Герольд, и перекинул его через колено. По общему признанию, мне пришлось придать действию немного больше Ауры, чтобы выполнить работу одним ударом, чем я ожидал, но все, что я сделал, дало желаемый эффект. Когда мы повернулись, Герольд наконец обрел дар речи. Только это был не его голос. Нет, это было глубже и горловее. “Вы запечатали свою смерть". Я снова повернулся к Герольду и обнаружил, что его глаза теперь были черными, как смоль, и более того, его лицо совершенно обмякло. “Итак, ты король или еще один лакей?” Я приподнял бровь. “Потому что у меня нет времени на лакеев”. “О, это я, искатель приключений, и не волнуйся, твоя смелость гарантировала всем здесь жестокую и длительную смерть...” Он, вероятно, сказал бы больше, но я воспользовался возможностью, чтобы ухватиться за музыкальную магию, исходящую прямо из-за городских ворот, и превратить ее в свою собственную. Щелчком пальцев я превратил Вестника в твердую глыбу льда, а затем разбил ее на миллион сверкающих осколков. [вот это я понимаю охладил траханье] ---------- Том 1 Глава 37 “Ну, если бы твой план состоял в том, чтобы вывести их из себя, я бы сказала, что он сработал великолепно”, - сказала Джейн, когда мы вернулись в ворота и направились обратно к вершине стены. “Потому что Король хобгоблинов казался очень сердитым”. “Его гнев будет меньше, чем ничего”, - сказала Куини, пожимая плечами. “Потому что он противостоит мастеру, а мастера нельзя сломить или победить, даже имея армию в сто раз больше этой”. “Это неправда”, - сказал я, наблюдая, как армия на поле готовится к войне, и пытаясь понять, как они будут атаковать. “Я имею в виду первую часть. Его гнев станет его погибелью.” Я улыбнулся, когда Гиганты двинулись вперед, без сомнения, чтобы разрушить мои стены. Как только это будет сделано, остальная часть армии потечет насиловать и грабить, как они сочтут нужным. “Итак, что нам с ними делать?” - спросила Джейн, когда каждый неуклюжий шаг сотрясал землю. “Продырявить их?” ”Нет." Я покачал головой. “Это наша большая игра, поэтому нам нужно сохранить ее для большей части армии”. Я взглянул на Куини. “Как ты думаешь, сколько Гигантов ты сможешь взять сразу?” Всего их было шестнадцать, но большинство их имен были светло-желтыми, что означало, что они были самое большее на уровень выше меня. Тем не менее, они были просто обычными монстрами, так что это был бы просто вопрос обеспечения того, чтобы наши удары наносили критические удары, чтобы уничтожить их. “Если бы у меня было достаточно времени, я могла бы справиться с ними всеми”, - сказала она, изучая врагов. “Сколько у меня времени?” ”Не так уж много", - признался я. “Мы не можем позволить им добраться до ворот, так что, может быть, полторы минуты?” “Я подозреваю, что тогда я смогу убрать шесть”. Она кивнула и сжала свой кинжал. “Я сожалею, что не могу сделать больше, чем это”. “Это идеально”. Я взглянул на Джейн. “Сколько ты можешь выдержать?” “Сам по себе?” спросила она, слегка округлив глаза от шока. “Я не знаю. Великаны большие, поэтому их трудно убить мечом.” Она подняла свой Клинок Надсмотрщика. “Может быть, один или два”. “Давай начнем с одного”. Я повернулся к двум Лучникам-хобгоблинам, стоявшим рядом со мной. “Это означает, что вам двоим нужно получить от четырех до пяти каждому". Я хлопнул их по спине. “Я верю в тебя". Они оба кивнули, но ничего не сказали, потому что были недостаточно высокого уровня, чтобы говорить. “Их стрелы никогда не пронзят плоть Гиганта, но если ты думаешь, что сможешь это сделать, я доверюсь твоему суждению”. Джейн выглядела так, словно хотела еще поспорить, но вместо этого просто кивнула и спрыгнула со стены. Она ударилась о землю с мокрым шлепком, ее ноги неестественно хлюпнули, чтобы поглотить силу падения, а затем она рванулась к ближайшему Гиганту. Я понаблюдал за ней мгновение, прежде чем повернуться к Куини. “Ты можешь поработать с теми, что сзади?” “Это будет сделано”, - сказала она, когда ее гигантские крылья, похожие на крылья стрекозы, начали хлопать. Секунду спустя она уже парила над стеной, а затем устремилась к дальнему гиганту, в одной руке у нее сверкал кинжал. Она ударила его прямо в лицо еще до того, как Джейн добралась до своего гиганта, и силы удара, когда она вонзила кинжал ему в глаз, было достаточно, чтобы опрокинуть зверя на спину. Он взвыл от ярости, схватившись за свой поврежденный глаз, раненый, но не мертвый. Куини, вероятно, могла бы прикончить его, но вместо этого она просто убрала свою покрытую кровью руку и, взмахнув крыльями, развернулась в воздухе и бросилась на Гиганта слева от нее. Она вытянула свой кинжал перед собой, и когда она вонзила его в ушной канал острием вперед, ее рука вошла в него до плеча. Существо закричало в агонии, и когда оно начало заваливаться набок, она уперлась ногами в его ключицу, а затем толкнула ногами вверх, вырывая кинжал. Излишне говорить, что гигант был уже мертв, когда начал падать, а затем она снова ушла. И все же у меня не было времени наблюдать за ней. Вместо этого я приказал двум своим лучникам-хобгоблинам приготовить свои стрелы, и когда они натянули луки, сделанные для них городскими мастерами, которые были немного лучше, чем те, что у нас были раньше, я протянул руку и положил руку на каждое из их плеч. Затем я ухватился за музыкальную энергию, все еще исходящую от музыкантов внизу, и вложил ее в их стрелы. Когда зеленое свечение начало заполнять снаряды, это свечение росло и росло, пока не стало почти похоже на то, как если бы я смотрел на изумрудное солнце, а затем, когда я больше не мог выносить напряжения, действуя в качестве проводника, я дал слово. “Свободно!” Мои лучники-хобгоблины одновременно выпустили свои стрелы, и когда они пронеслись по полю боя, как миниатюрные кометы, Джейн достигла своей цели. Девушка-слизняк превратила свои ноги в модифицированные пружины, когда она рванулась вверх и столкнулась с лицом гиганта, а затем, вместо того, чтобы ударить его, просто накрыла его голову, как гигантский синий воздушный шар, и задушила его. Существо потянулось вверх, пытаясь вцепиться в слизистую девушку, но даже когда его пальцы прорезали в ней борозды, которые мгновенно изменились, я увидел, как его голова начала тлеть и растворяться. Я отвлекся от умирающего гиганта как раз вовремя, чтобы увидеть, как стрелы хобгоблинов столкнулись с двумя гигантами по обе стороны от существа, как гребаные пушечные ядра, которые разнесли их черепа, как арбузы на шоу Галлахера. Рядом со мной двое лучников уже натянули тетивы с новыми стрелами, и когда они нацелились еще на двух гигантов, я протянул руку, чтобы еще раз наполнить их Аурой. Это было тяжелее, чем в первый раз, так как я устал, и, конечно, еще больнее, но я стиснул зубы и втянул музыкальную магию, исходящую от музыкантов внизу. Когда их стрелы начали светиться концентрированной Аурой, Джейн спрыгнула со своего теперь уже мертвого Гиганта и попала следующему прямо в грудь. Затем она начала взбираться по его телу, оставляя за собой горящий улиточный след, который заставил гиганта бесполезно биться о ее тело. Только по мере того, как он это делал, он все больше и больше разбрызгивал ее слизь по своим рукам и груди, которые тоже начали дымиться. Мои хобгоблины снова выстрелили, и когда упали еще два Гиганта, Куини врезалась в затылок другого гиганта, вращаясь, как дрель. Ее кинжал вонзился в его плоть с брызгами крови и костей прямо перед тем, как она прорвалась сквозь нее. Она парила там, с ее тела стекала кровь и разбрызгивалась по земле далеко внизу, глядя на весь мир, как богиня-мстительница, прежде чем взглянуть на другого гиганта, и, когда она это сделала, мои лучники-хобгоблины уже нацелились на новые цели. Я быстро наполнил их Аурой еще раз, и когда еще два гиганта упали, я понял, что осталось только трое. В то время как Куини и Джейн было более чем достаточно, чтобы уложить двоих из них до того, как они доберутся до ворот, я не был уверен, что они смогут достать всех троих, и было слишком рискованно стрелять мощными стрелами с такого расстояния. Итак, я сделал следующую лучшую вещь. Я спрыгнул со стены и выбежал на поле боя, пока не оказался в пределах досягаемости поверженного гиганта. Затем я поднял руку и использовал Аурическую Экстракцию. Образец: Лесной гигант был изучен. Хотели бы вы создать Лесного гиганта? Мгновение спустя родился Атлас, и он, не теряя времени, поднял дерево рядом с трупом великана и швырнул его в последнего оставшегося гиганта. Когда дерево ударило существо в бок и заставило его пошатнуться, Атлас бросился вперед через поле боя и ударил предплечьем во вражеского гиганта как злобное лассо, которое сбило существо с ног. Когда голова Лесного Гиганта с тошнотворным стуком шлепнулась в грязь, Атлас поднял ботинок, а затем принялся топтать грязную яму в лице другого гиганта. Мгновение спустя от черепа гиганта не осталось ничего, кроме мокрого пятна на земле. Именно тогда на поле боя воцарилась странная тишина, и именно во время этой тишины я приказал Атласу поднять меня, и гигант быстро опустился на колени, чтобы выполнить мою просьбу. Я быстро встал на его ладонь, и когда гигант поднял меня высоко в воздух, я обратил свое внимание на фигуру, сидящую за занавеской, и закричал во всю силу своих легких: “Это лучшее, что у тебя есть, или это действительно все, что у тебя есть?” Не успел я заговорить, как из лагеря Хобгоблинов донесся звук рога, и к нам устремилась нечестивая орда этих существ. У меня было полсекунды, чтобы внимательно рассмотреть их, прежде чем приказать моему гиганту вернуть меня на стены. Едва он поставил меня рядом с моими лучниками, как Куини подлетела ко мне с Джейн, завернутой в свой защитный плащ, на руках, и за ней гналась, должно быть, вся армия короля хобгоблинов. “Ты, должно быть, действительно разозлил его”, - сказала Джейн, опускаясь на платформу рядом со мной. “Будем надеяться, что твой план сработает”. “Это сработает, просто дайте мне знать, когда они будут стучать в ворота”, - сказал я, когда я сбежал по стене и направился к музыкантам. “Я так и сделаю”, - сказала Джейн, когда Куини заняла позицию высоко в воздухе, чтобы дать мне отдельную перспективу. По общему признанию, часть меня хотела отправить Атласа, хотя бы для того, чтобы трахнуться с Королем хобгоблинов, но в данный момент я был склонен подождать. В конце концов, он может понадобиться мне позже. Вместо этого я помчался туда, где Морлаон и остальные все еще играли, и, добравшись до них, на мгновение остановился, чтобы перевести дух. Когда мое сердце перестало колотиться сквозь ребра от напряжения, я улыбнулась им всем. “Вот момент, ради которого мы тренировались”, - сказал я, и когда я встретился взглядом с Джеем, он кивнул и сыграл грубый рифф на своей гавайской гитаре. “За Короля-Разрушителя!” Морлаон заплакал, а затем начал петь оду, которую он пел, когда я впервые встретил его. Только на этот раз к ним присоединились все остальные собравшиеся музыканты. Когда их музыка разнеслась по воздуху и отразилась от земли, я обратил свое внимание на других исполнителей. “А остальные из вас, - сказал я, окидывая взглядом пожирателей огня, жонглеров и мимов, - исполняйте от всего сердца!” Внезапно площадь превратилась в шквал звуков и активности, когда актеры разыгрывали монологи, жонглеры подбрасывали дубинки в воздух, пожиратели огня ели огонь, а мимы, ну, в общем, имитировали. С каждым последующим движением, каждой хорошо отрепетированной линией и глотком пламени я чувствовал, как магия вокруг нас поднимается в бушующее крещендо. Крещендо, которое я собрал внутри себя. Это было все равно что пытаться пить из пожарного шланга, и когда я набрал всю силу воздуха и почувствовал, что он наполняет меня до краев, как воздушный шар, готовый лопнуть, я хлопнул раскрытыми ладонями по земле и направил энергию в него. Именно тогда я почувствовал запах горящей плоти и понял, что энергия начинает поглощать меня, разъедать мое тело, как будто это была сухая бумага, но мне было все равно. Я выталкивал энергию через землю до тех пор, пока не перестал видеть, не перестал думать, не перестал дышать. Еще больше нахлынуло на меня, так что к тому времени, когда я услышал, как Джейн и Куини закричали в унисон, у меня почти не было сил выкарабкаться. Почти. Когда на моем лице появилась гримаса, а мир стал черным и пятнистым по краям, я высвободил всю силу, которую я призвал, в одной титанической волне, которая потрясла всю землю. В одно мгновение тонкий слой камня, который я волшебным образом покрыл огромной ямой, которую мы выкопали на поле боя, открылся. Я скорее почувствовал это, чем увидел, как армия Короля хобгоблинов, теперь прочно вошедшая в зону поражения, внезапно потеряла почву под ногами. Они упали на многие тысячи копий, заполнявших огромную траншею, и когда это произошло, их крики боли и удивления наполнили воздух, даже громче, чем вся музыка и исполнители. Вот тогда-то и началась вторая фаза, и я наблюдал, как наши лучники пускали пылающие стрелы в траншею, поджигая ламповое масло, которое мы в нее налили. Мгновение спустя из траншеи поднялось пламя, почти раскаленное добела, когда масло охватило и сожгло все, что стояло на его пути, а это, конечно же, была целая армия хобгоблинов. ---------- Том 1 Глава 38 “Не так силен без своей армии, да?” - крикнул я, проходя через ворота и останавливаясь на краю траншеи. Внутри армия короля хобгоблинов все еще билась и горела, и, наблюдая, как сквозь них пробивается пламя, я не мог не чувствовать себя чертовски хорошо в отношении своего плана. Пересекая поле мертвых и умирающих хобгоблинов, я обнаружил, что смотрю на то, что осталось от армии, которая когда-то противостояла нам, и понял, что все, что осталось, - это Элитные Рыцари-гоблины, их Скорпионы и то, что ждало на троне на дальней стороне траншеи. “Я достаточно силен”, - раздался голос из-за занавешенного трона, и он был подобен льду и ярости. Это пробрало меня до глубины души и заставило покрыться гусиной кожей мои руки. Мгновенно музыка, которая играла позади меня, смолкла, и когда звук затих, и поле боя погрузилось в тишину, нарушаемую только потрескиванием умирающего пламени, холодный ветер завыл по долине. Это был такой ветер, который пронесся сквозь ночь и угрожал унести тебя вместе с собой в ад. Из тех, что предвещали холодные ночи ледяной смерти и оставляли после себя голод. И все же это казалось мне знакомым в каком-то смысле, который я не мог объяснить. “Я знаю, что вы не боитесь, учитель, - сказала Куини, подойдя ко мне и взяв меня за руку, - но я боюсь. Хотя я знаю, что ты победишь, мне страшно”. Она сжала мою руку. “И это сделает нашу победу еще слаще”. “Кто вообще хотел жить вечно?” Сказала Джейн, подойдя с другой стороны и взяв меня за руку. Затем мы наблюдали, как занавес был отодвинут в сторону, и то, что вышло, должно было быть вырезано из моих самых глубоких, самых темных кошмаров. Пожелтевшая кожа Хобгоблина была покрыта блестящими, сочащимися гнойничками, а его глаза были не чем иным, как красными углями. Призрачная тьма, казалось, окутала его, когда он ступил на землю, и когда он это сделал, сама трава под его ногами, казалось, умерла. Его броня была непохожа ни на что, что я когда-либо видел раньше, ни в игре, ни вне ее, и, казалось, была соткана из ледяного металла. Сама нагрудная пластина была сделана по образцу злобного клыкастого черепа, а его наплечники представляли собой еще два черепа, которые извергали в воздух голубой огонь. Его колени и локти были покрыты еще большим количеством серебряных черепов, украшенных черным ледяным металлом, который заставлял морозный туман кружиться вокруг него. Но хуже всего? Хуже всего была корона из челюстей, которую он носил на голове, так что, когда он двигался, казалось, что весь Ад смеется над тобой за твою дерзость. И все это ничего не говорило о его размерах. Он был огромен, невероятно огромен. Его мускулы выпирали почти непристойно, и с каждым движением казалось, что сам мир изо всех сил пытается сдержать его. Именно тогда он вытащил пару мечей из ножен на спине, и я понял, что он держал в каждой руке что-то похожее на шестифутовый клеймор. Хотя оба они были похожи, у них был череп для цевья и большие сапфиры, вделанные в рукоять, именно сами клинки действительно заставили меня пожалеть, что мне не пришлось сражаться с ним. Оба были черны как ночь и, казалось, поглощали не только падающий на них свет, но и всю жизнь, смерть и все остальное. И когда он соединил их вместе, молния пронеслась по левому лезвию, в то время как голубое пламя взревело по правому. “Так, может быть, ты забыл сказать, насколько он был крут”, - сказал я, с трудом сглотнув. Несмотря на то, что нас разделяло несколько сотен футов, я чувствовал присутствие Короля хобгоблинов, как будто на меня накинули огромное мокрое одеяло в жаркий летний день. “На самом деле я никогда не видела его раньше, - прошептала Джейн рядом со мной, - но даже если бы видела, не думаю, что смогла бы отдать ему должное”. ”Нет, я полагаю, что нет", - согласился я. “Тебе повезло в этот день”, - сказал король, и его слова были подобны раскатам грома в небесах. “Потому что тебе пока не придется сталкиваться с моим гневом”. Его губы изогнулись в жестокой улыбке, обнажившей его ужасные клыки. “Потому что мои приспешники еще не пали”. Затем, по мановению его руки, ужасный крик вырвался из чаш траншеи, и именно тогда я увидел, как мертвые, горящие хобгоблины начали подниматься. “Некромант”. Слово было всего лишь шепотом на ветру, когда я увидел, как они начали выбираться из ямы. Гигант, хобгоблин, ужасный медведь - все поднимались, и как только они выйдут, нам крышка. Хуже того, даже если бы у меня каким-то образом хватило энергии запечатать яму, я знал, что они пробьются сквозь все, что я смогу наколдовать. “Мы должны убрать его до того, как они встанут”, - сказал я, когда мой взгляд упал на Короля хобгоблинов. Он стоял там между своими Элитными Охранниками и ждал, как будто у него было все время в мире. Дело в том, что он этого не сделал. “Куини”, - сказал я, не потрудившись взглянуть на нее. “Сделай это”. “Да, хозяин”, - сказала она и пошевелила антеннами. “Я думал, ты должен быть крутым”, - крикнул я и сделал шаг вперед, и как только я это сделал, король хобгоблинов просто откинул голову назад и рассмеялся. “Ты уверен в себе. Мне это нравится, - сказал он, и его губы скривились в жестокой улыбке. “Это принесет больше удовлетворения, когда ты будешь умолять о смерти. Только я не позволю тебе умереть. Не совсем так.” Он кивнул в сторону ямы, где мертвецы начали выбираться на свободу. “Твоя жизнь будет вечным рабством". “Трудный проход”, - сказал я, когда мои Гигантские Муравьи вырвались из земли прямо за Королем Хобгоблинов и побежали на ублюдка и его охранников. Король хобгоблинов даже не потрудился обернуться. Он просто жестом приказал своим охранникам действовать, и они действовали. Они развернулись на своих скорпионах и бросились к моим муравьям. Они встретились с Тоддом и Куртом лицом к лицу, и я съежился, когда их ударили так сильно, что они бы просто умерли, если бы у них не было моей Ауры, на которую можно было бы опереться. И все же я знал, что они больше не выдержат этого. К счастью, в этом не было необходимости. “Ты ожидаешь, что это прикончит меня?” - спросил Король Хобгоблинов, когда Один из Них пронесся мимо одного из Элитных Хобгоблинов и бросился на Короля. “Жалкий”. Это должно было закончиться прямо там, когда Элиты и их король убили мою дюжину или около того муравьев, но там было два ключевых слова. Должен был. Потому что, когда Один из Них прыгнул к Королю, а гигантский Хобгоблин развернулся, чтобы молниеносно наброситься на муравья со своими мечами, взрывчатка, прикрепленная к Гигантскому Муравью-Часовому, взорвалась со всей силой двадцати шашек динамита. Возможно, это показалось вам не так уж много, но примерно восемь динамитных шашек весом по двадцать унций производят почти столько же кинетической энергии, сколько сорокатонный грузовик, движущийся со скоростью шестьдесят миль в час. И Один был не единственным, кто взорвался с такой силой. Все двенадцать муравьев взорвались, по крайней мере, с таким количеством черного пороха, привязанного к ним, и все они находились в непосредственной близости от охранников и их короля. Излишне говорить, что те, кто не был убит сразу в результате взрыва, были отброшены назад, как зубочистки во время урагана. Еще больше погибло, когда они рухнули в яму, полную копий, и были пронзены таким образом, что это было одновременно ужасно и приятно. К сожалению, нежить все еще приближалась, и это означало, что король не умер. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти его. Копья, на которые он приземлился, сломались, как щепки, на его доспехах, и когда он поднялся на ноги, я не терял времени даром. Я протянул руку и еще раз воспользовался Аурическим извлечением. Образец: Элитный рыцарь-хобгоблин был изучен. Хотели бы вы создать Элитного рыцаря-хобгоблина? Секунду спустя я оживил троих из них и послал их в Короля хобгоблинов. Была только одна проблема. Король был так силен, а моя Аура была так слаба после призыва, что их отправили обратно в Аурическое Заточение тремя взмахами меча спустя. И король выглядел ничуть не хуже изношенного. “Так, может быть, он немного жесткий”, - сказал я сквозь стиснутые зубы, когда я использовал Извлечение Ауры, чтобы еще раз пополнить свою Ауру, и хотя я получил больше шаблонов от этого, я понял, что мой призыв не будет достаточно сильным, чтобы победить ублюдка. “Вы хотите, чтобы я встретился с ним лицом к лицу, учитель?” Спросила Куини рядом со мной, и пока я восхищался ее смелостью, я покачал головой. “Нет”, - сказал я, когда Король хобгоблинов шагнул через горящую траншею, и хотя пламя все еще кипело внутри, казалось, что его никто не трогал. “Это будет просто пустой тратой Ауры”. Я взглянул на нежить. “Призови то, что тебе нужно, и помоги Джейн справиться с ними”. “Как пожелаете, мастер”, - сказала Куини, и мгновение спустя я увидела, как вокруг нас поднялось еще больше Элитных рыцарей-хобгоблинов и вступили в бой с нежитью. “Я распущу тех, кого смогу”, - сказала Джейн, начиная действовать вместе с Куини, но я не обращал на это внимания. Вместо этого я сосредоточился на короле, когда он подошел еще ближе. Он был богом смерти, и он был злым и мстительным. Он захватил бы этот город и все остальные, если бы я его не остановил. “Пойдем”, - сказал он, и его слова были подобны ледяной воде, пролитой мне на спину. “Посмотри на меня как на мужчину”. “Он не просто человек”, - сказал Морлаон рядом со мной. Я понял, что был так сосредоточен на Короле хобгоблинов, что не видел, как он вышел на улицу, и не заметил, что они с Джеем привели с собой всех музыкантов, актеров и других разнообразных исполнителей. "нет!” Морлаон ударил в свой барабан. “Он Король Разрушитель!” И с этими словами он разразился песней. Я почувствовал, как сила в воздухе набухает и растет, и постепенно остальные вскоре присоединились к нему. Когда они вложили свои особые таланты в музыку, магия начала струиться в окружающем воздухе. Именно тогда я почувствовал руку на своем плече, и когда я повернулся к ней, то увидел стоящего там Джея. На его лице была свирепая ухмылка, а затем, впервые за все время, он заговорил. “Задай им жару!” С этими словами он заиграл на своей гавайской гитаре и послал в воздух последний отчаянный крик силы. И как только он это сделал, я ухватился за эту магию. Я позволил этому течь в меня, позволил ему наполнить меня и расти, пока я не перестал ясно видеть, пока я не подумал, что умру, и я вышел за рамки этого. Звуки битвы стали отдаляться, когда я собрал все, что мог. Затем я собрал еще больше магии. Король хобгоблинов был уже почти рядом со мной, и когда я встретился с ним взглядом, то увидел в его глазах победу. Он уже выиграл эту битву. И следующий. Он уже захватил эту землю и превратил ее в плавающий шар смерти. И каким-то образом это зрелище придало мне сил использовать еще больше магии. Мои вены горели огнем, и я чувствовал вкус крови во рту, но мне было все равно. Я бы покончил с этим здесь и сейчас. “Иди сюда”, - крикнул Король хобгоблинов, когда я прыгнул в яму и побежал к нему. Большой Хобгоблин взял себя в руки, и жестокая улыбка появилась на его лице. А затем, в тот момент, когда я оказался в пределах досягаемости его клинков, он замахнулся на меня двумя своими мечами, сделав похожий на ножницы разрез, нацеленный на то, чтобы снести мне голову с плеч. Только, даже при всей его силе и скорости, у меня были годы и годы борьбы с людьми, которые были больше и сильнее меня. Я победил их всех из-за одной вещи: я тренировался больше, чем все они. Поэтому, двигаясь, я позволил своим отточенным рефлексам взять верх. Я упал в скольжение на колени и выгнулся назад как раз вовремя. Королевские клинки прошли мимо моего лица, промахнувшись на миллиметры, и когда они это сделали, я выставил одну руку и ударил ногой. Удар пришелся ему в колено. Хотя мне показалось, что я пнул статую, это движение все равно возымело желаемый эффект, потому что король хобгоблинов, уже потерявший равновесие после своей атаки, пошатнулся вперед всего на волосок, когда я подошел. Я передвинул бедра, черпая силу из ног и проталкивая ее через все свое тело, когда мой Наполненный Аурой кулак врезался в подбородок Короля Хобгоблинов одним огромным Аурным Ударом, который высвободил каждую последнюю унцию магии и Ауры, которая была во мне. “Тигриный апперкот!” Я закричал, когда вся магия, которую я собрал, вырвалась из меня с достаточной силой, чтобы не только раздробить ему челюсть, но и превратить его череп в пасту. Вы убили Босса и выполнили задание "Путь". Теперь ворота возврата открыты. Вы можете уйти в любое время. Я все еще смотрел на эти слова, когда мечи Короля хобгоблинов выскользнули из его рук и с грохотом упали на землю рядом с его безжизненным телом. Затем, когда его тело упало на колени, а нежить вокруг нас снова превратилась в неподвижные трупы, я протянул одну руку и использовал Аурическое извлечение. Образец: Король хобгоблинов был изучен. Хотели бы вы создать короля хобгоблинов? Пожалуйста, обратите внимание, что это особый монстр, и только один может быть вызван в любой момент времени. Если вы хотите призвать больше, вы должны победить больше. “Встань”, - сказал я, вызывая Короля Хобгоблинов вперед. На этот раз, когда он поднялся на ноги из эфира, не было никакого неприятного ветра. Вместо этого он смотрел на меня одну долгую, тяжелую секунду, прежде чем встретиться со мной взглядом. “Похоже, я потерпел поражение”, - сказал он, его слова были осторожными и взвешенными. Он посмотрел на бойню, учиненную над его армией, прежде чем снова перевести взгляд на меня. Затем он склонил голову. “Для меня было бы честью служить такому, как ты”. Его руки сжимались и разжимались. “Потому что ты сильнее нас". “Что ж, я буду рад видеть тебя в поезде Гаррета”, - сказал я и протянул ему руку. “Добро пожаловать на борт”. ”Спасибо.“ Он сжал мою руку и пожал ее. “Знай, что я буду служить тебе изо всех сил”. “Это, я полагаю”, - сказал я, оглядываясь и обнаруживая, что Морлаон смотрит на меня с высоты на краю траншеи. “Ты сделал это”, - крикнул он, а затем, прежде чем я успел ответить, добавил: “Это значит, что ты должен попытаться завладеть мечом”. “Полагаю, так и есть”, - сказал я, кивнув. “Я полагаю, что так оно и есть”. ---------- Том 1 Глава 39 “За Гаррета Эндрюса! Спаситель! Герой! Человек часа!” Воскликнул Морлаон, поднимая кружку эля в воздух с таким рвением, что я был удивлен, что пена сверху не упала на стол, тем более что это была его шестая кружка. “Спасибо”, - сказал я, немного смущенный всем этим вниманием, когда мы сидели в большом обеденном зале гостиницы. “Но мы все работали вместе, чтобы победить. Это был не только я. ” Я поднял свой собственный эль. “Для всех нас!” “За хозяина!” Куини плакала с полным ртом торта. "да!" добавила Джейн. “За Гаррета!” Я вздохнул, и в этот момент Джей бросил на меня взгляд “Просто смирись с этим”, на который я ответил кивком. В конце концов, он был прав. Если я чему-то и научился, став чемпионом Терра Формы, так это тому, что позволял людям наслаждаться тем, чем они хотели, даже если это означало, что я должен был быть объектом их похвалы. Мы все подняли тосты, а потом я сделал огромный глоток своего эля. Он был кисловатым именно так, как мне нравилось, с привкусом граната и черники. “Хозяин, съешь немного торта. Он просто объедение! - воскликнула королева муравьев, пододвигая ко мне кусок шоколадного торта. Ее щеки были покрыты глазурью и шоколадом и выпирали, как у бурундука, когда она продолжала пытаться прожевать весь кусок торта, который она засунула в свой пищевод. “Посыпка сверху - лучшая часть!”. Она ухмыльнулась, обнажив разноцветную посыпку, прилипшую к ее зубам, которые она быстро слизнула, прежде чем сделать небольшое покачивание от восторга. “И после этого ты должен попробовать пирог, о, и у них есть такая штука, которая называется мороженое. Он очень холодный, потому что в нем есть лед, но он также очень вкусный и сливочный”. Она любовно похлопала себя по животу. “Я рада, что он попадает во второй желудок, предназначенный специально для сладостей. Иначе, боюсь, я бы лопнула от всех этих угощений.” “Я не уверена, что это действительно так”, - сказала Джейн, слегка похлопав Куини рукой в перчатке. “Лопнет только второй желудок”. “Ну, так и должно быть”, - надулась Куини, с тоской глядя на слизистую девчонку. “Все твое тело - гигантский желудок". Ее глаза расширились от волнения. “Ты можешь хотя бы представить, как это было бы потрясающе? Ты могла бы есть, есть и есть...” Когда Джейн рассмеялась над внезапным вниманием, я обнаружил, что погружаюсь в свои собственные мысли. Мне удалось немного повысить свой уровень и получить несколько мощных призывов в виде короля хобгоблинов и его элитных охранников. Кроме того, в процессе мы получили довольно много добычи. Что еще лучше, я был заинтригован мечом Короля-Разрушителя. В городе было не так много информации об этом, и вскоре я понял, что все больше людей считали клинок легендой, а не настоящим священным предметом, который можно было найти. Не то чтобы это имело значение, потому что я пообещал Морлаону, что попытаюсь его приобрести, и я был никем иным, как человеком своего слова. Кроме того, если бы это было реально, это мог бы быть мощный артефакт, который помог бы мне победить Закса и спасти вселенную. Черт возьми, насколько я знал, это мог быть один из древних предметов, о которых говорится в знаниях Терра Формы, и хотя я, как и кто-либо другой, даже не нашел его, я не мог не задаться вопросом, каково было бы использовать некоторые из них. И все же лучше было не слишком на это надеяться. В конце концов, меча могло там вообще не быть, и даже если бы он был, возможно, его нужно было бы восстановить, как меч маны в "Секрете Маны", хотя, по общему признанию, я всегда питал слабость к Уничтожителю Драконов, потому что, ну, магия дриад была потрясающей. “О чем ты думаешь?” Сказала Джейн, отвлекая меня от моих мыслей, когда она толкнула меня плечом. “Это твой сюрприз?” “Мой сюрприз?” Спросил я, немного сбитый с толку, пока не вспомнил, что они вдвоем о чем-то шептались шепотом с тех пор, как встретились. "Ты имеешь в виду?..” “Да”. Джейн кивнула мне, прежде чем повернуться, чтобы указать на дальний конец зала, и тогда я увидела Куини, несущую поднос, наполненный чем-то настолько нелепым, что я почти не мог в это поверить. “Куини, что это такое?” Спросил я, разинув рот, когда она подошла ко мне и с тяжелым стуком поставила передо мной поднос. “Маленькая богиня сказала мне, что ты когда-то думала о чем-то подобном". Куини понимающе улыбнулась мне, заговорщически взглянув на Джейн. “И мы оба пришли к пониманию, что ты не очень любишь сладости, так что...” “Итак, мы хотели подарить тебе то, что тебе понравится”, - продолжила Джейн с усмешкой. “И так как вы упомянули, что вашей богиней-покровительницей была Рапсодия”, - я бросила взгляд на Джея, который странно не смотрел на меня, притворяясь, что насвистывает, “Мы с Куини молились ей о том, чтобы она подсказала, чем тебя кормить”. “Она даровала мне образ, который не был похож ни на что, что мы видели раньше. Я сразу поняла, что это будет подходящая еда для хозяина.” Куини ухмыльнулась, а затем поставила свечу на чудовище передо мной, прежде чем зажечь ее. Затем они начали петь, и я не совсем расслышал слова, потому что был слишком занят, уставившись на гамбургер, такой огромный, что он соперничал с подносом, на котором он лежал, и когда я это сделал, я вспомнил слова, которые слышал в баре целую вечность назад... “Здесь есть три вида сыра, две котлеты по полфунта, тушеная свинина, говядина из глубокой ямы и кусок три-типа, покрытый жареным яйцом”. И это описание не совсем соответствовало действительности, потому что этот бургер выглядел как самая вкусная вещь, которую я когда-либо видел раньше. Когда я наклонился и задул свечу наверху, что вызвало в комнате радостные возгласы, я не мог удержаться от улыбки. Затем я взял в руки огромный гамбургер и откусил как можно больше. Мясные соки потекли по моему лицу, когда яйцо лопнуло у меня на зубах, и вкусный жидкий желток пролился мне в рот. “Тебе это понравилось?” - спросила Джейн, когда я закончил через несколько минут и все еще наслаждался послевкусием вкусной еды. ”Да, да, да, ДА!", - сказал я, когда она придвинулась ближе ко мне. “Это было прекрасно. На самом деле, я не могу придумать ничего лучшего.” “Ну, во всяком случае, пока”, - ответила Джейн, ее голос был полон желания, когда она говорила мне на ухо. “Потому что теперь, когда ты поел, у нас есть для тебя совершенно другой подарок”. Пока я в замешательстве смотрел на нее, Куини наклонилась ко мне так близко, что ее массивные груди прижались к моей спине. “Да, хозяин", ” промурлыкала она. “Мы разработали довольно много трюков, чтобы лучше угодить вам, и мы уверены, что вы найдете их восхитительными”. С этими словами они потащили меня из-за стола в одну из задних комнат, и я обнаружил, что потерялся в вихре удовольствия, изо всех сил стараясь не дать Джейн распустить нас с Куини, в то же время следя за тем, чтобы они оба получили удовольствие. Честно говоря, к тому времени, когда мы закончили, я был немного удивлен, что мы все пережили это, так как мне никогда не приходилось так долго полагаться на свои способности манипулировать Аурой, но теперь? После того, как мы закончили, и я смотрел вниз на их обнаженные, спящие тела? Я не мог не думать, что я самый счастливый человек на земле. ---------- Молчаливый Джей … …. … … … … … …. … … … …... [ это лучшая глава во всём произведении] ---------- Том 1 Глава 41 “Хорошо сказано, Джей”, - ответил я, когда мы вошли в руины Найлиана. Хотя, возможно, "руины" было слишком сильным словом, потому что в основном это были остатки обожженных солнцем хижин посреди огромной пустыни. “Мы действительно получили довольно много добычи благодаря осаде". Я ухмыльнулся. “Хотя мне бы хотелось, чтобы Джейн могла пойти с нами”. “Мне бы тоже этого хотелось, хозяин", - нахмурившись, сказала Куини. “Мы могли бы так весело провести время вместе". “Я уверена, что мы бы так и сделали”, - сказала я, проводя рукой по своим потным волосам. “Но мы скоро увидим ее снова". Мы пришли сюда после завершения ремонта города и разграбления всех трупов. Хотя я был готов испытать свои новые навыки тридцатого уровня, а также навыки Гобты, хобгоблина, ранее известного как Король, мы не столкнулись с какими-либо проблемами во время нашего похода в пустыню. “Я все еще не понимаю, почему мы не могли остаться и насладиться нашей победой немного дольше”, - проворчал Морлаон. “Возможно, ты тонешь в девушках, но для таких парней, как я, шанс испытать внимание горячей женщины очень мал”. “Я думал, цыпочки любят музыкантов?” Сказал я со смехом. “Нет, они любят гитаристов". Он взглянул на Джея, который просто пожал плечами, прежде чем кивнуть мне с кривой улыбкой. “Никто не любит барабанщикро”. “Ну, ты мог бы играть на басу”, - размышлял я, когда мы прибыли в центр “города”. Опять же, это была в основном масса песка и пыли с несколькими разбросанными кактусами и кустарниками. Солнце палило не переставая, и я мог бы поклясться, что видел стервятников, сидящих на вершине того, что осталось от древних каменных стен города. “Я полагаю, что это было бы хуже”, - сказал Морлаон со вздохом. “Я даже не могу назвать ни одного басиста”. Я мог бы, но это не имело значения. В любом случае, теперь, когда мы оказались в этих душных пустынных руинах, у нас была рыба поважнее, которую нужно было поджарить. Пришло время найти Меч Короля-Разрушителя. Я оглядел горизонт, прикрыв глаза ладонью, чтобы заслониться от солнца, и в этот момент увидел, как неподалеку что-то блеснуло. Впрочем, это был не такой уж большой проблеск. Больше похоже на короткую вспышку света, которая преломилась от чего-то блестящего. ”Там", - сказал я и пришпорил своего Гигантского Скорпиона вперед, пока мы не достигли мерцающего пятнышка в том, что казалось центром руин. Он был не больше десятицентовика, и когда я слез со своего скорпиона, чтобы рассмотреть его поближе, я понял, что это драгоценный камень цвета потрескивающей молнии. Энергия пульсировала от него с каждым крошечным потрескиванием, поэтому, хотя я хотел немедленно положить его в карман, я решил сначала спросить несколько вторых мнений. “Ребята, кажется, я кое-что нашел”, - сказал я, помахав им рукой, и через несколько мгновений мы все собрались вокруг драгоценного камня. “Должно быть, так оно и есть”, - сказал Морлаон, уставившись на странный драгоценный камень. “Ты должен попытаться принять это". “Я думал, ты сказал, что это был меч?” - ответил я. “Не то чтобы это имело значение. Конечно, я попытаюсь его принять.” “Там должен быть меч”, - сказал Морлаон, оглядываясь вокруг. “Вообще-то, прямо здесь”. Я собирался что-то сказать, когда Гобта повернулся ко мне и заговорил. “Я подозреваю, что это меч, мой господин”. Он махнул рукой в его сторону. “Для меня это похоже на драгоценный камень, который можно положить в рукоять меча, чтобы наделить его магическими способностями”. Он протянул к нему руки. “Конечно, вы должны чувствовать его пульсацию силы”. “Это действительно выглядит так”, - ответил я ему, прежде чем опуститься на колени на землю, а затем очень осторожно протянул руку, чтобы откопать немного земли. Только прежде, чем я успел это сделать, Гобта схватил меня за плечи и оттащил назад. “Что ты делаешь? Что, если это была ловушка и она уничтожила тебя? - сказал он как ни в чем не бывало. Затем, прежде чем я успел что-либо сказать, он погрузил руку в песок рядом с драгоценным камнем и зачерпнул пригоршню, обнажив мерцающую серебряную рукоять меча. Затем он встал и улыбнулся. “Похоже, это безопасно". ”Отлично", - сказал я со смехом, потирая затылок. Он был прав. Это могло быть ловушкой, и если бы это было так, я мог бы умереть. Черт возьми, насколько я знал, это могло быть приманкой для какой-нибудь гигантской рыбы-рыболова, обитающей в песке. Я немного вздрогнул от этой мысли, прежде чем снова переключил свое внимание на меч. “Что ты будешь делать, учитель?” Спросила Куини, переводя взгляд с меня на меч и обратно. “Вы хотите, чтобы я его откопала?” Хотя я был склонен позволить ей попробовать, что-то в мече дало мне понять, что это невозможно. Конечно, мы могли бы откопать немного песка и показать его немного больше, но в конце концов меч придется вытащить из земли. И, как ни странно, когда я уставился на оружие, я понял, что должен быть тем, кто попытается. Я сделал шаг вперед. Потом еще и еще, пока я не оказался над ним. "Нет. Я сделаю это, - сказал я, протягивая руку и выковыривая ручку. По мере того как все больше и больше рукояти открывалось, энергия, казалось, исходила от него, хотя я не был уверен, что другие могли это видеть. Несколько минут спустя мне удалось соскрести достаточно грязи и песка, чтобы обнажить рукоять меча, и хотя я мог бы продолжать копать еще некоторое время, я знал, что в этом нет смысла. Я либо смогу вытащить его, либо нет. “Вы можете сделать это, мастер”, - крикнула Куини, когда я протянул руку и схватил меч. Когда я коснулся металла, произошла самая странная вещь, потому что я почувствовал руки Рапсодии на своих. Нет, это было не совсем правильно, потому что, в дополнение к этому, я также чувствовал ледяные руки Мэб. Их сила, казалось, проходила сквозь меня, наполняя меня от кончиков пальцев ног до воздуха над макушкой, и когда мои руки сжались вокруг рукояти, я испустил тяжелый вздох, который был в основном морозным и ледяным. Затем я потянул, и массивный серебряный меч выскользнул из земли, как будто его погрузили в мягкое масло. Я на мгновение остолбенел, когда вода поднялась с земли и брызнула в воздух мощным гейзером, который обрушился на нас дождем. “Ты действительно он”, - пробормотал Морлаон, когда я увидел Меч Короля-Разрушителя. “Конечно, так и есть”, - сказала Куини, пренебрежительно взглянув на барда-гоблина. “Он - повелитель всего сущего”. Я хотел ответить на это, сказать что-нибудь об этом, но, глядя на меч, я не мог не чувствовать себя сильным во многих отношениях, чем в одном. Вы выполнили Скрытый квест: Мантия Короля-Разрушителя, Часть первая, но стоите ли вы того, чтобы нести власть Короля-Разрушителя? Только время покажет. Я все еще читал сообщение, когда получил еще одно уведомление. Ваша планета закончила охлаждаться, и теперь вы можете добавить атмосферу. Это последнее заставило меня улыбнуться и более чем немного захотелось вернуться в свой мир, чтобы я мог начать добавлять атмосферу. Потому что после этого? Что ж, после этого я мог бы начать знакомить вас с жизнью. Тем не менее, теперь, когда у меня был блестящий новый меч, хотя и совершенно неопознанный, я не мог просто уйти без повышения уровня мощности, не так ли? “Итак, - сказал я, положив меч на плечо, - я думаю, мы опознаем это, а затем пойдем убивать плохих парней”. Я посмотрел на своих соотечественников. “Что скажете, ребята?” “Я бы с удовольствием убивал и убивал", - сказал Гобта с улыбкой. “В моих землях на западе есть подземелье, которое я уже довольно давно собирался покорить”. Только когда он заговорил, я получил еще одно сообщение. Вы недостаточно высокого уровня, чтобы начать этот квест. Это было плохо. Когда это произошло в Тераа Форме, это означало, что игра резко повысила уровень всех монстров. Если это место следует тем же правилам, а у меня не было причин думать, что это не так, что ж, пришло время уходить. В конце концов, я должен был вернуться, как только смогу. И не только для того, чтобы выполнить задание, но и для того, чтобы увидеть Джейн. “С другой стороны, мне нужно построить планету”, - сказал я с ухмылкой, направляясь к гигантскому скорпиону. “Итак, давайте начнем”. ---------- Закс “План Богини дерзок, но ничего не даст, мой господин”, - сказал Эрлкинг, когда мы стояли в его туманном, заполненном туманом дворе, окруженном старыми серыми ивами смерти и яркими золотыми маками жизни. “Ибо вы так же неизбежны, как энтропия”, - продолжил Эрлкинг с улыбкой, обнажившей его акульи зубы. “Что было здесь раньше и что будет после”. “Это правда”, - сказал я, когда мы смотрели, как защитник богини вытаскивает меч Короля-Разрушителя из его вечного дома в земле Найлиана. Он был показан на видном месте в нашем Кубе Феникса, и хотя я мог бы заставить его показать мне что угодно, и фактически заставил его показать мне все, на данный момент он был сосредоточен на этом человеке, этом Гаррете Эндрюсе с Земли. Это зрелище заставило меня пожалеть, что я не могу просто отправиться в мир и напрямую разобраться с назойливым чемпионом Рапсодии. “Но это не значит, что мы должны быть осторожны, потому что даже самый могущественный враг может быть убит самым незначительным из них. Вот почему Великие Звери боятся тех, кого они иначе сочли бы пятнышками, находящимися вне их поля зрения.” “Тогда позволь мне пойти и стереть его с лица земли”, - сказал Эрлкинг, повернувшись ко мне и уставившись на меня своим единственным неморгающим глазом. “Я разорву его на такие мелкие кусочки, что даже пятнышки не заметят их, а затем я разнесу эти кусочки по всей вселенной”. Он сделал паузу, вероятно, осознав, что уже много раз произносил слово "пятнышки". “Если бы я мог, я бы сделал это, но это могло бы нарушить древние заветы”. Слова прозвучали как рычание, хотя я не хотел, чтобы это было так. “Если мы нарушим их, изначальные силы Вселенной станут безграничными". Я улыбнулся. “Кроме того, я бесконечен. То, что будет вечно до и вечно после.” Я указал на чемпиона Рапсодии, когда он разговаривал со своими соотечественниками. “Немного ожидания не будет иметь для меня никакого значения”. И все же, даже произнося эти слова, я действительно волновался. Я беспокоился об этом чемпионе, который вытащил Меч Короля-Разрушителя из мира, и задавался вопросом, найдет ли он другие страшные предметы. Если бы он смог, он был бы опасен, так что я должен действовать. Только я не могу. Не напрямую, по крайней мере, и не сейчас. “Кажется, вас все еще что-то беспокоит, милорд”, - сказал Эрлкинг, поворачивая свой черный глаз обратно к Кубу Феникса. “Это действительно тот человек?” “Ты хорошо меня знаешь, Эрлкинг", ” сказал я со вздохом. “И ты также знаешь причину моего беспокойства.” Затем он повернулся, и я обнаружил, что его взгляд прикован к моему. “Возможно, вы могли бы что-то сделать с этой информацией”. ”Возможно, - сказал он и слегка кивнул мне, - но, возможно, и нет“. Затем, почти незаметно, он перенес свой вес на другую ногу и почесал левый рог, когда тот по спирали поднялся в воздух. Это была его поза размышления, и часто я задавался вопросом, причиняло ли ему это действие боль. “Я думаю, что, возможно, мне пора навестить свою сестру”. "о?” “Да”, - сказал он, кивнув. “В конце концов, я так люблю разговаривать с Титанией, а ведь прошла целая вечность”. “Неужели прошло так много времени?” - спросил я, весьма заинтересованный тем, почему он будет говорить с Королевой Огня и Света. “В конце концов, я мог бы поклясться, что Королева Фей никогда больше не хотела с тобой разговаривать”. “Это было вечность назад". Эрлкинг отмахнулся от комментария. “И кроме того, я приду с новостями, которые она захочет услышать”. Он улыбнулся, когда обратил свое внимание на бак к Кубу Феникса. “В конце концов, если и есть что-то, что моя сестра Титания ненавидит больше, чем я, так это наша младшая сестра Мэб”. Тогда он оглянулся на меня. “Я когда-нибудь рассказывал тебе историю нашей юности на Эрлмасе?” “Тот, где Титания разбила все игрушки Мэб, а затем положила их обратно в яркие подарочные коробки, так что, когда твоя младшая сестра открыла свои подарки, она не нашла ничего, кроме сломанных остатков своих любимых игрушек?” - спросил я. “Я действительно нахожу, что мне очень нравится эта история”. Я улыбнулся. “Выражение лица Мэб, должно быть, было бесценным”. “Так оно и было, правда”. Эрлкинг кивнул, повернулся и направился к двери. “И, похоже, моя любимая сестра только что нашла новую игру. Было бы так жаль, если бы Титания узнала об этом, не так ли?” “Так и было бы”, - предположил я, но даже когда мой верный приспешник повернулся, чтобы уйти, я забеспокоился, что его планов будет недостаточно, чтобы помешать этому Гаррету Эндрюсу стать еще большей угрозой. КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА ---------- Да будет жизнь! Когда мы подошли к порталу, чтобы покинуть мир Джейн и вернуться в Зеркальный зал, я обнаружил, что смотрю на двух хобгоблинов, одетых в красно-белые клетчатые одежды, что было немного странно, если не сказать больше. “Привет, искатели приключений”, - сказали они в унисон, когда левый шагнул вперед, чтобы поприветствовать нас. “Мы стражи портала, и у нас есть для вас простая задача, если вы захотите вернуться домой”, - сказал он, прежде чем правый сделал шаг вперед. “Да, потому что мы предложим вам простой тест. Если вы сделаете его правильно, вы сможете вернуться в свой мир, но если вы сделаете его неправильно, вы будете перенесены в мир наказания”. “Что происходит, учитель?” Сказала Куини, последовательница Королевы Муравьев, которую я приобрел, когда победил ее в своем первом подземелье, когда она повернулась, чтобы посмотреть на меня, на ее красивом лице отразилось замешательство. Видите ли, несмотря на то, что она была Королевой Муравьев, она все еще выглядела скорее как человек, с идеальной фигурой в форме песочных часов, большой грудью и милым личиком. На самом деле, если бы не антенны, крылья стрекозы и многогранные глаза, она вполне могла бы сойти за человека. “Стражи Врат иногда появляются”, - сказал я, пожимая плечами. “Или, по крайней мере, они делали это в Терра Форме”. Это была игра, в которую я играл до того, как меня завербовали в это безумное, безумное задание построить свой собственный мир, основать империю, а затем в конечном итоге победить изначальное божество разрушения, Закса. “Они попросят нас выбрать между порталом, и правильный позволит нам уйти, в то время как неправильный...” Я вздрогнул. Мне не нравились миры наказаний. Их всегда было чрезвычайно трудно пережить. “Это не кажется трудным”, - сказал Гобта, король хобгоблинов, которого я убил, чтобы спасти этот мир. Да, теперь он тоже был моим приспешником. В этом была моя настоящая сила как Аураманта - копировать узоры поверженных врагов и оживлять их из Аурического Лимба. “Мы просто спрашиваем их, какой портал выбрать". Пока он говорил, единственный портал, который охраняли хобгоблины, разделился на две части. “О, это чрезвычайно сложно”, - сказали клетчатые хобгоблины со слишком большим весельем в голосе. “Ибо с этого момента один из нас будет говорить только правду, а другой - только ложь”. “О, хорошо”, - сказал я, смеясь. “Я понял это. На самом деле это довольно простая загадка...” Прежде чем я успел договорить, Гобта бросился вперед и разрубил левого хобгоблина пополам своим гигантским пылающим мечом, и когда куски обугленного хобгоблина рухнули на землю кровавой кучей, он повернулся к оставшемуся хобгоблину. “Он мертв?” - спросил Гобта. “Нет", ” совершенно невозмутимо ответил Хобгоблин. “Он лжец”, - уверенно сказал Гобта, прежде чем повернуться и посмотреть на меня, как гордый щенок. Он быстро кивнул мне, прежде чем повернуться к охраннику. “Какой портал ведет нас домой?” ”Левый..." “Мы должны идти направо!” Взволнованно воскликнул Гобта, поворачиваясь ко мне, и когда он посмотрел так, как будто собирался объясниться дальше, я отмахнулся от него. ”Ух ты", - сказал я, потирая затылок. “Я никогда не видел, чтобы загадка решалась вот так". “Я делаю все возможное, чтобы служить вам, мой господин”, - ответил Гобта, прежде чем отвесить мне быстрый поклон. “Да, так и есть”, - сказал я с улыбкой, прежде чем войти в портал и оставить мир Джейн позади. Мгновение спустя, после того как мои атомы перестроились в надлежащий порядок, я обнаружил, что стою в маленьком святилище, которое было моим домом в моей собственной галактике. По сути, это был гигантский коридор, заполненный бесконечными зеркалами. Однако, поскольку большинство из них все еще были заперты, лишь немногие действительно заглядывали в другие миры. Как всегда, потребовалась секунда, чтобы привыкнуть, потому что в этом царстве я был богом, и с этой силой пришел полный натиск чувств. Видите ли, в этой солнечной системе было шестнадцать планет, несколько десятков лун и слишком много астероидов, чтобы сосчитать, и я мог знать о них почти все, от того, какие атомы были в их атмосфере, до более приземленных вещей, таких как плотность камня под моими ногами или вес льда на ближайшей планете. Были ограничения, потому что я все еще был только тридцатого уровня. В то же время, всегда было немного ошеломляюще, когда информация внезапно появлялась в моем мозгу, и так как я был на более низком уровне, когда был здесь в последний раз, дополнительная информация, к которой у меня был доступ, заняла у меня пару дополнительных минут для анализа. Я быстро отключил всю поступающую дополнительную информацию, прежде чем сосредоточиться на новом сообщении, появившемся перед порталом в Мир Джейн. Вы открыли торговый мир Bazaar и теперь можете использовать его для покупки, продажи и облегчения торговли с новыми мирами, поскольку их порталы разблокированы. “Мило”, - сказал я, открыв свой инвентарь и обнаружив, что теперь у меня есть торговый кристалл, который позволяет мне получить доступ к миру Джейн. В Терра Форме использование торгового кристалла могло бы открыть временный портал на Базар, который позволил бы мне покупать и продавать товары по ходу дела. Кроме того, по мере того, как я больше торговал и открывал больше миров, общий уровень технологий и предметов, доступных на Базаре, возрастал. Это было бы хорошо, потому что, помимо того, что я мог бы улучшать свое собственное снаряжение, а также снаряжение моих последователей, я также мог бы легче улучшать миры, которые я открыл. Все это объединилось вместе, чтобы сделать меня более могущественным как Бога этого измерения. “Вы, кажется, очень довольны, мастер”, - сказала Куини, когда они с Гобтой подошли ко мне. Как я и предполагал, они были единственными, кого я вызвал сюда. В тот момент, когда я вошел в портал, моя огромная армия исчезла, отправленная обратно в Аурическое Лимбо, но так как я был в своем божественном царстве, не потребовалось бы никаких усилий, чтобы призвать кого-либо из моих последователей, так как у меня был почти бесконечный фонтан Ауры, находясь здесь. “Да”. Я улыбнулся, подумав обо всем, что мы могли бы сделать с разблокированным торговым миром. “Мы тоже будем чаще видеться с Джейн”. “Ей это понравится”, - кивнула Куини. “Я обнаружил, что ты ей очень нравишься". “Я думаю, что весь город узнал об этом”, - сказал Гобта с ворчанием, прежде чем хлопнуть меня по плечу. “Она немного энергична”, - сказал я, пожав плечами, прежде чем снова обратить свое внимание на мою галактику. Затем, небольшим усилием воли, я телепортировал нас троих из Зеркального зала. Мгновение спустя мы появились на главной планете, над которой я так усердно работал в прошлый раз, когда был здесь. Потребовалось немало усилий, чтобы починить эту планету, потому что в центре планеты не было вращающейся динамо-машины, что означало, что у нее не было электромагнитного поля, защищающего ее от солнечной радиации, и она не была достаточно плотной, чтобы иметь большую гравитацию. Теперь, однако, она казалась твёрдой, и с тех пор, как я смоделировал в этом месте на Земле гравитация казалась знакомой таким образом, что я не мог до конца объяснить. Что еще лучше, я знал, что и гравитации, и электромагнитного поля, создаваемого планетой в настоящее время, будет более чем достаточно, чтобы сохранить любую атмосферу, которую я добавил на планете, вместо того, чтобы позволить ей быть выброшенной в космос. “Что ж, - сказал я, хлопнув в ладоши, - похоже, нам предстоит много работы, но перед этим, я думаю, пришло время дать этой планете имя. Я думаю, Арес, о чем ты думаешь?” “Что означает это имя на вашем языке, мой повелитель?” - спросил Гобта, оглядываясь по сторонам. “Красная планета?” “Вроде того", ” ответил я со смехом. “Там, откуда я родом, была красная планета под названием Марс, и эта кажется достаточно похожей на ту”. Я ухмыльнулся. “Кроме того, Марс и Арес были именами Бога войны, в честь которого была названа эта планета”. “Вы хотите назвать свою планету в честь Бога войны?” - спросил Гобта, явно довольный. “Я думаю, что это отличная идея". “Я согласна, учитель”. Куини посмотрела прямо на меня. “В конце концов, однажды нам придется столкнуться с Заксом, и для этого не будет лучшего места, чем планета, предназначенная для войны”. “Ну, тогда, я думаю, мы пришли к согласию”. Я топнул ногой в грязь. “Я называю эту планету Арес”. “Арес!” Они оба плакали в унисон, и я не мог не испытывать странного волнения, ожидая начала нашего следующего этапа терраформирования. “Ну что, все готовы приступить к работе?” Я спросил, потому что нужно было еще многое сделать. В то время как планета начала нагреваться теперь, когда атмосфера больше не могла выходить в космос благодаря гравитации и магнитному полю, защищающему планету от солнечных ветров, а замерзший углекислый газ и вода начали таять, в воздухе действительно не было достаточного количества вещества. Даже со всем углекислым газом, метаном и другими газами, которые были выпущены благодаря всей вулканической активности и землетрясениям, которые произошли, когда планета стабилизировалась после того, как я расплавил ядро и мантию планеты, я мог сказать, что нам нужно добавить что-то вроде шести квадриллионов тонн газа в атмосферу, чтобы добраться до уровня Земли. Вдобавок ко всему, большая часть того, что у нас здесь было, состояла из метана. Хотя это был хороший парниковый газ для обогрева планеты, он не был оптимальным для жизни. По крайней мере, не та жизнь, которую легко найти в большинстве миров. Чтобы действительно иметь пригодную для использования атмосферу, почти восемьдесят процентов атмосферы должно было состоять из азота, а еще около двадцати процентов - из кислорода, и в настоящее время в воздухе не было ни того, ни другого. Впрочем, это было прекрасно, потому что я вроде как ожидал этого. “Что вы хотите, чтобы мы сделали, учитель?” Сказала Куини, изучая мое лицо. “Потому что я вижу, как в вашей голове уже формируются планы”. “Ну, мне нужно, чтобы ты нашла мне лед”. Я указал на небо. “Нам нужно найти весь легкодоступный лед, и мне нужно знать, какого он вида. Тогда мы должны принести его сюда.” Я топнул ногой по земле. “Считай, что это сделано”, - сказала Куини, и затем я почувствовал притяжение своей Ауры, когда она вызвала нескольких Муравьев-разведчиков и отправила их в космос, чтобы сделать то, что я просил. “Я скоро получу полный отчет". “Отлично”, - сказал я, зная, что она скажет мне, как только закончит обзор солнечной системы. “И что бы вы хотели, чтобы я сделал, мой господин?” - спросил Гобта. ”О, это просто". я ухмыльнулся. “Я хочу, чтобы вы переместили лед в назначенные места на планете, пока я буду лепить поверхность”. Я указал на Куини, пока она разбиралась со своими Скаутами. “Ты будешь отвечать за то, что происходит на этой планете, в то время как ее работа состоит в том, чтобы рассказывать своим муравьям, что нам нужно, и координировать усилия в космосе, так как скульптура отнимет огромную часть моей силы и внимания”. Я перевела взгляд с Куини на него. “Плюс, хотя Куини хорошо разбирается в муравьях, она плохо понимает, что, ну, в общем, нужно людям”. Я улыбнулся ему. “Я предполагаю, что ты, особенно учитывая твои способности, - в конце концов, он был некромантом, - что вы действительно хорошо разбираетесь в том, как должен работать мир, поэтому я ожидаю, что вы используете эти знания, когда мы терраформируем планету”. ”А". Он кивнул. “Это правда, что я обладаю обширными знаниями как о жизни, так и о смерти, но в настоящее время эти планеты мертвы”. он пнул землю, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. “Тем не менее, я могу помочь вам спланировать, что мы должны здесь делать. Я начну свой осмотр планеты, и, если вам угодно, мой господин, я бы предпочел сделать это пешком, чтобы по-настоящему прочувствовать это место.” “Это прекрасно”, - сказал я, хотя мне было интересно, сколько времени это займет. Может быть, не так давно я понял, что Гобта может использовать мои божественные силы, чтобы усилить свою скорость и чувства здесь, точно так же, как это могла Куини. “Удачи тебе в лепке”, - сказал Король хобгоблинов, прежде чем повернулся и пошел прочь. Я посмотрел ему вслед, прежде чем закрыть глаза и позволить картине всей планеты сложиться в моей голове. Благодаря вулканической активности и землетрясениям планета уже не была такой плоской, как раньше. Определенно были некоторые отклонения более чем на несколько тысяч футов, но я знал, что нам определенно понадобятся более глубокие области для размещения океана. В противном случае подавляющее большинство планеты было бы просто водой, и давайте будем честными, никто не хотел жить в Водном мире. Как только я записал картинку, я медленно переставил кусочки в уме, смоделировав ее с вершин и долин Земли, чтобы у нас были более глубокие океаны, множество равнин для выращивания и заселения, а также несколько более скалистых районов для горных биомов. Затем я глубоко вздохнул, опустился на колени в землю и призвал власть над землей, которую я получил, когда королева Мэб подарила мне титул Холодной и Темной. Когда моя сила земли вошла в землю, я почувствовал, как Аура начала вытекать из меня и распространяться по земле под моими руками постоянно растущей волной. Он медленно распространялся по поверхности планеты, пока я не создал базовую структуру со своей Аурой, аналогично тому, как я это делал, когда создавал свою Аурическую Броню. Затем я вставил образ того, как планета выглядела в моем сознании, в грубую конструкцию Ауры, которую я только что сделал, и использовал больше энергии, пока они не стали бесшовными копиями. “Теперь самое интересное”, - сказал я, сделав несколько глубоких вдохов, хотя мне не нужно было дышать, да и воздуха все равно не было. “Время изменить мир”. Магия Земли вырвалась из меня, когда вся планета начала грохотать и стонать. Моя Аура наполнилась божественной мощью, когда я заставил камень под землей вырасти и изменить форму. Напряжение наполнило меня, и когда на моем лбу выступил пот, прежде чем мгновенно испариться, чтобы присоединиться к атмосфере, я понял, что одна вещь была правдой. Это должно было занять некоторое время. ---------- Том 2 Глава 2 Благодаря увеличенной скорости ваяния при использовании моей магии земли в сочетании с матрицей Аурической Брони... скажем, в десять раз быстрее… Я в основном закончил изменять форму поверхности планеты, когда рядом со мной появились Куини и Гобта, обе дико жестикулируя. “В чем дело?” Сказал я, взглянув на Гобту, когда отпустил свою власть и вытер несуществующий пот со лба тыльной стороной ладони. “А?” Я перевел взгляд на Куини. “Хозяин”, - начала Куини, прежде чем бросить сердитый взгляд на короля хобгоблинов, “Этот идиот говорит, что метановый лед, который мы нашли на голубой планете...” Она указала в космос, и мгновенно перед моим мысленным взором возник образ ярко-голубой планеты примерно в четырех километрах от того места, где мы находились. “...не следует использовать, потому что это опасно”. Она закатила глаза. “Ты можешь поверить в это безумие?” “Нет”, - сказал Гобта, изо всех сил стараясь не казаться таким взволнованным, каким он был. “Я сказал, что большая часть жизни не может дышать метаном, и он также в основном попадет в атмосферу, как только растает, потому что при нормальных обстоятельствах он не является жидким, поэтому нам действительно нужно найти нормальную воду, чтобы заполнить океаны”. “Кому нужно дышать?” Куини ткнула короля хобгоблинов в грудь. “Ты думаешь, что сейчас ты дышишь этим воздухом?” Она раздраженно всплеснула руками. “Видишь, с чем я имею дело?” “Да”, - сказал я, кивнув. Честно говоря, они оба были правы. Нам действительно нужна была вода, а также куча других вещей, но мы также могли бы использовать метан, чтобы помочь увеличить выбросы парниковых газов на планете и приблизить температуру к привычному диапазону. “Мой господин”, - сказал Гобта, нарушая мою концентрацию, и когда я повернулся к нему, он примирительно улыбнулся мне. “Я просто хочу предложить, чтобы мы отправились к лунам, которые вращаются вокруг окольцованной планеты, и начали там”. Пока он говорил, в моем поле зрения снова появились две луны. “У них обоих есть настоящий водяной лед, а также немного азотного льда”. Пока он говорил, изображение высветилось на большей из лун, где я теперь увидел одного из муравьев-разведчиков, царапающего замерзший слой льда. “И у нас есть основания полагать, что подо льдом действительно есть жидкая вода”. Он пожал плечами. “Поскольку нам все равно нужно убрать весь лед, мы можем начать с этого и посмотреть, что внизу...” “И когда нас всех съест гигантское подземное существо-акулопус, я буду танцевать на твоей могиле, некромант, попомни мои слова”, - яростно воскликнула Куини. “Кроме того, этот лед гораздо труднее собрать". ”Ах", - сказал я, обдумывая их слова. “Типа, ладно, вот моя фишка”. Я посмотрел на них обоих по очереди. “Нам нужно около двух квинтиллионов тонн воды, чтобы заполнить океаны, которые я создал”. Я указал на наше окружение. Мы стояли на том, что однажды станет дном третьего и самого глубокого океана на нашей планете, и оно станет еще глубже, как только мы добавим воды, и вес океана заставит землю сжиматься еще больше. “Итак, если бы мы растопили весь лед как на планете, так и на двух лунах, - я снова пристально посмотрел на каждого из них в течение долгого времени, - сколько бы у нас было?” “Мы не можем быть уверены, пока на самом деле не добудем лед, мастер”. Куини снова беспомощно всплеснула руками. “Хотя планета весит около ста секстиллионов тонн, чего более чем достаточно, чтобы заполнить эти океаны, - она бросила взгляд на Гобту, - планета в основном является газовым гигантом, и мы не знаем, сколько льда на самом деле легко добывать, предполагая, что мы сможем взять все это и не полностью разрушить саму планету”. Она оглянулась на меня. “То, что вы категорически запретили”. “То же самое относится и к лунам”, - добавил Гобта, прежде чем Куини смогла сказать больше. “Хотя у нас там немного лучшая оценка, так как это не газовые гиганты. Мы думаем, что половина их веса, вероятно, состоит из льда, и каждая луна весит около одного секстиллиона тонн". Он бросил взгляд на Муравьиную Королеву. “Любой из них все равно дал бы нам более чем достаточно льда, чтобы заполнить эти океаны, и имеет дополнительное преимущество в том, что он не является ужасно токсичным”. “Это предполагает, что мы добываем каждый последний кусок льда, и снова акулопус под поверхностью?” Куини вздохнула. “Я думаю, мы оба знаем, что правильный ответ - взять самые легкие куски льда, принести их сюда, а затем идти оттуда?” Я сказал. “Да...” Сказал Гобта, почесывая щеку и отводя взгляд. “Дело в том, что это даст нам только половину того, что нам нужно, поэтому, если мы пойдем по этому пути, нам нужно будет добывать некоторые другие, менее прибыльные планеты”. “Король хобгоблинов прав, хозяин", - сказала Куини со вздохом. “У нас не было бы достаточно, даже если бы мы собрали азот, окись углерода и метановый лед, содержащиеся в ледяных хребтах в ледниках последней планеты в системе...” “Это не планета", - поспешил заметить Гобта. “Она не доминирует над окрестностями вокруг своей орбиты”. “Это планета, так как она имеет свою собственную орбиту и была сделана сферической на основе собственной гравитации”, - сказала Куини так, что я подумал, что у них тоже был этот спор раньше. “Все в порядке”, - сказала я, прежде чем эти двое смогли броситься друг на друга. “Я тоже не планета”. “Конечно, вы не планета, учитель”. Куини бросила на меня растерянный взгляд, прежде чем посмотреть на короля хобгоблинов, который просто пожал плечами так, словно у него ничего не было. “В любом случае”, - я отмахнулся от текущего разговора, потому что, несмотря на распространенные убеждения в некоторых играх на космической арене, шутки были не лучше, когда объясняли: “Если вы двое не планируете, я не знаю, перетащить сюда целую планету или луну, что я категорически запретил, нам нужно просто собрать легкий лед”. Только я это сказал, как мне в голову пришла идея. “Вы знаете, я помню, как читал статью, в которой НАСА обнаружило множество карманов замерзшего льда прямо там, в космосе”. Я задумчиво постучал себя по подбородку. “Я знаю, что мы смотрели на кометы, астероиды и прочее, но искали ли мы замерзшие облака?” “Нет, учитель”. Куини покачала головой. “Мы едва завершили исследования планет, лун и более крупных небесных тел. Здесь еще многое предстоит исследовать.” “Тогда ладно”. Я кивнул. “Гобта, ты можешь координировать доставку сюда самого легкого льда, отдавая приоритет тем, которые сделаны из воды, азота и двуокиси углерода, в то время как Куини начинает поиск замерзших очагов льда в космосе?” Я улыбнулся. “Потому что для этого мы можем просто бросить его вниз, и нам не придется добывать”. “Ваша воля будет исполнена, мой повелитель”, - сказал Гобта с поклоном, прежде чем поспешить, чтобы согласовать действия с шахтерами. “Мне очень жаль, хозяин”, - сказала Куини, когда он ушел. “Я должна была подумать о том, чтобы проверить окружающее пространство”. Она вздохнула. “Я была просто так взволнована, когда осмотрела ледяного гиганта, потому что в нем было больше льда, чем нам нужно”. “И это все еще может быть тем, что нам нужно закончить здесь”, - сказал я, когда подошел и поцеловал ее в лоб. “Но я не хочу полностью разрушать какие-либо планеты, если в этом нет необходимости, потому что, в конце концов, мы собираемся колонизировать каждую планету и луну в этой солнечной системе, даже газовые гиганты”. Куини сделала шаг назад, когда я заговорил, ее многогранные глаза расширились. “Но учитель, как это возможно?” Она покачала головой. “На большом газовом гиганте есть много слоев газов, и ни один из них не близок к обитаемому, а ядро недостаточно велико...” “Итак, вы задавались вопросом, почему я действительно старался использовать как можно меньше с реальных планет, а вместо этого сосредоточил наши усилия в основном на астероидах и кометах?” Спросил я, и когда она кивнула, я продолжил. “Ну, терраформирование газового гиганта обычно было бы невозможно, потому что там действительно трудно выжить". “Я не понимаю, учитель”, - сказала Куини с беспомощным видом. “Ну, у нас с тобой нет проблем с выживанием там”. Я ухмыльнулся. “Итак, что мы сделаем, так это подойдем к ядру и добавим к нему массу, достаточную для того, чтобы поддерживать больше, затем мы добавим слой за слоем камня и металла к нему, пока у нас действительно не будет реальной поверхности планеты”. Я пожал плечами. “Это в основном то, что мы здесь делали”, - я топнул ногой для акцента, - “но во много раз больше”. “Ах!” Глаза Куини заблестели пониманием. “Итак, нам понадобится много материала, если мы захотим терраформировать эти планеты, и если мы используем все это на планетах, подобных этой...” “Да, это становится намного сложнее сделать". Я лучезарно улыбнулся ей, и она слегка покраснела. “Спасибо, что объяснили мне это”. Она решительно кивнула мне. “Я найду ледяные облака, так что нам не нужно разорять ни одну из планет”. Затем она прыгнула в небо, и, глядя ей вслед, я улыбнулся. Конечно, мы еще даже не закончили строительство этой планеты, но скоро закончим, и тогда? Что ж, тогда мы займемся лунами и другими планетами попроще. Я ухмыльнулся. Затем мы займемся газовыми гигантами. Это было то, что я теоретизировал о том, чтобы сделать в Терра Форме, но на самом деле никогда не мог из-за ограничений самой игры. Хотя, здесь? Что ж, здесь я был богом, и я собирался приложить все усилия, чтобы терраформировать каждую последнюю планету и луну, которые я мог, потому что в конце концов, приближался Закс, и чем больше у нас было обитаемых миров, тем сильнее я буду, когда столкнусь с ним. Тем не менее, перво-наперво, теперь, когда "Арес" был создан, и лед уже был в пути, мне оставалось сделать последнее, чтобы сделать его действительно пригодным для жизни. Я должен был зафиксировать его орбиту. В настоящее время планета находилась на эллиптической орбите вокруг звезды системы. Хотя это означало, что подавляющая часть его семисотдневного путешествия вокруг Солнца проходила в пределах зоны Златовласки системы, полосы пространства, где тепло звезды позволяло воде оставаться жидкой, было сто пятьдесят дней, когда планета находилась в нескольких миллионах миль от этого. Итак, по сути, мне нужно было изменить эллиптическую орбиту планеты на более круглую, чтобы у нее не было тех двух периодов времени, когда она находилась за пределами полосы пространства, где она могла легко поддерживать жизнь. Это было невозможно сделать, когда я впервые вошел в эту солнечную систему, потому что я был первого уровня, и требования к ауре для изменения орбиты планеты значительно превосходили мой скудный запас Ауры. Теперь, однако, я был Божеством тридцатого уровня, и у меня было достаточно Ауры, чтобы сделать именно это. Итак, я потратил минуту и сосредоточился на своей божественной панели инструментов, и как только я это сделал, в поле зрения появился нужный мне навык, только в отличие от предыдущего он не был серым, потому что у меня не было требований к Ауре. Теперь его можно было использовать, и всего за чуть более половины моей Ауры. Улыбнувшись, я глубоко вздохнул и сосредоточил свою волю, выбирая навык. Как только я это сделал, вся орбита планеты под моими ногами заполнила мое зрение в виде мерцающей голубой линии, которая тянулась от планеты в любом направлении. Затем я протянул руку и схватил это изображение, и я сжал каждую сторону эллипса, пока у меня не появилась более круговая орбита, которая оставалась на месте, следя за требованиями Ауры для изменения орбиты. На произнесение заклинания ушло чуть больше половины моей Ауры, и с каждым моим усилием я чувствовал, как из меня уходит все больше энергии, вот почему я не пробовал это раньше. Если бы я попробовал это, когда впервые вернулся из тренировочного подземелья, у меня, возможно, было бы достаточно Ауры, чтобы произнести заклинание, но мне не хватило бы, чтобы создать идеальную орбиту. Хуже того, если бы после того, как я закончил, возникла проблема с орбитой, мне, возможно, пришлось бы попробовать еще раз, и я знал по опыту, что с каждым разом, когда я менял орбиту планеты, вероятность того, что все пойдет наперекосяк, резко возрастала. Нет, в Терра Форме всегда лучше делать что-то одним выстрелом, потому что восстановление после ошибки может быть трудным, если не невозможным. К счастью, я был умен и подождал, пока у меня не будет вдвое больше Ауры, в которой я нуждался, так что теперь оставалось только потратить время, чтобы сделать орбиту этой планеты идеальной, и поскольку мои последователи были заняты поиском льда для Ареса, у меня не было ничего, кроме времени. ---------- Том 2 Глава 3 “Ну, это заняло намного меньше времени, чем я думал”, - сказал я, когда закончил регулировать вращение планеты, потому что Гобта даже не доставил первую порцию льда. Быстрый взгляд на божественную связь, связывающую меня с ним, дал мне понять, что он все еще соскабливает поверхностный лед с двух лун, вращающихся вокруг большого газового гиганта, и у него было еще несколько дней, прежде чем он будет готов к тому, чтобы я переместил лед сюда. Взгляд на Куини сказал мне нечто подобное. Она отправилась в пояс астероидов, чтобы найти водяной лед, но до сих пор не нашла ничего стоящего внимания, и то, что она нашла, было отмечено. Итак, я провел следующие несколько часов, собирая эти астероиды, транспортируя их на Арес, очищая лед, а затем перемещая камень обратно в космос на потом. Тем не менее, даже всего этого едва хватило, чтобы дать мне скромное озеро, куда уж там даже мой самый маленький океан. “Думаю, с этим ничего не поделаешь, кроме как ждать Гобту”, - сказал я, оглядываясь вокруг, и когда я это сделал, мои глаза остановились на луне, вращающейся вокруг Ареса. “Приветики”. Мгновение спустя я стоял на поверхности Луны, и когда эта информация всплыла у меня в голове, я ухмыльнулся. Это было причиной, по которой я решил начать с этой планеты, потому что, несмотря на то, что она была близка к четверти размера Ареса, она была намного менее плотной, особенно после всей работы, которую я проделал в ядре моей собственной планеты. Это сделало бы её идеальным для создания полезных приливов на моей стартовой планете, но это также было одной из проблем с ее терраформированием. Видите ли, если бы я увеличил массу Луны так, чтобы она обладала достаточной гравитацией для удержания в своей атмосфере, что ж, это изменило бы ее плотность и отбросило бы все, что я сделал в стартовом мире. Кое-что из этого можно было бы решить, просто отодвинув луну подальше, чтобы компенсировать, но это не решило бы проблему резкого изменения приливов, если бы мне удалось перезапустить динамо-машину Луны и увеличить ее вращение. Это был совершенно другой шар из воска, с которым нужно было бороться, но, стоя там, я понял, что у меня есть отличная идея, потому что я был богом и не был ограничен такими надоедливыми вещами, как технологии. “Привет, Куини”, - сказал я, мысленно потянув за связь между нами. “Есть секундочка?” “Да, учитель. Ты хочешь, чтобы я пришла к тебе?” Мне всегда было немного странно, когда я слышал ее голос в своем сознании, но не настолько, чтобы я хотел, чтобы она пересекла солнечную систему, чтобы поговорить. “Нет”, - сказал я, покачав головой, чтобы она не могла видеть. “Я просто хочу, чтобы ты пометила все астероиды с содержанием как миниму в тонну железа”. “Это не будет проблемой, учитель. Я уже отметила многие из них на своей личной карте на случай, если вам понадобится знать об этом позже.” Пока она говорила, в поле зрения появилась информация о нескольких астероидах в поясе, которые она обследовала. “Этого будет достаточно, или тебе нужно больше?” “Этого должно быть достаточно”, - сказал я со смехом, глядя на цифры, внезапно появившиеся на миникарте. “Мне нужно всего триллион или около того тонн”. “Вы хотите, чтобы я принесла вам всё это, учитель?” она спросила, и, хотя это было заманчиво, мне нечем было заняться. И кроме того, я мог телепортироваться. “Нет, не стоит. Ты уже и так оказала мне большую помощь. Дай мне знать, если найдешь воду.” “Я так и сделаю, учитель”. С этими словами она вернулась к работе. Всего через несколько минут телепортации я перенес свой триллион тонн железа, а также немного никеля и молибдена поближе к звезде и положил их в свою вольфрамовую тарелку. Это было странно, потому что, когда я использовал эту тарелку для расплавления миллиардов тонн редких металлов, она казалась маленькой, но теперь, когда в ней было чуть более триллиона тонн железной руды, тарелка казалась совершенно огромной. Затем я потратил еще немного времени на изготовление чаши, полной расплавленной нержавеющей стали, которую затем перенес на свою луну. Сделав глубокий вдох, я призвал ту же силу, которую использовал, когда лепил планету ранее, и визуализировал гигантскую оболочку вокруг Луны. Затем я вылил расплавленную сталь в свою Аурическую форму. Это происходило медленно, потому что, ну, жидкость, и мне пришлось позаботиться о том, чтобы контролировать охлаждение с помощью моей холодной силы, но в конце концов я заключил Луну в оболочку толщиной в один метр. “Что это такое?” - спросил Гобта, удивляя меня, когда я наносил последние штрихи на свой мир-оболочку. “Это начало мира-оболочки”, - сказал я, повернувшись, чтобы увидеть, что он стоит там, покрытый инеем. “Видишь ли, я действительно не могу изменить то, как вращается Луна, или ее массу, или что-то еще, и не повлиять на планету, над которой мы работали”. Я указал налево, где моя красная планета вырисовывалась большой и ответственной на расстоянии. “Но я думал об этом. Если я обнесу Луну большой оболочкой, то смогу делать что-то внутри, например, эффективно нагревать ее и поддерживать атмосферу внутри ”. “Не сказать, что это плохой план, мой господин”, - сказал Гобта, подойдя и постучав костяшками пальцев по панцирю, - “но что, если в него попадет большой камень? Тогда все внутри умрет". “Ну, да, это проблема". Я рассмеялся. “Прямо сейчас оболочка представляет собой стальную сферу толщиной всего в метр, но в будущем, - я широко развел руки, - на ней будет еще семьдесят метров грязи и камней сверху, что должно помешать случайному космическому мусору пробить ее”. “Ах, так это похоже на то, как если бы вы засыпали стены замка землей, чтобы через них было труднее проникнуть”. Король Хобгоблинов кивнул, явно довольный. “Итак, вам понадобится дополнительная вода и для Луны?” “Да, но можешь не спешить, если только ты не нашел много воды”. Я указал на Арес. “Вот наш приоритет”. “Ну, вот почему я пришел”, - сказал он, прежде чем придать своему лицу очень тщательно нейтральное выражение. “Я уничтожил большую часть легкодоступных льдов на основе азота, углекислого газа и воды и разместил их на орбитах вокруг планет. Вы должны найти их отмеченными на вашей карте.” Я посмотрел, и, конечно же, они были там. Маленькие кусочки льда, плавающие вокруг пары лун и планет. “Это намного меньше, чем я думал...” - сказал я со вздохом. Это было меньше трети того, что нам было нужно на нашей планете, и мы все еще нуждались в атмосфере. ”Да.“ Он нахмурился. “Большая часть льда, который мы обнаружили, либо сильно загрязнена опасными химическими веществами, такими как кислота, которая может прожечь человека насквозь, либо сделана из метана”. Он пожал плечами. “Тем не менее, я полагаю, что существует ряд небесных тел, которые все еще ждут своей идентификации. Если вы не возражаете, я бы хотел помочь Куини.” “Это будет прекрасно”, - сказал я, но прежде чем он пошел это делать, я решил использовать рабочих, которых я ему назначил, так как я бы обратил свое внимание на лед, который он отметил на моей миникарте. Это было немного, но этого определенно было достаточно, чтобы начать, в то время как это был в основном побочный проект. “Пока ты это делаешь, не мог бы ты попросить своих приспешников начать приносить грязь и другой реголит в раковину[???]? Им нужно добавить около семидесяти метров материала.” “Требуется ли какой-либо особый состав для грязи?” - спросил Гобта, оглядываясь по сторонам. “Здесь есть несколько астероидов и разного космического мусора, которые мы можем использовать, чтобы сделать это быстро, но если вам нужны более конкретные материалы...?” “Все будет хорошо. В основном он предназначен для того, чтобы служить подушкой для космического мусора, обладая при этом достаточной массой, чтобы гравитация Луны воздействовала на него и удерживала на месте ". Когда я закончил говорить, он кивнул мне, а затем его взгляд стал немного отстраненным, что дало мне понять, что он приказывал своим приспешникам по божественной связи. “Будет исполнено, мой повелитель", - сказал он с поклоном. “Будет ли что-нибудь еще?” “Нет, пока ты не найдешь мне немного воды”, - ответил я и оставил его делать это, а сам провел следующие несколько часов, собирая накопившийся лед и добавляя его в свои самые маленькие океаны. Это было немного трудно сделать, потому что я старался держать это отдельно. Я поместил весь водяной лед в отдельную секцию от углекислого газа и азотных льдов, чтобы иметь представление о том, что у нас будет, когда я закончу. Только, когда я это делал, мне пришла в голову замечательная, ужасная идея. “Привет, Гобта”, - сказал я, помещая последний лед Короля Хобгоблинов в третий океан и наблюдая, как он не тает. Хотя планета была немного теплее, чем раньше, на ней все еще не было большой атмосферы, потому что мы не добавили никакого газа. “Не могли бы вы скинуть мне подробные характеристики планетарной съемки, которые вы делали ранее, когда искали лед?” “Да, мой повелитель”, - ответил он в моем мозгу, находясь за миллионы миль от меня. Божественная связь между нами запульсировала, и мгновение спустя тонна информации обрушилась на меня, как самосвал. К счастью, я знал, что ищу, потому что вспомнил кое-что из своего беглого обзора системы, который я сделал, когда выбрал эту планету. Секунду спустя я уже просматривал спецификации третьей планеты в системе. Как и планета, на которой я сейчас находился, она населяла зону Златовласки, но едва-едва. В отличие от моей нынешней планеты, которая находилась на самом внешнем краю зоны, эта планета находилась на внутреннем краю и требовала лишь незначительных корректировок своей орбиты, чтобы оставаться в пределах обитаемого пространства. Проблема была и остается в атмосфере. В отличие от моей нынешней планеты, на которой не было атмосферы, на этой планете ее было слишком много. На самом деле, примерно в девяносто раз больше. Это было в дополнение к отсутствию луны вообще, более медленному вращению, чем необходимо, и частично охлажденной динамо-машине. Все эти проблемы, конечно, можно было решить, но с ними было слишком трудно справиться, когда я был на более низком уровне. Черт возьми, насколько я знал, они все еще были такими. Дело в том, что прямо сейчас мне нужна была атмосфера, и, возможно, был гораздо более простой способ получить ее, чем прочесывать солнечную систему в поисках тающего льда. Мгновение спустя я появился на планете, которую назвал Афродитой, и, стоя там на каменистой поверхности, понял, насколько жарко здесь. Я имею в виду, я, конечно, знал, что интеллектуально это было жарко, но теперь, когда я стоял на поверхности и наслаждался теплым днем в восемьсот пятьдесят градусов по Фаренгейту, все было совершенно по-другому. “Думаю, это имеет смысл, потому что Афродита была чертовски горячей”, - сказал я, вытирая лоб тыльной стороной ладони и используя свои божественные силы, чтобы лучше понять состав планеты. К счастью, в атмосфере было не так уж много яда. Я беспокоился, что там будет много кислоты и всего такого, как на Венере, но, к счастью, на этой планете просто было много углекислого газа. “Хорошо, легкие, не подведите меня сейчас”, - сказал я, открывая свою божественную панель инструментов и выбирая Атмосферу захвата навыков. Как и большинство навыков в моей Божественной панели инструментов, стоимость была основана на том, что я пытался сделать. В мире, где было буквально почти в сто раз больше атмосферы, чем предполагалось, украсть немного оказалось относительно легко, потому что для этого потребовалось всего восемьдесят процентов моей Ауры. Поэтому я произнес заклинание и вдохнул. Когда я почувствовал, что мои легкие расширились почти до чудовищных размеров, я продолжал подпитывать заклинание Аурой по двум причинам. Во-первых, я не был уверен, куда на самом деле направлялся воздух, но я всегда предполагал, что он направлялся в какое-то карманное измерение, которое требовало, чтобы Аура оставалась открытой. Вторая причина была менее очевидной. Видите ли, я хотел вдыхать только углекислый газ, кислород и водяной пар, поэтому мне пришлось использовать Ауру для фильтрации любых других загрязняющих веществ. В конце концов, мое тело было храмом. Несмотря на то, что я был здесь богом, постоянное использование Ауры в сочетании с вдыханием в течение длительного периода времени вызвало у меня такое сильное напряжение, что я рухнул на колени. Это было странно, потому что, хотя мне и не нужно было здесь дышать, я просто отчаянно хотел выдохнуть все это и сделать несколько нормальных вдохов. В глубине души я знал, что это просто мое слабое человеческое тело, пытающееся работать так, как не имеет смысла для божественного тела, и я также делал это сотни раз в игре, но теперь в этом была реальность, к которой я не был готов. Тем не менее, я продолжал настаивать, вдыхая, как будто я был Суперменом, и там был огонь, который отчаянно нуждался в тушении, не сводя глаз с датчика в левом углу моего зрения, когда он заполнялся. На четверти атмосферы мое зрение начало расплываться. На половине меня так сильно трясло, что я думал, у меня переломаются кости. На три четверти я был уверен, что взорвусь и меня разнесет по всей поверхности планеты. И на девяносто процентов? Что ж, мое зрение вернулось, и когда я уже собирался рухнуть на землю от изнеможения, я вдруг почувствовал пульс в своей божественной привязи. “Вы можете сделать это, мастер”, - сказала Куини, и хотя ее голос был всего лишь звуком в моей голове, веры в меня, которой она обладала, было достаточно, чтобы я ухватился руками за каменистую землю и заставил себя вернуться в сидячее положение. “Еще немного”. Я знал, что она была права. Если бы я справился с этим, то сэкономил бы нам месяцы, если не годы усилий. Так что это должно было сработать. Неважно, как сильно это больно. Итак, я сосал изо всех сил, вдыхая так сильно, что Кирби мог бы гордиться мной. А потом все это оказалось внутри меня. Это произошло так внезапно, что я не совсем понял, где и когда все это произошло. В какой-то момент я не сводил глаз с датчика, пока Куини подбадривающе кричала. В следующий раз, ну, это было только что сделано, и я был полон так, как не мог толком объяснить. Тем не менее, боль от этого сводила с ума до такой степени, что я знал, что не смогу телепортироваться обратно на свою планету. К счастью, однако, мне не пришлось этого делать. Когда я рухнул на землю, сосредоточившись на том, чтобы не выпустить весь воздух, который я втянул, я почувствовал руку Куини на своей щеке. “Теперь все в порядке, хозяин”, - сказала королева муравьев, опускаясь на колени рядом со мной и притягивая меня к себе на колени. “Позволь мне сделать все остальное". Когда я кивнул, она подняла меня и подпрыгнула в воздух. Хотя я знал, что мы мчимся в космосе с ошеломляющей скоростью, когда все проносится мимо в большом пятне света, мне все равно казалось, что прошла вечность, потому что я изо всех сил старался не дать своим легким взорваться. “Мы здесь”, - сказала Куини, и когда мы приземлились на поверхности Ареса, я понял, что был так сосредоточен на том, чтобы не умереть, что совершенно потерял понимание того, где нахожусь. Не то чтобы меня это волновало, потому что выдох, который я сдерживал буд-то большую часть своей жизни, был единственным величайшим удовольствием, которое я когда-либо испытывал. После этого я ничего не мог сделать, кроме как сидеть там, пока Куини крепко держала меня. “Я не могу поверить, что ты сделал так много за один вдох”, - сказала Куини, когда воздух со свистом вырвался из меня в порыве, который пронесся по пустому ландшафту Ареса. “Я знала, что ты могущественен, но это...” Она указала на горизонт. “Это за пределами всякого воображения”. “И это даже не моя окончательная форма”, - сказал я со смехом после того, как последние остатки углекислого газа покинули мои легкие и присоединились к молодой атмосфере планеты. “Я даже представить себе не могу, на что это было бы похоже”, - сказала Куини, поглаживая меня по лбу одной рукой. “Но я думаю, что на данный момент ты сделал достаточно”. Она улыбнулась мне. “А сейчас тебе следует отдохнуть. Ты потратил огромное количество Ауры, и тебе потребуется время, чтобы восстановиться.” “Ты знаешь”, - сказал я, когда мои глаза начали закрываться сами по себе, потому что я внезапно почувствовал смехотворную усталость. “Я думаю, что это отличная идея". Я протянул руку и сжал ее руку. “Ты не против побыть со мной, пока я буду спать?” Я улыбнулся ей. “Мне довольно комфортно”. “Я бы ничего больше не хотела, учитель”, - сказала она и поцеловала меня. “Спи спокойно”. ---------- Том 2 Глава 4 “Мой повелитель”, - эхом отозвался в моей голове голос Гобты, пробуждая меня ото сна, и когда мои глаза медленно открылись, я понял, что все еще нахожусь в объятиях Куини, хотя она тоже спала и прижалась ко мне. “У меня есть хорошие новости и плохие новости”. "что это?" - ответил я, подавляя зевок, чтобы не потревожить Куини. “Хорошая новость заключается в том, что я, возможно, решил нашу проблему с водой”, - сказал он таким тоном, что я подумал, что это серьезная проблема, потому что он не казался очень взволнованным по этому поводу. “И в чем плохая новость?” - спросил я, высвобождаясь из объятий Куини, а затем накрывая ее одним из одеял, которые я купил, когда мы были на Базаре, в мире Джейн. Я внутренне понимал, что одеяло ей не нужно, но все равно это казалось правильным поступком. Конечно, планета стала теплее, особенно с тех пор, как я добавил атмосферу, но она все еще не приобрела достаточно солнечного излучения, чтобы достичь уровня температуры, который я бы не классифицировал как смертельно холодный. “Плохая новость в том, что его, похоже, охраняет гигантский космический кракен”. Буду честен, мне потребовалась пара секунд, чтобы правильно разобрать то, что он сказал. “Ты только что сказал, что воду охраняет гигантский космический кракен?” Я сделал глубокий, насыщенный углекислым газом вдох. “Как у огромного инопланетного кальмара?” ”Да". Гобта не стал объяснять дальше, поэтому я сделал очевидное. Я воспользовался нашей божественной связью, чтобы взглянуть глазами Короля хобгоблинов, и обнаружил, что смотрю на сверкающий ледяной метеор, несущийся прямо на Ареса. Только это был не просто метеорит, потому что он был размером с маленькую планету, и у него были щупальца, протягивающиеся сквозь лед и бьющие по воздуху, как будто он искал что-нибудь съестное. “Черт”, - пробормотал я, телепортировавшись к Королю Хобгоблинов и уставившись на эту штуку своими глазами, и хотя в моей голове всплыла куча информации, она мне не совсем нужна, чтобы понять, что это было. “Итак, как я уже сказал, хорошие новости и плохие новости”. Гобта посмотрел на меня. “Должен ли я подготовить войска?” “Да”, - сказал я, хотя и не был уверен, что это будет иметь значение, потому что эта штука была татарской[ох уж эта космическая программа Татарстана]. По сути, они были гигантскими монстрами, которые жили в космосе и пожирали все, что к нему приближалось, и у них была раздражающая привычка появляться в самое неподходящее время. Из игры я знал, что глубоко внутри этого ледяного метеорита мы найдем наполненную зубами пасть, способную с легкостью перекусить луну пополам. Я знал, потому что видел, как это происходило не раз. “Как пожелаете, мой повелитель. Я так-же позову Куини, и тогда, возможно, мы сможем придумать, как справиться с монстром.” С этими словами Гобта умчался, и я позволил ему. Конечно, я мог бы просто позвонить Куини в мое местоположение или телепортироваться к ней, но я нужно было время подумать. В то время как имя тартарана было светло-желтым, что означало, что оно находилось в пределах пары уровней от меня, они всегда были намного сильнее, чем указывал их уровень. Тем не менее, всегда был способ победить эту штуку. В отличие от обычных монстров, которых можно было победить, истощив их здоровье и Ауру, тартаранов можно было убить, только обнаружив их слабое место, светящуюся щель в их непробиваемой броне и использовать её. В противном случае, независимо от того, сколько повреждений мы нанесли существу, оно просто регенерировало бы. Проблема заключалась в том, что ахиллесова пята монстра была видна не сразу, а это означало, что она находилась внутри огромного ледяного шара, летящего ко мне. “Я полагаю, что первое, что нам нужно сделать, это выяснить, где находится слабое место”, - сказал я, сосредоточив на нем свое видение, но, как и в Терра Форме, мои божественные способности, похоже, не сработали на монстре. Если бы они это сделали, я мог бы заглянуть сквозь лед и найти то, что искал, но, к сожалению, я просто не мог. Ходили слухи, что это потому, что на самом деле они были какой-то жуткой мерзостью из какого-то потустороннего измерения, но какова бы ни была причина, это не меняло фактов. Хуже того, когда я протянул руку и попытался приложить к ней свои божественные силы, чтобы, не знаю, вырвать ее изо льда, мои усилия не увенчались успехом, и этот факт стал еще более раздражающим из-за сообщения, промелькнувшего в моем видении. Сопротивление противника слишком велико. Ваше заклинание не сработало. Я не был слишком удивлен, но это все равно раздражало. “Ну, черт возьми”, - пробормотал я прямо перед тем, как рядом со мной появились Куини и Гобта с почти шестьюдесятью другими моими созданиями. Там было несколько гигантов, ужасных медведей, элитных воинов-гоблинов и муравьев-солдат, а также несколько других существ, и, осматривая свою силу, я не мог не думать, что она недостаточно велика. И все же это было намного лучше, чем браться за дело в одиночку. “Что бы вы хотели, чтобы мы сделали, учитель?” Сказала Куини, прищурив свои многогранные глаза на существо, приближающееся к нам. Это был отличный вопрос, потому что какими бы безумными ни выглядели эти штуки в Терра Форме, этот тартаран выглядел в миллиард раз массивнее и грознее во плоти ... и мы еще даже не видели его окончательной формы. В то же время, поскольку мы не были в игре, у нас было значительно больше возможностей для решения этой проблемы нестандартно, и нестандартное мышление было моей специальностью. Главная проблема заключалась в том, что мне нужно было больше данных об этой штуке. Каждый тартаранец был уникальным существом, и поэтому, если вы не занимались разведкой, вы были в дерьме. “Давайте проверим защиту этого парня", ” приказал я. “Куини, направь своих муравьев в одну сторону от него. Гобта, возьми другого. Просто изводи его, соверши несколько пролетов, посмотри, сможешь ли ты добиться от него ответа". Не было никаких колебаний со стороны массы монстров, выстроившихся передо мной в пустоте космоса. Когда мои приказы прошли через Куини и Гобту, моя маленькая армия разделилась на два облака зверей, наполненных божественной Аурой, и по дуге пронеслась сквозь вакуум к кайдзю размером с комету. Королева Муравьев следовала по пятам за своей половиной армии с кинжалом в руке, но Гобта на мгновение заколебался и бросил взгляд на меня. “И что вы будете делать, мой господин?” Хотя многим людям это могло показаться пустой болтовней, я увидел блеск чистого любопытства в его глазах хобгоблина. “Хммм...” Мой голос на мгновение затих, пока я обдумывал это, а затем мое Аурическое Чувство уловило именно то, что мне было нужно. “Думаю, я просто брошу в него камень”. Я не дал Королю Хобгоблинов возможности ответить, повернувшись к астероиду космического масштаба, мчащемуся в космосе. Несмотря на название, "пространство" не было такой большой пустотой, как рекламировалось. Вселенную усеивали тонны мусора, космической пыли и случайного дерьма, и с моими расширенными божественными способностями все они были готовы к тому, что я применю оружие. В некотором смысле это напомнило мне начало этого приключения, где я сражался с гигантскими муравьями камнями… правда этот гигантский муравей был просто монстром-щупальцем, пожирающим планеты, а камень был частью планетоида. Тем не менее, хотя масштаб изменился, принцип остался прежним. Я телепортировался рядом с астероидом, когда первая линия стрелков обрушилась на тартарана. Я уже приготовился к шквалу истощения моей Ауры, когда эти массивные щупальца начали уничтожать мои силы… но этого не произошло. Через щупальца Ауры я почувствовал смесь удивления и разочарования от Куини и Гобты, и когда я двинулся, чтобы перехватить предназначенный мне снаряд, я понял, почему. Хотя мои силы оказывали всестороннее давление на существо размером с комету, их нападение даже не беспокоило эту штуку. Жестокие укусы муравьев, когтистые когти медведя, шквал наполненных стрел хобгоблинов - ничто из этого не пробивало ни шкуру щупалец, ни ледяной панцирь вокруг тартарана. Даже ловкие удары Куини и двойные клинки Гобты, Искра и Пылающая Смерть, едва поцарапали его. Их атаки были похожи на плевки против танка "Абрамс", вероятно, потому, что, согласно моему Божественному видению, внешний слой льда на панцире "Тартарана" выглядел значительно тверже и плотнее, чем материал под ним. Но это было прекрасно, потому что у меня был план, как справиться с этим, и этот план было бы намного легче осуществить, так как тартарану было все равно, нападем ли мы на него. Существо просто продолжало свой путь через солнечную систему, размахивая своими щупальцами в направлении любого объекта значительной массы, чтобы попытаться втянуть его внутрь. Дело в том, что мои монстры просто были слишком малы, чтобы привлечь внимание тартарана, даже если бы они были наполнены моей божественной Аурой. Хотя мы ни к чему не пришли, по крайней мере, моих парней и девчонок не разорвали на части и не бросили обратно в Аурическую Неопределенность. Это само по себе входило в мой план роста, а это означало, что пришло время для второго шага. Бросить гигантский камень. Я протянул руку и прикоснулся к огромному куску космического мусора, и, как и все вещи в моей солнечной системе, я знал все, что когда-либо хотел знать об этом дискретном объекте, начиная с его состава, в основном на основе кремния и железной руды, до его плотности, средней для его структуры, до его общего размера, примерно в сто километров. Не то чтобы мне нужна была какая-то информация, чтобы знать, что она идеально подходит для моей цели, которая заключалась в том, чтобы разрушить кое какое дерьмо. Сделав глубокий вдох, я активировал Вливание Ауры на божественном уровне и позволил своей силе течь по всему астероиду. Пылающий лазурный свет моей Ауры вырвался сквозь камень, когда мои пальцы с хрустом вонзились в камень. Когда я поднял руку назад, я не мог не удивиться, когда весь астероид двинулся вместе со мной. Даже несмотря на все, что я сделал на этом божественном плане, это все равно было чертовски удивительно. Тем не менее, сейчас было не время глазеть на мощь моих божественных сил, потому что мне нужно было убить монстра. Я взмахнул рукой по большой дуге и изо всех сил толкнул вперед, добавив немного больше импульса к своему броску, прежде чем швырнуть большой светящийся камень. Он взлетел, совершив идеальный бросок в сторону монстра-кометы с щупальцами, и благодаря моей божественной силе он двигался слишком быстро, чтобы дико размахивающие щупальца могли его перехватить. Вы знаете, как все говорят обо всей этой "непреодолимой силе" и "неподвижном объекте"? Что ж, в тот момент, когда мой наполненный Аурой астероид врезался в Тартаран, я стал свидетелем реализации этой фразы из первых рук и в поразительно ясном Видении Бога. Почти ослепительный взрыв Ауры, камня и льда пронесся по звездному пейзажу, и все это в мертвой тишине вакуума. Возникшая в результате ударная волна, носовая волна, вызванная столкновением частиц энергии и космической пыли, отбросила мою армию приспешников назад, как множество тряпичных кукол, и достала даже до меня, меня отбросило назад в космос. Многочисленные маленькие пинки пробежали по моему позвоночнику, когда различные члены моих сил тут и там брали кусочки Ауры, чтобы нанести урон танку от разбросанных обломков, но, как я и ожидал, никто не был полностью уничтожен. Выпрямившись, я сосредоточил свое Аурическое Чувство на совершенно новом поясе мини-астероидов, который я только что создал. Отсутствие системного сообщения означало, что тартаранец тоже был еще жив, факт, немедленно подтвержденный массивными щупальцами, которые пронеслись сквозь облако обломков, отбрасывая куски льда и камня в сторону, когда тартаранец снова появился в поле зрения. По золотому блеску в его теперь открытых глазах, каждый из которых был размером с небольшой город, я мог сказать, что он был очень зол. Теперь, когда удар моего броска астероида разрушил фронтальную часть льда, которая окружала это существо, и я мог видеть его тело, было ясно, что эта тварь упала с уродливого дерева и ударилась лицом о каждую ветку по пути. Также было ясно, что первая оценка Гобты о том, что это космический кракен, была не слишком далека, по крайней мере, для тех частей, которые я мог видеть. Черный блестящий клюв, который мог съесть Детройт, доминировал в центре массы щупалец, которые действительно могли свободно распространяться, и, в отличие от обычного кальмара, его четыре глаза были установлены на равном расстоянии вокруг этого клюва. Лабиринт сверкающих шипов создавал смертоносный лес вокруг этих глаз, а остальная часть его формы, то, что могло бы быть шлемом и плавниками настоящего гигантского кальмара, все еще была окутана льдом размером с комету. К сожалению, я не видел очевидного светящегося красного слабого места, которое было у всех тартараров. Нам пришлось копать глубже, отколоть больше скорлупы, и теперь нам приходилось мириться с тем фактом, что у него было больше свободы передвижения. Единственным плюсом было то, что я только что создал кучу дополнительных ледяных обломков, чтобы собрать их позже ... и вдобавок ко всему, мои божественные чувства обнаружили многочисленные трещины и изъяны, которые звездный удар создал в ледяной оболочке зверя. Как бы сильно я ни надеялся добраться до слабого места за один раз, это было то, чего я действительно ожидал. Это был как раз последний кусочек головоломки, который мне был нужен для завершения моего зарождающегося плана. “Все в порядке?” Я отправил сообщение по своей божественной связи, хотя уже знал, что мои силы, в частности Куини и Гобта, были, ну, в порядке. “Да, хозяин”, - голос Куини был немного хриплым, но мгновение спустя прояснился. “Это была потрясающая атака, мастер! И снова вы поражаете меня своей силой!” “Действительно, - вмешался Гобта, - но каким бы эффективным это ни было, я не вижу, что это дает нам путь к победе над этим чудовищем”. “Ты увидишь”, - пообещал я, но прежде чем я смог отказаться от этого плана, космический кракен рванулся вперед через космос, жаждая моей крови. Покрытые присосками щупальца длиной в милю взлетели с поразительной скоростью, и только благодаря тому факту, что я был такой относительно маленькой мишенью, меня не схватили в первом порыве. Один из них пронесся мимо меня так близко, что, хотя в космосе нет ветра, огромная масса этой штуки, пролетевшей так близко, заставила меня слегка поёжится. “Учитель!” Куини мысленно закричала, и Гобта уже стягивал свои силы, чтобы помочь мне, но я оборвал все это, когда скорректировал курс и проскользнул мимо другого щупальца размером с небоскреб. “Я в порядке!” Я ответил. У меня было полное, безраздельное внимание этой штуки, и хотя всего один полный удар превратил бы меня в божественную пасту, я был действительно взволнован, потому что это просто облегчило выполнение моего плана. “У меня есть план, и мне нужно, чтобы вы, ребята, его выполнили, пока я буду занят мистером Кальмаром!” “Очень хорошо, мой повелитель”. Король Хобгоблинов отвел свои силы, в то время как Куини собрала своих муравьев вместе. “Но разве мы не должны защищать тебя?..” Ее голос возмущенно прервал его. Я уверен, что она тоже надулась, но мы оба были слишком заняты, уворачиваясь, чтобы видеть, не говоря уже о том, что на пути стоял монстр размером с комету. “Не спрашивай хозяина! Я знаю, что ты здесь совсем недавно, но позвольте мне пояснить, что мастер знает лучше всех! Что мы должны сделать?” “Вы, ребята, отправляетесь на добычу полезных ископаемых. Теперь, когда лед покрыт трещинами, вам, ребята, будет легко спуститься ниже уровня поверхности твердого льда и снять его оболочку”, - послал я, едва увернувшись от очередного мощного удара щупалец, продолжая неуклонно отступать от первоначального поля обломков. В конце концов, нам нужен был этот лед, и кто знал, сможет ли эта штука восстановить свою защитную оболочку с помощью правильных материалов? Вместо этого я вел его к другому ближайшему скоплению астероидов, проносящихся через мою систему. “Похоже, оно даже не воспринимает вас, ребята, как угрозу, не говоря уже о нашей армии, так что я буду занят, пока вы раскроете это слабое место! Перемещайте любые подразделения, которые вам нужны, все, что угодно, чтобы сделать это как можно скорее”. В тот момент, когда я заметил, как мало тартаранцы заботятся о моей армии, ответ на нашу дилемму был очевиден, но только сейчас все элементы собрались вместе, чтобы привести мой план в действие. Все, что мне нужно было сделать, это пережить постоянное нападение монолитного зверя, сколько бы времени ни потребовалось моим приспешникам, чтобы делать то, что они делали лучше всего: собирать ресурсы с планет. Без проблем. Или, по крайней мере, это то, что я сказал себе, даже когда понял, что есть проблема, которую я, конечно, предвидел, но все равно это была проблема. И эта проблема поразила меня на долю секунды позже, когда Куини и Гобта старательно привели мой план в действие, и для этого им пришлось заменить добрую половину монстров, которых я вызвал, на тех, которые лучше подходят для нового плана. И это? Это внезапно прожгло тонну Ауры, поскольку не только множество Разведчиков-Муравьев, Рабочих и Хобгоблинов были выведены из Аурического Лимба, но мне пришлось наполнить их божественной сущностью, необходимой им для выживания в космосе. Это было похоже на то, как будто кто-то открыл бочонок в моей душе и вылил пятьдесят холодных кружек моей внутренней сущности, чтобы передать их всем, но я стиснул зубы и сосредоточился. Хорошо, что я это сделал, потому что космический кракен явно злился из-за того, что не съел маленький божественный кусочек, которым был я. Когда я нырнул вниз, два гигантских щупальца пронеслись через пространство, где я только что был. Удар был так близок, что я действительно хорошо рассмотрел присоски размером с кратер, которые выстилали конечности. Каждый из них был усеян острыми зубами с мерцающим злым глазом в центре. Классический космический ужас, от которого у меня по спине пробежал холодок. Но это был шанс этой штуки превратить меня в кровь и насмешки. Хотя не было ничего, из чего можно было бы высосать больше Ауры, мне также не нужно было использовать что-либо, чтобы защитить себя, и так как у этого кракена была полная ненависть ко мне после того, как я разбил этот астероид о него, я повел тартарана в веселую погоню к ближайшему облаку астероидов в системе. Я хорошо разглядел Куини и Гобту, ведущих мою могучую армию шахтеров на работу над остальной частью ледяной оболочки. Это была армада муравьев нормального размера и миниатюрных хобгоблинов, атакующих защитную кору Тартарана. Куски льда размером с "Бьюик" улетели в космос, образовав сверкающий след замерзшей воды, сверкающий в отраженном солнечном свете. К счастью, хотя эта штука была глупо сильной и огромной, она казалась довольно плотной. Кракен продолжал игнорировать мой отряд шахтеров, сосредоточившись на мне. Каждый взмах и рывок приближали тартаранца ко мне намного ближе. В то время как я был чертовски проворнее, этот монстр летел в космосе намного быстрее, что было страшно впечатляюще, учитывая, что я был богом, и он был огромен. С такой скоростью, даже если бы щупальца не сбили меня с ног, они в конечном итоге поймали бы меня в ловушку рядом с его ужасным клювом. На самом деле, как только мы достигли внешнего края астероидов, именно это и произошло. Думаю, эта штука просто расстроилась, потому что одновременно захлопнула все свои щупальца внутрь, образовав вокруг меня непроницаемый занавес обреченности. Все погрузилось в кромешную тьму, что сделало бы ситуацию еще более страшной, чем она уже была, если бы у меня не было Божественного видения, так как щупальца отрезали весь обзор звезд и планет вокруг меня. Все, что у меня было в этом куске космоса, - это несколько плавающих кусков камня, острый, как бритва, клюв, который мог жевать планеты на завтрак, и множество глаз из расплавленного золота, пристально смотрящих на вашего покорного слугу. “Таааак”, - протянул я, хотя на самом деле не могл говорить в пространстве, - “как насчет того, чтобы мы просто назвали это ничьей? Я имею в виду, я хорошо подлизался, и ты, очевидно, хорошо поработал прямо здесь”. Хотя я знал, что он не мог слышать меня физически, он, казалось, все равно получил картину. Не то чтобы я был серьезен, но если бы я мог удержать кракена еще на минуту… по крайней мере, я надеялся, что это займет всего минуту больше. Все эти глаза сузились на меня, в них была чистая, неподдельная инопланетная ненависть, но, казалось, они хотели слушать. Хорошо. Я уже собирался перейти к следующей части своего рассказа, когда в моей голове раздался голос Куини. “Учитель!” - воскликнула она с ликованием. “Мы нашли это! На нижней стороне - бьющееся красное сердечко!” Усмешка растянула мои губы, когда я незаметно потянулся своей Аурой к ближайшим осколкам астероида. “Вытряхните из этого дерьмо, ребята”, - послал я в ответ, когда заговорил с другой стороны рта с кракеном. “Я имею в виду, ты же не хочешь умирать, не так ли, большой парень? Потому что именно так все и закончится, ты же знаешь.” Вспышка смутного осознания того, что я изменил свое отношение, промелькнула во всех этих глазах, и коллективная волна моргающих глаз каскадом прокатилась по щупальцам кракена и вокруг клюва. Затем все его тело содрогнулось, усики затряслись и задрожали, а клюв широко раскрылся в безмолвном крике боли - ощущения, которого этот зверь-убийца богов, вероятно, никогда раньше не испытывал. Я не стал дожидаться неизбежного выхода на бис, потому что знал, что какими бы сильными ни были Куини и Гобта, они ни за что не убьют Тартарана даже в его слабом месте. Хотя я мог бы. Я сжал в руках большие куски астероида, каждый из которых был осколком камня размером с телефонный столб, и выскочил через щель между размахивающими щупальцами. Следуя божественным привязям к своим друзьям, я вложил последние частички Ауры, которые мог сохранить, в два своих каменных кинжала большого размера. В тот момент, когда мне все стало ясно, я получил представление о том, сколько работы проделала моя армия за считанные минуты. Добрая половина оставшейся скорлупы была содрана в нашей безумной гонке через солнечную систему, обнажив еще более твердую хитиновую оболочку в грубой форме основного тела кальмара. Оранжевый цвет затруднил бы выделение пульсирующего красного органа, о котором упоминала Куини, если бы у меня уже не было прямой линии, по которой можно было бы следовать к нему ... но она была. Верный словам Королевы Муравьев, слабое место действительно напоминало открытое, бьющееся человеческое сердце, хорошо, если бы это сердце было таким же большим, как Макмансион, по которому били шестьдесят комаров. Я не колебался, я ничего не говорил. Я просто атаковал со всей возможной скоростью, на которую был способен, след сапфировой Ауры вспыхнул у меня за спиной, когда я приготовился вонзить оба заряженных осколка камня в слабое место тартарана. Моя армия пронеслась мимо меня, рассеиваясь, чтобы расчистить мне путь, и мгновение спустя я влетел прямо в светящуюся, пульсирующую, совершенно незащищенную гору плоти. Произошел взрыв взрывающейся Ауры, когда я управлял своим импровизированным астероидным оружием с тем же мастерством, с которым я наносил удары двойными кинжалами, и за этим сразу последовал гейзер крови, когда все это просто лопнуло, как переполненный воздушный шар. В то время как большинство моих приспешников смогли выбраться, у меня было полное лицо красной, медной слизи, когда поток унесся обратно в космос. Затем он сразу же начал замерзать и кипеть. соответственно, в зависимости от того, сколько из них подвергалось воздействию прямых солнечных лучей в нефильтрованном вакууме. Я уверен, что это пахло бы совершенно отвратительно, если бы я мог это понюхать, действительно небольшое благословение, и я вытер кровь с лица, пытаясь сосредоточиться на самом Тартаране. Хотя это должно было убить его, у некоторых из этих зверей было множество слабых мест, которые все нужно было уничтожить, или у них было так много здоровья, что одной тотальной атаки было недостаточно. Я получил подтверждение в своей голове еще до того, как смог увидеть это своими настоящими глазами. Вы убили существо: Зарождающуюся комету Тартаран. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Как бы это ни было захватывающе, не говоря уже о небольшом приливе эндорфина, который принес с собой новый уровень, я все равно хотел просто расслабиться и передохнуть ... но нужно было работать, и не было покоя для злых или, в данном случае, благочестивых. Мысленные возгласы моей армии эхом разнеслись по божественной связи, когда я выровнялся в пространстве, сделал глубокий вдох и оттолкнулся назад к умирающей туше тартарана. “Отличная работа, ребята”, - отправил я по связи, “но работа только началась! У нас есть тартаран и комета, которые нужно собрать!” ---------- Том 2 Глава 5 Когда мои верные приспешники приступили к долгой и трудной задаче по добыче останков ледяного астероида, который когда-то окружал тартарана, чтобы мы могли доставить ценный лед на Арес, я подошел к трупу существа. “С таким же успехом можно попробовать”, - сказал я, поднимая руку и используя Аурическую Экстракцию на трупе. Образец: Изучена зарождающаяся комета Тартаран. Хотели бы вы создать Зарождающуюся комету Тартаран? Пожалуйста, обратите внимание, что это особый монстр, и только один может быть вызван в любой момент времени. Если вы хотите призвать больше, вы должны победить больше. Я был готов подпрыгнуть от гребаной радости, когда осознал крошечную проблему. Даже в моей божественной форме потребовалось бы, буквально, в сто раз больше моей нынешней Ауры, чтобы вызвать это существо. Тем не менее, это означало, что в один прекрасный день я смогу оживить это существо, и когда-то я сделаю это дерьмо! Я приказал остальным шахтерам обработать массивный труп тартарана, в то время как я обратил свое внимание на уровень, который я получил. Теперь у меня был тридцать первый уровень, так что это позволило мне призвать еще двух дополнительных монстров, что я быстро сделал, чтобы помочь в добыче. Затем я добавил свое очко навыка к Чувству, потому что, ну, я ненавидел, когда что-то подкрадывалось ко мне, даже несмотря на то, что он был размером с планету, тартаран сделал именно это. Затем я добавил два своих очка к Силе и одно к Интеллекту. По общему признанию, часть меня хотела добавить их всех к Интеллекту, чтобы увеличить свою Ауру, чтобы я мог быстрее призвать Тартарана, но даже для того, чтобы уменьшить стоимость Ауры для этой вещи, мне пришлось бы посвятить себя исключительно Интеллекту для действительно смешного количества уровней. Это вывело бы меня из равновесия, поэтому я сопротивлялся этому порыву. Удовлетворенный, я собирался телепортироваться на Арес, чтобы проверить океаны планеты теперь, мы собирались добавить большое количество льда, но прежде чем я смог, передо мной появились Гобта и Куини. Только они вели себя немного странно. Куини не совсем смотрела на меня, нервно грызя ногти, в то время как Гобта казался просто смущенным. Это был странный взгляд на Короля хобгоблинов, так как я никогда не знал никого, кто был бы более уверен в себе, чем Гобта. “Что случилось?” Спросил я, выгибая бровь, глядя на них двоих. “Произошло что-то странное, мой господин”, - сказал Гобта, бросив косой взгляд на Куини, прежде чем снова перевести взгляд на меня. “Для нас обоих”. "о?” - спросил я, пытаясь скрыть свое внезапное беспокойство, потому что последнее, что от меня требовалось, - это психовать. Нет, во всяком случае, мне показалось, что им нужны были ответы, поэтому я сделал очевидное. Я открыл их страницы статуса. “Ах”. Индикаторы уровня как у Гобты, так и у Куини мигали, как это было, когда существо достигло максимального уровня и нуждалось в обновлении. И действительно, когда я мысленно толкнул бар Куини, я получил подсказку. Особое существо, Королева Гигантских муравьев, Королева Гигантских муравьев достигла максимального уровня и больше не может набирать опыт. Теперь ее можно повысить до Элитной Королевы Гигантских муравьев. Пожалуйста, обратите внимание, что это приведет к ее сбросу на первый уровень. Хотели бы вы улучшить Куини, Королеву гигантских муравьев? ”Я бы хотел", - сказал я, и мои слова вызвали золотой свет, окутавший Куини. Как и в случае с не-особыми существами, ее уровень был сброшен до первого уровня, но она сохранила все характеристики, которые получила в результате прокачки. Удовлетворенный, я повернулся к Гобте и повторил процесс. ”Ну вот и все", - сказал я с улыбкой. “Поздравляю”. “Хозяин”, - сказала Куини, и я понял, что она не выглядела такой довольной, как я думал, своим новым статусом Королевы Элитных Гигантских Муравьев. “Что мне делать с очками навыков?” «что?» - спросил я, внезапно смутившись, и когда я перевел взгляд на Гобту, он просто кивнул мне, давая понять, что у него тот же вопрос. “Я, э-э, не знаю. Дай мне секунду.” Я снова открыл их экраны статуса, и на этот раз я заметил новый значок, которого раньше не было, и когда я его переключил, я получил новое меню. Когда я открыл его, я получил именно то, что я начинал подозревать, что увижу, список меню навыков как для Куини, так и для Гобты, а также много места в меню для более элитных монстров. Так вот, обычно я не играл персонажа, основанного на призыве, в Терра Форме, но одна из причин, по которой я стал чемпионом игры, заключалась в том, что я проводил свои исследования. Возможно, я не знал всех нюансов систем домашних животных, но я знал достаточно, чтобы иметь достаточно хорошее представление о том, на что я смотрел. Я мысленно открыл списки навыков Куини и Гобты и организовал представление перед моими глазами. Каждое из их деревьев навыков начиналось, как я и ожидал, с пассивных способностей. Для Куини это была Величественная Аура, навык, который увеличивал боевые и собирательские способности каждого Гигантского Муравьиного существа, включая ее саму, в постоянно растущем диапазоне, а также предоставлял меньшие бонусы другим типам монстров. Пассивный Гобта был Хозяином Жизни и Смерти. За каждое существо, которое убил или помог убить Гобта, он восстанавливал процент Ауры от убийства, очень похожий на мое собственное Извлечение Ауры, и каждый ранг, который он имел в навыке, увеличивал его характеристики на пять процентов. И то, и другое было солидными полезными навыками, правильными основными способностями, но именно процесс ранжирования делал вещи интересными. Подобно моим собственным навыкам, чем больше очков было вложено в их основные пассивные навыки, тем больше было разблокировано дополнительных навыков, а также дополнительных ветвей на деревьях навыков. Как и в Терра Форме, я ожидал, что многие из этих навыков будут сгенерированы процедурно, но поскольку это была реальная жизнь, я задался вопросом, действительно ли это было так случайно. Может быть, там была какая-то великая божественная сущность, бросающая кости и играющая в сложную игру в Терра-форму Божественного уровня или что-то в этом роде. Я отмахнулся от этого. Это была бессмысленная философия, не тогда, когда на карту были поставлены Земля, моя мама и вся остальная жизнь во Вселенной. Переориентировавшись на поставленную задачу, я увидел, что у Куини и Гобты было по пять очков навыков, которые нужно было потратить. “Хорошо, итак, эти очки навыков?” Я начал объяснять. “Вы можете потратить их на специальные навыки, которые дают вам больше силы, чем у вас было раньше. Твои первые навыки раскрыты, так что...” “Тогда мы должны потратить все эти очки прямо сейчас”, - торжествующе взревел Гобта. “Моя ветка навыков, кажется, заставляет мою некромантическую силу расти до еще более ошеломляющих высот!” Я подумал, что он вот-вот разразится маниакальным смехом, но я очень быстро оборвал его. ”Держись, Гобта", - предупредил я. “Видишь эти затемненные стрелки, ведущие от этого основного навыка? Они могут открыться в любой момент, когда вы повысите свой основной навык, и если вы потратите все сразу, вы можете пропустить важную разблокировку. Вы не сможете приобрести этот новый навык, пока не получите больше уровней, и если вам просто так случилось, что он вам понадобился...” Я позволил своему голосу затихнуть, чтобы намекнуть на катастрофу, которая могла бы произойти. “Значит, я должен вложить достаточно очков, чтобы разблокировать другие навыки, а затем посмотреть, как я к ним отношусь?” - спросил Гобта, и когда я кивнул, он казался более чем удовлетворенным. Куини лучезарно улыбнулась, ее замешательство растаяло. “Итак, учитель, вы хотите, чтобы мы использовали вашу бесконечную мудрость, чтобы определиться с нашими навыками? Или... вы бы хотели, чтобы мы потратили их сами?” Я даже не подумал о том факте, что они могут захотеть, чтобы я потратил их очки на них, потому что Куини и Гобта были больше, чем просто приспешниками. Я просто предположил, что они могли бы и действительно захотели бы потратить свои собственные очки. Это имело смысл, когда я на секунду задумался об этом. Это были настоящие живые, дышащие существа, но технически они существовали только из-за Ауры, которую я в них накачал. “Ну, Куини, - задумчиво начал я, - это зависит от тебя и Гобты. Я могу микроуправлять вашими расходами на навыки, если хотите, но в то же время я доверяю вам обоим. Вы умны, вы понимаете, какова ваша роль в наших приключениях, и я знаю, что вы оба спросили бы меня, если бы был трудный выбор, по которому вам нужен был бы мой совет.” Многогранные глаза Куини сверкнули, когда она сложила руки вместе и слегка покачнулась. “Вы так сильно нам доверяете? Но… мы просто продолжение твоей воли и... “Остановись”. Я прервал ее, приложив палец к ее губам, и одарил ее улыбкой. “Ты намного больше, чем просто миньон, монстр или даже Королева Муравьев, особенно для меня”. Оттенок красного заиграл на ее сияющих зеленых щеках, когда я взглянул на Гобту. “И хотя ты не были частью команды так долго, ты был буквально на пороге того, чтобы захватить большую часть Баззара. Если бы мы тебя не остановили, ты, вероятно, так бы и сделал. Ты знаешь, что нужно для победы в конце дня". Король хобгоблинов действительно позволил легкой улыбке прорезать его суровое лицо, прежде чем хлопнуть кулаком по груди в приветствии. “Вы оказываете мне честь, мой господин. Я не позволю вашему доверию ко мне пропасть даром”. Точно так же Куини улыбнулась и взяла меня за руку, используя эту хватку, чтобы притянуть к себе для быстрого поцелуя. “Я тоже не подведу вас, мастер, и если у меня возникнут какие-либо вопросы, я задам”. “Куини, ты никогда меня не подведешь". Я поцеловал ее глубже, прежде чем отступить назад. “А теперь я оставлю вас, ребята, и закончу кое-что. Просто позвони мне, если я тебе понадоблюсь.” Оставив их возиться со своими новыми навыками, я телепортировался к Аресу и увидел почти то, что ожидал. Мои приспешники доставили более чем достаточно льда, чтобы заполнить океаны, и я обнаружил, что смотрю на безжизненную, хотя и относительно обитаемую планету, предполагая, конечно, что вы можете дышать углекислым газом. Тем не менее, он был в основном готов к работе или буду готов, как только растает остальной лед. Бонус, у нас все еще оставалась тонна льда, и я точно знал, что с ним делать. “Мило”, - сказал я, прежде чем телепортироваться в мир-оболочку, который я сделал из Луны Ареса, и решил использовать часть льда, чтобы заполнить океаны. Я также решил, что пришло время перестать называть ее луной Ареса. В конце концов, если бы это был терраформированный планетоид, ему нужно было собственное имя. “Я называю тебя, Нивен”, - сказал я с ухмылкой, махая рукой в воздухе, как будто я был королем, посвящающим кого-то в рыцари. Затем я потянулся к Куини. “Можете ли вы попросить их доставить лед в Нивен, это имя, которое я дал Луне Ареса. Им придется оставить его снаружи, пока у нас не будет технологии, чтобы действительно сделать гигантский воздушный шлюз, поэтому я телепортирую его внутрь, когда он будет готов. Все, что осталось, просто оставьте на орбите у Холла.” “С удовольствием, хозяин”, - сказала Куини, и в одно мгновение я почувствовал тонну звуков, когда муравьи, собиравшие комету и передвигавшие предметы, двинулись выполнять мои приказы. С одной стороны, я знал, что могу руководить ими всеми сам, но для правильного использования миньонов с максимальной эффективностью всегда требовалось много микроуправления, и я был более чем счастлив оставить их Королеве Муравьев. Сделав все это, я быстро подсчитал, сколько атмосферы мне нужно для Нивена, а затем телепортировался на Афродиту. К счастью, это было намного меньше, чем мне нужно было для Ареса, так что я не беспокоился о перенапряжении, как тогда. Быстрый благочестивый вдох и телепорт привели к тому, что инкапсулированная атмосфера Нивена наполнилась углекислым газом, а еще в нескольких телепортах после этого было достаточно льда, чтобы адекватно заполнить океаны. “Отлично”, - сказал я, хлопая в ладоши. “Теперь мы почти готовы добавить жизнь". И тогда я получил сообщение, которое, как я знал, должно было прийти. Открылось зеркало в Исследовательском зале. Хотели бы вы провести исследование? “Бинго!” Сказал я, удовлетворенно кивнув. “Точно по расписанию”. С появлением океанов и неизбежным последующим возникновением надлежащей атмосферы именно тогда это зеркало откроется в форме Земли. ---------- Том 2 Глава 6 “В чем дело, учитель?” - с любопытством спросила Куини, подходя ближе, когда я жестом пригласил ее и Гобту подойти. “Все в порядке?” Я кивнул. ”Лучше этого". Я повернулся к Королю Хобгоблинов. “У нас готово новое зеркало, и оно в Исследовательском зале. Первый раздел всегда посвящен базовым биологическим веществам, бактериям, простейшим и тому подобному. Ваша специальность, я думаю?” “Действительно, мой повелитель”. Гобта почтительно склонил голову. “У меня есть власть над жизнью и смертью, и с помощью этой силы и этого вместилища знаний, о котором вы говорите, мы можем принести жизнь в ваш мир”. “Тогда давай сделаем это". Я потер руки друг о друга. “Держитесь за своих лошадей, дети”. “Но у нас нет лошадей...” - начала Куини, но прежде чем она смогла закончить, я телепортировала нас обратно в Зеркальный зал во вспышке божественного света. Мне все еще было странно, как легко отличить бесконечные одинаковые зеркала друг от друга. Я знал, что все это связано с моей связью с этим местом как с центром благочестия, моей небесной Крепостью не такого уж Одиночества, но почти везде это были просто бесконечные отражающие поверхности. Для моих более человеческих чувств это было похоже на то, что меня окружает бесконечность, и это никогда не было хорошим чувством. Хорошо, что у меня было больше, чем человеческие чувства в божественном царстве. Как и прежде, при входе в Зал все остальные мои приспешники были отправлены обратно в Аурическое Лимбо, рядом со мной были только Куини и Гобта. В отличие от прежнего, я не утруждал себя попытками пристально вглядеться или заглянуть в зеркало, чтобы найти хоть какой-то намек на то, что было за ним. Эти вещи просто не работали таким образом, поэтому, не раздумывая ни секунды, я сделал глубокий вдох и шагнул в мерцающий портал. Была обычная вспышка, момент полной дезориентации, а затем мы оказались где-то в другом месте. И Боже, запах был ужасный. Это было так, как если бы кто-то смешал гнилое мясо, свежую рвоту и медную вонь пролитой крови, а затем запекал ее в пустыне в течение недели или около того. Когда мои глаза привыкли к переходу от бесконечных божественных чувств к, ну, просто усиленным Аурой, я быстро вызвал Гобту и Куини из пустоты, так как они снова были отправлены обратно в Лимбо моим путешествием через портал. “Гаретт, - раздался голос Гобты, когда он появился рядом со мной, - я думал, ты сказал, что это Зал исследований, что подразумевает упорядоченное место обучения, науки и магии”. “Я сказал”, - сказал я, прежде чем несколько раз кашлянул. Вот тогда мое зрение прояснилось, и я получил хороший, долгий взгляд на текущее состояние этого места. “Святое дерьмо”. “Я думаю, что это преуменьшение, мастер”, - ахнула Куини, когда я оглядел весь этот беспорядок. Она была права. То, что я ожидал, было тем, что я знал из Терра Формы. Древнее мраморное здание, украшенное резными изображениями различных богов науки, медицины и магии. Золотые и серебряные украшения украшали стены, с которых свисали красные шелковые гобелены, отмеченные отрывками, произнесенными великими мыслителями со всей мультивселенной. Это был центр обучения для всех тех, кто боролся против продвижения Закса, нейтральная площадка, на которой в игре размещалось множество исследователей, поставщиков и более интеллектуальных головоломок для продвижения различных технологических деревьев для всех аспектов построения мира. части игры. Теперь, однако, то, что лежало перед нами, было адом крови и ужаса. Насколько я помнил, зеркальный портал, теперь тусклый и безжизненный, все еще открывался в небольшой вестибюль и величественные колонны, которые отмечали собственно вход в Залы, но там все изменилось. Стены были забрызганы кровью дюжины цветов и кровью множества инопланетных видов. Прекрасные гобелены были сорваны и разорваны в клочья, вся их мудрость утеряна в веках. Начальное крыло, где мы сейчас находились, Зал Жизни, было окружено статуями Аполлона и Гермеса, но обе были испорчены. Голова статуи греческого бога солнца была отделена от шеи, основная часть тела была покрыта кровавыми каракулями с надписью "НАДЕЖДЫ НЕТ". Статуя Гермеса была не лучше, его кадуцей, обвитый змеями посох, который был символом медицины, был сломан пополам, и обе змеи были обезглавлены. Еще одно послание было написано запекшейся кровью на его груди: ОНО НЕ МОЖЕТ РАСПРОСТРАНЯТЬСЯ. Вот тогда-то перед моими глазами и вспыхнул квест. Квест "Путь" был раскрыт. Будете ли вы очищать заражение от Зала Жизни? Или вы будете использовать его в качестве оружия? Я никогда не сталкивался с Поиском Пути здесь, в Залах Исследований, но опять же, я никогда не видел его в таком состоянии. Что касается выбора, ну, на чисто тактическом уровне, все, что могло опустошить такое место, как это, наполненное самыми умными людьми в мультивселенной и вооруженное поразительным колдовством и технологиями, должно было быть пугающе опасным. Иметь такую силу на моей стороне, это может просто сделать победу над Заксом легкой прогулкой. Но какова будет цена? Если это было заражение... и кто я такой, чтобы подвергать сомнению информацию о квесте?... кто мог сказать, что, если я использую это как оружие, я смогу им управлять? Что, если бы это был способ, которым победили бы Закса? Кроме того, я сыграл более чем достаточно в игры Resident Evil, чтобы знать, что не стоит играть с биологическим оружием. Или всё-таки стоит? Когда я шагнул вперед и повернулся лицом к Куини и Гобте, я не мог не улыбнуться. “Ладно, леди и джентльмен, нам нужно убрать большой беспорядок. Какая-то отвратительная болезнь, которая, я думаю, убила здесь всех, и, - я указал на ужасный беспорядок позади себя, - избавиться от нее будет нелегко.” Король Хобгоблинов кивнул, его тело начало излучать некромантическую силу. “Действительно, мой повелитель. Я чувствую искаженную и необузданную жизнь в потусторонних залах. Скучный и изобилующий, источник потенциально неограниченной власти!” Гобта издал низкий смешок, который начал перерастать в маниакальный смех… но это было прервано внезапным ударом Куини по затылку. “Мастер уже обладает неограниченной властью, и я не хочу, чтобы он, я или мои муравьи были заражены тем, что здесь растет!” - воскликнула она, прежде чем повернуться ко мне. Я не собирался уточнять, что у меня, конечно же, не было неограниченной власти, особенно потому, что я был рад видеть, что Куини прямолинейно отнеслась к этому вопросу. "верно. Хотя нам действительно нужно найти какие-то семена жизни для нашего маленького мира, мы не хотим, чтобы ксеноморфы с кислтной кровью были нашей основной формой жизни.” Гобта выглядел достаточно наказанным, когда опустился передо мной на одно колено. “Да, мой повелитель. Мои извинения. От старых привычек трудно избавиться, вы должны понимать.” Он поднял глаза с застенчивой ухмылкой, в которой показался кусочек клыка. “Итак, если мы собираемся очистить инфекцию, могу ли я посоветовать использовать только тех живых существ, которые нам абсолютно необходимы?” “Что вы имеете в виду?” - спросил я, глядя на него. “Я здесь единственный живой. Вы, ребята, эм...” Я махнул рукой в качестве объяснения. “Ты хочешь заставлять призраков работать?” “Может быть”, - сказал Гобта, указывая на искажение сразу за пределами небольшой безопасной зоны. “Но по тому, как я чувствую, как он тянется ко мне, я знаю, что, если дать ему достаточно времени, он сможет заразить меня и испортить мой образ жизни”, - он кивнул на Куини, - “и ее тоже. Я не верю, что мы должны рисковать, используя миньонов, основанных на жизни, таких как ее муравьи, - он снова указал на Куини, - когда у нас есть другие, более подходящие миньоны для использования”. “Хорошо, в этом есть смысл”, - сказал я, потирая подбородок. “Это означает, что нам придется полагаться на некромантию, големов и минимальное количество ”органических" юнитов, которые мы можем". Я взглянул на Куини, благодарный за то, что у нас, по-видимому, было такое же небольшое безопасное пространство, как и в других подземельях. “Нам понадобится Скаут, чтобы найти здесь все, что мы можем, и, возможно, Скотт, Кэсси и Лэнг для поддержки, но кроме этого, я не думаю, что мы можем рисковать остальными, пока не узнаем, повлияет ли на них искажение. Последнее, что я хочу сделать, это испортить их шаблоны. Я потратил слишком много сил, прокачивая их.” Я перевел взгляд с Гобты на Королеву Муравьев. “И дайте мне знать, как только почувствуете какое-либо покалывание от порчи. Я скорее отправлю вас обоих обратно в подвешенное состояние, прежде чем буду рисковать кем-либо из вас.” “Я верю, что у меня достаточно сил, чтобы уберечь всех нас от искажения”, - сказал Гобта, начав вращать руками в замысловатом движении. “Но мои заклинания будут ослабевать с каждым отрядом, который мне нужно защищать. Посмотрите сами.” Должно быть, он закончил свой гипс, потому что, когда он закончил говорить, зеленоватое свечение окутало нас троих, прежде чем исчезнуть. Вы получили благословение: Дар Нежизни (3). Ваша сопротивляемость заражению возросла. Это заклинание в настоящее время воздействует всего на три единицы. Для каждой затронутой единицы сопротивление уменьшится на пять процентов. Текущая эффективность: 85% “Понял”, - сказал я после того, как закончил читать сообщение. “Давай пока просто захватим Скаута”. С этими словами я вытащил Муравья-Разведчика из Подвешенного состояния, и когда он появился рядом со мной, я увидел, что устойчивость к заражению упала до восьмидесяти процентов. “Если нам понадобятся остальные, мы сможем вытащить их из подвешенного состояния, когда нам это понадобится”. “Это мудрое решение, мой повелитель”, - сказал Гобта, когда я вытащил Меч Короля-Разрушителя из своего инвентаря и взвесил его в руках. Это было странно, потому что, держа оружие, я чувствовал себя сильным, чего я не мог до конца понять. Ладно, может быть, в этом и не было ничего странного, но в то же время оружие не выглядело таким уж особенным. Он был ржавым, изрытым и сильно потрепанным, и когда я попытался его починить, кузнец сообщил мне, что он сделан из какого-то сумасшедшего металла, который я назвал Унобтаниум, потому что его практически невозможно было найти. “спасибо”. Я кивнул Королю Гоблинов, прежде чем переключить свое внимание на Куини. “Ты можешь заняться своей разведкой? Дайте мне знать, если найдете что-нибудь интересное.” “Это было бы для меня удовольствием, хозяин”. Королева Муравьев лучезарно улыбнулась мне, прежде чем протянуть руку к Скауту. Когда ее пальцы коснулись его панциря, она закрыла глаза и начала беззвучно шевелить губами. Прошло совсем немного времени, прежде чем ее лицо нахмурилось, и она вздохнула. “Извините, мастер, но я ничего не чувствую за пределами этой зоны". Она указала на комнату, где мы стояли. “И даже эту комнату трудно ощутить”. Она покачала головой. “Искажение слишком сильно”. “Ну, хоть что-то”, - сказал я, прежде чем взглянуть на Гобту. “Ты можешь рассказать нам что-нибудь с помощью своей некромантии?” "нет." Гобта покачал головой. “Я еще не разбираюсь в некромантическом отслеживании”. Он вытащил свои двойные клинки. “Но я знаю одну вещь”. Его губы изогнулись в радостной улыбке, когда Пылающая Смерть начала полыхать пламенем. “Ты всегда можешь убить его огнем". “Хорошо”, - сказал я, кивнув. “Давайте просто сделаем это и исследуем комнаты”. Я огляделся вокруг. “Мы можем просто начать с коридора прямо впереди". Я взглянул на Куини. “Сохраняй здравый смысл и дай мне знать, если ты вообще что-нибудь получишь. Гобта может вести, а я прикрываю тыл.” “Ваша воля будет исполнена, мой господин”, - сказал Гобта, в то время как Куини просто кивнула. Затем, когда Король Хобгоблинов быстрыми, целеустремленными шагами вышел из безопасной зоны, весь Зал начал сильно трястись. “Приветствую вас, искатели приключений", - раздался голос отовсюду и из ниоткуда. “Спасибо, что вошли в мою скромную обитель”. Раздался зловещий смешок. “Тебе нравится, что я сделал с этим местом?” “Ужинай, Тралл. Я все думал, когда ты появишься, - сказал я и быстро отсалютовал пустому воздуху. “И чтобы ответить на твой вопрос, нет, я не слишком увлекаюсь шиком Уильяма Биркина”. “Ты смеешь называть меня по имени?” - произнес голос, явно раздраженный и довольный. “Почему ты говоришь так, как будто знаешь меня? Ты всего лишь крошечный...” “Ничтожный маленький смертный, едва годный на роль амебы под ногтями бактерий и т. Д. и т. Д.” Я притворно зевнул. “Вы можете сохранить разговор о "типичном плохом парне". Никого это не волнует.” Воцарилась мертвая тишина, которая полностью передавала раздражение, и когда мы стояли там, в оскверненных залах исследований, Гобта толкнул меня локтем. “Мой повелитель, что происходит?” “О, это достаточно просто”, - сказал я, пожимая плечами. “Этот зал как бы построен с уровнями на уровнях, и по мере того, как я стану сильнее, у нас будет доступ ко многим из них”. Я указал на комнату. “К сожалению, Залы сами по себе являются почти живым существом, и временами смотритель, Тралл, может исказится. Это что-то вроде доктора Джекила и мистера Хайда...” Ужасный, зловещий смех прервал меня, когда жизнь вокруг нас начала пульсировать и набухать, а острый, приторно-сладкий аромат яда стал еще сильнее. “Если ты думаешь, что здесь хороший доктор”, - усмехнулся Тралл, - “ты глубоко ошибаешься”. Снова смех. “Или, по крайней мере, ты будешь”. Раздалось еще больше смеха, но я проигнорировал его и пошел налево. В то время как карты в Терра Форме часто менялись, так как каждая планета и подземелье были процедурно сгенерированы, Исследовательские залы были постоянными в постоянно меняющейся вселенной. И я точно знал, куда идти, потому что не раз сталкивался с Траллом на первом уровне. Как только эта мысль овладела мной, что-то щелкнуло в моих чувствах. Это было не так уж много, как звук пенни, падающего на кафельный пол в дальнем коридоре, но это было что-то там, где ничего не должно было быть. Я развернулся, Меч Короля-Разрушителя поднялся передо мной, когда я встал в защитную стойку. К сожалению, единственное, что я видел, были Гобта и Куини, стоявшие там с озабоченным видом. “Там что-то есть?” спросил Король хобгоблинов, медленно вращаясь по кругу, крепко сжимая рукояти своего оружия. “Клянусь, я что-то почувствовал”, - сказал я, активируя Перегрузку своих Чувств, и когда в мой мозг начало поступать больше информации, я заметил, что одно из странных растений приближается к нам. “Я вижу это!” - воскликнул Гобта, бросаясь в бой. “Умри!” Его двойные мечи описали дугу в воздухе и пронзили растение, заставив его расколоться, как перезрелая дыня, которая брызнула приторно-сладким соком на землю и на него. Вместо того, чтобы казаться встревоженным этим едкий запах, Король хобгоблинов казался полным энергии. Он вызывающе взревел и начал безрассудно размахивать мечами, отчего во все стороны полетели изрубленные кусочки растительной жизни. “Умри! Умри! Умри!” “Ну же, учитель. Давай оставим это Хобгоблину, - сказала Куини у меня за спиной. “Хорошо”, - сказал я, и когда я повернулся к ней, Королева Муравьев схватила меня за руку и потянула в сторону. Копье раскаленного добела пламени опалило то место, где мы только что стояли. Когда взрыв осколков безвредно отскочил от моей брони, еще один огненный шар вылетел из дальнего конца коридора. И на этот раз я знал, что мы не сможем увернуться, не в таком замкнутом пространстве, как это. Итак, я сделал следующую лучшую вещь. Я призвал холодные силы, дарованные мне королевой Мэб, и объединил эту магию с Аурической Броней, которую я создал вокруг своего тела. Мгновение спустя морозный лед окутал мое тело, и я вскинул руку, чтобы отразить атаку. Огненный шар взорвался, когда тыльная сторона моего кулака ударила в него, посылая пламя во все стороны, но большая его часть была легко поглощена моей ледяной броней. Вот тогда-то я и увидел исполнителя нападения. “Чертово растение пираньи, будь я проклят”, - сказал я со смехом, уставившись на вещь, которая выглядела так, как будто она вышла прямо из Super Mario Brothers. Затем существо, казалось, вдохнуло, втягивая кислород, чтобы смешаться с напалмоподобным веществом во рту, которое оно использовало для извергания пламени, поэтому я сделал единственное, что мог. Я метнул свой меч, как бумеранг, прямо в него. Острие лезвия рассекло стебель существа, отрубив голову одним аккуратным ударом, от которого в воздух брызнула сине-зеленая кровь. Голова тем временем упала на землю и пару раз подпрыгнула, прежде чем соскользнуть и остановиться в нескольких футах от нее. “Прикрой меня, Куини", - сказал я, двигаясь, чтобы забрать свой меч, и, поскольку я ничего не мог с собой поделать, я использовал Аурическую Экстракцию на растении пираньи. Образец: Гигантский плеватель пламени был изучен. Хотели бы вы создать гигантский Плеватель пламени? Я даже не думал о том, чтобы вызвать его сейчас, потому что, хотя было бы здорово иметь гигантское огнедышащее растение на моей стороне, я также знал, что оно очень неподвижно. Конечно, было бы здорово, если бы мне нужна была оборонительная позиция, но в данный момент нам нужно было двигаться вперед. “Не пора ли двигаться дальше?” - спросил Гобта, подходя ко мне. Он был с головы до ног покрыт запекшейся кровью, но, похоже, это его нисколько не беспокоило. “Потому что я бы хотел убить больше тварей". “Конечно”, - сказал я, указывая на дверь в дальнем конце коридора. “После тебя”. “Мой господин”, - ответил он, прежде чем пройти по коридору и открыть дверь. Когда ничто сразу же не убило его, я последовал за Королем Хобгоблинов через дверь. Я с трудом сглотнул, оглядывая комнату. Это была огромная комната размером с бейсбольный стадион, со стенами, украшенными золотой и серебряной филигранью. Массивное кресло стояло в центре комнаты, и даже со своего места у двери я мог сказать, что оно было сделано из мрамора, из-за чего все элементы управления космической эры вокруг него казались почти неуместными. Особенно с учетом того, что они были перемешаны с явно оккультно выглядящими кристаллами и символами. Остальная часть комнаты была в основном пуста, и я сразу понял, почему и где мы находимся. Комната, в которую мы вошли, была отсеком для телепортации, что, конечно, имело смысл, поскольку мы телепортировались из моей галактики в это место. Это означало, что это была центральная диспетчерская первого этажа. Я закрыл глаза, вспоминая карту из Терра Формы. Диспетчерская была центром карты, и каждый дверной проем вдоль ее стен вел в небольшой коридор, который в конце вел в большую комнату, что всегда напоминало мне спицы в велосипедном колесе. Это позволило мне кое-что понять. Если бы это было устроено так же, как Зал в Терра Форме, то это означало, что алхимическая лаборатория была бы прямо справа от нас, и… Огромная дверь справа от нас открылась со свистом сжатого воздуха, открыв именно то, что я ожидал. “Оборонительные монолиты...” - пробормотал я, когда комната содрогнулась, когда в комнату вошел пятидесятифутовый сверкающий серебряный голем. Я не был уверен, как мраморный пол не треснул под его весом, так как я знал, что, согласно нормальной физике, у него была такая масса, что пол должен был прямо расколоться под его весом. Увы, этого так и не произошло. Его металлическая защита блестела в флуоресцентном верхнем свете комнаты, но не так сильно, как следовало бы, потому что существо было покрыто зеленым наростом инфекции Тралла. “Ну, мы определенно не войдем в эту дверь”, - пробормотал я, когда дверь позади нас с лязгом захлопнулась. Это оставило нас запертыми в комнате с огромным металлическим големом. “Теперь ты не так уверен в себе, не так ли, искатель приключений?” Тралл радостно запел, когда голем поднял к нам руки, обнажив массивные стволы пистолетов, встроенные в его запястья. Густой черный дым начал струиться из отверстий, давая мне понять, что он вот-вот выпустит шквал пламени, который сожжет нас дотла. “Гобта, по моей команде, я хочу, чтобы ты швырнул Пылающую Смерть прямо в существо. Слабое место здесь.” Я коснулся места внизу живота. “Все думают, что это то место, где должна быть голова или сердце, но это не так”. “Как скажете, мой господин”. Гобта ухмыльнулся. “И что ты будешь делать?” “Немного простой физики”. С этими словами я еще раз призвал свою силу холода, но на этот раз я вложил в атаку гораздо больше Ауры, чем было строго необходимо. Я поднял протянутую ладонь к голему, когда он топал к нам. Температура воздуха вокруг нас начала падать, когда я вложил в заклинание больше Ауры, и когда лед начал кристаллизоваться на полу под моими ногами, сапфировая энергия наполнила мою руку. “Попрощайся”, - пробормотала я, и мои слова были клочьями белого тумана, когда я высвободил замороженную энергию, которую призвал. Ледяное копье вырвалось из моей руки и врезалось в живот голема с достаточной силой, чтобы он чуть не споткнулся о скользкий замерзший мрамор. Только он не споткнулся. Он пытался продолжать двигаться, а почему бы и нет? Я не задел ни одной движущейся детали. Возможно, если бы я это сделал, лед заполнил бы его суставы, и, возможно, он разорвал бы себя на части своим движением. Может быть. Но это, вероятно, было маловероятно. “Бей его”, - сказал я Гобте, когда мороз пополз по металлическому панцирю существа. Королю хобгоблинов не нужно было повторять дважды. Его пылающий клинок рассек воздух по дуге, которая с предельной точностью направила горящую точку прямо в замерзшее место. И вот тогда воздух наполнился визгом истерзанной стали, когда пылающее лезвие пробило броню насквозь, как будто она была сделана из стекла. Кусочки замерзшего металла взорвались ливнем, который посыпался на землю, как ледяные монетки, когда Пылающая Смерть прорвалась сквозь него, прежде чем вырваться из спины существа и вонзиться в стену позади него. Последовало странное судорожное движение, когда статуя как бы остановилась на полпути, из дыры в ее броне вырвались искры и дым. Затем, внезапно, он обмяк, когда инерция его некогда движущейся формы разорвала теперь неподвижные суставы его ног. Еще больше дыма наполнило воздух, когда металл, удерживавший его ноги вместе, изогнулся и сдался с криком боли. Звук его коленей, подломившихся под его тяжестью, когда он рухнул на мраморный пол в кучу, был подобен музыке для моих ушей. “Признай это”, - сказал я, направляясь к трону в центре комнаты, беспрепятственный автоматической защитой комнаты. “Ты впечатлен, Тралл”. ”Зевай", - ответил Тралл. “Я имею в виду, хорошо, голем - это просто гигантский кусок металла”. Казалось, он пожал плечами, хотя это был гигантский бестелесный голос. “Если вы заморозите металл, а затем ударите по нему чем-нибудь, конечно, он сломается. Это элементарная физика.” “Точно”, - сказал я, опускаясь на сиденье и вызывая интерфейс для Зала исследований. “Простая физика”. Затем я нажал кнопку "Очистить инфекцию" на консоли. Конечно, это было ограничено только первым уровнем, но это было прекрасно, потому что в любом случае на данный момент у меня был доступ только к первому уровню. “Увидимся через некоторое время, крокодил”. Тралл, вероятно, пытался что-то сказать, но я не мог этого расслышать из-за сирен, которые прозвучали вокруг нас за мгновение до того, как был инициирован Протокол Уничтожения Омега. Последовала вспышка красного и синего света, а затем вся странная растительная жизнь начала шипеть и гореть, превращаясь в едкий зеленый дым. В нос ударила вонь переваренного мяса, и мне пришлось очень постараться, чтобы не растерять свой обед по всему управлению. К счастью, все это испытание длилось недолго, и вскоре я увидел сообщение, которого так долго ждал. Вы разблокировали первый уровень Залов исследований и теперь можете получить доступ ко всем его функциям. “Здравствуйте, сэр", ” прогремел голос Доктора из динамиков. “Спасибо, что освободил меня от этого надоедливого Раба. Кресло, в котором вы сейчас сидите, управляет всем с этого уровня, но я буду рад помочь вам любым возможным способом. Каковы ваши приказы?” “Очистите это место и почините голема", - сказал я, и пока я говорил, большие вытяжные вентиляторы на потолке ожили мгновение спустя, высасывая последние остатки дыма из комнаты. Мгновение спустя роботы-уборщики, армия крысообразных ботов размером с маленьких собак, вышли из стен и начали вытирать и подметать. Оставив их заниматься своим делом, потому что я ненавидел мыть полы, я улыбнулся своим друзьям. “Ну что, - ухмыльнулся я им двоим, “ готовы изучить эту сучку?” ---------- Том 2 Глава 7 Я потратил несколько минут, просматривая консоль перед собой и знакомясь с ее командами. Как и в игре, первый уровень Исследовательских залов был, более или менее, сложной биологической лабораторией, которую можно было использовать для синтеза различных видов жизни, при условии, конечно, что у вас были образцы. Что я и сделал. В конце концов, мы старательно собирали по кусочкам каждого монстра, с которым сталкивались до сих пор. У меня были кусочки лютого медведя, гоблина и муравьев, а также несколько других вещей. Была только одна проблема. На самом деле у меня не было никого, кто мог бы управлять какой-либо из станций, и хотя у меня было более чем достаточно опыта с первой парой уровней, чтобы сделать это самостоятельно, если потребуется, я знал, что это будет не оптимально. В конце концов, это была не та игра, с которой я имел дело. Это была настоящая планета. Если бы я что-то испортил, то отсутствие работы было бы наименьшей из моих проблем. Нет, что нам нужно было сделать, так это нанять какую-нибудь команду. И, к счастью, я точно знал, как это сделать. “Хорошо", ” сказал я, хлопая в ладоши. “Первое есть первое”. Я вскочил на ноги и направился обратно тем путем, которым мы пришли. “Прежде чем мы сделаем что-нибудь еще, мы собираемся сделать небольшой пит-стоп”. “Куда мы направляемся, учитель?” Спросила Куини, следуя за мной обратно в комнату телепортации. “Навестить Джейн”. Я улыбнулся ей в ответ через плечо. “И да, ты можешь съесть немного конфет, когда мы приедем туда”. “УРА!” Куини взвизгнула, и было забавно видеть, как она явно погружается в страну грез, когда ее рот открылся. Было даже немного слюны. Это было восхитительно. "Итак...” - сказал Гобта, бросив взгляд на Муравьиную Королеву и вздохнув. “Что мы будем делать в мире Джейн? Разве мы только что не пришли оттуда?” “Ну, да, но в том-то и дело. Базар - это торговый центр, - я обвел рукой пустое помещение, остановившись перед телепортационной решеткой. В отличие от прежнего, среди нас больше не было странного гриба. Вместо этого все, включая некогда разбитые статуи, было восстановлено в идеальном состоянии. “И прямо сейчас нам нужны рабочие”. Я улыбнулся Королю Хобгоблинов. “Если только ты не захочешь остаться здесь и исследовать бактерии, пока мы будем там путешествовать”. “Знаешь, - сказал Гобта, - я знаю, что ты не нравишься некоторым людям”. Он сделал паузу для выразительности. “Но мне кажется, что с тобой все в порядке”. “Ой, спасибо”, - сказал я, встав в очередь на одно из двух доступных направлений. Первой была, конечно, моя собственная система, а второй, которую я выбрал, был мир Джейн. Быстрый шквал нажатий кнопок позже, и светящиеся фиолетовые кристаллы, встроенные в стены, начали дрожать и дрожать, когда дуги фиолетового электричества начали прыгать через промежутки между ними, оставляя запах озона в воздухе. “Мы умрем”, - сказал Гобта, когда мир вокруг нас начал вращаться. “Я передумал. Ты мне больше не нравишься.” Я проигнорировал его, втянув воздух, пахнущий обугленными сосисками, и вместо этого направился к светящейся фиолетовой подушке в центре кристаллов. С каждым шагом я чувствовал, как мои клетки начинают разрываться на части, когда светящаяся фиолетовая энергия начала взрываться и взрываться в воздухе, как пучок фейерверков с наддувом. Затем вся комната раскололась по центру, прежде чем распасться на миллион фракталов света, звука и запаха, когда все растворилось в эфире. На самом деле, последнее, что я увидел перед тем, как меня полностью уничтожил телепорт, был Гобта, качающий головой, когда его руки испарились в тумане. Честно говоря, он имел право бояться. Я был первой дюжиной или около того раз, когда использовал телепорт, и это было не по-настоящему. Нет, это была просто фантазия. Это был факт, который я пытался игнорировать, когда молния сверкнула в моем поле зрения, и то, что осталось от комнаты, разлетелось на атомы. Затем я стоял там, моргая, в секции Базара в мире Джейн вместе с Куини и Гобтой. Не спрашивайте меня, почему они назвали центральный экспонат мира в честь названия самого мира ... или, может быть, все было наоборот. В любом случае, использование зала-телепорта не вернуло их обратно в Аурическое состояние. Приятно это знать. Кроме того, быстрый просмотр моего инвентаря дал мне понять, что теперь у меня есть Исследовательский кристалл, который может открыть временный портал в Исследовательские залы, чтобы я мог перевозить туда предметы, если захочу. Снова обратив свое внимание на улицу, я увидел несколько зданий, о которых раньше не помнил. Так что, должно быть, они получили какие-то улучшения с тех пор, как я вернулся. Не так уж много, конечно. Это все еще была мешанина цветов, запахов и людей, но в то же время магазинов было больше, и некоторые из них казались более роскошными, чем когда я был здесь в последний раз. “Кто же это, если не мой любимый человек”, - сказала Джейн с улыбкой, пересекая платформу, чтобы поприветствовать нас, одетая только в свое длинное пальто. Как всегда, она была красива, с телом, которое заставило бы позавидовать супермодель, и глазами, сверкающими умом. Конечно, все это было задумано специально, так как она была девушкой из слизи и могла выглядеть так, как ей чертовски хотелось. Тем не менее, я не собирался жаловаться, если бы она хотела щеголять узкой талией, грудью D-образной формы и бадонкадонком. В конце концов, она должна была сделать это. “Ты ждала нас все это время?” Спросила Куини, двигаясь вперед, ее глаза скользили вверх и вниз по слизистой девушке. Затем она резко вдохнула, ее глаза на секунду остановились на левом кармане Джейн, прежде чем переместиться на лицо девушки-слизняка. Хотя я никогда не видел, чтобы Королева Муравьев точно умоляла, взгляд, которым она одарила Джейн, напомнил мне собаку, которая была у меня в детстве, когда она чуяла лакомства. “Нет”. Джейн покачала головой, сунула руку в карман пальто и достала пакет, полный ярких конфет. “Наш прорицатель получил видение, что вы вернетесь в это самое место в это время, поэтому я решила быть здесь, когда вы прибудите, потому что подумала, что вам может понадобиться помощь в чем-то”. Она бросила сумку Куини, которая поймала ее в воздухе с такой скоростью, что ее тело фактически расплылось от движения. “В этом есть смысл”, - ответила королева муравьев... или попыталась ответить, потому что ее щеки уже раздувались от угощения, когда она пыталась заговорить. “Слизь”, - сказал Гобта, кивнув. “Хобгоблин”, - ответила Джейн, прежде чем перевести взгляд на меня. “Итак, это деловой звонок?” Джейн слегка приподняла брови. “Или удовольствие?” “Почему не Зойдберг?” Сказал я со смехом, потирая затылок. Мы с Джейн провели вместе много замечательного времени, и мысль о том, чтобы повторить это, заставляла мое сердце учащенно биться. Увы, у меня действительно были дела, так что с этим придется подождать. Во всяком случае, сейчас. “Я не совсем уверен, что понимаю?” - спросила Джейн, и смущение внезапно омрачило ее хорошенькое личико. “Что такое зойдберг?” “Это розовый инопланетный ученый-краб-кальмар”, - ответил я со смехом, который только усилил ее замешательство. “Это отчасти то, почему я здесь. Видите ли, я позаботился о том, чтобы завладеть удивительным исследовательским центром, и мне нужно нанять несколько человек, чтобы они управляли им для меня”. ”А". Джейн прищурила глаза. “Это определенно было бы чем-то, в чем я могла бы тебе помочь, если бы ты присоединился к нашей гильдии, Гаррет”. Затем она отвернулась и начала насвистывать. “Свист какой-то странный, хозяин”, - сказала Куини, толкнув меня локтем в бок. “Это заставляет меня думать, что она что-то замышляет”. “Я думаю, что ты, возможно, права, Куини", - ответил я со смехом. “Как я уже говорил, я не могу присоединиться к вашей гильдии прямо сейчас...” “Да, да, потенциальные проблемы с фракциями”. Джейн отмахнулась от моих слов. “В любом случае, я знаю только эту девушку”. Она развернулась и указала вниз по дороге на довольно большое здание, похожее на розовый стрип-клуб с вывеской, на которой было написано “Джоди” светящимся неоново-розовым светом рядом с неоново-розовым контуром девушки-кошки, играющей на гитаре. “Мы оба смотрим в одно и то же место, мой господин?” - с сомнением сказал Гобта, когда Джейн неторопливо удалилась, и, черт возьми, мне всегда нравилось смотреть, как она уходит. “Я так думаю”, - сказал я, пожимая плечами. “Когда в Риме и все такое”. Гобта кивнул мне, но нам потребовалось время, чтобы найти Куини, потому что она куда-то ушла. Когда я увидел ее, она была в квартале отсюда, требуя, чтобы какие-нибудь утконосы дали ей конфету, иначе она собиралась пыхтеть, пыхтеть и разрушить их плотину, которая, судя по всему, была построена посреди улицы. “Давай, Куини”, - сказал я, подходя и хлопая ее по плечу. ”Давайте оставим их, “ я указал на плотину, - что бы это ни было”. “Я сделаю это, если ты попросишь меня, мастер”, - сказала Куини, стиснув зубы. “Но эти существа должны быть наказаны за то, что они перекрыли дорогу”. Она прищурила свои многогранные глаза, в частности, на одного утконоса. “Особенно Абдул”. “Добрый день, сэр”, - сказал утконос, известный как Абдул, глядя на меня умоляющими глазами. “Мы просто храним наши палки для обработки таким образом и не намерены перекрывать такую оживленную магистраль, а затем извлекать безбожные суммы из ее обитателей, если они захотят пройти ”. “Та ну?”, - сказал я, качая головой. “Гобта, ты можешь справиться с этим?” “Это было бы для меня удовольствием, мой господин”, - ответил неуклюжий некромант-хобгоблин, шагнув вперед, небрежно положив одну руку на рукоять Пылающей Смерти. “Вы, ребята, идете?” Джейн сказала рядом с дверью в "Джоди", и даже отсюда я мог слышать сумасшедшие звуки крэш-метала, которые напомнили мне о том, как началось это приключение. Неужели это действительно было так давно, когда я был в том бойцовском клубе? Я отбросил эту мысль, направляясь к "Джоди". Войдя внутрь, я обнаружил, что внутри все выглядит именно так, как я и предполагал. Правая стена представляла собой гигантскую сцену, но, судя по всему, на ней никого не было. Ряд дешевых игровых автоматов выстроился вдоль левой стены, в то время как обитатели играли в игры, которые напомнили мне бильярд, дартс и, конечно же, шаффлборд рядом с ними. Стены были сделаны из темно-коричневого материала, который не был деревом, но явно предназначался для имитации этого материала. Фотографии девушек-кошек покрывали стены, и хотя ни одна из них на самом деле ничего точно не показывала, они не оставляли много места для воображения. Сам бар представлял собой овал, напоминающий кошачью пасть, выступающую из задней стены, что на самом деле было довольно круто, потому что каждый барный стул выглядел как один из кошачьих зубов. “Мне нравится, что они сделали с этим местом”, - сказал я, взглянув на Джейн. Однако она, казалось, не слышала меня, вероятно, потому, что как раз в этот момент гитарный рифф прорезал шум толпы, как выстрел. Все вскочили на ноги, и мгновение спустя занавес на сцене раздвинулся, чтобы показать трех женщин. Главная из них, рыжеволосая, держала розовую гитару, а по бокам от нее стояли две ее подруги, бледная блондинка на барабанах и темнокожая брюнетка с бубном. Все они были одеты в ярко-оранжевый спандекс, на голове у них были кошачьи уши и длинные леопардовые хвосты. Затем они начали джемовать, и я не мог не быть захвачен музыкой. На самом деле, благодаря моим способностям с Аурой, я действительно мог чувствовать их магию в воздухе, когда они играли. “Они что, новенькие?” - спросил я Джейн. “Потому что они были бы полезны во время битвы с хобгоблинами”. “Да, они только что приехали в город”. Джейн пожала плечами. “На самом деле, вся эта улица новая, потому что мы только что построили центр телепортации”. “Ах”. В этом был смысл. Должно быть, они пришли, когда город расширился, чтобы разобраться с подключением к Исследовательскому залу. “Итак, что ты о них думаешь?” - спросила Джейн, когда выступление закончилось, и девушки исчезли за занавесом. “Неплохо, а что?” Я ответил, пожав плечами. “Потому что эти три девушки - лучшие ученые в городе”. Она ухмыльнулась. “Было бы здорово помочь вам с вашим исследовательским проектом, среди прочего”. “Ну, тогда, - сказал я со смехом, - думаю, тебе лучше представить меня им”. “Это не будет проблемой”, - сказала Джейн, ведя меня к бару. “Итак, кто этот высокий красавчик?” - спросила рыжая, когда мы подошли, и тогда я понял, что все три девушки теперь были за стойкой. “Не видела тебя здесь раньше". ”О, я Гаррет..." “Он тот, кто спас город некоторое время назад”, - услужливо добавила Джейн. “На самом деле, они оба это сделали”. Джейн кивнула, переводя взгляд с меня на Куини. “За то, что спасла нас тогда”, - сказала Джоди, смешивая напиток и предлагая его Муравьиной Королеве. “Я только сделала то, что велел мне мой хозяин”, - сказала Куини, взяв розовую смесь и понюхав ее, - “но я приму твой подарок”. “Это то, что я называю Сладкой Шалуньей”. Джоди ухмыльнулась. “Итак, как я могу помочь таким потрясающим воинам, как вы?” “Ну, на самом деле, у меня есть эта гигантская биологическая лаборатория”, - я вытащил Исследовательский кристалл и активировал функцию, которая заставила 3D-модель Зала появиться над ним в сияющем голубом свете. “И мне нужен персонал, который мог бы помочь мне терраформировать планету. Видишь ли, нам нужна жизнь, а я вроде как отстой в чем-то большем, чем элементарная биология.” “Почему-то я в этом не сомневаюсь”, - сказала Джоди, окидывая меня взглядом. “Это предложение о работе?” “Может быть?” - сказал я, пожимая плечами. “Ну, тогда давай начнем сначала”. Джоди криво улыбнулась мне. “Я Джоди, и давайте просто скажем, что я могу превратить любую механическую вещь в свою сучку”, - сказала она, прежде чем указать на своих друзей. “А это мои кошечки. Мелани - великий генетик.” Она махнула рукой блондинке. “И никто не знает геологию так, как Вероника”. Она указала на темнокожую брюнетку. "Так... вы Джоди и кошечки?” - спросил я, взглянув на каждого из них по очереди. “Ученые рок-звезды?” “Да, это так", - сказали они, явно довольные названием. “Ну, в таком случае, хотели бы вы иметь доступ к суперлаборатории и неограниченное финансирование? Я знаю, что это не то место, но компания хорошая". Я ухмыльнулся. “Предполагая, что тебе нравятся задумчивые хобгоблины и злой искусственный интеллект”. ”Хм... Ты предлагаешь трудную сделку", - засмеялась Джоди. “Но шанс помочь терраформировать планету слишком велик, чтобы его упускать”. Она взглянула на своих друзей, которые все кивнули. “Рассчитывай на нас”. “Договорились”, - сказал я, протягивая руку, чтобы пожать им руки, и когда я закончил, Куини наклонилась ближе ко мне. “Учитель”, - прошептала Куини, глядя по очереди на каждую из девушек, одетых в спандекс. “Я не думаю, что они на самом деле кошки”. Она сделала глубокий вдох. “Я думаю, что эти уши - шляпы”. ---------- Куини “Я не понимаю, что делает наш повелитель”, - сказал Гобта, используя свои массивные мечи, чтобы разрубить третье гигантское существо-рептилию за столько же минут. Этот был по меньшей мере шести метров в длину, весил, казалось, не меньше тонны, и на шее у него была гораздо большая красная оборка, чем у остальных. “Я думал, мы собирались вернуться после того, как завербовали девушек-кошек?” Когда обезглавленное тело ящерицы с плеском упало на землю и начало проливать ярко-фиолетовую кровь в мутную воду, я не могла не согласиться с Королем хобгоблинов. Сопроводив Джоди и ее "не кошечек" обратно в Исследовательский зал, мы пришли к болоту, о котором нам рассказала Джейн, чтобы найти нужные им вещи, и стояли в этом ярко раскрашенном болоте, казалось, целую вечность. Хотя ярко-фиолетовые растения поначалу были несколько интересными, я устала от запаха серы и жалящих насекомых, которые жужжали вокруг, не обращая внимания на тех, кто их лучше. Тем не менее, я была уверен, что у мастера была веская причина быть здесь, так как он собирал образцы всевозможной флоры и фауны все время, пока мы были здесь. Даже мерзкие лаймово-зеленые змеи в горошек, которые жили на деревьях и пытались упасть на нас и задушить своей массой. К счастью, они издавали восхитительный хрустящий звук, когда мы щелкали ими, как хлыстом. “Не наше дело задавать вопросы мастеру”, - сказала я, когда четырехглазая голова существа, убитого Гобтой, приземлилась у моей ноги. Я бросила на него презрительный взгляд, прежде чем пошевелить антеннами и уведомить окружающих муравьев, чтобы они начали собирать его труп. “Я не допрашиваю его”, - сказал Гобта, как будто эта идея была безумной, что, конечно, было так, потому что мастер был самым умным человеком, которого я когда-либо встречал. “Я просто хотел бы понять, почему он ковырялся в грязи последние полдня”. Он небрежно махнул одним мечом в сторону, где Гаррет деловито зачерпывал болотную грязь в один из многочисленных глиняных горшков, которые он купил в городе Джейн. “Ты сказал то же самое, когда он купил этот кусок льда с замерзших равнин...” Я не мог точно вспомнить название места, которое они назвали. “И в этом тоже не было никакого смысла”. Гобта скрестил руки на своей массивной груди. “Честно говоря, кому нужен зеленый лед с ледника?” Он фыркнул. “Он был настолько испорчен слизью, что его нельзя было даже использовать для питья". Он закатил глаза. “И я уверен, что наш сеньор не поверил заявлениям бобра о его ”чудесных целебных свойствах"." “Ну, я подозреваю, что Мастер тоже не будет пить грязь, которую он собирает”, - сказала я со смехом, когда еще одна гигантская рептилия поплыла ко мне через грязь. Он думал, что это незаметно, но даже дурак увидел бы его глаза прямо над водой, и даже если бы я этого не заметила, десятки муравьев и хобгоблинов, разбросанных по округе, заметили бы. Я развернулась, когда он бросился на меня, и вонзила свой кинжал в один из его шести глаз. Когда лезвие погрузилось в мягкую плоть существа, его собственный импульс оставил ужасную рану на боковой стороне черепа. Оно ударилось о землю с плеском и ревом, но когда оно развернулось, чтобы снова броситься на меня, Гобта вонзил один из своих мечей в основание позвоночника существа, прямо над его массивным шипастым хвостом, и пригвоздил его к земле. “Не хочешь ли оказать мне честь, Куини?” - спросил он, и когда я покачала головой, он использовал свой другой меч, чтобы разрубить существо на две части, которые все еще бились в воде, потому что нервы существа еще не знали, что оно мертво. “Всё, готово!” - сказал учитель мгновение спустя. Он встал и с улыбкой закупорил последний кувшин. “Я думаю, что пришло время убираться отсюда, не так ли, ребята?” Он понюхал воздух. “Я не знаю о вас двоих, но я полностью готов считать себя чистым”. “Я был бы очень рад снова стать чистым, мой господин”, - сказал Гобта с преувеличенным поклоном. “У меня грязь в тех местах, о которых я даже не подозревал”. “То же самое”, - сказал мастер со смехом, подходя и обнимая Короля хобгоблинов. “То же самое”. Он бросил на меня взгляд, и когда он улыбнулся, я не могла не почувствовать, как мое лицо вспыхнуло. “Сколько времени пройдет, пока мы не будем готовы?” “Оставшиеся трупы будут собраны в течение нескольких минут, и мы уже давно собрали другие образцы, которые вы просили, и поместили их в ваш инвентарь”, - сказала я, очень довольная тем, как быстро мы все сделали. “Если хотите, вы можете начать возвращаться к порталу, пока муравьи заканчивают. Это не займет много времени.” “Потрясающе”, - сказал мастер прямо перед тем, как призвать гигантского скорпиона и запрыгнуть ему на спину. “В любом случае, я покончил с этими крокодинозаврами. Пойдем.” Гобта, не теряя времени, последовал за ним и за те несколько мгновений, которые мне потребовались, чтобы рассказать муравьям о наших планах, я уже села на своего собственного скорпиона, чтобы следовать за мамочкой к порталу. Я быстро вызвала своего собственного скорпиона и двинулась за ними, хотя и не волновалась. Гобты определенно было бы более чем достаточно, чтобы защитить мастера от чего угодно в этом болоте, не то чтобы мастер нуждался в защите. По крайней мере, я так думала. Потому что, когда я пробиралась сквозь кусты, изломанное тело Гобты отлетело назад и врезалось в одну из высоких пальм с мокрым ударом, который практически согнул Короля Хобгоблинов вокруг массивного ствола. Когда он рухнул на землю избитый и изувеченный, я увидел, что это сделало. Кабан, такой большой, что мог соперничать с высокими деревьями вокруг нас, фыркнул и ударил по земле копытом размером с валун. Его имя было серией золотых вопросительных знаков, и когда я уставилась на них, мне стало страшно так, как я не могла объяснить. Это было все равно, что смотреть на солнце и знать, что оно может поглотить тебя без всякой мысли или заботы. И это существо, этот ужасный, покрытый шипами золотой кабан, уставил свои злые, плоские хищные глаза на моего хозяина. "нет!” - воскликнула я, практически выпрыгивая из своего скорпиона, когда мои крылья взметнулись в воздух. Я бросилась вперед, приказав всем нашим силам атаковать кабана, хотя и знала, что это не возымеет никакого эффекта. Хозяин, должно быть, услышал меня, потому что, когда кабан обратил на меня свой полный ненависти взгляд, он закричал. “Куини, будь осторожна, это Страж Врат”. То, как он это сказал, дало мне понять, что это важно, хотя я и не была уверена почему. “Он здесь, потому что мы злоупотребили нашим гостеприимством в этом мире”. Он впился в него взглядом. “Я имею в виду, что мы уже собирались уходить! Поговорим о грубости.” “Тогда я уничтожу его”, - крикнула я, жужжа вперед, и атаковала его так же, как те кусачие, жалящие насекомые сделали со мной раньше. Я врезалась в толстую шкуру за его передней левой ногой и попыталась вонзить свой клинок туда, где должно было быть его сердце. Однако вместо того, чтобы найти опору в его плоти, мой клинок отскочил от его золотой шкуры со шквалом искр. Однако это движение не осталось незамеченным. Существо пыталось укусить меня. Я увернулась, потому что это было жалко медленно, а затем удвоила атаку. На этот раз, когда его зубы встретились с пустым воздухом, я рванулась вперед с кинжалом, вытянутым перед собой, одновременно скручивая свое тело, как штопор. Мой кинжал попал нелепому золотому кабану в глаз, и я была вознаграждена приятным хлюпаньем металла, пронзающего плоть, прямо перед тем, как меня покрыл гейзер глазной слизи. К несчастью для существа, которое осмелилось подумать, что оно может напасть на моего хозяина и выйти сухим из воды, мой импульс нес меня вперед, пока мои руки не погрузились по плечи в его тело. Мое вращающееся тело взбило то, что осталось от его глаза, как масло, но я не остановилась на этом. О нет. Это было бы слишком хорошо для этого. Могучим взмахом крыльев я рванулась вперед, верхняя половина моего тела оказалась у него в глазу, и я использовала новый навык, который приобрела. Последний Укол. ---------- Том 2 Глава 9 Не успел я и глазом моргнуть, как Куини бросилась на Стража Ворот, хотя имя Стража Ворот было ярко-красным. К сожалению, несмотря на то, что, похоже, она нанесла критический удар этим трюком с кинжалом в глаз, ее атака снизила здоровье существа всего на десять процентов или около того. Затем, когда золотой кабан издал пронзительный визг ярости и боли, Муравьиная Королева начала яростно светиться. Я в замешательстве наблюдал, как от нее начал исходить оранжевый свет, и когда я прикрыл глаза от яркого света, я увидел, как ее Здоровье и Аура упали до нуля. “Какого хрена?” - пробормотал я прямо перед тем, как она взорвалась сверхновой вспышкой тепла и пламени, которая разнесла голову кабана на части так, что это напомнило мне о том времени, когда я воткнул Корсар 10 в арбуз и зажег фитиль. Обугленные куски плоти, мозга и черепа разлетелись по джунглям, когда все тело кабана отбросило назад на несколько футов. Вот тогда-то и начался ужас, потому что я понял, что больше не связан с Муравьиной Королевой. Ужас наполнил меня, когда я поспешно открыл меню ее статуса, и я не могу вполне объяснить облегчение, которое я почувствовал, когда увидел, что она вернулась в Аурическое состояние, но в остальном была в порядке. “Слава богу”, - пробормотал я, быстро открывая меню ее навыков, чтобы выяснить, что, черт возьми, она сделала. Только в тот момент, когда я увидел этот навык, все встало на свои места. По-видимому, она сбросила два своих очка в навык под названием "Последнее жало", который забрал ее текущее здоровье и Ауру, умножил их на десять (по пять за каждое очко навыка), а затем нанес им урон. Единственная загвоздка заключалась в том, что этот шаг убил ее. И это означало, что ее Последнее Жало уничтожило более девяноста процентов здоровья существа. Конечно, это убило ее в процессе… но типа, ладно, давай будем честными. Это не имело значения, так как врагов больше не было, и я мог просто возобновить ее... вероятно, поэтому она выбрала такой ход. “Ну, ты меня впечатлила, Куини”, - сказал я, спокойно подойдя вперед и протянув руку. Затем я использовал Аурическую экстракцию на трупе кабана. Образец: Золотой эримантийский кабан был изучен. Хотели бы вы создать Золотого эримантийского кабана? Пожалуйста, обратите внимание, что это особый монстр, и только один может быть вызван в любой момент времени. Если вы хотите призвать больше, вы должны победить больше. Хотя у меня едва хватало Ауры, чтобы призвать существо, я решил, что на данный момент мне лучше использовать свою Ауру, и быстро вернул Куини к жизни. “Он мертв, хозяин?” Спросила Куини, вынырнув из Аурического Лимба, все еще сжимая кинжал мертвой хваткой. “Я отдала ради этого всё, что у меня было”. “Да, он мертв”, - сказал я и указал на кабана. Он лежал в медленно расширяющейся луже собственной крови. “Кстати, это было довольно удивительно". ”О..." щеки Куини вспыхнули. “Это ничего не значило, учитель”. Она посмотрела на свои ноги. “Я просто превратила всю свою Ауру и Здоровье в урон...” “Я знаю, как работает заклинание, Куини”, - сказал я, покачав головой, когда подошел ближе к ней и взял ее за руки, “но ты все равно пожертвовала собой, чтобы спасти меня”. "конечно." Она посмотрела на меня в замешательстве. “Ты мой хозяин. Моя жизнь была бы бессмысленной без тебя.” “И не повредит, что он может вернуть тебя, если ты взорвешь себя”, - сказал Гобта с того места, где он сидел на корточках рядом с кабаном с задумчивым выражением лица. “У меня было много приспешников, которые поступали так же, как ты, но ни одного из них нельзя было вспомнить”. Затем он издал взрывной звук и взмахнул руками. “Бабах”. “Я не думала об этом”, - сказала Куини со странным, отстраненным взглядом, и, как ни странно, я ей поверил. “Я просто знала, что должна спасти мастера, и это означало, что я должна была использовать свою самую сильную атаку”. “Что ж, - сказал я, потирая затылок, - я ценю это. Так что спасибо тебе”. “Всегда пожалуйста, хозяин”, - ответила Куини, прежде чем обратить свое внимание на труп. “Должна ли я попросить муравьев начать собирать его труп?” “Нет”, - сказал Гобта, прежде чем я успел дать добро. Когда я повернулся, чтобы посмотреть на него, я увидел, что он снова встал на ноги. “Не твое дело говорить за хозяина, хобгоблин". Куини пристально посмотрела на Короля хобгоблинов, когда он приблизился. “Мой вопрос был адресован нашему славному мастеру”. “Прошу прощения, - ответил Гобта совсем не извиняющимся голосом, - но у меня есть идея, которую я хотел бы попробовать. Если это не сработает, тогда вы можете попробовать сбор урожая". "о?” Я приподнял бровь, глядя на него. “В чем твоя идея?” “Почему”, - сказал он с искривленным блеском в глазах. “Некромантия”. Затем он начал хихикать. Серьезно. “Ему обязательно так смеяться?” - спросила меня Куини, и, поскольку я на самом деле не был уверен, я просто пожала плечами. “Какой вид некромантии?” - спросил я, на что получил еще несколько секунд хихиканья. “Самый лучший сорт!” Он ухмыльнулся. “Воскрешать мертвых, конечно”. “Но я уже извлек его образец”, - сказал я, думая о том, что он сказал. “Я не имею дела с шаблонами”. Гобта ухмыльнулся мне. “Я имею дело с мертвыми телами, и с тех пор, как я поднялся в рейтинге, я получил некоторые новые навыки". Он хлопнул в ладоши. “Ты можешь себе это представить? Мы едем в бой, оба верхом на благородном звере.” “Который гноится и полон личинок...” - добавила Куини вполголоса. ”Попробуй", - сказал я, потому что, по общему признанию, его жадность была заразительной. Иметь двух кабанов было бы здорово, даже если бы срок годности одного из них немного истек. "да!" Сказал Гобта, потрясая кулаком. “Ты не пожалеешь об этом”. “Я уже сожалею об этом”, - сказала Куини со вздохом. Король Хобгоблинов не слушал, потому что был слишком занят, рисуя символы на земле кончиком своего меча, Искорки. Это заняло некоторое время, в основном потому, что кабан был огромен, но когда он закончил, массивное существо лежало в огромной пентаграмме, украшенной множеством геометрических символов. “Это все?” - спросил я, когда он отошел и осмотрел свою работу несколько минут спустя. “Да, теперь нам просто нужна жертва”, - сказал Гобта, а затем, прежде чем я успел спросить его, чем он жертвует, он прыгнул вбок и погрузил руку в куст. Мгновение спустя он вытащил извивающегося, рычащего грызуна, похожего на летучую мышь. Затем, не говоря ни слова, он откусил голову твари и выплюнул ее на кабана. “О, темные боги Урмии, услышьте мой зов!” - воскликнул он, подняв обезглавленный труп летучей мыши в воздух и начал использовать его, чтобы брызнуть кровью на тело кабана. “Даруй мне силу сдвинуть завесу, оттащить эту завесу от края и заставить ее подняться еще раз!” Сначала казалось, что ничего не произошло, но потом в безоблачном небе сверкнула молния, и земля под нашими ногами задрожала. И тогда кабан загорелся. “Эм… как мы должны это собирать?” - спросил я, наблюдая, как он медленно сгорает дотла. “Потому что мне показалось, что это не сработало”. “Я не знаю, мой господин...” Слова Гобты были прерваны серией молний, ударивших в останки жареного кабана. А затем, прежде чем я успел сказать “свиньи в одеяле”, воздух наполнило пронзительное фырканье, когда существо встало. Его тело было как новенькое, и он смотрел прямо на Гобту пронзительными молочно-белыми глазами. Еще более безумным было то, что над головой существа мигал восклицательный знак, и когда я получил доступ к нему, я получил сообщение, которого не ожидал. Особое существо, Гобта, Элитный король Хобгоблинов создал домашнего питомца. Теперь он может вызывать этого питомца по своему желанию. Элитный Король Хобгоблинов ограничен пятью домашними животными, доступ ко всем из которых можно получить в окне его статуса. “Оно живёт!” - воскликнул некромант, когда я закончил читать текст. ”Признай это.“ Он широко ухмыльнулся. “Кто твой новый любимый миньон?” “Куини”, - сказал я без колебаний. “Но ты почти третий". “Почти третий?” - спросил он несколько разочарованно. “Я понимаю Куини, так как она выполняет другие задачи, но кто еще мог бы конкурировать с этим?” Он выразительно указал на неживого кабана. “Кто этот второй?” “О, это просто”, - сказал я, призывая своего собственного кабана. “вот он”. ---------- Том 2 Глава 10 “Что нового, кошечка?” - спросил я Джоди, когда мы снова появились в Исследовательских залах со всеми образцами, которые она просила доставить. “Просто калибрую системы термоядерных пипеток, чтобы они не слишком мешали питательной среде”. Она пожала плечами и, увидев мой растерянный взгляд, покачала головой, а затем добавила: “Я создала условия в комнате для выращивания, соответствующие Аресу, чтобы мы могли начать выращивать бактерии, чтобы превратить атмосферу, богатую углекислым газом, в кислород”. Она подмигнула мне. “Кстати, это то, чем ты дышишь”. ”Да, я знаю". Я потер затылок. “Мне просто любопытно, почему система пипеток, которая в основном представляет собой трубку, используемую для медленного капания раствора в предметы, должна быть, - я сделал воздушные кавычки, - термоядерной”. “Потому что, - взволнованно вмешалась Мелани, биолог-блондинка-кошка, подскакивая ко мне, - все лучше с большей мощностью”. Затем она откинула голову назад и рассмеялась. “МВА-ХА-ХА-ХА!” “Гм...” - сказала Куини, искоса взглянув на ученого. “С ней все в порядке?” “Она так делает”, - сказала Джоди, пожав плечами, когда Мелани взяла мои образцы и выбежала из комнаты. “И, отвечая на твой вопрос, ну...” Она вздохнула. “Это было бы легче объяснить, если бы вы прочитали Майка Эйнштейна”. “Майк Эйнштейн?” - спросил я, приподнимая бровь. “Это старая книга ужасов об этом сумасшедшем докторе, который использовал молнию, чтобы оживить мертвую плоть...” “Для этого вам не нужна молния”, - вмешался Гобта. “Ты просто используешь силу темных богов, тогда...” “Ну, в этой книге доктор, Майк Эйнштейн, делает это”. Джоди демонстративно повернулась спиной к Королю Хобгоблинов. “В любом случае, эта сила оживляет существо, после чего оно приходит в ужас от своего создания. Там были вилы.” Она махнула рукой. “Это целое дело”. “И это называется Майк Эйнштейн?” Я спросил, потому что слышал об очень похожей книге, хотя и с другим названием. "да. Это было написано Шел Мэри некоторое время назад, - ухмыльнулась Джоди. “Но я предполагаю, что в вашем мире нет таких книг”. Она оглядела меня с ног до головы. “Дай угадаю, в твоем мире в основном есть книги по питанию”. “Почему ты так думаешь?” - спросил я прямо перед тем, как Гобта прыгнул передо мной. “И после того, как ты используешь энергию темных богов, ты оживляешь свое создание. Это очень просто, сжиматель черепа.” Гобта казался удовлетворенным, потому что тогда он схватил Куини за руку. “Давай, пойдем в Опасную комнату и попрактикуемся в наших новых движениях. Я хочу, чтобы ты использовала "Последнее Жало" на мне, чтобы я мог посмотреть, что я смогу с этим сделать. - Он ухмыльнулся Королеве Муравьев. “Практика делает совершенным, верно?” “Я полагаю, что это было бы хорошим использованием времени”, - ответила Куини и, взглянув на меня, чтобы убедиться, что я не против, исчезла вместе с Королем Хобгоблинов. “В любом случае, вот почему мы используем Термоядерную пипетку. Мы делаем то же самое, но с большей наукой”. Джоди вышла вперед, и когда она коснулась моей руки, клянусь, она почувствовала мой бицепс. “Кроме того, мы потратили все деньги, которые вы нам оставили”. “Ты потратила пятнадцать тонн золота?” Я спросил, потому что это казалось непостижимым. “Это был бюджет, например, на… Я не знаю, больше, чем на несколько часов.” “Что я могу сказать, я дорогая девушка”, - сказала она, подмигнув, и развернулась, чтобы уйти, ее кошачий хвост свистел под белым лабораторным халатом при каждом шаге. “Ты идешь?” “Да”, - сказал я, пытаясь понять, что, черт возьми, она могла купить. Только когда я вошел в комнату и увидел смехотворное количество оборудования, которое варьировалось во всех временах и пространствах, потому что у некоторых, казалось, были печатные платы, а у кого-то их не было, и я вас даже не пытаюсь наебать, там был механизм питаемый крошечной розовой феей на столь же крошечном приспособлении типа беговой дорожки, которое, казалось, выкачивало ее пыль. “Тебе нравится Экстрактор Пикси?” - спросила Джоди, увидев, что я пялюсь на нее. “Как, черт возьми, ты вообще это взяла? И для чего тебе нужна пыль?” - спросил я, покачав головой. “Типа, разве это не специи для еды?” “Это только с феями Аридескро”. Джоди бросила на меня разочарованный взгляд. “Это муларианский пикси. Это видно по ямочке на ее подбородке. - Затем она указала на Мелани, которая деловито сортировала мои образцы на большом мраморном прилавке. “Скажи им, Мел”. “Муларианскую пыльцу пикси можно использовать для стимулирования быстрой акклиматизации к суровому климату у определенных видов цианобактерий. Это дорого, но сэкономит несколько миллионов лет эволюции". Мелани даже не смотрела на нас. Вместо этого она деловито превращала собранную нами массу в культуры, которые должны были поместиться в стеклянные тарелки, которые она приготовила для выращивания бактерий. “Это как тонна золота за унцию. Обычно я им не пользуюсь, но мне сказали быть быстрой, так что... - Она подняла глаза и застенчиво улыбнулась мне. “Все в порядке, верно?” “Что я тебе говорила, Мел?” Сказала Джоди, бочком приближаясь ко мне. “Ты занимаешься мозговыми делами, а я попрошу прощения”. Тогда она прижалась ко мне. Не так много, но достаточно, чтобы я мог представить, как выглядели бы ее изгибы в совершенно другой обстановке. “Я знаю, я знаю”, - сказала Мелани таким тоном, что стало ясно, что она едва слушает нас. “Знаешь, тебе не обязательно это делать”, - сказал я, поворачиваясь к Джоди. “Я нанял тебя для выполнения работы, и я доверяю тебе это сделать”. Я улыбнулся ей. “Растирание, хотя и приятное, не является необходимым". “О, это просто привилегия, дорогой”. Джоди улыбнулась “Но, тем не менее, я хотел бы установить некоторые руководящие принципы, прежде чем вся эта ”трата денег на оборудование без моего ведома" сойдет с рельсов". Я указал на фею. “Потому что это определенно не тот вид расходов, который я бы одобрил”. Джоди уперла руки в бедра. “Просто чтобы ты знал, я плохо справляюсь с рельсами, стенами или вообще с чем-то, что связано с людьми, которые говорят мне, что я не могу делать то, что хочу”. “Я имею в виду скорее руководящие принципы". Я ухмыльнулся. “Я определенно хочу, чтобы вы делали свою лучшую работу, но я не могу тратить богатство своей системы, не зная, на что я ее трачу”. “Я не уверена, что мне нравится идея руководящих принципов", - размышляла Джоди. “Тогда, может быть, какие-нибудь предложения?” Добавила Мелани, бросив на меня взгляд, который давал мне понять, что она сделает так, как я просил, даже если Джоди это будет трудно. “Я думаю о чем-то гораздо менее конкретном, чем предложения". Джоди злобно ухмыльнулась. “И если я сделаю что-то не так, ты можешь просто наказать меня”. Она придвинулась ближе, так что я почувствовал исходящий от нее жар. “На самом деле, может быть, меня нужно наказать сейчас”. Она прикусила губу. “С моей стороны было очень нехорошо потратить все твои деньги, не спросив”. “Остынь, девочка”, - сказала Мелани прямо перед тем, как брызнуть на Джоди из пульверизатора, заставив рыжеволосую девушку-кошку зашипеть и выбежать из комнаты. Затем Мелани бросила на меня извиняющийся взгляд. “Извините, у нее течка. Это началось сразу после того, как мы приехали сюда.” “Подожди, у нее течка? Типа… как у кошки начинается течка?” - спросил я в замешательстве. “Я думал, уши - это шляпы?” “Нет”. Мелани потянула себя за ухо. “Настоящие. И да, совсем как кошки. Только не совсем так, потому что, если мы не принимаем таблетки, у нас начинается жар раз в день или около того. Она оправится от этого через несколько часов, но если она начнет пытаться трахнуть твою ногу, я тут не причём.” "Ладно...” Сказал я, пытаясь осознать тот факт, что я только что завербовала трех девушек-кошек, у которых каждый день начиналась течка. С одной стороны, я должен признать, это казалось потрясающим, но с другой стороны, что-то-что-то-веская причина для того, чтобы не спать с ними, я не мог придумать? “Так почему же она не приняла свои таблетки?” “Ей не нравится это делать”. Мелани пожала плечами. “Говорит, что это заставляет ее чувствовать себя странно, но лично, если бы у меня была возможность, я бы предпочла не пытаться трахнуть своего босса в первый же день, просто говорю”. Она кивнула один раз. “Оставляет плохое впечатление”. Она немного помолчала. “В любом случае, я хочу показать тебе, что я сделала”. Она взяла меня за руку и повела туда, где у нее было несколько образцов, покрытых металлом, совершенно не обращая внимания на эффект, который ее информационная бомба оказала на маленького Гаррета. “Я собираюсь собрать все эти образцы, ввести пыль, а затем поместить их в камеры для выращивания, где мы будем медленно изменять условия, чтобы вызвать реакцию. Звучит хорошо?” “Ага. Вот что я бы сделал". Это было правдой. Мы собирались адаптировать жизнь с одной планеты на другую, более враждебную, и единственный способ сделать это - поэтапно, поскольку у нас было конечное число образцов. “Круто”, - сказала Мелани, прежде чем вернуться к своей работе, “и еще раз спасибо, что не злишься из-за Пикси. Джоди не хотела, чтобы я её покупала, потому что он был слишком дорогим, но я настояла.” Она сдула прядь золотистых волос с лица. “Это поможет нам в течение долгого, долгого времени, но нам придется платить профсоюзную зарплату”. “В гильдию эльфов?” - спросил я, уже страшась ответа. “Да, именно так”. Она нахмурилась. “И я предполагаю, что по тому, как ты это сказал, ты знаешь, насколько дорого это будет стоить”. ”Да". Я потер затылок. Я много раз имел дело с Гильдией Эльфов в Терра Форме, и если и было что-то, что я знал без тени сомнения, так это то, что их услуги стоили недешево. Черт возьми, они даже не были дорогими. Нет, они начали с астрономического. “Я лучше пойду и начну охотиться за бриллиантами с платиновым покрытием”. “О, тогда тебе стоит посоветоваться с Вероникой”. Теперь Мелани была почти на девяносто процентов сосредоточена на своей работе. “Она сделала кое-какие планетарные грязные вещи, которые вам могут показаться интересными”. “Я сделаю это, спасибо”, - сказал я, направляясь к выходу. “И дайте мне знать, как только мы сможем ввести бактерии”. “Сделаю". Затем она полностью переключила свое внимание на свою работу, и я счел себя брошенным, поэтому сделал очевидное. Я вытащил миникарту, нашел Веронику в другом конце Коридора и направился туда. ---------- Том 2 Глава 11 “Позвольте мне просто сказать, что я полностью одобряю монокль”, - сказал я, войдя в комнату и обнаружив Веронику, склонившуюся над мраморной плитой, покрытой различными, аккуратно организованными грудами камней. При звуке моего голоса Вероника взвизгнула и подпрыгнула в воздух, как испуганная кошка. Ее хвост стал полностью пушистым, а уши прижались прямо перед тем, как она повернулась ко мне лицом с вытянутыми когтями. Только когда она увидела меня, на ее лице ясно отразилась смесь негодования, страха и облегчения. “Ты напугал меня до смерти, сладкий”, - сказала она, прижимая руку к сердцу. “В следующий раз не подкрадывайся к тому, кто на чем-то сосредоточен". Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. “На самом деле, я стучал в дверь пять минут, прежде чем войти”, - сказал я, подойдя к ней и слегка похлопав ее по плечу. “Но в следующий раз я постараюсь быть громче. Я не хотел тебя напугать.” “Извини за это, сладкий", - застенчиво сказала она, протянула руку и нажала на боковую часть устройства, прикрепленного к ее голове, в результате чего монокль изменился с синего на прозрачный. Когда я впервые увидел его, я подумал, что это монокль, но теперь, взглянув на него, я понял, что устройство больше похоже на разведчика из Dragon Ball Z, только с возможностью обзора наружу, как телеобъектив. “Я целеустремлен, когда дело доходит до камней". Ее щеки порозовели. “Эй, я тоже могу быть довольно сосредоточенным. Я помню, когда я был на Земле, люди пытались заговорить со мной, когда я практиковал, а я даже не слышал их, потому что был так сосредоточен на том, что делал. Да ведь я мог бы практически полностью перекрыть марширующий оркестр.” Я улыбнулся. “Мне нравится думать об этом как о сверхдержаве”. “Марширующий оркестр? Да ведь я мог бы заблокировать целую планету, сладкий. В комплекте с усилителем и злыми басами”. Говоря это, она протянула руку и поправила монокль, в результате чего удлиненная линза втянулась обратно в лицевую панель. Это было немного странно, потому что я ожидал, что один глаз будет выглядеть увеличенным так, как часто бывает у людей, когда они носят очки, но здесь все было не так. Вместо этого ее сине-зеленые кошачьи глаза выглядели абсолютно нормальными... или настолько нормальными, насколько они могли быть, во всяком случае. “Что ж, тогда я предоставляю слово тебе, Вероника”. Я сделал широкий жест. ”В любом случае, причина, по которой я пришел, заключалась в том, что Мелани потратила все наши деньги..." “На фее", ” фыркнула она. "я знаю." “Да, так что я сказал, что собираюсь пойти добывать бриллианты, чтобы заплатить эльфам, и она сказала мне сначала поговорить с тобой?” Я приподнял бровь, глядя на нее. “Ну, благослови ее господь!” - проворчала Вероника. “Просто прямо бросила меня под автобус, не так ли?” “Больше похоже на поезд”. Я преувеличенно постучал ногой, а затем посмотрел на свои несуществующие часы. “Время идет, и феи не будут платить за себя”. “На самом деле, они бы так и сделали, если бы вы их разводили, но вы имеете дело не с феями. Ты имеешь дело с пикси, и они ненавидят, когда ты их путаешь.” Она посмотрела на меня долгим взглядом. “На самом деле это довольно большое дело. Так начались Волшебные войны на планете 13-49-Б Альфа.” “Верно, верно. Когда один сказочный принц встретил принцессу-фею, и они влюбились, но их родители были против этого Хэтфилда и Маккоя, поэтому они совершили самоубийство.” У меня хватило порядочности выглядеть должным образом огорченным, когда я вспомнил эту историю. Это было нетрудно, потому что я десятки раз проигрывал этот сценарий с обеих сторон. Лично я предпочитал делать это в роли Тибальта, потому что мне нужно было играть только до сцены, где он трагически погиб. Если бы вы играли за любого из главных героев, вы бы в конечном счете все равно умерли, когда они глупо лишили друг друга жизни при мысли о том, что другой мертв, хотя ни один из них не был мертв. “Я удивлена, что ты знал об этом”, - сказала Вероника, приподняв бровь. “Это... довольно неясно”. “Я не здешний”. Я рассмеялся. “Там, откуда я родом, эта история стара, как мир". "нет." Она покачала головой. “Это тот, где король оборотней захватывает книжного червя городской девушки и делает ее своей невестой”. Говоря это, она мечтательно смотрела куда-то в небытие. “Ее желтое платье было таким замечательным". “Мне всегда нравился плохой парень в этом фильме”. Я напрягся. “Он примерно размером с баржу”. Затем, вместо того, чтобы ответить должным образом, она показала мне язык. “Очень зрелый”. Я рассмеялся. “Так, в любом случае, что у тебя есть для меня?” “Всегда с тобой по делу, не так ли, сладкий?” - сказала Вероника со смехом, поворачиваясь обратно к мраморной плите со всеми своими образцами горных пород. Только вместо того, чтобы показать мне что-нибудь из них, она положила ладонь на зеленый кристалл на краю плиты. Послышался треск электричества, и воздух наполнился запахом кленового сиропа от поддельного тумана, который они использовали в лабиринтах ужасов в парках развлечений. Затем пространство позади меня осветилось так сильно, что я вздрогнул. Затем я обернулся и обнаружил полностью 3D-голографический макет моей системы, отображаемый в режиме реального времени. Или, по крайней мере, это казалось реальным временем, потому что так показывал счетчик скорости в углу. “Итак, я сделал несколько сканирований, используя немного оборудования, которое мы купили. Это будет лучше, как только мы обновим систему”, - сказала Вероника, подходя ближе. “Например, мы должны быть в состоянии видеть плазму звезды, движущуюся по ее поверхности, но мы не можем, потому что, если я увеличу масштаб...” Она так и сделала, и звезда расплылась, когда мы поближе взглянули на поверхность. “Ну, вот почему”. “Хорошо, хорошо, итак, мы можем взглянуть на систему, но нам нужно ее обновить, если мы действительно хотим посмотреть на поверхность планеты в режиме реального времени, и я предполагаю, что мы не можем этого сделать из-за стоимости?” "да." Она кивнула. “Я проверил ваш ранг на Базаре, и даже с Джейн, дергающей за несколько ниточек, у нас просто нет близости, чтобы заставить кого-нибудь из хороших торговцев продать нам оборудование такого уровня, если мы не хотим платить через нос”. Она посмотрела на меня. “Нет смысла тратить деньги впустую, если в этом нет необходимости. Пока все будет хорошо. Как только у вас появится промышленность и жизнь на нескольких планетах, это станет более серьезной проблемой ”. Она отмахнулась от хода своих мыслей. “В любом случае, то, что я хочу вам показать, находится на этой планете”. Она протянула руку и физически манипулировала всей системой своими руками, захватив планету примерно там, где, как я думал, должен был находиться Юпитер. Пока она это делала, я наблюдал, как индикатор времени в углу начал замедляться, пока не стал измерять время в месяцах, а не в секундах, как раньше. Компромисс заключался в том, что изображение становилось четким. Как будто я не смог бы разглядеть лицо человека на поверхности или что-то в этом роде, но я определенно смог бы сказать, какого цвета была его рубашка. “Вау, это довольно удивительно", - сказал я, несколько шокированный. “Я действительно чувствую себя так, словно нахожусь на поверхности Зевса. И да, я только что так это назвал”. Это было правдой. В то время как я уже делал обновления в Залах исследований для этого раздела, Терра Форма не могла сравниться с тем, как это выглядело и ощущалось. По мере того, как она продолжала манипулировать им, комната вокруг нас, казалось, исчезала, пока мы почти не оказались на поверхности газового гиганта, и, как ни странно, я почти мог почувствовать, каково это должно было быть. Холодно, конечно, но на самом деле дело было не в температуре. Это было более... тактильно?... потому что я даже чувствовал, как земля меняется у меня под ногами. “Зевс кажется прекрасным именем. И да, я всегда поражаюсь, насколько хорошо работает супер дешевая базовая модель ”. Она рассмеялась. “Представь, что он будет делать, когда у нас будет самая дорогая”. Она ухмыльнулась. “В любом случае, я хотела показать тебе вот что”. Она что-то сделала руками. Какое-то извилистое, дергающееся движение, а затем, следующее, что я помнил, вся поверхность планеты пронеслась мимо нас с головокружительной скоростью, пока мы внезапно не остановились на вершине огромной горы в середине хребта, который заставил бы Гималаи выглядеть причудливо. Это было странно, потому что я действительно напряг мышцы ног, чтобы бороться с инерцией, но так как мы на самом деле не двигались, я просто чувствовал себя глупо. Или, по крайней мере, я так делал, пока не заметил, что Вероника сделала то же самое. “Я рада, что я не единственная”, - сказала она со смехом. “То же самое", - ответил я с улыбкой. “В любом случае, это то, что я хочу тебе показать”. Она указала прямо вверх, и тогда я понял, что это был оклик. Или, по крайней мере, так казалось, когда была сделана фотография. “Я не совсем понимаю”. Я изучил град, а затем попытался протянуть руку, чтобы дотронуться до него, но моя рука просто прошла сквозь него. “У меня еще нет этого обновления. Если бы мы это сделали, вы могли бы справиться с этим, и алгоритмы внутри него сделали бы все возможное, чтобы имитировать то, как он должен выглядеть и чувствовать себя ”. Она отмахнулась от комментария на мой вздох. “Это то, что нам нужно". “Бриллианты?” - спросил я в замешательстве. “И что?” “Бриллианты стоят денег?” Она подняла бровь, глядя на меня. “Лучший друг девушки и все такое”. “Ты хочешь, чтобы я отправился к газовому гиганту и набил мешок драгоценными камнями, которые сыплются с неба дождем? Как будто... они будут знать, кто они такие.” Я указал на них. “Стоимость перепродажи алмазов газовых гигантов ужасна”. “Да, это прямо там, с вырезанными в лаборатории”. Ее лицо скривилось от отвращения. “Но это никакие не бриллианты. Это ксеноалмазы.” Мгновенно все это обрело смысл. Ксеноалмазы были редкостью даже на газовых гигантах и могли использоваться в самых разных технологиях. “Ни за что”, - сказала я, широко раскрыв глаза. “Как это возможно?” “Я предполагаю, что это из-за серной кислоты в воздухе. Это странным образом влияет на алмазы, создавая крошечный дефект в решетке, который затем соединяется...” Она пожала плечами. “Не то чтобы это имело значение, если ты доберешься туда, какое-то время у нас все будет хорошо”. “Или мы могли бы оставить их для обновления...” Я указал на оборудование. “Большая часть этого даже не алмаз. Черт возьми, большинство из них даже не рубиновые, изумрудные или сапфировые.” “Эй, Ксено-аметист - вполне подходящая замена”, - ответила Вероника, но по тону ее голоса я понял, что она не совсем согласна со своим собственным утверждением. “В любом случае, я схожу за ним, а потом мы сможем поговорить”. я улыбнулся. “Спасибо, что нашла это". “Не за что, сладкий”. Она удовлетворенно кивнула мне. “А когда ты уйдешь, ты можешь взять это с собой?” Она предложила мне крошечное устройство, похожее на сверкающий синий кристалл на цепочке. “Если вы направите в него Ауру, пока вы там, он будет собирать данные об окрестностях, затем мы сможем добавить их в симулятор...” Она сделала жест "ты знаешь, к чему это приведет". “Тогда будет лучше и т. д., и т. д., и т. д.” “Без проблем", - сказал я, забирая его у нее и надевая себе на шею. “Я все равно получу ваши данные, раз уж я ухожу”. “Ты просто куколка. А теперь, если ты не возражаешь. Некоторым из нас, девочек, нужно зарабатывать на жизнь работой.” Она сделала прогоняющее движение типа: “Пошел ты...” ---------- Том 2 Глава 12 Переход обратно в режим Бога из обычного режима всегда немного сбивал с толку, и каждый раз, когда я думал, что привык к этому, я понимал, что это не так. Во-первых, наплыв зрелищ, звуков и запахов был почти ошеломляющим, и хотя я мысленно подготовился к этому, я обнаружил, что изо всех сил пытаюсь отказаться от этого. Но самое сумасшедшее было не в этом, потому что все это произошло в первую фемтосекунду, когда я появился в своей системе. На самом деле быстрее, чем это, настолько близко к мгновенному, что фактические временные рамки невозможно было измерить, и было просто легче обосновать это в моей ограниченной концепции времени. Конечно, я мог бы увеличить временные рамки до того, что захочу, но в этой установке было что-то такое, что мне нравилось в почти замороженной природе времени. Когда все было практически на паузе, я мог делать все, что хотел, а затем, когда я увеличивал время, это почти всегда разворачивалось так, как я не мог предсказать, несмотря на то, как часто я видел, как это происходило. В вещах был нюанс, который можно было упустить, когда временные рамки были выше. Конечно, то же самое можно было сказать и о тех случаях, когда все происходило так медленно, что почти ничего не двигалось. В каком-то смысле это заставило меня задуматься, каково это - быть Флэшем или Суперменом. Каким, должно быть, медленным казалось им время. Казалось бы, вечность проходит в каждой секунде. Казалось бы, простой разговор занял бы целую вечность. К счастью, это не было моей проблемой, потому что я мог просто заставить своих приспешников находиться в том же промежутке времени, что и я. Только сейчас никого из них здесь не было. Хотя я все еще мог чувствовать Гобту и Куини через божественную привязь, я решил оставить их в Исследовательских залах, так как они все еще ебались со своими навыками и тому подобным. По-видимому, они могли искусственно изменять свои деревья навыков и динамически сбрасывать таблицы навыков и тому подобное, находясь в Опасной комнате. Это заставило меня захотеть разобраться с этим позже, но сейчас я должен был не спускать глаз с приза, и этим призом были ксеноалмазы. Усилием воли я телепортировался на поверхность Зевса и сразу понял, что, хотя симулятор был хорош, у него был недостаток, и этот недостаток заключался в том, что он был не совсем таким реальным, как там. Во-первых, ну, я действительно мог чувствовать вещи так, как их трудно описать, потому что это могло проникнуть почти так глубоко, как я хотел. Я мог “чувствовать” атомную структуру земли. Попробовать воздух на вкус, хотя атмосфера была слишком тяжелой, чтобы дышать. Я чувствовал запах ветра и серы в нем. Тем не менее, в дополнение к сбору ксеноалмазов, я также согласился собирать данные для симулятора. Я быстро протянул руку и активировал ожерелье Вероники, вложив в него немного Ауры, и, когда я это сделал, я понял, что настроек было больше, чем я думал. Очевидно, я мог бы установить уровень Ауры, который кристалл использовал для увеличения сбора данных. Это началось примерно с одного процента Ауры в единицу времени и продолжалось почти до ста процентов. Он также менялся в зависимости от того, как быстро шло время. Поскольку время сейчас двигалось не очень быстро, я обнаружил, что оптимальная скорость захвата составляла где-то около десяти процентов моей Ауры в секунду. Однако, поскольку я двигался за фемтосекунды, каждая примерно за квадриллионную долю секунды, я не слишком беспокоился. После того, как я убедился, что записываю данные, я телепортировался по координатам, которые дала мне Вероника. Конечно, когда я туда добрался, алмазного дождя не было, и даже если бы он был, град показался бы застывшим в пространстве и времени из-за моего замедления времени. Не то чтобы это имело значение, потому что мой приз усеивал окружающую землю, или, по крайней мере, я был достаточно уверен, что это так, потому что у меня не было необходимого навыка, чтобы определить, какие из кристаллов, усеивающих вершину горы, на самом деле были ксеноалмазами. И, кстати, мне очень хотелось назвать эту гору Олимп, что я и сделал. К счастью, у меня был план на этот счет. Я быстро вызвал Скаута, и когда он появился рядом со мной, я использовал его способность к разведке и мгновенно увидел, как на миникарте появилась ближайшая область планеты. “Хорошо, Скаут, мне нужно, чтобы ты пометил ксеноалмазы, хорошо?” На самом деле я не произносил слов, скорее проецировал их через божественную привязь, но в любом случае карта вспыхнула один раз, а затем несколько кристаллов вокруг меня начали светиться мягким белым цветом. Существо: Разведчик определил нужный предмет в пределах этой области. Текущая точность составляет шестьдесят семь процентов. Точность будет увеличиваться в зависимости от желаемого уровня и предмета. “Что ж, похоже, нам нужно повысить ваш уровень мощности”, - сказал я, начиная собирать отмеченные алмазы и помещать их в свой инвентарь, “но этого хватит”. Это было правдой. Если бы хотя бы половина из них на самом деле была ксеноалмазами, мы могли бы получить серьезные улучшения и все еще иметь кое-что в запасе. Я двинулся вперед и поднял ближайший бриллиант, и как только я это сделал, я почувствовал прилив энергии, исходящий от драгоценного камня и проникающий в меня. Но не это чуть не свалило меня с ног от неожиданности. Дело было в том, что я действительно получил сообщение, которого никогда раньше не видел в режиме Бога. Вы нашли редкий драгоценный камень: ксеноалмаз. Класс: Неизвестен Вы овладели навыком Разведки. Повышение вашего мастерства увеличит вашу способность находить и собирать редкую руду и другие материалы. “Святое дерьмо”, - сказал я, уставившись на сообщение широко раскрытыми глазами. Я каким-то образом приобрел навык, находясь в режиме Бога, и, насколько я знал, это было невозможно даже в Терра Форме. Конечно, хорошо, этот мир был не совсем Терра Формой, но в то же чертово время он тоже не был таким уж непохожим. С другой стороны, я знал, что Ксено-кристаллы были чертовски редки, и из них Ксено-алмазы были самыми редкими. Может быть, в этом и был ключ? Может быть, редкость превзошла режим Бога? В конце концов, не то чтобы я мог их почувствовать, а я был на этой планете несколько десятков раз. Я закрыл глаза и подумал об этом. Раньше, когда я играл в Тераа Форму, я, конечно, мог находить редкие минералы и даже редкие травы, как только я поднимал навыки достаточно высоко. Но я никогда не мог сделать это заранее. И к тому времени мое мастерство достигло максимума, так что я все равно не получил бы от этого опыта. Черт возьми, ходили слухи, что ксенокристаллы даже не появлялись в режиме Бога до того, как вы достигли максимума в навыке Разведки. В реальном мире, может быть, так оно и было? И если бы они это сделали, если бы кто-то нашел кого-то без максимального навыка, может быть, это прокачало бы его? “Ну, будь я проклят”, - пробормотал я, покачав головой, потому что, когда все это закончилось, и настоящий Закс был хорош и мертв, я почти хотел вернуться в Терра Форму и выяснить, сработает ли это. В любом случае, однако, послание запечатало это. Это было по-настоящему, хорошо. На самом деле я держал в руках ксеноалмаз. Как будто он знал, что я думаю об этом, ксеноалмаз, казалось, излучал силу, и теперь, когда я держал его, я почти чувствовал, как эта штука пульсирует в моей руке очень интересным способом, как будто она пыталась высосать из меня энергию. Все это имело смысл, потому что кристаллы могли выступать как в качестве накопителей Ауры, так и в качестве фокусов для различных инструментов. Черт возьми, часто они делали и то, и другое одновременно. Конечно, я знал это концептуально, но это значительно отличалось от ощущения эффекта из первых рук. И когда я держал драгоценный камень в руке, я кое-что понял. Я чувствовал это значительно медленнее, чем обычно. Как бы это выглядело в реальном времени? Я не был уверен, но это определенно заслуживало некоторой проверки. Тем не менее, это был вопрос на потом. Теперь пришло время собирать мои призы. Мне потребовалось одно долгое мгновение, чтобы проанализировать Ксеноалмаз с помощью моего разведывательного навыка, и когда я почувствовал, что собрал все данные, которые мог, я объединил это со своей способностью к перегрузке. Затем я наложил на это ту информацию, которую дал мне Скаут. Мгновенно в поле зрения появилось еще несколько кристаллов, которые мы пропустили раньше, в то время как несколько других исчезли, оставив на вершине около дюжины драгоценных камней размером с кулак. Вот тогда-то мне и пришла в голову идея. Когда я начал собирать отмеченные кристаллы, и да, я схватил те, которые выцвели на всякий случай, я повернулся к Разведчику. “Скажите, вы можете идентифицировать все ксеногенные камни на планете?” Он не столько сказал утвердительно, сколько его антенны просто дернулись, а затем появилась карта местности с различными цветными точками, когда я начал собирать свои призы. К сожалению, она простиралась всего на несколько сотен ярдов. Мы собирались сделать это старомодным способом, исследуя планету вручную. “Ну, по крайней мере, это даст мне шанс на разведку уровня мощности”, - сказал я, схватив последний из ксеноалмазов на пике и увидев, как появилось еще одно сообщение. Ваш навык разведки повысился до второго уровня. Ваша способность находить и собирать редкую руду и другие материалы увеличилась на пять процентов. Вероятно, само собой разумеется, что следующие несколько часов я провел, прочесывая каждый последний дюйм Зевса в поисках ксенокристаллов. Ну, это было не совсем точно. Мои внутренние часы сказали мне, что я потратил на это около шести часов, но на самом деле я пробыл здесь всего несколько мгновений с замедленными временными рамками. В любом случае, мне удалось повысить свой Поиск до шестого уровня, что облегчило поиск ксенокристаллов, так что к концу у меня их было несколько десятков. Конечно, у меня не было возможности оценить их качество, потому что мои навыки оценки практически отсутствовали, когда дело касалось драгоценных камней. Тем не менее, я был готов поспорить, что у Вероники вообще не было бы такой проблемы. Итак, подняв свой пресловутый мешок с добычей, который на самом деле был просто для галочки, так как все было в моем инвентаре, я телепортировался обратно в Зеркальный зал, а затем направился в Зал исследований. Честно говоря, я едва сдерживался, когда практически вприпрыжку добрался до лаборатории Вероники и постучал в дверь. Только этого звука было достаточно, чтобы она испугалась, завизжала и снова закружилась. Когда она увидела, что это был я, она покачала головой и вздохнула. “Сладкий, мне что придется надеть на тебя колокольчик?”. Она посмотрела на меня. “И почему ты выглядишь как кот, который съел канарейку?” “О, это из-за этого”. Я торжествующе подошел к столу и бросил свой пресловутый мешочек с драгоценными камнями на чистый стол. Что, да, на самом деле было более удивительным на самом деле, так как я просто мысленно извлек их из своего инвентаря, так что это было почти так, как будто они просто материализовались там. “Как, во имя девяти жизней Мяудина, ты нашел все это?” Ее глаза были широко раскрыты, как блюдца, когда она посмотрела поверх стола. “Тут есть изумруды и бриллианты и...” Она изобразила дрожь восторга, за которой последовал визг. “Это не рубин!” Она схватила единственный красный драгоценный камень, который я нашел, и практически сунула его мне в лицо. “Что вы имеете в виду?” - спросил я в замешательстве, уставившись на него. Мое внимание привлекла небольшая всплывающая подсказка, и тогда я понял, что она называется просто Ксенокристалл. Когда я схватил его, мои поиски повысились с пяти до шести, но я полагал, что это всего лишь часть накопления опыта, но теперь я начал задаваться вопросом, все ли это было. “Это красный берилл”. Она с трудом сглотнула. “Это как пятый по редкости драгоценный камень во всей гребаной вселенной”. “Я не понимаю”, - сказал я, и не потому, что никогда не слышал об этом раньше. Я имею в виду, это было не похоже на то, что кто-то когда-либо находил его в Терра Форме, а если бы и нашел, то на самом деле это не имело значения. В конце концов, как только вы обновили все свои вещи, ксено-драгоценные камни в основном продавались просто с целью получения прибыли. “Хорошо”, - сказала Вероника, делая долгий, медленный вдох. “Рубины и сапфиры сделаны из минерала корунда, который, по сути, является разновидностью оксида алюминия. Изумруд, с другой стороны, сделан из берилла. Это совершенно другой тип драгоценного камня.” Она глубоко вздохнула, а затем продолжила: “Обычно они получают свой цвет от хрома, ванадия и железа, и в зависимости от того, сколько этих элементов присутствует в изумруде, определяется, насколько он зеленый”. Она подняла один из изумрудов, который также был только что идентифицирован как ксенокристалл. “Хром и ванадий придают изумруду характерный интенсивный зеленый цвет. Я могла бы показать вам разбивку, но, по сути, именно поэтому они так выглядят. В то время как в этом больше железа.” Она схватила одну с голубым отливом и показала мне. “Увеличенное количество железа делает его синим”. “Я думаю, что я понимаю”, - сказал я, когда она схватила красный берилл и подняла его. “Микроэлементы, содержащиеся в драгоценном камне, придают ему свой цвет, а некоторые цвета встречаются реже, потому что эти микроэлементы могут отсутствовать там, где драгоценные камни встречаются естественным путем”. “Вот именно. Причина, по которой этот берилл стал красным, заключается в том, что в нем содержится незначительное количество марганца. - Она долго смотрела на него, словно пытаясь понять, как он вообще образовался на Зевсе. “Я даже не буду пытаться сказать вам, насколько это редко, но я скажу вот что.” Она сделала шаг ближе ко мне. “Вернитесь туда, где вы нашли этот конкретный драгоценный камень, и посмотрите, есть ли там его версии, отличные от ксено, потому что, если они есть, мы сможем финансировать множество проектов, не продавая ни одного Ксено-кристалла”. “Ты и так заставила меня финансировать кучу проектов”, - сказал я со смехом, снимая кристалл, который она заставила меня носить для сбора данных. “Но разве ты не можешь просто использовать это, чтобы определить это для себя?” Я предложил ей это, и когда я это сделал, ее лицо расплылось в улыбке, которая была похожа на наблюдение за восходом солнца. “Боже мой, ты прав!” Она выхватила кристалл из моей руки и, в порыве движения со сверхчеловеческой скоростью девушки-кошки, сунула его в интерфейс, встроенный в стену, а затем ввела несколько команд. Вот так симуляция снова открылась, только теперь она была такой же, как у Зевса, когда я был там всего несколько минут назад. Все это закружилось и расплылось, прежде чем остановиться на том месте, где я подобрал красный ксеноберилл. “Мы богаты”, - сказала она, практически открыв рот, когда уставилась на маленькую пещеру с горстью красных драгоценных камней, выступающих из скалы. “Нам нужно добыть эти...” Она повернулась ко мне. “Прямо сейчас”. “Хорошо, мы можем это сделать, - сказал я с улыбкой, - но выслушай меня. Я плохо разбираюсь в горном деле.” Это было правдой. Моего навыка практически не существовало, потому что я практически ничего из этого не делал в не-Божественной форме. “Итак, если мы хотим извлечь их с максимальной прибылью, мы должны нанять кого-то, кто, например, хорош в этом”. “Они не смогут выжить на поверхности газового гиганта”. Она покачала головой. “Или ты забыл эту часть?” “Верно, значит, мы должны сохранить это до тех пор, пока я не улучшу добычу полезных ископаемых. В противном случае мы рискуем, что я все испорчу”. “Это справедливое замечание", - кивнула Вероника. “Позвольте мне найти кого-нибудь, кто может показать вам, что делать. Я дам вам знать, когда у меня будет кто-то, кому я достаточно доверяю, чтобы показать вам, и кто конкретно знает о драгоценных камнях. Вероятно, это займет у меня немного времени.” “Все в порядке”, - сказал я, когда получил сигнал по системе связи Холла от Мелани, которая попросила меня прийти к ней как можно скорее. “Я собираюсь пойти помочь Мелани”. ---------- Том 2 Глава 13 “Спасибо, что пришел так быстро, Гаррет”, - сказала Мелани, когда я вошел в ее лабораторию, и я сразу понял, что она ждала меня все это время. В основном потому, что казалось, что она подготовила слайд-шоу. “Ну, ничего, если я не особо пунктуален?”, - сказал я со смехом. "Ничего." Мелани глубокомысленно кивнула. “Хорошо быть пунктуальным. В конце концов, вы знаете, что они говорят: пока кошки нет, мыши будут играть, а вы определенно не хотите, чтобы они играли”. Ее нос дернулся при этой мысли. “К счастью, у нас здесь нет мышей, но если бы были...” Она провела большим пальцем по горлу. “Да, я думаю, что это не будет проблемой”. Я кивнул на ее слайд-шоу. “В любом случае, что ты хотела сказать мне?” “О, точно”. Она слегка покраснела. “Ну, прежде чем я выпущу кота из мешка, я хочу рассказать вам о том, что мы сделали”. Она сделала паузу, пока я жестом не повелел ей продолжать. “Итак, я начала с того, что взяла несколько метанотрофов, которые вы получили из болотной грязи, и адаптировала их к атмосфере Ареса. Это бактерии, которые расщепляют метан на углекислый газ, и это хорошо, потому что примерно при шести процентах концентрация метана в атмосфере на Аресе относительно высока. Для сравнения, атмосфера вашей Земли содержит около 0,00017 процента метана.” “Имеет смысл. Вероятно, это произошло из-за всего метанового льда, который мы использовали до того, как получили лед на водной основе из Тартарана”. Я кивнул при этой мысли. Я пытался снизить содержание метана и более или менее справился с этим, учитывая, что большая часть воздуха Ареса фактически поступала из атмосферы Афродиты, богатой углекислым газом. “Это именно то, откуда он взялся”. Она нажала кнопку, и на экране появился слайд, показывающий лед. “Большая его часть растаяла, но главная проблема заключается в том, что метан является гораздо более мощным парниковым газом, чем углекислый газ, который составляет большую часть нынешней атмосферы. Это что-то около восьмидесяти семи процентов.” Она щелкнула по слайду. “Это означает, что по мере того, как мы превращаем метан в углекислый газ, планета будет охлаждаться”. Еще один слайд. “Текущая температура на самом деле довольно высокая, так что это действительно хорошо. Холодный день на Аресе составляет что-то около ста пятидесяти градусов по Цельсию, что значительно превышает допустимые значения для образцов, которые вы привезли. К счастью, мне удалось исправить это с помощью некоторой селекции.” “Хорошо, значит, бактерии, питающиеся метаном, будут жить на планете, несмотря на то, что там слишком жарко?” “Вот именно”. Она указала на слайд. “Эти дети могут без проблем выдерживать температуру до двухсот градусов по Цельсию”. Она кивнула пикси. “Ты можешь поблагодарить ее за это. Без пыли это заняло бы целую вечность.” “Что ж, я рад, что у нас есть пыль”, - сказал я, когда она перешла к следующему слайду. “В любом случае, как только мы избавимся от метана, планета остынет, потому что метан превратится в углекислый газ. Поскольку метан примерно в тридцать раз эффективнее в качестве парникового газа, мы считаем, что температура упадет настолько, что мы сможем ввести штамм цианобактерий, который я культивировала, чтобы справиться с температурой Ареса”. Она щелкнула по слайду. “На самом деле их существует две версии. Один мы добавим одновременно с метанотрофами, а другой добавим, когда температура снизится до более приемлемых значений, но в любом случае, если предположить, что они получают достаточно солнечного света для фотосинтеза, и у меня нет оснований думать, что они этого не сделают, оба преобразуют углекислый газ в воздухе в кислород ”. Затем на следующем слайде была просто грубо нарисованная картинка пикника и слово "Ура", написанное на ней чем-то похожим на красный карандаш. И да, солнце улыбалось и было в темных очках. “Я предполагаю, что тогда мы победим?” - спросил я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее. "да." Она выразительно кивнула. “Сокращение содержания углекислого газа и его замена кислородом позволят нам имитировать окружающую среду большинства обитаемых миров. В этот момент мы сможем добавить более сложную жизнь, если захотим". “Почему бы нам не захотеть этого?” - спросил я, несколько удивленный. Когда я играл в Терра Форму, я всегда добавлял жизнь по мере развития планеты. “Ну, я не знал, хочешь ли ты допустить естественную эволюцию. Ну, во всяком случае, настолько естественно, насколько это было бы естественно.” Она пожала плечами. “Конечно, это не было бы моим предложением, если только вы не хотите надеяться и молиться миллиарды лет”. “Или, например, мы можем просто добавить растения и животных”. "да." Мелани перешла к следующему слайду, и этот вернулся к тем, которые она использовала с большим объемом информации. “Мы добавим разнообразие растительной жизни в Аресе по мере изменения его температуры. Водоросли, травы, может быть, какие-то более сложные растения. Ну, знаешь, элементарные вещи.” Она перешла к следующему слайду. “Я добавила сюда несколько вещей. Первый - это список образцов, которые мне понадобятся, чтобы начать процесс модификации реальных растений. У меня есть образцы, которые вы мне дали, но это те, которые я бы тоже хотела. Кроме того, я создала систему оповещения, чтобы сообщить вам, когда планета достигнет стадии, когда мы сможем добавить новую жизнь". “Я предполагаю, что это не то, что ты можешь сделать?” Сказал я со вздохом, увидев все предупреждения. Казалось, прошло много времени с тех пор, как оно измерялось десятками тысяч, если не миллионами лет, но я знал по опыту, что такое время может пройти за секунды, пока я нахожусь за пределами своей солнечной системы. “Нет. Или, по крайней мере, не учитывая наш нынешний уровень технологий. Если бы у вас была настоящая система телепортации, установленная на планете, я мог бы телепортироваться туда, но сейчас единственная связь - с Зеркальным залом, и у меня нет способа добраться отсюда туда.” “Итак, нам нужно настроить всё, чтобы вы могли сделать это”. я указал на слайд. “Потому что я могу быть занят, и я не хочу терять время”. “Я так и думала, что ты это скажешь, поэтому я отправила тебе список компонентов и для этого, и, прежде чем ты спросишь, я попросила Джоди проверить это. Большинство из них еще недоступны на базаре.” Она казалась расстроенной этим, но я не был удивлен. В Терра Форме в половине случаев подобные вещи появлялись только после того, как вы сделали первый. ”Понял". Я кивнул, открыв вкладку "Задание" и найдя три отдельных задания. Первых двух я и ожидал. Один предназначался для телепортационной системы, а другой - для растительной жизни, но третий потряс меня. Это было для того, чтобы приобрести красный берилл на Зевсе. Только когда я открыл задание, оно подтвердило, что мой навык добычи полезных ископаемых на самом деле недостаточно высок, чтобы выполнить его. Поскольку я знал, что Вероника пытается найти мне тренера для этого, я закрыл задание и провел следующие несколько минут, просматривая задания Мелани. Квест "Жизнь растений", казалось, существовал поэтапно, так как это была только первая часть цепного квеста со многими частями. Конечно, я не мог видеть другие части, так как не выполнил ни одного из предыдущих шагов, но желтый ромб в углу дал мне понять, что их было больше трех. Другое задание, для системы телепортации, также было простым. В нем было перечислено несколько компонентов, а затем мне было поручено передать их Джоди, что имело смысл, поскольку она была постоянным разработчиком кисок. “Ну, похоже, мы знаем, что делать". Я снова обратил свое внимание на Мелани. “Когда я могу добавить бактерии в Aреса?” “Как только захочешь”, - сказала она, протягивая мне два запечатанных металлических контейнера, в которые были встроены светящиеся зеленые кристаллы по бокам. “Я подготовила два из них, а также список мест на Аресе для каждого”. Она показала мне кристаллы. “Кристаллы сохранят образцы внутри жизнеспособными в течение двенадцати часов. Сейчас они полностью заряжены, но по мере того, как у них заканчивается сок, цвет будет тускнеть, пока они снова не станут прозрачными. После этого образцы умрут". Она предложила их мне, и я получил новое задание. Мелани предложила тебе задание. Зародыш жизни на Аресе. Хотели бы вы согласиться? Да или нет? “Звучит здорово", ” сказал я. Я мысленно подтвердил выполнение задания, когда взял два контейнера и перенес их в свой инвентарь. Неудивительно, что на миникарте Ареса, как и у меня, появилась куча точек, указывающих, должна ли это быть цианобактерия или метанотроп, но в остальном это казалось достаточно простым. Конечно, их было много, но в то же время на Аресе я был бы богом и мог телепортироваться с места на место по прихоти. “Если вам понадобится что-нибудь еще, дайте мне знать”, - сказала Мелани, пожимая плечами. “Сейчас я буду работать над более сложной растительной жизнью, а также бактериями, которые будут работать в темноте для Нивена”. Она рассмеялась. “Это будет крепкий орешек, который нужно расколоть, так как для фотосинтеза требуется свет, и, как я проверяла в последний раз, в оболочке вокруг Луны нет окон”. Она снова пожала плечами. “В настоящее время большинство бактерий, которые могут это делать, по иронии судьбы, используют метан в качестве источника”. Она сдула прядь волос с лица. “Я полагаю, мы могли бы превратить атмосферу Нивена в метан и сделать это таким образом”. “Я думал об этом". Я ухмыльнулся. “Что, если мы введем бактерию на Афродиту, чтобы превратить углекислый газ в кислород? Тогда у нас была бы тонна кислорода, которую можно было бы использовать”. “Это неплохая идея, но там жарко, так что потребуется тонна пыли”. Она улыбнулась мне. “Я все же займусь этим. Если бы мы могли просто начать с кислорода на некоторых из этих планет, это сделало бы все намного проще, но в любом случае для разработки и реализации потребуется время ”. “На данный момент Нивен - всего лишь побочный проект, так что не беспокойтесь об этом слишком сильно”. Я улыбнулся, когда обратил свое внимание на пикси. “У меня только что был еще один вопрос”. Я кивнул существу, когда оно побежало на своем приспособлении для удаления пыли. Чувак, попробуй повторить это десять раз быстро. “Что, если мы использовали немного пыли, когда сеяли Ареса? Поможет ли это? Я имею в виду, что реальные условия, скорее всего, будут значительно суровее на реальной планете, чем в лаборатории.” “О, это блестящая идея!” Мелани практически подпрыгнула от этой мысли. “Держу пари, это значительно уменьшило бы вымирание от внедрения". Она подошла к одной из станций, нажала несколько клавиш, а затем между нами появился большой голографический график в 3D. “Да, это увеличит успех на сорок семь процентов”. Она прикусила губу, нажимая еще на несколько клавиш. “Хорошо, дайте мне несколько минут, и я достану необходимое вам количество пыли, а также инструкции по применению. Кроме того, я подготовила набор для отбора проб, чтобы вы могли взять его с собой. Я не знаю, когда и столкнетесь ли вы с какими-либо растениями или животными, но это будет намного эффективнее для отбора проб, потому что это немедленно передаст мне данные. Он вон там, на скамейке.” «спасибо. Это довольно продуманно, - сказал я, поднимая набор и кладя его в свой инвентарь. Я почти не мог сдержать своего волнения, потому что это была моя любимая часть. Добавление жизни на планету. Трудно было поверить, что совсем недавно это был просто мертвый кусок скалы, а теперь? Теперь у него должна была начаться своя собственная жизнь. Этого было достаточно, чтобы я почувствовал себя Богом. ---------- Том 2 Глава 14 “Дайте нам знать, если вам вообще что-нибудь понадобится”, - сказала Джоди со слабой улыбкой, когда мы направились в крыло телепортации. Пришло время познакомить Ареса с бактериями Мелани, и пока мне не терпелось вернуться в свою систему и сделать именно это, с Джоди, похоже, что-то было не так. Черт, если быть честным с самим собой, что-то было не так с тех пор, как я сказал всем, что мы возвращаемся. Всякий раз, когда я смотрел прямо на нее, все казалось совершенно нормальным, но всякий раз, когда я этого не делал, я замечал легкое уплощение ее ушей, случайные взгляды вдаль, небольшую пушистость ее хвоста. Это было почти так, как будто она была напугана, но я не был уверен, почему это могло быть. В конце концов, всего несколько часов назад она казалась в порядке. Часть меня хотела спросить ее об этом, но со всеми присутствующими и таймером, тикающим при размещении бактерий, сейчас было не время и не место. “Сделаю, но я думаю, что у вас троих есть лучшее представление о том, что делать, пока меня не будет, чем у меня”, - сказал я, быстро махнув рукой. Это было правдой. Мы провели последние несколько часов, обсуждая, кто и что будет делать во время нашей поездки в Арес, и, честно говоря, я был измотан всеми этими планами. Пришло время отправляться в путь, поэтому я быстро позвал Куини и Гобту к себе. “Я думаю, что у них все получится, мастер”, - сказала Куини, появившись рядом со мной и сосредоточив свое внимание на главной девушке-кошке. И, может быть, это был только я, но Джоди, казалось, съежилась под ее пристальным взглядом. “Тем не менее, мне любопытно посмотреть, как много они делают в наше отсутствие”. “О, я не беспокоюсь об этом”, - сказал я, нажимая кнопку телепорта, чтобы отправить меня, Куини и Гобту обратно в мою систему. “Джоди кажется довольно профессиональной, учитывая все обстоятельства”. “Я профессионал...” - Остальные слова Джоди были прерваны, когда наши тела превратились в плазму и разлетелись во времени и пространстве. Когда мгновение спустя мы вошли в Зеркальный зал, я увидел ведущую девушку-кошку, которая смотрела на нас через зеркало. Прежде чем я успел помахать им, Куини шагнула к зеркалу, и когда она открыла рот, чтобы что-то сказать, девушка-кошка увидела ее, запаниковала и убежала, как, ну, испуганная кошка. “Надеюсь, она и ее кошечки приступят к работе", - сказала Королева Муравьев, покачав головой. “Честно говоря, я чувствую, что все, что они делают, это дремлют”. “Куини", ” сказал я с любопытством. “Ты угрожал кошечкам из-за их кошачьего сна?” "Нет. Я этого не делала, учитель. Я знаю, ты бы этого не одобрил. - Она покачала головой. “Вы должны гордиться тем, что я не только не угрожала им, но даже не упоминала об их низкой производительности и не угрожала выпороть их. Я просто сказала им, что если они сделают хоть что-нибудь, чтобы сделать тебя несчастным, я убью их. - Она улыбнулась мне. “Они могут сделать из этого все, что захотят”. “Ты сделала что?” - сказал я, одновременно ужасаясь такой перспективе и отчасти радуясь тому, что Куини убьет людей за то, что они меня расстроили. Признаю, это было странно. “Не волнуйтесь, мой господин”, - сказал Гобта, махнув рукой. “Я смягчил проблему". “В чем проблема?” - спросил я, совершенно сбитый с толку. “Они беспокоились о том, что Куини убьет их, поэтому я сказал им, что если это произойдет, они не должны беспокоиться, потому что я воскрешу их трупы, чтобы они могли служить вам вечно”. “Господи”, - сказал я, оглядываясь на зеркало, и сквозь него я мог видеть, как три девушки-кошки торопливо работают. По общему признанию, часть меня знала, что я должен поговорить с ними, но, честно говоря, все, что я мог сделать, это покачать головой и вздохнуть. “Я не могу поверить, что ты это сделал”. “Признаю, это было очень альтруистично с моей стороны”, - сказал Гобта со смехом, легонько хлопнув меня по плечу. “Ты, должно быть, гордишься мной”. Я не был совсем уверен, как на это ответить, так как, ну, они пытались быть полезными своими уникальными способами. Тем не менее, я бы обязательно поговорил с Джоди в какой-то момент и заверил ее, что ее жизни не угрожает непосредственная опасность, и при этом она не будет воспитана как нежить-миньон, чтобы служить мне вечно ... если, конечно, она не увлекалась подобными вещами. “Итак, что бы вы хотели, чтобы мы сделали, мой господин?” - спросил Гобта, когда я телепортировал нас на поверхность Ареса. “На самом деле это две разные вещи”, - сказал я, вытаскивая информационный кристалл, который Вероника заставила меня использовать, когда я отправился на Зевс. “Первый - для Куини”. Я кивнул Муравьиной Королеве. “Мне нужно, чтобы ты взяла это и посетил все планеты со Скаутом”. Я протянул ей кристалл. “Вероника спросила, не проведем ли мы для нее геологическую съемку планет. На самом деле это квест, так что, когда мы его закончим, должны быть какие-то дополнительные награды, которые мне бы явно понравились. Однако убедитесь, что вы держите утечку Ауры на низком уровне, чтобы на самом деле не использовать мою, потому что она мне понадобится для работы здесь.” “Вы можете рассчитывать на меня, мастер”, - сказала Куини, взяв кристалл и повесив его себе на шею. “Я начну немедленно”. Когда я смотрел, как она прыгает в воздух и исчезает за горизонтом, я не мог не пожелать, чтобы мы могли отправить несколько команд с несколькими кристаллами. Было бы не слишком сложно получить еще несколько, но у меня не было Ауры, чтобы поддерживать несколько команд, не с тем, что я собирался здесь сделать. Единственная причина, по которой это сработало, заключалась в том, что у Куини была тонна Ауры, которую она могла использовать для питания кристалла самостоятельно. “А моя задача, мой повелитель?” - спросил Гобта, когда я снова перевел взгляд на планету. “Хотите, я тоже разведаю систему? Я могу понять, почему вы это сделали, поскольку хрупкие тела кошек не могут выдержать устрашающей мощи космоса.” Он согнулся. “У меня, с другой стороны, нет такой проблемы”. “Это не так, но нет, у меня есть для тебя другой, более серьезный план”. Я вытащил контейнеры, которые мы получили от Мелани. “Видишь ли, у меня есть одна сумасшедшая идея". Я поднял их так, чтобы он мог видеть. “Я собираюсь засеять пятна бактериями, а затем добавить эльфийскую пыль”. “Простите меня, мой повелитель, но мне кажется, что это вся задача...” Гобта в смятении посмотрел на контейнеры. “Я не уверен, как бы я мог помочь в этом”. ”О, ну, ты же не..." “Я думал, тебе нужна моя помощь?” Он посмотрел на меня грустным щенячьим взглядом. “То, что мог сделать только я”. “Итак, - сказал я, на мгновение игнорируя его, - после того, как я это сделаю, мне нужно, чтобы ты использовал свою магию в местах, чтобы зарядить ее”. "Подожди...” Гобта посмотрел на меня в замешательстве. “Я некромант”. “С властью над жизнью и смертью, и в данном случае важна часть жизни. Я посмотрел на твои навыки, и у меня нет причин думать, что некоторые из твоих навыков, такие как Великолепный Рост и Стойкая Выносливость, также не повлияют на живые единицы.” Я подождал, пока он все обдумает, и это было отчасти приятно, потому что это произошло не только быстро, но и его лицо просветлело. “Вы, как всегда, правы, мой господин. Наделение образцов этими навыками определенно поможет им в этой негостеприимной среде". Он покачал головой. “Хотя, обычно эти заклинания не используются таким образом. Чаще всего они предназначены для битвы, как в тот раз, когда я сделал эту Ловушку для насекомых Перснапа такой большой, что она могла проглотить человека целиком.” Он ухмыльнулся. “В конце концов я продал его в маленький зоомагазин. Я слышал, они держали его в подвале.” Он покачал головой. “Хотя не знаю, как они его кормили. Эта тварь может съесть человека в день.” “Отложу эту историю на потом, потому что я определенно хочу услышать больше...” “Он назвал ее Одри, на случай, если тебе интересно”. Он кивнул один раз. “Вторая. Одри вторая...” “Хорошо, хорошо”. Я яростно отмахнулся от этого разговора. “Мне нужно, чтобы ты сделал это с ними, но я тоже не хочу монстров”. “Нет проблем. Я - Повелитель Умеренности". Он ударил кулаком по ладони. “Просто скажи мне, что делать, и это будет сделано, мой повелитель”. В его словах было странное счастье, которого я раньше не слышал. “Спасибо вам за эту возможность". ”Гобта", - сказал я, глядя на него. “В чем дело?” “В смысле, сир?” Он бросил на меня взгляд. “С чего бы это что-то случилось?” "Ну...” Я улыбнулся ему. “Типа, называй меня сумасшедшим, но ты, кажется, слишком взволнован тем, что накладываешь заклинания на бактерии”. "ой. Это.” Он посмотрел на землю, а затем слегка пнул ее. “Я просто чувствую, что иногда я не являюсь необходимым членом команды. Практически все, что я могу сделать, ты можешь сделать лучше”. Он пожал плечами. “Раньше я был военным лидером. Люди смотрели на меня снизу вверх. У меня были задачи и обязанности.” Он развел руками. “Сейчас я этого не делаю”. “Ты знаешь, что ты важный и ценный член этой команды, верно?” Я встретился с ним взглядом. “Этот план, даже с Пылью Эльфов, имеет примерно двенадцатипроцентный шанс на успех”. Я указал прямо на него одним из контейнеров. “Но с твоими навыками, наложенными на них, это подскакивает до более чем восьмидесяти процентов. Никто, кроме тебя, не может этого сделать. - Я ударил по своей груди. “Так что, да. Не чувствуй себя подавленным.” Я ухмыльнулся. “И, кроме того, я тоже видел, как ты распределил свои очки, и я почти уверен, что вы собираетесь изучить Взрыв трупа”. Вот тогда я криво усмехнулся ему. “У меня такое чувство, что в следующий раз, когда мы войдем в мир, чтобы заняться добрыми старомодными кулачными боями, вы будете по локоть в телах”. "конечно." Он сделал взрывной жест руками. “Нет ничего лучше, чем убивать врагов издалека, а затем взрывать их трупы, чтобы они убили своих собратьев”. Он откинул голову назад и рассмеялся. “Это умение, которым некроманты не обладали с незапамятных времен, но я уверяю вас, оно будет великолепным”. “Гобта, я тебе верю”, - сказал я, протягивая руку, чтобы дать пять. “Так что не сомневайся в себе”. “Я сделаю все, что в моих силах, мой господин”. Он хлопнул меня по руке. “Это достаточно правильно, что у всех нас есть свои роли”. ”Мы это сделаем", - сказал я, возвращая свое внимание к миникарте. “А теперь давай-ка засеем планету жизнью”. ---------- Том 2 Глава 15 Мы только что закончили засевать последние пятна бактериями и усиливать их рост с помощью способностей Гобты, когда я получил сообщение, которое я ожидал, а также еще одно, которое я даже не ожидал получить. Первое было очевидным. Давая нам знать, что мы выполнили задание Мелани, что было очевидно, потому что мы выполнили. Награда была невелика. Всего несколько очков характеристик и очков навыков, но этого было достаточно, так как мы все равно собирались это сделать. Однако после того, как я прочитал следующее сообщение, я решил добавить свои очки к Стойкости, потому что, ну... Открылось зеркало нового мира. Хотели бы вы провести расследование? Я бы так и сделал, но перед этим было еще одно задание, которое я хотел выполнить, прежде чем мы покинем систему и отправимся в новый мир, поэтому я написал Куини по божественной привязи. “Куини, сколько еще осталось до того, как ты закончишь геологическую съемку системы?” “Недолго, хозяин", - мгновенно ответила она. “Сейчас мы на последней планете". Последовала короткая пауза. “Может быть, еще час?” “Отлично”, - сказал я и повернулся к Гобте. “Кажется, у нас есть час, чтобы побить друг друга. Хочешь немного поругаться? Я помню, как вы с Куини возились в Опасной комнате в Исследовательском зале. Я бы хотел посмотреть на это своими глазами.” “Вы хотите сразиться со мной, мой повелитель?” Хобгоблин бросил на меня обеспокоенный взгляд. “У тебя даже нет настоящего оружия”. “У меня есть это”, - сказал я, вытаскивая Меч Короля-Разрушителя. “Все будет хорошо”. “Этот меч ржавый и сломанный”. Он вытащил "Пылающую смерть" и "Искру". “Они гораздо более высокого качества, и я беспокоюсь, что твой меч будет уничтожен”. “Все будет хорошо”, - сказал я, окутывая меч защитным слоем Ауры. “Я просто хочу немного попробовать это, так как я еще не использовал это против достойного врага”. Я ухмыльнулся ему. “Похоже, с тобой определенно стоит подраться несколько раз”. “Очень хорошо, мой господин, но не держи на меня зла, когда проиграешь”. Гобта пожал плечами. “Давайте пройдем в Опасную комнату". ”Отлично", - сказал я, искренне взволнованный. Мне действительно не доводилось сразиться с Королем хобгоблинов в бою. В последний раз, когда мы дрались, я ваншотнул его с силой целого города позади меня. Теперь, однако, все было бы по-другому, и я не мог избавиться от чувства легкомысленности по этому поводу. “Я тоже нахожу себя взволнованным”. Гобта рассмеялся. “Я признаю, мне интересно, на что была бы похожа честная борьба между нами”. “Это чувство взаимно”, - сказал я, прежде чем телепортировать нас в Зеркальный зал. Затем я передал необходимую информацию Куини, и когда она ответила утвердительно, я вошел в Зал. Я быстро проверил, чтобы убедиться, что Куини все еще находится в системе Ареса, и, убедившись, что она все еще там, занимаясь своими делами, быстро возобновил связь с Гобтой. Затем мы вдвоем направились в Опасную комнату, и я буду первым, кто признает, что это было совсем не похоже на то, что я ожидал. Я не знаю, почему я как бы представил себе комнату из "Людей Икс", в комплекте с лазерными лучами, механическими щупальцами и тому подобным, но это было совсем не так. На самом деле, если не считать светящегося голубого кристалла в дальнем углу, это была просто совершенно пустая комната, полностью сделанная из чего-то похожего на белый мрамор, что, честно говоря, не было большим сюрпризом, потому что весь зал был сделан из белого мрамора. “Итак, как это работает?” - спросил я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Короля Хобгоблинов. “Вы с Куини провели здесь уйму времени, и я не могу представить, что это было просто сражение друг с другом в пустой комнате”. “Мы делали это немного, но не все время. Существует множество настроек.” Он прошел через комнату к кристаллу. Когда он прикоснулся рукой к кристаллу, стена перед ним засветилась голографическими сценами, которые можно было выбрать. Я подумал, что он может спросить меня, какой из них я хочу, но он этого не сделал, вместо этого выбрав тот, который имитировал скалистое плато. Система попросила его подтвердить, и когда он это сделал, вся комната переместилась так, чтобы она выглядела точно так же, как место, которое он выбрал, почти точно так же, как технология Вероники использовалась для копирования поверхности Зевса. Только это было немного по-другому, потому что я чувствовал отчетливый альпийский аромат деревьев и воздуха на открытом воздухе. Я чувствовал прохладный ветер, проносившийся над плато. Черт возьми, когда я толкнул ногой крошечный серый камень, я увидел, как он сдвинулся, а затем несколько других упали на то место, которое он занимал. Это место было реальным в том смысле, в каком даже Терра Форма не смогла полностью воспроизвести. “Есть и другие места и даже сценарии, где вы можете сражаться с разными противниками, если хотите”, - сказал Гобта, и когда я обратил на него свое внимание, я обнаружил, что он встал в боевую стойку, держа клинки крестом перед собой. “Но для нашей первой встречи я предпочитаю место, где можно немного отвлечься”. Он встретился со мной взглядом. “Подходи, когда будешь готова”. “Это место кажется довольно крутым, но я согласен. Я не хочу давать тебе никаких оправданий тому, почему ты проиграл, когда все закончится, - сказала я, бросаясь на него. “В конце концов, я выиграл в первый раз, а ты все еще жалуешься на это”. “Это потому, что это была случайность”, - ответил он, легко парируя мою атаку Искрой, а затем замахнулся на меня Пылающей Смертью. Я уклонился от пылающего меча и пнул его в живот, отбросив на полшага назад. Он застонал от боли, но не дал мне возможности открыться, на которую я надеялся, потому что вместо того, чтобы согнуться пополам, он замахнулся на меня Искоркой. Удара было легко избежать, но он удержал меня от продолжения атаки. Его вторая атака последовала мгновением позже. Он снова набросился с Пылающей Смертью, и на этот раз я поймал удар своим мечом, и тогда произошло всякое безумное дерьмо. Сначала была вспышка синего света. Во-вторых, произошел взрыв силы, который отбросил нас обоих назад. В-третьих, несмотря на приятную температуру в семьдесят или около того градусов по Фаренгейту, от моего меча пошла рябь, и каменистая земля под моими ногами превратилась в лед. В-четвертых, я получил сообщение, которого никогда раньше не видел. Меч Короля-Разрушителя столкнулся с враждебным элементом. Особая способность: Активировано Око за око. На время этой битвы Меч Короля-Разрушителя приобрел силу Льда. Мои глаза широко раскрылись от шока. Я и не знал, что меч способен на такое. “Итак, вы хранили секреты, не так ли, мастер?” Сказал Гобта, явно довольный трансформацией моего меча. “Это мудро - не раскрывать все свои карты”. Он бросился на меня. “Но это тебя не спасет". Его удары наносились быстро и яростно, и я изо всех сил пытался блокировать их. Однако каждый раз, когда наши клинки встречались, мое оружие не только легко отражало Пылающую Смерть, но и делало это со сверхъестественной силой, что явно застало его врасплох. Долгое время было очевидно, что он использовал Искру в основном для защиты, а Пылающую Смерть - для нападения, и для того, чтобы мое оружие так легко помешало ему, что ж, это определенно была новая территория для Короля хобгоблинов. Впрочем, это было не самое интересное. Конечно, я должен был сосредоточиться на битве, иначе меня разорвали бы на куски, но в то же время меня осенила идея. Я воспользовался силой мороза, дарованной мне моим титулом, и в этот момент почувствовал, как все вокруг меня похолодело, но помимо этого я действительно почувствовал влагу в воздухе и в земле под ногами. Сосредоточившись на этом, я вытянул влагу из-под того места, где стоял Гобта, и гейзер кристаллического льда вырвался из скалы под его ногами. “Что это за колдовство?” - спросил Гобта, отпрыгивая в сторону и вскакивая на ноги. Он уставился на меня, разинув рот, когда я щелкнул запястьем, заставляя ледяной сталагмит расколоться и обрушить на него дождь острых как бритва сосулек. Не то чтобы это было для него большой проблемой, потому что он без особых усилий отбивал их своими мечами. “Я не знаю”, - сказал я, когда еще один взмах моей руки заставил иней распространиться от моих ног, пока вся область не покрылась тонким слоем льда. “Я в основном просто использую свой титул в сочетании с силой меча. Я не знаю, как это объяснить.” “Хорошо, храни свои секреты”. Он попытался броситься в атаку, но не смог, потому что его ноги примерзли к ледяной земле. Вместо этого он просто закачался, пытаясь оторвать ноги ото льда, что только заставило его потерять равновесие и упасть на задницу. “Что ж, это, безусловно, интересно”, - сказал я, шагнув к нему и направив на него Меч Короля-Разрушителя. Затем, смехотворно малым усилием воли, я заставил мороз подняться по его рукам, заключив их и его мечи в ледяные наручники. “Похоже на то, мой повелитель”. Гобта в шоке уставился на свои замерзшие руки. “Мне никогда не следовало сомневаться в твоей силе. Я сдаюсь.” “Я думаю, что это определенно скорее случайность, но я рад, что мы узнали об этом здесь”. Я усилием воли убрал лед, и когда я это сделал, мой меч, должно быть, почувствовал, что битва окончена, потому что он вернулся в нормальное состояние. “спасибо”. Я протянул ему руку, которую он принял. “Учитель”, - раздался голос Куини по божественной связи, когда я получил сообщение о том, что поисковый квест Вероники завершен. “Мы закончили и теперь направляемся в Зеркальный зал, чтобы встретиться с вами”. “Спасибо, Куини”. Я кивнул Гобте. “Готов надрать задницу в новом мире?” ”Да". Он широко ухмыльнулся. “Я хочу драться с противниками, которые не так сильны, как вы. Затем, после того, как я прогоню многих до себя и услышу причитания их женщин, возможно, я буду достаточно силен, чтобы снова встретиться с тобой в бою”. “Звучит как план, Конан”, - сказал я, добавив три очка характеристик, которые я получил от завершения Куини квеста Вероники, к Ловкости, Силе и Стойкости.Однако это было немного странно, потому что, когда я снова обратил свое внимание на меч в своей руке, я не мог не согласиться с ним немного. О сломанной вещи. Я уже использовал Легендарное оружие в Терра Форме раньше, и, конечно, они всегда были сумасшедшими, но даже тогда я бы не хотел сражаться с кем-либо, владеющим таким оружием ... особенно если оно когда-нибудь будет перековано на следующий уровень. ---------- Том 2 Глава 16 Я снова появился по другую сторону зеркала без каких-либо спутников, и, пока я ждал, пока моя Аура восстановится, чтобы я мог призвать Гобту и Куини, я быстро огляделся. Мир по ту сторону нового зеркала был... подозрительным. Я имею в виду, это честно, потому что, ну, это была в значительной степени просто вода. Водный мир, если хотите. Только без Кевина Костнера или каких-нибудь странных рыбных людей. Пока, во всяком случае. У создателя этого мира еще было время бросить свои кости и сделать так, чтобы они выпали на долю Людей-Рыб. Насколько я мог видеть, там не было ничего, кроме океана, простиравшегося во всех направлениях. Только вода была немного зеленоватой. И вместо земли здесь повсюду росли гигантские деревья, которые поднимались из прибоя, как гигантские монолиты. Только я не был уверен, были ли они на самом деле деревьями, потому что их стволы были скользкими на ощупь, как морские водоросли, а их листья были такими же, как у морских водорослей, и у них были эти странные маленькие шарики, торчащие из стеблей, как у морских водорослей, так что, вероятно, они были просто гигантскими деревьями из морских водорослей. “Мелани, ты видишь это?” Сказал я, используя Кристалл, соединяющий меня с Исследовательскими Залами, чтобы связаться с пышногрудой блондинкой-кошкой. И, да, я знаю, что никто не говорит "пышногрудая", но мне нравится это слово, хорошо? Я мог бы просто сказать "девушка-кошка с большими сиськами", но да ладно, это так грубо. “Да”, - ее голос прозвучал в моей голове, когда я вытащил кристалл и поднял его, из-за чего над ним появилось ее голографическое изображение, как будто она была императором Палпатином, и это был один из хороших фильмов "Звездные войны". “Вы можете взять несколько образцов?” “На этом”, - ответил я, выхватыв1ая небольшой набор для отбора проб, который Мелани дала мне перед тем, как мы отправились туда, и открыл одну из странно выглядящих банок, которые я нашел внутри. На самом деле, это было не так уж странно, просто в него были встроены различные разноцветные кристаллы. Я не был уверен, почему устройство показалось мне таким странным, так как я использовал его множество раз в игре, но было что-то в его тактильном ощущении, когда я повернул крышку и заставил ее открыться со свистом и шипением сжатого воздуха. Очевидно, внутри ничего не было, поэтому я быстро вытащил маленький кристаллический скальпель из набора, отрезал кусочек от листа морского дерева, на котором я стоял, и положил его внутрь. Затем я закрыл крышку, нажал на кристаллы, как делал сто миллионов раз в игре, и настроил его на выборку. "Хм... Здесь сказано, что анализ займет четыре часа”. Мелани прикусила губу на голограмме. “Ну, это не совсем так. Анализ уже сделан, но мне потребуется четыре часа, чтобы получить данные". “Все в порядке”, - сказал я, пожав плечами, и положил набор обратно в свой инвентарь. “Потому что это означает, что я могу взять больше образцов, и они просто отправят их в очередь, верно?” “Это верно”. Мелани кивнула, затем ее яростно оттолкнули с дороги, когда на голограмме появилось лицо Вероники. “Не забудь провести геологическую съемку. Кристалл все еще у тебя, верно?” “Да, мадам, спасибо”, - сказал я, активируя его, а затем опустил его до самого низкого уровня, потому что мне не нравилась идея быть с низким уровнем Ауры на новой планете. “Ты видишь это?” “Нет, но это не твоя вина. Все еще есть четырехчасовая задержка.” Она повернулась и крикнула кому-то с голограммы. “Джоди, ты можешь исправить эту задержку?". Должно быть, произошла какая-то дискуссия, потому что, когда Вероника повернулась ко мне, она казалась раздраженной. “Позвольте мне угадать, мы не можем это исправить, потому что у нас нет ресурсов, а планы по обновлению передатчика недоступны?” Я не мог не улыбнуться, когда Вероника проворчала: “В яблочко”, - сказал голос Джоди, когда она эхом отозвалась из устройства, несмотря на то, что Вероника все еще была видна на голограмме. “Я дам вам знать, когда они станут доступны для покупки”. “Не проблема, теперь я собираюсь вернуться к этому. Если я тебе понадоблюсь, просто свяжись со мной.” Когда Вероника кивнула в знак согласия, я выключил канал и положил кристалл обратно в свой инвентарь. Затем я вызвал Куини и Гобту. Когда они вдвоем появились рядом со мной, я сразу почувствовал себя намного менее одиноким. “Что это за место, мой повелитель?” Спросил Гобта, оглядываясь по сторонам, явно разочарованный пейзажем. “Водный мир”, - сказал я со вздохом, оглядываясь вокруг. “Вы хотите, чтобы я разведала местность?” - спросила Куини, взмахивая крыльями. “Я могу вылететь и провести быстрое обследование". “Да, давайте начнем с этого”. Я кивнул, глядя вниз на воду в нескольких сотнях футов ниже. Я не был уверен, что обитало в этих глубинах, но у меня было предчувствие, что это не будет дружелюбно. “Дай мне знать, если что-нибудь найдешь”. “Я скоро вернусь, учитель”. Куини быстро чмокнула меня в щеку, прежде чем переключить свое внимание на Гобту. “Держи его в безопасности, пока я не вернусь, Хобгоблин”. "конечно." Он фыркнул. “Если он умрет первым, я умру навсегда. Если я умру первым, а он выживет, он вернет меня к жизни. Это несложный выбор.” “Оу, такая преданность. Очень вдохновленный.” Я рассмеялся, но Король хобгоблинов, похоже, не нашел это забавным. “Ты шутишь, а я нет”. Он коснулся своей груди. “Ибо я видел, что ждет за завесой, общался с истинными богами смерти и чувствовал скрежет их зубов и жар их ненасытной жажды поглощения”. Он вздрогнул. “Все, что я могу сделать, чтобы не встретиться с ними снова, было бы слишком мало”. “Ну, это скучно”, - сказал я со вздохом, когда Куини подпрыгнула в воздух, ее муравьиные крылья так быстро били по воздуху, что казались размытым радужным пятном. “Но я бы не стал слишком беспокоиться о них". “Почему это?” - спросил Гобта, и я мог сказать, что ему было искренне интересно то, что я хотел сказать. “Во-первых, я Бог”. Я пожал плечами. “Может быть, не в этом конкретном мире, но в целом. Так что я должен, если не случится ужасного несчастного случая, если меня не заколют омелой или не прибьют гвоздями к кресту, я должен жить вечно”. Я указал на него. “А это значит, что ты будешь жить вечно”. “Эта мысль мне нравится”. Тогда он странно посмотрел на меня. “Если бы я мог провести вечность, служа вам, это было бы слишком мало времени, мой повелитель”. “Оу, ты всегда знаешь, что сказать”, - я почувствовал, как мои щеки вспыхнули от комплимента, но все равно пошел вперед. “И во-вторых, я планирую убить богов смерти и забрать их силу себе”. Я улыбнулся. “Это была дополнительная линия квестов Терра Форме, и я делал это несколько раз, а это значит, что мы должны быть в состоянии сделать это здесь. В конце концов, ожерелье ”Сердце Смерти", оброненное Морриган, в основном удваивает твою Ауру, так что мне придется, по крайней мере, получить его. - Я снова пожал плечами. “В любом случае, кто ваш бог смерти?” “У него нет имени...” Медленно произнес Гобта, как будто не мог поверить в то, что я сказал об убийстве богов смерти. “Он просто воплощение разрушения, и говорят, что все, кто видит его, впадают в безумие”. Гобта покачал головой. “Говорят, что даже великие звери, которых боятся все боги, не смеют гневить его". “А”. Я на мгновение задумался над этим, пытаясь понять, кто бы это мог быть, и хотя на ум пришло несколько кандидатов, я не мог точно определить того, кто чувствовал себя правильно. “Он сильнее Закса?” “Этого я не могу сказать". Гобта посмотрел вдаль. “Но в любом случае, я не уверен, кто останется после их битвы”. “Справедливо”, - сказал я прямо перед тем, как в моей голове раздался безумный шум, который почти напомнил мне о том, как я мог общаться со своими людьми по сети, когда был в режиме Бога. Только статичный. “Куини, это ты?” “Да, учитель”. Голос Муравьиной Королевы был приглушен и плохо слышен, но он был там. “Мне нужно, чтобы ты пришел помочь. На местных жителей напал какой-то монстр, которого я не могу описать.” Только ей не пришлось этого делать, потому что я получил искаженное изображение чего-то, похожего на помесь паука и гигантской кошки джунглей. “Хорошо”, - сказал я, ища какой-нибудь способ добраться до Куини. Я точно знал, где она была, благодаря моей миникарте, но добраться туда - вот в чем была проблема. "что не так?" - спросил Гобта, и когда я объяснил ситуацию, он просто пожал плечами. “Итак, давайте пойдем и отмудохаем их”. “Ну, моя проблема - это транспортировка”. Я указал пальцем. “Они по крайней мере в трех километрах в ту сторону, и я не думаю, что смогу пройти весь путь Тарзана”. “Я не знаю, что это значит, но почему ты просто не заставляешь воду двигать тобой?” Спросил Гобта, и я, должно быть, уставился на него так, как будто у него выросла вторая голова, потому что он вздохнул, прежде чем объяснить, что он имел в виду. “Там, на Аресе, ты смог превратить землю в лед, там, где мы сражались, не было воды, о которой можно было бы говорить”. Он указал на океан внизу. “Это место - не что иное, как вода”. “Я не очень хорошо разбираюсь в воде, на самом деле...” - пробормотал я, пытаясь понять, смогу ли я сделать то, что он предложил. Это казалось невозможным. “И я не в режиме Бога". “Когда такая мелочь останавливала тебя?” Спросил Гобта, обнажая Пылающую Смерть и слегка постукивая по Мечу Короля-Разрушителя, который висел на перевязи у меня за спиной. Мгновенно перед моими глазами вспыхнуло сообщение. Меч Короля-Разрушителя столкнулся с враждебным элементом. Особая способность: Активировано Око за око. На время этой битвы Меч Короля-Разрушителя приобрел силу Льда. “Ты, гений”, - сказал я, схватив меч и вытащив его. “Я в курсе, мой господин, но мне все равно нравится это слышать", - засмеялся Хобгоблин. “А теперь подчини жалкую воду этой планеты своей воле, чтобы мы могли спасти некоторых местных жителей”. “Звучит как план”. Я чувствовал, как сквозь него струится холодная энергия, и, что еще более безумно, Гобта был прав. Влага вокруг меня взывала к силе оружия, и когда я сосредоточился на Холодной силе, вызванной моим титулом, я понял, что могу делать именно то, что хочу. Я сделал глубокий вдох, пахнущий водой и растениями, и сосредоточил свою волю на задаче, представив себе тот маневр сладкой ледяной горки, который Айсмен из "Людей Икс" всегда использовал, даже когда не было воды. У меня, с другой стороны, было до хрена воды, и когда я направил свой меч на океан внизу, я подчинил его своей воле. И это произошло. Замерзший пьедестал воды поднимался из глубин, пока не оказался на одном уровне с морским деревом, на котором мы стояли. Поскольку я не знал, действительно ли Гобта сядет на него, я ступил на платформу и, к счастью, не сразу упал навстречу своей смерти. “Давай, вода в порядке”, - сказал я со смехом, когда Король Хобгоблинов присоединился ко мне. “Давай-ка поторопимся”, - сказал Гобта, убирая Пылающую Смерть в ножны и вытаскивая Искру. Затем он вонзил лезвие в ледяную платформу и использовал его для равновесия. “Я не уверен в степени вашей силы, но здешняя температура не способствует образованию льда. Я, например, не хочу падать навстречу своей смерти.” “Это чувство, которое я могу оставить позади”, - сказал я, желая, чтобы мы двигались вперед. К счастью, мне не пришлось создавать больше льда. Я просто использовал свою силу, чтобы протолкнуть нас через воду, которая достаточно хорошо отреагировала на силу моего титула в сочетании с Мечом Короля-Разрушителя. Это тоже было хорошо, потому что Гобта был прав. Конечно, он не мог видеть мою Ауру, но создание этой платформы истощило меня почти до предела. И если бы мы упали в воду, прошло бы немало времени, прежде чем я смог бы сделать это снова. ---------- Том 2 Глава 17 “Что это такое, во имя черной волосатой задницы Великих Зверей?” Сказал Гобта, уставившись широко раскрытыми глазами на рассматриваемое существо, и, честно говоря, я должен был согласиться, потому что зернистое изображение, которое Куини показала мне по нашей мысленной связи, не оправдало этого. Хотя он назывался Спигуар, его ярко-красная табличка с именем сказала мне об этом, это имя, которое, казалось, подразумевало, что это существо было чем-то вроде гигантского гибрида паука-ягуара ... но это было намного хуже, чем это, потому что, хотя у него было тело паука, на этом сходство заканчивалось. Его угольно-черный панцирь был покрыт иглами, у него был хвост скорпиона и восемь ног? Ну, вы могли бы подумать, что у них были когти или что-то в этом роде, но вы ошибаетесь. Потому что у каждой из этих ног также была голова массивной саблезубой кошки. “Как он вообще двигается?” Я спросил прямо перед тем, как понял, что у этой гребаной штуки есть крылья. Они просто били по воздуху так быстро, что были невидимы невооруженным глазом. Каждая из его нечеловеческих, рычащих кошачьих голов была прикована к Куини, когда она нагло стояла перед молодой женщиной в изодранном платье из листьев морского дерева. Девушка-туземка обнимала какую-то безделушку, как будто это могло спасти ее от Спигуара. Конечно, этого не произошло, но Куини довольно хорошо справлялась с тем, чтобы увернуться от восьми рычащих голов и жала, когда оно атаковало ее, как какая-то ужасная оса, или, наоборот, запустило кислотную паутину. По крайней мере, я думал, что они были кислотными, потому что, когда они ударялись о морские деревья, они дымились и пузырились, как будто их ударили соляной кислотой. “Учитель, вы прибыли!” Куини плакала в перерывах между увертками, и когда она посмотрела на меня так, как будто я мог каким-то образом выиграть день с помощью мысли, что ж, это заставило мое сердце увеличиться на три размера. “Я пытался увести его подальше от жителей деревни, но потом он напал на эту маленькую самку. Я пытался остановить его так хорошо, как мог, но его шкура слишком толстая, чтобы я мог пробить ее своим кинжалом.” “Не волнуйся”, - сказал я, сжимая Меч Короля-Разрушителя. Эффект мороза давно исчез, но это все еще было довольно хорошее оружие. “Истребитель здесь”. Поскольку существо было сосредоточено на Куини и ребенке, я воспользовался возможностью, чтобы наполнить свои мышцы и оружие Аурой. Затем я бросился к Спигуару, одновременно замахиваясь мечом на туловище существа. К сожалению, странный зверь, казалось, почувствовал мою атаку, потому что развернулся и заблокировал мою атаку своим глупым жалом. Сила удара отдалась в моих руках, когда я упал на морское дерево рядом с Куини. К счастью, моя атака, казалось, отбросила его, и когда он отступил, чтобы принять меня, Гобта поймал мой взгляд. Смысл его слов был ясен, мне нужно было привлечь внимание этой твари. Когда я кивнул в знак согласия, он взлетел на дерево. Оставив его исполнять свой план, я приготовил свой меч. “Куини, отвлеки его атаку, пока я приведу нам подкрепление. Нам нужно отвлечь его, пока Гобта делает свое дело.” “Как пожелаете, хозяин", - сказала Королева Муравьев сквозь стиснутые зубы. “И Куини, не взрывайся пока”. “Очень хорошо, мастер”, - ответила она, прежде чем броситься на Спигуар. Поскольку у Куини было преимущество в полете и скорости, казалось, ее атаке удалось привлечь внимание Спигуара на несколько решающих секунд. Я использовал эти секунды, чтобы призвать пару Лучников-хобгоблинов и наделить их стрелы концентрированной Аурой. Это был риск, потому что, если бы у Куини кончилось здоровье, ей пришлось бы использовать мою Ауру для исцеления, и, кроме того, для большинства моих атак требовалась Аура. И все же, похоже, это сработало. Спигуар все еще был отвлечен Куини, когда лучники выстрелили, пара стрел с наддувом врезалась в монстра. Сила ударов отбросила Спигуара обратно в ствол морского дерева с достаточной силой, чтобы потрясти массивный план. Когда я раскинул руки, буд-то ветряная мельница для равновесия, лучники выпустили второй залп стрел. К сожалению, они не были пропитаны Аурой, и они безвредно отскакивали от панциря Спигуара. Существо взревело, изо всех его ртов пошла пена от гнева, когда оно сузило свои восемь пар глаз на моих лучников и на меня. “Принеси это, большой мальчик”, - прорычал я, поднимая свой меч. “Я разрежу тебя на куски”. Шпигуар попытался поднять его, но когда он поднялся в воздух, я услышал что-то сверху. Я едва успел поднять глаза, когда гигантский кабан-нежить сорвался с ветвей наверху и врезался в Спигуара с такой силой, что монстр не только превратился в кровавое пятно на ветке, но и кабан практически взорвался в сгустки зеленой эктоплазмы, которые брызнули во все стороны. Ваши призванные существа убили существо: Спигуар. Я стоял в шоке, когда Гобта спрыгнул с деревьев и приземлился рядом с трупом Спигуара. Затем он отсалютовал мне. “Хороший план, да?” - спросил он, одобрительно оглядывая сцену. “Ты только что вызвал своего кабана с высоты и сбросил его на врага?” - недоверчиво спросил я, потому что это было очень, очень умно. Факт, подтвержденный тем, что кабан вернулся в список его домашних животных. У него было активировано время перезарядки, но все же. Все еще. ”Да". Он кивнул. “Я подумал, что, поскольку нашему оружию не очень повезло пробить его оболочку, нам следует пойти другим путем”. Он ударил кулаком по своей руке. “Итак, я выбрал план G для Гобты". Он ухмыльнулся. “Ударь по нему очень, очень сильно”. “Ну, это сработало, когда я подошел к кровавой массе, который раньше был известен как Спигуар, и использовал Извлечение Ауры. Шаблон: Спигуар был изучен. Хотели бы вы создать Спигуар? Я сделал, так я и сделал, а потом, поскольку решил, что это будет круто, я приказал своему новому Спигуару позволить мне прокатиться на нем. Это сработало… как бы. На самом деле у него не было сил нести меня и летать. Ну что ж… “Спасибо, что спасли меня, добрый сэр”, - сказала девушка, которую защищала Куини, стоя у меня за спиной. “Не за что”, - сказал я с улыбкой, принимая ее. Ее кожа представляла собой смесь красных, синих и серебряных чешуек, которые блестели на солнце, как блестки. Она была не совсем одета, но у нее были листья морского дерева, обернутые вокруг груди и нижней части тела так, что это напомнило мне гавайских танцоров хула. В то время как ее янтарные глаза и лицо казались достаточно человеческими, у нее было что-то похожее на три хвоста, отходящих только от головы, вместо того, чтобы сужаться, как у тви'леков в "Звездных войнах", они как бы расширялись в нечто похожее на рыбьи хвосты. Она почти напомнила мне принцессу Мифу из "Legend of Zelda: Breath of the Wild". “Кстати, я Гаррет”, - сказал я в качестве представления. “Это Куини, а парень, который упал с неба, - Гобта”. Я указал на них, когда назвал имена, и, пока Куини кивала в знак признательности, Гобта отвесил девушке официальный поклон при упоминании его имени. “Я принцесса Элефели из клана Аморфи”. Она присела в реверансе. “Я была бы уже мертва, если бы не ты”. Она сглотнула. “Спигуар убил остальных моих охранников, когда мы пытались отправиться на встречу с моей сестрой”. Ее глаза приобрели отсутствующий вид, когда она наклонила голову на север. “Я попыталась активировать свой Домашний Камень”, - она показала мне безделушку, которую сжимала во время битвы, и тогда я понял, что тусклый белый камень был разбит на множество осколков, “но он не активировался и разбился”. Она протянула кусочки в качестве объяснения. “Если бы вы, пожалуйста, помогли мне связаться с моей сестрой, я была бы вам очень признательна”. Принцесса Элефели из клана Аморфи (День) предложила вам задание. Проводи ее к сестре. Хотели бы вы согласиться? Да или нет. “Я был бы рад сопроводить вас к вашей сестре”, - сказал я, и когда я взглянул на своих спутников, я обнаружил, что они кивают в знак согласия, особенно Куини. “Где это?” - спросил я. “Эм... это недалеко. Я плохо объясняю направления, но, возможно, это поможет?” Она вытащила небольшую карту и показала ее мне, и, к счастью, когда я посмотрел на нее, информация перенеслась на мою миникарту. Это было совсем недалеко. Может быть, в полдне пути от нашего нынешнего местоположения. “Это прекрасно”, - сказал я, оглядывая окрестности. “Итак, помимо Спигуара, есть ли что-нибудь еще, о чем нам следует беспокоиться?” Я приподнял бровь, глядя на принцессу. "нет." Она покачала головой. “Обычно даже Спигуары не поднимаются так высоко. Вот почему мы отправились этим путем вместо того, чтобы спуститься ниже”. Она глубоко вздохнула. “Если бы мы могли, быстрее всего было бы воспользоваться лодкой, но в это время года воды слишком опасны для этого. Циклы кормления сейчас в самом разгаре.” Она подняла глаза к небу. “Возможно, именно поэтому Спигуар был здесь. Возможно, его нормальная зона гнездования была нарушена, и он так же перемещен, как и мы.” При ее словах в моем видении появилось новое сообщение о задании. Откройте для себя источник беспокойства в жизни коренных народов. Хотели бы вы согласиться? Да или нет. Я согласился, а затем снова посмотрел на принцессу. “Что ж, возможно, мы сможем выяснить и это”. Я улыбнулся ей. “А теперь, если вы не возражаете, я бы хотел убраться отсюда, пока не появилось что-то еще, чего здесь не должно быть, чтобы съесть нас”. Вот тогда-то я и застопорился. “Эм… в любом случае, как вы, ребята, проходите через это?” "ой." Элефели лучезарно улыбнулась. “Мы сплетаем мост”. Говоря это, она начала делать руками плавные движения, от которых на кончиках ее пальцев заплясали ярко-зеленые искры. Я бросил предупреждающий взгляд на Куини, которая выглядела так, словно набросилась бы на девочку, если бы та бросила на меня хоть один неприличный взгляд, но, к счастью, принцесса этого не сделала. Вместо этого она вытянула руки вперед, и паутина зеленой энергии распространилась по ветвям деревьев вокруг нас. А потом случилось самое безумное. Ветви деревьев двигались до тех пор, пока не образовали решетчатый мост, который позволил бы нам пройти. "Итак...” Сказал Гобта, взяв на себя инициативу и проверив мост, и когда он не поддался, начал идти вперед. “Ваш народ - что-то вроде рыбных друидов?” ”Среди прочего", - сказала Элефели с мягкой улыбкой. “Много других вещей”. ---------- Том 2 Глава 18 “Я удивлен, что мы больше не столкнулись с какими-либо проблемами”, - сказал я, когда мы направлялись к дому сестры Элефели. “Я был уверен, что на нас нападут всевозможные сумасшедшие звери”. “Это ваше трио Спигуаров", - со смехом сказала принцесса клана Аморфи. “Их присутствия более чем достаточно, чтобы отпугнуть всех, кроме самых злобных хищников, и, к счастью, в этих краях их не так много”. “Но это не настоящие Спигуары", - с любопытством сказал Гобта. “Они такие же, как я. Вызванный.” “Мой друг, ты не менее реален, потому что тебя призвали". Элефели сморщила нос. “И, кроме того, Спигуары достаточно реальны во всех отношениях, которые важны для этой цели”. Она постучала себя по носу. “Они все еще источают свой запах, и это предупредит других существ в этом районе об их присутствии”. Она пожала плечами. “Вот почему они обычно держатся с подветренной стороны". “Имеет смысл", ” сказал я со смехом. “В конце концов, ты действительно пахнешь”. “Я не чувствую запаха", ” презрительно ответил Гобта. “Это для существ более низкого уровня”. Должно быть, я бросил на него растерянный взгляд, потому что он продолжил со смехом. “Большая часть запаха исходит от пота, а я не потею". Он вытянул руки, как бы демонстрируя. “В конце концов, пот - это ваше тело, говорящее, что оно слишком слабо, чтобы справиться с температурой, поэтому я просто заставляю себя не быть слабым, и это так”. “Я даже не собираюсь пытаться разгадать это”, - сказал я со смехом, поворачиваясь к Элефели, которая прекратила строить мост. Все это время она без особых усилий прокладывала нам путь сквозь массивные морские деревья, но теперь она просто смотрела вдаль, и когда я проследил за ее взглядом своим, я понял почему. К ней приближалось больше таких, как она, только там, где она была красной, эти парни были фиолетовыми и, вероятно, мужчинами, потому что их груди были открыты, обнажая крепкие мышцы и подтянутый "Королевские священники моей сестры...” Элефели громко вздохнула. “Пожалуйста, позвольте мне разобраться с ними”. ”Хорошо", - фыркнула Куини. “И скажи им, чтобы они надели рубашку. Никто не хочет этого видеть”. “Они этого не делают?” Элефели выглядела немного шокированной. “Умек и Отакек считаются довольно привлекательными мужчинами для моего народа”. Она махнула на них рукой. “На самом деле, лично я нахожу их мускулы совершенно захватывающими дух”. “Это просто потому, что вы не видели моего хозяина без рубашки”, - пожала плечами Куини. “Если бы это было так, ты бы даже не удостоила их ни единым взглядом, потому что это был бы взгляд, который ты могла бы использовать для моего хозяина”. “Хорошо, что ж, возможно, однажды у меня будет возможность убедиться в этом самому". Элефели бросила в мою сторону взгляд, в котором было отчасти любопытство, отчасти веселье. “В любом случае, позвольте мне поговорить с ними”. “Конечно”, - сказал я, потому что это казалось лучшим вариантом действий. В конце концов, если бы эти двое парней использовали против нас свои странные синие штуки, похожие на ружья. Я бы поставил на них свою троицу Спигуаров. И если этого было недостаточно, что ж, у меня было гораздо больше там, откуда они пришли. “Принцесса Элефели...” - презрительно сказал Умек. Он был слева, и у него был неровный шрам на лице, как у Саб-Зиро в Mortal Kombat 3, что позволяло достаточно легко отличить его от безупречно обтянутого кожей Отакека. “Мы слышали, что вы попали в беду в Дебрях”. То, как он произнес последнюю часть, заставило меня подумать, что это конкретное место, и я решил спросить об этом позже. “Мы рады слышать, что слухи о вашей смерти были преувеличены”. Он взглянул на меня, прежде чем перевести взгляд на Гобту, а затем, наконец, на Куини. Не похоже было, чтобы кто-то из нас ему очень нравился. “И вы привели гостей. Как мило.” “Я думаю, что он лжет”, - сказал Гобта довольно громко. “То, как он это говорит, ясно дает понять, что мы ему не нравимся”. Он сделал шаг вперед. “Возможно, мне следует научить его некоторым манерам”. “Даже не пытайся, феник”. Это слово было произнесено как проклятие, и быстрый взгляд на Элефели заставил меня подумать, что это проклятие. “Не груби моим друзьям”, - сказала Элефели, и в ее голосе внезапно появилась сила, которую я раньше не слышал. “И у меня нет времени разбираться со священниками. Где моя сестра?” “Земия занята молитвой. Она не сможет увидеть тебя до тех пор, пока обряды не будут завершены.” Умек бросил на нас взгляд типа "извините, но я ничего не могу сделать". “Очень хорошо”. Она прошла прямо сквозь них двоих, и, к удивлению, они отошли с ее пути. “Пойдем, Гаррет, Куини и Гобта. Мы будем отдыхать в королевском дворце, пока она не закончит.” “Это будет невозможно, принцесса”, - сказал Отакек, и я поняла, что это был первый раз, когда он заговорил. Казалось, что его поступок тоже шокировал Элефели, потому что, когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, она была немного озадачена. “Почему это?” Принцесса приподняла гребень на своем лице, который мог бы быть бровью. “Здесь больше нет королевского комплекса. Он был передан верховной жрице для обучения новых жрецов.” Отакек произнес эти слова так небрежно, как будто сказал: “Вода мокрая”. “Это запрещено, - Элефели пристально посмотрела на мужчину, - и я это исправлю”. Казалось, она собралась с духом, чтобы продолжить, но прежде чем она сделала больше нескольких шагов, Отакек протянул руку и очень легко коснулся ее плеча кончиком указательного пальца. “Не делайте этого, миледи”. Затем он прошел мимо нее. “Во дворце Канона для вас приготовлены комнаты". “Я не останусь с верховным жрецом". Она заметно вздрогнула от отвращения. “Это всего лишь уловка”. Хотя за что, она не сказала. “Тогда тебе здесь не место”. Отакек пожал плечами. “Вы всегда можете вернуться в Аморфию”. “Я не могу". Она стиснула зубы, и тогда я понял, что они зазубрены, как у акулы. “Я поговорю со своей сестрой". “Тогда ты присоединишься к Канону". Отакек зашагал, прижимая ружье к плечу. “Пойдем”. "Нет. Я подожду на площади и засвидетельствую свое почтение, - проворчал Элефели сквозь стиснутые зубы, и хотя Отакек не казался довольным, он просто кивнул. “Как пожелаете, принцесса”. Когда он ушел, Элефели криво улыбнулась мне. “Похоже, мы не будем иметь удовольствия встретиться с верховным жрецом Зорака”, - она покрутила пальцем. “Маленькие победы”. “Звучит забавно в любом случае". Я хлопнул в ладоши, когда мы пересекали мост, и тогда я понял, что этот вырос не так, как у Элефели. Нет, он явно был построен почти так же, как обычный веревочный мост, с веревками, сделанными из переплетенного морского дерева, и решеткой, которая напомнила мне плетеную корзину. Дело в том, что я не совсем видел, куда она вела, так как, казалось, вела в густую листву, но когда мы приблизились, листья раздвинулись, открыв еще около дюжины священников и жриц, вооруженных копьями. Это было еще не все, потому что теперь я увидел деревню. Это была сеть мостов, лестниц и зиплайнов, соединявших хижины, которые напомнили мне домики на деревьях из швейцарской семьи Робинсон. Там была даже центральная площадь, которая, казалось, состояла из того же материала, что и мост, но в остальном висела над пустым воздухом. Я мог видеть несколько десятков людей на решетке, все они кланялись и молились большому дереву, на котором было вырезано множество лиц, изображений и геометрических фигур. Это выглядело как нечто среднее между египетскими иероглифами и тотемным столбом коренных американцев. “Мы прерываем время молитвы?” - прошептал я, наклонившись к Элефели. "нет." Она отмахнулась от вопроса. “Это всегда время молитвы. Это священный город Зорак, поэтому большинство из этих людей, как и моя сестра, отправились сюда, чтобы сделать свое ежегодное подношение. Однако, в отличие от моей сестры, большинство из них вернутся в свои деревни, как только сделают это подношение”. Я собирался спросить ее об этом, когда на площади раздался громкий звук трубы, за которым последовало что-то похожее на удар гонга. Затем, внезапно, все до единого поклонившиеся люди встали и начали покидать площадь. Именно тогда я понял, что большинство небольших зданий вокруг площади на самом деле были магазинами. Это было также, когда я заметил, какими запущенными казались магазины и их товары. Не то чтобы это имело большое значение, потому что сами люди, как правило, носили рваные листья и были такими тощими, что я мог видеть их кости, выступающие из-под кожи. “Идеально”. Элефели хлопнула в ладоши. “Время молитвы закончилось”. Она повернулась, чтобы посмотреть на Отакека, но священник исчез, как и его соотечественник Умек. “Кажется, я их разозлила". “Почему я думаю, что это нормальное явление?” - сказал я со смехом. “Мне не очень нужны священники”. Она пожала плечами. “Когда растения растут, они берут свою долю и утверждают, что помогли, потому что молились богам, которые ничего не делают в плохие времена, но должны праздноваться в хорошие”. “Я знал нескольких людей, которые чувствовали то же самое раньше”, - сказал я со смехом. “Но я уверен, что не все священники плохие". “Это не так", - признала Элефели. “На самом деле, большинство из них довольно приятные”. “Кто это, если это не Принцесса Дня?” - раздался голос из гигантского здания слева от меня, и когда я повернулся к нему, я увидел огромного священника, одетого с головы до ног в платье, сделанное из ярких чешуек, ракушек и растений. Его лицо и хвосты были разрисованы теми же замысловатыми узорами, что и на тотемном столбе, и он был массивен. Не мускулистый, просто… большой. Округлый, если хотите. “И, похоже, ты привела друзей”. Он широко улыбнулся и похлопал себя по огромному животу. “Я люблю знакомиться с новыми людьми". “Быстрее, хозяин”, - сказала Куини, вставая передо мной. “Беги, пока он не попытался тебя съесть". “Верховный жрец”, - сказала Элефели с коротким кивком. “Я ищу свою сестру". “Она здесь. Приходи". Это не было предложением. Это было требование. Не говоря больше ни слова, священник в стиле Санта-Клауса развернулся на одном каблуке с блестками и зашагал обратно в гигантское здание. “Ребята", ” прошептал я. “Убедитесь, что вы продолжаете высматривать охранников. Я не уверен, что хочу пробиваться отсюда с боем, если до этого дойдет, но если до этого дойдет, я хочу знать, где они все.” “Не волнуйся, Гаррет”. Элефели выглядела так, словно собиралась с духом, чтобы съесть капусту. “В покоях Верховного Жреца нет стражи или священников, и хотя я слышал слухи, что двери запираются автоматически, у меня нет причин думать, что он запрет вас там. Я или Куини? Может быть. Но только не ты.” “Где охранники?” - спросил я. Спросил я, пытаясь разобраться в этой мысли, и пришел только к кипящей ярости. “Он, наверное, съел их”, - сказал Гобта, когда его руки сжимались и разжимались. “Возможно”. Элефели позволила легкой улыбке украсить ее губы. “Возможно”. Затем принцесса вошла в дом Верховного Жреца, и когда мы последовали за ней, я не мог не думать, что мы входим в Громовой Дом. ---------- Том 2 Глава 19 “Это мило...” - пробормотал я, с благоговением оглядываясь вокруг. Пол в доме Верховного Жреца был покрыт тонко сотканными тростниковыми ковриками всех цветов, которые хлюпали у меня под ногами, когда я шел, и их вид, казалось, удивил даже Элефели. “Ты не совсем понимаешь, Гаррет”, - сказала она в ответ на мой растерянный взгляд. “Эти тростники весьма ценны. Одна унция этого вещества стоит больше, чем годовая зарплата среднего человека”. Она развела руками. “Это просто декадентство сверх всякой меры, особенно учитывая, что все это для ‘религиозного’ лидера”. Я не мог не согласиться, и я мог бы сказать то же самое, если бы мы не вошли в коридор со стенами, покрытыми подробными фресками, похожими на картины, которые, казалось, были выровнены в своего рода подвижную фреску с различными сценами. Каждый из них содержал изображения того, что, как я предполагал, было Первосвященником, когда он сражался со всевозможными зверями, большинство из которых были слишком ужасны, чтобы их можно было описать. “Это то, что происходит, когда вы тратите богатство народа на поиски "истины" одним человеком". Элефели фыркнула на последнее слово. “Обычно, Священники - добрые, заботливые люди, но этот...” Она пожала плечами. “Он все делает для того, чтобы хорошо выглядеть. Как будто даже он, с его огромной силой, мог сразить акулу-щупальце. - Она указала на далекое изображение, где Верховный Жрец голыми руками разорвал массивную акулу-кальмара пополам. “Я не уверен, что я совсем понимаю”, - сказал я, взглянув туда, где верховный жрец деловито вел нас по коридору, который каким-то образом становился все более роскошным с каждым мгновением. “Похоже, ты не очень-то с ним согласна, а ты принцесса, так почему бы тебе что-нибудь с этим не сделать?” “Я бы сделал это, если бы мог, но, увы, Верховный Жрец обладает огромной магией. Достаточно, чтобы мои выглядели как салунные фокусы.” Она сглотнула. “Это было то, что он продемонстрировал, когда убил последнего Верховного Жреца… и мои родители.” “Итак, он деспот. Круто.” Я вздохнул. Это было немного странно. Во время моего пребывания в Терра Форма я выполнил ряд заданий для любого лидера, которого можно было себе представить, чтобы привлечь планеты и системы к моему делу, и хотя технически это ничем не отличалось, это было по-другому. Потому что это было реально. И пока мы шли по все более декадентским залам, я чувствовал, как внутри меня нарастает гнев. Этот придурок фактически насиловал все население этого места, потому что у него была магия, и он не делал вещи лучше. Так вот, я не был таким уж кровожадным или что-то в этом роде, но я всегда ненавидел, когда богатство просто... растрачивалось впустую. Он мог бы использовать свою силу для создания лучших технологий, для лучшей колонизации мира, для достижения гребаных звезд. Но сделал ли он это? Нет. Он просто копил его, потому что ему хотелось сидеть в роскошном поместье, указывать на всех остальных и заставлять их суетиться вокруг для его развлечения. Это была чушь собачья. “Добро пожаловать в мои внутренние покои”, - сказал Верховный Жрец, и я понял, что был настолько погружен в свои мысли, что не понял, что мы прибыли в грандиозный зал заседаний. Теперь все было покрыто большим количеством дорогого тростника, включая стены. Со стен свисали огромные гобелены из тростника, и они тоже были покрыты узорами, также сделанными из ярко окрашенного тростника. “Дай угадаю”, - пробормотал я, указывая на то, где он сидел на троне, пока его обслуживала женщина, подозрительно похожая на Элефели. “Все эти тростники и краски очень дорогие”. “Даже больше, чем Красный папоротник". Когда она кивнула, я увидел отвращение на ее лице. “Тебе нравится то, что я сделал с этим местом?” - сказал Первосвященник, прежде чем откинуть голову назад и рассмеяться так, что я подумал о лягушке-быке, потому что его горло, казалось, расширилось, как будто это был мешок, наполненный воздухом. “Знай, что все это может быть твоим, если ты согласишься служить мне, как твоя сестра, Элефели”. Он улыбнулся. “В моем сердце всегда найдется место для другой принцессы". Я не был уверен, какой будет реакция Элефели, потому что тогда Верховный Жрец остановился, и это было так, как будто он действительно видел меня в первый раз. Затем его взгляд метнулся к Куини и Гобте. “На этой ноте я понимаю, что был довольно груб”. Он посмотрел прямо на меня. “Я собираюсь попросить вас подождать снаружи, пока принцесса и я не поговорим”. Он указал на дверь. “Пожалуйста”. “Этого не произойдет”. Гнев в голосе Элефели был поразителен. “Они мои гости и, следовательно, должны оставаться со мной в соответствии с обычаем”. Она посмотрела на меня. “Разве это не правда, Гаррет?” “Это правда. Я дал клятву привести Элефели к ее сестре, и я не могу оставить ее, пока не сделаю этого. - Я пожал плечами. “Это перерывы”. “Увы, я не могу этого допустить”, - сказал Первосвященник, позволив своим словам повиснуть в воздухе, как угроза. Но если он хотел битвы воль, ему не следовало пытаться, потому что я не сдвинулся с места. По мере того как секунды тянулись к минутам, он наконец отвел взгляд от принцессы и сделал вид, что оглядывается на меня и моих союзников. “Возможно, мы сможем заключить другое соглашение. Я позволю одному из вас сопровождать принцессу.” Он перевел взгляд с моих спутников на меня и поднял один палец. “Если нет, то вы можете покинуть мой скромный город". Он пожал плечами. ”Я уверен, что принцесса Земия появится... скоро". То, как он это сказал, чертовски ясно дало понять, что Земия никогда нас не увидит, и хотя Элефели выглядела так, будто могла бы сражаться за всех нас, я просто пренебрежительно махнул рукой. “Ваши условия более чем адекватны”. Я взглянул на Гобту и Куини. “Пожалуйста, подождите здесь”. “Да, мой повелитель”. “Да, учитель”. “спасибо”. Я кивнул им, прежде чем снова обратить свое внимание на Верховного Жреца. “Они останутся здесь”. “Я ценю вашу готовность согласиться с моими требованиями, какими бы глупыми они ни казались”. Он слегка кивнул мне, прежде чем направиться через комнату к двери в дальней комнате. “Тогда сейчас. Пожалуйста, следуйте за мной в мои покои.” “Это плохая идея”, - сказал Элефели, когда мы последовали за ним. “Он, без сомнения, что-то замышляет”. “Это прекрасно”. Я пожал плечами. “Если бы это было не так, я бы почти не думал о нем, учитывая обстоятельства”. Принцесса посмотрела на меня долгим взглядом, прежде чем кивнуть один раз. Затем, когда Верховный Жрец придержал для нас дверь, она вошла внутрь и ахнула. Нетрудно было понять почему. Комната была невелика в том смысле, что в ней был просто один колодец, яма, полная голубой воды и выложенная голубыми камнями. А внутри была обнаженная девушка, удивительно похожая на Элефели, за исключением того, что на ее коже были синие чешуйки вместо красных. “Сестра”, - закричала Элефели, бросаясь к краю бассейна. “Почему ты здесь?” Она огляделась вокруг. “И почему церемониальные цвета брака были нарисованы в колодце Верховного Жреца?” “Она согласилась стать моей женой. Не так ли, Земия?” Тихий щелчок закрывшейся за нами двери, казалось, эхом разнесся по комнате, когда он прошел мимо нас и направился к Земии, которая, со своей стороны, не произнесла ни слова и не подняла глаз. Во всяком случае, пока она не услышала свое имя. “То, что сказал мой господин, - правда. Я действительно намерена выйти за него замуж. - Она сделала глубокий вдох, из-за которого казалось, что она пытается собраться с духом. “Для блага моего народа". “Ты Принцесса гребаной Ночи”, - воскликнула Элефели, когда одна рука взметнулась, чтобы указать на Верховного Жреца, как будто он был Экспонатом А. “И он самый отвратительный мужчина, которого я когда-либо видела за всю свою жизнь...” “Этого будет достаточно”. Верховный Жрец взмахнул рукой, и внезапно Элефели замолчала. Потом она схватилась за горло, как будто задыхалась. “Тебе следовало бы знать лучше, чем разговаривать со мной в таком тоне, когда я контролирую само дыхание в твоих легких”. Элефелия рухнула на колени, все еще пытаясь дышать, но Верховный Жрец уже обратил свое внимание на меня. “Знай, что это легко может стать твоей судьбой”. “Дай ей дышать”, - прорычала я, и он приподнял этот выступ плоти там, где должна была быть его бровь. “Вы, кажется, не понимаете”. Пока он говорил, я понял, что больше не могу дышать. Как будто воздух в моих легких внезапно стал тяжелым, и, как бы я ни старался, я не мог сделать ни единого вдоха. “Я здесь все контролирую". Теперь он даже не обращал на меня внимания. Вместо этого он сосредоточился на Элефели. “Согласись быть моим, передай мне всю свою власть, власть и собственность, и я не уничтожу тебя и весь твой город”. Он небрежно указал на меня. “И я пощажу этого человека”. Я смутно слышал, как Элефели судорожно втянула воздух, но я не обращал на это внимания. Вместо этого я пытался вспомнить свое обучение. Первым правилом было, конечно, сохранять спокойствие. Это было трудно сделать, потому что дыхание было тем, что, как я всегда находил, мне очень нравилось. Тем не менее, я несколько раз тренировался анаэробно и спарринговал с людьми, которые обладали такими же способностями. Это всегда было невероятно сложно, потому что, ну, телу не совсем нравится функционировать без воздуха. Так что, хотя табличка с именем этого мудака была зеленой, давая мне понять, что мы примерно одного уровня, я не был уверен, что смогу с ним сразиться. И это при условии, что у него не было никаких других способностей в рукаве. Конечно, может быть, если бы я был готов, я мог бы заставить Дэвида замолчать и задержать дыхание на несколько минут, но я не был готов и все равно не мог. К счастью, у меня был способ атаковать, который точно не требовал, чтобы я много двигался, что-то говорил или, ну, делал больше, чем думал. С помощью всплеска Ауры я вызвал Гобту и Куини в комнату, передавая им мысленные команды. Следующие несколько мгновений были как в тумане, потому что темнота мешала моему зрению, и все было в лучшем случае пятнистым. Черт возьми, когда я рухнул на землю, я едва мог даже слышать, потому что это было одновременно слишком громко и слишком тихо. Затем, совершенно неожиданно, я обнаружил, что снова могу дышать. Когда я сделал один или три великолепных вдоха, потому что, черт возьми, это было неприятно, я поднял глаза и увидел, как Гобта избивает умирающего Первосвященника его собственными оторванными руками. “Мой господин”, - сказал он, когда Куини подошла и помогла мне подняться на ноги. “Это существо не перестанет бить себя". Он лениво ударил Священника одной из рук, когда постоянно расширяющаяся лужа зеленоватой крови заполнила пространство вокруг них. “Честно говоря, можно подумать, что у него было бы больше самообладания”. Он сделал это снова. “Хорошо, дай мне знать, если он остановится”. Мне было трудно говорить, потому что у меня все еще саднило в горле. “Куини, как поживает принцесса?” “Я в порядке, сэр Гаррет”. Элефели действительно вернулась в коридор, и я обернулся, чтобы найти там ее и Земию. “Я вынесла их из комнаты, как ты мне приказал”, - сказала Куини, поддерживая мой вес. “Затем я пришел, чтобы помочь Гобте, но он уже разоружил священника”. Слабый намек на улыбку скользнул по её губам. “Итак, я решила перейти на вашу сторону, учитель”. “Спасибо”, - сказал я, и еще через мгновение почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы стоять самостоятельно. “Это было для меня удовольствием, учитель”. Она кивнула один раз. “Хотя я бы не хотел, чтобы ты сам так рисковал”. “Я буду иметь это в виду". Я рассмеялся, подойдя к Первосвященнику и наблюдая, как он медленно умирает. Честно говоря, я был немного удивлен этим, иначе был бы удивлен, пока не понял, что Гобта каким-то образом поддерживал его жизнь с помощью некромантии. “Ты такой же, как… продлеваешь агонию?” “Да, мой господин”, - он лучезарно улыбнулся мне и снова ударил священника его же руками. “Я подумал, что ты, возможно, захочешь поговорить с ним, и это намного больше работы по воскрешению людей из мертвых”. “Для тебя, может быть”, - сказал я со смехом. “С другой стороны, мой немного другой”. ”Так и есть", - торжественно кивнул Гобта. “Я много думал о том, почему это так, но мне все еще нужно подумать об этом больше, прежде чем я буду готов поделиться своими теориями”. “Я с нетерпением жду их услышать”, - сказал я, прежде чем переключить свое внимание на Верховного Жреца. Затем я опустилась на корточки так, чтобы мое лицо было близко к его лицу. “Итак, это то, что мне нравится называть переворотом". Я указал на принцесс. “Ты будешь делать то, что они говорят, а если нет, я убью тебя. Все ясно?” Вот тогда этот ублюдок снова попытался задушить меня ветром. Только я вроде как ожидал этого, как и Гобта, потому что в тот момент, когда это произошло, Священник кое-что понял. Невероятно трудно дышать, когда твоя собственная рука насильно засунута тебе в горло. “Пусть он умрет, а потом воскресит его, чтобы мы могли провести выходные у Берни с этой сучкой”. Я кивнул Гобте. “Я объясню, что это значит позже”. “Как пожелаешь”, - ответил Гобта, пожав плечами. Затем он щелкнул пальцами, и когда искра изумрудной энергии покинула кончики его пальцев, все тело Верховного Жреца напряглось, и он испустил последний вздох. Ваши призванные существа убили существо: Верховного жреца Зорака. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вы выполнили задание: Сопроводите принцессу Элефели из клана Аморфи (День) к ее сестре. Вы получаете шесть очков характеристик и два очка навыков для распределения. Ваша репутация в клане Аморфи (День) увеличилась с дружественной до заслуженной. Ваша репутация в клане Аморфи (Ночь) увеличилась с нейтральной до дружественной. Я быстро добавил свои навыки и очки характеристик, решив добавить по одному в Силу, Ловкость и Стойкость, два в Интеллект и четыре в Харизму. До сих пор я пренебрегал Харизмой, просто у меня были более высокие приоритеты, но теперь у меня была веская причина повысить ее. Как и в Терра Форме, дополнительная Харизма дала мне дополнительный бонус к репутации двух фракций Клана Аморфи, что было бы полезно, так как у меня была куча планов на это место. После этого я добавил все свои очки навыков к Вливанию Ауры, так как я пренебрегал этим. Затем, потому что я мог, я использовал Извлечение Ауры на трупе Верховного Жреца, пока Куини объясняла, что происходит, очень смущенным Земии и Элефели. Образец: Верховный жрец Зорака был изучен. Хотели бы вы создать Верховного жреца Зорака? Пожалуйста, обратите внимание, что это особый монстр, и только один может быть вызван в любой момент времени. Если вы хотите призвать больше, вы должны победить больше. Наблюдая, как Гобта исцеляет разбитое, окровавленное тело священника, чтобы он мог воскресить Верховного Жреца, я решил не призывать одного из своих. Не потому, что он не казался хорошим приспешником. Нет, это было потому, что я был почти уверен, что наличие двух из них может немного сбить с толку население в целом, особенно если я планировал, чтобы он передал свою власть принцессам, чтобы мы могли начать восстанавливать это место. Кроме того, он был в некотором роде придурком. ---------- Том 2 Глава 20 “Мой господин, могу я уничтожить этого человека, когда эта миссия закончится?” Спросил Гобта, глядя на своего нового питомца Верховного жреца Зорака. “Он кажется… слабый.” Я был склонен согласиться с Гобтой. И у моей версии Верховного Жреца, и у его были трогательно низкие характеристики, как будто кто-то пытался взять начального персонажа и превратить его в смехотворно мощную стеклянную пушку. Способность парня манипулировать воздухом была выше всяких похвал, но в остальном все было именно так. На самом деле, судя по всему, у него было даже меньше здоровья, чем у Муравьев-Часовых, которых я убил, когда начинал, а этот чувак был выше тридцатого уровня. И не заставляй меня начинать с его характеристик Силы, Ловкости и Харизмы. Чувак был воплощением Интеллекта. Гребаный новичок. “Вы уже решили, как его назвать?” - спросил я, оглядывая зомби. "нет." Гобта впился взглядом в зомби. “Я хотел, чтобы ему было лучше”. “Мне жаль, что я вас так разочаровал, сэр”. У зомби хватило порядочности выглядеть огорченным. “Это не проблема, Гобта. Я собираюсь превратить его в абсолютного крутого парня, и, соответственно, ему понадобится абсолютное крутое имя". Я оглядел зомби. “Я буду звать тебя Хадсон. Это отсылка к Инопланетянам, не то чтобы кто-то из вас это понял. - Я обнял зомби за плечи. “Гобта, познакомься с Хадсоном”. ”Ура", - сказал Гобта с притворным счастьем. “Теперь, мы можем пойти познакомиться с остальными?” Он взглянул на лужу странной воды в комнате. “Это место странно пахнет". “Да, нам все равно нужно объяснить план Земии и Элефели”. На мои слова Гобта просто кивнул, и я не мог не согласиться с этим чувством. “Это может быть мудро”. Хобгоблин оглянулся на меня, когда мы подошли к двери с Хадсоном на буксире. “То, как они рассматривают план, может быть немного не так, особенно учитывая их источник информации". Это, по-видимому, было преуменьшением, потому что, когда мы вышли из комнаты и обнаружили трех женщин, стоящих в большом конференц-зале, все трое выжидающе посмотрели на меня. Дело в том, что, хотя Куини казалась вполне довольной собой, на лицах двух принцесс была смесь гнева, страха и недоверия. “Учитель, я проинформировала принцесс о том, что вы сделали и намерены сделать”, - радостно сказала Куини при моем приближении. Последовала небольшая пауза, и она бросила свирепый взгляд на двух женщин, что заставило их вздрогнуть. “Мы приветствуем ваше правление, учитель”, - вежливо сказала Земия, склонив голову. “Мне сказали, что вы очень доброжелательны и мудры и будете делать то, что лучше для нашей планеты”. “Да, учитель”, - добавила Элефели, хотя в ее голосе слышался оттенок гнева. “Воистину, ты должен быть одновременно мудрым и великодушным”. Она кивнула в сторону Куини. “Нас заверили в этом”. “Эм...” Я потер затылок. “Спасибо, я думаю”. Мой взгляд метнулся к Куини, которая выглядела как мама, наблюдающая за первым игровым свиданием своего ребенка. “Почему вы двое называете меня хозяином?” Я выгнул бровь. “И что это значит - править вашей планетой? Я планирую помочь вам, ребята, конечно.” Я указал на Хадсона. “Особенно после того, как он откажется от своего трона или что там у него есть, но я не могу здесь оставаться”. “Да”. Земия кивнула, все еще глядя на свои ноги, которые, по общему признанию, были довольно интересными, так как они были покрыты блестящей чешуей. “Мы уже приняли условия вашей королевы. Мы будем рады оказать дань уважения, о которой она просила, а также выступить в качестве регентов вместо вас”. “Ты что?” Спросил я, и когда я двинулся, чтобы объяснить дальше, Гобта обнял меня за плечо и притянул ближе. “Похоже, Куини договорилась о капитуляции всей планеты”, - прошептал мне на ухо Гобта. “Это хорошая вещь”. "но… Я пришел сюда не для того, чтобы захватить планету.” Это было правдой. Я пришел чтобы сделать все, что требовало задание, но в остальном... “Я знаю это, мой господин", - сказал Гобта со вздохом. “Но насколько легче будет сделать то, что нужно, если они будут думать, что вы их босс?” Он сделал паузу. “Вы не обязаны отвечать на этот вопрос, потому что это риторический вопрос”. Он кивнул на принцесс. “Если ты обнаружишь, что, когда мы закончим, тебе не нужно это место, просто верни его. А до тех пор дареному коню в зубы не смотри.” У него была превосходная точка зрения. Я мог бы просто сделать то, что собирался сделать изначально, а именно развить это место и создать торговые пути, а затем вернуть его обратно. Это было бы намного проще сделать, если бы мне не приходилось иметь дело с бюрократией. “Ты отлично подметил, Гобта", ” сказал я со вздохом. Затем я снова обратил свое внимание на Принцесс. “Во-первых, мне нужно, чтобы вы оба перестали называть меня хозяином. С Гарретом все в порядке.” Когда они оба кивнули, я продолжил. “Во-вторых, пожалуйста, знайте, что я очень равнодушен к правящей вещи, так как у меня почти нет желания ни к ней, ни к богатству вашей планеты. Я просто хочу сделать все лучше для всех". “Ваша королева объяснила это”, - сказала Земия все еще медленным голосом. “Вот почему мы согласились на ваши условия”. “Ох...” Я на секунду закрыл глаза. Однако что-то определенно было не так. Если бы она объяснила это, почему они все еще были такими, ну, такими? “Да, она была довольно подробна". Элефели сделала шаг вперед. “На самом деле, для военачальника-завоевателя она довольно хороша”. Она встретилась со мной взглядом, и в нем была жесткость. “Единственная часть, о которой мы спорили, была последней”. “Да”. Земия чуть не подняла глаза от земли, но, очевидно, передумала. “У нас нет проблем с тем, чтобы править на вашей стороне… Гаррет.” “Проблема, - сказала Элефели, как будто ее сестра вообще ничего не говорила, - в том, что она не очень хорошо понимает нашу культуру. В противном случае она не предложила бы то, что предложила”. “Осторожнее, сестра”, - предупредила Земия, прежде чем бросить взгляд на Куини. “Я хочу сохранить свои внутренности внутри". “Я тоже”, - прорычала Элефели, - “но ты не хуже меня знаешь, что мы не можем соблюдать условия соглашения в его нынешнем виде”. “Я не понимаю, почему это проблема", - вмешалась Куини. “Учитель очень мудр и великодушен...” “И хотя мы благодарны за предоставленную возможность, мы просто не можем официально принять договор, потому что мы не женаты на нем, и мы не можем выйти за него замуж прямо сейчас”. Элефели пристально посмотрела на Куини. “Потому что, как я уже говорил, мы можем пожениться только после того, как забеременеем”. “Это правда.” Земия кивнул один раз. “Если бы он сначала оплодотворил нас, не было бы никаких проблем. Мы могли бы выйти за него замуж, а затем принять договор от имени нашего народа". “Вау”, - сказал Гобта, прежде чем разразиться приступом смеха. “Не смейся, Хобгоблин”. Элефели бросила на него взгляд, способный расплавить сталь. “Это правда”. Она указала на комнату, из которой мы пришли. “Вот почему мы нашли Земию в бассейне плодородия, потому что Верховный Жрец хотел оплодотворить ее. Затем, после того как она успешно приняла его семя, они поженились бы.” Я буду честен. Тогда мир как бы превратился в туннель. Я знаю, что люди продолжали говорить, потому что я видел, как двигаются их рты, но в то же время я не слышал ни звука. Были ли все в комнате сейчас серьезны? Они хотели, чтобы я… чтобы иметь с ними детей? И Куини каким-то образом договорилась об этом? И их главной гребаной заботой было то, что в настоящее время они не беременны моими детьми? Как это вообще могло быть? Я закрыл глаза и попытался сосчитать до десяти. Только когда я открыл их, я обнаружил, что все смотрят на меня. “Ну, Гаррет", ” сказала Элефели. “Вы хотите сделать нас честными женщинами, чтобы вы могли править нашей планетой?” “Я понимаю, что это может быть трудно, учитывая, что мы не принадлежим к вашему виду”, - сказала Земия и, сделав шаг вперед, убрала листья, прикрывавшие ее грудь. Честно говоря, они были идеальны. “Но мы считаемся довольно привлекательными для нашего вида". Она сделала глубокий, дрожащий вдох и стянула юбку, обнажив стройные бедра и многое другое, на что было приятно смотреть. “Но мы бы посоветовали вам просто позволить нам попробовать. Я обещаю, что это будет очень приятно для вас". “Подожди”. Я сделал жест тайм-аута. Это было странно, потому что, с одной стороны, у меня были две супер горячие инопланетные женщины, которые хотели трахнуть меня, но с другой. Дети грудного возраста. "Ты уверена?" “Учитель", ” голос Куини наполнил воздух. “Часть о браке была их идеей. Я просто обсуждала дань, верховенство закона и другие подобные вещи, как вы мне велели.” ”Да". Элефели теперь тоже была топлесс. Ее грудь была немного меньше, чем у Земии, но не менее приятной. “И мы сказали ей, что так и должно было случиться”. Она покачала головой. “Честно говоря, я не встречала никого, кто бы так старался не спариваться со мной”. Ее юбка упала на плитку следующей. “А теперь, если ты хочешь, чтобы это произошло, Гаррет, отведи нас обоих обратно в камеру плодородия и сделай нас настоящими женщинами”. Она встретилась со мной взглядом. “Или уходи”. ---------- Гобта “Ударь меня еще раз”, - прорычал я Хадсону, пытаясь отвлечься от Гаррета, отправляющегося в город на двух рыбных принцессах. Судя по всему, он либо убивал их с удовольствием, либо, что ж, это, вероятно, был единственный вариант. Тем не менее, я должен был сказать, что был немного поражен его стойкостью, так как прошло уже шесть часов. Шесть гребаных часов сидения в этом коридоре с Хадсоном. Поэтому, конечно, я пытался обучить глупого рыбного парня, но так как он знал всего одно заклинание, Удушение, и один навык, Быстрый бросок, все шло не очень хорошо. “Вот оно, мой король”, - воскликнул Хадсон, вытягивая руку вперед, как будто пытался ударить ладонью по воздуху достаточно сильно, чтобы она попала в меня. “Порыв ветра!” Это было выдуманное заклинание, которому я пытался научить его, потому что по своей сути магия была в основном связана с визуализацией. У него была склонность к Магии Ветра, поэтому использовать ее для выполнения элементарных гребаных вещей должно было быть достаточно легко, учитывая его уровень Интеллекта и навыки владения заклинанием Удушения. К сожалению, порыв мяукающего священника не смог даже взъерошить два волоска на моих ногах. Я в смятении посмотрел на волосы на своих ногах. “Ты жалок”, - сказал я ему. “Действительно, жалко". Я покачал головой. “Я не могу поверить, что вы являетесь одним из основателей G-подразделения”. “G-Единица измерения?” - спросила Куини с другого конца зала. Это было первое, что она сказала с тех пор, как я отказался играть в “Насколько велик Мастер?” с ней, что на самом деле было не столько игрой, сколько ее разговорами о том, какой большой член у Гаррета. Поистине удивительно, я бы поспорил, что крики принцесс были чем-то особенным. Это почти заставило меня захотеть увидеть это, хотя бы по чисто научным соображениям. ничего гейского. Во всяком случае, с тех пор она деловито чередовала лежание, сидение и прыжки. На прыгающие домкраты было приятно смотреть, потому что у нее была идеальная форма. Было бы лучше, если бы она была хоть немного привлекательна, но это было не так. На самом деле это была не ее вина. В конце концов, не было ничего похожего на дородную женщину-хобгоблина, покрытую татуировками с головы до ног, с такими большими мышцами бедер, что они могли расколоть голову мужчины, как орех. “Да, подразделение G”. Я ударил себя кулаком в грудь. “Я - Гобта, а они - мои приспешники, которых я сформирую в элитную команду. Единица измерения, если хотите. Единица G”. Мой ответ, должно быть, временно напугал Королеву Муравьев, потому что она кивнула один раз, прежде чем пожать плечами. “Если бы я создала команду, я бы назвала ее Командой А, потому что они были бы первоклассным подразделением коммандос, которое могло бы выполнить эту работу, даже если бы никто другой не смог”. Она кивнула один раз. “Это было бы гораздо лучшим именем”. “Это было бы не так”. Я нахмурился на нее. “Во-первых, ваше имя не начинается с А. Мое имя начинается с G, отсюда G-Единица измерения”. “Ну, команда "А", очевидно, идет первой. Они Альфа-команда, и после этого вам даже не нужна другая команда, потому что они такие хорошие.” Куини яростно кивнула. “И я бы не хотела, чтобы мой член-основатель был никчемным священником”. “Ну, я, например, думаю, что это отличное имя”, - сказал Хадсон, что не помогло, потому что он был никчемным. Куини только ухмыльнулась. “Я настаиваю на своем”, - добавила она после паузы, и я должен был признать, что она была права. Поэтому вместо этого я сделал то, что сделал бы любой великий лидер. Я полностью проигнорировал ее. ”Ты", - прорычал я, поворачиваясь к священнику. “Порыв ветра!” “Порыв ветра!” - воскликнул он и на этот раз взъерошил по меньшей мере шесть волосков на моих ногах. Он, должно быть, заметил, потому что между судорожными вдохами одарил меня широкой улыбкой. “Прогресс", ” неохотно признал я. “Это заняло у тебя всего четыре часа”. “Потому что это G-команда”. Я чувствовал смех Куини, когда она говорила, но я не удостоил ее взглядом. “Давай, Хадсон”, - сказал я, щелкнув пальцами. “Давай найдем что-нибудь другое, чем можно заняться, где галерея арахиса будет менее раздражающей”. Я приложил руку к уху. “Судя по всему, не похоже, что наш сеньор вернется в ближайшее время, так что я думаю, что у нас есть время на разведку”. А потом, прежде чем Куини успела заговорить, я повернулся и посмотрел прямо на нее. “Не бойся, Муравьиная королева, мы не покинем Залы, пока нам не прикажут”. После того, как она кивнула, я снова ударил себя в грудь. “G-Подразделение!” Затем я вышел вместе с Верховным жрецом трейлином джи позади меня. Он, по крайней мере, выглядел сильным и вел себя так, словно был важной персоной в своей жизни до зомби. “Итак, какие хитрости мы можем использовать?” - спросил я его, когда мы отошли подальше от слуха Муравьиной Королевы. Дело было не в том, что я ей не доверял, скорее я не доверял ей, чтобы она не испортила мне веселье. “Хитрости, мой король?” спросил он, приподнимая этот дурацкий мясистый гребень там, где у него должна была быть бровь, но он этого не сделал, потому что был безволосым рыбьим монстром. “Я не уверен, что вполне понимаю”. “Проблемы. Где мы можем попасть в неприятности, но не настолько, чтобы досадить моему сеньору?” Я улыбнулся. “Я просто хочу позлить Куини". "О, хорошо...” Хадсон задумался. “Мы могли бы напиться и швырять в нее всякой всячиной". Он начал яростно кивать. “У меня есть эта штука, - он развел руки примерно на шесть дюймов друг от друга, - и она выстреливает слизью. Мы могли бы выстрелить в нее из него.” “Ты говоришь о своем члене?” - спросил я, лениво гадая, что произойдет, если зомби попытается напасть на Куини. Как бы это ни было забавно, после этого у меня, вероятно, больше не было бы зомби. ”Нет." Он вздрогнул. “Я не могу представить себе женщину, которую я нашел бы менее привлекательной, чем она". “Я знаю, верно?” - сказал я со смехом. “Я не понимаю, что мой сеньор находит в ней”. “Во-первых, у нее слишком большая грудь”. Хадсон покачала головой. “Типа, это даже не имеет смысла. Она муравей, а не млекопитающее.” “Я задал тот же вопрос, но мне сказали не переусердствовать”. Я вздохнул, потому что понял, что мне действительно нравится Хадсон, даже если он был слабее мокрого бумажного пакета. Как этому человеку удалось запугать целую планету, было выше моего понимания, и немного грустно. Мир, из которого я пришел, был кровожадным и жестоким. Если бы я был здесь, я был бы повелителем всего под звездами. “Ах. Вероятно, это мудрый совет. Во вселенной действительно обитает много странных существ", - размышлял Хадсон. “Но, и мне неприятно это говорить, мой господин, я ужасно хочу пить”. Он сделал выпивающее движение одной рукой. “Давай напьёмся в кашу”. “Знаешь что? К черту это. - Я кивнул ему. “За выпивкой”. Его ухмылка могла бы расколоть его лицо, когда он отскочил. Не отставать от него было нетрудно, поэтому я позволил праздным мыслям овладеть собой, когда последовал за ним. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз хорошо выпивал. Каков был бы на вкус этот рыбный эль? Будет ли это вообще эль? Может быть, это будет что покрепче? И его распылитель слизи тоже заинтриговал меня... если предположить, что он говорил правду, и это был не его пенис. Это было бы разочаровывающе. “Мы здесь, мой король”, - сказал Хадсон, завернув за угол, и указал на то, что выглядело как еще одна яма, полная воды. Только эта вода, казалось, пузырилась и пенилась, и даже отсюда я мог сказать, что она была намного теплее, чем вода, которую я видел до сих пор. “Что здесь?” Я оглядел комнату и заметил что-то похожее на бар, только контейнеры на нем выглядели так, как будто они были сделаны из восковых листьев, что было странно. На самом деле, во всем этом месте не хватало металла, стекла и всего, что, казалось, пришло с земли в целом. Все это было просто... морское дерево. “Мой личный спа-салон”. Он направился к бару и снял с полки два пакета. “Давайте начнем с этого. Это называется Утренний лес.” Он протянул мне мешочек. "Это делается путем ферментации древесины и...” “Звучит здорово”, - сказал я, выхватывая у него мешочек и принюхиваясь к содержимому. Пахло анисом и лакричными конфетами, которые, казалось, так нравились Гаррету, и это было интересно. “Почему ты предлагаешь нам начать с этого?” Я вытер лоб тыльной стороной ладони. “И почему здесь так чертовски жарко?” “Я не знал, можешь ли ты чувствовать температуру”. Хадсон с любопытством посмотрел на меня. “Это моя комната развлечений. Я часто привожу сюда людей, чтобы они понежились в целебных водах горячего источника, пока мы пьем и говорим о делах.” “Ах”, - сказал я, оглядываясь вокруг. Конечно, я и раньше бывал на горячих источниках. “И чтобы ответить на твой вопрос, я прекрасно чувствую тепло и все остальное. Это просто не причиняет мне такой боли, как в жизни. Ну, во всяком случае, в той же степени.” Говоря это, я сбросил свои доспехи и направился к источнику. И это было чертовски потрясающе. Например, в каком-то смысле я не могу начать описывать, кроме как сказать, что по мере того, как ты стареешь, растешь и все такое, у тебя начинают накапливаться небольшие боли и боли. Небольшие поскрипывания и скрип. Их не так уж много, они вас на самом деле не беспокоят, и вы к ним привыкаете. Теперь представьте, что все они исчезают в одно мгновение, и вы вдруг думаете: “Ух ты, вот каково это - быть здоровым". Это было похоже на то. Затем я отхлебнул свой напиток, и когда слишком сильный аромат лакрицы ударил мне в душу, мир раскололся на миллион галлюцинаций. Или, по крайней мере, я был почти уверен, что это были галлюцинации, потому что Хадсон превратился в гигантского велоцираптора в галстуке. И стены превратились в кексы. “Чтобы ответить на ваш вопрос, - сказал Хадсон велоцираптор, скользнув в воду рядом со мной, - я начал с этого, потому что мне очень нравятся галлюцинации. Ты знаешь, что выглядишь как акула с моноклем?” “Хищник в костюме”. Я указал на него, и мы оба рассмеялись, как школьницы. Это было великолепно. Итак, я сделал еще глоток, и на этот раз он превратился в бритого бобра. Третий глоток? Мангуст с бензопилой. “Это лучшая вещь на свете”. Я сделал еще один глоток, и на этот раз он был на вкус как вишня, а когда я посмотрел на жидкость, то понял, что она сменила цвет с зеленого на красный. “Моя любимая часть - лимон”, - сказал Хадсон, радужный нарвал, похлопывая по своей сумке. “Это третий вкус”. Он сморщил нос. “Тебе просто нужно пройти мимо лакрицы”. Он вздохнул. “Я не знаю никого, кому бы нравилась эта часть”. “О, я знаю одного парня”, - сказал я со смехом, делая еще один глоток, который сделал его похожим на очень привлекательную пару штанов. Идеально потертый и сделанный из лучшей кожи тролля. «действительно?» - недоверчиво спросил Хадсон. “Как это вообще возможно?” “Наш сеньор очень любит лакрицу. На самом деле это ужасный недостаток характера”. Я сделал еще глоток и решил, что Хадсон был прав. Лимон был лучше вишни. “О, клянусь вышними богами", - Верховный Жрец опустил голову на руки. “Я не могу поверить, что я связан с парнем, который любит лакрицу”. “Ну, он не мог просто быть идеальным”, - сказал я, фыркнув, и тогда я также понял, что действительно, действительно пьян. “В чем были бы его недостатки в противном случае? Что он слишком красив?” ”Нет." Хадсон покачал головой. “Это было бы потому, что он слишком умен”. “Или слишком хорошенький”. Я рассмеялся. “Мужчине нужны шрамы". “Я получил этот шрам, сражаясь с акулой”. Хадсон коснулся своего бедра, и я заметил, что у него действительно были следы зубов. “Мы умирали с голоду, и я увидел акулу и подумал: "Я съем эту суку любой ценой". Поэтому я спустился туда и атаковал её копьем.” Он рассмеялся. “Тогда оно выбило из меня все дерьмо. Я думал, что умру, поэтому закричал очень громко, и от моего крика у него перехватило дыхание. Когда она умер, я понял, что обладаю магией.” “А потом ты захватил весь мир”. Я кивнул. “Я бы сделал то же самое". “Я бы предпологаю, что вы бы преуспели". Первосвященник закончил свой мешок и выбрался из горячего источника, хотя в этот момент он больше всего походил на зеленого моржа с ирокезом. “Наш мир слаб. Большинство людей здесь не владеют магией и слишком боятся существ из глубин, чтобы делать что-то, кроме как доверять таким людям, как я.” Он бросил мне новый мешочек, пахнущий мятой. “Ты кажешься довольно сильным, так что твой мир, должно быть, был жестоким”. “Я был королем хобгоблинов”. Я пожал плечами. “Это своего рода большое дело”. “И все же наш повелитель победил тебя”, - сказал Хадсон таким тоном, что я понял, что он знает о моей боли. Только дело было в том, что на самом деле я не жалел, что проиграл Гаррету. Как я ему и сказал, он спас меня от ужасной неживой пытки в руках великих зверей. “Он действительно настолько силен?” "да." Я опрокинул свой напиток и обнаружил, что, хотя мне и не нравился аромат мяты, мне нравилось, что он заставляет меня чувствовать тепло от кончиков пальцев ног до макушки головы. Кроме того, это заставило меня услышать военную музыку. “Ты слышишь музыку или это из-за этого напитка?” “Все дело в напитке. Похоже на то, что тебе нравится больше всего.” Он рассмеялся. “Я подумал, что тебе это понравится”. Он подошел ко мне и коснулся своим мешочком моего в тосте. “Итак, ты действительно можешь научить меня быть таким же сильным, как ты?” “Да”, - сказал я, кивнув. “Вы являетесь членом-основателем G-подразделения. Я сделаю тебя лучше, чем ты когда-либо надеялся быть, - я поднял мешочек. “Кабаны отстой. Особенно когда их от тридцати до пятидесяти". Потом я выпил. "Это относится к вашему другому...” Он сделал паузу на мгновение. “Миньону?” "да. Этот ублюдок так плохо пахнет. Как старый бекон.” Я сморщил нос. “Но не так, как этот напиток”. Я рассмеялся и сделал еще один глоток, который заставил меня услышать крики моих врагов, когда они падали передо мной. “Итак... расскажи мне об этой твоей стрелялке со слизью”. ---------- Том 2 Глава 22 “Итак, вы должным образом ублажили, учителя?” - спросила Куини принцесс, когда мы наконец вышли из комнаты. Честно говоря, я не знал, как я все еще держусь, кроме как сказать, что принцессы выделяли какое-то химическое вещество, которое заряжало меня энергией до глубины души. “О да, они были великолепны”, - сказал я со смехом, но Куини была сосредоточена на Элефели и Земии. “Мы все отлично провели время". “Вы оба не кажетесь мне беременными". Она втянула носом воздух. “Королева может сказать”. “Я не думаю, что это сработает, потому что мы разные виды”. Земия нахмурился. “Но мы можем попробовать еще раз". “И еще раз", - добавила Элефели. “И еще раз. На самом деле, столько раз, сколько потребуется.” Затем, прежде чем кто-либо успел сказать что-либо еще, Хадсон и Гобта ворвались в комнату, совершенно голые и неся гигантские стручки растений, которые смутно напомнили мне стручки гороха. “Ешь слизь!” Гобта закричал во всю глотку прямо перед тем, как он и его зомби обрызгали Куини чем-то похожим на ярко-розовую глупую нитку. Затем они повернулись и убежали. "Итак... это случилось...” - пробормотал я, глядя им вслед. “Верховный жрец, должно быть, отвёл его в свой тайник, - сказал Земия, пожимая плечами. “Это единственный раз, когда он использует стрелялки с липкостью". “Это опасно?” - спросил я, оглядываясь на Куини, которая все еще стояла там с выражением потрясенного недоверия на лице. Скорее всего, в какой-то момент это перерастет в ярость, но на данный момент у всех все еще были прикреплены все конечности. Я связался по мысленной связи и посоветовал Хобгоблину принести ей немного конфет, когда он появится в следующий раз. Моим ответом была отрыжка, которая была примерно такой, какой я и ожидал. “Это ни в малейшей степени не опасно. На самом деле это деликатес, потому что он сделан из сладкого розового тростника, - ответила Земия, потирая подбородок. “Но это оставляет нам довольно серьезную проблему. Мы не можем жениться на тебе, если у нас нет ребенка, и поэтому мы не можем просить тебя об условиях, которые уже предложила Куини.” “Можем ли мы просто, я не знаю, заключить нормальный союз или что-то в этом роде до тех пор?” - спросил я, оглядываясь на них. “Тогда, может быть, Мелани сможет придумать, как заставить эту штуку с беременностью работать, когда у нас будет больше времени”. “Да, мы можем временно вступить с вами в союз”, - сказала Элефели, глядя в небо, явно погруженная в свои мысли. “Но это будет лишь временным и, скорее всего, будет оспорено другими племенами раньше, чем позже”. Она указала на свою сестру. “Вот почему Верховный Жрец решил быстро оплодотворить мою сестру. Если бы он преуспел, их деревни были бы навсегда объединены. В конце концов, хотя мы можем лгать словами, мы бы никогда не солгали, если бы это повлияло на жизнь ребенка. Нас и так слишком мало.” “Тогда это просто”. Ответ Куини был немного счастливее, чем я думал, и когда я оглянулся на нее, я увидел, что она деловито ест слизь, которой она была забрызгана. “Мастер просто убьет всех, кто противостоит ему, а затем воскресит их как зомби, чтобы они служили ему вечно”. “О, как ты сделал с Верховным Жрецом?” Сказал Земия, кивнув. “Это отличная идея”. Она улыбнулась. “Мы можем убить их всех, когда переделаем планету в лучше место”. После этого разговор как бы перешел к Элефели и Земии, предлагающим нам “убить этих людей и покорить этих других людей, потому что их лидер однажды украл мою любимую куклу”. И, наверное, это само собой разумеется, но Куини деловито подгоняла их. Не то чтобы они нуждались в большой помощи, заметьте. Оставив их наедине, я переключил свое внимание на анализ планеты, который прислала Вероника, пока я был занят принцессами. В то время я не мог над этим работать. Но сейчас? Ну, у меня, наверное, было несколько минут, поэтому я ввел информацию, и когда она появилась у меня перед глазами, мои глаза расширились от шока, потому что планета была богатой. Нет, не просто богатой. Типа, грязный, вонючий, султана с подушкой за миллион долларов, которую купил для своей маленькой собачки Рич. Там было золото, платина и миллион других редкоземельных металлов, а также драгоценные камни и все остальное, что могло представлять ценность. Черт возьми, если я все правильно понял, там были жемчужины размером с мою голову. Была только одна загвоздка. Все это огромное богатство находилось не только глубоко под океаном, но и под землей. Это было еще одно, о чем говорилось в отчете. Вся планета была океаном. На самом деле, там вообще не было земли, о которой можно было бы говорить, и, если я правильно читал отчет, казалось, что почти вся жизнь, не обитающая в океане, жила либо в этих лесах морских деревьев, либо на больших подстилках из водорослей. “Знаете ли вы, - сказал я, вмешиваясь в разговор между Куини и принцессами, - что самая мелкая часть океана на этой планете имеет глубину более двенадцати тысяч метров?” Чтобы представить это в перспективе, самой глубокой известной точкой в океанах Земли была Марианская впадина, глубина которой составляла чуть менее одиннадцати тысяч метров." “Я не совсем уверен, что это значит”, - сказал Земия, пожимая плечами. “Это так глубоко, что никто из моего вида никогда не достигал дна, хотя есть много тех, кто пытался. Она просто настолько глубока, что между естественными хищниками там, внизу, и разницей давлений никто не добрался туда”. “Это то, что ты собираешься попробовать?” Спросила Элефели, изучая мое лицо. “Потому что я бы предостерегла от этого. Хотя я видела, что вы довольно грозны в бою, звери, живущие в море, столь же безжалостны, сколь и велики. Из-за них Спигуар выглядел бы не больше этого. - Она держала большой и указательный пальцы на расстоянии едва заметного миллиметра друг от друга. “Ну, я не планировал спускаться туда лично”, - сказал я, махнув рукой. “Я намерен послать Куини и Скаута. Нам нужно провести более глубокое сканирование, а мы не можем сделать это с такого расстояния. Кажется, там есть много хорошего, и я хочу знать, на чем лучше всего сосредоточить наши усилия”. “Ты не можешь!” Элефели взвизгнула и, защищаясь, схватила Куини за руку. “Она наверняка будет съедена”. ”Возможно", - сказал я с ухмылкой. “Но это не проблема, не так ли, Куини?” “Это так, учитель”. Куини погладила принцессу по голове. “Даже если меня убьют, мастер с легкостью оживит меня. В конце концов, он делал это много раз раньше. Не беспокойтесь". "Ладно...” Элефели перевела взгляд с Куини на меня и обратно, прежде чем перевести взгляд на свою сестру. Две принцессы, казалось, несколько мгновений мысленно общались, прежде чем обе кивнули в унисон. “Таким образом, мы будем доверять вашему суждению". ”Отлично". Я хлопнул в ладоши. “А теперь, что скажешь, если мы оставим Гобту и Хадсона и получим правильное представление о том, что может предложить этот город?” Я бы сказал больше, но в этот момент у меня громко заурчало в животе, что было не так уж удивительно, поскольку за последние несколько часов я израсходовал поистине смехотворное количество калорий. “Учитель, хотите, я принесу вам что-нибудь поесть?” - спросила Куини, и прежде чем я успел ответить, у меня снова заурчало в животе. “О нет! Ты собираешься зачахнуть!” Когда лицо Королевы Муравьев исказилось от беспокойства, она повернулась лицом к двум принцессам. “Где ты хранишь свою еду?” И вот тогда все, казалось, рухнуло, потому что две женщины-аморфи довольно долго в замешательстве смотрели друг на друга, очевидно, занимаясь этим безмолвным общением сестер. “Я не знаю, есть ли у Верховного Жреца продовольственные запасы, так что вам придется спросить его, где они находятся, если они существуют ... но кажется маловероятным, что они будут”. Она обвела взглядом комнату, словно ища какой-то способ объяснить. “Наш основной источник пищи - сбор урожая морских деревьев, которые растут вокруг нас, поэтому нет необходимости хранить их”. “Подожди, - сказал я, прежде чем Куини успела что-то сказать, - Это не имеет смысла”. Я постучал зубами. “У тебя хищные челюсти”. Я не добавил, что данные, которые я получил от Мелани, говорили мне, что аморфи, безусловно, были всеядными. “Ну, да”, - все тело Элефели, казалось, покраснело темно-зеленым. “Мы предпочитаем мясо и получаем от него гораздо больше пищи, но нам пришлось бы охотиться на него на месте, что неприемлемо для анклава этой стороны. Это потребовало бы вылова большого количества мяса, и большая его часть определенно испортилась бы, прежде чем его можно было бы использовать. Поэтому мы, как правило, едим мясо только по особым случаям. Хотя, возможно, у Верховного Жреца есть охотники, которые регулярно приносят мясо, нет никакой гарантии, что они что-нибудь поймают.” Она пожала плечами. “Нам просто легче питаться плодами морского дерева”. “Хорошо, где я могу достать хозяину немного этих фруктов?” Куини зарычала, и, честно говоря, я не слышала ответа принцесс, потому что думала о том, что сказала Элефели. Аморфи не могли хранить мясо. Они, безусловно, нуждались в нем, но если бы у них не было возможности его хранить, такие крупные города, как этот, вероятно, в значительной степени полагались на свою версию сельского хозяйства. Вопрос был в том, почему. Было ли это потому, что на животных на этой планете было слишком трудно охотиться и/или одомашнивать? Или это было потому, что, убив их, они на самом деле не знали, как сохранить мясо? Черт, может быть, они знали, как это делается, и это было просто трудно? В конце концов, кроме нескольких интимных подробностей, я вообще мало что знал об Аморфии, и определенно пришло время это выяснить. ---------- Том 2 Глава 23 “Хорошо, это чертовски вкусно”, - сказал я, откусывая плод морского дерева. “На вкус это похоже на комбинацию манго и арбуза”. Я посмотрел вниз на неоново-розовую мякоть, которая открылась после того, как кожура была очищена, как апельсин. “Я понимаю, почему вы были довольны тем, что жили за счет этого". “Да”, - пробормотала Куини, потому что ее рот был так набит фруктами, что щеки выпирали наружу, как у бурундука. “Это так вкусно”. Она улыбнулась, и немного розового сока скатилось по ее щеке. “Каждый кусочек заставляет часть моего мозга, который отвечает за счастье, петь”. “Это потому, что содержание сахара в фрукте составляет около пятидесяти процентов, что почти то же самое, что в плитке шоколада”, - сказало голографическое изображение Мелони, когда она передала мне детали состава фруктов. Я попросил ее проверить, чтобы убедиться, что он биосовместим с моей пищеварительной системой, и, узнав, что это так, я съел, пока она проводила более глубокий анализ. “Самое сумасшедшее, что в нем на самом деле много белка”. Она указала на маркер на графике. “На самом деле, около двенадцати процентов от его общего количества. Итак, когда они едят это, сахар повышает уровень инсулина, но поскольку в остальном это просто постный белок, это заставляет их набирать массу мышц ”. Она рассмеялась. “Это объясняет, почему все, кто не тощий, как палка, полностью измотаны”. “Для меня это имеет смысл”, - засмеялся я, отправляя в рот еще один кусочек и задумчиво пережевывая. “Мой тренер всегда заставлял меня смешивать рисовые хлопья с моими коктейлями из сывороточного протеина по этой причине, но только после того, как я тренировался”. Мелани кивнула, прежде чем продолжить, как будто я даже не говорил, что было прекрасно, на самом деле. Мне нужно было съесть еще фруктов. “Итак, я подозреваю, что настоящая проблема аморфов заключается в балансе. В их рационе недостаточно жиров, и это, вероятно, вызывает всевозможные дисбалансы, потому что биологический состав, который я обнаружил, указывает на то, что они должны потреблять не менее сорока процентов своих калорий из жира ... и это просто не так ”. Она наклонилась ближе. “Скажите, вы можете спросить их, какова их средняя продолжительность жизни?” “Вы можете спросить нас напрямую, леди кэт”, - сказала Элефели, жуя свой собственный фрукт. “Мы живем довольно долго. Ведь те аморфи, которых не убивают звери, часто живут около тридцати или сорока ваших лет.” “Видишь, это моя фишка”, - сказала Мелани с резким кивком. “Ваша ожидаемая продолжительность жизни должна быть раза в два больше, что легко”. Она вывела изображение тела Аморфианина, затем увеличила масштаб, чтобы мы могли видеть органы и все такое. “Вы, ребята, на самом деле не можете справиться с такой степенью сахара, так что происходит то, что этот орган, - она указала на фиолетовое пятно цвета, расположенное среди других, - перегружается работой...” “И они заболевают космическим диабетом”, - сказал я, кивнув. “Имеет смысл”. “В принципе, да”, - сказала Мелани, пожимая плечами. “Только я бы так это не назвала, потому что на практике это работает совсем не так, как диабет”. Она постучала себя по подбородку. “Но для целей этого обсуждения, да". “Значит... мы могли бы жить дольше?” Спросила Земия, глядя на фрукты у себя на коленях. “Просто изменив нашу диету?” “Ну, это может сделать каждый”, - сказала Мелани со смехом. “Но на практике это может быть трудно. Обычно так и бывает.” Она нервно рассмеялась. “Почему ты не ешь больше жиров? Даже если вы не можете получить его от животных, и если образец Спигуара является каким-либо показателем средней неокеанской земной жизни на вашей планете, вы не можете. Эти штуки как будто сделаны из яда.” Она махнула рукой. “На вашей планете должна быть какая-то разновидность семян и орехов? Хотя, я признаю, мои сканы не нашли ничего, кроме тех, что содержатся в плодах морского дерева...” “Единственные семена - это разновидности этого”, - Элефели вытащила большую персиковую косточку в центре плода и подняла ее. “И они невкусные". “Да, в этом есть смысл. В ямах высокое содержание синильной кислоты, и вы, ребята, не можете ее переварить. Вам пришлось бы обработать их, чтобы удалить кислоту, что на самом деле было бы не так уж сложно.” Она нажала несколько кнопок и просияла. “На самом деле, вы, ребята, обязательно должны это сделать. В унции этого семени содержится около двенадцати граммов жира. Это не решило бы проблему, но уж точно не повредило бы.” “Среднестатистический аморфи получает один фрукт каждый день или около того. Бедная Аморфия может получать только по одному в неделю, - сказала Земия, глядя вниз на свою яму. “Даже если бы мы обработали все семена, этого было бы недостаточно, чтобы что-то изменить”. Она подняла руки, защищаясь. “Не то чтобы я предлагал нам не делать этого. Увеличение количества пищи, получаемой из отходов, определенно будет хорошей идеей, если предположить, что это так просто сделать, как вы говорите, леди кэт.” “Так и есть. Я передам это тебе, Гаррет.” Раздался пинг, и я понял, что мне прислали метод обработки семян. “Кажется, это достаточно просто”, - ответил я, пожав плечами. “Нам просто нужно замочить семена в воде примерно на день или около того и менять воду каждые несколько часов". “Нам там немного повезло, потому что содержание соли в их океанской воде действительно близко к оптимальному для удаления кислоты из семян. Если бы это было не так, нам пришлось бы смешивать пресную воду и соль, чтобы получить оптимальную смесь”. Мелани казалась довольной. “Вы, ребята, могли бы сделать это сейчас”. “Это может быть проблемой", - у Элефели было обеспокоенное выражение лица, и когда она посмотрела на свою сестру, Земия просто кивнула. “На самом деле у нас не очень большое место для этого. Наша питьевая вода хранится в маленьких кувшинах, сделанных из листьев морского дерева. На самом деле невозможно сделать кувшины большего размера, потому что вес нарушит естественные уплотнения листьев. Итак, нам пришлось бы сделать много кувшинов, потому что я сомневаюсь, что в кувшин поместится больше двух или трех семян. Тогда, даже если бы мы заработали достаточно, чтобы обработать все семена, произведенные за день, нам пришлось бы постоянно менять воду в тысячах кувшинов”. Элефели нахмурилась. “В конце концов, это не так просто”. “О, я понял это, я думаю”, - сказал я, изучая семя. “Что, если мы просто сделаем большую сеть, как вы, ребята, используете для мостов? Что-то вроде корзинки, и просто клади в нее семена. Тогда мы могли бы просто спустить его в океан с помощью веревки. Затем поднимите его на следующий день. Сработает ли что-то подобное, Мел?” “Да, вполне сработает, Гаррет”, - кивнула девушка-кошка. “И поскольку он находится в океане, вам не нужно будет беспокоиться о смене воды”. “Идеально”. Я посмотрел на принцесс. “Это сработает?” “Возможно", ” размышляла Элефели. “Мы определенно можем сделать корзины и попробовать”. Она посмотрела на свою сестру. “Что скажешь, Земия?” “Единственная проблема - хищники, нападающие на нас или на корзины”. Она погрузилась в раздумья. - И все же попробовать стоит. Если это не сработает, мы будем отсутствовать совсем немного. Мы проинструктируем ткачей приступить к работе, как только закончим здесь.” “Отлично”, - сказал я, кивнув. “Куини, не могла бы ты позвать кого-нибудь из хобгоблинов, чтобы помочь поработать над сетчатой корзиной? Гобта все еще без сознания, и я хочу, чтобы это произошло как можно скорее”. “Будет сделано, хозяин”, - сказала Куини, съев последний фрукт и повернувшись к принцессам. “Не могли бы вы отвести меня к ткачам?” “Я была бы счастлива сделать это, леди ант”, - сказала Земия, поднимаясь на ноги. “Пожалуйста, пойдем со мной”. Я посмотрел им вслед, прежде чем снова переключить свое внимание на Мелани. “Я предполагаю, что кожура ничего не стоит?” "да." Мелани пожала плечами. “Это невкусно и в основном будет просто клетчаткой”. “Мы можем его сжечь?” - спросил я, уставившись на него. “Не похоже, что у них здесь есть какая-либо древесина или ископаемое топливо. На самом деле, я вообще не видел огня, на самом деле.” “Возможно, если бы вы высушили его, но это было бы не лучше, чем любое другое сухое растительное вещество. Я могу попытаться найти что-нибудь другое, что могло бы лучше подойти для этого, если вы хотите?” спросила девушка-кошка, и когда я кивнул, она продолжила: “Хорошо, хорошо, если я не смогу что-то найти, может быть, я смогу придумать способ модифицировать растение для того, что нам нужно”. “Звучит заманчиво, Мел. Дай мне знать” что ты придумаешь". Она кивнула, затем отключилась, и голограмма исчезла. “Гаррет, у меня есть вопрос”, - сказала Элефели, и когда я жестом попросил ее продолжать, она добавила: “Что такое огонь?” Я хотел спросить ее, был ли это настоящий вопрос, но не было похоже, что она шутила. Тем не менее, возможно, перевод этого слова не был идеальным. Я уже бывал в ситуациях, когда так было раньше. “Эм... это разновидность химической реакции, при которой выделяются тепло и свет. Он очень, очень горячий и вроде как светится оранжевым или синим...” Когда я сказал это, она просто непонимающе посмотрела на меня. “У тебя действительно нет ничего подобного? Что-то, что горит или съедает древесину и... ну, что угодно?” “Я совсем с этим не знаком". Она непонимающе посмотрела на меня. “Конечно, у вас должны быть бури и молнии?” - спросил я, указывая на небо. “Да...” Элефели подстраховалась. “У нас могут быть ужасные штормы с большим количеством молний и такими сильными ветрами, что они разрушают все наши дома”. Она посмотрела в сторону моря, которое было вроде как повсюду, но на самом деле было наверху. “Жрецы говорят, что они пришли, чтобы наказать нас за наши прегрешения против вышних богов”. Я хотел сказать ей, что это неправда, но, будучи самим богом, я не мог быть так уверен. В Терра Форме бывало не раз, что я думал, что нахожусь в системе, невостребованной божеством, и обычно, к своему ужасу, обнаруживал, что на эту систему претендовал бог. Поэтому вместо этого я просто настаивал на своей точке зрения. “Хорошо, хорошо, итак, когда молния ударяет в морские деревья, что происходит?” Я спросил. “Там, куда ударила молния, часто бывает рана, но не более того”. Она потерла голову, размышляя, затем ее глаза заблестели. “Иногда молния бывает такой сильной, что ветки срывает ветром. Это то, о чем ты говоришь? Взрыв?” “Нет...” Я проворчал, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на морское дерево, растущее через место Верховного Жреца, я понял, почему оно никогда не появлялось. Эти чертовы штуки на девяносто девять процентов состояли из воды. Если бы их состав был чем-то похож на кожуру плода морского дерева, он бы ни за что не сгорел. И, чтобы развить эту мысль, даже если бы Аморфии каким-то образом удалось добыть огонь, что бы они сожгли? Все, что у них было, казалось, было сделано из морского дерева, водных растений или, в редких случаях, из панциря существ, на которых они охотились, таких как спигуары. “Ты выглядишь разочарованным, Гаррет. Почему плохо, что с морскими деревьями ничего не случается, когда в них попадает молния?” Элефели в замешательстве уставилась на меня. “Ты бы пожелал им зла?” Тогда она улыбнулась. “Тебе не нравится вкус их фруктов?” “Мне очень нравятся фрукты”, - сказал я со смехом, поднимаясь на ноги. “Это просто означает, что нам придется начать немного дальше, чем мне хотелось бы. Потому что я собираюсь подарить тебе дар огня.” Я огляделся вокруг. “У вас есть какой-нибудь сушеный тростник или морское дерево, которые вам не нужны, потому что это их уничтожит?” “Да, я могу сходить за ними". Элефели взяла меня за руку, что показалось странно интимным жестом, несмотря на то, насколько мы уже были близки, и повела в другую комнату, которая, должно быть, использовалась для хранения, потому что там было несколько сломанных корзин, разбросанный тростник и другие разнообразные предметы. “Здесь мы храним корзины, которые хотим починить”, - улыбнулась она. “Для меня это имеет смысл”, - сказал я, выбирая самую разбитую корзину, которую смог найти, а затем, убедившись, что она достаточно сухая, чтобы зажечь искру, я показал ее ей. “Можно мне взять вот это?” "да." Она кивнула, и с этими словами я отнес корзину на голый участок пола, который стоял на ветке морского дерева, и поставил ее. Затем я разорвал часть корзины на куски, пока у меня не образовалась небольшая кучка мусора. “Что ты делаешь?” - спросила Элефели, когда я закончил. “Я делаю немного трута”, - объяснил я, вытаскивая немного кремня и стали из своего инвентаря. Я поднял камни. “А теперь я собираюсь поджечь их”. “Где ты их взял?” Элефели с трудом сглотнула, уставившись на камни. “Камни невероятно редки”. Она указала на дом. “Даже все это место будет стоить вдвое меньше, чем меньшая из пары”. “Ах”, - сказал я, потому что это имело смысл. У них даже не было камней, потому что океан был глубиной в миллиард миль. “Ну, там, откуда я родом, это повсюду. Может быть, мы сможем заключить торговую сделку”. Я рассмеялся. “Я был бы невообразимо богата”, - мечтательно сказал Элефели, когда я начал ударять куском кремня по стали, которую купил на базаре. Мне не потребовалось много времени, чтобы высечь искру, а потом оставалось только подуть на нее, пока мое лицо не посинело от напряжения. Медленно, но верно я разжег в нем крошечное пламя, а затем начал скармливать ему большие куски мяса. “Это огонь”, - сказал я, когда превратил его в скромное пламя. Конечно, это не продлилось бы долго, потому что корзина горела очень быстро, и у меня точно не было поленьев или угля, чтобы бросить в нее, но этого было более чем достаточно, чтобы проиллюстрировать мою точку зрения. “Почувствуй”. Я протянул к нему руки. “Но не трогай, иначе тебе будет больно”. "Ладно...” - спросила Элефели, одновременно испуганная и любопытная. Затем, очень медленно, она протянула к нему руки, как это сделал я. "ой! Здесь так жарко!” Ее глаза расширились. “Это кажется опасным”. Она указала на горящую корзину. “Это разрушает вещи так быстро". “Это может быть очень опасно, но в то же время полезно. Во-первых, вы можете приготовить еду, положив ее в огонь.” Затем, прежде чем она успела спросить, зачем я это сделал, я продолжил: “И если вы правильно приготовите мясо, оно прослужит намного дольше, чем в противном случае”. Я указал на один из кувшинов с водой, которые она повесила на талию. “И вы можете использовать его для нагрева воды, чтобы вода выходила в воздух”. “Хорошо, я понимаю, почему вы хотели бы приготовить мясо, чтобы оно прослужило дольше”, - это было мило, как она сказала “готовить", потому что это определенно было слово, к которому она не привыкла", но я не уверена, почему вы хотели бы сделать это с водой. Мы пьем воду. Почему мы должны хотеть избавиться от него?” Я предположил, что это имело смысл, потому что их тела были приспособлены к питью соленой воды. Им никогда не нужно было очищать соль, как это делали люди. “Потому что это оставит после себя соль, которая находится в воде, и эту соль также можно использовать для сохранения мяса и, возможно, фруктов морского дерева тоже ...” Я сделал паузу. “Черт возьми, возможно, мы сможем просто засолить фрукты и мясо в том виде, в каком они есть. Я спрошу Мелани.” Я послал ей короткую записку и получил стандартный ответ "Я тебе перезвоню", которого я и ожидал. “И эта соль будет лучше, чем огонь?” - спросила Элефели, когда костер, который я развел, наконец погас, потому что я перестал подкармливать его тростником. “Да, потому что, в отличие от огня, соль можно безопасно транспортировать, использовать в полевых условиях и т.д. и т.п.” Я улыбнулся. “Поверь мне. С помощью огня и соли вы можете охотиться на более крупную дичь, а затем предохранять мясо от порчи, пока оно все не израсходуется”. “Что ж, мне нравится эта идея". Элефели улыбнулась. “Это, безусловно, облегчит работу охотников”. “Кстати говоря, - сказал я, оглядываясь вокруг, - как вы, ребята, охотитесь? И как вы делаете гарпунные ружья, с которыми я видел священников раньше?” “Они сделаны из шипов Вечной рыбы”. Она протянула руки. “Они очень большие, но иногда запутываются в ветвях морского дерева, когда поднимаются, чтобы подышать. Именно тогда мы пытаемся поймать их в ловушку. Если нам удастся поймать их в сеть, мы вытащим их из воды, пока они не высохнут, а затем соберем их шипы и плоть". Тогда она улыбнулась. “На самом деле, именно так мы чаще всего охотимся в океанах. С сетями. Хотели бы вы посмотреть?” "да." Я кивнул ей. “На самом деле, как можно скорее". “Тогда я возьму тебя сейчас". “Отлично”, - сказал я, и когда мы направились к выходу, я мысленно сделал пометку Гобте, которая разбудила его вырубленную задницу. “Гобта и Хадсон присоединяйтесь к нам”. ---------- Барнабас “Итак, - размышлял я с вершины своего ледяного трона, где я правил ледяными равнинами Анторакта в северных пределах Аморфии, - похоже, принцессы Ночи и Дня заключили Союз с Верховным Жрецом Зорака”. Я задумчиво потер подбородок. “Признаюсь, я этого не предвидел”. Я опустил взгляд, которым поделился со своим шпионом в лагере Верховного Жреца, и обратил свое внимание на своих собравшихся приспешников. “Я ожидал, что Верховный жрец оплодотворит одну или обеих девушек и таким образом заберет их земли, но это...” Я не смогл сдержать улыбку, которая расползлась по моим губам. “Это намного лучше”. “Что бы вы хотели, чтобы мы сделали, лорд Барнабас?” Ультиракт, мой ведущий охотник, сказал со своего места слева от меня. “Должны ли мы повести туда войска и сокрушить их? В конце концов, они бросают вызов священным законам, заключая союз, не будучи женатыми.” ”Возможно", - сказал я, оглядывая остальных за столом. Они все кивали. Хотя, честно говоря, они всегда рвались в драку. На ледяных равнинах рождались только крепкие мужчины и женщины, способные противостоять снегу, льду и холоду. Ничто не могло вырасти во льду, но это не помешало нам создать здесь жизнь. Мы сделали это силой. Укрощение замерзшей земли дюйм за кропотливым дюймом. Мы убили великих моржей и китов-демонов. Затем мы использовали их кости и шкуры, чтобы одеться и сделать оружие. Мы охотились и убивали больше, а теперь? Теперь мы процветали. И все же те, кто жил в южных землях, страдали. Ослабленный приятной температурой и легким доступом к фруктам. Что само по себе было нелепо. В конце концов, мы должны были есть мясо. Чтобы грызть кости наших врагов. Это была еще одна причина, по которой мы были сильны, а они были жалки и слабы. “Это прекрасная возможность", - сказала Норин, моя старшая женщина, со своего места справа от меня. “Поскольку их народ голодает, мы можем отправиться туда с подарками, заставить тебя оплодотворить принцесс и заставить Верховного Жреца связать тебя кровной узой". Она горячо кивнула. “В конце концов, ты самый сильный Аморф. Ты должен получить их земли". Конечно, она была права. Я мог бы напасть на них раньше, но тогда на моей стороне не было бы святого закона. Теперь я мог бы заявить, что они нарушили закон, и забрать все это себе. Насколько сильнее я был бы тогда? “Есть только одна проблема. Гаррет Эндрюс.” Я протянул руку и взял за руки тех, кто был ближе всего ко мне, и когда я это сделал, остальные люди за столом взялись за руки. Затем я передал им видения, которые я видел глазами своих шпионов. “Что мы знаем о нем?” - сказал Ультиракт, когда я закончил. “Кроме того, что этот пришелец из другого мира каким-то образом приручил Спигуара и договорился о перемирии между Верховными Жрецами и Принцессами… и все это, никого не оплодотворяя.” “Это все, что мы знаем на данный момент”, - сказал я, оглядывая стол. “И поскольку мы не знаем больше, я хочу подождать и посмотреть, что они планируют там делать. В конце концов, возможно, его приезд будет благом. В любом случае, я думаю, что мы должны начать готовить как торговую экспедицию, так и наших лучших охотников.” Я ухмыльнулся сидящим за столом. “В конце концов, они неизбежно присоединятся к нам, и для меня не имеет большого значения, используем ли мы фрукты или зубы для достижения наших целей”. Они казались довольными этим, и это было хорошо. Гаррет был для меня заинтригован. Как и то, что он будет делать дальше. Потому что, в конце концов, мне было все равно, кто он такой. Все, о чем я заботился, - это о том, чтобы моя планета стала сильной. Если бы он помог с этим, с чего бы мне жаловаться? Если бы он этого не сделал? Если бы он был паразитом, намеревающимся высосать жизненную силу из Аморфии? Что ж, я бы тоже был готов к этому. ---------- Том 2 Глава 25 “Я чувствую, что все прошло довольно хорошо, учитывая все обстоятельства”, - сказал я, нервно потирая затылок. “Они только немного поворчали”. Я взглянул на Хадсона и Элефели. “Что ты скажешь?” “Все прошло так хорошо, как и следовало ожидать”, - сказал Хадсон, пожимая плечами. “Они не понимают, что происходит, и они слишком слабы, чтобы что-то с этим сделать. У них нет другого выбора, кроме как принять то, что мы им говорим”. “По крайней мере, до тех пор, пока Ледяной король не придет со своими армиями и не опустошит землю”, - проворчала Элефели. “Но у нас есть время разобраться с этим". “Ледяной король?” - спросил я, приподнимая бровь. “Кто такой Ледяной Король, и почему я не слышал о нем раньше?” “Я не понимаю, почему вы упоминаете Ледяного короля”, - Хадсон закатил глаза. “Его земли очень далеко отсюда". Он сжал кулаки. “И потребуются недели, чтобы известие о нашей договоренности дошло до него. Даже если он узнает о нашем союзе и проявит достаточно заботы, чтобы прийти и поддержать священные законы, это произойдет не скоро.” “Я согласен с Хадсоном”, - добавил Гобта, когда мы подошли к хижинам охотника в дальней левой части деревни. “Если этот ”Ледяной король“, - он сделал кавычки пальцами, - появится, мы легко раздавим его”. “Я не так уверена”, - сказала Элефели, глядя на свои ноги. “Вы все довольно сильны, но у него есть армия хорошо обученных охотников, которые все вооружены костяным оружием. Это в дополнение к его шаманам воды и льда. То, что у нас есть, не может противостоять ему”. “Итак, если этот Ледяной Король такой могущественный, почему он еще не пришел сюда и не захватил все?” Я спросил. На самом деле я не волновался, скорее мне было любопытно. В конце концов, если то, что сказал Хадсон, было правдой, у нас было достаточно времени, чтобы подготовиться к нему, и я бы сделал это место неприступной крепостью до этого. “Он убежденный сторонник старых обычаев, и они запрещают завоевывать другие племена”, - сказала Элефели, взглянув на меня. “И хотя обычно я бы не беспокоилась, наш союз может быть расценен как нарушение Священных Законов. Это могло бы дать ему повод захватить нас, и все это под предлогом того, что такова воля Богов.” “Ладно, значит он похож на этого парня, но на самом деле сильный”. Я улыбнулся Хадсону. “Без обид”. “Это должно быть оскорбительно!” - воскликнул Гобта. “Он ужасно слаб”. Он хлопнул Хадсона по спине, заставив его споткнуться на несколько шагов. “Но мы работаем над этим". “Я не обижен". Хадсон взял себя в руки и посмотрел на меня. “Но подумай о том, насколько я слаб и как я смог покорить южные земли”. Он посмотрел на Элефели, которая кивнула. “Ледяной Король - величайший среди нас и раздавил бы меня, как насекомое”. “Хорошо”, - сказал я, откладывая эту информацию на потом. Возможно, как только Куини закончит мастерить корзины, я попрошу ее совершить облет и получить от нас дополнительную информацию, но сейчас у нас были более важные дела. Я обратил свое внимание на хижины охотников. “Итак, э-э, где все?” “Вышли на охоту", ” сказал Хадсон с довольной ухмылкой. “Они будут на нижних уровнях, наблюдая за своими сетями". Затем, прежде чем я успел спросить, зачем мы сюда пришли, он продолжил: “Я привел вас сюда только потому, что хотел показать вам инструменты, с которыми они работают”. “Имеет смысл”, - сказал я, когда он повел нас к большому, похожему на длинный дом зданию, сделанному из листьев и ветвей. Как и большинство других зданий, оно выглядело так, словно было выращено, а не вылеплено из морского дерева. На самом деле, я даже мог видеть места, где древняя бечевка использовалась, чтобы помочь закрепить ветви на месте. “Хадсон, что все это значит?” - прорычал Гобта, ворвавшись в комнату и в ужасе оглядевшись. “Где ваши копья, багры и крюки? Я даже не вижу стандартного рыболовного снаряжения". Он сделал двойной дубль. “Все, что у вас есть, - это сети и корзины”. “Ну, у нас тоже есть это". Хадсон прошел мимо хобгоблина, а затем открыл что-то похожее на шкафчик для хранения, сделанный из листьев. Затем он вытащил одно из этих странных гарпунных ружей. “Они довольно эффективны при уничтожении более мелкой дичи”. “Хотя они одноразовые”, - прокомментировала Элефели, прежде чем священник смог сказать больше. “Как только позвоночник выстрелит, его нельзя будет использовать снова". “Это правда, - сказал Хадсон, пожимая плечами, - но я все равно заставляю своих охотников носить их с собой. Я бы предпочел, чтобы мои охотники использовали их, если от этого зависит их жизнь.” “О, тебе не все равно”, - сказал я, несколько довольный Аморфией. "конечно." Он горячо кивнул. “Ты знаешь, как трудно обучить охотника? Последнее, что я хочу сделать, это заменить их”. “Я полагаю, в этом есть смысл”, - задумчиво произнес Гобта. “Вы не можете вернуть их к жизни, как только они умерли”. “Хорошо, хорошо”. Я отмахнулся от их разговора о ценности аморфной жизни в свете некромантии. “Итак, похоже, что нам нужно сделать, это снабдить вас соответствующим оборудованием”, - я сделал паузу на секунду. “Но давайте на самом деле отправимся в охотничьи угодья и посмотрим, что вы, ребята, делаете”. Я бросил свирепый взгляд на Хадсона. “Хотя это было довольно информативно, мне все еще нужно посмотреть, как вы, ребята, охотитесь”. “Вы, кажется, уверены, что сможете улучшить наши методы”, - сказала Элефели, когда мы повернулись и ушли. “Почему это?” "Ну...” Я собирался пуститься в объяснения, но вместо этого я просто полез в свой инвентарь и вытащил дерьмовое копье, которое я получил от хобгоблина во время боя в мире Джейн. “У тебя вообще есть что-нибудь подобное?” Я показал ей это. “Как ты достал что-то подобное?” - выдохнула она. “Это стоило бы...” Ее глаза расширились, когда она протянула руку. “Можно мне потрогать его?” “Конечно", ” сказал я, предлагая ей это. “Я буду нежна”, - благоговейно сказала она, обхватив ствол руками. “Это дерево… оно такое твердое и жёсткое.” “Дай мне посмотреть”, - сказал Хадсон, и когда я посмотрел на него, я увидел, что он тоже был очарован моим копьем. Взяв его у принцессы и осмотрев, он потрясенно покачал головой. “Он такой толстый". Элефели кивнула. “Да, он такой же большой, как моя рука”. Хадсон прикоснулся к верхушке наконечника копья. “Он острый". Он сунул его Элефели. “Почувствуй остроту!” Она так и сделала, осторожно проведя тонким пальцем по наконечнику копья. Затем она кивнула один раз и посмотрела на меня. “Ты действительно человек исключительных качеств, Гаррет. Как вы создали такое прекрасное оружие из воздуха, выше моего понимания, но вы правы. У нас нет ничего даже близкого к этому изысканному произведению искусства". “Ты, блядь, издеваешься надо мной?” - недоверчиво переспросил Гобта. “Эта штука - кусок дерьма. Я даю их копейщикам, потому что они стоят десять за медяк.” Он покачал головой. “Тогда медяк, должно быть, огромная сумма", - сглотнула Элефели. “Но мы могли бы попытаться заплатить за это”. Она и Хадсон долго смотрели друг на друга. “Возможно, мы могли бы договориться”. “Ты можешь просто оставить это себе”, - сказал я Элефели, в то время как Гобта презрительно покачал головой. “И чтобы ответить на ваш вопрос: нет вам это ничего не стоит”. Я отмахнулся от обсуждения до того, как оно действительно началось. “Но да, вот почему я хочу посмотреть, на как вы охотититесь, потому что, каким бы хорошим ни было это копье, мы, скорее всего, сможем купить для вас лучшее снаряжение, особенно если мы сможем найти здесь что-то ценное, чем мы можем торговать на базаре. В конце концов, создание эффекта масштаба - лучший способ делать что-то в целом”. “Что такое экономия за счет масштаба?” Спросил Хадсон, когда мы двинулись к роще морских деревьев, где я понял, что для лифта была установлена очень грубая система тяги, рядом с которой стояла пара здоровых аморфов. “Это, гм ... в основном система, в которой люди производят только то, что они умеют производить, а затем они обмениваются с другими людьми на то, что им нужно”. Я последовал за Хадсоном и принцессой в шаткий корзинный лифт, и после того, как я убедился, что не провалюсь сквозь пол, я жестом пригласил Гобту присоединиться к нам. “Почему ты просто не сказал этого?” Спросил Хадсон, указывая на Аморфи, который начал опускать нас вниз. “Я не знаю. В любом случае, это не важно.” Я отправил короткое сообщение Мелани и Джоди, чтобы узнать, есть ли у Аморфи что-нибудь ценное, что мы могли бы продать на базаре. “Важно то, что, так или иначе, мы можем решить вашу проблему нехватки ресурсов”. Это было правдой. Даже если бы у аморфии не было ничего, что базар считал бы ценным, просто перенести их в каменный век было бы улучшением. Если бы мне пришлось потратить на это часть моей собственной добычи, это было бы прекрасно, так как это могло бы помочь мне завершить поиск источника беспорядков с помощью квеста "Жизнь коренных народов", который я взял, когда впервые вошел в портал. “Я не понимаю, как мы могли бы отплатить вам за это”, - ответила Элефели, обеспокоенно покачав головой. “У нас нет возможности заплатить вам, и я не могу выносить ваших детей”. Она глубоко вздохнула. “И как бы ни были красивы мы с сестрой, я не думаю, что обмен сексом на оборудование полезен для долгосрочного здоровья наших будущих отношений”. “Тебе не нужно заниматься со мной сексом, чтобы получить снаряжение”, - сказал я со смехом. “Поверьте мне, когда я говорю это, я кровно заинтересован в том, чтобы это сработало. Вы можете не думать, что у вас есть что-то ценное, но поверьте мне, когда я скажу и что на Базаре должен быть кто-то, кому что-то нужно в этом мире. Даже если это не так, я готов финансировать вас, ребята, до тех пор, пока вы не создадите надлежащую отрасль”. “Я не знаю, что на это сказать”, - сказала Элефели, глядя на свои ноги. “Это кажется более чем приятным”. “Я знаю, что сказать”, - сказал Хадсон, протягивая мне руку. “Спасибо вам за вашу щедрость, сэр”. “Не за что”. Я пожал ему руку, а затем протянул ее Элефели. “Что скажешь, принцесса?” “Я думаю, что мне не следует смотреть дареному моржу в рот". Она пожала мне руку. “Но я боюсь, что скоро вы поймете, что помогать нам не стоит вашего времени”. “Мы сожжем этот мост, когда доберемся до него”, - ответил я, когда мы достигли дна, и я понял, что мы парим в нескольких дюймах над толстым ковриком, который, похоже, был сделан из морских водорослей. Очевидно, он смог удержать Аморфию, потому что шестнадцать из них стояли на нем и держали сети, глядя вниз в воду. “Вы, безусловно, посвятили много ресурсов охоте”, - прокомментировала Элефели, обводя рукой вокруг, и, когда мой взгляд проследил за ее движением, я поняла, что там было по меньшей мере еще десять ковриков, заполненных Аморфиями-рыбаками. “Каков ежедневный улов от этого?” “Один или два баракудианца и обычно горстка рыб помельче”. Хадсон сделал паузу, как будто размышляя. “В те дни, когда наш улов не крадут Шарктопи”. “Шарктопи?” - спросил я, и когда я это сказал, и Элефели, и Хадсон вздрогнули. “Массивные существа с рядами острых как бритва зубов и гигантскими щупальцами”, - сказал Хадсон. “Они чувствуют запах крови за много миль, поэтому, когда нам удается что-то поймать, если оно истекает кровью, мы должны прекратить охоту на день, иначе они придут и убьют нас всех”. Он топнул ногой по коврику с влажным хлюпаньем. “Мы потеряли из-за них многих охотников”. “Вот почему вы, вероятно, пытаетесь поймать что-то в сеть”, - сказал я, кивнув, наблюдая, как Аморфи вытаскивает сеть, в которой было всего три крошечных рыбки. “Чувак, если мне нужно угадать, этот парень потратил больше калорий на свой улов, чем он получит от этой рыбы”. “На самом деле это хороший улов”, - сказал Хадсон, пожимая плечами. “У нас больше не так много мелкой рыбы, которую мы могли бы поймать, а более крупную мы не в состоянии вытащить. Даже когда мы ловим их нашими сетями, они слишком сильны, чтобы мы могли вытащить их на маты”. “Хорошо”, - сказал я, поворачиваясь к Гобте. “Ты можешь прыгнуть туда и рассказать мне, что ты нашел?” “Как пожелаете, мой повелитель”, - сказал Гобта и начал снимать свои доспехи и складывать их в инвентарь. Это было довольно интересно, потому что, когда он это сделал, я действительно наблюдал, как это вошло в подмножество моего собственного инвентаря. “Вы не можете отправить его туда!” воскликнул Хадсон, уставившись на меня широко раскрытыми глазами. “Его определенно съедят, и даже если это не так, он определенно привлечет что-то слишком большое, чтобы с ним справиться”. “О, я рассчитываю на это”, - сказал я со смехом. “На самом деле, на этой ноте, вы можете эвакуировать своих охотников?” Я улыбнулся ему. “Я планирую убить себе рыбу покрупнее”. Хадсон долго смотрел на меня, прежде чем вздохнуть, как сдутый воздушный шарик. “Как пожелаете, милорд”. Когда он и Элефели начали собирать охотников и отправлять их наверх на лифте, я заглянул в воду. Было слишком темно, чтобы видеть очень далеко, но у меня было сильное чувство, что что бы там ни было внизу, оно ждало, когда я прыгну, чтобы оно могло съесть меня. Дело в том, что, как бы сильно я ни беспокоился об этой возможности, я знал, что нам нужно взять образцы всего, что мы могли, и отправить их обратно Мелани. Тогда, надеюсь, она сможет проанализировать это и найти на базаре что-нибудь стоящее. В конце концов, было больше, чем несколько раз, когда я находил кого-то, готового заплатить хорошую монету за что-то абсолютно нелепое. Кроме того, если предположить, что меня не съедят, у нас, по крайней мере, будет немного мяса для всех. Кстати, об этом… “Привет, Джоди”, - сказал я, вытаскивая кристалл, соединяющий меня с Исследовательским залом. Когда она предстала передо мной во всей голографической красе, я продолжил: “Не могли бы вы купить мне мешок соли, пару бочонков и примитивную курильницу. И немного дров для костра тоже.” “Это не будет проблемой, Гаррет, - увернулась Джоди, - но знайте, что, поскольку в мире, в котором вы находитесь, на самом деле нет торгового соглашения с Базаром, нам придется заплатить намного больше, чтобы получить его”. “Да, я знаю. Все в порядке. У нас скоро будет один.” Я лучезарно улыбнулась голографической девушке-кошке. “Это моя другая работа?” - спросила она, прежде чем покачать головой. “Ты знаешь, я подписалась на работу с машинами, верно? Не быть всеобщей покупательской сукой.” “Я думал, ты любишь ходить по магазинам?” - сказал я, когда Гобта наконец закончил раздеваться и стоял там, одетый только в нижнее белье. “Дело не в этом". Она громко фыркнула. “В любом случае, я это сделаю, но тебе лучше найти что-нибудь на продажу, потому что мы должны продолжать торговлю, чтобы сохранить лицензию. Мелани говорит, что фрукты не очень хорошо пойдут, так что тебе нужно найти что-нибудь другое.” “О, я этим занимаюсь”, - сказал я, когда Гобта начал делать несколько растяжек. “Мы найдем что-нибудь, даже если мне придется прочесать весь океан”. “Я надеюсь на это”, - ответила она, прежде чем прервать связь. “Тебе не нужна надежда”, - сказал Гобта, хотя Джоди уже давно ушла. ”У тебя есть я." Он ударил себя кулаком в грудь. “Г-Г-Г-Г-Подразделение!” Затем он нырнул в воду. ---------- Гобта После удара о воду, как чертов разрушительный шар, я затонул, как гребаный камень. Почему? Потому что на самом деле я не умел плавать. Тем не менее, я не позволил такой мелочи, как неумение плавать, остановить меня, потому что я был Гобтой, выдающимся Некромантом-Нежитью и лидером знаменитого Г-Подразделения. Так что, когда я нырнул вниз, вооруженный только Искоркой, я не волновался. Я особенно не волновался, когда гигантский кит, похожий на рыбу, с рогом, торчащим изо лба, и большим количеством зубов, чем обычно, подплыл ко мне. Его плоские черные глаза оглядели меня, когда его глупо огромные челюсти разжались, как будто это была гигантская змея, и тогда я понял, что он собирается съесть меня. Очевидно, это было так же глупо, как и велико. Что еще хуже, его желтое название дало мне понять, что у него дурацкое имя, в котором даже не было ни одного апострофа. Неужели эта глупая, жалкая рыба не знала, как правильно себя называть? “Умри, Хорнсвагглер!” Я зарычал, метнув в существо заряд концентрированной некромантической энергии. Взрыв прошел прямо в его дурацкое горло и пробил область хвоста, вызвав прилив крови и запекшейся крови, которые сделали мутную воду еще более мутной. Пока Хорнсвагглер бился, потому что нервы в его теле еще не поняли, что он на самом деле мертв, я использовал немного больше своей ауры, чтобы поднять его до нормальной нежизни. Затем я сел на своего немертвого коня и поехал на нем, как гребаный конь. Только под водой. И без седла. Так что на самом деле ничего похожего на лошадь нет. Оказалось, что это была отличная идея, если бы я сам так сказал, потому что кровавое существо, казалось, привлекало других более крупных хищников, из-за которых мой Рогоносец выглядел маленьким. К счастью, мой конь-нежить был быстрым, потому что, когда мы отошли от кровавого облака, хищники, всех разновидностей зубов и щупалец с дурацкими названиями, продолжали двигаться прямо к крови в воде. Часть меня хотела попробовать сразиться с ними, но они были достаточно большими, и я знал, что искорка едва поцарапает их глупые чешуйчатые шкуры. Поэтому вместо этого я обратил свое внимание на то, что велел мне Гаррет, а именно на разведку местности. К сожалению, даже после того, как я включил Некромантическую Ауру своего скакуна шестого уровня, чтобы он не казался аппетитным для крупных хищников, им, похоже, было все равно. Я полагаю, что гниющее мясо все еще оставалось для них гниющим мясом. Тем не менее, я сделал все возможное, чтобы осмотреться, и быстро понял, почему у Аморфи были такие проблемы с рыбалкой. Все здесь, внизу, было большим и злым. Даже если бы по какой-то случайности им удалось завалить одну из этих огромных подводных коров, я сомневался, что они смогли бы поднять ее на свои смехотворно мягкие деревья. И это при условии, что их не проглотили целиком. На самом деле, казалось, что все здесь, внизу, было хищником. Я ожидал, что видите ли, ну, существа, которые ели растения и все такое, но, похоже, ничего подобного не было. Как будто эта глупая планета решила просто увеличить количество шипов, зубов и щупалец у любого данного существа. Хотя, честно говоря, если бы я проектировал планету, то сделал бы именно это. Создавайте одного хищника за другим, чтобы выживали только самые сильные и опасные существа. Затем я бросал своих врагов в яму с ними и смеялся, когда их разрывали в клочья. “Привет, Гобта”, - раздался голос Гаррета по связи между нами. “Что это за блестящая штука слева от тебя?” “Вы шпионите за мной, мой господин?” Спросил я, повернувшись налево и увидев что-то похожее на жемчужину размером с гигантский череп… только он светился и приближался ко мне. "конечно. Зачем мне посылать тебя туда и не смотреть, что ты делаешь?” Это было справедливое замечание, поэтому я просто кивнул, а потом подумал, видит ли он, как я киваю. “Справедливо”, - неопределенно сказал я, наблюдая, как жемчужина приближается все ближе и ближе, и тогда я понял, что она прикреплена к мясистому щупальцу, которое на другом конце было прикреплено к массе гребаных зубов и ярости. “Похоже, твоя жемчужина - чушь собачья. Что-то вроде приманки для рыбы.” “В любом случае, ты можешь его достать?” “В любом случае, могу я его получить?” - недоверчиво спросил я, потому что идея сражатся с сорокаметровой рыбой, сделанной из зубов, была абсолютно, блядь, нелепой. “Конечно, я могу достать его для тебя”. Затем, не останавливаясь, чтобы подумать о том, насколько глупа была эта рыба, бросившая вызов кому-то на миллионную долю своей стороны, вооруженному всего лишь очень крошечным мечом, я привел в действие своё рогатое чудо и рванул к нему. Только я не добрался туда, потому что, когда он открыл пасть, чтобы попытаться съесть меня, в этот момент он понял, что я был слишком крут, гигант… Акулус ударил его сбоку. И я не использую термин "гигант" легкомысленно. Этот… Акулопус одним укусом разорвал гребаную рыбу-приманку пополам. “Отбой!” Гаррет закричал мне в ухо, что было прискорбно, потому что, хотя слово Акулус над головой существа было таким красным, как будто оно было пропитано кровью планет, я знал, что смогу это вынести. “Думаю, ты проживешь еще один день, рыба", - сказал я. Или я бы так и сказал, если бы другой Акулус не проглотил меня целиком. И позвольте мне просто сказать, что я полностью проебался. ---------- Том 2 Глава 27 “Вы должны были видеть другого парня”, - сказал Гобта после того, как я воскресил его после его безвременной смерти от рук существа, похожего на мегалодона, который был сплавлен с гигантским кракеном. “Он был почти у меня в руках”. “Я верю тебе”, - солгал я, садясь на коврик, чтобы подумать о том, что я видел глазами Гобты. Эти существа были большими. Действительно, действительно большие, и, учитывая уровень технологий Аморфии, преследовать их было самоубийством. Тем не менее, никогда не было проблемы, которую нельзя было бы решить с помощью мужества и денег. Имея за плечами богатство целой солнечной системы, у меня было более чем достаточно и того, и другого. “Я не думаю, что ты мне веришь”, - сказал Гобта, пристально глядя на меня. “Должен ли я вернуться туда и убить Акулопуса?” “Не сейчас”, - сказал я со вздохом. “Сначала мне нужно еще немного поработать”. Я улыбнулся ему. “Тем не менее, я хочу, чтобы ты тем временем попробовал кое-что еще”. “Что, мой повелитель?” “Я хочу, чтобы ты взял несколько хобгоблинов и Спигуаров, обошел вокруг и посмотрел, какая другая жизнь живет наверху”. Я указал на морские деревья вокруг нас. “Может быть, там будет легче охотиться наверху, чем там, внизу”. Я нахмурился, глядя на воду. “Шпигуары сделаны из яда", - очень осторожно ответил он. “И если то, что сказал Аморфи, правда, то и всё остальное тоже”. Он оскалил зубы. “Это звучит забавно. Я позабочусь об этом". “Спасибо", ” сказал я. “О, и пока я не забыл, если ты убьешь что-нибудь, чего я не видел, верни мне его труп, чтобы я мог изучить образец”. “Конечно, мой господин", - ответил он с понимающим кивком. После того, как я посмотрел, как он уходит, я воспользовался моментом, чтобы отключить входящие сообщения об убийствах его и его подразделения, чтобы я не был завален ими, пока он охотился. Конечно, в этом была и обратная сторона, так как я не получал опыта за эти убийства до тех пор, пока он либо не вернется на мою сторону, либо я не включу их снова. На самом деле это не имело большого значения, потому что, как я уже сказал, я всегда мог вернуть их снова, если бы мне понадобился опыт. Сделав это, я вытащил кристалл связи с Базаром и открыл его, чтобы позвонить Джейн. “Чему я обязана такой честью?” - спросила пышногрудая слизистая девушка, когда ее голограмма появилась передо мной несколько мгновений спустя. “И где ты находишься?” Она сморщила нос. “Выглядит мокрым”. “Именно так”, - сказал я со смехом. “И я действительно хочу кого-нибудь нанять”. “Кто-то из гильдии?” Она пошевелила бровями. “Знаете, если бы вы присоединились к нам, это было бы намного дешевле… Я могла бы отказаться от десятипроцентной надбавки гильдии и платы за поиск...” Она вытащила калькулятор и, закусив губу, начала набирать цифры. “Вы сэкономили бы более пятидесяти семи процентов на трехлетнем контракте”. Она лучезарно улыбнулась мне. “Как это звучит?” “Мне придется пока отказаться”, - сказал я, потирая затылок. “Особенно с тех пор, как я не сказал вам, кого я хочу нанять”. “Пфф.” Она махнула рукой. “Это в целом пятьдесят семь процентов за весь срок службы всех сотрудников”. Она злобно ухмыльнулась. “Я даже не перешел к деталям”. Она выглядела совершенно хищно. “Итак, Гаррет, кого ты хочешь нанять?” “Мне нужен кто-то, кто умеет ловить рыбу”. А затем, прежде чем она успела сказать что-то еще, я продолжил. “Для больших дел. Как кракены и левиафаны. Кто-то по типу Джейсона Стэтхэма.” “О, у меня есть только один парень, но он довольно дорогой”. Она начала стучать по своему калькулятору. “Помните ту пикси, которую вы, ребята, наняли?” “Да, как я мог забыть?” - проворчал я. “Это будет стоить как минимум в три раза дороже”. Она сказала это невозмутимо и с невозмутимым лицом, что заставило меня подумать, что это либо не шутка, либо у нее есть будущее в британской комедии. “Это без скидки?” - с надеждой предложил я. “О, боже, нет, милый”. Она сделала рукой жест пшша. “Ты все еще не хочешь присоединиться? Я могла бы добавить бесплатную мяту.” “Знаешь, если бы ты действительно хотела, чтобы я присоединился, ты бы дала мне очень много, чтобы я серьезно подумал о присоединении...” “Ну, если тебе не интересно, ты можешь попробовать кого-нибудь другого...” Джейн улыбнулась. “Если он тебе не нужен, я в порядке”. Она пожала плечами. “Ты заключаешь трудную сделку”, - сказал я со вздохом, наблюдая, как богатство моей системы начинает исчезать по контрактам с гильдией. Часть меня хотела присоединиться только ради скидок, но я также знал, что однажды мне придется создать свою собственную гильдию. В долгосрочной перспективе это было бы явно сложнее, если бы я присоединился к Гильдии Авантюристов в мире Базара. “Моя мама всегда говорила мне: ”Зачем покупать корову, когда ты получаешь секс бесплатно?"" Она ухмыльнулась. “Я пришлю контракт”. Последовал писк, и я получил уведомление, в котором говорилось, что я согласился нанять Легендарного Рыбака Гильдии по поистине астрономической цене с двумя сроками: от месяца к месяцу и сроком на три года. “Мы будем делать это от месяца к месяцу”, - сказал я, принимая условия и отправляя их обратно. “В конце концов, если все получится, Аморфи может взять на себя его контракт. Если нет, что ж, он может вернуться туда, откуда пришел.” “Звучит заманчиво", ” ответила Джейн с улыбкой. “Мне было приятно обобрать тебя сегодня. Подумай о том, чтобы присоединиться, хорошо?” Она подмигнула. “Он подойдет через минуту”. “Спасибо, Джейн”. Я улыбнулся ей в ответ. “Ты просто куколка”. “Это действительно не проблема. Я очень люблю деньги.” Она подмигнула. “О, и что как не свой, Гаррет. Если ты хочешь зайти, я определенно могу сделать так, чтобы это стоило твоего времени”. Она облизнула губы так, что у меня по спине пробежала дрожь. “Если ты конечно понимаешь о чём я". Она наклонилась ближе и прикрыла рот рукой. “Я говорю о сексе". “Я обязательно заскочу, как только закончу здесь”, - сказал я, пытаясь не дать воспоминаниям о моем времени с девушкой-слизью заставить каждую последнюю каплю крови в моем мозгу устремиться вниз. “Я буду ожидать”. Затем она ушла, но я остался один только на мгновение, потому что от кристалла раздался писк. Путешественник с Базара желает приехать к вам. Вы согласны? Да или нет? Пожалуйста, имейте в виду, что будут взиматься все сборы и налоги. ”Я принимаю", - сказал я, хотя этот ублюдок фактически позвонил мне. Тем не менее, это были просто деньги, а какой смысл в деньгах, если ты не тратишь их на крутое дерьмо? Подтверждено. Передача начнется в ближайшее время. Раздалось жужжание и звуковой сигнал, когда кристалл начал вибрировать, а затем передо мной появилась прореха пространства и времени. Пенистый розово-золотой свет разлился, когда загорелый мужчина с кожаным лицом и бородой, которая могла соперничать даже с величайшим викингом, шагнул через пустоту на тростниковую циновку. “Привет, капитан”, - сказал я, протягивая руку. Он посмотрел на меня на мгновение, прежде чем выйти вперед, и тогда я понял, что у мужчины была только одна нога, потому что другая была заменена ножкой, сделанной из чего-то похожего на отбеленный белый китовый ус. “Вы, должно быть, Гаррет”, - прорычал он хриплым голосом, который, вероятно, был вызван трубкой, застрявшей у него во рту. Он крепко сжал мою руку и пожал ее. “Зови меня Измаил”. ”Будет сделано", - сказал я, улыбаясь мужчине. “Итак, я нанял вас, потому что у нас большая проблема". Я указал на море. “Существа, которые живут там внизу, являются огромными хищниками, и нам нужно найти способ выловить их”. “Сынок”, - сказал Измаил, глядя на волны с чувством понимания, которого я мог надеяться достичь только однажды. “Ты знаешь, как я потерял ногу?” Когда я покачал головой, он кивнул и продолжил: “Там я был в воде, окруженный остатками шести лодок, которые были уничтожены самой большой ублюдочной рыбой, которую когда-либо видели. Я схватил свой шестидюймовый клинок, - он похлопал себя по ноге, где на самом деле был пристегнут нож, - и приготовился к атаке. Затем, когда этот ублюдок подошел ко мне, то откусил мою ногу одним укусом своих серповидных челюстей, я ударил. Видишь ли, я знал, что как только этот ублюдок попробует меня на вкус, он захочет большего, и я был прав. Поэтому, когда он широко раскрыл свою пасть, чтобы сожрать меня целиком, я нырнул прямо ему в рот и вонзил нож в сердце со всей яростью ада!” Он уставился прямо на меня. “Затем я разрезал ублюдка и сделал себе новую ногу из его трупа”. Ишмаэль указал на море. “Так что, да, если ты готов выложиться полностью, то не забывай всегда наносить удары со всей яростью, на которую способен, я могу и помогу тебе очистить море от всего, что тебе не нравится”. Я не знал, как на это ответить. Это казалось немного безумным, но я признаю, что, увидев огонь в его глазах, я не мог не поверить ему. “Звучит заманчиво", ” ответил я. “Как насчет того, чтобы я показал вам отснятый материал, который моя команда собрала ранее, и мы сможем продолжить оттуда? Я уверен, что вам понадобится больше припасов.” “Да, так и есть”, - прорычал он с искренним смехом, который заставил меня подумать, что я вот-вот стану очень, очень бедным. “Я надеюсь, что у тебя глубокие карманы”. ---------- Том 2 Глава 28 “Я удивлен, что ты не захотел больше вещей”, - сказал я, глядя на то, что Ишмаэль купил на базаре. Там были две маленькие деревянные гребные лодки, несколько удочек с леской, достаточно толстой, чтобы намотать кита, разнообразные крючки и дюжина или около того гарпунов и гаек, но больше ничего. “Я имею в виду, ты же видел, что там внизу. Они, наверное, могут проглотить одну из этих лодок целиком.” “Они могли бы, если бы мы зашли так глубоко, парень”, - согласился Ишмаэль. “Но подумай вот о чем”. Он указал на пару лодок, которые были привязаны к коврику рядом с нами. “Сколько аморфов знают, как пользоваться любым из этого оборудования, не говоря уже о том, чтобы управлять лодкой большего размера?” “Гм... никаких”, - согласился я. “Они, наверное, даже не знают, как пользоваться удочкой”. “Вот именно”. Ишмаэль на мгновение глубоко затянулся своей трубкой, прежде чем выпустить облако дыма. “Итак, я имею в виду что надо обучать рыбаков с нуля, если, конечно, вы не хотите потратить целую кучу денег на большую лодку и людей для ее экипажа. Тогда мы могли бы уплыть туда и все равно быть съеденными.” Он пожал плечами. “Я бы предпочёл этого не делать, нет", - сказал я со смехом. “Но действительно ли этого достаточно? Это что-то вроде трехместных лодок, и, если я правильно помню, у нас почти сотня здоровых рыбаков-аморфов.” “Как насчет того, чтобы ты позволил мне разобраться с этой частью дела, а потом, когда мне понадобится больше денег, я позвоню тебе?” - спросил Измаил. “Если, конечно, ваши навыки рыбной ловли не достигают триста семнадцатого уровня”. Он постучал себя по груди трубкой. “Потому что это то, что есть у меня". “Знаешь что, это справедливое замечание”. Я улыбнулся ему. “Я пришлю Аморфий вниз”. “Я знал, что ты мне нравишься.” Старик взъерошил мне волосы. “Ты один из умных”. “Спасибо”, - ответил я, мысленно отметив Гобте, чтобы Хадсон отправил рыбаков обратно, чтобы Ишмаэль мог их должным образом обучить. “Они будут здесь через минуту. Не возражаешь, если я останусь и кое-чему научусь?” “Если вы хотите". Измаил пожал плечами. ”В конце концов, ты босс..." “Хозяин", ” произнес голос Куини по связи. “Мы закончили с корзинами и готовы развернуть их прямо сейчас. Земия хотела бы, чтобы вы пришли на случай, если возникнут проблемы. Я заверила ее, что вы более чем способен отбиться от всех желающих, но она довольно настойчива. Я даже попыталась повысить свой ранг, сказав, что я королева, а она всего лишь принцесса, но она указала, что мы находимся на ее планете, а не на моей, и, поскольку это хороший момент, я решила просто передать ее просьбу вам.” “Это не проблема, Куини. Я сейчас буду, - сказал я ей по связи, прежде чем снова обратить свое внимание на Измаила. “Извините, мне только что сообщили, что мое присутствие требуется в другом месте”. “Черт возьми”. Измаил слишком драматично вздохнул. “И вот я надеялся, что ты будешь здесь все время, пока я пытаюсь работать”. “Да, ну, на этот раз тебе повезло, но я все равно хочу научиться в какой-то момент”, - настаивал я, направляясь к лифту. Я прибыл как раз в тот момент, когда спустилась первая группа рыбаков. “Так что ожидай, когда это произойдет”. “Я буду лелеять эту возможность”, - сказал Ишмаэль, прежде чем обратить свое внимание на шестерых Аморфов, вышедших из лифта. “Вы все, идите сюда, чтобы я мог рассказать вам, как установить шест”. Оставив их наедине с этим, я вошел в лифт и направился обратно в город. Затем я протолкался мимо всех рыбаков-аморфов, которые стояли в очереди, чтобы спуститься вниз, прежде чем направиться к Куини и Земии. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти их, так как они находились в центре города. Похоже, они сделали несколько довольно больших корзин, а также то, что казалось милей веревки. “Слава богу, ты здесь”, - сказала Земия, подойдя ко мне и крепко обняв меня. Это заставило толпу заговорить между собой, и если бы время, проведенное с папарацци на Земле, чему-то меня научило, о нас скоро заговорил бы весь город. “Я тоже рад тебя видеть, Земия”, - сказал я, когда она отпустила меня. “Куини сказала, что вы, ребята, готовы все проверить?” ”Да". Земия резко кивнул. “Жители деревни собрали все семена, которые мы смогли найти, и положили их в корзины”. Взмахом руки она указала на корзины размером с мусорное ведро, полные семян. “И у нас должно быть достаточно веревки, чтобы опустить их на дно океана”. “Итак, давайте перейдем к делу?” Я предложил. “Ну, есть проблема.” Земия прикусила губу, прежде чем нервно взглянуть на Куини, которая просто выглядела раздраженной. “Я беспокоюсь, что когда мы выйдем за стены и опустим их, мы привлекем зверей как в воде, так и наверху. И когда все охотники вышли с Гобтой и рыбаками на циновки… Я беспокоюсь, что мы все можем быть уничтожены”. “И ты напрасно беспокоишься, принцесса", - прорычала Куини. “Потому что я более чем способна обеспечить твою безопасность”. “Это не проблема”, - сказал я, когда собравшиеся аморфи подняли корзины. “Куда мы направляемся?” “Я хочу отвести их в восточную часть деревни”, - объяснила Земия. “Хадсон сказал мне, что там раньше были коврики, так что, хотя коврики там были уничтожены, там все еще есть работающая система лифтов. Мы можем использовать это, чтобы опустить корзины в воду, а затем привязать их.” “Звучит как план”, - сказал я, поворачиваясь к Куини. “Не могли бы вы вызвать нам несколько охранников на всякий случай? В конце концов, все здесь действительно кажется опасным, и хотя я уверена, что нас с тобой будет более чем достаточно, чтобы обо всем позаботиться, нет причин идти на ненужный риск.” “Тогда я призову множество существ”, - сказала она, прежде чем остановиться. “Гм... мастер, если вы хотите, чтобы я это сделала, вам нужно будет сказать Гобте, чтобы он снял некоторых существ”. «что?» Спросил я и, когда пошел проверить, увидел, что Гобта фактически израсходовал всю мою квоту приспешников. Вероятно, об этом было уведомление, но с тех пор, как я заставил их замолчать, я его не получил, а ублюдок не потрудился ничего сказать. “Ну, это пиздец. Как ты думаешь, ему действительно нужны все они?” “Я не уверена, - Куини потерла подбородок, - но вот что, по-моему, произошло. Он, вероятно, отправился туда с минимальными людьми и пытался быть крутым. Потом он чуть не умер и сказал: ”К черту это, давай сделаем все по-крупному или пойдем домой", а затем он призвал все, чтобы просто разрезать и сжечь все на своем пути". “Это звучит точно так же, как то, что, вероятно, произошло”, - сказал я со вздохом, обращаясь к Королю Хобгоблинов. “Занят. Сражаюсь.” Это был единственный ответ, который я получил, прежде чем тишина заполнила мои уши, и хотя я мог бы подтолкнуть вопрос, я не видел смысла, потому что быстрый взгляд в его глаза показал мне, что он был окружен какими-то древесными монстрами, которые напомнили мне Энтов из Властелина Колец, только сделанных из морских водорослей. Тем не менее, любопытство убивало меня, поэтому я воспользовался моментом, чтобы включить его уведомления. Ваши призванные существа убили существо: Спигуар. Ваши призванные существа убили существо: Спигуар. Ваши призванные существа убили существо: Спигуар. Ваши призванные существа убили существо: Спигуар. Ваши призванные существа убили существо: Спигуар. Ваши призванные существа убили существо: Спигуар. Ваши призванные существа убили существо: Мать Корявого Дерева. Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева. Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева. Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева. Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева. Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева. Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева. Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева. Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Так продолжалось долгое-долгое время, время от времени добавлялось сообщение о повышении уровня. “Ну, это были легкие шесть уровней”, - сказал я, когда закончил читать все и вернул его сообщения обратно в режим молчания. Я уже подумывал оставить их включенными, но даже за тридцать секунд, которые мне потребовались, чтобы прочитать их все, я получил еще дюжину, и, кроме того, получать уровни сразу было намного веселее. Я быстро распределил свои очки статистики, опустив три в Силу, Ловкость, Стойкость и Интеллект, а шесть - в Харизму. Удовлетворенный тем, что мои отношения с Аморфией снова улучшились благодаря моему модификатору Харизмы, я вложил свои четыре Очка Навыка в Извлечение Ауры и два в Вливание Ауры. “Хорошо”, - сказал я, когда закончил. “Дай мне секунду”. Я использовал свою новую способность к монстрам, чтобы призвать нескольких приспешников раньше, чем это смог сделать Гобта. Самое приятное было, когда он прорычал мне об этом на ухо. “Этого должно быть более чем достаточно, чтобы обеспечить нашу безопасность”, - ответила Земия, глядя на дюжину призванных мной Спигуаров. Затем она сделала жест, который заставил всех аморфов, несущих корзины, выстроиться в очередь за ней. “Сюда”. “Я так понимаю, бои Гобты идут хорошо?” - спросила Куини с некоторой тоской, когда мы последовали за принцессой. "да. Разве ты не знаешь?” - спросил я ее, взглянув на страницу ее статистики. “Я верю, что ты получишь бонус, основанный на моем уровне”. “Я верю, учитель. Я тоже чувствую себя намного сильнее. Я думаю, что этот план, согласно которому один из нас возглавит отряд, чтобы убивать монстров, в то время как остальные будут работать, очень умен. Это позволит вам максимально использовать свое время". Куини кивнула. “Конечно, вы, вероятно, уже знали это”. ”Да, - признался я, - но я не ожидал, что это сработает так хорошо“. Я рассмеялся. “Это почти заставляет меня желать, чтобы рыбаки с Измаила были моими людьми, а не Аморфи. Тогда я бы тоже набрался опыта для них”. “Возможно, в будущем ты будешь достаточно силен, чтобы призвать достаточное количество приспешников, чтобы сделать и то, и другое”, - сказала Куини, протянув руку и сжав мою руку, что было неожиданным проявлением привязанности к Муравьиной Королеве. “Я верю, что у тебя будет так много приспешников, что они затмят солнце”. “Я с нетерпением жду этого дня”, - сказал я, когда мы подошли к лифтам, и Аморфи начал устанавливать корзины. Я воспользовался моментом, чтобы осмотреться с помощью своей способности к перегрузке, и, хотя я ничего не нашел, я заставил свои двенадцать Спигуаров развернуться вокруг нас веером в поисках угроз. “Послушай, Земия”, - сказал я, когда они заняли позицию, и я был удовлетворен тем, что мы, вероятно, не попадем в засаду. “Что такое Корявое Дерево?” “Ходячее морское дерево с ядовитым соком, гигантскими щупальцами и питается в основном за счет поедания существ, достаточно глупых, чтобы наступить на листья, похожие на ловушки, прикрепленные к его телу”. Земия указала направо, где морское дерево более темного цвета с несколькими цветами, которые пахли приторно сладко, невинно сидело среди плотно упакованной рощи морских деревьев. “Есть один прямо там, но не волнуйтесь. Они нападают только тогда, когда на них нападают.” “Приятно знать”, - сказал я, глядя на Корявое Дерево, и теперь, когда я знал, что это такое, я понял, что над ним был светящийся желтый текст, сообщающий мне, что это Охранник Корявого Дерева. “А как насчет матерей?” “Скорее всего, это будет глубоко в роще”. Затем она повернулась и указала на Охранника из Корявого Дерева. “Там будет ряд стражников, за которыми последуют Отпрыски, которые еще не доросли до стражников. Потом еще охранники. Потом Мать. Иногда бывает несколько матерей.” Она пожала плечами. “Но, как я уже сказал, они не нападут, если мы не нападем на них”. “Это очень близко к деревне”, - сказала Куини, внимательно разглядывая дерево. “Разве это не беспокоит тебя больше?” “Это очень низко в нашем списке забот. Меня гораздо больше беспокоят существа, которые активно охотятся на нас". Она кивнула Спигуарам. “Этих и других зверей будет более чем достаточно, чтобы убить ничего не подозревающего Аморфи”. “Справедливо”, - сказал я, когда мы опустили первую корзину в воду. ”Мы просто будем наблюдать..." Я бы сказал больше, но в этот момент что-то под водой ухватилось за леску и дернуло ее так сильно, что я потерял равновесие и упал на задницу. К сожалению, двум Аморфам не так повезло, и когда они упали в воду, я увидел, как Земия потеряла равновесие и упала с платформы. “Земия!” Я закричал и, прежде чем понял, что делаю, вытащил Меч Короля-Разрушителя и бросился с платформы вслед за принцессой. “Куини, хватай их, пока они не упали в воду. Я спасу принцессу.” ---------- Том 2 Глава 29 Когда я рассекал воздух, крепко сжимая меч в руках, вода подо мной начала бурлить и пузыриться. Краем глаза я едва успел заметить, как Куини схватила двух падающих Аморфов, прежде чем существо размером с автобус вырвалось из океана внизу в проливных брызгах пены и воды. Существо, идентифицированное по светло-оранжевой табличке как Король-рыбак, напомнило мне мозазавра, за исключением того, что оно было покрыто шипами, как у стегозавра. Его сверкающая пурпурная чешуя сверкала на солнце, как драгоценные камни размером с автомобильную дверь, а искры электричества пробегали по его телу, как электрический угорь. Я наполовину ожидал, что его могучие челюсти сомкнутся на Аморфиях или Куини, хотя они все еще были намного выше ее, но это было совсем не то, что произошло. Вместо этого его большие желтые многогранные глаза, казалось, наблюдали за происходящим, когда он выходил из воды, а затем изо рта вырвалась горсть похожих на щупальца языков с колючими присосками на концах, как будто это была какая-то лягушка. Его могучие ласты били по воздуху, казалось, почти замедляя его спуск, когда мясистые усики пронеслись по воздуху прямо к падающим Аморфи, Кутини, принцессе и мне. Я взмахнул мечом по внешней дуге, которая рассекла приближающийся язык, как будто он был сделан из теплого масла, а я держал в руках горячий нож. Зеленый ихор брызнул в воздух, когда я схватился за свободный от присосок конец извивающегося, размахивающего языка, намереваясь использовать его, чтобы подтянуться к Земии всего в нескольких футах подо мной. Тогда же я понял, какой ужасной была эта идея, потому что существо вспомнило свой язык с ослепительной скоростью. Пейзаж, казалось, расплылся вокруг меня, когда меня потянуло вниз, в его зияющую, полную зубов пасть. Хуже того, моя рука начала гореть, и мне хватило лишь беглого взгляда, чтобы понять, почему. Моя Аурическая броня начала пузыриться и дымиться, что в сочетании с сообщением "Вы получаете урон от кислоты", тупым сообщением, которое промелькнуло в моем видении, дало мне понять, что эта штука определенно не то, с чем я хотел трахаться. “Хозяин!” - воскликнула Куини, легко расправляясь со своим собственным языком, а также с теми, кто нацелился на ее двух аморфов. “Я иду!” Она собиралась подойти ко мне с Аморфией, все еще находящейся в ее руках. “Сначала отведи их в безопасное место, Куини!” - крикнул я, добравшись до Земии, и обнял ее. “Держись!” Я притянул ее ближе к своему телу. “Я держу тебя”. “Хорошо!” - воскликнула принцесса, и когда она обняла меня, ее хватка была такой сильной, что у меня чуть не перехватило дыхание. К счастью, это дало мне время разобраться с языком, который был обернут вокруг ее лодыжки. Я едва успел ее освободить, как гигантский Король-Рыбак раскрыл свою пасть шире. “Учитель, аморфи в безопасности. Я буду там через секунду. Я почти на месте! - закричала Куини, бросаясь ко мне. Только я уже мог сказать, что она не успеет вовремя. Поэтому, прежде чем Король-Рыбак смог проглотить меня и Земию целиком, я вложил свой меч в ножны и вложил всю Ауру, на которую был способен, в свою следующую атаку. “Куини! Лови!” Я изо всех сил швырнул Земию на платформу. Принцесса превратилась в испуганный, кричащий снаряд, когда она по дуге подлетела к Куини, которая легко поймала ее за руку. К сожалению, в моем броске было столько силы, что Куини взлетела вверх. Это было прекрасно, хотя бы потому, что это означало, что принцесса будет в безопасности. “Ладно, ты большой уродливый сукин сын”, - прорычал я, вытаскивая свой меч обратно из ножен и наполняя оружие своей аурой. “Время умирать!” Я отступил назад, готовый вонзить свой меч в мясистую часть его рта, когда челюсть существа вырвалась наружу, как будто это был Инопланетянин в тех старых фильмах Ридли Скотта, и его массивные челюсти сомкнулись вокруг меня. Горячая вонь рыбьего дыхания была почти ошеломляющей, когда я врезался в заднюю часть его горла с такой силой, что фактически потерял контроль над собранной Аурой. Все это со свистом вырвалось из меня взрывом силы, который чуть не сбил меня с ног, когда я был прижат телом к его пасти. Когда пятна заплясали у меня перед глазами, я почувствовал, как меня накрыла свежая волна кислоты, и еще больше гневных сообщений о повреждениях дали мне понять, что я в плохом состоянии. Итак, я сделал единственное, что мог сделать. Я вспомнил совет единственного человека, которого я когда-либо знал, убить что-то такое большое и подозрительное. “Из сердца Ада, я вонзаю в тебя нож!” - воскликнул я, вонзая Меч Короля-Разрушителя прямо в мясистое горло существа. По общему признанию, я намеревался освободиться, но когда мой клинок отскочил от нижней части его чешуйчатой плоти, я знал, что этого не произойдет. “Черт”, - пробормотал я, когда внезапно остановился, что чуть не вырвало мои руки из суставов, потому что импульс был чем-то, и он пытался проглотить меня. К счастью, это сработало для меня, потому что, когда мышцы его горла заработали, и он снова попытался проглотить меня, мой клинок разрезал существо, и на меня брызнуло еще больше зеленой крови. В крови Короля Фишера, должно быть, было какое-то нейтрализующее вещество, потому что, когда она покрыла меня с головы до ног, я действительно увидел, как некоторые сообщения о повреждениях исчезли. Это было хорошо, потому что, хотя я не был серьезно ранен или что-то в этом роде, мое здоровье падало намного быстрее, чем мне бы хотелось, и моя Аура становилась опасно низкой. Затем существо дернулось, и мой меч вырвался из его горла, когда меня вырвало наружу, как гребаный хлыст. Моя спина врезалась в заднюю часть горла существа, и когда я скользнул вниз к его животу, мне пришел в голову запатентованный Гарреттом Эндрюсом Действительно Плохой план. Я протянул руку и использовал остатки своей оставшейся Ауры, чтобы отключить один из Спигуаров и призвать Геркулеса. Что, ладно, возможно, было не самым лучшим планом, потому что я находился в замкнутом пространстве, но опять же, я не сказал, что это был хороший план. Тем не менее, я был почти уверен, что Король-Рыбак никогда не ожидал, что половина эритимского кабана внезапно материализуется у него в горле. Излишне говорить, что Королю-Рыбаку это не понравилось, потому что кабан был достаточно большим и плотным, чтобы его копыта могли пробить мягкую плоть горла Короля-Рыбака, а клыки прорезали верхнюю часть его рта. И это, вероятно, была самая узнаваемая часть всего, что произошло, потому что долю секунды спустя большая часть Короля Фишера взорвалась наружу кусками плоти и крови. Вызванные вами существа убили существо: Короля Фишера. Я едва успел зарегистрировать сообщение, когда Геркулес исчез под давлением того, что его вызвали в слишком маленькой для этого области. Запекшаяся кровь захлестнула меня за мгновение до того, как океанская вода хлынула в мертвого короля Фишера, но у меня не было времени беспокоиться о моей неизбежной смерти от утопления, потому что я знал, что все это фиаско определенно приведет к одному. Это привлекло бы к трупу более крупных хищников. И я видел, на что способны более крупные хищники глазами Гобты. Поэтому я сделал единственное, что мог. Я сделал глубокий вдох за мгновение до того, как погрузился в воду, и использовал Извлечение Ауры на Королевском Рыбаке, что имело дополнительное преимущество в полном заполнении моей Ауры. Образец: Король Фишер был изучен. Хотели бы вы создать Короля-рыбака? "да!" Подумал я, выплывая из дыры, где должна была быть его голова. К счастью, этого было достаточно. Гигантское морское чудовище появилось мгновением позже, и это было не слишком скоро. Я уже мог видеть, как другие хищники приближаются, и хотя большинство из них были более мелкими падальщиками, я знал, что более крупные не будут далеко позади. Я ухватился за один из плавников Короля-Рыбака точно так же, как когда однажды катался на дельфинах в Мексике, и заставил существо подняться вверх. Мы вылетели на поверхность как раз в тот момент, когда мой последний вздох покидал меня, и я буду честен, дыхание, которое я вдохнул, когда существо вырвалось, было свежим, чистым и чертовски фантастическим. Как и секс с двумя горячими принцессами, фантастический. К сожалению, мне не пришлось долго наслаждаться этим, потому что Король-Рыбак уже падал обратно в море. Я вскочил на ноги так быстро, как только мог, воспользовался мгновением, чтобы успокоиться, и прыгнул к нижним ветвям морского дерева со всей силой, на которую были способны мои наполненные Аурой мышцы. Я уже мог сказать, что у меня ничего не получится. “Попался, хозяин!” - воскликнула Куини, обнимая меня как раз в тот момент, когда мои пальцы коснулись нижней стороны ветки. “Спасибо”, - прошептал я, когда Король-Рыбак упал в воду далеко внизу, а затем начал сходить с ума, приземлившись в разгар полного безумия кормления. "Спасибо, Куини...” Затем она прервала меня, прижавшись губами ко мне и крепко поцеловав. “Я так рада, что ты в безопасности, учитель”, - пробормотала она мне в губы, когда несла нас обратно на платформу, “но выслушай меня, когда я это скажу”. Затем она отстранилась и посмотрела мне прямо в глаза. “Пожалуйста, не делай больше ничего подобного”. Было еще больше поцелуев. “Я не знаю, что бы я сделал, если бы ты умер”. ---------- Том 2 Глава 30 “Ну, это, безусловно, интересно”, - сказал я, наблюдая, как мои шесть призванных Короли-Рыбаки патрулируют территорию под морскими деревьями. “Это заняло некоторое время, но, похоже, все остальное наконец уходит”. Честно говоря, я не мог сильно жаловаться, так как моя стая морских монстров принесла мне море опыта, достаточного для того, чтобы я получил еще три уровня. Поскольку большинство табличок внизу все еще были желтыми и оранжевыми, я знал, что могу ожидать от них еще нескольких уровней до конца дня, даже если атаки стали реже. “Я не видел ничего подобного раньше”, - ответила Земия, когда мы наблюдали, как они кружат по окрестностям, как стая волков. “Хотя они и не самые сильные из тамошних рыб, похоже, что их скоординированные усилия отгоняют более крупных хищников”. “Это должно было быть очевидно, так как все здесь похоже на хищника-одиночку”, - сказал я, наблюдая, как они гоняются за чем-то, что было, по крайней мере, вдвое больше их. “Вот почему муравьи лучше”, - добавила Куини, направляя Королевских рыбаков обратно в строй. “Мы уже знаем, что нам следует атаковать гораздо более крупных врагов, чтобы уничтожить их”. Она прищелкнула языком. “Глупая рыба должна была это знать". “Да, хорошо, - сказал я со смехом, - на самом деле я не могу вспомнить очень много рыб на земле, которые охотятся стаями. Я знаю, что косатки и дельфины иногда так делают, но это млекопитающие. Пираньи вроде как роятся, но это не так скоординировано.” “Хорошо, что ты тогда придумал эту тактику”, - сказала Земия, наклонившись вперед и коснувшись моей руки. “Это дает нам преимущество”. Она указала на другие корзины. “Теперь нам не нужно беспокоиться о том, что что-то нападет на семена, пока они находятся в воде. “Во всяком случае, сейчас”, - сказал я, потирая затылок. “Проблема в том, что эти парни, естественно, не делают этого”. Я указал на идеальное построение, окружающее корзины. “Куини заставляет их делать это, и пока мы можем делать это таким образом какое-то время, вы, ребята, должны быть в состоянии укротить эти океаны без моего присутствия”. “Я уверен, что с вашей помощью мы справимся”, - улыбнулся мне Земия. “Однако очень жаль, что ты не можешь остаться здесь навсегда”. “Эй, я навещу тебя”, - сказал я со смехом, прежде чем снова переключил свое внимание на сцену внизу. Весь океан внизу представлял собой пенящуюся массу крови и мяса, и хуже всего было то, что мы еще не смогли собрать ничего из этого. Воды были слишком опасны для этого, потому что, несмотря на то, что Короли-рыбаки хорошо справлялись с тем, чтобы держать большинство хищников подальше, все равно было слишком рискованно для любого из Аморфов отправиться туда и действительно собрать его. Хотя, честно говоря, это было потому, что нам некуда было девать рыбу. Под нами не было ковриков, и лифт почти не существовал теперь, когда Король-Рыбак сорвал то, что от него осталось, с петель, когда напал на первую корзину. “Что ж, я полагаю, пришло время начать перерабатывать то мясо, которое мы можем получить от убитых”, - сказал я со вздохом, наблюдая, как рыба размером с дельфина была разорвана пополам. Я воспользовался моментом, чтобы взглянуть на сообщение и подтвердить, что я уже получил шаблон, а затем отклонил его. Изначально я не мог использовать Извлечение Ауры с такого расстояния, но после того, как я вложил в него все свои очки навыков, мне удалось значительно увеличить дальность действия способности. По общему признанию, это было одной из причин, по которой я остался, чтобы посмотреть, нет ли новых моделей, но до сих пор моим королевским Рыбакам на самом деле не удалось убить ничего крупнее, чем они были. Они просто не были созданы для того, чтобы справляться с более крупными хищниками, даже их целая стая “Как мы должны заставить мясо перерабатываться?” Спросила Земия, глядя на воду далеко внизу. “Здесь нет циновок, и мы не можем спуститься только по веревке”. “У меня есть идея”, - сказал я, наблюдая, как Королевские Рыбаки снова кружат. “Куини, выдели одного из спигуаров, чтобы тои собрал, столько мяса, сколько может, из океана и принесёт его сюда. Я хочу посмотреть, сколько времени это займет". “Будет сделано, хозяин”, - сказала она, когда один из трех Спигуаров, которых мы все еще использовали для патрулирования периметра, бросился вниз к воде. Как только он это сделал, Королевские Рыбаки переместились, чтобы обезопасить территорию, позволив ему забрать яркий кусок мяса, почти такой же большой, как его тело. Спигуар боролся под тяжестью, замедляясь почти до десятой части своей скорости и быстро истощая свою выносливость, когда он доставил кусок к нам. “Ну, это не сработает”, - сказал я, обдумывая проблему. “Это слишком медленно”. “Возможно”, - сказала Земия, жадно глядя на мясо, - “но для нас это довольно много еды, и потребовалось всего несколько минут, чтобы доставить ее сюда. Представь, сколько у нас будет через час или два". “Справедливое замечание”, - сказал я, пожимая плечами. “Могут ли ваши аморфии перевозить его в город по мере поступления?” “Конечно.” Земия улыбнулась мне. “Ты покидаешь нас сейчас?” “Только на некоторое время. Я собираюсь поработать над парой вещей, например, над улучшением транспортной системы, а потом вернусь”. С этими словами я помахал на прощание Куини и Земии и направился обратно в город. По общему признанию, часть меня хотела проверить Измаила и посмотреть, как у них идут дела с рыбалкой. Я действительно волновался после того, что увидел, но быстрый взгляд глазами одного из Спигуаров, которых я послал туда охранять территорию, дал мне понять, что с ними все в порядке. Я не был уверен, как это возможно. Вероятно, это как-то связано с заклинаниями, которые, как я видел, старые рыбаки накладывали на удочки перед тем, как использовать их. Если это было так, то нам определенно нужно было выяснить, как внедрить это в большую часть снаряжения Аморфии. Это была кроличья нора, с которой мне сейчас не нужно было иметь дело. Возвращение в город не заняло много времени. Оказавшись там, я быстро нашел Элефели именно там, где она мне сказала, что будет, деловито работая с Джоди, чтобы установить коптильню, а также несколько перегонных кубов для приготовления соли. “Как дела, кошечка?” - спросил я, подходя к этой паре. “Я удивлен, что вы решили прийти сюда из Зала”. “У меня не было выбора”. Джоди вздохнула, ерзая с почти неудержимой энергией, которой, казалось, обладали все девушки-кошки. Как обычно, она была одета в пару заляпанных жиром комбинезонов, которые едва прикрывали ее довольно солидные достоинства, а ее длинные рыжие волосы были завязаны сзади синей банданой. “Прости меня за то, что я такая глупая”, - воскликнула Элефели, и все ее лицо покраснело, когда она посмотрела на свои ноги. “Я просто не могла понять, как настроить то, что ты мне прислал". Она сделала мне умоляющий жест. “И эта штука такая дорогая. Я боялась, что сломаю её.” “Спасибо за помощь, Джоди”, - сказал я, когда девушка-кошка скрестила руки на груди, практически заставляя верхнюю часть груди вылезти из комбинезона. “Я действительно ценю это”. “Неважно”, - сказала она, вытирая лоб одной рукой. “Плата за установку идет из вашего кармана, так какое мне дело?” Ее хвост сердито метался взад-вперед, пока она говорила. “И я беру с тебя плату за вдвое большее количество часов". “Звучит как план”. Я рассмеялся. “Итак, как поживает коптильня? Потому что скоро нам придется перерабатывать много рыбы". “Как?” Сказала Элефели, ее рот практически открылся. “Вода такая опасная". “Он, вероятно, взял кучу тех пластиковых колец, которые они использовали для банок с содовой, и бросил их в воду”. Джоди пожала плечами. “Вы знаете, один ловит одну рыбу. Что ж, миллион поймает миллион рыб". Она шлепнула коптильщик ладонью ладони. “Это не так уж сложно”, - сказал я со смехом. “Мы убили Короля-Рыбака и использовали его для охоты в глубинах. Пока это будет работать, но как только я уйду, это не будет устойчивым”. Я отмахнулся от этого. “На самом деле, это то, о чем я хочу с тобой поговорить, Джоди. При условии, конечно, что коптильня действительно готова работать.” ”Так и есть", - сказала Джоди, пожимая плечами. “Что еще ты хочешь, чтобы я сделала?” “Их лифты - это мусор. Нам нужна более совершенная система для извлечения уловов из глубины. Это не должно быть ужасно сложно или что-то в этом роде, но для этого нужно иметь дело с большим весом. Рыбы здесь огромные.” “Я буду судить о том, насколько сложным это должно быть”, - сказала Джоди со злым блеском в глазах. “И да, я могу справиться с этим". Она бросила взгляд на Элефели. “Коптильщик - это просто. Ты просто кладешь в него вещи и нажимаешь вот на эту кнопку.” Она указала на красную кнопку, прежде чем указать на сенсорный экран. “Тогда этот экран начнет обратный отсчет. Когда он достигнет нуля и сработает сигнализация, все, что было внутри, будет приготовлено”. Она подошла к задней части хитроумного устройства, и когда я последовал за ней, я увидел огромную кучу древесных гранул. “Когда сверху загорится красный огонек, добавьте сюда ложку гранул". Она постучала в маленькую дверцу в задней части. “Вот и все”. “Поняла!” Элефели слегка отдала честь. “Ты можешь на меня рассчитывать”. “Отлично”. Джоди, похоже, не поверила принцессе, а если и поверила, то ей определенно нужно было поработать над такими вещами, как язык тела и тон. “Я думаю, мы можем идти. Я посмотрю, что там, а потом вернусь, чтобы проверить ее.” Она указала большим пальцем на принцессу. “Тогда я отправлюсь на Базар за припасами". Она встретилась со мной взглядом. “Постарайся найти что-нибудь, что мы могли бы продать к тому времени”. ---------- Том 2 Глава 31 Не потребовалось много времени, чтобы все почувствовали, что стаёт на свои места. Благодаря её мастерству во всем механическом и изрядному количеству золота из моего кошелька, Джоди быстро соорудила систему лифтов, которой Аморфи было легко управлять вручную и эффективно. Затем, после модернизации существующих лифтов над ковриками, она приступила к их воспроизведению по всему городу. Весь процесс "вытягивания кислоты из семян" также оказался довольно успешным, и теперь у Аморфии был еще один источник питательных веществ. Даже Измаил добился некоторого успеха в обучении аморфов основам рыбной ловли, и эти ребята регулярно привозили мелкую рыбу, преимущество которой заключалось в том, что они не нуждались в водах, патрулируемых королями-рыбаками. И в этом была проблема. Несмотря на то, что Куини содержала дюжину или около того королей-рыбаков для патрулирования вод ниже города, а Гобта осадил всех монстров, живущих на морских деревьях, проклятые твари продолжали прибывать. На самом деле, благодаря всем убийствам, я фактически достиг сорок шестого уровня, хотя подавляющее большинство убитых существ теперь были слабыми и давали ничтожное количество опыта. Черт возьми, большинство моих королевских рыбаков на самом деле апнулись, и это я даже не говорил о моих Элитных Спигуарах. И все же, это было похоже на то, что мы не нанесли никакого ущерба монстрам вокруг деревни. В тот момент, и я действительно имею в виду именно тот момент, когда мы прекратили патрулирование, существа планеты бросились обратно, чтобы забрать то, что мы построили. “Вот что меня беспокоит”, - сказал я после того, как Земия закончила рассказывать мне о последнем улове королей-рыбаков. “Хотя это здорово, что у нас достаточно мяса, чтобы удовлетворить диетические потребности ваших трех деревень, - я кивнул принцессам и Хадсону, - это не является устойчивым”. “Я согласен”, - сказал Хадсон, переставляя свой вес. “Доставка продовольствия и припасов отсюда в деревни Ночи и Дня создает нагрузку на ресурсы моего короля. Он должен каждый раз посылать несколько Спигуаров, и они должны совершать несколько поездок каждый день, потому что они не могут нести много в течение дня ”. Он взглянул на Джоди. “Неужели ты ничего не можешь с этим поделать?” “Я пытаюсь", ” прорычала Джоди. “Это твой дурацкий уровень технологий. Трудно расчистить путь через морские деревья и построить мосты, способные выдержать вес тележек, которые нам понадобятся, чтобы все перевезти. И это игнорирует проблему, заключающуюся в том, что вы на самом деле не можете создавать тележки с вашими текущими ресурсами. Тогда, даже если бы вы могли построить дороги и повозки, у вас не хватило бы рабочей силы, чтобы действительно перемещать повозки, достаточно большие, чтобы это стоило того ”. Она развела руки в стороны. “Если только у вас нет вьючных животных, которых я не видела, потому что все здесь похоже на какую-то разновидность насекомых, рыб или плотоядных растений”. “Вот почему я предлагаю привести сюда людей из Ночи и Дня”. Хадсон обвел взглядом комнату. “С помощью магии принцесс и изобретательности Джоди мы легко сможем расширить эту деревню, чтобы вместить всех желающих. Тогда нам будет легче накормить всех". “Но ты все же сделаешь это?” Я спросил, и когда я заговорил, все посмотрели на меня. «действительно?» “Мы делаем это сейчас, мой господин”, - Хадсон бросил на меня растерянный взгляд. “Только с гораздо большими усилиями, чем необходимо, из-за напрасных затрат на транспортировку”. “Это правда”, - согласился Земия. “Как бы мне ни хотелось покидать деревню Ночи, я согласна, что переезд моих людей сюда облегчил бы ситуацию, особенно потому, что я здесь. Это также позволило бы нам направить больше людей с Измаилом и Гобтой для обучения в качестве охотников и рыболовов”. “Да, хорошо”, - сказал я, поворачиваясь к Элефели, которая деловито работала в дальнем углу. “А ты как думаешь?” “Я согласен с моей сестрой и Верховным Жрецом. Перемещение всех сюда облегчает бремя для всех”. Она даже не потрудилась оторвать взгляд от своей работы, когда заговорила, но я предположил, что в этом не было необходимости. “И что произойдет, когда я уйду?” - спросил я, оглядываясь по сторонам. “Потому что, как вы все сказали, вы просто не можете собрать семена без Куини, патрулирующей воды, и вы не можете охотиться без Гобты”. Я взглянул на Мелани, которая присоединилась к нам через голограмму. “Давай, скажи им, Мел”. “Ну, - сказала светловолосая девушка-кошка, - пока все повышают уровень, потребуется большая двух месяцев только для того, чтобы ваши люди стали опытными в охоте и рыбалке. И это действительно, действительно здорово, - она улыбнулась. “Это достаточно времени, чтобы соответствовать нашим оценкам, но нам также нужно в десять раз больше людей, чем у нас есть в настоящее время. Приведения сюда Ночи и Дня будет недостаточно для достижения этой цели.” “Я в замешательстве, мой господин”, - сказал Хадсон после того, как между нами воцарилось молчание. “Похоже, ваш ученый согласен с тем, что мы должны объединить деревни, но это почему-то неправильное предложение?” ”И да, и нет". Я потёр лицо. “Я согласен со всеми, что мы должны привести сюда жителей деревень, так что давайте займемся этим. Я также думаю, что нам нужно связаться с другими племенами и привести их сюда”. “Мы можем это сделать”, - кивнул Земия. “Я начну после этой встречи". “Хорошо”, - сказал я со вздохом. “Однако это не решает две другие проблемы”. “А именно, - подхватила Джоди, прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, - что, как только Гаррет уйдет, вы потеряете возможность собирать семена, так как они привлекают хищников, поэтому нам нужен способ сделать это, который не включает океан или найти способ для вас эффективно охранять свои собственные воды”. Она взглянула на меня, и когда я кивнул, чтобы показать, что она на правильном пути, она продолжила. “Для этого нам нужно иметь возможность торговать с Базаром, но до сих пор мы не нашли ничего, что мы могли бы действительно продать им, чего они хотят. Даже если бы у нас была лишняя рыба, семена или что-то еще на продажу, это не стоило бы многого, потому что у них нет особых качеств”. “Вот именно”. Я посмотрел на людей в комнате. “Мы сжигаем деньги с каждым улучшением, которое делает Джоди, и хотя я могу финансировать это немного дольше, это не является устойчивым. Не тогда, когда мы учитываем, как быстро мы разбираемся с основными вещами, такими как копья, рыболовные принадлежности и столовые.” Я указал на Элефели. “Черт возьми, даже дрова, которые она использует в этой маленькой печи, импортные”. “Я думал, ваш ученый работает над созданием более древесного растения, которое мы могли бы выращивать сами?” Спросил Хадсон, глядя на Мелани. “И лучших животных, которых мы могли бы приручить?” “Я стараюсь изо всех сил, но для того, что вам нужно, нам действительно нужен генетический рекомбинатор, и в настоящее время у нас просто нет средств на него”. Мелани на мгновение почесала за ухом. “Даже просто платить Гильдии Джейн за их использование непомерно дорого, особенно если учесть, что это просто для того, чтобы сделать аморфный эквивалент дров и вьючных мулов”. “Есть еще одна вещь, которую мы могли бы попробовать”, - сказала Элефели, закончив то, что она делала, и вытащила ее из духовки. “Я помню, как Вероника упоминала, что наша планета богата минеральными ресурсами”. Она подошла к нам. “Не могли бы мы использовать ваших Королей-рыбаков, чтобы раскопать некоторые из них? Я знаю, что изначально вы хотели, чтобы это сделала Куини, и так как она была связана с патрулями, она не смогла этого сделать, но поскольку у нас достаточно еды на ближайшее время, возможно, мы прекратим патрулирование и посмотрим, сможет ли она немного восстановиться?” “Это неплохая идея”. Я взглянул на Мелани. “На сколько дней у нас хватит еды, если предположить, что мы объединим племя Зорака с племенами Ночи и Дня?” “Еды примерно на четыре дня, но на это уйдет все”, - сказала блондинка, заглядывая в свои записи. “Было бы меньше, если бы мы могли есть Спигуара, но мы также не близки к синтезу противоядия от их яда в масштабах, которые позволяют использовать их плоть в пищу”. “Хорошо, и какова наша скорость захвата пищи?” - спросил я, обдумывая предложение Элефели. Конечно, аморфи не могли сделать это самостоятельно, но если бы мы могли добыть часть богатств планеты, возможно, мы смогли бы получить вливание наличных денег, которое позволило бы нам сделать ее устойчивой. “Каждый день мы добываем еды примерно на полтора дня". Мелани нажала кнопку, и данные появились в моем поле зрения. ”Отлично", - сказал я, кивнув. “Тогда давай сделаем это. Приведи сюда людей Ночи и Дня и поговори с окрестными племенами, чтобы они пришли сюда. Затем, как только все соберутся здесь, и у нас будет запас на семь дней, мы сможем попросить Куини попробовать свои силы в добыче полезных ископаемых”. Я улыбнулся Элефели. “Отличная идея. Спасибо тебе". “Всегда пожалуйста”. Элефели просияла, когда подошла ко мне и положила передо мной маленький предмет, который странно пахнул очень хорошо, особенно с тех пор, как я уже несколько дней не ела ничего, кроме фруктов и рыбы. “Что это такое?” - спросил Хадсон, когда Элефели обслужила остальных. “Это то, о чем я слышала от Куини”, - сказала Элефели, садясь за стол рядом со мной. “Я сделал их, перемалывая семена морского дерева в муку. Я смешал это с водой и добавил щепотку красного тростника для сладости. Потом я сделала крошечные кружочки и приготовила их на плите.” Она лучезарно улыбнулась. “Они называются блинами, и Куини говорит, что они должны сделать все лучше”. ---------- Том 2 Глава 32 “Я удивлен, что ты добрался сюда, Гаррет”, - сказал Измаил, отрываясь от своей удочки. “Что касается строительства домов для всех новых Аморфов, оплакивания вашего быстро уменьшающегося запаса средств и наблюдения за тем, как ваша планка опыта растет так медленно, что вы, возможно, на самом деле теряете опыт вместо того, чтобы его набирать”. Он ухмыльнулся. “Твои слова, не мои”. “Эй, чувак", - сказал я немного более возмущенно, чем хотелось бы. “Прошло больше недели, и, несмотря на то, что Гобта и Куини сражаются с монстрами, как будто это выходит из моды, я едва на полпути к сорок седьмому уровню”. “О, бу-ху”. Он сделал слезные движения на глазах кулаками. “Все монстры слишком низкого уровня, чтобы я мог их повышать”. Он фыркнул. “Итак, вы пришли сюда, чтобы учиться или жаловаться на то, что вы не добились никакого прогресса в поиске причины того, что превратило эту планету в игровую площадку для хищников?” “Честно говоря, - сказал я, застенчиво потирая затылок, - мне также удалось заставить всех из Ночи и Дня поселиться в Зораке, убедившись, что мы были на пути к тому, чтобы иметь достаточно еды, чтобы продержаться неделю”. “Да, да”, - он подошел ко мне и предложил мне удочку, которую он готовил. “Но время для болтовни-болтовни будет позже”. Он потряс шестом. “Либо лови рыбу, либо слезай с моего коврика”. “Понял”, - сказал я и взял шест. Это была обычная удочка, которая обошлась мне всего в два медяка, но, держа ее в руках, я получил два бафа, которых не ожидал. Первый увеличил мои шансы успешно поймать рыбу на двенадцать процентов в зависимости от уровня навыка рыбной ловли, что было менее полезно, так как у меня еще даже не было навыка рыбной ловли. Однако второй был более интересным. Вы получили повышение: "я Недостоин". Во время рыбалки существа, которых слишком трудно поймать, будут игнорировать ваш крючок. “Так вот как ты это делал и не был съеден”. Я ухмыльнулся, прижимая шест к плечу. “Действительно”. Он указал на рыбаков-аморфов, собравшихся вокруг циновок. “Иначе мы все были бы мертвы". Его лицо помрачнело. “Ты не понаслышке знаешь, что там внизу. А теперь иди сюда, чтобы я мог как следует тебя изучить.” ”Это я и делаю", - сказал я, подходя к нему. “Итак, что мне делать?” “Просто брось его вот так”, - сказал он, внимательно глядя на меня, прежде чем бросить в воду. “Вот так?” Сказал я, выпустив почти идеальную имитацию его броска. Да, я был обучен рыбной ловле. В конце концов, это был полезный навык в Терра Форме. Вы научились искусству рыбной ловли. Повышение вашего мастерства увеличит вашу способность ловить рыбу и других водных существ. “Выпендриваешься”, - сказал Измаил за мгновение до того, как его удочка согнулась от напряжения при поклевке, а затем начал наматывать его с привычной легкостью. Мгновение спустя он вытащил бьющуюся рыбу и поднял ее, чтобы я мог ее увидеть. “Неплохо”, - сказал я, увидев двухфутовую рыбу с фиолетовой чешуей и кучей шипов на ней. “Это можно есть?” ”Нет.“ Он покачал головой. “Слишком много работы. Я нарежу его, и мы сможем использовать его в качестве приманки.” “Это хорошая приманка?..” Мои слова были прерваны, когда что-то так сильно дернулось на моей леске, что я чуть не потерял равновесие. Я схватился за удочку и попытался вспомнить все, что когда-либо знал о рыбалке, потому что сразу стало ясно одно: что бы ни было на этой леске, оно сильно тянуло. “Сделай глубокий вдох”, - сказал Измаил, подходя ко мне. “Не паникуй”. “Легче сказать, чем сделать”, - прорычал я, когда шест практически согнулся пополам. “Просто дайте ему немного лески, а затем немного намотайте. В твоих интересах, чтобы рыба устала, - он постучал пальцем по удочке, - а также не обрывала вашу леску или удочку". Я сделал, как он предложил, выпустив немного лески, и как только я это сделал, напряжение на шесте ослабло. Затем, когда показалось, что наступило затишье, я начал раскачиваться. Сразу же что-то сильно дернуло, но на этот раз я просто повторил то, что сказал мне Измаил, и через некоторое время мы договорились о том, что я немного намотаю его, а затем он снова натянет леску. “Хорошо, теперь просто продолжай раскачиваться”, - сказал Измаил через пару минут. “Что бы там ни было, сейчас оно сражается не так сильно”. Я сделал, как он велел, и пошатнулся, как сам дьявол. Вскоре после этого я увидел что-то большое и черное, кружащееся в воде подо мной, и пока я смотрел на это, шест дернулся так сильно, что я чуть не упал в воду. Шест начал выскальзывать у меня из рук, когда я пошатнулся вперед, размахивая руками, чтобы удержать равновесие, поэтому я сделал единственное, что мог сделать. Я использовал магию. Я накачал Ауру в свои мышцы и рывком вернулся в исходное положение, прежде чем схватиться за свой стержень обеими руками. Затем я использовал больше Ауры, посылая ее в шест, когда сосредоточился на том, чтобы намотать эту проклятую рыбу. Черная кружащаяся фигура, которую я видел, исчезла в глубине внизу, но я не позволил этому сбить меня с толку, когда начал раскачиваться всерьез. Именно тогда я почувствовал, что шест начал сдавать, почувствовал, что леска стала немного слишком напряженной, но я компенсировал это Аурой. Это было трудно точно объяснить, но в итоге я представил шест и леску как кирпичную стену. Каждый раз, когда появлялась трещина, я набрасывал на нее немного шпаклевки, а когда кирпич отрывался, я замуровывал его на место. Позади себя я смутно слышал, как Измаил давал советы, и я изо всех сил старался следовать им. Мои руки начали болеть, а мышцы начали гореть, и хотя я компенсировал это, очищая свою систему и предметы Аурой, быстрый взгляд на мой бар дал мне понять, что я потерял почти шестьдесят процентов своей Ауры за считанные мгновения. И все же этот ублюдок не выходил из воды. Хуже того, я знал, что это будет продолжаться еще долго после того, как я буду истощен. “Просто отпусти леску. Он устанет, пока ты будешь отдыхать, а потом ты сможешь попробовать еще раз, - сказал Измаил, и когда он положил руку мне на плечо, что-то внутри меня оборвалось. Я был Гарреттом, мать вашу, Эндрюсом, избранным богиней Рапсодией, чтобы победить самого Пожирателя. Как я собирался это сделать, если я не мог поймать гребаную рыбу? Конечно, может быть, это была не совсем рациональная мысль, но она все равно не выходила у меня из головы. Я знал, куда приведет эта дорога. К неуверенности в себе. Затем на Темную Сторону. “К черту это”, - прорычал я, и на этот раз, вместо того, чтобы закрепить леску и шест Аурой, я послал в нее всю оставшуюся Ауру сразу. Я не был совсем уверен, что я надеялся получить, кроме желания ударить эту глупую рыбу по лицу, но я чертовски уверен, что не ожидал, что вода извергнется гейзером силы, который отразился через океан и попал в мой желудок. Сила отбросила Измаила назад, и когда он приземлился на задницу в нескольких футах позади меня, я судорожно вздохнул за мгновение до того, как леска в моих руках обмякла, и шест перестал сгибаться. Ужас наполнил меня, когда я осторожно намотал шест, и вот тогда я кое-что понял. На нем все еще что-то было. Когда моя грудь вздымалась от усилий, я увидел сообщение, которого никак не ожидал. Вы изучили Подвид: Аурическую ловлю рыбы. “Ни за что”, - пробормотал я, открывая меню справки и просматривая свой новый навык. Аурическая рыбалка сделала почти то же самое, что и Удар Ауры, в том смысле, что позволила мне направить Ауру на конкретную атаку, только это позволило бы мне направить Ауру на мою удочку, чтобы оглушить рыбу, которую она зацепила. “Какого хрена?” - пробормотал я, размышляя о последствиях Аурической рыбалки. Если бы я выровнял его, я мог бы ловить рыбу намного сильнее, чем в противном случае смог бы, учитывая мои навыки рыбной ловли. “Не сдавайся сейчас”, - сказал Измаил, и я увидел, что он стоит рядом со мной и смотрит вниз, в воду. Когда я проследил за его взглядом, то понял, что вижу черную фигуру рыбы в воде. “Я не буду”, - сказал я и начал наматывать более серьезно. “У тебя почти получилось!” Позвал Измаил, и когда я оглянулся, то увидел, что он лежит на животе на краю коврика с большой сетью в руках. Затем, когда черная фигура начала выныривать на поверхность, он подхватил ее сетью и вытащил из воды. Только он не сопротивлялся, как обычно делает рыба, вытащенная из воды. Его гладкое заднее тело безвольно лежало в сети, и, глядя на него, я начал задаваться вопросом, не убил ли я его каким-то образом. “Я думаю, что бы вы ни сделали, оно потеряло сознание”, - сказал Измаил, засунув пару пальцев в жабры существа и вытащив его из сети. Затем он пошевелил рукой, как будто взвешивал зверя. “Этот определенно хранитель”. Он хлопнул меня по спине. “Неплохо для твоего первого раза”. “Спасибо”, - сказал я, уставившись на рыбу. “Не благодари меня пока”. Старый моряк ухмыльнулся. “Тебе все равно нужно его почистить”. Немного позже мне удалось повысить свой навык рыбной ловли до третьего уровня, благодаря Аурической рыбалке. Еще лучше то, что, пока я был занят с Измаилом, дипломаты, которых мы послали в три других местных племени, Мелиате, Краунфих и Фейеф, сообщили, что их переговоры прошли на удивление хорошо, и мы подозревали, что несколько племен в конечном итоге переедут сюда. В конце концов, те, кто пришел, были быстро покорены рыбой в кляре из морского дерева и блинами. “Просто для ясности”, - сказал я, проверяя запасы еды и воды. “Все вернулись в город?” “Да”, - сказал Гобта, прогуливаясь со мной по периметру, вокруг которого мы выстроили принцесс. “И я обучил лучников и копейщиков, как вы требовали”. Он указал на пару аморфов, которые стояли по стойке смирно рядом с тем, что мы окрестили “главным входом”. “Они не так хороши, как мои хобгоблины, но лучники определенно могут сбить Спигуара до того, как он достигнет периметра”. Он пожал плечами. “Если что-то действительно прорвется, пикинеры справятся с этим”. “Вы хорошо поработали”, - сказал я, взглянув на ближайшего Аморфи, и благодаря моему высокому уровню репутации с Зораком (Почитаемым), я мог сказать, что он был тридцатого уровня. “Учитывая, что большинство из этих парней были пятого уровня или ниже, а сейчас самый низкий уровень один - тридцать”. “Для этого потребовалось много опасностей”. Гобта вздохнул. “Но, в конце концов, мне нужно было только превратить одного в зомби, чтобы остальные встали в очередь". Он пожал плечами, прежде чем я успел спросить его еще. “В любом случае, их будет более чем достаточно, чтобы стоять на страже, пока нас не будет”. Он сделал паузу. “Вы уверены, что не хотите прийти?” “Я действительно хочу прийти”, - сказал я, когда мы закончили наш обход и направились обратно к деревенской площади, где Куини, Хадсон и остальные с нетерпением ждали. “Но если что-то случится, я должен быть здесь, чтобы защитить деревню Зорака”. “Ничего не произойдет”. Гобта сделал паузу и посмотрел на меня. “Но я думаю, что тебе всё равно стоит остаться. В конце концов, если тебя убьют, я умру". “Рад знать, каковы ваши приоритеты", - сказал я со смехом. “Если бы мы поменялись местами, ты бы чувствовал то же самое”. Он пожал плечами. “Я полагаю, ты прав, - уклончиво ответил я, - но в то же время, как я должен получить образец для Акулопуса, если я здесь?” “Я верну тебе одного", - улыбнулся Гобта. “Поверь мне. И мне нужно свести счеты с солёной пучине.” “В это я могу поверить”. Я ухмыльнулся, когда мы приблизились к остальным. “Будем надеяться, что все пройдет хорошо”. “Так и будет”. Гобта ударил себя кулаком в грудь. “В конце концов, я буду там”. Я был склонен согласиться, и не только потому, что хобгоблин собирался уходить. В конце концов, план был довольно прост. Все останутся внутри Зорака на случай, если что-то случится, включая Измаила и рыбаков (в конце концов, нам может понадобиться их совет), в то время как Куини и Гобта поплывут туда примерно с тридцатью королями-рыбаками. Затем, как только они окажутся там, Гобта займется обеспечением безопасности входа в шахту, в то время как Куини и ее муравьи отправятся на работу. “Все приготовления завершены, мастер", - гордо сказала Куини. “Короли-Рыбаки собрались прямо под циновками. Мы можем уйти, как только вы дадите слово.” “Идеально”. Я обнял ее и поцеловал. “Я с нетерпением жду вашего триумфального возвращения”. “А как насчет моих объятий и поцелуев?” - спросил Гобта, когда я отступил от Куини. “Ты хочешь один?” Я приподнял бровь, глядя на Хобгоблина. “Да, я хотел бы твоей привязанности”. Он шагнул ближе ко мне, как будто собирался обнять меня, но затем, в последний момент, он толкнул меня в плечо. “Псих”. Затем он развернулся и бросился в направлении лифта, который вел к матам. “Ладно… мне кажется, или он немного не в себе?” Я никого конкретно не спрашивал. “Гобта - интересный человек, это точно", - сказал Земия со смехом. “Но у него добрые намерения, и он явно любит тебя”. “Да, ну, ему нравится быть живым”. Я ухмыльнулся. “Не могу сказать, что я виню его”. “Я думаю, ты недооцениваешь привязанность Гобты”, - сказала Джоди, что было удивительно, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на нее, она ухмыльнулась. “Я имею в виду, я не думаю, что он хочет бросить трахнуть тебя, но я думаю, что он заботится о тебе больше, чем показывает”. “Я согласен”. Элефели лучезарно улыбнулась. “Ты действительно нравишься Гобте. В конце концов, он всегда отказывается от моих блинов, хотя они ему очень нравятся, и знаешь почему?” “Потому что он дурак”, - пробормотала Куини, с тоской облизывая губы. “Нет, это потому, что он знает, что они нравятся Гаррету. Он отдает тебе всю свою долю. - щеки Элефели стали ярко-зелеными, и она закрыла рот руками. “О, нет! Я не должна была тебе говорить.” “Все в порядке”, - сказал я, обдумывая это. “Напомни мне купить Гобте что-нибудь особенное, когда все закончится”. ”Учитель", - нерешительно сказала Куини. “Ты бы тоже хотел моих блинчиков?” Затем она посмотрела в пол, ее губы дрожали от страха. “Нет, все в порядке”, - сказал я со смехом. “Ты ешь свои блинчики”. “Слава богам", ” сказала Королева Муравьев с видимым облегчением. “Я бы отдала их тебе, хотя бы потому, что ты мой хозяин, и я люблю тебя больше всех слов”. “Я знаю, но на самом деле, пожалуйста, никто не должен давать мне свои блины”. “Я и не собиралась отдавать тебе свои, в любом случае". Джоди покачала головой. “Это, типа, единственный плюс пребывания на этой дурацкой планете". Она высунула язык. “Я имею в виду, ты можешь себе представить? Планета, полная рыбы, и все они на вкус как задница.” “И на этой радостной ноте, - я хлопнул в ладоши, - давайте выкатываться”. ---------- Куини “Сквидертонлинг!” - крикнул Гобта, и я повернула к нему голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как гигантское розовое существо, похожее на кальмара, выхватило его у Короля-рыбака, как будто он был игрушкой очень маленького ребенка. А потом оно воткнуло щупальца туда, где их не должно было быть. По общему признанию, это зрелище заставило меня на мгновение задуматься, на что было бы похоже, если бы у мастера были щупальца, но сейчас было не время и не место предаваться подобным фантазиям. Вместо этого я подготовила свою армию Королей-Рыбаков к атаке на гигантского зверя с щупальцами. Они набросились, как стая голодных волков, подкрадываясь, чтобы укусить мясистые щупальца Кальмара. Это был почти нечестный бой, потому что, благодаря нашим непрерывным патрулям вокруг города Зорак, все Короли-Рыбаки были значительно более высокого уровня, чем Сквидертонлинг. Единственной проблемой был огромный запас здоровья этого существа. Даже когда моя армия атаковала его, я знала, что он разорвет Гобту в клочья задолго до того, как мы закончим его. “Только не в мою смену, кальмар!” Гобта закричал, когда существо приблизило его к своей разинутой пасти. Затем он врезался лбом в скрежещущий клюв Сквидертонлинга. Раздался оглушительный треск, когда существо, казалось, отшатнулось назад, несмотря на то, что было намного, намного больше хобгоблина. С другой стороны, Гобта был гораздо более высокого уровня. Следующий удар хобгоблина головой пробил дыру прямо там, где должен был быть рот Сквидертонлинга, и, когда он забился в предсмертных судорогах, Гобта начал безумно смеяться. “Встань!” - прорычал он, и существо дернулось, прежде чем вернуться к нежизни от рук своего нового монстра. Затем он отпустил его и изящно сел обратно на своего коня. Мои Короли-рыбаки немедленно прекратили атаку. “Чувак, это никогда не устареет”, - сказал Гобта, глядя на меня с широкой ухмылкой на лице. “Представь, как здорово мы будем выглядеть, когда рядом с нами будет Сквидертонлинг”. "Надеюсь, этот продержится дольше...” Раздался громкий хруст, когда огромный белый китоподобный зверь с зубами размером с копье быстро расправился с Кальмаром, прежде чем уплыть в соленую глубину. “Неважно”, - сказала я, когда Гобта начал дуться. Впрочем, это было понятно. Каждый раз, когда он оживлял труп, его, казалось, съедали в течение нескольких минут, несмотря на его штуковину с аурой нежити, которая якобы делала их неприятными на вкус. “Может быть, ты перестанешь тратить на это Ауру?” "нет!” Он яростно замотал головой. “Во-первых, не указывай мне, что делать, Муравьиная королева. Во-вторых, это в конечном итоге сработает. Мне просто нужен труп побольше. Что-то настолько большое, что его нельзя съесть за один укус.” “Или мы можем просто сосредоточиться на миссии”, - сказала я, закрыв глаза на секунду и сосредоточившись на способности Чувствовать, предоставленной мне Скаутом. Мне почти стало бы жаль крошечного муравья, так как он был привязан к Королю-Рыбаку прямо позади меня, но он был муравьем, а я была его королевой. Его чувства мало что значили для меня. Мгновение спустя пещера, которую мы искали, предстала перед моим мысленным взором. Хотя мы довольно долго ехали относительно быстро, мы все еще находились на расстоянии многих километров. Отчасти проблема заключалась в том, что нам приходилось избегать более крупных хищников. Первоначально мы убили некоторых из них, а затем реанимировали, но вскоре это оказалось безрезультатным. Чем больше мы сражались, тем больше приходило, и, как всегда, трупы часто были разбиты и окровавлены в бою. Поэтому они недолго продержались в этих кишащих хищниками водах. “Впереди что-то большое”, - сказал Гобта, и его слова по связи заставили меня отвлечься от пещеры. Непосредственный пейзаж снова появился в поле зрения, и в этот момент я увидела, что белый кит вернулся и догоняет нас с бешеной скоростью. “Я отправлю отряд Королей-Рыбаков”, - сказала я, прежде чем приказать паре существ оторваться и направиться в противоположном направлении. До сих пор такая тактика работала хорошо, потому что хищники были, по крайней мере, достаточно умны, чтобы понять, что пару королей-рыбаков будет намного легче съесть, чем наш огромный рой. “Это не работает”, - сказал Гобта, хотя это было очевидно, потому что кит проплыл прямо мимо двух Королей-Рыбаков, направляясь прямо к нам. “Может быть, они недостаточно велики, чтобы его это волновало?” “Это вероятно", согласилась я. Я подумывала о том, чтобы попытаться обогнать его, но, хотя он был еще довольно далеко, я знала, что мы не быстрее его. В конце концов, это должно было превратиться в драку, и так как он был огромным и имел оранжевую табличку с названием, я беспокоилась, что мы не все его переживем. “Что нам делать?” - спросил Гобта, вытаскивая свои мечи. Это было бы храбро, если бы не было так прискорбно неадекватно. “Я могла бы взорвать его”, - предложила я, хотя это был глупый план. Если бы я убила себя, чтобы вытащить его, мастер смог бы возобновить меня только рядом с собой, за много километров отсюда. Хуже того, в отличие от меня, Гобта не обладал способностью вызывать или контролировать что-либо, кроме Хобгоблинов. Хотя он потенциально мог бы завершить миссию, учитывая эти препятствия, я искренне сомневался в этом. "нет." Гобта покачал головой. “Я думаю, тебе следует двигаться дальше. Я разберусь с этим”. Затем, прежде чем я успела сказать ему, что это был глупый план, он развернулся на своем Короле-Рыбаке и поплыл прямо к киту. Как и то, что случилось с парой, которую я послала на существо ранее, кит проигнорировал его. Именно тогда я поняла, что это именно то, чего хотел Хобгоблин. Ему удалось подойти прямо к киту и вонзить ему мечи в бок еще до того, как он его заметил. Кит дернулся, когда из раны хлынула кровь, но Гобта на этом не остановился. Король хобгоблинов перелез через бьющегося кита, выдалбливая раны на его шкуре. Хотя порезы казались в основном поверхностными, они, казалось, сильно кровоточили. И вот тогда я увидела Акулопуса. Я поверила Гобте, когда он сказал, что оно большое, но одно дело наблюдать за воспоминаниями, а другое - видеть одно из существ во плоти. Он появился из ниоткуда и врезался в кита с такой силой, что Гобту отбросило вбок в воду, как тряпичную куклу. Еще более безумным было то, что массивный кит был почти разорван пополам массивными зазубренными челюстями Акулопуса. Окровавленные куски кита плавали в воде в течение некоторого времени, прежде чем щупальца размером с дерево в бешенстве выскочили, схватили сломанное существо и потащили его в свою хищную пасть. Звук первого укуса был отвратительным даже отсюда. “Давай же! Он набросится на нас в следующий раз, если мы все еще будем здесь, когда он покончит со своей едой”, - воскликнул я, заставляя Королей-Рыбаков плыть изо всех сил. На самом деле это было почти смешно, потому что мы были всего лишь мелкими рыбешками по сравнению с огромной массой Акулопуса. “Король хобгоблинов никогда не убегает!” Гобта закричал, схватив своего Короля-Рыбака за плавник, а затем направился к Акулопусу. “Ты идешь не в ту сторону!” - огрызнулась я. “Подумай о миссии". “Я!” - ответил он, а затем ударил Акулопуса в бок, как исключительно крошечная блоха, атакующая лютого медведя. Затем он сделал что-то совсем не похожее на блоху. Он начал рисовать сложный набор символов на существе с помощью светящейся зеленой некромантической энергии. “Гобта, что ты делаешь?” - спросила я, когда он начал маниакально кудахтать, в то время как символы светились все ярче и ярче. “Смотри и учись, Муравьиная королева”, - был его единственный ответ, прежде чем он ударил правой ладонью по плоти Акулопуса, который даже не соизволил заметить его, потому что был слишком занят поеданием кита, которого он перекусил пополам. Затем он поднял другую руку высоко в воздух. “Кали Ма Шакти де!” Последовала вспышка болезненного зеленого света, когда символы загорелись, как миниатюрные звезды. Затем, каким-то образом, его правая рука погрузилась по локоть в плоть Акулопуса, в то время как изумрудные искры заплясали по внезапно сжавшемуся телу существа. “Кали Ма!” - повторил Король Хобгоблинов, отводя назад правую руку, и когда он это сделал, я понял, что он держит довольно большой пульсирующий орган, в котором, на удивление, казалось, не было крови. Не только это, но и рана , которую он нанес существу, казалось, заполнилась разлагающейся черной плотью. “Ты только что вырвал его все еще бьющееся сердце?” - спросила я, широко раскрыв глаза от шока, когда Акулопус начал соскальзывать в содрогающуюся смерть. “Да”. Он ухмыльнулся мне, перекидывая ставшее бесполезным сердце через плечо, прежде чем устремить взгляд на совершенно мертвого Акулопуса. “Встань”. “Срань господня!” - воскликнул по связи великолепный голос мастера. “Что вы, ребята, только что сделали? Я только что получил полтора уровня.” “Я вырвал все еще бьющееся сердце у Акулопуса, а затем воскресил его как своего слугу-нежить”, - ответил Гобта слишком самодовольно, на мой вкус. “Что ты сделал?” - ответил мастер, явно сбитый с толку, а затем, мгновение спустя, я почувствовала, что он смотрит моими глазами. “Как, черт возьми, тебе это удалось? Акулопус примерно на двадцать уровней выше тебя.” “С помощью силы темных искусств Кали", ” ответил Король Хобгоблинов со злым смехом. “Так как мы так много прокачивались, я вложил кучу очков в Ритуалы, и они дали мне дополнительный модификатор к моей магии смерти. Я объединил их вместе, чтобы создать этот ритуал, основанный на истории, которую рассказал мне Хадсон. Ты знал, что есть древний Аморф, называемый Потрошитель Сердец?” “Потрошитель сердец?” Последовала короткая пауза, и я почувствовала, что видение учителя отделилось от моего собственного. “О, вау, Элефели говорит, что ты прав. Очевидно, существуют легенды о том, что его запечатали, потому что он был слишком силен. Он укрепил свою власть, вырвав сердца своих жертв и предложив их богам в стиле ацтеков, чтобы обрести бессмертие.” “И если это не похоже на поведение некроманта, я не знаю, что это такое”, - торжествующе сказал Гобта, хотя я не был уверен, что он выиграл. “И я подумал, что если он мог это сделать, то и я мог бы. Конечно же, это было прямо там, в дереве навыков.” “Что ж, тогда хорошая работа”. Мастер рассмеялся, и это было музыкой для моих ушей, хотя его удовольствие было направлено на Короля Хобгоблинов. “И ты тоже, Куини. Я провел выборочную проверку, и вы отлично справляетесь с работой”. “Большое вам спасибо, учитель", - ответила я, гораздо более довольная, чем я думала. В конце концов, я знала, что мастер ценит все, что я для него сделала, но все равно было приятно слышать, как он это говорит. “Хорошо, дай мне знать, если появится что-нибудь еще. Мы пытаемся выработать торговые соглашения с другими соседними кланами.” Когда его присутствие исчезло из моего сознания, Гобта повернулся ко мне и улыбнулся с вершины своего гигантского Акулопуса. “Как насчет того, чтобы позволить мне вести?” Спросил Гобта, но не похоже было, что он на самом деле спрашивал, потому что он убежал впереди меня. Хуже того, вместо того, чтобы тратить время на то, чтобы избегать хищников и тому подобного, как это было раньше, он просто поплыл прямо на них. Это было и хорошо, и плохо. Это было хорошо, потому что мы продвигались гораздо быстрее, но плохо, потому что за ним было трудно угнаться. Тем не менее, прошло совсем немного времени, прежде чем океан показался мне странно пустым от хищников, и вскоре я поняла почему. Акулопус считался альфа-хищником, и это, скорее всего, была его территория, а другие существа, вероятно, знали, что нужно держаться подальше. “Ну, это было намного быстрее”, - сказал Гобта, когда мы приблизились ко входу в шахту. Он с любовью погладил Акулопуса. “Это все благодаря твоему созданию”, - призналась я, потому что могла признать, когда кто-то делал что-то полезное. В конце концов, я не была монстром. “У него есть имя”, - сказал Гобта, остановившись у входа в большую пещеру. “Он знает?” “Конечно”, - взревел Король Хобгоблинов. “Я назвал его Зиринг, в честь великого жреца торнадо прошлого”. Он рассмеялся. “Говорят, он отправлялся в бой верхом на акуле, вызывая огромные торнадо из моря”. “Я думаю, что это был ураган”, - ответила я, отправляя пару Королей-Рыбаков в пещеру, чтобы лучше осмотреть вход. Это не казалось опасным, но мне тоже не хотелось быть съеденным подземным морским червем. “И это еще один из священников Аморфии? Потому что все они кажутся мне выдуманными.” “Он существовал!” Гобта слез с Зиринга Акулопуса, а затем поставил существо охранять вход. “У них было так много великих священников. Мне грустно, что Хадсон такой жалкий". “Я подозреваю, что истории о священнике, который мог высасывать дыхание из легких своих врагов, были бы действительно ужасны”. Я улыбнулась ему. Без малейшего снисхождения, я могла бы добавить. “Это отличная мысль, Муравьиная королева”, - ответил Гобта, явно пережевывая мой ответ, и я почти видел, как на него снизошло понимание. “Возможно, он менее бесполезен, чем я первоначально предполагал”. “Да, это урок, который вы должны извлечь из моих слов”, - согласилась я, закатив глаза, прежде чем сосредоточиться на паре Королей-Рыбаков, потому что они нашли что-то интересное. “Пойдем, я хочу кое на что посмотреть”. Не дожидаясь, пока Король Хобгоблинов подчинится, я спешилась со своего собственного Короля-Рыбака и направился к паре, которую отправил внутрь. Мне было приятно, что Гобта последовал за мной. “Что это, во имя девяти Черных Преисподних, такое?” Сказал Гобта, когда увидел, на что указали Королевские Рыбаки. “Похоже, это дверь”, - сказала я, разглядывая массивную стальную конструкцию, встроенную в пещеру на несколько метров. Она была покрыта всевозможными символами, которые я не могла различить, но это напомнило мне о тех, которые я видел в Зораке. Однако странность в этом заключалась не столько в том, что она был там, сколько в том, что она была сделанаиз стали, потому что у Аморфии не было стали. Так как же она сюда попала? “И куча блестящих камней”. Гобта указал на обнажение полированных розовых кристаллов, которые напомнили мне о тех, что были в транспортном массиве в Зале исследований. “Как ты думаешь, что это такое?” “Я не уверена”, - ответила я, когда Король Хобгоблинов подошел ближе к двери. “Воздух становится теплее, когда я подхожу ближе”. Он посмотрел на меня. “Я думаю, нам следует связаться с Гарретом”. “Это самая мудрая вещь, которую ты когда-либо говорил, Хобгоблин”, - радостно ответила я, прежде чем отправить сообщение мастеру по ссылке. “Учитель, у вас есть минутка, чтобы помочь нам?” “Да, Куини, как дела?” Ощущение его слов в моем сознании было странно успокаивающим. Это было странно, потому что до тех пор я не осознавала, насколько тревожно себя чувствовала. В конце концов, это была просто странная дверь. “Мы нашли кое-что странное, Мастер, и ищем вашего руководства, потому что внутри пещеры находится гигантская металлическая дверь, покрытая текстом Аморфии”, - сказала я, прежде чем пристально посмотреть на странные розовые камни. “Есть также несколько кристаллов, похожих на те, что находятся в Исследовательском зале”. Тогда я почувствовала, как его взгляд соединился с моим, и, как ни странно, я почувствовала его странный вдох. “Куини, послушай меня очень внимательно”. Он сделал паузу, как будто ожидал, что у меня найдется что сказать на это, что было безумием, потому что я жил, чтобы слушать слова моего учителя. “Вы нашли вход в подземелье. Эти кристаллы будут действовать как центр призыва.” ---------- Том 2 Глава 34 “Привет, Джейн”, - сказал я красивой девушке-слизняку на голограмме. “Странно, что я нашел тебя здесь". “Ха-ха”, - ответила Джейн, прежде чем заправить прядь волос слизи за ухо слизи. “Что тебе нужно?” Она наклонилась, демонстрируя свое впечатляющее декольте. “Решил вступить в нашу гильдию?” “Буду честен, в настоящее время я все еще изучаю другие варианты, но у меня есть кое-что еще лучше”. Я ухмыльнулся. “Мы нашли подземелье”. “Ты сделал это?” Глаза Джейн расширились, и она с трудом сглотнула. “Как с кристаллами призыва и всем прочим?” “Ага". Я кивнул, и я практически мог видеть, как у девушки-слизняка потекли слюнки. “Хочешь войти?” ”Это зависит", - сказала она, пытаясь скрыть свое волнение. “Что мне нужно сделать? Каким будет раскол? Какой это класс?” Она постучала себя по щеке, размышляя. “Ну, - сказал я, обдумывая ее вопросы, - мне нужна таблетка для подводного дыхания. Итак, дайте мне немного из них, а также предоставьте немного всем остальным, кого вы приведете, а также несколько Камней Возврата, чтобы мы могли установить некоторые путевые точки в этом городе ”. Я сделал паузу, чтобы подчеркнуть это. “И дайте нам эксперта по добыче полезных ископаемых, за ваши десять центов, чтобы помочь Аморфи привести их ситуацию в порядок и покрыть расходы на Измаила. Делайте это, и я дам вам, ребята, десять процентов акций". “Я заметила, что вы не сказали мне, какой это класс”, - сказала она со вздохом. “Это может быть слишком сильно для нас, чтобы справиться". Она махнула рукой. “Другие ваши условия приемлемы”. “Это не может быть настолько сильным”, - сказал я, пожимая плечами. “Этот мир примерно моего уровня”. “У тебя, сколько, пятидесятый уровень?” Джейн долго смотрела на меня. “Есть ли еще монстры, которые кажутся тебе красными?” “Ну, да", ” сказала я застенчиво. “И да, я знаю, что подземелье будет немного сильнее этого, но все же... если у нас будет хорошая команда, у нас все будет хорошо”. ”Пфф", - сказала Джейн со вздохом. “Увеличьте мою долю до пятнадцати процентов, и я предоставлю Документы о Воскрешении”. ”Готово", - сказал я, кивнув. Наличие их сделало бы так, что если бы кто-то из нас умер, мы могли бы возродиться на том же уровне и еще на том же уровне, на котором мы были, когда вошли в подземелье. Конечно, мы потеряли бы все наше снаряжение, но мы бы не умерли, и так как это была реальная жизнь, а не просто фантазия… “Ты согласился быстрее, чем мне бы хотелось”. Джейн вздохнула. “Ты бы пошел на двадцать процентов, да?” “На самом деле двадцать пять", ” сказал я со смехом. “Когда я могу вас ожидать?” “Дай мне час или два. Я приведу с собой несколько человек.” Затем она бесцеремонно прервала связь. “Похоже, все прошло хорошо”, - сказала Элефели со своего места в тростниковом гамаке, который она занимала. Мы были в личных покоях, которые Хадсон подарил ей в Зораке. “Что бы ты хотел, чтобы Аморфия сделала?” “Да, насчет этого". Я оглядел комнату. “У вас есть настоящие воины? Типа, сильные?” Я вздохнул. “Джейн была права. Это подземелье будет трудным, и хотя я прекрасно справляюсь с этим сам, нам, скорее всего, понадобится хотя бы один Аморф, чтобы открыть подземелье, так как это ваша планета.” “Я не уверена, что кому-то из нас будет хорошо прийти”, - сказала Земия, с сомнением глядя на сестру. “Ни один из нас не обладает ни очень высоким уровнем, ни большим опытом ведения боя”. “Ну, у вас, ребята, есть кто-нибудь вроде Сердцевырывателя или парня с Торнадо...?” Я позволяю своим словам повиснуть в воздухе. “Мы могли бы пойти и забрать их. Даже если бы это заняло немного времени, стоило бы потратить время, чтобы заполучить сильного союзника...” "Это легенда...” Её слова были прерваны громким звуком клаксона. Это напомнило мне звук, исходивший от тех гигантских рогов, которые трубили в горах, непосредственно предшествовавших йодлю. “О нет”, - пробормотала Элефели, когда я повернулся на звук. Мои глаза расширились от шока, потому что то, на что я смотрел, должно было быть аморфным эквивалентом ледяных викингов. “Как, черт возьми, они превратили айсберг в корабль?” - спросил я, глядя в окно на гигантский выдолбленный айсберг, который был полностью и полностью заполнен , самой большим количеством Аморфий, которое я когда-либо видел. И в отличие от большинства аморфов, которых я видел, эти носили шкуры, мех и хитин животных и носили костяное оружие. “Это Барнабас, Ледяной король”, - сказала Элефели, и по дрожи в ее голосе я понял, что она напугана. Нет, не просто напугана, а в ужасе. “Он правит замерзшими плоскостями Анторакта в северных пределах Аморфии. Говорят, он может лепить лед, как если бы это был мягкий тростник.” Из того, что я видел, я поверил в это, потому что, как я ни старался, я не мог понять, как двигался айсберг и почему он не растаял. Если то, что она сказала, было правдой, Барнабас должен был быть действительно очень могущественным, потому что я собирался поспорить, что он использовал свою магию не только для того, чтобы не дать айсбергу растаять, но и для того, чтобы переместить его через море. Даже если бы это было не так, то, что он делал, было чертовски впечатляющим. “Я должен бояться?” - спросил я, выходя из палаты и направляясь наружу, чтобы получше рассмотреть. Как только я это сделал, с айсберга донесся еще один звук рога, и все больше аморфов начали собираться толпами. Вот тогда-то я и услышал шепот и увидел взгляды. Они все были напуганы. “Да”, - сказала Земия, подойдя ко мне и схватив меня за руку. “Особенно без Куини и Гобты здесь”. Хадсон кивнул. “Барнабас самый сильный из всех нас. Если он захочет сразиться с нами, мы мало что сможем сделать, чтобы остановить его. - Он коснулся своей груди. “Даже если бы я мог высосать воздух из его легких, он вполне мог бы убить меня перед смертью”. “Ну, ты нежить, так что это будет немного сложнее сделать”, - сказал я, пожимая плечами, когда они подходили все ближе и ближе. “Но я понимаю, в чем дело”. “Хотя ты прав”, - сказал Хадсон, как будто эта идея только что пришла ему в голову. “Пока я не обезглавлен или что-то в этом роде, мой король может вернуть меня к жизни”. Он улыбнулся. “Я в принципе непобедим”. ”Не совсем..." “Непобедим!", ” повторил Хадсон с тем же чувством благоговения. “Итак, ” сказал я, поворачиваясь обратно к Земии и Элефели, - что нам делать? Прямо сейчас Куини и Гобта находятся в тупике, пока мы не спустимся туда, и я не могу призвать их, потому что по крайней мере два человека должны присутствовать, чтобы активировать кристаллы призыва.” “Мы должны посмотреть, чего он хочет”. Земия посмотрела на свою сестру, и когда Элефели кивнула, она продолжила: “Барнабас на самом деле довольно умен. Он может быть жестким и жить в самых суровых землях, но у него, вероятно, есть веская причина приехать сюда.” Она сглотнула. “Надеюсь, эта причина не в том, чтобы убить нас всех”. “Я не позволю этому случиться”, - сказал я, мысленно подсчитывая, сколько призывов я мог бы привести в исполнение. Учитывая то, что в настоящее время было с Куини и Гобтой, у меня, вероятно, было около двадцати или около того, которые я мог бы сэкономить, и, если понадобится, я бы также отозвал их обоих. Мы бы просто вручную снова спустились вниз. “Ты и я, Гаррет”, - сказала Джоди, подходя и обнимая меня за плечи. Затем она вытащила что-то похожее на сигару изо рта и громко рыгнула. “Я дам им старый раз-два”. Она трогательно рубанула по воздуху. “Ты что, пьяна?” Я спросил девушку-кошку, и улыбка с остекленевшими глазами, которую она мне подарила, дала мне понять, что она действительно нажралась. “Она залезла в мой тайник”, - подтвердил Хадсон. “Сначала все это было забавой и играми, но потом она попыталась съесть меня”. “Иди сюда, рыбный рыбный человек”, - сказала Джоди, глядя на зомби и облизывая губы. “Я люблю выдержанное мясо". “Джоди, не ешь Хадсона”, - сказала я, вытирая лицо, потому что никогда не ожидал произнести эти слова. “У нас есть какая-нибудь защита?” “Ты имеешь в виду, кроме океана, полного морских чудовищ?” Джоди фыркнула, когда айсберг наконец причалил к морским деревьям. "Нет. Не как таковой. Хотя я могла бы купить немного пороха и устроить большой бум. - Она развела руками. “Бум!” “Что?” - воскликнула она, когда еще один звук рога разорвал горизонт. “Тебе не нравятся ВзРыВы?” Да, она произнесла это слово. [[image:https://ranobelib.me/uploads/ranobe/forger-of-worlds/chapters/1782589/moe-video_bI06.gif]] “Я, например, люблю взрывы”, - сказал я, схватив ее за плечи и повернув так, чтобы она могла видеть, как Ледяной Аморф начинает карабкаться по морским деревьям, как обезьяны-ревуны. Вот тогда я и понял, что они собирались воспользоваться лифтами. “Но как ты думаешь, ты могла бы устроить взрывы до того, как они доберутся сюда?” “Я могла бы, если бы у меня было немного космической радиации”, - угрюмо предложила она. Затем она споткнулась о собственные ноги и рухнула на задницу. “У вас есть какое-нибудь космическое излучение?” Она икнула. ”Нет". Я покачал головой, упреждающе вытаскивая Меч Короля-Разрушителя из своего инвентаря. Возможно, мне это и не понадобится, но наличие потрясающего оружия в руке всегда заставляло меня чувствовать себя лучше. “Это несправедливо. Я хочу космическую радиацию”, - бесполезно надулась Джоди, когда Аморфия, намного крупнее остальных, одетая в накидку из черной кожи и спортивные наплечники, покрытые бивнями, вышла из недр айсберга. Без промедления он направился к лифту, который его люди спустили для него. Честно говоря, я бы больше беспокоился обо всем этом, но… все они были безоружны, или, по крайней мере, казались таковыми. С другой стороны, Аморфи обладали магией, так что, возможно, они не чувствовали необходимости в оружии. “Это он”, - прошептал Хадсон, и, несмотря на свою новообретенную непобедимость, он казался таким же испуганным, как и Элефели раньше. “Барнабас”. “Дай мне взять их", ” мяукнула Джоди. “Глупый рыбный парень. Я съем их всех и выплюну кости. ХРРРРПТФУ!” Затем она плюнула на землю перед собой. Это было очень привлекательно. “Ложись, тигр”, - сказал я со смехом, небрежно прижимая меч к плечу и направляясь навстречу Барнабасу. “Вы, ребята, подождите здесь”. Я оглянулся на них. “И не делай глупостей”. “Было бы лучше, если бы мы сопровождали тебя, Гаррет”, - сказала Элефели, несмотря на страх в ее голосе. “В конце концов, мы - лидеры”. “И я ничто, если не ваш санкционированный герольд”, - сказал я с размахом и поклоном. Затем, прежде чем они успели сказать мне, что я сошел с ума, чтобы в одиночку противостоять армии тьмы, я выскочил на улицу и направился к Ледяной Аморфии, которая, к их чести, наблюдала за мной с любопытством, если не немного осторожно. Все, кроме Барнабаса. Он стоял там большой, ответственный и, если уж на то пошло, немного довольный. “Я рад, что ты пришел, Гаррет Эндрюс”. Он сделал паузу, чтобы осознать тот факт, что он знал мое имя. “Я беспокоился, что мне придется вытаскивать тебя из этой лачуги, брыкающегося и кричащего”. Он одарил меня ухмылкой с акульими зубами. “Придя встретиться со мной, вы показали, что вы человек не только сильный, но и культурный”. “Ну, я не мог просто позволить тебе испортить Зорака, не так ли?” - предложил я, сокращая расстояние между нами. В то время как другие аморфи вокруг него ощетинились, Барнабас просто казался удивленным. “В конце концов, там живут некоторые из моих любимых людей”. “Ах да, принцессы очень красивы”. Он понимающе кивнул, прежде чем покачать головой. “Но не волнуйся, я не заинтересован в том, чтобы заводить еще детей”. Он нахмурился. “У меня их уже много, и каждый из них требует больше работы, чем предыдущий. Честно говоря, мне следовало остановиться на одном.” Он встретился со мной взглядом. “Остановись. на. одном.” “Эм... окей." Я почесал затылок. “Итак, зачем ты пришел сюда, лорд Барнабас из Народа Льда?” “Что, ты считаешь, что мне недостаточно путешествовать по всему нашему миру, сражаясь с бесчисленными морскими чудовищами на плавучем куске льда, чтобы дать тебе совет по свиданиям?” Он ждал… потом подождал еще. “Не совсем”, - сказал я, как только секунды молчания растянулись в минуты. “Итак, я хотел бы знать настоящую причину". “Ну, это просто". Он указал мимо меня туда, где стояли аморфи, охранявшие Зорака, со своими копьями по десять за медь на плечах. “Мне нужна ваша технология”. Он похлопал себя по боку, где висел костяной топор. “Это явно превосходит то, чем мы владеем в Анторакте, и поскольку мы лучшие воины планеты, мы пришли с доброй волей, чтобы заключить сделку”. “Ого, сейчас”, - сказал я, обдумывая это. “Хорошо, во-первых, я думаю, что мы определенно можем договориться о сделке, но как, черт возьми, ты узнал обо всем этом?” “Это достаточно просто”. Он пожал плечами. “У меня есть шпионы”. "ой." “И как только я увидел, что ты несешь Зораку, я подумал про себя, что сделал бы мудрый король? Что ж, он заключил бы союз с таким человеком, как вы, чтобы принести своему народу больше пользы. В конце концов, аморфов и так слишком мало, а монстров слишком много.” Он сделал паузу, и его лицо потемнело. “Тем не менее, не думайте, что я приму отказ в качестве ответа. Я пришел по доброй воле, но в любом случае я получу то, что хочу. Даже если вы обладаете превосходными технологиями, мы победим”. Он кивнул мне. “Но я не думаю, что до этого дойдет, не так ли, Гаррет Эндрюс?” “Я не понимаю, почему мы не можем что-то придумать”. Я ухмыльнулся. “Потому что вот в чем дело, Барнабас. Под водой есть гигантское подземелье, и хотя я не уверен, что, черт возьми, в нем живет, что бы это ни было, оно будет очень мощным. Помоги мне убить его, и я позабочусь о том, чтобы ты получал равную долю от всей нашей торговли”. “Ваше согласие приемлемо, при условии, конечно, что вы дадите нам доступ к вашему превосходному оружию”. “Готово”, - сказал я и потянулся, чтобы пожать ему руку. “Тогда мы покажем вам силу Анторакта”, - ответил он, взяв мою руку и пожав ее. “Когда мы отправляемся?” ---------- Том 2 Глава 35 “Что, черт возьми, на тебе надето?” Воскликнула Джейн, когда Джоди неторопливо подошла к тому месту, где мы готовились отправиться в подземелье. “Кольчужное бикини", ” сказала Джоди с полным презрением в голосе. “Что еще я могла бы надеть во время приключений?” Это был вопрос, на который у меня не было хорошего ответа, потому что, когда я повернулся, чтобы посмотреть на девушку-кошку, мой рот просто открылся от шока. Джоди стояла там в бикини, которое так мало прикрывало ее достоинства, что этот наряд, вероятно, заставил бы Рыжую Соню застесняться. Еще более безумным было то, что бикини действительно казалось сделанным из кольчуги. По крайней мере, его основой была кольчуга, потому что я мог видеть всевозможные светящиеся огоньки и мигающие безделушки, прикрепленные к той небольшой площади поверхности, которая там действительно была. “Мои глаза здесь”, - сказала Джоди, и я понял, что все это время просто смотрел на ее тело. Поэтому, с большим огорчением, я решительно поднял глаза и увидел, что на ней были толстые черные очки, которые напомнили мне баронессу из GI Joe, за исключением того, что у нее были огненно-рыжие волосы и она была девушкой-кошкой. “Я думаю, что я как бы получаю кольчужное бикини в стереотипах ”ха-ха, я развиваюсь в нелепых приключениях", - очень медленно сказала Джейн. “Но почему ты почувствовала необходимость защитить свой хвост и уши?” “Они чувствительны”, - ответила Джоди, протянув руку и коснувшись одного уха, одетого в кольчугу. “И это не обычная кольчуга. Она сделан из сверхплотного сплава, который фактически создает персональный щит, который может останавливать атаки, поглощая кинетическую энергию ”. Ее уши дернулись. “Затем, после того, как он поглотит указанную энергию, я смогу высвободить ее со взрывной силой”. Она сделала быстрый поворот. “Таким образом, потребность в настоящей броне минимальна”. “Потому что у тебя есть личный щит?” Спросила Джейн, изогнув бровь. “Вот именно”. Джоди ухмыльнулась. “Я не понимаю, почему ты так усложняешь мне жизнь. На тебе просто накидка. Ты даже не прикрыл свои гугловые кусочки.” “Я девушка-слизняк, которая на самом деле не может носить одежду". Джейн нахмурилась. “Это на самом деле печалит меня, потому что иногда я вижу такие красивые вещи, и если я их надеваю, они просто тают”. “Ваши женщины всегда такие?” - спросил Барнабас, и я не смогл удержаться от смеха. “Что вы имеете в виду?” - спросил я, глядя на решительную Аморфию. Он стоял рядом с принцессами, которые, ожидая, когда мы уйдем, решили не приходить. В конце концов, если бы мы все умерли, кому-то пришлось бы руководить людьми. “Они едва прикрыты”. Я указал на Земию и Элефели. “Это правда, но это также и другое". Он пожал плечами. “Ваша женщина-кошка, похоже, чувствует необходимость оправдать свой наряд, когда его назначение очевидно и функционально”. “Да, хорошо”. Я просто вздохнул. “Я не знаю, чувак. Я просто здесь работаю. Я пришел к выводу, что лучше позволить женщинам носить то, что им нравится”. “Ты определенно мудр”, - сказал Барнабас и наклонился ближе. “Просто помни, что я сказал. Остановись. На. Одном. Ребенке.” “Я буду иметь это в виду” “Не просто держи это в уме. Прислушайся к моему совету.” Барнабас глубоко вздохнул, прежде чем его глаза заблестели, и ему, казалось, пришла в голову идея. “Если только у вас нет способа вооружить своих отпрысков и использовать их в бою. Тогда мой совет изменится соответствующим образом". ”Я не думаю, что я бы сделал это..." “Ты мог бы построить империю со своими детьми-монстрами”. Он широко развел руки. “Кто знает, какие способности разные женщины могли бы дать своим отпрыскам? Это действительно может быть что-то особенное.” “Вы перешли от слов, что у меня должен быть только один ребенок, к тому, чтобы я довольно быстро оплодотворил всю галактику в целом...” "да. Я сделал это, не так ли?” Затем, сказав это, он вернулся к проверке своего снаряжения, и так как он, похоже, больше ничего не собирался говорить, я снова обратил свое внимание на Джоди. “Итак, я так понимаю, ты идешь?” - спросил я девушку-кошку, которая стояла рядом с Джейн рядом с тем местом, где мы установили ее переносной Камень Возврата. “Не то чтобы меня это волновало, просто мне любопытно, почему ты захотела прийти”. “Конечно, я хочу прийти. Тебе нужны сильные люди для подземелья, а я не я, если не сильна.” Она согнула руки, обнажив пару рельефных бицепсов. “Я не знал, что ты действительно умеешь драться”, - сказал я, несколько озадаченный. “Я думал, ты просто инженер”. “Вот тут ты ошибаешься”, - ответила она, вытаскивая то, что выглядело как пистолет в стиле стимпанк, Бог знает откуда. “Я полностью лицензированный Технический Шаман”. Она сделала паузу. “Это означает, что я использую технологию, которая практически неотличима от магии”. она любовно похлопала по своему пистолету. “Эта детка использует сложное ядро генерации материи для объединения атомов и молекул уникальными способами, чтобы создавать боеприпасы на лету, но для случайного наблюдателя это выглядит так, как будто я стреляю элементарными пулями”. “Это будет очень полезно”, - признал Барнабас, направляясь к Камню Возврата. “Если наши враги будут обладать элементом, подобным тому, которым обладаем мы, мы все равно сможем нанести им урон”. Он поднял свой новый боевой молот, который я купил ему за десять серебряных. “И это даст мне время проломить им черепа”. “Справедливо”, - сказал я, переводя взгляд с Джоди на Джейн, а затем остановил свой взгляд на Барнабасе. “Меня беспокоит только то, что у нас ровно ноль танков или целителей”. “Я не волнуюсь. Вы можете призвать своих Муравьев-Хранителей, не так ли? Я помню, что они могли исцелять”, - сказала Джейн, протягивая нам с Джоди пару таблеток цвета морской волны. “И я полагаю, что у вас также есть множество танкующих существ”. “Это правда”, - сказал я, кивнув. “Я полагаю, что я просто буду стоять сзади и координировать все”. “Ты все равно должен это сделать”, - сказала Джоди прямо перед тем, как проглотить таблетку. “Если ты умрешь, мы потеряем не только тебя, но и Куини и Гобту. Сохранить тебе жизнь - это самое разумное, что мы можем сделать. А теперь давайте отправимся в путь.” Она указала на мою таблетку. “правильно”. Я сунул таблетку в рот. На вкус это было похоже на комбинацию леденцов и мятной жевательной резинки, что было немного странно и освежающе одновременно. Затем я приготовился к тому, что, как я знал, произойдет дальше. В Terra Forma я никогда точно не ощущал перемен, но это была настоящая жизнь, а не просто игра. К счастью, мне не пришлось долго ждать, потому что мгновение спустя на моих щеках появились светящиеся зеленые жабры. Я покачал головой и глубоко вздохнул, довольный тем, что все еще могу дышать нормальным воздухом. Затем, подтвердив сообщение, которое сообщало мне, что теперь я могу дышать под водой в течение следующих четырех часов, я кивнул Джейн. “Спасибо за таблетку подводного дыхания". “Всегда пожалуйста”. Она похлопала по карману своего плаща. “Я принесла еще несколько, так что нам не нужно беспокоиться о том, что они закончатся, но в любом случае, было бы лучше отправиться сейчас”. Она огляделась в поисках рюкзака, который вручила мне раньше. “Ты сложил припасы, которые я отправила, в свой инвентарь?” “Ага. Нет смысла таскать его с собой, и если я умру, все равно все это выльется на пол.” Я ухмыльнулся. “Надеюсь, если это произойдет, то это будет временно". “Надеюсь, этого вообще не произойдет”, - ответила Джейн, и я не мог не согласиться с этим чувством. Даже с Деяниями Воскрешения, которые должны были вернуть нас обратно, если мы умрем, я не очень-то хотел испытать смерть. “Ну, на этой радостной ноте, давайте начнем”, - сказал я, связавшись с Куини и Гобтой, которые ждали нас у камня вызова подземелья. “Ребята, у нас все готово, так что давайте, зовите нас”. “Как пожелаете, мастер", - быстро ответила Куини, и мгновение спустя нас троих окружил сияющий фиолетовый свет. Затем меня разорвали на составные атомы и собрали заново за много миль отсюда. Можно было бы подумать, что я уже привык к этому, но нет, это все еще отстой. “Учитель, ты в порядке?” Куини бросилась ко мне и схватила меня за руку, чтобы помочь сохранить равновесие, пока я пытался не проглотить собственный язык и не выблевать всю еду, которую я когда-либо ел. “Ты выглядишь немного зеленой”. “Это пройдет”, - проглотил я, сделав большой глоток морской воды, что приводило в замешательство само по себе. Благодаря использованию капсул в Терра Форме с этой странной жидкостью, я привык дышать насыщенной кислородом жидкостью, поэтому я не волновался или что-то в этом роде. Тем не менее, все равно было чертовски странно чувствовать, как работают мои жабры. “Я передумала”, - мяукнула Джоди, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. “Я очень не люблю быть мокрой”. “Я удивлена, что ваш личный щит не защищает вас от этого”, - ответила Джейн, направляясь к двери подземелья, казалось бы, не потревоженная телепортацией. “Это потребовало бы слишком много энергии”, - нахмурившись, сказала Джоди. “И это означало бы, что мне понадобится больше батареек и, следовательно, больше одежды, которая тоже промокнет и прилипнет ко мне”. Она махнула рукой. “Это было бы целое дело”. “Ты был прав, Гаррет. Эту дверь может открыть только Аморф.” Джейн оглянулась назад, туда, где Барнабуса рвало на землю. “Кажется, ты встал, Ледяной король”. “Дай мне минутку… хурк... ” Он тяжело опустился на пол пещеры на несколько секунд. “Я чувствую себя так, как будто мои внутренности разорваны на части”. “Это пройдет”, - сказал я, глядя на Джейн. “Вы можете рассказать об этом что-нибудь еще? Может быть, его уровень?” Я покосился на дверь. “Все, что я вижу, - это куча вопросительных знаков, что бесполезно”. Это было правдой. Это может означать все, что угодно, от того, что у меня нет навыков определения типа подземелья, до того, что оно действительно высокого уровня, до отсутствия ключа, чтобы открыть дверь. ”Я не могу.“ Джейн нахмурилась. “Это меня немного беспокоит, но если мы все умрем, то воскреснем, так что я не слишком беспокоюсь”. “Да, мы просто теряем все наши вещи", - проворчала Джоди. “Я определенно не хочу это сделать". “Я думаю, что я в порядке”, - сказал Барнабас, выпрямляясь и глядя на дверь. “О, это интересно”. “Как же так?” - спросил я, когда Ледяной Король подошел к двери и провел пальцами по символам Аморфии. “Это написано в древнем тексте Первосвященников”. Барнабас указал на строку символов, которые показались мне тарабарщиной. “Если бы Хадсон был здесь, он, вероятно, смог бы перевести это лучше, но я могу уловить суть. Просто дай мне минутку.” “Мой господин, вы хотите, чтобы я вызвал Хадсона сюда?” - спросил Гобта, когда Ледяной Король принялся за перевод двери подземелья. “Возможно, но давайте посмотрим, на что способен Барнабас", - вздохнул я. “Я бы предпочел не рисковать зомби, потому что, если он будет уничтожен, мы больше не сможем его использовать, а он сыграл довольно важную роль в переговорах”. “Я не думаю, что это сработает”, - сказал Барнабас несколько минут спустя. “Вам нужно будет привести сюда Верховного жреца Зорака. Он достаточно изучил древние тексты, чтобы перевести этот сценарий”. “Ну, я думаю, это то, что есть...” Я повернулся к Гобте. “Ты можешь дать ему знать?” “Я могу это сделать, но он в Краунфихе, и ему потребуется несколько часов, чтобы добраться до Зорака”. Гобта вздохнул. “Я полагаю, мы подождем”, - проворчал я. “Учитель”, - сказала Куини, глядя на свои ноги. “Я уверена, что вы подумали об этом, но, может быть, вы могли бы вызвать свою версию священника?” Когда она произнесла эти слова, я почувствовал себя гребаным идиотом. Все это время мы использовали зомби-версию Хадсона, созданную Гобтой, но я также получил шаблон для Верховного Жреца и теоретически мог его создать. Изначально я этого не делал, потому что иметь две версии, гуляющие вокруг, было бы странно, но в то же время… “Барнабас, я открою тебе секрет”, - сказал я, вызвав Верховного Жреца из своего Кармана Ауры. “Я сделал копию Хадсона”. “Интересно”, - сказал Барнабас тоном, в котором сквозила полная незаинтересованность. “Надеюсь, он не так бесполезен, как настоящий”. “Думаю, время покажет”. Я кивнул своей версии Хадсона. “Ты можешь это прочитать?” Я указал на дверь. “С удовольствием, мой господин”, - это было немного странно, потому что, хотя я знал, что он не тот Хадсон, с которым я разговаривал раньше, он выглядел действительно похожим. “Я буду рад помочь". Затем он подскочил к двери и начал ее осматривать. “Что ж, это интересно”. Он повернулся и пожал плечами. “Здесь сказано не открывать двери, если вы не хотите столкнуться с гневом Первосвященников”. Он пожал плечами. “Но мне на самом деле все равно, так что, может быть, все будет хорошо?” Затем он сделал странный религиозный символ, который я видел, как он делал время от времени. “Там сказано что-нибудь еще?” - спросил я, пережевывая этот кусочек информации. “Только то, что его может открыть только священник Аморифии”. Он указал на маленькую дырочку в двери. “Мне просто нужно положить сюда руку”. Он лучезарно улыбнулся. “Конечно, есть предупреждение о неминуемой гибели, но мне оно кажется чересчур осторожным”. “Хм... с одной стороны, это кажется опасным, но с другой стороны, ты просто сделан из концентрированной Ауры и можешь быть воскрешен, так что дерзай”. Я не мог не улыбнуться. “Вы правы, мой господин. Я сделаю это прямо сейчас.” Он сунул руку в дверь, из-за чего она стала чертовски ярко-красной за мгновение до того, как гигантское пламя вырвалось из дыры, превратив Хадсона в пепел и истощив мою ауру в процессе. К счастью, когда он исчез из существования, дверь действительно начала открываться, так что было несложно возобновить его, как только моя Аура восстановилась. “Ну, это был совершенно непредвиденный поворот событий, которого никто никогда не мог ожидать”, - сказал Хадсон, снова появляясь перед нами. “Интересно, что еще случится с нами внутри”. Он возбужденно потер руки. “Я, например, очень рад это узнать”. ---------- Том 2 Глава 36 Вход в подземелье представлял собой огромную каменную комнату, освещенную переливающимися зелеными водорослями, и когда я огляделся, чтобы лучше понять это место, дверь, через которую мы вошли, захлопнулась, запечатав нас внутри. Вы вошли в подземелье. Эти ворота не откроются до тех пор, пока босс подземелья не будет побежден. “Эй, что случилось с Куини, Гобтой и Хадсоном?” - спросила Джоди, оглядываясь по сторонам. “Потому что я почти уверен, что нам понадобится Хадсон, чтобы разгадать эту головоломку”. Она указала на стену прямо напротив нас, которая была полностью покрыта аморфными письменами. “Черт возьми”, - выругался я, когда понял, что вход в подземелье отменил все мои призывы, что усугублялось тем фактом, что все они, Короли-Рыбаки, те, что вернулись в Зорак, все они пропали. “Дай мне секунду, мне просто нужно вызвать их". “У нас может не быть ни секунды!” - крикнул Барнабас и указал своим боевым молотом в дальний левый угол комнаты. “Что-то приближается”. Конечно, он был прав. Хотя отсюда я не мог сказать, что это было, я мог видеть темную фигуру, спускающуюся из темноты. “Мы разберемся с этим”, - сказала Джоди, вытаскивая свой волшебный пистолет и готовя его. “Ты вызовешь остальных”. Вот тогда эта штука приземлилась на землю и сделала несколько стучащих шагов в нашу сторону. Это была какая-то крабовая аморфия. Задняя половина массивного существа представляла собой зеленовато-голубое хитиновое тело краба с паучьими сегментированными ногами. Но передняя половина? Ну, у него, конечно, были две гигантские крабьи клешни, которые клацали с достаточной силой, чтобы я действительно почувствовал вибрацию, и, как ни странно, это была более подходящая часть всего этого, потому что там, где должен был быть его рот, была верхняя половина Аморфии. В то время как большинство аморфов были сильными даже по стандартам бодибилдеров, у этого парня был пресс, и даже у его пресса было больше пресса, чем у меня. И это было даже не самое худшее. Нет, хуже всего было то, что там, где должна была быть его табличка с именем, было всего три золотых вопросительных знака. Что, конечно, означало, что он был по меньшей мере на дюжину уровней выше нас. “Итак, ты думаешь, что можешь войти в мою темницу и просто взять мои вещи?” Аморфи фыркнул, прежде чем взмахнуть волосами, отчего его длинные золотистые локоны закружились вокруг него в воде, как подводный Фабио. “Это низко, даже для тебя, Барнабас из Ледяного Королевства”. “Ты знаешь этого парня?” Спросила Джоди, направляя пистолет прямо на Крабомордого. “Не так много”, - Барнабас схватил свой боевой молот и сделал угрожающий шаг вперед, казалось бы, не испуганный монстром-крабом-муравьем. “Я не знаю многих людей-монстров-полукровок". “Ты меня не помнишь?” - сказал Краболицый, дотрагиваясь одной рукой до груди. “Почему, я оскорблен. В конце концов, это ты разрубил меня от носа до кормы своим костяным топором. - Он надулся. “Можно подумать, это заставит тебя вспомнить мужчину”. “Честно говоря, я разрубил многих людей от носа до кормы своим костяным топором”. Барнабас пожал плечами. “Это одна из моих вещей”. Он поднял свой боевой молот. “За исключением того, что теперь у меня есть боевой молот, сделанный из лучшей гоблинской стали, которой только можно владеть, так что теперь я буду дробить людей в лужи”. “Хм... Полагаю, это было бы правдой, если бы не одно обстоятельство”. Краболицый с грохотом подлетел ближе, пока его когти не оказались на расстоянии щелчка от Ледяного короля. “И это действительно любопытная вещь, если честно". “Что ты убьешь меня, чтобы у меня не было такой возможности?” - спросил Барнабас, когда я закончил вызывать Хадсона. Изначально я хотел призвать Гобту или Куини, потому что они явно были лучшими воинами, но потом я кое о чем подумал. Нам нужно было взломать код на стене, и был только один человек, который мог это сделать. “Вот именно!” Крабообразный заорал и воздел руки к небу. Затем он начал кудахтать, как сумасшедший, что в лучшем случае раздражало бы, если бы из-за этого вода не вытекла из комнаты за мгновение до того, как вокруг нас материализовались гигантские пылающие крабы. “Убейте их, мой народ-краб!” Затем ублюдок скользнул обратно по стене и исчез в темноте наверху. “Черт”, - пробормотал я, с тревогой взглянув на свой почти пустой бар Ауры. “Хадсон, переведи ту дальнюю стену”. “Это отличная идея, мой повелитель”, - сказал Первосвященник, прежде чем проскочить через комнату, не заботясь ни о чем в мире. И это было бы плохо, потому что несколько Огненных Крабов неслись к нему. К счастью, водяные разряды пистолета Джоди погасили их пламя, оставив их незащищенными. “Разбей!” - крикнул Барнабас мгновение спустя, обрушивая свой боевой молот на их дымящиеся хитиновые панцири. “Я их оболью, ты их раздавишь!” - сказала одетая в металлическое бикини девушка-кошка, обливая еще одного краба. “Пока мы можем попробовать по-вашему, - ответил Барнабас, разламывая краба надвое, - но я оставляю за собой право изменить план, если сочту нужным”. Я проигнорировал их и повернулся к Джейн, которая держала свой меч в руке, но пока не вступала в бой. “Ты можешь присмотреть за Хадсоном и убедиться, что он сделает все, что нужно?” “Я буду его тенью”, - сказала слизистая девочка, прежде чем превратить ноги в пружины и прыгнуть через комнату, как Эластичная девочка. Она приземлилась на краба, ближайшего к Хадсону, с хлюпаньем, которое погасило его пламя за мгновение до того, как краб был поглощен ее слизистым телом. Затем она развернулась так, чтобы оказаться спиной к Священнику, и приняла боевую стойку. Удовлетворенный тем, что она справилась с этим, я протянул руку и использовал Извлечение Ауры у упавших крабов, чтобы пополнить свою Ауру. Шаблон: Огненный краб был изучен. Хотели бы вы создать Огненного Краба? “Не совсем”, - проворчал я, потому что они почти не стоили Ауры, и я не хотел тратить на это то немногое, что у меня было. Поэтому я просто начал атаковать ближайшего краба своим мечом. Меч Короля-Разрушителя столкнулся с враждебным элементом. Особая способность: Активировано Око за око. На время этой битвы Меч Короля-Разрушителя приобрел силу Льда. “Я задавался вопросом, произойдет ли это”, - сказал я, приятно удивленный, когда я рубил, рубил и замораживал свой путь через существ. Джоди переключилась на какую-то полностью автоматическую атаку на пожарный шланг, которая не только в основном тушила крабов, но и отбрасывала их обратно в группу. Когда они рухнули в кучу, Барнабас поднял одну руку и взорвал их шквалом ледяной магии, заморозив промокших крабов на месте. Затем вбежал Король Аморфов и разбил их на кристаллические осколки своим новым боевым молотом. “Хорошая комбинация”, - крикнул я, развернувшись как раз вовремя, чтобы разрубить пополам краба, который пытался подкрасться ко мне сзади. Вот тогда-то я и услышал крик со стороны Джейн. Я повернулся к ней и увидел огромную кучу крабов там, где она должна была быть. С криком отчаяния я вложил в ноги то немногое, что у меня было, чтобы увеличить скорость, но я уже знал, что это бессмысленно. Даже если бы я мог преодолеть двадцать метров между нами вовремя, чтобы помочь, между ней и мной была дюжина крабов, и я знал, что они просто не позволят мне пройти. Именно тогда я увидел, как сгусток голубой протоплазмы вырвался вверх сквозь груду крабов и обрушился на них, как грохочущая волна, которая, казалось, окутала их всех гигантским студенистым пузырем. Затем я увидел, как их тела начали корчиться и шипеть. Мгновение спустя Джейн не только вырвалась на свободу, но и сумела расправиться почти с каждым крабом, который пытался загрызть ее до смерти. Остальное она просто отбросила от себя серией волнообразных движений. “Не беспокойся обо мне, Гаррет. Это не более чем закуски.” Она быстро показала мне большой палец, прежде чем повернуться, чтобы разобраться с новой группой крабов. “Мне тоже не понадобится много времени, мой господин”, - крикнул Хадсон со своего места у стены. “У этого есть код для этого. Они думали, что смогут обмануть меня, переместив первую группу согласных в конец слов и добавив ”да" в конце, но я видел это насквозь". “Приятно знать”, - сказал я, развернувшись и разделав еще одну пару крабов. Я быстро применил к ним Извлечение Ауры, прежде чем снова переключить свое внимание на бой. Барнабас только что превратил еще несколько крабов в кубики льда, но теперь их было так много, что он не мог извлечь из этого выгоду своим боевым молотком. “Двигайся!” Сказала Джоди, практически отпихивая большого Аморфи с дороги, прежде чем взорвать крабов магическим эквивалентом выстрела из дробовика. “Хорошая работа, Джоди", ” сказал Барнабас, кивнув. “Если бы за тебя уже не высказались, я бы счел тебя достойной носить моего ребенка”. “Как будто я позволю твоим рыбьим губам приблизиться ко мне”, - прорычала она. “Давай поменяемся. Ты их заморозишь, а я их сдую.” Вместо того, чтобы ответить ей, он просто раскрыл одну руку и крикнул: “Фрост Нова!” Ледяной заряд вырвался из его протянутой ладони и врезался в другую группу крабов, мгновенно заморозив их. Оставив их на этом, я снова обратил свое внимание туда, куда ушел Краболицый. Я не был уверен, куда именно исчез этот парень, но я знал одну вещь. Он вызывал эти волны крабов, и хотя было возможно, что мы могли бы пробиться сквозь них, казалось, что этого не происходит. На самом деле, казалось, что убийство краба привело к появлению еще двух. Если бы это было правдой, это означало бы, что мы просто будем биться головой об эту стену крабов, пока не устанем сражаться, а потом этот гребаный человек-краб убьет нас. Это было неприемлемо. Итак, я сделал единственное, что мог сделать. Я использовал ту малую часть Ауры, которую восстановил, чтобы усилить свою способность к Восприятию Ауры. К счастью, мне не потребовалось много времени, чтобы заметить Крабообразного высоко вверху с закрытыми глазами, и тогда я понял, что он вызывал и контролировал крабов аналогично тому, как я видел, как это делала Куини. Вероятно, именно поэтому у них было очень мало Ауры. “Ребята, у меня действительно плохой план”, - сказал я, убирая меч в ножны и вытаскивая удочку из инвентаря. “В любом случае, мне нужно, чтобы ты прикрыл меня”. Мои слова, должно быть, привлекли внимание зверя, потому что, когда я приготовил свою удочку, Крабообразный издал надменный смешок. “Что ты собираешься с этим делать?” Он щелкнул своими крабьими клешнями в моем направлении, и огонь вырвался из земли подо мной. Я отскочил в сторону, перекатился по камню и поднялся на ноги, используя инерцию всего этого, чтобы забросить свою удочку точно так, как показал мне Измаил. Бросок был верным, и мгновение спустя крючок с глухим стуком вонзился в Крабообразную Морду. Затем, как идиот, он схватил леску и удержал ее. “Это все?” - спросил он почти растерянно. “Ты хочешь сбить меня с толку такой слабой леской?” “Вроде того”, - сказал я за мгновение до того, как использовал Аурическую Ловлю на нем. Как я и ожидал, оглушение не причинило существу никакого реального вреда, но этого было более чем достаточно, чтобы, ну, оглушить его задницу. И ошеломленный Крабообразный точно не мог продолжать цепляться за стену, как гребаный паук. Раздался довольно приятный грохот, когда он врезался в пол подземелья. “Хватай его!” - воскликнул я, складывая свою удочку и вытаскивая меч. Затем я прыгнул к крабочелу, когда он пытался избавиться от последствий оглушения, и ударил его со всей силой, на которую был способен. Каким-то образом гигантский краб-кентавр сумел вскинуть одну из своих клешней, чтобы блокировать удар. Мой меч ударил по хитину с оглушительным треском, который прозвенел по моим рукам с почти взрывной силой. Теплая зеленая кровь брызнула мне на лицо и верхнюю часть тела из того, что осталось от конечности Крабомордого, когда аккуратно отрубленный коготь пролетел через комнату. Ужасный крик боли вырвался у Крабомордого за мгновение до того, как ему прямо в лицо ударил огненный шланг с водой. Он отшатнулся в сторону и рухнул на землю за мгновение до того, как Барнабас прорычал: “Фрост Нова!” Порыв чистого холода обрушился на существо, заморозив воду, пропитавшую его тело, превратив его в ледяную тюрьму, которая приковала его к полу. Поскольку я определенно был тем, кто мог бы извлечь выгоду из несчастья моего врага, я атаковал. Мой следующий удар раздробил одну из левых ног Крабомордого, а следующий проломил хитин на его спине, обнажив зеленоватую плоть под ним. К сожалению, это было почти все, что мне удалось извлечь, потому что, когда я отступил для третьей атаки, краб вырвался на свободу. “Как ты смеешь!” - прорычал он, бросаясь к Барнабасу и Джоди с поразительной скоростью. “Принеси это, мальчик-краб”, - крикнула Джоди и выстрелила ему в грудь из дробовика, отчего он едва пошатнулся. “Эй, я с тобой еще не закончил!” - зарычал я, бросаясь за ним. Либо он меня не слышал, либо был слишком сосредоточен на девушке-кошке, чтобы обращать на это внимание, но когда он подошел к ним, он даже не посмотрел в мою сторону. Это было ошибкой, потому что, когда он увернулся от боевого молота Барнабаса, я вложил всё до последней унции Ауры в свой меч и прыгнул в воздух. Затем, когда я опустился на него сверху, я вонзил свой меч в пролом в его туловище всем своим весом. Все это было немного сюрреалистично, потому что я действительно почувствовал сопротивление моего меча, прорезавшего его плоть, ударившего по хитину на его груди и прорвавшегося за мгновение до того, как моя Аура взорвалась, как петарда в арбузе. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вы убили Босса и очистили первую комнату Подводного подземелья Аморфии. Теперь открылась следующая дверь. “Я понял!” - закричал Хадсон, когда я выдернул свой меч из того, что осталось от Крабьего Лица, и посмотрел на него. “Тебе нужно победить стража, чтобы продвинуться, а затем произнести волшебные слова". Он бросил на меня довольный взгляд. “Ты уже сделал легкую часть, так что я могу сказать волшебные слова, которые я перевел, когда ты будешь готов, и эта новая дверь должна открыться". Он указал на место слева от того места, где он стоял, и действительно, там действительно была дверь. “Круто”, - сказал я, делая глубокий вдох и оглядываясь на своих спутников. “Все в порядке?” ”Так и есть", - кивнул Барнабас. “Хотя я до сих пор не имею ни малейшего представления, кто это был”. Он пожал плечами. “Я тоже в порядке”, - сказала Джейн, потирая живот. “Тоже вроде как в полном”. “Я не могу поверить, что ты их съела”, - сказала Джоди, глядя на труп Крабомордого. “Как они были на вкус?” “Как будто для этого нужно было масло”, - сказала Джейн со смехом, когда я использовал Извлечение Ауры на Лице Краба. Образец: Повелитель Крабов был изучен. Хотели бы вы создать Повелителя Крабов? Пожалуйста, обратите внимание, что это особый монстр, и только один может быть вызван в любой момент времени. Если вы хотите призвать больше, вы должны победить больше. “Хорошо, давайте отдохнем минутку”, - сказал я, распределяя свои три очка на Интеллект и свое новое Очко Навыка на Извлечение Ауры, потому что отсутствие Ауры - отстой. “По крайней мере, я хочу позвать Куини и Гобту, прежде чем мы двинемся дальше”. “Это отличный план, мой господин, - сказал Хадсон, подскакивая ко мне, - но опять же, все ваши планы довольно удивительны”. “Чувак”, - сказала Джоди, толкнув Джейн локтем в бок. “Я не могу дождаться, чтобы увидеть, как он и Куини поладят”. Джейн ухмыльнулась. “Что-то подсказывает мне, что они двое будут очень хорошими друзьями”. ---------- Том 2 Глава 37 “Вы двое хорошо себя чувствуете?” - спросил я Куини и Гобту, как только они обе материализовались рядом со мной. “Я в порядке, мой господин”, - сказал Гобта, и на его лице появилось странное выражение. “Но пока я был в Кармане Ауры, мой Хадсон стал безжизненным. Сейчас все в порядке, потому что они просто думают, что он восстал из мертвых или что-то в этом роде, но я думаю, что мне придется потратить несколько очков навыков, чтобы дать ему жизнь, даже когда меня нет рядом ”. Его глаза на мгновение остекленели, заставив меня подумать, что он проверяет свою статистику. “Это займет всего несколько уровней, так что, надеюсь, к тому времени, когда мы закончим здесь, я смогу это исправить”. “Хорошо, хорошо”, - сказал я, когда волна облегчения захлестнула меня. “Я действительно задавался вопросом, что с ним случилось, пока ты был в кармане”. “Ничего такого, чего бы не закончили несколько угроз”. Гобта пожал плечами, оглядываясь вокруг. “Кажется” я пропустил хорошую драку". Он презрительно пнул мертвого Огненного Краба. “Это было не так уж плохо”, - сказал я, поворачиваясь к Куини. “А как насчет тебя? Все в порядке?” “Я рада снова быть рядом с вами, учитель”, - сказала Куини, восхитительно подпрыгивая. “Я знаю, верно?” Сказал Хадсон с широкой ухмылкой, практически вибрируя от возбуждения. “Разве это не так здорово - просто быть рядом с ним?” Он протянул ко мне руки, как будто я был огнем. “Вы буквально можете почувствовать исходящую от него злобу”. “Это действительно здорово”, - ответила Куини, внимательно разглядывая Хадсона. Затем, очень медленно, она протянула ко мне руки, как это делал он. Ее глаза расширились от шока. “О, мой учитель, ты можешь это почувствовать!” Она сделала шаг ближе. “И это становится сильнее, чем ближе ты подходишь! Большое тебе спасибо за то, что поделился этим со мной, Хадсон!” “Всегда пожалуйста, Куини”. Аморфи ухмыльнулся. “Интересно, что произойдет, если мы подойдем ближе”. “Осмелимся ли мы?” - спросила Куини, серьезно посмотрев на Хадсона. “Возможно, сближение было бы чересчур. Что, если его аура крутости поглотит нас полностью?” “Если меня убивает близость к нашему сеньору, то я не хочу быть живым”, - сказал Хадсон за мгновение до того, как сделал огромный шаг ко мне. “О, да! Вот в чем дело.” “В самом деле!” Куини проворковала, и я понял, что она почти прижалась ко мне. “Приходите все, погрейтесь с нами”. "да!" - сказал Хадсон, когда я почувствовал, что он оказался на волосок от меня. “Итак, значит, это происходит”, - сказала Джоди, наблюдая, как они медленно заключают меня в объятия. Затем, прежде чем я понял, что происходит, она пересекла комнату и обняла меня. “Что я могу сказать? Я всегда готова хорошо провести время.” “Итак, как оно?” - спросил Гобта, и я заметил, что он тоже придвинулся ближе. “Лучше, чем ты ожидал”, - ответила Джоди, и, кивнув, Король Хобгоблинов подошел и очень легко коснулся меня указательным пальцем. “Это приятно, я согласен”. Король Хобгоблинов медленно коснулся меня другим пальцем. “No homo.....”. “Ну, - вмешался Барнабас, - я не из тех, кто что-то упускает. Никогда". Затем его огромные руки обхватили нас. “Это мило. Я рад, что мы смогли разделить этот момент". “Джейн, давай", ” крикнула Джоди через плечо. “Ты что-то упускаешь”. “Я боюсь, что если я попытаюсь, то убью вас всех”. Джейн указала на себя. “Слизистая девчонка”. “О, это не проблема”, - сказала Джоди, отрываясь и неторопливо подходя к девушке-слизняку. Затем она сняла одну из своих безделушек, повозилась с ней секунду и приколола ее к накидке Джейн. “Вот, теперь у вас есть крошечный персональный щит, который вы можете включить, быстро нажав на него. Это сделает так, что вы сможете чувствовать все, что угодно, но никого не растворит”. Джоди нажала кнопку на безделушке, заставив ее испустить сапфировое сияние, которое быстро окутало девушку-слизняка. Затем, как бы подчеркивая свою точку зрения, девушка-кошка взяла Джейн за руку и подвела ее ко мне. “Видишь?” "да." Обычно невозмутимая девушка-слизняк, казалось, вот-вот заплачет. “Это потрясающе”. Потом они с Джоди обняли меня. “И все стало намного, намного лучше”. “Итак, теперь, когда все меня обняли, - сказал я, как только они закончили свои групповые объятия несколько мгновений спустя, - как насчет того, чтобы мы двинулись дальше?” “Я думаю, что это отличная идея, мой господин”, - сказал Хадсон, кивнув. “Я могу произнести слова, чтобы открыть дверь, когда мы будем готовы идти”. “Круто, просто позволь мне призвать еще несколько монстров”, - сказал я, поворачиваясь к Куини. “И вы можете обработать все трупы?” “Я займусь этим прямо сейчас, мастер”, - сказала Куини, призывая нескольких муравьев сделать именно это. “Идеально”, - сказал я, закончив призывать различных приспешников, прежде чем, наконец, вытащить свою версию Крабьего Лица из Кармана Ауры. “Что в соседней комнате?” “ВСТАНЬ!” - воскликнул Гобта, протягивая руку к частично взорванному трупу Крабомордого. Только на этот раз ничего не произошло. “Будь прокляты черные волосатые задницы темных богов. Это не позволит мне воскресить труп, потому что меня там не было, когда он умер.” Он вздохнул. “По-видимому, это совершенно отдельный навык”. Он сжал кулак. “Но не волнуйся, потому что я скоро его приобрету”. “Итак, как я уже говорил, - сказал я, оглядываясь на Крабообразного, - что в соседней комнате?” “Я понятия не имею”, - сказал он, оглядываясь на дверь. “Может быть, это головоломка? Или драка с боссом?” Он посмотрел на меня. “Почему ты думаешь, что я должен знать? Я был просто воскрешен Морским Королем, чтобы служить входом в подземелье после того, как Барнабас бросил мой труп в воду.” “Морской король здесь?” - спросил я, глядя на Хадсона, который просто смотрел на меня с глупой улыбкой. ”Нет." Крабообразный покачал головой. “Он просто вложил мою душу в это тело и отправился в великую пустоту”. Он пожал плечами. “Он сказал мне, что у меня будет шанс отомстить, если я останусь, но, похоже, даже в этом я потерпел неудачу. Затем он пристально посмотрел на Барнабаса. “Как ты можешь не помнить меня?” “В свою защиту скажу, что на самом деле я не смотрю на людей”. Ледяной Аморф пожал плечами. “Это действительно плохая защита”, - сказала Джейн, искоса взглянув на Ледяного Короля. “Типа, ты по сути хочешь сказать, что ты слишком большой придурок, чтобы с кем-то познакомиться”. “Это верно”. Барнабас кивнул. “Итак, мы проходим через дверь или нет?” “Я полагаю, что да.” Я кивнул Хадсону. “Делай свое дело”. “Хорошо, босс”, - сказал Хадсон, прежде чем начал петь на непонятном мне языке. По общему признанию, я ожидал искр, вспышек или, черт возьми, злого басового соло. Что-то. Ничего из этого не произошло. Вместо этого дверь просто исчезла, открыв лестницу, ведущую вниз. “Так... это вроде как должно быть ловушкой или что-то в этом роде?” - спросила Джейн, направляясь к лестнице и заглядывая вниз. “Например, гигантский камень упадет на меня в тот момент, когда я наступлю на них?” “Давай выясним”, - сказал я, кивнув Крабообразному. “Спускайся по лестнице”. “Да будет воля твоя”, - сказал гигантский монстр-краб, прежде чем броситься к лестнице и спуститься по ней, пока я наблюдал его глазами. Когда он добрался до подножия лестницы и вышел на лестничную площадку, не умерев, я был достаточно уверен, что это безопасно. Тем не менее, я отправил несколько вызовов вслед за ним, и когда с ними тоже ничего не случилось, остальные из нас решили спуститься. И мы все умерли. ---------- Том 2 Глава 38 Просто шучу. “Что ж, я рад, что нас ничто не убило”, - сказал я, сойдя с последней ступеньки, чтобы встретиться со всеми остальными внизу, но в тот момент, когда моя нога коснулась платформы, лестница, по которой я спустился, растворилась в дыму, пахнущем сассафрасом и черничным джемом. Что еще более безумно, я внезапно обнаружил, что стою на вершине гигантской платформы с видом на массивный кристаллический бассейн с небольшой платформой посередине. “Неужели я единственный, кто думает, что эта вода пахнет кислотой?” Сказала Джоди, принюхиваясь к воздуху. Она указала на него. “Он даже пузырится, как кислота”. “Да, это кислота”. Краболицый кивнул нам. “Если я правильно помню, он довольно сильный". “Значит, ты действительно что-то знаешь”, - проворчал я. “Ты солгал мне”. Я не был уверен, почему, но мысль об этом сильно расстроила меня. “Я бы никогда не солгал тебе. Это скорее потому, что я забыл, а теперь вспомнил.” Он постучал себя по виску когтем. “Как будто воспоминание только что вернулось, если в этом есть смысл”. Он кашлянул один раз. “Если я правильно помню, нам нужно проплыть через кислоту...” “Как, черт возьми, мы должны плыть сквозь кислоту?” Сказала Джоди, опускаясь на колени и засовывая в чан какой-то прибор. “У этого вещества РН один”. Она вздохнула. “Это мгновенно превратит нас в липкую массу”. “Ну, часть кислоты поддельная. Если мы проплывем сквозь фальшивую кислоту, это нас не убьет. - Крабообразный скрестил руки на груди. “О, потому что в этом есть смысл”, - ответила Джоди с сердитым взглядом. “Итак, мистер человек-краб, как, черт возьми, мы проплывем через части этого озера, которые не убьют тебя мгновенно?” Она указала на чан, который выглядел довольно неразличимым. “Пожалуйста” просвети меня". “Я не уверен". Он подполз ближе к краю и посмотрел вниз. “Для меня все это выглядит одинаково. Может быть, нам стоит просто вмешаться и надеяться на лучшее?” “Вы не можете всерьез ожидать, что мы просто прыгнем в чан с кислотой и будем надеяться, что найдем скрытый путь через него”. Джоди покачала головой. “Слушай, может быть, я смогу придумать способ нейтрализовать это, чтобы мы могли перейти к платформе посередине...” “Ну, дело в том...” Краболицый застенчиво посмотрел на нас. “Я думаю, что платформа может быть ловушкой, и если мы пойдем по ней, что ж...” Он провел большим пальцем по горлу. “Хорошо, давайте сделаем шаг назад”, - сказал я, вставая между ним и Джоди, чтобы девушка-кошка не задушила его. “Куда нам нужно идти?” “О, это просто”. Он указал на темное пятно в кислоте. “Там есть загадка на древнем аморфном языке. Нам просто нужно пойти и посмотреть, что там написано, тогда мы сможем разгадать загадку”. “Понял!” Сказал Хадсон, и прежде чем кто-либо успел что-либо сделать, Первосвященник нырнул в кислоту. К счастью, он не выплеснул на платформу слишком много кислоты, потому что то, что упало на землю, начало шипеть и шипеть. “Ух ты, это действительно больно!” Сказал Хадсон, вынырнув на поверхность, и быстро поднял одну медленно растворяющуюся руку в воздух, в то время как остальная часть его тела начала дымиться. “Какого хрена ты делаешь!” Я заплакал, когда его здоровье упало до нуля, и моя Аура начала истощаться. “Ну, я не могу умереть, поэтому я решил просто посмотреть". Затем он нырнул под кислоту и поплыл к головоломке. Он сделал это как раз перед тем, как моя Аура иссякла, и он полностью испарился из существования. “Ух ты, какая спешка”, - сказал Хадсон, когда я позвонил ему несколько минут спустя. “Я действительно чувствовал, как это съедает меня клетка за клеткой". Он встряхнулся, как собака. “Надеюсь, мне никогда больше не придется этого делать, но если я это сделаю, я обязательно спою свою Потрясающую песню”. Он ухмыльнулся. “К" - это для кислоты, которая так хорошо горит. П - это за победу, которую я одержу, когда это будет сделано. Э- это за эпическую добычу, которую мы найдем...” “Я думаю, что я действительно могла бы возненавидеть его”, - проворчала Джоди, когда Хадсон продолжил. “К П и Э, ну, они идут вместе, потому что это для того, чтобы я проводил время со своим господином!” ”В любом случае, - сказал я, наблюдая, как моя Аура медленно восстанавливается, - что ты узнал?“ “Ну, платформа посередине больше похожа на лифт, который доставит нас в комнату босса". Хадсон лучезарно улыбнулся. “И путь легко найти". Затем вместо того, чтобы рассказать нам, почему это было легко, он подошел к дальнему левому углу чана и прыгнул внутрь. Только на этот раз, когда он вынырнул, с ним все было в порядке. “Заходи, я покажу дорогу”. Он сделал еще один шаг, и хотя он точно не растаял, с неба упал гигантский камень, который раздавил его плашмя. “Хорошо, значит, это была небольшая оплошность”, - сказал Хадсон, когда я снова привел его обратно. “Я должен был сделать зигзаг, когда я сделал зигзаг”. Он кивнул. “Позвольте мне попробовать еще раз”. “Или, и выслушайте меня”, - сказала Джоди, когда Хадсон направился обратно к углу, - “Куини может просто перебросить веревку на другую сторону, и мы можем соорудить мост, чтобы просто пройти?” Когда Хадсон исчез под роем кислотных пчел, которые плодились достаточно долго, чтобы превратить его в набухающую, тающую груду плоти, я был склонен согласиться, потому что очевидно, что на безопасном маршруте были расставлены ловушки. “Да… давайте перейдем к плану моста, - согласился я, поворачиваясь к Куини. “Не могли бы вы помочь Джоди, пожалуйста?” “Это было бы для меня удовольствием, учитель, - уклончиво ответила она, - но нас не так много. Может быть, я мог бы просто перенести всех по одному?” Королева Муравьев посмотрела на всех нас. “Вас всего четверо”. “Еще лучше, никакой работы!” Джоди сжала кулак. “Давай сделаем это, ла кукарача”. “Я не таракан". Куини пристально посмотрела на девушку-кошку. “Извинись”. “Хорошо, извини”. У Джоди хватило порядочности выглядеть должным образом наказанной. “Это была очень хорошая идея, Куини. Прости, что назвала тебя тараканом.” “Ммммм”. Куини протянула руку, и пока Джоди в замешательстве смотрела на нее, Джейн толкнула ее локтем в бок. “Она хочет конфетку", - прошептала слизистая девочка. “Ну, у меня нет конфет.” Джоди указала на себя. “Где бы я их хранила?” “Извинения не принимаются", ” надулась Куини. “Ты будешь последней, кто пересечет границу”. Верная своему слову, Куини перевезла девушку-кошку последней, и это было действительно прекрасно. Что было менее прекрасно, так это то, что Королева Муравьев притворилась, что устала из-за отсутствия конфет, и вела себя так, как будто она теряла контроль над Джоди на полпути, в результате чего я узнал, что у девочек-кошек были выдвижные когти. “Мне так жаль, что я поцарапала тебя, Куини”, - взмолилась Джоди, когда Куини в смятении посмотрела на свои изуродованные руки. “Я просто очень испугалась". “Все в порядке”, - проворчала Куини, потирая руки. “Теперь ты должна мне две конфеты”. “Я куплю тебе целый бушель, когда мы закончим”, - сказала Джоди с улыбкой. “Шоколадные сливки?” - с надеждой спросила Куини. “Все, что тебе нравится". Джоди лучезарно улыбнулась. “Ты прощена”. Куини улыбнулась в ответ. “Итак, что нам теперь делать?” Я спросил Хадсона, как только позвонил ему и всем остальным, где я нахожусь. “Ты можешь это прочитать?” Я указал на аморфный текст, написанный на платформе под нашими ногами. ”Да". Он кивнул. “Это еще один набор волшебных слов, чтобы открыть дверь. Хочешь, чтобы я это сделал?” “Да”, - сказал я, убедившись, что все готовы. “Очень хорошо”, - сказал Хадсон, затем снова начал петь, и на этот раз произошло нечто волшебное, потому что я почувствовал, как меня засосало сквозь гребаный пол. ---------- Том 2 Глава 39 Я врезался в воду внизу с сокрушительной силой. Звезды вспыхнули в моих глазах, когда я погрузился в мрачный холод, и я попытался вспомнить, как дышать. Вот тогда я смутно услышал, как из комнаты донесся смех. Я говорю неопределенно, потому что это было в основном приглушено бурлящей водой в комнате и звуками моей вечеринки, плещущейся в окружающей воде. И я бы, наверное, больше беспокоился об этом, если бы не две вещи, и менее важной из них было то, что я был окружен детёнышами Шарктопусов. Более волнующая вещь? О, дело было в том, что я находился в каком-то массивном загоне с существом настолько большим, что казалось, будто это старший брат Ктулху. И позвольте мне внести ясность: тот факт, что он был огромным и имел тонны щупалец, не был причиной, по которой я беспокоился. Ну, ладно, отчасти именно поэтому. Но главная причина была проста. Он смотрел прямо на меня. “Черт”, - пробормотал я, и при звуке моего голоса у этой штуки хватило приличия выглядеть шокированной. Затем он пошевелился, все его волнообразное тело переместилось в массивном ограждении, чтобы его желтый глаз размером с бейсбольное поле мог лучше рассмотреть меня. Это было странно, потому что я был ничтожен по сравнению с ним, и все же у меня возникло ощущение, что он действительно видит меня. “Ты можешь говорить”, - сказал он, и вибрации его голоса в воде было достаточно, чтобы все мое тело заболело. “Как это возможно?” Он лениво махнул щупальцем в мою сторону, и хотя огромный отросток пронесся по воде с достаточной силой, чтобы немного толкнуть меня, у меня сложилось впечатление, что он не собирался на самом деле прихлопнуть меня, как муху, которой я был. “Почему бы мне не уметь говорить?” - спросил я, когда вспомнил про его щупальце, и тогда же я увидел его рот, зияющую пустоту клубящейся тьмы. “Почему ты должен быть в состоянии?” Он засунул свое щупальце в рот и пососал его, как малыш большой палец. Затем он обвел ограждение другими своими щупальцами. “Никто другой даже не может находиться в моем присутствии”. Мой пристальный взгляд скользнул по комнате, и я понял, что он имел в виду, за мгновение до того, как у меня внутри поднялся ужасный ужас. Все, кто пришел со мной, будь то союзник или призыв, застыли на месте. И не только они. Когда мои глаза обежали комнату, я увидел, что Шарктопусы и другие существа застыли в странном состоянии анабиоза. Это было почти так же, как если бы они были достаточно осведомлены, чтобы упасть в воду и прийти в себя, прежде чем застыть как статуя. Дело в том, что беглый взгляд на мой статус дал мне понять, что Куини и остальные были более или менее в порядке. Они просто были охвачены чем-то, что называется Сильным Благоговением. Сильное Благоговение. Дебафф. Способность пользователя к рациональному мышлению была преодолена присутствием величия. Пользователь будет оставаться ошеломленным до тех пор, пока эффект не будет удален. Пользователь не может причинить никакого вреда, находясь под воздействием Сильного благоговения. Слава Благоговения поддерживает. “Я вижу, как в тебе зарождается понимание, что тоже любопытно”. В воде раздался смешок, напомнивший мне захлебывающийся лай. “Как блоха, которая внезапно может заговорить со своим хозяином”. Его щупальца снова зашевелились, когда он переместился. “Скажи мне, зачем ты пришла, Умная Блоха. Прошло так много времени с тех пор, как я разговаривал с другим разумным существом.” Где-то в середине этого я понял, что больше не больно слышать голос существа, и я понял, что это потому, что теперь оно общалось со мной телепатически. “Я пришел, чтобы победить подземелье”, - сказал я, хотя это казалось глупым ответом. “Я пришел в этот мир, чтобы найти источник беспорядков на этой планете, чтобы помочь Аморфии". Я указал на подвешенную фигуру Барнабаса. “Этой планетой правят хищники, и я думаю, что ответ может быть здесь”. Я развел руками. “В этом подземелье”. “Действительно, любопытная мысль”. Он соединил пару щупалец вместе. “И если бы ваша идея была верной, как бы вы надеялись действовать дальше?” Существо с любопытством посмотрело на меня. “Это всего лишь гигантская комната без окон и дверей. Выхода нет, и все же ты сейчас здесь.” “Это на самом деле интересная головоломка сама по себе”. Я рассмеялся. "Обычно я бы обыскал комнату в поисках улик...” “Здесь нет никаких зацепок. Я знаю, потому что я построил это место”. Затем все изменилось, и монтаж образов заполнил мой мозг. Я наблюдал, как безымянное существо прилетело на эту планету со звезд и приземлилось в прибое. Тогда планета была молодой и полной жизни, но вскоре она стала негостеприимной. Одного присутствия этого существа было достаточно, чтобы изменить планету. Поначалу, конечно, медленно, но, тем не менее, произошли изменения, поскольку животные-жертвы вскоре сами превратились в хищников, а хищники стали альфа-хищниками. Целая экосистема, которая использует только другую фауну в качестве добычи. И поэтому великий запечатал себя, пытаясь смягчить то, во что это превратилось, во что это превратило планету. Этого было и больше, и меньше, но мне казалось, что по мере того, как я начинал понимать, все образы менялись, и новые эмоции и мысли заполняли мой мозг с головокружительной скоростью, так что к концу всего этого я едва понимал, кто я такой. “Ты татарин”[ох уж этот татарстан с его космической программой. а вообще это Тартарец], - сказал я, когда образы, к счастью, перестали мелькать в моем мозгу. “Но не просто какой-нибудь старый, не так ли?” “Так ты знаешь о нас?” Его голос был любопытным, когда он снова откинулся назад, в то время как его щупальца трепетали вокруг него. “Я не понимаю, как это может быть, ведь наша планета была уничтожена за эоны до того, как существовал ваш вид”. Последовала короткая пауза, когда он с любопытством посмотрел на меня, затем я почувствовал пульс в своем мозгу. Великое подземелье Тартаран Огенус желает получить доступ к вашим воспоминаниям. Вы позволите это? Да или нет? Честно говоря, я не решался согласиться, но я также был уверен в одной вещи. Тартариане были благочестивы, и хотя я был богом, здесь я им не был. По крайней мере, не так, как изгибающий время водяной монстр передо мной. “Хорошо”, - сказал я, и хотя я ожидал что-то почувствовать, этого не произошло. “О”. Голос Огенуса гремел в моем мозгу, и этого простого слова было достаточно, чтобы я понял, что он оценил меня во всей полноте, внес меня в каталог и принял свое решение. “Я понимаю”. “Что ты видишь, потому что, если мы делимся просветлением, мне немного не хватает”. Я попытался улыбнуться существу передо мной, но прежде чем я смог, весь мир растаял, пока мы не вернулись в мою звездную систему, дрейфующую в космосе. Огенус стоял рядом со мной, только теперь он был примерно моего роста, с загорелой кожей, густой белой бородой и глазами цвета морской волны, которые разбивались, как сами океанские волны. Его белая туника струилась вокруг него постоянно движущейся рекой ткани. “Так вот откуда ты родом, божок”. Он окинул мою систему единственным, едва заинтересованным взглядом. “Она такая же молодая, как и ты.” Он кивнул в сторону Ареса. “Едва ли пригодная даже для обитания рыбы”. В следующее мгновение мы оказались на пляжах Ареса, и он опустился на колени, чтобы опустить руку в воду. Затем он зачерпнул жидкость и поднес ее ко рту. “Держу пари, почти готово". Он стоял и смотрел на меня. “Это мило”. “Спасибо?” Я предложил. “Это не отвечает на мой вопрос о том, что вы видели... и почему мы здесь?” “Почему кто-то из нас здесь?” Он засмеялся, и звук был похож на волны, разбивающиеся о далекие скалы. “Но чтобы ответить на ваши вопросы, мы все еще находимся в моей темнице”. Он обвел нас жестом. “Это я создал из твоих воспоминаний”. Он ухмыльнулся. “С некоторой экстраполяцией, основанной на накопленных данных, конечно”. “Знаешь, я вроде как задавался вопросом, так ли это". Я пожал плечами. “Но я все еще понятия не имею, почему это вообще происходит, и почему вы находитесь в конце подземелья в комнате босса”. Я махнул рукой и создал миникарту подземелья, которое мы исследовали на Аморфии. “Видишь? Череп означает "босс". “Я босс, - хихикнул он, - и ты не можешь надеяться победить меня”. Его глаза озорно блеснули. “Но, к счастью, тебе не придется драться со мной”. “Я, наверное, мог бы победить тебя”, - сказал я с гораздо большей уверенностью, чем чувствовал. “Возможно, - согласился он, - но я понимаю, почему ты здесь, даже если ты этого не делаешь”. “Тогда просвети меня". Я сел на один из камней. “Потому что, как бы это ни было весело, я предпочитаю реальность иллюзии”. “Если вы хотите, чтобы планета Аморфи вернулась в нормальное состояние, я должен уйти”. Он кивнул. “И я более чем готов уйти, но для этого есть определенные требования”. “Почему я не удивлен?” - сказал я со смехом. “Что это такое?” “Вы должны извлечь ядро из этого подземелья. Когда ты это сделаешь, я окажусь в ловушке внутри него. ” Последовала долгая пауза. “Ядро должно быть помещено на новую планету, где я смогу расти”. Он вздохнул. “Как бы мне ни нравилось это место, оно не подходит для моего роста. Здесь слишком много жизни, и хотя я старался, чтобы моя жизненная сила не влияла на нее слишком сильно, это только вопрос времени, когда планета будет поглощена ею.” Он щелкнул пальцами, и рядом со мной появилось несколько аморфий, похожих на Хадсона. “Знай, что то, о чем я прошу тебя, трудно. Многие пытались удалить мое ядро и потерпели неудачу, так что, если вы откажетесь, я пойму". Обновление квеста. "Откройте для себя источник беспокойства в жизни коренных народов" завершена. Вы получаете шестнадцать очков характеристик и шесть очков навыков для распределения. Огнеус предложил вам второй шаг в цепном квесте. Удалите его ядро и поместите его на подходящую планету. Хотели бы вы согласиться? Да или нет? “Вау”, - это было все, что я мог сказать, когда впитывал все, что только-что произошло. Конечно, цепные квесты в Terra Forma всегда были невероятно ценными и предлагали невероятные награды за выполнение, но не это заинтриговало меня больше всего. Нет. Это была возможность завладеть ядром подземелья. Я получал их несколько раз в Terra Forma, и все время, когда у меня это было, это того стоило. Во-первых, создавать подземелье было невероятно весело. Во-вторых, наличие планеты подземелий в вашей системе, по крайней мере в игре, заставило всех враждебных захватчиков пройти через ваше подземелье, чтобы добраться до вкусных кусочков внутри вашей системы. И вот тогда все действительно щелкнуло. Присутствие здесь ядра медленно превращало планету Аморфии в планету подземелий. Вот почему здесь было так много хищников и почему все было таким чертовски враждебным. Если бы я удалил его… что ж, все должно вернуться в нормальное русло или, по крайней мере, это положит начало процессу. Я, по крайней мере, был обязан попытаться сделать это, потому что, если бы я этого не сделал, они не смогли бы здесь остаться. “Ну, и что ты будешь делать, Гаррет Эндрюс?” - спросил Огенус, и по веселому блеску в его глазах я был почти уверен, что он знал мой ответ. “Я принимаю, конечно”. Я протянул руку. “Я перенесу твое ядро в другое место”. ---------- Том 2 Глава 40 Когда Огенус пожал мне руку, мы снова появились в его комнате в подземелье Аморфии. Мои друзья, так же как и Шарктопусы, все еще застыли на месте, что, конечно, имело свои плюсы и минусы. Главным образом в том, что меня не съели. “Итак, где же это ядро?” Я спросил Огенуса, и большой кальмар моргнул мне, прежде чем широко открыть рот. “Это внутри меня, Гаррет”. Он похлопал себя по животу, и я увидел тусклое золотое свечение, исходящее из его плоти. “Я чувствую, что это информация, которую вы, возможно, упомянули до того, как попросили меня удалить ее”, - сказал я, глядя в кружащуюся пустоту его рта и стараясь не думать о том, как пустота смотрела на меня в ответ. “Потому что прямо сейчас это просто похоже на тщательно продуманный план, чтобы съесть меня”. я поднял руку, прежде чем он смог что-то сказать. “И да, я понимаю, что ты, вероятно, мог бы съесть меня в любой момент до сих пор, но все же подумай об оптике”. “Мы оба знаем, что это не имело бы значения, Божок”. Он улыбнулся мне, что было так же жутко, как и звучало. “Тебе придется отправиться внутрь меня, чтобы забрать его, и хотя я не хочу причинять тебе боль, внутри моего тела есть вещи, которые будут инстинктивно бороться с тобой”. Огенус сделал паузу, чтобы до него дошло. “Это будет очень трудно”. “Итак, подземелье внутри подземелья”. Я кивнул. “Обман зрения”. “Это странно”, - сказал Огенус, внимательно глядя на меня. “Я понимаю этот намек, но только потому, что я поглотил твои воспоминания, Божок”. Он кивнул мне. “Ты довольно умен”. “На самом деле, я часто это понимаю. И да, для меня это сработало хорошо, - сказал я, подплывая ближе к его открытому рту. “Так что, мне просто прыгнуть внутрь?” “Более или менее. Я поместил местоположение ядра в ваш разум, так что, как только вы окажетесь внутри, вы сможете его найти.” Затем он протянул руку, и его щупальца очень осторожно схватили Барнабаса, Джоди и Джейн. Затем он поднес их ко мне достаточно близко, чтобы я мог протянуть руку и дотронуться до них. “Возьми их за руку, и когда ты будешь готов, я съем тебя”. Он кивнул Куини, Гобте и остальным, как будто отвечая на незаданный вопрос. “Вам придется возобновить их, как только вы окажетесь внутри”. “Спасибо”, - сказал я, собирая своих все еще ошеломленных друзей в импровизированные объятия. Время покажет, получится ли что-то если позволю этой твари съесть меня, к лучшему, но на данный момент я чувствовал себя довольно уверенно в своей ситуации. “Мы готовы”. “Я желаю тебе удачи, Божок". Слова Огенуса эхом отдавались в моем черепе, когда он собрал моих спутников и меня в щупальце и засунул нас в свой пищевод. Попадание в пустоту внутри его пасти был странным ощущением, которое напомнило мне о том, как однажды я прыгнул с парашютом, потому что мне казалось, что я падаю вечно. Конечно, сначала был страх, но он вскоре прошел, когда чернильная тьма пронеслась мимо меня. Потом все закончилось, и я оказался в самом странном месте, которое я когда-либо видел, ну, когда-либо... и я видел чертовски странные места много раз. Все вокруг нас, казалось, находилось в постоянно меняющемся состоянии бытия, и я в замешательстве наблюдал, как земля под моими ногами каким-то образом казалась газом, твердым веществом и жидкостью одновременно, и в то же время не была ни тем, ни другим. Все одновременно. И это было не самое худшее, потому что за то время, которое мне потребовалось, чтобы моргнуть, земля не только превратилась из дурно пахнущей слизи в древнеегипетский песчаник и сладкую вату с ароматом вишни, но и цвета тоже изменились. Одно мгновение оно было лиловым. Следующий? Яркая фуксия. А затем, просто чтобы завершить это, лаймово-зеленый с неоново-розовыми звездами, которые рассыпались в другой калейдоскоп цветов. “Итак, куда мы идем?” Спросила Джоди, уставившись широко раскрытыми глазами в кружащуюся пустоту вокруг нас. “Потому что это место похоже на бэд трип. “Как вы себя чувствуете?” - спросил я, переводя взгляд с нее на Джейн, а затем на Барнабаса. “Вы, ребята, долгое время были ошеломлены”. “Мы были?” Джейн бросила на меня растерянный взгляд. “Последнее, что я помню, - это активация лифта над кислотой”. Она посмотрела на остальных, которые кивнули в знак согласия. “Тогда я был здесь". “Итак, никто из вас не видел Огенуса?” Несколько покачаний головой ответили на мой вопрос. “Эта штука с гигантским кальмаром?” “Нет, - вмешался Барнабас, - И это тоже не имеет значения, потому что, если мы не поторопимся, я боюсь, что нас скоро поглотят”. Он указал на землю в нескольких футах от себя. “Каждые несколько мгновений земля в этом месте превращается из твердого камня в совершенно несуществующую, и пятно, кажется, расширяется с каждым импульсом”. “Это немного усложнит задачу". Я посмотрел на место, которое он указал, и, конечно же, он был прав. Хуже того, я заметил несколько других мест, где, казалось, распространялся этот первобытный хаос. “Как только я позову Куини и Гобту, давайте отправимся. В противном случае это довольно быстро превратится в худшую в мире игру в классики”. Они кивнули, и несколько мгновений спустя я заставил их возобновить разговор. Я думал о том, чтобы призвать больше существ, таких как Крабообразный или Скаут, но так как каждое мгновение, которое я тратил на регенерацию своей Ауры, заставляло пульсирующие пустоты вокруг нас расширяться, я не хотел рисковать. “Позвольте мне вести, мой господин”, - сказал Гобта, когда я вызвал его из Кармана Ауры. “Таким образом, если я упаду и разобьюсь насмерть, никто не умрет, так как я могу быть восстановлен. У вас у всех нет такой роскоши". Говоря это, он вытащил свои двойные мечи "Искра" и "Пылающая смерть" на свободу. “Куини должна оставаться позади, чтобы, если кто-то из вас упадет, она могла полететь вперед и поймать вас”. “Хороший план”, - сказал я и жестом показал Королю Хобгоблинов идти впереди. “Давай просто свяжем друг друга на случай, если кто-нибудь упадет”. Как только мы закончили связывать себя веревкой из моего инвентаря, мы отправились в путь, и, помимо того, что мы пробирались через какую-то слизь, которая пахла одновременно странно аппетитно и совершенно отвратительно, было не так уж сложно проложить путь между импульсами. Это было странно, потому что, хотя они были неустойчивыми, они, казалось, почти следовали шаблону, который позволял относительно легко прокладывать наш путь. Или, может быть, это было мое воображение, кто, черт возьми, знал? В любом случае, я просто старался тщательно выбирать свои шаги. Связанные вместе или нет, последнее, чего я хотел, - это оказаться по пояс в пустоте, когда она вдруг решит, что хочет быть сделанной из камня или птичьих клювов. “Кто-нибудь это слышит?” Спросил Барнабас, оглядываясь вокруг. У большого Аморфи было место, ближайшее к Куини, в то время как я занял место, ближайшее к Гобте, с Джейн и Джоди посередине. “Сопение?” - спросила Куини с почти небрежным безразличием. “Да, я слышу это уже некоторое время, но я вообще ничего не чувствую, поэтому я очень стараюсь не думать о том, что за мной может быть гигантское хищное животное”. “Я ничего не вижу”, - сказал я, быстро осматривая местность с помощью Овердрайва, “но я начинаю это слышать. Почти как собака, скребущая по плитке.” “Что это за запах?” - спросила Джоди, ее нос дернулся от отвращения. “Пахнет, как мусор недельной давности, оставленный на солнце”. “G-отряд!” - воскликнул Гобта, и когда я снова перевел взгляд на Хобгоблина, он рванулся вперед и врезался краем Пылающей Смерти в... нечто. Светло-серая табличка с именем над его головой была просто серией случайных символов, а само его тело было настолько неидентифицируемым, что я не мог правильно описать его, кроме как сказать, что оно напомнило мне Missingno из старых игр о покемонах. К счастью, они, казалось, могли наносить урон, потому что Пылающая Смерть легко пронзила существо, проливая вязкую слизь на землю, которая пузырилась и лопалась, прежде чем раствориться в паре цвета виноградного джема. Ваши призванные существа убили существо: Q?!@#%. “Хорошая работа”, - сказал я, поднимая руку, чтобы использовать Извлечение Ауры на существе, только когда я это сделал, я вздохнул. “Черт возьми”. Цель не содержит Ауры для извлечения. Заклинание не сработало. “Ну, они достаточно легко истекают кровью”, - сказал Гобта прямо перед тем, как еще шесть существ выпрыгнули на него из вращающейся земли. Трудно было сказать, были ли они одним и тем же или разными, потому что их тела, казалось, находились в постоянном движении. Иногда у них было бесчисленное множество щупалец или дюжина ртов, полных зазубренных зубов, а иногда - миллиард когтей с острыми концами. Он попытался отрезать голову другому существу с помощью Искорки, которая, вероятно, убила бы его, если бы его голова не растворилась мгновением раньше и не появилась над его задницей. “Так, значит, вы политик”. Он снова опустил свой меч и рассек его задницу посередине. “Это было странно приятно”. “Давайте просто протолкнемся”, - сказал я, поворачиваясь налево. Ближайшее существо попыталось броситься на меня из стены, поэтому я вонзил Меч Короля-Разрушителя в его обнаженный череп. Вопрос по порядку: Этой стены не было там даже мгновением раньше. Меч Короля-Разрушителя столкнулся с враждебным элементом. Особая способность: Активировано Око за око. На время этой битвы Меч Короля-Разрушителя приобрел силу Стабильности. Я понятия не имел, что это на самом деле сделало, но когда мои глаза просмотрели сообщение, белое свечение вырвалось из оружия в моих руках, окутав внутреннюю часть пустоты светом, который, каким-то образом, казалось, заставлял вещи приобретать форму. Более или менее, во всяком случае. Слизь стала более похожей на слизь, в то время как камень стал более твердым и т. Д., и т. П. Единственная проблема заключалась в том, что мой конус света, обеспечивающего стабильность, простирался всего на несколько футов вокруг меня, чего было недостаточно даже для того, чтобы окутать всю мою группу. Хуже того, если я двигался, пустота, казалось, ускоряла свои превращения, как бы наверстывая упущенное время. “Я не уверен, делает ли ваше оружие вещи лучше или хуже”, - сказал Барнабас, когда он проломил один из черепов существа своим боевым молотком, мгновенно убив его. “Мутации, которые вы вызываете, почти слишком быстры, чтобы с ними можно было справиться”. “Я это вижу”, - сказал я, снимая голову другого монстра, и когда он рухнул на землю, мое последующее действие привело к тому, что вся стена, которая была там, остановила ее превращение из камня в слизь где-то посередине. Все это рухнуло на покрытые слизью камни под собственным весом, которые забрызгали меня дурно пахнущим ихором. “Может быть, мне просто нужно подняться выше? Тогда свет проникнет дальше". Я вытерл слизь с лица тыльной стороной ладони. “Дай мне секунду, прежде чем ты попробуешь это”, - сказала Джоди, используя свой пистолет, чтобы выстрелить в существо разрядом белой энергии, которая выглядела устрашающе похожей на свет, испускаемый моим мечом. Монстр отступил на полшага назад, и когда он встряхнулся, как гигантская мокрая собака, я понял, что он больше не меняет форму. “Вот, нашла частоту. Теперь, чтобы просто усилить это.” Джоди вытащила мигающую зеленую канистру размером с банку кока-колы неизвестно откуда, быстро нажала несколько кнопок на ее боку, а затем бросила ее мне. “Прикрепи это к луке”. “Хорошо”, - сказал я, схватив устройство и быстро подключив его к своему мечу. Чувак, о боже, как бы я хотел, чтобы на мне были солнцезащитные очки, потому что они усиливали свет, исходящий от моего меча, настолько, чтобы окутать пространство вокруг нашего пати. Мгновенно мир вокруг нас, казалось, превратился в своего рода статический ужас. Бафф: Был применен технический импульс. Эффекты стихий будут увеличены на три минуты. И это создало свой собственный набор проблем, когда мы продвигались вперед дюйм за дюймом с трудом, потому что, чтобы максимизировать свет, мне пришлось сосредоточиться на том, чтобы держать свой меч, что означало, что я не мог сражаться, и так как я не мог фактически использовать Извлечение Ауры, я не мог полагаться на использование Инфузии или призыв других существ. “Не волнуйся, Гаррет”, - сказала Джейн, подходя ко мне с мечом в руке. Она изогнула свое тело так, что как бы обвилась вокруг меня защитным барьером, стараясь при этом не прикасаться ко мне. “Сосредоточься на том, чтобы пол не превратился в яму смерти, и я буду защищать тебя”. С этими словами мы двинулись вперед, все столпились под моим фонарем. Вокруг меня в ушах звенели звуки боя, но я изо всех сил старался не зацикливаться на этом, когда вел нас вперед по извилистым туннелям к тому месту, где Огенус указал мне местоположение ядра. Удивительно, но мы не умерли, двигаясь вперед. Конечно, все пошло наперекосяк, и я использовал ту Ауру, которая у меня была, чтобы призвать пару Помощников, чтобы поддерживать нас в тонусе, но по большей части упорство моей команды привело нас к сути. Ну, это и то, что я удерживаю весь мир от скатывания в небытие. Тем не менее, к тому времени, когда мы достигли ядра после того, что казалось миллионом монстров, но только половиной уровня, потому что они едва ли стоили какого-либо опыта, я почти не мог в это поверить, когда мы добрались до места, которое Огенус засунул мне в голову. Контейнер с ядром был не совсем таким, каким я его себе представлял. В основном сияющий сапфировый стеклянный гроб в море бурлящей пустоты. Я имею в виду, что, конечно, я и раньше захватывал ядра подземелий в Terra Forma, но все в этом опыте всегда было по-другому, что, вероятно, было связано с тем, что они были основаны на подземелье, откуда они пришли. Вот тогда-то все и обрело смысл. Это место было сумасшедшим, изменчивым, хаотичным беспорядком, каким оно было, потому что, по сути, это было прото-подземелье. Незасеянное семя, и поэтому все здесь находилось в вечном движении, ожидая, чтобы принять аспекты окружающей среды, в которой было посажено ядро. Слова Джоди вывели меня из задумчивости. “Они должны быть там? Потому что я не думаю, что эти пульсирующие вены должны быть там”, - спросила девушка-кошка, выстрелив в другое существо из своего пистолета. Должно быть, она где-то по пути заменила его льдом, потому что половина его замерзла, как будто его облили жидким азотом. Остальные, конечно, продолжали двигаться, в основном заставляя существо разрывать себя на части в попытке добраться до нее. “Я не уверен. Они всегда разные, - сказал я, глядя на две пульсирующие вены, которые пересекали стеклянный контейнер, в котором находилось ядро. “Мне всё равно, что они делают. Прикрой меня.” Прежде чем кто-либо успел сказать мне, хорошая ли это идея, я бросился вперед и перерезал вены вокруг контейнера, прежде чем разбить стекло рукоятью своего меча. Наступила короткая тишина, которая была наполнена только звуком кристаллических осколков, падающих дождем на не землю. Только я едва заметил это или то, как монстры, казалось, удвоили свои усилия, чтобы убить нас. Нет, я был сосредоточен только на предмете внутри клетки. Итак, когда разорванные вены обрызгали меня грязью, пахнущей тухлыми яйцами и чесноком, я сунул руку в контейнер и схватил сердцевину. Он был размером со страусиное яйцо, выглядел сделанным из цельного сапфира и был покрыт символами, которые я даже не мог разглядеть. Не то чтобы у меня был шанс, потому что, когда я вытащил ядро из его сапфирового гроба, весь мир взорвался сверкающими осколками сверкающего света. ---------- 26, мать вашу, тысяч символов Вы победили Скрытое Подземелье Аморфии. Вы получили Приз в подземелье. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Теперь ворота возврата открыты. Вы можете уйти в любое время. Эти слова были первым, что я увидел, когда проснулся, и мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что именно произошло. У меня все еще было Ядро Подземелья в руке, а Джоди, Джейн и Барнабас лежали на земле рядом со мной в разных состояниях бессознательного состояния, но подземелье, в котором мы были, исчезло. Вместо этого мы оказались у входа в шахту, куда Куини и Гобта пришли, чтобы проверить наличие драгоценных материалов, казалось, целую вечность назад. Только теперь это была реальная шахта, и, если судить по моему беглому взгляду вокруг нас, она была чертовски богата. Жилы золота, серебра и других драгоценных металлов блестели вдоль стен, и это я не говорил о драгоценных камнях, которые сверкали в каждом уголке и трещине, и теперь я был на пятьдесят четвертом уровне. “Черт”, - сказал я, когда члены моей группы начали приходить в себя и подниматься на ноги. “Вы, ребята, видите это?” “Да", ” пробормотала Джейн, все еще немного сонная. “Итак, позвольте мне прояснить это. Мы не получили абсолютно никакой добычи из подземелья, это богатое место, и я должен добывать его практически бесплатно?” “Это неверно”, - сказал я, кладя ядро в свой инвентарь и вытаскивая Приз за Подземелье. Это была большая восьмиугольная коробка, сделанная из ярко-красной бумаги. “Мы справимся с этим”. Я протянул его так, чтобы она могла видеть. “О, хорошо, тогда я просто заткнусь”. Девушка-слизняк улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу в предвкушении, и, по правде говоря, она должна быть взволнована. Призы в подземельях давали возможность получить невероятную добычу, которая также была специфична для каждого участника группы, а также кучу других случайных ценностей. “Это то, о чем я думаю?” - спросила Джоди, восхитительно подпрыгивая. “Я жажду блеска”. Она протянула ко мне руки. “Дай мне”. “Хорошо, но прежде чем я открою это, давайте установим некоторые основные правила”. Я барабанил пальцами по коробке и ждал. “Ну, и какие же они?!” - яростно воскликнула Джоди. “Я тоже согласна с правилами", ” кивнула Джейн. “При условии, что я получу то, что мне обещали”. ”Ты получишь", - ответила , прежде чем посмотреть на Барнабаса. “А как насчет тебя?” “Это ваше задание, и вы можете решить, как разделить добычу”. Он пожал плечами. “Вот как все устроено”. ”Отлично". Я улыбнулся им. “Правило номер один должно быть очевидным: если есть предмет снаряжения, который принесет кому-то наибольшую пользу, он может получить его бесплатно и до того, как будут сделаны раздел добычи”. ”Это кажется справедливым“, - увернулась Джейн, - "но...” “Но что, если это нужно нескольким людям? Например, что, если это действительно красивый амулет, увеличивающий Критический удар, или что-то такое, чего хочет Рыбье Дыхание вон там?” Спросила Джоди, почти задыхаясь, обдумывая все способы, которыми она не получит добычу. “Забавно, что ты спрашиваешь”, - сказал я со смехом. “Потому что у меня есть система для этого". Я наклонился ближе. “Это называется DKP”. “Что, во имя богов, такое DKP?” Спросил Барнабас, когда Джейн громко вздохнула. “Ты следил за этим?” - угрюмо спросила Джейн. "конечно." Я кивнул. “Очистка комнаты босса стоит пятьдесят очков, а убийство босса стоит сто очков". Я развел руками. “Итак, в том случае, если несколько человек захотят получить какое-то снаряжение, мы можем сделать одно из двух. Мы можем бросить кубик.” Я достал светящийся бело-зеленый стогранный кубик, который купил на Базаре. “Тогда у вас, ребята, может быть возможность потратить DKP, чтобы увеличить свой бросок. В случае, если все еще будет какая-то ничья, мы проведем перекличку”. “Итак, это аукцион”. Барнабас кивнул. “Меня это вполне устраивает”. “Что произойдет, если мы не потратим DKP?” - немного невесело спросила Джоди. “Ну, прямо сейчас у всех нас есть разные доли сокровищ, основанные на контрактах, но я оставлю последние двадцать процентов сокровищ для разделения в соответствии с DKP. Мы просто сложим все оставшиеся DKP вместе и получим процент, прежде чем разделить его соответствующим образом ". Я посмотрел на них троих. “Разве это справедливо?” “Ну, это кажется справедливым, - надулась Джоди, - хотя я думаю, что это приведет к тому, что я получу меньше сокровищ из-за математики”. Она вздохнула. “А раньше мне нравилась математика. Я не могу поверить, что она предала меня таким образом". “Единственное, что меня беспокоит, - это Куини и Гобта”, - сказала Джейн почти неохотно. “Я чувствую, что они должны получить добычу, потому что они помогли”, - она беспомощно взмахнула руками, - “но это всего лишь ты”. “Я думал об этом." Я кивнул им троим. “Я думаю, что если что-то конкретное для них упадет, они могут это получить, но в противном случае это должно достаться вам, ребята, потому что Джейн права. Я думаю, что они оба были бы не против этого". “Мне это кажется справедливым”, - ответил Барнабас раньше всех остальных. “На самом деле, слишком справедливо. У них должна быть доля.” “Да, ну, я просто хочу, чтобы все были счастливы”. Я вздохнул. “Знаешь что, может быть, нам стоит просто спросить их”. “Мне плевать на деньги”, - взревел Гобта после того, как я вызвал его, Куини и Хадсона и объяснил ситуацию. “Я бессмертный бог”. Он ударил себя в грудь. “И кроме того, Гаррет покупает все, что мне нужно”. “Честно говоря, я бы просто потратила их на конфеты". Куини пожала плечами. “И в любом случае я могу получить от этого все, что захочу”. Произнося последнюю часть, она многозначительно посмотрела на Джейн и Джоди. “Это кажется достаточно справедливым”. Джейн рассмеялась. “Ну, я полагаю, это решено, так что давайте займемся добычей". “Я просто счастлив, что меня включили”. Хадсон просиял. “правильно”. Я открыл коробку, вызвав взрыв золотого света, когда конфетти взлетело в воздух, а трубные звуки разнеслись по горизонту. Затем гигантское синее существо, которое смутно напомнило мне Уилла Смита и Робина Уильямса, вырвалось из коробки, как джинн из лампы. “Черт возьми”, - воскликнул он, широко раскинув руки. “Я Армстронг Мудрый, и мне будет приятно помочь вам сегодня с вашей добычей”. Его лицо превратилось в огромную ухмылку чеширского кота. “Есть ли какие-то правила, о которых я должен знать?” Затем он согнулся, отчего его мышцы вздулись, а маленькие сердечки запрыгали в воздухе вокруг него. “Вау, удивительно видеть тебя лично”, - сказал я джинну добычи. “Ты, типа, мой любимый человек в Terra Forma”. “Ты не представляешь, как много это значит для меня, человек, которого я не знаю”. Он напряг свои бицепсы, и они сильно выпирали. “Возьми гусака в обмен на твои добрые слова”. В воздух было подброшено еще больше светящихся сердец. “Теперь я снова спрашиваю: существуют ли правила?” Он заложил руки за спину и напряг пресс, и, клянусь, я услышал звук, похожий на взвод дробовика, когда он это сделал. “Да, у нас есть некоторые правила”, - сказал я ему, прежде чем объяснить, с чем мы все согласились, а также показать ему ценности, указанные в наших контрактах. У Барнабаса, конечно, не было контракта, поэтому мы остановились на двенадцатипроцентной доле, что его вполне устраивало. “Превосходно”. Он снова согнулся. “Первый предмет, который у нас есть, - это Глаз Бури”. Он поднял амулет, похожий на сапфир размером с кулак с золотой филигранью на нем. Глаза Джоди загорелись при виде этого. “Блестящий!” Ее уши встали дыбом и дернулись. “Что он делает?” “Пожалуйста, подожди, моя дорогая”, - заверил ее Армстронг, подбрасывая амулет в воздух, где он был пойман и подвешен одним из плавающих сердец, в то время как мускулистый джинн принял позу двойного бицепса. “Все будет раскрыто!” С этим изгибом появился еще один предмет, довольно безобидный на вид предмет посуды в черно-желтую полоску, который Армстронг легко поймал. “Смотрите! Горшочек с медом Золотого Медведя!” Многогранные глаза Куини загорелись, когда она начала вибрировать на месте ... и я был не единственным, кто заметил, как взволнована была Королева Муравьев при этом открытии. И у Джоди, и у Джейн были хитрые выражения на лицах. Что касается меня, то я уже думал, сколько DKP я мог бы сэкономить на войне за это. Армстронг, казалось, не заметил или не обратил внимания на хищные взгляды и просто бросил Горшочек с медом в другое сердце. “И следующий!” Говоря это, он развернулся и закончил боковым изгибом, таким мощным, что воздух затрещал, как гром. “Чайник "Буря"!” Я не был уверен, что думаю о явной склонности Армстронга к керамике, но я также знал, что никогда не следует смотреть на обычную добычу, пока она не будет проанализирована. То, что вспыхнуло на этот раз, было очень тонко детализированным чайником. На глазурованных сторонах был нанесен сложный синий узор, окаймленный сусальным золотом и филигранью. Хотя вы могли бы подумать, что прекрасный фарфор будет хрупким, вместо этого я получил от него ощущение силы и долговечности. Может быть, дело было в большой толстой ручке, которая больше походила на ручку кружки, чем на чайник. И он должен был быть прочным, потому что Армстронг не держал его в детских перчатках, когда он выхватил его из воздуха и жонглировал им в другое ожидающее сердце. “А теперь полюбуйтесь, искатели приключений, на это чудо!” Он схватил его за запястье и изогнулся в боковом сгибании. “Следопыт Искателя!” Следующей добычей, которая материализовалась в мгновение ока, была повязка на голову, оснащенная множеством линз, комбинацией скаутера Вегеты из Dragon Ball Z и самой большой влажной мечтой косплеера в стиле стимпанк. Вдобавок ко всему, Следопыты были целым классом добычи в Terra Forma и, независимо от разнообразия, всегда были востребованными предметами, поскольку у них всегда было множество сенсорных и боевых баффов. Излишне говорить, что все начали просчитывать ставки и стратегии, когда Армстронг подбросил его в воздух, чтобы он поплыл вместе с остальной добычей. Еще до того, как он попал в светящееся сердце, джинн превратился в боковое сгибание трицепса. “Еще один удивительный артефакт”, - воскликнул он, когда, казалось бы, простое кольцо из полированной кости появилось в реальности. “Кольцо Долгой Смерти!” Он на мгновение нахмурился. “Или это была Гибель?” Он прищурился на кольцо, прежде чем глубокомысленно кивнуть и бросить его в плавающее сердце. “Нет, это определенно Смерть”. Как только Армстронг сказал это, Куини была не единственной, кто дрожал от предвкушения рядом со мной. Гобта теперь был слева от меня, его доспехи издавали мягкие звенящие звуки, когда он подпрыгивал на носках, хотя быстрый взгляд сказал мне, что он пытался вести себя спокойно. Он с треском терпел неудачу. “Хм”, - отметил Барнабас. “Это огромное сокровище. В этой крошечной коробочке не может быть больше ничего.” “И вот тут ты был бы неправ!” - сказал Армстронг с искренним смешком, плавно переходя к сгибанию бицепса спины. Когда его смехотворно точеная спина стала рельефной, раздался раскат грома, и массивное копье вспыхнуло, прежде чем упасть в раскрытые руки джинна. “Скромно названный Большой!” Имя, конечно, было подходящим. Эта штука явно была сделана либо самым мужественным из оружейников, либо самым ненадежным, потому что ее древко было толщиной с небольшой ствол дерева. В нем были вырезаны фигурные рукоятки, позволяющие существу нормального человеческого роста владеть им, в то время как добрая половина его десятифутовой длины состояла из лезвий, шипов и наконечника копья длиной в фут, изготовленного из блестящей серебристой стали. Он выглядел так нелепо, что должен был быть невероятно смертоносным, если бы вы могли понять, как им пользоваться. Тем не менее, несмотря на всю громадность оружия, Армстронг без особых усилий поместил его в растущее кольцо сердец. “Но мы еще не закончили! За наш кусок сопротивления, сливки урожая, добычу, которая не остановится...” Он развернулся и согнулся в самой мускулистой из мышечных поз, каждая часть его тела напряглась в своем самом мускулистом рельефе, и вспышка изумрудного света взорвалась перед нашими глазами. Когда наши глаза привыкли, в воздухе висела одна-единственная перчатка. Изъеденнаяй ржавчиной, потрепанный возрастом и бесчисленными битвами, он на первый взгляд казался почти бесполезным... и по какой-то причине я хотел его. Он звал меня, и мгновение спустя я понял почему. “Узрите Руку Короля-Разрушителя!” Джейн, Куини и Гобта повернулись, чтобы многозначительно посмотреть на меня, когда Армстронг поднял Руку в воздух, а затем широко развел руки. “И давайте взглянем на все эти чудесные второстепенные призы!” Во взрыве искр за его спиной появились груды золота, железных кирпичей и других ресурсов, а также всевозможная мелкая добыча. Никто не придавал этому особого значения, так как было ясно, что на столе лежала крупная добыча. Пришло время начинать переговоры. За исключением того, что это были не переговоры, это была Куини, вцепившаяся в мою руку с лихорадочной силой, когда она прижалась ко мне. “Учитель, я знаю, я сказал, что ничего не желаю, и что вы обеспечите нас с Гобтой, но… милая!” Она ткнула пальцем в плавающий кофейник. Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание, когда все взгляды обратились на меня, но прежде чем просьбы начали поступать подобно приливной волне, я поднял руки. “Хорошо, держитесь все!” Это дало мне несколько мгновений. “Мы даже не знаем, что именно делают эти предметы”. Я перевел взгляд на Армстронга. “Могу ли я использовать свои сенсорные способности, чтобы идентифицировать эти предметы, чтобы мы могли их распространять?” “Конечно!” Даже расслабленный, джинн, казалось, все еще изгибался. “Пожалуйста, сделайте это, иначе эти прекрасные вещи могут достаться не тому человеку!” Я отдам должное всем, даже Куини, за то, что они предоставили мне пространство и время для тщательной проверки каждого предмета, даже сожгли Ауру, чтобы перейти в режим перегрузки, чтобы убедиться, что я знал все, что мог, о добыче. Затаив дыхание, мои друзья ждали моего доклада. "Хорошо, так что...” Я сделал глубокий вдох. “Давайте начнем с того, что является легким заданием”. Джоди приподняла бровь, когда вмешалась. “Пока я тебе доверяю, на кону добыча. Откуда мы знаем, что эти рулоны действительно, ну, нужны?” Я улыбнулся ей. “Ну, это не значит, что я не собираюсь рассказывать тебе, чем они занимаются. Так что, если у вас есть возражения, просто поднимите руку, и мы их рассмотрим, хорошо?” “Ну, хорошо”. Ее хвост хлестал взад и вперед, когда она скрестила руки на груди. “Извини, это просто... добыча, верно? И было бы неплохо увидеть солидную зарплату на этой работе”. “Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы каждый получил надлежащую долю сокровища”. К счастью, я отметил, что "второстепенные призы" были такими же чудесными, как и заметил Армстронг. Там было бы достаточно золота и ресурсов, чтобы компенсировать всем, кто не совсем получил свои идеальные предметы, но в то же время я думал, что у меня есть что-то для всех. "Итак...” Я сделал паузу на мгновение, чтобы посмотреть, не возникнет ли у кого-нибудь еще вопрос, но они этого не сделали. В конце концов, Джейн была профессиональной авантюристкой, так что она знала, как это происходит, и Барнабас, откровенно говоря, почти не заботился об этом, в то время как остальные? Ну, все они были в основном частью моих акций. “Чайник "Буря” должен отправиться в Хадсоону". Это действительно удивило всех, кто посмотрел на аморфного священника, который был в равной степени потрясен. “Мой господин, я даже ничего не хотел, и я бы никогда не попросил забрать ценную добычу у более чем реальных героев, и...” Я поднял руку, чтобы заставить его замолчать. “Нет, ты не понимаешь. Ты буквально единственный, кто может им пользоваться. - Я прочистил горло, сосредоточившись на элегантном чайнике. “Чайник "Буря": Внутри можно разместить ураган! При удержании этот чайник дает владельцу дополнительные пять уровней со всеми навыками Магии Ветра, в которых у него есть хотя бы один ранг, и расширяет область действия всех заклинаний Ветра на 50%. Кроме того, если кто-то, владеющий Магией Ветра, заварит жидкость в чайнике, он может выпить этот чай, чтобы добавить эффект Огненной стихии к своему следующему заклинанию Магии Ветра.” ”О", - буркнул Барнабас. “Это кажется очевидным, когда вы буквально излагаете это для нас”. Остальные кивнули в знак согласия, в то время как Гобта глубокомысленно кивнул. “Такой артефакт превратил бы кого-то столь же жалкого, как ты, Не-Мой-Хадсон, в кого-то, кого стоило бы держать рядом. Ты тоже хочешь присоединиться к G-отряду?” Он потер подбородок. “Я всегда мог бы использовать два Хадсона”. Хадсон побледнел при этих словах и поспешил ко мне. “Э-э, нет, я более чем счастлив понежиться в ауре моего сеньора”. Затем он посмотрел на меня обожающими глазами. “Спасибо, сир, что подумали обо мне”. “С удовольствием, Хадсон”. Я кивнул Армстронгу, который улыбнулся и напряг бицепс, прежде чем указать поднятым кулаком на Верховного Жреца. По его команде чайник "Буря" подплыл к восхищенной Аморфии. “Следующий, другой, который действительно говорит здесь с одним человеком". Я указал на Большого, когда массивное копье медленно раскачивалось в середине его сердца, как сумасшедшая конфета на День Святого Валентина. “Это все твое, Барнабас”. Я оглядел всех, прежде чем остановиться на Ледяном Короле. “Как бы мне ни хотелось размахивать таким крутым оружием, как это, минимальная сила, необходимая для его использования, составляет… что ж, это довольно ошеломляюще. Я мог использовать его только при накачке максимальной Ауры в Инфузию, а остальные из нас просто не могли.” Джоди собиралась согнуться, как бы доказывая, что я неправ, но я поднял руку. “Я серьезно. Я просмотрел всю нашу статистику, и Барнабас - единственный, кто достаточно силен, чтобы использовать его.” Девушка-кошка разочарованно мяукнула. “Черт возьми. Я бы проводила больше времени в спортзале, но тогда было бы меньше занятий наукой, а это просто неправильно”. “Спасибо, Гаррет Эндрюс", ” просто сказал Барнабас. “Я пришел сюда не в поисках богатства, но я ценю, что вы включили меня в свои планы”. Он подошел к Армстронгу, который оценивающе разглядывал Ледяного короля. Мгновение они пристально смотрели друг на друга, а затем, словно поставив хореографию, оба мощно напрягли мышцы друг на друге. Они напрягались до тех пор, пока у обоих не покраснели лица, прежде чем расплыться в улыбках и смехе. “Мне нравится этот”, - отметил Армстронг, прежде чем схватить Большого из воздуха и передать его Барнабасу. “Тренируйся хорошо, о мускулистый брат, и используй это изо всех сил”. Мне показалось, что я увидел блеск слез в глазах Ледяного Короля, но прежде чем я смог убедиться, он повернулся и поднял свой новый приз. По общему признанию, он выглядел значительно более крутым, чем раньше, с этим чудовищным оружием, и я был рад, что мы стали союзниками, а не врагами. ”Хорошо, с легкими вопросами разобрались, давайте перейдем к..." - начал я, но Куини немедленно остановила меня, проскользнув прямо в поле моего зрения. “Нет, учитель!” - возразила она. "Слушай, если это насчет Горшочка с Медом...” Куини яростно замотала головой. “Нет, это о тебе”. Она повернулась, чтобы указать на Руку Короля-Разрушителя. “Конечно, это предназначено для вас, учитель. В конце концов, ты владеешь Мечом и помнишь песни Морлаона и Молчаливой Сойки!” “Куини права, Гаррет”, - добавил Гобта, хлопнув меня по плечу. “Джейн?” “Гаррет, я знаю, что ты, возможно, все еще не совсем веришь в легенды, но я верю. Мы делаем это. Возьми себя в руки, сделай еще один шаг к своей конечной судьбе". Я не заметил, как девушка-слизняк подошла ко мне с другой стороны, ее глаза умоляли меня сделать так, как она просила. Дело в том, что ей не нужно было сильно давить. Никто из них этого не сделал. Мне было трудно оторвать взгляд от перчатки на мгновение с тех пор, как Армстронг ее создал, и единственное, чем я не поделился с остальными, было то, что, когда я это увидел, появилось приглашение на Скрытый квест. Вы нашли Скрытый Квест: Мантия Короля-разрушителя, Часть вторая! Требуйте Руки Короля-Разрушителя, чтобы прогрессировать. Я коротко вздохнул и кивнул. “Если вы все согласны, я действительно не могу этого отрицать, не так ли?” По общему признанию, как бы сильно меня ни тянуло к этим артефактам, я не был на сто процентов уверен, действительно ли я верил во всю эту историю с Королем-разрушителем, но в то же время, если бы это помогло мне отбить Zaxcs, как я мог отказаться от этого? “Отличный выбор, мой друг!” - воскликнул Армстронг, указывая на меня. Древняя перчатка последовала за ним и упала мне в руки. В тот момент, когда я прикоснулся к нему, я почувствовал более тонкий прилив энергии, чем когда я вытащил Меч Короля-Разрушителя. Вместо рук Рапсодии и Мэб, сжимающих мои, я мог поклясться, что почувствовал мягкую ласку их губ на своих щеках… но ощущение было не менее захватывающим. Вы выполнили Скрытый квест: Мантия Короля-разрушителя, Часть вторая, но стоишь ли ты того, чтобы нести власть Короля-Разрушителя? Только время покажет. ”Ух ты", - сказала Джоди, затаив дыхание. “Я видела Меч, но я не могла быть уверена...” Она покачала головой. “Я не думаю, что что-то еще превзойдет это, но это не значит, что я не участвую в этом, чтобы выиграть его за остальные сокровища!” Буду честен, после этого я лишь немного ознакомился с ходом переговоров. Конечно, я играл посредника и информатора, но это оказалось не так сложно, как сплит, как я ожидал. Когда я объяснил силу Кольца Долгой Смерти, в основном его пассивную способность "Воронка смерти", которая превращала отрицательную энергию и смертельные заклинания, которыми был поражен владелец, в кратковременный урон, никто не боролся с Гобтой из-за его желания этого. Я имею в виду, что это не защитило вас от реального ущерба или последствий, но для того, кто не боялся смерти, ну, я мог видеть привлекательность. Единственной реальной проблемой была странная война торгов, разразившаяся из-за Горшка с медом Золотого Медведя. Часть меня, как сильного геймера, вообще этого не понимала. У Горшка была только одна сила, и это был Медовый Рай. Каждый раз, когда ковш опускали в Горшочек с медом, он появлялся покрытый сладким, вкусным медом, настолько питательным, что служил блюдом, приготовленным поваром сотого уровня квалификации. Полезно, но ничего по-настоящему мощного. Остальная часть меня поняла, что я видел, и это была битва за сладости, а также за возможность заставить Куини прыгать через обручи за большим количеством вкусного меда. Джоди и Джейн хотели получить Горшок так же сильно, как и Куини, поэтому, прежде чем все вышло из-под контроля, я принес кусочек, который, как я знал, захотят оба уроженца Базара. “Возможно, вы не захотите тратить все свои DKP, дамы. ”Следопыт Искателя" дублирует навык "Чувство ауры" на двадцатом уровне, - сообщил я. “Кроме того, у него есть дополнительная функция три раза в день, действующая в соответствии с пассивом разведки многих монстров класса скаут, таких как, ну, Скаут”. Затем, чтобы по-настоящему расшевелить ситуацию, я указал на Эпицентр Бури. “И этот амулет обладает действительно полезным пассивом Глаз Спокойствия. Всякий раз, когда вы получаете урон от любого источника, вы получаете пятипроцентную устойчивость к этому типу урона, накапливаясь до полного иммунитета в течение одной минуты.” Два проницательных торговца переглянулись, а затем приступили к новому раунду переговоров. Куини бросила на меня благодарный взгляд, когда я вставил себя, обменяв кусок DKP, чтобы убедиться, что она получила свой горшочек с медом. Наверное, просто зови меня папочкой. В конце концов Джейн удалось победить Джоди в ее заявке на "Следопыта", чего она очень хотела, когда я заметил, что у него также было мягкое заклинание, защищающее от повреждения кислотой, чтобы она могла безопасно носить его. Что касается моего собственного приза, то он был чем-то вроде тайны, как и Меч, но я знал, что в свое время открою его силу. “Вау, я очень рад, что все получилось”, - сказал я, скользя по Руке Короля-Разрушителя. “И я счастлив, что у всех нас что-то есть”. “Да", - Джоди бросила тоскующий взгляд на Джейн. “Думаю, мне придется утешать себя всеми дополнительными сокровищами, которые достались мне от моего DKP”. “Я буду иметь это в виду, когда буду использовать ”Следопыт" моего Искателя". Девушка-слизняк засмеялась. “Вау, это было довольно весело. Обязательно пригласи меня еще раз". Она лучезарно улыбнулась. “Тем не менее, мне давно пора вернуться на Базар и найти тебе кого-нибудь, кто будет добывать здесь богатства”. Она жадно потерла руки друг о друга. “Я с нетерпением жду встречи с тобой снова”, - помахал я ей, когда она вытащила свое устройство для телепортации. “Приходи как-нибудь в гости, Гаррет”. Она подмигнула мне. “Я сделаю так, чтобы это стоило вашего времени”. Затем она исчезла во вспышке света. “Я думаю, что один из них хочет спариться с тобой, Гаррет”, - сказал Барнабас, когда она ушла. “Помни, что я сказал о детях. Либо заведи только одного, либо создай армию отпрысков, не похожих ни на одно из виденных вселенной.” Он хлопнул в ладоши. “Между ними нет ничего промежуточного”. “Я чувствую, что там определенно есть что-то среднее”, - сказала Джоди прямо перед тем, как я использовала нашу систему телепортации, чтобы телепортировать нас обратно к Камням Возврата, которые мы установили в Зораке. “У тебя даже нет одного ребенка, так что ты не знаешь”, - сказал Барнабас после того, как оправился от дематериализации, а затем снова собрался за много миль отсюда. “У меня шестнадцать. Я знаю. - Он покачал головой, поднимаясь на ноги. “Каждый из них сложнее предыдущего", - он покачал головой. “А первый? Это всегда самый простой вариант.” Он умоляюще посмотрел на меня. “Пожалуйста” просто остановись там". “Или собрать армию”, - сказал я со смехом, когда принцессы подошли поприветствовать нас. “Или собрать армию”, - повторил он, когда Земия обняла меня и начал осыпать поцелуями. “Мы так по тебе скучали”, - сказала Земия между поцелуями. “Мы беспокоились, что вы погибли, особенно когда Хадсон упал замертво. Но потом он вернулся к жизни.” После этого на меня посыпались новые поцелуи. “Тебе не придется беспокоиться о том, что Хадсон снова умрет”, - пропищал Гобта. “Я мудро вложил небольшую часть своих очков навыков в то, чтобы превратить его в настоящего зомби, который больше не привязан к моему великолепному ”я"." “Я испекла блины, чтобы отпраздновать”, - сказала Элефели, протягивая блюдо, полное дымящихся пирожных. “И жареная рыба с тем тестом снаружи, которое тебе нравится”. “Что ж, - сказала Куини, игнорируя мое тяжелое положение, когда она подошла и схватила торт, - Похоже, праздник в порядке вещей”. Она задумчиво жевала. “Нескончаемый пир, полный меда, конфет и блинов”. “А потом, может быть, другой вид десерта”, - проворковала Земия мне на ухо так, что я полностью забыл о еде. “Тот, который длится часами”. Ее дыхание было горячим на моей шее. “И часами”. ---------- Эрклинг Я не был уверен, как долго я шел по малиновым пляжам Летних Владений, но я уже давно устал от красного песка и алых волн, которые набегали на него. Меня также тошнило от безжалостного солнца, которое било мне в затылок, когда я двигался, но для этого ничего не было. Жаловаться на солнце в разгар лета было бы пустяком. Тем не менее, я страстно желал вернуться домой, и когда я поднял голову вверх, то почти увидел врата в свой собственный мир. Увы, если бы я сейчас вернулся домой, то разочаровал бы милорда Закса. Он рассчитывал, что я избавлюсь от Гаррета Эндрюса, и хотя он не мог действовать против самого смертного, я, безусловно, мог. Во всяком случае, до тех пор, пока я был осторожен. Я не мог оставить никаких следов, которые могли бы привести обратно к Богу Разрушения. Я должен был оставить место для правдоподобного отрицания. Вот почему я шел по этой проклятой летней пустыне вместо того, чтобы просто пожелать себе быть там. В конце концов, я мог бы оставить следы копыт на песке, но никто не смог бы отследить мою Ауру, особенно когда я скрывал ее, как сейчас. Итак, я шел, шел и шел, пока не подошел к единственному зданию на этой богом забытой планете. Он был невелик, и, судя по его виду, вы бы никогда не узнали, что там жила Титания, иногда самая старшая из Королев Фей. Тем не менее, у неё была определенная причудливость. Я, конечно, мог бы оценить белые стены и голубую отделку. Мне даже немного понравилась красная трава высотой по пояс, которая составляла лужайку, и я должен был признать, что забор из кованого железа и ворота, охраняющие собственность от бесконечного рубиново-красного песка, имели определенную привлекательность. Тем не менее, ничто из этого не забавляло меня так сильно, как автомобиль, стоявший на подъездной дорожке. Почему Титания почувствовала потребность в мотоцикле, было выше моего понимания, но она всегда была снисходительной феей. Эта снисходительность, вероятно, была причиной того, что она приковала нескольких энтов цепями вокруг дома, чтобы они не могли двигаться. Я знал, что моей сестре нравились фрукты, которые росли на их ветвях, и эти живые деревья, безусловно, были полны этих штук. Однако я проигнорировал их. В то время как тяжелое положение энтов, пытающихся вырваться из своих оков, беспокоило меня в смысле “это невероятно ужасно”, я знал, что для них ничего нельзя было сделать. Они каким-то образом попали в руки моей сестры и оставались там до тех пор, пока либо не погибнут, либо они ей не наскучат. Эти два события, скорее всего, произойдут почти одновременно. Я взял себя в руки и долго смотрел на энтов. Затем я выпрямился во весь рост и направился к воротам. Я сделал ровно три с половиной шага, прежде чем гигантская сороконожка, похожая на сороконожку, вырвалась из травы, где, по-видимому, скрылась из виду. Существо было длинным, с сегментированным телом, которое простиралось почти на десять футов в длину, имело лохматый кроваво-красный мех, почти тысячу ног и шесть огромных клешней на передней части морды, которые скрежетали и пенились. Он бросил на меня один взгляд своими твердыми светящимися золотыми глазами, а затем начал лаять, как тявкающий чихуахуа. “Привет, Спот”, - сказал я со вздохом, когда гигантская сороконожка бросилась на ворота с такой силой, что металл действительно согнулся и закачался. Затем существо проделало это еще три раза, прежде чем слегка успокоиться и покачать своей огромной головой. “Уходи”, - прорычало оно голосом, который напомнил мне мучительный крик измерения мучений. “Мне нужно увидеть мою сестру, Спот”, - ответил я так спокойно, как только мог, потому что существо смотрело на меня так, словно хотело превратить меня в закуску. "нет!” Он гавкнул еще несколько раз. “Ты незваный гость! Отойди!” Снова лай. “Послушай, мне вообще-то разрешено быть здесь”. Я закатил глаза и сделал шаг вперед, отчего существо встало дыбом. “Послушай, приятель", ” прорычала сороконожка. “Если ты не уйдешь, я перепрыгну через этот забор. Я вполне могу это сделать. А потом я собираюсь перекусить тебя пополам и сделать гнездо из твоих внутренностей.” “Спот, давай же. Ты меня знаешь.” Я сделал еще один шаг вперед, и на этот раз я вытащил стейк мамона из кармана и протянул его перед собой. “Я тот, кто приносит тебе угощения, помнишь?” “Лечить?” - спросил Спот, не отрывая глаз от стейка, пока я двигал его взад-вперед. Потом я перебросил его через ворота. Он был поглощен так быстро, что ударная волна от прыжка Спота фактически заставила меня отступить на шаг. “Еще?” Он умоляюще посмотрел на меня. “Ты можешь съесть еще один после того, как я поговорю с леди Титанией”, - сказал я, доставая еще один стейк из маммоны. “Что ты скажешь? Ты позволишь дяде Эрлкингу войти внутрь?” “Я не знаю", ” ответил Спот, явно разрываясь между угощением и своим долгом. “Моей леди не нравится, когда с ней разговаривают, но, с другой стороны, я люблю угощения”. “Я думаю, что тогда все решено”, - сказал я, взявшись за калитку и очень осторожно отпирая ее. “Я увижу Титанию, пока ты наслаждаешься этим вторым стейком”. Я поставил его на землю рядом с открытыми воротами. “Это похоже на сделку?” “Так и есть”. Спот радостно завилял и направился к стейку, когда я встал рядом с ним и направился к двери. Затем я схватил молоток медового цвета и ударил им по двери. “Я ничего не хочу!” Титания позвала изнутри, ее пронзительный голос чуть не расколол мой мозг на куски. “Уходи. Черт возьми, где этот гребаный никчемный пес?” Я постучал снова и услышал изнутри яростный крик разочарования, который, по общему признанию, был удовлетворительным. Затем, когда она начала топать к двери, я протянул руку, чтобы закрыть ей глазок. Мой трюк, должно быть, сработал, потому что мгновение спустя я начал слышать, как отпираются защелки. “Кто же это, если это не мой дорогой старший брат Эрлкинг?” Титания зарычала, когда приоткрыла дверь. Затем она захлопнула ее у меня перед носом. “Уходи”. “Я бы сделал это, если бы мог, дорогая сестра”, - сказал я, снова постучав в дверь. “Но если бы я это сделал, вы бы не услышали новости, и я действительно говорю, что вы захотите услышать о новой игрушке, которую получила Мэб. На самом деле это довольно удивительно.” “Чаво?” - сказала Титания с другой стороны двери. Затем, прежде чем я успел даже моргнуть, входная дверь открылась, и я впервые за тысячелетия хорошо рассмотрел свою сестру. Она не сильно выросла, все еще едва достигая четырех футов ростом, с тем же небольшим количеством веснушек на носу, но все остальное казалось другим, потому что ее зеленые глаза вспыхнули такой злобой, что я бы вздрогнул при виде этого. Только это означало бы проявление страха, а хищники преследовали то, что проявляло страх. Как Мастер Дикой Охоты, я хорошо это знал. “У Мэб действительно есть новая игрушка?” - спросила Титания, и угроза в ее голосе была очевидна. “Потому что, если бы она это сделала, это нарушило бы соглашения Лета и Зимы”. Она вытянула руку, и в ней появился огромный свиток. Она развернула его, в результате чего бесчисленные ярды пергамента грудой упали на землю, когда она показала мне раздел, написанный кровью и серебром. У Мэб не бывает хороших вещей. “Да, ну, возможно, вам придется применить это, - засмеялся я, - потому что ей подарили очень, очень милую вещь. Клянусь Рапсодией, не меньше.” “Она была?” Титания ахнула. “Я должна услышать больше”. Она развернулась и скрылась в своем доме. “Пойдем, брат. Расскажи мне об этой милой вещице, чтобы я мог понять, действительно ли это милая вещь или просто безделушка, предназначенная для того, чтобы досадить мне”. “О, уверяю вас, это гораздо больше, чем безделушка”, - ответил я, проходя через дверь и ступая в дом Королевы Горячего и Яркого. Это была странная обстановка, потому что стены были забиты всевозможными фотографиями детей, играющих на пляже. Это было бы не так жутко, если бы не взрослые на этих фотографиях, потому что у всех у них были выжжены глаза, так что их лица были не более чем кусочками обугленной бумаги. “У меня не весь день впереди, брат”. Титания указала на меня с того места, где она стояла на плюшевом красном ковре сразу за дешевым входом, выложенным ламинированной плиткой. “И не забудь снять обувь". Затем она ужасно захихикала над отсутствием у меня обуви, потому что у меня были копыта, и исчезла в комнате слева. “Не хотите ли чего-нибудь освежающего? Может быть, бутерброд?” “Вообще-то, я в порядке”, - сказал я, пытаясь игнорировать то, как мой желудок скрутило при мысли об ужасной стряпне Титании. “Отлично”. Титания снова появилась передо мной в мгновение ока и уставилась на меня двумя немигающими солнцами, которые она называла глазами. “Расскажи мне о новой игрушке Мэб". И, честно говоря, что еще я мог сделать, кроме как выполнить ее просьбу и рассказать ей все о Гаррете Эндрюсе? В конце концов, это был братский поступок. [Конец второго тома] ---------- Динозавры! Система: Кеплер 47 Что-то странное происходило в системе, которая для стороннего наблюдателя была вполне нормальной. На самом деле, эта довольно нормальная система содержала всего три довольно нормальные планеты, которые вращались вокруг двух довольно нормальных звезд в довольно нормальной двойной звездной системе. Конечно, эти конкретные планеты вращались примерно с одинаковой скоростью, поэтому их дни и ночи были примерно одинаковыми, и двум солнцам системы, звезде желтого карлика и звезде красного карлика, потребовалось всего около семи с половиной дней, чтобы завершить полную орбиту друг друга, что было немного быстро, но не настолько необычно, чтобы быть примечательным. Нет, что делало эту систему необычной, так это то, что на этих, казалось бы, незначительных планетах была разумная жизнь. И не просто какая-то разумная жизнь... Девятифутовое зеленое существо-рептилия с голубой кожей и зелеными пятнами, которое, если прищуриться, выглядело как вертикальный велоцираптор без перьев, вышедший из массивного полупрозрачного изогнутого бункера. Он был одет в просторное темное пальто поверх своей стандартной военной парадной формы и в настоящее время вглядывался в небо над планетой, которую он занимал, которая среди трех планет была известна как Кеплер-47B. Он махнул за спину когтистой рукой, и еще одна высокая рептилия, на этот раз в синем пальто, подбежала и протянула ему пару чего-то похожего на модный бинокль. Взявшись обеими руками за ручки овального устройства, он еще раз посмотрел в небо. Устройство издавало жужжание и жужжание, когда он нажимал на кнопки управления, прежде чем изображение прояснилось настолько, чтобы можно было увидеть две звезды, вокруг которых вращалась его планета. Или, во всяком случае, то, что осталось от звезд его системы. Потому что, по сути, в то время как некоторый свет действительно проникал через открытые отверстия в конструкции, построенной вокруг упомянутых звезд, большая часть того, что он видел, была металлической. И корабли. Несколько кораблей, которые были достаточно массивными, чтобы их можно было увидеть только в увеличенном виде на расстоянии, но крошечными рядом со своими космическими аналогами, вращались вокруг обеих звезд. “Черт", ” тихо пробормотал он себе под нос. Затем он передал бинокль рептилии в синем пальто, развернулся и направился обратно в бункер. В бункере кипела бурная деятельность, скопище рептилий в военной форме, костюмах, юбках, галстуках, медицинских халатах и во всем остальном расхаживало целеустремленно и немного поспешнее, чем обычно. Некоторые говорили группами, другие - с помощью устройств. Компьютеры были разбросаны по всей комнате, которая была устроена в виде кабинки. Быстрый взгляд вниз показал множество уровней сооружения, вырытого в твердой голубой скале, из которой состояла планета, и все они были заполнены рептилиями, делающими различные, очень важные вещи. Когда высокий Рептилоид в просторном пальто возвращался через бункер, несколько человек остановились, чтобы поприветствовать его, все еще стараясь убраться с его пути. Он быстро двигался, пока не добрался до лифта и не нажал кнопку "Вниз". Он ждал. Активность вокруг него продолжалась, пока он терпеливо ждал. Лифт зазвенел, и Рептилия вошла. Двое других вошли, когда он нажал кнопку нижнего этажа. Рептилия пониже ростом, одетая в юбку и очки, вошла вслед за ними и посмотрела вперед. Она двинулась, чтобы нажать кнопку лифта, обнаружила, что она уже нажата, и вместо этого опустила руки и сложила их перед собой. Затем все четверо спустились вниз в молчании. Лифт остановился на нижнем этаже, и все вышли. Они прошли сквозь еще один шквал активности, телефонов и шума. Небольшая свита вошла в небольшую комнату сбоку, где ждал еще один лифт. Тот, на котором они спустились еще на несколько этажей, прежде чем выйти. Большой контингент охраны ждал их за пределами контрольно-пропускного пункта перед другим лифтом. Рептилоид кивнул охранникам, которые убрались с его пути, и все четверо направились к следующему лифту, где снова спустились вниз. Рептилия в пальто вошла в небольшую комнату с пятнадцатью другими, богато украшенными Рептилиями, которые сидели за большим столом, занимавшим большую часть комнаты. На одной стене стоял огромный монитор. “У нас все готово?” - спросил он у комнаты. “Относительно, генерал”, - последовал ответ от женщины-Рептилии в очках и лабораторном халате. За столом повисла неловкая тишина, которая заставила его думать иначе. “Знаем ли мы, сработает ли эта штука?” - спросил генерал, когда никто больше не высказал своего мнения. За столом повисло еще одно неловкое молчание. “Генерал...” Женщина-Рептилия в лабораторном халате встала. “Это сработает. По крайней мере, щит работал во всех наших симуляциях. Превратив две наши звезды в сферы Дайсона, мы смогли создать своего рода мухоловку, которая, как мы думаем, снизит его скорость ”. Генерал кивнул ей, и она снова села за стол. “И мы не знаем, где он?” - снова спросил генерал. Женщина-рептилия, которая ехала в лифте с генералом, заговорила. “Нет, не совсем так. Ни один из наших патрулей не вернулся, так что мы летим немного вслепую, учитывая его скорость.” Она на секунду опустила голову, и стол снова погрузился в тишину. Она собралась с мыслями, прежде чем продолжить: “Но мы знаем, что он близко. Все, что для этого потребовалось, - это немного быстрой математики, даже если мы не сможем его разглядеть. Мы следили за ним некоторое время, но в последние несколько дней он исчез. Мы думали, что он, возможно, уходит все дальше, и нам, возможно, повезет, но мы думаем, что он каким-то образом обманывает нас”. “И как это?” - ответил генерал. Она положила на стол несколько документов и бумаг. “Ну, когда мы получим радиосигнал, он будет примерно со скоростью света. А эти?” Она указала на диаграмму на листе бумаги. “Раньше он двигался довольно близко к этой скорости, но в последнее время… в последнее время он стал замедляться. На самом деле, несколько дней назад было время, когда он полностью перестал двигаться. К сожалению, он снова начал двигаться со скоростью, близкой к скорости света. Таким образом, с помощью этих показаний мы можем измерить его скорость и расстояние и рассчитать, когда он может прибыть сюда”. “Не могли бы вы сообщить мне скорость V по отношению к траектории T, при которой гравитация G, конечно, остается постоянной?” сказал генерал. “правильно”. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. “По нашим первоначальным расчетам, он проникнет в нашу солнечную систему примерно через день”, - застенчиво сказал ученый. “Но так как он замедлился, у нас может быть немного больше времени, чем мы ожидали. Может быть, лишний день или два.” “Ну, это было несколько полезно”. Генерал вздохнул и сел на место во главе т способный. Затем он опустил голову на руки. “Хорошо, и что произойдет, когда он будет оглушен ловушкой?” Мужчина-рептилия, одетый в военную форму, увешанную поистине удивительным количеством медалей, встал. “Как только щит замедлит эту штуку, мы собираемся сконцентрировать энергию из ядра каждой планеты в своего рода взрыв типа лазерного луча, сфокусированный на, хм, нарушителе. Наши корабли отступят в своего рода периметр вокруг этой штуки, и они также сосредоточат свой огонь на ней после первоначального оглушения и лучевой атаки.” Генерал снова вздохнул. “Две сферы Дайсона, десятилетия на подготовку, огневая мощь трех планет, тысячи кораблей и миллионы душ". Он оглядел комнату. “У нас вообще есть шанс?” “Генерал, вы знаете цифры так же хорошо, как и все остальные, но если хотите, мы можем повторить их еще раз”, - сказала Рептилия в юбке. ”Нет.“ Он покачал головой. “Я не думаю, что это поможет. На этом этапе мы либо победим...” Он глубоко вздохнул. “Или мы этого не сделаем”. ---------- Закс С тех пор как мой верный приспешник Эрлкинг отправился навестить свою сестру Титанию, я не мог отделаться от мысли, что он подведет меня. Хуже того, я беспокоился, что ничего, кроме прямой конфронтации с Гарретом Эндрюсом, не получится, но Эрлкинг был уверен в себе. Он был верен мне и никогда раньше не подводил. Тем не менее, было неприятно, что галактические правила ведения боевых действий удерживали меня от того, чтобы сломать Эндрюса, как веточку, которой он был. Если бы я мог просто встретиться лицом к лицу с этим человеком сейчас, что ж... Я вздохнул и покачал головой. Возможно, Эрлкинг добьется успеха, когда отправится противостоять Гаррету Эндрюсу, чего я, к сожалению, пока не мог сделать, поскольку его система была так далеко. Конечно, я доберусь до него в свое время, и тогда, что ж, у меня будут свои десерты. И все же сейчас было не время для этого. Настало время смерти, разрушения и пожирания. Я обратил свое внимание на маленькую тройку планет, вращающихся вокруг двух довольно незначительных звезд, и увидел удивительное препятствие. Обитатели системы передо мной превратили свои звезды и планеты в нечто похожее на какое-то оружие. Это почти заставило меня рассмеяться. Я встречался с бесчисленными системами, которые сосредоточили всю свою изобретательность на оружии, но никогда ни одна из них не достигала такого уровня приверженности. Даже отсюда я мог сказать, что буквально каждый кусок металла был добыт в системе и превращен в огромную армаду кораблей, орудий спутникового базирования и целого ряда других вещей, предназначенных для того, чтобы причинять боль, калечить и убивать. Я полагаю, что все это было сделано, чтобы остановить меня, чего они не смогли бы сделать даже с такими великими силами, как эта. Тем не менее, я оценил ваши усилия. Это всегда делало его веселее, когда они дрались. Когда я приблизился к системе, внезапный-- УДАР! ДЗИНЬ! Я был дезориентирован, и, что еще хуже, у меня внезапно разболелась голова. Громкие звенящие звуки и мигающие огни окружали меня. Наверное, мне следовало бы волноваться. Но я был Смертью, Тьмой и Разрушением. Я был богом среди богов. Я поднял руку, и все замедлилось. Затем я приспособился к своему окружению. То, что произошло, теперь было очевидно. Я яростно врезался в своего рода силовое поле, созданное этими людьми, и пока я был ошеломлен, хотя и ненадолго, они взорвали меня. Много. И молнии продолжали обрушиваться на меня с каждой из трех планет системы. Огромные, размером с планету, лучи энергии, которые, должно быть, черпали из ядер планет, полетели в меня. Это было неприятно. Это было, конечно, в дополнение к тысячам кораблей, направлявшихся в мою сторону, и все они были вооружены энергетическим оружием. Просто ради забавы я протянул руку и позволил одному из энергетических разрядов ударить меня по мизинцу. “Это больно”, - сказал я немного удивленно. “Во всяком случае, немного”. Я посмотрел на массу кораблей, которые когда-то приближались ко мне, хотя теперь, когда я замедлил время, они двигались ползком. Движением запястья я отправил их обратно в космическую пустоту. Потом я понял, что это может позволить некоторым из них жить. И это было неприемлемо. Где была черная дыра в этой галактике? Хмм. Я посмотрел на карту в своей голове и нашел то, что искал, немного в этом направлении. Я оттащил падающие корабли назад. Они откусили больше, чем могли проглотить, противостоя мне, и теперь я хотел показать им, насколько они слабы и жалки. Я сложил чашечку и потянул руку назад через правое плечо, стараясь удержать массу кораблей, которые я держал в строю, а затем яростно швырнул их навстречу неизбежному притяжению ближайшей черной дыры, следя за тем, чтобы выполнить мой бросок, чтобы максимизировать скорость и ужас их смерти. Затем я обратил свое внимание на сферу Дайсона и пнул ее далеко в пустоту космоса. По общему признанию, было странно приятно чувствовать, как мой палец пробивает тщательно созданную машину и пробивает саму звезду. Конечно, это не было убийством как таковым, но я был достаточно уверен, что при взломе защитного блока звезды обитатели долго не проживут. Я обратил свое внимание на другую и ухмыльнулся, когда она, казалось, безжизненно повисла там теперь, когда первая сфера исчезла. В данный момент это не было угрозой. Но что было? Я взглянул на три планеты, а затем, в порыве гениальности, я точно знал, что делать. Я протянул руку и схватился за сферу Дайсона, стараясь при этом не слишком сильно проколоть металлическую оболочку, окружающую звезду. Затем я швырнул его в ближайшую планету. Планета затрещала и взорвалась взрывом искр, газов и вспышек света за мгновение до того, как взорвалась сфера Дайсона. Оба полностью исчезли из существования мгновение спустя. Ну, вот и все. Я обратил свое внимание на вторую планету и своими божественными чувствами увидел одного из крошечных обитателей на ней, делающего мне очень грубый жест. Итак, я сделал то, что сделал бы любой в моей ситуации. Я ударил его кулаком в лицо. Конечно, мой кулак был немного мощнее, чем у большинства людей, так что на самом деле того, что произошло дальше, следовало ожидать. Превратив стремительное существо в пасту, мой кулак врезался в поверхность планеты с достаточной силой, чтобы расколоть ее надвое. И поскольку планета, в конечном счете, представляла собой едва удерживаемое равновесие природных сил, в результате взрыва указанная планета разлетелась на бесчисленные осколки породы, которые улетели в космос. Я обратил свое внимание на последнюю планету, оставшуюся в маленькой солнечной системе. Он был самым большим и в нем было больше всего жизни. Я некоторое время путешествовал в космосе и был голоден. Я посмотрел на планету и широко раскрыл рот. ---------- Том 3 Глава 3 “Так вот почему вы действительно хотели остаться до утра, учитель”. Куини, Королева Муравьев, которую я убил и воскресил из пустоты, чтобы она служила мне вечно, улыбнулась мне, когда я принялся за восхитительную стопку блинов, приготовленных Элефели. “Вы знаете, вероятно, есть некоторые места, где они очень редки. Они могли бы предложить нам хорошую сделку на что-нибудь.” “Ты действительно так думаешь?” - спросил я с полным ртом блинчика. “Я об этом не подумал". “Я так думаю, учитель”. Куини горячо кивнула. “Они очень вкусные, и как человек, который очень любит сладости на Базаре, я считаю, что они там будут хорошо смотреться, потому что у меня никогда не было ничего подобного”. “Хм...” Я ломал голову над этой идеей. “Может быть, нам стоит поговорить об этом с Джейн”. Джейн была девушкой-слизью, которая управляла Гильдией Авантюристов и была, по сути, нашим связующим звеном с торговым миром, который мы называли Базаром. “Что ты об этом думаешь, Элефели?” “Я думаю, что это была бы отличная идея, Гаррет". Аморфианская принцесса Дня улыбнулась мне. “И я знаю, что ты предлагаешь это не только потому, что ты заинтересован во всех наших сделках с Базаром”. Она подмигнула мне. “Ты один из тех, кто хорош”. “На самом деле я даже не думал об этом”, - ответил я, доедая еще один блин. “Но эти штуки хороши, и если Куини скажет, что у них нет ничего подобного, вы могли бы построить хороший маленький бизнес, пока мы не выясним, как добывать богатства под вашим океаном”. Я вздохнул. Даже после удаления ядра подземелья с планеты, воды все еще кишели монстрами, и, вероятно, пройдет несколько поколений, прежде чем эта ситуация разрешится сама собой. “Если ты считаешь, что это хорошая идея, я свяжусь с Джейн позже сегодня”. Земия посмотрел на меня и ухмыльнулся. “В конце концов, если у нас есть способ получить дополнительный доход, мы должны им воспользоваться”. “Я согласен”, - сказал я, решив, что еще один блин определенно поместится в моем желудке. “Скажи, Джоди, есть какие-нибудь новости по проблеме добычи полезных ископаемых?” ”Фу, нет". Перед Джоди стояла огромная стопка блинов, а на глазах у нее были темные очки. Она тоже прислонилась к стене, закрыв лицо руками. “Как у нас дела, Джоди?” Я спросил очень похмельного рыжеволосого ученого-кошатника / рок-звезду. “Готовлюсь решить все наши проблемы с добычей полезных ископаемых", - нерешительно прошептала она мне в ответ. Затем она громко застонала. “правильно”. Я рассмеялся. “Итак, мы возвращаемся в Исследовательские залы, придумываем способ добыть эту чертовски глубокую сокровищницу, а затем продолжаем наращивать нашу армию, чтобы остановить пожирающего мир, первоклассного мудака, Закса?” “Это звучит как идеальный план, учитель”, - сказала Куини, положив руку мне на плечо. У нее был способ заставить меня чувствовать себя принятым и комфортно, конечно, так, как я никогда не мог себе представить, когда мы впервые встретились в Тренировочном Подземелье, и она попыталась вонзить кинжал мне в грудь. “Когда ты собираешься вернуться?” - спросила Земия с легким намеком на беспокойство. “Не делай ничего, что могло бы причинить тебе боль. Аморфи все еще нуждаются в вашей помощи.” Тогда ее озорные глаза встретились с моими. “Мне все еще нужна ваша помощь”. “Ах, когда я буду рядом с ним, он не пострадает. Верно, мой повелитель?” Гобта, король хобгоблинов, которого я тоже убил и воскресил как своего вечного слугу, хлопнул меня по спине. “правильно”. Я ухмыльнулся ему, прежде чем снова повернуться к Земии. “Мы вернемся в тот момент, когда найдем способ эффективно добывать руду под океаном, если не раньше". Я вздохнул. “Вот почему мы должны вернуться, чтобы наш местный гений мог подумать”. Я указал на Джоди, которая была занята тем, что наполняла свое лицо, я мог бы добавить, очень беспорядочно, блинами, “Потому что, по ее собственным словам, она лучший инженер во вселенной, даже когда она пьяна”. Я приложила ладонь ко рту, прежде чем заговорщически понизить голос. “Но, между нами, мной и кошкой, я думаю, что ей лучше, когда она трезвая”. “Я проткну тебя своей вилкой”, - мяукнула Джоди, прежде чем опустить голову. “Я ничего не могу с собой поделать, если напитки здесь такие хорошие. Ты даже не чувствуешь, что пьешь, и следующее, что ты знаешь, все выглядят как киты в пачках”. "верно. Вот почему нам нужно возвращаться.” Я сделал паузу и оглядел своих друзей. “К тому же, было бы неплохо отвлечься на секунду. Нам еще предстоит сделать много дерьма, если мы хотим победить Zaxcs". “И ты должен пойти и сделать это”, - сказала Элефели, подойдя и положив на стол передо мной пакет с блинами. “Мы вас больше не задержим". Земия посмотрела на свою сестру Элефели. “На самом деле, есть еще одна вещь, которую мы не прочь показать вам, прежде чем вы уйдете”. "о?” - спросил я, глядя на пару, которая, казалось, занималась чем-то вроде общения безмолвных сестер. Затем принцессы обратили свое внимание на меня и кивнули. “Следуйте за нами”, - сказали они в унисон. “Я собираюсь пересидеть это". Джоди оглядела нас. “О, и мне понадобится Хадсон”. “Который из них?” Я спросил ее. “Гобта или мой?” Хадсон был Верховным жрецом Аморфии, который теперь также был моим слугой, потому что, ну, вы знаете, как это делается. Дело в том, что моя сила как бы воссоздавала человека из Ауры, а Гобта мог оживить зомби. Итак, в данном конкретном случае Хадсонов на самом деле было двое. “Твой, а не приспешник Гобты”, - ответила она, махнув рукой. “Гобтин занят скучными городскими делами”. “На этой ноте”, - сказал Гобта, глядя на меня. “Если вы не возражаете, я бы хотел провести заключительную тренировку со своим Хадсоном, прежде чем мы уедем”. Он хлопнул себя по груди. “В конце концов, он является одним из основателей G-подразделения, и именно его мы оставим, чтобы защищать это место, пока нас не будет. Он должен быть сильнее". “Звучит неплохо”. Я кивнул им. “Делай то, что считаешь лучшим”. Оставив их всех заниматься своими делами, мы с Куини последовали за Земией и Элефели в дикую местность за окраиной деревни, и, оглядевшись, я понял, что понятия не имею, куда мы направляемся. Хотя я не беспокоился о хищниках или о чем-то еще, особенно с тех пор, как Гобта давно очистил ближайшую территорию от врагов, я все еще сканировал морские деревья в поисках монстров. “Куда мы направляемся?” - спросил я после того, как мы проехали несколько минут и я не увидел ничего, кроме густой листвы. “Все это выглядит почти одинаково”. “Мы будем там достаточно скоро”, - ответила мне Земия. Я не нервничал. Я доверял им, но мне было любопытно. “Учитель задал тебе вопрос”. Куини впилась взглядом в Принцессу Ночи. “Он явно обеспокоен тем, что бы это ни было, и это заставляет меня беспокоиться за его безопасность”. “Все в порядке, Куини". Я улыбнулся ей. “Если это сюрприз, я бы хотел узнать об этом, когда они будут готовы показать мне”. Я с любопытством огляделся. “Более того, я никогда не был в этом районе, так что...” “Я понимаю твою заботу о своем хозяине, Куини, но уверяю тебя, ему не причинят вреда”. Элефели улыбнулась нам с Куини. “И мы скоро будем там”. “Я сохраняю непредубежденность”. Куини не совсем пристально посмотрела на Элефели, но и не посмотрела тоже. “На данный момент”. “Мы не так уж далеко ушли”, - сказал Земия, когда мы приблизились к морскому дереву, намного большему, чем другие. “Нам просто нужно подняться на вершину". Затем, не говоря больше ни слова, она начала подниматься по ней. “Нам действительно нужно подниматься на него?” Спросил я, наблюдая, как Земия исчезает в листве наверху “Конечно”, - сказала Элефели, жестом приглашая меня идти впереди нее. “Ты должен подняться, чтобы спуститься". Затем она подмигнула мне. “Спуститься вниз?” Я приподнял бровь, глядя на нее. Вместо ответа она просто мило улыбнулась мне, что вызвало у меня еще большее любопытство, поэтому я ухватился за поручни, которые, как я видел, использовал Земия, и поднялся наверх. Когда я прибыл, Земия ждала меня наверху, сидя в чем-то похожем на хижину на дереве, встроенную в ветви. Когда я забрался в хижину и уставился на океан, я понял, что это конкретное место океана кажется менее бурным, чем воды возле деревни, где мы были раньше. “Нравится то, что ты видишь?” - спросила Земия, подходя ко мне. “Честно говоря, я думаю, что на некоторое время достиг своего предела в океанах”. Я одарил ее дружелюбной улыбкой. “Там, откуда я родом, в основном сухая земля”. “Я даже не могу представить себе такое место”, - ответила Земия, когда Куини и Элефели взобрались на платформу. Неудивительно, что Куини только что прилетела сюда, а не поднялась, и, честно говоря, я ее не винил. “Ну, может быть, мне удастся как-нибудь сводить тебя туда”. Мои слова, по какой-то причине, заставили принцессу покраснеть. “Я бы хотела этого”, - сказала Земия, подходя к краю хижины на дереве. “Просто помни, скрести руки и держи ноги крепко, скажи ‘Wetv-reaxxtr" и целься в зеленое пятно”. «что?» - спросил я, но вместо ответа Земия высоко подпрыгнул в воздух, прежде чем рухнуть в океан внизу. Ее погружение карандашом идеально попало в зеленое пятно посреди воды, которого я раньше не замечал. Мгновение спустя она полностью исчезла из поля зрения, и я повернулся, чтобы посмотреть на ее сестру. ”Что это было?.." Элефели отлетела прямо за своей сестрой и ударилась о зеленое пятно внизу в воде, прежде чем тоже исчезнуть под прибоем. Я посмотрел на Куини, и она вопросительно посмотрела на меня в ответ. “Учитель, это необычно”. Она прикусила губу, когда мысли промелькнули в ее многогранных глазах. “Я пойду первым. В конце концов, мы знаем, что здешняя вода часто полна опасностей, и вы… не может быть заменен.” “Я думаю, все будет хорошо”, - сказала я, глядя на океан. “Если принцессы могут это делать, насколько это может быть опасно? В своей культуре они не воины, так что я сомневаюсь, что там есть какие-нибудь злые рыбные монстры.” “Это справедливое замечание, учитель", - задумчиво произнесла Куини. “Но что, если это небезопасно? Будет лучше, если я сначала пойду на разведку, а потом, если что-то случится, ты сможешь вернуться ко мне. Каким бы ненужным ни был иногда Гобта, он постоянно прав, напоминая нам об этом факте всякий раз, когда мы сталкиваемся с какой-либо опасностью”. “Обычно я бы согласился с тобой, Куини, - улыбнулся я Муравьиной Королеве, - но я думаю, что они знают, что делают. Если они смогут это пережить, со мной все будет в порядке”. Я ухмыльнулся. “Кроме того, это выглядит довольно забавно”. “Конечно, учитель”. Она кивнула. “Что бы вы ни сказали, это бесспорно. Однако я бы хотел, чтобы ты был осторожен. Я не мог вынести мысли о том, что меня не будет рядом с тобой.” “Спасибо тебе, Куини. Со мной все будет в порядке, - заверил я ее. “И эй, как бы то ни было, я тоже не могла представить, что тебя не будет рядом со мной”. Куини лучезарно улыбнулась мне. “Оставайся здесь и смотри в оба. Со мной все будет в порядке.” Я поцеловал ее в лоб. “Я думаю, увидимся на другой стороне”. “Удачи, учитель”. Королева Муравьев неловко подняла вверх большие пальцы, и на мгновение я задумался, где она видела этот жест, так как никогда раньше им не пользовалась. “спасибо”. Я встал и осторожно балансировал на выступе хижины на дереве. Это было довольно дико. Я вроде как всегда хотел нырнуть в небо. Межпланетное космическое путешествие может быть чертовски увлекательным, но что-то в прыжке в пустое пространство казалось мне освобождающим, как будто было что-то захватывающее в том, чтобы просто отпустить и погрузиться. “Ухххх...” Я подумал о словах, которые дали мне принцессы, и поискал маленькое зеленое пятнышко, к которому можно было прицелиться. Блин, неужели он выглядел намного меньше, чем минуту назад? Это выглядело так, как будто я стрелял по уменьшающейся мишени. Я на мгновение закрыл глаза. “Wetv-reaxxtr”. Я крепко прижал руки крестом к груди, как будто был на стартовой площадке, собираясь вылететь в космос, и прыгнул. СПЛААААААААШ! Я врезался в воду с безрассудной самоотверженностью, гравитация действовала своим естественным путем. БУЛЬКА-- БУЛЬК… Я держал глаза закрытыми, когда вода проносилась мимо меня. Я чувствовал себя в какой-то трубе, как будто я был на водной горке или что-то в этом роде, когда меня спускали вниз. Внезапно я вылетел на поляну. Я почувствовал, что ненадолго погрузился в воду, а затем моя задница приземлилась на что-то полутвердое. Он был достаточно прочным, чтобы немного поддаться, чтобы я ничего не сломал при падении, но недостаточно мягким, чтобы я не чувствовал, что ушиб несколько вещей. Когда я открыл глаза, я увидел двух принцесс, стоящих в подводной пещере, освещенной радужным пещерным мхом. “Ну, спасибо, девочки, что рассказали мне об этой веселой маленькой поездке”, - сказал я, когда две девушки подошли, чтобы помочь мне. “Эй, держу пари, это твоя третья любимая поездка здесь”, - сказала Земия, смеясь надо мной. Я рассмеялся, а затем выплюнул кучу воды. Это отняло у меня больше сил, чем я когда-либо собирался показать. Я ненадолго откинулся на спинку стула и посмотрел на пещеру, в которой сейчас находился. Скальные образования надо мной образовывали уютное маленькое жилище, ручей, в который я упал, был невероятно красив. Вода была прозрачной и чистой. Как я уже сказал, неиспользованной. “Это аккуратное маленькое местечко”. Я указал на него жестом. “Но я думал, ты сказала, что этот камень здесь редок?” ”Конечно." Земия улыбнулась мне. “Это священное место, так что камень на самом деле нельзя забрать отсюда”. Она указала на стену, где бороздки были довольно темными. “Было бы очевидно, что он пришел из нашего священного места, потому что этот камень уникален для нашей семьи”. "ой." Я осознал это, оглядываясь вокруг. “Что-нибудь конкретное, ради чего ты привела меня сюда? Или ты просто хотел поделиться своим мнением?” Элефиэль подошла и обняла меня. “На самом деле, немного того и другого. Давай насладимся обществом друг друга в последний раз.” “Я не думаю, что у нас есть на это время”. Я засмеялся, но она только подмигнула мне и взяла меня за руку, когда Земия направилась к дальней стене. Мы последовали за Земией, когда она медленно перешла на другую сторону скал, и, подойдя ближе, я понял, что на скале были вырезаны рисунки. Она провела руками высоко вверх по камням и по ряду гравюр. “Мы были здесь на днях и поняли, что хотим показать вам это”, - сказал Земия с улыбкой. “Они старые. Задолго до времен нашего прапрадеда.” “Говорят, что это нарисовали те, кто пришел задолго до нас, предки наших предков”. Элефели встала рядом со своей сестрой. “Но нам было бы любопытно услышать ваши мысли по этому поводу”. Я посмотрел на рисунки на стене. Звезды были нарисованы над странной фигурой, держащей очень знакомый меч, и он стоял на вершине красного круга. По-моему, на нем была изображена планета. Изображение роя муравьев, окруживших красную планету, с одним большим муравьем над плечом фигуры. Хмм. “Гаррет, ты узнаешь этот меч?” Земия пристально посмотрела на меня. “Похоже на тот, что мы видели, как ты использовал в бою”. Она указала на рисунок на вырезанном там мече. “Это тот же дизайн, что и на твоем оружии, а также на новой перчатке, которую ты получил”. Конечно, она была права. Когда мои глаза обратились к перчатке Короля-Разрушителя, которую я теперь носил, я не мог не задаться вопросом, что происходит, потому что символы действительно совпадали. Конечно, я, очевидно, знал о легендах Короле-разрушителе, и, черт возьми, я даже получил здесь часть снаряжения, так что это было лишь слегка интересно. Нет, гораздо интереснее были муравьи. И муравей побольше. И красная планета. Потому что часть меня задавалась вопросом, может быть, просто может быть, этот муравей был Куини? И эта красная планета… может ли это быть Арес? “И это старое?” - спросил я двух принцесс. “Типа, вы, ребята, не разыгрываете меня?” “Очень”. Земия кивнул. “Это самая старая вещь, которой владеет наша семья”. “Есть ли какие-нибудь истории?” - спросил я, запечатлевая в памяти каждую деталь наскального рисунка. “Ты знаешь, об этом?” ”Нет." Элефели покачала головой. “Они были утеряны много поколений назад”. “Верно...” Я на мгновение задумался над этим, прежде чем отправить сообщение Куини по ссылке. “Ты видела это раньше?” Я отправил ей изображение. “Нет, учитель”. Я почувствовал, как она покачала головой. “А должна ли?” “Я не знаю”. Я усмехнулся. “Я просто больше ничего не знаю”. “Учитель, может быть, вам стоит попробовать имитировать позу с вашим мечом?” она предложила, и я пожал плечами. “Хорошая идея”, - сказал я, вытаскивая Меч Короля-Разрушителя. Эффект был мгновенным. Меч в моей руке начал светиться голубым светом, как и тот, что был нарисован на стене, а затем, на короткую, мерцающую секунду, я увидел меч в своей руке таким, каким он должен был быть. Не ржавый, не изъеденный и не потускневший, а первозданный, с краем, способным разрезать планету надвое, и гудящий с такой силой, что от него отскакивали искры. “Вау”, - пробормотала я, когда все вернулось в норму. “Вау, действительно”, - сказала Земия, когда мои глаза привыкли к относительной темноте пещеры “Это было потрясающе”. Элефели повернулась, чтобы посмотреть на меня. “Как ты снова заставляешь свой меч выглядеть так же?” “Я думаю… Полагаю, мне нужно это исправить?” Я пожал плечами. “Я полагаю, время покажет". И, конечно же, именно тогда я получил приглашение на задание. Вы выполнили Скрытый квест: Мантия Короля-разрушителя, Часть третья, но достоин ли ты нести силу Короля-Разрушителя? Только время покажет. ---------- Том 3 Глава 4 Как я починил меч? Что это был за красный круг на картинке? Почему там было так много муравьев? Вот какие вопросы мучили меня, когда я выбирался обратно из океана. “Учитель, как это было?” - спросила меня Куини, когда я вышел из моря. “Это было прекрасно”. Я пожал плечами. “Я, честно говоря, не знаю, что с этим делать”. “Я думаю, это означает, что ему нужно починить свой меч”, - сказала Земия, выходя из воды и подходя ко мне. “Да, в пещере это выглядело действительно мощно”, - добавила Элефели, одной рукой смахивая воду со лба. “Конечно, он должен починить свой меч”, - фыркнула Куини. “Моему хозяину нужно иметь безупречное оружие и доспехи. Те, которые действительно соответствуют его положению.” Она снова обратила свое внимание на принцесс. “Кстати, что означает то, что сказал вам мастер, прежде чем вы все прыгнули в океан?” Они посмотрели друг на друга и рассмеялись, прежде чем Земия сказал: “Я не совсем уверен. Это слово из древнего языка. Мы просто говорим это перед большими прыжками и все такое… “Да, это просто чушь". Элефели хихикнула. “Все дело в том, чтобы нырнуть и попасть в это маленькое местечко”. “Так, как джеронимо или что-то в этом роде на Земле”. Я не мог не улыбнуться им. “Это то, что мы иногда говорим, когда прыгаем со скал или в большой бассейн, или что-то в этом роде”. “Тогда да, это было бы похоже", ” кивнул Земия. “А теперь, может быть, мы отправимся обратно?” ”Я так думаю". Я улыбнулся ей. “Кстати, спасибо, что показали мне пещеру. Это определенно одна из тех вещей, когда ”больше вопросов, чем ответов", но, тем не менее, я это оценил". “Я рада, что тебе понравилось" сказала Элефели, когда она и ее сестра взяли меня за руки и повели обратно в деревню. Пришло время покинуть этот мир. Мы были здесь и сделали все, что могли на данный момент. Открытый портал был доказательством этого. Конечно, мы вернемся, когда Джоди выяснит, как его добывать, но это была задача на другой день. Предстояло еще так много сделать и научиться, и мне нужно было продолжать набираться опыта, чтобы я мог не облажаться с Заксом, когда он покажет свое лицо. Если бы у него было лицо. Я действительно не знал, как он выглядел вживую. Видеоигра - это одно, и даже там он всегда был какой-то темной, расплывчатой фигурой. Выглядел ли он так в реальной жизни? Графика значительно улучшилась, так что, возможно, его изображение в Terra Forma было идеальным. В любом случае, я все еще хотел посмотреть на него поближе и почувствовать его, потому что его присутствие как бы нависало над всем, и я всегда находил, что вещи были страшнее, когда я не мог их правильно представить. Не то чтобы изображение неясной темной фигуры было лучше. Кроме того, вроде как не имело значения, как он выглядел. Закс был скорее проблемой будущего, и если бы я сосредоточился на нем сейчас, я бы сошел с ума. Вместо этого было бы лучше сосредоточиться на том, что я должен был сделать прямо сейчас. Мелани, пышногрудая блондинка-ученая-кошка, уже получила образцы c аморфии, которые мы ей послали, и деловито адаптировала их к Аресу в своей лаборатории в Залах исследований. Как только это будет сделано, мне придется отправиться на планету и посеять там жизнь, как я сделал с водорослями, которые мы использовали для превращения атмосферы во что-то пригодное для дыхания. Нам также нужно было разместить ядро подземелья на планете, и это тоже заняло бы время, тем более что за этим нужно было присматривать, пока подземелье не будет почти полностью готово. Если бы я просто посадил его на планету и ушел, я рисковал бы, что все пойдет наперекосяк. Была также добыча полезных ископаемых на этой планете и помощь аморфам в том, чтобы стать более технологичными, что было бы сложно без решения проблемы добычи полезных ископаемых в первую очередь, так как они не смогли бы повысить класс своей планеты, пока не установят некоторые существенные объемы торговли. Как только это произойдет, мы сможем покупать товары дешевле и проще на базаре. Наконец, мне нужно было выяснить, что происходит с Королем Разрушителей. Я приобрел две части, Меч и Перчатку, и хотя я не был уверен, сколько их было, рисунок дал мне знать, что их было по крайней мере еще несколько. Как эти милые наплечники. “Мы можем вам еще что-нибудь предложить?” - спросила Земия, и, честно говоря, звук ее голоса вернул меня к реальности, потому что всю обратную дорогу я была погружена в свои мысли. “Я так не думаю”, - сказал я с улыбкой, когда мы вошли в деревню. “Просто искреннее прощание”. “Мы определенно будем скучать по тебе”, - сказала Элефели, обнимая меня. “Тебе лучше вернуться”. “Да”, - добавила Земия, присоединяясь к своей сестре и обнимая меня. “Я буду ждать твоего возвращения. Надеюсь, это произойдет скорее раньше, чем позже". Не было никаких сомнений в том, что мы вернемся, но не было и сомнений в том, что пришло время уходить. Тем не менее, я был готов вернуться к работе и сосредоточиться на следующих нескольких задачах, которые мне нужно было выполнить. Там, на Земле, я бы сделал это во время своих ночных пробежек, когда я смотрел вверх и видел звезды, раскинувшиеся надо мной. Теперь я был среди этих звезд и мог с легкостью пересекать их. Это было просто невероятно, когда я думал об этом. “Мы сообщим Джоди, что ты возвращаешься”, - сказал Земия, когда я связался с Гобтой и моим Хадсоном по нашей связи и сообщил им, что они вернутся в мой карман Ауры, пока я не смогу возобновить их на другой стороне «спасибо. Я ценю это. ” Я оглянулся на Куини и кивнул. “Ты готова?” “Готова, как никогда”, - сказала Куини, слегка нахмурившись. “Мне не очень нравится Карман”. “Это ненадолго”, - сказал я. Затем я шагнул через портал, и мои составные частицы были разорваны на части и собраны заново в Залах Исследований. Быстро вызвав Куини, Гобту и Хадсона из Кармана Ауры, я посмотрел на них по очереди. “Вы знаете, я не часто это говорю, но спасибо за всю вашу помощь в Аморфии. Я бы не справился без вас, ребята.” Я улыбнулся им. “Я просто счастлива быть полезной, хозяин”, - сказала Куини, хотя ее щеки порозовели. “Как и я”, - горячо кивнул Хадсон. “Быть рядом с тобой - это единственная награда, о которой я когда-либо мог просить”. “Все в порядке”. Гобта пожал плечами. “Лучше, чем быть мертвым, это точно”. “Полагаю, это правда”, - сказал я со смехом. “Я собираюсь пойти проверить Мелани и Веронику. Так что вы, ребята, можете пока делать все, что вам заблагорассудится.” “Спасибо, мой господин”, - сказал Хадсон, поворачиваясь к Куини. ”Что нам делать..." Слова Хадсона были прерваны, когда Гобта схватил его и Куини за руки. “Давай. Мы собираемся тренироваться в тренировочном зале". Он начал утаскивать их прочь. “Нам всем нужно стать сильнее, если мы собираемся помочь нашему сеньору противостоять Заксу. Кроме того, я хочу опробовать свое новое кольцо. А тебе, - он взглянул на Хадсона, - нужно проверить свой чайник.” Оставив их наедине с их экипировкой, я направился в лабораторию Мелани. Это была не дальняя прогулка, и когда я путешествовал по теперь нетронутым Исследовательским залам, я не мог не чувствовать, что хорошо вернуться. В конце концов, хотя это была не моя система, мне все равно казалось, что это моя домашняя база. Но, может быть, это было просто потому, что здесь жили люди, о которых я заботился. Кстати, об этом… “Привет, Мелани, давно не виделись”, - сказал я, постучав в открытую дверь в ее лабораторию, что произвело эффект, противоположный тому, чего я хотел, потому что она подпрыгнула прямо в воздух и ее хвост задрался. “Гаррет, вы напугали меня до полусмерти", - сказала она, повернувшись ко мне лицом, прижимая одну руку к вздымающейся груди. Блондинка-кошка была немного растрепана, и если бы я не знал лучше, я бы почти подумал, что она спала в своем лабораторном халате или ела в нем, потому что я клялся, что они выглядели как пятна от кетчупа и горчицы. ”Извини", - сказала я немного застенчиво. “На самом деле я пытался этого не делать". “Ну, это не сработало”, - засмеялась она. “Но раз уж вы здесь, я полагаю, вы хотите знать, что там с простейшими”. “Это именно то, что я пришел выяснить". Я ухмыльнулся, двигаясь рядом с ней. “Приятно знать, что я нравлюсь вам за мой мозг”, - сказала она, убирая прядь светлых волос с лица и заправляя ее за кошачье ухо. “В любом случае, вот где мы находимся”. Она махнула рукой, и затемненный экран слева от меня стал полупрозрачным, открыв то, что выглядело как несколько чашек Петри со светящимся текстом над ними. К сожалению, хотя я мог понимать основы биологии, химии и еще много чего, этот текст был написан на языке, который я не мог понять. “Итак, э-э, что это значит”, - сказал я, взмахнув запястьем. “Я не могу понять ни орла” ни решки этого". “О, да." Мелани покраснела. “Я использую фелинский. Это гораздо больше способствует научным исследованиям, чем Базовая система, которая использовалась раньше ”. ”Странно", - сказал я, уставившись на странные символы. Они почти напомнили мне азиатские языки кандзи, но, в общем, другие. “Можно подумать, они будут автоматически переводить”. “Да, тоже моя вина. Я отключила функцию автоматического перевода, чтобы сэкономить вычислительную мощность. Я подумала, что буду единственным, кто это прочитает, так что...” Она покраснела немного ярче. ”Я могу снова включить его?.." Она оставила предложение повисшим в воздухе таким образом, что я подумал, что на самом деле она не хотела этого делать. “Все в порядке”. Я отмахнулся от этого. “Просто скажи мне, на что я смотрю”. “Ничего слишком сложного”. Мелани указала на чашки Петри. “По сути, я постепенно меняю химию блюд, чтобы с каждым поколением они становились ближе к блюдам Ареса”. Она ухмыльнулась. “И добавляю здоровое количество эльфийской пыли, пока я этим занимаюсь, чтобы ускорить процесс. Однако это немного сложнее, чем в прошлый раз, потому что я как бы пытаюсь создать несколько разных штаммов, чтобы мы могли имитировать то, что произошло бы на нормальной планете, где несколько типов эволюционировали в разных биосферах. Таким образом, мы можем попытаться познакомить их с различными областями Ареса”. “Хорошо, да, в этом есть смысл”, - сказал я, когда все это понял. “Например, то, что мы сделали с цианобактериями, чтобы создать атмосферу”. “Вот именно”. Она просияла, глядя на меня. “Ты не просто хорошенькая мордашка”. “Я стараюсь быть внимательной”. Я пожал плечами. “Итак, когда он будет готов? Потому что, если это займет много времени, тогда я собираюсь заложить свое ядро подземелья”. “Сколько времени тебе для этого нужно?” - спросила девушка-кошка, когда я увидел, как математика закружилась у нее перед глазами. “Это может занять месяц или больше”. Я пожал плечами. “Трудно сказать, но это не займет много времени". “Это не займет так много времени”. Мелани покачала головой. “Может быть, неделю? Самое большее?” “Ох...” Я кивнул. “Думаю, я, эм... пойду поищу что-нибудь стоящее, чем можно заняться до тех пор?” ---------- Том 3 Глава 5 “Путеводитель автостопом по ♂NextDoor♂ или ♂Deep Dark♂ чаепитие Души?” - спросил я, глядя на своих друзей. Мы стояли в нашей тренировочной комнате в Залах исследований, только я использовал консоль, чтобы она выглядела как довольно причудливая кофейня. Это было точь-в-точь как то место, которое, как я помнил, находилось дальше по улице от моего дома, когда я был подростком, и, если быть до конца честным, именно там я также был предметом многих поэтических хлопков. Эй, что я могу сказать? Девушки-поэтессы горячие, с их очками и стихами... “Я знаю, что он произносит слова, потому что я понимаю каждое сказанное им слово”, - Джоди бросила осторожный взгляд на двух других ученых-кошатниц, стоящих рядом с ней, Мелани и грудастую брюнетку по имени Вероника, - “Но я не уверена, что они подходят друг другу так, как он думает”. “Я согласен”, - сказал Гобта, покачав головой. “Мой сеньор, в этом нет никакого смысла". “Лично я предпочитаю чай, мастер. Это гораздо лучше сочетается с медом, чем с чем-либо другим”, - сказала Куини или, ну, попыталась сказать, потому что ее рот был так полон меда, что ее слова звучали скорее как “мммм, мммм, мммм”. Я все равно понимал ее, потому что у нас была ментальная связь. “Итак, Куини, что я тебе говорил о разговоре с набитым ртом?” Джоди бросила на Муравьиную Королеву тяжелый взгляд. “Что это не очень по-женски”. Куини пожала плечами и погрузила половник в Горшочек с медом Золотого Медведя. “И я подумала о том, что я чувствую по этому поводу, а потом понял, что мой учитель - лучший мастер на свете. Он любил бы меня, несмотря ни на что, и его не волнуют глупые вещи, такие как социальные конструкции, которые мешают вам наслаждаться сладостями в любое время”. Она широко улыбнулась, позволяя меду стекать по ее зубам, как яду. “Кроме того, я не мягкая маленькая девочка-кошка, так что не лезь не в свое гребаное дело”. Затем она вытащила половник из горшочка с медом и сунула его в рот. “Неважно”. Джоди так сильно закатила глаза, что я подумал, что они вот-вот соскользнут обратно в ее череп. “Так о чем, черт возьми, ты вообще говоришь, Гаррет?” “Хорошо, итак, например, когда я учился в старшей школе, я по-настоящему увлекся Дугласом Адамсом. Он был писателем, и из всех книг, которые он написал, эти две - мои любимые”. Я указал на стол рядом со мной, на котором лежало несколько экземпляров двух романов. Или это было на нем? Может быть, это было как раз тогда, когда ты оставил ключи? В любом случае, это не имеет значения. “Я подумал, может быть, было бы забавно, если бы мы устроили что-то вроде книжного клуба. Мы могли бы каждый по очереди выбирать книги, а затем встречаться каждую неделю, чтобы обсудить их?” “Это звучит подозрительно занудно”, - сказал Гобта и хмыкнул, хотя я поймал его на том, что он смотрел на ♂Deep Dark♂ Чаепитие Души боковым зрением интриги. “И это говорит о том, что это вторая книга. Как вы можете ожидать, что мы начнем со второй книги?” “О, поверь мне. Все будет в полном порядке". Я засмеялся, потирая затылок. “На самом деле я начал со второй книги этой серии, поэтому я хотел, чтобы у вас, ребята, был тот же опыт, что и у меня”. “Знаешь, - сказала Мелани, придвигаясь ближе, а затем взяла экземпляр ”Путеводителя автостопом по ♂NextDoor♂“, - я думаю, что это действительно милая идея. Я бы с удовольствием приняля в этом участие". “Я согласен, мой самый необычайно блестящий господин”, - сказал Хадсон, взяв экземпляр "♂Deep Dark♂ чаепития Души". “Но как мне выбрать между двумя книгами, если тебе нравятся обе? Они обе, должно быть, действительно чудесные сказки.” “Я согласна с Хадсоном”, - сказала Куини с полным ртом меда. “Я никак не могу выбрать между ними, учитель”. Она сделала большие глаза-жучки, глядя на меня, что было, как ни странно, странно милым. “Как ты думаешь, что нам следует прочитать?” “На самом деле у меня нет собаки в этой битве, - сказала Вероника, прежде чем я успел ответить, - но я девушка-кошка, и я люблю читать”. Она взяла по экземпляру обеих книг. “Типа, держу пари, что мне этого даже на день не хватит". Она лучезарно улыбнулась. “Я предупреждаю вас сейчас, однако, я прочитала так много книг, что иногда я их не помню, поэтому я всегда ценю, когда авторы помещают небольшую вещь в начале сиквелов, чтобы я помнил, что, черт возьми, произошло в предыдущих книгах”. “Ты хочешь сказать, что если бы мы были в книге”, - ухмыльнулся я ей, - “Ты хочешь, чтобы автор сказал что-то вроде: Гаррет Эндрюс, величайший чемпион Земли по видеоиграм, получил задание от Богини Рапсодии спасти вселенную от Закса, поэтому теперь он должен терраформировать целую планету, создавать альянсы с инопланетными расами и стать как можно сильнее в кратчайшие сроки?” “Не совсем". Вероника покачала головой. “Это больше похоже на аннотацию к книге. Чего бы мне больше хотелось, так это чего-то вроде: "В прошлый раз наш бесстрашный герой Гаррет Эндрюс успешно открыл Исследовательские залы, покорил мир подземелий Аморфии и вернулся домой с ядром подземелья. Давайте посмотрим, что будет дальше”." “Не забывай, что он также трахнул двух горячих инопланетных женщин-рыб", - услужливо добавил Гобта. “Они были сестрами и принцессами”. “Я не уверена, что нам нужно это знать, чтобы наслаждаться историей Гаррета”, - сказала Джоди, пожимая плечами. “Мы делаем, если это моя история”. Гобта рассмеялся, когда взял по экземпляру обеих книг и небрежно пролистал их. “Итак, здесь есть что-то вроде... сексуальных сцен?” Он посмотрел на меня. “Мне действительно нравятся книги с множеством бесплатных сексуальных сцен, особенно если главный герой занимается сексом с множеством горячих инопланетных женщин”. Он потер подбородок. “Или, может быть, строительство цивилизации?” “На самом деле у них нет ничего подобного”, - ответил я. “Кроме того, я не был уверен, понравится ли это всем в группе”. “Я ценю это”, - сказала Мелани, прижимая книги к груди. “Я буду честна, я действительно предпочитаю истории, где главная героиня - обычная девушка, и ей каким-то образом удается привлечь внимание причудливого ученого-миллиардера, короля фей”. В ее глазах появилось мечтательное выражение. “И он уводит ее в свою башню и заставляет ее делать что-то для него, только все это время он действительно груб с ней, но она просто продолжает пытаться упорствовать, и в конце концов старый злой темный король понимает, что он безумно влюбился в нее”. Она широко улыбнулась. “Это просто абсолютное лучшее”. [Ебанутая] “Звучит как сказка, старая как мир", - сказал я со смехом. “Больше похоже на стокгольмский синдром”, - сказала Джоди, толкнув Веронику локтем в бок. “Я права?” “Я думаю, что он может быть милым", - увернулась Вероника. “Честно говоря, мне действительно нравятся книги по основам ♂Dungeon♂. Особенно когда у них есть куча статистических данных". Она посмотрела на две книги. “На самом деле это что-то вроде книг о цивилизации, но вокруг убийства людей”. Она взглянула на Гобту. “Они бы тебе, наверное, понравились”. “Звучит как нечто, в чем могли бы быть эльфы”, - фыркнул Король хобгоблинов, - “а эльфы на самом деле вообще не служат никакой цели. Почему, если бы я увидел эльфа, я бы просто ударил его прямо в лицо.” “Э-э, ну, эти книги совсем не такие”. Я потёр лицо рукой, внезапно забеспокоившись, что это была плохая идея. “Но я с нетерпением жду, когда вы все выберете книги для чтения...” Я бы сказал больше, но сработала сигнализация, ударив по моим мыслям сильнее, чем грузовик, врезавшийся в главного героя исекая, и когда я в недоумении повернулся на звук, я понял, что мой любимый Зал исследований искусственного интеллекта вернулся. “Приветствую вас, искатели приключений", ” сказал Доктор. Он был искусственным интеллектом, который контролировал Исследовательские залы, и когда его голос эхом разнесся по комнате, перед нами появилась конструкция его огромного лица. Он смутно напоминал орка-пирата. Только на нем была рубашка, так что он был намного менее крутым и намного более синим, так что на самом деле он напоминал мне оркского зордона. Кстати, это отсылка к Могучим Морфинским Могучим Рейнджерам. “Дай угадаю, тебе нужна команда дерзких подростков с настроем на борьбу с вековым злом?” Спросил я, приподняв бровь, глядя на него. “Как… как вы узнали? - спросил Доктор, внезапно смутившись. “Ну, это не имеет значения". Декорации в Тренировочном зале замерцали, показывая город, разоряемый гигантской золотой собакой-зверем кайдзю. “Ваша задача - завершить тренировочную последовательность К и остановить его. Это позволит сдержать инфекцию Тралла, но время не на нашей стороне.” В правом верхнем углу комнаты появился таймер с часом на нем. “Ты поможешь мне?” Доктор предложил вам задание. Победите тренировочную последовательность K и остановите распространение инфекции Тралла. Хотели бы вы согласиться? Да или нет? “Я не думаю, что у нас есть большой выбор”, - сказал я, оглядывая комнату и обнаруживая, что мои друзья и союзники кивают. “Я принимаю”. “Спасибо”, - ответил Доктор, и пока он говорил, вспыхнула красная вспышка, и я вдруг почувствовал что-то в своей руке. “Вам была дана сила динозавров, чтобы завершить ваши поиски. Иди сейчас и победи монстра, которого Грета Грендель послала из бездны.” ---------- Том 3 Глава 6 Следующее, что я помнил, это то, что я стоял на крыше небоскреба в разрушенном битвой городе со своими друзьями. Повсюду вокруг нас я видел различных многоруких серых монстров, разгромивших это место, хотя казалось, что их возглавляет гигантский золотой дракон с волчьей мордой. “Хорошо”, - сказал я, открывая руку и уставившись на золотую монету, лежащую на моей ладони с изображением орка в пиратской шляпе, украшенной на ней. “Итак, э-э-э… как мне использовать эту штуку?” “Вот так!” - воскликнула Джоди, держа над головой свою собственную монету. “Стегозавр!” В одно мгновение розовый свет окутал Джоди, прежде чем затвердеть в ярко-розовый меховой костюм, который был одновременно гуманоидным и похожим на стегозавра, так что на самом деле он выглядел как Годзилла. Только розовый. /> “О-Эм-ну и дела”, - сказала Мелани, закрывая лицо руками. “Это прямо как то шоу, которое ей нравится”. Она покачала головой. “Моряки-цветочники”. “Ну, ты знаешь, что это значит?” Сказала Вероника, поднимая свою собственную монету. “Сейчас время цветения! Шерстистый мамонт!” Последовала вспышка черного света, когда Вероника превратилась в гигантского черного, как ночь, меха, который напомнил мне индуистского бога Ганешу, потому что это был гуманоид со слоновьей головой. Хотя я не мог не отметить, что у этого меха все еще были оба бивня. “Смилодон!” Мелани тоже плакала. Как и две другие девушки-кошки, она преобразилась, только мех Мелани, хотя и ярко-желтый, выглядел почти точно так же, как она, потому что это была гигантская девушка-кошка в мини-юбке, только с саблезубыми тигриными клыками. “Это похоже на заговор”, - сказал Гобта, глядя на трех девушек-кошек, которые сразу же начали позировать, и странно было то, что, когда я наблюдал, как Джоди приняла позу, в которой она приложила два пальца к виску, а другой положила на бедро, я увидел, что их окружает странное сияние Ауры.… почти так же, как если бы они включали питание. Рядом с нами раздался громкий треск, и когда я повернул голову в его сторону, чтобы увидеть одного из серых монстров, направляющегося прямо к нам, Джоди бросилась в бой. “Умри, мерзкий дьявол!” - закричала она, ее голос каким-то образом усилился до гулкого крещендо, когда ее мех приземлился на землю рядом со зданием и, казалось, увеличился в размерах, пока не стал размером с небоскреб. “Познай силу моей истинной любви!” Затем она сделала сердце руками вокруг того места, где должно было быть ее собственное сердце, прежде чем толкнуть его вперед, пока ее руки не были вытянуты. Раздался треск молнии, и ярко-розовые искры начали срываться с ее рук за мгновение до того, как огромное мерцающее сердце чистой розовой энергии вырвалось наружу. Взрыв поразил существо, как Специальная Лучевая пушка, и проделал в нем дыру прямо насквозь, прежде чем улететь в эфир. Когда серое существо рухнуло вперед на колени, его тело начало потрескивать и трескаться, как будто внутри него извергался вулкан. Затем он взорвался каскадом еще большего количества сердец, которые вырвались наружу и швырнули двух ближайших каменных монстров на их задницы. “Тебе обязательно быть такой разрушительной, Джоди?” Сказала Вероника, прыгая в бой рядом со своей подругой и нанося летящий удар хоботом кунг-фу одному из существ, прежде чем оно смогло прийти в себя. Удара было более чем достаточно, чтобы существо отлетело назад через здание, и когда вокруг него обрушились обломки, я почувствовал, как ударная волна от взрыва прокатилась по моему животу. “Нет никаких законов, когда у тебя есть когти, детка”. Джоди усмехнулась, приняв другую позу, на этот раз отведя одну ногу назад и сложив руки сердечком рядом с плечом. И снова ее Аура начала подниматься, и я понял, что она насмехается над тем, чтобы заполнить свой специальный счетчик. Или, по крайней мере, казалось, что это так работает. “Гаррет, поторопись и преобразись", - сказала Мелани, взглянув на нас, прежде чем спрыгнуть со здания. “Мы не сможем провести нашу последнюю атаку, пока все не преобразимся". Затем она бросилась на каменных монстров и начала свой собственный кошачий бой. “Имеет смысл”, - сказал я, глядя на трех своих призванных приспешников. “Готовы, ребята?” “Значит, мы просто поднимаем нашу монету и кричим, что это такое?” Гобта подтвердил, и когда я кивнул, он с сомнением поднял свою монету. “Дракон?” Как только это слово слетело с его губ, рядом с нами раздался крик, когда зеленый меховой костюм с головой дракона и гигантскими крыльями окутал моего друга-хобгоблина. Только, в то время как одна из его рук была когтистой, как я и ожидал от дракона, другая была длинной и острой на вид с кучей дырок в ней. Гобта, должно быть, был сбит с толку, потому что он осторожно провел им по воздуху, отчего тот издал свистящий звук. “Я не понимаю. Это рука с клинком?” Он беспомощно уставился на меня. “Я не знаю, что с этим делать...” “Это флейта”, - сказал я, пожимая плечами. “Попробуй сыграть в нее”. “Я похож на того, кто умеет играть на флейте?” Он постучал флейтой по своему драконьему шлему. “И как мне играть в это в шлеме?” Он покачал головой. “В этом нет никакого смысла”. “Просто соглашайся с этим”, - сказала Вероника, используя свой хобот, чтобы выжать жизнь из другого каменного монстра. “Это сработает. Обещаю.” “Верно...” Гобта покачал головой, прежде чем поднести флейту к губам, и в этот момент зазвучала очень запоминающаяся мелодия, которую никогда, никогда не смогла бы сыграть флейта, пронесшаяся над горизонтом. Затем залив рядом с городом начал бурлить, посылая волны, разбивающиеся о береговую линию, когда огромный зеленый дракон вырвался на свободу из океанских глубин. “Ладно, это вроде как круто”. Затем он сыграл другую мелодию на своей флейте, и дракон мгновенно ринулся в бой, врезавшись в каменных существ, выпуская огненные струи из своих массивных челюстей. “Учитель, у меня проблема”, - сказала Куини, отвлекая мое внимание от предстоящей битвы. “Моя монета сломана”. Она подняла голубую монету, которая, конечно же, была разломана пополам. “Я бы все равно попытался её использовать, но я не могу прочитать все командное слово целиком...” “Может быть, я смогу помочь, прекрасная Королева Муравьев”, - сказал Хадсон, поднимая свою собственную монету, которая, конечно же, была другой половиной монеты Куини. “Я думаю, что если мы соберем их вместе, это сработает". “Имеет такой же смысл, как и все остальное”, - сказал я, посмотрев на них и пожав плечами. “Попробуйте это”. “Как пожелаете, хозяин”, - сказала Куини, прежде чем они с Хадсоном присоединились к монетам. Затем их глаза вспыхнули. “Силы Чудесного Призыва активируются!” - закричали они в унисон, и когда из них вырвалась вспышка сапфирового света, синие меховые костюмы с капюшонами окутали их тела. “Форма Могучего Орла!” - воскликнула Куини прямо перед тем, как превратиться в гигантского механического орла с небольшим брюшком, который подпрыгнул в воздух. Затем она направилась прямиком к ближайшему каменному монстру, который в данный момент дрался с Мелани. “Форма гигантской обезьяны!” Хадсон закричал и, что неудивительно, превратился в синюю версию Кинг-Конга, который бросился в бой со всей яростью гигантской разъяренной гориллы. “Я думаю, это просто оставляет меня”, - сказал я, глядя на монету в своей руке. Затем я поднял его вверх. “Орк-пират”. Сила. Это все, что я могу сказать, потому что в тот момент я почувствовал силу, непохожую ни на что, что я когда-либо испытывал раньше. И это о чем-то говорило, потому что я был, в буквальном смысле, богом. Конечно, может быть, не здесь и не сейчас, но я уже испытывал такой уровень силы раньше. Это? Это было совсем не похоже на это, потому что это было так сильно, что было просто необъяснимо на жалком человеческом языке. Я почувствовал, как это мгновенно пробежало по моему телу, наполняя меня почти ненасытным желанием избить нахрен глупых каменных монстров за то, что они осмелились ступить на мою планету своими слабыми каменными телами. Гигантские пластины механической брони пытались слиться с моим телом, пытались вместить в себя всю мою мощь, но, в отличие от других, я был слишком велик, слишком массивен, слишком велик, чтобы меня можно было вместить. Мне нужно было освободиться, и когда механическая броня окружила меня, она просто распалась, когда пульсация Ауры заполнила меня до краев. Затем Рука Короля-Разрушителя на моем запястье вспыхнула, как гребаное солнце, если эта жалкая звезда когда-нибудь действительно станет достаточно яркой, чтобы сиять, как гребаный бриллиант. И я это сделал, потому что из моего тела вырвалась волна красной энергии, которая буквально сровняла с землей все окружающие здания. Затем вся симуляция, казалось, изогнулась и искривилась по краям, когда я перевел взгляд на монстра передо мной как раз вовремя, чтобы поймать его кулак своим лицом. Или, во всяком случае, в основном потому, что благодаря моей тренировке мне удалось подставить руку в перчатке под удар. Это было странно, потому что даже когда сила удара отбросила меня назад, на мгновение я смог увидеть его таким, какой он был. Существо, созданное из единиц и нулей, битов и байтов. Из кодекса и магии. Рука Короля-Разрушителя столкнулась с враждебным врагом. Особая способность: Активировано Чувство Правды. Теперь вы можете видеть врага таким, какой он есть на самом деле. Во время этого боя удары, наносимые в слабое место противника, будут наносить больше урона, чем обычно. Когда слова из послания растворились вокруг меня, я понял, что вижу гигантское светящееся пятно на каждом из существ вокруг меня. Даже массивный золотой придурок передо мной. “Возможно, ты будешь достаточно интересен, чтобы позаботиться о себе”, - сказал Золотой Волк, возвращаясь в боевую стойку и делая жест “принеси это”. “Давай. Если только ты не боишься делать это в одиночку.” Он огляделся вокруг, где мои друзья все еще сражались со скальными монстрами, только начинало казаться, что на каждого, кого они победили, вырастали еще двое, чтобы занять их места. “Мано-а-мано меня вполне устраивает”, - сказал я, поднимаясь на ноги и одной рукой дотягиваясь до Меча Короля-Разрушителя. Только я вдруг обнаружил, что не могу получить доступ к своему инвентарю. Черт. Что ж, это было прекрасно. Я был более чем способен уложить этого парня своими кулаками. И пара старомодных пистолетов, пристегнутых ко мне. Это может быть полезно. “Тогда принеси это”, - прорычал он, разворачивая крылья, демонстрируя поистине огромный размах крыльев. А затем они вспыхнули золотым пламенем, которое слилось в массивные огненные шары, зависшие прямо над ним. Я нырнул в сторону, когда огненные шары врезались в землю с достаточной взрывной силой, чтобы испепелить то место, где я был мгновением раньше. Я перекатился на ноги и, встав в боевую стойку, вытащил пару пистолетов из крепления вокруг моего тела и выстрелил. Пистолетные пули врезались в монстра, когда он бросился ко мне, как будто пытался нанести двойной удар ногой, и хотя металлические шарики прорезали борозды в его плоти, он все равно продолжал двигаться. Я ответил, отступив в шаткую стойку, а затем, когда он бросился ко мне, я ударил его коленом муай тай прямо в нос, отчего его голова откинулась назад. Обычно этого было бы достаточно, чтобы усмирить среднестатистического крутого парня, но это лишь немного сбило его с толку. Он уже уклонялся от удара, когда его плечо врезалось мне в живот. Силы было достаточно, чтобы заставить меня отскочить назад, но когда его руки попытались схватить за заднюю часть моих ног, чтобы он мог вывести меня из равновесия, я переместил свой вес и использовал бросок дзюдо, чтобы перебросить его через мое бедро. Он проломил здание рядом с нами, прежде чем рухнуть на землю, и я, не теряя времени, последовал за ним. Я сфокусировал свою Ауру на ноге, а затем пошел пинок в пах, как сделал бы любой хороший ученик Мастера Кена. К сожалению, либо у существа почти не было времени простоя, либо он изучал брейк-фоллы даже больше, чем я, потому что, когда я пошел в атаку, он откатился назад и поднялся на ноги. Когда моя нога провалилась на улице и упала в канализацию внизу, он попытался ударить меня кулаком. Я поймал удар по предплечью в перчатке стандартным боксерским блоком, к сожалению, повторилось почти то же самое, что произошло в прошлый раз. Сила удара отбросила меня назад, и я сильно ударился о землю. Дыхание со свистом вырвалось у меня, даже когда я попытался вскочить на ноги, только когда я это сделал, монстр подпрыгнул в воздух, высоко поднял руки и вызвал массивный огненный шар. Затем он швырнул его в меня. Потому что, конечно, он это сделал. Только я видел достаточно Dragon Ball Z, чтобы знать, чем это может закончиться, если он упадет на землю. Те, что поменьше, которых он призывал раньше, уничтожили почти квадратный блок, а этот был в тысячу, нет, в миллион раз больше. Если бы он попал, мы были бы все равно что мертвы. Поэтому я сделал единственное, что мог. Я призвал всю свою Ауру, сделал все возможное, чтобы произвести впечатление на Рю, а затем выбросил руки вперед, выпуская всю свою Ауру в тщетной попытке остановить гигантский огненный шар от убийства нас всех. “Хадукен!” Аура вырвалась из моих рук со свистом, который заставил меня увидеть звезды, прежде чем она врезалась в огненный шар с громовым звуком, который вызвал ударную волну силы, вырвавшуюся наружу, когда два взрыва взорвались в воздухе. Мои ноги потеряли связь с землей, и меня отбросило назад. Я врезался в здание, которое ничего не сделало, чтобы остановить мой полет, потому что я пробил его насквозь… так же, как и шесть после него. Когда я, наконец, остановился на спине, на моем пути было действительно впечатляющее количество разрушений, но, что еще хуже, Золотой Волк казался относительно невозмутимым. Он повис в воздухе с жестокой, злобной улыбкой на лице. “Дурак”. Он покачал головой. “Бросить мне вызов с такой силой. Это действительно жалко...” Его слова были прерваны, когда зеленый дракон Гобты врезался в него сбоку, вдавив его в землю с такой силой, что он прорезал борозду на улице. Затем девушки-кошки напали. “Пусть сила Любви сияет ярко!” - воскликнула Джоди, протягивая вперед руки в форме сердца. Мелани и Вероника последовали его примеру, и три розовых, желтых и черных сердца вспыхнули в воздухе, прежде чем врезаться в упавшее существо. Только это была не совсем одиночная атака. Это был концентрированный луч энергии, который продолжал поражать существо, и не потребовалось много времени, чтобы увидеть, что он быстро истощает Ауру трех девушек-кошек. Хуже того, я даже не мог сказать, действительно ли это причиняло боль монстру, потому что это выглядело так, как будто его немного поцарапали. “Учитель, должен ли я попытаться нанести свой Последний Удар?” Голос Куини зазвучал у меня в ушах, но я покачал головой. “Нет”, - сказал я, поднимаясь на ноги. Моя Аура была опасно низкой, и у меня возникло подозрение, что ее самоубийственная атака не будет достаточно сильной, чтобы прикончить Золотого Волка. Если бы это не удалось, у меня не хватило бы Ауры, чтобы возобновить ее. “У меня есть другой план”. “Каков твой план, учитель?” спросила она, легко приземляясь рядом со мной, все еще в форме гигантского орла-робота. “Пришло время сформировать Вольтрон”, - махнул я рукой, - “или что бы это ни была за версия Вольтрона”. “Это отличная идея, Гаррет!” Джоди закричала, когда ее сердечный луч погас, и монстр начал подниматься. “Супербот спешит на помощь!” Я кивнул, закрыл глаза, а затем сосредоточился на том, что я хотел сделать, и как только я это сделал, волшебные слова заполнили мой мозг. “Формы ссылок!” [топ 1 боевой клич в аниме] Это было немного странно, потому что, открыв глаза, я обнаружил, что мои руки совершают ряд замысловатых движений, которые, хотя я и не знал их раньше, каким-то образом стали для меня второй натурой. Тем не менее, когда я их делал, я заметил, что произошли две вещи. Во-первых, все остальные были рядом со мной, и более того, все они делали одно и то же, под чем я подразумеваю, что все принимали странные позы, которые, казалось, заставляли их всех светиться энергией. Ну, все, кроме Гобты, который просто сыграл немного другую мелодию на своей флейте. Во-вторых, броня, покрывающая мое тело, начала смещаться и двигаться по мере того, как ее части сливались с окружающими, пока наши объединенные формы не превратились в нечто вроде странного танка динозавра. “Приятно видеть тебя здесь”, - сказала Джоди, и я оглянулся, чтобы увидеть, что она стоит рядом со мной в том, что казалось огромной кабиной пилота. “Это очень странный сценарий", - сказала Куини с другой стороны от меня, и я кивнул ей, оглядываясь вокруг. Конечно же, все были здесь. Даже Гобта. Что, я не знаю, я думаю, имело смысл. “В любом случае, эта штука вот-вот встанет, Гаррет”. Мелани указала на обзорный экран, где Золотой Волк действительно начинал вставать. И, судя по всему, мы едва запачкали его позолоченные доспехи. “Хорошо, давайте дадим ему что-нибудь на память о нас!” Я схватил джойстик перед собой и передвинул его, в то время как другая моя рука пробежала по нескольким кнопкам, и, как ни странно, все мои друзья повторили мои действия на своих консолях. “Взрыв Меха!” Когда я ударил кулаком по большой красной кнопке огня перед собой, из глаз всех теперь слитых мехов вырвались дуги молний. От удара Золотой Волк отшатнулся назад, и когда его гигантские крылья взметнулись в воздух, чтобы помочь ему сохранить равновесие, я заметил, что это движение зарядило одну из двух полос на экране просмотра. Этот был помечен как "Супер атака", и это звучало как отличная идея, поэтому я решил пойти на это. “Инициировать Взрыв Супер Меха!” Я плакал, как и мои друзья, и я проделал серию движений, которые заставили массивный мех отреагировать, хотя никто из нас на самом деле не прикасался к элементам управления. Затем пасти мехов дракона и стегозавра широко открылись, открыв огромные пушки, которые прямо взорвали Золотого Волка. Только когда грибовидное облако обломков начало рассеиваться, меня охватило дурное предчувствие. Это чувство усугублялось отвратительным смехом, наполнявшим мои уши. “Ты думаешь, что сможешь остановить меня?” Волшебница в коричневом одеянии с абсолютно нелепыми зелеными волосами захихикала, появившись высоко в облаках, и у меня была ровно одна догадка о том, кто она такая. Грета Грендель. “Встань, Золотой Волк. Расти!” Она высоко подняла свой посох, прежде чем бросить его к ногам существа с высоты. Он рассек воздух, как нож, прежде чем зарыться в дымящуюся землю там, где только что был монстр. Молния затрещала во внезапно потрескавшем небе, когда Золотой Волк вырвался из черного дыма, больше и злее, чем когда-либо. Золотые искры посыпались с его кожи, когда он поднял голову и завыл так громко, что это каким-то образом вызвало сбой в электронике наших мехов. Слева от меня вспыхнул огонь, а с панели справа посыпался каскад искр. Только когда Золотой Волк бросился вперед и разбил кулаком наш гигантский робот-танк, я заметил кое-что еще. Вторая полоса необъяснимым образом заполнилась, осветив гуманоидную фигуру. Я ничего не мог с собой поделать, и на моих губах появилась улыбка. “Сформируйте Механоса!” Я заплакал, нажимая кнопку с тем же изображением на своей консоли. “Формируйте Механоса!” - закричали остальные, нажимая на свои собственные кнопки, и я увидел, как из нас вырвался водоворот цветов и заполнил фантастических мехов вокруг нас. Затем все изменилось, и мехи каким-то образом превратились в гигантского робота в форме человека. И что еще более безумно, я понял, что моя рука обхватила Меч Короля-Разрушителя. Только… это была не моя рука. Это была рука Механоса, и он владел гигантской версией моего собственного оружия. Вот тогда я глупо ухмыльнулся, потому что каким-то образом суперметр снова был полон. “Хорошо!” Сказал я, глядя на своих друзей. “Давай сделаем это! Силовой удар Механоса!” Произнося эти слова, я сделал замысловатое движение, которое все также скопировали, и когда я нанес удар своей рукой, Механос последовал его примеру, нанеся мощный удар своим мечом, который врезался в Золотого Волка и разрезал его на куски, которые затем взорвались на кусочки золотых шариков, которые дождем посыпались на уничтоженный город. “Проклятия!” Грета Грендель заплакала, прежде чем схватиться за лоб. “Аргх! У меня болит голова. Я разберусь со всеми вами позже!” [я чё курнул перед редактурой этой главы?] ---------- Том 3 Глава 7 [эта глава была переведена через яндекс переводчик и я её нихуя не отредачил потому что я пиздец какой занятой] Когда сценарий закончился, и я обнаружил, что стою в тренировочном зале, я увидел, как перед моим взором вспыхнуло сообщение. Вы выполнили задание: Последовательность тренировок K. Инфекция Тралла перестала распространяться. Вы получаете шесть очков характеристик и два очка навыков для распределения. Вы освоили новый навык: Аурическую поддержку. Этот навык создает узы Ауры, которые пересекают границы измерений. Для каждого уровня, которым обладает Аурамант в этом навыке, он может создать одну такую привязку к выбранному призванному существу. Этот трос не требует затрат на поддержание Ауры. Пока эта привязь включена, это призванное существо будет оставаться активным, независимо от расстояния в пространстве и измерениях, в отличие от того, чтобы быть вызванным. Однако Аурамант не может передавать какую-либо дополнительную Ауру через эту привязь, если вызванное существо находится за пределами его обычного диапазона контроля. Этот трос может быть деактивирован или переназначен в любое время. Быстрый взгляд на мой новый навык заставил мои глаза расшириться от шока. До сих пор мой вызов был привязан ко мне и моему местоположению. Хуже того, каждый раз, когда я проходил через портал или входил в подземелье, мне приходилось возобновлять их. Этот навык… исправил это. Для каждого уровня мастерства, который у меня был, я мог не вызывать вызов, даже если бы вошел в портал или, черт возьми, находился в совершенно другой галактике от него. Конечно, им было бы легче умереть в такой ситуации, так как они не смогли бы использовать мою Ауру, чтобы продлить свою жизнь, но если бы они умерли, я мог бы просто возобновить их снова в моем текущем местоположении. Излишне говорить, что я немедленно сбросил два своих навыка в Аурическую Поддержку. Затем я использовал свой интерфейс, чтобы выделить свои три слота Хадсону, Куини и Гобте. “Скажите, ребята, вы получили новый навык за выполнение этого задания?” Спросила Джоди, оглядываясь вокруг, и когда все кивнули, включая мой призыв, она слегка подпрыгнула от радости, что я очень оценила. “Отлично! Я хотел рассказать вам, ребята, о том, какой у меня классный, но потом я забеспокоился, что я был единственным, у кого он был. Тогда вы, ребята, все почувствовали бы себя плохо...” Она замолчала, пожав плечами. “И, может быть, ты все равно это сделаешь, так что, может быть, я оставлю это при себе?” “Мой позволяет мне восстанавливать раба-нежить до тех пор, пока остается хотя бы одна из их клеток, чтобы они могли служить мне вечно или пока я не устану от них”. Гобта ухмыльнулся. “Мне трудно поверить, что твой может быть так же хорош, как мой”. “Или мой”, - сказал Хадсон с почти маниакальным ликованием. “Это позволяет мне лучше использовать присутствие моего господина, поэтому, пока я рядом с ним, я становлюсь намного сильнее, чем в противном случае”. “Ты скопировал мой?” Спросила Куини, искоса взглянув на аморфного священника. “Потому что мой тоже так делает”. “Могущественные близнецы!” Сказал Хадсон, поднимая обе руки, как будто ему было все равно. “Ура!” ”Ура", - ответила Куини с гораздо меньшим энтузиазмом. ”Хотя..." она перевела взгляд на меня. “Я полагаю, это означает, что нам нужно будет проводить с ним еще больше времени”. “Я полагаю, что так оно и есть”. Хадсон просиял, глядя на меня. “Разве это не будет весело, учитель? У двух твоих самых больших поклонников теперь есть повод проводить с тобой еще больше времени”. Он постучал кулаком по Куини, а затем они вдвоем взмахнули руками, прежде чем проделать серию замысловатых жестов. “У нас даже есть секретный удар кулаком”. “Но ты еще не готова учиться”, - быстро добавила Куини, ее щеки немного покраснели. “Когда это произойдет, это действительно будет зрелище, и все, кто его увидит, поймут, насколько вы удивительны, мастер. Предполагая, что они достаточно глупы, чтобы не осознать глубины вашего поистине потрясающего величия, увидев вас в первую очередь”. “Честно говоря, таких людей даже не стоит рассматривать”, - сказал Хадсон, фыркнув. “Ты можешь себе это представить?” “Я не могу. Это была бы действительно холодная и безрадостная жизнь, - Куини поежилась. “Да, мой так не делает". Джоди покачала головой. “Это позволяет мне прочитать чертеж, а затем узнать, как сделать то, что это такое, больше не используя чертеж”. Когда никто ничего не сказал, она вздохнула. “Обычно, когда вы создаете на основе чертежа, вам нужно каждый раз использовать новый для каждого создаваемого вами предмета… Мне больше не нужно этого делать". “Это здорово, Джоди”. Мелани потянулась, чтобы похлопать ее по плечу, но Джоди отмахнулась. “Мне не нужно твое жалостливое похлопывание”. Рыжеволосая девушка-кошка вздохнула. “Я собираюсь пойти и построить что-нибудь потрясающее. По чертежу. Тогда я собираюсь сделать это снова. По памяти.” С этими словами она повернулась и вышла из комнаты, держа под мышкой экземпляр "Путеводителя автостопом по Галактике" и "Долгое темное чаепитие Души". “Я думаю, мы читаем и то, и другое”, - сказала Вероника, наблюдая, как уходит ее подруга-кошка. “Черт возьми”. Она сделала жест "о, черт возьми", прежде чем взять по экземпляру каждого и отправиться сама. “Я немедленно начну читать, мой господин”, - сказал Хадсон, прижимая обе книги к груди, прежде чем перевести взгляд на Куини. “Не хотите ли присоединиться ко мне в чтении самых любимых книг нашего сеньора?” “Я бы очень этого хотел". Куини кивнула. “Но только в том случае, если мы сможем сделать это в обстановке, обеспечивающей достаточное количество удовольствий. Что-то подсказывает мне, что для этого занятия требуются дымящиеся кружки подогретого шоколада и пирожные”. “Я думаю, что это грандиозный план. Это горячий шоколадный напиток, - сказал Хадсон, предлагая Королеве Муравьев руку, и после того, как она взяла ее, они вдвоем выскочили из комнаты. Остальные быстро последовали его примеру, все взяли копии книги и исчезли сами, и, что удивительно, я не мог быть более доволен. Хотя я и не собирался, чтобы они читали обе книги, я не мог сказать, что это расстроило меня, так как я выбрал обе книги. Я просто надеялся, что они всем понравятся. Но теперь, что ж, мне придется найти себе другое занятие. С тех пор как я вернулся из мира Аморфов два дня назад, я был в каком-то странном подвешенном состоянии. Я все еще был слишком низкого уровня, чтобы выполнить следующий квест в мире Базара, а Мелани еще не закончила разработку подходящих растений и животных для добавления на нашу новую планету. Вот почему я тратил свое время на тренировки и изучение всех моих любимых книг. Дело в том, что я не очень хорошо умел сидеть спокойно и читать. Возможно, это было потому, что я уже прочитал все книги моих любимых авторов, и ни одна из них на самом деле не создавала контент со скоростью, которая действительно могла бы удовлетворить мою потребность в нем. Вот почему мне пришла в голову идея книжного клуба, чтобы я мог найти больше книг для чтения из других культур, но теперь, когда я раздал книги своим друзьям, мне действительно больше нечего было делать, пока они не закончат их и не предложат свои собственные. Конечно, я мог бы активировать еще один тренировочный сценарий и атаковать вымышленных плохих парней, но в то же время я тоже не был склонен это делать, потому что, хотя я мог технически оттачивать свои навыки в тренировочном зале, на самом деле это не позволяло мне набираться опыта или чего-то еще. Вместо этого он казался более разработанным для того, чтобы помочь мне в разработке теории. В конце концов, помимо чтения, именно этим я занимался все оставшееся время. “Может быть, я посмотрю несколько фильмов”, - сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь, потому что знал, как это будет. Я бы провел следующие два часа, просматривая меню различных потоковых сайтов, пытаясь найти что-нибудь для просмотра, а затем, вероятно, решил бы пересмотреть Офис. “Мой господин, вы заняты?” - внезапно сказал Гобта, и я повернулся, чтобы найти его в дверях. В одной руке у него был экземпляр "Путеводителя для автостопщиков", и он пролистал одну из страниц. “Не особенно”, - сказал я, кивнув на книгу в его руке. “Тебе не следует сгибать страницы, чтобы вот так отметить свое место. Например, использовать закладку или что-то в этом роде.” Я повернулся обратно к столу. “Вообще-то, я думаю, что оставила немного на столе”. “В культуре хобгоблинов считается идиотским ходом комментировать то, как люди помечают страницы своих книг”. Гобта фыркнул, прежде чем двинуться дальше. “Кроме того, это должно быть "оставил их на столе".” “Как скажешь, чувак”. Я протянул ему закладку, на которой была фотография чувака без рубашки с топором через плечо и девушки с дейзи дюкс и розовым топом, стоящей на коленях у его ноги. “Просто используй один”. “хорошо”. Гобта остановился, его глаза расширились, когда он посмотрел на закладку. “Что это такое?” “Отличная книга о парне из Техаса”. Я ухмыльнулся. “Он занимается сексом со всеми девушками?” - спросил Гобта, вставляя закладку в свою книгу. “О да”, - сказал я со смехом. “На самом деле это был мой следующий выбор, но я не был уверен, как это будет воспринято женщинами”. “Ну, пока я это вижу, - сказал Гобта, пожимая плечами, - мне все равно. Иногда мужчинам нужны мужские развлечения там, где мы совершаем мужские поступки". Он выглядел так, как будто собирался сказать больше на эту тему, но потом передумал. “Итак, чего ты хотел?” - спросил я, оглядывая Короля Хобгоблинов. “Я подумал, что, может быть, я мог бы взять ядро подземелья и поместить его на одну из планет”. Он сделал паузу, как будто оценивая мою реакцию, так как это был не первый раз, когда он поднимал эту тему. “Я говорил с Вероникой, и Гадес, безусловно, наша наименее гостеприимная планета. Но ты уже знаешь это.” Конечно, он был прав. Гадес был лучшей планетой для имплантации ядра. Это был огромный газовый гигант на самом краю системы, и он был назван так потому, что мы пошутили о том, что там могут выжить только мертвые. И даже тогда это было бы сомнительно. “Ты знаешь, в чем проблема”, - сказал я со вздохом. “Даже если бы я хотел позволить тебе имплантировать ядро подземелья, которое мы получили на Аморфии в Аиде, мы не знаем, когда откроются следующие врата, и нас выбросит...” Или, по крайней мере, до сценария K это было проблемой. Однако теперь… “На самом деле, может быть, нам стоит пойти и сделать это”. “Видите ли, хотя я знаю, что кто-то должен остаться и следить за подземельем в режиме реального времени, я думаю, что мы должны просто потратить время, чтобы сделать это сейчас...” Гобта остановился на середине разглагольствования и уставился на меня. “Ты согласен?” “Ну, да”, - сказал я, потирая шею. “Видишь ли, я забыл упомянуть, что у меня тоже есть навык. Мой позволяет тебе, ” я указал на Короля Хобгоблинов, - существовать в отдельном от меня измерении. Так что, даже если мне придется отправиться в другой мир или даже вернуться сюда, ты можешь остаться на Аиде и следить за подземельем.” “Что ж, тогда приятно это слышать, мой господин”. Он лучезарно улыбнулся мне, что всегда было немного жутковато. “Я� Я всегда хотел быть Повелителем Подземелий.” “На самом деле, я думаю, что кто-то уже использовал это название”. Я ухмыльнулся ему. “Лучше придумай что-нибудь другое”. “Как насчет Мастера Подземелий?” он предложил, и когда я покачала головой, он вздохнул. “Ну, я уверен, что подходящий титул для правителя моей божественной темницы придет ко мне”. “На самом деле, я не думаю, что ты тоже можешь так это назвать”. Я обняла его за плечо, когда он направился в комнату телепортации. “Божественное Подземелье, я имею в виду. Это вещь.” “Что ж, я сдаюсь". Он развел руками. “Потому что, если каждая идея будет принята, я не знаю, как себя называть”. “Что ж, ответ очевиден”. Я хлопнул в ладоши. “Король подземелий”. “Как, черт возьми, Король Подземелий не взят?” Его глаза расширились, и лампочка практически появилась у него над головой, когда его осенила идея. “Нет, я знаю. Бог подземелья!” Затем он издал смех, который разнесся по всем Исследовательским залам. “В этом действительно есть приятное звучание”. Я подмигнул ему, когда мы вошли в комнату телепортации, и начал поворачивать ручки, щелкать переключателями и нажимать кнопки. “Просто убедись в одной вещи”. “Что это, мой повелитель?” - спросил он, когда портал начал формироваться. “Убедись, что это чертовски круто”. Я бы сказал больше, но, к сожалению, в тот момент мое тело превратилось в составные атомы, и меня отправили в мою собственную галактику. Затем у меня было несколько секунд, когда я был полностью захвачен тем, каково это - быть богом. Во-первых, на меня сразу обрушилась всевозможная информация. Виды, запахи, звуки. Буквально вся информация практически обо всем, что находилось в моей непосредственной сфере влияния, которая простиралась дальше, чем когда-либо прежде, врезалась в мои чувства, и потребовалось больше нескольких наносекунд, чтобы совершенно правильно ее обработать, что я и сделал, в основном игнорируя все это. Затем пришло ошеломляющее чувство власти. Как будто я мог делать почти все, что угодно, пока посылал на это свою волю и Ауру. Я ухватился за эту силу и проецировал свою волю наружу, пока не сосредоточился на Аиде. Это был огромный газовый гигант на дальнем конце солнечной системы, но это не делало его особенным, тем более что его масса составляла около девяноста процентов водорода. В конце концов, в моей системе было больше, чем пара газовых гигантов с похожим составом. Нет, что делало эту планету особенной, так это ее огромные размеры. Она была почти вдвое больше Зевса, который был второй по величине планетой в моей системе. И поскольку он находился так далеко от звезды системы, он был не только постоянно окутан тьмой, но и чертовски холоден при температуре около минус двухсот сорока градусов по Цельсию. Просто в качестве точки отсчета, последняя “планета” в моей системе, крошечная маленькая скала, о которой постоянно спорили Гобта и Куини и которую я окрестил Персефоной из-за ее близости к Гадесу, была около минус двухсот пятидесяти градусов по Цельсию. И на этом наши знания о планете в значительной степени закончились. В конце концов, до сих пор в нем не было ничего, в чем мы нуждались. “Держитесь за свои задницы”, - сказал я Гобте прямо перед тем, как телепортировать нас в Аид. Ну, в любом случае, близко к Гадесу, потому что на самом деле у планеты не было поверхности, поэтому я решил поместить нас в нескольких милях от края ее массивной атмосферы. “Что мне больше всего нравится в этой планете, так это то, насколько она темная”. Гобта улыбнулся, когда мы посмотрели вниз на планету. “Знаешь, честно говоря, в этом нет особого смысла”. Я прищурился, глядя на планету, потому что она действительно выглядела темной. “Например, свет должен отражаться от газа в атмосфере, чтобы придать ему цвет, как у Зевса и других газовых гигантов”. “Если только внутри планеты нет чего-то настолько плотного, что оно не пропускает весь свет”, - раздался у меня в ухе голос Вероники, и я не смог удержаться от улыбки. Итак, наш местный геолог заметил нашу поездку и решил шпионить за нами. “В конце концов, именно так по большей части работают черные дыры”. “Приятно слышать тебя здесь”, - сказал я со смехом, обдумывая то, что она сказала. “Решил следить за мной?” "конечно." Я услышал усмешку в ее голосе. “У меня есть комната телепортации, настроенная на то, чтобы пинговать меня, если вы отправитесь в свою систему, чтобы мы могли провести больше опросов”. Я действительно знал это, но не думал об этом. Веронике часто нравилось, когда я проводил опросы, чтобы получить больше информации о планетах в моей системе. Данные поступали через устройство на моем поясе и передавались непосредственно на ее сервер в Залах исследований. “Хватит науки”, - взревел Гобта, резко вдохнув, несмотря на нехватку воздуха в пространстве, которое мы сейчас занимали. “Больше подземелий приносит”. Он потер подбородок. “Эй, может быть, это могло бы сработать для названия”. Он просиял. “Я мог бы быть Хранителем Подземелий”. “Опять же, нет, - я покачал головой, - но мне нравится эта идея. Кроме того, я все еще думаю, что Бог Подземелий лучше.” “Да, но ты бог, а не я”. Он вздохнул. “Я буду продолжать думать”. “Ты сделаешь это”, - сказал я, обращаясь к своим чувствам. Затем я сделал двойной дубль. “Вероника, ты это видишь?” “Я, Гаррет...” Она произнесла мое имя, когда говорила, и я слышал, как она стучит по клавишам на клавиатуре. “Эта гравитация безумна”. Я воспользовался моментом, чтобы быстро подсчитать в уме, потому что, как ни странно, в режиме Бога я мог сделать это быстрее, чем она. “Гравитация там более чем в сто раз сильнее, чем должна быть. Ядро должно быть невероятно плотным, чтобы достичь этого”. “Может быть, и нет”, - размышляла Вероника таким тоном, который говорил мне, что она только отчасти слушала меня. “Может быть, ядро просто больше, чем мы думали”. Она пару раз щелкнула пальцами. “Как будто... на самом деле у нас нет данных об этом. Может быть, ядро просто чертовски огромно". “Ты пытаешься сказать мне, что Гадес может быть обычной планетой, окруженной газовым гигантом?” Я выгнул бровь, хотя она не могла этого видеть. “И разве наши исследования не показали бы, что это так? Я имею в виду, мы искали металл и все такое.” “Ну, в моих опросах не так много данных об Аиде из-за того, как трудно его сканировать”. Ее заявление повисло в воздухе, когда я обратил свое внимание на Гобту. “Вы случайно не обследовали его?” - спросил я, глядя на Короля Хобгоблинов. “И Куини, и я посмотрели на планету, но Скаут не нашел ничего интересного, поэтому мы не стали смотреть дальше”. Он пожал плечами. “Это кажется справедливым, но в то же время кажется неправильным”. Итак, я сделал то, что должен был сделать раньше. Я вызвал Скаута. В тот момент, когда муравей появился рядом со мной, я повернулся к Гобте. “Скажи мне, что ты видишь, когда используешь его разведывательные способности”. “Мой повелитель, я не умею пользоваться его способностями”. Гобта раздраженно поерзал. “Это больше вотчина Куини”. “Верно, я это знаю. Просто посмей надо мной, - сказал я, даже когда направил Разведчика на планету, и неудивительно, что он не нашел ничего, кроме водорода. Даже если добавить Аурическое Чувство божественного уровня. “Я не получаю ничего примечательного, мой господин”. Гобта пожал плечами. “Я должен что-то увидеть?” ”Нет". Я покачал головой. “Я думаю, что у Скаута недостаточно высокий уровень, чтобы понять, что здесь происходит”. Я неопределенно указал на планету. “Черт возьми, даже я не вижу ничего, кроме водорода”. “Я тоже, Гаррет", ” согласилась Вероника. “Что ты хочешь сделать?” “Зацени это”, - сказал я, надевая воображаемую шапку исследователя. Затем я использовал свои божественные силы, чтобы спуститься к планете. Это было чертовски странно, и когда я подошел ближе, то лучше всего смог описать это так: это было похоже на бурлящее море, только состоящее из темных грозовых облаков. Они вспенивались и вздымались передо мной, когда молния потрескивала на поверхности. Затем, просто чтобы убедиться, что не будет никаких сюрпризов, прежде чем я спущусь дальше, я начал кружить вокруг планеты. “Ну, это интересно”, - сказала Вероника мне на ухо после того, как я покрыл примерно половину окружности планеты. “Это не типичные грозовые облака, которые мы ассоциируем с газовыми гигантами”. “Что вы имеете в виду?” - спросил я, делая паузу и оглядываясь по сторонам. Они выглядели примерно так же, как я всегда видел грозовые облака на земле. “Они кажутся мне нормальными”. “Ну, они нормальны для земли полосатая планета, как, я не знаю, Арес.” Последовала пауза, пока Вероника собиралась с мыслями. “Видите ли, на таких планетах свет звезды действительно может проникать в атмосферу. Затем он как бы заряжает частицы в верхней части атмосферы. С точки зрения непрофессионала, в основном, положительно заряженные частицы легче, и они движутся к вершине грозового облака, в то время как отрицательно заряженные частицы тяжелее и движутся к основанию. Затем, когда заряд станет слишком большим, тресни! У нас есть электрическая дуга между двумя заряженными областями облака. Ты следишь за мной?” “Да, я так думаю". Я кивнул. “Свет заряжает облака, и это вызывает дисбаланс, который приводит к появлению молнии. Имеет смысл.” “Ну, следующая часть заключается в том, что энергия все еще проходит через атмосферу и нагревает планету, что приводит к стабилизации температуры планеты, поэтому мы получаем молнии по всей планете”. Вероника ждала, как будто это должно было что-то значить. “Правильно… это похоже на то, что здесь происходит”, - сказал я, продолжая свой тур по верхним слоям атмосферы планеты. “Вот именно!” - сказала она с такой убежденностью, что я понадеялся, что это еще не все. “Но на самом деле этого не происходит на газовых гигантах, особенно когда они находятся так далеко от звезды. Например, если бы вы пошли и посмотрели на Зевса, вы бы обнаружили, что лучи звезды на самом деле просто стабилизируют температуру атмосферы. Только полюса планеты получают намного меньше света, чем остальная часть планеты, поэтому большая часть молний и штормов сосредоточена вокруг полюсов ”. “Это потому, что разница температур более заметна вокруг полюсов?” - спросил я, пытаясь понять. “Это кажется интересным, но не особенно полезным...” “Это означает, что там, внизу, есть что-то, что стабилизирует температуру планеты, чтобы горячие потоки воздуха, поднимающиеся с планеты, были более распространенными”. Сейчас она была взволнована больше, чем когда-либо. “Я думаю, что эта планета может быть тем, о чем вы подумали, нормальной планетой, завернутой в газовое одеяло”. “Если это так, то все, что там внизу, должно быть невероятно плотным”. Я посмотрел вниз на клубящиеся облака. “Давай выясним”. Прежде чем я успел потерять самообладание, я нырнул вниз сквозь облака. Это был странный опыт, потому что я чувствовала их на своей коже, и они были одновременно шероховатыми и влажными, что не было тем сочетанием, которое мне очень нравилось. Еще более безумным было то, что, пролетая сквозь мили облаков, я почувствовал то, чего не ожидал почувствовать. Волнение. Обычно, когда я перемещался по планетам своей системы, я мог чувствовать все, что касалось их, от мельчайшего атома до самой большой горы. Знание о том, что там было, по большей части, просто появилось в моем сознании. Это было по-другому, потому что мои божественные чувства, казалось, замкнулись, и хотя я ожидал, что это улучшится по мере моего приближения, этого не произошло. “Чувак, я ничего не вижу", ” простонала Вероника. “Это просто еще больше черных грозовых облаков”. “По крайней мере” становится теплее". Я вытянул руки перед собой. “Что бы там ни было внизу, оно должно быть горячим”. “На самом деле этого тоже не должно было случиться”. Вероника покачала головой. “Должно стать холоднее, пока вы не достигнете границы атмосферы. Затем, если это газовый гигант с расплавленным ядром, вы почувствуете, как он начинает нагреваться. То, что происходит сейчас, гораздо больше похоже на обычный, не газовый гигант". “Мы узнаем об этом через минуту, когда я достиг края верхних слоев атмосферы и нырнул сквозь клубящиеся облака”. И как только я это сделал, мои глаза широко раскрылись в гребаном шоке. Это была вовсе не планета, окруженная газовым гигантом. Нет... более того, казалось, что это была звезда, которой на самом деле никогда не было. “Ну, это объясняет это”, - сказала Вероника, покачав головой. “Эта планета была бы звездой, если бы у нее было больше массы, но поскольку это не так, она никогда по-настоящему не могла стать звездой, так что она просто сидела здесь в незвездном, но и не планетном состоянии”. Она вздохнула. “Что ты хочешь сделать? Я подозреваю, что мы, вероятно, могли бы превратить его в звезду, если бы захотели, и превратить вашу систему в своего рода двойную звездную систему”. “Я не хочу делать это сейчас”, - сказал я, покачав головой. “Я получу навык перезарядки звезды через несколько уровней, или, по крайней мере, я это сделал, когда играл в Terra Forma. Есть ответвление навыка, которое тоже позволит мне превратить юпитерианца в звезду или планету. Так что мы вполне можем подождать до тех пор.” “Звучит как хороший план”, - сказала Вероника, и я практически видела, как она кивает. “Не возражаете сделать быстрый облет и прислать мне некоторые данные о том, что вы найдете, чтобы я мог ввести их в модели?” “Без проблем”, - сказал я, но прежде чем я смог что-либо сделать, заговорил Гобта. “Итак, мой повелитель, - сказал Гобта, поворачиваясь ко мне, - я собираюсь рискнуть и сказать, что это, вероятно, не лучшая планета для вашего ядра”. “Я бы подумал, что нет”, - сказал я со вздохом. “У тебя есть второй выбор?” “Вообще-то, я знаю”. Он ухмыльнулся. “Мы используем голубую планету вон там”. Он указал назад, на середину галактики. “Ледяной гигант?” - с любопытством спросил я, обдумывая это. Ледяной гигант был похож на газового гиганта, но состоял из более тяжелых элементов, чем водород и гелий. В этом, конечно, было много метана, отсюда и голубой цвет, и именно там мы выкопали тонну льда для использования на Аресе. “Почему ты хочешь положить его туда?” “Ну, я просто подумал, что ядро, которое у нас есть, взято из водного подземелья, и его лучше всего подавать на ледяной планете, а не на чем-то другом. Тогда мы могли бы использовать нескольких монстров повторно.” Он ухмыльнулся. “И мне нравится этот цвет”. “Хм...” - сказал я, и поскольку у меня не было лучшей идеи, я решил пойти на это. “Хорошо, ты можешь положить это туда”. “Отлично”, - сказал он с широкой улыбкой. “Как мы назовем эту планету?” “Ну, там, откуда я родом, была планета под названием Нептун, которая была очень похожа, так что Посейдон?” Я ухмыльнулся. “Он был богом моря”. “Тогда это будет хороший дом для этого ядра". Гобта кивнул. “Вы знаете, мой господин, иногда я действительно думаю, что вы умный”. “Спасибо", ” сказал я. “Ты можешь справиться со всем этим ядром подземелья самостоятельно? Это своего рода большая работа". “С удовольствием, мой повелитель”, - ответил Король хобгоблинов, взяв ядро в руки и направившись к Посейдону. Я посмотрел ему вслед, прежде чем снова переключить свое внимание на текущую задачу. Думаю, я бы посмотрел, прав ли он. ---------- Том 3 Глава 8 [эта глава была переведена через яндекс переводчик и я её нихуя не отредачил потому что я пиздец какой занятой] Когда я заканчивал опросы Вероники, что-то огромное пронзило мои чувства, и когда я повернул голову в сторону беспорядка, я понял, что что-то абсолютно чертовски массивное проносится через мою систему. Только это... существо не было тартаранцем. “Вероника, ты это понимаешь?” Сказал я, хотя уже исправлял это своим благочестивым чутьем. “Вроде того. Это определенно какой-то массивный приближающийся объект”, - ответила она, когда я телепортировался к объекту, летящему к моей системе, как футбольный мяч. “Святое дерьмо”, - сказал я, когда мой взгляд упал на то, что можно было описать только как гребаную Звезду Смерти. Или Кибертрон. Что-то гребаное роботизированное. Он выглядел так, как будто когда-то был сферическим, за исключением того, что его часть выглядела так, как будто она была разрушена, и из нее лился звездный свет, делая ее похожей почти на гигантскую комету с металлической головкой. “Ну, это все портит”, - пробормотала Вероника. “Потому что эта штука выглядит сделанной человеком”. “Я бы так сказал”, - сказал я, глядя вниз на то, что выглядело как обшивка гигантского сферического космического корабля. Только это было не совсем подходящее слово, потому что это больше походило на искусственную планету. За исключением всей этой истории с солнечным светом. “Я гадала, когда ты его найдешь”, - сказала Рапсодия, появляясь рядом со мной. Тогда же я понял, что время полностью остановилось. Я мог сказать это, потому что свет, исходящий из сферы, перестал двигаться. “Ты сделал это?” Сказал я, поворачиваясь к богине, и понял, что это была не она. Ну, во всяком случае, не совсем она. Это был ее аватар. Откуда я знал? Что ж, я был богом. “Да", - сказал аватар самой прекрасной богини во вселенной. ”Я рада, что ты нашел это", - усмехнулась она. “В конце концов, червоточины - это надоедливые вещи. Кто знает, когда появится человек, чтобы что-то проглотить, а затем где он снова это выплюнет?” Она подмигнула мне. “Верно...” Кажется, я понял, что она имела в виду. Эта штука откуда-то взялась, и Рапсодия удобно открыла несколько червоточин, чтобы доставить ее мне. “Что такое "это’ на самом деле?” Я указал на гигантскую металлическую глыбу. “Например, как это вообще возможно?” “То, как он существует, станет совершенно понятным, как только вы изучите его дальше. Кто знает, что вы обнаружите, как только действительно попытаетесь выведать у него его секреты?” Она кивнула. “Хотя я подозреваю, что ты смотришь на это не с той кошачьей девушкой. Вы должны показать это своему инженеру". “Хорошо, я сделаю это". Я скрестила руки на груди. “Что-нибудь еще?” “Я не могу сказать вам больше, ни сказать вам, почему это здесь”, - сказала она с улыбкой. “Правила и все такое”. Затем она раздражающе подмигнула мне и полностью исчезла. “Гаррет, ты в порядке?” Слегка испуганный голос Вероники срикошетил в моем мозгу, когда я мгновенно переключился на реальное время. “Да, скажи, ты можешь позвать Джоди?” Сказал я, уставившись вниз на громадное металлическое чудовище. “Может быть, она знает, что это за хрень”. “Я позову ее", ” сказала Вероника. “Одну секунду”. “Отлично”, - сказал я, когда снова обратил свое внимание на... что бы это ни было. Хорошо, хорошо. Итак, первым делом нужно было остановить его до того, как он врежется во что-то важное и, я не знаю, уничтожит планету. Я бросился к нему, и в этот момент какое-то низкоэнергетическое поле ударило в меня, как чертова радиоактивная кувалда. Моя голова закричала от боли, и мои чувства обострились, когда расплавленная магма хлынула по моим венам. Но я был богом, и я мог справиться с небольшой болью. Я стиснул зубы и позволил времени как бы замедлиться вокруг меня. Я не мог полностью остановить это, как Рапсодия, факт, который не ускользнул от меня, потому что это была даже не она, а просто ее аватар. Итак, я сделал все, что мог, что все еще позволяло мне значительно замедлить процесс. Как только это было сделано , я смог прийти в себя. Сфера, казалось, излучала это странное поле наружу в виде конуса, который напомнил мне, ну, сломанную сеть. “Идеально”, - пробормотал я себе под нос, переориентируя свое положение, чтобы избежать краев электрической сети, и как только я прошел ее, боль прошла, и я смог ясно мыслить. Что было хорошо, потому что траектория металлического шара должна была отправить его в Ад. Тот… было бы плохо, потому что, если бы он попал в Гадес и взорвался, энергии могло бы хватить для запуска термоядерной реакции, которая преждевременно превратила бы Гадес в звезду, которая довольно быстро израсходовала бы свой ограниченный срок службы, прежде чем превратиться в огромную катастрофу, которая охватила мою систему, когда она умерла. Я должен был остановить это, что я уже вроде как собирался сделать, в любом случае. Я сосредоточился на своей Ауре, а затем позволил ей наполнить меня силой. Это должно было быть немного сложно, потому что на самом деле не было ничего, к чему можно было бы прислониться, когда я прижал руки к его металлической оболочке. Это было также вдвойне сложно, потому что я должен был быть осторожен, когда нажимал на него, потому что, учитывая, что я был ростом с человека, а эта штука была размером со звезду, мне было бы легко приложить слишком много силы на слишком маленькой площади поверхности и пробить в ней дыру. Поэтому вместо того, чтобы просто надавить на него, как это делал Супермен в фильмах и комиксах, мне пришлось сделать серию быстрых нажатий по всей его поверхности с головокружительной скоростью. Затем я начал призывать существ и приказывать им также нажимать на оболочку сферы. По правде говоря, я закончил тем, что вытащил почти максимальное количество призывов и заставил нас всех сразу надавить на него с божьей силой, чтобы остановить сферу. ”Фу", - сказал я, вытирая лоб несколько фемтосекунд спустя. “Это было близко”. Я быстро отклонил свой призыв, чтобы у меня было больше Ауры для себя, а затем снова обошел металлический шар. Несколько быстрых движений вокруг него дали мне понять, что, хотя он все еще двигался, он двигался не так быстро, чтобы в ближайшее время нанести какой-либо ущерб чему-либо. Тем не менее, я решил вывести его на какую-то орбиту, как только выясню, почему из него льется звездный свет, и когда я устроился перед тем местом, где солнечный свет пробивался сквозь его металлическую поверхность, я услышал резкий вдох в ухе. “О БОЖЕ МОЙ! КАК, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТЫ НАШЕЛ СФЕРУ ДАЙСОНА?!” Джоди закричала мне в ухо. “Что?” - сказал я, немного сбитый с толку. “Сфера Дайсона? Правда?” “Мне нужно спуститься туда прямо сейчас", - прошептала Джоди мне на ухо. “Мне нужно полностью проникнуть в нее. Сию минуту.” Я буквально чувствовал, как она пристально смотрит на меня, несмотря на то, что я находился в совершенно другой звездной системе, хотя и за много миллионов миль отсюда. “Пожалуйста, Гаррет. Мне это так сильно нужно.” “Я не уверен, что это возможно”, - увернулся я, глядя вниз на то, что, как я теперь знал, было сферой Дайсона размером со звезду. С одной стороны, это было чертовски круто, но, с другой стороны, я на самом деле не знал, что такое можно построить. Даже в Terra Forma я никогда не слышал о том, чтобы кто-то был создан, хотя был один рейд, когда я бросил пару планет в частично завершенную сферу Дайсона, и в результате взрыва была распылена целая галактика. Однако даже тогда эта работа не была близка к завершению. В мою защиту, однако, скажу, что парни, строившие его, были армией гигантских космических муравьев, стремившихся превратить остальную вселенную в пищу. Тем не менее, мне всегда было грустно, что я не смог восстановить планы. “Как это может быть невозможно?” Джоди завизжала так громко, что я даже съежилась. “Ты гребаный бог. Делай божьи дела и сделай так, чтобы это было так”. Затем это прозвучало так, как будто она щелкнула пальцами передо мной. “Быстро, быстро”. “Ты что, только что щелкнул передо мной пальцами?” Спросил я, приподняв бровь, хотя она этого не видела. “Потому что, если бы вы это сделали, я хотел бы напомнить вам, что я ваш босс”. Я позволяю тишине повиснуть в воздухе между нами. “Извините”, - мяукнула рыжеволосая девушка-кошка, ученый-рок-звезда. “Я принимаю ваши извинения”, - сказал я, подойдя к поверхности сферы и постучав по ней ботинком. “Я могу попытаться привести тебя сюда, но на самом деле у меня нет сил позволить тебе жить в пустоте космоса. Кроме того, есть проблема с потоком солнечного света. Как будто эти края довольно горячие.” “Не могли бы вы подойти поближе и сказать мне, похоже ли, что сфера действительно выпускает воздух? Я готов поспорить, что тот, кто проектировал эту штуку, ожидал, что в ней будут пробиты дыры, поэтому у них будут установлены переборки, чтобы изолировать поврежденную область. В противном случае все это было бы уничтожено”. “Я не уверен, но вы можете мне сказать”, - сказал я, входя в зону нарушения. Вблизи это действительно выглядело так, как будто кто-то только что проткнул его массивным тупым предметом, но, по крайней мере, для меня это выглядело так, как будто Джоди была права. Область вокруг пролома выглядела запечатанной. “Да, все было так, как я и подозревал. Внутренняя область должна быть в порядке.” Джоди сделала паузу. “Ты чувствуешь там жизнь?” “Нет”, - сказал я, покачав головой, когда еще раз использовал свои божественные чувства. “Может быть, то, что было на нем, умерло вместе с разрывом?” “Или, может быть, он был беспилотным?” - предложила Джоди с возбужденным взрывом звука. ”Может быть". Я потер подбородок. “Итак, как мы доставим тебя сюда?” “Мой личный щит достаточно хорош, чтобы справиться с космосом и тому подобным, особенно когда я нахожусь внутри Сферы Дайсона”. Я услышал свист и хлопок по связи. “Мне просто нужно, чтобы ты доставил меня из Зеркального зала в Сферу Дайсона”. "ой. Почему ты этого не сказал? Я буду там через секунду, - сказал я, телепортировавшись в Зеркальный зал, и обнаружил, что Джоди смотрит на меня из того, что вело в Зал исследований. Мгновение спустя она появилась передо мной, одетая в свой боевой наряд, который по сути представлял собой кольчужное бикини. Так что, да, плюсы и минусы. “Чувак, я всегда ненавижу, когда мои молекулы смешиваются, а затем снова собираются вместе”, - сказала Джоди, высунув язык. Затем она лизнула тыльную сторону запястья и пригладила прядь рыжих волос, упавшую ей на лицо. “Но это стоит того, чтобы увидеть Сферу Дайсона”. Она слегка подпрыгнула от радости. ”Возьми меня". Она предложила мне свой локоть. “Не возражаю, если я это сделаю”, - ответил я, взяв ее за руку, а затем телепортировал нас обратно на поверхность Сферы Дайсона. “Это все, на что ты надеялся, и даже больше?” “Я...” Ее слова затихли, а глаза расширились, как блюдца. Затем она опустилась на колени рядом со мной, и хотя я знал, что не получу одну из своих самых любимых вещей, это не помешало этой мысли пронестись в моей голове. “Это потрясающе, Гаррет”. Она провела рукой по поверхности Сферы, прежде чем вскочить на ноги. “Давай зайдем внутрь”. “правильно”. Я потерла затылок. “Я понятия не имею, как это сделать”. “Тебе не может нравиться...” Она замахала руками в качестве объяснения. “Я не знаю, телепортировать нас внутрь?” “Ты знаешь… На самом деле я могу это сделать.” Я кивнул один раз, сосредоточив свои Божественные чувства на части Сферы прямо под нашими ногами, и хотя для этого потребовалось намного больше Ауры, чем я ожидал, я смог составить элементарную картину местности. “Дай мне секунду”. Я не был уверен, что произойдет, если я телепортируюсь внутрь сплошной стальной стены или чего-то в этом роде, но если бы это было что-то вроде Terra Forma, то ничего бы не произошло. Телепортируя Джоди внутрь стальной стены с другой стороны… Ну, скажем так, мне не понравилась идея превратить ее в малиновое варенье. "Конечно...” Я не расслышал остальных слов Джоди, потому что уже телепортировался внутрь громадного металлического чудовища. Первое, что я заметил, помимо того факта, что я не застрял в стене, было то, что было темно. Часть меня ожидала, что внутри он будет хорошо освещен или, по крайней мере, загорится, когда я появлюсь, благодаря некоторой автоматизации. Это было совсем не так. Довольно большой коридор, в котором я стоял, был совершенно темным, и быстрый вдох того, что здесь выдавалось за воздух, имел мертвый привкус. На самом деле, когда я просканировал местность своими божественными чувствами, я обнаружил, что все вокруг меня было совершенно инертным. “Что ты видишь, Гаррет?” - довольно взволнованно спросила Джоди. “Ничего особенного”, - ответил я, мысленно намечая местность, чтобы я мог телепортировать бака заходи внутрь без беспокойства. Затем я телепортировался рядом с девушкой-кошкой. “Здесь слишком темно, и похоже, что его полностью закрыли. Я имею в виду, я видел обломки в Терра Форме, в которых было больше жизни, чем в том, что там было.” “Это странно”, - сказала Джоди, ее кошачьи глаза были полны любопытства. “Интересно, почему это произошло, ведь он все еще мог питаться от звезды?” “Я не уверен”, - сказал я, протягивая руку, “но я могу отвести тебя внутрь прямо сейчас”. Я постучал себя по виску свободной рукой. “Я наметил это”. “Так ты можешь отвести меня внутрь?” Спросила Джоди, и когда я кивнул, она переключила свое внимание на свой коммуникатор. “Вероника, ты тоже можешь подключиться к моим сканерам?” “Я уже сделала это", - застенчиво ответила Вероника. “На самом деле, вот, пожалуйста”. Из кошачьих ушей Джоди донесся звон, а затем ее глаза на мгновение остекленели, и я понял, что Вероника что-то ей послала. “То, что ты видел, не имеет смысла, Гаррет. Он определенно должен быть в состоянии включиться, - сказала Джоди, беря меня за руку. “И я стремлюсь выяснить, почему это не так”. “За это я тебе и плачу”, - сказал я с усмешкой и телепортировался, прежде чем она успела пожаловаться на свою зарплату. Не то чтобы она это сделала, на самом деле. “Великие пантарианцы наверху”, - сказала Джоди с придыханием, оглядывая темный коридор. “Это потрясающе. Я никогда не думала, что увижу что-то подобное, - она с трудом сглотнула. “Это даже не должно существовать”. “Что конкретно?” - спросила я, когда она сделала шаг вперед и провела рукой по печати на стене перед нами. “Потому что, я имею в виду, сферы Дайсона, в общем, не должны существовать”. Я не замечал этого раньше, но теперь, когда Джоди прикасалась к нему, ну, это было трудно игнорировать, потому что он выглядел как один из тех велоцирапторов из Парка Юрского периода с повязкой на глазу и сигарой, одетый в броню космического десанта. Только у этой брони было несколько милых наплечников, покрытых злобными шипами. “Нет, это гораздо больше”. Она повернулась и посмотрела прямо на меня. “Видишь ли, когда мой народ был еще котятами, мы мечтали покорить звезды”. Она сжала руку в кулак. “И все же нам никогда не удавалось создать ничего подобного. Но, так или иначе, мы здесь, в настоящей сфере Дайсона, построенной космическими ящерами.” Она указала на печать. “Космическими. Ящерицами.” “Я имею в виду, инопланетяне могут выглядеть по-другому...” Я пожал плечами, оглядываясь вокруг. “Как ты думаешь, они здесь?” Я указал на громадную Сферу Дайсона. “Например, может быть, они в криосне или что-то в этом роде?” В Terra Forma определенно были случаи, когда я сталкивался с подобными вещами. Казалось маловероятным, что я не почувствую их, но, учитывая, что их странный энергетический щит действительно причинил мне много боли, когда я был в форме бога, кто знал, что еще они могли сделать? Я имею в виду, в конце концов, они построили сферу Дайсона. “Если они есть, я найду их”. Она постучала пальцами по печати. “Здесь вообще нет никакой власти”. Ее уши дернулись. “По крайней мере, мои уши ничего не могут уловить". “Я согласна с отсутствием власти", - вмешалась Вероника. “Кроме того, не принимайте всерьез историю с космическими ящерами. В субботу утром был мультфильм со злыми космическими драконами.” Я буквально услышал, как Вероника закатила глаза. “Джоди это очень нравилось, и бесстрашный герой, который сражался с ними”. “Не говори плохо о Фелинусе!” Джоди зарычала, указывая на символ. “Например, как это не напоминает тебе о Космическом Драконе?” “Я не говорю, что это не так”. Вероника рассмеялась. “Но вы должны сосредоточиться на текущей задаче. Просто потому, что он, похоже, не включен, это не значит, что беспокоиться не о чем.” "Пфф... Не беспокойся обо мне", ” сказала Джоди с усмешкой. “Я великолепен. В конце концов, я никогда не думал, что буду стоять в сфере Дайсона". Джоди улыбнулась мне, и я просто воспользовался моментом, чтобы хорошенько рассмотреть ее красоту. Бикини в кольчуге всегда требовало секунды, чтобы привыкнуть... Не то чтобы я жаловалась. Я имею в виду, я не была уверена, как мне посчастливилось быть окруженной таким количеством красивых людей. Я чувствовал себя нормально, говоря это, потому что Гобты здесь не было, и хотя он мне нравился, Гобта не был симпатичным Хобгоблином. “Чувак, я не могу дождаться, чтобы разобраться в этой штуке”. Она указала на массивное сооружение, построенное для сбора и сбора солнечной энергии. “Я имею в виду, я понятия не имею, как тебе повезло найти это. Снимаю перед вами шляпу, правда, но нам придется кое-что обновить и снова запустить эту штуку. И нам нужно будет добывать некоторые из этих планет, чтобы использовать их материалы. Количество времени, которое мы сэкономили, уже имея в основном построенный один из них, растет в геометрической прогрессии, и его невозможно переоценить, но нам еще предстоит много работы ”. “Ты хочешь, чтобы я что-нибудь сделал?” - спросила я, и Джоди пожала плечами. “Не совсем?” Она снова пожала плечами. “Я имею в виду, мне нужно пройти все это и проверить”. Она указала на стену. “Я имею в виду, я даже не знаю, что это за металл”. Она сделала паузу. “А ты, Вероника?” "Нет. Результаты сканирования дают неубедительные результаты.” Вероника вздохнула. “Я думаю, что на самом деле это может быть какой-то синтетический полимер. Есть шанс, что вы сможете принести мне что-нибудь для анализа здесь?” “Полагаю, я мог бы это сделать. Мне, наверное, тоже стоит проверить Гобту.” Я взглянула на Джоди, которая уже доставала свой набор и деловито осматривала коридор вокруг нас. “Ты уверена, что тебе будет хорошо здесь одной?” “На самом деле, - Джоди посмотрела на меня, - не могли бы вы прислать мне свой Хадсон? Таким образом, если мне нужно, чтобы кто-то сделал что-то опасное, он может сделать это вместо меня?” ”Это я могу сделать". Я воспользовался моментом, чтобы обратиться к Аморфному Священнику, который вернулся в Исследовательские залы. “Ты занят?” “Нет, мой повелитель. Чем я могу быть полезен?” Голос Хадсона звучал бодро даже по связи. “Тебе нужно растереть спину? В конце концов, я совершенствовал свою технику.” “Нет, спасибо", ” сказал я. “Я прекрасно обойдусь без массажа спины. На самом деле у меня есть для тебя еще кое-что, что нужно сделать.” “В чем дело, мой повелитель?” Он практически подпрыгивал с ноги на ногу от возбуждения. “Ты занят?” - спросила я, хотя могла бы просто сказать ему, что делать. Что-то в этом было похоже на движение члена. “Я не такой. Мы с Куини как раз работали над нашим ударом кулаком.” Послышался звук, и я поняла, что он разговаривает с Куини. “Но он еще не готов". “Хорошо, хорошо. Я собираюсь призвать тебя к себе”. Я так и сделал, и через секунду он появился рядом со мной. “Привет!” - воскликнул он, оглядываясь по сторонам. “Что это за место, мой повелитель?” “Остатки развитой цивилизации”, - сказал я, пожимая плечами. “Я думаю”. “Это величайшая технологическая находка, ну, когда-либо”, - сказала Джоди, уперев руки в бедра. ”Верно, вот почему нам нужна ваша помощь“. Я указал на Джоди. “Держись здесь с Джоди. Делай все, что она тебе скажет, и, самое главное, оберегай ее. - Я серьезно посмотрела на него. “Я рассчитываю на тебя”. “Вы можете рассчитывать на меня, мой господин!” Хадсон посмотрел на Джоди и попытался ударить кулаком. “Джоди, не хочешь ударить меня кулаком? У нас с Куини есть своя забавная, но держу пари, мы могли бы сделать и свою собственную.” Джоди закатила глаза и направилась к другой части сферы. “Нет, я в порядке". “Я вернусь быстрее, чем два взмаха кошачьих усов”, - сказал я, когда она снова закатила глаза. Затем я телепортировался обратно наружу, оторвал кусок оболочки от рваных кусочков звезды и телепортировался в Зеркальный зал, чтобы доставить его Веронике в Исследовательские залы. ---------- Гобта Посейдон. Голубая планета. “Бог моря” - так назвал его мой повелитель. Он был умен и иногда несправедливо почитался женщинами, хотя, поскольку все они были такими отвратительными, ревновать по-настоящему было трудно. В конце концов, я бы не хотел прикасаться ни к одной из них под страхом смерти… даже просто мысль об этом... тьфу. Тем не менее, Гаррет был из тех парней, которые, когда он входил в комнату, его член уже был там в течение пятнадцати минут, и я предположил, что даже уродливые девушки время от времени хотели кусочек этого. Это действительно было проявлением доброты, что он помог им таким образом. “Посейдон”. Я прокрутил это имя на языке, проходя мимо нескольких его лун по пути сюда, и вспомнил, что мы с Куини зарегистрировали десять лун, и я был рад видеть, что их все еще десять. “Голубая планета”. Название имело смысл, я думаю, что вода была окрашена в голубой цвет, а море было голубым. Истина о том, почему я изначально выбрал это, была скорее простым процессом исключения. Хотя мне нравилось уничтожать вещи своими руками. Или с Искоркой и Пылающей Смертью. Мне просто понравился большой плавающий синий шар. И когда я на что-то решался, это было то, что было. Никаких уловок, ничего, что могло бы это изменить. Один раз в своей жизни я передумал, и это, конечно, было для того, чтобы служить своему господину, когда я изначально собирался убить его, но, честно говоря, были смягчающие обстоятельства. Не то чтобы это имело значение. Здесь я был, служил ему и парил в пустоте космоса, направляясь к вращающейся планете. Навык, который он приобрел, чтобы позволить мне свободно отправиться на Посейдон, помог мне существовать в другом измерении или в другом мире, как и он. Это было полезно и, вероятно, необходимо, так как повсюду было много вещей, пытающихся убить нас, и даже бог время от времени нуждался в некоторой помощи. Это также означало, что, хотя мы все еще были бы связаны телепатически, он не обязательно смог бы прийти мне на помощь, особенно если бы он был в другой системе. Это означало, что у меня было немного больше свободы, чем раньше, и часть меня была странно довольна тем, что он так сильно мне доверял. В конце концов, мы начинали как враги, и теперь я был здесь, собираясь стать Королем Подземелий-Лордом-Богом. Молнии осветили сторону планеты, когда я приблизился, и теперь я был достаточно близко, чтобы заглянуть в атмосферу планеты. Я представил себе потрескивающие штормы и все невыносимые стихии, которые там будут существовать, и надеялся не столкнуться с слишком большим количеством проблем в конце стихийного бедствия. Моей целью было просто заполучить это ядро подземелья, а затем начать превращать планету в место беспрецедентной гибели. Я повернулся и посмотрел на планету. Большинство газовых гигантов на самом деле не имели поверхности на своей планете в традиционном смысле этого слова. В основном у них просто было перегретое твердое ядро, что довольно усложняло задачу. Посейдон казался исключением. Атмосферы становятся плотнее по направлению к ядру планеты, и хотя ледяные гиганты не похожи на обычных газовых гигантов, предполагалось, что они похожи тем, что обычно не имеют определенной поверхности. Однако я заметил замерзшую поверхность на этой планете, но вокруг не было бы жидкой воды. Для этого было слишком холодно. Масса Посейдона состояла всего на двадцать процентов из водорода и гелия, в то время как в основном он состоял из более тяжелых элементов кислорода, углерода, азота и серы. Блин, как же мне хотелось пить. Черный Ад, я не пил с тех пор, как в последний раз пил. И это было довольно давно. Ничто на этой планете также не кричало об освежающем прохладном напитке. Многое на этой планете кричало о холоде, льду и сверхкритических жидкостях. “Как насчет этого, мистер Ядерц?” Я указал на южный полюс планеты, который, по сравнению с потрескивающим электричеством некоторых других частей ее “поверхности” и других экстремальных областей, выглядел относительно пригодным. Медленно поднимаясь сквозь холодную, похожую на жидкость атмосферу, я не мог избавиться от ощущения, что нахожусь в каком-то липком зыбучем песке. Он был толстым и тонким одновременно, давление нарастало по мере того, как мы продвигались дальше. Существа не предназначались для исследования этой планеты или, возможно, любой другой планеты. Существа, вероятно, тоже не предназначались для покорения звезд, но опять же, вот он я, Гобта, Король Космических Хобгоблинов-некромантов. Мне нужно было добраться до ядра планеты, до камня и льда под всем этим. Ядро подземелья было ядром водного подземелья, поэтому требовалось затолкать его глубоко в планету. Но это должно было занять некоторое время, и я, скорее всего, просто буду продолжать идти, и идти, и идти. “УАААААААААААААААХХХ,” я кричал, пока спускался прямо вниз. Черные преисподние, было ли там холодно? Несмотря на то, что я был сделан из чистой Ауры, я чувствовал, как водород и гелий взаимодействуют внутри и вокруг меня, и я чувствовал углерод и азот, серу и кислород вокруг моего лица. Мне пришлось прищуриться, чтобы получить зрение двадцать на двадцать. Я крепко прижал ядро подземелья к груди, пока мы продолжали продвигаться вглубь планеты. Моя видимость уменьшалась, так как я не чувствовал себя так, как будто падал, а скорее просто вращался в резервуаре с замерзшей слизью. УДАР! Ой. Это было больно. Ой. Я наконец-то выбрался на поверхность. Неудивительно, что она была холодной и замёрзшей. Но что за мир! Я в изумлении уставился на мир, которым я буду править железным, каменным кулаком. Это было прекрасно. Суровый и заполненный вершинами и долинами, которые были покрыты слоями и слоями льда. Лед был скорее непрозрачным светло-голубым или зеленым, чем полупрозрачным, но я обнаружил, что он мне скорее нравится. Устойчивый, пронизывающий ветер дезориентировал чувства, а вдалеке бушевали мощные штормы. Это было немного похоже на пребывание на той ледяной планете Хот, о которой всегда говорил мой повелитель, только гораздо более холодной и смертоносной. Говоря о моем сеньоре, если бы он не наполнил меня такой божественной Аурой, я бы не смог спуститься на эту поверхность, не разлетевшись на куски. Теперь, однако, после того, как я также использовал немного дополнительного мяса на своих костях, чтобы смягчить своё падение, я не мог не радоваться возможности быть здесь. Громкий СВИСТ раздался вокруг большой горы льда позади меня прямо перед тем, как сильный порыв ветра отправил меня в полет на заднюю часть. Я встал и снова огляделся. Под горой, которая была позади нас, было что-то вроде небольшого отверстия. “Что ж, выглядит так же хорошо, как и любое другое место для установки ядра подземелья", - сказал я ядру, которое не ответило. Я принял это за согласие и начал странствовать по стихиям. Это было немного странно, потому что, несмотря на то, что мы с Куини собрали здесь кучу нашего льда, когда составили каталог его ресурсов и лун, место казалось нетронутым и естественным, что было абсолютно идеально. Чем меньше здесь будет места, когда я заложу ядро, тем меньше будет причин возиться с ним до того, как я завершу свой проект. Я приблизился к подножию горы и обнаружил, что поляна слегка открылась. Она была не очень большой, вы, наверное, могли бы вместить, скажем, хм, три щита в поперечнике. А это означало, что я мог легко обойтись без этого. “Вы знаете, это напоминает мне о времени, когда я еще даже не служил нашему господу”, - сказал я своему молчаливому собеседнику. Я был не слишком далеко от входа, но мне еще предстояло пройти немного. “Это было волшебное время в далекой стране, но похожее на это место”, - объяснил я, шагая вперед. “Хотя я не думаю, что было так холодно”. “В любом случае, - сказал я ядру, - мы только что закончили покидать город Лоракс. Так вот, это было настоящее ограбление. Я все еще чувствую запах пожаров, сжигающих город дотла.” Я поднял глаза и улыбнулся. Это было прекрасное воспоминание. “Этот город был дерьмовым, и у них тоже была куча придурков. Люди, по которым никто не будет скучать. Как бы то ни было, мы возвращались с нашей армадой, наблюдая, как город горит у нас за спиной. Когда мы уезжали, шел снег, приближалась зима. Но она еще не прибыла, и мы решили, что у нас еще есть две недели до того, как начнется самое тяжелое. И мы были на воде, направляясь обратно в ближайший порт, может быть, в двух днях плавания отсюда.” Я подошел ко входу в ледяную гору и медленно вошел. Небольшая поляна была вырублена естественной эрозией времени под горой, и площадь размером с кухню, которая обеспечивала защиту от непогоды, была дополнительно вырублена. Гора была массивным, гигантским небоскребом, который бесконечно уходил в небо. “Итак, мы вышли на воду, и поднялись эти сильные ветры", - продолжил я, мой голос немного отдавался эхом в пещере. “Затем эти большие волны начали раскачивать лодки. Мы там в строю. Я нахожусь в головной лодке, а снаружи темно, так что мы больше не можем видеть тлеющий город позади нас. И начинает падать снег. Я имею в виду, что все начинает по-настоящему рушиться. Теперь мы там просто раскачиваемся, никто не видит ничего, кроме белого. Вы можете слышать ветер, вы можете чувствовать, как волны разбиваются о лодки, но вы можете видеть только белые хлопья, летящие вам в глаза. Мы заблудились, нам потребовалось десять дней, чтобы вернуться, - я беспечно пожал плечами. “Мы были единственным кораблем, который сделал это. Этот ветер… что ж, все гораздо хуже.” Ядро не отреагировало, когда я обошел небольшое пространство и посмотрел на основание горы, под которой мы находились. “На случай, если вам интересно, мистер Ядре, в этой истории есть реальная мудрость. У вас может быть целый флот экспертов и вы всё равно заблудитесь, - тихо сказал я, вытаскивая ядро из своего инвентаря и глядя на него. Затем я медленно и осторожно поднял ядро подземелья в нескольких дюймах от земли. Я оставался в таком положении несколько мгновений, прежде чем эта штука начала слегка светиться голубым светом, который дал мне понять, что мы достаточно глубоко внутри планеты, чтобы это сработало. Мгновение спустя ядро начало парить над землей, и я отдернул руки назад. Ядро продолжало парить в воздухе, и, глядя на него, я вытянул руки по швам и произнес слова, начертанные на ядре: “Пожалуйста, примите слияние этих двух разорванных сущностей”. Я сделала глубокий вдох. “Приди в рай, приди в ад, всем, кто пройдет, мы желаем вам всего наилучшего”. Когда я закончил говорить, ядро начало быстро вращаться и исчезло в голубом тумане, в котором оно было оживлено. Он все еще был виден, пока под ним не открылось небольшое отверстие, и туман и ядро не исчезли. На несколько мгновений воцарилась тишина. Затем Огенус предстал передо мной. Ну, передо мной появился своеродный Огенус, потому что вместо того, чтобы быть массивным существом-кальмаром, каким он был в воспоминаниях, которыми поделился со мной мой сеньор, вместо этого он был примерно моего размера и был завернут в ярко-синюю накидку. “Итак”, - сказал океанский тартаранец, медленно поворачиваясь, чтобы осмотреть Посейдона. “Это мой новый дом". Он повернулся ко мне. “Я одобряю, хобгоблин”. “Я рад”, - сказал я, пожимая плечами. “Это было либо здесь, либо на разрушающейся звездной планете”. Я жестом обвел окрестности. “Поскольку ты гигантский рыбный монстр, я подумал, что ты предпочтешь это”. “Ты был прав. Единственное, на что годятся умирающие звезды, - это ковать оружие.” Тогда он встретился со мной взглядом, и у меня возникло ощущение, что он видит каждую частичку моего существа. “Итак, начнем ли мы создавать это подземелье?” Мгновение он наблюдал за мной. “Это не так сложно, как ты мог бы подумать. Просто подумай, и я сделаю все возможное, чтобы воплотить твоё видение в реальность”. “Хорошо”, - сказал я, потирая руки. “Итак, то, что я хочу, - это что-то с большим количеством шипов, которые капают невидимым ядом. Что-то такое, что мог придумать только кто-то ужасающе красивый.” “Я не уверен, почему насчёт этого требования”, - сказал Огенус, закрывая глаза. “Но я сделаю так, как ты просишь”. Была вспышка, а затем между нами появилась кисть, только вместо краски она выглядела так, как будто была наполнена золотым металлом. “Все, к чему ты прикоснешься этой кистью, превратится в шипы, с которых капает невидимый яд”. “Убийственно красивый яд?” - спросил я, беря щетку и очень осторожно проводя ею по маленькому кусочку льда. Конечно же, он действительно производил золотые шипы. "конечно." Он ухмыльнулся. “Какой же ещё?” ---------- [NSFW Алёрт] “Ну, вот твои металлополимерные штучки”, - сказал я, протягивая Веронике кусок сферы Дайсона, который я оторвал от конструкции. Мы стояли в ее лаборатории в Исследовательских залах, и когда темнокожая девушка-кошка взяла его у меня, она лучезарно улыбнулась. “Спасибо, Гаррет”. Она похлопала меня по руке. “Я ценю, что ты играешь межзвездного курьера, хотя ты настоящий бог солнечной системы”. “Ну, у того, чтобы быть богом, есть свои преимущества, но время от времени нужно быть мальчиком-курьером”, - сказал я, когда она поместила металл в гигантское зеленое устройство, похожее на яйцо, размером примерно с маленький "Бьюик". “Например, что?” - спросила она, нажимая несколько кнопок сбоку, поворачивая несколько циферблатов и поворачивая несколько ручек, прежде чем, наконец, нажать пару рычагов. “Например, иногда у девушки нет денег, чтобы заплатить, поэтому ей приходится платить... другими вещами?” Она повернулась и посмотрела на меня, только на самом деле не видела меня, облизывая губы. “А ты джентльмен, поэтому пытаешься отвергнуть ее ухаживания, верно? Ты настаиваешь на том, что тебе нужны деньги, но ты не можешь быть грубым, потому что тебе нужны чаевые, но у нее есть еще один совет для тебя, да?” “Эм... такого на самом деле не случалось в моем опыте...” “А потом она сбрасывает халат на пол, и ты не можешь не восхищаться тем, какая она красивая, и пока ты пялишься на ее обнаженную грудь, она пересекает комнату и...” Она остановилась и посмотрела на меня. Затем ее щеки вспыхнули. “Я имею в виду, это то, что происходит в тех книгах, которые Мелани всегда читает”. Она прочистила горло. “Кстати, я закончила твою". Мне показалось, или ее голос стал более хриплым? “О, круто”, - сказал я, задаваясь вопросом, должен ли я игнорировать то, что только что произошло. “Что ты о них думаешь?” “Они оба мне очень понравились. На самом деле, я забрала все его книги из библиотеки.” Она подмигнула мне. “Я тоже почти закончил с этим”. “Часть меня хочет знать, как тебе это удалось...” Я замолчал. “Но больше меня интересует фантазия, о которой ты только что говорила”. “О, так это ты, не так ли?” Она хитро усмехнулась мне. “Я задавался вопросом, собираешься ли ты бросить это или нет. Я сказал себе: "Ну, это было неловко, но, может быть, он слишком слабак, чтобы что-то говорить об этом".” “Что ж, - сказал я, схватив свои штаны и подняв их, - я должен сказать, что ты, по сути, не оплатила мою доставку”. “И это очень большая посылка”. Она глубокомысленно кивнула, когда ее глаза скользнули вниз по моему телу. “Очень большая посылка”. “правильно”. Я сделал шаг к ней. “И, как я уже сказал, мне не заплатили. Так что, если ты не возражаешь?” “Дело в том, - сказала она, заламывая руки, все еще не глядя мне в глаза, если вы понимаете, что я имею в виду, - что у меня нет денег”. “Как ты собираешься мне заплатить, если у тебя нет денег?” - спросил я, внезапно забеспокоившись. “У меня есть другие способы заплатить тебе”, - сказала она, делая шаг ближе ко мне. “Ты имеешь в виду что-то вроде чека?” Я покачал головой. “Я не уверен, разрешено ли нам принимать чеки”. “Нет, не с помощью чека". Она провела пальцами по моему предплечью. “С чем-то намного лучшим, чем это”. “У тебя есть сундук, полный монет или что-то в этом роде?” Я огляделся вокруг. “Бесценное искусство? Горячие советы по акциям? Пиратская добыча?” “Что-то в этом роде”, - хихикнула она, когда ее рука переместилась на мою грудь и начала спускаться ниже. “Я думаю, вам придется быть немного более конкретной”, - сказал я, пожимая плечами. “Если это что-то странное, мне придется позвонить своему менеджеру и получить разрешение...” “О, не беспокойся об этом”, - сказала она, прижимаясь ко мне за мгновение до того, как ее губы встретились с моими. “О”, - сумел выдохнуть я, инстинктивно нащупывая ее талию, бедра, что-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Происходило ли это на самом деле? Могу ли я быть абсолютно уверен, что я не спал где-то на работе? Я не обязательно был из тех, кто это делает, будучи богом и все такое, но все это было так неожиданно. Вероника замурлыкала, скользнув руками вниз по моему торсу и зацепив один из своих наманикюренных ногтей за одну из петель моего ремня, с намеком потянув за одежду. Каким бы ошеломленным я ни был, я не был идиотом. Я знал, к чему это приведет, и был далек от того, чтобы остановить это. В конце концов, я не собирался упускать возможность поступить по-своему с сексуальной, готовой девушкой-кошкой, которая практически бросилась на меня. “Хм”, - промурлыкал я, решительно играя роль ничего не подозревающего курьера, который действительно затеял бы драку. “Я не знаю, одобрит ли мой босс этот способ оплаты”. “Я думала, я сказала не беспокоиться об этом?” Вероника что-то пробормотала в ответ. “Я позабочусь о главном начальнике. Все, что вам нужно сделать, это позволить мне вознаградить вас за всю вашу тяжелую работу”. Я судорожно сглотнул, когда наши губы снова соприкоснулись. Только на этот раз язык Вероники скользнул мне в рот и скользнул по моим зубам, как будто она пробовала меня на вкус. Затем она погрузилась глубже, и наши языки заплясали так, что я осмелился открыть для себя ее собственный неповторимый вкус. И о, она была восхитительна. Я не думал, что ей по вкусу какое-то особое название, но первые слова, которые пришли на ум, были "кофе и карамель", "горько-сладкий". Однако слишком скоро ее губы и язык снова исчезли, но вскоре они снова прикоснулись ко мне, отмечая мою шею экспериментальными поцелуями и игривыми укусами ее зубов. Я зашипел от удовольствия, когда наклонил голову, чтобы облегчить ей доступ, за что она, казалось, была благодарна. Чем больше кожи она могла покрыть, тем более удовлетворенным становилось ее довольное мурлыканье. Острая дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда ее опытные пальцы ловко принялись раздевать меня. Дюйм за дюймом она подставляла мое тело холодному воздуху своей лаборатории только для того, чтобы немедленно покрыть меня обжигающе горячей любовью. К тому времени, когда она опустилась на колени, нельзя было отрицать, насколько мне было тяжело. Мой член прижался к ее ладони, как камень, и как только она расстегнула пуговицу на моих штанах и спустила их чуть ниже промежности, он рванулся вперед, нетерпеливый и уже сочащийся предвкушением. “Что-то подсказывает мне, что ты этого ожидал”, - поддразнила Вероника, посмотрев на меня и хлопнув длинными ресницами. “Я не был, - неуклюже возразил я, - но я не могу сказать, что я против таких способов оплаты в будущем”. “И мы только начали”, - застенчиво ответила Вероника, и я увидел, как ее прекрасные глаза заблестели, прежде чем затуманиться глубоким вожделением. Она облизнула губы, как котенок, прежде чем выпить молоко, затем приоткрыла губы. “Черт”, - протянул я, когда ее губы прижались к головке моего члена и пососали. Ничьи губы не должны быть такими теплыми и приятными на ощупь, и стало только лучше, когда ее язык надавил на вену вдоль нижней части моей эрекции. Она опускалась все ниже и ниже, пока ее нос не прижался к рукояти, затем снова выпрямилась. Я вслепую протянул руку рядом с собой и ухватился за край ее рабочего стола, чтобы удержаться на ногах. Когда Вероника снова наклонила голову, она что-то промурлыкала, и я прикусила губу, чтобы говорить тише. Она была удивительной и почти чересчур. Какое бы божественное существо ни благословило ее такими сенсационными устами, оно услышало бы мои похвалы. Снова и снова Вероника сосала меня, ее темп ускорялся с каждым последовательным подъемом. Слюна покрыла мой член, и ее губы распухли от использования, когда она пожирала каждый дюйм меня. Мои колени задрожали, и, не раздумывая, я схватил в кулак прядь ее шелковистых волос у основания шеи и удержал ее на месте. Я трахал ее рот жестко и безжалостно, и я наслаждался великолепным оттенком розового, который распространился по ее щекам, когда она застонала вокруг моего члена. Ее слюна собралась в уголках рта и потекла по подбородку. В этот момент девушка-кошка выглядела более уязвимой и нуждающейся, чем я когда-либо ее видел. Кто бы мог подумать, что даже один из самых блестящих умов во Вселенной может быть таким грязным? Еще двумя-тремя движениями бедер я вошел глубоко в ее горло и держал ее там так, чтобы она проглотила все, что я мог ей предложить. В конце концов, это было самое меньшее, что она могла сделать после того, как я прошел через все эти трудности, чтобы доставить ее товар. Моя сперма взорвалась от ее губ и вульгарно капал с ее подбородка, делая беспорядок на ее груди, как она раскололась, что она не могла глотать. Когда я отстранился, я помог ей подняться на ноги и прижал ее к себе. Вероника была горячей штучкой, и я никогда не видел ничего более прекрасного. Моя сперма столкнулся с ее смуглой кожей, так и между ее темно-флеш и фулл, оскорбляют уста, она была подлинным произведением искусства страстный. Она тяжело прислонилась ко мне, хотя была достаточно далеко, чтобы я мог наблюдать, как она моется. Она провела тыльной стороной ладони по брызгам на подбородке и поднесла его к губам. Она жадно глотала то, что вытекло, все время мурлыча и ни разу не прерывая зрительного контакта со мной. “Это было невероятно”, - похвалил я и убрал несколько выбившихся прядей ее волос с ее красивого лица. “Мм, я рада быть полезной”, - подмигнула Вероника, заканчивая свой хэнджоб. “В конце концов, это я должна была поблагодарить тебя”. “Действительно”, - согласился я и нежно поцеловал ее, - “но я не думаю, что ты еще не заплатила полностью”. Вероника захлопала ресницами, глядя на меня. Сначала она казалась озадаченной, а потом до нее дошел смысл моих слов. Хитрая ухмылка тронула ее губы, и внезапно она снова прижалась ко мне. На этот раз, однако, она поспешно сняла топ, и ее полные груди подпрыгнули, когда их освободили. Ее соски были дерзкими, и я взял их между большим и указательным пальцами, нежно пощипывая. Резкий вздох сорвался с губ Вероники, и она наклонилась навстречу прикосновению, немедленно желая большего. Я тихонько щелкнул ими и покатал под кончиками пальцев. Каждое прикосновение вызывало у меня хриплый стон и приятное покачивание ее хвоста, на который до сих пор не было никакой реакции, кроме довольного покачивания взад и вперед. “О, тебе это нравится, не так ли?” - поддразнила я. “У тебя чувствительные соски?” Конечно, ответ был совершенно очевиден, но я хотел услышать, как она это скажет. Не было ничего горячее, чем когда девушка озвучивала свои изломы в разгар их открытия. Они всегда были немного смущены, иногда немного пристыжены, но их реакцию всегда стоило использовать. “Я-я... да”, - пробормотала она между резкими вдохами. Ее пальцы сжимались и разжимались на моих плечах, когда она массировала мою кожу, а ее бедра извивались, когда она терла свои толстые бедра друг о друга, чтобы создать трение, в котором она так отчаянно нуждалась. Кто я такой, чтобы отказывать ей, когда она проделала для меня такую потрясающую работу? Я сильно ущипнул ее за соски и осторожно направил ее так, чтобы мы поменялись местами, а затем отпустил. Был ли резкий крик вызван тем, как сильно я ущипнул, или потерей трения, я не мог сказать, но она недолго оставалась без присмотра. Я обхватил ее бедра руками и поднял на стол. Без всяких подсказок она раздвинула ноги, открыв мне, что под юбкой ее почти ничего не прикрывает. Тонкий лавандовый треугольник кружева почти ничего не делал, чтобы скрыть ее мокрую киску, и когда я прижал подушечку большого пальца к передней части, я обнаружил, что они полностью пропитаны. Я ухмыльнулся. “Я начинаю думать, что ты был тем, кто ожидал этого”. «что?» Вероника хихикнула и раздвинула ноги еще шире: “Я всегда так одеваюсь”. Я бессознательно облизнул губы. Мысль о том, что она работает изо дня в день, имея так мало под своей и без того откровенной юбкой, заставила мой член снова дернуться к жизни. Мне больше не нужно было приглашения, и я сдвинул ее едва заметные трусики в сторону и прижал палец к внутренней стороне ее накрашенных губ. Ее звук заставил узел в моем животе снова затянуться, когда я скользнул большим пальцем по ее клитору. “Гаррет!” Вероника внезапно ахнула. Я мрачно усмехнулся. “Я так понимаю, тебе это тоже нравится?” Девушка-кошка замурлыкала и, подмигнув, легла обратно на стол. О, она хотела, чтобы это было хорошо, и я собирался дать ей это. Если бы она была такой чувствительной из-за простого прикосновения к своему сладкому месту и прикосновения к соскам, я знал, что она долго не протянет с большим количеством игр. Пришло время приступить прямо к делу, и я далек от того, чтобы жаловаться на это. “Скажи, пожалуйста”, - насмехался я, дразня ее кончиком своего члена. Ее хвост дернулся и крепко обвился вокруг моей ноги, как будто это была ее безмолвная мольба. Я мог бы принять это. В этот раз. Дюйм за дюймом я медленно входил в ее тугую, теплую киску. Отчаянный звук сорвался с губ Вероники, когда я протолкнулся внутрь до упора, а затем постепенно вытащил себя обратно. Я повторил движение несколько раз, сначала установив неторопливый темп, но я знал, что это не продлится долго, не учитывая, насколько жестоко напряжена была Вероника. После нескольких мгновений нежности мне пришлось прибавить скорость. Мое тело нуждалось в этом трении так же сильно, как, я знал, нуждалась Вероника. Я врезался в нее яростным рывком бедер. Стоны Вероники мгновенно заполнили лабораторию от стены до стены, и ее сиськи подпрыгивали, когда я входил в нее снова и снова. Она попыталась ухватиться за что-нибудь, за что угодно, и в конце концов остановилась на том, чтобы схватиться за собственные соски. Ее пальцы безжалостно играли с ними, нетерпеливо щелкая и массируя их. Стимуляция была слишком сильной, и она кончила жестко и без всякого предупреждения, проливая свои соки на пол и впитывая мой стон. Ее хвост ослабел вокруг моей ноги и лениво подергивался, когда она пыталась отдышаться, но я еще не закончил с ней, еще нет. Я подождал ровно столько, чтобы она расслабилась, когда я знал, что она будет наиболее чувствительной, и снова вошел в нее. Вероника резко ахнула, затем замурлыкала, когда ее пальцы скользнули в волосы и ухватились за них. Я продолжил это быстрое движение, медленно выходя из нее, а затем заставляя себя вернуться в глубины ее чрезмерно нежных мышц. Каждый раз вырывалась еще одна восхитительная, пронзительная песня чистого удовольствия. Я не сильно отставал от нее. Еще через несколько толчков в горячие пределы ее киски я сильно кончил, ее имя слетело с моих губ, когда я впился пальцами в ее пышные бедра. Моя грудь вздымалась, когда я изливал себя в нее, и я остановился, чтобы перевести дыхание. В этот момент я снова увидел блеск в ее глазах, и она улыбнулась мне с легким сладким удовлетворением. Она потянулась ко мне, и я потянулся в ответ, сцепив наши пальцы вместе в знак нежности. Я вышел из нее после нескольких мгновений блаженной тишины, и поток наших выделений потек по ее бедрам. Я потянулся за салфеткой для чистки, которую она обычно использует для линз своих разных прицелов, чтобы вымыть ее, и я знал, что она бы отругала меня за это, если бы она все еще не дрожала на столе от своего оргазма. Как только она высохла и относительно выпрямилась, я засунул свой наполовину обмякший член обратно в штаны и помог ей сесть, осторожно прижимая ее к себе. Ее хвост обхватил меня за талию, когда она обняла меня за плечи. “Это была достаточная плата?” - спросила она с довольным смешком. “Пока”, - ответил я, мягко поглаживая ее уши, - “хотя я думаю, что эта форма оплаты должна сопровождаться душем”. Вероника фыркнула и нежно поцеловала меня. “Может быть, хотя сейчас, может быть, нам стоит побаловать себя кошачьим сном?” Каламбур не прошел у меня через голову, но, зевнув, я понял, как хорошо звучит сон. “Да, это звучит как хороший план”. Я помог ей встать со стола и взял ее за руку, когда она повела меня к двери рядом с ее лабораторией в ее личные покои. Ее комната была... ну, она была именно такой, какой я ее ожидал, полной книг, уютного освещения и кровати, достаточно большой, чтобы нам с ней было удобно обниматься. Вероника откинула фиолетовые простыни, и к этому времени я уже был убежден, что это ее любимый цвет, о чем мне придется помнить в будущем. Мы забрались под прохладные одеяла, и я почти сразу же улёглся. Это было мило. Как будто да, быть богом имело свои преимущества, но было что-то в том, чтобы быть в чужой постели, что было лучше, чем в своей собственной. По крайней мере, я так к этому относился. “Уже устал?” - поддразнила Вероника, раздеваясь догола и забираясь рядом со мной. Ее уши защекотали мой нос, когда она прижалась ближе, и я обнял ее, находя утешение в ее тепле. “В вашей оплате есть некоторые откаты, - засмеялся я, - но я мог бы пойти снова, если бы вы захотели”. Вероника ухмыльнулась и перекатилась на меня, снова протягивая пальцы к моему члену. “Кошка никогда не говорит "нет" хорошему домашнему животному”. ---------- NSFW блять [в этой главе будет только перевод, ибо я манал такое редачить] Когда я проснулся, Вероника все еще лежала рядом со мной в отключке, измученная, потная и невероятно красивая. Не желая ее будить, я медленно выбрался из кровати и направился по кафелю к двери. Оглядываясь на нее, я не мог не думать, что это было потрясающе во многих отношениях. Я имею в виду, я всегда находил Веронику привлекательной, но, черт возьми. Девушки-кошки, чувак. Девушки-кошки. Я на мгновение понаблюдал, как она спит, повернув голову, пытаясь навсегда запечатлеть не только воспоминание о нашем совместном времяпрепровождении, но и вид ее обнаженного спящего тела. Эй, что я могу сказать? Это было потрясающе. Покачав головой, я наконец отвернулся и открыл дверь, и как только я это сделал, я увидел Мелани, стоящую там. “О, привет, Мел. Как дела?” - спросил я, когда ее щеки стали ярко-розовыми. “О, эм, привет”, - сказала она, когда ее голубые глаза жадно блуждали по моему телу. “Я, эм, не ожидал найти тебя здесь”. Она посмотрела мимо меня. “Я просто надеялся спросить вас кое о чем, но вы, ребята, кажетесь занятыми”. “Нет, мы не заняты. Вообще-то, я как раз собирался...” Я замолчал, когда понял, что стою перед ней совершенно голый. “Эм... извините”. Я двинулся, чтобы прикрыться, но прежде чем я успел, она схватила меня за руку. “Пожалуйста, не надо”, - прошептала она , вытаскивая меня из комнаты за руку. “Я хочу посмотреть немного дольше". Ее нос дернулся. “Я чувствую запах вас двоих.” Ее голос стал на октаву глубже. “И пахнет чудесно". Ее глаза метнулись к моим. “Ты действительно так хорошо ее удовлетворил?” Она оглянулась на маленького меня. “Я полагаю, что с таким инструментом в это нетрудно поверить”. “Спасибо?” - предложила я, все еще не зная, что делать. Я имею в виду, что я буквально только что занимался сексом с Вероникой и теперь стоял перед Мелани совершенно голый. Так что, да, теперь я был на совершенно незнакомой территории. “Всегда пожалуйста”, - промурлыкала она, протягивая мимо меня свободную руку, чтобы закрыть дверь Вероники, и когда она это сделала, ее грудь прижалась к моей руке. Блин, ее соски могли резать стекло. “Знаешь, - она посмотрела на меня, когда дверь закрылась, - если бы я знала, чем вы двое занимаетесь, я могла бы пойти туда и присоединиться к веселью”. Она внимательно наблюдала за мной. “Тебе бы это понравилось?” Тогда она схватила мой член. “Я мог бы прокатиться на тебе, пока ты ела Веронику”. Она придвинулась ближе ко мне. “Мне бы это определенно понравилось”, - сказал я, когда она начала гладить меня. “Может быть, мы можем попробовать еще раз в другой раз?” “Возможно, - сказала она, продолжая гладить меня, - но я не думаю, что Вероника готова к этому прямо сейчас”. Она встретилась со мной взглядом. “И кроме того, я действительно пришел, чтобы найти тебя по какой-то причине”. Затем она повернулась на каблуках и повела меня по коридору, и, конечно же, из-за того, что у нее была эта хватка Джи Джо Кунг-фу на моем члене, у меня не было выбора, кроме как последовать за ней обратно в ее лабораторию. И, может быть, это был только я, но я клянусь, что она покачивала бедрами намного сильнее, чем обычно. “Итак, что ты хотел мне показать?” - спросил я, когда мы вошли в ее лабораторию. “В основном то, что я закончил с существами для Ареса и что они готовы к добавлению на планету”. Она пожала плечами. “Ничего особенного”. “О, и это все?” - спросил я со смехом. “Как раз то, чего я ждал все это время”. “Да.” Она подошла к столу и запрыгнула на него. “Итак, ты не думаешь, что я заслуживаю награды за всю мою тяжелую работу?” Она надулась. “Потому что я, например, чувствую себя очень недооцененным”. Она надулась еще больше. “Например, может быть, мне не хватало личного внимания, и из-за этого я не уверен, что хочу дарить вам существ, которых я создал для планеты”. Она встретилась со мной взглядом. “Итак, что ты собираешься с этим делать?” Мелани предложила тебе задание. Истинная Признательность. Хотели бы вы согласиться? Да или нет? Конечно, мой ответ был утвердительным. Как я мог сказать "нет", когда она так выразилась? Я подошел к ней и прижался к ней всем телом, нежно взяв ее за подбородок. “Все, что ты пожелаешь”, - ответила я, мой тон понизился до чего-то более заманчивого. “В конце концов, ты это заслужил”. “Д-да, да, я знаю”, - пробормотала она и быстро приблизилась, чтобы сократить расстояние между нами. Я, однако, был всего на волосок быстрее и откинул голову в сторону. “Терпение, однако”, - сделал я выговор. “Я дам тебе то, что ты хочешь, и покажу тебе, как сильно я ценю тебя и все, что ты сделал, не только для меня, но и для всего проекта”. “Гаррет”, - захныкала Мелани, но все равно подчинилась. Она мило надулась, и мне почти стало стыдно за то, что я заставил ее ждать, но что было забавного в том, чтобы быть богом, когда я не мог так часто проявлять свою власть? И что может быть лучше, чем использовать это, чем заманить горячую девушку-кошку в постель? Не то чтобы я уговаривал. На самом деле, все было скорее наоборот, но это скоро изменится. Как бы то ни было, я действительно был тем, кто был здесь наиболее уязвим. В конце концов, это я был совершенно голым, без единого листа бумаги, чтобы прикрыться. “Ты сильно переоделась”, - прокомментировал я, небрежно приподнимая ее топ над грудью, подставляя их прохладному воздуху ее лаборатории. Если раньше ее нежно-розовые соски не могли резать стекло, то теперь они определенно могли. Ее румянец поднялся по шее и перешел на щеки, а хвост завилял в предвкушении. Именно из-за ее хвоста, покачивающегося позади нее, я смог мельком увидеть что-то позади нее. Блеск серебра и металла на фоне совершенно белого демонстрационного стола, скрытого среди различных отчетов и исследований. Наручники. Вам был предложен дополнительный дополнительный запрос. Защищать и служить. Решаете ли вы согласиться? Да или нет? Естественно, мой ответ снова был "да". Ухмыльнувшись, я опустил голову и провел языком по одному из ее сосков, кружась вокруг него с жаром. Мелани, казалось, была не такой чувствительной, как Вероника, но ее тихих вздохов и комплиментарного мурлыканья было достаточно, чтобы отвлечь меня, чтобы я схватил то, что мне действительно было нужно. Я тихо и слепо схватил их, не выдавая себя, и к тому времени, когда Мелани заметила, что мои руки не были на ее теле, было слишком поздно. Я надел наручники так тихо, как только мог, но слабые щелчки, с которыми они сомкнулись вокруг ее запястий, эхом отозвались в лаборатории, как будто я уронил наковальню на кафельный пол. Теперь она была связана, держа руки перед собой, что позволяло ей двигать ими только вверх-вниз и из стороны в сторону, а не врозь. “Гаррет?” Мелани пискнула от удивления, пытаясь развести руки в стороны, но безрезультатно. “Что ты делаешь?” “Расслабься”, - сказала я с коварной улыбкой. “Я не сделаю тебе ничего такого, с чем ты не согласна". “В этом действительно нет необходимости”, - наконец выдавила она, но на ее милом личике появилась застенчивая, понимающая улыбка, которая говорила, что она готова подыграть моей прихоти. Я рассмеялся, наблюдая, как ее взгляд скользит вниз по моему телу. Она облизнула губы, когда у нее пересохло во рту. Было ясно, что она хотела взять его в рот, но не в этот раз. А пока я собирался выразить ей признательность, в которой она так отчаянно нуждалась. Мелани боролась со своими ограничениями, и было очевидно, как сильно ей нужно было прикоснуться, почувствовать мою кожу под своими руками и восстановить контроль. Она переставила ноги из стороны в сторону и попыталась снять свою собственную короткую юбку, разочарованно вздохнув, когда у нее не было свободы, в которой она нуждалась. “Тебе что-то нужно, Мелани?” Я замурлыкал ей в шею, и она вздрогнула. Прерывисто вздохнув, она кивнула, потянув за наручники, которые не позволяли ей, ну, делать почти ничего. Это была сладкая пытка, которая заставляла ее быть как можно ближе к краю ее пресловутого сиденья так долго, как я мог, а это было какое-то время, но я мог сжалиться над ней. Только время могло сказать. Мои пальцы ловко играли с пуговицей обтягивающей юбки Мелани, и я потратил время, чтобы внимательно изучить каждое ее движение. Она извивалась в предвкушении, когда я опустился на колени, и наблюдала за мной все более и более прищуренными глазами. Медленно и неуклонно мои руки расстегнули пуговицу на ее юбке, и я мог бы поклясться, что действительно слышал, как расстегивается каждая выемка молнии по очереди, когда я дергал ее. Должно быть, это сводило ее с ума, потому что она теряла терпение. “Позволь мне прикоснуться к тебе", ” взмолилась она, и я неодобрительно нахмурился, что быстро заставило ее замолчать. Она прислонилась спиной к столу, когда я медленно приблизился к ее женственности, ее запах возбуждал меня больше, чем я мог ожидать. Она упомянула, что чувствовала на мне запах Вероники, чувствовала запах наших занятий любовью. Возможно, я тоже улавливал кошачьи чувства. “Ты не совсем в том положении, чтобы предъявлять требования”, - дразняще предупредил я и скользнул руками под ее юбку, одним рывком стянув ее вниз, чтобы показать пару милых шелковых трусиков с кошечками, да, кошечками на них. Более конкретно, они были кошечками, которые ели тако, и я не мог придумать ничего более случайно эротичного. Позабавленный, я отодвинул их в сторону. Какими бы очаровательными они ни были, они скрывали мой настоящий приз. То, что встретило меня, было идеально розовой, пухлой киской, влажной от возбуждения и готовой к тому, чтобы с ней поиграли, и это было хорошо, так как я был готов попробовать то, что могла предложить Мелани. Вблизи все было так идеально, как я только мог себе представить. Ее запах был смесью чего-то сладкого, но мускусного, похожего на какой-то ночной цветок, и я обнаружил, что у меня чуть не потекли слюнки от возможности положить ее в рот. Не успел я просунуть язык в ее скользкие складки, как ее пальцы вцепились в мои волосы, чтобы купить. Ее вздох наполнил лабораторию, а последовавшее за ним мурлыканье было просто божественным. “Вкусно”, - похвалила я, отступая назад и облизывая губы. Я снова нырнул внутрь, высунул язык и лизнул длинную горячую полосу вдоль промежутка между ее дырочкой и клитором. “Черт, я хочу прокатиться по твоему лицу”. Мелани вздрогнула и еще крепче вцепилась мне в волосы. Ее щеки были яркими и раскрасневшимися, а в уголках губ собрались маленькие лужицы слюны. Короткие, неровные вздохи срывались с ее губ. Если тихие стоны и сжимающиеся пальцы в моих волосах были каким-то признаком, я был совершенно уверен, что Мелани наслаждалась этим больше, чем показывала. Я замурлыкал от удовольствия, посасывая ее клитор, извлекая еще больше ее восхитительных звуков. Мы могли бы сохранить лицо, сидя, для другого раза. Прямо сейчас я скорее отлично проводил время, занимаясь своей текущей деятельностью. Дрожь пробежала по ее телу, и ее колени задрожали по обе стороны от моей головы. Она боролась со своими связями, царапая ногтями мою кожу головы в отчаянии, чтобы удержаться на ногах. Внезапным движением моя голова откинулась назад, и мои глаза поднялись, чтобы встретиться взглядом с девушкой-кошкой. Они кружились от желания, она мяукала. Ее киска пульсировала, и я практически чувствовал боль и потребность в освобождении. “Не так", - взмолилась она. “Пожалуйста, Гаррет.” Я бы не стал отказывать ей в том, чего она хотела, не тогда, когда до сих пор она была такой хорошей девочкой и так вежливо просила. Коротко кивнув, я поднялся на ноги и снова прижался к ней. Однако, прежде чем я успел моргнуть, Мелани оказалась на мне, скрежеща зубами по моим губам, касаясь моего языка в поисках этой дополнительной искры, и мои ресницы затрепетали, когда мои глаза закрылись. Мое тело отреагировало инстинктивно, и мои бедра дернулись вперед, настойчиво ища трения, которого мы оба так жаждали. Рядом с моим ухом раздалось хихиканье, и мягкие пальцы скользнули по моему лицу и груди. Плоская ладонь Мелани на мне вызвала что-то вроде рычания из глубины моего горла, и теперь я чувствовал жар между нашими телами. Это была восхитительная волна, которая заставила мои губы порозоветь. “Кот поймал тебя за язык, Гаррет?” - поддразнила Мелани, ее губы скользили по каждому дюйму кожи, до которого она могла дотянуться, стараясь относиться ко мне с самой нежной нежностью, что резко контрастировало с лихорадочными поцелуями, которыми мы обменялись всего несколько минут назад. Чувства и эмоции, стоящие за каждым прикосновением ее губ к моей плоти, лишили меня дара речи, и я с любопытством наблюдал за ней, пока ее руки продолжали опускаться ниже по моему обнаженному телу. Между нами повисла тишина, и мы повисли в мгновении, которое, казалось, почти превзошло само время. Пальцы Мелани обхватили мой член, хотя на этот раз вместо того, чтобы быть застенчивой, ее ласки были нежными, почти как если бы она гладила его. Ее глаза с улыбкой поднялись к моим, и она с одинаковой нежностью прижала наши губы друг к другу. “Пожалуйста… просто позволь мне обнять тебя, - прошептала она мне в губы. Напряженный взгляд между нами смягчился, и я почувствовала, что моя решимость поколебалась. Что это было за заклинание, которое Мелани наложила на меня, заставившее меня, бога, подчиниться любому ее желанию? В каком-то смысле это было пугающе, но в то же время чудесно, и это взволновало меня больше, чем следовало бы. Ключа от наручников не было, во всяком случае, я ничего такого не знал, но это было достаточно легко решить с помощью небольшого везения и мастерства. Да, я мог бы сломать наручники. Это был мой секрет. Раздался слабый щелчок, и я понял, что Мелани почувствовала давление от разрядки. Я мог сказать, что она хотела расспросить меня, спросить, почему я так легко уступил ей, но ее тело отреагировало раньше, чем ее мозг смог догнать. Она притянула меня ближе, и ее ногти впились мне в спину, когда она притянула меня для еще одного, более горячего поцелуя. Это было лучше. Гораздо лучше. Мелани промурлыкала что-то королевское, как кошка, которой она была на моем языке, и я бы поклялся прямо тогда и там, что это был самый изысканный звук, который я когда-либо пробовал. От этого по моему телу пробежали мурашки, и мои бедра дернулись, встретившись с изящным изгибом торса Мелани. Мне нужно было больше, больше трения, больше поцелуев, больше всего того, что было Мелани. Мои руки опустились на заднюю часть ее бедер и поползли вверх, стараясь шлепнуть ее по круглой попке, прежде чем я просунул палец внутрь ее влагалища. Сдавленное, непристойное проклятие наполнило лабораторию, и мягкое дыхание Мелани коснулось моей щеки, когда я почувствовал, как она прижалась спиной к пальцу. “Пожалуйста”, - выдохнула она, и сначала я не подумал, что правильно ее расслышал. Потом я снова услышал ее. Это была тихая мольба о большем, которая ласкала мое ухо. Я быстро подчинился и вынул палец из нее, прежде чем схватить свой член. Я развернул ее и наклонил над столом, на который она опиралась раньше. От этого зрелища мой член жаждал оказаться внутри нее, и не было причин откладывать это дальше. Медленно я вошел в Мелани, и она задрожала в моих руках, когда снова опустилась на меня, не останавливаясь, пока мы не оказались на одном уровне. От жара, разлившегося по моей крови, у меня закружилась голова, и я зажмурилась, чтобы переждать этот порыв. Не могло быть большего чувства, чем это. Так было до тех пор, пока Мелани не переехала. Громкий стон сорвался с моих губ, и я поспешно заглушил его в задней части ее шеи, прикусив, зубы портили кремовую плоть. Мелани зашипела, но не так, как кошка, чтобы отпугнуть хищника. Вместо этого это был приятный звук, и она таяла в столе под ней с каждым томным движением. Мягкие вздохи украсили мои уши, когда Мелани медленно покачивалась вместе со мной, и я обнаружил, что теряюсь в своих чувствах. Мой собственный запах, смешивающийся с ее запахом, и безошибочная сущность секса были не чем иным, как опьяняющим. Я жаждал большего, и чем больше я жаждал, тем быстрее раскачивались мои бедра, лихорадочно впиваясь ногтями в поясницу Мелани и заставляя ее опуститься. Стол заскрипел от напряжения наших тел, прижавшихся друг к другу, но я не замедлил своих толчков. Я трахал Мелани сильнее, пока наши тела не стали скользкими от пота, и звук ее кожи, прилипающей к поверхности стола, также достиг моих ушей. Ее стоны разносились по всей лаборатории, сладкая мелодия, которую я не думал, что когда-нибудь устану слышать. Ногти Мелани отчаянно искали опору, и она устроилась так, чтобы стоять, выгнув спину. Теперь, когда она смогла зарыться пальцами в мои влажные локоны, она потянула не слишком нежно, и у нее вырвался голодный стон. Этот новый ракурс заставил ее пошатнуться, и ее киска обхватила мой член, когда она кончила, беспорядок стекал по нашим бедрам. С ее мышцами, все еще плотно сжатыми вокруг моего члена, я продолжал использовать ее. Еще два, три яростных рывка бедрами, и я излился в нее. Мое тяжелое дыхание отразилось на блестящей от пота шее Мелани, и она вздрогнула, тихий звук вырвался из задней части ее горла, когда ее хватка на столе ослабла, а тело расслабилось. Я подержал ее там на мгновение, позволяя нам двоим дышать и греться в лучах раннего утра, которые проникали через высокие окна в ее лаборатории. Я поцеловал ее в шею и убрал волосы с ее липкого лица, наслаждаясь пьянящим ароматом нашего совместного освобождения. В конце концов, она повернулась в моих объятиях, и нежное прикосновение к моей щеке заставило меня замурлыкать в ответ. Я был доволен тем, что держал ее вот так до конца своих дней. “Это было невероятно”, - легко промурлыкала она. “Это было наименьшее, что я мог сделать для тебя после всего, что ты для меня сделала”, - ответил я с легкой усмешкой и мягким, целомудренным поцелуем в ее губы. “О, это все, что у тебя есть?” Она поддразнила, и я не смог сдержать глубокий смешок, вырвавшийся из моей груди. “О чем ты говоришь? Я только начинаю.” ---------- да сколько можно этого NSFW контента? [в этой главе будет только перевод, ибо я манал такое редачить] Несколько часов спустя Мелани, наконец, была оценена достаточно высоко, чтобы я смог выполнить как задание, так и побочный запрос. Я получил шесть очков характеристик и два очка навыков, на случай, если вам интересно. Я добавил очки характеристик к Силе духа по очевидным причинам, а затем, впервые за долгое время, решил отложить свои очки навыков на потом. В конце концов, может быть, я получу новый навык и пожалею, что у меня его нет или он мне понадобится позже. Итак, взяв образцы в руки, я положил их в свой инвентарь. В то время как мне не терпелось вернуться на Арес и выполнить следующий квест в цепочке "Семенная жизнь на Аресе II", я, честно говоря, очень хотел принять душ сейчас. Итак, я схватил ее сброшенный лабораторный халат, чтобы не разгуливать голым, и вышел из лаборатории. И да, я сделал крюк на кухню, чтобы взять протеиновый батончик и немного Gatorade, потому что, черт возьми, я жаждал немного электролитов. Ладно, да, на самом деле это был не Gatorade, а просто какая-то смесь, которую Мелани приготовила для меня, но, черт возьми, если бы я мог заметить разницу. Взяв свою добычу в руки, как голодная белка, я побежала в сторону душа. Только когда я добрался туда, я понял, что они уже работают, и не только потому, что из комнаты валил пар. “Черт”, - пробормотал я с последним глотком протеинового батончика. “Послушай, - я слегка повысил голос, - ты можешь дать мне знать, когда закончишь? Мне действительно нужно в душ.” “Гаррет, это ты?” - позвала Вероника из душа, когда я сделал глоток лимонно-зеленого Бухлишка. Мгновение спустя ее верхняя половина высунулась из душа, и когда я увидел, как вода стекает по ее телу, у меня перехватило дыхание. “Э-э, да”, - пробормотал я, и да, если бы она сказала: "Мои глаза здесь, мудак", ну, она была бы на сто процентов права. “Вы знаете, вы можете присоединиться ко мне в душе”, - сказала она с намеком на ухмылку в ее словах, и прежде чем я успел что-либо сказать, она вышла из душа, и да, этот вид был довольно приятным. “Я имею в виду, это не значит, что ты не видел меня голой раньше”. “Это справедливое замечание”, - пробормотал я, когда она вздрогнула, и ее темные соски прорезали воздух. "Брр... Здесь холодно”. Она развернулась на каблуках, так что слегка покачала задницей, возвращаясь в душ. “Иди, присоединяйся ко мне, вода божественна”. “Знаешь, - сказал я, делая шаг в душ, и, черт возьми, теплые брызги были приятными, - я всегда думал, что кошки ненавидят воду”. “Ну, эта кошка не возражает быть мокрой”, - промурлыкала Вероника, брызгая немного мыла себе на руку. “А теперь позволь мне помочь тебе смыть эти боли и боли". Я почти забыл свой Gatorade, рассеянно отбросив его в сторону, прежде чем Вероника потащила меня с собой в душ, но сейчас я был благодарен за это. Я почувствовал некоторое оживление я уже был, и этот сексуальный душ собирался подтолкнуть меня прямо к грани комфорта и истощения. Знакомые руки скользили по моему обнаженному телу, мыло и вода позволяли моему темнокожему любовнику бродить без постоянного контакта кожи с кожей. От нее потрясающе пахло, должно быть, фиолетовым шампунем, который сейчас был намылен в ее руках. Я должен был сказать, что никогда раньше не пах цветами, но в данном случае я не думал, что буду сильно возражать. Потребовалось больше силы воли, чем ожидалось, чтобы удержаться от того, чтобы просто откинуть голову назад, когда пальцы Вероники сотворили волшебство с моей кожей головы. Я громко вздохнул, погружаясь в нее, чувствуя, как малейшее напряжение уже начинает покидать мое тело. Хотя, по общему признанию, я уже снова возбуждался от одного только естественного движения, когда она массировала пену по моим волосам. Я бы смутился, если бы не был смущен, совсем нет. Мне не было стыдно за то, что эти девушки сделали со мной. Во всяком случае, они должны гордиться тем, что могут отделаться от бога. Не каждый может. Я с трудом сглотнула, пытаясь сдержать стон, который застрял у меня в горле. От нежного трения, которое создавала Вероника, когда она напевала и мыла меня, у меня по спине пробежали мурашки. По общему признанию, часть меня, хотя это была очень маленькая часть, хотела отвернуться и просто позволить этому душу быть душем. Но, черт возьми, что эта часть меня знала? Ничего, вот что. “У тебя что-то на уме?” Вероника замурлыкала, когда ее пальцы скользнули вниз по моей шее и остановились на моих плечах. Она нежно поцеловала меня в это место, и я не мог отрицать, что от нежного прикосновения по моей коже побежали мурашки. “Хочу тебя”, - вздохнула я, и слова слетели с моих губ прежде, чем я смогла их поймать. Конечно, я не мог не хотеть ее, и я всегда был готов к большему сексу, но я также действительно наслаждался этим душем, каким он был. Чувак, иногда выбор был трудным... “Я могу сказать". Она хихикнула, и я поймал ее взгляд через мое плечо на гордую эрекцию, которая была у меня между ног. “Вот что я тебе скажу. Ты просто расслабься, а я сделаю всю работу.” А как насчет тебя?” - сразу же спросил я. Я не хотел, чтобы Вероника чувствовала, что ей придется отделаться от меня, не получив такого же обращения, но она заставила меня замолчать, хлопнув меня по носу и застенчиво улыбнувшись. “На этот раз не беспокойся обо мне", ” промурлыкала она. “Позволь мне позаботиться о тебе”. “Если ты настаиваешь". Я усмехнулся и сумел кивнуть. Я, конечно, не собирался возражать против такого угощения, как это. Вероника откинула мою голову назад ровно настолько, чтобы я мог положить голову обратно на прохладную плитку. Моя спина была слегка выгнута, но по большей части я был прижат к ней спереди, а ее грудь прижималась ко мне. Это было странное чувство, когда меня обнимали, по сути, натуральные женские подушки, но, черт возьми, это было приятно. Я наклонил голову, вытягивая шею для поцелуя, который Вероника любезно встретила. Как магнит, ее руки притянулись к моему напряженному члену, и я запустил пальцы в ее волосы. Используя свой хвост как третью конечность, она схватила бутылку шампуня и вылила щедрое количество мыла на маленького меня. Теплая вода ослабила гель ровно настолько, чтобы, когда ее руки начали работать со мной, это было легкое скольжение вверх и вниз. Напряжение уже нарастало в глубине моего живота. Вероника позволила так легко уйти вот так, забыть о горестях быть богом и просто существовать для разнообразия для себя, а не для того, чтобы все остальные поклонялись, хотя временами это было приятно, особенно в таких случаях, как этот. Я не мог сказать физически, но я был совершенно уверен, что я уже истекал желанием, и я почувствовал, как ухмылка изогнулась на губах Вероники, когда она поцеловала меня в подбородок и позволила воде пробежать по нашим телам, смывая мои заботы и мыльные волосы. От одного прикосновения ее рук у меня задрожали колени, и я прижал ладонь к стене рядом с собой, чтобы не упасть на скользкий пол в душе. В тот момент можно было бы сказать много слов. Мир вокруг нас, казалось, остановился, цепляясь за этот момент так долго, как только мог, как будто давая мне последний шанс сказать что-нибудь, кроме того, что сорвалось с моих губ. "Пожалуйста...” Я протянула с глубоким, нуждающимся стоном. Мое дыхание уже было прерывистым, и мне просто нужен этот дополнительный толчок, чтобы опрокинуть меня через край. К счастью, Вероника знала это, и ее темп значительно ускорился. Ее запястья скользнули вверх и вниз по моему стволу, перекатываясь через головку, а затем резко опускаясь вниз. А потом ее хвост... он скользнул и обвился вокруг моей ноги и между моих бедер, прежде чем она обвила им мои яйца и очень нежно ритмично сжала их. “Черт возьми”, - снова простонал я, на этот раз еще громче, и я был уверен, что любой прохожий услышал бы меня, хотя мне было все равно. Я был слишком поглощен жарой здания и чувственным растиранием, чтобы сам Закс мог сунуть туда голову, и я бы проигнорировал его. “Иди за мной, Гаррет”, - подбодрила Вероника. “Отпусти”. Вот и все. Это была последняя нить, которая держала меня вместе, и теперь она обрывалась. Я закричал, яростно трахая руку Вероники, отчаянно желая кончить снова. Жар прилил к моим щекам, к паху, черт возьми, мне было жарко везде, и шум, вырвавшийся из моего горла, был совсем не человеческим и не божественным. Он был сдавленным, резким и наполненным необузданной страстью. Это было абсолютно прекрасно, если я сам так говорю. Я вылил себя на ее пальцы и наблюдал, как моя сперма просачивается в сливную трубу душа. Мой пульс участился, когда я спустился с высоты, и губы Вероники снова украсили мои. Ее поцелуи были медленными, за что я был благодарен. Я мог бы не отставать от лучших из них, но я бы солгал, если бы не сказал, что после этого я был изрядно измотан. Возможно, это и не было полноценным половым актом, но оргазм от ее мыльной дрочки был таким же интенсивным, если не лучше. На моем лбу выступили капельки пота, и Вероника быстро вытерла их подушечкой большого пальца. Она мило улыбнулась и успокаивающе провела кончиком хвоста по моей ноге. Нечасто я оказывался в чьей-либо власти, но в этот момент я был рад, что смог поделиться этим с Вероникой и знать, что, что бы ни случилось, она будет рядом со мной, чтобы заботиться обо мне. Она была блестящим ученым, у которого были свои причуды. Кто этого не делал в наши дни? Но она также была воспитательницей, воспитательницей, а таких людей было трудно найти. Я бы знал. Запах возбуждения и пота висел в воздухе и, вероятно, еще какое-то время будет висеть, учитывая, насколько сильным был этот оргазм. Мне было немного жаль всех, кто пришел после нас, но я тоже этого не сделал. Они должны купаться в аромате божественного оргазма, и они должны считать это привилегией. “Ты чувствуешь себя лучше?” - спросила Вероника через мгновение и нежно убрала волосы с моего лица. “Я думаю, что да”, - ухмыльнулся я и полностью развернулся, чтобы поцеловать ее. “Спасибо, что привел меня в порядок”. “В любое время”, - подмигнула она и обхватила мои щеки ладонями. “Может быть, в следующий раз мы сможем поменяться местами”. “Я уверен, что это можно устроить”, - сказал я со смешком. ---------- Том 3 Глава 13 Излишне говорить, что мне потребовалось немного больше времени, чем я ожидал, чтобы вернуться на Арес и завершить задание по зарождению на нем жизни, чтобы я мог запустить собственную версию Кембрийского взрыва, но, тем не менее, я преуспел и получил восемнадцать очков характеристик и шесть очков навыков в придачу. Я снова решил сохранить свои очки навыков, но я распределил свои очки характеристик равномерно, так что в итоге я добавил три очка к Харизме, Стойкости, Силе, Ловкости и Интеллекту. Это было немного странно, потому что я вроде как ожидал, что завершение этого квеста откроет новый портал, но этого не произошло. Пока я сидел там, пытаясь сообразить, почему это произошло, по нашей линии связи раздался голос Джоди. “Привет, Гаррет… Я, э-э, обнаружила интересное развитие событий.” Последовала долгая пауза. “Ты можешь прийти и помочь мне?” ”Конечно", - сказала я немного нерешительно, потому что, честно говоря, если бы это был еще один любовный вызов, я не была уверена, хватит ли у меня на это сил. С другой стороны, я был здесь богом, так что… Что угодно. Я бы заставил это сработать. В любом случае, мгновение спустя я телепортировался к ней, все еще находящейся в сфере Дайсона, и, к своему большому разочарованию, понял, что это вовсе не секс. Вместо этого она стояла в комнате, заполненной, должно быть, парой сотен кроватей, и на каждой из них, казалось, находилось что-то похожее на спящего велоцираптора. ”Итак, да, я нашла это". Джоди указала на кровати. “В принципе, энергия есть, но почти вся она расходуется на жизнеобеспечение, чтобы поддерживать их жизнь в течение максимального количества времени”. “Это… немного странно, правда?” Я посмотрел на девушку-кошку. “Например, когда они проснутся? Или они просто будут ехать вечно, пока у звезды не иссякнет энергия?” “В этом я не уверена, но я думаю, что существует какая-то автоматизированная система ремонта, но, похоже, она была серьезно повреждена”. Она нахмурилась. “Конечно, я основываю все это на предложениях, которые я нашла написанными кровью". “Ты шутишь, да?” - спросил я, приподнимая бровь. "нет." Она покачала головой. “Пойдем, я тебе покажу". Она развернулась и вышла из комнаты. Вскоре я обнаружил, что из него выходило нечто похожее на небольшой командный центр, только он был полон того, что выглядело как остатки деталей машин и сломанных роботов. Здесь была еще одна стазисная кровать-капсула, но эта была пуста и покрыта странными символами, которые, по крайней мере на первый взгляд, казались написанными кровью. “Это говорит что-то о том, что время на исходе”. Джоди провела по нему сканером. “Но это очень грубый перевод, который я получила, основываясь на нескольких обрывках реального языка, которые я нашла. Если бы мы могли найти что-то более существенное, я могла бы сделать лучший перевод”. “Ты знаешь, кто сделал эти пометки?” - спросил я, уставившись на кровавые отпечатки рук, ведущие из комнаты. "нет." Она покачала головой. “Вот почему я позвонила тебе.” Она указала на меня. “Ты бог, а я всего лишь крошечная девочка-кошка, которая не хочет, чтобы ее съела космическая ящерица”. Она покачала головой. “И мне все равно, кому нужно услышать, как я это говорю. Кошечка не входит в меню. Нет сири.” Она уперла руки в бедра. “Я имею в виду, что бы ты сказал, если бы меня действительно съели, потому что я отказался просить настоящего бога, которого я знаю, о помощи?” Затем она довольно хорошо передразнила мой голос. “Эта Джоди, я бы хотел, чтобы она просто попросила меня о помощи. Я мог бы щелкнуть пальцами и превратить плохого парня в букет цветов, но нет, ей пришлось пойти и попытаться стать мисс Чудо.” “Мисс Чудо?” - спросил я, приподнимая бровь. “Она супергероиня из моего мира. Она была наполовину богиней, и эти суперженщины воспитали ее на этом крошечном острове, чтобы она стала удивительной воительницей, а потом пришел этот темный бог, и во время боя она была облучена его синим магическим камнем, и это дало ей еще кучу сил.” Джоди пожала плечами. “Я одевалась как она на Хэллоуин, когда была котенком”. “окей”. Я кивнул. “В любом случае, я осмотрюсь”. Я улыбнулся. “И я ценю, что ты позвонила мне за помощью”. “Не упоминай об этом”, - сказала она с ухмылкой. “Кроме того, я знаю, что ты бог и все такое, но, может быть, в следующий раз примешь душ? Ты пахнешь, как две девушки-кошки во время течки.” “Вообще-то, я принял душ". Я провел рукой по волосам. “А потом я пожелал очиститься, когда снова стал богом”. “Носы девушек-кошек работают очень хорошо”. Она дернула носом. “Пахнет так, как будто ты отлично провел время, но хватит об этом”. Она оглядела крошечную комнату. “Давайте найдем нашего сумасшедшего с окровавленными руками”. Джоди предложила тебе задание. Кровь? Отметины? УЖАС? ВТФ?. Хотели бы вы согласиться? Да или нет? “правильно”. Я принял задание и направился к дальней двери. “Скажи, а где Хадсон?” “Я оставила его, чтобы собрать некоторые детали, которые мы нашли в одной из других комнат, чтобы мы могли перенести их обратно в Исследовательские залы для дальнейшего изучения. Я планирую разобрать их и узнать, как они были сделаны, так что, возможно, я смог бы собрать что-то полезное, но будет намного проще, если я смогу просто включить инженерную консоль и загрузить все чертежи ”. Она ухмыльнулась. “В конце концов, у меня действительно есть этот новый навык”. “Имеет смысл”, - сказал я, мысленно проверяя Хадсона, и быстрый взгляд в его глаза показал, что он делает именно то, что она сказала. И черт возьми, там было много сломанных деталей робота. “Итак, каков план?” “Я остаюсь там, где безопасно”. Она указала на комнату, полную кроватей. “Ты находишь жуткого ублюдка, который пишет что-то кровью”. "хорошо." Я кивнул. “И в данном случае безопасность означает пребывание в комнате, полной спящих велоцирапторов? Например, именно так начинаются фильмы ужасов”. “Это… это отличный аргумент”. Джоди громко сглотнула. “На самом деле, я чувствовал бы себя намного лучше, если бы ты просто защитил меня от космических монстров, пока я продолжал работать в комнате гигантских зомби-динозавров?” “правильно”. Я рассмеялся. Я ничего не мог с этим поделать. “Как насчет того, чтобы я сейчас отвез тебя обратно в Исследовательские залы?” "нет." Она покачала головой, а затем поправила девочек. “Я еще не закончила исследования, и кто знает, когда ты сможешь забрать меня сюда снова”. Она слегка опустила голову. “Я просто, хм...” Она посмотрела на меня. “Может быть, позвать Куини? А Крабья Морда? Они могли бы защитить меня, пока ты пойдешь осмотреться?” “Это можно сделать”, - сказал я с ухмылкой, и, убедившись у Куини, что она не очень занята, я вызвал Королеву Муравьев, а также Крабика. “Вы двое можете присмотреть за Джоди, пока я выясню, что, черт возьми, здесь происходит?” “Это было бы для меня удовольствием, хозяин”. Затем Куини посмотрела Джоди в глаза, прежде чем положить ей в рот огромную ложку меда. “Разве это не будет весело?” - сказала она . “Разве я просила об этом?” - сказала Джоди, глядя на Крабика в поисках поддержки. “Честно говоря, я просто счастлив быть здесь”, - сказал гигантский наполовину краб, наполовину Аморф, переводя взгляд с нее на меня и обратно. “Я был почти уверен, что меня больше не вызовут”. “Это было почти так”, - признался я. “Докажи мне, почему я должен дать тебе один из моих желанных слотов "свободы"". Да, я действительно сделал воздушные кавычки, когда сказал это. “Это справедливо", - кивнул Краболицый. “Итак, что именно я должен делать?” Он огляделся. “Это динозавры?” “Я не уверен". Я пожал плечами. “Может быть, нам стоит привести Мелани сюда? Держу пари, она могла бы нам рассказать.” “Как они могут быть динозаврами, если у них нет перьев?” Джоди топнула ногой так, что я подумал, что, возможно, у нее действительно был этот разговор раньше. “Джоди, летопись окаменелостей довольно ясно показывает, что существовало два вида динозавров. Те, у которых бедра были как у рептилий, а другие - как у птиц, - пропищала Мелани по нашей линии связи. “У рептилий нет перьев. Кроме того, они не носят пальто.” “Просто потому, что вы никогда не видели динозавра в пальто, это не значит, что они этого не делали”. Джоди снова топнула ногой. “Хорошо”, - сказал я, взглянув на Куини и Крабомордого. “Я собираюсь оставить вас двоих с Джоди, чтобы она могла продолжить спорить с Мелани”. Я коснулся своей груди. “Я, с другой стороны, собираюсь посмотреть, смогу ли я найти нашего преступника с окровавленными руками". “Я позабочусь о том, чтобы с Джоди ничего не случилось, хозяин”. Она бросила косой взгляд на девушку-кошку. “При условии, что она работает и не ленива. Тогда будут избиения...” “Куини", ” предупредил я. “Легкие побои?” она предложила. “Никаких побоев”. “Крошечные побои?” Она умоляюще посмотрела на меня. “Никаких избиений рабочих”. Я взглянул на Крабомордого. “Это относится и к тебе тоже". “Я бью людей только до тех пор, пока их моральный дух не улучшится”. Гигантский краб пожал плечами. “Моральный дух Джоди кажется достаточно высоким”. “Хорошо, хорошо, неважно”. Я потёр лицо рукой. “Постарайтесь не убивать друг друга”. Затем, прежде чем меня еще больше затянуло в Страну Безумия, я вывел их из крошечной комнаты, чтобы спокойно осмотреть ее. К сожалению, даже с моими божественными способностями сосредоточение на крови и тому подобном ничего не дало. С другой стороны, я не очень-то этого ожидал. В конце концов, я сканировал эту штуку дюжину раз и никогда не видел зомби-хищников. Итак, поскольку мой режим чита в настоящее время отключен, я сделал следующую лучшую вещь. Я вызвал Скаута, потому что он был крутым Муравьем-Скаутом. “Привет, мальчик”, - сказал я, почесывая его под подбородком, что вызвало восхищенное подергивание антенн. “Хочешь помочь мне кое-что найти?” Он не ответил точно, но по его ледяному молчанию я понял, что он был более чем рад помочь. “Хорошо, так что мне нужно, чтобы ты нашел того, кто сделал эту кровь”. Я указал на пятна. Скаут пошевелил антеннами, что, как я знал, означало, ну, кое-что. Затем Муравей-Разведчик подошел к крови и наклонился к ней поближе. Казалось, он несколько раз принюхался, как гигантская собака в форме муравья, затем выпрямился и посмотрел на меня своими многогранными глазами. “Продолжай”, - сказал я, кивнув. “Я последую за тобой”. Должно быть, он понял, потому что начал неторопливо удаляться, но затем остановился, дойдя до дальней стены. Это не казалось странным или чем-то в этом роде, просто глухая металлическая стена без особых усилий, поэтому я не был уверен, как наша цель могла пройти через нее. В конце концов, там была только одна дверь, так что я ожидал, что Скаут, ну, знаешь, выйдет из комнаты? “Ты уверен, мальчик?” - спросила я, подходя к стене и кладя на нее руку. Металл казался достаточно твердым. Его антенны утвердительно дернулись. “Хорошо, хорошо”. Я снова обратил свое внимание на дверь и снова обратился к своим божественным чувствам. Это было немного странно, потому что я никого не чувствовал за стеной, но то, что я чувствовал, было пространством. На самом деле, это было неточно. То, что я чувствовал, было отсутствием чего-либо. Как крошечная пустота там, где должно было что-то быть. Вы знаете, воздух, пылинки, атомы любого рода. Вместо этого там просто ничего не было, и это было странно. “Это похоже на то, что йуужань-вонги находятся вне силы, и джедаи должны были чувствовать их, ища пустоты в силе", - сказал я Скауту, который был полностью доволен моей аналогией. Затем я ухватился за стену и оторвал ее от конструкции. В этот момент мне выстрелили в лицо. ---------- Том 3 Глава 14 “Умри! Умри! Умри! Умри!” Обезумевший велоцираптор в очках в юбке-карандаше и лабораторном халате плакал, продолжая стрелять в меня из того, что я мог классифицировать только как плазменную винтовку. “Умри! Умри! Умри! Умри!” Не то чтобы это было больно. В конце концов, я был в режиме Бога, и это плазменное оружие было совсем не оружием уровня Бога. Первый залп выстрелов смыл меня, как освежающий каскад воды. “ZA WARUDO! TOKI WO TOMARE! ", ” сказал я, когда время почти остановилось, небрежно подошел к ней и вытащил пистолет из ее рук. Часть меня подумывала о том, чтобы сломать его, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, но это показалось милым, и я подумал, сможет ли Джоди повторить это. Затем я сделал несколько шагов назад. “Zero...”. [нет, в оригинале не было отсылки на джоджо, но это не значит что я её здесь не заметил] “О, ты думаешь, что твой маленький трюк с временем остановит меня”, - прорычала она, разминая когти. “У меня есть решение для этого!” Затем она начала возиться с какой-то высокотехнологичной штуковиной на запястье. “Или, и выслушай меня, ты можешь сказать мне, почему ты стреляля в меня, когда я просто пытаюсь помочь?” Предложил я, когда она нажала кнопку, которая заставила сферу светящейся фиолетовой энергии окружить ее. “Ха! Они сказали, что это невозможно сделать!” Она хихикнула. “Но я, Сера-Ван-Стартритор, на самом деле сделала это!” Она бросила на меня самодовольный взгляд. “Просто попробуй заморозить время в моем пузыре против замораживания времени”. Она скрестила руки на своей довольно широкой груди динозавра. Честно говоря, это было не так странно, как кажется, что, вероятно, многое говорит обо мне. “Это останавливает плазменные винтовки?” - спросил я, направляя на нее пистолет, который я взял. “Потому что, хотя я и не эксперт в технологии велоцирапторов, я почти уверен, что нажимаю на спусковой крючок А.” Я нажал на спусковой крючок пальцем. “Указывая на плохой конец Б.” Я указал на нее этим. “Заставит его делать с тобой плохие вещи”. “О, ну, эм...” Она прикусила губу, когда ее взгляд метнулся от меня к пистолету, а затем снова ко мне. “Дай мне секунду”. Она развернулась и помчалась к большому окровавленному шкафу в углу. Когда она приблизилась, устройство на ее запястье мягко засветилось, а затем шкаф открылся, чтобы показать целую кучу киберпанковских штуковин. Она схватила один, похожий на сапфировый теннисный мяч, нажала несколько кнопок на его боку, а затем подбросила его в воздух, где он начал кружиться вокруг нее. “Просто попробуй выстрелить в меня сейчас”. Она кивнула. “Мой антиплазменный детонатор не только поглотит атаку, но и отбросит ее обратно к вам в семь раз сильнее”. “Верно, значит, это похоже на Каина”. Я отмахнулся от хода мыслей. “И ты все еще не понимаешь". Я коснулся своей груди. “Я - бог”. Я указал на нее. “Я хочу помочь тебе". “Единственный добрый бог - это мертвый бог”, - усмехнулась она, прежде чем бросить в меня пригоршню конфетти, а затем рвануться к двери, после чего Крабообразный огрел ее одной гигантской крабьей рукой. Затем, когда она рухнула на пол, ошеломленная и сбитая с толку, он согнулся. “Как дела, Гаррет?” Он взглянул на упавшего велоцираптора. “Звучало так, как будто кто-то был немного… раздражительный.” Он пошевелил складками там, где были бы его брови, если бы они у него были. “А, а?” “Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься делать каламбуры с крабами”, - сказал я, подхватывая ошеломленную девушку-хищника и перекидывая ее через плечо. “Потому что, если это так, планируй, что тебя уберут”. “прости. Я просто почувствовал укол, понимаешь? Пришлось что-то придумать, чтобы все было по-настоящему, - он пожал плечами. “Дай мне еще один шанс, ты не пожалеешь об этом”. “хорошо”. Я посмотрел на него, когда дал ему одну из щелей, чтобы он не исчез, если я изменю размеры. “Но не думай, что я не слышал, как ты сказал "чувствую укол"." Я указал на свои глаза, затем на него. “Я наблюдаю за тобой, приятель”. “Я буду вести себя хорошо, сэр”. Он кивнул. “Отлично”. Я обратил свое внимание на девушку-ящерицу, которая начала выходить из оцепенения. “Слушай, если ты еще раз попытаешься выкинуть какие-нибудь шалости, я выброшу тебя на солнце”. Затем, для пущей убедительности, я телепортировал нас к упомянутой звезде. И да, я действительно окутал ее какой-то божественной Аурой, чтобы она не умерла множеством способов, которыми она могла бы умереть в космическом вакууме. “Так, может быть, мы сможем немного поболтать?” “хорошо”. Она сделала долгий, глубокий вдох, уставившись на массивную звезду, которая была очень, очень близко к нам. Затем она пристально посмотрела на меня. “Мы можем поговорить”. “Отлично. Итак, мне нужно держать вас здесь, перед упомянутой звездой, или мы можем вернуться в сферу Дайсона...” “Ее зовут Пандора”. Она слегка оскалила зубы. “Скажи это со мной, "Пан-дор-а".” “Корабль называется Пандора?” - спросил я, приподняв бровь. “О, хорошо, ты можешь говорить разумно”. Потом она снова выстрелила в меня, и, честно говоря, я действительно уронил ее. Но, поскольку мы были в космосе, она просто как бы парила там. “Теперь я использую силу звезды, чтобы прикончить тебя!” Только она этого не сделала. Вместо этого она нажала кнопку на запястье, которая заставила ее загораться за мгновение до того, как она полетела в космос обратно к сфере Дайсона, теперь известной как Пандора. “Ну, это будет весело”, - пробормотал я, телепортируясь перед ней. “Клянусь, если ты выстрелишь в меня еще раз...” Я кивнул мимо нее. “Солнце”. “Твои угрозы ничего не значат для меня, божок”, - выплюнула она и снова скрестила руки на груди. “Ничего”. “Хорошо, хорошо”. Я вызвал Куини. “Ты можешь справиться с тем, что бы это ни было?” Я указал на Сера-Ван-Стартритор. “Ее зовут Сера”. “Мне было бы приятно иметь с ней дело, мастер...” “Мастер?!” Воскликнула Сера, переводя взгляд с Куини на меня и обратно. “Он поработил тебя?” Она яростно закивала. “Не бойся, женщина-муравей. Я спасу тебя от тирании этого бога!” “Хозяин не поработил меня". Куини странно посмотрела на леди-ящерицу. “Он спас меня от окончательного уничтожения". Она лучезарно улыбнулась. “Видишь ли, после того, как он убил меня, он воскресил меня, что действительно спасло меня от смерти. Теперь я буду следовать за ним вечно”. Она взволнованно захлопала в ладоши. “Разве это не величайшая вещь на свете? Нравится даже больше, чем сладости и конфеты.” Королева Муравьев лучезарно улыбнулась мне. “Подожди”. Сера довольно долго смотрела на Куини, прежде чем снова обратить свое внимание на меня. “Ты хочешь сказать, что можешь убивать людей, а затем возвращать их обратно в качестве преданных рабов?” “О, мы не против быть рабами хозяина”. Куини ухмыльнулась. “Он лучший". Затем она развела руки примерно в футе друг от друга. “И его штука действительно большая и приятная”. “В качестве сексуальных рабынь?” Глаза Серы расширились. Затем она громко сглотнула. “Ну, секс чисто добровольный, но я не понимаю, почему ты отказываешься от него. Даже другим девушкам это тоже очень нравится.” Она ухмыльнулась. “Даже те, кто только что пришел к мастеру по собственной воле и еще не имел удовольствия присоединиться к нему в вечности”. “Ты слышал Мелани и Веронику?” - спросил я, изогнув бровь. “Они очень громкие, учитель. Очень похоже на Элефели и Земию. ” Куини покраснела. “Хотя я вряд ли могу их винить”. “Ладно, ладно. Пришло время для серьезного разговора, - Сера неуверенно посмотрела на меня. “Есть ли способ, которым я могу избежать того, чтобы стать твоей сексуальной рабыней на всю вечность, потому что до сих пор я пыталась спровоцировать тебя на убийство, но теперь я думаю, что это может быть не лучшим планом”. Она слабо улыбнулась мне. “Может быть, мы могли бы прийти к соглашению, которое не предполагает, что я буду уничтожена злым космическим богом?” “Ну, во-первых, ты можешь перестать стрелять в меня и помочь нам выяснить, что происходит с Пандорой. Это будет иметь большое значение для того, чтобы заставить меня не выбрасывать тебя на солнце.” Я лучезарно улыбнулся. “Мой инженер сейчас там и пытается сделать именно это”. ”Пфф." - фыркнула Сера. “Что этот кот собирается делать? Бей по нему камнем, пока он не заработает?” “Что вы имеете в виду?” - спросил я, внезапно смутившись. “Ты знаешь, почему все спят, а я единственный, кто бодрствует?” Она покачала головой. “Нет, конечно, ты не знаешь”. Она громко вздохнула. “Пандору почти невозможно починить, потому что она похожа… ну, это все равно что пытаться построить тостер.” Она пристально посмотрела на меня. “Ты знаешь, что такое тостер? Это маленькое устройство, используемое для приготовления хлеба, чтобы он был теплым и хрустящим.” “Я знаю, что такое тостер, да?” Я ответил, немного любопытствуя посмотреть, к чему это приведет. “Хорошо, так что подумай обо всех деталях, которые находятся в тостере. Затем представь, что твой тостер разлетелся на миллион кусочков. Только ты не можешь пойти в магазин тостеров и купить новые запчасти, потому что Закс уничтожили всю твою гребаную планету”. Она сделала паузу на мгновение, и хотя у меня было много-много вопросов по поводу этого заявления, я решил позволить ей продолжить, чтобы мы не сбились с пути. “Итак, теперь вы должны сказать, сделайте новую ручку для тостера, чтобы вы могли нажимать на нее. Только у тебя нет пластика. Поэтому вы должны создавать пластик. И форма для изготовления ручки. Затем, после того как вы воссоздали пластик и форму, вам действительно нужно сделать ручку.” Она раздраженно вздохнула. “И мне приходится делать это почти с каждым кусочком Пандоры". Она встретилась со мной взглядом. “И вы ожидаете, что я подумаю, что девушка-кошка в бикини может как-то помочь мне, когда лучшее, что у нее есть, я сделала для научной ярмарки в начальной школе и заняла третье место”. “Третье место кажется довольно хорошим, учитывая все обстоятельства”, - ответил я, пожимая плечами. “Я имею в виду, что это не первое или второе...” “Это было из трех человек”. Она хмуро посмотрела на меня. “По сути, это была медаль за участие”. “Верно...” Я кивнул. “Итак, у тебя есть два варианта". Я ухмыльнулся. “Давайте попробуем помочь вам, потому что я тоже очень хочу убить Закса, или я могу высадить вас на Базаре, без вреда, без грязи, и мы починим Пандору без вас”. “Подожди, ты не один из приспешников Закса?” спросила она, оглядывая меня с ног до головы. “Я думала, что все боги были обязаны ему?” ”Нет, я собираюсь остановить его". Я улыбнулся. “Или, по крайней мере, очень сильно постараться это сделать". “Хм… Я фанатка мести, и ваша сделка, похоже, может дать мне шанс отомстить.” Сера потерла подбородок. “И ты не убьешь меня и не вернешь обратно в качестве секс-рабыни?” ”Нет." Я пожал плечами. “Ну, если только ты не хочешь, чтобы я это сделал, но я не понимаю, зачем тебе это делать”. “Эй, ты меня не знаешь”. Она пристально посмотрела на меня, и я просто рассмеялся. “Достаточно справедливо”. Я улыбнулся ей. “Итак, мы договорились, Сера-Ван-Стартритор?” Я протянул руку, и она с сомнением посмотрела на нее. “А как насчет моих людей? Они не могут оставаться в криосне вечно.” Она сглотнула. “Это часть проблемы. Камера криосна потребляет так много энергии, что я не могу запустить многие автоматизированные механизмы, которые помогли бы починить Пандору”. “Выбери планету”. Я указал на систему. “Ну, почти на любой планете. Затем мы с моими друзьями терраформируем его соответствующим образом для вашего вида, и вы все сможете просто жить там”. Я ухмыльнулся. “Признай это. Это хорошая сделка". ”Это хорошая сделка." Она настороженно посмотрела на меня. “Почти слишком хорошо”. Она вздохнула. “Я принимаю”. Она пожала мне руку. “На данный момент”. Вы выполнили задание: Кровь? Отметины? УЖАС? ВТФ? Вы получаете шесть очков характеристик и два очка навыков для распределения. Ваши отношения с Рептилиями Кеплера 47 превратились из Враждебных в Недружественные. ---------- Эрклинг “Мне нравится то, что ты сделала с этим местом”, - сказал я, и Титания посмотрела на меня с презрением в глазах. ”Тебе не нужно покровительствовать мне." Она пристально посмотрела на меня. ”Покончи с этим". Она сделала торопливый жест. “Игрушка Мэб. В чем дело?” “Это Гаррет Эндрюс, человек с Земли”. Я позволил ей обдумать это, позволив тишине, которая затянулась между нами, пробудить ее интерес. “Человек?” Титания закатила глаза при упоминании человека. Она не очень-то заботилась о них. Их мотоциклы, конечно крутые. Но остальное? Не так уж много. “Этот совсем другой”. Я серьезно посмотрел на свою сестру, которая, казалось, уделяла мне немного больше внимания. ”В чем разница?" - спросила она. Было ли это любопытство в ее голосе? Идеально. “Отличается тем, что он не одержим разрушением. Его не снедает жадность, и им не движут эгоистичные или гедонистические желания. Вместо этого он продемонстрировал замечательную способность создавать прочные союзы, не используя их, и до сих пор его еще не победили. Он самый уникальный". Я смахнул с плеча какую-то несуществующую ворсинку. “Я слышал, что даже Закс беспокоится о нем". я улыбнулся. “Кто знает, насколько опаснее стала бы Мэб, если бы ее новая игрушка спасла вселенную?” Я покачал головой. “Я едва ли хочу думать о таком сценарии". Титания ответила мне не сразу. Вместо этого она стояла и смотрела в окно на пейзаж песчаного мира, который она выбрала, чтобы сделать своим домом. Мне было неловко смотреть на бесчисленные картины на стене, изображающие детей, играющих на пляже, взрослых с выгоревшими глазами позади них на фотографиях. Мне не показалось особенно благоразумным спрашивать о них, хотя я чувствовал одновременно ужас и любопытство. Более того, я просто хотел быть подальше от своей сумасшедшей сестры. Если повезет, я быстро вернусь в свой мир и уберусь с этого шара из песка и пламени. Титания потерла глаза, прежде чем заговорить: “Зачем Мэб хотеть нарушать соглашения Лета и Зимы? Я действительно не понимаю, почему она решила усложнить себе жизнь". Она испустила долгий, медленный вздох. “Это было неизбежно, что я узнаю о ее новой игрушке". Она постучала пальцем по подбородку. “Тем более, что этот Гаррет Эндрюс звучит действительно неплохо”. Она вернулась к столу и села. “И у Мэб не должно быть хороших вещей". “Я не знаю почему, но мне показалось, что она ожидала, что ты узнаешь”. Я встал, чтобы уйти, хотя был почти уверен, что она ни за что не позволит мне просто выйти за эту дверь. В конце концов, хотя я нуждался в ее помощи, мне нужно было, чтобы она захотела помочь мне. Это был единственный эффективный способ получить помощь, и, притворившись, что ухожу сейчас, я бы захлопнул свою ловушку. “Я думаю, что ты лжешь об этом". Титания больше не смотрела на меня. “Я думаю, Мэб думала, что она может быть хитрой и скрыть это от меня". Она кивнула. “Да, это именно то, что я думаю". “Знаешь, может быть, ты и права, дорогая сестра”. Я улыбнулся ей в ответ. Это было абсолютно идеально. В то время как Закс не мог напрямую добраться до Гаррета и остановить угрозу, которую он представлял, моя сестра могла, особенно теперь, когда Мэб вмешалась сама. “Мэб довольно хитрая”. ”Так и есть", - подтвердила Титания. “Этот последний план узурпации власти Лета является доказательством этого.” Она ударила кулаком левой руки по правой ладони. “Ну, я на это не куплюсь. Я заставлю ее показать себя, а потом... - она злобно ухмыльнулась. “Тогда я разорву ее и ее дурацкое Зимнее королевство в клочья”. Она запрокинула голову и рассмеялась. “Мы точно узнаем, что происходит со снеговиком летом”. “Я думаю, заставить Мэб показать себя будет не слишком сложно”. Я задумчиво потер подбородок. “Я полагаю, что если бы вы смогли каким-то образом подчинить Гаррета, Мэб была бы вынуждена показать себя. В конце концов, он ее игрушка.” Я кивнул и продолжил. “Тогда вы двое можете немного поболтать". “О, хорошо, мы поболтаем”. Титания снова встревоженно встала и принялась расхаживать по комнате. Она была потеряна, задумчиво глядя в окно. Я мог сказать, что она все взвешивала и рассматривала все свои варианты. Я не собирался ее прерывать. Я уже знал, что она собирается напасть на Гаррета. Теперь мне было любопытно посмотреть, куда она направляется. Самое замечательное в том, чтобы быть администратором, заключалось в том, что я мог позволить всем остальным выполнять тяжелую работу. Я был главным кукловодом, дергающим за ниточки. “Ну, - казалось, она вернулась оттуда, куда её унесли мысли, - во-первых, я должна доставить его туда, где он не будет богом. Куда-нибудь, куда он хотел бы пойти, нет, ему нужно идти. - Она улыбнулась мне. “Я действительно знаю одно место, я думаю. Мы просто должны доставить его туда. Люди, я их не так люблю. - Ее рот растянулся в чудесной, ужасной ухмылке, в которой было слишком много зубов, чтобы быть по-настоящему вменяемым. “Но я действительно люблю некоторых динозавров”. Затем, прежде чем я успел даже моргнуть, Титания подняла свою палочку и что-то тихо прошептала ей. Я не мог разобрать слов, но то, что я услышал, заставило меня понять, что она использовала древний язык. Затем она подула на кончик палочки, заставив ее вспыхнуть, как сверхновая, и даже мне, великому Эрлкингу, пришлось прикрыть глаза от ее ужасного блеска. “Что ты сделала, сестра?” - спросил я, когда проклятый, властный свет померк достаточно, чтобы я мог находиться в одной комнате и не чувствовать, что меня ослепляют. “О, ничего”. Она ухмыльнулась. “И под ничем я подразумеваю кое-что”. Затем она начала неудержимо смеяться. ---------- Том 3 Глава 16 “Ты вообще знаешь, что такое конденсатор потока?” Сера-Ван-Стартритор зарычала, что прозвучало довольно зловеще, учитывая, что она была девушкой-хищником, хотя и милой девушкой-хищником. “Это не значит, что мы можем просто пойти в магазин автозапчастей и купить один”. Она раздраженно выдохнула. “И это помимо того факта, что нам нужно производить ровно 1,21 гигаватта, чтобы он работал эффективно. И модулятор тоже сломан.” Сера покачала головой. “Нет, нам придется сделать его с нуля и...” “Хорошо, во-первых, ты меня троллишь?” Спросила Джоди, переводя взгляд с очень серьезного на вид человека-ящерицы на меня. “Типа, ты понимаешь это, верно?” “Может быть?” Я потёр затылок. “На самом деле я никогда не заглядывал в будущее”. “Я не знаю, что это такое.” Джоди нахмурилась. “Но я не об этом”. Она пожала плечами. “Типа, хорошо”. Она подбежала к столу, где установила высокотехнологичный ноутбук. Затем она пролистала несколько страниц. “На что ты смотришь?” - спросил я, заглядывая ей через плечо. “Я смотрю на онлайн-рынок Базара для...” она прикусила губу. “Нашла это". Она открыла страницу магазина запчастей М'Райли. Затем она полностью ввела конденсатор потока. “Видишь, это прямо здесь". Она указала на экран. “Как такое может быть?” Сера стояла там, разинув рот. “Это... именно то, что нам нужно. Если мы приобретем этот, мы сможем заменить сломанный, и это остановит утечку энергии для жизнеобеспечения, чтобы мы могли запустить ремонтных ботов ”. ”Итак..." Джоди ухмыльнулась. “Что ты там говорил о том, что я примерно так же полезен, как обезьяна, которая бьет палками по предметам, разбрасывая какашки?” “Возможно, я недооценила вашу ценность, это правда”, - признала Сера. “Но в мою защиту скажу, что твой друг...” “Мелани", ” решительно сказала Джоди. “Мелани", ” сказала Сера. “Ее оценки терраформирования Афродиты в подходящую планету были просто смехотворными, учитывая, что мои люди могли бы сделать это за смехотворно короткий промежуток времени". Она взглянула на меня. “И у нас нет доступа к богу”. “Я согласен", сказал я. Временами меня поражало, каким гладким, обходительным и обаятельным парнем я был. Кому придет в голову сказать “Я согласен” в такой ситуации? Только гений способен очаровывать таких дам, как я. “Видишь? Он согласен.” Джоди кивнула мне. “Я удивлена, что он знает такое слово, как ”согласен", не говоря уже о том, что он может использовать его в речи", - фыркнула Сера. “Кроме того, мы уже заключили сделку, по которой меня не бросят на солнце, потому что я действительно не хочу быть воскрешенной в виде секс-рабыни на всю вечность”. Джоди ответила, но я не расслышал ее, потому что в этот самый момент я получил странное сообщение. Одного я видел раньше, но всего несколько раз. Зеркало нового мира было насильно открыто. Хотели бы вы провести расследование? Я сглотнул, обдумывая эти слова, потому что, как правило, в Terra Forma новые миры открывались по мере выполнения поставленных задач. Однако в редких случаях зеркала открывались насильно, и это почти всегда означало, что кто-то издевался над вами. Кто-то, обладающий божественной силой. Это означало пару вещей. Во-первых, было невероятно вероятно, что этот новый мир был ловушкой. С другой стороны, однако, каждый раз, когда я попадал в принудительный мир, добыча, опыт и все остальное всегда были лучше. Конечно, это было сложнее, но если я хотел повысить уровень как себя, так и своих товарищей, я должен был идти. Кроме того, кто знал, какая эпическая добыча окажется внутри? “Тайм-аут”, - сказал я, подняв руки и посмотрев на Джоди и Серу. Затем я открыл божественную связь с Гобтой, Крабом, Куини и Хадсоном, никого из которых на самом деле не было со мной в комнате, и я подключил двух девушек-кошек, которые тоже были заняты в Залах исследований. Краболицый пошел помогать Гобте с его подземельем, в то время как Хадсон и Куини деловито работали, делая… На самом деле я не знал. Они только что сбежали вместе, чтобы поработать над “сюрпризом”. “В чем дело, мой повелитель?” Хадсон спросил по связи, и его вопрос был немедленно повторен остальными. “Итак, вот в чем дело”. Я немного нервно потёр шею. “Открылся новый мир...” “Я чувствую "но", ” с любопытством сказала Джоди. “Обычно ты весь в них, но на этот раз ты, кажется, колеблешься”. Она потрогала свой пистолет. “Это ловушка”, - сказал я, и да, мне действительно пришлось очень постараться, чтобы не сказать это как адмирал Акбар. “Кто-то открыл этот портал, надеясь, что мы отправимся туда, предположительно, чтобы убить нас”. “О, тогда тебе определенно не стоит туда идти”. Сера кивнула. “Я рада, что это было легко”. “Ну, хотя я рад, что ты так заботишься о моем благополучии, Сера, - я бросил на нее примирительный взгляд, когда она немного покраснела, что было интересно, учитывая ее зеленую кожу, - дело в том, что миры-ловушки на самом деле дают больше опыта и добычи, чем обычные миры. Так что, хотя придется иметь дело с какой-то ужасной вещью...” “Ты имеешь в виду более ужасное, чем пребывание в рыбном мире, состоящем из монстров?” - спросил Гобта, и это было справедливо. “Каким-то образом, да”. Я вздохнул. “Вероятно, это бог, пытающийся убить нас”. “Я думала, что это запрещено”, - пропищала Вероника по связи. “Например, в соглашениях говорится, что они не могут вмешиваться”. “Да, ну, есть вмешательство и ”вмешательство"." Я заключил это слово в кавычки, хотя знал, что большинства из них там не было. Надеюсь, они поняли это по моему тону. “И кто-то ”вмешивается" в этот портал". Я сделал глубокий вдох. “И я все равно хочу попробовать”. "да!" - прогремел Гобта по связи. “Вот почему ты мой сеньор. К черту смерть. К черту опасность! Я буду рад присоединиться к вам в этом начинании". Он высокомерно рассмеялся. “Пусть мы выпьем суп из черепов наших побежденных врагов, при условии, конечно, что мы не раздавим их черепа в пасту”. “Да, это другое дело”. Я сделал долгий, медленный вдох. “Пока я собираюсь идти… Мне нужно, чтобы вы все продолжали делать то, что делаете”. Я посмотрел на потолок лаборатории Сферы Дайсона. “Например, Джоди и Сере нужно продолжать работать над этой Сферой Дайсона, и им понадобится Хадсон, чтобы помочь с этим. В конце концов, кто еще может сделать наружный ремонт?” Я позволил этому на мгновение осмыслиться. “Мелоди отсутствует, потому что ей нужно заняться адаптацией бактерий, а Вероника занята тем, что пытается выяснить, где, черт возьми, мы можем получить все сопутствующие минералы и тому подобное, и то, и другое жизненно важно, если мы собираемся попытаться терраформировать Афродиту для людей Серы, поскольку я почти уверен, что это то, что задерживает следующий настоящий портал”. Я сделал паузу на мгновение. “А Гобта и Краболицый заняты созданием мира подземелий". “А как насчет меня, учитель?” Голос Куини был почти слишком тихим писком беспокойства. “Что мне делать?” “Ну, ты, конечно, пойдешь со мной”, - сказал я как ни в чем не бывало. “Это будем мы с тобой против целого мира”. “О, тогда все в порядке”, - первой заговорила Джоди. “Куини позаботится о безопасности Гаррета." Она взглянула на Серу. “Итак, возвращаемся к работе, пока они делают свое дело в новом зеркальном мире?” “Мой повелитель", ” сказал Гобта со вздохом в голосе. “Как бы мне ни хотелось быть там с тобой, если Куини будет там, я не буду беспокоиться. Она более чем способна защитить тебя, если тебе это даже понадобится.” “Хотя я опечален таким развитием событий, - добавил Хадсон, - я с нетерпением жду возможности служить своему господину так, как он считает наилучшим”. “На самом деле я отчасти рада, что мне не нужно идти”, - призналась Мелани. “Хотя я действительно рад получить информацию о совершенно новом мире. Чем больше у нас данных, тем проще становится генная инженерия”. “Да, то же самое", - быстро добавила Вероника. “Я имею в виду волнение". Последовала пауза. “И не подвергать себя опасности”. “Я сделаю все, что в моих силах, учитель”, - сказала Куини после того, как все закончили говорить свои пьесы. “Тебе не причинят вреда, пока я еще дышу. Кроме того, для меня большая честь, что вы согласились взять меня с такой важной миссией.” “Я не мог представить себе лучшего партнера”, - сказал я со смехом, сосредоточив свое внимание на Зеркальном зале. “Встретимся у зеркала?” “Я буду там в мгновение ока, мастер”, - сказала Куини, когда я телепортировался в Зал и уставился в новый портал. Обычно я мог получить некоторые подробности о мире по ту сторону зеркала, но прямо сейчас обычно блестящая поверхность была темной и непрозрачной. “Ну, это не кажется зловещим или что-то в этом роде”, - сказал я, когда Куини появилась рядом со мной. “Что ты скажешь?” “Я думаю, что сначала мне следует заглянуть в зазеркалье, учитель”. Она посмотрела на меня. “Тогда, если что-то случится, тебя не убьют". “Знаешь что, - сказал я, уставившись на портал, - я согласен”. ”Ты это серьёзно?" - спросила она, немного сбитая с толку. Казалось, она почти ожидала, что я буду спорить. “Тогда очень хорошо”, - поправилась она, прежде чем кивнуть. “Увидимся на другой стороне, учитель”. Затем она прошла сквозь зеркало. ”Интересно, сколько времени это займет..." “Учитель", ” сказала Куини по связи, прерывая мои мысли. “Тебе нужно приехать и посмотреть этот мир. Это прекрасно!” “Ну, тебе не нужно повторять мне дважды”, - сказал я, подходя к зеркалу и проходя через него. ---------- Том 3 Глава 17 Первое, что я заметил, когда мои атомы соединились в молекулы, а эти молекулы преобразовались в клетки, ткани и органы, был звук. Это было похоже на летние ночи, когда я был ребенком, когда все уже легли спать, и все, что можно было услышать, - это цикады и сверчки. Только это было сделано до одиннадцати, и вместо того, чтобы слышать это через окно моей единственной спальни, я был посреди пустого кинотеатра с таким потрясающим объемным звуком, что это было как-то более реально, чем реальная жизнь. Как будто звук имел физический вес, и хотя вы могли бы подумать, что это было бы угнетающе, вместо этого он был похож на одеяло, обернутое вокруг моих плеч. Я был в джунглях, только с половиной деревьев размером с секвойи, и без гнетущей жары. Влажность, однако, была зашкаливающей. Это напомнило мне о времени, которое я провел в Олимпийском тропическом лесу в штате Вашингтон, и, как и в этом лесу, я почти чувствовал вкус мха в воздухе, острый и слегка сладкий. Я медленно вдохнул его, позволяя ему прокатиться по моему языку, смакуя его, как хорошее пиво. Но это был тропический лес во время кислотного трипа. Включая трехфутовые грибы в вишнево-красный горошек “Учитель, вы хотите, чтобы я взяла Разведчика и осмотрела окрестности?” Спросила Куини, осматривая местность. “Ну типа, поискать то, что здесь есть, что пытается убить нас?” “Да.” Я кивнул, когда вызвал Скаута. “Пожалуйста, сделай это”. Когда она схватила Скаута, а затем улетела на быструю разведку, я вытащил кристалл связи и открыл связь с Исследовательскими залами. “Эй, Мелани, у тебя есть минутка?” Тишина. “Мел?” Ничего, что было странно, потому что Кошечка-ботаничка была как на иголках, когда я уходил, ей не терпелось получить новую информацию о совершенно новом мире. “Джоди? Вероника? Кто-нибудь?” Я уже начал задаваться вопросом, не работает ли по какой-то причине канал связи в этом мире, когда услышал далекий томный зевок. Я никогда не думал, что зевок может звучать сексуально, но опять же, я никогда не знал ни одной девушки-кошки в моей “нормальной” жизни на Земле. “Гарррррретт?” Я попытался проигнорировать реакцию, которую почувствовал Внизу, услышав, как Мелани промурлыкала мое имя. “Извините, я просто устала и, должно быть, немного задремала”. Она активировала функцию голограммы на своем кристалле, затем потратила несколько секунд, чтобы провести пальцами по своим длинным светлым волнам. На самом деле это не укротило очаровательное изголовье кровати, но я, конечно, не возражал. Она снова зевнула, провела языком по пухлой верхней губе и внезапно полностью проснулась и стала деловой. “Хорошо, покажи мне меню”. Сначала я повернул свой кристалл, чтобы она могла увидеть психованный гриб, и она радостно захихикала. “О, да, возьми образец этого. Держу пари, что он либо обладает лечебными свойствами, либо даст действительно хороший кайф. Может быть, и то, и другое. Ну, или он невероятно ядовит. В любом случае, это стоило бы немного золота. Подожди, дай мне два образца, один из белых, а другой из красных кусочков.” “Как пожелаешь”. Я открыл одну из маленьких баночек для образцов, которыми она снабдила меня, и сначала потянулся к точке, прежде чем она издала предупреждающий звук. "верно. Вы могли бы подумать, что я не забуду использовать маленький набор инструментов вместо того, чтобы просто использовать свои пальцы, тем более, что вы только что сказали, что он потенциально ядовит, но, хорошо.” Я выбрал пару щипцов и взял немного красного пятна, бросил его в банку, снова завинтил крышку и нажал на соответствующие кристаллы снаружи банки, чтобы начать процесс отбора проб. Затем я повторил процесс с белым пятном того же гриба. “Хорошо, Мел, что еще выглядит хорошо?” Я спросил. “Определенно мох”. “Который из них?” Я посмотрел и взмахнул рукой по широкой дуге. Со многих нижних ветвей деревьев свисал сине-фиолетовый мох, неоново-оранжевая разновидность, похожая на сосны высотой в полдюйма, где стволы деревьев, похожие на пальмы, встречались с корнями, похожий мох на днищах деревьев, похожих на болиголов, за исключением сопливо-зеленого вместо оранжевого, серовато-розового материала на некоторых валунах, хотя я не знал, считается ли это мхом или лишайником, и это только основные разновидности, которые я мог видеть. “О, ты же меня знаешь, Гаррет, я всегда хочу по одному из каждого в очереди на шведский стол”. Она ухмыльнулась. Я застонала в притворном разочаровании. “Ты, рабовладелец”. “Мва-ха-ха!” Она щелкнула невидимым хлыстом. “Ану за роботу, мой раб!” “Если я тот, кто тебе платит, то как получилось, что я миньон?” Я приподнял бровь, глядя на нее. “Потому что я та, у кого есть знания, которые тебе нужны. А знание - это СИЛА!” Мелани снова издала свой безумный ученый смешок, и я не мог не улыбнуться, покачав головой. “Хорошо, хорошо, доктор Майк Эйнштейн, просто до тех пор, пока вы придерживаетесь растений. Не создавать монстров.” Я ухмыльнулся. “Как будто я не смогла бы создать растительного монстра, даже если бы захотела”. Она вздрогнула и посерьезнела. “На самом деле, это не выходит за рамки возможного. Если вы увидите, что какая-нибудь флора начнет, например, ходить...” “О, как мило с твоей стороны волноваться”. Но теперь у меня тоже было жуткое чувство, хотя я рефлекторно проверил наличие вражеской ауры почти сразу, как только добрался туда, и Аурическое Чувство почти всегда было включено на заднем плане. Тем не менее, я вытащил меч Короля-Разрушителя из Инвентаря, просто чтобы развеять страхи Мелани, сказал я себе, и вовсе не потому, что внезапно почувствовал, что деревья наблюдают за мной. “Вот так, Мел. Теперь чувствуешь себя лучше?” “Вообще-то, да!” Она начала говорить что-то еще, но нас прервал леденящий кровь крик, раздавшийся где-то справа от меня и недалеко. “О черт, что, черт возьми, это было?” “Ни малейшего понятия”. Я быстро бросил банки для образцов Мелани обратно в свой Инвентарь. “Сбор растений придется подождать, я думаю, мне нужно пойти убить... кое-что. Гаррет вышел.” Я убрал кристалл связи и сжал свой меч двумя руками, в то время как я включил Аурическое Чувство в Овердрайв. Что-то маленькое с зеленой полосой, так что мой уровень или ниже, не представляющее угрозы, находилось примерно в двухстах ярдах справа от меня, направлялось по диагонали, но не совсем прямым курсом ко мне. И что-то большое, но тоже с зеленой полосой, находилось прямо за первым. Это объясняло, почему мое Чутье не предупредило меня. Что-то большее с зеленой полосой преследовало что-то меньшее, и, поскольку крик звучал по-человечески, я предположил, что за кем-то что-то гналось, и ему не помешало бы подкрепление. Я побежал курсом на перехват, стремясь пересечь пути между маленьким Кем-то и большим Чем-то. Лес представлял собой настоящую полосу препятствий, но, честно говоря, Донни, один из моих тренеров Terra Forma, бросал меня в места и похуже. Однажды он буквально установил курсы с растяжками, которые швыряли в меня восьмидесятифунтовые мешки с семенной кукурузой. С другой стороны, это была Земля, когда это была просто игра, для которой я тренировался, и где не было даже малейшей возможности, что деревья смогут сделать гребаную деревянную штуку Бирнхэма или что-то в этом роде. Насколько я знал, что-то большое было деревом. Что угодно. Мой меч может быть чертовски ржавым, но он все равно разрубит дерево зеленого уровня на щепки, если мне это понадобится. Я уворачивался от валунов и перепрыгивал через поваленные деревья, пригибаясь и перекатываясь под редкими низко нависающими ветвями, корректируя свой собственный курс, когда Кто-то менял свой. Что-то набирало обороты, не так сильно, как я ожидал, но оно все еще было довольно близко позади, когда я пересек их путь, крича “Привет, друг!” Очень удивленному парню. У меня мелькнуло впечатление кого-то определенно похожего на человека, но покрытого чем-то вроде редкого лимонно-зеленого меха или чего-то в этом роде, затем я развернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с Большим Плохим Чем-То. Мне не требовалось Аурическое Чувство, чтобы точно определить, насколько близко это было, между грохочущими шагами и звуком, похожим на бешеную, здоровенную голубую сойку. Когда он появился в поле зрения, оказалось, что “голубая сойка” не совсем ошиблась. По крайней мере, он был голубым, похожим по цвету на спутанный мох, свисающий со стольких ветвей деревьев. И его шнобель был чем-то похож на клюв. Он также бегал на двух ногах, которые казались чем-то похожими на птичьи. Плюс, синее вещество могло быть перьями. Тело, однако, было похоже на рыхлого тираннозавра, и передние конечности были такими же крошечными по сравнению с остальной частью его тела. Однако одно небольшое усовершенствование по сравнению с Тираннозавром: эти хилые маленькие ручки заканчивались гребаными рапирами длиной в три фута. Шесть рапир, если быть точным, по три на каждой руке. Наверное, это было бы ужасно, если бы он не остановился на секунду, чтобы оценить меня, его руки безвольно повисли, а мечи тройного действия свисали вниз, как будто это была продавщица магазина с накладными ногтями, ожидающая, пока ее маникюр высохнет. “Отлично", ” пробормотал я себе под нос. “Я участвую в эпизоде ”Осколочного камня"", прежде чем я поднял свой меч и приготовился атаковать. “Нет!” - крикнул Фраггл-чувак. “Ты не можешь убить ее!” “О, я определенно могу. Его единственная защита - когти, так что немного уклоняйся и парируй, чтобы пройти мимо них, и...” А потом Фраггл-чувак стоял перед моим мечом, раскинув руки, как ребенок, играющий в прятки. “Вы не должны убивать ее!” - закричал он. “Она - хранительница моего клана!” "О-о-кей, и почему твой опекун пытается убить тебя?” Спросил я, приподняв бровь, глядя на него. “Обьясни мне это”. “Это не ее вина", ” быстро объяснил он. “Я подошел слишком близко к ее гнезду, а ее птенцы только что вылупились”. “Хорошо, понял, безумная мама”. Я опустил меч, но я был далеко не готов вложить его в ножны. “Итак, каков именно протокол для того, чтобы бросить разгневанного...” Я прочитал табличку с именем этого существа. “Теризинозавр?” Мама-саур добавила акцента к моему вопросу, проведя одной лапой с тремя лезвиями по мертвому дереву слева от меня, отрезав зловеще большой кусок, потому что, к большому удивлению, мертвые деревья не такие прочные. Ее второй удар был в трех дюймах от моего лица, но еще забавнее было то, что сила удара сдвинула ствол, и по скрипу над нами я понял, что вся эта чертовщина обрушивается. Я взглянул вверх и даже не смог разглядеть верхушку дерева, оно было таким чертовски высоким. У меня едва хватило времени, чтобы оттолкнуть Фрэггла-чувака с дороги. Затем я узнал, что не имеет значения, насколько высока была ваша Сила духа, когда половина дерева размером с секвойю упадет вам на спину, вы, черт возьми, это почувствуете. Я стиснул челюсти и сосредоточился на завершении Вливания, чтобы уничтожить ствол, но с таким же успехом я мог бы и не беспокоиться. Мама-саур повернула голову, как хлыст, на конце своей длинной шеи и, по сути, боднула туловище в сторону, как будто это был карандаш. А потом Настой, который я использовал для усиления своей Аурической Брони, все-таки пригодился, образовав защитную от зубов подушку, когда она сомкнула челюсти вокруг моей ноги и снова поднялась, а я болтался вверх ногами, как гребаный дождевой червь в клюве малиновки. Я думаю, что это был первый раз за всю мою жизнь, когда я сдержался от сильного удара, бормоча вслух: “Не убивай мать, не убивай мать". Проблема заключалась в том, что я уже вызвал достаточно Ауры, чтобы превратить ствол дерева толщиной в пять футов в опилки, и хотя часть собранной мной Ауры поступала в мою Аурическую Броню, так что ее зубы на самом деле не пронзили мою икру, это оставило ло остатки. Эта энергия должна была куда-то деваться. Например, немедленно. Я сосредоточил Аурическое Чувство на долю секунды, чтобы попытаться найти Фраггла, одновременно пытаясь сохранить контроль над Вливанием, которое вот-вот должно было стать термоядерным для меня… или, что еще хуже, внутри меня. Наконец, когда Фраггл-чувак благополучно оказался в стороне, я перенаправил подавляющее большинство Инфузии в противоположном направлении и выпустил ее в том, что казалось самым приятным чиханием в проклятой богами вселенной. Мама бросила меня в удивлении от взрыва моей Ауры, или, может быть, просто та маленькая Аура, которую я направил на нее, была похожа на укус перца поблано. Я остался лежать на земле там, где приземлился, наблюдая, как от силы моей атаки из ниоткуда появилась траншея шириной пять футов и глубиной три фута, которая становилась все длиннее и длиннее, деревья наклонялись, комья грязи и камни сыпались вверх, а затем падали обратно. Это было все равно что наблюдать, как самолет падает носом в землю, только самолет был невидим. Мама взвизгнула, когда мусор ударил ее по морде. Вероятно, это причинило ей не больше вреда, чем пара пчелиных укусов в нос медведя, но, по-видимому, этого было достаточно, чтобы она отбежала на несколько ярдов по диагонали справа от меня. Я оглянулся через плечо и махнул Фрэгглу-чуваку, и он последовал за мной, когда я рванул влево, прокладывая траншею между Мамой-сауром и нами. Она недолго отвлекалась на каменный ливень, но этого было достаточно, чтобы Фраггл и я преодолели некоторое расстояние и траншею между нами. Конечно, как только вещи перестали забрасывать ее, она снова бросилась за нами, и я был почти уверен, что траншея не сделает ничего большего, чем заставит ее колебаться. Итак, я опустился на одно колено, прижал обе ладони к земле и уставился в траншею. Я представил, как она углубляется, представил, как земля внизу смещается, скапливается на моей стороне, траншея становится глубже, стена становится выше. Мысленно я ощущал его тяжесть, песок, камни и пряди мха. Я сделал вдох, задержал его на несколько секунд, а затем просто позволил своей Ауре сдвинуть землю, чтобы заполнить изображение, которое я представлял. Сотня ярдов земляной стены высотой десять футов по эту сторону сухого рва глубиной десять футов. Ладно, может быть, местами всего восемь футов, но я работал здесь в сжатые сроки. Мама-саур была достаточно высокой, чтобы я все еще мог видеть ее голову и шею, когда она расхаживала взад-вперед по другой стороне рва. После нескольких ее криков голубой сойки она, казалось, поняла, что “угроза” для нее и ее детей нейтрализована. Она подняла ногу с мечом и использовала ее, чтобы сорвать ветку с трехфутовыми красноватыми листьями. Самодовольно пожевав несколько минут, она повернулась и неторопливо направилась в лес, листья все еще свисали с каждой стороны ее рта. “Ну,” я пожал плечами и повернулся, “Я думаю, что это… Э-э, что ты делаешь?” Фраггл-чувак стоял на коленях лицом ко мне, склонив голову. Теперь я мог видеть, что похожая на мех штука была чем-то вроде тонких перьев, и он их не носил. Они росли, как волосы, длиннее на голове и пятнами на щеках, и больше походили на редкий пух на остальной части тела. У него были нормальные, человеческие руки, без когтей, похожих на кинжалы, и прямо сейчас его руки были сложены вместе и подняты над ним, как будто он молился или надеялся, что я не ударил его ножом. Может быть, и то, и другое. “Ты… ты Перевертыш Земли! Я недостоин находиться в твоем присутствии. Прости меня, - пронзительно закричал он. “Чувак, да ладно тебе. Я не бог или что-то в этом роде.” Ну, во всяком случае, не в этом мире. “Это просто, ну, это то, что я могу сделать". Он не двигался. “Реально, ты можешь встать”. Он оставался неподвижным, и я вздохнула. “Послушай, я приказываю тебе встать”. Он медленно поднялся, все еще склонив голову и подняв руки. Что, по крайней мере, означало, что он не видел, как я закатил глаза. “Я, э-э, приказываю тебе обращаться со мной как с нормальным человеком”. На минуту я подумал, что сломал ему мозг, но он наконец опустил руки, а затем поднял глаза ровно настолько, чтобы встретиться со мной взглядом. Он слегка вздрогнул, и я улыбнулся так ободряюще, как только мог. “Так или иначе, я Гаррет. У тебя есть имя?” “Я Канил из клана Голубой Пальмы", ” прошептал он. “Круто. У тебя в сумке есть вода?” На самом деле мне не нужно было пить, но это казалось хорошим способом казаться нормальным парнем и дать ему почувствовать, что он может что-то сделать. “Д-да”. Он вытащил канистру, похожую на термос, только сделанную из чего-то вроде бамбука. Крышка оторвалась с легким “хлопком", и он протянул мне канистру. Вокруг верхней части канистры был обернут тонкий лист материала, похожего на пробку, который, по-видимому, плотно закрывал крышку, которая надевалась на нее. Я сделал большой глоток воды, убедившись, что оставил ему достаточно, что потребовало некоторой силы воли, потому что, как только я попробовал, я понял, что да, возможно, мне это и не понадобилось, но это было чертовски приятно. “Спасибо, Канил. Знаешь, это действительно хорошая работа, - я кивнул на канистру. “Действительно высший класс”. “С-спасибо. Я сделал это. Я делаю их для всех членов клана.” Он сделал паузу. “Я, э-э, сам придумал дизайн”. “Вау". Я не просто был вежлив. На самом деле это было действительно круто и намного превосходило все, что я нашел бы на Аморфии. “Ты, должно быть, довольно популярный парень в своем клане”. Он застенчиво улыбнулся. “Да, но моя сестра лидер, так что люди в любом случае должны быть добры ко мне”. “Ну, есть ли шанс, что я смогу встретиться с твоей сестрой? И остальными вашими людьми. Я бы хотел познакомиться с местными жителями, если ты не против?” Я одарил его улыбкой. “Это было бы большой честью”. Он снова склонил голову. Я ухмыльнулся и кивнул. “Я обязательно расскажу им, как вы мне помогли”. “Помог?” Он бросил на меня любопытный взгляд. “Я ничего не сделал”. “Конечно помог". Я махнул в ту сторону, куда ушла Мама-саур. “Ты помешал мне по незнанию убить твоего опекуна. Даже в разгар опасного для жизни кризиса вы отбрасываете свой страх, чтобы защитить ее. Не так много мужчин, у которых хватило бы силы духа сделать это”. Да, я тешил его самолюбие, но это тоже была правда. "Т-ты слишком меня уважаешь”. Он нервно сглотнул. “Я просто называю всё так, как я их вижу”. Я сделал последний глоток воды и вернул ему канистру. "Ладно. Отведи меня к своему народу". ---------- Том 3 Глава 18 “Куини, ты уже закончила свой осмотр?” Я спросил Королеву Муравьев по связи, следуя за Канилом. “Да, учитель", ” быстро ответила она. “Я взяла образцы каждого предмета, к которому проявил интерес Скаут, на лесной подстилке и в пологе, и у меня закончились контейнеры”. “Э-э, разве Мелани не дала тебе двести баночек для образцов?” Я сделал глубокий вдох. Это было настоящее расхождение в жизни. “Да, учитель”. Последовала пауза. “Для нашей следующей экскурсии могу я предложить запас в пятьсот штук?” Я улыбнулся про себя. “Ты могла бы предложить это, но я не уверен, что Мэл будет так увлечена таким количеством образцов для анализа”. “Если бы она не спала так много, у нее было бы больше времени, чтобы служить вам”. Честно говоря, это было справедливое замечание. “Я... мы обсудим это с ней, когда я поговорю с ней в следующий раз. На данный момент я уверен, что двух сотен будет более чем достаточно для начала. Спасибо. ” Я сделал паузу. “В любом случае, я бы хотел, чтобы вы вернулись со мной, ты и Скаут оба”. “В вашем тоне слышится беспокойство, учитель. У тебя неприятности? - спросила она, и у меня возникло ощущение, что она вот-вот бросится через всё это, где бы это ни было, чтобы добраться до меня. “Нет, нет, здесь все хорошо". Я взглянул на Канила в нескольких метрах впереди и немного понизил голос. “У меня просто есть это… жуткое чувство.” “Я не понимаю, учитель", ” нерешительно сказала она. “Ты когда-нибудь чувствовала, что кто-то наблюдает за тобой, но ты никого не видишь и не чувствуете ничьей Ауры?” - спросил я, пытаясь выразить свои чувства словами. Это было странно. Я не чувствовал этого, когда сражался с теризинозавром, но с каждым шагом, который я делал по направлению к деревне Канила, грызущее, тревожное чувство в глубине моего живота, казалось, росло. Это не было совсем неожиданным, учитывая, что это был мир-ловушка, но все же… “Я сталкивалась со многими врагами с множеством разновидностей щитов-невидимок”, - сказала она с любопытством. “Это что-то в этом роде? Если это так, то, возможно, я выясню это, когда приеду? Ни один из них надолго не ускользнул от моего внимания.” Я покачал головой. “Это совсем другое дело”. ”В чем разница?" - спросила она. Я потёр виски и попыталась сосредоточиться. Что именно я чувствовал? “Почему-то это не похоже на врага. Проблема в том, что он тоже не чувствует себя врагом. Такое чувство, что...” Всего на секунду мне показалось, что у меня волосы встали дыбом, а потом все исчезло. “Это не похоже на живое присутствие”. “Возможно, там есть некромант, и ты чувствуешь одно из его воскресших существ", - размышляла она. “Ты могла бы спросить об этом Гобту?” “Я так не думаю. Когда Гобта поднимает зомби, у них все еще есть аура.” Я снова покачал головой. “Я не знаю, и в этом-то и проблема. Вот почему я бы хотел, чтобы ты присоединилась ко мне со Скаутом и тогда посмотрим, почувствуешь ли ты, чего я не понимаю.” “Я уверена, что чувства хозяина намного острее моих собственных, но я с радостью сделаю так, как вы просите. На самом деле, я уже почти на месте.” Мгновение спустя Куини была рядом со мной, и не потому, что я ее позвал. “Э-э, это было быстро”, - сказал я, когда она приземлилась рядом со мной. “Я летела к вам с того момента, как вы потребовали моего присутствия, учитель”. Она огляделась, уже сосредоточившись на окружающем лесу, чтобы оценить потенциальные угрозы. Ее антенны дрогнули в сторону Скаута, и его собственные антенны завибрировали в ответ. На минуту она погрузилась в свой собственный мир, затем покачала головой, чтобы прояснить его, и посмотрела на меня извиняющимся взглядом. “Извините, мастер, но я не могу найти источник вашего ”жуткого" ощущения". “Все в порядке. На самом деле, я чувствую себя намного лучше оттого, что ты ничего не чувствуешь.” Я бросил последний взгляд на лес. “Если вы или Скаут не обнаружите опасности, я уверен, что там ее нет”. Куини покраснела и опустила глаза. “Вы оказываете мне честь своим доверием. И все же, - она выглядела обеспокоенной, - мне жаль, что я не развеяла это ”жуткое“ чувство, которое у тебя есть”. “Не волнуйся, Куини, ты меня не подвела. Иногда люди просто... странные. Я уверен, что в этом все дело.” Я улыбнулся ей, надеясь, что убедил её лучше, чем убедил себя. Потому что по мере того, как мы шли, интенсивность этого чувства продолжала расти. Канил остановился, пока мы с Куини догоняли его. Я был готов к тому, что он по-настоящему взбесится, когда увидит мою спутницу-муравья, либо из-за ее внезапного появления, либо из-за её, ну, настоящей внешности, но он просто приветствовал ее жестом, похожим на приветствие, только на уровне ключицы. ”Я Канил.“ Он опустил руку. “Я Куини”. Она ответила на этот жест. “Я служу хозяину”. Он слегка кивнул, явно удовлетворенный, и мне пришло в голову, что он, вероятно, не счел женщину с фасеточными глазами в блестящем экзоскелете более странной, чем чувак без перьев с относительно бесцветной кожей и волосами, одетый, ну, в немного больше, чем набедренная повязка. “Ты летаешь, Куини?” Он кивнул в сторону ее крыльев. “Да, я знаю.” Она слегка расправила крылья, как бы демонстрируя их. “Когда это будет полезно моему хозяину". “Ты летала здесь, над этим лесом?” Он указал на небо. “Да”. Она кивнула. Канил задумчиво пожевал губу. “Как выглядит мир, если смотреть на него сверху?” Куини сделала паузу, затем перечла список, который она, вероятно, мысленно записала, когда осматривала, видя, что в то время я не смотрел ее глазами, потому что я был озабочен тем, чтобы меня не выпотрошил гигантский, территориальный динозавр голубой сойки. “Отсюда сам лес простирается примерно на сто миль к западу и югу и примерно на четырнадцать миль к северу и востоку. Ассортимент деревьев относительно однороден, преобладают высокие хвойные породы и подлесок из пальм. Полян здесь немного, но на них я мог видеть множество чешуйчатых и пернатых существ размером от двух до двадцати футов высотой. Я не могу определить, были ли там существа поменьше, так как трава и другая растительность на полянах были от двух до четырех футов высотой. Количество цветущих растений на полянах было... непохоже ни на что, с чем я сталкивалась, во всех мыслимых цветах”. Она задумчиво склонила голову набок. “На это было довольно приятно смотреть”. Затем она снова стала деловой. “На севере и востоке есть большой водоем, который, как я предполагаю, является океаном, но я не путешествовала так далеко, поэтому не получила образцов. На юге и западе я увидела то, что могло быть полосой лугов, а за ней - то, что я считаю пустыней.” Канил вздрогнул от последней части. “Там живут Лизарды. Когда-то они были такими же, как мы, но прогневали богов, и с них сняли перья и бросили в Бесплодие. Они сильно завидуют нам и совершают набеги на наши поселения, сжигая все, что не могут украсть". “Итак, злые люди-ящерицы, злые теризинозавры… Теризинозавры?” Я пожал плечами. “Как бы то ни было, это место превращается в рай в джунглях”. Канил протестующе поднял руку. “О нет, теризино - наши хранители! Они ненавидят Лизардов и чуют их приближение, поэтому, когда мы слышим, как теризиносы выкрикивают предупреждение, мы знаем, что должны быть готовы”. “Ах, так они не просто, типа, ваши талисманы, они ваши настоящие защитники". Я на мгновение задумался над этим. “Тогда я рад, что я не убил мать". “Да". Он внезапно смутился. “Признаюсь, когда я увидел, как ты появился, держа свой металлический коготь, готовый причинить ей боль, я подумал, что ты один из Лизардов”. “Совершенно понятно”. Я начал отпускать какую-то дурацкую шутку о том, что у меня нет весов или чего-то в этом роде, но, к счастью, нас прервал звук, похожий на то, как если бы у туманного рожка и тубы родился ребенок. Канил достал из сумки маленький беловатый предмет и поднес его к губам. Он протрубил три ноты, и после паузы туманный рупор-туба, казалось, ответил. Через две минуты мы добрались до частокола высотой в десять футов, только каждый шестой или седьмой столб был относительно молодым, но все еще очень живым красным деревом. Деревья, должно быть, росли естественным путем, потому что забор не был прямой линией. Вместо этого он как бы зигзагообразно перемещался от одного ствола к другому. На самом деле я не мог сказать, где находились ворота, пока не раздался скрип, стонущий шум, и набор из шести столбов медленно поднялся в воздух. Нижние части потайных бревен находились всего в футе над землей, когда они перестали подниматься, и вместо этого они начали раскачиваться наружу, в то время как верхняя часть ворот качалась, как какая-то огромная вертикальная пила. Нам пришлось немного пригнуться, чтобы войти, и как только мы оказались под воротами, я увидел, что несколько горизонтальных столбов поддерживали вертикальные бревна. Кроме того, с каждой стороны, прямо за краями поворотных ворот, был толстый столб, который создавал более узкий вход. Эти столбы были около шести футов высотой, и точка опоры ворот покоилась на них. Конечно, у входа была своя толстая дверь, которая теперь открывалась наружу, чтобы мы могли войти в деревню. Я задавался вопросом, как быстро жители деревни могут заставить ворота распахнуться, представляя себе группу налетчиков, пытающихся взломать ворота, и периодически их сметают, как пыль, метлой. Если бы удачливому рейдеру удалось поднырнуть и ударить! Ворота откинутся назад и прижмут его к внутренней двери. Это было полным перебором. Мне это нравилось. Полдюжины стражников с деревянными копьями ждали полукругом внутри двери, но они опустили оружие, как только увидели Канила. Один охранник дружески толкнул его в грудь, а охранник постарше взъерошил ему перья на голове. Теперь я понял, почему их называли Голубым кланом. В отличие от неоново-зеленых перьев Канила, все остальные носили такой же оттенок темно-синего с легким оттенком зеленого. Когда они заметили нас с Куини, стоящих позади него, все на мгновение напряглись, но Канил с усмешкой помахал нам рукой, и все расслабились. “Это новые друзья!” - крикнул он. “Гаррет пришел мне на помощь в лесу, а Куини - его служанка”. Когда мы все направились в деревню, старший охранник сказал: “Мы услышали тревогу Терино и забеспокоились, что Лизарды устроили вам засаду”. ”Нет, нет." Канил выглядел немного смущенным. “Я был причиной ее тревоги. Я наткнулся на её гнездо.” Он просиял. “Но это оказалось удачной ошибкой, потому что в противном случае я, возможно, не встретил бы Гаррета”. Остальные посмотрели на меня, явно принимая Канила за этого странно выглядящего “нового друга". Заговорила женщина-охранник. “Вы, кажется, не из этого леса”. Я рассмеялся. “Э-э, нет. Мы... исследователи. От... ну, это довольно трудно объяснить.” Канил пожал плечами и сказал как ни в чем не бывало: “Они с другой планеты”. Я сделал двойной дубль. “Как ты... я не помню, чтобы говорил...” “Он Читатель”, - сказала женщина-охранник с некоторым почтением. “Он умеет читать мысли?” - спросил я, в шоке поворачиваясь к Канилу. Канил рассмеялся. “Нет, конечно, нет. Это трюк шарлатана. Я читал свитки.” "ой. Фух. На секунду я забеспокоился, но теперь понято что это было бы просто не МЫСЛИмо.[тут был другой тупой каламбур но мне пришлось его адаптировать]” Мой дурацкий каламбур был встречен молчанием, но затем Канил усмехнулся. Мне нравился этот парень. К нам подошла высокая женщина, и я сразу понял, что она, должно быть, лидер. Во-первых, охранники внезапно встали по стойке смирно. Но в основном она просто излучала уверенность. Плечи расправлены и подбородок немного приподнят, но не надменно, скорее как “Я на тебя положил глаз”. Ее перья были более глубокого оттенка синего, чем у остальных, или, может быть, просто они были толще. Также она была почти такого же роста, как я, длинные ноги с икрами, такими твердыми, как если бы она была на высоких каблуках, хотя она была босиком, у нее были руки, которые заставили бы Ронду Роузи выглядеть дряблой, и пресс, такой, что если в него кинуть четвертак - он отскочит в гребаную орбиту. Кроме того, все, что на ней было надето, - это набедренная повязка, так что, хотя завиток перьев частично прикрывал ее соски, я мог любоваться идеальными изгибами ее груди, которые, хотя и не были самыми большими, с которыми я сталкивался, были такими же твердыми и гладкими, как и все остальное ее тело. Я понял, что ее пристальный взгляд остановился на мне, приподняв одну бровь. “Я не ждала гостей”, - сказала она, когда я наконец посмотрела ей в глаза. “Да, я, э-э, надеюсь, это не будет, э-э, навязыванием”. Какого черта я заикался, как ученик средней школы, который жаждал учителя? Этот вопрос привел к мыслям о порке, что никогда не было моим фетишем, но теперь я не был так уверен. Какого хрена, Гаррет? Возьми себя в руки. “Конечно, нет!” Она улыбнулась мне той же неприкрытой улыбкой, что и Канил. “Всегда приятно видеть новые лица или, по крайней мере, новые лица потенциальных друзей”. Она положила руку Канилу на плечо и обняла его боком, как сделала бы любая старшая сестра. “А Канил отлично разбирается в характере. Друзья Канила - это друзья Клана.” Она задумчиво помолчала. “Сегодня вечером мы должны поприветствовать вас настоящим пиром, но у нас мало припасов”. Она посмотрела на Канила. “Ты обнаружил какое-нибудь мясо до встречи с нашим стражем?” “Да, Тера, всего в трех спринтах к северу отсюда”. Канил указал на север. “Здесь по крайней мере два гадрозавра”. “Идеально”. Она одарила его довольной улыбкой. “Пожалуйста, найди Джорно и приведи его с собой в оружейную хижину. Тогда вы можете описать нам маршрут.” “Эм, - я поднял руку, - если вы не против, я бы с удовольствием сопровождал вас, чтобы посмотреть на местность, и прошло много времени с тех пор, как я убивал Гадрозавра”. Хорошо, я никогда не убивал гадрозавра, но “никогда” технически означает “некоторое время”. Тера наклонила голову, оценивая меня на мгновение, прежде чем кивнула. “Очень хорошо”. Она снова повернулась к Канилу. “Давай, Канил, расскажи ка мне маршрут, пока я буду готовиться”. ---------- Том 3 Глава 19 У меня было такое чувство, что Тера хотела побыть наедине с Канилом, чтобы расспросить его о его новых друзьях, а не только о местонахождении гадрозавра. Это было совершенно понятно, и хотя я не избавился от этого жуткого чувства, что кто-то наблюдает за мной... во всяком случае, внутри деревни оно было сильнее… вибрация исходила не от Теры, так что я был почти уверен, что не было никакого тщательно продуманного плана по возвращению меня в лес и убийству. Поэтому, когда Куини спросила: “Ты хочешь, чтобы я сопровождала тебя?” Я сказал "нет". “Что я хотел бы, чтобы ты сделала, так это немного порыскала. Или, скорее, пусть это сделает Скаут. Таким образом, это будет выглядеть как невинно бродящий муравей-песик”. “Ощущение, которое вы описываете, все еще беспокоит вас?” Она осторожно огляделась. "да. Главным образом потому, что я этого не понимаю. Если бы это было просто похоже на прямую угрозу, я не думаю, что это беспокоило бы меня так сильно ”. Я пожал плечами. “Что бы это могло быть, если не угроза?” - размышляла она. Я нахмурился. “Это вопрос на тысячу долларов”. С расстояния нескольких ярдов охранник постарше крикнул: “Эй! Незнакомцы!” Я оглянулся, и он жестом подозвал нас. “Пока Тера собирает снаряжение для охоты, я думаю, вам, ребята, не помешало бы перекусить. Тебя же зовут Гаррет, так ведь??” Я кивнул. “А это Куини? Довольно забавно, когда твою служанку зовут Куини. Я Денно.” Охранник привел нас в длинную хижину. Оказавшись внутри, стало очевидно, что это склад. Там была пара кусков копченого мяса, но в основном это были растения: мхи, стебли, похожие на ревень длиной всего два фута, листья папоротников, пальмовые листья, обернутые вокруг связки свертков разных размеров. Денно схватил пригоршню волосатых на вид бежевых бугристых сфер размером с бейсбольные мячи. Я пощупал два, которые он мне протянул. Они были твердыми, как кокосовый орех, но волосатый материал больше походил на киви, так что я понятия не имел, что найду внутри шелухи. Мы вышли на улицу, и он подошел к столу высотой в фут и сел на землю перед ним. Мы с Куини последовали его примеру. Денно вытащил из-под стола инструмент, плоский камень, привязанный к деревянной ручке, похожий на топор без острого лезвия. Он положил одну фруктово-ореховую штуковину на стол, повернул ее так, чтобы слегка зеленоватая сторона была обращена вверх, быстро ударил по ней и протянул мне теперь треснувший глобус. Прежде чем я закончил снимать кожуру, он расколол еще один для Куини и один для себя. Я ожидал, что жидкость вытечет, как кокосовое молоко, но этого не произошло, хотя под кожурой было ореховое мясо, которое выглядело для всего мира как кокосовый орех, окрашенный в цвет фуксии. Когда я отломил кусочек, он показал внутреннюю сердцевину бледно-голубой слизи, которая медленно вытекала из отверстия. Я откусил кусочек орехового мяса, который отломил, и на вкус оно было похоже на мягкое яблоко Грэнни Смит. Когда я почувствовал сладость от небольшого количества остатков слизи на кусочке, Куини взвизгнула от блаженства и сделала то, что она делает, когда счастлива или взволнована. Когда я оглянулся, она облизывала свои покрытые синей слизью губы уже посиневшим языком. “О, учитель. Это как конфета с шоколадным кремом без шоколада". Я прикоснулся пальцем к синему веществу в моем собственном фруктовом орехе и попробовал его. В значительной степени чистый сахар. Если бы яйца с кремом Кэдбери были наполнены зефиром, вот на что это было похоже. Но, несмотря на то, что я не питаю особой любви к сладостям, что-то в этом заставило меня попробовать ещё один. И ещё один. А потом я обнаружил, что откусываю полушарие орехового мяса и выплевываю сладкие внутренности. Пока я доедал остатки орехового мяса, улыбающийся Денно протянул мне второй треснутый фрукт, а затем дал Куини еще один. Мы с ней оба отполировали их с помощью звуков, которые мисс Мэннерс определенно не одобрила бы. Мне было интересно, что бы подумала мисс Мэннерс, если бы я попросил у Денно третий фрукт, когда началось жужжание. Мне показалось, что я дрожу, но когда я посмотрел на свои руки, они, как всегда, были спокойны. Куини уставилась на свои руки, так что я понял, что дело не только во мне. Я почти впился взглядом в Денно. “Что. Сделал. Ты. Отдать нам?” Он заговорщически рассмеялся, как будто только что подсунул мне экстази на полуночном рейве. “Всего пара танов. Дает тебе небольшой дополнительный стимул, когда ты на охоте.” Он не производил впечатления человека, пытающегося убить нас, но из-за жуткого чувства, которое у меня было весь день без всякой чертовой причины, насколько я знал, эта планета испортила мои навыки Восприятия Ауры. Но я не мог на самом деле проверить эту теорию, потому что как бы я проверил что-то, что противоречит Аурическому Чувству, кроме как с помощью Аурического Чувства? Вы видите здесь мою проблему. В любом случае, вся планета могла бы быть полна людей, которые работали на Закса или что-то в этом роде, и я бы просто позволил себе отравиться, и теперь вселенная была бы поджарена. “Мел!” Я не хотел так громко кричать в комлинк, но, по крайней мере, это означало, что она ответила быстро, но недостаточно быстро, потому что я уже активировал голографическую связь, чтобы найти ее. “Гаррет! Что случилось? - в тревоге воскликнула она. “Я не знаю, может быть, ничего, но я, возможно, просто съел что-то, чего мне не следовало есть, и Куини тоже. Я имею в виду, я, конечно, не ел Куини, но она съела то же самое, и это было одно из этих, - я поднял пустую шелуху одного из фруктов, - и я знаю, что задержка примерно на четыре часа, так что, если я отправлю тебе образец сейчас, ты не сможете проанализировать его, пока я уже не умру, но, может быть, Куини уже отправила тебе образец, так что если бы ты могла...” “Сделай вдох, Гаррет! Я этим занимаюсь”. Ее лицо исчезло из кадра, и я пристально уставился на мигающие огоньки на аппарате на стене, который я мог видеть на экране, слушая, как она бормочет себе под нос и различные щелчки и жужжание любого оборудования, которое она использовала. Затем ее лицо снова появилось в поле зрения, и она сдерживала смех, что было на самом деле замечательно, потому что я был почти уверен, что это означало, что мы не умирали. “Ты хочешь сначала хорошие новости или плохие новости?” “Плохие новости, определенно нужно сначала узнать плохие”. Я яростно кивнул. “Психея! Плохих новостей нет.” Она рассмеялась. “Тогда почему я чувствую, как вибрирует каждая отдельная моя клеточка?” Я сказал это слишком громко. “И почему я слышу электронную музыку?” “Потому что в сладкой сердцевине плода содержится примерно 13 различных соединений ксантина”. Она ухмыльнулась. “Еще раз для парня, который изучал химию только в средней школе!” Мне действительно хотелось перестать кричать, но ладно... “Хорошо, вы, конечно, знаете про кофеин, и, возможно, вы слышали о теобромине, это еще один препарат, который содержится в шоколаде”, - объяснила Мелани. “Это дает вам приятный кайф даже без кофеина, но это токсично для кошек, что для меня отстой. Но не волнуйтесь, это не токсично для вас, ребята. О, теофиллин действительно потрясающий. А потом еще... Извини. Весь прикол в том, что у вас есть смесь из множества родственных стимуляторов центральной нервной системы в довольно высоких дозах, но далеко не настолько высоких, чтобы остановить ваше сердце, если вы не съедите около двадцати этих фруктов.” Она на мгновение замолчала. “Куини слышала эту часть?” Я повернул кристалл связи так, чтобы Мел могла видеть Куини, которая немного надулась, но кивнула. “Хорошо”, - продолжила она. “В любом случае, все хорошо известные вещи, по крайней мере, для вашего покорного слуги здесь. Тот, который вы, вероятно, чувствуете сейчас больше всего, довольно редок, септоксифиллин, но, что еще более хорошо, он очень быстро разрушается в организме. Примерно через десять минут или около того вы должны просто почувствовать, что можете одним прыжком перепрыгнуть через высокие башни, а не так, как будто ваша кожа пытается вывернуться наизнанку ”. “Спасибо тебе оооочень большое, Мел, ты абсолютно лучший биолог-кошечка, которого я когда-либо встречал, и я бы сказал это, даже если бы встречал других биологов-кошечек”. Я часто кивал. Наверное, слишком много. “Я напомню тебе об этом, когда придет время обсудить мое следующее повышение”. Она рассеянно нахмурилась. “Подожди секунду”. Она исчезла из поля зрения на несколько секунд, и я услышал тихое “Хм...”, затем она вернулась, выглядя немного слишком самоуверенной. “Плохие новости, в конце концов?” - спросила я, сделав огромный глоток воздуха. “Ну, это зависит, я думаю. Видите ли, когда септоксифиллин разрушается в вашем организме, один из метаболитов, молекул, на которые он распадается, - это... ну, аптека продает его, э-э, пожилым джентльменам, у которых проблемы с ”получением"." Она ухмыльнулась. “Ты хочешь сказать мне, что после того, как этот эффект пройдет, я в принципе смогу идти всю ночь?” Я посмотрел вниз на маленького себя. “Учитывая нынешнюю ситуацию, я не уверен, что это то, что я бы причислил к категории полезных". “Не всю ночь. Этот метаболит распадается за, - она отвела взгляд, чтобы посмотреть на дисплей, - двенадцать часов. Или около того. Так что к полуночи ты придешь в норму. Ну, нормально для тебя. - Она ухмыльнулась. Немного чересчур, если бы вы спросили меня. “Отлично. Спасибо. Гаррет уходит.” Я выключил кристалл связи и положил его обратно в Инвентарь. Денно откинулся на локти, выражение его лица было примерно на пять процентов извиняющимся и на девяносто пять процентов веселым, что, честно говоря, не казалось правильным соотношением, по правде говоря. “Извини за это, чувак”. “Все хорошо, Денно”. Я попытался улыбнуться, не выглядя при этом чеширским котом. Это было тяжело. Тера подошла и посмотрела на Денно. “Я вижу, мой старший стражник проявил к вам некоторое гостеприимство”. “Это у него есть”. Мой взгляд скользнул по ее груди, прежде чем я заметил дубинку, которая упиралась в ее ключицу. Когда она впервые упомянула о клубе, я должен признаться, что представлял себе стереотипную вещь пещерного человека, например, копченую ветчинную ножку в кладовой одной из ферм, где я тренировался, когда еще был на Земле, когда Terra Forma была просто игрой. Однако то, чем владела Тера, было более практичным, ближе к бейсбольной бите. По крайней мере, если бы бейсбольная бита была снабжена толстыми шестидюймовыми пятиугольными пластинами, заточенными до тонкого края. Еще более безумной была пара заостренных шипов, прикрепленных к кончику дубинки, чтобы ее можно было использовать в качестве колющего оружия. “Эй, это чешуя стегозавра?” “Так и есть”. Она дала мне дубинку для осмотра. Она была на удивление легкой, и теперь я мог видеть, что заостренные чешуйки также имели изогнутые зазубрины. “Прекрасно... эм. Это хорошая работа". Я прикоснулся к одному из них. “И острый”. “Спасибо вам от имени матери матери моей матери, которая создала это”. она забрала дубинку обратно. “Она была Читательницей, как и мой брат, и такой же творческой личностью”. “Так, эм, я тоже получу дубину?” Я указал на ее. “Потому что, если это вариант...” Она выгнула бровь и, возможно, почти улыбнулась. “Канил сказал мне, что у тебя уже есть оружие. Коготь Терезино, но сделанный из металла.” “Это правда”. Я вытащил Меч Короля-Разрушителя из Инвентаря. Тера моргнула пару раз и вытянула голову, пытаясь заглянуть мне за спину, пытаясь увидеть, откуда взялся меч. Я подавил улыбку. Наконец-то в ее невозмутимом самообладании появилась трещина. “Ты прячешь свой коготь в… Это не здесь, когда вам это не нужно, а здесь, когда вам это нужно?” Она озадаченно посмотрела на меня. “Что-то в этом роде". Я ухмыльнулся. “Волшебник никогда не раскрывает своих секретов”. “Канил рассказывает мне истории о людях с такими способностями, истории, которые он читает в свитках. Он говорит мне, что вы также можете двигать землю так, как считаете нужным. Его рассказ казался притянутым за уши, но я уже должна была знать, что мой младший брат всегда видит вещи такими, какие они есть на самом деле.” Теперь, когда она, очевидно, приняла кусочки моей магии, о которых знала, она обратила свое внимание на меч. Как она поступила с дубинкой, я предложил ей меч для более тщательного осмотра. Она сжала рукоять, не мертвой хваткой, а мягко, и провела одним пальцем по плоской стороне лезвия. Она коснулась острия, позволила пальцу задержаться там на мгновение, затем снова медленно двинулась вверх, безымянный палец только с одной стороны края, а большой палец - с другой. Она слегка приподняла его, чтобы просунуть под него руку, а затем осторожно положила середину лезвия на ладонь, словно оценивая его баланс. Она задумчиво кивнула и вернула его мне в руку, рукоять теперь была теплой от ее хватки. Я всегда в значительной степени закатывал глаза на всю эту штуку с мечом как фаллическим символом, но, признаюсь, я почувствовал некоторое тепло, которое исходило не от меча. “Изысканный инструмент", ” сказала Тера. “Он видел больше износа, чем ухода". И тут же возникло приятное теплое чувство. “Ну, у меня это было недолго. И он, э-э, хорош в том, что делает. Я имею в виду, действительно хорош. Действительно.” Я ухмыльнулся. “Но ты увидишь это из первых рук". “Верно”. Она кивнула. “Надеюсь, я увижу это в действии, когда мы встретимся лицом к лицу с нашей добычей”. Я попытался придумать что-нибудь умное, чтобы сказать с двойным смыслом, но, к счастью для меня, она безмятежно повернулась на пятке и пошла прочь к воротам, которые уже открывались наружу. Я убрал Меч Короля-Разрушителя с глаз долой и последовал за ней. ---------- Том 3 Глава 20 Я последовал за Терой по тропинке, которая сузилась до нуля еще до того, как мы скрылись из виду за деревенской ограды. Я пытался обратить внимание на свое окружение и заметить что-нибудь, ну, заметное, но большую часть времени я проводил, уворачиваясь от низко свисающих ветвей и убирая с дороги виноградные лозы и мох. Плюс, листья и дерьмо на земле были чертовски скользкими, и падение на задницу не входило в мой список приоритетов. Я ни за что на свете не мог понять, почему простая прогулка по гребаному лесу была такой трудной. Я имею в виду, я был Гарреттом, блядь, Эндрюсом, чемпионом Терра Формы, и да, это была не игра, но я тренировался в джунглях примерно в двух десятках стран, так какого хрена на самом деле? А потом в моем мозгу словно щелкнул выключатель, и внезапно все мои чувства пришли в норму, хотя я даже не осознавал, что раньше они были испорчены. Теперь с каждым моим шагом мои ноги приспосабливались к скользящим листьям еще до того, как я полностью опустил свой вес. Я видел каждую ветку и виноградную лозу на своем пути еще до того, как оказался на расстоянии вытянутой руки, поэтому был готов оттолкнуть их с дороги. Я был, ну, снова собой. Я также начал замечать детали, на которых раньше не мог позволить себе сосредоточиться. Сине-фиолетовые пряди мха, свисающие с ветвей деревьев, казались прочнее, чем выглядели, и я вспомнил, что веревки на шкивах ворот были такого же оттенка. Крепкие на вид виноградные лозы, с другой стороны, были нежными и хрупкими, как ростки фасоли. Там двигались замаскированные слизеподобные существа, медленно пробираясь вокруг розовато-серых пятен лишайника на скалах. Тера остановилась и повернулась ко мне. “Я так понимаю” что действие плодов таана заканчивается". “О, - сказал я, - так вот почему я чувствовал, что у меня три левые ноги?” Она улыбнулась, похоже, искренней улыбкой. “Денно не должен был давать тебе два фрукта в твой первый день. Весьма удивительно, что вы так быстро пришли в себя.” “Ну, у меня действительно много выносливости". Я ухмыльнулся. “Так что, чтобы прикончить меня, потребуется нечто большее, чем несколько фруктов”. “Я рада это слышать, и я рада, что ты выздоровел, потому что мне нужен эффективный партнер”. Я был уверен, что представил легкий румянец на ее щеках, когда она добавила: “Партнер по охоте”. Она указала вперед нас вытянутой рукой. “Мы находимся в том месте, где Канил сказал, что видел гадрозавров”. Я понял, что мы стоим на краю большой поляны, или, по крайней мере, деревья были достаточно редкими, чтобы я мог видеть солнце над нами, немного краснее, чем на Земле, и примерно в два раза больше, по крайней мере, если смотреть на него отсюда, с планеты. Там было достаточно места для маневра динозавра хорошего размера, и они, очевидно, жевали, потому что подлесок и мхи были менее неконтролируемыми, чем везде, где я был. И все же я не видел ни одного животного крупнее каменных слизней. Тера двинулась вправо от поляны, пристально глядя в землю. Я пошел налево и поискал следы. Проблема заключалась в том, что в земле было множество углублений и участков сплющенных листьев, и все они перекрывались. Не было ни одного квадратного дюйма, на который не наступило бы что-то большое и тяжелое несколько десятков раз. Я опустился на колени и сосредоточился на одном квадратном футе голой земли, отключаясь от всего остального вокруг. Теперь я мог видеть, что там были углубления, похожие на клинописные знаки на древних глиняных табличках. Это должны были быть следы когтей, не здоровенных когтей, как у теризинозавра, а всего в пару дюймов длиной, достаточных, чтобы ухватиться за землю. Они были сгруппированы в наборы по три, расположенные подобно остриям шеврона шириной более фута. Итак, три пальца, с шевроном, почти наверняка указывающим вперед в направлении, в котором двигался зверь. Если бы это было так, то прямо за следами когтей должны были быть отпечатки пальцев ног, и вот они, образующие более мелкий и толстый шеврон. Отлично, у меня есть след. Должно быть, это было относительно недавно, чтобы впечатления были такими четкими, какими они были, но означало ли это три часа или три дня, я понятия не имел. Тем не менее, теперь, когда я знал схему, я мог видеть одни и те же следы повсюду, идущие в разных направлениях. Но я мог видеть еще один след примерно в ярде от моего первого справа, так что теперь у меня была правая нога и левая нога. Я встал между ними, лицом к направлению, на которое они указывали, и посмотрели вверх. Там была еще одна пара следов, в четырех футах впереди моих, с пальцами ног, направленными в ту же сторону. Итак, я последовал за ней, медленно выслеживая свою добычу, один огромный шаг за раз, зная, что я приближаюсь. Я покрывал много земли, так как каждый шаг был таким огромным, и я чувствовал себя довольно накачанным, уже готовясь проткнуть шкуру гадрозавра. Я был примерно в четырех дюймах от того, чтобы врезаться в кучу какашек высотой по колено. Корма является частью игры, когда вы отслеживаете, и каждый, кто играет в Terra Forma на профессиональном уровне, регулярно отслеживает слонов во время тренировок, так как это была самая близкая Земля к наземному животному размером с самых больших животных в игре. На самом деле это было довольно похоже по текстуре и запаху. По тому факту, что мои глаза не слезились, я мог сказать, что этот образец был не особенно свежим. Это было разочаровывающе, так как свежий, недавний и все еще теплый навоз означал бы, что я шел по пятам за животным. Я обернулся и увидел, что Тера была не так уж далеко от меня, поэтому я направился к ней. “Есть ли секрет в том, чтобы отличать самые последние треки от более старых?” Я спросил. Она покачала головой, не отрываясь от съемочной площадки, за которой следила. “Конечно, после дождя легче, но последний настоящий дождь был два дня назад. К сожалению, последние несколько дней Теризино был слишком близко к лагерю, чтобы отправить охотничью часть, и теперь наши запасы на исходе". Она остановилась и со вздохом уперла руки в бедра. “Я должен был послать Джорну с Канилом этим утром, чтобы они могли уничтожить гадрозавра, если бы нашли его. Сейчас уже перевалило за полдень, и нам еще многое предстоит сделать.” “У меня есть идея, - размышлял я, - но это не то, что я когда-либо пробовал, так что не надейся”. “Каков твой план?” Она с любопытством посмотрела на меня. “Я собираюсь попросить землю привести меня к гадрозавру". я ухмыльнулся. Я опустился на колени там, где стоял, и положил обе ладони плашмя на землю. Я попытался очистить свой разум от всех мыслей. Постепенно я отключился от всего, что меня окружало, от жужжания цикад, от солнца над головой, от дуновения ветерка на поляне. Я позволяю своему Аурическому Чувству перетекать в мои руки, а затем в землю прямо подо мной. Я позволяю своей Ауре излучаться от меня, в верхние несколько дюймов земли, распространяясь по поляне, как рябь на озере. Я старался не думать о том факте, что я не знал точно, что я пытался почувствовать, но трудно не думать о том, чтобы не думать. Я вцепилась пальцами в землю и попыталась почувствовать что-то помимо песка и кусочков листьев, тепла от солнца и прохладной сырости прямо под ними. Вот тогда я почувствовал, что земля чувствует меня в ответ. Я почти слышал это. Я говорю не о голосе. Это было больше похоже на то, когда по вашей улице проезжает машина с потрясающей стереосистемой, и вы можете почувствовать басы еще до того, как услышите музыку. Только этот бас был живым. Нет, оно не было живым, но оно было в курсе. Он знал, что мне нужно было знать, даже не зная, как спросить, и показал мне ответ. Я открыл глаза, и передо мной выделялся один-единственный набор следов. Это было похоже на то, когда я представлял себе структуру чего-то, что я хотел построить с помощью Магии Земли, за исключением того, что я не был тем, кто это представлял. Я медленно встал, стараясь не разорвать связь, и начал идти по следам. Я надеялся, что Тера последует за мной, но не поднял глаз, чтобы проверить. Сначала все шло медленно, как при отслеживании, которое я делал ранее днем, и я мог видеть только три или четыре следа перед собой. Но каждый след было легче разглядеть, чем предыдущий, и количество следов, которые я мог видеть одновременно, росло, и вскоре я уже почти бежал. Я легко обогнул навозную кучу и, проходя мимо, почувствовал исходящее от нее парное тепло. Я был близок к этому. Я был действительно близок к этому. Басовый гул, казалось, повысился на тон, как предупреждение, поэтому я перешел на бег трусцой, затем на прогулку, прежде чем совсем остановился. Когда басы стихли, я поднял глаза и увидел в тридцати ярдах от себя настоящего гадрозавра, который беззаботно жевал виноградную лозу. К счастью, его название было зеленым, указывая на то, что, хотя он был большим и все такое, он был не слишком высокого уровня, чтобы я мог с ним справиться. Я сталкивался с гадрозаврами один или два раза в Terra Forma, но моделирование виртуальной реальности не отдавало им должного, возможно, потому, что они не играли важной роли в игре. На самом деле я не обращал на них особого внимания, кроме как подумал: “О, хороший, отличный источник пищи”, и убил их. Кроме того, хотя у этого парня была та же пестрая зелено-коричневая окраска, что и в версии игры, и похожий рот с утиным клювом, гребень на его макушке был примерно в три раза больше, с бирюзовыми полосами. Если это звучит так, будто я описываю утконоса с костлявым ирокезом, то это потому, что он выглядел как утконос с гребаным ирокезом. Не подозревая, что я молча смеюсь над ним, гадрозавр протянул переднюю лапу, схватил еще одну виноградную лозу между копытом и большим пальцем и потянул ее к своему клюву. Когда я уставился на существо, я увидел, как появилось несколько сообщений. Вы освоили навык Отслеживания. Повышение вашего мастерства увеличит вашу способность отслеживать существ, когда они перемещаются по всему миру. Вы овладели навыком Отслеживания Ауры. Повышение вашего мастерства увеличит вашу способность отслеживать существ, когда они перемещаются по всему миру. Что ж, это было круто. Не потребовалось много времени, чтобы увидеть разницу между этими двумя навыками. Первым был, конечно, общий навык слежения, которому, очевидно, у меня еще не было причин учиться. Второе было именно таким, как оно звучало. Способ влить мою Ауру в отслеживание, чтобы сделать его более эффективным. Я был так поглощен изучением своих навыков, что не услышал Теру, но почувствовал ее присутствие, когда она подошла ко мне. Когда я взглянул на нее, она смотрела на меня со смесью благоговения и недоумения. Очень тихо она прошептала: “Что. Был. Это?” “Я просто попросил немного помощи у земли”, - беззаботно прошептал я в ответ. “В свитках Канила есть рассказы о Землеройцах, но он не поделился ни одной историей о подобных подвигах”. Мне показалось, что я уловил намек на страх в ее шепоте, и хотя подобострастное восхищение - это круто и все такое, я действительно не хотел, чтобы все пугались и боялись меня, поэтому я просто пожал плечами. “Ну, земля не дала мне никаких указаний о том, как уложить этого большого мальчика и превратить его в ужин, так что дайте мне знать, что сделать, чтобы помочь”, - прошептал я в ответ. “Самое легкое место для убийства, до которого можно добраться, - это его бок за плечом, низко”. Она слегка присела и изобразила колющий жест вверх и вперед. “Один из нас должен отвлечь его от фронта. Когда все идет гладко, гадрозавр отступает от охотника перед ним, практически насаживаясь на оружие другого охотника.” “Я отлично умею отвлекать”. Я ухмыльнулся. “Что происходит, когда все идет не по плану?” “Ну, - продолжила она, - когда все идет не так гладко, гадрозавр нападает на охотника перед ним”. “Я отлично умею уворачиваться”. Я мог бы вообразить, что она чуть-чуть улыбнулась. “В любом случае, я должен быть фронтменом, потому что ты точно знаешь, куда ударить, чтобы убить его, а я нет”. “Разумно”, - прошептала она, а затем сразу же начала пробираться к Гадрозавру сзади. Я распространил свое Аурическое Чувство по широкой дорожке между тем местом, где я стоял, и группой кустов прямо перед Гадрозавром. Это позволяло мне легко не наступать на какие-либо ветки или другие предметы, которые издавали бы достаточно громкий шум, чтобы спугнуть мою добычу с утиным лицом. Как только я занял позицию, я вытащил свой меч из инвентаря и подождал, пока Тера не подаст мне сигнал. Затем я выскочил из кустов навстречу гадрозавру, размахивая мечом и крича: “ФРИИИИИИДОММММ!”, как Мел Гибсон в "Храбром сердце". Гадрозавр встал на задние лапы, и я вспомнил, что, о да, они могут быть двуногими, когда им захочется. Я надеялся, что у Теры был запасной план, куда его ударить, потому что это сладкое местечко под его плечом теперь находилось примерно в десяти футах от земли. Низкий звук исходил от его ирокеза, как будто туманный рупор женился на слоне и родил ребенка. Канил сказал, что видел по меньшей мере двух гадрозавров, и у меня возникло подозрение, что этот парень вызывал подкрепление. У меня не было ни малейшего желания сражаться сразу с двумя гадрозаврами, так что этому парню нужно было спуститься как можно скорее. Тера замахнулась дубинкой на его заднюю ногу, и когда она попала точно в цель, она потянула свое оружие назад к себе так, чтобы чешуя стегозавра нанесла максимальный режущий урон. Затем она развернулась на триста шестьдесят градусов и ударила дубинкой сбоку по задней части той же ноги. Гадрозавр споткнулся и снова опустился на четвереньки или на все три, потому что его поврежденная задняя нога безвольно повисла. Я догадался, что Тера перерезала эквивалент ахиллова сухожилия у рептилий. Он повернул голову, чтобы попытаться дотянуться до нее, поэтому я бросился вперед и рассек ему шею своим мечом. Он повернулся ко мне, и в мгновение ока Тера оказалась у его плеча, а шип на конце ее дубинки полностью исчез в его боку. Когда она вытащила лезвия, поток крови Адро хлынул из раны, как гребаный пожарный шланг, покрывая левую руку Теры от плеча до пальцев. Зверь на мгновение застыл, как статуя, но затем рухнул на землю, как проколотый поплавок на параде в День благодарения. Тера спокойно встряхнула мокрой рукой и начала чопорно слизывать кровь с пальцев и ладони. Я размышлял о том, как это было хреново, что то, что она делала, было чертовски сексуально для меня, когда я услышал блеяние слона, доносящееся не слишком далеко. Тера в последний раз провела языком по среднему пальцу и снова подняла дубинку, проверяя ее, чтобы убедиться, что ее рука достаточно сухая, чтобы хорошо держаться. Я последовал ее примеру и присел на корточки рядом с мертвым гадрозавром, так чтобы тело находилось между нами и звуками приближающегося животного. Только это было не одно животное. В поле зрения ворвался обезумевший гадрозавр с миниатюрным пернатым драконом ржавого цвета, свисающим с его бока. Он царапнул шкуру гадрозавра четырехдюймовыми изогнутыми когтями на каждой задней лапе. Миниатюрные косы торчали у них из-под ног, как мизинец модной дамы, держащей чайную чашку. Это было бы забавно, если бы не потоки крови, стекающие с разорванного бока гадрозавра. В моем видении появилось имя Троодон, за которым последовало слово Троодон, и Троодон, и затем Троодон. Одно и то же гребаное слово повторялось так много раз, что мне начало казаться, будто я нахожусь в Сиянии. Я почти надеялся, что это был сбой в моем зрении, но нет, еще два маленьких ублюдка повисли на хвосте Гадрозавра, еще несколько на земле рядом с ним, разрывая его ноги, и еще полдюжины в непосредственной близости от преследования. Все их имена были выделены желто-зеленым цветом, но их все еще было почти двадцать, так что, хотя они были не намного выше меня по уровню, я не думал, что они будут ждать своей очереди, чтобы их убрали одного за другим. Чтобы было еще веселее, все они визжали, как кошки, спорящие из-за ситца в жару. “Черт”, - пробормотала Тера, сжимая дубинку обеими руками. “У нас нет на это времени”. “О, да ладно, нас двое, а их всего восемь”. Я приготовил свой собственный меч. “Это даже не такие уж плохие шансы”. Она закатила глаза и перепрыгнула через труп нашего гадрозавра, крича в пугающе хорошей имитации троодонов. Маленькие ублюдки-ящерицы действительно заткнулись примерно на четыре секунды, прежде чем те, что тащились за своей добычей, изменили курс и бросились к ней. К тому времени, когда я перепрыгнул через нашего мертвого гадрозавра, чтобы помочь, она уже так сильно прижала первого троодона, что пара пластин стегозавра дубинки вонзилась ему в щеку. Тело прилипло к дубинке во время ее замаха назад и отвалилось только тогда, когда она соединилась с ребрами второго Троодона. Я прыгнул в драку и разрубил шею Троодона еще до того, как закончил призывать Вливание Ауры. Еще один бросился мне в лицо, но все, что мне нужно было сделать, это немного поднять клинок, и тварь пронзила себя, черт возьми, как худший во вселенной глотатель мечей. Краем глаза я увидел, как Тера обрушила свою дубинку на спину одного из них, уклоняясь от когтя другого. К тому времени и мой меч, и мое тело получили свое Вливание, но теперь это казалось излишним, когда осталось только трое жалких маленьких ублюдков. Я бросился к скоплению и почти идеально разрезал первое пополам. Мой школьный учитель биологии был бы впечатлен. Второму действительно удалось вонзить мне коготь в икру, прежде чем я оторвал ему ногу у бедра, и даже такой отполированный, каким я был, он жалил, как страшный шершень. Я только отрезал хвост третьему, прежде чем он ускользнул из моей досягаемости. Я бы последовал за ним, чтобы прикончить его сам, но Тера раздробила ему череп, поэтому я направился к осажденному Гадрозавру. Надеюсь, он не думал, что я приду его спасать, потому что я вонзил свой меч ему в бок в том же месте, где я видел, как Тера сразила первого гадрозавра. Струйка крови покрыла мои штаны от колен и ниже, но Аурная Броня, которой я пропитал свою одежду, была водонепроницаемой, так что мне не нужно было стирать сегодня вечером. Тело упало на бок, придавив одного из троодонов. Двое на его хвосте на мгновение обратили на меня свое внимание, а затем скрылись в лесу. Я вздохнул и с удовлетворением оглядел сцену, когда перед моими глазами промелькнула куча сообщений. Прочитав их, я использовал Извлечение Ауры на поверженных динозаврах, но обнаружил, что у них почти не было Ауры. Тем не менее, я получил несколько сообщений, которых с нетерпением ждал с того момента, как мы прибыли в этот мир Образец: Гадрозавр был изучен. Хотели бы вы создать гадрозавра? Образец: Троодон был изучен. Хотели бы вы создать Троодона? Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Поздравляю! Вы достигли 55-го уровня! Вы овладели навыком Аурического полиморфа. Теперь вы можете использовать Ауру, чтобы замаскироваться под одно из ваших созданных по образцу существ. Этот навык будет действовать в течение одного часа за каждое вложенное очко навыка. Что ж, это был новый навык, но я не мог сказать, что он мне не понравился. Определенно были бы ситуации, когда возможность выглядеть как один из моих врагов была бы полезна, и вы знаете, что возможность плавать по океанам Ареса, выглядя как Акулопус, имела определенную привлекательность. Я быстро распределил свои статические баллы, решив вложить их все в Харизму, потому что я имел дело с новым племенем, и что ж, никогда не помешает понравиться людям. Тогда я был разорван. Часть меня хотела добавить свои очки навыков в Аурический полиморф, но в то же время я мог сделать это в любое время, и кто знал, какие еще ситуации возникнут? Так что я просто отложил свое очко навыка с остальными на потом. Когда я закончил, Тера все еще проверяла, нет ли других бойцов, поэтому я крикнул: “Все чисто”, - и вернулся к ней. Она оторвала пару кусочков плоти троодона от своих бедренных перьев и отправила больший кусок в рот. Все еще жуя, она сказала: “Это были просто дети". “Что ты имеешь в виду?” Я просканировал своим Аурическим Чувством, и действительно, в кустах были видны Троодон и Троодон, один в оранжевом, другой в оранжево-красном. “Ох, отъёби меня лопатой”. Тера двигалась так, чтобы мы были спиной к спине, достаточно близко, чтобы иногда ее бедра касались моих. Это немного приятно отвлекало за минуту до того, как в поле зрения появился первый взрослый троодон. Ладно, он был в два раза выше детей. И в два раза длиннее. Перья на его гребне и нижней стороне были алыми, так что он явно не заботился о том, чтобы подкрасться к своей добыче. Кому нужна засада, когда ты можешь бегать так же быстро, как гигантский страус, а твой рот был достаточно велик, чтобы откусить человеческую голову у шеи? Когда тот, что поменьше, начал кружить вокруг нас, я понял, почему Тера заняла свое место. Я развернул свое Аурическое Чувство на целых триста шестьдесят градусов вокруг себя, сосредоточившись на том, что теперь находилось позади меня вне поля зрения моих глаз. За долю секунды до атаки хищников я усилил и расширил Вливание Ауры в мою бронированную одежду, включив в нее тело Теры. Пока мы будем держаться так близко, это даст ей дополнительную защиту от их зубов, когтей и челюстей. Затем они набросились на нас. Дыхание здоровяка было горячим и абсолютно прогорклым, и когда он сомкнул челюсти там, где секунду назад была моя рука, я понял, что его зубы были чертовски зазубрены. Я вонзил свой меч ему под подбородок, но что-то костлявое или чешуйчатое отразило его, что было так неожиданно, что я чуть не выронил свой гребаный меч. Я пришел в себя и полоснул его по носу, из-за чего потекло немного крови, но это даже не отвлекло его. Своим Аурическим Чувством я увидел, как Тера подняла дубинку обеими руками и вонзила острие в глаз своего Троодона. Честно говоря, это не так сильно повлияло на существо. Тера, казалось, ожидала этого, так как она немедленно вытащила шип и снова вонзила его, на этот раз в место за его челюстями. Я ожидаю, что шип отскочит, но он вонзился в боковую часть головы, как будто это был бисквитный торт. Я понял, что именно там находится ухо рептилии, и она только что пробила ее барабанную перепонку. Из раны сочилась только струйка крови, но троодон отдернул голову и потряс ею, так что это было улучшением. Я попробовал то же самое сделать со своим парнем, но его голова была прямо, и я не мог дотянуться до места. Я потянул свой меч обратно к себе и добавил Вливание Ауры, когда засунул его в рот ублюдка. Мне удалось отрезать хороший кусок его языка, и это было хорошо. Только сейчас, как и тот парень, он был чертовски зол. Я сделал вдох, готовясь вложить больше Ауры в свой меч, когда увидел, что Троодон Теры попал ей в руку. Зубы не могли прокусить Броню, которую я разделял, но я действительно чувствовал сокрушительную силу, как будто это была моя собственная рука в его челюстях. Я увеличил прочность Брони, представив длинный воздушный шар вокруг ее руки, который я надувал, только вместо резины воздушный шар был стальным. Тера высвободила руку, и я на мгновение позволил воздушному шару сдуться, потому что мое существо пыталось полоснуть меня по груди когтями на передних конечностях. Моим инстинктом было просто полоснуть мечом по части его крыла / руки, но я вспомнил, что знал о птичьих крыльях и о том, как они соединяются с телом. Вообще-то, я в основном просто думал о Дне благодарения и о том, куда ты кладешь нож, чтобы расчленить крыло. Затем я умножил размер примерно на тридцать, нацелил свой меч и направил Аурический Удар по всей длине лезвия, которое вырвалось из кончика меча, когда я вонзил его в бок Троодона. Кровь, обугленная кровь и перья брызнули из места удара, и конечность бесполезно повисла на боку существа. Его фокус дрогнул, и я увидел, что могу дотянуться до того места за челюстью. Но прежде чем я смог действовать, я одновременно Почувствовал и физически ощутил, как тело Теры рухнуло на землю. Я развернулся, надеясь, что мой собственный враг был слишком отвлечен, чтобы попытаться что-то предпринять на мгновение. Хищник Теры зажал ее под одной задней ногой, фактически пытаясь выпотрошить когтями на другой ноге. Тера орудовала своей дубинкой как могла, нанося удары по ноге, удерживающей ее, и заостренные пластины стегозавра оставляли кровавые борозды на пальцах ног, но я чувствовал, как моя Броня ослабевает вокруг нее с каждым ударом когтей на другой ноге. Я крикнул: “Пауза!” И Тера, очевидно, поняла, что я имел в виду. о да, потому что она опустила руку и дубинку. Я повернул мои изумрудно-светящийся меч лезвием в сторону дуги чуть выше тела Теры, и пока я полностью не разрезал, ногу, давящею её вниз, так что она практически отвалилась. Визжащий ублюдок споткнулся о нее, взмахивая короткими крыльями-руками, пытаясь удержаться на ноге-- А потом я оказался лицом вниз в грязи, а на мне лежал мой собственный хищник. Я инстинктивно хотел схватиться за свой меч, но знал, что мне нужны обе руки свободными. Я глубоко вздохнул и представил, как втягиваю Ауру в грудь до самого живота. Я просунул руки как можно глубже под себя и медленно выдохнул, выталкивая Ауру из груди, вверх по плечам, вниз по всей длине рук. Я застонал от напряжения, делая самое тяжелое гребаное отжимание, которое я когда-либо делал в своей жизни. Я почувствовал, как Троодон бросился на меня, когда я оторвал грудь и плечи от земли. Я чувствовал, как он колеблется, когда Тера колотила своей дубинкой по его ногам, по голове, по всему, что могла ударить. Ее усилия отвлекли его достаточно, чтобы вывести из равновесия. Когда он переместился, я воспользовался возможностью. Я позволил своей правой руке рухнуть подо мной, когда я оттолкнулся левой, а затем перевернулся, когда Троодон пошатнулся и соскользнул с моей спины. Еще до того, как я оказался на животе, моя рука схватила рукоять моего меча, и когда зверь опустил голову, чтобы восстановить равновесие, мы с Тэрой вонзили свое оружие в его барабанные перепонки. Она повернула свою шипастую дубинку вперед, и кровь хлынула у него изо рта, когда она прорвалась через внутреннюю часть его горла. Затем все было в значительной степени закончено, за исключением нескольких очень приятных ударов ножом и ударов, Тера работала над одним тяжело раненым Троодоном, а я - над другим, пока жизнь, наконец, не покинула пару, и, наконец, сообщения, которых я ждал, вспыхнули в углу моего зрения. Вы убили существо: Старейшину Троодона. Образец: Старейшина Троодон был изучен. Хотели бы вы создать Старшего Троодона? Я признаю, что идея вернуться в деревню на гребаном Троодоне была привлекательной. Но мне нужно было дать моей Ауре восстановиться, прежде чем я подумаю о том, чтобы призвать что-нибудь, в чем я активно не нуждался. Тера оглядывала края поляны. Очевидно, удовлетворенная тем, что это были единственные два больших парня, она положила свою дубинку и осмотрела царапину на предплечье, где прошел троодон. Она выщипала полдюжины изогнутых перьев из этого места и казалась удовлетворенной. “Ты хорошо сражаешься, Гаррет Эндрюс”. Она улыбнулась мне. “И твоя магия позволила нам избежать битвы относительно невредимыми". “Да, я думаю, что в драке со мной все в порядке”. Я посмотрел на разнообразные трупы динозавров вокруг нас. “Итак, я полагаю, что пир все еще продолжается сегодня вечером, в конце концов”. “Мне нужно вернуться в деревню и привести группу, чтобы помочь разделать и отнести мясо”. Она посмотрела на солнце и нахмурилась. “Свет померкнет раньше, чем мне бы хотелось. Я не думаю, что у нас будет время на все трофеи, и это разочаровывает. Я потер затылок и сказал: “У меня, э-э, может быть, есть еще один трюк в рукаве”. “Что вы имеете в виду?” Она выгнула бровь. “Будет лучше, если я тебе покажу”. Я вызвал нескольких муравьев и подождал, пока они появятся на поляне. Затем я положил свой меч обратно в инвентарь и вытащил нож для мачете и кинжал для филе, которые купил на Базаре. “Если вы быстро покажете мне, что делать”, - я указал на один из трупов, прежде чем указать на своих призванных муравьев, - “Я скажу своим маленьким помощникам, чтобы они скопировали нас, и они отправятся в город с тушами”. “Это, безусловно, поможет с разделкой мяса...” Она одобрительно кивнула: “Они достаточно сильны, чтобы унести все мясо?” Я махнул рукой в сторону невидимого отверстия в кармане моего инвентаря. “Давай просто скажем, что я могу нести больше, чем мой меч”. Ее глаза расширились. “Сколько еще?” “Как насчёт "пары гадрозавров’? Я имею в виду, не пока они целы, но...” Я держал руки примерно в футе друг от друга. “Как только мы разобьем их на плиты такой ширины, это сработает”. Она удивленно уставилась на меня, прежде чем на ее губах появилась улыбка. Она потерла руки друг о друга. “Давайте приступим к работе!” Задание было выполнено даже быстрее, чем я ожидал. Дубинка оказалась годной не только для убийства, по крайней мере, в руках Теры. Из чешуи стегозавра получались отличные тесаки, и она точно знала, где резать, чтобы отделить суставы. Я работал над задними конечностями одного гадрозавра своими собственными инструментами, пока она занималась плечами и ребрами. Мои приспешники-муравьи быстро последовали нашему примеру, потому что на самом деле это не сильно отличалось от любого другого животного, которого я заставлял их убивать. Тера краем глаза наблюдала, как я засовываю кусочки гадрозавра и Троодона в Инвентарь, время от времени недоуменно качая головой, прежде чем вернуться к своей работе. Через некоторое время свет начал приобретать жуткий зеленоватый оттенок. Это напомнило мне освещение после дневной грозы на Земле, так что, хотя я знал, что здесь это было просто солнце, просачивающееся сквозь деревья, ассоциация добавила мне ощущения срочности. Я также не знал, как низко здесь должно было опуститься солнце, прежде чем станет достаточно темно, чтобы ночные существа начали рыскать. Когда я собирался спросить Теру, сколько у нас времени, она выпрямилась, потянулась и кивнула головой. “Это все ценное. Нам пора идти, так что мы будем за воротами до наступления темноты.” Она оглядела меня с головы до ног и одобрительно улыбнулась. “Ты хороший товарищ по охоте, Гаррет Эндрюс”. Затем она направилась обратно в лагерь, прежде чем я успел сказать “Спасибо”. ---------- Том 3 Глава 21 Когда мы возвращались в лагерь с добычей нашей охоты, надежно упакованной в моем инвентаре, солнце опустилось ниже, отчего зеленоватый оттенок света усилился. В то же время, с каждым шагом, приближавшим нас к лагерю, тревожное чувство, которое я испытывал раньше, снова начало нарастать. Самое странное было то, что я понял, что ощущение того, что за мной наблюдает неизвестное присутствие, меня не беспокоит. Это просто не казалось злобным, и что-то в этом было знакомое, хотя я не мог понять почему. Нет, что меня беспокоило, так это то, что меня это не беспокоило. Логическая часть моего мозга подсказывала мне, что что бы это ни было, это могло быть заклинание, чтобы усыпить мое ложное чувство безопасности, и я должен быть настороже против Теры, или жителей деревни, или какого-нибудь лесного монстра. Может быть, у тех людей-ящериц, о которых мне рассказывал Канил, были шаманы, и один из них издевался надо мной. Так что, да, я сходил с ума, потому что я не сходил с ума, и когда завыла туманная труба, когда мы приблизились к деревне, я чуть не выпрыгнул из своей кожи. К счастью, Тера была впереди меня и ничего не видела. Когда мы прошли через ворота, и они закрылись за мной, часть меня была уверена, что это ловушка, но эта подозрительная часть была заглушена чувством, что я вернулся домой. К Тере подошел мальчик-подросток. Она молча протянула ему свою покрытую запекшейся кровью дубинку, а затем направилась к хижине, стоявшей отдельно на краю главной деревни. Как только она ушла, все взгляды обратились на меня, и наступило долгое, неловкое молчание, когда все пытались скрыть свое разочарование. Одна из охранниц прочистила горло и сочувственно сказала: “Итак, охота не увенчалась успехом”. Именно тогда я вытащил первого, самого маленького троодона из своего Инвентаря, в аккуратной стопке бедер и ребер с уравновешенной сверху головой. Прежде чем они перестали удивляться появлению динозавра из воздуха, я вытащил пару ног-о-гадрозавра, затем второго Троодона, за которым последовали различные куски мяса гадрозавра, и еще Троодона, и еще гадрозавра, кусок за куском за куском. Потребовалось добрых пять минут, чтобы все выложить, в то время как моя аудитория перешла от шепота изумления моим маленьким фокусом к хриплым возгласам. Все схватили то, что могли унести, и направились к деревенской площади. Когда мы проходили мимо склада, в котором я был с Денно ранее в тот же день, он вышел из двери с двумя другими парнями, каждый из которых нес охапку вещей. В двух шагах позади них стояли Куини и Скаут, тоже нагруженные разнообразными фруктами и свертками, завернутыми в листья. “Куини,” я подозрительно посмотрел на нее, “Держалась бы ты подальше от таана, хорошо?” “Конечно, хозяин", - ответила она с озадаченным видом. “Ты приказал мне не трогать ни одного таана, и я бы никогда не ослушалась своего хозяина”. Почувствовав облегчение, я сказал: “Я должен знать, что всегда могу на тебя рассчитывать”. Она покраснела и улыбнулась мне своей обожающей улыбкой. “Твое доверие ко мне доставляет мне больше удовольствия, чем восемь плодов таана”. Она сглотнула. “Возможно, даже девять”. Я мог бы немного подразнить ее по этому поводу, но мы отстали от остальной части отряда, и Денно заорал: “Давайте, вы, лоли-гэггеры!”[там на самом деле лил-гэггеры] Несмотря на то, что я не нёс Джека, я встал в очередь рядом с Куини. После того, как все оставили свой груз на деревенской площади, мы с ней ускользнули в район, который, как подсказывало мне мое Аурическое Чувство, был пустынным. “Итак, - тихо спросил я, - ты нашла что-нибудь, о чем мне следует знать?” Куини с сожалением покачала головой. “Я не смогла найти объяснения вашему тревожному чувству, и жители деревни не выглядят так, буд-то они что-то скрывают”. Она нахмурилась, как будто была в замешательстве. “Они, кажется, не боятся меня, и они были добры ко мне”. “Это так?” Я мягко рассмеялся. “Может быть, они просто думают, что ты крутая”. “Дети играли в игру, включающую пинание мяча, и ... они попросили меня поиграть с ними". Она имитировала движение ногой. “Ну, а ты сделала это?” спросил я с любопытством “Я сделала”. Она кивнула. “Тебе было весело?” Я спросил. ”Я," она снова нахмурилась, “я не уверена. Я не понимала, что делаю. Они объяснили правила, но я думаю, что пнула мяч не в ту сторону. Впрочем, они, похоже, не возражали. Все это было очень странно.” Она потрясла головой, чтобы прояснить ее. “Я играла недолго, учитель, и Скаут исследовал окрестности, пока я был с детьми”. Я спрятала улыбку. “Я одобряю твой образ действий, Куини”. Она покраснела и опустила голову. “Я только жалею, что мне не удалось найти источник страданий моего хозяина”. Я постарался казаться беззаботным, когда ответил: “О, наверное, все это у меня в голове. В любом случае, - я махнул рукой в сторону ворот, где люди все еще перевозили куски динозавра в зону пиршества, - Пойдем, поможем убрать беспорядок, который я устроил.” “Это действительно впечатляющий беспорядок”, - прокомментировала Куини, когда мы направились к куче. Каждый из нас схватил по охапке и направился к месту пиршества. “Должно быть, это было довольно… забавно было провести день на охоте с Терой.” “Ну, охотничья часть была классной. И я думаю, что теперь, когда я доказал свою полезность, она уже не так сильно ненавидит меня, - Куини рассмеялась, что было для нее редкостью. “Что тут смешного?” “Извините, учитель, я думала, вы пошутили”. Она застенчиво улыбнулась. “Я думаю, что это забавно в каком-то жалком смысле”. Я пожал плечами и вздохнул. “Я слишком привык к горячим цыпочкам, которые с обожанием бросаются на меня, и теперь я получаю некоторое возмездие”. “Я в замешательстве, учитель”. Она долго смотрела на меня. “У тебя действительно сложилось впечатление, что Тера о тебе не заботится?” “Хм, да”. Мы добрались до праздничной зоны, и я поискал свободное место и поставил свой груз. “Это довольно очевидно”. Куини бросила на меня встревоженный взгляд. “Неизвестное присутствие, которое вы чувствуете, явно мешает вам почувствовать запах феромонов Теры”. “Э-э, люди на самом деле, э-э, не пахнут феромонами”. Я пожал плечами “Тогда как ты определяешь, когда кто-то хочет с тобой спариться?” Она выглядела испуганной такой перспективой. “Это больше о том, как они ведут себя по отношению к тебе”. Я пренебрежительно махнул рукой. "Ты знаешь...” “Это кажется ужасным.” Куини с трудом сглотнула. “Но действия людей могут быть обманчивыми”. “Верно, но ты учишься искать тонкие...” Я сделал паузу, когда ее слова наконец дошли до меня. “Подожди, о чем тебе говорят феромоны Теры?” “Что она, конечно, хочет спариться с тобой”, - как ни в чем не бывало ответила Куини. “Мы говорим: ”Он должен быть у меня сегодня вечером" или просто "Он подойдет в крайнем случае"?" - спросил я. “Я предполагал, что вы спаритесь до возвращения с охоты”. Она пожала плечами. "ой." Я не знал, что еще сказать на это. Я размышлял о том, может ли существовать навык Изучения ауры, который позволил бы мне, скажем, выбирать желающих партнеров из переполненного бара, и если да, то какого уровня мне нужно достичь, чтобы открыть эту гребаную золотую жилу, когда я увидел, что сама Тера идет к нам. Ее перья теперь были чистыми и слегка влажными, скрывая еще меньше ее подтянутых изгибов, чем раньше. К сожалению, с ней было еще полдюжины человек, так что я решил, что сейчас не время проверять теорию Куини. “Гаррет, друг мой!” воскликнул Денно, отделяясь от группы и подходя ко мне. “Мы, [БОЛЬШИЕ ШИШКИ], подумали, что покажем вам достопримечательности, прежде чем поедим”. Ворота были их гордостью и радостью, спроектированные прабабушкой Теры, той самой, которая создала свою дубину. “Мы поделились первоначальными планами с нашими союзными кланами, и теперь такие ворота защищают каждую деревню в лесу”, - отметила Сули, другая женщина в группе, помимо Теры. “Сколько там еще деревень?” - спросил я. “Давай посмотрим”. Сули начала считать на пальцах. “Для блюза есть деревня Макила, Дюрона, Бузара. Тогда два Бирюзовых, у них просто есть советы вместо лидеров, что сбивает с толку, чтобы держать их прямо ”. “Сейчас есть три Бирюзовые деревни”, - перебил Джорно, высокий мускулистый парень, который должен был сегодня отправиться на охоту с Терой. “Южная деревня стала слишком большой, чтобы удобно разместиться в одном поселении”. “О, боже", ” пробормотала Сули. “Теперь я никогда не смогу уследить за этим. Ну, не беспокойся, Канил все это записал в своих свитках.” Она понизила голос, чтобы добавить: “Даже Оранжевый клан". Неловкая тишина тяжело повисла над группой. Я нарушил молчание, спросив очевидное: “Значит, оранжевые парни не союзники, да?” Денно сплюнул на землю. “Они хуже Лизардов. Попомни мои слова, однажды боги лишат их перьев и бросят в пустыню вместе с другими паразитами.” “У них в распоряжении весь океан, - прорычал Джорно, - и все же они тоже жаждут нашей земли”. “Им плевать на землю, они жаждут наших деревьев”, - добавила Тера, а затем увидела мое замешательство. “Они вырубили те, что у океана, чтобы построить свои лодки, так что теперь они обратили свои жадные взоры вглубь страны”. “Насколько, черт возьми, велик этот клан, что им нужен весь гребаный лес?” - спросил я, мысленно делая пометку, чтобы Куини сделала пересадку позже. “Вот именно!” - рявкнул Денно, ударив кулаком по раскрытой ладони. “Они никогда не бывают удовлетворены, и у них всегда есть оправдание. Много лет назад, когда они только начали заниматься мореплаванием, они сказали, что им нужна только самая высокая и прямая сосна Кнарл. Тогда они были нашими братьями, так что, конечно, мы это допустили. Затем им понадобилось "несколько" солнечных пальм, потому что они лучше всего подходили для корпусов. Мы согласились. Теперь их деревни росли, и им требовалось больше еды, больше древесины для новых хижин, больше места для размещения хижин. Огромные просторы! В десять раз больше этой деревни, каждый год новая. Так что мы сделали свое дело, и они объявили войну!” Он снова сплюнул. “Из братьев во врагов за одну ночь”. Я представил себе землю такой, какой ее описала Куини после своей аэрофотосъемки. “Итак, оранжевые придурки находятся на северо-востоке, а Лизарды - на юго-западе, и вот вы здесь, застряли посередине”. Джорно хмыкнул в знак согласия. “Это подводит итог”. “Ну, это отстой”. Иногда я бываю мистером Красноречивым, что я могу сказать? “Хорошо, а как насчет Лизардов? Я так понимаю, они никогда не были твоими братьями по, э-э, не-оружию.” “Свитки повествуют о давних временах, - рассказывала Тера, - когда Лизарды были таким же кланом, как и любой другой. Но они разгневали богов, которые забрали их перья и человечность, прежде чем изгнать их из леса в Бесплодную местность. Они сильно завидуют нам и совершают набеги на наши поселения, сжигая все, что не могут украсть". Было странно, что это почти слово в слово повторяло то, что Канил сказал сегодня утром. “Что они сделали, чтобы разозлить богов?” “Они проявили к ним неуважение", - сказала Джорна. “Хорошо, но как именно?” Я оглядел группу. “Например, они осквернили алтарь, или отказались сделать подношение, или что?” Последовало долгое молчание, прежде чем Сули ответил: “В свитках ничего не сказано”. “Хм. Можно подумать, что люди, которые писали о наказании, упомянули бы о преступлении.” Я вздохнул. “Я имею в виду, иначе откуда вы, ребята, знаете, чего не следует делать, чтобы не присоединиться к ним в Бесплодии?” Снова воцарилась тишина, и на этот раз ни у кого не нашлось ответа. У меня возникло отчетливое ощущение, что никто из них даже не задумывался об этом, и теперь, когда я задал им этот вопрос, они забеспокоились: да, откуда нам знать, что мы ничего не испортили? Я действительно хотел узнать всю историю грехопадения ящеров или что бы это ни было, но сейчас было не время, не место и не люди, чтобы узнать об этом. Вместо этого я решил спросить Канила об этом, когда увижу его. Он казался таким парнем, который, даже если бы он ничего не читал в своих свитках, по крайней мере, задумался бы над этим вопросом. Я попытался поднять настроение, которое вызвал, сказав: “Ну, эй, если вы не задели больное место богов за последние пятнадцать поколений, значит, у вас всё в порядке”. Денно, явно обрадованный возможностью поднять настроение, решительно кивнул: “Вот так! Таан хорошо относится к богам. Избиение Лизардов - это круто для богов. Мы спокойно относимся к богам.” Он сделал паузу и понюхал воздух. “Но кто-то сжигает язык гадрозавра, и это нехорошо по отношению к богам”. Он побежал к месту пиршества быстрее, чем я видел, чтобы он двигался с тех пор, как я встретил его в лесу. “Мелтоно! Что ты делаешь?” “Он не ошибается”. Тера покачала головой и нежно улыбнулась ему вслед, и мне показалось, что я увидел маленькую ямочку под мягким пухом на ее щеке. “И если Мелтоно обжигает язык, это значит, что пир почти готов. Мы можем продолжить наши серьезные дискуссии завтра. Теперь пришло время набить наши животы и спеть”. Я с радостью последовал за ними к деревенской площади, которая теперь представляла собой аппетитный водоворот запахов, как барбекю Четвертого июля. Мясо на гриле, плюс аромат, похожий на настоящий суп минестроне, но более земной, что-то еще, что напомнило мне фалафель с большим количеством тмина, перевернутый ананасовый торт и, конечно, безошибочный аромат алкоголя. На краю площади группа маленьких детей сидела, скрестив ноги, полукругом вокруг Скаута, скармливая ему кусочки неизвестно чего, хихикая, когда жвалы муравья касались их ладоней. Очевидно, им приглянулась не только Куини. Говоря об этом, я огляделся в поисках ее и, наконец, заметил ее на дальней стороне площади, склонившуюся над кругом горячих углей с кусочками мяса поверх подстилки из листьев поверх углей. Ее голова была наклонена, когда она внимательно слушала женщину средних лет рядом с ней, которая одновременно давала указания Куини, одновременно помешивая содержимое огромной каменной чаши над другим набором углей. Сули подвел меня к высокому столу со стопками того, что я сначала принял за простые пальмовые листья. Однако, когда я поднял один из них, на самом деле это было три или четыре листа, склеенных вместе с прожилками, идущими в разных направлениях, с тонким, твердым коричневатым покрытием, похожим на лак. Эти тарелки-чаши были около пятнадцати дюймов в диаметре. Края были тщательно зазубрены, с крошечными отверстиями, пробитыми по самым краям. Очевидно, они привезли хороший фарфор для своих гостей. Были также кружки, похожие на канистру Канила, но без крышек. Я заметил, что на длинных низких столах, где мы ели, уже были расставлены кружки, поэтому я решил, что они предназначены для напитков, а те, что стояли передо мной, предназначались для чего-то похожего на суп. Единственной посудой были в основном палки с небольшим количеством весла на конце, но отсутствие “столового серебра” не было чем-то необычным в игровых мирах, которые я посетил, когда играл в Terra Forma, так что здесь это не было удивительно. Я взял тарелку, кружку и мешалку и последовал за Сули, пока она пробиралась через различные кухонные станции. В дополнение к мясу, которое, очевидно, было мясом, есть дюжина продуктов на растительной основе, и поскольку я понятия не имел, что это такое, я взял по одному из всего. Я же не мог просто пренебречь кем-нибудь из поваров, не так ли? Это было бы невежливо. К счастью, большая часть немясных продуктов была довольно маленькой, так что на моей тарелке нашлось место для крыла троодона и трех разных небольших кусочков гадрозавра, включая кусочек языка, потому что сгорел он или нет, но я питаю слабость к мясным субпродуктам. Конечно, одна из других фигур гадрозавра должна была быть со станции Куини. Честно говоря, я нервничал, главным образом потому, что, если бы это было ужасно, она была бы так разочарована в себе, а я не хотел так с ней поступать. После того, как я получил свою еду, Денно махнул мне, чтобы я сел рядом с ним, но на этот раз он был не очень разговорчив, так как его рот был занят тарелкой с едой. Поэтому я зарылся в свою собственную тарелку с кучей. Несмотря на то, что я мог видеть Куини на ее кулинарной станции, и она была готова лопнуть от нетерпения, я начал с Троодона. Я не удивился, что у него был вкус аллигатора, так как они оба плотоядные, сварливые рептилии. Затем я попробовал квадрат зеленовато-коричневой пасты, которая была подана на маленьком виноградном листе. Я ожидал чего-то вроде авокадо только потому, что оно так выглядело. Хотя я должен был думать о гребаном васаби, и хотя я едва откусил его, мои глаза начали слезиться. Денно усмехнулся с полным ртом еды и сделал жест своей кружкой с тушеным мясом пурпурного цвета и палочкой для помешивания, и я понял, что должен был добавить это к другим вещам. Поскольку у меня уже было приличное количество этого, обжигающего весь мой язык, я набрал полный рот тушеного мяса и размахивал им. Сначала я почти ничего не пробовал, кроме васаби из джунглей, но постепенно смог различить ароматы тушеного мяса. Это было больше похоже на клубнично-банановый коктейль, чем на что-либо другое, что я мог придумать. Я сделал пометку, что, если я когда-нибудь завершу свою миссию по спасению Вселенной и вернусь на Землю, закажу свои коктейли с васаби, потому что каким-то образом это сработало для меня. Гадрозавр, не принадлежащий Королеве, был... ну, я чуть не сказал: “На вкус как курица!” вслух, за исключением того, что тогда мне пришлось бы объяснять, что такое курица, моим новым друзьям, покрытым перьями. Денно подумал бы, что это было весело, но я не был готов пойти туда вместе с остальными жителями деревни. С другой стороны, у троодонов были перья. Может быть, завтра я попробую свои комедийные манеры. Язык был немного более горьким, чем у других мясных субпродуктов, которые я пробовал, но не в плохом смысле. Теперь я знал, что пришло время попробовать Гадрозавра Куини. Вопреки здравому смыслу, я откусил большой, сытный кусок, потому что не хотел, чтобы она видела, как я колеблюсь, и решил, что смогу лучше изобразить улыбку с полным ртом еды. Вау. Она была идеально прожжена, а не обожжена. Должно быть, он был замаринован в уксусном соусе. Немного горячего напитка, не зеленая паста, а что-нибудь более мягкое. Вот откуда исходил аромат, похожий на тмин. И, может быть, намек на Пикси Стикс. Просто достаточно различных вкусов. Да, мне не нужно было заставлять себя улыбаться. Я расправился с двумя другими кусочками и встал на несколько секунд, прежде чем все остальные опередили меня. Куини уже покраснела от радости, прежде чем я сказал: “Мои комплименты шеф-повару”. “Я просто сделала то, что Лини сказала мне сделать.” Она указала на женщину позади нее. “Ну, Лини - отличный учитель”, - заявил я. Женщина не полностью отвернулась от своего неглубокого котла, но она одарила меня улыбкой. “Ты сама пробовала это, Куини?” “У меня есть. Я мог бы добавить в свой дополнительный стин-сахар.” Она покраснела. “Но я знал, что ты не так любишь сладкое, как я, поэтому я не добавил его к остальным кусочкам”. Я рассмеялся. “Никто так не любит сладкое, как ты, Куини”. Я не возражал, когда она дала мне двойную порцию, и я вернулся на свое место, чтобы еще немного набить лицо. После того, как все наелись досыта, все племя собралось, чтобы завернуть остатки в листья и отнести их в единственную хижину в деревне, сделанную из камня вместо дерева и соломы. Это была их коптильня. Несколько молодых людей собрали горячие угли с кухонных стоек, которые использовались для пира, и добавили их в яму в центре вместе с новыми дровами. Затем пришло время пения, которое обещала Тера. Военные песни о борьбе с ящерами, с акцентом на их отвратительный запах. Военные песни о борьбе с Оранжевым кланом, с акцентом на маленький размер мужских пенисов и женских сисек. Песня о любви, красиво и задумчиво спетая Денно из всех людей, о богине, которая, я думаю, тоже была деревом и, может быть, луной. Или, может быть, она была деревом, умерла и стала луной. Возможно, я мог бы следить за этим лучше, но я выпил несколько кружек эля, который, я был почти уверен, был сделан из сахара Пикси Стикс, который я пробовал в Гадрозавре Куини. Когда довольные, сонные жители деревни возвращались в свои хижины после последней песни, и я задавался вопросом, где именно я должен был спать, подошла Тера. Я подумал о том, что Куини сказала о феромонах и прочем дерьме, но я не хотел обнадеживать себя. Тера молча стояла передо мной, пристально глядя мне в лицо, но не глядя мне в глаза. Она протянула пуховую руку к моей и просто сказала: “Да?” Я взял ее за руку. Ее пальцы были на удивление нежными, переплетенные с моими собственными. “Да, ” ответил я, - очень сильно, да”. ---------- NSFW контентес С сексом придется подождать. Это не то, что я говорил очень часто, но в ту минуту, когда она закрыла дверь в свою хижину, то чувство, которое было у меня весь гребаный день, буквально взорвалось в моей голове. Это было не так плохо, как кажется, не больно, даже не больно и даже не угрожающе, просто невероятно интенсивно. Это было похоже на тишину объемного звучания, если в этом есть смысл, и на то, чтобы быть завернутым в теплое одеяло, когда тебе холодно, и в то же время погружаться в прохладный океан в жаркий день. Я мог видеть нити Ауры в воздухе, похожие на линии синих и зеленых молний, хотя я не помнил, чтобы призывал свое Аурическое Чувство. Впервые за весь день та логическая часть моего мозга, которая твердила мне, что таинственное присутствие может быть опасным и ловушкой, эта часть моего мозга заткнулась на хрен. “Гаррет?” Тера остановилась, положив руки на мою обнаженную грудь. Когда я успел снять рубашку? Или она её сняла? Я не мог заставить себя беспокоиться об этом. Полупрозрачные волны бледно-фиолетовой Ауры исходили от ее пальцев, как будто второй набор перьев шевелился от легкого ветерка. “Разве ты не хочешь меня?” Я пристально посмотрел в ее золотые глаза. “О, я действительно хочу тебя. Но есть что—то... Ты не чувствуешь этого?” Она в замешательстве покачала головой. Она приоткрыла губы, чтобы ответить, но затем на мгновение остановилась, ее глаза расширились. “Оно знает тебя”, - прошептала она. Тера отступила назад, и, проходя мимо нее, я увидел, что нити молний исходили с другой стороны ее кровати, которая состояла скорее из груды мехов, чем из чего-либо еще. Там, на толстом деревянном столбе, стояла короткая колонна из сине-зеленого камня. Я обошла кровать, чтобы подойти ближе. Камень был отполирован, но не гладкий и не блестящий. Тонкие полосы разных цветов пересекали его, как разные слои затвердевшего осадка. Некоторые были серебристыми, но большинство были зелеными или голубыми с несколькими прожилками желтого и фиолетового. Он не сильно отличался от обычных камней, которые я мог бы подобрать на пляже или на стенах утеса. Я понял, что затаил дыхание. Когда я выдохнул, влага в моем дыхании и в воздухе передо мной превратилась в морозный туман и упала, как снег. Вот тогда я понял, почему это присутствие казалось таким знакомым. Я обнажил Меч Короля-Разрушителя. Сине-зеленая молния немедленно отскочила от него по дуге к камню и обратно, создав петлю обратной связи, которая сделала камень ярким, как молодое солнце, а меч - светящейся луной. Повинуясь инстинкту, я прижал кончик клинка к камню Теры. Он вошел так легко, как будто я возвращал его в ножны из промасленной кожи. Вместо того, чтобы все взорвалось, свет камня померк до спокойного, довольного свечения. “Черт", ” пробормотал я себе под нос. “Я действительно надеюсь, что смогу снова вытащить свой меч”. Я осторожно потянул, и хотя я почувствовал, что он поддался, у меня сложилось странное впечатление, что он не хотел выходить. По крайней мере, не прямо сейчас. Я отпустил рукоять и сел на край кровати. "Гаррет Эндрюс", - Тера подошла и встала рядом со мной, а затем опустилась на колени рядом с моим коленом, испытующе глядя мне в глаза. "Кто ты такой?" "Я всего лишь парень. Парень, который был хорош в игре.” Я нежно погладил ее по щеке, пытаясь развеять страх, который я видел. “И теперь, каким-то образом, я парень, пытающийся спасти вселенную. Но мне нужна помощь, столько помощи, сколько я могу получить. Я надеюсь, что смогу завоевать ваше доверие. Я надеюсь, что ваши люди присоединятся ко мне. Я надеюсь, что вы присоединитесь ко мне". Она взяла мою руку в свою и поднялась, чтобы сесть рядом со мной. "Я поверил тебе в тот момент, когда ты вошел в наши ворота". Ее губы приоткрылись, когда она наклонилась ко мне, и когда они коснулись моих собственных, я почувствовал, как по моему телу пробежала молния совсем другого рода. По общему признанию, мои пальцы слегка дрожали, когда я поглаживал щеки Теры. Ее кожа была обманчиво мягкой под моими прикосновениями, и она согрелась легким розовым румянцем, когда я провел большими пальцами по ее скулам. Когда мы расстались, хотя и ненадолго, Тера прошептала: “Ты невероятно сильный человек, Гаррет. Как получилось, что твое прикосновение такое нежное?” Я подавил смешок. Вместо того, чтобы устно ответить на вопрос Теры, я просто поцеловал ее снова, на этот раз с чуть большим пылом, но все же достаточно нежно, чтобы не испортить ее милые комплименты. Когда я лег обратно на матрас, она осталась верхом на мне, ее крепкое тело прижимало меня к земле, решив держать меня под собой. “Я еще не насытилась тобой”, - тихо пропела Тера, прежде чем прижаться своим языком к моему собственному. Они лихорадочно танцевали вместе, наши губы соприкасались в одном мучительном поцелуе за другим. Ее пальцы впились в обнаженную кожу моей груди, по мере того как ее нетерпение становилось все более и более очевидным. "Мне нравится твой вкус. Интересно, - задумчиво произнесла она с застенчивой ноткой в голосе, - у остальных из вас такой же вкус?" С долгим, прерывистым вздохом мне удалось усмехнуться. “Мы более чем рады, что вы можете выяснить это сами”. “Я собираюсь”, - подтвердила Тера, слегка прикусив зубами мою нижнюю губу. Затем, в мучительно медленном темпе, она скользнула вниз по моему телу, целуя меня и проводя языком по каждому изгибу и расщелине четко очерченных мышц, которые там были. Она попробовала каждый дюйм моей кожи, мурлыча от чистого восторга, когда солено-сладкий аромат поразил ее вкусовые рецепторы. Как будто моя кожа еще не покраснела от тесного контакта, теперь я определенно перегревалась, несмотря на мурашки, которые поднялись на моих руках и побежали вниз по позвоночнику. Она немного выгнула спину и пошевелила бедрами, так что ее клитор плавно скользнул по жесткой линии моего члена, оставив свои восхитительные соки позади с таким же восхитительным стоном, который вырвался из ее горла, как запретная, прекрасная мелодия. Я мог бы прийти прямо тогда и там, если бы не предвкушение того, что должно было последовать. Когда губы Теры нависли над моим членом, она ухмыльнулась, а затем, как шалунья, которой она была, раздвинула их над кончиком моего члена, пробуя себя на моей разгоряченной плоти. Я прикусил губу, чтобы не выругаться слишком громко, но, черт возьми, она была чертовски ужасной дразнилкой. Настолько сильно, что мое тело болело самым приятным образом, хотя, возможно, это было связано с нашими предыдущими занятиями. Несмотря ни на что, рот Теры дразнил мой ствол, пока ее губы не прижались к моему паху. Сначала ее язык мягко прижался к нижней стороне моего члена, а затем более твердо, добавив импульс давления к тому, что было начальным ритмом движения ее губ вверх и вниз. Она не спешила начинать, смакуя вкус на языке с одобрительным тихим урчанием. Я поклялся, что почувствовал, как вибрации звука пробежали от носа до кормы. Однако вскоре она стала качать головой все быстрее и быстрее. Каждое прикосновение ее губ к головке моего члена заставляло мои яйца напрягаться, а мои пальцы запутывались в беспорядке ее волос, крепко держа их в своей хватке, чтобы я мог наблюдать, как я исчезаю, а затем снова появляюсь из ограничивающих горячих границ ее великолепного рта. Еще немного уговоров, и я упал на грань экстаза и без предупреждения излился ей в горло. Моя сперма покрыла ее язык и объединили в уголках ее губ, и я заметил, с мутными глазами, как Тера сильно ударил ее каблуком в кашу и облизал его тщательно очистить. “Это было восхитительно”, - промурлыкала она с легкой хрипотцой в голосе. “Я не могу дождаться, когда получу еще". Я задыхаясь рассмеялся, когда Тера скользнула обратно по моему телу и навалилась на меня всем своим весом. “Боюсь, мне больше нечего дать”. ”Пока", - подмигнула Тера, и подтекст заставил меня задрожать под ней. “Я хочу принять вас всех в себя. Я хочу попробовать твою силу... и твою сладость.” Я удивленно рассмеялся. "Хм, мы говорим о буквальном вкусе, или ты становишься таким поэтичным?" "А не может быть и того, и другого?" Она загадочно улыбнулась и вытянулась рядом со мной, положив одну руку мне на грудь, лаская мою кожу. "Я не могу вспомнить, когда в последний раз кто-то называл меня милой". Я ухмыльнулся. "Сила без доброты горька в моем сердце и на моем языке, но ты?" Она взяла меня за руку и поцеловала каждый кончик пальца, слегка посасывая, прежде чем перейти к следующему. "Я мог бы пить тебя всю ночь. Буквально и поэтично." “Тогда, - начал я, проводя мягкими поцелуями по ее шее, - позволь мне побаловать себя тем, что ты тоже можешь мне предложить”. “Да, пожалуйста", - промурлыкала Тера, и это было все, в чем я нуждалась. Мои пальцы скользнули по ее бокам и остановились только тогда, когда я смог крепко обхватить щеки ее задницы. Я отвел руку назад всего на несколько дюймов, затем шлепнул ею по напряженной плоти, наслаждаясь звуком, который отразился от стен. Тера застонала, но это было ничто по сравнению с изысканным звуком, который вырвался у нее, когда я легко скользнул двумя пальцами внутрь нее. Не было никакой необходимости готовить ее. Она была более чем достаточно влажной, но мне нужно было соблазнить ее, вызвать ту дрожь и вздохи, которые вечно выводили меня из себя. Сначала я двигал цифрами осторожно, но через несколько секунд резко увеличил темп. Ее киска была такой скользкой, такой готовой для меня, что я чувствовал, как ее соки уже стекают по моей ладони. Если она еще не покраснела, то определенно покраснела, как только я коснулся этого сладкого местечка внутри нее. Тера начала напрягаться, когда я безрассудно вонзал в нее пальцы и выходил из нее, и она оттолкнулась от них, трахая себя и встречая каждый жесткий, обдуманный толчок. Песня, которую она пела, когда начала затягиваться, была божественной и не менее чем непристойной. Тогда я ухмыльнулся, и, прежде чем она смогла кончить, я быстро вынул пальцы, заставив ее вскрикнуть от внезапной потери наполнения и трения. Без колебаний или раздумий я поднес руку к губам и высосал ее маленькое подношение из своих пальцев. Мой язык прижался к ладони, когда я сделал вид, что пью ее. “Гаррет, - пропела Тера и облизнула губы, наблюдая за моей непристойной демонстрацией, - у меня есть для тебя еще кое-что”. “Дай мне это", ” ответил я темным, хриплым голосом. Тера слегка пошевелилась. Когда она это сделала, кончик моего снова твердого члена скользнул по ее клитору, прежде чем легко скользнуть внутрь нее. Удовлетворенный вздох сорвался с ее губ, когда я наполнил ее своим членом, скользкое тепло охватило меня в своих невероятно тугих объятиях. Ее голова упала мне на плечо, и я прижал ее тело к своему, когда начал двигаться. Я протолкнулся внутрь, пока не оказался на одном уровне с ее раздвинутыми ногами, затем отстранился ровно настолько, чтобы подразнить ее своим кончиком, прежде чем вонзиться обратно быстрым, сильным толчком. “Гаррет!” Тера чуть не закричала мне в плечо, и ее ногти вцепились в какую-то покупку. Она начала с моих плеч, повреждая мою плоть, затем остановилась на том, чтобы изо всех сил вцепиться в меха под нами, сжимая кулаки так сильно, как только могла, когда я врезался в нее. Я чувствовал, как трепещут ее ресницы, когда она отчаянно пыталась взять себя в руки, но все, что я мог сделать, это ухмыльнуться. Я гордился тем, что смог свести вождиню с ума от вожделения и желания. Она выглядела ужасно, но, черт возьми, если бы это не было абсолютно захватывающим зрелищем. Каждый раз, когда наши тела соединялись и снова соединялись, она приходила в себя. Капли пота выступили у нее на лбу и прилипли к нашим уже испачканным сексом телам. Ее дыхание было горячим на моей шее, и я чувствовал, как близко она была к тому, чтобы полностью переступить через край. И вот он, безмолвный вопль, который был задушен и застрял в горле Теры. Как горячий подарок, ее сперма излилась из нее, полностью пропитывая меня, меха под нами. Когда ее голос вернулся, он был высоким и хриплым, она хватала ртом воздух, и она дрожала, выплескивая все, что от нее осталось, чтобы предложить. Я жадно провел руками по ней и тому беспорядку, который она устроила, и поднес одну к своим губам, другую к ее. Вместе мы выпили такой прекрасный напиток, что деревенская шлюха покраснела бы, если бы знала, насколько эротичными были наши занятия любовью. Вкус, запах и ее невероятно горячие объятия, сжимающие мой член в тандеме, заставили мои чувства перегружаться. Мое дыхание застряло у меня в горле, когда резкий, сдавленный стон разнесся по комнате, когда я врезался в Теру в последний раз. Я глубоко излился в нее, мои собственные ноги дрожали под ее весом от явной жестокости моего оргазма. Погруженные в себя, без реальной мотивации двигаться, мы с Тэрой долго лежали тихо, купаясь в сиянии, которое последовало после такого напряженного момента. Я провел пальцами по ее пушистым волосам, и если у нее и была жалоба на запах ее любви, прилипший к ней, она не упомянула об этом. Вместо этого она, казалось, приветствовала это. Несколько ударов спустя я обнаружил, что тихо посмеиваюсь. “Что ты находишь в этом такого смешного?” - проворковала Тера, проводя губами по линии моей челюсти. “Я на самом деле думал, что ты ненавидел меня, когда встретил. В значительной степени до тех пор, пока ты не пригласил меня сюда, ” признался я немного застенчиво. Она отвела взгляд, внезапно показавшись застенчивой. "Я пытался... сохранить равновесие. Ты заставил меня кружиться, и я не знаю, как... - Она прикусила нижнюю губу. "Мои люди смотрят на меня снизу вверх. Они уважают меня, возможно, я им нравлюсь, но они всегда относятся ко мне как к лидеру, а не как к другу, и уж точно не часто как к любовнику. Если я возьму мужчину в свою постель, как я узнаю, что он хочет быть там, вместо того, чтобы делать то, что я хочу, потому что я его лидер? А потом остальные, будут ли они ревновать к мужчине, которого я приведу в свою постель?" Она испустила слегка подавленный вздох. "Ну, - сказала я озорно, - ты всегда могла просто переспать со всеми мужчинами". Она рассмеялась со смесью удивления и ликования. "да. Ты мудрый человек, Гаррет. Это, безусловно, решило бы проблему. Кроме того, - она сделала паузу и попыталась выглядеть серьезной, - как насчет мужчины, с которым я не хочу спать?” "Мужчина?” Я спросил: “Неужели во всей деревне есть только один?" Тера попыталась скрыть улыбку. "Есть..." Она подняла пальцы, молча считая. "Три, нет, четыре. Это было бы неприемлемо. На все остальное я был бы готов ради сохранения мира, вы понимаете." "конечно. На благо деревни, ” согласился я с хмыканьем. “Ранее вы, ребята, говорили, что есть и другие деревни Голубого клана. Может быть, вы могли бы отправить этих четверых в другую деревню." "Блестяще! Я никогда не знал такого мудрого совета, пока вы не приехали". Она поцеловала меня в щеку, хотя я не был уверен, шутит ли она по поводу моего совета или говорит совершенно серьезно. Итак, я сменил тему. “Неужели я на вкус такой же мудрый, как крепкий и сладкий?” Еще раз чмокнув меня в щеку, она нежно зажала мою нижнюю губу зубами и провела по ней языком. "Хм. Мудрость - это тонкий привкус в тебе, но, тем не менее, я чувствую ее вкус. Мне бы хотелось побольше изучить эту твою сторону.” Она одарила меня злой усмешкой. “Если, конечно, ты не предпочитаешь поспать?” ---------- Том 3 Глава 23 Тера встала еще до рассвета, что казалось преступным, учитывая, что мы никак не могли поспать больше нескольких часов. Это усугублялось тем фактом, что она оказалась настоящей свиньей, поэтому я провел подавляющую часть ночи, дрожа, потому что она устроила какое-то странное гнездо со всеми мехами. Учитывая ее натуру как своего рода птичьего человека, это имело смысл. Тем не менее, когда она вскочила на ноги и начала заниматься своими делами еще до того, как странный солнечный свет проник в хижину, я не мог удержаться от стона. ”О, извини, что разбудила тебя", - сказала Тера, ее щеки покраснели от смущения. “Я пыталась вести себя тихо". Она повернулась ко мне лицом с двумя маленькими глиняными чашками в руках. “Все в порядке”, - сказал я, подавляя зевок. Честно говоря, это было нетрудно, потому что на ней не было ни капельки одежды, и хотя прошлой ночью я тщательно исследовал каждый дюйм ее тела, мне не терпелось сделать это снова. И еще раз. "Ты уверен?" спросила она, явно обеспокоенная, направляясь обратно ко мне. “Определённо”, - сказал я, приподнимаясь на одной руке. Тера скользнула под меха и прижалась своим обнаженным телом к моему. "хорошо." Она кивнула. “Потому что мне бы не хотелось, чтобы ты думал, что я плохой хозяин”. Она предложила мне одну из чашек. “Теплый напиток?” “Это было бы здорово", ” сказал я, беря чашку, когда она прижалась задницей к моему паху, прежде чем положить голову мне на руку. “Я всегда просыпаюсь, когда кричит Ворона”. Тера ухмыльнулась. “Это досадная проблема, потому что это происходит примерно за полчаса до рассвета, но я научилась принимать это”. Она сделала глоток из своей чашки. “В конце концов, это такие тихие часы, когда никого нет рядом, и я могу просто... побыть”. Она смотрела вдаль, когда говорила, и было очевидно, что она видит окружение, отличное от того, что нас окружает. “прости. Я... - Она выдохнула. “Это трудно объяснить”. “Честно говоря”, - сказал я, делая глоток своего напитка, и был удивлен, обнаружив, что на вкус он как вишнёвый чай, “Я полностью понимаю это". Я обратил свой взор к небу. “Раньше я ходил на пробежку ранним утром, чтобы просто подумать". “Пробежкт?” Она выплюнула глоток чая, который только что сделала. “Тебе нравится бегать?” Она бросила на меня ошеломленный взгляд. “Бег - это то, что мы используем для наказания за другие вещи”. Она покачала головой, и на этот раз на ее губах заиграла легкая улыбка. “И ты делаешь это ради удовольствия?” “Да, хорошо”. Я пожал плечами. “Я занимался многими видами спорта, и я обнаружил, что одна вещь верна для всех них”. Я поцеловал ее в лоб. “Бег делает тебя лучше во всем именно по этой причине". “Ты отлично подметил”, - сказала Тера, допивая свой напиток. “Не хочешь побегать со мной?” Она посмотрела мне в глаза. “Я не очень быстра и не могу уйти очень далеко, но я думаю, что мне это понравилось бы больше, если бы ты пошел со мной”. “Я бы не возражал”, - сказал я, когда она выскользнула из мехов и начала одеваться. Как всегда, наблюдать за тем, как красивая женщина одевается, даже так мало, как носила Тера, было одновременно и лучшей, и худшей вещью в мире. “Я рада". Закончив, она повернулась ко мне. “Но ты не можешь бегать, пока ты в постели”. Она склонила голову набок и посмотрела на меня. “Или я сломала тебя прошлой ночью, и ты не можешь встать?” “Да нормально всё со мной”, - сказал я, вылезая из кровати и потягиваясь. Потом я оделся. “Скажи, здесь есть где-нибудь, где мы могли бы искупаться?” “Примерно в четверти мили от деревни протекает река. Мы используем её для сбора воды.” Тера улыбнулась мне. “А что, ты хочешь смыть мой запах?” Она одарила меня одним из тех невозмутимых взглядов, которые я видел сотни раз раньше, но не был уверен, как ориентироваться на лице женщины, независимо от того, спал я с ними или нет. “Представь, что я дал тебе тот ответ, который тебе больше всего нравится”, - сказал я с усмешкой. “Ты думаешь, мы можем направиться в ту сторону? В любом случае, я бы с удовольствием посмотрел на реку.” “Это место назначения будет так же хорошо, как и любое другое”. Она выглядела немного неуверенной. “Но нам придется отдохнуть, когда мы доберемся туда. Пробежка в четверть мили... это далеко.” “Хорошо”, - сказал я, когда мы вышли из хижины в саму ночь. Воздух был влажным, но не слишком, и, сделав глубокий вдох, я попытался настроиться на бег. Только у меня не было такой возможности. “Кто последний тот - тухлое яйцо!” - воскликнула Тера и бросилась бежать. “Но я не знаю, куда мы идем”, - крикнул я в ответ, бросаясь за ней. “Вот почему я выиграю!” - крикнула она мне в ответ. “А теперь постарайся не отставать!” Я так и сделал. Это было немного странно, потому что, в конце концов, я был довольно опытным бегуном, но мне было трудно угнаться за Тэрой. Даже когда она перешла со спринта на ровную пробежку, это было трудно, и по тому, как колотилось мое сердце в груди, и вовсе не потому, что я мог мысленно вызвать данные, я знал, что мы ехали примерно на две минуты быстрее, чем мой обычный темп ... и Тера должна была плохо бегать. “Я начинаю чувствовать, что ты троллила меня со всей этой ерундой с плохим бегом”, - сказал я между вдохами. По общему признанию, говорить было трудно, потому что я был сосредоточен на своем дыхании. Вдыхаю через нос и выдыхаю через рот. Я попытался засечь время, когда мои ноги коснутся земли, но даже это было трудно в таком темпе. Тем не менее, в тот момент, когда я начал дышать быстрее и тяжелее, я знал, что моя энергия начнет уменьшаться с экспоненциальной скоростью. “Если ты можешь говорить, - выдохнула Тера, когда ее грудь вздымалась от усилий, - ты едешь недостаточно быстро!” Она набрала полную грудь воздуха, прежде чем рвануться вперед, ее ноги практически взлетели над землей. “На самом деле, - сказал я, прибавляя скорость, чтобы не отставать от нее, - если вы, например, не участвуете в соревнованиях или что-то в этом роде, вы не должны бегать так быстро, что ваш пульс учащается, и вы не можете продолжать разговор”. “Ложь!” Тера ответила, но как только это слово сорвалось с ее губ взрывом дыхания, я понял, что она замедляется, и, не желая, чтобы она чувствовала себя плохо из-за этого, я замедлил свой темп, чтобы соответствовать. “Это правда”. Я кивнул. “Я все время бегаю, и у меня была куча тренировок”. Я ухмыльнулся. “Хотя, если честно, для тебя всё может быть по-другому. Насколько я знаю, у нас разная химия тела.” “Не так уж сильно отличается”, - сказала она, повернувшись, чтобы посмотреть на меня с сексуальным блеском в глазах. “На самом деле, мне очень нравится твое тело". ”Ой, спасибо", - сказал я. Честно говоря, я бы сказал больше, но в этот момент мы прорвались сквозь линию деревьев, и я обнаружил, что смотрю на реку, не похожую ни на одну из тех, что я когда-либо видел. Во-первых, она был гигантским и полной порогов, напоминая мне о тех немногих случаях, когда я сплавлялся по белой воде со своими друзьями. Во-вторых, поскольку солнце только начинало всходить, то, как его лучи падали на воду, делало ее похожей на реку крови, а не на реку, состоящую из воды. Рыбоподобные существа выпрыгивали из бурлящей воды, и, судя по всему, они направлялись вверх по течению. “Сэмлон”, - сказала Тера, останавливаясь рядом со мной. “Они...” Она прикусила губу. “Они меняются". “Измениться?” Спросил я, приподняв бровь, глядя на нее. “Что ты имеешь в виду, когда они меняются?” “Это их сезон перемен”. Она указала. “Вот почему они плывут вверх по реке. Когда они достигают вершины, там оказывается впадина. Как только они доберутся до бассейна, они закопаются в грязь и отдохнут там несколько дней. Тогда новое существо вырвется из мясистой оболочки, которая является этим состоянием". Ее взгляд помрачнел. “Я не жду этого с нетерпением. Существа, которые появляются, злобны и опасны". Она развела руки в стороны. “С огромными когтями и скрежещущими зубами". “Это звучит ужасно”, - сказал я, наблюдая, как Самлон плывет вверх по реке. “Как ты с ними справляешься?” “Как правило, мы этого не делаем”. Она пожала плечами. “Взрослые очень территориальны, так что чаще всего большинство детенышей погибают до того, как они смогут заявить о своих правах на собственные территории. А поскольку они меньше и в течение сезона нерестятся по аналогичной схеме, другие более крупные хищники приходят, чтобы полакомиться ими”. “Ах”. Я кивнул. В этом был смысл. “Это как дома. У нас есть рыба, которая плывет вверх по течению на нерест, а большие плотоядные существа, называемые медведями, стоят в реке и выкапывают проплывающую рыбу”. "да. Это именно так. - кивнула Тера. “Но на обоих концах цикла". Она указала на реку. “Я могу показать тебе, где охотятся другие, в другое время, если хочешь”. “Я бы не возражал против этого, но у меня есть вопрос”. Я указал на Самлон. “Почему бы вам тоже не поймать рыбу?” “Иногда мы так и делаем”. Тера пожала плечами. “Хотя это скорее последнее средство”. Должно быть, я странно посмотрел на нее, потому что она повернулась и направилась обратно к лесу. “Я покажу тебе, почему”. Она быстро оторвала маленькую полую ветку от растения, удивительно похожего на бамбук, а затем вытащила из-за пояса нечто похожее на зазубренный обсидиановый клинок. Несколькими ловкими ударами она оборвала листья и ветки, прежде чем превратить их конец в острие. “Ты собираешься поймать одного из них?” - спросил я, когда она вытащила из кармана бечевку и прикрепила ее к заднему концу копья. Затем она направилась обратно к реке с копьем в руке. “Да”. С этими словами она метнула копье в Самлона, который подошел слишком близко к берегу. Должно быть, она делала это миллион раз, потому что копье попало в прыгающего Самлона прямо через дыру в боковой части его головы, которая была бы там, где у обычной рыбы были жабры. Наконечник копья вонзился в другой конец существа, брызнув кровью, и когда оно начало падать, Тера сильно дернула бечевку назад. Вся траектория полета "Самлона" изменилась, и он рухнул на берег реки. Осторожно держась за бечевку, она рванулась вперед и схватила свое копье. Затем она воткнула его конец в землю для рычага, в то время как Самлон продолжал колотить своим массивным телом. Тем не менее, я мог видеть, что копье, которое она сделала, было срезано чешуей существа, и, ну, она была очень осторожна, чтобы не прикасаться к рыбе. “Они острые? Я имею в виду чешую.” Я указал на рыбу. “Потому что ты, кажется, избегаешь их”. "да." Тера улыбнулась мне. “Чешуя очень острая, и ею легко разрезать на куски, даже когда они не сопротивляются”. Как только она прочно воткнула копье в землю, она отпустила его и схватила довольно большой камень с берега. Затем она швырнула валун в череп существа... и камень просто отскочил от бьющейся рыбы. “И их очень трудно убить". Она посмотрела на меня. “Вы не можете очень легко пробить их чешую, и их головы в основном пусты. Даже если вы вонзите им нож в глаза или через дыхательные отверстия, как это сделала я, это их не убьет”. “Итак, как ты их убиваешь?” - спросил я, когда она сняла бечевку с копья и положила ее обратно в сумку. “Мы позволяем им сидеть здесь, в воздухе”, - вздохнула она. “Для того, чтобы умереть таким образом, требуется около половины дня. Это происходит от сочетания удушья и высыхания". “И, позвольте мне угадать, вам в значительной степени приходится все время защищать сбитого Сэмлона от других хищников?” - спросил я, кивнув. “Есть ли, скажем так, недостаток в том, чтобы варить их заживо?” Я уставился на извивающуюся рыбу. “Например, почему бы не бросить его прямо в огонь?” “Его чешуя защитит его и от этого”. Тера пожала плечами. “Если только ты не сможешь разжечь огонь очень, очень жарко". Она посмотрела на небо. “Существовали легенды о владеющих огнем, которые могли это сделать, но даже тогда это было просто так. Легенды.” ”А". Я уставился на рыбу. “Не возражаешь, если я попробую?” “Нет, - засмеялась она, - хотя я не удивлюсь, если ты придумаешь способ легко убить Самлона. Если бы вы могли, это было бы очень приятно, потому что их мясо очень вкусное”. “Что ж, я попробую по-старому, как в колледже”, - сказал я, вспомнив все, чему Измаил научил меня о рыбалке. И когда я вспомнил его мудрые слова “ударь со всей яростью ада” или что-то в этом роде, я пожалел, что не взял свой меч со странного камня в комнате Теры. Поскольку я этого не сделал, я сделал следующую лучшую вещь. Я глубоко вздохнул, протянул руку, а затем использовал свой титул “из холодного и темного”, чтобы заморозить его в твердую глыбу льда. И этот лед продержался около трех секунд, прежде чем разлетелся брызгами сверкающих осколков, когда существо продолжало корчиться. “Хорошо, значит, они устойчивы ко льду”, - сказал я, уставившись на существо. Часть меня задавалась вопросом, что произойдет, если я вызову существо, чтобы попытаться зацарапать его до смерти, но прежде чем я это сделал, у меня появилась другая идея. Ну, честно говоря, у меня было две разные идеи. “Для меня не так уж удивительно, что ваша холодная атака не причинила вреда Самлону”. Тера одарила меня примирительной улыбкой. “В конце концов, они родом с великих северных гор, где в воде больше льда, чем во всем остальном. Говорят, что они могут пройти прямо сквозь снежные вихри и остаться невредимыми.” “Ну, а что же их убивает?” Я указал на рыбу. “Ты сказала, что на них охотятся дикие хищники”. “Я сказал, что дикие хищники охотятся на них после того, как они меняются. Тогда их чешуя гораздо менее твердая.” Тера пожала плечами. “Я уверен, что другие животные поступают с ними подобным образом, но я не знаю, какие именно и как они их убивают”. “правильно”. Это поразило идеей номер один. Оставалась вторая идея, и это была наименее любимая из моих идей. И все же это нужно было сделать. Осторожно я подобрался поближе к существу. “Будь осторожен, Гаррет”, - предупредила Тера. “Если ты подойдешь слишком близко, тебе может быть очень больно. Эти чешуйки острые.” “Я сделаю все возможное, чтобы сохранить себя целым”, - сказал я, призывая свою Аурическую Броню, чтобы защитить себя. Затем, сбросив в него чертову метрическую тонну Ауры, я потянулся вперед и ударил эту штуку в бок Рукой Короля-Разрушителя. Рука Короля-Разрушителя столкнулась с враждебным врагом. Особая способность: Активировано Чувство Правды. Теперь вы можете видеть врага таким, какой он есть на самом деле. Во время этого боя удары, наносимые в слабое место противника, будут наносить больше урона, чем обычно. И когда я отступил назад, я увидел, как маленькое пятнышко размером примерно с пятак на нижней стороне существа начало светиться. Идеально. Я наблюдал за этим несколько мгновений, и когда я это сделал, я понял, что, когда рыба извивалась, она фактически растягивала чешую в этом месте таким образом, чтобы создать отверстие. Зачем, я был почти уверен, но я бы знал через мгновение. Движением запястья я вытащил длинный тонкий кинжал из своего инвентаря. Это было не очень приятно или что-то в этом роде. Просто один, который я подобрал на Базаре, когда мне захотелось, так сказать, сбежать. По какой-то причине он тоже был немного красным. Я взвесил кинжал в руке, следя за движениями рыбы. Затем я бросился вперед и проткнул рыбу в тот момент, когда красное пятно было самым большим. На самом деле я не был уверен, чего я ожидал. Но чего я не ожидал, так это того, что лезвие легко войдет в рыбу по самую рукоять. Вы убили существо: Сэмлон. “К-как… Как ты это сделал?” Сказала Тера, когда я поднял руку над трупом и использовал Аурическую экстракцию. Образец: Самлон был изучен. Хотели бы вы создать Samlon? “Я попал вот в это место”. Я вытащил свой клинок, и как только я это сделал, оттуда вылилось целое море крови. “Похоже, это слабое место”. “Я хочу попробовать”, - сказала Тера, выдергивая копье, которое она использовала ранее, из теперь уже мертвой рыбы, снова завязала бечевку и направилась к реке. Несколько мгновений спустя у нее на берегу появился еще один извивающийся Самлон, а еще через несколько мгновений она стояла перед рыбой взволнованная и сердитая. “Это не работает!” - закричала она, размахивая своим клинком в сторону рыбы. “Почему ты не хочешь умереть?” “Что ты хочешь, чтобы я сделал?” - спросил я, когда она подошла ко мне, явно все еще сердитая. “Я хочу, чтобы ты показал мне, как ты это сделал, хотя и намного медленнее, чтобы я могла видеть”. Она кивнула. “Тогда я смогу это выяснить". Она указала на мертвого. “Проблема в том, что один из них уже мертв и разрезан, так что он выглядит по-другому”. “О, возможно, у меня есть способ справиться с этим”, - сказал я, призывая своего собственного Сэмлона, и, когда зеленая рыба лежала на берегу, я понял, что рыба не истощала почти столько Ауры, находясь вне воды, как я думал. Учитывая то, что Тера сказала о выносливости этой рыбы, в этом было много смысла. “У тебя много полезных навыков, Гаррет”. Она кивнула мне, когда подошла к зеленому Сэмлону, которого я вызвал. “Я понимаю, почему ты так хорошо разбираешься в вещах”. Она опустилась на колени рядом с неподвижным Сэмлоном и внимательно изучила его. Она ткнула ножом в нижнюю часть рыбы, пока не нашла нужное место. Затем она повторила движение несколько раз, прежде чем повернуться ко мне и кивнуть. “Я думаю, что поняля это”. Она прикусила губу. “Но не убирай свой. Возможно, мне понадобится больше практики.” Тера направилась к Самлону, которого она пронзила копьем. Затем одним молниеносным ударом она глубоко вонзила свой обсидиановый клинок в Самлона, убив его. “Да, что-то подсказывает мне, что тебе не нужно больше практиковаться”, - криво заметил я, когда она повернулась ко мне с решительным выражением лица. “Возможно”, - сказала она, облизывая губы. “Но ты также не ел Сэмлона”. Она подмигнула мне. “И я намерена это исправить”. ---------- Том 3 Глава 24 Я только что положил последнего из нескольких убитых нами Самлонов в свой инвентарь и собирался вернуться с Терой, когда увидел, что несколько членов племени клана Голубой Пальмы приближаются с парой глиняных горшков, привязанных к большой палке, которую они несли через плечи. “Что они делают?” - спросил я, когда первый из них подошел к нам. Они сделали Тере быстрый жест приветствия и начали наполнять свои горшки водой. “Они собирают воду из реки как для использования в деревне, так и для полива тех немногих посевов, которые у нас есть”. Она пожала плечами. “Как еще, по-твоему, мы добываем воду?” “Два вопроса”, - сказал я, наблюдая, как члены племени наполняют свои ведра и возвращаются. Они сделали все это всего за несколько мгновений. “Задавай свои вопросы, Гаррет”, - сказала Тера, когда мы начали возвращаться в деревню. “Я сделаю все возможное, чтобы ответить”. “Вопрос первый. Причина, по которой ваша деревня не находится ближе к реке, потому что это привлекло бы хищников?” - спросил я, озадаченно прикидывая расстояние. Это было достаточно близко, чтобы воду можно было относительно легко собрать, но не настолько близко, чтобы было легко выполнить такие вещи, как орошение и тому подобное. "да." Тера кивнула. “В то время как хищники будут приходить к реке, чтобы напиться, большинство из них не будут забредать так далеко в лес, особенно с теризинозавром поблизости, поскольку это её территория”. Она посмотрела на меня. “Каков твой следующий вопрос?” “Могу я посмотреть на ваши посевы?” - спросил я, и когда она озадаченно посмотрела на меня, я продолжил. “Мне просто любопытно, как вы их поливаете”. “Это трудоемкий процесс", - призналась Тера. “И мы не выращиваем многого. Каждый из наших участков должен поливаться вручную, и нам все еще нужно обеспечивать деревню водой. Кроме того, хотя сейчас относительно безопасно выходить на улицу за водой, это все еще опасно”. В качестве примера она указала на лес. “Если бы мы могли получать больше воды, мы бы определенно выращивали больше культур, но сейчас те, что у нас есть, напрягают наши способности до такой степени, что я задаюсь вопросом, стоит ли это того”. Она бросила на меня озорную усмешку. “Хотя, если у тебя есть какой-то способ транспортировки воды в твоём инвентаре, я бы не отказалась от помощи”. “Я мог бы это сделать, - увернулся я, - но, похоже, это большая работа”. Когда мы вошли в деревню, я помог Тере сбросить весь Самлон, который мы получили, и, судя по всему, у меня сложилось впечатление, что жители деревни очень предпочитали Самлон динозавру. Как только это было сделано, Тера отвела меня на поляну, где я увидел, как несколько членов племени передвигаются. Это было не очень большое пространство, может быть, размером с баскетбольную площадку, и оно было разделено на несколько выложенных камнем грядок, на каждой из которых росли различные растения, которые я не узнал. Я сделал быструю заметку, чтобы захватить несколько образцов для Мелани, прежде чем переключить свое внимание на Теру. “Я знаю, что это не такое большое пространство, как ты думаешь, учитывая племя нашего размера, но...” Тера указала на трех членов племени, деловито поливающих растения из своих ведер. “На каждый из этих участков потребуется около шести ведер воды, а их двенадцать. В сочетании с прогулкой это отнимает довольно много времени.” Она пожала плечами. “И это игнорирует все другие задачи, которые необходимо выполнить в деревне”. “Ах”, - размышлял я, наблюдая, как они суетятся туда-сюда. “Не возражаешь, если мы вернемся к реке? Я хочу кое-что попробовать.” “К сожалению, я не могу пойти с тобой". Щеки Теры покраснели. “У меня есть свои обязанности, которыми я должна заниматься.” Она огляделась. “Я могу позвать Никотана, чтобы он помог тебе, если хочешь. Он отвечает за посевы, воду и все это, - она указала на рабочих. “Это неблагодарная и тяжелая работа, но он делает ее хорошо. Имей это в виду” когда будете говорить с ним". “Что ж, тогда я с нетерпением жду встречи с ним”. Я поцеловал ее в щеку. “Где я могу его найти?” “Честно говоря, - она стрельнула в меня кривой улыбкой, - потрогай растение, и он появится из ниоткуда”. Она злобно ухмыльнулась. “Это похоже на волшебство". “Итак, ты хочешь, чтобы моим первым впечатлением от него было то, что он кричит на меня за то, что я трогаю его урожай?” Я приподнял бровь, глядя на нее. “Я полагаю, что это отличный довод”, - сказала она, а затем начала насвистывать, направляясь обратно в деревню. Я несколько мгновений смотрел ей вслед, прежде чем глубоко вздохнуть. “Отлично”, - пробормотал я, подходя к ближайшему участку. Растение внутри напомнило мне зеленовато-голубой подсолнух с сиреневыми лепестками. Только у основания у него было что-то похожее на картофель. Уставившись на него на мгновение, я задался вопросом, какая его часть съедобна. Были ли это клубни, похожие на картофель? Семена в цветке? Сам цветок? Стебель и листья? Все вышеперечисленное? “Не трогай это”, - сказал грубый голос позади меня, и когда я обернулся, я обнаружил, что смотрю на плотного мужчину с густой белой бородой из перьев и двумя глазами-бусинками, практически прожигающими во мне дыру. “Привет, я Гаррет”, - сказал я, когда мужчина снял тряпку, сделанную из чего-то похожего на шкуру животного, потер лысую голову одной рукой, а затем вытер лоб тряпкой. “Мне очень приятно”, - ответил он, не называя своего имени. “Что именно ты здесь делаешь?” Он пристально посмотрел на меня. “И да, я знаю, что ты человек со звезд или что-то в этом роде”. “Хорошо, хорошо”. Я сделал глубокий вдох. “Тера сказала, что здесь есть великий земледелец, и я надеялся встретиться с ним”. “А". Он быстро оглядел меня. “Она сказала, как звали этого великого земледельца?” “Никотан”. В тот момент, когда имя слетело с моих губ, мужчина сильно нахмурился. “Разумеется, ” пробормотал он со вздохом. “Всегда все хотят увидеть Никотана. Никто никогда не хочет видеть Чарли.” Затем он потопал прочь. Он сделал около шести шагов, прежде чем оглянуться на меня через плечо. “Тогда давай. Я отвезу тебя к Никотан.” “Э-э... хорошо”, - сказал я, следуя за ним, хотя и на безопасном расстоянии. Судя по тому, как он себя вел, я не был уверен, что не получу удар в челюсть, если буду занимать его место. “Итак, э-э, чем ты здесь занимаешься, Чарли?” “Всем”. Он вскинул руки вверх. “Я делаю всё”. Он указал на участки. “Вся работа” проделанная здесь, сделана моими руками". Он взглянул на меня и фыркнул. “Никотан ничего не делает”. “Ничего?” - спросил я, когда он резко повернул налево, и я понял, что возле деревьев лежит мужчина и храпит как сумасшедший. Он был довольно маленьким и худым, и в отличие от других, которые в основном носили шкуры, он был с головы до ног покрыт листьями, так что выглядел как обертка из человеческого салата. Ну, все, кроме его головы, потому что она была увенчана чем-то похожим на птичье гнездо, покрытое небольшим количеством цветов разных цветов. "нет." Чарли пнул спящего мужчину. “Вставай”. “Я встал, чувак! Почему ты так суров?” - раздался пронзительный визг от теперь карабкающейся фигуры в листьях. “Я просто давал глазам отдохнуть, чувак”. Он широко зевнул, прежде чем повернуться ко мне. Затем он несколько раз причмокнул губами. “Как дела, чувак?” “Ну, - уклонился я, - ты Никотан?” “Так и есть”, - ответил Чарли, прежде чем уйти. “Я просто буду там”. Он ткнул большим пальцем в графики. “Ты знаешь, работаю”. “Не обращай на него внимания, чувак”. Никотан медленно поднялся на ноги. “Он один из тех, кто... Знаешь, однажды, когда я был маленьким, мы отправились в поход, чтобы найти редкое растение Замофиул, и разве вы не знаете, он начал жаловаться на хищников, преследующих нас, и на то, как садилось солнце, и как мы собирались умереть без еды, воды или укрытия, если, конечно, хищники не съели нас первыми.” Он наклонился ко мне. “Дело в том, чувак, что нас не съели”. ”Я это вижу", - засмеялся я. “Что же произошло?” “Лес защитил нас, мой чувак”. Он обнял меня за плечи. “Она всегда так делает и всегда будет, если только она этого не сделает”. Он торжественно кивнул. “Иногда лес - суровая хозяйка, чувак”. ”Чеееелл", - ответил я. “Чувак”. Никотан кивнул. “Итак, чем я могу быть вам полезен?” Он зевнул. “Я хотел, чтобы вы показали мне, что у вас есть в сельском хозяйстве”. Я указал на растения. “Тера сказала, что ты лучший человек, которого можно спросить о любом растении”. “Это правда", ” размышлял он. “Я действительно питаю слабость к травам". Он улыбнулся мне. “Слушай, хочешь посмотреть на некоторые из моих любимых растений?” “конечно”. Я кивнул. “Почему бы нам не начать с них?” “Звучит неплохо, чувак”. Он направился к дальнему левому участку, на котором росло что-то похожее на ярко-розовые кукурузные стебли. “Мелани? Ты там?” - спросил я по нашей связи, следуя за Никотаном. Раздался громкий треск, за которым последовало “Я здесь! Я здесь!” Затем глубокий вдох. “В чем дело, Гаррет?” “Я работаю с местным мастером урожая клана Голубой Пальмы, и он собирается осмотреть посевы, которые они выращивают вместе с нами”, - сказал я ей. “Ты можешь присмотреть, пока мы это делаем? Кроме того, я отправлю вам несколько образцов по пути.” "ой! Это звучит здорово!” Она зевнула. “Я очень взволнован. Не позволяй зевоте одурачить тебя.” “Я не буду", ” ответил я со смехом. “Ты определенно кажешься мне взволнованной". Я обратил свое внимание на Никотана, который бросил на меня любопытный, склонивший голову набок взгляд, напомнивший мне моего старого щенка, и я понял, что для всех практических целей он думал, что я разговаривал сам с собой. Итак, я сделал то, что сделал бы любой практичный человек. Я постучал себя по виску. “У меня есть ученый, слушающий из другого пространства и времени, и я хочу, чтобы она услышала то, что вы должны нам сказать”. Я улыбнулся, как будто это было разумное объяснение. “Она девушка-кошка”. “Звучит неплохо, чувак”, - сказал он, прежде чем повернуться к ярко-розовым кукурузным стеблям. “Это мое любимое блюдо”. Затем он указал через поле на что-то похожее на петунии, только покрытое красными и розовыми горошинами. “И еще, это". Он прикусил губу, оглядываясь вокруг. “На самом деле, мне все они очень нравятся, чувак". Он потер затылок. “Ух ты, это оказалось проще, чем я думал”. Он улыбнулся. “Я могу вам еще чем-нибудь помочь?” “Эм...” Сказал я, подавляя воспоминания о путешествии Диснея по джунглям из дома. “Как насчет того, чтобы рассказать мне поподробнее? Например, как называется этот розовый? Что он делает? Как вы заставляете его расти? Все это прочее.” “Знаешь, ты можешь просто прислать мне образцы, и я смогу во всем этом разобраться”, - сказала Мелани мне на ухо, и это было справедливо. Но кто знал, сколько времени ей потребуется, чтобы понять это, когда этот парень теоретически мог бы рассказать нам? Кроме того, обучение было фундаментальным и все такое. “О, я могу это сделать, чувак”. Никотан глубоко вздохнул, прежде чем протянуть руку и сорвать один из самых тонких стеблей. Только то, как он это сделал, было ловким и управляемым, и каким-то образом это действительно не повредило растению. “Итак, это Маника”. Он плавным движением поднес стебель к носу. “Если ты сделаешь так, ты почувствуешь это”. Он сделал то же движение в мою сторону, и запах сирени и чили ударил мне в нос. “Мы добавляем это в нашу кулинарию в качестве лекарственного средства.” Он сделал паузу, как будто размышляя. “Это в первую очередь полезно, когда у людей кровоточат десны. Если вы едите немного этого каждый день, то этого не произойдет.” “Интересно, устраняет ли это какой-то недостаток”, - сказала Мелани мне на ухо. “Как при цинге и витамине С.” “Нужно ли много работать, чтобы расти?” - спросил я, кивнув в сторону почвы вокруг стеблей. Вместо того чтобы быть относительно сухим, оно было почти болотистым, что напомнило мне рисовые поля. “Я имею в виду, что это много воды”. “Я бы не сказал, что это большая работа, чувак", - подумал Никотан вслух. “Однако для этого требуется много воды, поэтому мы не можем выращивать их много". Он указал на ближайшие к нам участки. “Все растения расположены в порядке водопотребления, поэтому тем, что на другой стороне, требуется наименьшее количество воды”. Он указал на Манику. “В то время как эти требуют больше всего”. Он нахмурился. “Это тоже одна из проблем. У меня есть несколько других растений, которые я хотел бы вырастить, а также увеличить производство нескольких более полезных лекарств, но мы не можем транспортировать воду”. “Ах, в этом есть смысл”, - сказал я, оглядываясь вокруг. “На самом деле это подводит меня к другому вопросу”. Я кивнул Манике. “Этот и несколько других не похожи на других”. “Хороший глаз, чувак”. Никотан кивнул. “Некоторые из них пришли очень издалека", - он указал на Манику. “Это, например, происходит из болот за много миль к югу. Потребовалось много работы, чтобы создать систему, которая позволила бы им расти здесь. Почва была совсем не та, и вода была проблемой.” Он одарил меня улыбкой. “Но в этом-то и вся забава. Получить новое растение и выяснить, как заставить его расти.” ”Скажи мне", - сказала я, заметив его волнение. “Что бы еще вы выращивали, если бы вода не была вариантом?” “Я даже не могу себе этого представить, чувак”. Он рассмеялся. “Но я полагаю, что если бы у меня было неограниченное количество воды, я бы выращивал много чего как с Южных Болот, так и с Восточных тропических лесов”. Он потер подбородок. “И если бы у меня была почва получше, мы могли бы заняться Дендипоппи”. У него был отсутствующий взгляд в глазах. “Эти вещи удивительны. Всего один укус вылечит худшее похмелье.” “Хм...” - сказал я, обдумывая это. “Гаррет, о чем ты думаешь?” - спросила Мелани по связи. “Несколько вещей”, - сказал я, оглядываясь в сторону реки. У меня было кое-что, что я хотел попробовать. “Во-первых, не могли бы вы на самом деле приехать сюда с набором для тестирования почвы и еще чем-нибудь и немного поработать с Никотаном? Я знаю, что это будет бледно по сравнению с Исследовательскими залами, но это, вероятно, сэкономит много времени, если вы просто придете сюда на несколько часов”. “Полевая работа?” Мелани возбужденно замурлыкала. “Я люблю полевую работу. Я просто никогда не смогу этого сделать. Я соберу свои вещи и буду там в мгновение ока.” “Отлично”, - ответил я, прежде чем снова переключить свое внимание на Никотана. “Мой ученый собирается присоединиться к нам в этой части, чтобы она могла провести несколько тестов”. “Ладно, чувак”. Никотан пожал плечами. “Я думаю, что тогда я воздержусь от объяснений, пока она не приедет сюда. Не хочу повторять все дважды.” “Имеет смысл”, - сказал я, оглядываясь вокруг. “Скажи, у тебя есть что-нибудь, что работает как клей? Желательно, чтобы он была водонепроницаемой.” Я указал на флягу, которую он держал на петле. “Например, как Канил их делает?” “О, сок дерева Бунга - это клей”. Он на мгновение огляделся, прежде чем резко свернуть налево, пока не подошел к трем тонким деревьям с ярко-розовыми листьями на верхушках. “Они чаще встречаются на севере, поэтому я пересадил их сюда”. Он поцарапал кору, из-за чего она начала сочиться фиолетовым соком. “Эта штука липкая на ощупь, но только на несколько минут. Как только он затвердевает, он становится довольно прочным.” “Отлично”, - сказал я, когда получил сообщение от Мелани, сообщающее мне, что она здесь. “И еще пришло время забрать Мелани”. Честно говоря, я не был уверен, что это сработает. В конце концов, это был вынужденный мир, но тот, кто устроил эту ловушку, очевидно, еще не закрыл двери. Я бы пользовался этим так долго, как только мог. “Я вернусь в мгновение ока”. “И я буду прямо здесь". Никотан пожал плечами. “Увидимся позже, чувак”. ---------- Том 3 Глава 25 Излишне говорить, что следующие пару часов я провел, слушая, как Мелани грилл Никотан рассказывает о различных растениях так, как я бы никогда не смог этого сделать, поэтому я был рад, что попросил ее прийти, и не только потому, что за все это время я получил около десяти рангов в области травничества. Теперь, однако, они работали над различными способами лучшего удобрения почвы и тому подобным, что было идеально, потому что это дало мне время опробовать мой собственный план. Я быстро спустился обратно к реке и направился к похожему на бамбук растению, которое Тера использовала ранее для изготовления копий для Сэмлона. Он был высоким, как бамбук, с темными кольцами через каждый фут или два вдоль основания. Никотан назвал его Нацо. Я вытащил топор, который купил на базаре, выбрал Натцо среднего размера, высотой около десяти футов, и прицелился в одно из темных колец прямо над землей, потому что Никотан сказал мне, что попадание в темные кольца на Натцо оставило ровный порез, который не расколется. Мой замах прорезал Натцо с удивительной легкостью, и когда растение опрокинулось, я двинулся, чтобы осмотреть край. Как и сказал мне Никотан, вся длина растения была полой, и более того, в отличие от более мелких, которые мы с Тэрой использовали ранее, это отверстие было определенно больше. Хотя Никотан также упомянул, что чем больше растение, тем больше будет внутренняя полость, я предположил, что видеть - значит верить. Более того, это идеально подходило для моих нужд. Мне потребовалось несколько минут, чтобы очистить все листья и ветки, чтобы у меня была длинная трубка, прежде чем я потащил ее к реке. Это все еще было довольно тяжело, и хотя я тренировался в бурных реках и тому подобном, у меня также были приспешники, которые не возражали бы быть облиты ледяной речной водой. Кроме того, они не могли утонуть. Я вызвал нескольких хобгоблинов и велел им опустить край моего Натцо в реку, затем вклинился с одной стороны так, чтобы вода стекала в него. К счастью, было довольно легко заставить их делать то, что я хотел, потому что я просто послал им мысленную картину того, что я представлял себе по нашей связи с Аурой. Пока они работали над этим, я срубил еще несколько Натцо. К тому времени, когда я заканчивал свое четвертое Нацо, я получил пинг по ссылке от одного из Хобгоблинов. Я обернулся, чтобы увидеть Нацо, расположенное там, где в него хлынула вода, и закрепленное несколькими большими камнями, чтобы оно не двигалось. Затем вода, казалось, потекла по трубе Натцо на берег реки, что было именно тем, чего я хотел. “Он протекает?” - спросил я, направляясь к ним. “Похоже, что нет, мой господин", - сказал мне Хобгоблин. “Но вы можете проверить сами”. Я проверил трубку и обнаружил, что, конечно же, я не мог обнаружить никакой воды, просачивающейся через саму Нацо. “Я думаю, ты прав. Идеально.” Я хлопнул в ладоши. “А теперь возьми оставшуюся часть Натцо, которую я вырезал, и собери ее вместе”. Я показал им, чего я хотел. “Мы хотим провести это по трубе до самого сада”. Я сделал паузу на мгновение. “Просто соедини тот, который идет к воде последним. Так будет легче работать". “Ваша воля будет исполнена, мой повелитель”, - сказал Хобгоблин, когда он и его друзья начали соединять трубы вместе. Мне потребовалось несколько минут, чтобы вызвать Примуса и Сэкондуса, мои первые вызовы, потому что я их давно не видел. Я быстро почесал каждого из муравьев под подбородком, прежде чем приказать им срубить побольше Нацо для хобгоблинов. Как только я заставил все работать так, как я хотел, я побежал обратно в сады, где обнаружил Мелани и Никотана, увлеченных разговором о гуано, который мне не хотелось прерывать по очевидным причинам. Вместо этого я отправился на поиски Теры в деревню. Я не видел ее на площади, но, к счастью, когда я направился к ее хижине, я увидел Канила. “Привет”, - позвал я, помахав ему рукой. “У тебя есть секундочка?” “Конечно, Гаррет”, - сказал он с усмешкой, подходя. “Чем я могу вам помочь?” Он посмотрел мимо меня. “Моя сестра сказала, что вы работали в саду”. “Да, насчет этого. Я хочу попробовать что-нибудь построить.” Я огляделся вокруг. “Ты можешь мне с этим помочь?” “Вы хотите что-то построить?” Он поднял бровь, глядя на меня. “Полагаю, я могу помочь вам с этим, но я не очень хороший строитель”. Он оглянулся через плечо, как будто пытался найти что-то или кого-то. “Честно говоря, Денно лучше подошел бы для этого". “Мне не нужна помощь с самим зданием”, - сказал я, прежде чем ухмыльнуться ему. “Мне просто нужно большое пространство, чтобы построить что-то, что предпочтительно расположено достаточно близко к деревне, но также является пространством, которое не используется для других целей”. “Вокруг деревни много районов”, - сказал Канил, размышляя над моей просьбой. “Но ни один из них не был очищен”. “Если вы покажете их мне, я смогу очистить их сам”. Я сопротивлялся желанию согнуться. “Под этим я подразумеваю, что муравьи очистят землю”. “Ах, ну, в таком случае, я знаю идеальное место”. Канил кивнул. “Я покажу тебе, а потом расскажу своей сестре. У нее не должно быть никаких проблем с вашей просьбой, тем более что мы можем использовать древесину для хижин.” Он сделал паузу на секунду. “Не могли бы вы отнести это резчику? Его хижина находится совсем рядом с той, куда ты привозил мясо.” "конечно. Это вообще не проблема.” Я оглядел деревню. “Сначала покажи мне, где это”. “Я бы тоже был счастлив". Он повернулся и пошел обратно к курильщикам. “Это там”. “Спасибо тебе, Канил”. Я улыбнулся ему. “Ты не пожалеешь”. Канил, конечно, был прав. Показав мне, где жил резчик, который на самом деле больше походил на очень маленькую лесопилку, чем на дом, он вывел меня за пределы деревни. Место, которое он мне показал, находилось всего в нескольких минутах ходьбы от деревни и находилось на слегка приподнятом холме, покрытом деревьями, но в остальном большом. Так что, в принципе, если не считать растительности, все было идеально. “Это сработает, Гаррет?” - спросил Канил, когда я осматривал место для нового творения. “Это будет идеально”. Я улыбнулся, оглядываясь вокруг. “Я знаю, ты не можешь видеть, что у меня в голове, но поверь мне, тебе это понравится”. “Ну, а теперь я очень взволнован”. Он ухмыльнулся мне в ответ. “Вам нужно что-нибудь еще, или мне оставить вас наедине с вашей работой?” “Пока все в порядке”, - сказал я и попрощался с ним, прежде чем открыть свою мысленную связь. “Куини, не могла бы ты подойти сюда? Мне нужно, чтобы ты кое над чем поработал, пока я буду выполнять совершенно не связанную, но необходимую задачу.” “Это было бы для меня величайшим удовольствием, хозяин”, - сказала Куини, и слова едва отразились в моем мозгу, когда она появилась на горизонте и полетела ко мне, яростно хлопая крыльями стрекозы. Мгновение спустя она приземлилась рядом со мной. “Что вам нужно, учитель?” “Мне нужно, чтобы ты заставила муравьев очистить эту территорию, а затем принесла срубленные деревья к курильщикам”. Я мысленно нарисовал ей хижину резчика. “Ты можешь это сделать?” “Абсолютно верно, учитель”. Куини яростно закивала. “Ты можешь рассчитывать на меня!” Затем с этими словами она начала призывать муравьев сделать так, как я просил. “Вам еще что-нибудь нужно сделать, мастер?” “Да, на самом деле”, - сказал я, указывая на местность. “Я также хочу, чтобы участок был раскопан”. Я потёр затылок. “На самом деле, именно поэтому нам нужно очистить это место”. Я нарисовал ей мысленную картину того, что я хотел, которая в основном представляла собой вырытую площадку размером примерно тридцать на тридцать футов на глубину около пятнадцати футов с набором лестниц, которые вели с поверхности вниз в то, что я планировал сделать цистерной. “Я позабочусь об этом, хозяин”. Куини пару раз постучала себя по подбородку, размышляя. “Есть ли что-нибудь, в частности, что вы хотели бы сделать с грязью?” “Да, я хочу, чтобы ты сложила его по краям ямы, которую ты выкопаешь, чтобы я мог сделать из неё стены”. Я ухмыльнулся. “Точно так же, как мы делали, когда делали стены Джейн”. “Я помню это, учитель. Тебе было легче использовать свою магию земли на кучах грязи, а не поднимать ее с земли.” Она кивнула. “Я думаю, что работа займет всего пару часов, если я вызову много муравьев. Это нормально?” “Это даст мне время поработать над последним кусочком головоломки”. Я улыбнулся. “Просто дай мне знать, когда все это будет раскопано”. “Я так и сделаю, учитель”, - сказала Куини, прежде чем снова переключить свое внимание на текущую задачу. Оставив ее наедине с этим, я направился обратно туда, где оставил Хобгоблинов прокладывать трубу. “Это прекрасно, ребята”, - сказал я им, подходя. Они почти добрались до садов, а это было именно то место, где я хотел, чтобы они были. “Я хочу, чтобы ты включил его здесь". Я переместился на место сразу за фасадом сада. Я выбрал это место, потому что оно находилось на той стороне, где находились растения, которым требовалось больше всего воды. “Кроме того, мне нужно, чтобы кто-нибудь принес мне кучу камней”. “Мы занимаемся этим, мой господин”, - сказал главный Хобгоблин, приступая к работе, направляя часть своей команды прокладывать трубу, в то время как другие прервались, чтобы собрать камни. “На самом деле… У меня есть идея.” Я вызвал Геркулеса, и когда передо мной появился массивный эримантийский кабан, я велел ему помочь собирателям камней отнести камни обратно. Пока они это делали, я вызвал несколько собственных муравьев и приказал им выкопать участок глубиной около трех футов, шириной два фута и длиной три фута, а затем выложить его различными камнями, которые принесли хобгоблины. К счастью, это вроде как сработало, потому что к тому времени, когда муравьи закончили копать, у нас были все камни, какие только могли понадобиться, и это было приятно. Как только он был выложен камнями, я призвал свою магию. Я коснулся земли и потянулся с помощью силы земли, дарованной мне моим титулом. Это заняло немного времени, но мне удалось сплавить камень так, чтобы он превратился в относительно водонепроницаемую облицовку из камня в моем отверстии, оставив при этом три отверстия в самой конструкции для труб, одно спереди и по одному с обеих сторон. Затем я попросил хобгоблинов вставить трубы в отверстия и использовал немного больше магии, чтобы соединить их вместе. Я знаю, это звучит так, как будто все это произошло быстро, но, по правде говоря, я потратил свою Ауру шесть раз, просто делая камень, потому что я еще не был настолько хорош в использовании магии земли, и это дерьмо было тяжелой работой. Тем не менее, когда это было сделано, и я посмотрел на это, я не мог не улыбнуться. “Что у тебя там, чувак?” - спросил Никотан, когда Хобгоблины двинулись по трубе на другую сторону, туда, где была Куини. “Это то, что я называю системой паводкового орошения”. Я кивнул на это. “Видите, я собираюсь заставить муравьев копать отсюда, - я указал на свой рудиментарный трехходовой клапан, - на каждый из участков". Я поднял шлюзовые ворота, которые сделал из камня. “Мы разместим по одному из них перед каждым ответвлением, чтобы вы могли регулировать подачу воды к ним по мере необходимости". “Ладно, чувак...” Никотан пристально посмотрел на меня. “Звучит здорово и все такое, но как ты набираешь в него воду?” ”Просто подожди", - ухмыльнулся я. “Это будет отлично работать, когда это будет сделано, и в этом будет полный смысл”. “Праведный”. Он несколько раз кивнул. “Я с нетерпением жду возможности увидеть это, чувак”. Он выглядел так, словно собирался сказать что-то еще, но прежде чем он успел, Мелани подозвала его к себе. “Мне пора, чувак. У твоего друга много вопросов.” Он перешел на шепот. “Но, между нами говоря, приятно, что хоть раз кто-то заинтересовался моей работой". “Я слышу это”, - сказал я, когда он повернулся, чтобы уйти. “Повеселись”. “Будет сделано, чувак”. Когда он подбежал к Мелани, мне позвонила Куини, сообщив, что яма вырыта, и я направился туда так быстро, как только мог, потому что пришло время строить цистерну. Честно говоря, это была в основном увеличенная версия трехходового клапана, который я сделал ранее. Я приказал муравьям выложить его камнями и использовал свою магию, чтобы “запечатать” его вместе, чтобы он не протекал. Эта штука была просто намного больше. И да. Это заняло чертову вечность. Но, по крайней мере, я не прокладывал миллиард миль труб, как Хобгоблины. ---------- Том 3 Глава 26 “Смотрите!” - сказал я, широко разводя руки. Мы стояли перед трехходовым клапаном, который я построил за пределами садов. Ну, все, кроме Мелани, так как она уже вернулась в Исследовательские залы на этот день. “Приготовьтесь быть пораженными”. “Я готова удивиться”, - сказала Тера со смехом, взглянув на небо. “Хотя тебе лучше поторопиться. Скоро наступит ночь.” “Ну, тогда мне лучше заняться этим”. Я мысленно отдал команду Хобгоблинам у реки и велел им подключить его. Затем я улыбнулся толпе. “Подожди этого”. “Что мы должны увидеть?” - спросил Канил, разглядывая мое странное приспособление. В настоящее время у меня были закрыты как шлюзовые ворота для цистерны, так и ворота для садов. У меня также были закрыты все мини-ворота, которые я установил на каждом участке, поэтому, хотя вода будет поступать к ним, как только я открою садовые ворота, она не попадет на участки без необходимости. Когда я сообщил Никотану о том, что произойдет раньше, он рекомендовал этот курс действий, чтобы он мог соответствующим образом их скорректировать. ”Вода", - сказал я, когда звук бегущей воды наполнил воздух. “Ты увидишь воду". “Вода? Как? Ты послал своих приспешников за водой?” - спросила Тера за мгновение до того, как вода вырвалась из трубы Нацо, идущей из реки, и начала заполнять мой клапан. “О, ничего себе! Как ты это сделал?” Тера уставилась на меня, разинув рот. “Это действительно удивительно”. “О, спасибо, но это было просто немного мастерства и изобретательности”, - сказал я, пожимая плечами. “И все же ты еще ничего не видел". “У меня нет?” Тера ошеломленно посмотрела на меня. “Потому что это уже довольно здорово. Теперь нам не придется тащиться до самой реки. Мы можем просто пойти сюда, чтобы наполнить наши ведра". Она указала на клапан, который был почти наверху. “Ты тоже не обязан этого делать”. Затем я потянул шлюзовую задвижку для садов и торжествующе наблюдал, как вода начала вытекать из клапана в оросительные канавы, вырытые моими муравьями. В отличие от клапана, который я сделал из плавленого камня, эти траншеи были именно такими: траншеи, заполненные трубой Natzo. Изначально я был склонен оставить их открытыми, но меня беспокоила грязь и все такое, поэтому я решил их закрыть. “Ты в деле, Никотан”, - крикнул я, и, когда я помахал ему, он открыл первые мини-ворота на дальней стороне сада. Вода хлынула из трубы потоком, быстро заполнив участок. Затем он закрыл ворота, и вода прекратилась. “Я думал, что лучше уже быть не может”. Тера изумленно покачала головой, когда Никотан повторил процедуру с другими мини-воротами, и вытекло еще больше воды. “Но теперь мы можем резко увеличить наше сельское хозяйство и сельское хозяйство”. “Я подумал, что это может тебе понравиться”, - сказал я с ухмылкой, возвращаясь к клапану и перекрывая поток в сад. Затем я открыл ту, что вела к моему резервуару. “Я хочу показать тебе еще кое-что”. Я протянул Тере руку. “Я бы с удовольствием на это посмотрела”, - сказала она, взяв меня за голову, и мы вместе с Канилом, Денно и несколькими другими членами племени направились к цистерне. Честно говоря, это выглядело не так уж и много. На самом деле это был просто большой бассейн с каменным куполом наверху, но в то же время в настоящее время он также наполнялся речной водой. Изначально я не собирался накрывать его крышей, но потом я забеспокоился о загрязнении, испарении и всевозможных других вещах и решил, что его нужно накрыть, а это означало, что я потратил на это гораздо больше времени, чем думал, поэтому сейчас уже почти стемнело. “Как ты это сделал?” Спросил Канил, придвигаясь ближе к моему резервуару и заглядывая вниз по лестнице, ведущей в его глубины. “Честно говоря, это просто дыра в земле, которую я заполняю водой, - ухмыльнулся я, - но это намного ближе к вашей деревне и, следовательно, намного менее опасно”. Я хлопнул в ладоши. “И самое приятное - это более короткие поездки". “Хотя это действительно полезно, - подстраховался Канил, - это будет еще лучше во время сухого сезона, когда вода не течет и река исчезла. В течение этого времени мы сможем собирать здесь воду для использования”. Он широко ухмыльнулся. “Вы понятия не имеете, что это значит для нас - иметь возможность хранить воду”. “Я не знал, что ваша река пересыхает”, - сказал я, уставившись на цистерну. “Этого достаточно? Нужно ли нам делать его больше? Или сделать еще одну?” “В этом я не уверен. Сухой сезон длится всего несколько циклов, так что он не должен длиться долго”, - размышлял Канил. “Тем не менее, это простой вопрос, чтобы выяснить". Он перевел взгляд с цистерны на меня. “Если Тера прикажет племени прекратить сбор речной воды на несколько дней, мы сможем увидеть, насколько сильно упадет уровень воды. Затем мы сможем экстраполировать из этих данных, сколько воды нам понадобится”. Он улыбнулся. “Мы можем построить больше, если они нам понадобятся”. “Это отличная идея, Канил”, - сказала Тера, обнимая своего брата. “Я сделаю” как ты говоришь". Она кивнула. “Я не знаю, как отплатить тебе, Гаррет”. Она посмотрела на бачок и трубу. “Вы совершили поистине великие дела. Наше племя в долгу перед тобой.” Казалось, она собиралась сказать что-то еще, когда мой живот громко застонал, и все повернулись, чтобы посмотреть на меня. ”Извини", - пробормотал я, нервно потирая затылок. “Это был долгий день, и я потратил довольно много энергии”. “О, нет!” - воскликнула Куини, бросаясь ко мне. “Хозяин умирает с голоду!” Она повернулась лицом к Тере. “Ты должен утолить его голод. Сейчас же!” Затем она уставилась на птичью леди с выпученными глазами, которые заставили бы меня поспешить подчиниться. “Это действительно звучит серьезно”, - признала Тера, бросив на меня кривую усмешку, которая заставила меня улыбнуться в ответ. “Мы должны накормить нашего великого строителя". Она взглянула на Денно. “Не могли бы вы сказать им, чтобы они начали пир и приготовили тарелку для нашего спасителя?” Она была слишком откровенна, но, честно говоря, мне это даже понравилось. “Это было бы для меня удовольствием”, - сказал Денно со смехом, прежде чем хлопнуть Канила по спине. “Пойдем”. “На самом деле, - сказал Канил, выскользнув из объятий более крупного мужчины, - я бы хотел остаться здесь и немного задокументировать эти проекты”. Он указал на цистерну и трубопроводы. “Я знаю, что ты строишь кое-что из этого с помощью своей мощной магии земли, но остальное похоже на то, с чем мы могли бы справиться сами”. Он взглянул на Никотана, который, казалось, слушал разговор с особым интересом. “Кроме того, мне нужно задокументировать посадку с Никотаном. Нельзя ожидать, что он сделает все это сам, пока мы пируем...” “Нет, вы оба должны пойти с нами”, - сказал я, взглянув на них двоих. “Спешить некуда, я буду рад поделиться с вами подробностями того, как это сделать...” В животе у меня недовольно заурчало, и все засмеялись. Ну, все, кроме Куини, потому что она вытащила хлыст, которого я никогда раньше не видел, и взмахнула им в воздухе, глядя на Денно. “Двигайся! Хозяин голоден!” Она снова щелкнула хлыстом, и на этот раз Денно очень серьезно побежал обратно в лагерь. Затем Куини побежала за ним, время от времени щелкая хлыстом. “Не волнуйся, Гаррет! Скоро у тебя будет больше Сэмлона, чем ты сможешь потрясти палкой, - крикнул Денно через плечо прямо перед тем, как Куини щелкнула хлыстом в его сторону. “Канил, - сказала Тера после того, как Денно исчез из поля зрения, - я знаю, что ты хочешь как лучше, но, конечно, твоя работа может подождать до завтра. Скоро стемнеет, и мне не нравится мысль о том, что ты будешь здесь наедине с Никотаном.” Канил странно посмотрел на это, и Тера покраснела. “Ты же знаешь, что я совсем не это имею в виду”. Она посмотрела в землю, кивнула один раз, а затем перевела взгляд на своего брата. “Он не сможет защитить тебя, если что-то случится”. Она подняла руки, как будто предлагая мир. “Вы оба должны прийти и уйти с работы до утра”. “Возможно...” - уклонился Канил, взглянув на Никотана, который просто пожал плечами. “Звучит неплохо для меня, брат”, - сказал Никотан, и прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, он обнял Канила за плечо и повел его в сторону деревни. Наблюдая за ними, я понял, что эти двое казались вполне… закрывать. “Итак, я не знал об этом”, - сказал я, когда понял, что мы с Терой были совсем одни за пределами садов. “Для тебя это проблема?” Спросила Тера, и я мог сказать, что она была в равной степени обеспокоена и раздражена. “Вовсе нет”. Я пожал плечами. “Но если бы я знал, я бы попросил Канила показать мне сады. Может быть, я бы получил больше работы от Никотана. Это было все равно что вырывать зубы.” “Я думаю, что ты бы сделал значительно меньше работы, если бы привел его”, - ответила Тера, взяв меня за руку и начав сопровождать меня обратно в лагерь. Пока мы шли, она прислонила голову к моему плечу. На самом деле это было довольно мило. “Вы проделали большую работу, которую мы никогда не сможем отплатить, и все это без спроса”. Тогда она посмотрела на меня. “Но я хотел бы попробовать". Она сглотнула. “Большой камень, который ты пронзил своим мечом, кажется, должен принадлежать тебе”. “Ты хочешь отдать его мне?” - спросила я, приподняв бровь, глядя на нее. “Но это особенное". “Как и ты, Гаррет”. Тогда она поцеловала меня. Что-то долгое, медленное и чувственное, и в этом тоже были обещания грядущего. “Как и ты". “Я тоже думаю, что ты особенная, Тера”, - ответил я, когда наши губы встретились, и ее руки начали блуждать по моей груди. “Я рада, что ты считаешь меня особенной”, - сказала она, когда наш поцелуй прервался, и пока мы стояли там, у меня сильно заурчало в животе. “Но я думаю, что нам давно пора тебя накормить. Кроме того, у тебя никогда не было Сэмлона, и это настоящее удовольствие.” Честно говоря, часть меня хотела поспорить, потому что обещание съесть что-то другое, кроме Сэмлона, прямо сейчас было довольно привлекательным, но даже в этом случае я позволил ей затащить меня в лагерь, и не только потому, что запах был потрясающим. Оно было соленым, жирным и травянистым одновременно и напомнило мне о том, как моя мама клала жаркое в кастрюлю. В доме пахло точно так же, как тогда, когда я пришел домой из школы, и это было все, что я мог сделать, чтобы у меня не потекли слюнки. Надеюсь, на вкус он был так же хорош, как и на запах. К счастью, мне не нужно было долго ждать, чтобы выяснить это, потому что Куини и Денно мгновенно оказались передо мной, последний держал множество тарелок, покрытых различными кусочками мяса в красную и белую полоску. Там была даже миска чего-то похожего на суп и интересный рулет, который, казалось, был наполовину троодоном и наполовину Самлоном, если, конечно, предположить, что розовое и белое мясо было Самлоном. “Я не знал, что ты захочешь, поэтому я просто принес кое-что из всего”. Денно протянул тарелки, прежде чем махнуть Куини. “А потом она получила еще больше всего, чтобы убедиться, что ты насытился”. Он засмеялся, когда я забрала у него тарелку. “Большое вам обоим спасибо”, - ответил я и кивнул каждому из них. “Я ценю это". Я улыбнулся им. “А теперь иди и веселись”. “Это я могу сделать”, - сказал Денно, прежде чем толкнуть Куини локтем в бок. “Давай. У меня есть кое-что особенное, что я хочу тебе показать. Мне нравится называть это кисло-сладким Самлоном, и это одно из моих фирменных блюд.” Куини посмотрела на меня, ожидая разрешения, и когда я кивнул, она радостно подпрыгнула и последовала за Денно к стойке в дальнем углу деревни. “Я должен взять свою собственную тарелку, а затем встретиться с тобой там?” Тера указала на место рядом с тем местом, где Канил и Никотан сидели, сгорбившись, и ели с одной тарелки. “Звучит заманчиво”, - сказал я и направился к ним. Они едва заметили меня, когда я сел, но это было прекрасно, потому что это было все, что я мог сделать, чтобы не вцепиться в свою еду. В дополнение к рулету, тушеному мясу и различным кусочкам Самлона, там был огромный квадрат васаби из джунглей, и, поскольку я всегда любил сашими в детстве, я взял ложку и положил ее на кусок того, что выглядело как обжаренный Самлон. Потом я откусил кусочек, и, боже мой, как это было вкусно. На вкус он был гораздо больше похож на желтохвостого тунца, чем на лосося, чего я и ожидал, но в то же время был более жирным, что на самом деле напомнило мне говядину. С дополнительным ударом от джунглей-васаби, что ж, я был бы счастлив просто там. Только мне не нужно было быть счастливой только там, потому что я взяла свою миску с супом и сделала глоток. Он был соленым и жирным, с кусочками Самлона, которые напомнили мне тофу в супе мисо, и прежде чем я понял, что делаю, я опрокинул миску. “Я вижу, тебе нравится тушеное мясо Самлона”, - сказала Тера, садясь рядом со мной. “Это один из моих любимых”. Она подмигнула мне. “Они говорят, что это настоящий афродизиак”. "о?” - спросил я, и вместо ответа она просто протянула мне еще одну миску. “Выпей, Гаррет”. Она облизнула губы. “Тебе понадобятся твои силы для того, что я запланировал для тебя сегодня вечером”. ---------- Том 3 Глава 27 Было незадолго до рассвета, когда прозвучал сигнал тревоги. Это едва разбудило меня, но Тера мгновенно проснулась и вскочила на ноги в набедренной повязке так быстро, что я понял, что это ненормально. "Что происходит?" - спросил я, когда мой рот добрался до моего мозга. "Я еще не знаю", - ответила она. "Оставайся здесь, пока я получу отчет". "Черта с два", - парировал я, натягивая штаны и оглядываясь в поисках рубашки. "Мы в этом вместе". "Тогда присоединяйся ко мне у ворот, как только оденешься. Предпочтительно вместе с твоим клинком." Она указала на мой меч, который все еще был воткнут в светящийся кусок камня. "Я сделаю все, что в моих силах", - сказал я, доставая свою вторую туфлю из угла. К тому времени, как я нашел свою рубашку, Тера уже давно ушла, и это было небольшим облегчением. Видите ли, я был не совсем уверен, что вообще смогу извлечь лезвие, не говоря уже о том, чтобы не разбить камень, и мне действительно не нужна была аудитория, если бы мне пришлось это сделать. Я поправил воротник, хрустнул шеей и обхватил рукоять рукой. Я осторожно дернул и получил в ответ сноп искр. Это не казалось угрожающим, просто, ну, немного капризным, как когда ты ребенок, и твоя мама будит тебя, чтобы собраться в школу, и ты говоришь: "Еще пять минут", и натягиваешь одеяло на голову. "Извини, большой парень, у меня нет времени на переговоры". Я сделал глубокий вдох и сильно потянул на выдохе. Я был удивлен и испытал облегчение, когда это вышло так же легко, как и прошлой ночью. Как только я снял его, световое шоу было не таким уж ярким, всего несколько вялых голубых дуг и свечение вокруг обоих объектов, которое медленно исчезло, превратившись в ничто. "Тогда ладно. У нас все хорошо?" По какой-то причине я был вынужден погладить камень, как будто это была собака. Только когда я оказался снаружи, где освещение было немного лучше, я увидел, что лезвие было другим. Как будто его отполировали, а потом еще немного. Самые глубокие изъязвленные места "зажили" до небольших неглубоких пятен ржавчины. Все остальное блестело. Кроме того, теперь, когда я потратил секунду, чтобы проверить вес, он показался мне немного тяжелее, чем я помнил, и просто более прочным в целом. Я потряс головой, чтобы прояснить ее. Я бы задумался над вопросом о том, что, черт возьми, произошло, как только нынешнее волнение закончится. На данный момент мне просто нужно было, чтобы он справился с любой угрозой, с которой столкнулась деревня. У ворот собралось около десяти человек, включая всех шишек, с которыми меня познакомили прошлой ночью. Поблизости слонялись почти все остальные жители деревни, тихо перешептываясь между собой и украдкой поглядывая на группу лидеров. Я понял, что дело плохо, когда увидел, что на лице Денно не было и следа улыбки. Как только я присоединился к ним, он просто сказал: "Диплодок". "Разве это не похоже на большого нежного пожирателя растений?” - спросил я, несколько сбитый с толку. "Обычно, да, но это стадо”. Денно вздохнул. “И что-то их пугает. Или кто-то, более похожий на него. Разведчики также видели поблизости пожары, а молнии не было уже несколько дней, так что пожары должны были быть разожжены." "Кто, черт возьми, стал бы разжигать костер рядом со стадом диплодоков?" - спросил я, обдумывая это. "Кто-то, кто хочет, чтобы они бросились в паническое бегство”. Денно указал в воздух, как будто что-то рисовал. “Костры находятся по другую сторону от них, полукругом". “Чтобы подтолкнуть их в твою сторону”. Я кивнул. “Может быть, это Лизарды?” "Возможно. Лизарды иногда вытворяют такое дерьмо, но это на севере.” Он потер подбородок. “Ставлю свой эль на оранжевых ублюдков". "Но Оранжевые никогда не делали ничего подобного", - возразил Джорно. "Нет, - начала Тера, - но они легко могли бы поучиться у Лизардов. И на данный момент не имеет значения, кто за этим стоит. Диплодоки нервничают, и если они придут к нам, этой деревни больше не будет." "Значит, ваши стены их не остановят?” Я спросил. “Я имею в виду, у вас есть много хороших здоровых деревьев прямо там, в стенах". "Деревья не останавливают паникующего диплодока", - сказал Джорно со вздохом. Я вспомнил ранчо на Земле, где тренировался однажды летом. Коровы были довольно послушными, даже мясной скот, с которым мы имели дело. Но когда их что-то пугало, они пробегали прямо через заборы из колючей проволоки, как звезда беговой дорожки через ленту на финишной прямой, только коровы не останавливались, чтобы сфотографироваться с победой, они просто продолжали проходить через следующий забор и следующий. "Хорошо, - сказал я, - так что же вы делаете, когда стадо мчится к деревне?" Сули вздохнул. "Мы уходим. Берем то, что можем унести, и направляемся к найдите ближайшую деревню союзников, которая также не находится на пути панического бегства. Недалеко за рекой есть поселение Зеленого клана, так что мы отправимся к ним. И нам может повезти. Диплодоки не всегда следуют тем путем, которым хотят от них ящеры. Они могут пропустить нашу деревню, и мы сможем вернуться в наши хижины к сумеркам". "А если Лизарды будут ждать нас, как только мы уйдем?” Джорно резко покачал головой. “Нет, мы должны сами разжечь костры, окружить деревню". "Как только звери перейдут в режим паники, ничтожная маленькая линия огня ни хрена не сделает", - усмехнулся Денно. "Нет, если мы сделаем его достаточно большим", - парировал Джорно. "Пожары, достаточно большие, чтобы остановить паническое бегство, достаточно велики, чтобы сжечь деревню, если ветер переменится, и если это произойдет, у нас не будет времени бежать", - решительно сказала Тера. Джорно выглядел готовой возразить, но Тера продолжила, прежде чем он успел вставить хоть слово: "Вспомни конец своего дедушки". Группа затихла. Тера позволила тишине немного продлиться, прежде чем повернуться ко мне. "Но у нас есть посетитель, который может... предложить варианты, которых у нас не было до его прихода". Тера предложила тебе задание. Спасите деревню! Хотели бы вы согласиться? Да или нет? Все взгляды были устремлены на меня, пока я мысленно просматривал имеющуюся у меня информацию. Затем я принял задание. "Хорошо, как далеко находятся Диплодоки? Например, если они бросились в паническое бегство прямо сейчас, или, я думаю, допустим, они начали паническое бегство сразу после того, как ваши разведчики в последний раз видели их, сколько времени пройдет, прежде чем они доберутся сюда?" Тера посмотрела на молодого человека, который до сих пор молчал. Он почтительно кивнул мне. "В худшем случае, который вы описываете, они могут напасть на нас до полудня, но не намного раньше". "ой! Что ж, тогда это не проблема." Я ухмыльнулся всем. Я не уверен, успокоило ли это их или просто заставило их подумать, что я сумасшедший. "Я собираюсь пойти с, э-э, вот этим парнем". "Нууто", - сказал он. "Я собираюсь пойти с Нууто и взглянуть на область между нами и тем местом, откуда будут появляться эти гигантские испуганные коровы. И когда мы вернемся, я надеюсь, что завтрак будет готов. С таан-фруктом." Да, они думали, что я сумасшедший. "Потому что после завтрака все должны помочь мне построить здоровенную каменную стену". "Как мы собираемся помочь вам построить каменную стену, которая защитит вас от стада диплодоков менее чем за полдня?" - спросила Джорна с некоторым сомнением. ”Легко." Я ухмыльнулся, как сумасшедший. “Вы все собираетесь спеть". ---------- Том 3 Глава 28 Солнце только взошло, когда ворота закрылись за Нууто и мной, хотя я и не мог видеть саму сферу сквозь мили деревьев. Это определенно облегчало оценку рельефа местности. Аурическое чувство дало бы мне много полезной информации, но я обнаружил, что оно не дает мне понимания на уровне интуиции, которое дает изучение вещей моим обычным повседневным зрением. ”Сюда". Нууто указал направление, откуда должно было прийти далекое стадо диплодоков, и мы двинулись в путь. Примерно через четверть мили я остановился и вызвал четырех Муравьев-разведчиков. "Ладно, ребята". Я повернулся и указал в сторону деревни. "Представь, что между мной и деревней есть грань. Вы двое, двигайтесь по прямой примерно на пятнадцать градусов влево. Вы двое, идите примерно на пятнадцать градусов вправо. Не совсем точно, не пытайтесь прокладывать туннель сквозь деревья или что-то еще сумасшедшее." После нескольких подергиваний антеннами друг с другом они отправились в лес, как я и велел. Теперь я использовал свое Аурическое Чувство, чтобы видеть мир с их точки зрения, в дополнение к наблюдению за ними своим обычным зрением. Это было похоже на просмотр одного из тех телевизионных новостных шоу с дисплеем, разделенным на квадраты, с чуваком в каждом квадрате, рассуждающим на любую тему, о которой они говорят, только без споров. Кроме того, я не просто смотрел отдельные "экраны", я направлял своих маленьких экспертов, приказывая одному двигаться влево от дерева, а другому вправо, делая одну паузу, чтобы дать мне больше данных о составе почвы, другой для анализа контуров склона перед ним. Я достаточно часто проделывал такого рода мысленное жонглирование, теперь это стало моей второй натурой, но это не означало, что для этого не требовалось чертовски много внимания. К счастью для меня, Нууто был не очень разговорчив, так что я мог сосредоточиться на том, что показывали мне мои разведчики. Как только муравьи миновали стены деревни, я заставил их развернуться и вернуться ко мне теми же путями, собирая любую информацию, которая могла мне понадобиться, которую я пропустил в первый раз. "Хорошо, хорошая работа, ребята", - сказал я. "Приятного сна!" Затем я щелкнул пальцами и отправил их обратно в их Аурическое состояние. Нет, мне не нужно было щелкать пальцами, но Нууто наблюдал, и это должно быть странно, когда муравьи размером с собаку просто исчезают без предупреждения, поэтому мне показалось, что я должен что-то сделать, чтобы их исчезновение не произошло внезапно. Я повернул шею в одну сторону, потом в другую. "Хорошо, я думаю, что у меня есть то, что мне нужно. Как ты думаешь, они приготовили для нас завтрак?" "Я уверен, что они это делают". Мы направились обратно в деревню, а Нууто все еще молчал. Я подумал, может быть, это почтение из-за волшебных штучек, но через пару минут он спросил: "Сэр, вы действительно думаете, что сможете построить стену, которая защитит мою деревню от панического бегства?" "Да". Я кивнул. "И это защитит нас от других панических бегств позже?" он спросил. Я кивнул. "Я имею в виду, что то, что я делаю прямо сейчас, будет иметь дело только с этим одним стадом с этого одного направления. Но после этого, да, я бы хотел остаться и создать систему, которая защитила бы вас от любых динозавров, которые придут с любой стороны ". "Было бы здорово, если бы мне снова не пришлось бегать”. Он посмотрел в небо. “Не нужно бежать, а потом возвращаться ко всему разрушенному, и восстанавливать стены, ворота, хижины, столы, ямы для приготовления пищи, коптильню. Затем охота и собирательство, чтобы пополнить наши запасы. И пока мы не восстановим стены, есть страх, где в лесу находятся Лизарды. и не понятно нападут ли они на нас, пока у нас нет защиты?" "Я так понимаю, вам всем приходится часто это делать”, - сказал я, размышляя о том, сколько это будет работы. Необходимость перестраивать всю деревню… это было бы нелепой неудачей. Нууто кивнул. "Семь раз нам приходилось убегать с тех пор, как я был достаточно взрослым, чтобы помнить. Два из них нам не пришлось перестраивать". Ему, наверное, было не больше пятнадцати лет. Это было нападение в среднем каждые два года или больше. Конечно, есть некоторые развитые кочевые общества, но у большинства из них были вьючные животные или транспортные средства, как только технология развивалась. Здесь людям приходилось все нести самим, так что они могли взять с собой только самое необходимое. Плюс, было просто время и энергия, потраченные на восстановление. Насколько проще была бы их жизнь, если бы они могли направить эту энергию, ну, на любое количество вещей? Они могли бы изучать такие ремесла, как металлообработка или каменная кладка, и совершенствовать свои навыки в деревообработке и траволечении. Они могли бы развивать сельское хозяйство, выращивать сельскохозяйственные культуры, а также одомашнивать животных, если бы нашлись кандидаты размером меньше гадрозавра. Ничего из этого не должно было произойти до тех пор, пока они не смогут защититься от людей-ящериц и оранжевых долбоёбов. Эти мысли крутились у меня в голове, когда мы возвращались в город, и я увидел, что Куини была с охранниками, которые встретили нас у ворот. Она выглядела расстроенной. "Учитель", ” спросила она. “Вы не взяли меня с собой, чтобы я помогала вам". "Мне не нужно было ничего такого, с чем скауты не могли бы справиться, поэтому я решил, что позволю тебе поспать". Я ухмыльнулся. "Я не из тех кошечек, которые чувствуют потребность вздремнуть весь день". Тогда она встретилась со мной взглядом. “Как твой призыв, мне не нужен сон". "Но тебе это нравится?" Я спросил. Она в замешательстве нахмурила брови, как будто я спросил, находимся ли мы в пустыне или сейчас полночь. "Мне доставляет удовольствие служить вам, господин. Все остальное не имеет значения." "Для меня это не имеет значения, Куини”. Я похлопал ее по руке. “Мне нравится, когда ты можешь немного повеселиться". "Я не понимаю". Она нахмурилась. "Все в порядке. Просто доверься мне. - Я улыбнулся и притянул ее к себе, чтобы обнять. "Я всегда доверяю тебе”, - пробормотала она. “Ты - хозяин всего сущего". "Ну, "веселье" - это вещь. Поэтому я здесь хозяин". - Я ухмыльнулся. “Это правда”. Она мрачно кивнула. "Если ты хочешь, чтобы я повеселилась, я сделаю это, потому что ты этого хочешь". "Это моя девочка. А теперь, - я указал на ассортимент блюд, приготовленных на деревенской площади, - я приказываю тебе найти самую отвратительно сладкую вещь, которую подают эти парни, и получить двойную порцию." “Как пожелаете, учитель”. Она улыбнулась мне с ликованием ребенка на Рождество и практически вприпрыжку направилась к кострищу, окруженному тарелками с чем-то похожим на флуоресцентные желтые блины. Очевидно, она уже некоторое время обдумывала свои варианты. Я выбрал кусок гадрозавра хорошего размера и квадрат зеленого вещества, похожего на васаби, и сел рядом с Терой и Канилом, которые были одни. Она напряженно улыбнулась и быстро поцеловала меня, но мы вдвоем сидели молча, каждый занятый своими мыслями, в то время как гусиное перо Канила царапало середину рулона бумаги с коричневыми крапинками. На самом деле, все это место было таким тихим, что я мог слышать звуки насекомых в лесу. Редко раздавался даже шепот, и большинство из них исходило от детей помладше. Множество украдкой брошенных взглядов устремилось в мою сторону. Потом я понял, что люди смотрят на Канила так же, как и на меня, и я догадался, что он поделился своим рассказом о стене, которую я создал, когда мы встретились. Они могли не доверять новичку, но они доверяли Канилу. В противном случае они, вероятно, уже собрали бы вещи и направились в деревню за рекой. Как будто он знал, о чем я думаю, Канил поднял глаза и ободряюще улыбнулся мне. Все быстро покончили с едой, а остатки были завернуты и убраны в течение нескольких минут. Я встал и подошел к центру группы. "Я знаю, что все напуганы, и, возможно, ты передумал отдавать свою судьбу в руки забавного незнакомца. Поверь мне, у тебя появятся третьи мысли по этому поводу, когда я скажу тебе, что раньше я не шутил. Все, что мне нужно от вас, ребята, это песня. Возможно, это звучит не так уж много, но я могу сказать вам по опыту, что музыка увеличивает мои способности, и мне нужна ваша помощь, чтобы это сработало ". Я посмотрел на лица окружающих людей и вместе со страхом увидел решимость. Они были похожи на солдат, готовящихся взять невозможный холм. Как по сигналу, гулкий басовый голос начал петь одну из боевых песен, которые я слышал прошлой ночью. Я обернулся и увидел, что голос исходит от моего сдержанного молодого гида Нууто. К ним присоединились другие голоса, от крепких баритонов до парящих сопрано и писклявых детей. Никто ими не руководил, вся деревня выстроилась в колонну по два в ряд, и мы вместе прошли через ворота. Я решил, что начну свою работу над левой стеной моего запланированного клина, доберусь до точки, а затем вернусь в деревню, чтобы сделать другую стену. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы переориентироваться, когда жители деревни перешли к новой боевой песне, включающей ударные хлопки в ладоши и топот ног. Я опустился на колени, положив руку на землю, как обычно делал, когда использовал магию земли, но я чувствовал, что мне нужно больше связи, поэтому я сел на землю, скрестив ноги, как какой-нибудь йог, обнимающий хрустящие деревья, что, я думаю, было более уместно, чем мне хотелось бы признать. Я распространил свое Аурическое Чувство по лесной подстилке примерно на пятьдесят футов перед собой. Я исследовал глубоко под поверхностью, обращая внимание на основные корни деревьев. Каждый раз, когда я находил участок земли, который не имел жизненно важного значения для какого-либо дерева, я в основном наносил на него маркер Ауры. Неудивительно, что там было не так уж много свободной недвижимости. К счастью, деревья не очень подходят для камней, и, как я догадался по многочисленным валунам, усеявшим лес, там было много камней, смешанных с почвой. По мере того как я копал глубже, корней становилось все меньше, а камней все больше, пока мое Чувство не наткнулось на разрушенную породу. "Да, - проворчал я про себя, - это то, что нужно". Теперь наступила самая сложная часть. Мне нужно было вытащить плиты скальной породы из-под деревьев и пройти через те свободные участки, которые я выделил, чтобы не нанести деревьям больше вреда, чем необходимо. О, и мне нужно было убрать плиты таким образом, чтобы не опрокинуть возвышающиеся над ними деревья. Ничего особенного, я просто играл в Дженгу с гребаным небоскребом на вершине своей башни, а затем перешел к следующей башне, и следующей, и так далее. К счастью, я надрал задницу Дженге, когда был ребенком. Я начал с малого, с маленькой крошечной плиты площадью около трех квадратных футов и длиной семь футов. Он был под несколькими сцепленными кусками, так что я мог позволить себе пока оставить полость. Когда земля начала вибрировать, Нууто переключился на балладу с более медленным темпом. Я думаю, что гармония резонировала с землей, или, может быть, наоборот, резонировала, потому что дрожь уменьшилась, и мне показалось, что камень, который я двигал, скользил по луже масла. Клянусь, я даже не толкал, просто немного подтолкнул его, чтобы направить в щель между корнями дерева. Медленный, устойчивый фонтан почвы вылился из земли, а затем из центра этого фонтана возник первый кусок моей клиновидной стены, отводящей диплодоков. Это выглядело как большой каменный стояк, но, вероятно, так подумал только я. Я сказал то же самое, когда впервые увидел Стоунхендж. Мой был не такой длинный, как он, но я только начинал. В пении была пауза для нескольких одобрительных возгласов, но Нууто снова заставил всех сосредоточиться, и это снова заставило меня сосредоточиться. Я продолжал работать над скальной породой под тем же деревом, под которым был первый, сдвинув один кусок камня, чтобы закрепить угол плиты над ним, чтобы я мог выдвинуть третий, затем выбрал валун немного меньшего размера и опустил плиту выше на несколько дюймов. Дерево пару раз опасно покачнулось, но когда я закончил, вся корневая система была цела. Она была всего на четыре дюйма или около того ниже, чем была раньше. Переходим к следующему Дженга-дереву, раскапывая скальную породу под ним. Я вызвал полдюжины муравьев и заставил их выполнять тонкую работу по закреплению начала моей стены, пока я двигался дальше по линии. Как только я начал чувствовать усталость от затраченных усилий, я получил сообщение, которое никак не ожидал увидеть. Вы овладели навыком Построения Ауры. Повышение вашего мастерства увеличит вашу способность создавать структуры, манипулируя самим миром. Я смотрел на него добрых несколько минут. До сих пор то, что я делал, было своего рода имитацией навыка Геоманта, который я использовал раньше в Terra Forma. Сначала я создал структуру, используя Ауру, как я начал делать, когда терраформировал Ареса, затем использовал свой титул "Холод и Тьма", который дал мне контроль над магией земли, чтобы заполнить ее землей. Только теперь я получил навык, предназначенный именно для этого, и более того, он, похоже, больше не требовал титула, хотя это действительно облегчало задачу, факт, который я узнал, посмотрев на требования к Ауре, как оснащенные, так и необорудованные. Теперь я мог бы просто применить свое умение и все такое против подручного средства. Вкусно. Очень вкусно. Что стало еще приятнее, потому что я накопил до хрена очков навыков и сразу же бросил их все в Построение Ауры. После этого все стало намного проще Я не знаю, повышали ли жители деревни уровень пения или они тайком крали таан-фрукты, но они никогда не колебались. Денно и трое других парней выпалили что-то с рефреном, который напомнил мне Queen "We Will Rock You" но в виде акапеллы, и я чуть не опрокинул мегалит черт, потому что насколько это, черт возьми, уместно? Я достиг вершины своего запланированного клина примерно в середине утра, судя по углу наклона солнца. Я старался не беспокоиться о том, что время уходит, напоминая себе, что по ходу дела я двигаюсь быстрее, так что, теоретически, вторая стена займет меньше времени. Но я нервничал. Группа разведчиков доложила, что диплодоки определенно бегут и бегут в этом направлении. Кроме того, пожары приближались вместе с динозаврами. По-видимому, ящеры, или Оранжевый клан, или кто бы это ни был, они следовали за Диплодоком и по пути разжигали новые пожары, а это означало, что динозавры будут оставаться напуганными. Дополнительным бонусом было то, что новые пожары, вероятно, будут направлять стадо, делая шансы на то, что они отвернут от нас, чертовски малы. Я мог сказать, что жители деревни тоже нервничали. Боевые песни и гимны в барах теперь перемежались песнями об их богах, которые, по-видимому, иногда были доброжелательными, а иногда иррациональными придурками. Я не знал, действительно ли у этой планеты был бог-покровитель или боги или нет, но если бы это было так, я поклялся вернуться со своими божественными силами, как только они выйдут за пределы моей собственной солнечной системы, и поставить на колени божество или два в nads, если они у них были. На данный момент я направил этот гнев в свою работу. Я поймал пролом на полпути через вторую стену, когда проходил через участок с мертвым деревом. Мертвым деревьям насрать, если вы потревожите их гниющие корни, поэтому я просто оттолкнул здоровенный овал грязи в сторону, дерево и все такое. Самым сложным было контролировать спуск дерева, чтобы оно не испортило мою стену, или жителей деревни, или не врезалось в соседнее дерево и не вызвало эффект домино. Это не было связано с магией земли, поэтому я не мог управлять этим на расстоянии. Единственная идея, которая пришла мне в голову в тот момент, состояла в том, чтобы встать под ним с Мечом Короля-Разрушителя, поднятым над моей головой, направленным вверх, и пропускать импульсы Вливания Ауры один за другим через меч. Я хотел просто разбить ублюдка, но я был почти уверен, что древесная шрапнель в конечном итоге ранит людей, поэтому вместо этого я позволил каждому импульсу вливания немного ослабить падение ствола. Представьте себе Чарли Чаплина, падающего с небоскреба и ударяющегося о навес за навесом. Наконец, он оказался в безопасности на лесной подстилке, и единственное, что удерживало мое тело от того, чтобы рухнуть, как брошенная марионетка, - это мое эго. Не хотел, чтобы жители деревни это видели. Итак, я прислонился к валуну и стал ждать, когда в поле моего зрения появится окно, сообщающее мне, что я снова выровнялся. Этого не произошло. Блядь. Очевидно, я не сделал ничего настолько отличного от того, что делал раньше, и опускание бревна длиной в двести гребаных футов и шириной, достаточной для того, чтобы проехать танк, не было достаточно впечатляющим, чтобы гарантировать новый уровень. Тот, кто написал правила этого мира, который не был игрой, мог бы пойти поесть дерьма. Потом я понял, что правильно сделал двести футов стены. Это был не камень, но как один длинный кусок, даже целое стадо диплодоков не смогло бы просто сбить его и проломить. Его просто нужно было поставить на место, и у меня были приспешники, которые могли это сделать. Моя Аура была серьезно истощена по сравнению с моим максимумом, но этого все равно оставалось мне достаточно, чтобы призвать кучу муравьев и големов, и Пуха, моего ужасного медведя, отчасти потому, что я его давно не видел. Жители деревни охали и ахали, когда появился Пух, но оказалось, что они были просто впечатлены его мехом. В конце концов, он был довольно тщедушным по сравнению с существами на этой планете, но быть покрытым чем-то другим, кроме чешуи или перьев, было ново и экзотично. Мне потребовалось несколько минут, чтобы восстановить свою Ауру, пока мой призыв перемещал ствол дерева в нужное положение. Затем я вернулся к вытаскиванию менгиров из кратера, оставленного корнями дерева. Святое дерьмо, неужели это было проще, чем то, что я делал? Никакого маневрирования камнем вокруг камня или плитой из-под плиты, не беспокойтесь о балансировке дерьма, просто сфокусируйте Ауру на том большом камне, до которого было легче всего добраться, поднимите его через рыхлый гравий и грязь, перетащите его на место, переходите к следующему. Как только я истощил свой кратер, моя стена простерлась на несколько ярдов за деревню. Я планировал закончить это еще на пятьдесят футов дальше, достаточно, чтобы, если бы Диплодок повернул направо в конце моего барьера, они все равно были бы достаточно далеко за деревней, чтобы с нами все было в порядке. Если только они полностью не поменяли направление, но это казалось маловероятным. Я огляделся, чтобы посмотреть, нет ли еще одного мертвого дерева, которое я мог бы разьебать, потому что, несмотря на то, что благополучное падение первого было отстойным, казалось, что усилия в конце концов окупились. Певцы закончили песню и сделали небольшой перерыв, пока я размышлял. Вот тогда мы все это почувствовали. Земля под нами дрожала от топота ног орды Диплодоков. ---------- Титания Я прислонилась к дереву, низко опустив голову. Я не собиралась рисковать тем, что меня здесь поймают. Капюшон, который я носила, слегка надвинулся мне на глаза, что было неприятно, потому что лес был прекрасен. Раньше мне нравилось приходить сюда, хотите верьте, хотите нет, с Мэб. В некотором роде жестоко, что мы начинали так близко, но это забытая эпоха. Я была здесь только для одного и только для одного, Гаррет Эндрюс. Я знала, что если бы я могла подчинить или уничтожить его, Мэб была бы вынуждена выйти и встретиться со мной лицом к лицу. Однажды она оставила меня умирать, вот кем она была на самом деле. Но из-за того, что она нарушила Соглашения, я была бы вправе покончить с ней раз и навсегда. Я знала, что мой брат Эрлкинг просто использовал меня для собственной выгоды, но мне было все равно, потому что больше всего на свете я хотела встретиться с Мэб лицом к лицу. Одним из многих преимуществ этого мира было то, что я могла использовать местность, племенную политику и динозавров, чтобы завладеть своей добычей. Если бы мне повезло, я смогла бы просто быть администратором, как мой брат считал себя в нашем маленьком обмене, и на самом деле мне не пришлось бы вмешиваться. Если бы я это сделала, это было бы очень неприятно. Я сердито вздохнула. Глупые Соглашения сделали так, что если бы я столкнулась с избранным Мэб один на один, мне пришлось бы снизить свои силы до уровня, равного его, и это было то, чего я не хотела делать, если бы могла с этим поделать. Однако я не могу избавиться от этого странного чувства. Это было странно, и я не смогу четко сформулировать это, но мне почти показалось, что этот человек Гаррет почувствовал что-то неладное. Как будто он чувствовал опасность или мое присутствие в воздухе. С одной стороны, я не понимала этого, потому что была уверена, что я намного сильнее его. Хотя мой рост составлял всего четыре фута, я очень даже THICC. В конце концов, я была королевой фей, отпрыском расы, которая намного превосходила людей. И все же что-то было не так, и мне не нравилась мысль о том, что о моем присутствии уже могут знать. Вот почему я сначала попыталась нанести удар издалека, я пошла по пути администратора. Я ждала и ждала, терпеливо прислонившись к дереву. Никого и ничего в пределах видимости, только мирные звуки планеты, на которой есть жизнь. Я оценила свои шансы примерно в шестьдесят процентов на то, что это сработает. На самом деле, я почти надеялась, что он добьется успеха, потому что, если бы он этого не сделал, это оказалось бы слишком легко, учитывая приложенные усилия. Тем не менее, я не знала, как Гаррет сможет остановить неистовых Диплодоков, как только я натравлю их на него. Это было так умиротворяюще, что я начала ненадолго задремывать. Это был не песок, но я чувствовала здесь определенный комфорт, который был необычен для большинства мест. “Мэм?” Я вздрогнула, проснулась и обратила свое внимание на съежившегося деревенского жителя, который стоял передо мной. "да?" - спросила я, вытирая глаза тыльной стороной ладони. “Он в деревне”, - сказал житель деревни, птичье существо оранжевого цвета. “Человек, о котором ты нам рассказывала”. "хорошо." Я кивнула. “Я знала, что он не сможет удержаться, чтобы не протянуть руку помощи. А остальные?” “Уххх. Напряженность очень высока”. Он посмотрел в землю. “Они будут более чем счастливы уничтожить остатки деревни, как только паническое бегство закончится”. Он еще ниже склонил голову. “Твоего дара магии огня было более чем достаточно, чтобы заручиться их помощью”. “Превосходно”. Я улыбнулась. “спасибо”. Должно быть, он знал, что его увольняют, потому что быстро исчез в лесу. Люди оранжевой птицы были еще одним моим планом. В конце концов, если бы его убили динозавры или местные жители, меня нельзя было бы винить. А лучше всего то, что я не была бы на передовой. Я чувствовала себя прекрасно, подчиняя его, если потребуется, но я чувствовала, что лучшим исходом для меня было бы, если бы Гаррет погиб. И было ещё лучше если бы мне тоже не пришлось этого делать. Я опустилась на колени и собрала несколько поленьев, образовав вокруг себя несколько штабелей дров. Затем я наклонилась и создала искру, которая зажгла первую кучу дров. Затем я использовала палку в качестве факела и использовала горевший огонь, который я только что начала зажигать, чтобы зажечь другие, и я почувствовала потрескивание горящего дерева в воздухе. Я вышла на поляну окружавшего меня леса и несколько раз резко свистнула. Я ждала. И ждала, и ждала. Я посмотрела высоко вверх на дым, поднимающийся в небо. А потом я это услышала. Громкий, громкий, действительно громкий грохот у меня под ногами. Он яростно сотрясал землю, приближаясь ко мне. Я на секунду сосредоточилась на всех громких звуках вокруг меня. Я думала, думала, а потом увидела это. Стадо диплодоков с грохотом вышло из леса по направлению к деревне. Я взлетела прямо в воздух, когда огромное стадо прошло подо мной. Я смотрела, как их длинные шеи и огромные тела с грохотом катятся по земле. Я наблюдала, как они устремились прямо к деревне и Гаррету. “Желаю тебе удачи", ” прошептала я. “Я умираю от желания посмотреть, что с тобой будет”. ---------- Том 3 Глава 30 "Куини", - позвал я по нашей связи, - "Мне сейчас нужна воздушная разведка. Направляйся к северу от деревни и покажи мне, что ты видишь." "Я займусь этим, мастер". Я наблюдал ее глазами, как она взлетела над деревней. Под ней деревянные деревенские стены лежали примерно по кругу, с моими каменными барьерами по обе стороны, соединяющимися на расстоянии. Если бы деревенские стены были лицом, я думаю, стены, которые я построил, подходили бы к ним, как свободная дурацкая шапка, надвинутая на воображаемые уши. Я надеялся, что это не было предзнаменованием. Куини направилась на север, чтобы зависнуть над кончиком моего клина. Да, там были диплодоки, бегущие прямо к барьеру. Они выглядели так, как я всегда представлял себе Лох-Несское чудовище, огромные тела, которые сужались к длинной шее и крошечной голове на одном конце и длинному тонкому хвосту на другом. Их ноги были смехотворно короткими по сравнению с их телами, так что они не очень хорошо проводили время. С другой стороны, цунами тоже не очень быстрые, но они всё равно могут сровнять с землей деревню. Куини взлетела повыше, чтобы лучше видеть. Одна вещь, которая меня поразила, - это то, как динозавры прокладывали себе путь через рощу деревьев, которые были не намного дальше друг от друга, чем самые большие звери в ширину. Их головы были вытянуты перед собой, а сверху они колыхались, как мега-питоны, каждый из которых проглотил мега-свинью. По мере того как они подходили все ближе и ближе к барьеру, я понял, что затаил дыхание. Стены были толщиной от восьми до десяти футов, но диплодоки были еще шире. Я надеялся, что моя теория об их психологии верна, и они просто пойдут в обход, потому что я начинал сомневаться, что каменное сооружение выдержит прямое попадание. Ведущий динозавр приблизился, двадцать ярдов, десять ярдов. Затем его голова немного повернулась вправо от кончика клина, и его тело последовало за ней, и теперь он неуклюже двигался вдоль стены. За ним последовал второй Диплодок, но следующие три пошли налево. Казалось, они не следовали за теми, кто был перед ними. Вместо этого они просто выбирали случайные направления. Большинство бежало вдоль стены. Несколько отклонились еще дальше. Я издал победный возглас, прежде чем жители деревни смогли увидеть это своими глазами, но через тридцать секунд стадо проскакало галопом по обе стороны барьера, их головы были достаточно высоко подняты, чтобы их можно было увидеть, но они не обращали на нас ни малейшего внимания. Я видел, как люди вокруг меня кричали и кричали от радости и облегчения, но я ни черта не слышал, кроме скачущего Диплодока. Я не приказывал Куини повернуться и последовать за ними, но она была достаточно умна, чтобы понять, что я бы этого хотел. С ее наблюдательного пункта я мог видеть, что, как только они миновали концы стены, они инстинктивно двинулись навстречу друг другу, снова слившись в единое целое, но они продолжали удаляться от нас на юг. Все, кроме последнего парня. Он был сравнительно коротышкой, так что, возможно, он был моложе остальных. Он пошел направо, и я не знаю, была ли его мать на другой стороне клина или что-то в этом роде, но он мотал головой из стороны в сторону, как будто искал кого-то другого. В своем замешательстве он сбавил скорость еще больше, оставшись еще дальше позади. Он пронзительно протрубил. С другой стороны стены я услышал ответ другого динозавра. Коротышка миновал стену, а затем сделал то, чего, как я надеялся, никто из них не сделает. Он повернул направо, притормозил, сделал полукруг и совершенно случайно направился к южной части деревянной стены деревни. Я инстинктивно побежал вокруг деревенской стены к коротышке, как только он повернулся. Тера уже была прямо за мной. Полдюжины мужчин и пара женщин следовали за ней по пятам, все с копьями, которые я даже не заметил, что они принесли за пределы деревни. Я приказал Пуху присоединиться к нам. Коротышка с моего уровня выглядел намного крупнее, чем сверху. Он не подал никаких признаков того, что даже заметил скопление людей, кричащих и размахивающих копьями и мечами. Пух, невероятно быстрый для своего размера, пронесся мимо всех, включая меня, и бросился на Коротышку. Массивные челюсти страшного медведя оторвали кусок шеи диплодока, который включал сонную артерию или яремную вену, а может быть, и то, и другое. Находясь ближе всех, я получил львиную долю крови будто из пожарного шланга. К тому времени, как я протёрл глаза достаточно ясно, чтобы видеть, Коротышка безвольно лежал на лесной подстилке, одна передняя нога медленно двигалась взад-вперед, как будто он все еще пытался бежать. Затем он замер, и в моем видении вспыхнуло ожидаемое сообщение. Вызванное вами существо убило существо: Диплодок. "Извини, здоровяк", - пробормотал я, опускаясь на колени, чтобы извлечь его Ауру. Образец: Диплодок был изучен. Хотели бы вы создать Диплодока? Только когда я услышал ужасный вопль другого Диплодока, я понял, что не получил сообщения о повышении уровня и получении очков характеристик, которые я получил только в конце боя. "Черт!" - крикнул я. Я так и не узнал на уроках естествознания в начальной школе, как чертовски заботятся матери-динозавры о своих детях. Я был почти уверен, что это была мама Коротышки, которая прокричала раньше, и теперь она смотрела, как он умирает. Пух бросился к ее шее, как он сделал с Коротышкой, но она подняла голову вверх и в сторону, и сильный импульс моего ужасного медведя заставил его упасть лицом прямо перед ее ногами. Она вышвырнула его к чертовой матери из существования, обратно в Аурическую Неопределенность. Сначала я намеревался вызвать его снова, но сменил тактику. Я вызвал Рокки и Бальбоа, моих каменных големов высшего уровня, поставив их в нескольких ярдах перед Диплодоком. Я поставил Рокки в защитную стойку, чтобы он просто действовал как большая груда камней в форме человека между Диплодоком, жителями деревни и мной. Бальбоа занял наступательную позицию и с грохотом бросился к динозавру, размахивая своими толстыми руками по широким дугам. Мама подняла переднюю ногу, чтобы раздавить его, и, к ее чести, она оторвала ему одну руку по локоть. Но теперь ее нога была прямо рядом с ним, на расстоянии удара от его неповрежденной руки. Между его собственными характеристиками и Аурой, которую я вложил в его атаку, он ударил кулаком наполовину по ее ноге. Раздался оглушительный треск, когда камень встретился с костью. Она была слишком массивной, чтобы удержаться на трех ногах, и рухнула на живот. Я заставил Рокки сменить позу на наступательную и присоединиться к своему товарищу по команде, чтобы бить ее по шее, пока она не стала слишком слабой, чтобы держать голову высоко. Бальбоа нанес ей смертельный удар по черепу. Я видел повторение предыдущего сообщения, Ваше призванное существо убило существо: Диплодок. На этот раз, однако, за этим последовали прекрасные слова. Вы повысили свой уровень. Я проверил, что вид был там, где парила Куини, и на самом деле остальная часть стада диплодоков собралась и замедлилась, но все еще двигалась на юг и прочь от нас. Я глубоко вздохнул с облегчением и распределил свои новые очки характеристик, отдав предпочтение Силе, потому что я, вероятно, собирался потратить следующие несколько дней на строительство настоящих каменных стен, а не просто каменных плит, подпертых щебнем, но укреплений, которые выдержали бы хитрость прямой атаки ящеров и Оранжевого клана. Я позвал Куини по нашей Аурной связи. "Ты можешь вернуться на север, мимо клина? Я хочу получить четкий ответ на вопрос, кто стоит за этим паническим бегством." "Конечно, учитель". Она быстро пронеслась над головой, замедляясь только тогда, когда проходила полмили или около того мимо моего барьера. Я мог видеть обугленные участки, усеявшие лес. Ближайшие зоны возгорания все еще дымились, в паре горели остатки огня. "Там", - сказал я, указывая на движение на краю одного обожженного участка. Куини наклонилась ближе. На самом деле это была группа примерно из двадцати человек. Они совсем не походили на рептилий. Если бы их перья были голубыми, а не оранжевыми, они могли бы сойти за жителей деревни Теры. Я поймал взгляд Денно и кивнул. "Ну, ты назвал это, Денно". "Я надеялся ошибиться”. Он тяжело вздохнул. “Почему-то хуже сражаться с людьми, отцы отцов которых были тебе как братья". "Ну, - ответил я, - может быть, я смогу кое-что сделать, чтобы задержать их рвение к войне". Я вернулся к мертвому Диплодоку. Я вызвал Коротышку. Получившийся диплодок оказался размером со взрослых, но, черт возьми, я уже привязался к этому имени. Он опустил голову и уткнулся носом мне в плечо, как самая большая собака в мире. Однако его дыхание больше походило на коровье, и это было облегчением. "Хорошо, коротышка", - сказал я, похлопывая его по носу, потому что это казалось правильным поступком. "Твоё первое задание: Иди на север. Найди ублюдков с оранжевыми перьями." На мгновение я обдумал свои варианты. "Тогда знаешь что, просто стой там. Просто смотри на них. На данный момент это все. Посмотрим, что они сделают с Диплодоком, который не убежит ни от них, ни от их огня." Денно одобрительно рассмеялся, и даже Тера хихикнула. Вы выполнили задание: Спасите деревню! Вы получаете шестнадцать очков характеристик и четыре очка навыков для распределения. Ваши отношения с Кланом Голубой Пальмы превратились из Дружеских в Почетные. С этим мне ничего не оставалось делать, кроме как заставить моих муравьев заняться уборкой трупов диплодоков, пока все возвращались в деревню на второй праздник за столько же дней. По дороге я учила их: "Мы Чемпионы", потому что я все еще была в хорошем настроении. Я не могу сказать, что я был настроен, но Нууто и Денно поняли ноты, которые я хотел сыграть, и вся деревня присоединилась к ним для припева. ---------- Джоди “Что ты делаешь, Бакенбарда?” Спросила Сера-Ван-Стартритор, когда она подошла к тому месту, где я была всего один прекрасный момент назад, работая в относительном покое. “Ты действительно только что назвала меня Бакенбардой?” - спросила я, отрывая взгляд от обглоданного дрона, с которым я возился последние сорок минут. Хорошей новостью было то, что мне удалось найти способ открыть панель доступа и заглянуть внутрь. Плохая новость заключалась в том, что у меня на это ушло тридцать восемь минут. Хуже всего было то, что я понятия не имел, что находится внутри странной пластиковой оболочки робота. “Да". Сера-Ван-Стартритор кивнул один раз. Ну, это был не столько кивок, сколько странный кивок головой, который означал одно и то же. ”Потому что у тебя усы, - она коснулась своего лица когтем, - как у одного из моих домашних питомцев“. Она протянула руку, как будто хотела дотронуться до меня, но остановилась. “У нее был такой же цвет лица, как у тебя”. “Отлично, значит, ты сумасшедшая кошатница”. Я сдула прядь волос с лица и уронила свой звуковой спано-драйвер на колени. Было очевидно, что для того, чтобы понять что-нибудь об этом проклятом роботе, которого я разобрал, мне понадобятся тишина и покой, а этого сейчас не было. “Вы уклоняетесь от моего вопроса”. Сера-Ван-Стартритор положила когти на бедра и нависла надо мной, как будто пыталась разглядеть, что я делаю. “Почему вы открыли порт доступа к этому нанодрону?” Она пристально посмотрела на меня. “И почему ты там копаешься?” Потом ее глупые глаза динозавра стали огромными. “Ты пытаешься понять, как это работает?” Она не стала дожидаться ответа. Вместо этого она запрокинула голову и засмеялась, как кудахчущая курица. “Это забавно”. Она вытерла слезы с глаз. “Подумать только, что вы могли бы понять, как работает квантовый привод, потыкав в него металлической палочкой”. Она фыркнула, согнувшись пополам от смеха. “Это богато”. “Знаешь, я начинаю думать, что мне следует проткнуть тебя своей металлической палкой и посмотреть на твои внутренности”, - прорычала я. Затем, почувствовав, что начинаю злиться, я сделала глоток из своей фляжки, прежде чем предложить ее Сере. “Хочешь немного?” “Конечно”, - сказала она, забирая у меня фляжку, внимательно осмотрела ее, а затем сделала глоток. В этот момент ее лицо приобрело странный оттенок. “Это суп?” "да." Я кивнула. “Неужели ты думала, что я поделюсь с тобой своим алкоголем?” Я приподняла бровь, глядя на нее. “Мы не такие уж хорошие друзья. Кроме того, это входит в мою золотую фляжку." Я взяла свою фляжку с супом обратно и сделала еще один глоток. Блин, как же я любил куриную лапшу. “В будущем я не хочу делиться с тобой супом", - леди-ящерица скрестила руки на груди. “Кроме того, ты не сможешь понять это вот так”. Она немного фыркнула, прежде чем схватить меня за руку и физически поднять на ноги. “Давай же”. “Давай?” - спросила я, когда она потащила меня из комнаты подальше от моего частично разобранного робота-дрона с квантовым приводом. И, несмотря на то, что она мне сказала, я был действительно близок к тому, чтобы понять это. Возможно. "да." Она вздохнула. “Каждый раз, когда я прошу тебя помочь мне что-то сделать, ты слишком глупа...” Она остановила себя. “На самом деле, это неправда. Как и Хадсон, ты не тупой, просто... плохо обучен.” Она кивнула. “Итак, теперь ты можешь делать то, что делает он”. “А что делает Хадсон?” - спросила я, когда она привела меня в большую комнату, которая была пуста, если не считать аморфного священника. Только он сидел там со смутным выражением на лице, которое, возможно, имело какое-то отношение к гигантскому роботизированному кальмару на его голове. Его металлические зубья впились в его череп, и на них запульсировали маленькие огоньки и еще что-то. “Что делает Хадсон?!” Да, мой голос был выше, когда я спросила во второй раз. Но давай, черт возьми, давай, верно? Я сделала глоток супа. Да, это было бы недостаточно сильно. “Я подключила его к матрице знаний”, - сказала Сера фон Глупинатор, глядя на меня. “Это обучающий компьютер, который перенесет вас с вашего ограниченного уровня знаний на более полезный, проведя вас по сценариям со скоростью, превышающей ту, на которую вы обычно способны в этом глупом мире плоти”. Она сделала свой дурацкий кивок головой. “Именно так мы тренируем молодежь на моей бывшей планете". "Хорошо...?” Я посмотрела на нее. "Ты хочешь подсоединить меня к этой... штуке?” “Очевидно”. Сера покачала головой. “Честно говоря, ты действительно должен быть самым умным?” Она внимательно посмотрела на меня. “Ты можешь сказать мне, если это неправда”. “А что, если я откажусь?” - спросила я, с сомнением глядя на Хадсона. “Тогда ты не только продолжаешь бродить, как обезьяна, шлепая палками и разбрасывая свои какашки, но и Хадсон скоро станет лучшим инженером, чем ты”. Ее самодовольство раздражало меня, поэтому я сделал глоток из золотой фляжки и почувствовал себя лучше. Не намного лучше, заметьте. Но лучше. Поэтому я сделал еще один глоток. Только это не очень помогло. “хорошо”. Я махнул рукой в сторону металлического кальмара. “Сделай свою штуку с мысленным слиянием”. Я впился в нее взглядом. “Но если я умру, Гаррет выбросит тебя на солнце”. “Правильно, а затем воскресите меня как вечную сексуальную рабыню". Леди-Дракон поежилась. “Я в курсе”. Она глубоко вздохнула. “Поверь мне, нам всем будет лучше, если это сработает”. Затем она нажала кнопку на панели управления на стене, отчего с потолка спустился коготь, как в одном из призовых автоматов в торговом центре. Только в этих машинах когти никогда ничего не зацепляли. Этот, однако, прижался к моему черепу с удивительной нежностью. А потом эндорфины начали наполнять мой организм. “Я люблю тебя, холодная, бесчувственная рука робота”, - пробормотала я, прежде чем погрузиться в оцепенение. “Я не холодный и не бесчувственный”, - проворковал голос у меня за спиной, и я развернулся, чтобы обнаружить, что смотрю прямо на банки с вареньем с фиолетовой кожей. Только это было невозможно, потому что Джем Джем Бэнкс был вымышленным персонажем из "Войны звезд". И он был идиотом. “Миза Джем Джем Бэнкс, и Иса будет вашим гидом в этом учебном процессе”. Он ухмыльнулся мне, обнажив свои дурацкие гигантские зубы. Затем он постучал себя кулаком по голове. “Крепко держите свои руки внутри этой тележки". Появилась ярко-зеленая тележка для покупок, и он запрыгнул внутрь, прежде чем указать на меня. “Давай же”. “Я собираюсь сесть на тележку", - сказал я, забираясь в указанную тележку, что было так же странно, как и ощущалось. “Но если вы предадите Империю, отдав решающий голос за то, чтобы лишить канцлера света полного контроля и передать его надоедливым республиканским придуркам, я буду очень зол”. “Меса никогда бы этого не сделала”, - сказал он, прежде чем высунуть свой глупо длинный язык и выдуть малину. “Теперь перейдем к копям знаний”. Он пару раз опустил руку, как кондуктор поезда, и мы умчались. Это было в значительной степени тогда, когда я понял тележку, потому что это выглядело так, как будто мы направлялись в настоящую шахту со свистящими, работающими гномами. “Если Сноу Сноу там не будет, я буду очень разочарован”, - сказал я, когда мы продвигались все дальше и дальше, но Джем Джем не ответил, потому что его каким-то образом заменил кто-то совсем другой. "Подожди...” Сказал я, уставившись на человека в белой шляпе. “Вы Дэн Диммадам? Владелец "Диммадан Диммадам"?” ”Да ведь я Дэн Диммадам, владелец "Диммадан Диммадам", - одобрительно кивнул он. “И я буду вашим гидом по этому торговому центру знаний”. Он подергал себя за усы, а затем схватил тележку с покупками, когда мы помчались на парковку. Только вместо того, чтобы замедлиться, мы на головокружительной скорости направились прямо ко входу. Это было проблемой, потому что бордюр был прямо там, и, по моим расчетам, мы набирали скорость. “Что мы будем делать, Дэн Диммадам?” Я взвизгнула, поворачиваясь к нему, но прежде чем он успел ответить, мы врезались в бордюр. и я вылетел из корзины прямо к стеклянным стенам торгового центра знаний У меня было полсекунды, чтобы прийти в ужас, прежде чем пейзаж полностью изменился, и это было хорошо, потому что я не только не врезался лицом в зеркальное окно, но и приземлился на довольно удобный оранжевый диван. Как ни странно, это новое место напомнило мне прекрасную маленькую студию художника у нас дома. Один из моих друзей с моей родной планеты Катлан был художником. Она бы нарисовала эти потрясающие образы. Эти красочные, калейдоскопические краски плескались на темном фоне. Я часто ходил туда и просто смотрел на эти изображения вечно, когда что-то ставило меня в тупик. В ее доме был только я, в этом маленьком уголке, где висело всего несколько фотографий. Когда ранним вечером проникал свет и попадал в нужное место, эта комната становилась похожей на золотой центр, наполненный яркими красками и темнотой. Это было так много разных эмоций, смешавшихся в одно беспорядочное, прекрасное воспоминание. Дверь начала со скрипом открываться, за мгновение до того, как вошло кошачье существо ростом девять футов с ушами, точь-в-точь похожими на мои. Он плавно и без усилий двинулся через комнату ко мне. Его присутствие на самом деле не успокаивало, но я не чувствовала страха. Мне казалось, что я знал этого человека всю свою жизнь. Наверное, потому, что я была его самой большой поклонницей. “Приятно познакомиться с тобой, Джоди. Я Фелинус.” Он протянул руку, и на его лице появилась теплая улыбка. “Я понимаю, что это может быть немного неожиданным”. Он послал мне примирительную улыбку. “Все это. Я сожалею об этом". Мне удалось как бы бросить все свое тело вперед, чтобы я мог протянуть правую руку, чтобы пожать его. Его хватка была сильной и уверенной. Это был кто-то, кто точно знал, кем он был и чего хотел. “Привет”, - был ответ, который мне удалось произнести. “Ты действительно делаешь каждую женщину беременной, когда где-то приземляешься?” В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я пришла в ужас. Я пытался вести себя хладнокровно, но в итоге совсем перестал вести себя хладнокровно. К счастью, он действительно смеялся несколько мгновений, а когда закончил, посмотрел на меня с таким успокаивающим выражением, что я сразу же снова почувствовал себя непринужденно. “Это то, что они говорят обо мне?” - спросил он со смехом. “Я полагаю, может быть, нам следует начать с того, что я спрошу вас, что вы знаете обо мне”. Он ухмыльнулся, прежде чем добавить: “Или что вы думаете, что знаете обо мне”. “Э-э-э, ну, думаю, я уже слышал эту часть. Эта история с беременностью.” Я уставилась в пол. “Я также слышал, что вы отправились через всю вселенную и покорили звезды”. Он снова улыбнулся мне, прежде чем ответить: “Я покорил несколько звезд, но я определенно не делал этого сам. Завоевание кажется немного тщеславным. Там, во вселенной, вы ничего не завоевываете. Мы получили несколько звезд, было бы более подходящим описанием”. Он снова улыбнулся мне, прежде чем спросить: “И спроси себя вот о чем: ты беременна или чувствуешь себя беременной прямо сейчас?” “Думаю, что нет”, - ответил я. “Хотя я, вероятно, еще не знал бы этого, был ли я на самом деле или нет, пока не провел тест...” Я в ужасе посмотрела на него. “Подожди, ты же не оплодотворил меня, не так ли?” “Я могу заверить вас, что эта часть обо мне - всего лишь миф. С точки зрения логистики это даже неосуществимая вещь или то, чего кто-то хотел бы. Конечно, естественная часть вида состоит в том, чтобы хотеть, чтобы он выжил, чтобы позвольте ему расти и процветать. Расширяться. Но просто выбрасывать малышей на улицу только для того, чтобы сделать это, мне кажется тщеславием”. Он подошел и сел на скамейку рядом со мной. “Кстати, я еще раз прошу прощения за вторжение. Видите ли, я являюсь проявлением Матрицы Обучения, и моя работа заключается в том, чтобы вы получили все знания, необходимые для выполнения вашей работы. Однако я предупреждаю вас. Это будет нелегко". У меня, должно быть, отвисла челюсть, потому что он мягко положил руку мне на плечо. “Как это возможно?” - спросила я, внезапно смутившись. “И как это должно работать? Почти все, что я видел, требует математики, которая еще даже не изобретена. И даже если бы я захотел понять эту математику, я бы не смог, потому что математика должна была понять, что не изобретенная математика требует еще большего количества математики, которую еще предстоит изобрести ”. “К счастью, я не думаю, что математика такого уровня потребуется, и все, что требуется, - это то, что я научу вас”. Фелинус улыбнулся мне. “В конце концов, это моя работа”. Он хлопнул в ладоши. “Итак, ты готов учиться?” ---------- Том 3 Глава 32 Там кто-то разговаривал со мной. Я знал это, потому что видел, как двигаются ее губы. Только... только я не мог понять смысла ее слов, потому что был слишком занят, сосредоточившись на словах перед моим лицом и на том факте, что моя Аура мгновенно превратилась из полной в несуществующую. Вызванный вами монстр: Диплодок был уничтожен. Вызванный вами монстр: Куини уничтожен. Хуже того, когда я повернул голову туда, куда я их отправил, и использовал первые несколько тиков моей недавно восстановленной Ауры, чтобы сфокусировать свое Аурное Чувство в этом направлении, я обнаружил, что не могу найти никаких следов чего-либо, кроме небольшого остаточного тепла, хотя этого было бы недостаточно, чтобы заставить меня думать, что они были убиты этим. Конечно, я полагаю, что все могло бы уничтожить Коротышку, так как он все еще был на низком уровне, но Куини? Это звучало абсурдно. “Извини, Тера”, - сказал я, глядя на вождя клана Голубой Пальмы. “Что-то не так”. Я оглядел местность, где жители деревни деловито готовились ко второму пиршеству. “Я думаю, тебе следует подготовить всех к бою на всякий случай”. “Очень хорошо", ” сказала Тера, поймав мой взгляд. Я был рад, что она не спросила “в случае чего”, потому что я бы не знал. Что я точно знал, так это то странное чувство, что за мной наблюдают, вернулось. И, как и в прошлый раз, я был почти уверен, что это не от странного камня в хижине Теры. “Я соберу воинов”. “Спасибо”, - ответил я, снова призывая Куини к себе. “Мне очень жаль, учитель”. Она посмотрела на землю между нашими ногами. “Я знаю, что ты хочешь знать, но я не уверена в том, что убило меня”. Это было правдой, и быстрый просмотр ее воспоминаний подтвердил это. Она летела навстречу ублюдкам с оранжевыми перьями, когда только что… перестала существовать. Даже беглый взгляд на ее журналы повреждений был бесполезен. Куини была серьезно поражена “неизвестной атакой”, которая более чем в три раза превышала ее здоровье. Журнал Коротышки оказался похожим, что в равной степени раздражало и расстраивало, поскольку означало, что там было что-то смехотворно сильное. “Хорошо”, - сказал я, сделав глубокий вдох и выпустив его через нос. “Давай просто подойдем к этому с другой стороны”. Я кивнул Куини и вызвал несколько дюжин Спигуаров. “Отведи их туда и выясни, что, черт возьми, произошло”. “Как пожелаете, хозяин”, - ответила Королева Муравьев, прежде чем взлететь в воздух с множеством Спигуаров, которые она разослала в разные стороны. Я воспользовался моментом, чтобы понаблюдать за странными летающими пауками-ягуарами, исчезающими в небе, прежде чем снова обратить свое внимание на деревню. Часть меня хотела закончить стены, но так как мне нужно было бы, чтобы жители деревни снова запели, чтобы призвать силу, необходимую для такого масштабного начинания, я не был уверен, что хочу сделать это прямо сейчас. Не тогда, когда Тера была занята подготовкой их к войне. Вместо этого я остановился на призыве нескольких троодонов, Големов, Ледяных Пауков и множества других существ и перемещении их по деревне в качестве разведчиков / ранних защитников. Вот тогда перчатка на моем запястье запульсировала, и, посмотрев на нее, я понял, на что у меня действительно было время. Я развернулся на каблуках и направился обратно к хижине Теры. Внутри все еще лежал этот странный камень, и прежде чем я понял, что делаю, я протянул руку и коснулся его. На этот раз с его поверхности посыпались искры и каскадом посыпались на перчатку на моей руке, и в этот момент я почувствовал, как она пытается втянуть мою руку внутрь. Я позволил ему сделать это, и когда моя рука погрузилась по локоть в камень, странное чувство понимания наполнило меня. Когда я вернулся на Аморфию, я увидел видение восстановленного меча, и он был намного, намного сильнее. Я не был уверен, что там было, но я знал одну вещь. Иметь больше власти всегда было хорошо. Я убрал руку со скалы, и, как и в случае с моим мечом, это было труднее сделать, потому что камень, казалось, всасывал мою перчатку. Прошло совсем немного времени, но я уже видел, что его починили, хотя и с трудом. Я быстро выхватил Меч Короля-Разрушителя и вонзил его в скалу. Я уже подумывал оставить и свою перчатку, но не был уверен, что это сократит время, необходимое для починки моего меча, и что-то подсказывало мне, что мне понадобится моя перчатка. В конце концов, если бы было что-то, что могло бы сломить Куини так, чтобы она даже не знала, что оно там есть, что ж, я хотел знать, в чем его слабость. Вот тогда-то я и почувствовал притяжение к своей Ауре за пределами деревни. Это было в районе за пределами того места, где я создал каменные стены, и когда я перевел взгляд на Рокки, который стоял там на страже, я увидел кучу придурков с оранжевыми перьями, идущих прямо к стенам. Обычно это просто выводило бы меня из себя. В конце концов, это не было похоже на то, что они ехали верхом на тираннозаврах или что-то в этом роде. Нет... что заставило мое сердце упасть в пятки, так это то, что у всех у них были светящиеся руки, и когда Рокки начал приближаться к первым нападавшим, они прямо уничтожили его шквалом огненных шаров. Вероятно, именно поэтому они атаковали часть деревни, обнесенную деревянными стенами. Тем не менее, это не было бы слишком большой проблемой. Там могла быть пара дюжин Апельсинов, но я был далеко за пятьдесят, и у меня под рукой была целая армия. “Гаррет! Это всё Оранжевые!” Сказала Тера, просунув голову в палатку. Только она выглядела гораздо более встревоженной, чем я ожидал. “Я не знаю как, но в их руках сила огня". “Я видел”, - сказал я, рассказывая Куини о том, что происходило по ссылке. Затем я сделал самую потрясающую вещь, о которой только мог подумать, когда побежал к воротам. Добравшись туда, я вызвал на поле шесть Лесных Великанов, и когда двадцатифутовые бегемоты появились из воздуха и поднялись во весь рост, Апельсины заколебались. Это было, когда я вызвал Акулопуса по образцу, который я получил до того, как мы покинули Аморфию. Массивная акула-кальмар появилась в центре поля, вся в щелкающих челюстях и извивающихся щупальцах… и сразу же начал рисовать на моей Ауре, потому что, в отличие от Самлона этого мира, эта чертова штука не могла долго выживать вне воды. К счастью, я это предусмотрел. Я приказал своим Гигантам поднять массивного Акулопуса и броситься вперед с ним на плечах, прежде чем швырнуть его прямо в гущу Апельсинов. Излишне говорить, что их линия сломалась, как диета на День благодарения, когда Акулопус набросился со своими щупальцами, попеременно разрывая апельсины и запихивая их в свои скрежещущие челюсти. Именно тогда мои троодоны и Пауки появились из кустов вокруг апельсинов. Пауки бросили ледяные сети, которые привязали убегающих Апельсинов к земле за мгновение до того, как троодоны прыгнули на них и разорвали в клочья. Я хотел бы сказать, что все это заняло много времени, но этого не произошло. Когда я отпустил вызов Акулопуса несколько мгновений спустя, потому что вызов его на суше истощил мою Ауру на три четверти, я осмотрел поле, готовый броситься в бой, и обнаружил, что все уже закончилось. Конечно, там было несколько апельсинов, разбросанных в разных состояниях не мертвых, но, честно говоря, их было немного. Я призвал своих Гигантов и троодонов окружить оставшихся в живых, а затем повернулся, чтобы улыбнуться Тере, которая смотрела на поле боя с отвисшей челюстью в милом благоговейном взгляде. “Это была самая удивительная вещь, которую я когда-либо видела”, - сказала она, оглядывая меня с ног до головы. “Ты действительно силен, Гаррет Эндрюс”. Обычно я бы ответил на это, но именно тогда в моем поле зрения быстро замелькали сообщения. Вызванный вами монстр: Куини уничтожен. Вызванный вами монстр: Спигуар уничтожен. Вызванный вами монстр: Спигуар уничтожен. Вызванный вами монстр: Спигуар уничтожен. Вызванный вами монстр: Спигуар уничтожен. Они продолжали идти, и не нужно было быть гением, чтобы понять, что какой бы тяжелый нападающий ни был там, он также разгромил мои войска. Я так быстро, как только мог, переключился на один из моих последних оставшихся Спигуаров, и у меня было достаточно времени, чтобы слиться с ним, прежде чем я был уничтожен шквалом тепла и пламени. И… Я получил от него не больше информации, чем раньше. Это выводило меня из себя, но, к счастью, у меня был способ справиться с этим... или я так надеялся. “Тера, ты еще ничего не видела”, - сказал я, когда вышел на поле боя и подошел к упавшему Апельсину, а Тера была рядом со мной. Этот выглядел довольно бодро, и у него была странно знакомая отметина на груди. Ну, то, что осталось от его груди, потому что ублюдок был укушен пополам, так что кровь, запекшаяся кровь и разорванная плоть скрывали ее. Не то чтобы это имело для меня значение. Я поднял руку над трупом и использовал Аурическую экстракцию. Образец: Член племени Оранжевой Руки был изучен. Хотели бы вы создать члена племени Оранжевой Руки? “Ты узнаешь эту метку?” - спросил я, отбросив сообщение и повернувшись к Тере. “Странное светящееся солнце у него на груди?” “Это не тот, с которым я знаком, сказала она, покачав головой, прежде чем повернуться к выжившим. Честно говоря, я не был уверен, каков уровень исцеляющей магии в этом мире, но было несколько, которых я не ожидал увидеть. Тера, должно быть, согласилась, потому что, когда мы шагали по полю боя к выжившим, она подняла свою дубинку, а затем размозжила черепа тем, у кого было то, что выглядело как критические травмы. “Милосердие”, - сказала она, не поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня, хотя, судя по всему, она, казалось, готовилась к спору. “Насколько я понимаю, они ваши пленники". Я пожал плечами, когда она, казалось, вздохнула с облегчением. “До тех пор, пока вы оставляете тех, кто может говорить наедине, достаточно долго, чтобы я мог с ними поболтать, мне плевать, что вы с ними делаете”. “Это справедливая просьба”. Она повернулась и посмотрела на меня. “Ты странный во многих отношениях, что я очень ценю, Гаррет”. Она улыбнулась мне. “Не многие одобрили бы то, что я сделал. Мой брат Канил попытался бы спасти их, хотя они собирались убить нас, и потратил бы на это ценные ресурсы”. “Ну, ты же знаешь, что я всегда говорю”. Я усмехнулся. “Самое лучшее в жизни - сокрушать своих врагов, видеть, как их гонят перед тобой, и слышать стенания их женщин”. “Интересно”. Глаза Теры озорно блеснули. “Я бы подумал, что лучше вместо этого услышать стоны их женщин”. Она пожала плечами. “Но каждому свое”. Затем, когда все больше членов ее клана выбежали на поле, она повернулась к тем, кого считала достаточно здоровыми, чтобы жить. “Битва уже закончилась?” - хмуро сказал Денно, оглядывая кровавую бойню. “И я даже не получил ни кусочка от ублюдков с оранжевыми перьями”. Он вздохнул. “У тебя будет свой шанс, - Тера взглянула на меня, - потому что у меня такое чувство, что наш новый друг не допустит подобной атаки”. ”Нет". Я покачал головой. “Даже немного”. "хорошо." Тера пристально посмотрела на выживших, прежде чем повернуться к собравшимся членам своего племени. “Вы все знаете, что делать. Лишите мертвых ценных вещей, затем перенесите их тела в ловушки. Приведите выживших в изолятор. Мы с Гарреттом поговорим с ними там.” Когда члены клана приступили к своим обязанностям, и она двинулась, чтобы присоединиться, я снова вызвал Куини из Кармана Ауры. “Нам не везет, не так ли?” - сказал я, обнимая ее. “Нет, учитель. Мне стыдно, что я все еще не мог понять, что там было внизу”. Она опустила голову. “И ты этого не сделаешь”, - со смехом сказал один из Апельсинов. Когда я повернулся, чтобы посмотреть на здоровяка, которого вели к хижине, я узнал символ у него на груди. Он полыхал золотым огнем, но все равно заставлял мою кровь стыть холодной, как лед. Потому что этот символ? Тот, что пылает у него на груди, как само солнце? Это был Дар Огня и Пламени. И я знал только одного человека, который мог наделить меня таким могущественным даром. Титания. Сказочная королева лета. И если мой опыт общения с женщиной в Terra Forma был чем-то похож на реальность общения с ней, я знал, что одна вещь верна. Мы были в полном дерьме. Или это были мы? Я глубоко вздохнул, а затем направился к Тере. Она посмотрела на меня и, должно быть, поймала мой взгляд, потому что мгновенно посерьезнела. “В чем дело, Гаррет?” - спросила она, направляясь ко мне. “Если я не ошибаюсь, их подтолкнула к этому женщина”. Я опустил руку. “Она будет примерно такого роста”. Я встретился взглядом с Терой. “Мне нужно знать, где она”. “Эта женщина - та, кто дала им силу солнца?” Спросила Тера, изучая мое лицо. “Я так думаю". Я сделал паузу. “И у меня может быть способ остановить ее, прежде чем она пошлет против нас еще больше людей”. “Тогда я найду информацию, о которой ты говоришь”. Тера собралась с духом, затем прошла мимо меня, явно направляясь к палатке для содержания. “Потому что мы должны выиграть предстоящую битву”. Тогда она посмотрела на меня. “Чего бы это ни стоило”. ”Чего бы это ни стоило", - повторил я. Затем я коснулся холодного места у себя на лбу. “Чего бы это ни стоило”. ---------- Мэб “Ты осмеливаешься взывать ко мне, смертный?” Спросила я со всем ядом, на который была способен, сосредоточив свой взгляд на светящемся фиолетовом шаре передо мной. Внутри него я увидела Гаррета Эндрюса, распростертого ниц в какой-то далекой адской дыре, которая слишком походила на тепло и солнечный свет, чтобы я могла наслаждаться. “Ты действительно неразумен”. “Поверь мне, великая Фея, я бы не позвал тебя, если бы мог”. Он сел и нервно потер затылок, и это меня порадовало. Он должен нервничать. В конце концов, хотя я не могла не заметить, насколько он стал сильнее, он все еще был блохой по сравнению со мной Ему пришлось бы действовать лучше, если бы он когда-нибудь надеялся победить Закса. “В это я верю". Я откинулась на спинку своего ледяного трона и обратила свое внимание на свое внутреннее святилище, глубоко в центре темного мирового древа на краю вселенной. “Итак, чего же ты хочешь, Гаррет Эндрюс? Кровь? Секс? Магия?” Я облизнула губы и наклонилась ближе. “Или ты желаешь смерти?” “Мне нужен Шип Истинного Льда”. Он развел руки примерно на фут в стороны. “Длинный и узкий, с таким количеством темноты, на которое ты способна". По общему признанию, его просьба озадачила меня. Шип Истинного Льда было просто создать для меня, так как я была Хозяйкой Холода и Тьмы. На самом деле, это была такая нелепая мелочь, что я не могла до конца понять, зачем ему это понадобилось. Это было все равно, что подойти к богатому человеку и вместо того, чтобы попросить монету и другие мелочи, просто пожелать сердечного рукопожатия. И из-за этого я едва ли могла отказаться. В конце концов, я даровала ему свой титул и поставила свою метку на его голове. Просить о милостях время от времени было вполне в его праве, хотя мало кто когда-либо это делал. А это? "почему?” Я заглянул в сферу. “Это не-вещь”. Я пренебрежительно махнула рукой, вызывая предмет, который он так желал. Голубой лед растянулся в воздухе перед моими пальцами, пока не стал похож на тонкую сосульку. Только это была не обычная сосулька, потому что от нее исходил холод, даже здесь, даже во тьме, которая охватила вселенную. Даже здесь, где не было тепла, его холод был осязаемым, живым существом. “Здесь есть один человек”. Тогда он встретился со мной взглядом, и я подумала, не будут ли следующие слова ложью. Это было бы, безусловно, интересно. “И я хочу причинить ей сильную боль". Он начал поворачиваться, как будто хотел мне что-то показать, но остановился. Затем он встретился со мной взглядом. “Поверь мне, королева Мэб, когда я говорю это. Я расскажу вам все, что вы хотите, но вам было бы выгодно не знать. - Он одарил меня жестокой улыбкой, от которой мне стало жарко так, как я не чувствовала уже довольно давно. “Но вы также одобрите это”. Его губы широко растянулись, пока он не стал выглядеть почти сумасшедшим. “И ты сможешь рассказывать истории о том, что происходило в течение многих веков, и все, кто тебя знает, будут знать, что ты могущественна сверх всякой меры”. Он ухмыльнулся. “И самая лучшая часть”. Он пошевелил бровями. “Самое приятное, если я больше ничего тебе не скажу, если я потерплю неудачу, что ж, это не твоя проблема, не так ли? В конце концов...” Он встретился со мной взглядом. “Ты. Сделала. Абсолютно. Ничего.” “Мне не нравится, что ты пытаешься манипулировать мной”. Я нахмурилась, глядя на шип. “Но я ценю твои усилия, Гаррет. Это показывает, что ты мудр, и за это ты будешь вознагражден”. А затем, поскольку это почти не потребовало усилий, я слила Сущность Подавляющей Тьмы в Шип Истинного Льда. В конце концов, я не могла дать своей игрушке жалкое оправдание такому предмету, как Шип Настоящего Льда. Конечно, мой был бы сделан лучше, чем почти любой другой, но все равно это был неподходящий подарок из моих рук. Но сейчас? Теперь это было бы что-то невероятное. “Спасибо”, - сказал он, и я заметила едва заметную улыбку на его губах. Думал ли он, что все может пойти именно так? Если бы это было так, я бы содрала с него кожу живьем. Или вознаградила его за хитрость. Увы, время покажет в любом случае. Важно было то, что он был моей игрушкой и только моей. Только когда эти мысли закрались мне в голову, я вспомнила свой разговор с Рапсодией. Это был такой мимолетный миг в безбрежности времени и тьмы, что я почти забыла. Только когда я начала озвучивать свои мысли, расспрашивать других, я остановилась. Это было странно. Я была королевой Мэб. Хранитель Холода и Тьмы. Правитель того, что будет всегда. И все же? И все же я боялась, что если я произнесу слова, это может подтолкнуть к действиям, которые я не хотела бы подстегивать. В конце концов, если бы моя сестра узнала об Эндрюсе, она бы пришла, а он еще не был готов встретиться с ней лицом к лицу. “Наслаждайся своим шипом", ” сказала я вместо этого. Затем я взмахнула рукой, посылая ее ему в одно мгновение. В конце концов, хотя пространство между нами было большим, все вещи были связаны тьмой и тенями, и это было достаточно просто, чтобы подчиниться моей воле. Затем, поскольку это случайно пришло мне в голову, я решила добавить еще один последний лакомый кусочек. Что я могу сказать? Я чувствовала себя великодушной. “О, Гаррет, я не уверена, что ты планируешь, но слово мудрецу, возможно, ты захочешь проверить Соглашения”. Улыбка скользнула по моему списку. “Страница три тысячи двести сорок восемь. Параграф восьмой. Предложение третье.” “Вы очень великодушны, королева Мэб. Я проверю это после этого". Он отвесил мне восхитительный поклон. “И я заставлю тебя гордиться”. “В этом я не сомневаюсь”, - сказала я, отключая звонок, потому что последнее слово всегда оставалось за королевой Мэб. Всегда. ---------- Том 3 Глава 34 Держа в руках Замерзший Шип Всепоглощающей Тьмы, я не мог удержаться от улыбки. Часть меня задавалась вопросом, может быть, это даже поможет мне, и теперь, когда она это сделала, я задался вопросом, какова будет цена этого предмета в конечном итоге. В конце концов, каждая сделка, которую я когда-либо заключала с феями, имела тенденцию заканчиваться плохо. С другой стороны, если все пойдет так, как я думал, Мэб была не той, о ком я беспокоился. Нет, это была ее сестра Титания. Видите ли, в то время как Мэб была относительно редка в Терра Форме, ее сестра этого не делала. Она постоянно появлялась, чтобы трахнуть тебя, и я уверен тебе это не понравится, особенно если ты жил в жарком или сухом мире. Часто это была просто просьба о каком-то умиротворении. Предметы, жертвы, общая хуйня. Но иногда, ну, иногда, ничего из этого не срабатывало, и она опустошала всю гребаную планету, или превращала солнце в супернову и сжигала все, или... ну, список просто продолжался так. Вот почему у меня был некоторый опыт общения с королевой фей. Видите ли, мне не очень нравится, когда меня вымогают придурки, которым нравится запугивать других. Хотя я не был точно уверен, что побудило королеву фей прийти сюда и даровать волшебство Оранжевым, чтобы прийти и уничтожить людей Теры, я был готов поспорить, что я имел к этому какое-то отношение. Было ли это из-за того, что Мэб одарила меня способностями, еще предстоит выяснить, но в любом случае я собирался положить этому конец сейчас. Если бы я этого не сделал, она бы просто продолжала причинять людям боль, пока не получила бы то, что хотела, и если бы я знал что-нибудь о Королеве Летнего Двора из Terra Forma, то она хотела моей смерти. Вот тут-то и появился Шип. Титания, в конце концов, была существом лета, тепла, огня, света и всего, что с этим связано, потому что она была выкована в сердце Кузницы Фейри и всей этой ерунды, которая не имела большого значения в реальном мире или игровом мире. Однако имело значение то, что в Терра Форме она была слаба к магии льда и темной магии. Теперь у меня было оружие из чистого льда и тьмы. Это должно сработать. Предполагая, конечно, что я действительно смогу добраться до королевы фей. Чтобы сделать это, мне нужно было найти ее. “Есть какие-нибудь успехи?” Я спросил Куини по связи. “Да, хозяин", ” подтвердила Куини. “Тера смогла быстро получить эти знания. Сейчас мы находимся в оружейной хижине и готовимся к войне”. “О, это было быстро”, - сказал я, направляясь в том направлении, и, приблизившись, увидел Теру, стоящую там, покрытую с головы до ног кровью. “Это совсем не заняло много времени, учитель”, - продолжила Королева Муравьев в моей голове. “Когда они отказались рассказать нам, как они сюда попали, Тера вспорола живот главарю и вывалила его внутренности на пол, а затем молча ждала, пока он умрет в месиве собственной крови и кишок. Это было великолепно.” Куини взволнованно ощетинилась, когда я приблизился, затем перешла на слова, так как теперь я был достаточно близко, чтобы слышать ее речь. “Затем она спросила остальных, хотели бы они жить или умереть”. “Они выбрали жизнь”. Тера пожала плечами. “Это был совершенно непредвиденный поворот событий, чтобы быть уверенным”. Она кивнула в сторону палатки. “Кто бы мог подумать, что они так легко выдадут местонахождение таинственного Дарителя Огня, столкнувшись с неизбежной и болезненной гибелью?” “Дай угадаю, Дающий Огонь был в некотором роде сукой?” Я рассмеялся. "да." Тера кивнула. “Оранжевые в такой же степени являются ее рабами, в какой и помогают ей. Похоже, она разрушила множество зданий и лодок и сожгла большую часть их запасов продовольствия. Затем она потребовала их помощи в уничтожении нас.” Она вздохнула. “Я бы, наверное, тоже согласилась на ее сделку, прежде чем увидела, как мои люди были сожжены и сожжены”. “Да, я понимаю, насколько это было бы веским аргументом”. Я посмотрел на небо, несколько расстроенный. “Но это означает, что мы не должны просто безрассудно убивать Оранжевых”. Я повернулся обратно к Тере. “В конце концов, они делают это не по своей воле”. “Пфф!" - сплюнул Денно. “У каждого есть выбор. Они предпочли сражаться с нами, а не с Несущим Огонь, так что они заслуживают своей смерти.” “Не всегда так легко сделать определенный выбор”, - сказала Тера, положив руку на плечо Денно. “Как я уже сказала, в их ситуации я, возможно, поступила бы так же”. “Хорошо, хорошо, я уверен, что все будет хорошо”, - сказала я с большей уверенностью, чем чувствовала. “Как только мы победим Несущего Огонь, все будет хорошо". “Ты действительно думаешь, что это можно сделать?” Сказала Тера, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. Тера предложила тебе задание. Победи Несущего Огонь. Хотели бы вы согласиться? Да или нет? Это даже не было выбором. Я принял задание, а затем кивнул Тере. “Я не знаю, можно ли это сделать, но я чертовски уверен, что выясню”. Я почувствовал, как мое лицо стало мрачным и решительным. “Итак, где она?” ”Далеко." Тера нахмурилась. “Она поселилась в великом вулкане далеко-далеко на востоке. Вот где мы, скорее всего, найдем ее... ” она сделала паузу. “Также вероятно, почему именно Оранжевые вступили с ней в контакт. Они почитают вулкан как бога.” “Бог, который велит им грабить и грабить леса, потому что иначе все превратилось бы в пепел”. Слова Денно заставили меня глубоко нахмуриться. Титания должна была знать, что, когда она появилась, апельсины видели в вулкане бога, и было бы достаточно легко, особенно учитывая ее силу, убедить их, что она на самом деле их бог. Я вздохнул. В лучшем случае это должно было раздражать. С другой стороны, я сам был богом, и я чертовски уверен, что мог убить фею, притворяющуюся таковой. Кроме того, если я чему-то и научился у человечества, то убийство богов было нашей специальностью. “Как далеко это?” - спросил я, повернувшись на восток и обнаружив, что даже вулкана не вижу. Это не предвещало ничего хорошего. “В нескольких днях ходьбы отсюда", ” ответила Тера. “Но не волнуйся, мы пойдем с тобой". Она посмотрела мне в глаза. “В конце концов, Оранжевые все еще покрыты перьями, и им нужна помощь”. Я должен был ответить ей, но все, что я мог сделать, это подумать о том, что она сказала, потому что это означало, что Титания привела все в движение до того, как я пришел сюда, и когда я подумал об этом, я понял, что она, должно быть, была той, кто силой открыл этот портал. Это было плохо. Вдвойне плохо даже потому, что это означало, что нас может поджидать еще много ловушек, прежде чем мы доберемся до нее. И все же я должен был бороться с ней, должен был взять ее на себя. Если бы я этого не сделал, что ж, я бы не смог жить с собой, особенно после того, что она сделала не только с людьми Теры, но и с Оранжевыми. Была только еще одна проблема. На самом деле я не был уверен, как… победить Титанию. Теоретически, мой Шип мог бы сразить ее, но я беспокоился, что в прямой конфронтации она просто использует свою превосходящую скорость и силу, чтобы остановить меня. Когда я давным-давно убил Куини в подземелье, у нас была примерно одинаковая скорость и сила, так что небольшое быстрое движение позволило мне уложить ее. Титания не была бы такой. Это было бы больше похоже на те бои во Флэше, где для него все выглядело как в замедленной съемке. Вот тогда я вспомнил, что сказала Мэб. Она велела мне проверить Соглашения. И это… это был любопытный совет. Я быстро открыл свою связь с Исследовательскими залами и связался с тем, кто был доступен. К счастью, Вероника взяла трубку мгновением позже. “В чем дело, Гаррет? Вам нужно осмотреть несколько камней?” - сказала Вероника, хихикая. “Потому что, если так, я твоя девушка". “На самом деле, мне просто нужно, чтобы кто-нибудь получил доступ к базе данных и вытащил кое-что для меня. Ты можешь это сделать?” - спросил я, пытаясь вспомнить, что мне сказала Мэб. “О, да, это вообще не проблема. Позвольте мне просто поднять его. ” Последовала пауза. “Хорошо, я готова, что тебе нужно?” “Мне нужно, чтобы ты открыл Волшебные Соглашения. Надеюсь, там должна быть копия...” Если бы её не было, я даже не был уверен, как ее приобрести. Может быть, Джейн? “Хм...” - сказала Вероника через мгновение. “Технически она есть, но мы не можем получить к нему доступ". Последовала еще одна пауза. “О, ну, я думаю, мы можем, но это стоит денег”. Она назвала мне цифру, которая ранила мою душу. “Это ограбление на шоссе”, - пискнул я, увидев, как весь мой заработок в подземелье Аморфии превратился в дым. “Почему это так много?” “Ну, по-видимому, это лицензировано через Суд Холода и Тьмы. По какой-то причине у нас есть доступ к библиотеке Королевы Темных фей, но каждая книга, которую мы проверяем, имеет свою цену. Хотя, как только мы его получим, мы сможем проверить его снова бесплатно”. Вероника вздохнула. “Что ты хочешь сделать?” “Просто возьми копию", ” проворчал я. “Тогда посмотри страницу три тысячи двести сорок восемь, затем найди параграф восемь и прочти мне третье предложение”. “Это очень специфично. Дай мне секунду.” Вероника что-то печатала, я слышал по связи. “Хорошо, у меня это здесь. Это раздел о чемпионах… хм… в нем говорится: "И Соглашения, предписанных десять в саму магию и запятнанные кровью королевских королев постановляют так: "Если королева пойдет против чемпиона напрямую, если чемпион того пожелает, королева должна будет снизить свою силу до уровня, соизмеримого с силой чемпиона". Затем он переходит к описанию материала: ”Последовала пауза, и у меня сложилось впечатление, что Вероника читала молча. “Я думаю, все, что вам нужно сделать, это дать королеве фей, о которой идет речь, знать, что вы хотите, чтобы она это сделала”. она снова вздохнула. “Это кажется немного нелепым”. “Я согласен, но это феи. Они очень... капризны и хаотичны”, - размышлял я, размышляя об этом. Если бы я мог каким-то образом дать Титании понять, что хочу встретиться с ней лицом к лицу как с чемпионом Мэб, тогда ей пришлось бы понизить свой уровень до моего собственного. Это было интересно. “Есть что-то вроде командной фразы или что-то в этом роде?” “Не как таковой, но там есть ссылка на другую страницу. Дай мне секунду.” Последовала еще одна пауза, когда Вероника, по-видимому, посмотрела его. “Хорошо, я поняла. Да, в указателе есть пара сложных фраз. По-видимому, они не требуются, но это кое-что говорит о том, что значение этих фраз не имеет двусмысленности, поскольку они были согласованы королевскими домами как Светлых, так и Темных. Это что-нибудь значит для тебя, потому что для меня это звучит как чушь?” “Я действительно слежу за этим”, - засмеялся я. “На какую фразу вызова ссылаются?” “Рыцарь соответствующего двора желает взять королеву соответствующего двора”, - ответила Вероника. “Здесь приведены два примера, поэтому я просто зачитаю их вам". “Звучит заманчиво", ” сказал я. “Рыцарь Двора Холода и Тьмы желает овладеть Королевой Горячего и Светлого". Она сделала паузу, чтобы перевести дух. “Рыцарь Двора Горячего и Светлого желает овладеть Королевой Холодного и Темного”. “Спасибо”, - сказал я, когда она закончила. “На самом деле, это прекрасно”. “Надеюсь, это стоило всего этого золота”. Вероника вздохнула. “Это была куча денег”. “Так оно и было, но это стоило каждого последнего пенни. Спасибо.” “Не за что. А теперь, если вы меня извините, мне нужно посмотреть на несколько очень интересных камней”. С этими словами Вероника отключилась. “Что ж, - сказал я, поворачиваясь ко всем остальным, - думаю, теперь я знаю, как остановить Несущего Огонь. Нам просто нужно добраться до нее.” “Тогда нам следует поскорее отправляться, потому что это будет долгое путешествие, полное опасностей и опасностей, даже для такого сильного человека, как ты, Гаррет”, - сказала Тера. “Я прикажу подготовить караван с припасами”. “Спасибо, ” ответил я, - но нет ли более быстрого способа? Мне бы очень не хотелось так сильно расстраивать деревню.” “Нет, если только вы не сможете каким-то образом избежать джунглей, скалистых гор и опасных хищников на этом пути”. Тера пожала плечами. “У тебя есть способ сделать это?” Я этого не сделал, но я все еще думал об этом, и когда я это сделал, я посмотрел на небо и увидел кое-что, что могло бы немного облегчить ситуацию. “Итак, из любопытства, как далеко это, когда ворона летит”, - сказал я, когда мне в голову пришла идея, которую я действительно, действительно хотел попробовать. “Ворона - это разновидность, ну, летающей птицы. Потому что это позволило бы избежать всех опасностей, да?” “Это определенно было бы намного быстрее”, - сказала Тера, размышляя над этим вопросом. “В основном потому, что нам не пришлось бы пересекать опасную местность или иметь дело с дикими зверями”. Она долго смотрела на меня, прежде чем переключить свое внимание на Куини: “Но я не уверена, как мы справимся с такой поездкой, если Куини не сможет нести нас всех?” “Я не могу нести всех”, - подтвердила Куини. “Но я попробую, если этого хочет хозяин”. “Не-а, - я пренебрежительно махнул рукой, указывая на летающих существ вдалеке, - но держу пари, что они могли бы нас унести”. ---------- Том 3 Глава 35 “Я и не подозревал, что Кецалькоатль подошел так близко к лагерю”, - сказал я, наблюдая, как огромные птицы вытаскивают Самлона из реки. Мы находились в нескольких милях вверх по реке от лагеря, но все равно я ожидал, что придется ехать гораздо дальше, чтобы найти их, но в отличие от большинства птерозавров и прочего, они на самом деле не жили вблизи океанов, предпочитая есть пресноводную рыбу из рек и озер, а также грызунов и умирающих животных. “Это хорошее место кормления для них”, - сказала Тера, пробираясь вперед сквозь листву со своей массивной дубинкой в одной руке. Было безумием наблюдать, как легко она могла пробираться сквозь кусты и не издавать ни звука. Я имею в виду, я не был бездельником, когда дело доходило до скрытности, но она была безумно впечатляющей. “И ты не беспокоишься о том, что, я не знаю, они нападут на членов твоего племени или унесут детей?” Я уставился на огромных птиц, когда они отрывали броню с Самлона. Самый маленький из них должен был весить около ста семидесяти килограммов, а те, что побольше, казались легко вдвое или втрое больше с тридцатифутовым размахом крыльев. “Они не совсем такие храбрые”, - сказала Тера, глядя на меня. “Более крупный мог бы взять в свои когти очень маленького ребенка и улететь, но это также означало бы, что они нападут на деревню, полную существ, намного больших, чем их добыча”. Она указала на птиц. “Они в основном оппортунистические охотники и падальщики”. “Ах”, - размышлял я, наблюдая за ними. “В этом есть смысл". “Как только мы подойдем ближе, нам придется быть осторожными. Кецалькоатля легко напугать, и если это произойдет, они пролетят через весь мир, прежде чем снова приземлятся, и, к сожалению, у нас нет средств преследовать их по воздуху. - Тера кивнула в сторону поляны. “Мы поднимемся к листве на краю и будем ждать нашего шанса”. “Хорошо”, - сказал я, продвигаясь вдоль нее. Казалось, это заняло целую вечность, главным образом потому, что я хотел посмотреть, как великолепные древние птицы делают свое дело. Это было так страшно, как я не часто испытывал на земле, потому что вид этих огромных хищников был чем-то совершенно другим. Что произойдет, если они набросятся и нападут с этими причудливо огромными когтями и клювами? Я покачал головой. Я не хотел в этом участвовать. Черт возьми, мне даже не нравилось иметь дело с разъяренными кукко в "Легенде о Зельде". “Итак, что нам нужно будет сделать, это бросить болу”, - сказала Тера, доставая предмет из своей сумки. Это было именно то, что она утверждала. Два тяжелых камня, прикрепленных куском веревки. “Надеюсь, мы свяжем их достаточно долго, чтобы вбежать и раскроить ему череп”. “Как часто это срабатывает?” - спросил я, глядя на болу. Он действительно не казался достаточно тяжелым, чтобы удержать Кетцаля, если предположить, что вы не завернули одно из его крыльев. “Не часто с Кецалькоатлем, но это хорошо работает с птеранодонами, потому что они меньше. Нам нужно будет молиться об удаче и надеяться, что мы получим крыло”. Она бросила на меня решительный взгляд. “Я делала это раньше". “Я верю тебе”, - сказал я, наблюдая, как она готовит болу. “Или, и выслушай меня, мы этого не делаем”. Когда она посмотрела на меня в замешательстве, я улыбнулся ей. “Как насчет того, чтобы мы просто убили одного отсюда?” Я указал на динозавров. “На самом деле они не такого высокого уровня, в основном зеленые и светло-желтые”. Она выглядела еще более смущенной. “Ладно, неважно. Просто, например, что произойдет, если ты ударишь их по голове?” “Очень трудно ударить их по голове камнем или копьем”. Тера пожала плечами. “Я не видела, как это делается. Бола - лучший способ”. “А как насчет стрел, например, лука и стрел?” - спросил я и снова получил озадаченный взгляд. “Я не уверена, что знаю, что это такое, Гаррет”, - сказала она через мгновение. “Лук и стрелы?” “Это, гм, оружие, которое бросает крошечные копья с большой скоростью”, - ответил я, вытянув руки и проделав ужасную работу, имитируя стрельбу из лука. “У нас нет ничего подобного”, - она на мгновение задумалась. “У нас есть пращи, которые мы используем для метания копий, ты это имеешь в виду?” ”Нет". Я покачал головой. ”Просто, эм... давай вернемся тем путем". Когда она кивнула, я отошел на несколько сотен футов, чтобы мы не потревожили кетцалей. Вот почему мы были только вдвоем, так как их было легко напугать. Теперь, однако, у меня появилась идея получше. “Итак, каков твой план, Гаррет?” Она с надеждой посмотрела на меня. “Если у ьебя есть лучший способ охоты на Кецалькоатля, я бы с удовольствием его узнала. Это знание было бы великим благом для моего народа". “Хорошо, хорошо”, - сказал я, вызвав своего Хобгоблина-Лучника высшего уровня из Кармана Ауры. ”Это лук.“ Я указал на его оружие. "ой." Тера уставилась на лук. “Я не видела ничего подобного, хотя его конструкция кажется достаточно простой". Она подошла ближе и еще раз осмотрела оружие хобгоблина. “Но где же заостренная часть?” Она оглянулась на меня. “Ты сказал, что он бросает крошечные копья”. “Покажи ей стрелу”, - сказал я, и Хобгоблин поспешил подчиниться, быстро вытащив стрелу из своего колчана и предложив ее Тере, которая осторожно взяла ее. Она потратила несколько мгновений, разглядывая его, прежде чем вернуть хобгоблину. “Я удивлена, что мы не придумали что-то подобное. Кажется, это не более чем дерево и бечевка.” Она казалась раздраженной. “Как это работает?” “На самом деле, не расстраивайся. Людям на моей планете потребовалось много времени, чтобы изобрести луки и стрелы. Это произошло намного позже копий.” Я улыбнулся ей. “Когда мы вернемся, я попрошу одного из моих лучников сесть с изготовителем оружия, чтобы он мог научить вас их делать”. “Я была бы признательна за это”, - сказала она, прежде чем указать на дерево немного поодаль. “А теперь я хотела бы посмотреть демонстрацию”. "хорошо." Я кивнул Хобгоблину. “Порази это дерево скрытным выстрелом”. Я указал на дерево, которое находилось примерно на том же расстоянии, что и мы до кетцалей. Призыв повиновался, выпустив стрелу, которая пронеслась в воздухе, бесшумная и смертоносная. Он ударился о дерево с достаточной силой, чтобы погрузиться на полпути в ствол дерева. “Так что, да, сработает ли что-то подобное?” - спросила я, когда Тера широко раскрытыми глазами уставилась на дерево. Затем она прошла вперед и осмотрела дерево со стрелой, воткнутой в него. Когда она повернулась ко мне, на ее лице была широкая улыбка. “Я думаю, что это определенно сработает, если предположить, что ваш призыв может поразить Кетцаля”. Она нахмурилась. “Он может ударить что-нибудь подобное?” “Ты можешь?” Я честно спросил Хобгоблина. “Вполне вероятно, что я смогу попасть в него", - кивнул он. “Стрелялка - вот почему я стал лучником”. Он ухмыльнулся. “Ну, это и возможность убивать своих врагов на расстоянии, прежде чем они поймут, что произошло”. Он ухмыльнулся. “правильно”. Я кивнул, а затем вызвал еще шестнадцать Лучников. “Скоординируйся с одним и тем же и обязательно сбей его. Дай мне знать, когда будешь на месте.” Когда они отошли, я связался с Куини по связи. “Ты занята?” “Я просто помогаю жителям деревни обрабатывать Самлон, учитель. Вам нужна моя помощь?” - спросила Куини. “Да, вообще-то. Я собираюсь призвать тебя к себе. Дай мне знать, когда будешь готова закончить.” “Просто дайте мне несколько минут, мастер”, - ответила она, и я кивнул, хотя она не могла этого видеть, прежде чем повернуться к Тере. “Я собираюсь пригласить Куини тоже прийти. Если по какой-то причине мы не сбьем птицу, может быть, она сможет полететь за ней и сбить одну.” Только, когда я закончил говорить, Тера странно посмотрела на меня. «что?» “Ничего”, - сказала Тера, улыбнувшись мне. “Я просто забываю, что ты на самом деле не такой, как я, как мы. В вашем распоряжении так много инструментов и так много знаний”. Она указала на лес, куда отважились забрести хобгоблины. “Вы просто призываете существ, чтобы они помогли вам, и все они обладают такими полезными навыками”. “Ну, на самом деле это не так. Я имею в виду, что иметь их приятно, но знать, как ими пользоваться, - это вещь.” Я начал смущаться. “спасибо”. “Не за что”. Она поцеловала меня в щеку. “Я рада, что ты на нашей стороне”. “Я тоже”, - сказал я, когда Куини позвонила мне. “Теперь я готов идти, учитель. Извини, что я не был быстрее.” “Это не проблема", ” сказал я, подзывая ее к себе. Чувак, возможность перенести мой вызов ко мне была отличным навыком. “Как у тебя дела?” “Я здоров, учитель”. Она кивнула. “Что вам от меня нужно?” “Я собираюсь послать лучников в атаку на одного из кетцалей”. Я отправил ей фотографию своего плана по ссылке. “Если они потерпят неудачу, мне нужно, чтобы ты снял это… Вы уполномочены использовать свое Последнее Жало.” “Понятно, хозяин", ” сказала Куини. “Я пойду сейчас”. Затем она бросилась вперед и исчезла в кустах. “Я полагаю, мы должны присоединиться к ним”, - сказала Тера, наблюдая, как уходит королева муравьев. “Ты заставляешь это казаться таким легким, но это очень важно. Я имею в виду, уничтожить Кецалькоатля.” “Да, я вроде как это понял". Я ухмыльнулся. “Мы просто действительно хороши в уничтожении безумно сильных монстров после последнего мира. Он был полон монстров.” Я сделал паузу на мгновение. “На самом деле, вы видели некоторых из них. Акулопус, которого я вызвал во время битвы с Оранжевыми.” “Это существо будет жить в моих кошмарах еще много ночей”. Тера вздрогнула. “Я не знаю, как ты одолел такое существо, но тот факт, что ты это сделал, говорит о многом. Возможно, по сравнению с этим Кецалькоатль не имеет большого значения.” Она чмокнула меня в щеку, прежде чем поспешить прочь. ”А теперь пойдем, я хочу увидеть твой план в действии". “Хорошо”, - сказал я, следуя за ней, и как только я добрался до края поляны, я сделал быстрый круговой пинг всем своим хобгоблинам, чтобы подтвердить, что они были на месте и нацелились на одну и ту же птицу. После этого я убедился, что Куини готова, и как только она признала меня “Да, мастер”, я приказал им атаковать. Мгновение спустя со всех сторон полетели стрелы и вонзились в ближайшего кетцаля, птицу среднего размера с ярко-красными перьями. Существо взвизгнуло от боли и попыталось подняться, хлопая огромными крыльями, но, казалось, оно боролось с тем фактом, что в разные части его тела вонзилось более дюжины стрел. Другие птицы взлетели в шквале крыльев, когда мои лучники выпустили второй залп по Кетцалю, и когда он замахал руками, кровь текла из его массивного тела, Куини вырвалась из листвы с кинжалом в руке. Сначала она ударила кинжалом в лицо Кетцаля, как гребаный разрушительный шар, который практически превратил его череп в розовый туман. Ваши призванные существа убили существо: Кецалькоатля. Нападение напомнило мне о том, как она уничтожила Лесных Великанов, казалось, целую вечность назад на Базаре, когда мы сражались с Гобтой. Только на этот раз, ну, мы не совсем боролись за свои жизни. Это произойдет позже, когда мы разберемся с Титанией. Теперь, однако, пришло время забрать свой приз. “Ух ты”, - пробормотала Тера себе под нос, когда я вышла из кустов и направилась к сбитому летающему динозавру. “Я убила его, как вы просили, мастер”, - сказала Куини, лучезарно улыбнувшись мне, что стало еще более безумным, потому что она была вся в крови. “Хотите, я вызову несколько муравьев, чтобы обработать тело?” “Через минуту”, - сказал я, когда использовал Аурическую Экстракцию на трупе. “Кстати, спасибо тебе. Ты была потрясающей". Образец: Кецалькоатль был изучен. Хотели бы вы создать Кецалькоатля? Я так и сделал, но это могло подождать некоторое время. “Хорошо, Куини. Теперь ты можешь убрать труп.” Я кивнул Тере. “Что-нибудь конкретное, что мы должны знать о них, прежде чем мы это разрежем?” “Да, вообще-то, но я могу поработать над этим с Куини”. Тера подняла свою дубинку. “Таким образом, вы можете делать все, что вы делаете с телами, чтобы сделать свой вызов”. “Ладно, звучит неплохо”. Я кивнул им двоим, а затем приказал паре хобгоблинов собрать выпущенные ими стрелы. Как только это было сделано, я отпустил остальных Лучников и просмотрел список персонажей Кетцаля. И тогда я понял, что он намного слабее, чем я предполагал, потому что тот, кого я мог призвать, мог нести только около двухсот фунтов или около того, и это было намного меньше, чем нам требовалось. Это имело смысл, но разочаровывало, так как я надеялся, что они будут такими же сильными, как в Ковчеге, но это была всего лишь видеоигра, и это было… Я решил не заканчивать эту мысль и вместо этого вызвал своего Кетцаля. “Привет, Рэд”, - сказал я, подходя к древнему зверю и кладя руку ему на морду. “Как у тебя дела?” На самом деле он не столько ответил, сколько деликатно наклонил голову для покачивания. “Мне жаль, что я убил тебя, но видишь ли, нам с друзьями нужно прокатиться через весь мир, и мы надеялись, что ты сможешь помочь”. Я похлопал его по плечу. “Ничего, если я попробую прокатиться на тебе верхом?” В ответ массивная птица опустилась вниз, чтобы я мог взобраться ей на спину. Честно говоря, мне было немного страшно, когда я забирался дальше. Не потому, что я боялся, что это сбросит меня с ног или что-то в этом роде, а больше потому, что я мог упасть и умереть, как только мы окажемся в воздухе. Тем не менее, я смягчил это, насколько мог, и использовал пару петель веревки, чтобы сделать импровизированную сбрую, чтобы удержаться на спине птиц. Затем я накачал немного дополнительной Ауры в существо, чтобы сделать его сильнее. Как только я временно увеличил ограничение по весу еще на пятьдесят или около того фунтов, израсходовав половину своей Ауры, я помахал своим друзьям. “Здесь ничего не происходит”, - крикнул я, и когда все они посмотрели на меня, я приказал Рэду лететь. Кетцаль подпрыгнул в воздух, и я изо всех сил вцепился в свою упряжь, когда она поднялась в небо и сделала что-то вроде ленивого круга вокруг поляны. Я буду честен, это было лучшее, что я когда-либо делал, и в то же время самое ужасное. Однако я узнал то, чему больше всего хотел научиться. Из-за проблемы с весом постоянное нахождение в воздухе истощало мою Ауру, а это означало, что, хотя мы могли бы некоторое время летать, нам определенно придется периодически останавливаться, чтобы восстановиться, что все равно было намного лучше, чем идти через упомянутые джунгли. Я сделал еще пару петель, а затем приземлился на поляне и обнаружил Теру, стоящую там с широко раскрытыми глазами. “Я не могу поверить, что ты можешь так летать”, - с благоговением сказала Тера. “Ну, как ты смотришь на то, чтобы подвезти тебя обратно?” - спросил я ее, вызывая другого Кетцаля. “Ты имеешь в виду, что я тоже могу на нем ездить?” Она уставилась на новое существо. “Таков план, верно? Любой, кто придет, чтобы помочь нам спасти Оранжевую деревню, должен будет лететь...” Я наблюдал за ней, беспокоясь, что это может оказаться чересчур. "да!" - воскликнула Тера, и прежде чем я успел моргнуть, она прыгнула на спину Кетцаля. “Что мне делать?” - спросила она, глядя на меня. “Сначала свяжи его веревкой, как я”, - сказал я, а затем спешился с Ред, чтобы показать ей. Как только она была надежно привязана, я повернулся к Куини. “Не хотите присоединиться к нам?” “Я сделаю это, если вы прикажете, хозяин”, - увернулась она, - “но я бы предпочла остаться здесь, пока мы не закончим обработку Кетцаля так, как хотелось бы Тере. Я присоединюсь к вам после, если вы не против?” “Все в порядке”. Я кивнул ей. “Дай мне знать, когда будешь готова вернуться, и я позову тебя, или ты можешь лететь обратно. Все, что ты захочешь.” “Спасибо, учитель", ” сказала она с поклоном. "А теперь, если вы меня извините...” “Хорошо”, - сказал я, улыбаясь ей. Затем я поднял глаза на Теру, которая пристально наблюдала за нами. «что?» “Странно, как ты спрашиваешь ее мнения, когда можешь просто приказать ей делать все, что тебе нравится. Большинство бы так не поступило. ” Тера пожала плечами. “Именно так я узнаю, что ты достойный человек, которому можно следовать”. ”Ох, спасибо", “ сказал я, внезапно смутившись. “Итак, ты готова к полету?” "да!" - ответила Тера, когда я сел на Рыжего и привязался. “Ну, тогда пошли”. Я мысленно приказал Кетцалям взлететь и доставить нас обратно в лагерь, и, честно говоря, я был рад, что они знали, что делать с этой информацией, потому что то, как Тера кричала и кричала от радости, когда мы летели, было настолько милым, что я едва заметил путешествие. Черт возьми, я бы, наверное, не заметил, что мы приземлились, если бы члены Клана Голубой Пальмы не улюлюкали и не кричали при нашем прибытии. “Гаррет требует, чтобы мы столкнулись с угрозой, атакующей Оранжевый клан!” - воскликнула Тера, спрыгивая со спины своего Кетцаля. “Готовьте припасы для войны!” Она указала на меня. “Ибо он укротил небеса, и мы примем бой с нашими врагами и позволим рекам течь с их кровью!” Затем, когда все зааплодировали и побежали выполнять ее приказы, она практически оттащила меня от Реда, и в тот момент, когда мои ноги коснулись земли, она поцеловала меня. Следующие несколько мгновений были размытым движением, когда мы, спотыкаясь, возвращались к ее хижине. Честно говоря, я не уверен, как и когда я потерял свою одежду, но все, что я знал, это то, что Тера была прекрасна, и ее тело было прижато к моему. ---------- Гобта “Итак, что ты думаешь?” - гордо объявил я, отводя свою золотую щетку в сторону. “Великолепно ужасно, не так ли?” То, что я представил, было моей первой завершенной камерой того, что должно было стать самым ужасным, залитым кровью подземельем во всей мультивселенной. Потребовалось некоторое время, чтобы привести его в соответствие с моими требованиями, в конце концов, я очень требователен в своих стандартах смерти, увечий и пыток, но я почувствовал, что наконец-то получил то, что я ласково назвал "Приветственным ковриком". “Я этого не понимаю”, - последовал немедленный ответ от моей аудитории. “Я не вижу здесь ничего, что могло бы напугать пескаря”. Эта аудитория в недрах Посейдона была небольшой, состоящей только из Огенуса и моего будущего подопытного, старого доброго Крабика, и именно он говорил. Не то чтобы в Крабом Лице было много хорошего, если честно. Я должен был признать, что разделял мнение Барнабаса, великого Ледяного Короля Аморфии, о нем, в том смысле, что я тоже сразу же забыл бы о Крабом Лице после его убийства. Тем не менее, несмотря на то, что Крабочел был немного неудачником, каким бы могущественным он ни казался, я не мог не задаться вопросом, не станет ли он прекрасным дополнением к G-Unit. Что я могу сказать? Я люблю истории о неудачниках. Возможно, именно поэтому я попросил своего сеньора разрешить мне использовать его для этой конкретной цели. Гаррет был больше, чем игра, особенно после того, как я объяснил, что с гигантским человеком-аморфом-крабом не случится никакого настоящего вреда. Теперь, чтобы быть справедливым к Краблику, каменная камера, которую я раскопал с помощью золотой кисти, выглядела удивительно невинно для того, что пришло мне в голову. Я позаботился о надлежащем оформлении входа в Подземелье-Некроманта-Лорда-Короля-Мастера. Черепа тысячи видов были любовно вырезаны на стенах, создавая захватывающую дух мозаику смерти, а на полах был неправильный узор из мраморных плиток, достаточно необычный, чтобы заставить любого здравомыслящего человека усомниться в том, какие из них были нажимными плитами, а на каких безопасно стоять. Но, несмотря на все общее убранство, здесь не было ни пылающих ям, ни стен из шипов, ни слюнявых орд хобгоблинов и, конечно же, никаких зверей-нежити, жаждущих плоти живых. Следовательно, в глазах бывшего верховного жреца аморфии, превратившегося в проклятого гигантского человека-краба, это было совсем не страшно. Огенуса не обманули, но с чего бы ему обманываться? Старший Тартаран был привязан к самим камням этого места, и именно благодаря силе, которую он вложил в кисть, которую я держал, я мог легко творить чудеса, которые у меня здесь были, хотя со временем я мог бы сделать это самостоятельно. В конце концов, я был Гобтой, Королем Хобгоблинов. “Если это то, что ты думаешь, мой друг”, - сказал я с обезоруживающе широкой улыбкой, показавшей все мои острые зубы, “ты всегда можешь взглянуть на это поближе без включения тестового режима”. Когда Крабовое Лицо действительно попытался пройти мимо меня и проскользнуть через входную арку, я выставил руку, чтобы преградить ему путь. “Остановись! Нет, нет, я не серьезно!” “Что?” - проворчал он, его глубокий, грубый голос грохотал в его раковине. “Ты думаешь, я не выдержу этого? Я не могу найти выход из твоей маленькой смертельной ловушки или что это такое?” Затем он рассмеялся над самой этой концепцией. Я почти позволил Крэбфейсу отправиться навстречу своей гибели... но это может нарушить планы Гаррета. Последнее, что ему было нужно, это чтобы его Аура внезапно и неожиданно истощилась, когда он пытался сохранить жизнь дерзкому человеку-рыбе-крабу. Это даже предполагало, что Гаррет сможет сохранить ему жизнь, учитывая, что мой сеньор работает в совершенно другом измерении. И, ну, мы с Гарретом были близки, так что я не собирался делать ничего, что могло бы поставить его в затруднительное положение или заставить его приспешников забрызгаться. Мы были братанами. Ничего гейского. “Не имеет значения, что я думаю”, - просто сказал я. “Важно то, что я знаю, а именно то, что ты умрешь кричащей, ужасной, горящей, растворяющейся, кровавой смертью, если я позволю тебе войти туда”. Я опустил руку, чтобы расчистить ему путь. “Что означает Тестовый режим". С этими словами я посмотрел на Органуса и кивнул тартарану с щупальцами. Его щупальца несколько раз дернулись, жест, которому я научился в наши дни экспериментов в подземельях, как кивку. Когда он сделал это движение, в моих глазах и в моей голове промелькнуло сообщение: Ваша комната в подземелье (Коврик для приветствия) теперь переведена в тестовый режим. Все ловушки, оружие, чары и миньоны не будут ни наносить, ни получать смертельный урон. Однако все ощущения будут полностью реалистичными, если вы вручную не измените уровень ощущений. Хотели бы вы сделать это сейчас? Интересно, так ли это было для Гаррета, когда он был богом этой системы? В процессе строительства этой единственной комнаты окончательной гибели я видел больше таких посланий, чем когда-либо за время, проведенное со своим сеньором. Я мог только представить, со сколькими еще постоянными звонками и неприятностями ему приходилось иметь дело. Это заставило меня уважать его чуть больше. Может быть, это также означало, что я сам становлюсь все более похожим на бога, подумал я, мысленно говоря подземелью "нет". В конце концов, это не такой уж большой тест, если бы я изменил результаты, верно? Я поднял руку и отступил в сторону со злой ухмылкой. “Вот так, Крабья Морда. Я с нетерпением жду вашего неминуемого успеха”. “Конечно, у меня все получится!” Краболицый напряг впечатляющие мышцы своей аморфной верхней половины, затем переступил порог. “Потому что я верховный жрец аморфии, и меня зовут...” Прежде чем он успел произнести свое имя, все его тело человека-краба вошло в комнату, а затем весь ад вырвался на свободу… во всяком случае, наигранно. Когда его правая передняя нога ударила в нужное место, Крабообразный внезапно взвизгнул от боли, такой крик можно было бы ожидать от пореза бумагой, а настоящей раны не было. Он в тревоге отдернул ногу, как раз в тот момент, когда имитированная стена рухнула, отделяя камеру от коридора, в котором стояли Огенус и я. Самое классное было то, что, поскольку это была симуляция магии теней, мы все еще могли наблюдать за празднествами. Хотя, честно говоря, я бы не смог отличить симуляцию от реальности. Это была огромная сила ядра подземелья в игре. “Мифриловые иглы были проницательным прикосновением", - отметил Органус холодным и клиническим тоном. “Достаточно тонкий, чтобы быть почти невидимым, но достаточно прочный, чтобы пробить почти любую броню”. Он издал булькающий кашель, когда Краболицый в шоке развернулся, увидев себя в ловушке. Уже сейчас его лицо исказилось, особое удивление было вызвано шипами, текущими по его кровотоку. “Это, и ты все равно пошел дальше и сделал их невидимыми”. Мука в глазах Крабомордого, когда он отшатнулся, дала мне понять, что он знал, что яд, хотя и невидимый, был сделан невероятно прекрасным мужчиной, и этим человеком был Гобта, Король хобгоблинов. “Ну, я думаю, это справедливо", - размышлял я. “Любой настоящий исследователь подземелий подметал бы пол в поисках спусковых крючков или нажимных пластин, и они почувствовали бы иглы”. Я указал на призрачную стену и топающего, неуклюжего монстра, который теперь, шатаясь, возвращался к спусковому крючку для следующего удовольствия. “Но Крабочел здесь так самонадеян, что он просто топает...” Это был не крик человека-краба, который прервал меня, поскольку его плоть в настоящее время растворялась изнутри. Нет, это был ужасный скрежещущий звук широко открывающейся левой стены. Еще громче был оглушительный гром, ну, я потерял счет тому, сколько галлонов почти замерзшей воды было в резервуаре за его пределами. Он прошел через решетку с широким зазором и врезался в входную комнату с сокрушительной силой. Теперь лицо Краба было сделано из сурового материала, слишком сурового, чтобы его раздавила вся вода, и он выглядел почти удивленным, когда его отбросило к дальней стене. В конце концов, он был земноводным существом… но я ожидал, что девяносто процентов наших потенциальных захватчиков не будут такими. Кроме того, не похоже было, что вода была единственной вещью, которая ждала в этой ловушке. Две дюжины светящихся драгоценных камней устремились вперед сквозь призрачные волны, предвестники того, что приближалось сквозь темные волны. Видите ли, одним из больших плюсов работы с ядром Органуса было то, что он принёс все знания о мега-хищниках Аморфии. Теперь у меня был личный опыт сражений, убийств и быть убитым этими тварями, поэтому, когда я захотел получить вводный опыт для своего подземелья, я точно знал, что выбрать. Когда драгоценные камни заискрились, они обнажили гладкие формы шипастой пурпурной чешуи принца-рыбака Меньшие родственники страшных Королей-Рыбаков, обитавших в океанах Аморфии, я обнаружил, что они были даже злее, чем их родственники размером с дракона. Кроме того, им было намного легче попасть в смертельные ловушки, так что это было так. Крабочел тоже узнал их, и вот тогда его глаза расширились и стали умоляющими. Он взглянул туда, где, как он знал, мы с Огенусом наблюдали, две его ноги уже отслоились, имитируемым образом, от чрезвычайно красивого яда, проходящего по его телу. Малышу уже было достаточно, и он хотел, чтобы это испытание поскорее закончилось. “Итак, Гобта, король хобгоблинов, могущественный вассал Гаррета Эндрюса", - начал Огенус, когда электрическая рыба раскрыла свои похожие на пираньи челюсти и бросилась к Крабообразному, “ты милосердный повелитель подземелий? Или ты темный и ужасный мастер?” Я усмехнулся. “Как будто это был вопрос?” Я поймал слезящиеся глаза Крабомордого… как, черт возьми, это работало, когда он был под водой, даже в призрачной воде?... и поднял свой кулак в его сторону, намереваясь показать ему большой палец в знак милосердия… Затем я повернул большой палец вниз. Что? Я должен был проверить подземелье, не так ли? Глаза Крабомордого расширились всего на мгновение, прежде чем его напряженное тело просто расслабилось. В этот момент я понял, почему Барнабас избил его, почему Гаррет сделал то же самое, когда ему дали тело супер-краба. У Крабочела просто не хватило мужества продолжать, он покорился своей судьбе вместо того, чтобы бороться с ней. Бороться со своей неминуемой гибелью всеми мускулами, силой, нервами и дыханием - вот что было признаком величия, разницей между героем и забытым. Затем Принц-Рыбаки начали кусаться, рвать и бить током. Призрачные воды превратились в месиво из искусственной грязи и крови. Это было так реалистично, так удивительно реалистично, что я подумал, смогу ли я сам научиться магии теней, которая приводила его в действие. Это было то, что нужно было изучить в будущем, но сейчас… “Я думаю, мы получили наш ответ”, - сказал я с усмешкой. Взмахом золотой кисти я наклонил заклинание, чтобы закончить симуляцию, рассеять всю тень и вернуть нас в реальность. Вода ушла, Принц-Рыбаки вернулись в свой загон, мифриловые иглы убраны. Краболицый рухнул кучей, его конечности снова были целы, и каждый кусочек плоти был там, где ему и положено быть. “Что ты думаешь, Огенус?” “Я одобряю, Гобта", ” с энтузиазмом булькнул тартаранец. “Я верю, что у тебя блестящее будущее в качестве хранителя моей темницы”. Его щупальца размахивали, как я догадался, от возбуждения, в то время как Краболицый просто рыдал на полу, благодаря своих богов за то, что остался жив. “И подумать только, у него оставалось еще две ловушки, которые нужно было установить". Я издал глубокий смешок. “Действительно, мой друг”. Мое мясистое тело затряслось, когда я почувствовал, как зазвучал добрый, старомодный маниакальный смех. “Это только начало!” ---------- Том 3 Глава 37 Я проснулся и обнаружил, что надо мной склонилась богиня Рапсодия, и, как всегда, время, казалось, остановилось. Я знал, потому что Тера прижималась ко мне, широко открыв рот на выдохе. ”Она хорошенькая", - сказала Рапсодия, принимая нас, и ее щеки порозовели. “Я понимаю, почему она тебе нравится. Соблазнительная, но мускулистая.” Она кивнула. “Ну, и тебе привет”, - сказал я, принимая ее. Она была все такой же хорошенькой, как всегда. Ее рыжие волосы обрамляли лицо таким образом, что просто захватывало дух, и подчеркивали россыпь веснушек на носу. “Итак, ты сделал то, чего я не ожидала”, - сказала она, поворачиваясь к камню. Мои глаза метнулись к нему, и я увидел, что камень светится. Искры энергии вылетали в воздух из его рукояти, хотя время было остановлено. На самом деле, это выглядело так, как будто меч двигался в реальном времени, чего до сих пор не удавалось никому другому. “Что это?” - спросил я. - спросила я, пытаясь оторвать взгляд от меча. “Вы начали чинить меч”. Она посмотрела на меня и нахмурилась. “Это и есть проблема”. “Почему это проблема?” Я приподнял бровь, глядя на нее. “Разве это не должно быть хорошо?” “Это было бы, если бы ремонт был завершен". Она кивнула в сторону, где на земле лежала Перчатка моего Короля-Разрушителя. “Но это не так, и это проблема". “Эм... не могли бы вы рассказать мне немного подробнее, потому что я немного запутался? Мне не стоило втыкать меч в камень?” - спросил я, внезапно забеспокоившись. “Потому что это казалось, ну, естественным, и когда я рисовал его в прошлый раз, он казался намного сильнее”. “Я подозреваю, что это было частью плана Титании”. Она одарила меня понимающей улыбкой. “Конечно, ты должен использовать камень, чтобы починить меч, в конце концов. Этот материал очень, очень редок. Проблема в том, что теперь, когда ты начал процесс, ты должен позволить ему завершиться, потому что каждый раз, когда ты вытаскиваешь меч из камня, ремонт будет менее эффективным, чем в противном случае. Так что тебе придется встретиться с Титанией без своего меча, если ты хочешь максимизировать его мощь.” Эта информация, казалось, не вызвала недовольства Рапсодии. На самом деле, казалось, ее это забавляло. “И за этим будет очень интересно наблюдать”. “Эм... хорошо”, - сказал я, недоумевая над этим. “Почему вы, кажется, довольны таким поворотом событий? Я имею в виду, это кажется плохим, что я начал ремонт сейчас, не так ли?” “Не волнуйся”. Рапсодия ухмыльнулась. “Это будет хорошо. На самом деле, Титания, возможно, очень хорошо решила свою судьбу.” Она кивнула в сторону меча. “Она ожидает, что ты вытащишь меч и воспользуешься им в его несовершенном состоянии”. Рапсодия рассмеялась. “Потому что она делала ставку на тебя, не зная, что тебе следует подождать, чтобы вытащить его. И даже если бы вы это знали, как бы вы узнали, сколько времени вам нужно ждать? Не похоже, чтобы ты попросил кого-нибудь осмотреть камень и меч вместе, не так ли?” “У меня нет”, - медленно сказал я, не то чтобы это имело значение, потому что она только что ушла. Как будто в одну минуту она была там, а в следующую ее просто не было. “Гаррет, все в порядке?” Спросила Тера, глядя на меня с кровати, и именно тогда я понял, что подошел к мечу и уставился на него. “Подожди, что происходит с мечом?” “Его ремонтируют, и я не могу снять его, пока это не будет сделано”, - сказал я, оглянувшись на нее и улыбнувшись. “Итак, нам придется либо оставить это здесь, когда мы уйдем, либо подождать, пока это не закончится”. “Мы определенно должны подождать”. Тера уставилась на искры, вылетающие из меча. “Это слишком мощное оружие, чтобы оставлять его позади, если мы хотим встретиться лицом к лицу с Оранжевыми под контролем Несущего Огонь. Сколько времени это займет?” “Я не уверен, ” признался я, - но я собираюсь выяснить”. “Я оставлю тебя наедине с этим”, - сказала Тера, потягиваясь, открывая мне свою идеальную грудь. “Мне нужно позаботиться о многих приготовлениях, если мы собираемся отправиться в путь”. Она начала одеваться. “Вы не будете возражать, если я попрошу Куини помочь мне призвать кетцалей, чтобы они загрузились с нами?” “Вовсе нет. Спасибо, что позаботилась об этом”. Я поцеловал ее, когда она подошла ко мне. “Мне очень приятно”, - сказала она, прежде чем поцеловать меня в последний раз и направиться к выходу. Мгновение спустя я остался в хижине один. “Ну, я чувствую себя глупо из-за того, что не сделал этого раньше”, - сказал я, одеваясь и связываясь с Вероникой. Последовал немедленный ответ, и я нажал кнопку, чтобы вызвать ее голографически. “Дом минералов Вероники. Если у вас есть камни, мы разобьем их, разомнем и испечем в пироге”, - весело ответила она, когда ее голографическая форма появилась передо мной. “У кого-то хорошее настроение”, - сказал я, весело покачав головой. "конечно. Ты звонил мне дважды за такое короткое время, и ты знаешь, что это значит.” Последовала короткая пауза. ”Двойная благодарность, когда ты вернешься", - хихикнула она. “И я стремлюсь собрать их в полном объеме”. По общему признанию, ее слова заставили мою кровь закипеть, и я позволил нескольким мыслям пронестись в моей голове, хотя и не настолько, чтобы отвлечь меня, ну, слишком сильно. “О, я буду рад услужить, - сказал я, - но с этим придется немного подождать”. “Я так и думала, к сожалению”, - несчастно мяукнула Вероника. “Может быть, я мог бы спуститься и присоединиться к вам там? Я мог бы привести Мел, и это могла бы быть вечеринка.” “Как бы мне ни нравилась эта идея, я думаю, что тебе, возможно, придется остаться в ”Холлз"". Теперь, когда я знал, кто стоит за этим вынужденным миром, я не собирался рисковать ни одним из них, приводя их сюда во плоти. Наконец я обратил ее внимание на меч в камне. “Что ты об этом думаешь?” Тишина. “Вероника?” Снова тишина. “Эм... все в порядке?" “Где ты нашел Солнечный камень?” - спросила Вероника, поворачиваясь ко мне и яростно размахивая хвостом. “Это одно из самых редких веществ в известной мультивселенной. Я думал, что все это было превращено в оружие, такое как твой меч и перчатка.” Она сделала шаг вперед. “Я не думал, что какой-нибудь необработанный камень все еще существует”. “Ну, это меня удивило”. Я тоже был таким. Я знал, что это редкость, но даже сейчас то, что это было так редко, было удивительно. Более того, потому что, по-видимому, у Легендарного Короля-разрушителя был целый доспех, сделанный из этого материала. “Итак, я уверен, что ты просто не хотел показывать мне свой меч в ремонте”. Она ухмыльнулась. “Кстати, как ты узнал, что оружие из кованого Солнечного камня само восстановится, если дать ему необработанный Солнечный камень? Я не узнал об этом, пока не прошел углубленный курс минералогии, посвященный Солнечному камню.” “На самом деле, удачная догадка". Я указал на меч. “Казалось, оно знало". “Ах. Я помню, что читала об этом. - Она сдула прядь темных волос с лица. “Это не похоже на то, что у нас было это в лаборатории, чтобы экспериментировать с...” “Так или иначе, эта штука с ремонтом - это то, о чем я хотел с тобой поговорить, на самом деле”. Я указал на искры. “Мне нужно знать, сколько времени это займет, потому что, по-видимому, я не могу вытащить меч, пока ремонт не будет завершен”. “Не могу или не должен?” Спросила Вероника, двигаясь вперед, чтобы обогнуть скалу. “На самом деле это важный вопрос". “Не должен", ” ответил я. “Идеально”. Вероника захлопала в ладоши. “Итак, все, что тебе нужно сделать, это довериться мне”. Она указала на это. “Хорошо?” “Эм... почему?” - спросила я, внезапно забеспокоившись. “Ты знаешь, что я тебе доверяю”. “Хорошо, тогда хорошо”. Она вышла из поля зрения голограммы. “Я собираюсь послать тебе кое-что". Мгновение спустя я получил пинг от системы, сообщающий мне, что она действительно отправила мне что-то по ссылке. Я полез в свой инвентарь и нашел посылку. Когда я открыла его, то обнаружила очень недовольно выглядящую Профсоюзную пикси, пристально смотрящую на меня. “Я не посылка и не должен отправляться как таковой”, - сердито сказал он, подкручивая свои крошечные усики и пристально глядя на меня через свой монокль. “Профсоюз услышит об этом". “Извините”, - пробормотала я, переводя взгляд с пикси на Веронику, которая появилась снова. “Итак, эм, почему ты послал мне пикси?” “Хорхе", ” сказала пикси. “Меня зовут Хорхе Вондерсплат из лесов Аркфайра и Серы Намира”. Наверное, мне следовало извиниться, но прежде чем я успел, Вероника заговорила, и я просто пожал плечами парню. “Я послал тебя, Хорхе, потому что хочу, чтобы ты сейчас посыпал меч пылью пикси. Этот материал делает магические предметы лучше и все такое, так что он должен не только ускорить процесс, но и сделать его еще лучше ”. Она ухмыльнулась, как чеширский кот. “Это действительно сработает?” - спросил я у них двоих, что, казалось, разозлило Хорхе. “Конечно, это сработает", - фыркнул Хорхе. “На самом деле, это даже не займет много времени. Если я применю свою пыль непосредственно к процессу, в течение следующих, примерно двадцати минут, он должен быть завершен ". “Так быстро?” - с сомнением спросил я. ”Конечно." Хорхе скрестил руки на своей крошечной груди. “Я не из тех пикси, которые смотрят на работу, которая сама по себе займет сорок часов, а затем предлагают тридцать девять часов, чтобы я мог валять дурака и собирать деньги”. Он хлопнул себя по груди. “В конце концов, я Вондерсплат”. “Хорошо, хорошо”, - сказал я, пытаясь разобрать это. “Значит, в противном случае это заняло бы сорок часов?” “Где-то там”. Хорхе кивнул. “Итак, вы можете понять, почему мои услуги стоят того, что они делают”. “Хочу ли я вообще знать?” - спросил я Веронику. "нет." Она покачала головой. “Ни капельки”. “правильно”. Я вздохнул, когда моя мания величия стала более обманчивой и менее величественной. “Иди вперед, Хорхе”. Я указал на меч в камне. “Покоряй”. “С вас будут взиматься преобладающие расценки за время и материалы для этого”, - сказал мне Хорхе, и когда я горячо кивнул, он приступил к работе, собирая пыль и нанося ее на меч. “Спасибо", ” честно сказала я ему. “Я думаю, что ты делаешь лучшую работу, которую я когда-либо видел у пикси”. “Я должен на это надеяться", ” фыркнул Хорхе. “В конце концов, другие пикси не могут надеяться сравниться с мастерством Вондерсплата”. “На самом деле это правда”, - добавила Вероника. “О, и оставь ему свою перчатку. Он может сделать это после, потому что, если мои расчеты верны, останется достаточно, чтобы исправить и это”. “Это правда, Хорхе?” - спросила я пикси. “Ты тоже можешь починить эту старую штуку?” "да. Совершенно верно.” Хорхе даже не взглянул на меня. “Просто оставь это здесь и дай мне немного времени”. Он поджал губы. “Приходи примерно через час”. “Будет сделано”, - сказал я, снимая Руку Короля-Разрушителя и кладя ее туда. “Спасибо тебе, Хорхе, и тебе тоже, Вероника. Ты - спаситель.” “Не за что, Гаррет”, - сказала Вероника, облизывая губы. “Поверьте мне, когда я говорю это: я ожидаю, что это будет стоить моего времени”. “Я сделаю все, что в моих силах”. Я рассмеялся. “Обещаю”. “Отлично." Вероника повернулась к Хорхе. “Когда вернешься, принеси мне все, что осталось, хорошо?” "Правила профсоюза гласят...” “Нет." Вероника покачала головой. “Вы прекрасно знаете, что третий подраздел параграфа С запрещает пункт "законченная работа" в случае магических предметов, и вы прекрасно знаете, что Солнечный камень имеет значение. Или мне нужно направить вас к делу Маника против Мира Кола?” “Ты этого не делаешь”, - проворчал Хорхе. “Я очень хорошо знаком с этим", - вздохнул он. “Теперь иди. Я принесу тебе объедки.” “Я так понимаю, что у вас уже был этот спор раньше”, - спросил я Веронику, когда оставил Хорхе заниматься своими делами. “О, да”. Вероника рассмеялась. “На самом деле, Переговоры с феями и пикси - одно из первых занятий, которые мы проходим в гильдии ремесленников дома. Мы, как правило, много работаем с ними, так что...” “Имеет смысл”, - сказал я, когда мне пришла в голову еще одна мысль. “Послушайте, у меня есть не связанный с этим вопрос, поскольку теперь у нас есть доступ к Соглашениям”. “Ты знаешь меня и читаешь”, - ухмыльнулась Вероника. “Это одна из моих любимых вещей, и, судя по тому, что я слышал, вы собираетесь заплатить мне за чтение о феях”. “Идеально”. Я хлопнул в ладоши. “Видишь ли, я почти уверен, что это Титания уничтожила Куини и других разведчиков во время нападения Диплодока”. Я отмахнулся от этого хода мыслей. “Я беспокоюсь о том, что она сбежит или исчезнет, или что-то еще, когда мы найдем ее в следующий раз. Есть ли способ... заставить ее остаться и сражаться?” “Как ловушка для фей?” Вероника постучала себя по подбородку. “Я могу видеть. Меня бы это не удивило. Не возражаешь, если я позову Мел для этого?” “Используйте любые ресурсы, которые вам нужно использовать. Остановить Титанию имеет первостепенное значение.” Я бы сказал больше, но тут ко мне подошла Куини с дымящейся миской каши. “Учитель, я приготовил вам сытный завтрак, чтобы вы не были голодны во время нашего предстоящего путешествия. Я настоял его на меде из Горшка с медом моего Золотого Медведя, так что он должен быть особенно хорош для придания тебе сил.” Она взглянула на Веронику. “Не дремлешь?” “На самом деле, это звучит как отличная идея", ” Вероника потянулась и зевнула. “Проверю вас, кошек, позже". С этими словами она отключилась, к большому огорчению Куини, потому что я мог сказать, что Королева Муравьев собиралась разразиться тирадой. “Спасибо, Куини”, - сказал я, забирая у нее миску. “Я ценю это”. “Всегда пожалуйста, хозяин”. Она улыбнулась. “Пожалуйста, дайте мне знать, вкусно ли это. Я попросил Джорну показать мне, как это делается.” Я кивнул ей, а затем откусил немного, и когда вкус меда и орехов коснулся моего языка, мои колени ослабли. Черт, это было хорошо. “О, боже мой, Куини. Это потрясающе”, - сказал я, отправляя в рот еще один кусочек и стараясь жевать медленно, чтобы насладиться им, в то же время есть как можно быстрее, чтобы он уже был у меня в животе. “Я рад, что вам это нравится, учитель”. Куини просияла, глядя на меня. “Это заставляет меня ве рай счастлив.” Затем она очень осторожно протянула руку и сжала мою руку, чего она никогда раньше не делала. “Пожалуйста, будь осторожен, когда столкнешься лицом к лицу с королевой фей. Я знаю, что мне не следует беспокоиться, потому что ты самый могущественный, лучший и умный мастер на свете, но, пожалуйста... - она с трудом сглотнула. “Не умирай”. “Не волнуйся”, - сказал я, доедая кашу. “Я не собираюсь умирать". Я крепко обнял ее и поцеловал в лоб. “А теперь, как насчет того, чтобы мы оба съели еще немного овсянки?” “Я бы очень этого хотела, учитель”, - сказала Куини и на этот раз поцеловала меня в губы. “Ух ты, хозяин, ты вкуснее обычного”. Она широко улыбнулась. “Может быть, в следующий раз мы сможем использовать мед, когда будем спариваться. Я думаю, что было бы забавно слизнуть это с тебя.” И с этой мыслью в голове я позволил ей отвести меня к очереди за овсянкой у прилавка Джорно. ---------- Том 3 Глава 38 Честно говоря, следующий час пролетел так быстро, что, когда я получил пинг Вероники, я был немного удивлен этим. Поев, я принялся помогать упаковывать кетцалей в дорогу, так как казалось, что почти все воины клана Голубой Пальмы хотели пойти с нами. Я пытался объяснить, почему в этом нет необходимости, но кто я такой, чтобы говорить им, что они не могут надирать задницы и называть имена, хотя я подозревал, что большая часть этого заключалась в том, что им нравилось кататься на Кетцалях. И все же я не мог подавить головокружительное чувство, которое возникло у меня в груди, когда я приблизился к хижине Теры. Я не мог поверить, что пикси закончила так быстро. Я имею в виду, я знал, что их пыль ускорила создание вещей и еще много чего, но все же он значительно сократил временные рамки, и я мог только гадать, как теперь будут выглядеть мои меч и перчатка. “Привет”, - сказала я, постучав и войдя в хижину, чтобы найти пикси Хорхе, стоящего там со скрещенными руками. “Наконец-то”, - ответил он и поправил монокль. “Я жду здесь уже больше семи минут”. Он показал мне карманные часы из чистого золота, инкрустированные драгоценными камнями. “Семь. Минут.” ”Извини", - сказал я, пожимая плечами. “Я пришел” как только получил сигнал". “Я собираюсь взять с вас двойную плату за то, что вы заставили меня стоять без дела”, - ответил Хорхе, а затем пристально посмотрел на меня. “Ну, так как я твой босс, я собираюсь передать это, так как я почти уверен, что в контракте сказано, что я могу заставить тебя стоять весь день, если захочу”. Я осмелился ему возразить, и когда он просто заворчал и фыркнул, я ухмыльнулся. “Итак, где товар?” “В углу”. Он лениво махнул рукой в сторону дальней стены хижины. “Я уже отправил остаток Солнечного камня Веронике. Впрочем, там осталось не так уж много.” Он сделал паузу на мгновение. “Так что... если тебе ничего не нужно, мне нужно сыграть партию в гольф”. Он постучал по своим часам. “У меня время на двенадцать тридцать”. ”Ты можешь идти", - сказал я, уже направляясь к углу, и когда я увидел свой меч, я совершенно забыл о пикси. Неужели он ушел? Остался ли он? Пел ли он оперу и танцевал ли джигу? Кто, черт возьми, знал? Все, что я знал, это то, что Меч Короля-Разрушителя сверкал. Ржавчина и изъязвления исчезли, и металл был таким же гладким, как и всегда. Он имел какой-то грязно-красный оттенок и, казалось, излучал силу. Лезвие выглядело таким острым, что я был уверен, что оно может прорезать практически все, а полированное металлическое навершие блестело, как крошечная звезда. Мои руки болели от желания прикоснуться к нему, и когда я потянулся, чтобы прикоснуться к нему, волна уверенности и уверенности захлестнула меня. И после этого? Сила. Абсолютная, неописуемая, бесконечная сила. Именно тогда я увидел сообщение, вспыхнувшее в моем поле зрения так ярко, что я не был уверен, как я пропустил его раньше. Вы выполнили Скрытый квест: Мантия Короля-Разрушителя, Часть Четвертая, но достоин ли ты нести силу Короля-Разрушителя? Только время покажет. Я принял приглашение и сделал пробный взмах мечом. Он был лучше сбалансирован, чем когда-либо прежде, и я услышал, как он просвистел в воздухе, хотя это был не сильный удар. Он казался легким, но в то же время сильным. Тяжелый, но подвижный. Я хотел поиграть с ним еще, испытать его на пробу, но именно тогда я увидел Руку Короля-Разрушителя. Перчатка изменилась еще более радикально, чем меч. Как и Меч Короля-Разрушителя, изъязвления и ржавчина исчезли, и он поблескивал в свете хижины, но физически изменился по структуре. Раньше это была обычная защита для запястья с парой ремней, чтобы удерживать ее на моем предплечье. Но сейчас? Теперь это был рукав из металлических оберток, который каскадом поднимался вверх и заканчивался наплечником. Или, ну, место, где должен был находиться наплечник, так как то, что я сначала принял за шип, на самом деле больше походило на колышек, помогающий закрепить наплечник. Все это выглядело как один из тех древних гладиаторских рукавов, и когда я поднял его и надел, я получил еще одно сообщение о задании. Вы выполнили Скрытый квест: Мантия Короля-Разрушителя, Часть Пятая, но достоин ли ты нести силу Короля-Разрушителя? Только время покажет. Поздравления. Ваше достоинство в глазах Короля-Разрушителя возросло. Ваше мастерство владения предметами Короля-разрушителя возросло. Когда я читал текст, я не мог сдержать улыбку, которая появилась на моих губах, особенно когда я понял, что теперь у меня появился новый бафф. Мантия Короля-Разрушителя: Инициация - При использовании Предметов Короля-Разрушителя Атака и Защита всех предметов Короля-Разрушителя увеличатся на десять процентов, Критический удар увеличится на один процент, Долговечность увеличится на десять процентов, вес уменьшится на десять процентов. Не потребовалось много времени, чтобы подтвердить, что сделал бафф. Все соответствующие характеристики как на Руке Короля-Разрушителя, так и на Мече Короля-Разрушителя теперь были синими вместо белых, и когда я рассмотрел их поближе, я обнаружил, что синее число представляло мою базовую характеристику плюс бафф. “Мило”, - сказал я, просматривая статистику, и понял, что базовая статистика обоих удвоилась теперь, когда они были восстановлены. “Ты доволен, Гаррет?” Сказала Тера, и я чуть не выпрыгнул из своей кожи. Я даже не знал, что она была там, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на нее, на ее лице была ошеломленная улыбка. “Я очень рад, Тера”. Я указал на нее своим мечом. “Ты понятия не имеешь, что ты наделал”. “У меня есть кое-какая идея". Она ухмыльнулась. “Я сделал их более блестящими и, надеюсь, более смертоносными”. Тогда ее лицо стало серьезным. “Я надеюсь, что этого будет достаточно для того, что мы должны сделать”. “Я думаю, так и будет". Я улыбнулся ей. “И даже если это не так, у меня есть ты и все остальное Племя Голубой Пальмы, чтобы поддержать меня. Как я могу проиграть?” “Когда ты так говоришь, я почти чувствую, что не веду своих людей навстречу неминуемой гибели". Она глубоко вздохнула. “Тем не менее, я все еще чувствую, что это правильно”. Она посмотрела на небо. “Это то, что я хотел бы, чтобы другие делали, будь я на месте Оранжевого”. “И вот почему ты великий лидер”, - сказал я, подойдя к ней и обняв ее. Ее руки обвились вокруг меня, и на один приятный момент мы просто обняли друг друга. Это было странно. Я знал, что нам нужно идти, что ее присутствие здесь означало, что подготовка завершена, и пришло время вступить в битву с Титанией и Апельсинами. И все же я не хотел ее отпускать. Я не хотел, чтобы это заканчивалось. Но в основном я не хотел, чтобы это был последний раз, когда мы разделяли подобный момент между нами. “Не умирай”, - прошептал я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее. “Я сделаю все, что в моих силах”, - ее губы коснулись моих. “Ты тоже не умираешь". ”Договорились“. Затем наши губы встретились. Этот поцелуй был другим, каким-то отчаянным, как будто мы могли сделать это в последний раз, и что-то в этом заставило меня загрустить. Но что-то большее? Более того, это привело меня в ярость. Разъяренный тем, что Титания заставляла нас сражаться с ней, что нам пришлось сразиться с целым племенем, чтобы добраться до нее. И больше всего? Больше всего меня бесило то, что королева Летнего Двора подвергала Теру особой опасности. За это ей придется заплатить. И платить. И платить. ---------- Куини Я была очень рад, что мне не пришлось летать на гигантских птицах с мастером и странными птичьими людьми этой планеты. Конечно, я бы так и сделала, если бы они меня попросили, но я предпочитала свои собственные крылья. Таким образом, я могла носиться, порхать туда-сюда, и это было то, чем я наслаждалась почти так же сильно, как сладостями. В ощущении полета было что-то освобождающее, что заставляло меня улыбаться, и я постаралась воспользоваться этим как можно больше. Не сказать, что я испытывала потребность в свободе или что-то в этом роде. Я наслаждалась учителем и служением ему больше, чем даже полетом. Дело было скорее в том, что мое тело часто чувствовало себя странно так, как я не могла описать, как будто привязанность к земле каким-то образом уменьшала мою врожденную “я”. Находиться в воздухе было все равно что быть гигантским птичьим существом, ищущим вкусные вещи, которые можно было бы поднять с земли и съесть целиком. Мне стало интересно, каково это - быть птицей, и на долю секунды мне почти захотелось прокатиться верхом на одной из птиц. Только они пахли потом и плесенью, были покрыты зудящими перьями и имели странные глаза, которые мне не нравились. Глаза, которые были полностью поглощены тем, чтобы вонзить тебе в грудь свои клювы и вырвать твои сочные кусочки. Кроме того, я не любила птиц. Грязные, грязные вещи. Не то чтобы эти птичьи люди были такими, хотя я часто заставала их чистящими свои перья. С другой стороны, это мало чем отличалось от того, как женщины-кошки часто облизывали тыльную сторону своих рук, чтобы “почиститься”. Честно говоря, я не знаю, почему они думали, что, покрывая себя собственной слюной, они становятся чище, но опять же, они не были членами королевской семьи. Я была, и это означало, что я не могла просто вылизать себя дочиста. Нет, это было бы просто неуместно. Мы летели довольно долго, и я видела, что мастер становится уставшим, и не только потому, что он действительно съел пару таанских фруктов во время этого путешествия, чтобы сохранить силы и помочь пополнить свою Ауру. Учитель не знал этого, но втайне я уже некоторое время кормила множество гигантских птиц из своей собственной Ауры. Я потратила около половины своего лимита, чтобы время от времени пополнять их, а затем позволяла им восстанавливаться. И все же я могла сказать, что ему нужен отдых. На его лбу выступили капельки пота, и он немного побледнел. Его руки сжимались и разжимались на большой птице, которую он называл Рэдом. Если так будет продолжаться и дальше, я забеспокоилась, что он может просто упасть с птицы и умереть. Конечно, этого не произойдет. Я бы поймал его, если бы он упал. Вот почему я летела рядом с ним, и еще одна причина, по которой я отказалась от своего собственного скакуна. Я попыталась занять себя разглядыванием пейзажа. Мы уже давно оставили леса позади и теперь парили над тем, что казалось равнинами. Мне показалось, что когда-то здесь тоже могло быть больше деревьев, но очень многие из них были срублены, хотя я точно не знала, почему. Затем Мастер кашлянул, и когда я взглянула в его сторону, я увидела, что его Аура упала так низко, что маленькая полоска над его головой вспыхнула красным. Это было плохо. Я достаточно часто видела это во время сражений. Это означало, что он был ниже десяти процентов, и я могла сказать, что его регенерация не соответствовала его использованию. Ему следует отдохнуть. Ему нужно было отдохнуть. Но как я могла сказать ему это? В конце концов, это было не мое дело - приказывать мастеру что-либо делать. Но... но это было мое дело - заботиться о нем. И сейчас ему нужен был кто-то, кто позаботился бы о нем. “Учитель", - сказала я, подходя к нему, и тогда я поняла, что он дрожит, то ли от усилий, то ли от усталости, я не была уверен. Он тоже больше потел и выглядел бледнее. “Да, Куини?” - выдохнул он, повернувшись ко мне, и я увидела темные мешки у него под глазами. “Ты что-нибудь видела?” "да." Я кивнул и на мгновение задумался, не войдет ли он в мой разум. Только он этого не сделал. Он просто смотрел на меня и терпеливо ждал. “Я думаю, нам следует отдохнуть”. “Если ты устала, я могу отправить тебя ненадолго в Карман?” - спросил он, явно не поняв, что я имею в виду. На самом деле, его слова несколько расстроили меня. Не было обстоятельств, при которых я предпочла бы быть в Кармане, чем с ним. Хотя, честно говоря, я бы предпочла, чтобы меня вымазали медом и бросили голодным муравьям, чем добровольно полезть в Карман. Быть там означало... не существовать. Я не то чтобы ненавидела это, но это было не весело. Совсем не весело. “Нет, хозяин, я не хочу возвращаться в Карман”. Я сделала паузу. “Я хочу, чтобы ты отдохнул". Я придвинулась к нему немного ближе и переключилась на мысленное общение. Хотя я не была уверен, что Тера могла бы услышать нас иначе, я не хотела вести этот разговор в ее присутствии. В конце концов, я не хотела, чтобы она думала, что мастер слаб, когда он был самым сильным существом, которое я когда-либо знала. “Ты хочешь, чтобы я отдохнул?” Он рассмеялся. “Я в порядке, Куини". Он крепче сжал поводья Реда. “Скорее всего, еще несколько часов”. “Я не хочу спорить с вами, учитель… это просто... - я сглотнула. Мне это не понравилось. Мне это совсем не понравилось. “Твоя Аура очень слабая, и ты используешь ее очень быстро. Я пыталась использовать свою Ауру, чтобы позволить тебе восстановиться, но ситуация становится невыносимой.” Я нахмурилась. “У меня больше нет Ауры, которую я могла бы дать”. Я посмотрела на него умоляющими глазами. “В любом случае, что будут значить несколько минут отдыха в конце всего?” “Ты справедливо подметила, Куини”, - ответил мастер. “Наверное” я довольно сильно надавил". Он глубоко вдохнул через нос и медленно выдохнул. “Я подумал, может быть, если бы я мог просто немного контролировать свое дыхание...” Он вздохнул. “Не могли бы вы сообщить Тере, что я собираюсь высадить нас вон на той поляне?” Он указал на выжженный участок земли немного севернее. “Это доставило бы мне большего удовольствия, учитель”, - сказала я, когда волна облегчения накрыла меня, как мешок, полный трюфелей. Затем, прежде чем он успел передумать, я улетела, чтобы сообщить остальным. Вот тогда-то я кое-что и понял. Весь Клан Голубой Пальмы, казалось, тоже хотел отдохнуть. Они просто были слишком упрямы, чтобы предложить это. Даже Тера, казалось, была слишком довольна этой идеей. Это было любопытно. В конце концов, если бы им всем нужно было отдохнуть, они должны были что-то сказать, но опять же, птичьи люди были странными, и я была готова поспорить, что это было потому, что они хотели казаться сильными перед мастером. Впрочем, им не стоило беспокоиться. Учитель был столь же добр, сколь и храбр. Он не стал бы осуждать их плохо за то, что они нуждались в отдыхе, особенно учитывая, каким долгим и трудным было путешествие. В конце концов, им все время приходилось обхватывать гигантских птиц ногами, и то очень короткое время, что я сидела на одной из них, заставило мои подколенные сухожилия заболеть. Они занимались этим уже несколько часов. Что только что подтвердило мою точку зрения. Птичий народ был глупым. Не совсем плохая глупость, но все равно глупость. Хотя они мне нравились, особенно Джорно. Поэтому, когда мы приземлились, и он попросил меня помочь приготовить еду, я была более чем счастлива оказать ему свои услуги, и не только потому, что мне удалось попробовать что-то по пути. Это было просто преимуществом. И поскольку я была королевой, я даже не позволила этому прийти мне в голову. ---------- Том 3 Глава 40 “Куини, перестань бить людей своей ложкой!” Сказал я, когда Королева Муравьев ударила еще одного представителя Клана Голубой Пальмы по затылку своей большой деревянной ложкой. “Но, учитель...” - взмолилась она, посмотрев на меня в полусне. “Они продолжают прихлебывать суп". Она ударила себя по ладони рукояткой ложки. “И суп нельзя хлебать”. Она посмотрела на Джорну в поисках поддержки. “Ее наказание намного лучше, чем то, которое я бы применила”, - зловеще хихикнула старуха. “Это правда, Гаррет", ” добавила Тера рядом со мной. “Ложка намного, намного лучше”. “Но ты не должен бить людей", - сказал я с раздражением. “Я, например, думаю, что мы должны иметь возможность наслаждаться нашим супом так, как нам нравится”, - сказал Денно с полным ртом супа, заставляя его стекать по лицу. “Неприемлемо!” - воскликнула Куини, прежде чем ударить его вилкой, которая, к ее чести, не была ее ложкой. “Я сдаюсь”, - сказал я, когда Тера обняла меня. “Это к лучшему”, - сказала она, когда я вернулся к своей еде. Это было определенно то, чего я не ожидал. Все началось со смеси различных сухих ингредиентов, которые Джорна положила в миски. Затем она залила блюдо кипятком и посыпала сверху несколькими травами. В результате получился сытный суп, напомнивший мне рамен с чернилами из черных кальмаров, который я когда-то ел в Торонто, только без маленьких хот-догов, нарезанных на осьминогов. Самое приятное было то, что отдых пошел всем нам на пользу. Я бы солгал, если бы сказал, что напряжение от постоянного вливания Ауры в кетцалей, чтобы поддерживать их силу, не сказалось на мне, и, несмотря на мой высокий Интеллект и использование плодов таана, я, вероятно, не продержался бы намного дольше. Возможно, я мог бы пойти дальше, используя другой фрукт таан, но мне, вероятно, также придется обратиться к врачу, потому что мой маленький друг был начеку большую часть дня, и, честно говоря, он начинал болеть. Как бы мне ни хотелось двигаться дальше, все остальные выглядели усталыми. Из того, что сказала мне Тера, когда мы приземлились, мы все еще находились в добрых четырех часах езды от Оранжевого лагеря, а затем вулкан был еще через шесть часов после этого. Кроме того, скоро должно было стемнеть, и последнее, что я хотел сделать, это приземлиться посреди ночи и тогда разбить лагерь. “Что ты думаешь о том, чтобы остаться здесь на ночь?” - спросил я Теру. “Я ничего не чувствую своим Аурическим чувством, но это не значит, что здесь нет хищников”. “Это не лучшее место для лагеря, но и не самое худшее”, - увернулась Тера. “Это территория Рекса, вот почему я расставил вокруг часовых и велел им расставить банки”. Она указала на глиняные горшки, расставленные по кругу вокруг лагеря. “Это смесь трав, которая была разработана Никотаном, чтобы замаскировать наш запах”. “Территория рекса?” Я ахнула, отчаянно надеясь, что это означало не то, что я думала. “Как у гигантских двуногих хищников с крошечными руками и гигантскими зубами, которые могут развивать скорость более двадцати - пять миль в час и самый сильный укус любого известного хищника за всю историю?” Я указал на поляну. “Здесь?” "да." Тера кивнула. “Хотя я бы не слишком беспокоился. Рексы довольно территориальны и, как правило, тусуются в спаренных парах. Их территория довольно велика, и в отличие от мелких хищников, которых мы не найдем, потому что это территория рекса, они не ведут ночной образ жизни”. “Интересно”, - размышлял я, обдумывая это. Хотя идея разбить лагерь в районе с парой колоссальных хищников ростом более сорока футов и весом более девяти тонн была не совсем привлекательной, мне также понравилась идея о том, что, скорее всего, их присутствие отпугнет других. И с нашими замаскированными запахами, надеюсь, нас никто не съест. “Знаешь что, если ты думаешь, что все будет хорошо, я позволю это”. “Я думаю, что будет нормально отдохнуть несколько часов, а затем уйти, да”. Она посмотрела на небо. “Однако мы определенно должны быть готовы выехать с первыми лучами солнца. Вот почему я прикажу, чтобы кетцали были упакованы и готовы к отправке, прежде чем мы ляжем спать на ночь". Затем выражение ее лица стало серьезным. “Мы не хотим сражаться с Рексом. Если мы это сделаем, то, скорее всего, многие погибнут, особенно если появятся оба". “Я согласен со всем этим, особенно с тем, что я не сражаюсь с Рексом”, - серьезно сказал я, мысленно передавая все Куини. Затем я проинструктировал ее вызвать группу разведчиков и чертовски убедиться, что мы узнаем, когда Рекс окажется где-нибудь рядом с нами. “Вы хотите, чтобы я попытался найти эту пару, мастер?” - спросила Куини. “Если они такие большие, как вы говорите, возможно, их будет нетрудно найти. Тогда я бы знал, находятся ли они в движении”. “На самом деле, это была бы неплохая идея. Почему бы вам не посмотреть, сможете ли вы их найти? Тогда присматривай за ними. - я кивнул, хотя она не могла этого видеть. “Спасибо за добровольное участие. О, и если вы найдете там что-нибудь горячее и яркое или даже немного теплое, дайте мне знать. В конце концов, если бы я была Титанией и наблюдала за собой, то именно тогда я бы напала.” “Конечно, учитель. Я тоже буду искать королеву фей. Это мое самое большое желание - обезопасить тебя. Я скоро доложу об этом”. С этими словами она прервала связь, и мгновение спустя я увидел, как она взлетела в небо со Скаутом под мышкой. Тера, должно быть, заметила подъем Муравьиной Королевы, потому что она указала на Куини и толкнула меня локтем. “Что делает Королева Муравьев, Гаррет?” “Она собирается посмотреть, сможет ли она найти рексов. Тогда будет легче присматривать за ними, - ответил я, когда Куини взлетела по кругу, который, казалось, все больше удалялся от нашего лагеря. “Хорошо, что у вас есть возможность послать посмотреть на них кого-то, кто не боится смерти и не боится испытать ее от их рук”. Тера вздрогнула. “Я только однажды встречал Рекса в бою”. Она коснулась места на груди и на мгновение закрыла глаза, и я понял, что она молилась. “Если мне никогда больше не придется этого делать, это будет слишком рано”. “Не беспокойтесь об этом”, - сказал я, когда вызвал нескольких Ледяных Пауков, чтобы они болтались вокруг лагеря, чтобы они могли, теоретически, замедлить рексов, прежде чем они нападут. “С нами все будет в порядке”. “Часть меня верит тебе, но большая часть меня хочет, чтобы ты сделал нас великими стенами”. Она рассмеялась. “Хотя такой сильный шум, несомненно, привлек бы рексов к нам и разрушил бы цель”. “Ну, я имею в виду, что они всего, сколько, сорок футов ростом". Я потер затылок. “Я, вероятно, мог бы построить достаточно высокую и прочную стену за день или два. При условии, конечно, что никто не пел.” “К тому времени мы будем уже далеко отсюда”. Тера поцеловала меня. “И я думаю, что есть лучшие вещи, которые мы можем сделать с нашим временем, не так ли?” Она поднялась на ноги и взяла меня за руку. “Пойдем. Каждое мгновение, которое мы проводим вместе, - это роскошь, о которой я никогда не думал, что испытаю, и я не буду тратить ее впустую, беспокоясь о смерти. Не тогда, когда у меня есть занятие гораздо более приятное.” “Я слышу это”, - сказал я, позволяя ей вести меня к грубой палатке, которую она установила на краю лагеря. В то время как большинство других членов ее клана спали либо под прикрытием больших общих палаток, которые она установила, либо под самими звездами, у Теры была своя палатка, и теперь я подозревал, что знаю почему. “Скоро стемнеет, Гаррет, и нам действительно нужно поспать сегодня вечером, так что я надеюсь, что к тому времени я буду хорошей и уставшей”, - сказала Тера, откинув полог своей палатки, и я увидела, что пол был покрыт чем-то похожим на коврик из медвежьей шкуры, только из бобра, который, должно быть, был размером с человека. Это заставило меня вздрогнуть при мысли о том, какими большими, должно быть, были передние зубы этих тварей. “Что это сделало?” - сказала я, когда Тера потянула меня на густой мех. “Я имею в виду ковер?” “Это от Кастороида. Это крупное речное существо, может быть, двухметрового роста и весом около двухсот пятидесяти фунтов или около того.” Она немного помолчала. “Это было то, что мой отец подарил моей матери, когда они соединились, чтобы доказать, что он был способным кормильцем. Говорят, что он убил его голыми руками.” Она покраснела. “По общему признанию, я принес это, чтобы произвести на вас впечатление”. “Тебе не нужно производить на меня впечатление, Тера”, - сказал я, целуя ее глубоко и полно. “Ты одна из самых впечатляющих женщин, которых я когда-либо знал”. “В том-то и дело”, - сказала она, когда ее пальцы заплясали по моей груди, направляясь ниже. “Я "одна из самых впечатляющих женщин", но ты самый впечатляющий мужчина, которого я когда-либо знала и, подозреваю, когда-либо узнаю”. Тогда она прикусила губу. “Знайте, что я не ревнив и не собственник, но иногда я чувствую себя неадекватным. В конце концов, Куини умеет летать.” Она пожала плечами. “Я просто… Я хочу быть немного больше для тебя". “Тера”, - сказал я, взяв ее за подбородок руками и повернув ее лицо так, чтобы я смотрел ей в глаза. “Ты уже особенный для меня, просто оставаясь самим собой. Ты сильный, способный и великий лидер.” Я крепко поцеловал ее. “И ты очень, очень впечатляешь”. ---------- Титания Глупый человек думал, что я не знала о его плане прийти за мной. Он думал, что я не видела, как он приручил Кецалькоатля и отправился к моему великому вулкану. Он думал, что я позволю ему ступить на мою священную землю. Но он ошибался. Я знала все, и я была готова ко всему этому. В конце концов, я была Королевой Жаркого и Яркого, правительницей самого лета. И мне бы так легко не помешали. Да, он остановил мою первую атаку, но это было бы невероятно скучно, если бы он этого не сделал. Честно говоря, я была бы разочарована своей сестрой Мэб, если бы он проиграл кучке Диплодоков. Но сейчас? Теперь пришло время заняться серьезным делом. Чтобы посмотреть, на что способен этот Гаррет Эндрюс. Я наблюдала, как он повел вождиню в ее палатку, что было столь же ожидаемо, сколь и скучно. Конечно, он воспользуется любой возможностью, чтобы втоптать ее в землю. В конце концов, она была довольно привлекательна и при других обстоятельствах… Я отогнала эту мысль, прежде чем она смогла привлечь слишком много моего внимания. У меня будет достаточно времени, чтобы заставить её встать передо мной на колени и сделать все, что я пожелаю. Я бросила праздную мысль о том, как бы я заковала ее в позолоченные цепи лета. Сломить ее дух было бы чудесно, а потом, когда мое прикосновение было всем, чего она жаждала, я бы отбросил ее в сторону. Изысканная агония, которую она испытала тогда, была бы моей истинной наградой. Вместо этого я обратила свое обширное понимание к лесу вокруг меня, когда свет начал угасать. Оставалось всего несколько минут до того, как исчезнет солнечный свет, и как только это произойдет, я буду слабее, чем сейчас. Не то чтобы это имело значение, я все еще была богом среди насекомых. Даже когда имеешь дело с таким человеком, как Эндрюс. Кроме того, я сомневалась, что мне все равно придется встретиться с ним лицом к лицу. Оранжевые Огненные Призыватели, которых я создала, уже окружили этот район. Некоторые были замаскированы в свою версию маскировочных костюмов, и когда они двинулись вперед, чтобы окружить лагерь, замаскированный под мусор и обломки, я не могла не поразиться тому, как трудно было их увидеть. Это и немного волшебного очарования почти гарантировали, что их не увидят, пока я не захочу, чтобы их увидели. Третьи были разбросаны сразу за срубленными деревьями леса, которые они вырубили, чтобы построить свои хижины и лодки. Это почти заставило меня рассмеяться. Вся эта работа по созданию чего-то, что можно превратить в пепел одним движением запястья. Ах, хорошо. Возможно, в следующий раз они будут строить из более прочного материала. Хотя следующего раза не будет, если они снова потерпят неудачу. Я бы так тщательно очистила этот мир от их присутствия, что казалось бы, будто их никогда и не существовало. Это просто оставило мою последнюю задачу. Будить рексов. Я шагнула сквозь один из последних угасающих лучей солнечного света и снова появилась рядом с гигантскими зверями. Они были массивными существами, и в настоящее время они лежали, прижавшись друг к другу, в куче рядом друг с другом. Они были длинными, а более крупная из двух, самка, была почти сорока двух футов от хвоста до морды и весила около девяти тонн. Меньший самец тоже не сутулился, сам весил более восьми тонн и был ростом тридцать восемь футов. Вероятно, именно поэтому они захватили так много территории, и обычно я бы аплодировала Эндрюсу и его женщине-лидеру племени за их выбор лагеря. Это было хорошо на территории рексов, и поэтому не было бы никаких других хищников, о которых можно было бы говорить, и все же, поскольку место было таким большим, они вряд ли имели бы дело с рексами. К сожалению, это не соответствовало бы моим желаниям. Я подошла к самим Рексам, и когда я собиралась сбросить свое очарование и показать себя, я заметила что-то, летящее по небу высоко вверху. Я повернула голову в его сторону и увидел того глупого летающего муравья, который повсюду сопровождал Эндрюса. Я чуть не выругалась вслух. Я продолжала уничтожать ее, но каким-то образом, каким-то образом, она продолжала возвращаться. Это приводило в бешенство. Хуже того, Эндрюс, казалось, знал, когда она была ранена или уничтожена, и это затрудняло общение с ней. Теперь, если бы я разбудила Рексов, он бы знал. Если не… Я воспользовался моментом, чтобы распространить свою магию вовне, наложив чары на Рексов. Их массивные тела на мгновение замерцали и засияли, когда мое заклинание окутало их, и мгновение спустя я хихикнула, когда муравей посмотрел вниз, где должны были быть Рексы. Затем она упорхнула, как глупое насекомое, которым и была. Я подождала еще несколько мгновений, пока она улетит хорошо и далеко, хотя это отняло еще несколько драгоценных мгновений дневного света. Затем я снова обратила свое внимание на массивных динозавров и улыбнулась. “Вам пора кормиться, мои дорогие”, - сказала я, положив на них руки и проведя их сквозь один из последних солнечных лучей. ---------- Том 3 Глава 42 “Я видел рексов и то, что кажется женщиной, хотя я не могу быть уверен, потому что она защитила себя после моего прибытия. Я не верю, что она знает, что я заметил ее и Рексов, потому что она не сделала их невидимыми для моих чувств”, - слова Куини поразили меня, когда мы с Терой готовились устроиться на ночь после пары раундов лихорадочных, отчаянных занятий любовью. “Что бы ты хотел, чтобы я сделал?” “Подожди несколько мгновений, а затем улетай”, - ответил я, чувствуя, как мрачная сосредоточенность и решимость начинают проходить через меня. Без сомнения, королева фей что-то замышляла. “Я скажу тебе, когда уходить”. “Очень хорошо, учитель. Я буду действовать так, как будто я обыскиваю местность, пока вы не прикажете мне иначе”, - ответила она, когда я быстро посмотрел ей в глаза. И действительно, на большой поляне, похоже, ничего не было. Только там определенно должно было что-то быть, потому что это было очень... похоже на гнездо. Что-то там было, что-то большое, и более чем вероятно, что-то еще. Как только я закончил, я повернулся к Тере и пробудил ее ото сна. “Ты готов снова идти, Гаррет?” спросила она сонно. “Я несколько удивлен, что в тебе больше семени”. “Дело не в этом", ” настойчиво сказал я. “У нас вот-вот что-то произойдет”. Я быстро передал то, что видела Куини. “Что ты хочешь сделать?” - настойчиво спросила Тера. “Если мы уйдем сейчас, может быть, мы сможем избежать ее атаки”. “Ну, мы действительно хотим это сделать?” - спросил я у вождя. “Типа, все это путешествие было направлено на то, чтобы найти ее, так что, если мы сбежим...?” “Я понимаю, что ты говоришь, Гаррет, но как нам убедиться, что мы действительно найдем ее?” - спросила Тера. “И это отличается от того, с чем мы думали, что столкнемся. В конце концов, прямо сейчас к нам могут подойти рексы.” ”Верно", - я потерла затылок. “И, честно говоря, где-то там, вероятно, есть Апельсины, готовые извлечь выгоду из атаки, как тогда, когда мы столкнулись с Диплодоком”. “Ты знаешь, что хорошо помогает находить спрятанную добычу?” Зубы Теры блеснули в угасающем свете солнца, проникавшем в палатку. “Троодон”. “Знаешь, мне нравится ход твоих мыслей”, - сказал я, передавая наш план Куини. Затем я попросил ее подождать несколько минут, прежде чем улетать как можно медленнее, чтобы выиграть нам немного больше времени. Как только она стартовала, я вызвал кучу троодонов и выпустил их на свободу. Я приказал им найти там кого-нибудь и доложить, но не вступать в бой, если только они не смогут совершать свои убийства бесшумно, не предупреждая никого о своем присутствии. “Как только я улетлю, ты хочешь, чтобы я вернулась в лагерь?” - спросила Куини, когда я в последний раз посмотрела ей в глаза. “Да, возвращайся как можно быстрее, потому что я держу пари, что там будет адская драка”, - сказал я ей. “И если мы боремся с рексами, пожалуйста, сосредоточьтесь на них". “Подтверждаю, мастер”, - ответила Куини, прежде чем прервать связь, чтобы она могла выполнить свою часть плана. “Подготовь своих людей, Тера”, - сказал я, поднимаясь на ноги и натягивая одежду, а также мою недавно улучшенную Руку Короля-Разрушителя. Затем я вытащил Меч Короля-Разрушителя из своего инвентаря и крепче сжал рукоять. “Потому что мы собираемся ввязаться в драку. И хотя мы его не выбирали, мы чертовски уверены, что закончим его”. “Что ты собираешься делать, Гаррет?” Спросила Тера, открывая полог палатки и выходя наружу, прежде чем придержать его для меня. “Как ты убедишься, что Титания покажет себя?” “Я действительно надеюсь, что у нас есть ответ на этот вопрос”, - сказал я, когда позвонил девушкам-кошкам в Исследовательские залы, и когда Мелани ответила, я задал ей тот же вопрос. “Ну, и да, и нет, Гаррет”, - сонно ответила Мелани. “Видишь ли, нет способа заставить ее на самом деле остаться там. Однако, все, что мы читаем, - ее голос стал тише, - даже в других томах, на которые мы купили лицензию, - ее голос вернулся к норме, - похоже, нет надежного способа поймать королеву фей. По крайней мере, с помощью магии. Сера говорит, что она могла бы сделать это, если бы у нее было несколько дней подготовительной работы, что, по-видимому, они сделали с Zaxcs, но я предполагаю, что у вас нет на это времени.” "Нет. У нас есть, может быть, в лучшем случае несколько минут, - сказал я, отмечая текущее местоположение Куини. Она все еще была относительно близко к тому месту, где была замечена поляна, и хотя я не был уверен, будет ли Титания ждать, пока она не окажется вне пределов слышимости, черт возьми, насколько я знал, ей не нужно было ждать, я надеялся, что она останется там немного дольше. “Итак, что значит ”да", Мел?" “Да, часть заключается в том, что как только вы бросите вызов, она не сможет уйти, пока все не закончится. Так что, если ты заставишь ее встретиться с тобой лицом к лицу, она должна остаться.” Мелани громко вздохнула. “Я понимаю, что это что-то вроде курицы и яйца”. “Я буду честен, я удивлен, что ты знаешь, что такое курица”. я ухмыльнулся. “И это прекрасно. Это просто означает, что мне придется полностью погрузиться в гриль Титании, и я все равно хотел это сделать”. Я крепче сжал Меч Короля-Разрушителя. “Спасибо за все”. “Жаль, что мы не можем сделать больше”, - сказала Мелани, когда я вышел в сумерки в мире Теры. “Мы будем продолжать поиски. Cera действительно потратила немного времени на работу над системой искусственного интеллекта, так что в будущем поиск должен быть лучше. Кто знает? Возможно, нам повезет.” “Я надеюсь, что вы это сделаете”, - ответил я и воспользовался моментом, чтобы проверить все сообщения Троодона. Некоторые из них нашли добычу, и многие из них вступили в бой молча. Казалось, они нашли Апельсины, ища места, где, как им казалось, они должны были быть, например, там, где трава была примята и не должна была быть. Честно говоря, мне показалось, что они не нуждались в моей помощи, поэтому я просто оставил их заниматься своей работой. Мне почти стало немного жаль Апельсины, когда их срывали один за другим. Динозавры, охотящиеся стаей, действительно хорошо справлялись со всей работой по уничтожению всего, прежде чем у них появилась ментальная связь друг с другом, но теперь? Теперь это было страшно. Тем не менее, это было одним беспокойством меньше. Вместо этого я обратил свое внимание на кетцалей и передал им приказ подняться в небо, если появятся Рексы. Затем я обратился ко всем своим Муравьям-разведчикам и провел быстрый опрос, и я был одновременно раздражен и удивлен, что не увидел там ни одного Апельсина. Магия, которую Титания использовала, чтобы спрятать их, должно быть, была действительно мощной. Полагаю, это должно было напугать меня, и на каком-то уровне так оно и было, но я знал, что это не имеет значения. Все, что мне нужно было сделать, это бросить свой вызов, и все изменилось бы. Тогда мне просто нужно было бы положиться на свою подготовку, чтобы справиться с ней. Надеюсь, этого будет достаточно. “Подготовка завершена”, - сказала Тера, двигаясь рядом со мной. “Некомбатанты были перемещены в тыл кетцалям, и мы более или менее разбили лагерь, не будучи очевидными. Остальные ждут в своих мешках с оружием наготове.” Она посмотрела на меня. ”Как ты думаешь, когда они придут..." И вот тогда пара очень взбешенных Рексов-тираннозавров с ярко-красными табличками просто, блядь, появилась в центре лагеря. Массивные короли динозавров развернулись, когда поднялись на ноги, скрежеща зубами и размахивая хвостами. “Атакуй!” - воскликнула Тера, бросаясь в бой со своей дубинкой и ударяя ею по ноге меньшего Рекса, прежде чем он смог полностью подняться на ноги. Брызнула кровь, когда она занесла оружие для новой атаки. Это был последний раз, когда я видел ее, потому что в лагере поднялась суматоха. Языки пламени вырвались со всех сторон, когда Апельсины, которых мы не видели, сделали свой ход, но были встречены копьями клана Голубой Пальмы. Мои Пауки запустили ледяные сети, связывая Вызывающих Огонь, чтобы троодоны могли нанести еще больший урон, а также бросали сети, чтобы не дать Рексам подняться. Это работало, еле-еле. Я? Что ж, я рискнул. Я сделал глубокий, наполненный Аурой вдох и закричал во всю глотку. “Рыцарь Двора Холода и Тьмы желает овладеть Королевой Горячего и Светлого". Мир взорвался огнем и яростью, когда Титанию буквально вытащили из невидимости, а ее табличка с именем была такой ярко-красной, что на нее было больно смотреть. Огонь струился вокруг нее вихрем пламени, когда он вырвался из ее кричащего горла и с воем вырвался наружу. Титани, ее тело содрогнулось от этой силы, когда она взорвалась, как извергающийся вулкан, извергая огонь и магию высоко в воздух, как гейзер. Потом все закончилось, и она рухнула передо мной на колени, грудь ее тяжело вздымалась. Она была ниже ростом, чем я ожидал после встречи с Мэб, ростом едва четыре фута, и была довольно милой в своем роде сердитой супер-сучки. Как и у Рапсодии, на носу у нее было немного веснушек, но, в отличие от Создательницы Миров, зеленые глаза Титании горели злобой. Затем она встала, ее полные губы скривились в презрительной усмешке, когда она начала завязывать свои серебристые волосы в прическу одной из резинок вокруг запястья. И, как ни странно, именно тогда я понял, что она была голой, так как день был длинным, и при других обстоятельствах такое развитие событий заставило бы меня пускать слюни. Ее тело напомнило мне тех девушек-кикбоксеров, с которыми я тренировался, когда изучал Муай-тай, все твердые, гибкие мышцы, только в отличие от них, ее груди были большими, почти смехотворными, учитывая ее размер, с сосками, которые выступали наружу, как граненое стекло. “Почему ты голая?” - спросил я, прежде чем смог остановить себя. “Одежда - это владения зимы. Лето - это все о поте и блестящих телах". Она хихикнула, когда ее сердитые глаза встретились с моими, и за ними замаячила тень чего-то огромного и чудовищного. "почему? Моя форма вызывает у вас дискомфорт? Если бы я знала, возможно, я бы появился раньше.” “Это не заставляет меня чувствовать себя неловко”, - сказал я, пожимая плечами. “Просто удивлен”. “Честно говоря, я тоже удивлена". Она огляделась вокруг, наблюдая за происходящей дракой. “Вы, кажется, предвидели мою атаку, но это не будет иметь значения”. Она взмахнула рукой, и ледяная паутина, связывающая рексов, разлетелась на миллион сверкающих осколков. К счастью, только один смог воспользоваться этим, так как другой, похоже, не мог подняться на ноги, не из-за ужасных ран на ногах, которые нанесла ему Тера. “Даже в этом ослабленном состоянии, а оно действительно жалко слабое, я раздавлю тебя, как одного из твоих многочисленных муравьев”. Она вздохнула. “Хотя это было бы веселее, если бы ты был сильнее”. Она хихикнула. “Ты такой слабый, что я едва могу думать в этой форме”. “Да, это то, на что я рассчитываю”, - сказал я, бросаясь вперед, занося Меч Короля-Разрушителя по дуге, нацеленный на ее хорошенькую маленькую шейку. “Тогда ты слишком на многое рассчитывал”, - сказала она, небрежно протягивая руку и хватая мой клинок из воздуха. К счастью, когда удар прозвенел по моей руке, передо мной появилось сообщение. Меч Короля-Разрушителя столкнулся с враждебным элементом. Особая способность: Активировано Око за око. На время этой битвы Меч Короля-Разрушителя приобрел силу Льда. От лезвия начал подниматься морозный пар, но если Титания и была обеспокоена, то виду не подала. Вместо этого она едва удостоила оружие взглядом. Затем ее губы изогнулись в улыбке, которая заставила меня подумать, что моя следующая атака, удар внутренней ногой по ее колену, происходила в замедленной съемке. “Ты не на моем уровне”, - сказала она, ее свободная рука взметнулась так быстро, что я едва успел поднять руки, прежде чем ее открытая ладонь врезалась в меня с такой силой, что меня отбросило назад по грязи. Рука Короля-Разрушителя столкнулась с враждебным врагом. Особая способность: Активировано чувство Правды. Теперь вы можете видеть врага таким, какой он есть на самом деле. Во время этого боя удары, наносимые в слабое место противника, будут наносить больше урона, чем обычно. Особая способность: Активирована двойная враждебность. Эффект всех предметов Короля-разрушителя был усилен. Ну, эта способность была новой, и хотя я хотел открыть навык и действительно взглянуть на него, у меня не было времени, потому что Титания указывала на меня пальцем. И на конце этого пальца был растущий огненный шар. “Знаешь, что печально, Гаррет?” - спросила она, изогнув губы в той же жестокой улыбке. “Что ты знаешь мое имя, хотя я человек, а ты Королева Лета?” Спросил я, сжимая рукоять своего меча обеими руками и сосредоточившись на одном, почти незаметном, светящемся красном пятне как раз там, где должно было быть ее сердце. “Это огорчает, да, но в основном потому, что я не использую даже одного процента своей силы”. Она рассмеялась. “На самом деле, количество энергии, которую я использую, настолько мало по сравнению с тем, что я обычно имею в наличии, что с таким же успехом ее можно было бы классифицировать как ничто, потому что вы - ничто”. Затем она запустила в меня своим огненным шаром, и я сделал единственное, что мог. Я полагался на свои предметы и свою подготовку. Я шагнул вперед и рубанул Мечом, и в тот момент, когда ледяной клинок попал в огненный шар, он взорвался ударной волной, которая заставила всех на поле боя дрогнуть. “Я могу заниматься этим весь день”, - сказал я, делая шаг к ней. “Я верю тебе”, - сказала Титания, по-видимому, впечатленная, “но могут ли они?” Затем она повернулась и бросила огненный шар прямо в Теру. Вождиня была занята тем, что выходила один на один с гребаным тираннозавром размером с городской автобус и хорошо справлялась с этим, потому что у существа были кровавые отметины на бедрах, лодыжках и лице, и Тера не была мертва. Только это должно было измениться, потому что она вот-вот должна была стать хрустящей поджаркой. "нет!” Я заплакал и, не раздумывая, упал на колени в землю и потянулся к ней. Затем я воздвиг стену перед огненным шаром с помощью Аурической Конструкции. Я едва успел, но в результате удара моя стена разлетелась на миллионы осколков острой, как бритва, пылающей шрапнели, которая преуспела ровно в двух вещах. Во-первых, это спасло Теру, и это было хорошо. Во-вторых, это разозлило Рекса, которого осыпали обломками. Массивный хищник повернулся ко мне и зарычал. Звук завибрировал в глубине моего живота, когда он устремился ко мне, преодолев небольшое расстояние между нами за считанные мгновения. Я едва успел броситься в сторону, когда его щелкающие челюсти сомкнулись вокруг того места, где я был, и когда я вышел из своего броска на ноги в охранении, в меня врезался огненный шар. Удар отбросил меня назад на грязь, и когда боль и шок по очереди устремились ко мне, Рекс взревел и повернулся ко мне лицом. Итак, я сделал единственное, что мог сделать. Я отодвинул все на задний план, позволил всему этому отойти на задний план и вспомнил одну вещь. Я был Гарреттом, блядь, Эндрюсом. Чемпион Земли и избранный Рапсодией. И я не собирался быть побежденным гигантской ящерицей. Я собрал свою Ауру в кулак, когда встал на колени за мгновение до того, как встал со всей силой и весом, на которые были способны мои мышцы, и нанес апперкот, который пришелся как раз по нижней части челюсти Рекса. Удара было достаточно, чтобы голова Рекса откинулась назад ровно настолько, чтобы два его передних зуба сомкнулись в дюйме от моего лица, и он сердито выдохнул через ноздри, когда его рот был насильно закрыт. Рука Короля-Разрушителя столкнулась с враждебным врагом. Особая способность: Активировано чувство Правды. Теперь вы можете видеть врага таким, какой он есть на самом деле. Во время этого боя удары, наносимые в слабое место противника, будут наносить больше урона, чем обычно. Глаза-бусинки Рекса остановились на мне, и он взревел в упор, и тогда я узнал кое-что, о чем на самом деле не говорят в книгах о динозаврах. Дыхание тираннозавра воняет. В конце концов, это было не похоже на то, что крупный хищник мог чистить зубы, и запах дал мне понять, что даже если бы я не был убит после укуса, у меня, вероятно, развилась бы адская инфекция от кусочков гнилого, насыщенного бактериями мяса, застрявшего в его массивных, плотно сжатых зубах. “Тебе действительно нужен дантист”, - сказал я, заметив Титанию, когда она швырнула в меня еще один огненный шар, и на этот раз я отступил назад и ударил огненным шаром прямо в Рекса. Вспышки огня было достаточно, чтобы напугать существо настолько, что оно с грохотом отступило на несколько шагов. К сожалению, Титания уже готовилась бросить еще один огненный шар, а Рекс приходил в себя. Это не должно было закончиться хорошо. “Время для переключения”, - крикнула Тера за мгновение до того, как я увидел, как она выскочила из тени и ударила своей дубинкой в бок Титании. Хотя он не пробил ее бронзовую кожу, удар заставил королеву фей заскользить по грязи. Тера, не теряя времени, воспользовалась атакой, бросилась за Титанией и несколько раз ударила ее дубинкой по Титании. Хотя казалось, что это на самом деле не причиняло вреда королеве фей, это определенно занимало ее, и это дало мне одну вещь, в которой я отчаянно нуждался. Время разобраться с Рексом. Я приготовил свой меч, когда Рекс открыл пасть и сделал несколько шагов вперед, чтобы перекусить меня пополам, и я вызвал своего Акулопуса из Кармана Ауры. Массивное морское существо появилось между нами, и хотя его внешний вид, казалось, смутил Рекса, когда он врезался в мой призыв, Акулопус не испытывал подобных угрызений совести. Он обернул свои щупальца вокруг Рекса и использовал их, чтобы подтащить существо к своей акульей пасти. Хлынула кровь, когда острые как бритва зубы Акулопуса вонзились в заднюю ногу Рекса. К сожалению, у меня все еще была та же проблема, что и раньше. Акулопус точно не мог выжить вне воды, и из-за всего, что я сделал, у меня не было достаточной Ауры, чтобы поддерживать ее искусственно в течение длительного времени, и я был опасно близок к тому, чтобы не вызывать ничего другого, в любом случае. Акулопус пробудет здесь в лучшем случае еще несколько секунд, но это было прекрасно, потому что мой удар, конечно же, активировал мои Руки Короля-Разрушителя, и ярко-красное пятно, которое я видел, светящееся на нижней стороне горла Рекса, было слишком большой мишенью, чтобы пройти мимо. Я бросился вперед, когда здоровье Акулопуса иссякло, и он вернулся в мой Аурный карман, и внезапное отсутствие существа сделало именно то, что я ожидал. Это отвлекло разъяренного Рекса достаточно надолго, чтобы я накачал Ауру в ноги и прыгнул в воздух. Затем я ударил своим мечом со всей силой, на которую была способна моя оставшаяся Аура. “Соединенные Штаты Америки!” - воскликнул я, вонзая свой меч в это светящееся пятно последним титаническим Ударом Ауры. ---------- Том 3 Глава 43 Вы убили существо: тираннозавра Рекса. Сообщение промелькнуло у меня перед глазами, когда я оседлал мертвое тело Рекса, и когда оно рухнуло на землю, я поднял руку и использовал Аурическую Экстракцию. По общему признанию, часть меня была удивлена, что это сработало, так как существо должно было быть на несколько уровней выше меня, но опять же, я нанес ему сверхкритический удар, подкрепленный всей моей Аурой. Образец: Тираннозавр Рекс был изучен. Хотели бы вы создать тираннозавра Рекса? Я, безусловно, так и сделал. И благодаря регенеративным свойствам Извлечения Ауры, у меня было более чем достаточно Ауры, чтобы сделать именно это. “Как я тебе теперь нравлюсь?” Я заплакал, когда мой собственный тираннозавр Рекс, которого я ласково назвал Сью, поднялся позади меня. Только мой триумф померк, когда я увидел Титанию. Она стояла там, держа Теру за горло, что было вдвойне удивительно из-за того, что Титания была на фут ниже ростом. С другой стороны, она могла летать и, как таковая, парила в паре футов над землей. Тера боролась в ее хватке, но я видел, как ее движения замедлились, когда ее глаза начали вылезать из черепа, и, поскольку ее дубинка лежала на земле рядом с ними, я был почти уверен, что на самом деле у нее не было способа причинить вред королеве фей. Черт, даже при том, что мы были на одном уровне, я не был уверен, что смогу навредить королеве фей. “У меня нет никаких мыслей о тебе в любом случае”, - сказала Титания, сжимая ее, и глаза Теры вылезли еще больше из ее черепа. “На самом деле, это неправда. Теперь мне скучно". Она швырнула Теру на землю. От удара меня пробрала дрожь, и когда вождиня несколько раз подпрыгнула, ярость заставила меня покраснеть. “Итак, хотя я хотел бы сказать, что это было весело, это не так”. Она повернулась ко мне лицом и подплыла ближе, ее тело было окутано пламенем, как у ужасающе демонического ангела. “Прощай, рыцарь”. Удар Куини, врезавшейся в Титанию сбоку, был лишь затмеваем ударной волной от ее Последнего Укуса. Когда Королева Муравьев израсходовала все до последней точки Ауры в одном титаническом проявлении силы, которое вырвалось наружу подобно ядерному взрыву, Титанию отбросило в сторону, где она отскочила действительно удовлетворительное количество раз. А еще лучше то, что, несмотря на все ее позерство, казалось, что атака Куини действительно причинила боль Королеве Лета, потому что, хотя она довольно быстро поднялась на ноги, это было медленнее, чем раньше. И, более того, она действительно выглядела окровавленной и в синяках, а одна из ее рук свисала под непристойным углом. “Спасибо, Куини”, - сказал я, жалея, что у меня не было Ауры, чтобы призвать ее, но, к сожалению, тираннозавр использовал так много, что в резервуаре осталось недостаточно. Во всяком случае, сейчас. Вероятно, она знала об этом, и хотя она не знала, что я знал, что она ненавидит быть в Кармане, она все равно отправилась туда, чтобы дать мне шанс победить Титанию, и я не стал бы тратить его впустую. В конце концов, если бы я не воспользовался этим преимуществом, она застряла бы там навсегда. И это было то, чего я не мог вынести. “Умри!” - воскликнул я, бросаясь вперед и делая ложный выпад в сторону королевы фей, когда огонь снова начал подниматься по ней. Она пошла на это, подняв руки вверх, чтобы закрыть лицо, и я внезапно сдвинул ноги и бедра, изменив направление удара и развернув свое оружие, чтобы разрубить ее пополам. Лязг! Звук моего оружия, ударившего ее по руке, когда она поймала лезвие в миллиметре от своей плоти, разнесся по полю боя. “Ты ничто, Гаррет”, - огрызнулась она, вырвав оружие из моей руки и швырнув его через поле. “Ничего”. Потом она так сильно ударила меня по лицу, что я чуть не потерял сознание. “Ты продолжаешь это говорить, и все же ты избитая и окровавленная”, - сказал я, падая на колени перед Королевой Горячего и Яркого. “Верно, но через мгновение все, что от тебя останется, будет обугленным трупом...” Сью укусила королеву фей, и было странно приятно видеть, как невероятно мощные челюсти массивного Рекса сжимаются на Титании. Это было менее приятно, потому что они даже не пронзили ее плоть. И все же, когда Сью трясла Титанию, как тряпичную куклу, королева фей взвыла от боли. К сожалению, она явно не лишилась чувств, потому что, когда я пришел в себя достаточно, чтобы видеть прямо, голова тираннозавра Рекса взорвалась взрывом крови и пламени. “Твой призыв не может коснуться меня”, - прорычала Титания, скользнув ко мне за мгновение до того, как ее рука метнулась вперед, чтобы схватить меня за горло и поднять в воздух. “Ты слишком слаб, чтобы призвать что-либо, что могло бы причинить мне боль”. Ее хватка на моей шее усилилась, перекрыв мне доступ воздуха, когда я полез в свой инвентарь. “А теперь ты даже не можешь открыть свой глупый маленький ротик”. Она покачала головой. “Но в основном я разочарован. Разочарован в тебе, конечно, но в моей сестре Мэб. Подумать только, она думала, что у нее может быть игрушка, даже такая жалкая, как ты. Это печально на многих уровнях". Она вздохнула. “В какую отчаявшуюся старуху превратилась моя сестра, сидя одна в своей темноте и тени”. Она посмотрела мне в глаза, и я увидел бесконечную черную дыру злобы и ненависти. Вот как это выглядело, когда умирали звезды. Зима могла быть жестокой, но она относилась к этому безразлично. Этот… это была сосредоточенная, заботливая ненависть, и почему-то это было страшнее, чем холодное, безразличное безразличие. Но была еще одна вещь, которую делала такая ненависть. Это сделало тебя неряшливым. Поэтому, несмотря на то, что я не мог дышать, черт возьми, едва мог думать, даже несмотря на то, что мое зрение темнело по краям, а мое сердце и легкие, казалось, вот-вот лопнут, я собрался с духом в последний раз. Акт неповиновения. Я выплюнул полный рот кровавой слюны в эти глупые, злые глаза. “Как ты смеешь?!” она зарычала, ее хватка ослабла ровно настолько, чтобы я смог вдохнуть, и когда ее другая рука поднялась, чтобы стереть кровавую слизь с ее глаз, я вырвал Замороженный Шип Подавляющей Тьмы из своего инвентаря и вогнал его в мерцающее красное пятно рядом с тем местом, где было бы ее сердце, если бы оно у нее было. Я хотел бы сказать, что произошел удар, или взрыв, или, черт возьми, что-то еще, указывающее на то, что это сработало. Однако этого не было. Все, что произошло, это то, что я внезапно смог дышать, и когда влажный воздух ударил в мое измученное горло, я рухнул на землю на четвереньки. Моя шея болела как внутри, так и снаружи, и после того, как я сделал несколько судорожных вдохов, я наконец смог достаточно прояснить зрение, чтобы посмотреть вверх. Вот тогда-то я и увидел Титанию. Она стояла на коленях, и золотистая кровь лилась из рваной дыры, оставленной в ней шипом. Темные вены чернильной черноты спиралью расползались по ее плоти, как разъяренные черви, в то время как иней покрывал ее кожу дюйм за дюймом. Ее рот открывался и закрывался, как у умирающей рыбы, и когда она протянула руку и схватила шип руками, пытаясь вытащить его, запах шипящей плоти ударил мне в нос. Затем кожа на ладонях и пальцах ее рук начала пузыриться и покрываться волдырями там, где она коснулась шипа. “Знаешь, я ожидала от тебя большего, дорогая сестра. Гораздо, гораздо больше. - голос Мэб разлился по поляне, когда она вышла из темноты и тени и посмотрела вниз на свою сестру. Там, где Титания была вся в блестящих обнаженных мышцах, Мэб была сущностью королевской принцессы. Черно-красный шелк ее бального платья обтягивал ее идеальную фигуру таким образом, чтобы подчеркнуть удивительные формы под ним, но не настолько, чтобы выдать все это. Более того, это заставляло вас догадываться о том, что скрыто под ним, что вы могли бы найти, если бы исследовали его складки. Ее белые волосы каскадом ниспадали вокруг нее, как спокойное снежное поле перед метелью. “Это...” Мэб указала на Титанию, когда она шагнула навстречу, каждый шаг оставляя за собой брызги инея. “Это самое жалкое зрелище, которое я когда-либо видела, Титания”. Она подошла к сестре и, бросив последний печальный взгляд, вздохнула. “Действительно жалко, и за это… ну, я не знаю, что делать. - Мэб похлопала себя по щеке и криво улыбнулась мне. “Должна ли она быть наказана? Надо ли учить её, как правильно себя вести?” “Сука”, - сказала Титания, а затем плюнула кровью, тьмой, пламенем и ненавистью на белые туфли Мэб, покрытые сугробами. “Кто носит черное платье с белыми туфлями?” “Я буду благодарна тебе если ты перестанешь говорить о моем выборе одежды”. Мэб фыркнула, протянула руку и схватила Титанию за хвост. Затем она начала тащить свою сестру обратно в колышущуюся тьму, откуда она пришла. Как она ни старалась, Титания могла сделать больше, чем слабо сопротивляться, когда ее дюйм за дюймом тянуло к нему. “Куда ты ее ведешь?” - спросил я, наблюдая за дисплеем. “И зачем ты пришла?” “К сожалению, она не может умереть". Мэб вздохнула, поймав мой взгляд. “Это нарушило бы равновесие элементов способами, которые вы не можете понять. Итак, я собираюсь удалить шип.” Должно быть, она заметила выражение моего лица, потому что тогда рассмеялась. “О, не волнуйся, у нас с ней будет долгий, долгий разговор заранее. В конце концов, только я могу удалить шип, сделанный моей рукой и доставленный моей рукой”. Она бросила на меня взгляд, полный смеха, когда произнесла эту последнюю часть. “Итак, если она захочет его удалить, что ж, будут сделаны уступки, не так ли?” Она подмигнула мне, приближаясь ко входу в пустоту. “И, Гаррет, знай, что я очень, очень довольна тобой”. Она послала мне воздушный поцелуй, прежде чем потащить брыкающуюся и кричащую Титанию в саму темноту. Вам присвоен титул "Рыцарь Холода и Тьмы". Этот титул заменит ваш титул "Холода и Тьмы". Использование этого титула даст вам расширенный доступ к элементным магическим линиям Льда и Земли. Хотели бы вы использовать это название? Я согласился, не задумываясь, и, оглядевшись вокруг, понял, что все кончено. Каким-то образом, каким-то образом, мой призыв и Племя Голубой Пальмы одержали победу не только над Оранжевым кланом, но и над другим Рексом. Я едва просмотрел сообщения, последовавшие за этим осознанием. Вам была дарована большая власть над Стихийной Силой: Льдом. Теперь вы сможете лучше наполнять свою магию Льдом. Ваша устойчивость к холоду значительно возросла. Ваше тело сможет лучше противостоять силе ледяной магии. Вам была дарована большая власть над Стихийной Силой: Землей. Теперь вы сможете лучше наполнять свою магию силой Земли. Ваше сопротивление Земле значительно возросло. Ваше тело сможет лучше противостоять силе магии Земли. Вы выполнили задание: Победите Несущего Огонь. Теперь ворота возврата открыты. Вы можете уйти в любое время. Вы получаете шестьдесят два очка характеристик и десять очков навыков для распределения. Ваши отношения с кланом Голубой Пальмы превратились из Почетных в Почитаемые. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения. Все это было интересно, как и слова Мэб о том, что удар был нанесен ее рукой, и как только у меня появилась возможность, я собирался поручить кошечкам исследовать этот вопрос, но сейчас я сделал самое важное, что мог сделать. Сначала я вызвал Куини обратно из Кармана Ауры и крепко обнял и поцеловал ее. “Спасибо”, - прошептал я ей, снова целуя ее. “Ты действительно лучшая”. “Не за что, хозяин”, - сказала она, покраснев. “А теперь, я думаю, есть еще кое-кто, о ком тебе следует позаботиться”. Она кивнула в сторону Теры. “Я позабочусь об уборке”. “Опять же, лучшая”, - сказал я, поцеловав ее в последний раз, прежде чем подойти к Тере, которая сидела и разговаривала с Денно, несмотря на то, что явно была ранена, и тогда я понял, что несколько членов оранжевого племени были схвачены, а не убиты. Денно кивнул мне и поспешил сделать то, что она ему сказала, и когда мой пристальный взгляд “ты в порядке?” - спросил я ее, подходя к ней, уже призывая нескольких Муравьев-воспитателей, чтобы они обработали ее раны. “Со мной все будет в порядке”, - сказала она, безропотно принимая помощь муравьев. По общему признанию, часть меня ожидала, что она будет спорить. “Ты служишь поистине грозному хозяину”. “О, Мэб?” - спросил я, задумчиво нахмурившись. “Да, она немного пугающая”. “Я рада, что это не ты”, - ухмыльнулась она. “Хотя я рад, что ты заплатил за ее помощь”. “Я тоже, во всяком случае, сейчас”, - я протянул ей руку и помог подняться. “Итак, что мы теперь будем делать?” “Отдохни”, - сказала Тера, взяв меня за руку, и, сделав шаг к своей палатке, улыбнулась мне в ответ. “И твой Муравей должен присоединиться к нам, когда она закончит. В конце концов, я думаю, что она тоже заслуживает немного отдыха.” Тера подмигнула мне. “После этого, кто знает? Похоже, лидер Оранжевого клана был убит Титанией, так что кому-то придется вмешаться.” “Я думаю, что знаю именно этого человека”, - сказал я, заключая ее в объятия и крепко целуя. “Возможно”, - сказала она, когда наш поцелуй прервался. “Но это проблема, которая может подождать до утра”. ---------- Эрклинг БЛЯТЬ [Конец Третьего Тома] ---------- Лучший Некромант! Я КРУЖИЛА над лагерем, осторожно пробираясь между ветвями самых высоких деревьев в поисках кого-нибудь из оранжевого племени, все еще скрывающегося возле нашего лагеря. Это было на следующее утро после победы моего учителя в битве с Титанией, королевой фей. С нашей стороны жертв не было. Это была совершенная победа, как и ожидалось от моего учителя. Я развернула свое тело против течения ветра и направилась обратно к лагерю. Солнце приятно грело мои крылья, но я все равно дрожала. Мне не было холодно… Я была зла. Титания, эта сука. Обычно я не использовала такой язык, так как он был неподходящим для такой королевы муравьев, как я. Я особенно хотела оставаться достойной и респектабельной, поскольку на мне лежала огромная ответственность быть первой призванной мастером. Но какое другое слово я могла бы использовать для королевы фей, которая вмешивалась в дела племен в этом мире, преследовала моего хозяина и пыталась убить его? Она стерва. Возможно, мастер знал более подходящее слово. Я могла бы спросить его позже. Свет только начинал падать на поляну, усеянную палатками. Две фигуры вышли из палатки в центре лагеря. Первым был высокий мужчина с безупречно вылепленным телом. Конечно, этот благочестивый человек был мастером. Вторая фигура была женщиной, одетой в простую белую набедренную повязку, ее грудь покрывали пушистые голубые перья. Она была Тэрой, вождем клана Голубой Пальмы. Тера потянулась, подняла лицо к солнцу и помахала мне рукой. Мастер поднял руку над глазами, чтобы посмотреть, как я быстро спускаюсь. “Учитель", ” обратилась я к Гаррету Эндрюсу, человеку, который принес жизнь, победу и бесконечный мед, как великодушный бог. Который был совершенным то есть, учитывая, что он был богом, и он был очень дружелюбен, даже к девочкам-кошкам, которые слишком много дремали. “Ты хорошо спал прошлой ночью? Я думала, вы двое продержитесь дольше, чем вы продержались.” Я повернулась к женщине, Тере, чье лицо и шея приобрели тревожный оттенок красного под темно-синими перьями, которые росли у нее на голове, как волосы. "О, нет! Ты остановилась, потому что не смогла ему понравиться?” Я махнула антенной в ее направлении, пробуя густой, затяжной мускус их возбуждения и смешанных жидкостей. Я вздохнула с облегчением. "Похоже, мне не о чем было беспокоиться. Вы двое чудесно провели время. Я рада!” Мастер издал тихий смешок. Я сказала что-то странное? "Доброе утро, Куини". "Доброе утро!" - просияла я. Для меня было такой честью, что Мастер приветствовал меня по имени. “Ты нашла кого-нибудь из оранжевого племени, пока осматривала периметр нашего лагеря?” "Нет… Мне так жаль". Я опустила голову вниз. Я была разочарована в себе. Если бы только я могла найти хотя бы одного маленького представителя оранжевого племени рядом с лагерем, и сорвать все его оранжевые головные перья, и скрутить его конечности, и принести остальное, корчащееся и истекающее кровью, как роскошную личинку, для мастера, тогда мастер был бы доволен. И все же, несмотря на мою неудачу, учитель улыбнулся мне и похлопал меня между усиками. “Ты проделала хорошую работу. На самом деле, я надеялся, что ты не найдешь никого из них после боя с Титанией.” ”Да", - согласилась Тера. “Будет лучше, если мы сможем подготовиться к обратному путешествию, не подвергаясь нападению". Она провела рукой по своим перьям, оглядывая лагерь. Другие люди, у которых тоже росли перья более светлого оттенка синего, чем у Теры, начали разводить небольшие костры и готовить еду. Я хлопнула в ладоши. "О, учитель, вы еще не завтракали, верно? Возможно, с моей стороны было бы самонадеянно говорить это, но я хотела приготовить еду для тебя, так как тебе нравится моя стряпня.” "Звучит заманчиво", - кивнул Мастер. “Не забудь взять немного и для себя тоже. Это будет долгий перелет обратно в деревню." Затем он повернулся к Тере. ”Как ты думаешь, мы можем вернуться к сегодняшнему дню?“ "Ну, у некоторых из нас серьезные травмы, я не думаю, что кто-то из нас действительно ожидал, что богиня оранжевого племени будет контролировать эту пару Рекс. Ее трезвое выражение лица на мгновение сменилось благодарной улыбкой. “Но у нас нет жертв, благодаря вам" "Ну, я...” "да!" Я повысила голос. Если бы речь шла о восхвалении Мастера, завтрак мог бы подождать. Хотя мой желудок протестующе заурчал, это могло подождать несколько секунд. “Если бы там не было мастера, вы бы все умерли! Только мастер мог победить Титанию, потому что только мастер мог знать, что слабость королевы фей - настоящий лед!" "На самом деле, Мэб была той, кто дал мне подсказку о том, как бросить вызов Титании. Это позволило мне бороться с ней на равных. Он покачал головой, приходя в себя. “Если бы мне пришлось встретиться с Титанией в ее полной силе...” “Тебе потребовалось бы больше времени, чтобы победить ее". Я кивнула в ответ. “И тебе не следует тратить время на такие вещи. Я понимаю.” Мастер почесал в затылке и криво улыбнулся Тере. Это было то, что мне почти не нравилось в мастере, что он был так скромен в своих достижениях. Вот почему мне, Куини, первому испытуемому, которого он победил, и первому, кому он бросил вызов, нужно было удвоить свои усилия, сообщив всем о том, каким замечательным был мастер. Мой желудок заурчал громче. Учитель рассмеялся и махнул рукой в сторону лагерных костров. “Ты должна поесть, прежде чем мы уйдем". ”Хорошо!" Я бросилась к кострам. Я двигалась очень быстро, потому что хотела приготовить завтрак для своего хозяина, а не потому, что теплый аромат сладкого рагу пах так божественно. О! И у них были маленькие пучки сэмлона, дымящиеся на горячих углях! Это хорошо сочеталось бы с медом, который дал мне Мастер. Я достала горшочек с медом из своего инвентаря и вытащила палочку. Хозяин не будет возражать, если я немного поем, совсем немного, прежде чем принести ему завтрак, не так ли? Нет, он бы не стал, радостно решила я, намазывая толстую ленту меда на филе копченой рыбы. Учитель не возражал бы, потому что учитель был великодушным богом. Во время завтрака Тера и мастер ходили между группами Клана Голубой Пальмы, останавливаясь, чтобы коротко поговорить с одной группой, а затем со следующей, прежде чем нырнуть в большую палатку, служащую медицинским отделением. Я выполнила свой долг, доставив хозяину много еды, хотя он поделился кое-чем с вождем Голубой Пальмы, которая шла рядом с ним. Сначала она отказалась, что и следовало сделать, так как это была еда хозяина. Но когда он настоял, она ооочень много. “Ты хорошо спал прошлой ночью? Я думал, вы двое продержитесь дольше, чем вы продержались.” Я повернулся к женщине, Тере, чье лицо и шея приобрели тревожный оттенок красного под темно-синими перьями, которые росли у нее на голове, как волосы. "О, нет! Ты остановилась, потому что не смогла ему понравиться?” Во время завтрака Тера и мастер ходили между группами Клана Голубой Пальмы, останавливаясь, чтобы коротко поговорить с одной группой, а затем со следующей, прежде чем нырнуть в большую палатку, служащую медицинским отделением. Я выполнил свой долг, доставив хозяину много еды, хотя он поделился кое-чем с вождем Голубой Пальмы, который шел рядом с ним. Сначала она отказалась, что и следовало сделать, так как это была еда хозяина. Но когда он настоял, она смягчилась и откусила несколько кусочков, что ей и следовало сделать, так как Хозяин хотел, чтобы она поела. Я кивнула, слизывая мед с кончиков своих хитиновых когтей. Мои антенны дернулись. Несмотря на то, что я была очень вежлив и не подслушивала каждую часть их разговора, то, что они увидели в большой палатке, беспокоило их. Много. Достаточно, чтобы я могла почувствовать гнев от краткого всплеска силы через мою Аурическую связь с Мастером. Я вскочил на ноги, готовый сразиться с врагом, который так разозлил бы моего хозяина. Соплеменники, сидевшие вокруг меня, вздрогнули, когда я встал. Тера вышла из палатки, ее рука уже сжимала дубинку. Мастер был прямо за ней. Он разговаривал с ней и схватил ее за свободную руку. Она остановилась, но вырвала у него руку. Люди начали замечать, как я метнулся к ним. ”...гоните их обратно в их деревню, пока у нас есть шанс", - прорычала Тера. “Я сокрушу их жалкие жизни, всех до единого!” “Тера, - начал мастер, - ты знаешь, что не можешь этого сделать”. “Я несу ответственность за него, за всех них, с тех пор как умер мой отец. И ты говоришь мне, что я не могу сделать все, что в моих силах, чтобы защитить их? Ты хотя бы можешь понять, каково мне было видеть его таким?” Тера зарычала и оттолкнула его. Неуважительно! Я была готова напасть на нее. Учитель, почувствовав, что я приближаюсь, протянул руку и заговорил со мной через нашу Аурическую связь. Остановись. Я так и сделала, но держала свои когти закаленными и готовыми. Мастер нахмурился, гнев и разочарование ясно читались на его лице, но его рука мягко легла на плечо Теры. На этот раз она не оттолкнула его, и Мастер притянул вождя в объятия. Хозяин был слишком добр. Они оставались так в течение долгого времени. Я чувствовала, как члены племени медленно заканчивают трапезу и собирают лагерь для обратного путешествия, но атмосфера оставалась напряженной. Я была в замешательстве. Если бы (оранжевого племени) здесь не было, и Тера не собиралась сражаться с мастером, тогда кто был врагом? С кем мы сражались? Я хотел спросить, почему они оба злились, если не друг на друга. Словно почувствовав мое замешательство, Учитель снова заговорил со мной. Я скажу тебе, когда мы полетим обратно в деревню. Я кивнул. Хотя я был расстроен тем, что не мог помочь, казалось, что Мастер точно знал, что делать. Он всегда так делал. “Почему ты остановил меня, когда она напала на тебя?” Я ускорилась в воздухе, пока мое тело не оказалось на одном уровне с плечом мастера. “Ее поведение было ужасным. Абсолютно никакого чувства порядочности или уважения к вам. Что она будет толкать тебя! Я хотел взять свои руки и засунуть их ей в...” “Куини, все в порядке. Она не злилась на меня, она просто была расстроена.” Он взглянул на стадо кецалькоатлей, которых вела Тера. Я тоже оглянулся. Выражение лица Теры ничуть не смягчилось, но вместо того, чтобы ожесточиться от гнева, на ее лице застыла стальная решимость. Так что она не сердилась. Это все еще не заставило меня простить ее за то, что она буквально помыкала моим хозяином. Голос Учителя заговорил в моей голове. У нас не было никаких жертв, но ее брат и несколько других, которые находились на Кецалькоатле в целях безопасности, были сбиты с воздуха во время боя. Их травмы серьезны, даже больше, чем у тех, кто сражался. Я подумала о брате Теры, Каниле, молодом человеке, чьи ярко-зеленые перья выделялись на фоне голубых остальных членов клана. Он не был большим бойцом, скорее ученым и мастером. Я все еще не понимала, насколько серьезной могла быть травма, если бы он не был рабочим. “У них на полях есть целебные травы, верно? И они могут наложить шину на все, что сломано.” Он потерял руку. “О!” Я повернулась, чтобы посмотреть на него. “Он мог бы купить механическую!” Мастер вздохнул и сказал вслух, почти про себя: “Им понадобится больше, чем просто рука для Канила. Некоторые из них находятся в плохом состоянии. А технологии племени еще нет.” “Но у нас есть! Держу пари, Джоди могла бы сделать один и отправить его через портал.” Настала очередь хозяина посмотреть на меня. “...и если мы используем портал для торговли с Базаром, они могли бы обменять его на запчасти и другие необходимые им ресурсы, так как Аморфи и их рыболовные снасти”. Улыбка Мастера пробилась сквозь его мрачное выражение, как луч света, пронизывающий шторм облако. “Куини, ты гений!” Я почувствовала, как румянец разлился по моему лицу. “Нет, мастер, идея обмена была вашей, как и в случае с Аморфией. Я только подумал, что Джоди могла бы сделать протез, раз у нее много свободного времени.” Мастер рассмеялся, и этот звук был таким же ярким, как и его улыбка. “И все же, спасибо, что напомнили мне”. Я улыбнулась ему в ответ, стараясь не смотреть на его шею. Даже с его Аурной Броней Титании удалось схватить его за горло. Несмотря на то, насколько непогрешимым был мастер, это не означало, что он иногда не получал травм в бою. Я не могла удержаться от того, чтобы протянуть руку и почистить тусклые красные отметины там, где ее злобные пальцы впились в его кожу. Мастер поморщился. “Мне так жаль!” Мои извинения были быстрыми и немедленными. “Я причинила тебе боль? Я не должна была прикасаться к ним!” “Нет, я просто был удивлен". Он поднес руку к отметинам. “Я почти забыл, что они там были”. “Мне так жаль”, - повторила я. Это было не только потому, что я удивила его. Он был ранен во время битвы, несмотря на мои усилия защитить его. Я чувствовала, что подвел его. “Это всего лишь синяки, Куини. И они заживут сразу, когда мы вернемся в Зеркальный зал, и я вернусь в свою божественную форму ”. “Тогда нам нужно немедленно возвращаться!” Я настаивала. Несмотря на то, что мастер был богом, который мог сделать все, что угодно, я ненавидел видеть, как ему причиняют хоть малейшую боль. Мастер покачал головой. “Во-первых, нам нужно вернуться со всеми в деревню, проверить тех, кто ранен, и обсудить вопрос о портале и торговле с Терой. Только тогда мы должны вернуться". "Но...” “Расслабься, Куини, у нас еще много времени, прежде чем нам нужно будет вернуться. Хакуна Матата!” Я непонимающе уставилась на мастера. “Кто?” “Это крылатая фраза из старого фильма, который я смотрел в детстве". “Когда хозяин был ребенком?” Я чувствовал, как мои антенны подергиваются от любопытства. “Да! Хакуна Матата! - провозгласил Мастер, когда ветер взъерошил его светлые волосы. “Это значит, что не беспокойся!” ---------- Том 4 Глава 2 КАНИЛ беспомощно МАХНУЛ правой рукой. “Я не понимаю, почему тебе нужно уходить прямо сейчас”. “Тебе не нужно понимать”. Тера скрестила руки на груди и продолжала сурово смотреть на Канила сверху вниз. “Что тебе нужно сделать, так это выслушать меня и отдохнуть. Ты не в том состоянии, чтобы бегать вокруг да около.” “Я не бегал вокруг да около, и тебе не нужно указывать мне, что делать. Я понимаю, в каком я состоянии. Но Гаррет сказал, что для нас есть способ использовать ”протезирование" для исцеления, и даже если вы не можете доверять мне, вы, кажется, доверяете всему, что он говорит!" “Канил! Дело не в том, что Гаррет может для нас сделать, потому что он уже сделал достаточно. Речь идет о моем собственном долге перед кланом. Мне нужно собрать группу, чтобы поговорить с вождем оранжевого племени, пока у нас еще есть преимущество. Кто знает, когда они снова могут стать совершенно враждебными?” "Я просто думаю, особенно потому, что Гаррет победил их бога...” ”Итак, я думаю..." Я вмешался, и Тера с Канилом оба повернулись, чтобы посмотреть на меня. Я ненавидел быть тем, кто прерывал их, хотя Тера попросила меня пойти с ней, когда она вошла в хижину Канила. Но они несколько раз обзывали меня по имени во время их ссоры. Я почувствовал, что должен сам вставить слово. “Я думаю, Канил прав насчет того, что ты остаешься...” Глаза Теры сверкнули в полумраке комнаты. "...по крайней мере“ на сегодня”. “Спасибо!” Канил с облегчением откинул голову назад. Молодой человек сидел на краю своей кровати. То, что осталось от его левой руки, было обмотано бинтами и закреплено на боку перевязью, перекинутой через правое плечо. У него не было никаких признаков боли после ампутации. Я не мог сказать, было ли это было ли это из-за травяного средства, которое было нанесено на повязки на его ране, или из-за его упрямого отказа сообщить сестре, как сильно это больно. Говоря о его сестре, Тера стояла над ним, сложив руки под грудью, мышцы ее живота вздымались от ее взволнованного дыхания, а ее темно-синие перья были подняты и дрожали над головой, как голубая корона ярости. Я понятия не имел, что ее перья способны на такое. “А если она вернется с местью?” - пробормотала Тера. “Или, если их гнев из-за поражения их бога сильнее, чем их страх перед нами?” “Они не стали бы действовать из мести. Наши пленники из Оранжевого клана сказали нам, что она плохо обращалась с ними и использовала их в качестве пешек. Вы также видели, как Мэб обращалась с ней, верно? Я не думаю, что Титания сможет вернуться в ближайшее время.” Я также подозревал, что Титания воспользовалась конфликтом племен только для того, чтобы выманить меня, если можно было использовать принудительный портал в этот мир. Если я уйду, будет ли она продолжать следовать за мной в другие миры, издеваясь надо мной? Вмешиваться в жизни других невинных людей? Я проглотила комок гнева в груди. Пока я размышлял о том, каковы могут быть мотивы Титании, как это может быть связано с титулом, который я получил от Мэб как “Рыцарь Холода и Тьмы”, Тера вздохнула и пригладила перья рукой. “Я пойду проверю, как идут приготовления к сегодняшнему пиршеству, мы можем обсудить это позже”. Она вышла, оставив Канила бросать на меня разочарованный взгляд. “Я полагаю, это означает, что она остается?” Он вздохнул, повторяя прежний смиренный тон своей сестры. “По крайней мере, на сегодня”. Он упал обратно на кровать и уставился на соломенную крышу, медленно моргая. “Я надеюсь, вы сможете убедить ее не идти, не продолжать этот конфликт дальше...” “Канил? О, богоубийца, ты тоже здесь?” Я обернулся и увидел Никотана, просунувшего голову сквозь ткань, висящую над дверным проемом. “Я ничему не помешал?” “Нет, мы просто говорили о том, какие виды торговли клан Голубой Пальмы мог бы обменять на медикаменты", - ответил я. Судя по молчанию Канила, он, вероятно, не хотел обсуждать то, что происходило с его сестрой в Никотане. Но если Никотану и было любопытно, почему Тера ушла без меня, он этого не показал. Он поставил неглубокую миску с водой и сложенную ткань на табурет у кровати и сел рядом с Канилом. “Эй, чувак, ты все еще не спишь?” Он прижал тыльную сторону ладони ко лбу Канила. “Позвольте мне сменить ваши повязки". Я воспользовался возможностью, чтобы извиниться, убедившись, что задернул занавеску, когда вышел, чтобы дать им немного уединения. Быстрый взгляд вокруг показал мне, где стояла Тера с группой старших соплеменников. Их серьезный разговор казался неуместным среди шума остальной части племени, готовящейся к сегодняшнему празднику победы. Я уже чувствовал дымный аромат жареного мяса, доносящийся из больших кухонных ям. Две женщины в голубых перьях, несущие корзины неочищенных танов, пересекли мой путь. Один из них помахал рукой. Я помахал в ответ и улыбнулся. “Это убийца богов!” Убийца богов. Никотан тоже так меня называл. Если бы это был первый раз, когда люди давали мне такие сумасшедшие прозвища, я бы, возможно, почувствовал себя неловко. Но после стольких раз, когда Куини, Гобта, Джейн, действительно все, называли меня Королем-Разрушителем, я вроде как привык к нелепым титулам. Даже на Земле люди называли меня Чемпионом вместо Гаррета Эндрюса просто потому, что я был действующим чемпионом популярной игры Terra Forma. Имело смысл, что в этой вселенной, которая была почти такой же, как в игре, люди тоже называли меня странными вещами. Я привык к тому, как люди иногда впадают в благоговейный трепет, когда встречают меня. Когда я направился к Тере, старейшины племени расступились передо мной, почтительно склонив головы. Они выглядели так, словно молились. Ладно, я еще не совсем привык к этому. “Убийца богов, да?” Денно с ухмылкой обнял меня за плечи. “Это заставляет меня хотеть вызвать тебя на бой. Почти.” Он ухмыльнулся еще шире. “Денно...” Тера бросила на него Взгляд, который, как я понял, должен был быть зарезервирован для него. Просто все мыслимое разочарование было направлено на одного робкого охранника. Мне почти стало жаль его. Почти. Тера наконец перестала буравить Денно Взглядом и повернулась ко мне. “Я давал своим советникам краткое изложение вашего торгового предложения. Если, как вы сказали, этот портал позволит нам торговать необходимыми нам медицинскими принадлежностями, включая эти ”протезы", о которых вы говорите, мы хотели бы, чтобы вы помогли договориться о выгодных торговых условиях с Bazaar ". “Отлично, и я знаю только один козырь, чтобы вас, ребята, не обобрали”. Тера нахмурилась. “Жители Базара очень враждебны?” “Ну, есть кто-то, кто нам понадобится, чтобы все это организовать. Она очень... проницательна, когда дело доходит до торговли.” “А козырь, о котором вы говорили?” Я вытащил предмет из своего инвентаря и с размаху передал ей. Тера посмотрела на волосатый коричневый комок в своей руке, затем на меня. “Таан?” Как только толпа соплеменников рассеялась, и Тера ушла искать Чарли, чтобы поговорить о расширении сада фруктовых деревьев таана, я использовал связующий кристалл с Базаром, чтобы позвонить Джейн. Джейн была одним из существ, возглавлявших гильдию, обслуживавшую городской базар. Она также была великолепной голубой слизью с безжалостным чувством бизнеса. Было бы трудно добиться от нее справедливого торгового соглашения. Я содрогнулся, вспомнив, сколько я потратил через гильдию только на то, чтобы нанять одного рыбака. “Гаррет”, - практически промурлыкала девушка-слизняк, появившись передо мной в виде голограммы. “Вы слышали о нашей новой программе вознаграждений для членов гильдии, которые присоединятся в ближайшие десять минут?” “Я тоже рад тебя видеть, Джейн”. Я ухмыльнулся. “Может быть, в следующий раз. Я должен тебе кое-что показать ”. “Ты уверен, что не хочешь об этом услышать? Я могу добавить дополнительные пятнадцать процентов от эксклюзивных услуг гильдии, в дополнение к моему первоначальному предложению без дополнительной платы или сборов за поиск подрядчиков, заказанных через гильдию. И ваша доля доходов от трансуниверсальной торговли...” “Кстати, о сделках”, - прервал я ее, прежде чем она действительно смогла продолжить, - “У меня есть для тебя предложение ”. “Это еще одна шахта подземелья, как у Зорака?” “Нет, дело в этом”. Я поднял таан. Джейн прищурилась и наклонилась ближе к интерфейсу своего связующего кристалла, в результате чего ее большие, полупрозрачные голубые груди заполнили нижнюю половину голограммы. “Это комок крысиного меха?” “Нет, и держу пари, ты никогда не видел ничего подобного". я ухмыльнулся. “Это фрукт под названием тан. Это родное для этого мира. На самом деле, я видел, как он растет только в этом мире.” “Естественная монополия...” Джейн откинулась на спинку стула, стараясь казаться менее заинтересованной, но ее золотистые глаза ярко блестели даже сквозь голограмму. Она попалась на крючок. Я ухмыльнулся. “Подожди, пока я не скажу тебе, что произойдет, когда ты это съешь”. Излишне говорить, что вскоре после этого моя подача закончилась, и Джейн написала предложение, в котором клан Голубой Пальмы предоставил бы гильдии эксклюзивные права на распространение своего избыточного таана в обмен на медицинские принадлежности эквивалентной стоимости, недоступные в этом мире. Предложение было лишь временным, и новое соглашение будет разработано, когда клан Голубой Пальмы больше не будет остро нуждаться в медицинских ресурсах. После того, как Джейн закончила разговор, чтобы собрать первую партию, которая будет отправлена племени в кредит, я спустился к реке, чтобы проверить трубы, которые я установил для ирригационной системы, и обнаружил Теру, стоящую на берегу реки. Она наблюдала за группой соплеменников, которые охотились на самлона со своими недавно изготовленными луками. Когда она заметила меня, она махнула группе, чтобы они продолжали практиковаться, и подошла ко мне. “Дело сделано”. Я ухмыльнулся и бросил ей таан, который использовал в качестве демонстрационного фрукта. “Как только портал откроется, вы сможете согласовать детали торгового маршрута с гильдией”. “Как мы будем поддерживать с ними связь в это время?” Я протянул ей связующий кристалл. “Там, откуда я родом, мы используем их для общения друг с другом. Это сработает, даже если мы будем в разных мирах. Я покажу тебе, как им пользоваться, позже.” “Ваш мир, должно быть, невероятное место”, - размышляла она. “Это подходит для самого невероятного мужчины, которого я когда-либо знала”. Тера надела шнурок на шею, и кристалл идеально лег между ее грудями. Прежде чем я смог объяснить ей, что на самом деле мой мир еще не совсем закончен, и мне скоро нужно будет уйти, чтобы поработать над ним, на кристалле Теры появилось уведомление. Ее глаза расширились. “Что это?” - спросил я. "Что это?" Путешественник с Базара желает приехать к вам. Вы согласны? Да или нет? Пожалуйста, имейте в виду, что будут взиматься все сборы и налоги. “Ты должен принять это". Тера уставилась на кристалл, звенящий у нее на груди. "...Я приветствую этого путешественника?” Я ухмыльнулся. “Достаточно близко”. Подтвержденный. Передача начнется в ближайшее время. Кристалл начал вибрировать, а затем знакомый розовый и золотистый свет вырвался из разрыва в пространстве и времени, который появился перед Терой. Большая лягушка с коробкой, привязанной к спине, прыгнула внутрь и получила дюжину луки, направленные на него наблюдающими соплеменниками. Он сразу же издал звук, как будто подавился полным ртом мух, и попытался запрыгнуть обратно в портал, но портал уже закрылся. “Не надо! Стреляй в меня! Пожалуйста!” - сказал он глубоким, булькающим голосом. “Опустите свои луки. Лягушка - наш гость!” Тера величественно стояла, протянув руку к группе соплеменников на берегу реки. Они опустили луки, но двое из них все еще держали стрелы наготове. Я вспомнил, что то, что было знакомо мне, вероятно, было для них волшебством. Упс. Я тоже помахал им рукой. “Лягушка - хирург и биотехник из города Базар. У него есть...” ”Она!" - квакнула лягушка. “Она приехала с припасами, чтобы вылечить раненых в деревне”. Последние несколько соплеменников опустили оружие. В отличие от Куини, у которой было в основном человеческое тело и милое личико, этот ярко-фиолетовый лягушачий доктор даже не казался двуногим. Я быстро исправился, когда лягушка выпрямилась на своих толстых задних лапах. “Мне сказали!” - прохрипела она. “Здесь несколько пациентов! В критическом состоянии! Кому-то нужна конечность! Замена!” При этих словах Тера быстро шагнула вперед. “Да, целитель, я могу отвести тебя к тому, кому нужна рука”. Лягушка пошевелила своими очень длинными пальцами. “Веди! Тот! Путь!” Она радостно булькнула, снова опустилась на четвереньки и запрыгала за Терой. Это было не совсем то отношение, которое, как я думал, должно быть у гениального хирурга, но я верил, что Джейн выбрала лучшего кандидата для этой работы. Когда я вошел в хижину Канила, лягушка уже сняла коробку со спины и разобрала ее на стол. Там были шприцы, некоторые с иглами длиной с мое предплечье и шириной с десятицентовик, пузырьки с жидкостями, которые пузырились, как содовая, но были подозрительно кровавого цвета, и хирургическое оборудование, которое, казалось, блестело даже в полумраке хижины. Там также был большой комок сероватой кожи, но ничего похожего на бионическую руку. Я надеялся, что он был под кучей вещей, наваленных на кровати. “Может, мне разжечь огонь?” Тера зависла у изголовья кровати, одна из ее рук нежно перебирала зеленые перья Канила. "ой. В этом нет необходимости.” Голос доктора был приглушен до нормальной громкости через ее хирургическую маску. Я понял, что маска, как и все инструменты, которые она разложила на столе, излучала ровный серебристый свет. “Я могу видеть. Просто отлично.” Она приподнялась на табурете у кровати и посмотрела на Камиля сверху вниз. “Ты не спишь? У тебя что-нибудь болит в груди?” "да. Нет, - спокойно ответил Канил. Несмотря на то, что ему предстояла операция, с которой никто в этом мире никогда не сталкивался, он казался лишь немного нервным. Я надеялась, что он не заставлял себя сохранять храброе выражение лица. Словно почувствовав мое беспокойство, Канил посмотрел на меня. ”Я доверяю тебе." Он ухмыльнулся. “И твой фиолетовый друг тоже”. Я кивнул и улыбнулся в ответ, и я решил, что было бы не очень хорошей идеей сказать ему, что я только сегодня встретил этого хирурга. “Оу. Это мило.” Лягушка воткнула маленький шприц во флакон с прозрачной вязкой жидкостью и осторожно вытягивала отмеренное количество. “Сколько ему лет? Ваш сын?” «что?» - одновременно сказали мы с Тэрой. Канил просто смеялся так сильно, что начал кашлять. Тера поспешила похлопать его по спине. “Он мой брат, - объяснила она, - нас разделяет всего несколько лет. Почему ты думаешь, что он… наш ребенок?” Может быть, дело было в полумраке комнаты, но мне показалось, что я увидел, как покраснело ее лицо. Лягушачий доктор прищурила на нас свои выпуклые глаза. “Ну что ж”. Она указала длинным пальцем. “Синий и желтый. Делает зеленым.” Я посмотрел на перья Теры, а она посмотрела на мои волосы. Она прикрыла рот рукой, чтобы подавить смешок, и я не смог удержаться от смеха. “Вы, два голубка. Подожди снаружи.” Лягушка нетерпеливо махнула на нас рукой. “Это займет целый день. Два. Если ты меня отвлекешь.” Мы стояли снаружи хижины. Ранее я проверил, что могу использовать Аурическое Чувство без каких-либо проблем, а это означало, что Титания действительно ушла. Это больше не был принудительный мир, а это означало, что портал обратно в Зеркальный зал скоро откроется, скорее всего, завтра после завершения операции Канила. Я почувствовал, как пальцы Теры переплелись с моими, когда она встала позади меня. “Ты сейчас возвращаешься в свой мир?” “Еще нет. Мне нужно подождать, пока откроется портал, но потом, да”. “Как скоро?” “Обычно они открываются, когда я заканчиваю все, что мне нужно сделать. Это может быть завтра.” Я почувствовал, как ее рука сжала мою, и я сжал ее в ответ, чтобы успокоить ее. “Однако, как только портал откроется, я смогу вернуться”. “Ты вернешься?” Я почувствовал, как она наклонилась и положила голову мне на плечо. Я почувствовал, как она сделала следующий вдох, достаточно глубокий, чтобы прижаться грудью к моей спине. В тот момент мне захотелось сказать ей, что я могу остаться еще на один день или, по крайней мере, сказать ей, что я могу скоро вернуться. Но я должен был быть честным. “Я не смогу вернуться прямо сейчас, мне нужно кое-что сделать. Планеты для строительства.” Я слегка рассмеялся. Это было безумие, насколько далекой казалась эта ответственность, когда Тера оставалась прижатой ко мне, ее теплая голова лежала на моем плече. Но это была не та ответственность, о которой я мог забыть. “Я не смогу вернуться немедленно, - повторяю я, - но когда-нибудь вернусь, обещаю”. “Хммм”. Я услышал, как в ее голосе появилась улыбка. “По крайней мере” у нас еще есть сегодняшняя ночь". Я почувствовал, как она отстранилась, ее пальцы пробежали по моему запястью, прежде чем она отпустила меня и ушла. Я смотрел ей вслед, внутренне застонав от того, как ее бедра покачивались так, что намеренно, великолепно подчеркивали подтянутые изгибы ее задницы и бедер. Я столкнулся с серьезной дилеммой: я не хотел, чтобы наступало завтра, но я не мог дождаться сегодняшнего вечера. ---------- there some NSFW content biatch ”НЕ НАДО..." - простонала Тера. "Не надо?..” Я использовал свои руки, чтобы удержать ее, пока она продолжала оседлывать меня. Мягкие губы ее киски терлись о головку моего члена. После того, как я дразнил и трахал бесчисленные оргазмы из твердого, чувственного тела Теры, каждый дюйм ее теперь дрожал в состоянии почти постоянного возбуждения. Одного трения ее клитора о ствол моего члена было достаточно, чтобы ее живот и внутренняя поверхность бедер напряглись. Она снова была на грани оргазма. “Пока не двигайся", ” сказала она, на этот раз немного более связно. “Позволь мне сделать это...” Ее голос затих, и она откинулась назад и положила свои руки поверх моих, направляя мои руки от ее бедер к ее заднице. Я сжал ее щедрые изгибы, и она ахнула. Ее глаза затрепетали, когда она выгнула спину, упругая плоть ее ягодиц напряглась и изогнулась под моими кончиками пальцев. В тусклом лунном свете, проникавшем в комнату, я мог видеть, как раскраснелось ее лицо, когда она наклонилась, чтобы поцеловать меня. Ее язык нашел мой, и мы переплелись, пробуя друг друга на вкус. Тепла ее языка, скользящего по краю моих зубов, мягкого, но твердого давления ее бедер на мои бока и мускусного запаха наших занятий любовью, пропитавшего простыни, было почти достаточно, чтобы довести меня до края. И все же, несмотря на болезненную пульсацию моего члена у ее горячего, тугого входа, я не хотел, чтобы этот момент заканчивался. Как будто прочитав мои мысли, Тера судорожно вздохнула и замедлила ритм своих бедер. Она протянула руку между ног и двумя пальцами раздвинула губы у входа. Струйка молочно-белой жидкости стекала вниз ее внутренняя поверхность бедер. Мы трахались всю ночь, еще до того, как закончился праздничный пир. Ее киска уже была полна моей спермы. Медленно, осторожно она опустилась. Волна напряжения прошла по нижней половине моего тела, когда головка моего члена прижалась к ее скользкой, жадной дырочке. Капля пота скатилась по ее шее и скользнула между обнаженных грудей. Когда он достиг ее живота, я наклонился вперед и прикусил то место, где заканчивался след пота, вызвав у Теры еще один гортанный крик, когда я попробовал острый аромат ее влажной кожи. Ее вход, наконец, уперся в большую, набухшую головку моего члена, и одним решительным толчком Тера вошла в меня до самого основания. Щедрые изгибы ее задницы плотно прижимались к моим яйцам, заставляя их напрягаться с силой моего собственного возбуждения. Рефлекторно мой член вонзился в тугой жар ее киски. Тера растопырила пальцы на моей груди, чтобы устоять против силы моих толчков. “Гаррет", ” выдохнула она. Ее затаенное повторение моего имени все сильнее и сильнее сжималось в ее горле, пока она не застонала без слов, двигаясь вверх и вниз по моему члену. Ее груди подпрыгивали так энергично, что завитки пушистых голубых перьев вокруг сосков трепетали при каждом толчке. "Притормози, я не могу... продолжать... в том же духе...” “Хорошо...” - сказал я, чувствуя, что у меня самого немного перехватывает дыхание. Я убрал ладони с ее задницы, чтобы упереться в изгиб ее спины. Затем я поменял наши позиции. Тера, казалось, даже не заметила, как обнаружила, что растянулась на простынях подо мной. Ее ноги крепко обхватили мою талию, и перья на ее груди задрожали, когда она сделала глубокий, прерывистый вдох. ”Иди медленно", - сказала она. Я начал отступать, готовясь к другому, более медленному толчку, но ее крепкие бедра так плотно прижались к моим бокам, что мне пришлось остановиться, когда половина моей длины все еще была погружена в нее. “Куда ты идешь?” На ее раскрасневшемся лице отразилось отчаяние, а желание было таким сильным, что в ее темных глазах заблестели непролитые слезы. “Не уходи, пожалуйста”. “Я никуда не уйду”, - пробормотал я и провел руками по изгибам и впадинам ее бедер и бедер, затем положил руки ей на колени и осторожно раздвинул ее ноги еще шире. Я выскользнул из нее так медленно, как только мог, убедившись, что поддерживаю зрительный контакт с ней, успокаивая ее. Наконец, только кончик все еще был внутри нее, и я почувствовал, как она сжала вниз вокруг него, пытаясь удержать меня от полного выхода. Что ж, ей не о чем было беспокоиться. Я не планировал делать это в ближайшее время. Я подсунул руки под ее колени и поднял их, чтобы они легли повыше на мои бедра. Тера позволила мне поправить ее ноги без всякого сопротивления. Она пульсировала вокруг головки моего члена, и как только я нашел идеальный угол для моего повторного входа, Тера скрестила ноги за моей спиной. Ее язык высунулся, чтобы облизать губы в предвкушении. С тем, что, вероятно, было одним из моих величайших проявлений самообладания, возможно, в истории навсегда, я снова начал входить в нее. Скользкий жар и трение, которые она так плотно обхватила меня, когда я вошел в нее на всю длину своего массивного члена, были одновременно невероятными и невероятно мучительными. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не погрузиться в нее одним сильным толчком, поразив каждый нежный, пульсирующий нерв, когда я полностью погрузился в нее. Я глубоко вдохнул через нос, стараясь оставаться спокойным за нас обоих, потому что все тело Теры так сильно дрожало подо мной, что, если бы она была сделана из стекла, она бы разбилась вдребезги. Ее глаза были плотно закрыты, и с каждым сильным толчком, который вдвигал в нее еще один дюйм моей длины, у нее перехватывало дыхание, и я чувствовал, как ее бедра изгибались и напрягались вокруг моей талии. Наконец, я почувствовал, как мои яйца прижались к упругому изгибу ее задницы, и я понял, что мне удалось поместить каждый дюйм моего пульсирующего члена в ее киску. Мой кончик прижался к самой горячей, самой тугой части ее тела, и на мгновение я задумался, смогу ли продержаться больше секунды, если пошевелюсь. “Ты готова?” Я спросил. Я наклонился, пока мое тело не оказалось вплотную к ее телу, чувствуя учащенное биение ее сердца в груди. “Я хочу, чтобы это длилось вечно”, - сказала Тера с тоской и печалью в голосе. “Но я больше не могу". Тоска в ее хриплом голосе сменилась более мрачным, требовательным тоном. “Так что, пожалуйста... прикончи меня”. Тера обхватила меня руками за шею, когда ее киска так сильно сжалась вокруг ствола моего члена, что на самом деле казалось, что она собирается проглотить меня целиком. Мне больше не нужно было никаких подсказок. Я отодвинулась примерно на шесть дюймов и резко дернула бедрами вперед, вонзаясь обратно внутрь длинным, сильным толчком. Затем я делал это снова и снова, каждый раз ударяя в ее сладкое местечко лоб в лоб. После такой долгой, нежной прелюдии казалось, что плотина наконец прорвалась. Мы полностью отдались неистовой страсти друг друга. Мои руки были на ее груди, закручивая узлы в пушистые перья, дразня и теребя ее соски так тщательно, что каждое движение моих пальцев вызывало сильную дрожь по телу Теры. Ее пальцы пробегали по моей груди, путаясь в моих волосах, оставляя красные и белые царапины на моих широких плечах, бицепсах и спине, когда она полностью погрузилась в быстрый и приятно карающий ритм моих толчков. Внезапно, наконец, мое зрение затуманилось, и я понял, что мы достигли конца. У меня не осталось сил отступить, и, судя по тому, как Тера кричала, извивалась подо мной, против меня и вокруг меня, она никак не могла остановиться. "О, я... Гаррет!” Ее лицо было мокрым от пота и слез. “Гаррет!” Я яростно поцеловал ее, и она застонала мне в губы. Я уперся коленями в землю в матрас и наклонился вперед, погружаясь в ее глубины так быстро и сильно, что я увидел звезды. Тера выгнула спину, ее глаза закатились. Она кончила с резким криком, когда я погрузился в нее в последний раз. Ее густая, сладкая жидкость пропитала основание моего члена. Обжигающего жара и стеснения ее киски в этом последнем толчке было достаточно, чтобы и меня перетащить через край. Мне казалось, что я падаю в нее. Я вошел внутрь, заполнив ее так тщательно, что почувствовал, как то, что осталось от наших предыдущих раундов, вытекает из моего члена, освобождая место для свежего семени. Ноги Теры расцепились вокруг моей талии, когда я лег на нее сверху. Я почувствовал, как ее грудь поднимается и опускается на моей груди, когда мы оба затаили дыхание. Мы лежали так, я был мягким, но все еще внутри нее, казалось, целый час, но, вероятно, прошло всего пару минут. Мое лицо уткнулось в ее мягкие голубые перья, веером рассыпанные по подушкам. Я чувствовал запах ее пота и пьянящий аромат наших занятий любовью, прилипший к ним. Мне показалось, что я увидел дорожку слез на ее раскрасневшихся щеках, или, может быть, это был пот. Несмотря на то, что ее руки все еще обнимали меня за шею, глаза Теры были закрыты, тонкие черты ее лица были мягкими и расслабленными. Она потеряла сознание от интенсивности своего последнего оргазма. Я осторожно выскользнул из нее и постарался не разбудить ее. Мне было нелегко, когда она все еще цеплялась за меня во сне, наклониться и вымыть нас обоих. Но каким-то образом мне удалось сделать это с помощью уголка простыни. Наконец я лег рядом с Терой, которая продолжала мирно дремать. Я закрыл глаза и сделал то же самое. Утро наступило гораздо раньше, чем я ожидал. Мне казалось, что прошло всего несколько мгновений между тем, как я лег в темноте рядом с Терой, а затем почувствовал слабый свет раннего утреннего солнца через окно. Я вышел из хижины и потянулся. Мое тело болело, как утром после тяжелой битвы, но на этот раз мне было больно так, как я действительно ценил. Пара тонких, подтянутых рук обвилась вокруг моей груди. “Ты пойдешь со мной?” Я ухмыльнулся. “Если я помню прошлую ночь, я уже сделал это”. Тера обхватила меня руками по бокам так сильно, что, будь моя Сила Духа ниже, это определенно причинило бы боль. Фантомная боль напомнила мне, что есть важные преимущества в том, чтобы иметь очки Стойкости. Например, когда я занимался любовью с амазонкой с бедрами, способными раздавить арбуз. Но было утро, и мы уже вышли на улицу. Как бы мне ни хотелось провести остаток утра в постели с Тэрой верхом на мне, или извиваться подо мной, или… Я выбросил эти мысли из головы. “Куда ты хотел пойти?” Тера отпустила мои бока и теперь вела меня за руку к хижине Канила. “Ты думаешь, что еще слишком рано?” Я задумался. “Она сказала, что это займет день”. “Я знаю”, - сказала Тера, продолжая тянуть меня к хижине. “Я просто хотел увидеть его, как у него дела”. Я подумал, не прогонит ли нас хирург у двери. Это оказалось бессмысленной заботой, так как она сразу же провела нас в комнату. “Пойдем. Это почти сделано.” Тера ахнула и бросилась к кровати, но она не выглядела полностью взволнованной. Я понял почему. Вместо бионической руки с металлическим покрытием и мигающими огнями, как я себе представлял, протезная рука была… На самом деле, это был вовсе не протез. Это была полная мускулатура, кости, суставы и вены руки и кисти. Что тревожило в прикреплении, так это то, что оно казалось подвешенным в полупрозрачном мешочке темно-красной слизи. Мембрана мешка имела тот же цвет, что и остальная кожа Канила, как будто с его тела сняли слой и обернули вокруг руки без кожи. Я подумал, что это выглядит круто, но в то же время немного тревожно. Пальцы левой руки медленно сжались в кулак, затем расслабились. Я видел, как пульсируют вены на тыльной стороне кисти. Ладно, на самом деле это было более чем немного тревожно. “Разве это не удивительно?” Канил проснулся и вытянул шею, чтобы увидеть, как открывается и закрывается его новая рука. Он пошевелил пальцами в жидкости, вызвав бурное движение на поверхности мешка. Тера протянула руку, чтобы коснуться того места, где мешочек сросся вдоль культи его руки. “Это больно?” “Больше нет. На самом деле я ничего не чувствую.” “Раньше было больно?” Тера нахмурилась, на ее лице ясно отразилось беспокойство. “У меня болело плечо, когда я проснулся, но сейчас оно прошло”. “Кетолаквер”. Хирург прохрипел. “Нестероидное противовоспалительное средство. Злободневный вид. Быстрее, чем таблетки. Лучше, чем выстрелы.” Она хихикнула, работая над тем, чтобы отрезать большой кусок от рулона серой кожи. За исключением того, что там, где она прикоснулась к нему, он медленно становился фиолетовым, чтобы соответствовать цвету ее влажной кожи. “Помоги мне. Подними его руку.” Прежде чем я успел подойти к кровати, Тера просунула руки под мешок и осторожно приподняла его под устойчивым углом. “Достаточно ли это высоко?” Она быстро оправилась от шока, увидев новую руку своего брата, и не обращала внимания на струйку красной жидкости, которая вытекала из нижней части мешка. Она сосредоточилась на том, чтобы помочь хирургу завернуть руку и кисть в ткань. “Это прекрасно”. Хирург подмигнул мне, как бы говоря: ‘Ты счастливчик’. Я ухмыльнулся в ответ. Я знал, что это так. ”Вау", - выдохнул Канил, широко раскрыв глаза. "что не так?" Канил посмотрел на Теру с выражением неописуемого удивления. “Я чувствую твои руки”. Тера посмотрела вниз, туда, где его рука, уже ставшая серой до нормального цвета кожи, все еще лежала в ее руках. “Ты можешь это чувствовать?” “Да.” голос Канила дрогнул. Это звучало так, как будто он сдерживал слезы. Его рука, которая выглядела здоровой и нормальной, за исключением серых кончиков пальцев, медленно сжалась в кулак в пустом воздухе. “Осторожно”. Хирург прохрипел. “На это нужно время. Для связывания дермы и базального слоя.” Тера опустила руку Канила к его боку и медленно обняла его своими руками. Она оставалась в таком положении, обнимая своего брата, в течение долгого времени. Я услышал, как она пробормотала что-то извиняющееся. Канил уткнулся лицом ей в плечо. Хирург хлопнул меня по руке. “Это не фильм. Дай им пространство.” Она выставила меня на улицу и прыгнула за мной. “Отведи меня к следующему пациенту". По дороге к следующему пациенту я узнал, что лягушку зовут Дургери. “Дургери?” - спросила я, приподняв бровь. “Это потому, что ты хороший на операции?” “Ха. Ты забавный. Нет, - сказала она и запрыгнула в хижину, чтобы угостить следующего человека. Я сказал себе, что это хорошая шутка, но она, наверное, слышала ее миллион раз. К тому времени, как я вернулся в хижину Канила, Тера уже стояла снаружи с Никотаном. Они обсуждали планы строительства другой ирригационной системы, по образцу той, которую я построил для их полей, которая приведет к расчистке вверх по течению. Деревья вокруг поляны росли менее густо, что дало бы им пространство для расширения сада таанских деревьев, так как для полива полей требовалось меньше труда. “Понял... понял”, - сказал Никотан, вытягивая голову, чтобы посмотреть мимо того места, где Тера стояла перед дверным проемом. “Продолжай", - сказала она ему. “Я думаю, он будет рад тебя видеть”. Никотан кивнул головой в знак благодарности и бросился за занавеску. Это было самое быстрое движение, которое я когда-либо видел у этого парня. “Как он?” - спросил я. “Лучше, намного лучше”. Тера улыбнулась, и это была улыбка облегчения, благодарности и сильной радости. Как будто с ее плеч наконец-то свалился тяжелый груз. Даже ее перья казались более ярко-голубыми. “И это было бы невозможно без тебя”. Она подошла ко мне, пока ее тело полностью не прижалось ко мне. Она обвила руками мою шею и притянула нас еще ближе, прижавшись щекой к моему плечу. “Спасибо", ” пробормотала она. Ее губы коснулись моего уха, и я почувствовал, как ее перья коснулись моего лица. Они были мягкими и приятно пахли, как влажная земля и прохладная сырость, которая витает в воздухе у быстрой реки. И когда она высвободилась из объятий, я услышал голос Куини по нашей связи. Учитель! “Убийца богов!” Член племени подбежал к нам, задыхаясь от волнения. “Мы нашли круг света, о котором вы говорили”. Учитель, мы можем идти домой! Когда вопрос о торговом соглашении между кланом Голубой Пальмы и Вазааром был решен, и мы знали, что брат Теры и другие раненые соплеменники выздоровеют под руководством Дургери, нам больше нечего было делать в этом мире. Тера настояла на том, чтобы сопровождать нас с Куини к порталу. Я заверил ее, что мы легко его найдем, так как он находится к северу от деревни. Тера покачала головой. “Это прямо рядом с гнездом нашего теризинозавра”. “О”. Я вспомнил возвышающееся тело с голубыми перьями, плотное, острое- острый клюв и когти, заканчивающиеся трехфутовыми рапирами. “И мы не можем причинить ему вред, не так ли?” Тера посмотрела на меня, как на сумасшедшего. Потому что, конечно, я, должно быть, сумасшедший, если хочу защититься от злобного динозавра с когтями-рапирами. Но я согласился позволить Тере провести нас по тропинке вокруг места гнездования в надежде, что она не покинет свое гнездо, чтобы напасть на нас. Я попросил Куини пролететь над нами вне поля зрения, чтобы сообщить нам последние новости с высоты птичьего полета, если теризинозавр покажется взволнованным. На самом деле я не думал, что эти меры предосторожности были необходимы. В конце концов, с моим Аурическим Чувством, направленным на гнездо, я мог сказать, сдвинулась ли большая, угрожающая синяя фигура хотя бы на дюйм в нашем направлении. Чего я не учел, так это того, как быстро эта тварь бросилась к нам, когда мы приблизились к порталу на краю ее гнезда. Его клюв ударился о землю там, где я сидел на корточках всего несколько мгновений назад, оставив глубокую борозду в грязи, и его черные глаза-бусинки немедленно уставились на меня. Дерьмо. Он ждал, когда мы подойдем ближе. “Учитель! Я сдержу его! - Куини бросилась к гигантской птице с обнаженным кинжалом. "нет!” - крикнула Тера. “Куини, нет!” Услышав мою команду, Куини в последнюю минуту взмыла в небо. Клюв теризинозавра едва не задел ее. Он взвизгнул от гнева и повернулся ко мне. Тера схватила меня за руку. “Отступать!” Мы побежали к краю поляны. Наш нападавший выбрался из своего гнезда и яростно замахал в воздухе рапирами. Я мог бы легко развернуться и швырнуть наполненный Аурой валун в его глупую птичью голову, но я ни за что не собирался этого делать после Тера он специально просил меня не причинять ему вреда. Ни капельки. Его оглушительный визг становился все громче, и я понял, что он бежит за нами. “Продолжай идти!” Тера тяжело дышала. “А как насчет тебя?” “Я не являюсь его целью”. “Ты собираешься напасть на него?” - недоверчиво спросила я. “Нет, я отвлеку его". Тера схватила дубинку с бедра. Я перестал бежать. Тера уставилась на меня широко раскрытыми глазами. “Беги! Что ты делаешь?” Она крикнула что-то еще, но слова потонули в воплях динозавра, который был почти рядом с нами. Пока я стоял неподвижно, я накачивал каждую частичку Ауры, которую мог собрать, в свои ноги. Он бросился на нас, царапая когтями деревья, чтобы расчистить нам путь. Тера откатилась в сторону, но, как она и сказала, он проигнорировал ее и ударил меня. Я нырнул под его лезвия и бросился вперед, к порталу. Куини! Я почувствовал, как она ответила мне, когда она пронеслась сквозь светящийся круг темным пятном. Я сам чувствовал себя размытым пятном. Несмотря на мою Стойкость, мои легкие горели. Мои руки были ножами, рассекающими воздух, а колени могли колоть дрова. Ну, может быть, и нет. Я услышал еще один крик позади себя, но он был странно тихим. Как будто он доносился за много миль отсюда. А потом я ворвался в портал. Я снова был в Зеркальном зале. “Учитель!” Куини стояла у портала, через который я только что нырнул. Она взволнованно захлопала в ладоши. “Это было потрясающе!” “Так ли это было?” Я хватал ртом воздух, прежде чем осознал, что через мое тело прошло необычайное количество силы и мощи. Я вернулся в свой божественный облик. Боль в ногах чувствовалась так, словно ее вытерли прохладным влажным полотенцем. Я поднял руку к шее. Эти отметины тоже исчезли. Я взглянул через портал, через который мы только что прошли. Теризинозавра нигде не было видно. Может быть, он уже вернулся в свое гнездо. Я мог видеть маленькую фигурку, машущую мне с края поляны. Это была Тера. Я помахала в ответ обеими руками и выдохнула, задержав дыхание. “Привет, сладкая”. Я обернулся и увидел пышную женщину в очках и с вьющимися каштановыми волосами, которая махала нам из портала, ведущего в Зал исследований. “Рад видеть, что ты вернулся!” Я прошел через портал и обнял Веронику. Она наклонилась, чтобы быстро поцеловать его в губы. “Есть какие-нибудь новости?” - спросила я, отрываясь от поцелуя. “Несколько. Во-первых, мне нужно взыскать долг.” “От кого?” Вероника дразняще улыбнулась. “Высокий, сильный и красивый мальчик-курьер, который, возможно, должен мне услугу за то, что я помог ему починить его меч”. "о?” “Мастер мог бы сам придумать, как починить меч”, - сказала Куини, входя в Исследовательский зал. “Он может починить все, что угодно!” “О, правда?” Вероника продолжала теребить воротник моей рубашки. “И вот я подумал, что тебе может понадобиться моя помощь в полировке твоего меча...” Я почувствовал, как ее хвост обвился вокруг моей ноги, когда она наклонилась ближе, мурлыча. Мне казалось, что вся кровь в моем мозгу прилила прямо к нижней половине тела. Словно почувствовав, к чему клонятся мои мысли, Вероника наклонилась и начала медленно обводить пальцами контур моего наполовину твердого члена, пробивающегося сквозь брюки. К черту все это, подумал я, уступая ожидающим губам Вероники. Мой язык погрузился в горячую, скользкую мягкость ее рта. Я почувствовал вкус кофе на ее языке, темного и горького, с оттенком соблазнительной сладости. Обновления могут подождать, верно? “ГАРРЕТ!” Еще одна пышногрудая девушка-кошка, на этот раз с гладкими светлыми волосами, промчалась через холл, через который только что прошла Куини. Я оторвался от своего второго поцелуя с Вероникой. Это было астрономически труднее сделать, чем в первый раз. “Привет, Мелани”. “Не говори мне "Привет, Мелани"! Я только что видел Куини. Как давно ты вернулся? Разве Вероника не сказала тебе... Э-э, я не помешала?” Мелани покраснела, но быстро покачала головой. “Нет, нет, сейчас это важнее”. Она схватила меня за руку и потащила по коридору. Я оглянулся на Веронику, которая пожала плечами и ухмыльнулась, обещая, что мы сможем продолжить с того места, на котором остановились позже. Это заставило меня и маленького меня почувствовать себя немного лучше, когда меня утащили. Мелани посмотрела на меня, когда мы шли в ее лабораторию. “Извините, что я прервал вас, ребята, но я действительно думаю, что это то, что мы должны исправить как можно скорее”. Я ободряюще улыбнулся ей. “Ну, если это чрезвычайная ситуация, тогда я рад, что вы пришли сказать мне прямо сейчас”. Мы добрались до ее лаборатории, и я занял место, прислонившись к очищенной столешнице. Мелани решила повозиться с монитором рядом со мной. “Это не чрезвычайная ситуация, и в этом проблема”. Она сморщила нос. “На самом деле это слишком медленно, чтобы быть чрезвычайной ситуацией”. Она открыла свой экологический интерфейс Ареса, планеты, где мы только что закончили знакомить Мелани с лабораторно протестированными, одобренными Гарреттом семенами бактериальной жизни. Я прищурился на него. Я что-то упустил? “Для меня это выглядит одинаково”. “В том-то и дело”, - разочарованно мяукнула Мелани. “Даже после при внесении в семя дополнительной дозы эльфийской пыли условия окружающей среды Ареса не способствуют росту бактерий. Я думал, что в реальном времени это может занять больше времени, чем в контролируемой среде, но это уже слишком!” Мелани вздохнула, прислонив голову к краю приборной панели. “Хорошо, сколько времени это займет, если мы оставим все так, как есть сейчас?” Мелани взглянула на меня сквозь завесу светлых волос, накинутых на нее лицо. “За все это?” “Только часть в начале, наш мини-кембрийский взрыв”. Ее уши дернулись, когда она завершила мысленный расчет. “Шесть...” "Шесть...?” “...десять лет”. “Шестьдесят лет?” Мелани вздохнула. “Да ”. “Я предполагаю, основываясь на том, что вы сейчас делаете, что это нелегко исправить”. Мелани подняла голову с приборной панели и убрала волосы с лица. “Нет, ну, у меня было несколько идей, но ни одна из них не годится”. “Эй, несколько, может быть, не очень хороших идей лучше, чем ничего, верно? Дай мне их послушать ”. “Хорошо”, - Мелани встала и набрала еще одну последовательность на приборной панели. Экран вспыхнул, затем уменьшился, так что я мог видеть всю планету Арес. “Итак, я подумал, что нашим самым простым решением было бы очистить семена, которые мы посеяли на Аресе, и повторно ввести образцы, скорость эволюционного роста которых ускоряется с экспоненциально убывающей скоростью”. Мелани нажала кнопку, и я понял, что новый интерфейс был еще одним слайд-шоу, которое у нее было подготовленный. На следующем слайде были показаны два изогнутых круга. На одном было хмурое лицо с линиями скорости, а на другом - смайлик рядом со знаком остановки. “В принципе, хотя скорость эволюции будет ускоряться быстрее, чем скорость, с которой мы хотим стабилизировать планету, в конечном итоге она замедлится до гораздо более приемлемой скорости, как только мы пройдем начальную стадию эволюции”. “Это действительно звучит здорово!” “К сожалению, это больше неосуществимо". Мелани переключилась на следующий слайд. На нем было изображено одно большое улыбающееся лицо с сердитыми бровями, отчего оно выглядело комично злым. В углу было нацарапано ”Арес" с крошечной стрелкой, указывающей на злой смайлик. Я прикусила губу, чтобы удержаться от ухмылки, глядя на иллюстрации. Мелани, казалось, ничего не заметила, энергично указывая на гигантский злой смайлик. “В этом-то и проблема! Наше первоначальное семя, дефектные образцы, все еще развивалось достаточно быстро, чтобы к тому времени, когда у меня было достаточно данных для более точной оценки скорости эволюции, дефектные образцы уже распространились по большей части планеты”. Она сердито ткнула пальцем в экран. “На данный момент потребовалось бы слишком много времени и слишком много ресурсов, чтобы очистить планету. И я не хочу просто вводить новую партию образцов на уже засеянную планету. Это сделало бы все слишком непредсказуемым.” Я кивнул, уже опасаясь, каким будет следующее решение. “Второй план...” Мелани снова переключила слайды. Это была просто фотография пикси в Экстракторе Пикси. “...было бы работать с тем, что у нас есть, и временно ускорить все, используя эльфийскую пыль. Теперь я знаю, что стоимость - большая проблема, но, возможно, это лучшее, что мы можем сделать, используя материалы, которые у нас уже есть. Нет необходимости начинать все сначала с новых образцов, нет необходимости привозить другое оборудование". “Хорошо, так это наш лучший план?” Я чувствовал, как мое сердце проваливается сквозь дыру в моем воображаемом бумажнике. “Нет, я тоже не думаю, что это хорошая идея. Даже если бы мы могли собрать достаточно средств, чтобы использовать такое количество эльфийской пыли на планете, это было бы огромной тратой ресурсов. Как я уже говорил, мулярианские пикси производят пыль, которая может обойти миллионы лет эволюции.” “Таким образом, использовать его для сокращения времени ожидания в шестьдесят лет было бы расточительно”. “Да, очень расточительно”. “Допустим, мы действительно придерживались этого плана. Сколько это будет стоить?” Мелани просто посмотрела на меня и молча покачала головой. "хорошо." Я провела рукой по лицу. “Эм, ты сказал, что у тебя есть несколько идей...?” Она кивнула. “Итак, моей последней идеей было бы построить монолит". Она перешла к последнему слайду. Это был еще один рисунок Ареса, на этот раз с обычным смайликом и чем-то похожим на гигантскую надгробную плиту сверху. “Что именно делает монолит?” Мелани улыбнулась: “Все, что мы захотим". “Что-нибудь?” Она поправила себя. "...в пределах разумного”. Она поправила себя еще больше. “Ну, на самом деле, у монолита довольно ограниченный диапазон применения. Но в нашей ситуации, не очень распространенной ситуации, когда мы пытаемся ускорить эволюционную систему целой планеты, это было бы идеально”. Улыбка Мелани стала выглядеть немного мечтательной. “С помощью монолита мы можем повлиять на скорость мутаций образцов, которые уже распространились по всей планете. Нет необходимости вводить новые образцы или даже микроуправлять скоростью эволюции существующих". “Вы хотите сказать, что монолит не увеличит рост образцов, но увеличит вероятность мутации в каждом новом поколении?” Мелани кивнула. “Вот именно. Эволюция - это все, что связано с мутациями, изменениями в генетическом составе живых организмов. Чем быстрее происходят эти мутации, тем быстрее скорость эволюции”. “Итак, мы строим монолит, используем его до тех пор, пока не получим нужный уровень или виды мутаций, которые нам нужны, а затем разрушаем монолит? Будет ли уровень мутаций оставаться высоким без монолита?” “Нет, это лучшая часть! Вероятность возникновения мутаций, которые будут выбросами, очень мала, это разрушительные или неустойчивые мутации, от которых мы хотели бы избавиться, когда они произойдут. Плюс, насколько я знаю, не будет никаких долгосрочных последствий для скорости мутаций последующих поколений после того, как мы уберем монолит.” “Итак, давайте построим монолит!” Мелани тут же снова откинулась на приборную панель. “Есть только одна проблема”. Она посмотрела на меня снизу вверх. “Я не знаю” как его построить". “А Вероника знает?” “Нет, Вероника не знает, и это не входит в сферу компетенции Джоди, так что я не думаю, что она тоже знает”. Мелани вздохнула. “Это действительно был бы наш лучший план, за исключением того, что мы не знаем, как его построить. Мы даже не знаем всех деталей, которые нам понадобятся для его создания”. "Ты спрашивал...” “Я спросил Джейн, и она не знала. Она спросила нескольких биоинженеров на Базаре, они не знали. Ну, некоторые из них, как и я, знали о монолитах. Но никто из них не знал, как его построить. Я спросила Веронику, которая не знала, и я попыталась спросить Джоди, но Сера сказала, что она занята, а затем повесила трубку.” Мелани дернула себя за одно ухо, в то время как другое ухо дернулось так, что идеально соответствовало раздражению на ее лице. “Но ты спрашивал Серу?” Мелани уставилась на меня широко раскрытыми глазами. "ой." ---------- NSFW сдеся ИТАК, первое, что мне нужно было сделать после возвращения из Мира динозавров, - это попытаться поговорить с другим динозавром. Тот, кто ненавидел меня или, согласно моему уведомлению об отношениях между фракциями, тот, чье мнение обо мне всего вида только недавно выросло с враждебного до недружественного. Конечно, Куини хотела прийти, но я должен был сказать ей, что не в этот раз. Я догадался, что Сера не захочет снова видеть Куини после всего их разговора о сексуальном рабстве. Я правильно догадался. Сера стояла у входа в главный коридор сферы Дайсона, преграждая мне путь. “Ты не привел сегодня с собой свою свиту сексуальных рабынь?” Я вздохнул. И снова мы. “У меня нет свиты сексуальных рабынь”. "Ладно. Ты не привел свою единственную секс-рабыню?” ”У меня нет никаких..." Сера прервала меня разочарованным рыком. “Ваши раболепные сексуальные рабыни, ваши крестьяне для удовольствий! Их здесь нет с тобой, верно?” Бывали моменты, как сейчас, когда мне хотелось зарычать на нее в ответ, но я сдерживался. Учитывая, насколько непреклонна была Сера в том, чтобы не доверять мне, я решил, что даже слишком сильно нахмурившись, она может подумать, что я злая пешка Zaxcs. Сера оглядела меня, когда мне наконец удалось протиснуться мимо нее и войти в центральный коридор сферы Дайсона. Вместо того, чтобы последовать за мной, Сера еще несколько секунд продолжала смотреть в бескрайнюю пустоту космоса и поправила очки, прищурившись, как будто Куини собиралась материализоваться из воздуха в наручниках и бикини. Честно говоря, если бы я попросил Куини переодеться в такой наряд, я знал, что она сделала бы это с большим энтузиазмом. Я также знал, что этой мыслью мне не нужно было делиться с Cera. Я огляделся вокруг. Все выглядело так же, как и в прошлый раз. Холодный, металлический и какой-то мрачный. "Итак...” Я попытался придумать, как начать разговор. “Что нового?” Сера усмехнулась. “Что нового? Что нового?!” Она замахала руками вокруг. “Посмотрите на весь ремонт, который мне удалось сделать без чьей-либо помощи. Одна!” - подчеркнула она. “Где Джоди и Хадсон? Разве они не остались здесь, чтобы помочь тебе?” Она снова усмехнулась. “Помочь? Как те обезьяномозглые… нет, тупоголовые идиоты знают достаточно, чтобы даже поменять лампочку. Нет, я должен был сделать все сам. Один!” “Эй, отдай им должное”. Я начинал чувствовать раздражение. Сера могла быть умопомрачительным гением и довольно горячей девушкой-ящерицей в придачу, но она не уважала никого, кроме себя. Я не возражал, когда она ворчала на меня о том, какой я бесполезный. В конце концов, я был богом. Я даже нашел это немного милым, но это просто казалось подлым, когда это было направлено на других. “Эй, ты должен, по крайней мере, признать, что Джоди действительно увлечена своей работой, а Хадсон определенно мог бы сменить лампочку”. Сера скрестила руки на груди. “Он не забыл бы сначала выключить лампу?” “Он бы сделал это”. На самом деле, я не была уверена, что он согласится. “Ну, по крайней мере, в одном ты прав. Девушка-кошка...“ “Джоди”. “У Джоди большой потенциал, но это все, что есть на самом деле. И потенциал не поможет мне восстановить эту сферу Дайсона, поэтому я отправил их на некоторое обучение”. Сера крепче сжала руки, отчего ее упругие груди напряглись под блузкой спереди. “Еще раз… Мне пришлось сделать большую часть этих ремонтных работ. Один.” Она подняла свою тонкую мордочку в воздух в жесте гордости. “Когда звонили другие девушки-кошки, они когда-нибудь хотели поговорить со мной? Только если им нужна была моя помощь! И в последний раз, когда я ответил на звонок, Мелани даже не поздоровалась, она просто спросила, могу ли я передать связующий кристалл Джоди!” “Сера...” Внезапно меня осенило. “Тебе было одиноко?” “Нет, я не был одинок". Сера выразительно топнула когтистой лапой. “Я чинил эту сферу в одиночку!” Чешуя над ее мордой меняла цвет со светло-зеленого на темно-зеленый. Я понял, что она покраснела, и ухмыльнулся. “Знаешь, ты мог бы использовать связующий кристалл, чтобы позвонить любому из нас. Мы не просто остаемся на связи для работа, мы делаем это, потому что нам нравится иметь возможность разговаривать друг с другом ”. ”Фу, я перестаю с тобой разговаривать“. Она зашагала прочь. “Ты, должно быть, самый плотный бог, которого я когда-либо встречал!” “Подожди, Сера”, - я вспомнил, зачем пришел сюда в первую очередь. «что?» Она остановилась и обернулась, чтобы пристально посмотреть на меня. “У меня есть несколько дюжина гробов для криосна, за которыми нужно следить, так что, если ты просто собираешься меня раздражать, не беспокойся!” “Я хочу попросить тебя об одолжении”, - сказал я. "что это?" Сера подозрительно покосилась на меня. “Ты же на самом деле не замышляешь поработить меня в сексуальных целях, не так ли?” Она резко стянула лабораторный халат с левого бедра, обнажив тонкую линию мягкой чешуйчатой кожи, выглядывающей из-под блузки и юбки-карандаша. "Хм? О!” Она перешла на другую сторону, еще одним взмахом стянув лабораторный халат, чтобы показать маленький футуристического вида пистолет в кобуре на правом бедре. “Выстрелить в меня в прошлый раз не получилось". Ее глаза сузились еще больше, пока не превратились в щелочки темного янтаря, поблескивающие в темноте коридора. “Это потому, что ты каким-то образом невосприимчив к гамма-излучению". Она похлопала по оружию в кобуре. “Однако я изменил этот, чтобы он был еще более смертоносным. Он стреляет пулями!” “Стрелять в меня из обычного пистолета тоже не сработало бы. Я - бог". “У тебя должна быть слабость!” Я закатила глаза. Насколько сильно она ненавидела меня? “У меня нет слабости, которую ты мог бы использовать, не в этой вселенной”. “О нет, это секс? Секс - твоя слабость?” Сера полностью игнорировала меня. “Я имею в виду, я действительно не хочу спать с тобой”. Она застегнула блузку до упора. ”С другой стороны..." Она расстегнула верхнюю пуговицу. "нет! Я не хочу добровольно становиться твоей сексуальной рабыней! - Она снова застегнула блузку. “Но если это единственный способ победить тебя...” Она снова расстегнула верхнюю пуговицу. Это становилось смешным. Я телепортировался, чтобы встать между ней и входом в комнату для криосна. Сера резко повернулась ко мне лицом. “Что ты делаешь? Извращенец!” Каким-то образом ей удалось уговорить себя расстегнуть большинство пуговиц на блузке. Сквозь щель выглядывал ее лифчик, ярко-розовый с маленькими желтыми стегозаврами. “В последний раз повторяю, я не хочу превращать тебя в сексуальную рабыню. Или любого раба.” Она держала руки на груди, не двигаясь с места. Я вздохнул. “Я когда-нибудь делал или говорил что-нибудь, что заставило бы тебя думать, что я это сделаю?” “А как насчет консобрина, который у вас работает?” “В чем?” Язык Серы высунулся между ее губ, розовая лента возбуждения. “Королева муравьев, которая называет тебя хозяином?” “Мы это уже обсуждали”. Я в отчаянии провела руками по волосам. “Это сложно, конечно, но Куини не сексуальная рабыня. Я даже не сказал ей называть меня мастером, она просто решила сделать это сама. Послушай, Сера, пока меня не было, ты познакомилась с Мелани, Вероникой и Джоди, верно? Они кажутся тебе рабами?” Сера продолжала пристально смотреть на меня, но медленно отрицательно покачала головой. “Они решили помочь мне восстановить этот мир. Да, я спал с ними. Ну, их было двое. Но они не рабы, они могут выбирать, хотят ли они спать со мной или нет. Я бы никогда не продолжил, если бы они этого не хотели”. Я не мог поверить, что этот разговор каким-то образом превратился в то, что я объяснил свое согласие разъяренной леди велоцираптор. Но, похоже, это работало. Сера застегивала блузку, и ее тонкий хвост перестал так дико размахивать. “Итак, - я глубоко вздохнул, хотя мне это и не нужно было, - мне нужна ваша помощь, чтобы кое-что построить. Ты можешь сказать мне, если не хочешь, я буду уважать это ”. “Что ты хочешь, чтобы я построил?” “Монолит, может быть, не один. Мы еще не уверены.” “Только если я захочу, верно?” Я решительно кивнул. “Только если ты этого захочешь. Если вы этого не сделаете, вы могли бы дать нам список деталей, которые нам понадобятся, и мы сами разберемся.” Я не был уверен, что мы сможем. Но, конечно, если бы у нас был список необходимых деталей, мы могли бы с этим разобраться? “И вы не изгоните меня или моих людей из вашей солнечной системы, если я этого не сделаю? Мы все еще можем жить на одной из ваших планет?” Сера застегнула последнюю пуговицу на блузке и посмотрела прямо на меня. “Конечно, ты все еще можешь остаться здесь. Мы уже пожали друг другу руки. - Я улыбнулась. “Я не из тех богов, которые нарушают обещания”. "Ладно. Я дам вам список материалов, которые вам нужно будет собрать.” Я немного сдулся внутри. Разве она не собиралась построить его для нас? Но обещание есть обещание. Может быть, Джоди смогла бы понять это после того, как закончила свое гениальное обучение, что бы это ни было. “Вы дадите нам, по крайней мере, инструкцию по эксплуатации?” “О чем ты говоришь?” Сера ухмыльнулась и поправила свой лабораторный халат. “Я бы ни за что не доверил вашей паршивой исследовательской группе такие дорогие материалы. Я строю его сам.” После дальнейших переговоров мне удалось убедить Серу позволить мне взять Джоди и Хадсона с собой в Зеркальный зал. Мне было бы трудно самому отнести их обратно к порталу, учитывая, что они оба были без сознания даже после того, как их отцепили от чего-то похожего на гигантских роботов-кальмаров. “Что ж, удачи с этим”, - сказала Сера с ворчанием, когда ей удалось стащить Джоди со стула. Она обмахнула лицо веером и ахнула. “Я не знаю, как ты тащишь их всю дорогу обратно на свою базу, но развлекайся с этим!” “Спасибо, я так и сделаю!” Я ухмыльнулся и опустился на колени, чтобы коснуться их плеч. В одно мгновение я телепортировал нас ко входу в портал. Мог ли я сделать это раньше, до того, как Сера изрядно попотела, вытаскивая Джоди из-под обучающей машины? Может быть, но я думал, что небольшая расплата будет только справедливой. Мелани вводила цифры в свою систему мониторинга планеты, когда я вошел, неся два тела без сознания. “Джоди!” Мелани бросилась к лежащей без сознания рыжей и осторожно понюхала ее. “Не похоже, чтобы она пила. Что с ней случилось?” “Я не уверен". Я осторожно опустил Джоди и Хадсона на стол в центре комнаты. “Они были такими, когда я отцепил их от машин для кальмаров”. “В чем?” Мелани пискнула. Одной рукой она проверяла пульс Джоди, а другой - температуру ее лба. “Я понятия не имею. Сера сказала мне, что это был компьютер, который подключил их к матрице знаний.” Мелани посмотрела на стол. “Когда Сера сказала, что Джоди тренируется, я подумал, что она имела в виду чтение книги или пробежку кругов с шиной, привязанной к талии, или что-то в этом роде”. “Или что-то в этом роде”, - согласился я. “Ее жизненные показатели в порядке, хотя пульс немного учащен". Мелани перешла на другую сторону стола, чтобы проверить Хадсона. “То же самое и с ним”. Она отступила назад и задумчиво уставилась на тела, которые занимали место на ее столе. “Может, нам попробовать стакан воды?” “На самом деле, мы должны найти тихое место, чтобы положить их и позволить им проснуться самостоятельно”, - сказал я. “У меня такое чувство, что старый трюк с ледяной водой не сработает”. “Ты прав”. Мелани вздохнула. “Сера ничего не говорила о том, что делать, если они не проснутся в ближайшее время?” “Ну, она сказала, что если они все еще дышат, значит, она их не убивала, и это не ее дело, что мы с ними делаем”. Мелани застонала. “Конечно, она бы так сказала. Ладно, давай пока перенесем их в мою комнату. Я присмотрю за ними, пока ты будешь говорить с Вероникой о материалах, которые нам нужны для монолита.” Девушка-кошка немного поерзала на носках ног. “Вы смогли поговорить с Cera о том, чтобы также построить его? Я бы спросил ее сам, но в прошлый раз она повесила трубку.” “Да, она согласилась построить монолит для нас”. Я ухмыльнулся. “И я думаю, тебе стоит попробовать поговорить с ней снова, даже просто поздороваться”. Мелани задумчиво накрутила прядь своих волос. “Я имею в виду, я действительно, действительно хочу спросить ее, как она собирается настроить частоту монолита, чтобы равномерно резонировать с микроорганизмами, которые распределены по всей планете, а также как она определяет цикл излучения...” Она замолчала, в ее голубых глазах снова появился мечтательный взгляд. ”Попробуй", - сказал я, осторожно накидывая Джоди и Хадсона на плечи. “Я думаю, Сере нравится разговаривать с вами, ребята, больше, чем она показывает ”. “Правда?” Мелани открыла боковую дверь, которая вела в ее комнату. “Тогда, хорошо, может быть, я попробую спросить ее”. Она развернула желтое покрывало и расстелила его на земле. “Давайте оставим их на полу. Если они испытывают мышечные спазмы, когда просыпаются, я не хочу, чтобы они падали с кровати". Я кивнул и осторожно опустил два тела на одеяло. Мелани присела на корточки и схватила две фляжки, привязанные к бедру Джоди. Она открыла их, понюхала и положила маленькую золотую колбу в свой лабораторный халат. “Я не хочу, чтобы она пила сразу же, как только проснется. Ты же знаешь, что она бы так и сделала, - сказала Мелани в ответ на мой любопытный взгляд. Она поставила коричневую кожаную фляжку обратно рядом с головой Джоди. “Что было в другой фляжке?” Спросила я, когда мы возвращались к Мелани лаборатория. “Несвежий суп”. Как только мы вернулись в лабораторию, Мелани возобновила свою работу над образцами, которые я отправил ей из мира динозавров. Я думал о том, что мне делать дальше. Мне нужно было вывести Гермес на орбиту вокруг Афродиты, а затем зафиксировать орбитальный путь самой Афродиты. Но перед этим я хотел уточнить у Вероники, есть ли что-нибудь из списка материалов монолита, что я мог бы захватить для нее, пока я был в космосе. Я направился в лабораторию Вероники и постучал, чтобы сообщить ей, что я здесь. “Входи”, - промурлыкала Вероника, открывая дверь, ведя меня в комнату, прежде чем закрыть за мной дверь. Она, не теряя времени, затянула меня в шквал поцелуев. Я провел руками по ее телу, прослеживая изгибы ее груди, талии и бедер через лабораторный халат, который она застегнула до самого воротника. “Я не... удивил тебя… на этот раз?” - спросила я в те короткие мгновения, когда наши губы не соприкасались. “Не в этот раз”, - ответила она, ее нижняя губа была красной и пухлой от жадного давления всех ее поцелуев. “Я ждала тебя”. Она прижалась ко мне своими щедрыми изгибами и улыбнулась, как кошка, которая нашла миску, полную сливок. “А как насчет, э-э, материальных затрат на монолит?” Я старался сосредоточиться на своей первоначальной задаче, но мне становилось все труднее сосредоточиться, когда что-то еще становилось все труднее в моих штанах. “Ты уверен, что хочешь, чтобы я отдал его тебе прямо сию секунду?” Вероника наклонила голову, чтобы оставить дорожку из дразнящих укусов и поцелуев вдоль моей линии подбородка. Я ухмыльнулся. “Ты можешь убедить меня в обратном?” Она наклонилась так близко, что я почувствовал, как ее горячее дыхание щекочет край моего уха. ”Материалы... - сказала она низким, хриплым голосом, “ дорогие". Так или иначе, это было одновременно худшее и лучшее, что я слышал за весь день. Мой взведенный курок дернулся в смущенном возбуждении. Но да, я определенно не спешил выслушивать остальную часть ее отчета о материальных затратах. "Хорошо...” Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Вероника схватила меня за руку и подвела к низкому складному стулу, который она явно нашла специально для этого момента. "И это для...?” “Ты, сладкая”. Вероника засмеялась и положила руки мне на плечи. “Теперь сядь”. Я смягчился, садясь, когда Вероника подошла и встала прямо передо мной. Мои глаза были почти на уровне ее бедер, и когда она медленно расстегнула пальто, позволив ткани соскользнуть с плеч и упасть к ногам, я понял, почему она держала его застегнутым до конца. На Веронике не было ничего, кроме лифчика и трусиков под ним. “Черт”, - простонал я, кладя руки ей на талию, чтобы приблизить ее к своему лицу. “Это то, что я планирую”, - сказала она с ухмылкой, прежде чем дразняще оторвать мои пальцы один за другим от своих бедер. “Но ты не можешь прикасаться. Еще нет.” Я смягчился и опустил руки, чтобы вместо этого расстегнуть штаны. “О нет, это тоже не так." Вероника наклонилась вперед и положила свои руки на мои, останавливая меня. Теперь ее груди были на одном уровне с моей грудью, и когда я посмотрел вниз, то увидел, что ее лифчик был почти полностью сделан из фиолетового кружева. Шелковистые нити расцвели на насыщенной темно-коричневой коже, а бутоны ее сосков выделялись на фоне тонкой кружевной ткани. Честно говоря, у меня потекли слюнки. Я хотел наклонить голову и взять один из ее упругих сосков в рот, нежно покусывая и дразня сверхчувствительную кожу, одновременно потирая большим пальцем другой медленными кругами, пока она не задохнется, не застонает и не попросит меня наклонить ее над столом и трахнуть ее. Но я этого не делал. Вместо этого я посмотрел на нее с безнадежной, застенчивой улыбкой. “Я предполагаю, что ты тоже не хочешь, чтобы я трогал твою грудь?” “Нет”. Вероника хихикнула и отпустила мои руки, проведя пальцем по краю пояса моих брюк, прежде чем игриво дернуть его. “Еще нет”. “Кажется, я припоминаю, что в прошлый раз было не так много правил”. “В прошлый раз я платил то, что задолжал симпатичному мальчику-курьеру. На этот раз я забираю то, что мне причитается.” Дразнящая улыбка Вероники стала шире, пока я не увидел изгиб клыка в нижней части ее полных, сочных губ. Я больше не чувствовала себя ее миской со сливками, я чувствовала себя мышью, с которой играют. Она протянула руку и собрала свои темные вьющиеся волосы в конский хвост, еще больше обнажив грудь. Мой член напрягся в поисках свободного места. Передняя часть моих штанов была невероятно узкой, мой пресс и бедра напряглись от силы моего возбуждения. “Ты дал ему чаевые?” Я судорожно сглотнула, делая последнюю, отчаянную попытку вырваться из этого удивительного ада. “Потому что я не думаю, что ты это сделал". ”Хм..." - промурлыкала Вероника. “Я не думаю, что я дал ему чаевые ”. “Да". Я встретил ее знойную улыбку своей собственной ухмылкой. “Я не думаю, что ты это сделал". Вероника медленно опустилась на колени и положила локти мне на бедра. “Хорошо. Как насчет того, чтобы вы позволили мне взыскать этот долг?” Она потянула бретельки лифчика вниз, и ее упругие груди высвободились, пара из них тяжело опустилась на мой пах. Она ухмыльнулась, сверкнув глазами. “А когда я закончу, я позволю тебе выебать мне мозги”. Она потянула вниз перед моих трусов. Огромная длина моего члена полностью выпрямилась и теперь полностью обнажилась. Я вцепился в края стула, заставляя себя не двигаться, в то время как Вероника обхватила ладонями свои соски и прижала свои упругие груди к стволу моего члена. Затем она подвинулась вперед на коленях, приподняв свою задницу с пяток ног, и начала двигаться, медленно поднимаясь и опускаясь перед моим членом, ее мягкие груди плотно прижались к нему. Когда она снова опустилась, позволив нижней части своей груди коснуться моих яиц, заставляя их напрячься, она наклонилась вперед и взяла головку моего члена в рот. Я застонал и откинул голову назад. Я закрыл глаза. Я хотел сосредоточиться на том, чтобы не пролить все ей в глотку, но в тот момент, когда ее горячий, влажный язык начал дразнить кончик маленькими, узкими кругами, я понял, что долго не продержусь. Блядь. Я услышал, как она издала сдавленный смешок. Ее горячее дыхание, казалось, прошлось по моему прессу. Я сказал это вслух? Я не знал. Я стонал и ругался как сумасшедший. В моей голове. Я думал. Может быть, и нет. Как будто зная, как быстро я набираюсь сил, Вероника согнулась вдвое, меняя ритм своего языка, чтобы совершать длинные, широкие движения вокруг головки моего члена, когда она массировала свои груди, вызывая медленное, мучительное трение вокруг моего ствола, которое накатывало волнами. Я крепче сжал руки на стуле и почувствовал, как металлическое сиденье поддалось под моей хваткой. И все это время я чувствовал жужжание каждого глотка и каждого вздоха, которые Вероника делала в промежутках между тем, как набивала рот моим членом. Она была очень довольна собой. Я заставил себя открыть глаза и посмотреть на нее сверху вниз, пока она продолжала неустанно работать головкой, стволом и основанием моего члена. Это было ошибкой. Одного вида пышногрудой девушки-кошки, устроившейся между моими бедрами, как будто это место было зарезервировано для нее, подпрыгивающей на коленях, сжимающей грудь вокруг моего члена, в то же время она сосала меня, как будто моя преякуляция была ее источником воздуха, воды и сладких сливок, было достаточно, чтобы довести меня до края. Все, от моей груди до яичек, напряглось, а пальцы ног подогнулись, когда я уперлась пятками в пол, вскакивая со стула. Вероника отшатнулась от силы моего толчка. Она застонала, когда я запустил руку в ее волосы, направляя ее рот обратно вниз по всей длине моего члена. Она протянула руки вниз, чтобы щелкнуть и подразнить свои собственные набухшие соски, когда я толкнулся один, два раза. Я сбился со счета. Я вскрикнула и крепко зажмурила глаза. Я почувствовал, как Вероника загудела вокруг меня, когда я отпустил ее, я чуть не согнулся пополам, когда она каким-то образом нашла место в своем напряженном горле, чтобы принять всю мою длину до рукояти. Ее мягкие губы любовно обхватили основание моего члена, когда я отдал ей все, что у меня было. Я почувствовал, как она сглотнула, и накатывающее давление массировало мой член даже после того, как я подумал, что кончил, и это выжало из меня все до последней капли. Я рухнул в кресло. “Черт возьми", - я наполовину ахнул, наполовину вздохнул. Я моргал изо всех сил, пока мое зрение больше не заполнилось яркими плавающими огнями. “Спасибо за ваши взносы”, - сказала Вероника, ее голос был хриплым от того, как далеко она меня завела. Она откинула длинные локоны волос, которые упали ей на лицо, когда она распустила конский хвост. Застежка ее лифчика тоже в какой-то момент расстегнулась, и он свободно свисал с сгиба ее правой руки. Ее трусики теперь были более темного оттенка фиолетового, чем ее лифчик, и ее груди блестели в тех местах, где моя предварительная сперма стекала по длине моего члена и попадала в трение ее рук. Мутно-белая смесь ее слюны и моей спермы медленно стекала с уголков ее ухмыляющихся губ. Она вытерла его с подбородка и высосала с пальцев с небрежным влажным хлопком. Черт. “Когда ты будешь готова, сладкая”, - весело сказала Вероника, взглянув вниз на мой уже наполовину твердый член. “Ты можешь прийти и получить свои чаевые". Излишне говорить, что мне потребовалось немного больше времени, чем ожидалось, чтобы закончить все в лаборатории Вероники и вернуться ко входу в сферу Дайсона, чтобы забрать Серу. “Где ты был?” - спросил я. Сера нетерпеливо постукивала ногой, взваливая на плечо непрактично большую сумку. Шутка ли, в сумке могла прятаться целая другая Сера, ожидающая меня в засаде, и я бы не стал мудрее, если бы не тот факт, что я был богом и мог довольно четко видеть содержимое сумки, вплоть до атомного состава капсул, загруженных в винтовку, которую Сера спрятала на дне сумки. Итак, злого велоцираптора не было, но она все еще носила с собой пистолет. Боже, мне было так трудно понять, что она может планировать снимать, учитывая, что мы вдвоем отправляемся на Афродиту, совершенно безлюдную планету. Я вздохнул. «что?» Сера сложила руки на груди жестом, который становился для меня слишком знакомым. “Ничего. Вы уверены, что вам нужно все это взять с собой? Вам нужен только способ дышать в космосе". “Да, это я”. Сера постучала по светящейся полоске на запястье и сразу же была окутана чем-то похожим на полупрозрачную белую мембрану. Она упрямо покачала головой. “Теперь мы можем идти?” Я протянул руку. “Хорошо, поехали”. Я похлопал ее по плечу и телепортировал нас к Афродите. “Хлопающие крыльями птеродактили”, - обернулась Сера. “Ты даешь нам это?” “Да”, - улыбнулась я. “Это отличный выбор, верно? Я заметил ваш вид требуется меньшая гравитация, поэтому я подумал, что это будет самая подходящая планета. Добро пожаловать в Афродиту~” Я сделал небольшой джазовый жест для акцента. Сера не была впечатлена. “Это еще не подходит”. Она перечислила проблемы с одной стороны. “Нет простого источника воды, положение от солнца не является оптимальным, и здесь даже нет никаких микробных форм жизни”. Она указала на маленькое серебристо-красное мерцание в небе, которое было почти незаметно из-за более интенсивного солнечного света. “А как насчет той планеты вон там?” “Я называю этого Гермесом. Подожди.” Я уставился на нее. “Ты можешь сказать, что это планета?” Сера уставилась на меня. “А ты не можешь?” “Я могу, но это потому, что я бог”. “Хорошо, хорошо, я изучала планетные системы в первом классе”. Сера как ни в чем не бывало поправила очки, как будто любому должно быть очевидно, что крошечное пятнышко света в небе было планетой. “Я имею в виду, Гермес - гораздо меньшая планета, чем эта, так что ваши люди могут иметь их обоих”. “Подожди”, - пробормотала Сера, пристальнее вглядываясь в далекую планету. “Его орбита тоже смещена! Ты собирался просто оставить нас здесь и заставить нас починить эти планеты для тебя? Как рабы?!” “Нет, я все равно собирался починить их сам, даже если бы ты не врезался в мою планетную систему”. Сейчас было не время спрашивать, как она могла рассчитать орбитальную траекторию далекой планеты, используя первоклассные космические факты. “Я уже планировал вывести Гермес на орбиту вокруг Афродиты, а затем собирался скорректировать орбиту Афродиты, чтобы обе планеты оказались в зоне Златовласки”. Сера посмотрела на меня, как на сумасшедшую. “Вы говорите мне, что пытаетесь вывести Гермес на орбиту вокруг планеты, которая сама по себе не вращается оптимально, а затем вы собираетесь вытащить большую планету, вокруг которой сейчас вращается другая планета, в зону Златовласки”. Я поднял руку. “Ты снова забываешь, что я бог. Для меня это выполнимо. - Сера дико замахала руками. “Нет, просто потому, что это ответ, это не значит, что это решение твоих проблем”. “Хорошо, что ты предлагаешь? Двойная орбита, где Гермес и Афродита идеально компенсируют гравитационное притяжение друг друга вокруг центральной точки, которая сама установлена на оптимальной орбитальной траектории?” “Ну, да." Сера моргнула, немного озадаченная. “Это потребовало бы, чтобы я вывел планеты на орбиту вокруг стабильной центральной точки, гарантируя при этом, что сама центральная точка стабилизируется на орбите вокруг солнца”, - отметил я. “Не думай, что я не подумал об этом. Просто это было бы намного сложнее сделать, чем то, что я планирую”. “Но ты же бог. Ты как Закс. Вы должны быть достаточно сильны, чтобы легко сокрушать целые системы”. “Нет, я совсем не такой, как Закс”. Я покачал головой. “Во-первых, гораздо труднее что-то исправить, чем разрушить. Что еще более важно, в последний раз, когда я проверял, моя статистика была...” Я открыл свой божественный интерфейс. Шестьдесят. Теперь я был богом шестидесятого уровня. Я проверил панель инструментов и новые способности, которые я мог бы использовать с моим большим пулом Ауры. “Знаешь что?” “Я много чего знаю", ” раздраженно сказала Сера. Я проигнорировал ее комментарий и ухмыльнулся. “Я собираюсь совершить двойную орбиту вокруг планеты”. Однако перед главным событием мне нужно было убедиться, что на обеих планетах есть работающие динамо-машины. Я использовал Аурическое Чувство, чтобы заглянуть в сердцевину меньшая планета. К счастью, мне не нужно было бы запускать динамо-машину Гермеса, но мне нужно было бы усилить ее, прежде чем я смог бы вывести ее на стабильную двойную орбиту с Афродитой, которая имела большую массу, чем Гермес. “Подожди здесь”, - сказал я Сере, прежде чем телепортироваться к Гермесу. Я осторожно встал обеими руками на голую землю и использовал свою Ауру, чтобы почувствовать распределение материи под корой планеты. Во внешнем ядре и мантии были скопления более плотного металла, которые децентрализовали магнитное поле планеты и ослабили его. Если бы я мог собрать более плотную материю ближе к внутреннему ядру, оставив при этом более жидкое внешнее ядро, это быстро усилило бы и стабилизировало магнитное поле планеты настолько, чтобы противодействовать гравитационному притяжению Афродиты. Это уменьшило бы риск того, что меньшая планета выйдет на орбиту спутника вокруг большей планеты. Я крепче прижал руки к земле и сосредоточился на том, чтобы пропустить через нее свою Ауру, пока не достиг первого плотного кармана. Я осторожно приоткрыл мантию ровно настолько, чтобы протолкнуть карман с жидким металлом дальше в сердцевину. Это заняло меньше времени, чем ожидалось. Я удовлетворенно ухмыльнулся, почувствовав толчки, которые резонировали от центра планеты, поднимая новые горные хребты и складываясь над старыми долинами. Несмотря на огромное движение вокруг меня, не было слышно ни звука, потому что не было атмосферы. Позже я еще раз вдохну атмосферу Афродиты и перенесу ее на эту планету, но сначала мне нужно было закончить усиление этой динамо-машины и вывести две планеты на орбиту друг вокруг друга. Я сделал глубокий вдох и потянулся за следующим металлическим карманом. “Это заняло меньше времени, чем я предполагала”, - сказала Сера, как только я материализовалась рядом с ней на Афродите. В ее голосе звучал сарказм, но складки на том месте, где должны были быть ее брови, удивленно приподнялись. “О, я польщен!” Я улыбнулся ей. “Вы готовы увидеть, как эти планеты выровняются?” Сера потянулась за своей сумкой. “Да, наконец-то!” Она начала вытаскивать предметы из своей сумки: планшет со светящимся зеленым интерфейсом, черный цилиндр размером с рулон туалетной бумаги с шестью кнопками с цветовой кодировкой и зажимом размером с мою голову на одном конце, пара решетчатых металлических кубиков, которые начали пищать и скользить друг к другу, как только Сера бросила их на землю, и что-то похожее на грязный коричневый шнурок, привязанный к скрепке. “Я захватил с собой и другое оборудование, но, думаю, на данный момент этого будет достаточно”. Она поправила очки и выжидающе посмотрела на меня. “Тебе действительно не нужно было брать все это с собой”. Я уставился на шнурок в ее руке. Я мог бы поклясться, что он двигался сам по себе. Сера скрестила руки на груди, надув мордочку. “Значит, ты можешь просто все исправить сам? Без моей помощи?” Я пожал плечами. “Ну, да”. Я воспользовался моментом, чтобы сосредоточиться на своей божественной панели инструментов, и две способности, в которых я нуждался, появились в поле зрения. Первая способность была той, которую я использовал раньше, чтобы скорректировать орбиту Ареса. На заклинание ушла половина моей Ауры, когда я был Божеством тридцатого уровня. Теперь потребовалось меньше четверти моей полной Ауры, чтобы использовать способность Бога шестидесятого уровня. Я моргнул, глядя на новый дескриптор. Теперь я был полноценным Богом. Заводной. Хотя увеличение мощности моей Ауры между стадиями божественности было эквивалентно лишь нескольким обычным повышениям уровня, это все равно казалось огромным шагом вперед. Я знал, что однажды соберусь с силами, необходимыми для встречи с Zaxcs, но сначала мне нужно было исправить орбиту. Я выбрал новую способность, которая открылась благодаря моей высшей божественности, и глубоко вздохнул, визуализируя линию, которая тянулась от центра Афродиты до самого Гермеса. Я приложил свою божественную волю к мерцающей голубой линии, и она затвердела в широкий луч света, который начал вращаться. Планеты на обоих концах луча медленно смещались со своих первоначальных траекторий на новую орбитальную траекторию навстречу друг другу. Я отпустил луч, и даже без моего сознательного направления луч продолжал ускорять свое вращение по кругу, который постепенно сжимался, выводя две планеты на более близкую орбиту вокруг друг друга. Я мысленно отсчитал, ожидая удобного случая. Там! Я ухватился за середину луча как раз в тот момент, когда его мерцающее голубое свечение стало фиолетовым. Как только я ухватил центральную точку орбиты планет, я активировал свою способность к изгибу орбиты. Моя оставшаяся Аура резко упала за полпути, когда передо мной появилась новая орбитальная траектория мерцающего фиолетового оттенка. Я схватил изображение и сжал его, растянул и снова сжал, моя оставшаяся Аура постепенно уменьшалась с каждой настройкой, пока траектория центральной точки не сжалась в эллипс, который идеально вписывался в область, которая могла поддерживать жизнь в моей планетной системе. Затем я отпустил все и наблюдали, как Афродита и Гермес вышли на свою новую орбиту вокруг друг друга и вокруг солнца. Я проверил, сколько осталось от моей Ауры. Более чем достаточно, чтобы закончить работу. Я повернулся, чтобы ухмыльнуться Сере. “Это было довольно быстро", - сказала она неохотно, - “но как насчет слабой атмосферы на Гермесе?” Она снова потянулась за своей сумкой с инструментами. “Я уже этим занимаюсь”. Я сделал глубокий-глубокий вдох и телепортировался на меньшую планету. Потратив пару минут на то, чтобы выпустить огромное количество воздуха из своих легких и убедившись, что гравитационное притяжение Гермеса теперь достаточно сильно, чтобы поддерживать его новую атмосферу, я телепортировался обратно к Сере. Она отчаянно вытаскивала пригоршни дисков, каждый размером с маленькую стиральную машину, из кармана своего лабораторного халата. “Но подождите, я также знаю, что на Гермесе нет никаких океанов! Так что я на самом деле принесла немного...” “О, это верно”. Я щелкнул пальцами. “Не волнуйся, у меня тоже есть это!” К счастью, у меня все еще было много нетоксичного льда, оставшегося от космического Тартарана. Я быстро телепортировался по поверхности Гермеса, выгрузив несколько триллионов тонн льда из своего инвентаря на самые низкие точки возвышения в земной коре. Затем я телепортировался обратно. “Вот так. У Гермеса в мгновение ока будет три маленьких океана.” "Но, но...” Сера замахала на меня руками, выглядя немного ошеломленной, но в основном встревоженной. “Но я ничего не успел сделать!” Я пожал плечами. “Мне легче это сделать, потому что я бог". Она сильнее замахала руками, ее хвост описывал круги позади нее, и она топала ногами, как будто была худшей чечеткой в этом мире. Чешуя на ее лице приобрела темно-зеленый оттенок. “Но! Но!” Я не был уверен, что просто привык к ее истерикам, но поймал себя на мысли, что девушка-велоцираптор была действительно милой, когда волновалась. Я ухмыльнулся и начал собирать оборудование, которое было свалено на земле. “Никаких "но", мисси. мы едем домой.” Как только мы телепортировались обратно в сферу Дайсона, я спросил Серу: “Что ты думаешь о планетах?” “...они в порядке”, - пробормотала она себе под нос. “Они тебе не понравились?” Сера вздохнула. “Я сказал, что с ними все в порядке”. ”Привет", - сказал я мягко. “Знаешь, ты действительно помог мне там. Ты напомнил мне о вещах, которые мне все еще нужно было исправить, таких как отсутствие океанов и низкая атмосфера на Гермесе.” “Ты бы и сам это запомнил”. “Да, в конце концов”. Я пожал плечами. “Но я рада, что ты все же напомнил мне сделать это ”, - вздохнула Сера. Ее хвост опустился так низко, что кончик волочился по полу. Я попытался придумать, как поднять настроение. "эй!” Я широко раскрыл объятия. “Почему бы тебе не пристрелить меня?” «что?» Сказала Сера, прижимая сумку к груди. “Я знаю, что ты спрятал пистолет на дне этой сумки. Это прекрасная возможность для вас попробовать это. Давай же!” “Я не думаю, что это сработает...” - проворчала Сера, вытаскивая из сумки то, что выглядело как внебрачное дитя огнемета и плазменной винтовки. Он был длинным и гладким, полностью черным, за исключением ярко-желтого внешнего обода прицела, спускового крючка и ручек. Полупрозрачная трубка соединялась со дна сумки с задней частью оружия, заряжая ствол чем-то похожим на неоново-оранжевую эктоплазму. Я тихо присвистнул. “Черт возьми, это выглядит довольно круто!” “Думаю, да”, - нерешительно сказала Сера, ударив меня в грудь. Моя рубашка зашипела и, черт возьми, испарилась в тех местах, куда попала слизь. Но я остался совершенно невредим, и остальная слизь безвредно соскользнула с моего тела, оставив только запах горелой ткани и след ожога на полу. Я использовал свою божественную Ауру, чтобы вернуть своей одежде первоначальный вид. Сера снова вздохнула. “Это не сработало”. “Думаю, да”. Я почесал затылок. “Ты хочешь попробовать еще раз?” Сера повозилась с предохранителем и отказалась поднять на меня глаза. “Эй, почему бы тебе не выстрелить в меня еще пару раз? Это будет для тебя способом выпустить пар, как удар кулаком по подушке. Я даже могу притвориться, что мне больно прямо сейчас. Однажды я действительно работал с известным актером-методистом, чтобы отточить свои актерские способности. Зацени это.” Я издал идеальный, оглушительный крик Вильгельма. Это было довольно убедительно, если я сам так говорю. Сера наконец подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Выражение ее лица не было злым, раздраженным или чем-то еще, что я видел у нее раньше. Уголок ее рта дернулся. “Ты действительно думаешь, что я стал бы тратить на тебя еще один заряд?” “Ну, ты и раньше несколько раз угрожал пристрелить меня”. “Вы знаете поговорку: если поначалу у вас ничего не получится...” Я устало кивнул. “Попробуй, попробуй еще раз?” Сера прицелилась в меня, но вместо того, чтобы нажать на курок, она просто продолжала говорить. “И если во второй раз у тебя не получится...” “Эм”. Я не был уверен, к чему это приведет. Сера опустила пистолет. “Тогда ты неудачник, и твоя мать разочарована в тебе”. Она несколько секунд смотрела на меня, словно ожидая ответа. Я понятия не имел, как на это ответить, и ждал, что Сера назовет меня идиотом. Вместо этого она внезапно покраснела и, подхватив свою сумку, поспешно отошла от меня. “Подожди", ” крикнул я ей вслед. “Это должно было быть шуткой?” “НЕТ!” - последовал ее немедленный ответ. Она исчезла за углом. Я сложил руки чашечкой, чтобы она все еще могла меня слышать. “На самом деле, если это должна была быть шутка, то это было довольно хорошо”. Я услышал ее голос, эхом разносящийся по коридору: “Тогда почему ты не рассмеялся!?” Я позвал ее через свой связующий кристалл. Она ответила сразу же. ”Что?" - прорычала она, все еще краснея. “Мне все еще не ясно, это должно было быть шуткой?” Она повесила трубку, но я слабо услышал “НЕТ!”, эхом отдающееся из глубины сферы Дайсона. Прежде чем у меня появилась возможность подразнить ее еще немного, мне позвонили еще раз, на этот раз из водного мира, Аморфи. ----------