Изгнанный перерождённый тяжёлый рыцарь: благодаря знаниям об игре ему нет равных (LN) Nekoko В шестнадцатый день рождения Эльме Эдван предстоял Обряд Божественного Благословения — именно он назначает человеку класс. Отпрыску рода, славного мастерами меча, выпала роль тяжёлого рыцаря, которую все давно сочли пустышкой. Родня тут же отказала ему в наследстве и выгнала прочь. Но Эльма не был обычным юнцом: он хранил память о прошлой жизни, где досконально изучил VR-игру Magic World. Другие считают тяжёлого рыцаря слабейшим, а он знает: в умелых руках это сильнейший класс на свете. ==================== Предглавные материалы # Предглавные материалы Обложка [[image:/storage/reader-images/a97bd1db1534b7fa69122251bd94961a2a5f2d25.jpg]] ИЗГНАННЫЙ ТЯЖЁЛЫЙ РЫЦАРЬ ЗНАЕТ, КАК ОБЫГРАТЬ СИСТЕМУ Автор: НЭКОКО Иллюстрации: ДЖАЙАН Титульная страница Изгнанный тяжёлый рыцарь знает, как обыграть систему Автор: Некоко Иллюстрации: Джайан Фронтиспис [[image:/storage/reader-images/ab56432f343a68b024aec503d271efbf357be62f.jpg]] Аранда-обезьяна вонзила клыки в мою бронированную руку. В следующий миг доспехи вспыхнули светом и отбросили её назад. Огромное тело аранды-обезьяны содрогнулось, отлетев, а затем рухнуло на землю и забилось в конвульсиях. «КРЕПОСТНАЯ КОНТРАТАКА!» Путеводитель по персонажам [[image:/storage/reader-images/4c1459c3ffeeaefe52d6766627c50f628f82e1ca.jpg]] ИСААК ЭДВАН Глава дома Эдван и обладатель класса Мастера меча. Изгоняет Эльму после того, как мальчик получает класс Тяжёлого рыцаря. МАРИС ЭДВАН Девушка из боковой ветви семьи, получившая класс Мастера меча и заменившая Эльму в качестве наследницы дома Эдван. ЛЮС РУБИС Начинающая авантюристка, обременённая, как считается, бесполезным классом Шута. Рядом с Эльмой начинает проявляться его необычайный потенциал. ЭЛЬМА ЭДВАН Бывший наследник дома Эдван. Изгнанный после получения «провального» класса Тяжёлого рыцаря, он знает по «Миру магии», что тот может стать сильнейшим. ---------- Глава 1 — Ритуал Божественного благословения Глава 1 — Ритуал Божественного благословения Сегодня настал день моего Ритуала Божественного благословения — моего, Эльмы Эдван. В семейном зале Эдван собрались родственники и молча наблюдали за мной. Благословение, также называемое классом, — это сила, дарованная богами, чтобы хрупкие люди могли противостоять монстрам. У тех, кто получает класс, повышаются физические способности, а заодно появляется доступ к различным силам, известным как навыки. Классы включают, например, Магического мечника и Чёрного мага; у каждого — свой стиль боя и своя роль. Первый день года, следующего за пятнадцатилетием человека, — день его Ритуала Божественного благословения. Говорят, что класс человека определяется его происхождением, поведением и судьбой, а пятнадцать лет до Ритуала Божественного благословения нужны богам, чтобы распознать истинную природу нового воина. Класс главы дома также сильно влияет на авторитет знатной семьи. Семья графов Эдван уже многие поколения владеет классом Мастера меча — могущественным классом мечников, — и с его помощью защищает и направляет свои владения. Естественно, от меня, следующего наследника, ожидали, что я тоже исполню эту роль. — Всё хорошо, Эльма. Я, твой отец, прекрасно знаю, как усердно ты всё это время тренировался. Ты мой сын… Бог меча наверняка дарует тебе могущественный класс. Отец, глава семьи Эдван, положил руку мне на плечо. — Да, отец, я понимаю. Я совсем не волнуюсь. Я слегка склонил голову перед отцом и направился к пожилому жрецу. Обычно Ритуал Божественного благословения проводят в церкви, но отец специально пригласил этого пожилого жреца в поместье, чтобы тот провёл мою церемонию. И не просто любого жреца — самого высокоуровневого в городе, жреца 【Ур.: 50】. Не то чтобы качество жреца влияло на класс, но это была своего рода молитва — отцовское желание, чтобы мне достался класс хотя бы немного лучше. Но… что это? В этой ситуации я ощущал странное дежавю. С самого детства, стоило мне чему-нибудь научиться или что-нибудь увидеть, меня охватывало чувство, будто я уже давно это знаю. Ну, наверное, это просто моё воображение… — Что ж, юный господин, если позволите. Крещение! В тот миг, когда пожилой жрец произнёс эти слова, вокруг меня поднялось бледно-голубое сияние магического круга. Я почувствовал, как нечто… оседает в моём теле, превращаясь в силу. Крещение — это навык святой магии, способный проявить благословение, то есть класс, в человеке, отвечающем необходимым условиям. — На этом ритуал завершён. Теперь ты должен уметь использовать Статус. Статус — сила, которой может пользоваться любой обладатель класса. Он проецирует состояние собственного класса в пространство в виде текста, позволяя его проверить. — Тогда… Статус! В тот миг, когда я произнёс заклинание, собрался свет, и перед моей рукой возникло окно Статуса. Увидев его, я затаил дыхание. Так и думал — я это знаю. Пять лет… нет, ещё дольше… да, ещё до моего рождения. Этот мир в точности такой же, как Мир магии — онлайн-игра с поддержкой VR, в которую я с головой погрузился в прошлой жизни. Многое я не могу осмыслить, но иначе это не объяснить. Бывали дни, когда я проводил в той игре по двадцать часов; я знал её вдоль и поперёк. Если уж называть вещи своими именами, возможно, моя одержимость из прошлой жизни преодолела барьер перевоплощения. В тот момент меня охватили радость и уверенность в победе. Первая была радостью от того, что я попал в мир игры, которой так страстно увлекался. А вторая, уверенность в победе, возникла потому, что я знал каждый класс, каждый навык и природу каждого монстра в Мире магии. В Мире магии при создании персонажа боги того мира задавали тебе почти двадцать вопросов, а затем создавали персонажа с классом, определённым твоими ответами. Похоже, в этом мире класс определяется тем, как ты живёшь до пятнадцати лет. Новорождённый ребёнок не может пройти собеседование о том, как он жил, поэтому, возможно, это изменение возникло из-за попытки примирить реальность с игрой. Я уверен, что сумел бы справиться с любым классом, но всё же хотел именно тот — тот, которым любил играть в Мире магии. Помолившись, я перевёл взгляд на окно Статуса. 【Эльма Эдван】 Класс: Тяжёлый рыцарь Ур.: 1 ОЗ: 10/10 ОМ: 4/4 Увидев отображавшиеся там сведения, я невольно улыбнулся. Я победил… Тяжёлый рыцарь — читерский класс, который в Мире магии считался сильнейшим. Тяжёлый рыцарь — класс, специализирующийся на защите: он притягивает атаки врагов, чтобы прикрывать союзников. По крайней мере, так говорили некоторое время после запуска игры. Но по сравнению с другими защитными классами его возможности были слишком негибкими, область применения — узкой, а сила атаки настолько низкой, что нормально повышать уровень было невозможно. Его называли дефектным классом — не просто невыгодным, а откровенно испорченным. В частности, в Мире магии важнейшей частью развития персонажа была эффективность повышения уровня. По этой причине считалось, что Тяжёлый рыцарь, неспособный активно атаковать, был отвергнут самой концепцией игры. И всё же любопытные люди находятся всегда, и спустя некоторое время после запуска игры появилась команда аналитиков, тщательно проверившая возможности Тяжёлого рыцаря. Когда люди говорят, что что-то бесполезно, человеческая природа неизбежно заставляет попробовать этим воспользоваться. Мне тоже стало интересно, и я создал Тяжёлого рыцаря как дополнительного персонажа, чтобы помочь с анализом. В результате выяснилось, что Тяжёлый рыцарь — по-настоящему невероятный технический персонаж, прикрывающийся специализацией на защите. Он требовал огромных знаний, мастерства и изобретательности, но после преодоления этих препятствий получал потенциал, позволявший сокрушить даже другие классы высшего уровня. Это обнаружили лишь через целых пять лет после запуска игры. Я даже бросил основного персонажа, которым играл всё это время, и переключился на своего дополнительного Тяжёлого рыцаря. В каком-то смысле было вполне естественно, что мне достался Тяжёлый рыцарь. Если боги судили меня, они никак не могли отправить меня — человека, посвятившего себя в прошлой жизни полному анализу и развитию Тяжёлого рыцаря, — в другой класс. — Я сделал это, отец! Мне достался Тяжёлый рыцарь! В единственной попытке без права на повтор, получить читерский класс, который я знал вдоль и поперёк, было огромной удачей. Я радостно сообщил об этом. Но отец посмотрел на меня с напряжённым лицом. — Ч-что ты только что сказал? Ты ведь сказал «Мастер меча», да? Глядя на выражение лица отца, я запоздало вспомнил. Я перепутал всё со своими воспоминаниями из прошлой жизни. В этом мире простые для понимания сильные классы превозносят, а классы, чья сила раскрывается поздно и требует технического подхода, оценивают низко. Вероятно, потому что анализ и проверка классов ещё не слишком продвинулись. — Нет, ну… Когда я замялся, лицо отца исказилось, словно у демона, и он зашагал ко мне. — Эй, покажи мне… покажи! Он встал рядом со мной и всмотрелся в мой Статус. — Тяжёлый рыцарь!? Что это значит!? У тебя все характеристики низкие, а нормальных атакующих навыков ты не изучаешь — ты просто деревянная кукла… настоящий бесполезный класс, тут и сомнений нет! Отец выплюнул эти слова, осыпая меня оскорблениями. Я не успевал понять, что происходит. У отца была эгоистичная сторона, но со мной, собственным сыном, он всегда был строг и добр. Я и представить не мог, что он настолько изменится. — П-пожалуйста, успокойся. У меня не все характеристики низкие — ОЗ и защита на высшем уровне… — Мне всё равно! Ты измазал грязью моё лицо! Как я должен объяснить это другим дворянам!? Подумать только, потомок крови Эдван получил такой бесполезный класс! Это из-за твоей лени и гнилого характера! Другого объяснения нет! Ты, ты бесполезный бездельник! Отец схватил меня за воротник и поволок на пол. Моё тело ударилось о землю. — Кха!.. Кх!.. Я ударился боком, и воздух вышибло из лёгких. Он, наверное, сдерживался, но мне противостояла сила отца, который много раз сражался на передовой и убивал монстров, тогда как сам я был всего лишь на 【Ур.: 1】. Мне повезло остаться в живых. От одного этого рывка я мог погибнуть. — Ха, ха… ц! Я не ожидал такого, но хорошо, что мы были в поместье! Если бы нас так унизили на людях, что стало бы с семьёй Эдван! Отец выкрикнул это и принялся яростно царапать себе голову. — Ах, зря я доверился Эльме! Моё несчастье в том, что после этой неудачи у меня не появилось другого ребёнка! Нужно было принять меры раньше! Родственники молча наблюдали за нашей перепалкой. Некоторые смотрели на меня свысока, как и отец. Кто-то, похоже, мне сочувствовал, но никто не вмешался. В доме графов Эдван слово главы — закон. Вернее, в этом мире, где класс и уровень решают всё, власть дворян и представителей власти куда сильнее, чем в Японии — стране, откуда я родом. Главы всех высокородных семей — герои с могущественными классами и запредельными уровнями, сильнейшие представители человечества. Так возникло общество, в котором простолюдины совершенно не способны им перечить. В Мире магии всё было не так, но, возможно, это результат примирения игрового мира с реальностью. — Эм, мне тоже полагается пройти Ритуал Божественного благословения. Ничего? Тишину нарушила черноволосая девушка. У неё были большие глаза с длинными ресницами и бледная, прекрасная кожа. Черты её лица отличались правильными пропорциями, но бесстрастное выражение и безжизненно свисавшие волосы придавали ей странно зловещий вид. Она была дочерью боковой ветви дома графов Эдван — то есть дочерью моего дяди, младшего брата отца. Её звали Марис. Я помнил, что несколько раз играл с ней в детстве, но отец, похоже, не любил, когда я общался с Марис, и старался держать нас порознь. Последние пять лет я видел её лишь издали и почти не обменивался с ней словами. — Н-но сейчас… Пожилой жрец, которого поторопила Марис, произнёс это и бросил на меня взгляд. Вероятно, он хотел отложить ритуал, пока отец не успокоится. — Нет, всё в порядке. Быстро начинай Ритуал Божественного благословения. Но отец вдруг плавно сменил выражение лица и сказал это пожилому жрецу. В тот момент меня охватило дурное предчувствие. Пожилой жрец немедленно применил к Марис заклинание Крещения — точно так же, как ко мне. Марис открыла Статус, слегка скривила губы и слабо улыбнулась. — Мастер меча… понятно. Как жаль, лорд Эльма. Похоже, я украла ваш талант. Моё дурное предчувствие оказалось совершенно верным. Отец был гордым и высокомерным человеком. Он часто смотрел свысока на членов боковой ветви семьи, осыпал их оскорблениями и отдавал необоснованные приказы. Если он узнает, что ребёнок из боковой ветви получил класс Мастера меча, его и без того отвратительное настроение… — Великолепно, Марис! Как и подобает Эдван! Отец прослезился от восторга и обнял Марис. — Марис, с сегодняшнего дня ты моя дочь… наследница дома графов Эдван! Я остолбенел и мог лишь смотреть на происходящее. Остальные выглядели так же. В ответ на объятия отца Марис, как обычно бесстрастная, словно изучала его лицо. Затем она снова посмотрела на меня, и наши взгляды встретились. Она снова скривила губы, удерживая тонкую улыбку. — Лорд Эльма… нет, Эльма. Я давно считала, что роль наследника слишком тяжела для тебя. Услышав слова Марис, отец наконец, похоже, вспомнил обо мне, выпустил её из объятий и повернулся ко мне. — Убирайся, Эльма! Ты предал мои ожидания и больше не мой сын. Появление Тяжёлого рыцаря в главной семье Эдван — один позор! Немедленно покинь это поместье! — О-отец, это слишком жестоко…! Тяжёлый рыцарь — сильный класс! Клянусь, я сделаю так, что дом Эдван…! — Замолчи! Думаешь, я несправедлив к тебе, Эльма? Нет! Ты сам во всём виноват! Не показывайся мне на глаза! И не пользуйся именем Эдван за пределами дома — иначе я сам отрублю тебе голову! Отец кричал, словно в припадке ярости, и отказывался слушать мои слова. [[image:/storage/reader-images/ecc06d28ea23b1a57a575e4c386f6eda231e7b39.jpg]] В тот же день мне дали лишь немного денег и выставили из поместья. — Проклятый отец-ублюдок… Вот это испытание. Чтобы разбитое лицо не принесло неприятностей, я уехал на карете из города, где находилось поместье Эдван, и добрался до соседнего города — Рондальма. Я не покидал территорию графов Эдван, но простолюдины соседнего города знали меня не слишком хорошо. Дальняя поездка на карете занимала много времени и требовала преодолеть большое расстояние. Похоже, какое-то время я буду жить в этом городе, сделав его своей базой. Я сидел на кровати в гостинице, которую снял в городе. Мне и правда пришлось пережить ужасное испытание. Если бы ко мне не вернулись воспоминания до перевоплощения, я, возможно, никогда бы от этого не оправился. Но, честно говоря, для человека, к которому вернулись воспоминания прошлой жизни, жизнь дворянина была чем-то вполне необязательным. Дворяне этого мира обладают огромной властью, но взамен несут обязанность быть сильными. Жить свободно и странствовать было бы гораздо удобнее. — Я наконец попал в сам Мир магии… Наслажусь каждым его уголком сполна. И всё же игровые настройки, история и география этого мира полностью различаются. Не совпадает ни одно название страны или местности. Культура тоже сильно отличается. Теперь мне придётся постепенно во всём этом разобраться. …Но сначала нужно проверить классы и навыки. Именно этого я жду больше всего. Но если здешние характеристики изменились, это может стать серьёзным ударом. Если игру обновили без моего ведома и сломанная механика Тяжёлого рыцаря исчезла, это будет катастрофой. Оставаясь знатным наследником, я не смог бы носиться повсюду и совершать необъяснимые поступки, которых не мог бы объяснить окружающим. — Дел впереди много. Эй, всё складывается как нельзя лучше. К тому же я никогда не думал, что отец способен на такое. Нет, теперь, когда ко мне вернулись воспоминания прошлой жизни и мой кругозор расширился, я могу признать его эгоистичным человеком, который всегда выдвигал необоснованные требования, был строг к другим и снисходителен к себе. Наверное, дело в том, что в доме графов Эдван никто не может высказать главе своё мнение. Я знал, что Марис, ставшая следующей главой дома, тоже была странной, но не думал, что она окажется такой. Она посмотрела на меня и презрительно усмехнулась. Я этого не помнил, но, возможно, успел вызвать её неприязнь. Но если они хотели выставить меня за дверь, я решил: ну и пусть, уйду. Мне это место уже осточертело, так что я был даже рад предлогу выбраться отсюда. Я выглянул в окно и вздохнул. — …Прощайте, мама, папа. Конечно, чувства у меня были смешанные. Даже такой человек был моим отцом в этой жизни. Но теперь мне ничего не оставалось, кроме как двигаться дальше. Если просто сидеть сложа руки, умрёшь в канаве. Я хлопнул себя по щеке. — Так, хватит хандрить! Я стану в тысячу раз сильнее этого отцовского ублюдка и заставлю его проглотить собственные слова! В конце концов, на моей стороне было оружие — эти знания. — 〈Статус〉. В ответ на мои слова свет спроецировал в воздух сведения обо мне. 【Эльма Эдван】 Класс: Тяжёлый рыцарь Ур.: 1 ОЗ: 10/10 ОМ: 4/4 Атака: 3+5 Защита: 3+5 Магия: 5 Скорость: 3 【Снаряжение】 〈Меч низкорангового солдата〉 〈Железные доспехи〉 【Врождённые навыки】 〈Нет〉 【Обычные навыки】 〈Нет〉 【Титул】 〈Нет〉 Я ещё раз проверил свои характеристики. 〈Меч низкорангового солдата〉 и 〈Железные доспехи〉 я подобрал по дороге в гостиницу. С ними я хотя бы выглядел вполне прилично. Оружие, значительно превосходящее мои собственные характеристики, было слишком тяжёлым, чтобы я мог нормально им пользоваться. Пока что это мой предел. Скоро они станут бесполезными, но пока сойдут. На начальных уровнях легко повышать уровень, если у тебя есть снаряжение, так что здесь не стоит сдерживаться. Я коснулся 〈Статуса〉. — Экран дерева навыков… В 〈Статусе〉 было ещё одно окно. Это был экран дерева навыков. 【Дерево навыков】 [Оставшиеся очки навыков: 5] 〈Клятва тяжёлых доспехов [0/100]〉 〈Усиление защиты [0/50]〉 〈Базовое фехтование [0/50]〉 Иными словами, это позволяло выбрать, какую область навыков развивать. Я мог распределять очки навыков по каждому дереву и соответственно получать навыки. Там было написано [Оставшиеся очки навыков: 5], но это были начальные бонусные очки, выдаваемые при получении класса. После этого за каждый полученный уровень давали ещё по [1] очку. Не будет преувеличением сказать, что от их распределения зависела судьба. Существовало два типа деревьев навыков: закреплённые за классом и получаемые случайным образом при создании персонажа. Из них закреплённым было только 〈Клятва тяжёлых доспехов〉. 〈Клятва тяжёлых доспехов〉 — дерево навыков, доступное только Тяжёлому рыцарю. Его считали слабейшим смехотворным деревом навыков. Если полностью ему посвятить себя, оно становилось довольно сильным, но многие навыки было чрезвычайно трудно использовать, а для некоторых и вовсе не находилось подходящего случая. 〈Усиление защиты〉 — довольно полезное дерево навыков. Навыков оно не давало, зато позволяло постепенно повышать защиту. 〈Базовое фехтование〉 тоже было неплохим. Если развить его до максимума, с помощью особых предметов можно было превратить его в продвинутое дерево навыков владения мечом. Оба дерева были весьма практичными. — Что ж… вот что я сделаю. Я коснулся 〈Статуса〉 и принялся им управлять. 【Дерево навыков】 [Оставшиеся очки навыков: 0] 〈Клятва тяжёлых доспехов [5/100]〉【+5】 〈Усиление защиты [0/50]〉 〈Базовое фехтование [0/50]〉 То, что 〈Клятву тяжёлых доспехов〉 называли слабейшим смехотворным деревом навыков, относилось лишь к ранним дням Мира магии. Теперь, после тщательной проверки, доказано, что это сильнейшее дерево навыков. Даже при самом благоприятном раскладе для полного развития дерева навыков требовалось достичь 【Ур.: 96】. У меня не было возможности вкладываться в посредственные усиления характеристик или 〈Базовое фехтование〉 — ухудшенное дерево навыков других классов. [〈Клятва тяжёлых доспехов〉 достигла [2/100], поэтому вы получили обычный навык 〈Крепостная контратака〉.] [〈Клятва тяжёлых доспехов〉 достигла [5/100], поэтому вы получили 〈Защита: +10〉.] Отлично, получилось. Я ухмыльнулся. 〈Крепостная контратака〉【Обычный навык】 Если получить прямой удар вражеской атакой ближнего боя и свести урон к нулю, можно нанести урон в зависимости от защиты пользователя навыка. Обнуление урона означает ситуацию, когда твоя защита превышает атаку и урон не наносится. В Мире магии формула урона в основном такова: [〈Урон〉 = 〈Атака〉 − 〈Защита〉 / 2]. Разумеется, всё зависит от места попадания и поражённой области. Короче говоря, полного обнуления добиться трудно, и оно работает только против более слабых противников. Но здесь в игру вступает дополнительное усиление защиты, которое я только что получил от 〈Клятвы тяжёлых доспехов〉. 【Защита: +10】 имеет огромное значение на ранних уровнях, и при наличии подходящих доспехов монстры низкого уровня без приличных атакующих навыков едва ли смогут пробить такую защиту. Монстры, безрассудно бросавшиеся вперёд, натыкались на тяжёлую защиту Тяжёлого рыцаря и отлетали. Некоторые монстры могли пробить её — всё зависело от ситуации, — но я знал примерные характеристики монстров. Если монстр казался подозрительным, я просто с ним не сражался. — Ладно, буду ждать завтрашнего дня. На следующий день я пришёл в лес неподалёку от города Рондальм. Я заранее убедился, что здесь появляются монстры подходящей силы. Если просто патрулировать неглубокие участки рядом с городом, риск несчастного случая должен быть минимальным. Я был всего на 【Ур.: 1】, поэтому должен был любой ценой избегать подобных происшествий. Сначала нужно было выйти за пределы диапазона низких уровней, иначе ничего не начнётся. Нужно повышать уровень с помощью Стратегии стены. — Квак! Квак! Некоторое время побродив по лесу, я встретил монстра. Монстр с синим склизким телом длиной около метра… Рана. Судя по крику, это было существо, созданное по образу лягушки. — 〈Статус〉. Я направил меч на монстра. Монстр: Рана Ур.: 2 ОЗ: 7/7 ОМ: 3/3 〈Статус〉 также позволял проверить простой уровень, ОЗ и ОМ цели. Других характеристик или навыков я не знал, но, зная уровень, мог примерно оценить противника. — Ква-а-ак! Рана бросилась на меня. Я нарочно подставил ей грудь доспехов и отбросил её. — 〈Крепостная контратака〉! Мои доспехи засияли, и Рана отлетела. Хотя её уровень был выше моего, тело Раны разорвало, и конечности разлетелись в стороны. [Получено 2 ед. опыта.] [Ваш уровень повышен с 1 до 2.] [Получено 1 очко навыков.] Сообщение прозвучало у меня в голове. Я успешно поднял свой первый уровень. — …Но если посмотреть вот так, зрелище довольно жестокое. Сила атаки Тяжёлого рыцаря низкая. Если бы я сражался обычным способом, мой урон едва достигал бы цели. Всё превратилось бы в вязкое противостояние. Если бы я вложил очки навыков в 〈Базовое фехтование〉, велика вероятность, что в таком обмене ударами я бы просто проиграл. Если тратить лишнюю выносливость, количество опыта, который я смогу получить сегодня, уменьшится. Нужно действовать эффективно и без лишних задержек. Плоть раздавленного тела Раны растаяла, оставив после себя лишь синий камень. Магический камень водной стихии. Монстры — это нестабильные сгустки маны, и после смерти их тела исчезают. Поэтому остаётся лишь магический камень, их ядро. — Магический камень 【Ур.: 2】… Дорого его не продашь, но пока оставлю себе. Подняв синий камень, я услышал сзади торопливые шаги. — На помощь! Кто-нибудь, помогите! Обернувшись, я заметил бегущего ко мне мечника. На вид ему было примерно столько же лет, сколько и мне. — Авантюрист? Авантюристам не стоит сталкиваться друг с другом на охотничьих угодьях. Это приводит к ненужным проблемам. — Сюда! Меня убьют! Убьют! Мечник вскрикнул, почти завопив. Позади него я увидел почти десять Ран. — Ква! Ква! Они квакали, словно угрожая мне. Сваливать на кого-то стаю монстров — серьёзное нарушение приличий, но его жизнь была под угрозой. Ничего не поделаешь. — Предоставь это мне. Я шагнул вперёд, проходя мимо мечника. — Э-эй! Ты правда собираешься идти?! А! С таким нарядом ты случайно не знаменитый авантюрист…! — Вообще-то я только что впервые в жизни повысил уровень. Услышав мой честный ответ, мечник разочарованно опустил плечи. — Т-тогда всё плохо! Ты намного слабее меня! Новичок никак не справится с таким количеством монстров! Э-эй, сними доспехи! В таком снаряжении даже от врагов, от которых можно было бы убежать, уже не спасёшься! Мечник в панике сказал это мне. Почти десять Ран бросились на меня. Я отвёл меч за спину и приготовился. — Ква-а-а-а! — Хм! Я активировал 〈Крепостную контратаку〉. Раны, бросавшиеся на меня, лопались одна за другой. Одна за другой. [Получено 2 ед. опыта.] [Получено 3 ед. опыта.] [Ваш уровень повышен с 2 до 3.] [Получено 1 очко навыков.] [Получено 4 ед. опыта.] [Ваш уровень повышен с 3 до 4.] [Получено 1 очко навыков.] Голоса, сообщавшие о повышении уровня, звучали один за другим. Меньше чем за две минуты всё вокруг оказалось залито синей телесной жидкостью Ран. — Хм! Последнюю я отбросил 〈Крепостной контратакой〉. [Получено 2 ед. опыта.] [Ваш уровень повышен с 7 до 8.] [Получено 1 очко навыков.] В мгновение ока я достиг 【Ур.: 8】. У меня накопилось 【7】 очков навыков. [Вы получили титул 〈Неподвижный〉.] По пути я получил титул. Это награда за выполнение определённых условий. 〈Неподвижный〉【Титул】 Доказательство того, что вы победили десять или более монстров, не совершив ни одного атакующего действия. Повышает силу защиты на 【+10%】, пока вы неподвижны. Это ещё сильнее упрощает выполнение условий активации 〈Крепостной контратаки〉. Титулы также могут становиться условиями получения навыков или деревьев навыков. Мне нужно активно их собирать. — Хм, всё идёт гладко. Насколько я успел заметить, система, похоже, полностью совпадает с 〈Миром магии〉, так что можно считать её той же самой. — Т-ты меня спас, но… кто ты вообще такой? Мечник смотрел на меня так, будто увидел в лесу монстра. — Невежливо разговаривать так с человеком, который спас тебе жизнь. Я сказал это, открывая 〈Статус〉 для проверки. 【Эльма Эдван】 Класс: Тяжёлый рыцарь Ур.: 8 ОЗ: 10/28 ОМ: 4/11 Атака: 7+5 Защита: 24+5 Магия: 9 Скорость: 9 【Снаряжение】 〈Меч низкорангового солдата〉 〈Железные доспехи〉 【Врождённые навыки】 〈Нет〉 【Обычные навыки】 〈Крепостная контратака〉 【Титул】 〈Неподвижный〉 Хорошо, хорошо. Все характеристики растут без проблем. Теперь я могу заниматься более полноценным повышением уровня. — Меня зовут Арес. Я пришёл из деревни в глубинке и хотел стать авантюристом, но… группы, готовые взять человека 【Ур.: 1】, похоже, состоят лишь из старых знакомых. Они сказали, что не могут доверять тому, кто самостоятельно не достиг хотя бы 【Ур.: 3】, а я потерял терпение. Ты меня правда спас. Позже я хочу ещё раз как следует тебя отблагодарить. — Я Эльма Эд… нет, просто Эльма. Проклятый отец велел мне не называть фамилию. — Не нужно думать о благодарности. Это была удобная возможность повысить уровень. Но все магические камни я заберу себе. — Эльма! Эй, я узнал о группе из двух человек, к которой смогу присоединиться, как только мы вернёмся. Хочешь тоже пойти со мной, Эльма? Ты ведь бродил один, значит, тоже мучился, да? Среди авантюристов низкого уровня классы, специализирующиеся на защите, не пользуются популярностью, но… по-моему, ты потрясающий! Я обязательно уговорю остальных! К тому же теперь я у тебя в долгу за спасение! Арес сжал кулак и страстно заговорил. — Не стоит. — П-почему?.. Судя по тому, как ты только что сражался, у тебя ведь защитный класс, да? Если продолжишь ходить один, никогда не поднимешь уровень. Не упрямься… — Думаю, я только что доказал, что могу сражаться в одиночку. — Верно… Арес был прав. Обычно класс, специализирующийся на защите, раскрывается, притягивая атаки врагов и защищая союзников. Но при выбранном мной способе повышения уровня спутники лишь делили бы опыт и снижали эффективность. Кроме того, сомнительно, что другие поверят моим словам. Я также хотел добывать предметы, навыки и титулы. Слишком много спутников только затруднило бы передвижение. …К тому же, если уж брать спутников, я предпочёл бы класс, специализирующийся на исследовании, или универсальный класс мага, способный на многое. Разумеется, у обоих типов было мало возможностей эффектно сражаться, поэтому в 〈Мире магии〉 ими пользовались немногие, а спрос был невероятно высок. Сомневаюсь, что мне так удобно удастся найти спутников. — Но всё равно этот метод рано или поздно упрётся в стену! За пределами диапазона низких уровней тебе будут встречаться только противники, с которыми защитный класс не справится один! — Всё зависит от того, как именно это делать… Даже деревья навыков, если они не привязаны к классу, можно заново получить с помощью предметов или навыков жреческого типа. Если отказаться от 〈Базового фехтования〉 и 〈Усиления защиты〉 ради необходимого дерева навыков, я смогу достаточно компенсировать недостаток атакующей мощи. Такая высокая свобода действий тоже была популярной особенностью 〈Мира магии〉. …Конечно, очки навыков были необратимым элементом, поэтому после неудачного развития навыков многие уходили из игры. — Эльма, я говорю это ради твоего блага! Ты потрясающий! Поэтому я не могу просто оставить тебя в одиночку неэффективно повышать уровень! Охота только на Ран никуда тебя не приведёт, верно? Давай вместе нацелимся на нечто более высокое! Как только Арес это сказал, перед нами рухнул монстр. Это был гигантский паук. Всё его тело покрывал ярко-красный мех, а общая длина превышала два метра. Голова тоже была покрыта красным мехом, но это была восьмиглазая обезьяна с огромной пастью. — ГИИИИИИИИИИИИИИИИ! Аранда-обезьяна раскрыла пасть, полную клыков, и взревела. — Н-не может быть…!? В голосе Ареса звучало отчаяние. Я быстро проверил её с помощью 〈Статуса〉. Монстр: Аранда-обезьяна Ур.: 16 ОЗ: 31/31 ОМ: 11/11 Это был монстр, вдвое превосходивший меня по уровню. …Я держался на неглубоких участках леса именно для того, чтобы не сталкиваться с подобными противниками. Аранда-обезьяна была ядовитой: она отличалась высокой скоростью и плевалась ядом, сковывавшим движения. Кроме того, у неё была высокая сила атаки и навык 〈Теневой шаг〉. Похоже, Арес привлёк внимание аранды-обезьяны, пока носился вокруг. Аранда-обезьяна была агрессивной и очень быстрой. 〈Крепостная контратака〉 тоже была навыком для избиения слабых противников; против более сильного врага она почти бесполезна. Я не мог выполнить условие активации, если полностью не сводил к нулю прямой удар атаки. Для обнуления атаки требовалось, чтобы защита вдвое превышала силу атаки противника. Это не тот навык, который можно использовать против противника равного уровня. Вдобавок у аранды-обезьяны был навык 〈Огненный коготь〉. Он одновременно увеличивал скорость движения руки и силу атаки. Если он попадёт по мне, всё закончится в тот же миг. — Я-я не могу натравить её на тебя…! О-о-о, я отвлеку её внимание! Б-беги, пока можешь…! Арес предложил это мне. Несмотря на храбрые слова, его ноги так сильно дрожали, что, похоже, он пожалел о сказанном сразу же. — …Нет, я сам разберусь. Предоставь это мне. В голове я мобилизовал все накопленные в прошлой жизни знания о 〈Мире магии〉. Зная уровень, я мог вывести все остальные характеристики аранды-обезьяны. Я думал об этом с самого начала и пришёл к выводу. Это сражение не с противником, которого я не способен победить. — Н-невозможно! Как ни посмотри! Аранда-обезьяна — не тот монстр, с которым справится новичок! Я знаю, что ты потрясающий, но это физически невозможно! Арес побледнел и закричал. Его реакция была понятна. При такой разнице в уровнях мои атаки едва ли проходили бы, а каждая атака противника, напротив, была бы смертельной. Но у меня были данные о бесчисленных сражениях эпохи 〈Мира магии〉. — 〈Статус〉! Я шагнул вперёд, открывая 〈Статус〉 и управляя экраном дерева навыков. У меня были 【7】 очков навыков, которые я только что получил. 【Дерево навыков】 [Оставшиеся очки навыков: 0] 〈Клятва тяжёлых доспехов [12/100]〉【+7】 〈Усиление защиты [0/50]〉 〈Базовое фехтование [0/50]〉 Конечно же, я вложил всё в 〈Клятву тяжёлых доспехов〉! [〈Клятва тяжёлых доспехов〉 достигла [10/100], поэтому вы получили обычный навык 〈Разоружение〉.] Именно этот навык мне сейчас требовался, чтобы победить аранду-обезьяну. 〈Разоружение〉【Обычный навык】 На короткое время понижает силу атаки цели, которую вы рубите, на один ранг. Это навык, который временно снижает силу атаки противника после успешного попадания. Точнее, он снижает её на 【20%】 ровно на одну минуту. — Иди сюда, обезьяна-паук. Я буду твоим противником! Я крикнул это аранде-обезьяне. Восемь глаз аранды-обезьяны впились в меня. — ГИИИИИИИИИИ! Высокий риск, высокая отдача… Если ты хотел повышать уровень в 〈Мире магии〉, приходилось постоянно охотиться на всё более сильных врагов. В этом мире, несомненно, всё так же. — В такие моменты я горю ярче всего. Аранда-обезьяна широко раскрыла пасть. Я сразу понял, что она собирается меня укусить. Я остановился за пределами её досягаемости и двинулся влево, сохраняя расстояние до аранды-обезьяны. Её вытянувшиеся челюсти до меня не достали. Аранда-обезьяна была намного быстрее меня. Но я знал её движения, схемы перемещения и радиус досягаемости. Она не могла так просто меня задеть. Мне нужно было лишь держаться вне зоны её ударов. К тому же моим противником был безмозглый монстр. Аранда-обезьяна открылась, но я не стал пользоваться этим моментом. Даже если бы я попал, после ответной атаки 〈Огненный коготь〉 меня убило бы одним ударом. Аранда-обезьяна вытянула переднюю лапу и попыталась ударить меня, но я и от этого уклонился, широко отступив. — ГИИИИИИИИИИ! Когда аранда-обезьяна взревела, возник магический круг, и в меня полетел тускло-зелёный свет. Это был магический навык 〈Яд〉, накладывающий отравление. Её раздражало, что я кружил за пределами досягаемости, поэтому она применила дальнобойную атакующую магию. Именно этого я и добивался. Я рванул прямо на аранду-обезьяну. Магию, которую более сильный враг применяет с такого расстояния, почти невозможно избежать. Поэтому я бросился вперёд, принимая удар. Поскольку это было заклинание, накладывающее отрицательный статус, мгновенно убить меня оно не могло. Свет 〈Яда〉 ударил в меня, и моё состояние мгновенно ухудшилось. Борясь с тошнотой, я взмахнул клинком. — 〈Разоружение〉! Клинок испустил фиолетовое сияние и полоснул аранду-обезьяну по шее. Но меч не смог как следует прорезать её. Похоже, эффект был едва заметен, но 【Снижение силы атаки】 уже должно было сработать. — ГИИИИИИИ! Аранда-обезьяна подняла переднюю лапу и попыталась зажечь пламя на когтях. Это был навык 〈Огненный коготь〉. — Не выйдет. 〈Яд〉 расходует 【7】 ОМ… 〈Огненный коготь〉 — 【5】 ОМ. А максимальный запас ОМ этой аранды-обезьяны равен 【11】. Она больше не сможет использовать 〈Огненный коготь〉. Поэтому я держал такую дистанцию и заставил её применить 〈Яд〉. 〈Огненный коготь〉 — навык, который направляет ману огненной стихии и использует её для мгновенного усиления мышечной силы. Поэтому, хотя это и не навык магического типа, расход ОМ у него довольно высок. Я воспользовался открывшейся у аранды-обезьяны брешью и снова взмахнул мечом. — 〈Разоружение〉! Эффект снижения силы атаки от 〈Разоружения〉 складывался до трёх раз. Однако он длился всего минуту, поэтому, если постоянно попадать 〈Разоружением〉, первый эффект за это время исчезнет. Теперь аранда-обезьяна получила два удара 〈Разоружением〉, и её сила атаки снизилась на 【40%】. Я отступил от аранды-обезьяны, словно убегая. Похоже, аранду-обезьяну всё сильнее раздражало, что я сновал вокруг, и она немедленно бросилась за мной. Я развернулся к аранде-обезьяне, подставил ей грудь и приготовился встретить атаку в лоб. Теперь условия были соблюдены. У аранды-обезьяны закончились ОМ, поэтому она не могла использовать доступные навыки, а два удара 〈Разоружением〉 снизили её силу атаки на два ранга. Кроме того, благодаря титулу 〈Неподвижный〉 моя защита в неподвижном состоянии увеличилась на 【+10%】. Перед боем я прокрутил эту ситуацию в голове и понял: при таких условиях мне едва-едва удастся свести атаку аранды-обезьяны к нулю и выполнить условие активации 〈Крепостной контратаки〉. — ГИИИИИИИИИИ! Аранда-обезьяна вонзила клыки в грудь моих доспехов. Сразу после этого доспехи засияли и отбросили аранду-обезьяну. — 〈Крепостная контратака〉! Огромное тело аранды-обезьяны слегка отлетело назад и тут же перевернулось на месте. — Г-г-гии… Аранда-обезьяна уставилась на меня восемью глазами. — Невероятно, что ты всё ещё жива, но на этом всё! Я бросился вперёд и вогнал клинок в живот аранды-обезьяны. Аранда-обезьяна, уже тяжело раненная 〈Крепостной контратакой〉, от этого удара наконец испустила последний вздох. [Получено 28 ед. опыта.] [Ваш уровень повышен с 8 до 12.] [Получено 4 очка навыков.] Тело аранды-обезьяны растворилось, оставив после себя магический камень с тусклым коричневым сиянием. Магический камень земной стихии. Хм, размер приличный. — Это была неожиданная морока, но я рад, что уже в первый день достиг 【Ур.: 12】. Я немедленно открыл 〈Статус〉 и распределил очки. 【Дерево навыков】 [Оставшиеся очки навыков: 1] 〈Клятва тяжёлых доспехов [15/100]〉【+3】 〈Усиление защиты [0/50]〉 〈Базовое фехтование [0/50]〉 — А?.. Я хотел вложить все 【4】 очка, но показатель поднялся лишь до 【15】. [〈Клятву тяжёлых доспехов〉 сейчас больше нельзя развивать.] Знакомое сообщение. Я мысленно вздохнул, осознав, что этот конкретный механизм 〈Мира магии〉 всё ещё действует. Немного раздражает, но это не большая проблема. Я быстро с этим разберусь. [〈Клятва тяжёлых доспехов〉 достигла [15/100], поэтому вы получили обычный навык 〈Парирование〉.] Более того, эта выгода гораздо весомее. Теперь базовые навыки у меня собраны. 〈Парирование〉【Обычный навык】 Отбивает атаку противника мечом или щитом, создавая брешь. 〈Парирование〉 — мощный навык. Когда-то его считали трудным в использовании, поскольку он сильно зависел от знаний и техники пользователя, но в сражениях между искусными бойцами это превращало его в невероятно читерский навык. — Т-ты… кто ты вообще такой?.. Арес бездумно уставился на магический камень в моей руке. — …Да, такими темпами ты, похоже, сможешь вечно продолжать в одиночку. Выходит, я только мешал. Похоже, мне, такому человеку, как я, тут беспокоиться не о чем. Арес пробормотал это с оттенком одиночества. — Прости. Я ответил, закрыл 〈Статус〉 и убрал магический камень в 〈Волшебный мешок〉. 〈Волшебный мешок〉 — удобный предмет, способный вместить больше, чем кажется снаружи, поэтому он довольно дорог. Я просто принёс тот, которым пользовался в поместье графов Эдван. В отравленном состоянии резкие движения распространяют яд, вызывая постоянный урон и заодно накладывая штраф к скорости 【−10%】. Но, вернувшись в город, я мог купить противоядие или получить святую магию в церкви — так или иначе, справиться с этим было нетрудно. Я попросил Ареса сопровождать меня в качестве охраны, и мы осторожно двинулись обратно в город. ---------- Глава 2 — Масштабное задание Глава 2 — Масштабное задание Хорошо отдохнув в гостинице несколько дней, я отправился в Гильдию авантюристов города Рондальм. Гильдия авантюристов занималась всем: принимала задания от авантюристов, проверяла активность монстров, обменивала магические камни на деньги и помогала собирать группы. — Я хотел бы зарегистрироваться как авантюрист. А потом обменять несколько магических камней на деньги. — Для регистрации мне понадобятся ваше имя, уровень… и класс. — Эльма, 【Ур.: 12】… Класс — Тяжёлый рыцарь. — …А, понятно. Значит, у вас класс защитного типа. Регистраторша сочувственно пробормотала это, выдавая мне карту авантюриста с эмблемой гильдии. Я заплатил за оформление и получил карту авантюриста. [Вы получили титул 〈Авантюрист ранга F〉.] Хорошо… Теперь я официально стал авантюристом. Сам по себе этот титул не давал никаких эффектов, но существовали навыки, которыми можно было пользоваться только после получения титула авантюриста. Чтобы стать сильным в 〈Мире магии〉, этот титул авантюриста тоже был весьма важен. — О, и, если не возражаете, я хотел бы взглянуть на список людей, набирающих участников. Я не собирался сломя голову собирать группу, но хотел понять, как в этом мире работает Гильдия авантюристов. — Эм-м… Группы, которые ищут новичка защитного класса, встречаются редко, так что, думаю, вам лучше оставить эту затею. Надеюсь, это не прозвучало грубо… Регистраторша неуверенно заговорила. Не то чтобы я и правда хотел вступить в группу… ну да ладно. О таких вещах я узнаю по мере продвижения по пути авантюриста. — Эй, гляньте! Низкоуровневый Тяжёлый рыцарь пытается собрать группу! Крупный мужчина с залысиной указал на меня и громко крикнул. Его приятели расхохотались. — Кто захочет связаться с таким медленным куском мусора, как ты? Идиот. — В период Ритуалов Божественного благословения такие мусорные классы каждый день торчат у стойки регистрации. Не приходи в гильдию только затем, чтобы мешаться под ногами, неудачник. …Какие неприятные люди. Впрочем, в 〈Мире магии〉 я тоже часто встречал таких типов. Когда я проверял возможности Тяжёлого рыцаря на дополнительном персонаже, меня называли как только не: например, «идиотом, который не читает отзывы перед текущей метой». — Понятно. С группой я подумаю позже. А пока хотел бы обменять магические камни на деньги. Я достал магические камни из 〈Волшебного мешка〉. Десять магических камней Ран и один магический камень аранды-обезьяны. Камни Ран были так себе, но за камень аранды-обезьяны должны были дать неплохую цену. — В-вы сами их добыли? Камень такого размера… Думаю, он от существа примерно 【Ур.: 15】… Регистраторша, похоже, удивилась. — Да, всё верно. Это был монстр 【Ур.: 16】. — Вы 【Ур.: 12】… и даже будь вы классом атакующего типа, но вы ведь Тяжёлый рыцарь… Эм, опыт охоты тоже учитывается при повышении ранга. Это трудно проверить, но если выяснится, что вы лжёте, наказание будет строгим. Если вы сейчас откажетесь… — Нет, когда я охотился на этого монстра, я был ещё 【Ур.: 8】. Регистраторша озадачилась ещё сильнее. — Эм-м, противник уже был ранен? Или у вас были спутники… — Я сделал это один. Так и запишите. — Если вы так говорите, у меня нет выбора, кроме как записать именно это… Регистраторша неохотно забрала магические камни и передала мне деньги. За десять магических камней Ран я получил 20 000 золотых, а за один магический камень аранды-обезьяны — 60 000. На 100 золотых можно купить буханку хлеба на один приём пищи. Если грубо считать, что 1 золотой равен 1 иене, большой ошибки не будет. Учитывая, что в первый день я получил 80 000 золотых, начало было многообещающим. Отныне я мог стабильно охотиться на монстров примерно уровня аранды-обезьяны, а поскольку ходил один, делить добычу не требовалось. Можно считать, что теперь мне не нужно беспокоиться о расходах на жизнь. У меня была причина заботиться о достижениях. Авантюристы делились на семь рангов: F, E, D, C, B, A и S. При регистрации я уже стал авантюристом ранга F. Ранг влиял на то, какие задания я мог брать, но для входа в 〈Яму грёз〉 в группе обязательно должен был быть авантюрист ранга E или выше. Охотиться на монстров за пределами 〈Ямы грёз〉 было неэффективно. И, что было ещё важнее, мой ранг авантюриста ограничивал количество очков навыков, которые можно было вложить в 〈Клятву тяжёлых доспехов〉. Я не мог повысить показатель выше 【16】, пока не становился авантюристом ранга E. Вот почему на днях я не смог распределить очки навыков. Точнее, дело было не в самом ранге авантюриста, а в скрытом параметре под названием «очки чести», но пока что повышение ранга в Гильдии авантюристов определённо было самым быстрым способом выполнить условия. В 〈Мире магии〉 это ограничение, вероятно, установили, чтобы игроки равномерно пробовали разные деревья навыков, но для эффективного усиления оно было лишь помехой. Жаль, что они делают такое с практически необратимыми элементами вроде очков навыков. Именно поэтому мне нужно было как можно скорее стать авантюристом ранга E. — О, атмосфера напряжённая. — …Что это ещё за Тяжёлый рыцарь? — Он что, схитрил или вроде того? Я слышал шёпот. Привлечь к себе внимание, а потом заговорить было не лучшей идеей, но беспокоиться о чужих взглядах всё равно не помогло бы. Я просто хотел быстро стать сильнее. Возможно, отчасти мной двигало желание выплеснуть раздражение из-за изгнания из дома графа, но ещё сильнее во мне бурлила кровь бывшего игрока 〈Мира магии〉 из прошлой жизни. — Итак, есть задания на повышение ранга, которые я могу взять? Я продолжил расспрашивать регистраторшу. Задания на повышение ранга — это задания, в которых тебя сопровождает одобренный гильдией авантюрист-экзаменатор, а по результатам тебе могут повысить ранг авантюриста. Это был один из нескольких способов повысить ранг. — Эм-м… Завтра будет масштабное задание, в котором могут участвовать те, кто уже победил монстра 【Ур.: 15】 или выше. В нём также будет участвовать авантюрист с полномочиями проводить экзамен на ранг E, так что, если вы произведёте сильное впечатление, то, возможно, сможете повысить ранг, но… Регистраторша неохотно сказала это. Насколько я понял, речь шла об уничтожении монстров-нежити, собравшихся в глубине леса. Многие виды нежити способны использовать трупы из лесов или с кладбищ, чтобы создавать себе подобных и увеличивать численность. Похоже, решили собрать почти десять авантюристов рангов F и E, чтобы раздавить их, пока всё не выросло до неконтролируемых масштабов. — Я могу участвовать, верно? Тогда я точно возьму это задание. Когда я ответил без колебаний, регистраторша нахмурилась и встревожилась. — …Это очень опасно. Я вас предупредила, Эльма. Так я успешно принял масштабное задание… 〈Истребление орды нежити〉. На этот раз враг брал количеством, а не качеством. Кроме того, у нежити обычно много ОЗ, зато остальные характеристики несколько ниже в качестве компенсации. Условие активации 〈Крепостной контратаки〉, требующее обнулить атаку противника, выполнить легко. Это было идеальное задание для меня. В день масштабного задания 〈Истребление орды нежити〉 я продвигался по лесу рядом с городом Рондальм вместе с другими авантюристами. Вместе со мной авантюристов было ровно десять. Собрались авантюристы рангов F и E, но среди них затесался один авантюрист ранга D. — Я слышал, что среди участников на этот раз затесался безрассудный авантюрист… Так это ты, Эльма! Это был мужчина средних лет с примечательными жёсткими голубыми бакенбардами. За спиной он нёс огромный топор. Он был руководителем этого масштабного задания и авантюристом, имевшим полномочия проводить экзамен на повышение до ранга E… Его звали Гутан. Поскольку он был авантюристом с полномочиями проводить экзамены на повышение и ему доверили руководство масштабным заданием, я ожидал увидеть доброго авантюриста, пользующегося доверием гильдии, но мои ожидания оказались полностью неоправданными. — Всегда найдётся такой! Новичок вроде тебя, недооценивающий гильдию и монстров! Утверждаешь, что победил аранду-обезьяну всего на 【Ур.: 12】? Не болтай чепухи! Я вправлю тебе мозги! Я покажу, что быть авантюристом не так просто, как тебе кажется! Я думал, что мне придётся постараться, чтобы экзаменатор запомнил моё лицо… но меня выделили сразу же. Причём не в лучшем смысле. Начало было хуже некуда. Даже если я покажу неплохие результаты, я уже представлял, как Гутан скажет: «Мне не нравится!» — и провалит меня. Но я во что бы то ни стало хотел повысить ранг до E прямо здесь. Честное накопление достижений и ожидание возможности повышения заняли бы слишком много времени. Если я упущу шанс принять участие в масштабном задании с экзаменатором на повышение, следующая возможность, скорее всего, появится лишь через несколько месяцев. Мне ничего не оставалось, кроме как показать результаты такого уровня, чтобы Гутан не смог придраться. В конце концов, если я не стану авантюристом ранга E, то из-за ограничения не смогу развивать 〈Клятву тяжёлых доспехов〉 и не смогу повышать уровень в 〈Яме грёз〉. — …Прошу справедливо оценить моё повышение. Услышав это, Гутан дёрнул густыми бровями. — Ц, нахальный мальчишка до мозга костей. Пройдя ещё немного, маг поднял тонкий меч. Это был светловолосый мужчина в шляпе с пером. — 〈Поиск〉… Группа вражеских монстров приближается. Примерный размер — около тридцати. 〈Поиск〉 — магический навык, проверяющий присутствие живых существ поблизости. Дерево навыков, дающее 〈Поиск〉 на низких уровнях, встречается редко. Судя по снаряжению, он, вероятно, был Красным магом. Они обладают высокими физическими способностями и изучают широкий спектр заклинаний: от атакующей и исцеляющей магии до различных видов вспомогательной магии. 〈Поиск〉 получается на 【8】 в эксклюзивном дереве навыков Красного мага — 〈Красная магия〉. — М-м, молодец, Тейл. Похоже, Красного мага звали Тейл. Судя по всему, он был знаком с Гутаном. — Да. В отличие от некоторых непрофильных классов, у меня есть несколько превосходных навыков. Рассчитываю, что ты одобришь моё повышение до ранга E. Тейл бросил на меня взгляд и усмехнулся. Когда наши глаза встретились, он нарочито пожал плечами, словно насмехаясь надо мной. — Твоё странное поведение в гильдии… Ой, то есть твои поступки стали поводом для пересудов, Эльма. Так ты Тяжёлый рыцарь? Не повезло же тебе получить такой бесполезный класс. — Нет, мне нравится этот класс. Спасибо за беспокойство. — Ха, продолжай блефовать. Я отмахнулся от него, а он скучливо фыркнул и отошёл. …Если уж на то пошло, класс Красного мага был ещё сложнее. Это был типичный универсальный класс, поэтому он подходил для одиночного многократного прохождения нижних уровней 〈Ямы грёз〉, но других ролей у него почти не было. Кроме того, его брали как компромисс, когда в группе не удавалось заполнить желаемую роль. Ну, не каждый станет передвигаться так же эффективно, как в игре. Вполне естественно, что универсальный и простой в обращении класс предпочитали специализированному классу, ориентированному на экспертов. — Ещё раз уточню: в этот раз ордой нежити командует Голова гуля. Я, авантюрист ранга D, буду охотиться на неё! А вы держитесь подальше и разбирайтесь с мелочью! Даже если попадёте под перекрёстный огонь, я вас защищать не буду! Гутан крикнул это нам. — Голова гуля, значит… Это монстр, похожий на голову огромного гуля. Обычно авантюрист ранга D имеет примерно 【Ур.: 40】. Для сравнения, Голова гуля имеет около 【Ур.: 30】. У Голов гуля нет атакующих навыков. Проблема в 〈Дыхании преисподней〉: оно создаёт зомби из трупов, а движения монстра однообразны и легко читаются. Сопровождающая орду нежить, вероятно, тоже состояла из самых слабых монстров. Если всё пойдёт гладко, авантюристы, скорее всего, не проиграют. …Однако большинство из десяти собравшихся авантюристов были ранга F, и многие сами впервые участвовали в масштабном задании. Гутан не походил на человека, который станет особенно внимательно следить за происходящим, а его указания были грубыми, хотя мы уже собирались вступить в бой. К тому же никогда не знаешь, какие несчастные случаи могут произойти во время заданий или исследований 〈Ямы грёз〉. Штраф за смерть — это далеко не просто потеря опыта. Нужно было лучше подготовиться к худшему сценарию. Я быстро огляделся и проверил лица авантюристов. Насколько я мог судить… при таком раскладе вероятность того, что все выживут и выполнят масштабное задание, составляла около восьмидесяти процентов. Для игры это было бы неплохим показателем, но здесь была реальность. — Гутан, не стоит ли тебе подробнее расписать указания? Подготовиться к чрезвычайным ситуациям — установить правила отступления, сигналы и роли каждого в таком случае. — Ч-что? Ты, простой новичок, решил со мной ссориться?! Услышав мои слова, Гутан покраснел. Я хорошо знал характер Гутана. Не знаю, стал бы он слушать меня или нет, но я чувствовал, что всё равно должен это сказать. — Орда нежити тоже может оказаться не совсем такой, как доложили. Раз мы доверяем ей свои жизни, не стоит ли хотя бы подготовиться к худшему сценарию? Ты ведь отвечаешь за надзор над авантюристами низших рангов. — Г… кх… т-ты…! Гутан замолчал и скрипнул зубами. Поскольку он не стал сразу возражать, похоже, он хотя бы признал некоторую логику в моих словах. Но отступить сейчас он не мог. На этом я решил отступить. — Я всё ещё низкого уровня и у меня мало опыта авантюриста, поэтому я волнуюсь. Для ветерана это, наверное, всего лишь обычное задание, но, пожалуйста, дайте нам указания ради нашей же безопасности. Сказав это, я склонил голову. Гутан прочистил горло. — Хм, нянчиться с кем-то не в моём стиле, но, полагаю, выбора нет… — «Ради нашей безопасности», значит? Хе-хе, эй, не втягивай меня в это. Единственный, кто боится простой нежити низшего уровня, — это, наверное, Эльма с его бесполезным классом. Испугался в последний момент и теперь ноешь Гутану, да? В разговор вмешался Тейл. Хуже времени не придумать. Похоже, он всё ещё держал на меня обиду за то, что я отмахнулся от него. — Нам это не нужно, Гутан! Если он боится, пусть сам бежит в тыл. Верно, Гутан? — М-м, да… Д-да, наверное, Тейл. Гутан выдавил слова, запинаясь. Вот же тип…! Он идеально перекрыл путь к отступлению, который я оставил Гутану, чтобы тот мог изменить свою позицию. — Честно говоря, с такой-то решимостью ты вообще как решился стать авантюристом? Ты только будешь нам мешать, так что больше не появляйся на масштабных заданиях, Эльма. Ну что, пойдём, Гутан. Гутан, словно подхваченный Тейлом, двинулся вперёд, явно всё ещё испытывая сомнения. Я схватился за голову и вздохнул. Раз уж всё зашло так далеко, у меня больше не было возможности вмешаться. Другие авантюристы и без того почти мне не доверяли. — Лишь бы ничего лишнего не случилось… Наконец мы столкнулись с проблемной ордой нежити… и её главарём, Головой гуля. Вся нежить в орде состояла из вайтов — самых распространённых монстров в 〈Мире магии〉. Это были сгнившие трупы, возрождённые в виде монстров после того, как их захватила осквернённая мана. Их было почти тридцать, но все они оказались вайтами, без примеси других монстров. На какое-то время я испытал облегчение. В 〈Мире магии〉 в такие группы часто незаметно пробирались проблемные монстры. А потом был главарь — Голова гуля. — УООООООООООООООООО! Из зелёной гигантской головы зомби росли ноги и толстые руки. Его вид можно было назвать комичным, но скорее уродство вызывало отвращение и неприязнь. — …Дубинка, которую он держит, тоже ничем не примечательна. Я проверил дубинку в руках Головы гуля и успокоился. Иногда у таких монстров с небольшой вероятностью находились невероятно редкие предметы. В игре это было бы шуткой разработчиков, но в этом мире всё не так просто. Было бы невыносимо, если бы из-за чего-то подобного нас уничтожили. — Ладно, Тейл, Пол! Идите со мной в авангарде! Остальные просто сокращайте численность вайтов как сочтёте нужным! Гутан сказал это, приготовил топор и бросился вперёд. Красный маг Тейл и мечник, которого, похоже, звали Полом, последовали за ним. …Глядя на грубый стиль командования Гутана, я не мог не тревожиться. Что ж, я сосредоточусь на том, чтобы быстро сократить число вайтов. Вступать в бой с Головой гуля на своём нынешнем уровне я не хотел, да и только помешал бы сражению Гутана. — Давайте быстро разберёмся с прислужниками этой большой головы. Я сказал это авантюристам вокруг. — Мы бросимся на такое количество монстров? Даже если это вайты, стоит им поймать нас врасплох — и мы получим удар. Я думал, Гутан рассеет их для нас, но, похоже, он целиком сосредоточится на главаре… Один авантюрист неуверенно обратился ко мне. А, так вот почему все казались такими пассивными… Никто из них раньше не сталкивался с ордой монстров. К тому же врагом была зловещая нежить, а её командир отдал грубые приказы и умчался вперёд — я мог понять, почему они держались сзади. Значит, нас здесь семеро. Но я хотел действовать самостоятельно. — Разделитесь на три группы по три человека и сформируйте отряды. Если будете прикрывать друг другу спины, вайты вас не одолеют. Я буду двигаться один, привлекать внимание врагов и по возможности сокращать число вайтов, направляющихся к вам. Должно сработать. — Л-ладно, так и сделаем… Ни один авантюрист не возразил. По дороге остальные, похоже, смотрели на меня свысока, как Тейл, но теперь, увидев моё спокойствие, вероятно, почувствовали, что могут на меня положиться. — Если начнёт разворачиваться неожиданная ситуация, немедленно предупредите союзников. Я тоже вмешаюсь и помогу. Мы бросились в орду вайтов. Поскольку я двигался один, орда вайтов быстро окружила меня, но вайты изначально были монстрами низкого уровня. Кроме того, нежить часто медленно двигалась и совершала размашистые, заранее читаемые движения. — 〈Парирование〉! 〈Парирование〉! Я ловко двигался, отбивая мечом удары их рук и ломая стойки. Я досконально изучил время атак вайтов в 〈Мире магии〉. Кроме того, у меня был навык владения мечом, позволявший полностью использовать эти знания из 〈Мира магии〉. В этом мире личная сила главы семьи была связана с авторитетом семьи. Даже утратив положение, я всё ещё оставался бывшим наследником семьи графов Эдван. Отбивать атаки вайтов было проще простого. — Хорошо… 〈Парирование〉 работает лучше, чем я думал. Навык отражения ударов — 〈Парирование〉. Он был мощным, но требовал полностью читать момент атаки противника, поэтому без знаний и техники пользоваться им как следует было невозможно. То, сможет ли человек освоить 〈Парирование〉, сильно меняло оценку Тяжёлого рыцаря. Я использовал 〈Парирование〉, чтобы ломать стойки вайтов, а затем бил 〈Разоружением〉, снижая их силу атаки. После этого я следовал своей обычной схеме: принимал удар на доспехи и переходил в контратаку. — 〈Крепостная контратака〉! [[image:/storage/reader-images/13311b8fc61ed9f8b42adfbe04cbda3af6a62404.jpg]] Правая рука вайта, которой он наносил удар, разлетелась, а сам он легко отлетел. [Получено 11 ед. опыта.] [Ваш уровень повышен с 12 до 13.] [Получено 1 очко навыков.] Отлично…! Хочу и дальше повышать уровень такими темпами. С таким количеством врагов этого уровня эффективность была хорошей. И в этом смысле задание стало настоящим джекпотом. Я продолжал уклоняться от атак врагов, отражать их и наносить 〈Крепостную контратаку〉. Вскоре вокруг оказалось разбросано почти десять останков вайтов. В 〈Мире магии〉 количество получаемого опыта становилось ничтожным, если разница в уровнях с противником была слишком велика, но я всё равно успел достаточно повысить уровень. [Получено 4 ед. опыта.] [Ваш уровень повышен с 15 до 16.] [Получено 1 очко навыков.] Хорошо, хорошо. Всё идёт гладко. У меня накопилось 【5】 очков навыков. Жду не дождусь, когда смогу распределить их в следующий раз. Когда вайтов вокруг меня стало меньше, я проверил 〈Статус〉. 【Эльма Эдван】 Класс: Тяжёлый рыцарь Ур.: 16 ОЗ: 29/47 ОМ: 14/19 Атака: 13+5 Защита: 34+5 Магия: 15 Скорость: 15 【Снаряжение】 〈Меч низкорангового солдата〉 〈Железные доспехи〉 【Врождённые навыки】 〈Нет〉 【Обычные навыки】 〈Крепостная контратака〉 〈Разоружение〉 〈Парирование〉 【Титул】 〈Неподвижный〉 〈Авантюрист ранга F〉 Хорошо, хорошо. Всё растёт без проблем. — Разве он не говорил, что отвлечёт вайтов?.. Он почти всех прикончил в одиночку. — Он ведь Тяжёлый рыцарь, да? Как он так ловко их отражает… и отбрасывает с такой нелепой огневой мощью? Я слышал, как другие авантюристы указывали на меня и шептались. По сравнению с авантюристами того же уровня я был не особенно быстрым. Но вайты двигались медленнее, совершали более размашистые и легко читаемые движения, поэтому мои действия — точное предугадывание и выбор позиции — вероятно, казались быстрыми. 〈Крепостная контратака〉 тоже была всего лишь навыком для уничтожения мелочи. Впечатление силы создавалось лишь благодаря сильному бонусу к защите на ранних этапах от 〈Клятвы тяжёлых доспехов〉. — …Он надёжный, но начинает пугать меня сильнее вайтов. Эй, я всё слышу… Но, если честно, сейчас я едва раскрыл сильные стороны Тяжёлого рыцаря. Я хочу поскорее поднять уровень до момента, когда смогу свободнее распределять очки навыков. Число вайтов значительно уменьшилось. В одиночку я уничтожил больше трети орды вайтов. Теперь даже Гутан наверняка одобрит моё повышение до авантюриста ранга E. Даже если он не видел моих результатов, сопровождавшие меня авантюристы должны были засвидетельствовать мои усилия. — Эльма… Нам помочь Гутану? Один из авантюристов окликнул меня. — Голова гуля намного выше нас по уровню. Лучше оставить её Гутану. Если авантюрист ранга F получит удар от Головы гуля, он умрёт с одного попадания. Вынуждая их помогать, мы лишь потянули бы их на дно. Я перевёл взгляд на Гутана и остальных. — УООООООООООООООООО! — Ц! Всё ещё не падаешь, упорный монстр! Гутан прыгал вокруг, размахивая топором, но Голова гуля не желала легко падать. Три вайта вцепились в него и мешали, но он крикнул: «Кха-а!» — и отбросил их. — Тейл, Пол, отвлеките ещё вайтов! Что это за вялое отношение? Я не могу повысить ранг трусам вроде вас! — Я-я знаю, но если подойду ещё ближе и попаду под атаку Головы гуля…! Тейл ответил, запинаясь. Похоже, двое, которых он взял в авангард, не справлялись со своей задачей, и Тейлу было трудно продолжать атаку на Голову гуля. Но Гутан полностью читал движения Головы гуля. Он нарочно доводил атаки гигантских рук до предела, уклонялся, входил в зону поражения, наносил удар топором и быстро отступал. Такими темпами сражение должно было скоро закончиться. — 〈Разрушитель валунов〉! Удар топора Гутана, вложившего в него весь свой вес, глубоко вонзился в Голову гуля. Огромная Голова гуля пошатнулась и отшатнулась назад. Брызнула ярко-красная кровь, а Голова гуля забилась в агонии. Гутан широко отступил, чтобы не попасть под удар. Я проверил ОЗ Головы гуля с помощью 〈Статуса〉. Монстр: Голова гуля Ур.: 33 ОЗ: 28/79 ОМ: 14/26 Справиться можно… Если один из ударов Гутана как следует попадёт, этого количества ОЗ хватит, чтобы прикончить её. Пока Гутан потерял равновесие, к нему прицепился ещё один вайт. Гутан раздражённо отбросил его. …Вайты раздражают. Я подал остальным авантюристам знак глазами и побежал помогать Гутану. Тейл и Пол не справлялись с мешавшими вайтами. — О-о-о… О-о-о-о-о! Голова гуля громко закричала, схватила гигантскими руками окружавших её вайтов и забросила их в собственную огромную пасть. Она безжалостно крушила пытавшихся сопротивляться вайтов. Раны Головы гуля зажили. — Значит, у неё есть 〈Пожиратель трупов〉… Врождённый навык, восстанавливающий ОЗ за счёт поглощения трупов или нежити. У Голов гуля он встречался не всегда; вероятность составляла примерно пятьдесят процентов. Что ж, если бы у неё не было навыка восстановления, такой ветеран, как Гутан, давно прикончил бы Голову гуля, даже при бездействии авангарда. Похоже, вмешательство вайтов позволило ей восстановиться с помощью 〈Пожирателя трупов〉. Но общее количество вайтов уже значительно сократилось. Рядом с Головой гуля осталось всего около пяти. — О-о-о-о-о… О-о-о-о-о-о-о! В этот момент Голова гуля начала силой заталкивать оставшихся вокруг неё пятерых вайтов в собственную огромную пасть. Вайты корчились от боли, но Голова гуля кусала их и безжалостно рвала тела на части. Голова гуля в панике снова заталкивала в пасть разорванную плоть вайтов. В этот момент меня охватило дурное предчувствие. Не может быть, чтобы она использовала столько нежити всего ради одного восстановления от 〈Пожирателя трупов〉. Когда монстр совершает необычное действие, обычно это признак чего-то плохого. — Не может быть… — Она восстановилась, но назойливые вайты исчезли! Я быстро с этим закончу! Гутан бросился на Голову гуля. — Гутан, стой! Все трое, бегите от Головы гуля! Как только я это крикнул… Голова гуля подняла обе руки и громко заревела. — О-о-о-о-о-о-о-о-о! Тело Головы гуля стало тёмно-красным. Её тело раздулось, а общая длина увеличилась примерно с двух до почти трёх метров. Она раздавила дубинку, которую держала, и вытянула руки с гигантскими когтями. [〈Голова гуля〉 претерпела эволюцию сущности и превратилась в 〈Безумную голову〉.] [Уровень 〈Безумной головы〉 повышен с 33 до 40.] Сообщения посыпались мне в голову. — Это хуже всего… Эволюция сущности — редкое событие, происходящее при определённых условиях. В основном речь идёт о монстре, который, оказавшись загнанным в угол, высвобождает скрытый потенциал, чтобы пережить кризис, и мутирует в другой вид. Виды монстров, способных претерпеть эволюцию сущности, и конкретные условия для этого фиксированы, но сильно зависят от подробных действий монстра, ситуации в бою и случайных чисел. Поэтому даже в 〈Мире магии〉 точные условия эволюции сущности для всех монстров так и не были раскрыты. В этом случае главными факторами стали то, что Голова гуля долгое время находилась на грани поражения, а ещё до начала нашего сражения уже накопила достаточно энергии для эволюции сущности благодаря 〈Пожирателю трупов〉. Но если разобраться, причину можно описать только словами «не повезло». — Ч-что… что сейчас произошло…? Столкнувшись с внезапно мутировавшей Безумной головой, Гутан, похоже, не успевал осознать происходящее. — БУААААААААААААААА! Безумная голова раскрыла огромную пасть и издала чудовищный рёв. Гнилая плоть по краям разошлась, сделав пасть ещё больше. — Она… она стала огромной…? Гутан не успевал понять, что происходит, и тупо смотрел на Безумную голову. — В таком виде… он ничего о ней не знает! И это тоже было неудивительно. Сама эволюция сущности была довольно редким событием. Вполне естественно, что Гутан, авантюрист ранга D, ничего о ней не знал. Но уровень Безумной головы подскочил с 33 до 40, а её атакующие навыки тоже резко усилились. Это был свирепый монстр, совершенно не похожий на Голову гуля, которая лишь размахивала дубинкой в размашистых однообразных атаках. Без предварительных знаний справиться с ним было бы трудно. В 〈Мире магии〉 подобные губительные события часто происходили с небольшой вероятностью. На такой случай нам следовало установить правила отступления даже для простых заданий по покорению монстров. Особенно для подобных масштабных заданий, в которых участвует много людей. — Гутан, не стой впереди! Мой крик и момент, когда Безумная голова раскрыла огромную пасть, совпали. — БОООООООООООООООООО! — Угх! Гутан принял рёв Безумной головы в лоб и попятился. Слишком поздно… Это навык Безумной головы — 〈Королевское блуждание〉. Громкая звуковая атака, наполненная маной, оглушает всех стоящих впереди и временно останавливает их движения. Когти Безумной головы нацелились на Гутана. — Тейл, Пол! Отвлеките эту громадину! Я крикнул это двоим, сопровождавшим Гутана в авангарде. — Ч-что ты от меня хочешь?.. Если я применю атакующую магию к такому монстру, меня убьют… Тейл сказал это дрожащим голосом. Я раздражённо цокнул языком. Кто же говорил, что трусы только мешаются и им не следует приходить? — Если Гутан падёт, мы все умрём! Ты что, не понимаешь? Оставь нам путь к победе! Даже если бы мы попытались бежать, при нынешнем развале командной структуры, вероятно, половина из нас погибла бы. В конце концов, Безумная голова была намного быстрее. Но, даже когда я кричал, Тейл не двигался. Свирепые когти Безумной головы ударили по Гутану. Топор вылетел из руки Гутана, а его самого без труда отбросило прочь. — Угха-а…! Гутан рухнул на землю и забился в судорогах, истекая кровью. Хуже всего… Эта атака, должно быть, вызвала эффект паралича от особенности Безумной головы — 〈Парализующая ядовитая плоть〉. Если получить прямой удар, не имея возможности защищаться, отрицательные эффекты срабатывают чаще обычного. — БУААААААА! Безумная голова нанесла Гутану следующий удар когтями. Я проскользнул перед Гутаном, подставил меч под руку Безумной головы и отбил удар. — 〈Парирование〉! Но полностью отбить удар я не смог. Меня словно размазало ударной волной, и отбросило назад. Я чудом удержался на ногах и поднял взгляд на лицо Безумной головы. Безумная голова оскалилась в чудовищной улыбке и поползла ко мне. Пока что её целью вместо Гутана стал я. Я перевёл дух и поднял взгляд на Безумную голову. — Я отвлеку её внимание! Тейл! Подними Гутана и вылечи его с помощью 〈Лечения〉 и 〈Лечения паралича〉! Как Красный маг, он уже должен был получить оба навыка. Неужели это была единственная надежда в такой ситуации? 〈Лечение паралича〉 способно вылечить паралич. Если мне нужно лишь немного потянуть время, я справлюсь даже при такой разнице в уровнях…! — У-у меня есть 〈Лечение〉, но нет 〈Лечения паралича〉… Тейл слабо ответил. — Что ты говоришь? Ты должен был изучить его вместе с 〈Лечением отравления〉 на 15-м уровне 〈Красной магии〉… — …Я вложил очки в 〈Усиление силы атаки〉. Т-ты идиот…! Сила Красного мага в том, что он обладает надёжными вспомогательными навыками и при этом способен выполнять роль мечника. Если сначала отдавать приоритет дереву мечника, в итоге получишь лишь разбавленную версию специализированного класса. — В любом случае отнеси Гутана в безопасное место и вылечи его с помощью 〈Лечения〉! Сказав это, я развернулся и побежал от упавшего Гутана, увеличивая расстояние между нами. Безумная голова погналась за мной. — БУААААААААААААААА! …Когда тебя преследует монстр, намного превосходящий тебя размером и силой, это ужасно. Игра и реальность слишком сильно различаются. К тому же на этот раз шансы были невелики. Я оглянулся на Безумную голову. Монстр: Безумная голова Ур.: 40 ОЗ: 94/94 ОМ: 14/31 …Я ещё раз проверил её, взглянув на оставшийся запас ОМ, и, как и думал, она была нелепо сильной. Если я получу прямой удар её атаки, даже мне не отделаться без последствий. Возможно, мне следовало радоваться тому, что её ОМ не восстановились с момента эволюции. Одна небольшая ошибка означала смерть. — …Давай, Безумная голова. Я побуду твоим противником, пока Гутан не встанет на ноги. — Авантюрист ранга F сражается с таким монстром лицом к лицу? Такого не может быть! — Идиот! Заткнись! Беги, пока можешь! Если его убьют, мы следующие! Авантюристы издалека подняли страшный шум. Но это было нормально. Кто хотел бежать, мог бежать. Даже если бы они безрассудно попытались помочь, авантюристы ранга F, не понимающие движений монстра, с низкой защитой и дешёвым снаряжением, не смогли бы справиться с Безумной головой. Они продержались бы от силы десять секунд. Я был шестнадцатого уровня, а Безумная голова — сорокового. Если я получу прямой удар, то даже меня, с моей защитной сборкой, можно будет убить одним попаданием. Её движения легко читать, но из-за разницы в уровнях действия были пугающе быстрыми. Паралич от особенности Безумной головы — 〈Парализующая ядовитая плоть〉 — обычно проходил сам примерно за три минуты. Если я выдержу это время, Гутан, которого Тейл вылечит 〈Лечением〉, должен будет встать на ноги. Я стисну зубы и переживу эти три минуты. — БУААААААА! БУААААААА! Безумная голова бешено замахала обеими руками. Я постоянно держался вне досягаемости рук Безумной головы и продолжал двигаться, избегая её атак. Атаки Безумной головы были размашистыми и легко читались. Так что я должен был стабильно уклоняться, но… — Угх! Удар пришёл сверху. Я уклонился вправо и с помощью 〈Парирования〉 отбил когти влево, едва избежав удара. Но остаточная сила всё равно заставила меня покувыркаться по земле. Разница в характеристиках была слишком велика. Хотя в 〈Мире магии〉 я бы полностью уклонился от чего-то подобного… Ситуация была отчаянной. Я хотел действовать безопасно, но никогда не думал, что окажусь в бою один на один с врагом более высокого уровня и без подготовки. — Эй, этот Тяжёлый рыцарь сражается на равных с монстром, который отбросил Гутана? — Не говори глупостей! Он явно проигрывает! Чудо, что он до сих пор жив! Я слышал издалека голоса авантюристов. — Эй… он улыбается? Услышав этот голос, я сначала подумал, что они говорят о Безумной голове. Но быстро понял, что мои собственные щёки расслабились. — Проклятье… Я хотел избежать такой ситуации, но, как ни странно, она мне не противна. Высокий риск, высокая отдача. В 〈Мире магии〉 такое тоже случалось часто. Штраф за смерть при поражении был суровым, так что с точки зрения эффективности это было ужасно, но мужчина, который не загорается, когда испытывают его собственные пределы, — не мужчина. Я изменил подход. В сложившихся обстоятельствах мне было бы трудно полностью избегать атак Безумной головы, если бы я позволил ей атаковать меня без сопротивления. Мне тоже нужно было атаковать — хотя бы для того, чтобы держать её под контролем. [Дерево навыков] [Оставшиеся очки навыков: 0] 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[15/100] 〈Усиление защиты〉[0/50] 〈Базовое фехтование〉[5/50] [+5] Я открыл 〈Статус〉 и вложил все очки в 〈Базовое фехтование〉. Я предпочёл бы сначала развить 〈Клятву тяжёлых доспехов〉 или добавить с помощью предметов новое дерево навыков и развивать уже его, но выбора не было. В конце концов, я всё равно собирался когда-нибудь получить навык, выдаваемый на пятом уровне 〈Базового фехтования〉. [〈Базовое фехтование〉 достигло уровня 5/50. Вы получили обычный навык 〈Удар плашмя〉.] Отлично…! 〈Удар плашмя〉 [Обычный навык] Техника, позволяющая с предельно близкого расстояния ударить цель плашмя мечом. Позволяет легче наносить урон даже врагам с высокой защитой. 〈Удар плашмя〉 считается бесполезным навыком в составе 〈Базового фехтования〉. Большинство предпочитает пассивный эффект, повышающий силу атаки при владении мечом и получаемый на десятом уровне, поэтому этот навык считают скорее посмешищем, чем он того заслуживает. И в самом деле, бросаться на врага, отказываясь от преимущества дальности меча, не соответствует стилю мечника, а последующий эффект фактически говорит: не бросай вызов противникам, которые сильнее тебя. Но этот навык отлично сочетается с характеристиками Тяжёлого рыцаря — низкой силой атаки и высокой защитой. Можно выдерживать атаки врага благодаря характеристикам Тяжёлого рыцаря и постепенно наносить урон с помощью 〈Удара плашмя〉. Кроме того, повышение уровня в 〈Мире магии〉 в основе своей заключалось в том, насколько хорошо ты можешь охотиться на врагов сильнее себя. 〈Удар плашмя〉, способный наносить урон любому противнику, был чрезвычайно полезен. — БУААААААА! Я снова отбил удар Безумной головы с помощью 〈Парирования〉. Меня снова отбросило силой, которую я не смог полностью погасить, но я вогнал меч в землю, использовал инерцию, чтобы развернуть тело наполовину, и перекатился под ногами Безумной головы. — Буа…? Безумная голова потеряла меня из виду. — 〈Удар плашмя〉! Я зашёл сзади и с близкого расстояния полоснул Безумную голову, скорее ударив, чем разрезав. Я раздробил ядро под её толстой шкурой. — Буа! Тело Безумной головы яростно затряслось, и она поспешно развернулась ко мне. После этого она бешено замахала руками. Если её движения станут хаотичными, читать их будет ещё проще. Я носился вокруг, стараясь выбраться из зоны атак Безумной головы, и отражал 〈Парированием〉 её неустанные последующие удары. Я находил бреши и контратаковал 〈Ударом плашмя〉, не позволяя Безумной голове атаковать меня без сопротивления. Но, поскольку я не мог полностью отбивать атаки Безумной головы 〈Парированием〉, мои ОЗ тоже стремительно уменьшались. Я нанёс немало ударов 〈Ударом плашмя〉, но этого было недостаточно, чтобы постепенно уменьшить огромный запас ОЗ Безумной головы. — Буа… У-у-у…! Похоже, Безумную голову всё сильнее раздражало, что она не может прикончить явно уступающего ей противника. Она ударила гигантскими руками по земле, угрожая мне, словно говоря, что в следующий раз покончит со мной. — Да, Безумная голова, вот теперь всё по-настоящему начинается. …Но прости, моя задача не в том, чтобы тебя прикончить. — У-у-у…? Увидев, что я опустил меч, Безумная голова издала озадаченный звук. — 〈Убийца драконов〉! Позади Безумной головы Гутан высоко подпрыгнул и обрушил топор на её макушку. Из головы Безумной головы брызнула кровь, и её огромное тело рухнуло. 〈Убийца драконов〉 — размашистый навык, рассчитанный на критические удары. Он мощный, но движение и открывающаяся при этом брешь огромны, а точно попасть по движущейся цели трудно, поэтому его применение ограничено. Но разъярённая Безумная голова была сосредоточена на мне. Она поздно заметила приближавшегося сзади Гутана, который восстановил ОЗ и избавился от паралича. [Получено 330 очков опыта.] [Ваш уровень повышен с 16 до 23.] [Получено 7 очков навыков.] Большая часть опыта должна была достаться Гутану, но даже так мне пришло невероятно много. Очки навыков тоже пригодились. Я получил больше, чем потратил. Я убрал меч в ножны. — Фух… Я чуть не умер. Я шёл напролом, потому что в крови кипел адреналин, но, продлись это ещё немного, я бы не выдержал. Я ожидал, что он вернётся через три минуты, но возвращение Гутана заняло больше пяти минут. Похоже, Тейл не торопился с лечением. Расчёт на то, что паралич от особенности Безумной головы пройдёт за три минуты, предполагал, что ОЗ будет восстановлен в достаточном количестве. Если ОЗ мало, сопротивление отрицательным эффектам падает, и паралич затягивается. И всё же я был благодарен, что он не убежал и как следует вылечил Гутана. — …Авантюрист ранга F сумел выдержать такую атаку монстра, которая едва не убила даже меня? Гутан посмотрел на меня и недоверчиво пробормотал. — Нет, я был на пределе. Спасибо, Гутан. — Н-нет… Гутан пробормотал это, а затем глубоко и выразительно склонил голову. — Прости… Эльма. И за слабое командование, и за небрежное обеспечение безопасности. Всё было именно так, как ты сказал. Хотя речь шла о жизни и смерти, я упрямился, думая, что не позволю какому-то сопляку отчитывать меня при всех… Я не гожусь в инструкторы гильдии. Думаю после окончания этого задания уйти с должности. Я считал его человеком с суровым лицом и упрямым характером, но Гутан вот так извинился передо мной. Меня, в общем-то, это не слишком волновало, лишь бы он одобрил моё повышение. Но, вероятно, вина была не только на Гутане. Не были ли первопричиной нехватка информации и недостатки системы Гильдии авантюристов? Не думаю, что гильдия как следует обучает и своих авантюристов-инструкторов. Разве они не передают награду какому-нибудь надёжному и полезному авантюристу, а потом просто предоставляют его самому себе? Я и правда не мог поверить, что другие авантюристы-инструкторы лучше Гутана разбираются в командовании рейда и обеспечении безопасности. Гильдия авантюристов с самого начала состояла из грубых и непростых людей. Обучать и командовать чрезвычайно трудно. Причина, по которой Гутан запугивал меня при первой встрече, вероятно, заключалась в том, что он боялся, что новые авантюристы будут смотреть на него свысока и он не справится со своими обязанностями. То, что он мог вот так склонить голову, показывало, что в душе он на самом деле прямой человек. Даже если лицо у него страшное. — Если считаешь, что провалился, почему бы просто не изменить подход? — Не всё так просто. Одна ошибка — и я бы погубил всех авантюристов. …Упрямый, как я и подумал при первой встрече. — Если ты бросишь всё из-за такого случая, разве среди инструкторов не останутся одни люди, не знающие неудач и мыслящие наивно? — М-м… м-мх. — Если чувствуешь ответственность, продолжай работать инструктором, а не бросай всё. Гутан некоторое время молчал с серьёзным выражением лица, но наконец ухмыльнулся и поднял голову. — …Хм, гладко говоришь, наглый мальчишка. На этот раз позволю себя уговорить. Затем Гутан перевёл взгляд на останки Безумной головы. — Можешь забрать магический камень монстра. Монстра победил ты. Тело Безумной головы превратилось в ману и сгнило. [[image:/storage/reader-images/bd673a4933fa1ff6be083d563094bf1d36b5402c.jpg]] Внутри исчезающего гигантского тела находился магический камень с коричневатым блеском. Это был магический камень 【Ур.: 40】. За него должны были неплохо заплатить. Сколько бы денег ни было у авантюриста, их никогда не бывает достаточно. Раз он отдавал его мне, я с благодарностью приму. — Хм…? Внутри останков гнилой плоти остался багровый щит. На щите было вырезано лицо демона. Это был дроп-предмет. Редкие монстры вроде Безумной головы обычно оставляют после себя хорошие предметы. — О-о, дроп-предмет от редкого монстра 【Ур.: 40】… Гутан с сожалением уставился на демонический щит и сглотнул. — Хочешь, я отдам его тебе? — Не говори глупостей! Я не отступлюсь от своих слов! Монстра победил ты! Гутан резко прищурился и сказал это с оттенком раздражения. — …Эй, можно хотя бы проверить характеристики предмета? Он казался мужественным, но всё ещё не мог отпустить эту мысль… Получившие силу класса могут проверять подробную информацию о предметах — так же, как и о принадлежащих им навыках. Я поднял демонический щит. 【Щит берсерка】 [Рекомендуемый ур. экипировки: 40] [Защита: +25] [Рыночная стоимость: 3 000 000 золотых] Грозный щит, вырезанный в форме демонического лица. При блокировании атаки врага щитом следующая атака по тому же врагу получает [Сила атаки: +8]. Я тяжело сглотнул. По характеристикам он был таким же, как в 〈Мире магии〉, но рыночная стоимость в этом мире не имела отношения к игре. Если продать его через гильдию или магазин, за него, вероятно, дали бы всего около 1 500 000 золотых, но и это было неплохо. Щит значительно повышал защиту, но речь шла только о защите при блокировании щитом. Условием активации 〈Крепостной контратаки〉 тоже было получение урона в доспехах, так что щит здесь не помогал. И всё же с настолько высокой прибавкой я, вероятно, мог бы щитом полностью блокировать атаки врагов примерно моего уровня. Рекомендуемый уровень экипировки был довольно высоким, но, похоже, я всё же мог им пользоваться. Двигаться с ним было немного сложнее, но, пользуясь им, я со временем подтянул бы свой уровень. …При такой цене продажа тоже, если честно, была неплохим вариантом. — …Хм, 3 000 000 золотых. Гутан с сожалением пробормотал себе под нос. Когда я посмотрел на него, он резко нахмурился. — Итак, Гутан, насчёт повышения… — Не переживай. Я скажу гильдии, что не повысить тебя было бы для неё расточительством! Пусть поторопятся и повысят тебя до ранга E. Гутан страстно заявил это. — В гильдии велели мне «присматривать за Эльмой, чтобы он не жульничал», но это было полным промахом. Если кто-то возразит, я выбью из него дурь кулаками! — Не обязательно заходить так далеко, но… Пока я криво улыбался, Тейл нерешительно подошёл. — Э-эм, Гутан… насчёт моего повышения… может, одобришь? Ты смог восстановиться благодаря моему 〈Лечению〉… — Ты ведь полностью застыл перед монстром! В таком состоянии тебе ещё рано становиться авантюристом ранга E! Если тебя повысят и ты сможешь войти в 〈Яму грёз〉, там тебя ждёт множество опасных столкновений с монстрами! Если ты снова застынешь и не сможешь пошевелиться, на этот раз тебя прикончат! Не смотри только наверх: набирайся опыта на подходящих заданиях и тренируйся! — Уф… Д-да… Тейл прикусил губу и посмотрел на меня. Но, похоже, он понимал, что я спас ему жизнь, поэтому лишь с сожалением опустил взгляд и не стал со мной спорить. Вернувшись в Гильдию авантюристов, я получил награду за крупномасштабное задание у стойки. Задание оказалось весьма прибыльным. Во-первых, базовая награда за участие в крупномасштабном задании составляла 30 000 золотых. Затем мне выплатили ещё 100 000 золотых за мой вклад. Кроме того, добавлялась стоимость обмена магических камней монстров, которых я победил. — За это крупномасштабное задание сначала полагается 130 000 золотых. А затем… покупная цена десяти магических камней вайтов — 200 000 золотых… Итого 330 000 золотых. При виде мешка, наполненного золотыми монетами, сердце у меня подпрыгнуло. — Ого, крупномасштабные задания и правда окупаются. — Наверное, потому что остальные не убили по десять вайтов. Только в этот раз ты заработал больше меня. Стоявший рядом со мной Гутан изумлённо произнёс это. — А ещё… за магический камень Безумной головы полагается 600 000 золотых. На стол с грохотом поставили ещё больший мешок с монетами. — Ого! Я невольно воскликнул. Всего набиралось почти 1 000 000 золотых. Если прибавить стоимость 〈Щита берсерка〉, получалось 4 000 000 золотых. Я угодил в неприятную историю, но компенсация вышла достойной. Остальные авантюристы тоже завистливо на меня поглядывали. Я мог положить награду на хранение в гильдии, но не знал, сколько ещё пробуду в городе Рондальм. Поскольку у меня был 〈Волшебный мешок〉, я решил убрать деньги туда. — Значит, меня сделают авантюристом ранга E? Деньги меня ослепили, но главной моей целью было именно это. Став авантюристом ранга E, я мог войти в 〈Яму грёз〉. После этого, если я накоплю достижения и повышу уровень, то смогу без труда поднять и ранг авантюриста. — Гутан… эм, этот человек действительно перебил орду вайтов и победил вариант Головы гуля? Служащая на стойке нерешительно спросила Гутана. — Э-эй, это же он! Тот самый парень, которого раньше подозревали в том, что он приносит магические камни высокого уровня! Вам не кажется, что тут что-то нечисто? — Как Тяжёлый рыцарь, защитный класс, мог охотиться на такое количество монстров? Если ворваться в ряды врагов и сосредоточиться только на защите, на ранних этапах этот класс действительно хорошо подходит для охоты на множество слабых монстров… Поэтому в первые дни 〈Мира магии〉 его называли чем-то вроде «ступеньки для истребления мелочи». Ведь достаточно было надеть тяжёлые доспехи и без конца применять 〈Крепостную контратаку〉 посреди орды монстров. Правда, в 〈Мире магии〉 опыт за более слабых врагов резко уменьшался, а монстры высокого уровня не попадались на настолько очевидные схемы контратак: заметив, что их атаки не пробьют защиту, они спокойно ждали, пока усиления и ослабления закончатся, и переставали безрассудно бросаться вперёд. Но, похоже, в этом мире об этом тоже мало кто знал. В 〈Мире магии〉 у Тяжёлого рыцаря и при диагностике класса во время создания персонажа был невысокий шанс появления. Если только намеренно не стремиться к этому, предварительно изучив сайт с руководствами, такой класс почти никогда не выпадал. Разработчики задумывали его как персонажа для опытных игроков, так что, если подумать, всё сходилось. Если в этом мире шанс появления был таким же, то неудивительно, что информации о Тяжёлых рыцарях почти не было. Пока я размышлял об этом, глядя на других авантюристов, Гутан сжал кулак и грохнул им по стойке. — Эй вы, вы сомневаетесь в Эльме? Значит, вы оскорбляете и меня, поручившегося за его невиновность, называя меня отъявленным лжецом? От голоса Гутана в гильдии вмиг воцарилась тишина. В этой гильдии авантюрист ранга D обладал большим влиянием. Ведь авантюристы высокого ранга обычно отправлялись в места, кишевшие монстрами высокого ранга. В городе Рондальм самым высоким, вероятно, был ранг авантюриста C. После этого сплетники разом исчезли, и я успешно стал авантюристом ранга E. [Ваш титул 〈Авантюрист ранга F〉 эволюционировал в титул 〈Авантюрист ранга E〉.] Отлично, теперь ограничение на распределение очков в Древе навыков ослабло. И я мог войти в 〈Яму грёз〉. — Так, что же делать дальше… Я подумывал на время отказаться от прокачки и зарабатывать деньги в 〈Яме грёз〉 с помощью 〈Крепостной контратаки〉. Но стоило миновать самые ранние этапы, как возможности для активации 〈Крепостной контратаки〉 разом иссякали. По мере того как у монстров становилось больше навыков, почти не оставалось шансов полностью подавить их одной лишь защитой. Даже если с помощью усилений и ослаблений создать идеальную ситуацию, монстры такого уровня были умны: поняв, что их атаки не пробьют защиту, они спокойно ждали, пока усиления и ослабления закончатся, и переставали безрассудно бросаться вперёд. Эффект снижения силы атаки от 〈Разоружения〉 тоже длился не больше минуты, поэтому мне, обычно более медлительному, было трудно накладывать эффекты так, чтобы они перекрывались. Сосредоточиться сейчас на 〈Крепостной контратаке〉 я мог лишь благодаря усилению защиты в ранней части Древа навыков и огромной пользе от ношения доспехов. Дальше продолжать прокачку таким образом будет трудно. — …Попробую поискать в торговом квартале. Вдруг найду 〈Книгу навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉. 〈Книга навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉… Это был самый важный предмет, чтобы Тяжёлый рыцарь мог по-настоящему раскрыться. Однако это был редкий предмет, и оставалось лишь гадать, удастся ли найти его в этом городе. Что ж, поиск ничего не стоил. ---------- Глава 3 — Охота на разбогатевших Ран Глава 3 — Охота на разбогатевших Ран Я зашёл в магазин в торговом квартале, где продавали товары для авантюристов. На прилавке были выставлены 〈Зелье лечения〉, 〈Дымовой шар〉 и 〈Кукла-приманка〉. 〈Зелье лечения〉… Как подсказывает название, это предмет, восстанавливающий ОЗ после употребления, но в 〈Мире магии〉 пользоваться им не так просто. В зависимости от качества предмета нужно было выпить довольно много, чтобы получить полный эффект. Требовалось время, чтобы достать его, поднести ко рту и выпить всё до конца. За это время открывалась довольно большая брешь. Кроме того, восстановление ОЗ после питья происходило постепенно, поэтому часто не поспевало за уроном, который наносил враг. Иными словами, во время боя нельзя было снова и снова вливать их в себя, грубой силой пробивая себе путь. Навыки восстановления работали похожим образом: многие из них тоже неизбежно оставляли тебя беззащитным. Но всё равно перед погружением в подземелье не было причин не купить предметы восстановления. — Мне три 〈Зелья лечения〉. Я окликнул продавщицу. — Конечно, с вас 72 000 золотых. Немало… Но если поскупиться и хотя бы раз остаться без средств восстановления, это напрямую может привести к смерти. Не было причин не купить их здесь. — Можно кое-что спросить? Где можно купить 〈Книги навыка〉? Я проверил все магазины, но не нашёл ни одной… В конце концов, главной моей целью была 〈Книга навыка〉. 〈Книга навыка〉 — это предмет для получения целого Древа навыков, а не отдельного навыка. 〈Книг навыка〉 для эксклюзивных классовых Древ навыков вроде 〈Клятвы тяжёлых доспехов〉 не существовало, зато можно было получить общие Древа навыков, например 〈Базовое владение мечом〉 или 〈Усиление силы атаки〉. Однако одновременно можно было держать в основном лишь три Древа навыков, так что одно пришлось бы удалить. Если в него уже были вложены очки навыков, эти очки пропадали. Мне нужна была 〈Книга навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉. Честно говоря, до получения 〈Клыка тлеющего безумия〉 Тяжёлый рыцарь оставался практически учебным классом. Без него от него не было никакой пользы. Навыки из 〈Клятвы тяжёлых доспехов〉 и 〈Клыка тлеющего безумия〉 причудливым образом сочетались, и при выполнении условий можно было наносить в несколько раз больше урона, чем наносил класс, специализирующийся на атаке. Полностью развитый Тяжёлый рыцарь не был классом, специализирующимся на защите. Но и назвать его классом, специализирующимся на атаке, было бы неправильно. Скорее это было живое оружие, без конца применяющее приёмы с огромным уроном. Конечно, можно было сменить экипировку и перейти в форму, ориентированную на защиту… Я хотел получить её как можно скорее, но 〈Книга навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉 была редким предметом. Немногие классы использовали 〈Клык тлеющего безумия〉, поэтому цена не должна была быть астрономической, но оставался вопрос: продавалась ли такая книга хоть в одном магазине. — А… Похоже, вы не слишком много знаете, покупатель. Может, вы недавно получили свой класс — меньше года назад? — Хм…? — Покупать и продавать 〈Книги навыка〉 запрещено. Тому, кто получил такую книгу, разрешается использовать её самому, но во всех остальных случаях их скупает Гильдия авантюристов и отправляет дворянам или в церковь. Мои плечи поникли. — Не может быть… Самостоятельно добыть 〈Книгу навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉 было, честно говоря, нереалистично. Даже в 〈Мире магии〉 охота за редким выпадением конкретного нужного предмета считалась тяжёлым испытанием. Часто говорили, что редкие предметы выпадают случайно, когда ты за ними не охотишься, а когда охотишься — никогда, и это относилось не только к 〈Миру магии〉, но и к любой игре. Особенно в этом мире, ставшем реальностью: из-за физических ограничений несколько раз в день погружаться в 〈Яму грёз〉 было невозможно. Мне казалось, что власть дворян по сравнению с игрой слишком уж сильна. Нет, но я и представить не мог, что всё устроено настолько странно. Проклятые дворяне. Хотя я и сам был одним из них. Если уж на то пошло, существовал большой шанс, что собранные в городе Рондальм 〈Книги навыка〉 монополизировала моя семья — графский дом Эдван. — А… Ну, ничего не поделать. Слишком много рассказывать против правил, но я сделаю исключение. В качестве бонуса за 〈Зелья лечения〉. Идите вот сюда. Продавщица хихикнула, нарисовала простую карту на листке бумаги и протянула его мне. — Что это…? — Место, где торгуют добычей падальщиков. Кроме того, там нелегально продают и 〈Книги навыка〉. — Нелегально, значит… Я понимал, кто такие падальщики. Проще говоря, они обирали тела погибших авантюристов. Но вообще-то такие вещи следовало заявлять и передавать в Гильдию авантюристов. — Это полугласная договорённость. Гильдия авантюристов знает о таких чёрных рынках и закрывает на них глаза. Если всё станет слишком явным и публичным, им придётся принять меры… Но есть авантюристы, которые не выживут без промысла падальщиков, а даже при соблюдении всех надлежащих процедур вещи толком не доходят до семей — большая их часть просто оказывается в карманах дворян. Дворяне скупают 〈Книги навыка〉 по низким ценам и складируют их, хотя сами не используют. Так принято, а поскольку они на этом наживаются, менять положение дел им, вероятно, не хочется. Они и не знают, как живётся авантюристам. — Вот оно как… …От этого было больно. Я и не подозревал, что все эти пятнадцать лет всё было устроено именно так. Наверное, я стал ужасно невежественным в мирских делах, потому что всё это время лишь тренировался с мечом. До возвращения воспоминаний о прошлой жизни я был предан этому надменному отцу-ублюдку, и это определённо объяснялось узостью моих собственных взглядов. Если подумать, графский дом Эдван был рабовладельческим государством для всех, кроме главы семьи. Если бы воспоминания о прошлой жизни не вернулись и я естественным образом стал Мастером меча, то мог бы закончить так же, как мой отец. От этой мысли меня слегка пробрала дрожь. В этом мире подчиняться тирании главы дворянского дома, вероятно, считалось нормальным, но я искренне радовался, что вырвался из этой системы ценностей. — Ах да, и, конечно, держите этот магазин в секрете от графского дома Эдван и городского магистрата. — Разумеется. Я не смог бы признаться, что являюсь сыном этой семьи, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Я отправился в указанное продавщицей магазина для авантюристов место и посетил небольшое обветшалое здание в развлекательном квартале. Внутри старуха курила трубку, и воздух был густо затянут дымом. Я отмахнулся рукой, чтобы не вдыхать дым. Оглядываясь, я гадал, действительно ли в таком месте бывают 〈Книги навыка〉. На прилавке грубо разложили мечи, ожерелья и магические камни. А рядом с ними, на покрытой пылью книжной полке, они действительно были. Толстые старые книги, украшенные драгоценностями. Вот они…! Это были 〈Книги навыка〉. Их было целых пять. — Слабоваты у тебя доспехи. Это место, 〈Зал изорванных гримуаров〉, не для таких новичков, как ты. Так сказала хозяйка магазина. Похоже, она примерно определила мой уровень по доспехам. — У меня есть деньги. Можно взглянуть на 〈Книги навыка〉? — Смотреть бесплатно. Отпечатки пальцев сопляка их ценности не изменят. …С таким отношением неудивительно, что она небрежно оставляла книги лежать в пыльном магазине. Я взял одну из 〈Книг навыка〉. 〈Книга навыка〉: 〈Базовое владение луком〉 [Рыночная стоимость: 2 000 000 золотых] Позволяет получить Древо навыков 〈Базового владения луком〉. От увеличения силы атаки при использовании лука до базовых навыков стрельбы из лука. Д-два миллиона золотых… Это было на 500 000 золотых больше, чем в игровом мире. Рыночная стоимость, отображавшаяся благодаря силе класса, рассчитывалась на основе истории внутренних сделок в игре. Вероятно, эта цена тоже рассчитывалась на основе внутренних сделок. Может быть, из-за монополии дворян сами 〈Книги навыка〉 стали привилегией, и цены в целом выросли. — Сразу скажу: здесь эта стоит три миллиона золотых. — Т-три миллиона?! — А как же. Мы тут ходим по канату. Чиновники закрывают глаза, но если наверху всё раскроется, мне могут снести голову. Даже самое обычное Древо навыков для новичков стоило столько… Сейчас у меня было около 900 000 золотых. Даже если мне удастся хорошо продать 〈Щит берсерка〉, всего у меня будет около трёх миллионов золотых. О редкой 〈Книге навыка〉 не могло быть и речи. Вторая была 〈Усиление магической силы〉, третья — 〈Клоун в коробке〉, а четвёртая — 〈Стихийная защита〉. 〈Усиление магической силы〉 было стандартным Древом навыков для повышения характеристик. Если у тебя не было чёткого плана развития, сильно опирающегося на магическую силу, вероятно, брать его не стоило. Хотя в этом мире, где смерть означала конец, некоторые авантюристы могли получить его, чтобы закрепиться среди авантюристов низких рангов. 〈Клоун в коробке〉 было Древом навыков, продававшим элементы удачи и тактическую универсальность. Но если только ты не играл ради образа шуточного персонажа, вкладывать очки в 〈Клоуна в коробке〉, вероятно, не имело смысла. В игровом мире с помощью рискованной ставки можно было сразиться с более сильным врагом, но с учётом штрафа за смерть оно того не стоило. Хотя это было бы весело. Но в этом мире, где смерть означала конец, нельзя было строить персонажа на удаче. 〈Стихийная защита〉 было Древом навыков, сосредоточенным на сопротивлении четырём основным стихиям: огню, воде, земле и ветру. Оно не было идеальным, поскольку существовали и другие стихийные навыки, но многие навыки относились к этим четырём стихиям. Если Древо подходило, оно было мощной контрмерой, поэтому хотя бы одному союзнику стоило его иметь. …Однако многие не хотели превращать собственного персонажа в узкоспециализированную контрмеру, и в этом смысле это было непопулярное Древо навыков. Если вложиться в это Древо навыков, тебе будет не хватать атакующих навыков и ты легко начнёшь недобирать огневой мощи. Для классов, специализирующихся на защите, но легко разрушаемых магическими атаками, его, возможно, стоило принять. Хотя я мог представить, как их избивают святой и тёмной магией, не относящейся к четырём стихиям. …Я ничего не покупал, но коллекция редких предметов у неё была впечатляющей. Нужного мне Древа навыков я не нашёл, но с самого начала на это и не рассчитывал. Уже то, что я лучше понял положение 〈Книг навыка〉 в этом мире, было большой удачей. Я мог попробовать заглянуть в другие подобные магазины или попросить хозяйку сообщить мне, если ей попадётся нужная книга. Всё равно я не думал, что смогу позволить её себе на имеющиеся деньги. Я потянулся к последней книге. 〈Книга навыка〉: 〈Клык тлеющего безумия〉 [Рыночная стоимость: 30 000 000 золотых] Позволяет получить Древо навыков 〈Клыка тлеющего безумия〉. Пусть никто не приближается к носителю этого Древа навыков. Волоча раздробленное тело, сдирая разорванный хвост, неостановимая ярость того, кто не знает покоя, — даже сама Смерть не осмелится приблизиться. Вот оно…! Среди бесчисленных 〈Книг навыка〉, большая часть которых была монополизирована дворянами и лишь малая доля обращалась на рынке, я и представить не мог, что сразу найду 〈Клык тлеющего безумия〉. Главное Древо навыков Тяжёлого рыцаря… Стоило получить 〈Клык тлеющего безумия〉 — и обучение Тяжёлого рыцаря заканчивалось! С этим дело было в шляпе. — Лицо у тебя довольно счастливое. Нужна такая вещь? Странный ты парень, малец. — Эй, хозяйка, эта… Хозяйка глубоко кивнула. — Да, здесь она стоит пятьдесят миллионов золотых. Цена была безжалостной. Мои плечи поникли. Ну… я примерно этого и ожидал. 〈Базовое владение луком〉… 3 000 000 золотых 〈Усиление магической силы〉… 6 000 000 золотых 〈Клоун в коробке〉… 15 000 000 золотых 〈Стихийная защита〉… 30 000 000 золотых Таковы были цены в 〈Зале изорванных гримуаров〉. Она действительно пыталась нажиться на мне. — …Вы держите здесь такие дорогие предметы даже без телохранителя? Я не собирался нападать, но вопрос вырвался сам собой. — Если думаешь, что я слабая, хочешь проверить? В прошлый раз я вышвырнула пятерых. Хозяйка усмехнулась и подняла на меня взгляд. Угрожающей она не выглядела, скорее даже забавлялась. — Мне просто стало любопытно… Вы можете придержать эту 〈Книгу навыка〉 и не продавать её кому-нибудь ещё? Клянусь, я соберу пятьдесят миллионов золотых и вернусь. Обещаю, что не заставлю вас долго ждать. — А мне какая выгода? — Ну… С точки зрения хозяйки все покупатели были равны. Разумеется, у неё не было причин отдавать мне предпочтение. К тому же авантюристы в любой момент могли легко погибнуть. — Хм, такие сопляки, как ты, мне не противны. Ладно, придержу её для тебя. — Правда…! Хозяйка поднесла трубку ко рту и медленно выдохнула дым. — С наценкой в пятьсот тысяч золотых. Я глубоко вздохнул. Она была слишком хваткой бизнесвумен… [[image:/storage/reader-images/3cfde2829019fd083069bbc5060c2c4fd15703d5.jpg]] Похоже, какое-то время мне придётся заняться своими финансами. Если войти в 〈Яму грёз〉, мой доход вырастет. Оставалось лишь постараться и поохотиться за дорогими предметами. — Пятьдесят пять миллионов золотых, значит… Я вздохнул, идя по улицам. Авантюристу ранга E вроде меня было не разжиться такой суммой без труда. В конце концов, это было примерно шестьдесят успешных крупномасштабных заданий по 〈Истреблению орды нежити〉. У авантюристов высокого ранга были совершенно искажённые представления о деньгах. И у торговцев, работавших с авантюристами высокого ранга, представления о деньгах тоже были искажены. 〈Клык тлеющего безумия〉 действительно был редким Древом навыков, но нужен он был только Тяжёлым рыцарям или настоящим боевым маньякам, которым не дорога жизнь. 〈Книги навыка〉 для очевидно более мощных навыков, вероятно, стоили ещё безумнее. В конце концов, даже непопулярная 〈Стихийная защита〉 стоила тридцать миллионов золотых. Мне нужно было как следует обдумать своё финансовое будущее. Если действовать осторожно, я понятия не имел, сколько это займёт. Может, целиться в редкие выпадения в 〈Яме грёз〉 и сорвать большой куш? Но даже если так поступить, Тяжёлому рыцарю не хватало навыков для стабильного урона по врагам. При такой цели не помогло бы просто охотиться на монстров, запускающих 〈Крепостную контратаку〉. Я пытался придумать, на каких монстрах было бы выгодно фармить, но с моей нынешней сборкой навыков ни один вариант не казался осуществимым, даже если немного повысить уровень. Одним вариантом было развивать уже имевшееся у меня Древо навыков 〈Базового владения мечом〉, другим — наведываться в подозрительные магазины вроде 〈Зала изорванных гримуаров〉 и искать 〈Книги навыка〉, чтобы изучить атакующие навыки. Но после получения 〈Клыка тлеющего безумия〉 я всё равно перестал бы использовать большинство этих навыков. Не хотелось тратить очки навыков впустую… Может, найти союзников… товарищей. Популярность Тяжёлого рыцаря, похоже, была на самом дне, но благодаря предыдущему крупномасштабному заданию я успел прославиться. Кроме того, сейчас мой уровень был 【Ур.: 23】, так что возможностей объединиться в группу с авантюристами более низкого уровня должно было быть много. Если объединиться с авантюристами других классов, круг монстров, на которых я мог охотиться, резко расширился бы. Я не возражал бы против напарника более низкого уровня. Если бы я отвлекал на себя агрессию и помог им немного повысить уровень, мы быстро усилили бы боевую мощь, а заодно я заслужил бы их расположение. Классы, с самого начала стабильные или действительно высокоэффективные, и так наверняка пользовались большим спросом. Подошло бы всё, что угодно, лишь бы это не был специализирующийся на защите класс, пересекающийся с моим. Я не метил высоко. Если возможно, класс, специализирующийся на атаке, был бы кстати, но… Пока я так размышлял, впереди послышался шум. — Ого, не могу поверить, что нам выпал 〈Кровавый меч〉! Рыночная стоимость — два миллиона золотых… Если продать его магазину, получим примерно полтора миллиона, но и этого хватит! Какое-то время можно будет жить на эти деньги! Вот это да, исследовать 〈Яму грёз〉 — лучше всего! По улице шла группа из трёх авантюристов. Мужчина-мечник держал поднятый алый меч. — Рискованно, конечно, но лучше продать его в переулочном магазине. В официальных местах всегда удерживают долю в виде налогов. Отвечала молодая девушка в лёгкой экипировке. Вероятно, класс разведчика — вор. — Хе-хе… Видите! Видите, всё благодаря моему навыку! Моему навыку! Видите, он сработал, правда ведь! Третья девушка, со светло-голубыми волосами, носила бледно-красную мантию и такую же шапочку шута. Шут? На это указывала шапочка, а оружия я не заметил, так что это, вероятно, был нож или небольшой жезл. Классов, позволявших использовать такое оружие, было немного, поэтому, скорее всего, это действительно был Шут. Это был редкий класс. Класс с довольно узкой специализацией, так что я надеялся, что она не напортачит с распределением очков навыков. — …Это всё благодаря тебе, да? Мы столько раз погружались в 〈Яму грёз〉 и наконец получили редкий дроп. Сомневаюсь, что твой навык вообще тут что-то решал. Мечник вздохнул. — А, ха-ха… Д-да, ты прав, Кляйн. Но если продолжим, я уверена, разница станет очевидной! Это только начало! Начало! Ответила девушка-Шут по имени Люс. Похоже, мечника звали Кляйном, и, судя по всему, он был лидером троицы. Но атмосфера была напряжённой. — Люс, в бою от тебя почти никакой пользы, а ты ещё думаешь, что получишь долю от денег за меч? — Э-э… Н-но я тоже рисковала жизнью на передовой… Я надеялась хотя бы на одну пятую… или нет, на двести тысяч… Б-буду рада даже ста тысячам золотых… — Уф… Послушай, проблема в том, что, даже рискуя жизнью, ты полезна только для отвлечения агрессии. Неважно, как сильно ты стараешься. Свою долю работы ты не выполняешь. — Я-я не обладаю атакующими навыками только потому, что распределила Древо навыков по твоему приказу, Кляйн! Ты всё время говорил, чтобы я шла именно в ту сторону, а теперь, когда появились большие деньги, заявляешь такое? П-по-моему, это жестоко! — Жестоко? Я лишь говорю, что несправедливо: ты бесполезна, но всё равно пытаешься получить долю. Раньше я это терпел, но теперь сумма всё меняет. Уф… И надо же, «жестоко». С головой у тебя всё в порядке? Я лишь предложил распределение Древа навыков, а решение всё равно принимала ты. Не вини меня. — Э-э… К-Кляйн? Атмосфера стала совсем отвратительной. Я уже жалел, что оказался свидетелем этого. Похоже, здесь всё смешалось: неудачное распределение Древа навыков и спор о разделе большой добычи. Даже в 〈Мире магии〉 такие проблемы возникали часто. Порой случалось, что ты распределял Древо навыков с учётом синергии группы, но обстоятельства менялись, и оно становилось бесполезным. В этом мире, где не существовало сети для идеального обмена стратегической информацией, такая тенденция, вероятно, проявлялась ещё сильнее. — Ладно, ладно, вот тебе десять тысяч золотых. Держи, хватит с тебя. Подними и проваливай. Кляйн разбросал золотые монеты по земле. — Смотри, я был достаточно добр, чтобы взять тебя в группу, хотя у тебя низкие базовые параметры и ты запорола Древо навыков, поэтому не можешь использовать атакующие навыки. А теперь ты ослеплена мелочными деньгами и показываешь своё настоящее лицо. Эй, Риз, ты так не думаешь? Воровка, к которой обратился Кляйн, Риз мельком взглянула на красный меч. — Ну… Наверное. У нас самих денег не то чтобы навалом, и делиться случайно свалившимся крупным кушем было бы неприятно. — Я-я не это имела в виду… П-простите, Кляйн, Риз. Эм, в конце концов, м-мне не нужна доля от денег за меч… — Дело не в извинениях. Всё кончено. Ищи новую группу. Не знаю, кто возьмёт к себе человека в безвыходном состоянии вроде твоего: ты прокачалась наполовину, поэтому не можешь получать опыт, и новые навыки тоже выучить не можешь. …Вот уж действительно жили по поговорке: «Когда деньги кончаются, заканчиваются и отношения». До чего же жестокой могла быть система очков навыков. Из-за особенностей системы нельзя было нормально повышать уровень, если не охотиться на врагов своего или более высокого ранга. Однако если сочетание навыков оказывалось неудачным и ты не мог нормально сражаться с врагами своего уровня, повышение уровня становилось чрезвычайно трудным. Неужели она вложилась в 〈Ускорение〉 или ненужное Древо навыков типа оружия? Нет, судя по разговору, это было Древо поддержки? Я на мгновение задумался… а потом вспомнил, что они говорили о редком дропе. Погодите, неужели это то самое Древо навыков!? Нет, но разве обладательницу такого Древа навыков стали бы выгонять? Даже если информация о Древе навыков и не передавалась как следует, я просто не мог в это поверить. Но после того, что я услышал раньше, оставалось думать только так. — П-простите, что думала только о себе… Мне вообще не нужна доля от денег за меч, так что, умоляю, позвольте остаться в группе… Я не смог удержаться: вмешался и взял Люс за руку. — А?! Т-ты кто такой!? — Пожалуйста! Клянусь, я не дам тебе проиграть, так что давай объединимся! Люс, чью руку я внезапно схватил, естественно, испугалась, а её товарищи Кляйн и Риз тоже уставились на меня с недоумением. — Как насчёт деления восемь к двум? — Д-две доли навсегда — это немного… эм, я хотела сказать, мне не хватило бы на жизнь… — Конечно, восемь долей тебе, две мне! Разве это плохо? Честно говоря, мне кое-что нужно, так что одной доли мало. Если возможно, я хотел бы две! — П-пожалуйста, успокойтесь! Эм, для начала, кто вы такой?! Ч-чёрт, я потерял самообладание. Но я ни за что не мог упустить такую идеальную возможность. С её помощью собрать пятьдесят пять миллионов золотых на 〈Клык тлеющего безумия〉 было бы совсем не трудно. Речь шла не о каких-то жалких двухстах тысячах золотых. — Т-ты вообще кто такой, чтобы вот так вмешиваться… Мужчина, похожий на лидера группы… Кляйн посмотрел на меня так, будто я был неизвестным существом. — Э-эм… н-не могли бы вы отпустить мою руку? Лицо Люс слегка покраснело, и она растерянно произнесла это. — Ой, прости. Я сжимал её слишком крепко. Моя решимость не дать ей ускользнуть взяла верх. Я думал, что будет трудно объединиться с авантюристами, у которых явно сильные классы или Древа навыков, поэтому не представлял, что такая огромная возможность свалится на меня из ниоткуда. — Я Эльма. Я услышал, что она покидает вашу группу, и решил пригласить её к себе. — Ты серьёзно? У неё нет боевых способностей, и она даже нормально уровень повысить не может. Кляйн насмешливо отозвался на мои слова. На самом деле это была распространённая ошибка новичков в 〈Мире магии〉. Вариантов развития персонажа было много, а распределение очков характеристик необратимо. У классов поддержки или хитрых специализированных классов неправильное распределение очков характеристик часто приводило к ситуации, в которой можно было охотиться только на монстров низкого уровня и нельзя было нормально повышать уровень. Но я знал, как выбраться из этого тупика. — Никаких проблем. — Ха-ха, потом не прибегай плакаться. Ну, раз ты забираешь у меня эту бесполезную, мне не придётся мучиться угрызениями совести. Ладно, забирай её. — Нет, я вообще-то не просил твоего разрешения… Я договаривался только с самой Люс. То, что Люс решила делать, не имело отношения к воле Кляйна. Понятия не имею, почему Кляйн вёл себя так, словно мог всё решать. — Сразу скажу: я Тяжёлый рыцарь 【Ур.: 23】. Членов группы у меня нет — я действую один. Я авантюрист ранга E, так что мне разрешено входить в 〈Яму грёз〉. Мне пришлось сперва раскрыть свой уровень и класс, иначе разговор никуда бы не продвинулся. Чтобы войти в 〈Яму грёз〉, хотя бы один член группы должен был быть авантюристом ранга E. — Хм, примерно как у меня. Для защитного класса неплохо — добраться до такого уровня уже достойно. Но на этом уровне ты должен понимать, насколько бесполезен человек, который не может получать опыт. Кляйн насмешливо рассмеялся. — Э-эм… У меня всего 【Ур.: 13】. Может, вам стоит передумать… Люс нерешительно заговорила. — Никаких проблем. Разница примерно в 【Ур.: 10】 несущественна. — …Эй, Кляйн. До сих пор молчавшая девушка класса вора, Риз, вмешалась. — Что, Риз? — Авантюрист ранга E, который сам рвётся пригласить Люс в группу, — разве это не подозрительно? Может, выгода от неё больше, чем мы думали? В конце концов, мы держали её в группе именно из-за этих слухов… …Не слишком ли я рвался вперёд? Я был уверен, что могу предложить гораздо лучшие условия, но то, что изначально они были товарищами, имело значение. Если бы эти двое предложили помириться, они, казалось, легко бы восстановили отношения. Ну, если бы так случилось, ничего не поделаешь. — Что ты говоришь, Риз? Просто тихо отпусти её. Если она сейчас уйдёт мирно, будет идеально. Кляйн неоднократно косился на красный меч в своей руке, словно подавая Риз знак. Похоже, он собирался поделить этот меч только между ними. Если они каждый раз при редком дропе продолжат так себя вести, то в конце концов эти двое тоже разругаются и распустят группу… — Подумай спокойно. Не может быть, чтобы защитный класс, действующий в одиночку, достиг 【Ур.: 23】. Он либо самозванец, либо его выгнали из группы, когда стало ясно, что после повышения уровня он бесполезен. А может, группа была лишь приманкой, и он охотится за девушкой. Люс ведь симпатичная. Кляйн понизил голос и пробормотал это Риз. Но, возможно, он тревожился, сможет ли её убедить, потому что часть его голоса всё же доносилась. Эй, я всё слышу. — Ну, может быть… Похоже, Риз поддалась напору Кляйна. — Как раз вовремя. Если пойдут слухи, что мы выгнали человека, запоровшего сборку навыков, нам будет трудно оставаться в Рондальме, но теперь можно сказать, что она ушла сама. …Ну да ладно, хорошо, что Кляйн был не слишком умён. Я думал, что ничего страшного, если они помирятся, но, увидев отношение Кляйна, понял: Люс не сможет ужиться в этой группе. Даже если отложить проблему, такое же столкновение просто повторится. — Т-тогда… Я с благодарностью принимаю вашу доброту. Рада познакомиться, Эльма! Похоже, Люс приняла решение: крепко сжала кулак и сказала это мне. — Да, я тоже рад познакомиться, Люс. Это был момент, когда у меня появился первый член группы. Кляйн несколько раз хлопнул в ладоши. На его лице была отчётливо видна фальшивая улыбка. — Что ж, поздравляю с созданием группы. Люс, ты всё равно никогда не покупала нормальное оружие. Вот эти десять тысяч золотых — прощальный подарок от нас. Потрать их с умом. Кляйн посмотрел на золотые монеты, разбросанные у его ног. Это были те самые монеты, которые Кляйн в порыве раздражения бросил на землю во время ссоры. Даже Кляйн, должно быть, понимал: если после выпадения дорогого предмета выгнать её, не дав ни одного золотого, со стороны это будет выглядеть плохо. Если позже всё станет известно, тот факт, что он дал ей десять тысяч золотых, изменит впечатление людей. — …Спасибо, Кляйн. Похоже, у Люс были собственные мысли на этот счёт, но она, вероятно, решила, что лучше взять то, что дают. Она слегка наклонилась прямо на месте. — Нет, тебе не стоит это брать. Но я её остановил. — Э-э? Н-но десять тысяч золотых — это большие деньги… Люс тревожно посмотрела на меня. — Кляйн, кажется? Сам подними то, что разбросал. Даже ребёнок с этим справится. И называть прощальным подарком монеты, которые ты бросил на землю, — это шутка. [[image:/storage/reader-images/edffd8d669850b5f58e42dea67012ff8911f4ed7.jpg]] Кляйн перестал улыбаться, нахмурился и пнул разбросанные по земле золотые монеты. — Ц, не насмехайся надо мной, класс-отброс! Повеселитесь, играя в товарищей, бесполезные бездельники! Идём, Риз. Кляйн повернулся к нам спиной и быстро ушёл. Риз последовала за ним. — Мы тоже пойдём. С такими людьми лучше не оставаться у них в долгу ни за что, даже по мелочи. — Э-э?.. Д-да… Люс смотрела на разбросанные монеты, но повернулась ко мне и кивнула. Дело было не в том, что я презирал десять тысяч золотых. На эти деньги можно было купить немало 〈Зелий лечения〉. Это расширило бы наши возможности прямо сейчас. Кроме того, оставлять деньги, разбросанные по земле, было неправильно. Но поднимать их здесь не стоило. Такой человек, как Кляйн, быстро забывает о своих грязных поступках, но навсегда запоминает, что именно он отдал. Вскоре уровни и положение Люс и Кляйна поменяются местами. Тогда в голове Кляйна «десять тысяч золотых, которые он дал лишь для сохранения репутации» легко превратятся в «подаяние, выданное из жалости». После расставания с Кляйном и остальными мы с Люс отправились в таверну при Гильдии авантюристов и обсудили дальнейшие планы. — Эм… спасибо, что пригласил такую, как я, в свою группу, Эльма. Но… эм… мне всё ещё кажется, что я слишком слаба… Люс выглядела обеспокоенной. Вероятно, она не была уверена в себе. И неудивительно. Похоже, с Кляйном с ней обращались довольно плохо. — Не стоит так переживать. Если повышать уровень на подходящих твоему Древу навыков монстрах, то скоро твой уровень… — Эм, эм! Т-тогда я подумала… Эльма, ты помог мне, потому что влюбился с первого взгляда? Лицо Люс вспыхнуло, и она нервно заговорила. — …О чём ты говоришь? — Я всё думала, почему человек более высокого уровня стал бы меня защищать, и это единственное объяснение, которое пришло мне в голову… Хе-хе… Выходит, я всё-таки симпатичная. Эм, эм! Я тоже считала Эльму классным, но, думаю, сначала нам стоит остаться друзьями…! Люс беспокойно ёрзала, теребя кончик шапочки шута, и выпалила это. Я схватился за голову. …Моя прежняя мысль о том, что Люс не уверена в себе, возможно, требовала пересмотра. — …Но всё же, даже если ты взял меня из милости, мне кажется, ничего не выйдет. Я очень ценю твоё намерение и благодарна, что ты меня защитил. Но я не хочу отказываться от жизни авантюриста, поэтому постараюсь найти кого-нибудь более низкого уровня, как-нибудь получить атакующий навык и продолжить путь. Люс почесала волосы и криво улыбнулась. — У тебя ведь есть Древо навыков 〈Большой удачи〉, да? Я хочу одолжить эту силу. 〈Большая удача〉 — это Древо навыков, которым такие классы, как Шут или Торговец, редко обладают с самого начала. Если вложить в него очки навыков, можно получить расплывчатые навыки-черты вроде «одно присутствие принесёт счастье». На деле этот навык-черта усиливал скрытый параметр: удачу. Параметр удачи влиял на вероятность критического удара в бою, а также на вероятность критического удара врага. Он также сильно влиял на частоту выпадения предметов, встреч редких монстров и появления редких событий. При приключениях в группе частота выпадения предметов зависела от параметра удачи участника группы с самой высокой удачей. Кроме того, на этот скрытый параметр сильно влияло начальное значение, а повышение уровня давало лишь небольшую прибавку. Чтобы значительно его повысить, нужно было полагаться на предметы экипировки, увеличивающие удачу, или использовать Древо навыков 〈Большой удачи〉. При умелом использовании Древа навыков 〈Большой удачи〉 частота выпадения предметов могла вырасти в пять, а то и в десять раз. Чтобы полностью воспользоваться этим эффектом, нужно было точно понимать значение скрытого параметра удачи и на сколько процентов он в итоге влияет на частоту выпадения, — но, конечно, с этим у меня всё было в порядке. Все формулы расчёта я держал в голове. — П-правда…? Но мои характеристики низкие, а атакующих навыков у меня нет… Люс подняла руку, открыла 〈Статус〉 и показала его мне. — Видишь, вот какая я сейчас — сплошной беспорядок. Мой единственный атакующий навык тоже толком не пригоден… Я действительно могла только стоять впереди и служить щитом, рискуя жизнью. Так что, как бы Кляйн ни говорил… Думаю, у него тоже были на то причины. 【Люс Рубис】 Класс: Шут Ур.: 13 ОЗ: 20/20 ОМ: 19/19 Атака: 11+2 Защита: 9 Магия: 12 Скорость: 21 【Снаряжение】 〈Цирковой нож〉 【Врождённый навык】 〈Счастливый Ньярон〉 【Обычные навыки】 〈Бросок кубика〉 【Титул】 〈Авантюрист ранга F〉 Она без колебаний показала мне свой статус. Меня поразило, как легко она это сделала. — Тебе, наверное, не стоит показывать это людям… — Всё нормально! Я знаю, что ты не станешь нарочно распространять эту информацию или использовать её во вред, Эльма. …Кроме того, я предпочту, чтобы ты сейчас увидел меня такой, какая я есть, и отказался от меня, а не ждал чего-то и потом разочаровался. Мне так тоже будет легче. Навык-черта 〈Счастливый Ньярон〉… Это был сломанный навык, повышавший удачу владельца на пятьсот процентов. Пользователь 〈Большой удачи〉 повышал эффективность группы — точнее, для игроков высокого уровня, охотящихся за редкими предметами, он был практически необходим, поэтому в 〈Мире магии〉 это Древо навыков пользовалось огромным спросом. Если развить Древо навыков 〈Большой удачи〉 дальше, этот навык-черта эволюционировал бы в навык с ещё более высоким множителем удачи. — А вот моё Древо навыков. Люс пролистала 〈Статус〉, провела по нему пальцами и снова показала мне. 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 0］ 〈Акробатика дурака [2/100]〉 〈Большая удача [15/70]〉 〈Усиление атаки [0/50]〉 …И это она тоже показала мне без колебаний. Может, ей стоило научиться быть немного подозрительнее к людям. Она вложила 【2】 в 〈Акробатику дурака〉, вероятно, потому что, будучи авантюристом ранга F, достигла лимита 【15】 для распределения очков навыков в 〈Большую удачу〉. К слову, вложение 【2】 в 〈Акробатику дурака〉 открывало 〈Бросок кубика〉. Это был навык колющего удара, при котором в качестве эффекта случайным образом появлялось число от одного до шести. В зависимости от числа появлялся дополнительный эффект; если выпадала шестёрка, навык наносил в 1,3 раза больше обычного урона и гарантированно наносил критический удар. …Однако с точки зрения ожидаемого значения обычная рубящая атака была сильнее, поэтому в 〈Мире магии〉 этот навык использовали редко. Удача могла немного повысить шанс благоприятного результата, но обычные атаки всё равно были надёжнее. Я понял, почему Люс сказала, что её единственный атакующий навык толком не пригоден. Наверное, она радовалась, наконец получив атакующий навык, а затем обнаружила, что он хуже обычных атак. Я легко мог представить её разочарование в тот момент. — Если бы я равномерно разделила очки между 〈Акробатикой дурака〉 и 〈Усилением атаки〉, то, возможно, могла бы нормально сражаться… А-ха-ха… Ну, я здорово всё испортила. Я услышала, что 〈Большая удача〉 — сильное и редкое Древо навыков, и так обрадовалась… Но не думала, что всё обернётся вот так. Люс сгорбилась и обречённо улыбнулась. — …Ну, после того как ты показала мне свой 〈Статус〉, я всё понял. — Ты ведь понимаешь? С моими навыками погружаться в 〈Яму грёз〉… — В следующем походе я заработаю три миллиона золотых и подниму тебя до 【Ур.: 30】, Люс. — Эм! Ты вообще слышал, что я сказала!? Голос Люс звучал так, будто она вот-вот расплачется. Авантюристы за соседними столами посмотрели в нашу сторону, гадая, что происходит. — В этом диапазоне уровней есть монстры, идеально подходящие для прокачки Шута. Шут с 〈Большой удачей〉 был лучшей сборкой персонажа для авантюриста, сосредоточенного на исследованиях. В 〈Мире магии〉 их ласково называли Счастливыми клоунами. Недостатками были расход очков навыков на 〈Большую удачу〉 и низкие базовые характеристики Шута, но 〈Акробатика дурака〉 могла использовать удачу, усиленную 〈Большой удачей〉, для хитрых боёв, благодаря чему повышение уровня оставалось возможным даже в финальной части игры. Мы с Люс, только вдвоём, покинули город Рондальм и направились к первой в этом мире 〈Яме грёз〉. Поскольку дорога занимала время, перед тем как продолжить путь к цели, мы переночевали в деревне на краю леса. В 〈Мире магии〉 〈Яма грёз〉 была кошмаром спящего бога Алзароса. Изначально Алзарос был богом творения, превращавшим воображение в реальность. За период, настолько долгий, что люди не могли его постичь, он из ничего породил богов и создал мир. Но за этот почти вечный период Алзарос, абсолютный бог, лишился рассудка, и боги, которых он сам создал, запечатали его. И всё же даже сейчас кошмар Алзароса продолжал влиять на реальность. Кошмар Алзароса создавал в реальном мире врата, порождавшие гротескных монстров… демонических зверей. Эти врата и назывались 〈Ямами грёз〉… отсюда и название. Монстры были нестабильными существами, поэтому после уничтожения их тела таяли и рассыпались. Оставались лишь магические камни, служившие ядрами монстров, и предметы, образовавшиеся из преобразованных фрагментов маны Алзароса. После появления 〈Яму грёз〉 нельзя было уничтожить, пока не побеждён 〈Хозяин подземелья〉 — монстр-босс, служивший её сердцем. Если долго не вмешиваться, она продолжит посылать монстров в этот мир. Однако 〈Ямы грёз〉, появлявшиеся возле городов, авантюристы обычно покоряли в кратчайшие сроки. Поэтому авантюристы обычно отправлялись из городов в отдалённые деревни, а затем двигались к 〈Яме грёз〉. Страны и политическая ситуация отличались от знакомого мне 〈Мира магии〉, но, похоже, боги оставались теми же. Возможно, отличались эпоха или местоположение, но сколько бы я ни изучал этот вопрос, страны игровой эпохи нигде не появлялись, так что пока я не мог разобраться дальше. Что ж, в мире вроде этого падение цивилизаций не было чем-то необычным. Хотя мысль была печальной. — Как я уже объяснял, на этот раз мы погружаемся в 〈Ящик игрушек ангела〉. — …Эм, я вовсе не сомневаюсь в тебе, но разве это нормально? Рекомендованный уровень ведь 【Ур.: 50】 или выше? Люс тревожно посмотрела на меня. — Никаких проблем. Это всего лишь рекомендованный уровень для прохождения. В голове у меня есть вся информация о монстрах, появляющихся в 〈Ящике игрушек ангела〉. Я постучал себя по голове. В 〈Мире магии〉 не существовало фиксированных 〈Ям грёз〉. Они случайным образом появлялись почти из сотни разных типов 〈Ям грёз〉. Карта генерировалась случайно, но типы появлявшихся монстров и предметов оставались теми же. Судя по тому, что я успел бегло проверить, в этом мире действовали те же правила. — Мы просто поохотимся на монстров, подходящих для прокачки, на нижних этажах. Я отвлеку их внимание, а ты прикончишь их этим ножом… 〈Пробойником железного камня〉. — П-правда… Я купила такой дорогой предмет, так что должна постараться! Теперь я не могу струсить! Люс похлопала себя по щекам, подбадриваясь. Оружие, которое теперь несла Люс… 〈Пробойник железного камня〉 я купил, вложив восемьсот тысяч золотых, заработанных на крупномасштабном задании. В обычных магазинах его не было, поэтому мне пришлось обратиться к подозрительным торговцам вроде 〈Зала изорванных гримуаров〉, чтобы наконец заполучить его. Он был немного дороже рыночной стоимости, но 〈Пробойник железного камня〉 того стоил. 〈Пробойник железного камня〉 《Рекомендуемый ур. экипировки: 18》 【Атака: +3】 【Рыночная стоимость: 550 000 золотых】 Этот нож облегчал попадание по крепким противникам. При успешной атаке урон рассчитывался после уменьшения значения защиты цели на 【15%】. 〈Пробойник железного камня〉 облегчал нанесение урона врагам с высокой защитой. Это делало его идеальным для победы над монстрами выше твоего уровня и повышения уровня. Однако при обычном использовании он значительно уступал оружию того же ранга. Кроме того, выживание против более сильных противников было гораздо важнее попаданий, поэтому, несмотря на хороший эффект, в 〈Мире магии〉 это оружие тоже использовали нечасто. Но я решил, что для навыков Люс, моих навыков и прокачки в 〈Ящике игрушек ангела〉 это была оптимальная экипировка. Сначала Люс сказала: «Я не могу принять такую дорогую вещь!», но, честно говоря, если бы она не экипировала этот предмет, у меня были бы проблемы, поэтому я умолял её взять его. Чтобы охотиться на цель этого похода, Люс нужно было экипировать 〈Пробойник железного камня〉. Особая способность 〈Пробойника железного камня〉 сочеталась с одним из её навыков. Даже если бы я экипировал его сам, то не смог бы победить нашу нынешнюю цель. Мне удалось убедить её принять его. — Эм! Я буду сражаться, рискуя жизнью, чтобы отплатить за те восемьдесят тысяч золотых, которые заняла! А если умру, защищу этот 〈Пробойник железного камня〉! Люс крепко сжала 〈Пробойник железного камня〉 обеими руками и заявила это мне. — …Я рад, что ты будешь его беречь, но 〈Пробойник железного камня〉 всегда можно заменить. Сначала позаботься о себе. — Но всё же… Я и представить не могла, что после того, как меня выгонят из-за делёжки пятидесяти тысяч золотых, ты просто купишь мне оружие за восемьдесят тысяч… Разумеется, человеческая жизнь важнее золота, но восемьдесят тысяч золотых — сумма, которую Счастливый клоун может заработать в мгновение ока. Честно говоря, я не был уверен, что старуха из 〈Зала изорванных гримуаров〉 действительно придержит для меня 〈Книгу навыка〉. Чтобы получить 〈Клык тлеющего безумия〉, мне не оставалось ничего, кроме как положиться на Люс. Если Люс сбежит, у меня, вероятно, больше не будет шанса объединиться с пользователем 〈Большой удачи〉. После ранних этапов убивать врагов выше своего уровня с низким уроном Тяжёлого рыцаря становилось почти невозможно. Высокая эффективность Тяжёлого рыцаря проявлялась только после получения 〈Клыка тлеющего безумия〉. В одиночку Тяжёлому рыцарю было трудно копить деньги, а повышение уровня тоже становилось невозможным. В группе твоя доля уменьшалась в зависимости от числа участников, а действовать исключительно по своему плану становилось сложнее. Возникали и межличностные проблемы вроде той, что случилась с Люс. Кроме того, 〈Клык тлеющего безумия〉 стоил безумно дорого, и после его продажи нельзя было знать, когда он снова появится в магазине. Если я упущу этот шанс, получение 〈Клыка тлеющего безумия〉 легко может занять годы. — Я рассчитываю на тебя, Люс. Кроме тебя, у меня никого нет. — Э-э, Эльма, ч-что ты имеешь в виду!? Эм… Я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах, поэтому тебе нужно быть немного прямее, иначе я не пойму… Эм, эм…! А, н-но так говорить тоже нехорошо, да? Это несправедливо? Лицо Люс покраснело, и она нервно теребила кончики светло-голубых волос. — О чём ты говоришь? …Хотелось бы, чтобы она относилась к этому немного серьёзнее, но справится ли она? Я поднял взгляд от карты и посмотрел на дорогу впереди. — Вход в 〈Ящик игрушек ангела〉 уже виден. В глубине леса я увидел радужный вихрь. Это был вход в 〈Яму грёз〉. 【〈Ящик игрушек ангела〉: 《Рекомендуемый ур.: 50》】 В тот миг, когда мы вошли, у меня в голове прозвучало сообщение. Пол и стены были такими же разноцветными, словно их оклеили большими листами цветной бумаги, что придавало месту фантастическую атмосферу. Продолжался коридор шириной около четырёх метров, то и дело разветвлявшийся в разные стороны. — Предоставь это мне, Эльма! Не знаю, оправдаю ли я твои ожидания, но выложусь на все сто, чтобы отплатить за твою доброту! Я защищу тебя этим 〈Пробойником железного камня〉! Люс принялась беспорядочно размахивать 〈Пробойником железного камня〉. — Нет, вообще-то моя работа — защищать тебя… …Не слишком ли она усердствует? Нет, хорошо, что она воодушевилась. Я открыл 〈Статус〉 и повозился с Древом навыков. Так, пора получить тот навык. Я откладывал распределение очков навыков до момента, когда они понадобятся, чтобы справляться с неожиданными ситуациями. Храня очки навыков про запас, я мог получать навыки, подходящие для ситуации, или вложить всё в 〈Усиление защиты〉, чтобы принудительно повысить характеристики. Возможно, в какой-то ситуации это могло спасти мне жизнь. Распределение в Древе навыков нужно было менять с учётом моего дальнейшего плана и характеристик спутника. Поскольку идеальная сборка персонажа — это та, что становится сильнее всего на финальном этапе, лучше было свести 〈Базовое фехтование〉 к минимуму и не вкладываться в 〈Усиление защиты〉, которое я планировал позже стереть, но в зависимости от ситуации придерживаться этого удавалось не всегда. 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 7］ 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[15/100] 〈Усиление защиты〉[0/50] 〈Базовое фехтование〉[5/50] Благодаря Безумной голове я поднялся на семь уровней и получил столько же очков навыков. После того как я стал авантюристом ранга E, ограничение на распределение очков навыков ослабло. Это позволяло довести 〈Клятву тяжёлых доспехов〉 до 【20】… и получить невероятно полезный навык 〈Шаг тени〉. Сейчас я вложу в него 【5】, а 【2】 оставлю про запас. 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 2］ 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[20/100]【＋5】 〈Усиление защиты〉[0/50] 〈Базовое фехтование〉[5/50] 【〈Клятва тяжёлых доспехов〉 достигла [20/100], поэтому вы получили обычный навык 〈Шаг тени〉.】 〈Шаг тени〉 — навык, который часто используют специализирующиеся на защите классы, чтобы удерживать на себе агрессию врагов. И в этом плане заработка он тоже играл ключевую роль. Если бы я не смог получить этот навык, то не выбрал бы 〈Ящик игрушек ангела〉 местом для охоты. 〈Шаг тени〉【Обычный навык】 Наступает на тень цели, не позволяя ей сбежать. Однако навык прекращает действовать, если ноги цели хотя бы немного отрываются от земли. Так, сначала немного поднимем уровень Люс. Классы, специализирующиеся на защите, хорошо подходят для ускоренной прокачки. Когда мы немного углубились, впереди, покачиваясь, появился лоскутный плюшевый медведь со следами швов. Ростом он был примерно полтора метра, а глаза напоминали пуговицы. Монстр: Лоскутный медведь Ур.: 20 ОЗ: 41/41 ОМ: 17/17 — …Выглядит мило, но уровень у него совсем не милый. Люс прищурилась и пробормотала. — У него 【Атака: 22】… Максимальный урон, который получит Люс, составляет 【18】, так что даже после одного попадания у неё останутся ОЗ. Всё же это был противник с размашистыми движениями и без серьёзных навыков, поэтому я не допущу ошибки и не позволю атаке попасть в неё. При критическом ударе ОЗ Люс могли упасть до нуля, но если в момент начала атаки толкнуть медведя и нарушить его стойку, критический удар Лоскутного медведя можно было полностью предотвратить. — Как ты так быстро всё узнал… Эльма. Тебе нравятся Лоскутные медведи? Дело было не в том, что Лоскутные медведи мне особенно нравились… Я знал большинство чисел и формул, встречавшихся в 〈Мире магии〉. — Я займусь его атаками. Люс, зайди с мёртвой зоны и прикончи его. Берегись когтей и укусов. — П-поняла! Я встал перед Лоскутным медведем и наступил на его тень. — 〈Шаг тени〉! Теперь Лоскутный медведь не мог от меня убежать. — Т-так мне просто атаковать его вот так, да?! Люс обошла Лоскутного медведя, зайдя с мёртвой зоны, и полоснула его 〈Пробойником железного камня〉. В воздух взлетела набивка плюшевой игрушки. У Лоскутного медведя высокая защита, но благодаря эффекту 〈Пробойника железного камня〉 урон как следует проходил. Если нанести достаточно ударов, мы сумеем его одолеть. — Знаю, звучит странно, но тень вытягивается дальше, чем кажется, так что будь осторожна. Было бы отлично, если бы 〈Шаг тени〉 полностью сковывал движения противника, но тень вытягивалась примерно на два метра. На пределе натяжение работало как резинка, из-за чего противнику становилось труднее двигаться. В тесных местах вроде 〈Ям грёз〉, даже если мне казалось, что я связал их движения 〈Шагом тени〉, они легко могли развернуться и ударить по задней линии. — Кстати, ты сказал беречься когтей и укусов, но у Лоскутного медведя вроде бы нет ни когтей, ни клыков… В тот миг, когда Люс это сказала, кончики лап Лоскутного медведя разошлись, и наружу выдвинулись длинные крючковатые когти. Я применил навык 〈Парирование〉 и отбил удар когтями мечом. Лоскутный медведь быстро восстановил стойку и бросился на меня. Швы на его животе разошлись, обнажив пасть, полную огромных клыков. Я врезал щитом по голове плюшевого медведя, сокрушив атаку Лоскутного медведя. — Хорошо, что у меня есть щит. С одним лишь 〈Парированием〉 немного хлопотно отбивать атаки, не двигая ногами. Ладно, Люс, продолжай атаковать без остановки. — Не только уровень… Выглядит он тоже совсем не мило… Люс уставилась на огромную пасть Лоскутного медведя и тихо пробормотала. Пока я блокировал атаки Лоскутного медведя, Люс около десяти раз полоснула его 〈Пробойником железного камня〉 с мёртвой зоны, и наконец тело Лоскутного медведя разорвалось. — Ф-фух… Пришлось принять немало ударов… Но мы его одолели и остались целы и невредимы…! Ткань Лоскутного медведя порвалась, наружу вылетела набивка, а фрагменты исчезли, словно растворились в воздухе. Выкатился коричневый магический камень. 【Получено 36 очков опыта.】 Для меня это было на три уровня ниже, поэтому опыт заметно уменьшился. Но Люс должна была получить его без проблем. — Люс, на сколько уровней ты… Лицо Люс побледнело, и она бросилась к останкам Лоскутного медведя, обнимая исчезающие лохмотья и набивку. — Пожалуйста, Лоскутный медведь, пусть из тебя выпадет предмет! После всех этих усилий, если я не покажу, что полезна, меня снова выгонят! — Нет, этот монстр нужен лишь для прокачки, так что будет плохо, если ты используешь здесь удачу… Прибереги её на потом. К слову, Люс одним махом поднялась с 【Ур.: 13】 до 【Ур.: 16】. Хорошо, хорошо. Всё шло гладко. Если мы поохотимся ещё на двух подходящих монстров, то достигнем нужного уровня. В плане заработка первым делом нужно было повысить уровень Люс. Мне нужно было развить Древо навыков Люс… 〈Акробатику дурака〉, чтобы она получила определённый навык. Тогда, наконец, вся подготовка будет завершена. — Чи-и! Атака Люс разорвала Лоскутного медведя на части. 【Получено 43 очка опыта.】 Опыт успешно начислился. Я сковывал его 〈Шагом тени〉 и отбивал атаки, пока Люс методично наносила урон 〈Пробойником железного камня〉 в открывавшиеся бреши. Мы привыкли к этому распорядку. — Получилось! Эльма, я поднялась с 【Ур.: 16】 до 【Ур.: 19】! Уровень Люс плавно рос. Когда она достигнет 【Ур.: 21】, мы сможем выполнить главную цель этого похода: «охоту на Рану-нувориша». — Отлично, ещё один подходящий монстр… — А-а, посмотри! Вот! Вот это! Люс радостно перерыла останки Лоскутного медведя и подняла милый щит с медвежьей мордой. — Выпал! Выпал! Предмет! Люс подняла медвежий щит и радостно взвизгнула. — О, ого… Понятно. — Правда? Правда? Ты ведь рад, что взял меня с собой, да? Да? Люс сказала это мне, и глаза у неё сияли. Целью была прокачка, а главная задача — совсем другое, знаешь ли… Он стоит немало, так что не скажу, будто эта находка пропала совсем зря. 〈Медвежий щит〉 《Рекомендуемый ур. экипировки: 10》 【Защита: +12】 【Рыночная стоимость: 200 000 золотых】 Милый маленький круглый щит с медвежьим мотивом. Рекомендуемый уровень экипировки был низким для его характеристик. Поскольку это было оружие низкого уровня, рыночная стоимость оставалась довольно низкой, несмотря на небольшой шанс выпадения. Нельзя отрицать: двести тысяч золотых сейчас были приятной добычей. Это хорошо, но, честно говоря, я предпочёл бы, чтобы она придержала удачу для будущего, а не использовала её здесь. — Ты будешь им пользоваться, Эльма? — …Н-ну, спасибо, но у моего нынешнего щита характеристики лучше. — Это маленький щит, так что с ним ты сможешь выделиться! Ты ведь говорил, что большой щит с высоким рекомендуемым уровнем немного неудобен? Как насчёт этого? Даже если просто держать его при себе…! Она слишком напирала… Н-ну, в её словах был смысл. Он был манёвреннее, так что с ним я мог бы выделиться. Но главная проблема заключалась в том, что я ни за что не хотел показываться с ним перед людьми. В конце концов, меня могли прозвать «Медвежьим рыцарем». С точки зрения частоты выпадения это, безусловно, был редкий предмет. …Ну, шанс появления Лоскутных медведей был высоким, так что, если очень хочется такой щит, можно просто фармить их, пока он не выпадет. — …Спасибо. Может, я и не стану им пользоваться, но возьму. — Да! Да! Правильное решение! Хе-хе… Я и правда оказалась полезной! Если это повышало её мотивацию, я был этому рад. В 〈Мире магии〉 существовало суеверие: если получить не слишком выгодный дроп, нужный предмет потом выпадет труднее, но рассказывать об этом здесь означало бы лишь сбить её воодушевление. Мы продолжили исследование и поохотились на третьего Лоскутного медведя. 【Получено 43 очка опыта.】 【Уровень повышен с 23 до 24.】 【Получено 1 очко навыков.】 Мой уровень тоже повысился на один. И теперь Люс тоже должна была достичь нужного уровня 【Ур.: 21】. — Н-невероятно… Что бы я ни пыталась делать раньше, уровень никогда не повышался, а теперь всё так легко… Люс проверила 〈Статус〉 и замерла с отвисшей челюстью. — Отлично, подготовка завершена. Теперь перейдём к главной цели… — А-а-а-а!! Люс громко закричала и принялась рыться в останках Лоскутного медведя. Наблюдая за ней, чтобы понять, что происходит, я увидел, как она подняла круглый медвежий щит в воздух. — Выпал! Второй 〈Медвежий щит〉! Я не мог отвести взгляд от стилизованного медведя, нарисованного на щите. Что-то было не так. Как ни посмотри, это не та частота выпадения, при которой можно было бы так легко получить предмет два раза подряд… — Я неправильно помнил частоту выпадения? Нет, но… На этом этапе дело было уже не в суеверии о плохой удаче. Вероятно, базовый параметр удачи Люс просто был высоким. Изначально у класса Шута другие характеристики обычно ниже, зато параметр удачи выше. Если в этом диапазоне ей выпало высокое значение, то пятисотпроцентное усиление удачи от 〈Счастливого Ньярлатха〉 оказывало бы ещё более сильный эффект, и такой перекошенный результат не был бы невозможным. Но всё равно это было странно. Если дело было в этом, почему Кляйн и остальные не заметили усиление частоты выпадения у Люс? Правда, 〈Ямы грёз〉 и монстры, становившиеся выгодными при повышенной частоте выпадения, были ограничены, так что без достаточной информации эффективно использовать 〈Счастливый Ньярлатх〉 для заработка было невозможно. Но даже так частота выпадения должна была заметно измениться. — …А, потому что это была ранняя группа, они не могли заметить разницу или оценить её значение. Особенно при нехватке информации ты склонен видеть только сильные стороны других успешных игроков. Возможно, они нашли группу, развивавшуюся эффективнее их, и решили, что дело в балласте, который их тормозил. В 〈Мире магии〉 такое тоже случалось нередко. С Древом навыков 〈Большой удачи〉 за начальные 【5】 очков навыков можно получить навык-черту 〈Четырёхлистный счастливый клевер〉. Когда 〈Большая удача〉 достигает 【15】, 〈Четырёхлистный счастливый клевер〉 превращается в 〈Счастливого Ньярлатха〉. 〈Четырёхлистный счастливый клевер〉 способен повышать удачу владельца на двести процентов. Иными словами, Кляйн и остальные с самого начала привыкли к высокой частоте выпадения предметов. Особенно в этом диапазоне уровней без предварительных знаний приходится пробовать разные вещи наугад. Они могли не заметить даже изменения частоты выпадения предметов. В конце концов, они даже не знали, какие предметы и с какой частотой выпадают из тех или иных монстров. — Эй, Эльма! Может, оставим этот 〈Медвежий щит〉 про запас, а не будем продавать? А? — …Люс, спасибо, что действительно объединилась со мной. — Тебе так сильно нужен этот 〈Медвежий щит〉? Может, тогда к концу дня соберём десять штук! …Не то чтобы я особенно хотел 〈Медвежий щит〉. Кроме того, уровень Люс сравнялся с уровнем Лоскутных медведей. Дальше эффективность прокачки резко упадёт. Охотиться на Лоскутных медведей больше почти не имело смысла. — Вот теперь начинается настоящее представление, Люс. Мы немного углубимся в 〈Ящик игрушек ангела〉… чтобы поохотиться на сегодняшнюю цель — Рану-нувориша. Рана… монстр-лягушка, которого я первым победил в этом мире после получения класса Тяжёлого рыцаря. Знаменитый и любимый игроками монстр низкого уровня в 〈Мире магии〉. Существовало много разновидностей Ран, и одна из них… Рана-нувориш — наша сегодняшняя цель. Учитывая моё нынешнее положение и характеристики Люс, я решил, что следующим местом охоты может быть только 〈Ящик игрушек ангела〉. Рана-нувориш была золотой Раной: базовая частота её появления была низкой, зато после победы над ней с высокой вероятностью выпадали чрезвычайно ценные предметы. Кроме того, несмотря на высокий уровень, у неё были низкие показатели атаки и магической силы, а атакующих навыков не было вовсе. Иными словами, у неё была низкая боеспособность, за неё давали много опыта, а ещё из неё выпадали дорогие предметы — одни сплошные преимущества. Существовало несколько разновидностей Ран, занимавших положение бонусного персонажа, и впереди всех была Рана-нувориш; в 〈Мире магии〉 их вместе называли Золотыми жабами, и игроки их обожали. Многие игроки говорили, что охота на Золотых жаб была самым весёлым занятием. Количество Золотых жаб, способных появиться из одной 〈Ямы грёз〉, ограничено, но, судя по собранной мной в городе Рондальм информации, не похоже, чтобы Золотых жаб в этом 〈Ящике игрушек ангела〉 уже истребили. — Рана-нувориш часто появляется в центральной части 〈Ящика игрушек ангела〉. Я определил, как её проще находить: маршруты с высокой вероятностью появления, монстры, склонные появляться группами, и, наоборот, монстры, которые никогда не появляются группами. А частота появления Золотых жаб меняется в зависимости от удачи. После всего этого оставалось лишь надеяться, что удача Люс приманит Рану-нувориша. — …Эм, эм, ну, я тоже слышала о Ране-нуворише. Люс неуверенно заговорила. — Хорошо, если знаешь, это сэкономит время. — В таверне я слышала, как люди говорили, что после победы хотя бы над одной можно безбедно прожить несколько лет. Но ещё я слышала, что даже авантюристы ранга D, не говоря уже об авантюристах ранга C, позволяют им сбежать. Рана-нувориш пугающе быстро убегает… Верно, у Раны-нувориша не было атакующих способностей, зато скорость бега была невероятной. Но авантюрист ранга C… Это, кажется, примерно 【Ур.: 60】. На таком уровне хотелось бы, чтобы они хотя бы стабильно охотились на Ран-нуворишей, но этот мир был похож на 〈Мир магии〉 и всё же отличался от него. В конце концов, если умрёшь — всё. Естественно, сборки персонажей больше сосредотачивались на том, чтобы не умереть, чем на доведении силы и эффективности класса до предела. Информация о классах, Древьях навыков и монстрах не была широко доступна, а получить нужный класс намеренно было невозможно. Собрать группу тоже было чрезвычайно трудно: нужных людей приходилось ещё найти. В таком положении охотиться на Рану-нувориша действительно могло быть трудно. — Она слишком быстро убегает, за ней даже нормально не угнаться, а даже когда иногда удаётся попасть, кажется, будто урон вообще не проходит… И я слышала, что довольно многие, погнавшись за ней слишком глубоко, оказывались окружены монстрами и попадали в беду. …У-у-у, может, некоторые авантюристы даже погибли из-за Раны-нувориша. Люс вздрогнула. — У Раны-нувориша невероятно высокие скорость и защита, а ещё мощные сопротивления. Сопротивления Раны-нувориша полностью обнуляли все элементальные атаки, статусные недуги и ослабления. Чтобы победить Рану-нувориша, было крайне важно успевать за её быстрыми движениями и обладать высокой силой атаки, способной пробить золотую шкуру. Даже если характеристик теоретически хватало для победы, при попытке силой сравниться со скоростью Раны-нувориша стойка разрушалась, и в удары уже нельзя было вложить достаточно силы атаки, чтобы нанести урон. Вот почему даже авантюристы ранга C позволяли ей сбежать, не охотясь на неё. — Эм… Разве для нас это не безнадёжно? Я имею в виду этот нож, который ты мне дал, Эльма… 〈Пробойник железного камня〉 эффективен против врагов с высокой защитой, но я не могу представить, что он нанесёт урон Ране-нуворишу. И, честно говоря, не думаю, что смогу догнать её ногами. — Что ж, это правда. Рана-нувориш, появляющаяся в 〈Ящике игрушек ангела〉, может похвастаться показателями 【Скорость: 67】… 【Защита: 200】. Против этой золотой железной стены даже эффект проникновения защиты 【15%】 у 〈Пробойника железного камня〉 почти бесполезен. Эта скорость более чем вдвое превышала скорость Люс, Шута с высокой скоростью. А меня, Тяжёлого рыцаря с низкой скоростью, она превосходила втрое. Если начнётся погоня, догнать её невозможно. И 【Защита: 200】… Это значение означало, что даже идеально сработавшая 〈Крепостная контратака〉 не нанесёт ни единого очка урона. Не то чтобы робкая Рана-нувориш вообще стала на нас нападать. У моего 〈Парирующего удара〉 тоже был эффект проникновения защиты 【15%】, но для нанесения урона Ране-нуворишу этого было далеко недостаточно. — …Эм, может, это невозможно? Даже если мы сто раз сможем вступить с ней в контакт, не думаю, что сумеем одолеть её хотя бы раз. — Всё нормально. Конечно, я выбрал это место охоты, потому что у меня есть план, как охотиться на Рану-нувориша. Рана-нувориш не воспринимала элементальные навыки, статусные недуги или ослабления. Но это не означало, что она полностью невосприимчива ко всем особым эффектам навыков. Её сопротивления выглядели идеальными, но в них была лазейка. Согласно моим расчётам, мы едва-едва могли пробить защиту Раны-нувориша. — Эльма, у тебя есть навык, способный нанести урон Ране-нуворишу? Я никогда не слышала, чтобы у Тяжёлого рыцаря был такой навык… — Нет, и загнать Рану-нувориша в угол, чтобы она не сбежала, и пробить её защиту, чтобы нанести урон, будешь ты, Люс. Я указал на Люс и сказал это. — Я-я!? Эм, эм, ну! Я рада, что ты так много от меня ожидаешь! Правда рада! Но… эм, у меня нет такой силы, знаешь!? — После этой прокачки у тебя должно быть восемь очков навыков. Вложи их все в 〈Акробатику дурака〉. Если теперь 〈Акробатика дурака〉 достигнет 【10】, она сможет изучить два новых навыка. Они были основой этой охоты на Рану-нувориша. После этого мы некоторое время исследовали 〈Яму грёз〉. Хотя присутствие Люс повышало частоту появления редких монстров, Рана-нувориш не была врагом, которого легко встретить. Но маршруты генерации и расположение монстров, в которых Рана-нувориш появлялась с большей вероятностью, конечно, были запечатлены у меня в голове благодаря привычкам игрока в 〈Мире магии〉. Сегодня мы должны суметь одолеть одну… нет, даже двух. — Хм! Я заблокировал щитом бросок монстра в форме коробки, быстро прижался к нему, а затем отбросил его 〈Парирующим ударом〉. Фиолетовая коробка отлетела. — Хорошо, Люс, пока есть возможность, отступаем! — П-поняла! Похоже, я могу его прикончить, но так ведь нормально? — Да, лучше избегать ненужных боёв. На этот раз это не наша цель, а если безрассудно загнать его в угол, он начнёт призывать других монстров. Официальное название монстра в форме коробки — Игрушечный ящик. Получив определённый урон, коробка открывается, и оттуда вылезает демон с тарелками, поднимая громкий шум и призывая союзников. На ногах он не слишком быстр, поэтому, нарушив его стойку, легко от него оторваться. — Фух… Прости, из-за моих медленных ног нам пришлось потратить лишние силы. — Нет, нет, вовсе нет… Но, эм, правда ли с этого момента сосредоточиться только на Ране-нуворише? Эльма, твоя стабильность поражает, и если продолжать побеждать других монстров, как мы делали с Лоскутными медведями, то, мне кажется, к концу дня мы сможем подняться ещё примерно на три уровня. А за это время может выпасть что-нибудь ещё… Ты ведь знаешь, какие монстры дают хороший опыт, а из каких выпадают хорошие предметы? С точки зрения Люс, она, вероятно, не могла не думать именно так. За один день она поднялась на восемь уровней, так что для неё это уже была огромная добыча. Вместо погони за мечтой разбогатеть благодаря удачному редкому дропу естественно было захотеть спокойно повышать уровень и нацелиться на выпадение предметов, как мы делали раньше. Но в 〈Мире магии〉, пока ты мог побеждать монстров выше своего уровня, само повышение уровня было простым, поэтому при наличии знаний быстро прокачаться на низких уровнях было не так уж трудно. Большую роль играло и то, что я мог безопасно ускоренно прокачивать её с помощью 〈Шага тени〉. Дело было не в том, что сейчас нам особенно везло, — просто многие авантюристы в этом мире неэффективно повышали уровень, потому что информацией плохо обменивались. — Но тогда не было бы смысла выбирать именно этот 〈Ящик игрушек ангела〉. Если нам нужна лишь стабильная добыча предметов и прокачка, есть множество мест получше. И я уже учёл, что найти Рану-нувориша будет непросто. Даже если целый следующий день искать её без остановки, вероятно, мы найдём всего около двух. Но именно настолько ценна охота на Рану-нувориша. Прямо сейчас оптимальным решением для нашей прокачки и заработка было продолжать охотиться на Рану-нувориша. Я даже не возражал бы ездить из ближайшей деревни в 〈Ящик игрушек ангела〉 и продолжать охоту, пока Раны-нувориши не закончатся. — Если ты действительно хочешь этого, Люс, как спутник я уважаю твоё желание… Но можешь попробовать ещё немного придерживаться этого плана? Если хочешь охотиться и на других монстров, это тоже нормально. Что ж, это определённо требовало терпения. Люс и сама не думала, что так легко встретит Рану-нувориша, к тому же сомневалась, сможем ли мы победить её, даже если встретим. К тому же оставалось неясно, насколько надёжны мои знания. Даже в битве с Безумной головой случались моменты, когда из-за страха перед противником и недостатка навыков владения мечом я едва уклонялся от атак, которые в игре должен был легко избежать. Не стоило слепо доверять мысли «если двигаться с максимальной эффективностью, всё должно получиться», как в игре. Кроме того, я должен был уважать мысли своего спутника. Если бы я в одностороннем порядке начал командовать ими из-за преимущества в знаниях или уровне, то ничем не отличался бы от отца или Кляйна. — А! Нет, нет, нет! Я просто сказала это из любопытства, конечно, я последую за тобой, Эльма! Просто немного задумалась и решила спросить…! — Вот как? Только не слишком себя сдерживай, хорошо? …Похоже, с Кляйном с ней обращались плохо, и покорность, появившаяся тогда, всё ещё сохранялась. — Давайте охотиться на сто, нет, на тысячу Ран-нуворишей! Я покажу, на что способна! — …Хорошо, что ты воодушевилась, но если охотиться на такое количество, цены в Рондальме взлетят. — Н-неужели Рана-нувориш и правда настолько удивительна? Я часто слышу о ней слухи, но никогда не видела человека, который на неё охотился. — Да, поэтому я тоже выбрал её целью. Но даже при высокой удаче это не монстр, которого легко встретить, так что если начнёшь тревожиться или почувствуешь недовольство, можешь в любой момент сказать мне… Именно тогда, когда я это говорил… — Квек, кек, квек. Я услышал лягушачье кваканье. Мы с Люс тихо обернулись, и из-за угла выпрыгнула Рана, излучавшая золотое сияние. Передними лапами она чесала голову. О-она появилась гораздо быстрее, чем я ожидал!? Я думал, что до первой встречи нам придётся продержаться ещё несколько часов, но мог объяснить это только исключительно высоким значением базового параметра удачи Люс. Существует и способ вычислить удачу обратным расчётом, примерно сто раз используя зависящие от удачи навыки, так что, если будет возможность, я мог бы когда-нибудь попробовать это с Люс. — Квек! Квек! Золотая Рана переваливалась по дороге. Оба её глаза были крупными драгоценными камнями, излучавшими изумрудное сияние. Монстр: Рана-нувориш Ур.: 40 ОЗ: 2/2 ОМ: 36/36 Я тяжело сглотнул. Сомнений не было — это была Рана-нувориш. Если нам удастся её победить, мы получим огромный прирост уровня и приблизимся к покупке 〈Клыка тлеющего безумия〉. ОЗ у неё всего 【2】… Но бесчисленные авантюристы, должно быть, так и не смогли снять эти однозначные ОЗ и в итоге обливались слезами. — О-она появилась! Появилась! Ч-что нам делать? Что нам делать!? Люс настойчиво потянула меня за руку. Она говорила тихо, чтобы не спугнуть Рану-нувориша, но её возбуждение было очевидным. — Сделай глубокий вдох, Люс. Сначала успокойся. Сможем ли мы на неё охотиться, зависит от того, насколько хладнокровными мы будем. — Д-да! Люс глубоко вдохнула и выдохнула. Даже просто глядя на неё, было ясно, что она паникует. Но я понимал её чувства. Увидеть её вживую было невероятно захватывающе. От неё исходило присутствие, несравнимое с тем, что ощущалось в игре, — ходячий живой сундук с сокровищами. — Ты вложила очки навыков, полученные при повышении уровня, в 〈Акробатику дурака〉 и довела её до 【10】, верно? — Д-да! Я смогла изучить навык, о котором ты говорил. Люс твёрдо кивнула. — Хорошо. Придерживайся плана. Я подожду здесь Рану-нувориша, а ты гони её ко мне. — Предоставь это мне! Всё хорошо, Люс. Я смогу, я смогу…! Люс отчаянно повторила это себе, снова глубоко вдохнула и выдохнула. — …Помни, ничего страшного, если мы потерпим неудачу, хорошо? Успокоив дыхание, Люс побежала к Ране-нуворишу. Рана-нувориш начинала убегать, только когда авантюрист приближался к ней примерно на четыре метра. А коридоры в 〈Ящике игрушек ангела〉 были шириной четыре метра. Даже если Рана-нувориш находилась у края коридора, его устроили так, чтобы можно было едва протиснуться мимо неё сбоку и обойти сзади. Но это работало только при движении по полу. Коридор был шириной четыре метра, но высотой шесть. А диагональное расстояние превышало семь метров. При 【5】 в 〈Акробатике дурака〉 можно получить 〈Акробатическую ходьбу〉. Она повышает скорость ходьбы, а во время действия навыка позволяет ходить по стенам и потолкам. Однако длительность составляет всего около двух секунд, а перед повторным использованием требуется тридцатисекундная перезарядка. Иными словами, с помощью 〈Акробатической ходьбы〉 можно проскользнуть мимо Раны-нувориша, не вызвав её реакцию, и зайти ей за спину. — 〈Акробатическая ходьба〉! Люс взбежала по стене, оттолкнулась от потолка и быстро приземлилась на пол позади Раны-нувориша. Теперь Рана-нувориш оказалась зажатой между нами. — Квекох! Рана-нувориш заметила Люс, но не бросилась ко мне. Она повернулась к Люс и побежала, пытаясь проскользнуть мимо неё. Сначала мне нужно было, чтобы она погнала Рану-нувориша ко мне, так что ситуация была далеко не идеальной. Но, конечно, этот сценарий я тоже предусмотрел. — 〈Иллюзия двойника〉! Фигура Люс разделилась на четыре теневые копии. 〈Иллюзия двойника〉 — это навык, создающий фантомные копии себя; он изучается при 【10】 в 〈Акробатике дурака〉. С шириной коридоров в этом 〈Ящике игрушек ангела〉 невозможно проскользнуть мимо Люс, уклоняясь от фантомов 〈Иллюзии двойника〉. А робкая Рана-нувориш не могла заставить себя броситься на фантом. Это была одна из лазеек в сопротивлениях Раны-нувориша. У Раны-нувориша было полное сопротивление статусным недугам, поэтому на неё не действовали статусы 【Слепота】 и 【Галлюцинация】. Но способности видеть сквозь фантомы, созданные 〈Иллюзией двойника〉, у неё не было. Рана-нувориш немедленно развернулась и бросилась на меня. Её скорость была подобна стреле, выпущенной из лука. 【Скорость: 67】 — не шутка. Вторая лазейка в сопротивлениях Раны-нувориша заключалась в том, что на неё действовал мой 〈Шаг тени〉. 〈Шаг тени〉 — довольно уникальный навык, поэтому это ограничение движения не считается статусным недугом или ослаблением. И, конечно, это не элементальная атака. Эффект 〈Шага тени〉 длится, только пока я удерживаю её ногой, так что если принять удар тела монстра в лоб, он легко сорвётся… Но у Раны-нувориша 【Атака: 9】, поэтому, как бы сильно она ни старалась, повредить меня не могла. Проблема заключалась в том, смогу ли я успешно применить к ней 〈Шаг тени〉. Даже если коридор узкий, его ширина всё равно составляет четыре метра. Её скорость более чем втрое превышала мою. Честно говоря, это было гораздо труднее, чем зайти ей за спину с помощью 〈Акробатической ходьбы〉 и перекрыть путь 〈Иллюзией двойника〉. — Нельзя же мне сначала хвастаться, а потом всё испортить… Я достал из 〈Волшебного мешка〉 белый магический камень. Это был магический камень со святым атрибутом. Я купил его вместе с 〈Пробойником железного камня〉 для охоты на Рану-нувориша. Магические камни в зависимости от атрибута создавали особые эффекты, когда в них направляли ману. Магический камень с огненным атрибутом выпускал пламя, а с водным — воду. Но по сравнению с магическими навыками эффект был слишком слабым для расхода ОМ, поэтому в обычных обстоятельствах их почти не использовали. В основном их применяли как материалы для создания предметов. Этот магический камень со святым атрибутом тоже не давал большого эффекта. Он выпускал исцеляющий свет, но 〈Зелье лечения〉 было гораздо эффективнее. Но мне был нужен именно эффект, благодаря которому он испускает свет. — Иди на меня, Рана-нувориш! Я тебя поймаю! Рана-нувориш резко свернула прямо передо мной и рванула налево. Я не мог её преследовать. Тень была длиной не больше пятидесяти сантиметров — прицелиться и наступить на неё было невозможно. Я бросил магический камень со святым атрибутом налево. Он скользнул по носу Раны-нувориша и пролетел мимо. Ударившись о стену, он выпустил белый исцеляющий свет. Тень Раны-нувориша под действием света увеличилась в несколько раз. Я с силой опустил ногу. — Поймал тебя, Рана-нувориш! Рана-нувориш, до этого метавшаяся на огромной скорости, замерла на месте, словно её дёрнули за нитку. Мне удалось применить 〈Шаг тени〉 к Ране-нуворишу. Как бы быстро она ни передвигалась, теперь, в таком положении, Рана-нувориш не могла от меня сбежать. — Квек! Квек! Рана-нувориш отчаянно пыталась от меня убежать, но её движение остановилось примерно в двух метрах — на расстоянии, до которого могла дотянуться тень 〈Шага тени〉, — и дальше она не могла продвинуться. — Получилось, Эльма! Ты полностью поймал Рану-нувориша! Считай, охота уже удалась! Люс возбуждённо сказала это, подбегая ко мне. — …Погоди, о том, как её поймать, я слышала, но как ты собираешься прикончить эту Рану-нувориша? Верно, у Раны-нувориша было две сильные стороны. Первая — невероятная скорость движения… а вторая — высокая защита. Мало того, её показатель защиты был столь же невероятен, а сопротивления полностью нейтрализовали различные статусные недуги, ослабления и элементальные атаки. Полусырой атакой Рану-нувориша даже не поцарапать. — Нам остаётся только прикончить её критическим ударом. В 〈Мире магии〉, когда ты читаешь движения противника и наносишь удар в ядро, он считается критическим и наносит гораздо больше обычного урона. Однако если достаточно умелый игрок мог бы стабильно выполнять это, игровой баланс разрушился бы, поэтому по правилам после выполнения условий критический удар происходил с вероятностью, зависящей от удачи. Кроме того, время для этого было чрезвычайно строгим, и в зависимости от разницы в характеристике скорости между двумя сторонами стабильно наносить эффективный удар, соответствующий условиям критического удара, было практически невозможно. Я слышал, что разработчики настроили это с учётом пределов человеческой реакции. Урон критического удара в 1,5 раза выше обычного. Кроме того, он пробивает 50% защиты противника. — Понятно, раз ты её сдерживаешь, у тебя полно времени целиться в критические удары! Давай, Эльма! Люс сжала кулак и стала меня подбадривать. — Нет, даже если моя атака станет критической, урон не пройдёт. — А…? — Я ведь сказал, верно? И загнать её в угол, и пробить её защиту будешь ты, Люс. В конце концов, у Тяжёлого рыцаря низкая сила атаки. Меч, которым я сейчас экипирован, едва годился для стартового уровня, а для моего нынешнего диапазона уровней был довольно слабым. С моими нынешними характеристиками даже критический удар не нанёс бы ни единого очка урона. Кроме того, Тяжёлый рыцарь ещё и медленный. Даже с 〈Шагом тени〉 противник всё ещё может немного двигаться, а поскольку я не могу оторвать ноги, я не способен успевать за движениями врага и наносить удар в полную силу. Я не могу выполнить условия для критического удара. Остаётся шанс на счастливое стечение обстоятельств, так что он не равен нулю. Но в 〈Мире магии〉 ходила распространённая шутка: специализирующийся на защите авантюрист поймает Золотую жабу с помощью 〈Шага тени〉 и будет бесконечно атаковать, целясь в критический удар, но так и не попадёт, а тем временем нагрянут другие монстры, и часы усилий пойдут прахом… — Т-тогда мне нужно бегать за ней и нанести критический удар…? Но я почти никогда не наносила критических ударов!? При обычном подходе это было невозможно. Люс тоже значительно уступала Ране-нуворишу в скорости. К тому же Шут был классом с низкой силой атаки, поэтому обычного критического удара недостаточно, чтобы урон прошёл. — У тебя ведь есть один такой? Тот навык, который у тебя был изначально… 〈Бросок кубика〉. Атакующий навык, доступный при 【2】 в 〈Акробатике дурака〉. Проверив характеристики Люс, я убедился, что он у неё уже есть. Это был колющий навык, при котором случайным образом появлялись числа от одного до шести в качестве эффектов. В зависимости от числа появлялся бонусный эффект, а при выпадении шестёрки навык наносил в 1,3 раза больше обычного урона и гарантировал критический удар. Точнее, в момент правильного попадания по телу противника удар становился ударом, запускающим проверку на критический удар. — 〈Бросок кубика〉? Но это бесполезный навык, чья сила атаки всегда ниже средней… Н-но это правда, с ним…! Изначально именно 〈Бросок кубика〉 стал навыком, из-за которого Люс выгнали из прежней группы. Люс, у которой не было ни навыков, ни базовых боевых способностей, наконец изучила 〈Бросок кубика〉 с силой атаки ниже средней, и Кляйн с остальными стали обращаться с ней ещё хуже — на это она намекала. Но 〈Бросок кубика〉 мог легко прикончить монстров, специализирующихся на защите. Если тебя поймал монстр, которого нельзя победить обычным способом, применение 〈Броска кубика〉 с большим разбросом урона может создать путь к победе. А главное, он относительно легко позволял выполнить условия для охоты на Золотых жаб. При выпадении шестёрки 〈Бросок кубика〉 умножал силу атаки на 1,3 и превращал удар в критический. Общий множитель становился равен 1,95. Кроме того, 15%-ное проникновение защиты 〈Пробойника железного камня〉 и 50%-ное проникновение защиты критического удара складывались и просто суммировались при расчёте. Иными словами, получался удар с силой атаки, увеличенной в 1,95 раза, и проникновением защиты на 65%. Если рассчитать по текущей силе атаки Люс, то против Раны-нувориша с 【Защитой: 200】 она могла ровно нанести 【2】 урона — столько же, сколько у неё ОЗ. Вероятность выпадения шестёрки составляла 16,6%, а влияние корректировки удачи не было чрезвычайно сильным, поэтому даже по высокой оценке вероятность составляла около 25%. Но при скованной Ране-нуворише у нас было множество возможностей применить 〈Бросок кубика〉 шесть, а то и десять раз. — Бесполезных классов или навыков не бывает. Даже если время их расцвета ограничено или наступает немного позже. Наверное, то же самое относится и к людям. — Чрезмерная зависимость от чужих оценок никуда тебя не приведёт. Просто с точки зрения Кляйна и остальных ты не выделялась. Я повторю: мне нужна твоя сила, поэтому я хотел бы и дальше пользоваться ею. Люс слушала меня, изумлённо разинув рот, затем напряглась и приготовила 〈Пробойник железного камня〉. — Д-да! Я сделаю это! Я покажу тебе! Если я не оправдаю такие ожидания, то становиться авантюристом было бессмысленно! Люс побежала к Ране-нуворишу, подпрыгнула и нацелила 〈Пробойник железного камня〉 ей в спину. — 〈Бросок кубика〉! В воздухе появилось число шесть. С хрустящим звуком по золотой шкуре Раны-нувориша разбежались трещины. — Квекооо! — Квекооо! Отброшенная ударом Люс Рана-нувориш с силой рухнула спиной на пол. Трещины, проходившие по её телу, углубились, и изумрудные глаза вывалились на пол. 【Получено 503 очка опыта.】 【Уровень повышен с 24 до 30.】 【Получено 6 очков навыков.】 В меня влилось огромное количество опыта. Это количество опыта было слишком сладким. Вот что значит Золотая жаба. — О-оно и правда сработало… Мы сделали это! Я достигла 【Ур.: 27】! Похоже, Люс тоже поднялась на шесть уровней — с 【Ур.: 21】. Всего одна Рана-нувориш позволила ей превзойти уровни обоих членов прежней группы. Рана-нувориш не могла сохранять форму, превратилась в туман маны, а её туша становилась всё суше. Я затаил дыхание и наблюдал за процессом. Рана-нувориш не так сильна, как можно предположить по её уровню, поэтому опыта она даёт много… Но главное её достоинство — выпадение дорогих предметов. И всё же, поскольку сама частота появления Раны-нувориша низкая, частота выпадения предмета довольно высока. Даже без корректировки удачи она составляла 50%. Но не 100%. — Пожалуйста… Рана-нувориш…! Туша Раны-нувориша сжалась и искривилась… а затем остались большой магический камень с земляным атрибутом и золотой кинжал. В центре рукояти была эмблема с лицом Раны. — Выпал! 〈Сверкающий декоративный кинжал Раны〉! Я не смог удержаться и сжал кулак. 〈Сверкающий декоративный кинжал Раны〉《Рекомендуемый ур. экипировки: 15》 【Атака: +12】 【Рыночная стоимость: 17 000 000 золотых】 Сверкающий короткий кинжал Раны. Кусок высокочистого 〈Жабьего золота〉. Для своего рекомендуемого уровня экипировки он обладал высокими характеристиками, но для тех, кто уже победил золотую Рану, это, вероятно, был бесполезный длинный меч. Благодаря броскому внешнему виду многие авантюристы хотели оставить его как доказательство победы над золотой Раной, но большинство ослепляла его стоимость, и в итоге они от него отказывались. Это был скорее не оружейный предмет, а кусок металла стоимостью 17 000 000 золотых. — В-вот это да! Предмет стоимостью 1 700 000 золотых так легко…! В последний раз настолько дорогой предмет выпадал мне, когда я спорила с Кляйном и остальными из-за 〈Кровавого меча〉! Люс радостно сказала это после проверки информации о предмете. — Погоди, ты перепутала цифры. — А…? — Ты пропустила один ноль. Это 17 000 000 золотых. Услышав это от меня, Люс медленно перевела взгляд обратно на 〈Сверкающий декоративный кинжал Раны〉 и проверила информацию о предмете. Словно у неё закружилась голова, она пошатнулась и рухнула на месте. — С-семнадцать миллионов… Из-за спора о разделе предмета за два миллиона меня и выгнали из группы… — Эй, ты в порядке? — Немного закружилась голова, но я в порядке… Нет, погоди, я всё ещё не чувствую силы в ногах… Поскольку Люс не могла двигаться, я решил, что это подходящая возможность ненадолго остановиться. Здесь видимость была неплохой, поэтому мы могли следить за монстрами. Люс села, прислонилась спиной к разноцветной стене и поднесла ко рту флягу с водой. — Немного успокоилась? — Да, едва… Но всё ещё не могу поверить. Это кажется ненастоящим… Так легко получить предмет стоимостью почти двадцать миллионов золотых… А, нет, это потому, что ты тщательно всё спланировал шаг за шагом, и мы добились успеха, так что, наверное, странно с моей стороны так говорить. Она всё ещё выглядела потрясённой. Похлопав себя по щекам, она потянула их и растянула. — …Что ты делаешь? — Ну, я подумала, вдруг всё это сон, который мне снится от потрясения после изгнания из группы Кляйна… П-потому что на семнадцать миллионов золотых можно купить что угодно! Можно есть всё, что захочешь, в хорошем ресторане! Представление Люс о «купить что угодно» было до смешного обычным и приземлённым. — Такую сумму я не смогла бы получить, даже если бы десять лет рисковала жизнью, снова и снова погружаясь в 〈Ямы грёз〉! — …Признаю, доход от Раны-нувориша исключительно высок, но, наверное, это потому, что Кляйн обращался с тобой настолько плохо. Авантюристы рисковали жизнью, но даже одни магические камни монстров стоили приличных денег. Тем более у Люс должна была быть хорошая удача выпадения, так что даже с учётом стоимости экипировки и подготовки к охоте у их группы должно было оставаться немало средств… Что ж, судя по предыдущему разговору, Кляйн, вероятно, регулярно забирал большую долю. — Ч-что нам делать… Если мы понесём такой ценный предмет, нас точно захотят убить. П-правильно, Эльма! Давай вместе сбежим в более отдалённую деревню! Будем жить там тихо! С такими деньгами, если вести скромную жизнь, нам должно хватить на всю жизнь! Давай! Да! …Я думал, что со временем она немного успокоится, но, похоже, она всё ещё пребывала в горячке. Я хотел сегодня ещё немного исследовать подземелье, но справится ли она? — Идём, Люс? — А? О, да, да! Мы ведь не можем оставаться в 〈Яме грёз〉 навсегда… Мы уходим, верно? — До заката поохотимся ещё на одну Рану-нувориша. Цель — две, и при таком темпе это не должно быть невозможно. Наши характеристики тоже выросли, так что в следующий раз мы сможем охотиться на Рану-нувориша стабильнее. Даже если на нас нападут другие монстры, с теми, что водятся поблизости, мы должны легко справиться. Особенно на уровне в начале тридцатых опыт за Рану-нувориша 【Ур.: 40】 был невероятным. С точки зрения уровня я хотел поохотиться ещё хотя бы на одну. — А…? Е-еще одну…? ――Примерно три часа спустя. — 〈Бросок кубика〉! Седьмой 〈Бросок кубика〉 Люс наконец выбил в воздухе число шесть. На этот раз удача была немного не на нашей стороне. Что ж, буду считать такую удачу сбережениями на будущее. Когда это неважно, не стоит бояться израсходовать невезение. Вероятности всегда сходятся к среднему. Игроки 〈Мира магии〉 склонны к суевериям и действительно боятся, что продолжительная странная удача в мелочах может оказаться каким-то дурным предзнаменованием. Я тоже из таких. 【Получено 461 очко опыта.】 【Ваш уровень повышен с 30 до 33.】 【Получено 3 очка навыков.】 Хорошо, хорошо. Возможность без риска охотиться на монстров на десять уровней выше в этом диапазоне была слишком выгодной. Особенно в этом мире, где штрафы за смерть определялись не только уровнями. А из туши снова выглянул золотой меч с лицом Раны. Да, кусок 〈Жабьего золота〉… второй 〈Сверкающий декоративный кинжал Раны〉. — Отлично, Люс! Это тридцать четыре миллиона золотых! Если продать его магазину, часть суммы уйдёт в качестве комиссии, но… Неплохое начало. 〈Клык тлеющего безумия〉, который я считал почти недостижимым, начинал казаться достижимым. Спасибо тебе, Рана-нувориш. Эта финансовая стратегия стала возможной только потому, что здесь была Люс и появилась 〈Ящик игрушек ангела〉. Если бы не было хотя бы одного из них, эффективность значительно упала бы. Существовали и другие 〈Ямы грёз〉, где появлялась Рана-нувориш. Однако, если это не прямой путь с небольшим числом ответвлений вроде 〈Ящика игрушек ангела〉, невозможно загнать Рану-нувориша с её подавляющей скоростью в угол и успешно применить 〈Шаг тени〉. Нужна была ширина коридора не слишком маленькая и не слишком большая — достаточная, чтобы не дать ей сбежать через боковое ответвление и позволить обойти её сзади, не спровоцировав Рану-нувориша. Только этот 〈Ящик игрушек ангела〉 отвечал таким условиям. — …А? Люс? Люс не ответила. Она застыла в стойке, опустив 〈Пробойник железного камня〉. Когда я подошёл, Люс снова рухнула на месте, словно у неё закружилась голова. Я поспешно подхватил её. — Т-три… три тысячи четыреста… Её голова безвольно склонилась, и Люс закрыла глаза. — Э-эй, держись! Эй! Люс не ответила на мои слова. Похоже, стимуляция оказалась слишком сильной. — Получить два 〈Сверкающих декоративных кинжала Раны〉 — это огромная удача… Если хорошо их продать, только они принесут мне 30 000 000 золотых. За такой ценный предмет нужно найти место, где его купят хотя бы немного дороже. Сумма была настолько большой, что возникал риск прославиться или стать мишенью, так что ситуация была непростой. Поскольку Люс тоже могла оказаться втянутой в это, мне нужно было всё тщательно с ней обсудить и хорошо подумать. — Т-тридцать миллионов… Это десять раз по три миллиона… Люс снова и снова повторяла эти слова, словно всё ещё не могла поверить. И всё же поиски Раны-нувориша заняли довольно много времени. Охотиться ещё на одну сегодня будет трудно. Если оставить всё как есть, Ран-нуворишей может больше не остаться, или кто-нибудь победит 〈Хозяина подземелья〉 и уничтожит 〈Яму грёз〉. Но даже так не стоило без необходимости торопить события. Если я погибну, всё это будет бессмысленно. К тому же при таком приросте уровня у меня появлялся вариант охотиться в 〈Ямах грёз〉, где встречались более сильные монстры. В этом мире 〈Книги навыка〉 были чрезвычайно ценными, поэтому нацелиться на их выпадение и продать в подозрительных магазинах тоже было интересной финансовой стратегией. Я открыл 〈Статус〉 и снова проверил свой текущий уровень. 【Эльма Эдван】 Класс: Тяжёлый рыцарь Ур.: 33 ОЗ: 68/82 ОМ: 14/34 Атака: 22+5 Защита: 51+5 Магическая сила: 26 Ловкость: 26 【Снаряжение】 〈Пехотный меч〉 〈Щит берсерка〉 〈Железные доспехи〉 【Врождённые навыки】 〈Нет〉 【Обычные навыки】 〈Крепостная контратака〉 〈Разоружение〉 〈Парирование〉 〈Удар по телу〉 〈Шаг тени〉 【Титулы】 〈Неподвижный〉 〈Авантюрист ранга E〉 Мой 〈Статус〉 начал выглядеть довольно солидно. Меня повысили до авантюриста ранга E в порядке особого исключения, но я уже достиг уровня, на котором мог сражаться как авантюрист ранга D — высшего ранга в городе Рондальм. И… что же мне делать с Древом навыков? 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 12］ 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[20/100] 〈Усиление защиты〉[0/50] 〈Базовое фехтование〉[5/50] Мне хотелось сохранить часть очков навыков про запас до появления 〈Клыка тлеющего безумия〉… Такое желание у меня было. Нет, но для полного использования 〈Клыка тлеющего безумия〉 в конце концов мне нужно будет развить и 〈Клятву тяжёлых доспехов〉. В таком случае сейчас совсем не помешает развить 〈Клятву тяжёлых доспехов〉. …Но и 〈Базовое фехтование〉 не так уж плохо. 〈Удар по телу〉 полезен, а для слота 〈Клыка тлеющего безумия〉 решено стереть 〈Усиление защиты〉. В таком случае развить 〈Базовое фехтование〉 и получить 【Атака: +5】 при владении мечом тоже было бы неплохим вариантом. На ранних этапах Тяжёлого рыцаря с низкой базовой атакой это сильно помогает, а 【Атака: +5】 пригодится и позже. Это компромиссный вариант, но его высокая стабильность тоже заслуживает внимания. — Решу по необходимости… А пока оставлю очки про запас. Навыки становились мощным преимуществом, если соответствовали ситуации. Если взять усиление атаки из 〈Базового фехтования〉, взрывной силы у меня не будет, но я стану стабильно сильнее. 〈Клык тлеющего безумия〉… К тому времени, как я его получу, мой уровень, вероятно, и так будет ещё выше. В таком случае сейчас не нужно так отчаянно беречь очки навыков. Если меня вынудят укрепить защиту, я выберу 〈Клятву тяжёлых доспехов〉; если понадобится усилить нападение, выберу 〈Базовое фехтование〉; а если ни то ни другое не будет особенно необходимо, сохранить очки до 〈Клыка тлеющего безумия〉 тоже неплохой вариант. Было бы лучше, если бы ничто не заставляло меня торопиться с усилением, но для авантюристов незнание того, что произойдёт, было нормой. — Сейчас у меня 【Ур.: 31】 и осталось 【10】 очков навыков… Ч-что мне с ними делать? Вложить их во что-нибудь? Эльма, Эльма, эй, можешь снова посмотреть Древо навыков в моём 〈Статусе〉? Я ужасно боюсь самостоятельно их распределять… — Я же уже говорил, что не стоит слишком часто показывать свой 〈Статус〉 людям… — Я уже показывала его тебе, так что теперь поздно! Всё нормально! Я обязана тебе тем, что ты поднял мой уровень так высоко, поэтому, даже если ты используешь меня и выбросишь, как грязную тряпку, я не буду держать зла! Люс сжала кулак и с весёлым выражением лица выпалила нечто возмутительное. — Если всё зайдёт настолько далеко, мне будет даже тяжелее морально, если ты не станешь держать зла… …Впрочем, состояние Древа навыков Люс мне уже известно, так что теперь действительно поздно. Верно и то, что я уже вмешивался в распределение её очков характеристик. На этом этапе честнее было всё тщательно проверить, чтобы избежать ошибок, и дать нормальный совет. 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 10］ 〈Акробатика дурака [10/100]〉 〈Большая удача [15/70]〉 〈Усиление атаки [0/50]〉 Честно говоря, выбор был трудным. Если цель — стать сильной в долгосрочной перспективе, мне нужно, чтобы она развивала 〈Акробатику дурака〉 и 〈Большую удачу〉, продолжая стремиться к эффективной прокачке. Но для этого нужно понимать 〈Ямы грёз〉 и подходящую мне тактику, а также поделиться этим пониманием со спутницей. В этом смысле 〈Усиление атаки〉, позволяющее стабильно сражаться даже без глубоких знаний, тоже было вариантом. Кроме того, этот мир не был игрой. Можно было и не форсировать рискованную прокачку, а вместо этого стабильно охотиться на монстров ниже своего уровня сколько угодно. В игре конечной целью было стать как можно сильнее, но в этом мире это не обязательно было так. — Это очевидно, но всё зависит от того, чем ты хочешь заниматься, Люс… и кем хочешь стать. Если хочешь метить выше, пока сохрани очки, а после получения ранга E и снятия ограничения на распределение вложи их в 〈Большую удачу〉. Но если хочешь более стабильную боевую силу на своём нынешнем уровне, вложи их в 〈Усиление атаки〉. — П-понятно… Если так объяснить, выбор и правда трудный… Я стала авантюристом, поэтому хочу метить выше… но, честно говоря, я не слишком уверена в себе… Н-но, Эльма, ты ведь определённо метишь выше, верно? Тогда я твоя напарница, так что…! — Тебе стоит найти собственный ответ, а не подстраиваться под кого-то. Не нужно решать в спешке — после возвращения в город я с радостью всё с тобой обсудю. Древа навыков, повышающие характеристики, могли не сделать её сильной в долгосрочной перспективе, зато давали стабильность. Если бы Люс вложила все имеющиеся очки навыков в 〈Усиление атаки〉 на своём уровне, это компенсировало бы недостаток силы атаки Шута. Кроме того, у неё остались бы природная ловкость, хитрые навыки и удача, так что ей больше никогда не пришлось бы беспокоиться о деньгах или членах группы. Я был бы рад, если бы она отказалась от этого и вместе со мной устремилась к вершине, но решать такое сгоряча не стоило. Я направился к выходу из 〈Ящика игрушек ангела〉, планируя на сегодня отступить, но Люс остановилась на полпути. — Что случилось? — …Эльма, ты не слышал чего-то похожего на плач ребёнка? Может, мне просто показалось. — Плач ребёнка…? Я не слышал его, но примерно понимал, что это могло быть. Плач ребёнка в 〈Ящике игрушек ангела〉. Это был звук 〈Хозяина подземелья〉. Но обычно 〈Хозяин подземелья〉 не покидал глубины 〈Ямы грёз〉, поэтому я не думал, что звук донесётся так далеко. — Неужели это… 〈Королевское блуждание〉! ---------- Глава 4 — Хозяин ящика игрушек Глава 4 — Хозяин ящика игрушек — Эм… 〈Королевское блуждание〉 — это… явление, при котором 〈Хозяин подземелья〉 выходит из глубин 〈Ямы грёз〉 и начинает бродить внутри, верно? И тот плач, который мы только что слышали, исходил от 〈Хозяина подземелья〉? Люс тревожно спросила меня. Похоже, Люс тоже знала о 〈Королевском блуждании〉. Это были знания, необходимые каждому авантюристу, иначе всё могло закончиться плохо, так что иначе и быть не могло. 〈Хозяин подземелья〉 — сердце 〈Ямы грёз〉, и обычно он прячется глубоко внутри и не двигается. Но иногда, в виде исключения, он выходит из глубин 〈Ямы грёз〉 и бродит внутри. Это и есть 〈Королевское блуждание〉. Запустить его могут несколько условий, но чаще всего оно возникает, когда авантюристы бросают вызов 〈Хозяину подземелья〉, не наносят существенного урона и убегают. 〈Хозяин подземелья〉 преследует сбежавших авантюристов, вырывается из глубин, а затем какое-то время бродит внутри 〈Ямы грёз〉. Вероятно, сейчас произошло именно это. Некоторые авантюристы, не способные сравниться с ним по силе, безрассудно бросили вызов 〈Хозяину подземелья〉, не нанесли настоящего урона и в поражении бежали. Однако хозяин 〈Ящика игрушек ангела〉 был немного особенным, и поскольку без предварительной информации и подготовки ему трудно нанести урон, в 〈Мире магии〉 〈Королевское блуждание〉 тоже возникало часто. В этом мире, где информацией обменивались редко, вероятность была ещё выше. Я слышал, что Гильдия авантюристов предупреждает о 〈Королевском блуждании〉. Думаю, для меня это тоже создало неприятную ситуацию… но нельзя было просто винить в этом неосведомлённость авантюристов. Между этим миром и игровым было слишком разное количество информации. Но всё равно это было неприятностью. — Сомнений нет: тот детский плач исходил от хозяина 〈Ящика игрушек ангела〉. — П-плохо, да? 〈Хозяин подземелья〉 здесь довольно высокого уровня, верно? Рекомендованный уровень для полного прохождения — пятьдесят… — Нет, вообще-то всё не так плохо. Если неправильно с ним обращаться, проблем не избежать, конечно. — А… Правда? 〈Хозяин подземелья〉 здесь был не таким уж быстрым. Люс, превосходившая других в ловкости, могла легко от него убежать даже на своём нынешнем уровне, если только не попадёт в тупик. Как Тяжёлый рыцарь, я был не столь уверен, но знал, как спасаться в подобных ситуациях, и понимал природу 〈Хозяина подземелья〉. Нас загнать в угол невозможно. — Мы побежим в противоположную от звука сторону и направимся к выходу. Даже во время 〈Королевского блуждания〉 〈Хозяин подземелья〉 не покинет 〈Яму грёз〉. Да, всё было настолько просто. Это не было каким-то особенно неприятным событием. Даже когда пытаешься сделать всё возможное как авантюрист, неожиданные трудности всё равно встречаются на пути. Хорошо, что это всего лишь 〈Королевское блуждание〉. Спешить настолько не требовалось, но никогда не знаешь, что произойдёт. Если нас окружат монстры, он может нас догнать. Мы немедленно развернулись и решили вернуться тем же путём. Но вскоре по округе разнеслись оглушительный рёв и крики людей. Я не смог не остановиться и не повернуть голову в сторону звука. Из-за угла показалась пара авантюристов — мужчина и женщина. Оба были покрыты кровью и явно тяжело ранены. Женщина, похоже, едва оставалась в сознании, а её напарник волочил её, поддерживая за плечо. — Пожалуйста, помогите! Монстр… внезапно появился монстр, гораздо сильнее всех предыдущих…! Я слишком легкомысленно об этом думал. Это не игра. 〈Королевское блуждание〉, должно быть, уже унесло немало жизней. Если я сейчас убегу, эти двое впереди наверняка погибнут. В таком состоянии им не спастись. Благодаря знаниям из игры я легко это понимал. И у меня были знания и сила, чтобы им помочь. «Мы, дворяне, гораздо выше простолюдинов. Жить в роскоши — естественно. Знаешь почему? Потому что в наших руках большая сила… и миссия защищать свои земли и народ». Слова отца. Не то чтобы я теперь слепо верил ему или уважал его. Он был холодным, упрямым, надменным и эгоистичным человеком. Но одни эти слова всё ещё оставались в моём сердце. Если считать 〈Ритуал божественного благословения〉 результатом того, что он поставил долг дворянина на первое место, я мог это понять, хотя и не мог простить. И я тоже был отпрыском знати, пусть и падшим. Как перерождённый, я обладал воспоминаниями о прошлой жизни. Но пятнадцать лет, прожитые как Эльма Эдван… как следующий глава, которому было суждено защищать владения графского дома Эдван, — это тоже несомненно был я. Отец выгнал меня из дома, сказав, что у меня нет такой силы. Но я верил… что такая сила у меня есть. Не то чтобы я теперь хотел вернуться в качестве следующего главы. Не то чтобы я хотел доказать неправоту отца. Но всё же я не хотел выбрасывать гордость и честь, в которые верил. — …Люс, прости. Я отвлеку внимание монстра. Поможешь этим двоим и проводишь их к выходу? — Я не против, но… т-тот 〈Хозяин подземелья〉 здесь примерно 【Ур.: 50】, то есть близок к рекомендованному уровню, верно? Даже тебе, Эльма… — Я знаю особенности врага. Немного отвлечь его, а потом сбежать — с этим я справлюсь сам. Базовый стиль боя Тяжёлого рыцаря всё равно заключается в привлечении врагов. Сказав это, я побежал к двум раненым авантюристам. Люс последовала за мной. Словно преследуя двоих, появился монстр причудливого вида. На нём были чёрная шляпа и красная военная форма. В одной руке он держал короткий меч, за спиной нёс большую трубу, а к телу был кожаным ремнём пристёгнут барабан… Наряд у него был довольно броский. Глаза были перечёркнуты крестами, нос — высоким, а лицо — комичным. Всё его тело обладало гладким, блестящим покрытием. Выглядел он точно так же, как в 〈Мире магии〉. — Так ты появился… Оловянный рыцарь! Клинок и тело были мокрыми от кровавых пятен. Это доказывало, что как минимум один человек уже стал его жертвой. — Я задержу его! Моя спутница знает дорогу отсюда к выходу, так что пусть она проводит вас и помогите ей выбраться! Я сказал это им, проходя мимо двоих. — П-простите… Спасибо, правда! Мужчина поклонился мне. Я вытащил меч и направил клинок на приближающегося монстра… Оловянного рыцаря. Монстр: Оловянный рыцарь Ур.: 40 ОЗ: 21/47 ОМ: 31/31 …Понятно, его ОЗ уже изрядно уменьшились. Всё же это лучше, чем худший сценарий. — Эльма! Монстр определённо сильный, но… он уже ослаблен! Думаю, я тоже могу помочь! Давай одолеем его вместе! Люс встала рядом со мной и направила на Оловянного рыцаря 〈Пробойник железного камня〉. — …Нет, победить его невозможно. Люс, беги. — Н-но…! — Оловянный рыцарь — не основное тело 〈Хозяина подземелья〉. Скорее конечность… Настоящее тело скоро придёт. Стоило мне это сказать, как вслед за первым появились ещё два Оловянных рыцаря. Оловянные рыцари повернули к нам неподвижные глаза-кресты. Почему-то казалось, что их лица холодно улыбаются. При виде трёх Оловянных рыцарей Люс побледнела. — Не может быть… Трое на 【Ур.: 40】… — Я немного задержу их, а потом сразу тебя догоню. — Н-ни за что! Я не могу оставить тебе одного такую вещь и просто убежать…! Ты ведь сказал, что сделаешь меня своей напарницей…! — Мне нужно объяснять? Это не тот противник, с которым я могу сражаться, беспокоясь о балласте. Ты будешь мешать. Услышав это, Люс крепко сжала губы, а затем склонила передо мной голову. — …Ты прав. Прости. Оставив эти слова, Люс побежала в ту же сторону, что и сбежавшие двое. — Скоро догоняй… хорошо, Эльма? Я не обернулся, но в ответ на её слова слегка кивнул. Трое Оловянных рыцарей направили на меня мечи. …Трое на 【Ур.: 40】. Если бы дело было только в этом, я мог бы оставить здесь пару и Люс и попытаться уничтожить монстров. Но основное тело всё ещё ждало своего часа. Эти ребята были не более чем конечностями 〈Хозяина подземелья〉. — А-а, а-а… Раздался голос, похожий на детский. Я сказал Люс, что отвлеку его внимание и убегу… но это была ложь. Как Тяжёлый рыцарь я не обладал скоростью. Если бы дело было только в Оловянных рыцарях, возможно, но против здешнего 〈Хозяина подземелья〉 с магическими атаками убежать невозможно. Я одолею здешнего 〈Хозяина подземелья〉. Шансы были плохими, но это не было невозможным. — ООГЯ… ООГЯААА… Из-за угла приблизилась зелёная масса, парившая у потолка. Она имела форму плода, ещё не ставшего полноценным человеком. Глазами служили пустые впадины, конечности были короткими, а тело свернулось, словно обнимая себя. Из него тянулся длинный тонкий хвост. — Так ты пришёл… 〈Хозяин подземелья〉 этого 〈Ящика игрушек ангела〉… Эмбрион! Малыш широко раскрыл рот — или нечто похожее на рот. Изнутри показался огромный единственный глаз, вращаясь и оглядывая окрестности, а затем он заметил меня. — ООГЯААААААААААААААААААА! Монстр-младенец… Эмбрион, 〈Хозяин подземелья〉. Монстр: Эмбрион Ур.: 50 ОЗ: 42/42 ОМ: 49/60 Сами по себе его характеристики были довольно низкими для 【Ур.: 50】. Проблема в том, что ему нельзя нанести урон. Трое Оловянных рыцарей, которыми он командовал, отнюдь не были слабыми. Кроме того, сам Эмбрион парил и двигался в тылу, поэтому атаковать его чем-либо, кроме магии или метательных предметов, было почти невозможно. В довершение всего эта масса плоти обладала пугающе высокой защитой, и без атаки по слабому месту — глазному яблоку — нанести нормальный урон было нельзя. [[image:/storage/reader-images/9a2a00414258a391d7166e01b8b8455607ccc04d.jpg]] Короче говоря, против Эмбриона нужно было выдерживать яростный натиск трёх Оловянных рыцарей и одновременно атаковать его слабое место — глазное яблоко. Это был сложный враг: даже при достаточном уровне его нельзя было победить, если передняя и задняя линии не выполняли свои роли идеально. Честно говоря, я хотел, чтобы Люс и та пара тоже остались. Женщина была классом, специализирующимся на магии. Если бы Тяжёлый рыцарь встал на переднюю линию и принимал атаки Оловянных рыцарей, Шут путал бы врагов и нарушал их движения. А если бы женщина-маг держалась сзади, отдыхала и лечила, победить Эмбриона было бы гораздо проще. Но это было бы верно только в случае, если бы происходящее было игрой. Та пара была в ужасе. Вероятно, они уже потеряли одного товарища. В этой отчаянной ситуации я не мог ими командовать. — Но из-за настолько специализированных характеристик, если хорошо использовать его слабое место, победить его в одиночку на низком уровне не невозможно… Давай сразимся, Эмбрион. Не переживай, я встречу тебя лицом к лицу и не убегу. Эмбрион закрыл глаз и набрал высоту. Он скрывает слабое место и принимает защитную стойку, пока не выпустит магическую атаку. Одновременно Оловянные рыцари подняли короткие мечи и бросились на меня. Я открыл 〈Статус〉. 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 12］ 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[20/100] 〈Усиление защиты〉[0/50] 〈Базовое фехтование〉[5/50] Я уже решил, как использовать здесь очки навыков. 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 5］ 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[27/100]【+7】 〈Усиление защиты〉[0/50] 〈Базовое фехтование〉[5/50] 【〈Клятва тяжёлых доспехов〉 достигла [27/100], поэтому вы получили обычный навык 〈Удар щитом〉.】 〈Удар щитом〉 — навык, отбрасывающий врага щитом. 〈Удар щитом〉【Обычный навык】 Толкает врага щитом и с силой отбрасывает его. Точнее, навык сопоставляет с показателем врага значение 【Защита + Атака / 2】, и если твоё значение выше, то с силой отбрасывает врага пропорционально разнице. Если врезать врага в стену или пол, можно также нанести урон. Этот навык, позволяющий рассеивать позиции врагов, был очень кстати. Я поймал атаку ведущего Оловянного рыцаря на 〈Щит берсерка〉 и одновременно отбросил его назад. — 〈Удар щитом〉! Жестокий клинок второго Оловянного рыцаря немедленно обрушился на меня. Я отбил его 〈Парированием〉 и заодно заблокировал клинок третьего Оловянного рыцаря. Атакующая магия Эмбриона — 〈Разрез сильфиды〉 и 〈Гроза〉. Но он не станет выпускать их так, чтобы задеть взрывом Оловянных рыцарей. Здесь я могу сосредоточиться на Оловянных рыцарях. Я обошёл справа второго Оловянного рыцаря, оставившего брешь, и нанёс удар 〈Разоружением〉. Это снизило его силу атаки на один уровень. После этого я выдерживал яростный натиск Оловянных рыцарей, применял 〈Удар щитом〉, чтобы не сражаться со всеми тремя одновременно, и наносил 〈Разоружение〉 всякий раз, когда видел брешь. Я сражался, не позволяя Эмбриону двигаться, но не терял бдительности и постоянно проверял обстановку. Если он неожиданно выпустит 〈Разрез сильфиды〉, одного попадания будет достаточно, чтобы убить меня. Один из Оловянных рыцарей дёргаными движениями ударил меня из мёртвой зоны. Я намеренно позволил этой атаке пройти. С тех пор как я впервые попал по нему 〈Разоружением〉, прошло сорок семь секунд… Сейчас на нём сложились два эффекта 〈Разоружения〉, снизив силу атаки на сорок процентов. Я могу выполнить условие активации этого навыка. — 〈Крепостная контратака〉! Оловянный рыцарь, ударивший меня в спину, замер, а затем его немедленно отбросило. Он врезался в землю, ему вывихнуло левое плечо, и он перестал двигаться, словно кукла с перерезанными нитями. Мне удалось уничтожить одного…! Но расслабляться нельзя. На самом деле настоящая битва только начиналась. Мне удалось уничтожить одного Оловянного рыцаря 〈Крепостной контратакой〉. Но даже если после этого уничтожить всех троих Оловянных рыцарей, Эмбрион это не обезвредит. Потому что, даже когда ОЗ Оловянных рыцарей полностью истощаются, они остаются живы. Оловянные рыцари полностью выходят из строя только после победы над основным телом — Эмбрионом. До тех пор опыт тоже не начисляется. Масса плоти Эмбриона зашевелилась, и он приподнял веко единственного глаза. Вокруг Эмбриона распространился магический круг, и к Оловянному рыцарю полетел белый свет. Это была магия Эмбриона — 〈Ремонт〉. Она могла восстановить Оловянного рыцаря, переставшего двигаться, в идеальное состояние. Как бы отчаянно я ни сражался с Оловянными рыцарями, меня вынудят к войне на истощение. Но, когда он использовал магию… его слабое место, глаз, открывалось. — Получай! Я оттолкнулся от земли и высоко прыгнул в сторону, силой увеличивая расстояние от двух Оловянных рыцарей. Одновременно я бросил в Эмбриона наполненный маной магический камень с земляным атрибутом. Это был магический камень Лоскутного медведя. Атаки с помощью магических камней наносят не слишком большой урон и расходуют много ОМ. Кроме того, использование дорогих магических камней как одноразовых предметов повышает стоимость. По сравнению с магическими навыками это полный даунгрейд, но преимущество в том, что использовать его может любой, перевешивает недостатки. Прямо перед Эмбрионом из магического камня вытянулись бесчисленные иглы из комков земли. Из его глаза брызнула красная телесная жидкость. — Гии! Эмбрион закричал. Это был единственный мой способ атаки, способный достать до него на такой высоте. Я быстро поднялся и встал так, чтобы Оловянные рыцари оказались между мной и Эмбрионом. Если пренебречь этим, быстро сотворённый 〈Разрез сильфиды〉 полетит в меня и мгновенно убьёт. Я снова оказался окружён тремя Оловянными рыцарями. Я попытался отбросить ведущего 〈Ударом щитом〉, но он отпрыгнул назад и уклонился. Я быстро сместил щит вправо, сдерживая находившегося там врага, одновременно ударил телом по врагу, атаковавшему слева, чтобы вывести его из равновесия, и стремительно применил 〈Удар по телу〉. Мне удалось увеличить расстояние, повредив врага и использовав отдачу от удара телом и пореза, чтобы отпрыгнуть назад. Хорошо. Но явно произошло нечто неожиданное. От 〈Удара щитом〉 уклонились. В 〈Мире магии〉 простой монстр не смог бы настолько ловко отреагировать на мой навык. Оловянный рыцарь явно выучил движения 〈Удара щитом〉. Поскольку это не игровой мир, ничего естественного в этом не было. Это входило в мои ожидания. Но это означало, что сложность Эмбриона гораздо выше, чем в 〈Мире магии〉. Монстр: Эмбрион Ур.: 50 ОЗ: 31/42 ОМ: 43/60 Я отбивал атаки Оловянных рыцарей, одновременно проверяя их 〈Статус〉. Чтобы победить его, мне нужно бросить ещё три магических камня. Если не считать оставшиеся у меня магические камни, как бывший мечник я мог выстрелить максимум три раза из-за ограниченного ОМ. А у 〈Хозяина подземелья〉 естественное восстановление было гораздо быстрее, чем у обычных монстров. Если я буду слишком долго, то не смогу прикончить Эмбриона. А тогда поражение будет полным. Скрещивая клинки с Оловянными рыцарями, Эмбрион двинулся и открыл веко. Это было подготовительное движение перед сотворением магии. — При таком положении Оловянных рыцарей между нами он не должен был иметь возможности выпустить атакующую магию…! Я знал это. По тому, как он приспособился к 〈Удару щитом〉, я уже понимал, что двигаться точно как в игре он не будет. Я не знал, как долго будут работать мои тактики, использующие прорехи в его ИИ. Не рассыпаться, всегда выбирать лучший доступный в текущей ситуации вариант. Я понимал, что положение невыгодное, но из гордости не хотел бросать их и убегать. С такого расстояния я не смог бы на своём уровне среагировать на выпущенный в меня 〈Разрез сильфиды〉. Оставалось полагаться только на опыт и инстинкт, чтобы его заблокировать. Прямо сейчас это было лучшее, на что я способен. Я поднял щит и отступил. Сразу после этого голова Оловянного рыцаря передо мной отлетела. Затем в щит ударила тяжёлая сила, и моё тело отбросило назад. Я вытерпел пронзившую всё тело сильную боль, крепко сжимая меч и щит и решив не выпускать их. Если я уроню оружие, всё кончено. Сознание помутилось. Сердце забилось быстрее. Я не ожидал, что быстрейший магический навык врага более высокого уровня окажется настолько жестоким. Я попытался пошевелить ногами, но не мог вложить в них ни капли силы. Я задумался почему… и одновременно понял. Это был статус оглушения. Он с небольшой вероятностью возникает, когда тело получает сильный удар. Сейчас оглушение длилось всего несколько секунд, но в этой ситуации они имели слишком большое значение. Два Оловянных рыцаря безжалостно сократили расстояние и взмахнули короткими мечами. — …Похоже, мой базовый параметр удачи слишком низок. Может, стоило оставить Люс… Эта легкомысленная реплика вырвалась непреднамеренно. Сразу после этого кто-то схватил меня за спину доспехов и потянул назад. Клинок Оловянного рыцаря прошёл впритирку с кончиком моего носа. — Ну, спасибо за это! Спасибо за личное поручение! Голос Люс дрожал, но она громко крикнула, словно подбадривая себя, и шагнула вперёд. — 〈Иллюзия двойника〉! Фигура Люс разделилась на четыре тени. Два Оловянных рыцаря на мгновение остановились, а затем взмахнули клинками по иллюзиям. За это время настоящее тело Люс отступило и встало рядом со мной. — Ч-что ты делаешь?! Ты должна была забрать тех двоих и убежать… — Путь почти прямой, но ты совсем не показывался, поэтому я показала им дорогу и одна вернулась проверить тебя! Ты сказал, что сразу убежишь, так почему всерьёз сражаешься?! Люс сказала это голосом, в котором звучали слёзы. — Я остаюсь из-за миссии, с которой родился… и из-за своей гордости. Немедленно возвращайся, Люс. Я потратил слишком много времени и истощил слишком много сил. Кроме того, Эмбрион оказался гораздо более жестоким сильным врагом, чем я знал. Не думаю, что теперь он легко примет простой повторяющийся бросок магического камня. Если он выиграет хотя бы немного времени, быстрое восстановление не позволит мне прикончить его. Мои шансы на победу почти равнялись нулю. Я не могу втягивать её в это. — Т-тогда я тоже останусь из гордости! Ты спас меня… сказал, что тебе нужна моя сила… рисковал жизнью, чтобы защитить меня и дать мне сбежать…! Если бы у меня хватило решимости бросить такого человека и убежать, я бы давно перестала быть авантюристом! Люс направила 〈Пробойник железного камня〉 на Оловянных рыцарей. — Люс… — Может, у меня и нет других способностей, зато есть скорость! Почти вдвое больше твоей! Я больше не могу оправдываться перед собой, что я бесполезная никчёмность… и не хочу! Я ошибался насчёт неё. В этой экстремальной битве я был Тяжёлым рыцарем без стабильного способа атаковать босса и без достаточной скорости. Мне больше всего на свете был нужен спутник. Но та пара явно была сломлена духом, а Люс тоже не казалась особенно волевой, поэтому я думал, что перед Эмбрионом она застынет. И всё же Люс вернулась сюда ради меня… и в последний момент защитила от атаки Оловянных рыцарей. Люс была гораздо храбрее, чем я думал. — …Я ценю эти слова, но слишком недальновидно всё продумал. Похоже, броски магических камней, мой единственный эффективный способ атаки, больше не сработают. К тому же ни у тебя, ни у меня нет навыка дальнего боя, которым можно попасть по этой парящей штуке. — Значит, мы сдаёмся!? Должно же быть что-то, что мы можем сделать…! — Это шанс на один удар, но у меня есть секретный трюк, чтобы силой использовать слабое место этого младенца… Эмбриона… и уничтожить его одним ударом. Если это не сработает, пути назад уже не будет… Но ты поможешь мне? Если нет, на этот раз точно беги. Как победить Эмбриона с нашей нынешней силой? Эмбрион был техническим боссом: если хорошо использовать его слабое место, его можно легко и просто уничтожить. Сначала я придумал один план, но тут же отбросил его из-за риска и отсутствия реалистичности. Если другого выбора нет, придётся положиться на него. — Давай сделаем это, Эльма! Люс кивнула без колебаний. — Спасибо, Люс. Давай вместе покорим Эмбриона. Я бросился на приближающегося Оловянного рыцаря с 〈Ударом щитом〉, чтобы отбросить его, и отбил клинок второго Оловянного рыцаря, заходившего сбоку, 〈Парированием〉. Когда Оловянный рыцарь открылся, Люс стремительно бросилась вперёд и ударила его 〈Пробойником железного камня〉. — Получай! Оловянный рыцарь, принявший удар, пошатнулся и отступил. — Хорошо, я могу это делать… Я тоже могу! — ООГЯААААААА! Сзади Эмбрион показал глазное яблоко и издал громкий плач. Свет пронёсся по воздуху, голова павшего Оловянного рыцаря приросла обратно, и он поднялся, двигаясь словно кукла на нитях. Теперь мы снова сражались против трёх врагов. — Н-этому нет конца… Это… — Да, уничтожать Оловянных рыцарей бессмысленно. Это расходует ОМ, но в затяжном бою именно мы теряем шанс на победу. Нужно ударить по самому Эмбриону. Но Эмбрион находится в воздухе, где атаки до него не достают, и покрыт плотяной бронёй, почти не открывающей слабое место — глаз. — У тебя есть план… верно? Я кивнул. — Пронзи его своим 〈Броском кубика〉, Люс. Если не получится, всё кончено. Шанс один из шести… Нам придётся поставить на твою удачу. У Эмбриона была серьёзная слабость. Критические удары. Критический удар оружием ближнего боя умножал силу атаки на 1,5 и также давал 50%-ное проникновение защиты противника. Плотяная броня Эмбриона имела 【Защиту: +66】. У его глазного яблока 【Защита: 22】… вместе получается примерно 【Защита: 88】. Разумеется, это значение гораздо выше моего, Тяжёлого рыцаря, и совсем не пропустит полусырые атаки. Это определённо пугает, но плоть у него гораздо мягче, чем у Раны-нувориша. Учитывая его приличный запас ОЗ, это естественно, но если 〈Бросок кубика〉 Люс станет критическим — как тот удар, которым до повышения уровня можно было повредить Рану-нувориша, — он нанесёт большой урон даже сквозь плотяную броню. Вместе с уроном, который я нанёс магическим камнем, этого должно хватить, чтобы похоронить Эмбриона. — Н-но я не могу взлететь туда, где он находится, знаешь ли? Конечно, я об этом подумал. Люс может бегать по стенам с помощью 〈Акробатической ходьбы〉, но таким способом сократить расстояние невозможно. Эмбрион тоже не любит, когда нападающие в ближнем бою подходят близко. Он просто отлетит от стены, а в худшем случае даже ударит меня 〈Разрезом сильфиды〉 в упор. — Сначала я, медленный на ногах, силой сокращу расстояние до Эмбриона. Если получится, Люс, быстро следуй за мной. Затем я щитом запущу твоё тело в воздух. Верно — 〈Удар щитом〉 сравнивает с противником показатель 【Защита + Атака / 2】 и, если ты берёшь верх, с силой отбрасывает его. После этого неважно, окажется ли цель в воздухе. Кроме того, у Шутов низкие защита и атака, поэтому с помощью 〈Удара щитом〉 им проще набрать расстояние. А этот навык наносит урон только при ударе противника о стену. Обычно использовать такой трюк нельзя. Помимо неэффективности ставки на критический удар, зависящий от удачи, Эмбрион обычно парит гораздо выше, и достать его 〈Ударом щитом〉 невозможно. Но сейчас всё иначе. Потому что потолок этого коридора ниже, чем в комнате босса, где обычно ждал Эмбрион. Этот план стал возможен именно потому, что из-за 〈Королевского блуждания〉 Эмбрион вышел наружу. — Поставить на шестёрку с помощью 〈Броска кубика〉… Понятно. Я всё поняла, сделаю! Я обязательно выброшу шестёрку! — Да, я рассчитываю на тебя, Люс! Прости, но я верю в твою удачу! Я крикнул это, отбрасывая сражавшегося со мной Оловянного рыцаря 〈Ударом по телу〉, а затем силой побежал к Эмбриону, сокращая расстояние. Люс быстро двинулась следом. Люс взмыла в воздух. Я присел и поднял щит, ставший для неё опорой. — 〈Удар щитом〉! Я с силой запустил её в сторону Эмбриона. Маленькое тело Люс пролетело по воздуху. До этого момента всё шло идеально. Но выбросит ли Люс шестёрку, целиком зависело от удачи. Если она промахнётся сейчас, наши шансы на победу почти исчезнут. Моё тело приближалось к пределу, и было неясно, сможет ли Люс безопасно приземлиться на пол. После этого мне оставалось лишь молиться богине удачи. В недавней битве с Раной-нуворишем Люс с её высокой удачей семь раз подряд не смогла выбросить шестёрку 〈Броском кубика〉. Я понимал, что это бессмысленное предубеждение, но вероятности сходятся к среднему. В таком случае справедливо, чтобы здесь шестёрка выпала с первой попытки. — 〈Бросок кубика〉! Люс вонзила 〈Пробойник железного камня〉 в Эмбриона. В воздухе повисло светящееся число… и выпала четвёрка. Клинок Люс безжалостно отразился от массы плоти Эмбриона, не нанеся ни единого очка урона. — Кики… гьяха, кьяха… а-а-а… ахахахахахахахахаха! Впадина, служившая Эмбриону глазом, расширилась, а щель, похожая на рот, широко растянулась. Это была торжествующая, злобная улыбка, которой я никогда не видел в 〈Мире магии〉. Я стиснул зубы. Не получилось… Даже если других вариантов не было, возможно, не стоило выбирать тактику, ставившую жизнь на одну ставку. Не знаю, остался ли теперь хоть какой-то шанс на победу. Но я не хочу сдаваться. Я ведь и Люс втянул в это. По крайней мере, я должен отвлечь внимание Оловянных рыцарей, чтобы она могла безопасно приземлиться. Когда я крепко сжал меч и поднял голову, передо мной развернулась неожиданная картина. Люс, крепко стоявшая ногами на потолке, направляла 〈Пробойник железного камня〉 в спину Эмбриона. — 〈Акробатическая ходьба〉…! Навык Шута — 〈Акробатическая ходьба〉! Это навык, на мгновение повышающий скорость и позволяющий бегать по стенам. Люс использовала 〈Акробатическую ходьбу〉, чтобы пройти по потолку, и быстро приготовилась к стойке вверх ногами. — Это последний настоящий шанс! 〈Бросок кубика〉! В воздухе вырезалась шестёрка. Клинок 〈Пробойника железного камня〉 пронзил её центр. Он пробил плотяную броню Эмбриона с затылка, и наружу брызнула красная телесная жидкость. Из его широко раскрытого рта показался огромный налитый кровью единственный глаз. Трое Оловянных рыцарей перестали двигаться, словно их нитки перерезали, и рухнули на пол. Эмбрион упал на пол. Люс приземлилась рядом с ним. — Мы… мы сделали это… Я правда… Похоже, Люс всё ещё не могла до конца осознать, что победила Эмбриона. 【Получено 2170 очков опыта.】 【Уровень повышен с 33 до 41.】 【Получено 8 очков навыков.】 Сообщение о получении опыта отозвалось у меня в голове. Уровень повышался с темпом, намного превосходившим мои ожидания. С таким уровнем я должен был войти в число довольно сильных авантюристов города Рондальм. Я понял, что допустил один серьёзный просчёт. Когда Люс применила 〈Бросок кубика〉 к Эмбриону, я просто помолился её удаче. Но даже когда удача оставила её, Люс с этого момента сама вырвала победу. — Я очень рад, что пригласил Люс в напарницы. Кляйн упустил нечто невероятное. — Хе-хе-хе… Правда? Мне кажется… этот поход в 〈Яму грёз〉 придал мне уверенности! Все всегда говорили, что мой класс бесполезен, но я получила кучу предметов, да и 〈Бросок кубика〉 тоже… — Нет, дело не в этом. Дело в тебе, Люс. В этом мире я тоже всегда судил о людях лишь по их уровням и классам. В этом смысле я ничем не отличался от отца или Кляйна. Просто критерии у меня были другими. В этой ситуации между жизнью и смертью Люс вернулась помочь мне — тому, кто упрямо остался позади, — и вдобавок в экстремальных условиях мгновенно импровизировала, перевернула ход боя и победила Эмбриона. Она глубоко предана и благодарна, а в ситуациях жизни и смерти способна превзойти собственную силу. Разве может быть спутник надёжнее? — Я-я хотела сказать… Эльма, ты слишком меня хвалишь… Лицо Люс покраснело от смущения, и она стала теребить кончики волос. 【Вы получили титул 〈Победа вопреки〉.】 Я получил титул. Его можно получить, победив 〈Хозяина подземелья〉 на низком уровне. Это был титул, который мне обязательно нужно было когда-нибудь получить, и я планировал сделать это, когда смогу выполнить условия безопаснее, но рад, что получил его сейчас. 〈Победа вопреки〉【Титул】 Доказательство победы над 〈Хозяином подземелья〉 группой из двух или менее участников, имея не более 70% рекомендованного уровня. При сражении с противником более высокого уровня сила атаки и скорость увеличиваются на +15%. В 〈Мире магии〉, если стремишься к вершине, нужно постоянно охотиться на противников более высокого уровня. 〈Победа вопреки〉, значительно помогающая в этом, была довольно сильным титулом. Получить её на этом этапе было очень важно. Труп Эмбриона стал пустым и рассыпался, оставив после себя большой зелёный магический камень. Это был магический камень с воздушным атрибутом. — …Один такой, должно быть, стоит миллион золотых. — Н-неужели столько!? Моё чувство денег разваливается… В конце концов, это магический камень 〈Хозяина подземелья〉 【Ур.: 50】. Не только Эмбрион: за магические камни Оловянных рыцарей тоже должны были дать не меньше пятисот тысяч золотых за каждый. Неожиданные награды сами катились в руки. Я порылся в останках Оловянных рыцарей, поднял их магические камни и убрал в 〈Волшебный мешок〉. Меч Оловянного рыцаря не растворился в мане и остался, поэтому я поднял его и взял в руку. 〈Оловянный меч〉【Рекомендуемый ур. экипировки: 35】 【Атака: +9】 【Рыночная стоимость: 2 400 000 золотых】 Меч Оловянного рыцаря. Прибавка к характеристикам немного мала, зато он прочный и дёшево ремонтируется. …Предметы высокой стоимости так легко выпадали. Остаётся сказать, что сила Шута удачи, которого в 〈Мире магии〉 когда-то считали обязательным классом, явно работает и в этом мире. Люди часто набирают классы с более стабильным Древом навыков 〈Большой удачи〉, но разница в высоком базовом значении удачи Шута всё равно существенна. Потому что каждый раз, когда эффект 〈Большой удачи〉 удваивает удачу, разрыв с этим базовым значением всё больше увеличивается. — Там был предмет! 〈Оловянный меч〉! Люс принялась беспорядочно размахивать похожим на игрушку мечом. — Не может быть… Два из трёх Оловянных рыцарей выронили 〈Оловянный меч〉. День, когда я смогу получить 〈Клык тлеющего безумия〉, мог быть уже близок. …Но 〈Оловянный меч〉 и 〈Медвежий щит〉, значит. Для моего нынешнего диапазона уровней это была неплохая экипировка, но в 〈Мире магии〉 одно дело, а ходить в этом мире с такими предметами было бы довольно смело. На этом этапе я не мог не надеяться и на главный приз от Эмбриона. Он не совсем соответствовал рыночной стоимости 〈Сверкающего декоративного меча Раны〉, но из Эмбриона тоже выпадало мощное оружие. Вероятность была не слишком высокой, но из него выпадал лук со встроенным навыком, наносившим урон воздушным атрибутом. Его рыночная стоимость составляла шесть миллионов золотых. Это было редкое и полезное оружие, так что в этом мире оно вполне могло продаваться немного дороже. Если продать его магазину, цену, вероятно, немного занизят, но при удачной продаже частному лицу можно было рассчитывать на наценку в пятьсот тысяч золотых сверх рыночной стоимости. — Пожалуйста… Эмбрион! Я порылся в теле Эмбриона, пока оно испарялось и рассыпалось. …Но предмет не выпал. Если бы выпало настолько большое оружие, я сразу бы его нашёл, но… — Даже это не могло пройти настолько гладко, да… Хм? Среди останков Эмбриона лежала одна книга. 〈Книга навыка〉《Промежуточная магия ветра》 【Рыночная стоимость: 20 000 000 золотых】 Позволяет получить Древо навыков 〈Промежуточной магии ветра〉. От удобных атак по одной цели, выпускающих лезвия ветра, до широкомасштабной атакующей магии, обрушивающей молнии. Также позволяет увеличивать скорость движения с помощью попутного ветра. …〈Книга навыка〉!? Частота выпадения 〈Книг навыка〉 гораздо ниже, чем у оружия. К тому же в этом мире дворянство контролировало и монополизировало их распространение, из-за чего их ценность росла. Если Гильдия авантюристов узнает об этом, они, вероятно, отберут книгу за сумму, гораздо меньшую этой рыночной стоимости. Честно говоря, в этом мире, где нельзя принимать чрезмерно рискованные меры и 〈Книги навыка〉 почти не обращаются, получение удобного Древа навыков 〈Промежуточной магии ветра〉 было вполне разумным вариантом. У меня низкие ОМ и магическая сила, а идти безопасным путём и портить сборку персонажа мне не хотелось. Но всё же рассмотреть такой вариант было неплохо. 〈Разрез сильфиды〉 Эмбриона можно получить, потратив относительно мало очков навыков. — …Что случилось, Эльма? Ты держишь этот предмет так, словно прячешь его… — Н-нет, прости. Я не пытался обмануть тебя, Люс, но получил предмет, который ни в коем случае не должны увидеть авантюристы из других групп или чиновники гильдии. В памяти мелькнул образ хозяйки 〈Зала изорванных гримуаров〉 с хитрой ухмылкой. Мало магазинов осмеливалось торговать 〈Книгами навыка〉. Мне не оставалось ничего, кроме как продать её той старухе. Но сумма в итоге вышла головокружительной. 〈Книга навыка〉: 20 000 000 золотых 〈Сверкающий декоративный меч Раны〉: 17 000 000 золотых × 2 〈Оловянный меч〉: 2 400 000 золотых × 2 〈Медвежий щит〉: 200 000 золотых × 2 〈Магический камень Эмбриона〉: 1 300 000 золотых 〈Магический камень Оловянного рыцаря〉: 600 000 золотых × 3 〈Магический камень Раны-нувориша〉: 600 000 золотых × 2 〈Магический камень Лоскутного медведя〉: 170 000 золотых × 2 Это должна была быть примерная общая награда за этот поход. Всего выходило 63 840 000 золотых. Попасть под 〈Королевское блуждание〉 Эмбриона — вот это было безумие. Честно говоря, я и сам был ошеломлён. Конечно, это рыночная стоимость, так что в реальности сумма будет заметно ниже. Гильдия покупала и продавала магические камни по рыночной стоимости, поддерживая авантюристов, но цену предметов в зависимости от их вида могли сильно занижать. Что произойдёт с 〈Книгой навыка〉, которую нельзя продать обычным способом, целиком зависело от этой подозрительной старухи. И тут вся 〈Яма грёз〉 яростно содрогнулась и начала рушиться. Столбы и стены исчезали, словно испарялись. Люс вздрогнула, её тело задрожало, и она нервно огляделась. — Э-Эльма! Это…! — Сначала это естественно пугает. Не переживай… Это всего лишь значит, что 〈Яма грёз〉 исчезает, потому что 〈Хозяин подземелья〉 побеждён. Окружение продолжит исчезать, и прежде чем мы поймём, что произошло, мы просто окажемся снаружи 〈Ямы грёз〉. — Вот как… Я правда испугалась. Я никогда не видела 〈Хозяина подземелья〉 и не присутствовала при его победе… Люс слегка высунула язык. Её фигура тоже постепенно исчезала. Я видел, как мои собственные руки тоже становились прозрачными. Ощущение было странным. Я ещё раз проверил, точно ли подобрал все предметы… — Ах, сейчас не совсем время это говорить, но… — Да? — Общая рыночная стоимость добычи этого похода превысила шестьдесят миллионов золотых. Это лишь оценка, так что могу сказать только «вероятно». Люс пошатнулась, словно у неё закружилась голова, и рухнула на землю. — Э-эй, Люс, ты в порядке!? Люс! Что случилось?! — Сейчас действительно не время это говорить… Люс слабо произнесла это хриплым, затихающим голосом. По городу Рондальм шли двое авантюристов. Кляйн, Мечник, и Риз, Вор. Это были двое бывших членов группы Люс. — …Как я и думал, вдвоём невозможно, чёрт. Эффективность падает кошмарно. После вычета затрат на подготовку этот поход оказался убыточным. Кляйн шёл по улице, почесывая голову. Изначально после ухода Люс он планировал набрать третьего участника. Но одиночных авантюристов, не склонных к проблемному поведению, было мало. Даже если такие находились, из-за класса, уровня и условий награды получить именно то, что нужно, было трудно. Кляйн как вербовщик хотел заполучить полезного человека за как можно меньшую награду, но и другой стороне нужно было зарабатывать на жизнь. Обе стороны искали только выгодные для себя условия, так что договориться никак не удавалось. Поскольку всё можно было увидеть, разница в уровне или экипировке внутри группы тоже усложняла переговоры. Ни одна сторона не могла легко пойти на компромисс, а сам Кляйн был человеком, неспособным терпеть собственные убытки. Поэтому они действовали вдвоём, но для безопасной работы авантюристами были вынуждены охотиться на монстров на ранг ниже обычного. Стоимость магического камня монстра росла экспоненциально в зависимости от его уровня. Поэтому снижение уровня монстров, на которых ты охотишься, резко уменьшало ожидаемую награду. — При таком темпе 〈Ямы грёз〉 для нас невозможны, если не взять нового участника. Мы тратим слишком много лишнего времени и денег на дорогу, и чем чаще погружаемся, тем больше теряем. Риз вздохнула. — Нам просто не повезло. Обычно, если охотиться на двух, что-нибудь выпадает, но чтобы вообще ничего… Даже 〈Гриб лечения〉, который я считала практически гарантированным дропом, не выпал ни разу после охоты на четырёх Матанго. Кляйн цокнул языком. 〈Гриб лечения〉 восстанавливает ОЗ и продаётся за двадцать тысяч золотых, а ещё это удобный предмет, который можно использовать для собственного восстановления. Поскольку сами Матанго были слабыми, Кляйн часто охотился на них как на простой и эффективный источник денег, когда нуждался в средствах. На этот раз он решил охотиться на Матанго, чтобы покрыть убытки, но не выпало вообще ничего. — …Неужели это действовала 〈Большая удача〉 Люс? Не похоже, чтобы другие авантюристы намеренно преследовали и убивали Матанго. Ты говорил, что знающие люди молчат, чтобы не допустить чрезмерной охоты, но, может, при обычном подходе ничего и не выпадает, поэтому эффективность плохая… — Ц, просто совпадение. Может, небольшая разница и была, но не настолько же всё могло измениться. Даже говоря это, Кляйн выглядел слегка раздосадованным. Авантюриста, согласного работать на выгодных условиях, удобного и понимающего тебя с полуслова, было непросто найти. В этом отношении Люс, которая за небольшую плату могла заниматься делами и сражаться, была очень кстати. Уровень Люс был низким, но скорость довольно высокой, поэтому в бою она хотя бы выполняла минимум: нарушала расположение врагов и отвлекала их внимание. Если бы он поделил награду от предыдущих выпавших предметов и купил ей приличное оружие, недостаток силы атаки можно было бы частично компенсировать. После этого похода в 〈Яму грёз〉 Кляйн тоже признал, что 〈Большая удача〉 Люс, похоже, влияла на частоту выпадения предметов. — Если бы она не попросила долю от 〈Кровавого меча〉, я бы оставил её. 〈Кровавый меч〉 — редкий выпадающий предмет с рыночной стоимостью два миллиона золотых. Он не хотел позволять Люс, единственной участнице с низким уровнем, получить долю. — Позвать её обратно? Уверен, если просто попросить, Люс сразу вернётся. Мы ведь можем замять историю с редким дропом, верно? — Слушай, Риз, у меня тоже есть гордость. После всех этих слов я не могу сказать: «Возвращайся». Я скорее умру, чем склоню перед ней голову. К счастью, благодаря тому мечу у меня остались деньги. Спешить не нужно. Если люди моего уровня будут выставлять мне только жадные условия, я спокойно поищу кого-нибудь низкого уровня и разумного. Кляйн сказал это, положив руку на дверь Гильдии авантюристов. Риз заметила, что внутри Гильдии авантюристов шумно, и нахмурилась. — Похоже, кто-то убил монстра высокого уровня или что-то в этом роде. Они оба посмотрели в центр суматохи. — Н-новоиспечённый авантюрист ранга E и авантюрист ранга F прошли рекомендуемую 〈Яму игрушек ангела〉 【Ур.: 50】!? Мы получили сообщение, что 〈Яма грёз〉 уничтожена, но… Служащая говорила с изумлением. Перед ней стояли двое, с которыми они недавно разошлись… Люс и Эльма. — Эти двое!? Кляйн не мог поверить. Эльме, как и ему, должно было быть примерно 【Ур.: 20】. Уровень Люс был слишком низким, чтобы считать её пригодной для боя при прохождении 〈Ящика игрушек ангела〉. — Мы его не проходили. На нас напал 〈Хозяин подземелья〉 из-за 〈Королевского блуждания〉. У меня есть его магический камень… Если сомневаетесь, можете найти авантюристов, которых тоже затронуло это событие. Есть двое, которым я помог спастись. — Поняла. Поскольку город объявил награду за прохождение 〈Ящика игрушек ангела〉, я проверю подробности. 〈Ямы грёз〉 возле городов или деревень иногда получают опубликованные задания на прохождение. Если долго оставлять 〈Ямы грёз〉 без внимания, монстрам становится легче выходить наружу, а вокруг начинают происходить аномальные ситуации, приводящие к бедствиям с монстрами. Сложность прохождения 〈Ямы грёз〉 — её рекомендуемый уровень — обычно различается по регионам. Регионы, где появляются только простые 〈Ямы грёз〉, и регионы, где часто встречаются 〈Ямы грёз〉 высокого уровня, чётко разделены. Существуют разные теории: дело может быть в мане, текущей по земле, или в склонности, вызванной спящим богом Алзаросом, создающим 〈Ямы грёз〉, — понять это людям невозможно, но ничего определённого неизвестно. Авантюристы высокого уровня действуют в основном в городах, возле которых часто появляются опасные 〈Ямы грёз〉. Потому что это приносит больше прибыли и одновременно служит королевству. Поэтому в городе Рондальм не было авантюристов, способных победить 〈Хозяина подземелья〉 〈Ящика игрушек ангела〉, и городской лорд, опасаясь, что 〈Ящик игрушек ангела〉 останется без внимания, назначил награду за прохождение 〈Ямы грёз〉. — О, так была награда за прохождение? Я не проверял, потому что думал, что это меня не касается. Сколько? — Десять миллионов золотых. Кляйн, издалека услышавший это, не мог не разинуть рот от такой суммы. [[image:/storage/reader-images/be04d495f5174dcd84e2d32a99a5f119c2c95856.jpg]] — Десять миллионов!? Это было в пять раз больше рыночной стоимости 〈Кровавого меча〉 — предмета, из-за которого случилась история, приведшая к уходу Люс. — О, десять миллионов золотых. Неплохая сумма. — Думаю, мне стоит радоваться… но выпавшие предметы притупили моё чувство ценности, и я уже не знаю, как реагировать. Люс тихо пробормотала. Кляйн не пропустил эти слова. Эти двое вовсе не были потрясены десятью миллионами золотых. — Б-Большая удача…? Не может быть… Ты получил редкий дроп с 〈Хозяина подземелья〉 【Ур.: 50】…? Этот мужчина, Эльма, внезапно вышел пригласить Люс в группу, как только узнал, что у неё есть 〈Большая удача〉. А сразу после этого отправился на охоту за крупной добычей. К тому же он ничуть не выглядел потрясённым десятью миллионами золотых. Вероятно, он получил добычу ещё дороже. Кляйн не хотел признавать влияние Люс, но теперь был вынужден это сделать. Если бы они охотились за дропом в глубине рекомендованного уровня 【Ур.: 50】 〈Ящика игрушек ангела〉 с той же частотой выпадения, какая была у них при охоте на низкоуровневых Матанго, то неудивительно, что они легко получили бы миллионы золотых… Нет, десятки миллионов. — Расследование не должно занять много времени, так что скоро мы сможем выдать вам десять миллионов золотых. А согласно правилам гильдии… вы оба будете повышены до авантюристов ранга D. Люс получит двойное повышение с ранга F. Эм, повышение за победу над 〈Хозяином подземелья〉 высокого уровня — довольно редкий случай… Я ещё никогда с таким не работала, поэтому подробно проверю прецеденты. Служащая стала листать документы. — Люс, ранг D… Кляйна лишь недавно после больших усилий признали авантюристом ранга E. Риз всё ещё была авантюристом ранга F. Говорили, что преграда к рангу D особенно высока, а в городе Рондальм было всего около десяти авантюристов ранга D. Это означало, что авантюриста признали полностью опытным. — Не успел я глазом моргнуть, как Люс оказалась в совершенно другой лиге. Я думал, у неё всё может быть неплохо, но не представлял, что она зайдёт так далеко. Ха-а… Похоже, упущенная возможность была крупнее, чем я думал. Сразу после этих слов Кляйн бросился к ним. — …Кляйн? Эй, что на тебя нашло? — Люс… Я ошибался! Я изменился, возвращайся ко мне, пожалуйста!? Давайте всё-таки разделим выручку от 〈Кровавого меча〉 на троих! Кляйн склонил голову, словно собираясь лечь лицом на пол, и стал умолять Люс. Люс и Эльма холодно посмотрели на склонённую голову Кляйна. — Идём, Люс. Похоже, расследование займёт некоторое время. — …Да. Люс и Эльма прошли мимо Кляйна, всё ещё склонившего голову. — П-погодите, пожалуйста! Вы хотя бы можете меня выслушать!? Кляйн поспешно побежал за Люс. — Уф… Риз тоже была совершенно от этого не в восторге. Похоже, слова «я скорее умру, чем склоню перед ней голову» никогда не были произнесены. Получив деньги за награду в Гильдии авантюристов, мы с Люс устроили небольшой праздник в таверне. — Стать здесь авантюристом ранга D… и получить десять миллионов золотых… Оба события стали приятными сюрпризами. Благодаря достаточному количеству очков славы, полученных за ранг D, ограничение на вложение очков навыков в одно Древо навыков должно было вырасти с 【30】 до 【45】. Значит, какое-то время мне не придётся сильно беспокоиться об ограничении очков навыков. Я также почти мог получить 〈Клык тлеющего безумия〉. …Но даже думая о том, как мне повезло, я снова видел искажение этого мира. В 〈Мире магии〉 Гильдия авантюристов никогда не выдавала награды за победу над 〈Хозяевами подземелий〉. Это была мера, уникальная для этого мира, где ценность человеческой жизни выросла. Даже если авантюристы высокого уровня утруждали себя прохождением низкоуровневых 〈Ям грёз〉, они не получали достаточной компенсации, соответствующей их уровню. Официально считалось, что награды за головы это компенсируют… Но на деле у этого должна быть и другая сторона. Это способ мотивировать авантюристов, которым не хватает денег, бросать вызов 〈Хозяевам подземелий〉 несмотря на опасность. Если говорить цинично, это похоже на установление цены за жизни. В этом мире такое, возможно, неизбежно, но почти наверняка именно система наград за головы заставила недостаточно сильных авантюристов бросить вызов Эмбриону и запустить 〈Королевское блуждание〉. Если бы устройство мира было чуть более известно, ущерб, вероятно, уменьшился бы… но и в этом отношении мир казался мне разрозненным. — Ч-что случилось, Эльма? Ты выглядел так, словно о чём-то задумался… — Ой, прости. Просто кое-какие проблемы… или, наверное, тревоги. Но это праздник. Нужно просто наслаждаться им, пока он длится. Я поднял бокал яблочного вина. Люс улыбнулась, протянула свой бокал и чокнулась с моим. — Да, именно! Давайте радоваться, радоваться! Ты ведь сказал, что сегодня мы можем заказать всё, что захотим, верно!? Я всегда мечтала свободно заказывать еду в таверне «Печь короля алхимии»! Если бы я добилась таких результатов как авантюрист, то хотела бы прийти сюда с товарищами по группе! Радостно сказав это, Люс почесала указательным пальцем щёку и криво улыбнулась. — …Хотя тогда я планировала прийти сюда с Кляйном и Риз. В памяти всплыл образ Кляйна, окликнувшего нас в Гильдии авантюристов. Кляйн продолжал преследовать нас даже после ухода из гильдии. Сначала он был смиренным, но под конец стал довольно агрессивным и кричал: «Я дал тебе достаточно, чтобы ты не бедствовала после ухода, а ты забыла мою доброту!» Когда Люс ответила: «…Я ничего не принимала», он ссутулился и поплёлся прочь. — Ого! 〈Пирог с королевским крабом под соусом из чёрных грибов〉, восемь тысяч золотых! Я чуть не заказала его, но не могу поверить, что он такой дорогой… Эльма, из этого меню ничего нельзя! Давай искать блюда дешевле четырнадцати сотен золотых каждое! Люс подняла шум, разглядывая меню. Её решимость заказывать что угодно, похоже, тут же разбилась. — Простите, я возьму 〈Пирог с королевским крабом под соусом из чёрных грибов〉. Когда я окликнул проходившего мимо официанта, Люс вздрогнула, её плечи задрожали, и она тревожно переводила взгляд с меня на официанта и обратно. — В-вы уверены? Если заказывать такими темпами, разве у нас не закончатся деньги? …Даже заработав столько в 〈Ящике игрушек ангела〉, она, похоже, всё ещё не могла по-настоящему это осознать. Услышав о награде за голову в десять миллионов золотых, она держалась твёрдо, но, похоже, ощущение, что деньги приходят, просто притупилось — тратить их было совсем другое дело. — Нам нужно в общих чертах обсудить, как распорядиться и разделить награды за этот поход. Сначала о той 〈Книге навыка〉… Люс, ты будешь ей пользоваться? 〈Книга навыка〉 для 〈Промежуточной магии ветра〉, выпавшая из Эмбриона… На рынке она стоила двадцать миллионов золотых, но Люс могла бы использовать её с большой пользой. Она позволяла держаться на расстоянии от монстров и легко наносить стабильный урон, а ещё была просто сильной магией, которую можно быстро получить, так что в будущем союзники не так легко смотрели бы на неё свысока. — Ты не будешь ей пользоваться, Эльма? — Да, 〈Промежуточная магия ветра〉 — неплохое Древо навыков, но я хочу метить выше. Я уже в основном решил, как распределю очки навыков. Мне нужно развивать 〈Клятву тяжёлых доспехов〉 и 〈Клык тлеющего безумия〉. Для 〈Промежуточной магии ветра〉 места нет. Но с Люс всё было иначе. Даже если она не станет заставлять себя стремиться к большему, изучение 〈Промежуточной магии ветра〉 позволит ей безбедно прожить всю жизнь авантюристом. 〈Акробатика дурака〉 и 〈Большая удача〉 не обладали очевидной боевой мощью, но 〈Промежуточная магия ветра〉 решила бы эту проблему. Ей также не пришлось бы испытывать трудности с поиском членов группы. На неё, вероятно, не смотрели бы свысока, как это было с Кляйном. — Если ты так думаешь, Эльма… тогда я тоже не буду её использовать! Ведь это означало бы изменить цель, к которой я стремлюсь, верно? Ты научил меня, что я тоже могу стараться усерднее! Я хочу бросить себе вызов и зайти как можно дальше… Кроме того, если так быстро попрощаться, будет одиноко, правда? Люс сжала кулак и произнесла это. Честно говоря, я был бы рад, если бы Люс выбрала сборку, способную в конечном счёте стать сильной. Вероятно, у меня больше не будет шанса объединиться с Шутом, обладающим 〈Большой удачей〉, а главное, я не думал, что найду другого союзника настолько надёжного и храброго, как Люс. — Тогда… продадим её. Честно говоря, я торопился накопить средства, так что возможность продать её принесла мне облегчение. — Средства…? Тебе не хватало денег? Люс склонила голову. — Награда за голову: десять миллионов золотых… Магические камни: всего четыре миллиона шестьсот тысяч золотых… Предметы: всего пятьдесят девять миллионов золотых. Гильдия купит магические камни по рыночной стоимости, поддерживая авантюристов, а предметы я постараюсь продать за семьдесят процентов рыночной стоимости. В итоге получится примерно пятьдесят семь миллионов золотых. — …От одних цифр у меня кружится голова. Я всё ещё не могу поверить. — При нашем соглашении о делении восемь к двум Люс получит сорок шесть миллионов золотых, а я — около одиннадцати миллионов. Итоговая сумма оказалась выше, чем я ожидал. Затем, поскольку мой уровень повысился, я должен был суметь охотиться на немного более высокоуровневых монстров, чтобы добывать средства. 〈Ящик игрушек ангела〉, где водилась Рана-нувориш, больше нельзя было использовать, но нацелиться на другого 〈Хозяина подземелья〉 было бы неплохо. — Этот план всё ещё в силе!? Люс хлопнула по столу и встала. — Что случилось, Люс? Другие посетители смотрят. Ты против деления восемь к двум? — Н-нет, простите… Погодите, нет! Как ни посмотри, я не могу это принять! Ты всё спланировал, Эльма, и рисковал телом! Откуда вообще взялось это деление восемь к двум!? — Но многие договорённости используют примерно такое соотношение… Я не знаю, как было в этом мире, но в 〈Мире магии〉 роль удачи часто получала примерно втрое большую долю, чем остальные участники. И это для урезанных ролей удачи — например, для обладателей Древа навыков 〈Большой удачи〉, которые обменивали более высокие прочие характеристики на меньший рост удачи, или Шутов, уступавших акробатам в начальной удаче, поскольку изучали удобную магию, — при таком соотношении. Люс была Шутом, и её начальная удача, вероятно, довольно высока. Четырёхкратная доля определённо должна была быть стандартом. Четырёхкратная награда могла казаться большой. Но роль удачи была обязательным классом в группах высшего уровня, а в бою её неизбежно заставляли играть незаметную вспомогательную роль. Кроме того, существовал конечный контент, в котором они просто не могли участвовать, и в целом на событиях им часто не удавалось раскрыться так же, как другим классам. Поэтому, несмотря на силу, были причины не строить персонажа вокруг удачи. С учётом всех этих факторов это становилось вполне разумной границей… — Откуда вообще такие договорённости!? Если бы роли поменялись, Эльма, ты бы принял сорок миллионов золотых!? Я и так не могу выразить, насколько благодарна уже за то, что меня пригласили в группу… и за то, что мой уровень подняли настолько высоко! Уф, ну… Даже если в этом мире так не было принято, с учётом влияния на частоту выпадения предметов я считал эту долю примерно правильной. В конце концов, мы зашли в тупик из-за деления денег… и решили подумать об этом после фактического получения средств. Чтобы продать предметы, мы с Люс решили сначала посетить 〈Зал изорванных гримуаров〉. …Хозяйка этого магазина казалась подозрительной, поэтому я сомневался, что она купит по высокой цене, но магазинов, способных работать с 〈Книгой навыка〉, было слишком мало, так что придётся положиться на этот магазин. Было бы плохо, если бы распространились слухи, что я пытаюсь нелегально продать 〈Книгу навыка〉, обращаясь в слишком много разных магазинов. — Ну-ну, ты вернулся. И на этот раз с милой девушкой — это твоя напарница? Как и в прошлый раз, нас встретила старуха с трубкой. — …У тебя ведь всё ещё есть тот предмет? — Вечно ты такой подозрительный. Конечно, у меня всё ещё есть 〈Книга навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉. Именно потому, что мы торгуем такими вещами, мы и ценим доверие. …Я совершенно не мог в это поверить. Не мог отделаться от ощущения, что она взвинтит цену и продаст книгу в тот же миг, когда появится готовый покупатель. В прошлый раз она сдержала обещание, но это не означало, что я ей доверял. Я лишь хотел сократить хотя бы однопроцентный шанс того, что 〈Клык тлеющего безумия〉 продадут. 〈Промежуточная магия ветра〉 была универсальнее, но как 〈Книга навыка〉 〈Клык тлеющего безумия〉 был реже. В этом мире со строгими правилами, если упустить его здесь, нельзя было знать, когда появится новый шанс. Честно говоря, даже если бы он стоил сто миллионов золотых, я бы заплатил на месте. — Значит, нужный тебе предмет был в этом магазине, Эльма. Люс, похоже, поняла, хлопнув в ладоши. — У тебя невинный вид, девочка. Неужели ты собираешься обучить эту девушку тому Древу навыков? Хозяйка усмехнулась уголком рта. — …Не говори глупостей. Неужели я стал бы делать такую безвкусную вещь? Это для меня. — Хм, в любом случае хотеть такое… Да ещё новичок-авантюрист — какая странная история. Люс с любопытством склонила голову, слушая наш разговор. Я понимал, что имела в виду хозяйка. 〈Клык тлеющего безумия〉 — Древо навыков, которое при обычном использовании подвергало пользователя слишком большой опасности. Она, вероятно, думала, что я спешу умереть или пытаюсь подобрать новичка-авантюриста, чтобы использовать его как одноразовую пешку. — В этот раз я не собираюсь это покупать. Я пришёл оценить предметы. — О? Для такого проницательного человека, как ты, я думала, продажа в нашем магазине даже не придёт в голову. Хозяйка сказала это довольно прямо. Похоже, она понимала, что произвела на меня ужасное впечатление. Люс подозрительно прищурилась, посмотрела на хозяйку, а затем тревожно взглянула на меня. Я по одному показал ей предметы, выпавшие в 〈Ящике игрушек ангела〉. Два 〈Оловянных меча〉, а затем два 〈Сверкающих декоративных меча Раны〉. Только они одни в сумме давали рыночную стоимость почти в сорок миллионов золотых. — Ну и ну, я удивлена. Два 〈Сверкающих декоративных меча Раны〉… Я считала тебя странно самоуверенным сопляком, но ты добился этого за такое короткое время. Хм, если бы я знала, что ты настолько крупный игрок, то не была бы столь прямолинейна. Какой убыток. — Я не хочу бесконечно торговаться. Дайте мне тридцать миллионов золотых, и я продам их здесь. Меньше — попробую другие магазины. В любом случае я многого не ждал, а пришёл лишь получить ориентир. — Тридцать миллионов было бы трудно заплатить даже честному магазину. Только такое место, как моё, копящее средства, способно выложить столько сразу. Продавая здесь оптом, ты не вызовешь странных слухов и зависти. С твоей силой не стоит рисковать из-за небольшой суммы. Двадцать пять миллионов. Э-эта старуха…! Я ведь сказал, что не хочу дополнительных торгов. — Эльма, разве хозяйка не права? Двадцать пять миллионов — всё ещё огромная сумма… — Не поддавайся, Люс. Покажешь слабость — и она воспользуется этим. Хозяйка была права. Тридцать миллионов — немного агрессивная цена. Даже если усердно обходить магазины, в итоге можно было бы получить около двадцати восьми миллионов. С учётом дополнительного риска продать хозяйке за двадцать пять миллионов было одним из вариантов. Но я не думал, что стоит позволять этой хозяйке задавать темп. В конце концов она, вероятно, ещё сильнее сбила бы цену. Даже если уступить, я не хотел показывать слабость. — У меня есть и деньги от обмена магических камней. Я могу придержать 〈Сверкающий декоративный меч Раны〉 как актив до удобного случая. Именно попытка продать всё сразу привлекает внимание. Я уверенно заявил это. — Хм, тогда я не могу тебя заставить. Жаль. Хозяйка неприятно улыбнулась. …Мне казалось, что она видит меня насквозь, но хотя бы удалось сохранить уверенный вид. Но этой старухе явно нравились торги. Характер у неё был что надо. Что ж, я узнал, что в этом магазине за них заплатят двадцать пять миллионов, а если надавить — может быть, двадцать шесть. Уже это само по себе можно было считать победой. — Ну что, теперь у тебя есть настоящая тема, верно? Похоже, ты действительно не обязан продавать здесь. — …У меня есть 〈Книга навыка〉, выпавшая из 〈Хозяина подземелья〉. Я думаю, использовать её или нет, но если вы купите её по приличной цене, я рассмотрю продажу. Я сказал это, доставая 〈Книгу навыка〉 для 〈Промежуточной магии ветра〉. Мои слова о сомнениях, использовать ли её, были блефом, чтобы немного поднять цену. Нельзя было позволить ей решить, что у меня нет других вариантов, и смотреть на меня свысока. — За такое короткое время ты действительно меня удивил… Ты… нет, вас двоих вскоре могут назвать героями. Понятно, значит, ты хочешь продать это через мой магазин. Улыбка сошла с лица хозяйки. Похоже, она была заинтересована в переговорах, но было трудно понять, насколько можно на неё давить. — Рыночная стоимость — двадцать миллионов золотых… Даже для меня торговать этим всё равно что ходить по канату. Если отдать книгу гильдии, получится около семи миллионов. Ты кажешься умелым, и, учитывая будущие сделки, я немного улучшу предложение. Заберу её за четырнадцать миллионов золотых. — Вы просто выставите её на полку по безумной цене, верно? На 〈Промежуточную магию ветра〉 найдётся много покупателей. Вы легко выберете подходящего и заманите его. Если вы говорите, что хотите ладить, разве двадцать два миллиона золотых не разумно? — Хм… Для своего возраста ты хорошо знаешь цену 〈Книги навыка〉, сопляк. Мой прошлый рассказ о рынке явно запомнился. Но вы двое ведь не собираетесь пользоваться книгой сами? Не позволяйте жадности взять верх. — Разве это не ваша фраза? Я ведь собираюсь стать постоянным клиентом. Неужели вы не можете немного уступить? Отступать здесь было нельзя. Рынка 〈Книг навыка〉 практически не существовало, поскольку торговля ими публично запрещена, а каждая книга слишком редка. Стоило ослабить бдительность — и я стал бы добычей. Я хотел твёрдо стоять на своём. — Для своего возраста ты наделён знаниями, смелостью и острым языком, мальчик. Наглый. Хозяйка облизнула губы. Чёрт… Я надеялся просто упорно молчать, особо не слушая, потому что при серьёзных переговорах шансы у меня были невелики. Но, похоже, с 〈Книгой навыка〉 так не выйдет. — …Эм, а сколько стоит 〈Книга навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉, которую хочет Эльма? Люс нерешительно подняла руку. Хозяйка прищурилась. — Чего тебе, девочка? Я так хорошо развлекалась, а ты всё портишь. Этот сопляк-Тяжёлый рыцарь хочет редкую 〈Книгу навыка〉 за пятьдесят пять миллионов. — П-пятьдесят пять миллионов золотых… Я была готова к этому по ходу разговора, но это безумно дорого… Лицо Люс застыло, похоже, цена её потрясла. — …Рыночная стоимость была бы около тридцати миллионов золотых. Она хорошо чувствует, когда ты в отчаянии. — О-о, понятно… После моих слов Люс серьёзно кивнула, затем прикрыла рот и на мгновение задумалась. Затем её лицо просветлело, и она хлопнула в ладоши. — Эй, хозяйка! Я тут кое-что придумала: как насчёт обменять 〈Книгу навыка〉 для 〈Промежуточной магии ветра〉 и выставленные здесь предметы на 〈Клык тлеющего безумия〉? — Ха, что это за чепуха? Это даже не переговоры. Вмешалась со случайной идеей и только мешаешь… Хозяйка замолчала на полуслове и нахмурилась. — …Хм, нет, вообще-то это неожиданно умное предложение. Попадает в удачную точку. Избавиться от плохо продаваемого 〈Клыка тлеющего безумия〉 и получить вместо него легко обращаемые предметы — неплохо. С точки зрения денег предложение Люс было выгодно и для нас. Рыночная стоимость оценённых сегодня предметов составляла сорок миллионов золотых… при оптовой продаже — максимум двадцать восемь миллионов. И то только если всё пройдёт гладко. Кроме того, даже при щедрой оценке 〈Книга навыка〉 для 〈Промежуточной магии ветра〉 вряд ли стоила бы больше двадцати миллионов золотых. Вместе это сорок восемь миллионов золотых… Исходная цена 〈Клыка тлеющего безумия〉 составляла пятьдесят миллионов, а если возобновить переговоры, она могла задрать её ещё выше. Заключить сделку сразу здесь было выгодно. Я получу 〈Клык тлеющего безумия〉, сохранив при себе деньги от обмена магических камней и награду за голову Эмбриона. — Я хотел ещё немного с вами поиграть, но когда на стол кладут настолько идеально сбалансированное условие, торговцу нечего добавить. Я принимаю условия. — Нет, погодите! С этими условиями была большая проблема. Эти предметы составляли большую часть награды за этот поход. — Люс, это значит, что я не смогу отдать тебе твою долю. — …Я не могу выразить, насколько благодарна уже за то, что ты пригласил меня в группу и помог мне повысить уровень, Эльма. Этого достаточно. — Н-нет, это не та сумма, от которой можно просто отмахнуться как от благодарности… — Вкладываться в экипировку спутницы естественно, разве нет? Это вроде эксплуатационных расходов. Нам нужно привести в порядок снаряжение друг друга, а с таким соотношением долей дальше это будет неэффективно, верно? Давай какое-то время считать заработанное общими средствами и делить по необходимости. Тогда ты станешь гораздо сильнее, Эльма, начнёшь отлично выступать и много зарабатывать, правда? Значит, проблем не будет! …Я действительно хотел рано получить 〈Клык тлеющего безумия〉. Хотел, но получить сейчас эквивалент пятидесяти миллионов золотых было для меня слишком выгодно. — Послушай, Люс… На этот раз всё прошло хорошо, но нет гарантии, что так будет и в следующий. Что, если возникнет какая-нибудь проблема и нам придётся сразу распустить группу? — …Эльма, ты собираешься бросить меня и объединиться с кем-то другим? Уже кажется, будто ты пытаешься свести счёты… Люс искоса посмотрела на меня снизу вверх и крепко схватила за руку. Её решимость не дать мне сбежать была совершенно очевидна. — Н-нет, не в этом дело… Просто на всякий случай… Лицо Люс мгновенно просветлело. — Тогда никаких проблем, верно? Видишь? Считай это благодарственным подарком от меня. Если действительно не получится, просто блистательно выступай и заработай всё обратно! — Ну, это правда… Но всё же… — Давайте быстрее обменяемся, хозяйка! Пока Эльма не начал говорить ещё что-нибудь лишнее! — Хорошо ты его уговорила, девочка. Держи крепче, чтобы не сбежал. Люс и хозяйка дали друг другу пять, словно праздновали общий успех. Почему эти двое так быстро нашли общий язык…? [[image:/storage/reader-images/b75fa45247af7b370796ce060c6c00c1bf746758.jpg]] ---------- Глава 5 — Королева злобы Глава 5 — Королева злобы Марис, ставшая вместо Эльмы следующей главой графского дома Эдван, после суматохи, сопровождавшей изгнание Эльмы во время Ритуала божественного благословения, перебралась из бокового поместья в главный дом. На следующий день после изгнания Эльмы Марис в сопровождении нынешнего главы — отца Эльмы Исаака — отправилась в деревню в отдалённой части владений, где повышала уровень с помощью метода под названием «Перенос жизни». «Перенос жизни» был способом повышения уровня, который тайно использовали некоторые дворяне высокого ранга и члены королевских семей. Они резали руки или ноги преступников высокого уровня, ослабляя их, а затем заставляли низкоуровневых сыновей и дочерей дворян убивать преступников, чтобы передать им опыт. Поскольку это не было полноценным боем, получаемый опыт сильно уменьшался, но его всё равно с лихвой хватало для повышения уровня детей, только что прошедших Ритуал божественного благословения. Закончив Перенос жизни и вернувшись в главный дом графской семьи, Марис одна сидела в своей комнате с привычной тёмной улыбкой. Эльма прожила здесь пятнадцать лет. Ах, если это были вещи Эльмы, жаль, что они всё выбросили. Какая расточительность. Марис облизнула губы, и на её лице появилось блаженное выражение. Теперь это была её комната, но изначально она принадлежала Эльме. Однако нынешний глава Исаак приказал выбросить все вещи Эльмы, и теперь в этой комнате не осталось ни её следа. Сколько себя помнила, Марис восхищалась мальчиком из главной семьи… Эльмой. У Эльмы было обострённое чувство справедливости, он был искренним и жизнерадостным, его обожали слуги, а нынешний глава Исаак возлагал на него большие надежды. Он был полной противоположностью ей самой, жившей никем не замеченной в боковой семье. — Никогда бы не подумала, что всё обернётся вот так… Но всё же реакция нынешнего главы и слова матери оказались правдой. Я никогда всерьёз в этом не сомневалась, а вообще, мне всё равно. С раннего детства у Марис был странный вкус… неприятная дурная привычка. Она уже не знала, что именно её к этому подтолкнуло. Но ей просто хотелось собственными руками разрушать дорогие вещи — то, что она любила. — Наследование графского дома Эдван и тот человек, нынешний глава, меня не слишком интересуют, но нужно использовать всё, что можно использовать. Я знаю, что Эльма не станет спокойно смотреть, как рушится его семья, даже если его выгнали. Нужно не торопиться… осторожно, медленно загнать его в угол. Правда ведь? Марис коснулась большого зеркала и сказала это своему отражению, словно уговаривала себя. — Это правда, что Эльма пользуется фамилией семьи и делает что хочет в городе Рондальм?! В этот момент снаружи раздался крик. Это был голос Исаака. Похоже, он кричал на подчинённых личных солдат в своём кабинете. Марис встала перед зеркалом, вышла из комнаты и направилась к кабинету. — Не знаю, использует ли он имя графского дома Эдван… Но человек, очень похожий на лорда Эльму, совершил невероятные подвиги… — Он наверняка воспользовался фамилией семьи в гильдии и заставил служащих плясать под свою дудку! Я думал, у него есть хотя бы минимальный здравый смысл, но даже после ухода из семьи он делает то, что пачкает моё имя! Неужели он думал, что я это спущу!? Мало того что предал мои ожидания… Так ещё бездумно оскверняет имя графского дома Эдван! Считай, что между нами больше нет связи отца и сына, Эльма…! — Пока это лишь слухи, и мы ещё не знаем подробностей. Кроме того, лорд Эльма — умный и благородный человек… Я, столько лет служивший ему, не могу поверить, что лорд Эльма пошёл бы на такой безрассудный поступок. Сначала, пожалуйста, подтвердите факты. Умоляю вас, лорд Исаак…! — Ц, Томас, возьми двоих людей и отправляйся в город Рондальм. Если Эльма воспользовался фамилией семьи, добейся его изгнания из Гильдии авантюристов и запрета на повторную регистрацию! И предупреди его: если он ещё раз сделает что-нибудь подобное, следующего дня не увидит! — Спасибо, лорд Исаак…! Я обязательно докажу невиновность лорда Эльмы! Марис слушала разговор и скривила рот в улыбке. Затем она придала лицу спокойное выражение и постучала в дверь кабинета. — Господин глава, это я. — Ах, Марис, входи. Голос Исаака полностью изменился по сравнению с тем, каким он кричал на подчинённого, и он пригласил Марис сладким, ласковым тоном. Марис вежливо открыла дверь и вошла в кабинет. — Но ты так официальна, Марис. Ты ведь следующая глава… моя преемница. Можешь называть меня отцом. — Что касается недавнего дела, мне кажется, с ним обращаются слишком мягко. Томас слишком предвзят к Эльме. И… изгнать его из Гильдии авантюристов — полумера. Лишившись средств к существованию, Эльма станет ещё бессовестнее и продолжит совершать глупости, порочащие имя графского дома Эдван, разве нет? Если он станет разбойником, это будет огромным пятном на графском доме Эдван. — Хм… В этом есть смысл, Марис. Тогда для начала отстраним Томаса от дела. — Нет, если неправильно распорядиться этим происшествием, последствия могут быть серьёзными. Нельзя оставлять такое на усмотрение простых личных солдат. — Что ты хочешь сказать, Марис? — Давайте вместе отправимся с инспекцией в Гильдию авантюристов города Рондальм. Думаю, нам следует вынести решение непосредственно там. Предложение Марис заставило Исаака скривиться. — Что ты говоришь, Марис? Это лишь без необходимости раздует суматоху. Он больше не член графского дома Эдван. Ни у тебя, ни у меня нет причин тратить на него столько времени. Что тебя так задело? Марис глубоко поклонилась Исааку. — Пожалуйста. Я из боковой семьи, к тому же женщина… Я не получила образования, подобающего следующей главе графского дома Эдван. Боюсь, вы всё ещё переживаете из-за Эльмы… — Что за чепуху ты говоришь, Марис? Когда я хоть раз подавал такой знак… — Если вы действительно намерены сделать меня, недостойную, следующей главой… своей дочерью, пожалуйста, исполните эту эгоистичную просьбу. Я хочу быть уверена, что вы больше не испытываете к Эльме отцовской привязанности. Вы можете считать это нелепым, но я просто не могу перестать беспокоиться. Я боюсь, что однажды вы… нет, отец, передумаете, позовёте Эльму обратно и выбросите меня… Я не могу избавиться от тревоги. — Этого никогда не случится! Не переживай, Марис. Эльма… нет, этот человек растоптал мои ожидания. Класс — зеркало человека… Мастер меча — высшее доказательство благородного духа. Получив Тяжёлого рыцаря, класс для трусливых бездельников, этот человек оказался недостоин стать следующей главой. Исаак сказал это и поднялся с кресла. — Верно, если этот человек делает что-то странное, мы должны сурово наказать его, чтобы он больше никогда такого не повторил. Я не могу позволить тебе, Марис, которая мне как родная дочь, и дальше страдать. Отправимся прямо в город Рондальм. — Спасибо, господин глава… Нет, отец! Когда Марис поклонилась, на её лице сияла обычная злобная улыбка. Для Марис Эльма был драгоценным, драгоценным человеком. Именно поэтому она собиралась не торопясь и осторожно его разрушить. Зная, что даже после изгнания из графской семьи Эльма не сломался и отчаянно пытался добиться успеха как авантюрист, Марис не могла быть счастливее. Она собиралась отнять причину, по которой Эльма сейчас жил, прямо на глазах у его настоящего отца. Такова была цель Марис. Она найдёт предлог и отсечёт руки, бывшие жизненной опорой авантюриста. Но отрубить ему доминирующую руку сразу было бы расточительством. На этот раз это будет левая рука. — Подожди меня, мой Эльма. Марис тихо прошептала. — Я купил её… 〈Клык тлеющего безумия〉. Я вышел наружу, сжимая одной рукой 〈Книгу навыка〉 и прижимая другой ладонью голову. Я влез в огромный долг перед Люс. — Я же говорю, всё нормально, почему ты просто не можешь это принять?! Как я уже сказала, Эльма, мне никогда не отплатить тебе за всё! Считай это подарком, подарком! К тому же, если это усилит боевую мощь группы, то мне от этого только польза, так что тебе не о чем беспокоиться… И ты ведь купил мне 〈Пробойник железного камня〉! Хотя я ещё ничего не добилась! — Суммы совершенно разные… 〈Пробойник железного камня〉 для Люс я купил за восемьсот тысяч золотых. Порядок величин был совершенно разным. Порядки чисел были совершенно разными. — Всё же тогда он был необходим, чтобы победить Рану-нувориша, и я знал, что мы окупим стоимость… — Разве с этим Древом навыков нельзя окупить стоимость? — Нет… Можно. Я точно это знаю. До сих пор я мог действовать выгодно и эффективно лишь потому, что знал информацию о монстрах из игровых знаний. Я вообще не использовал сильные стороны класса высшего уровня в 〈Мире магии〉. Сила Тяжёлого рыцаря не в 〈Крепостной контратаке〉 и не в 〈Шаге тени〉. Полностью развитый Тяжёлый рыцарь не действует как класс, специализирующийся на защите. В конце концов, в 〈Мире магии〉 Тяжёлый рыцарь с 〈Клыком тлеющего безумия〉 был безоговорочно сильнейшим классом, специализирующимся на атаке. В Мире магии Тяжёлого рыцаря с такой сборкой называли прозвищами вроде Рыцаря-берсерка или Гуманоидного дракона-тирана. — Честно говоря, я во что бы то ни стало хотела заполучить 〈Клык тлеющего безумия〉. Я правда вам благодарна. Придётся отплатить за этот долг достойными результатами. Я крепко сжал 〈Книгу навыка〉. 〈Книга навыка〉: 〈Клык тлеющего безумия〉 [Рыночная стоимость: 30 000 000 золотых] Позволяет освоить дерево навыков 〈Клыка тлеющего безумия〉. Не приближайтесь к обладателю этого дерева навыков. Даже сама Смерть не приблизится к ярости того, кто волочит искалеченное тело, размахивает разорванным хвостом и не знает остановки. Я думал, что получу его гораздо позже. Я получил его благодаря доброй воле и доверию Люс. Я просто обязана была отплатить за это. — Ну… Люс, я могу сразу его использовать? Мне не по себе держать его при себе: вдруг кто-нибудь украдёт. Один этот предмет стоил пятьдесят миллионов золотых. Нет, ценность, которую я видел в этом 〈Клыке тлеющего безумия〉, намного превышала пятьдесят миллионов золотых. Я совершенно не хотел его потерять. Я хотел как можно скорее интегрировать его. — Конечно, я совсем не против! Пожалуйста, пожалуйста! Но он правда настолько силён? Этот… 〈Клык тлеющего безумия〉. Когда я читаю описание предмета, мне становится немного тревожно. Всё нормально, правда? У него нет каких-нибудь странных побочных эффектов… — Он точно силён. Как только у меня будет достаточно очков навыков, он кардинально преобразится. Дерево навыков 〈Клыка тлеющего безумия〉 позволяло изучать навыки для безрассудной битвы, словно боец заранее смирился со смертью. Однако использовать это дерево навыков было трудно, стабильности ему не хватало, а даже при умелом применении возрастал риск штрафов за смерть, поэтому оно было неэффективно. В основном им пользовались казуальные игроки, жаждавшие острых ощущений от огромного урона. На первый взгляд оно казалось несовместимым с Тяжёлым рыцарем, но это можно было исправить: укрепить стабильность и одновременно довести огневую мощь 〈Клыка тлеющего безумия〉 до абсурдного уровня. — Тогда я использую его прямо сейчас. Я влил ману в 〈Книгу навыка〉. 〈Книга навыка〉 засияла, и экран 〈Статуса〉 с деревом навыков открылся автоматически. Я коснулся экрана 〈Статуса〉. Обычно можно было иметь не больше трёх деревьев навыков. Чтобы добавить новое дерево навыков, нужно было удалить одно из имеющихся. При этом исчезали все навыки, изученные через это дерево навыков, но потраченные на них очки навыков не возвращались. [Дерево навыков] [Оставшиеся очки навыков: 13] 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[27/100] 〈Усиление защиты〉[0/50] 〈Базовое фехтование〉[5/50] — Я удалю 〈Усиление защиты〉. Вообще-то вкладывать очки в навыки, усиливающие характеристики, не стоило. Ведь повышение уровня и так постепенно улучшало бы характеристики. Но очевидно, что от навыка можно получить пользу только в бою, где его действительно удаётся применить. А навыки, усиливающие характеристики, напротив, обычно приносили пользу почти в любом бою. В этом смысле дерево навыков, усиливающих характеристики, могло быть сильным, даже если вкладывать очки наугад. В Мире магии игроки, предпочитавшие навыки, усиливающие характеристики, были меньшинством, но в этом мире доля таких людей могла оказаться довольно высокой. Отображавшееся 〈Усиление защиты〉 исчезло, и появилось 〈Клык тлеющего безумия〉. [Дерево навыков] [Оставшиеся очки навыков: 13] 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[27/100] 〈Базовое фехтование〉[5/50] 〈Клык тлеющего безумия〉[0/70] Одновременно 〈Книга навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉 рассыпалась на частицы света и исчезла. — Д-да, наконец-то 〈Клык тлеющего безумия〉! Смотри, Люс! Я получила его благодаря тебе! — …Разве ты не говорил, что никому нельзя показывать свой 〈Статус〉, Эльма? Хехе, но ты так счастлив, Эльма, и это радует и меня. Собираешься сразу вложить оставшиеся очки в 〈Клык тлеющего безумия〉? — Я тоже хочу так сделать, но 〈Клык тлеющего безумия〉 построен на комбинациях. Пока все навыки не собраны, он будет нестабильным, поэтому сначала я займусь 〈Клятвой тяжёлых доспехов〉. [Дерево навыков] [Оставшиеся очки навыков: 6] 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[34/100]【+7】 〈Базовое фехтование〉[5/50] 〈Клык тлеющего безумия〉[0/70] Я точно помнил, сколько очков требовалось для получения каждого навыка. После удаления дерева навыков 〈Усиления защиты〉 мне пока не нужно было колебаться. Нельзя было ошибиться, вкладывая очки в 〈Клятву тяжёлых доспехов〉. На что потратить эти [6] очков, зависело от того, где я буду охотиться дальше. [〈Клятва тяжёлых доспехов〉 достигла значения [34/100]. Вы получили обычный навык 〈Щит жизни〉.] Вот он. Среди навыков Тяжёлого рыцаря 〈Щит жизни〉 был довольно полезным. 〈Щит жизни〉 [Обычный навык] Активируется за счёт ОЗ в размере 20% от максимального запаса ОЗ. Покрывает всё тело щитом с прочностью, равной количеству потраченных ОЗ. Если смотреть только на это, навык мог показаться бессмысленным, но, если сила атаки противника не была исключительно высокой, атака прекращалась, когда 〈Щит жизни〉 разрушался. Учитывая, что так можно было нейтрализовать любую атаку за счёт 20% ОЗ, цена была невысокой. Это был отличный страховой полис. Кроме того, если обеспечить себе способ восстановления, фактически это равнялось увеличению максимального запаса ОЗ на 20%. Однако он считался неэлементальной магией и потреблял довольно много ОМ. Активация 〈Щита жизни〉 тратила [8] ОМ, а затем во время поддержания навыка каждую минуту уменьшала запас ещё на [2]. После использования требовалось некоторое время, прежде чем его можно было применить снова, поэтому бездумно спамить этим навыком не получалось. Мы с Люс находились в Гильдии авантюристов и изучали информацию о Яме грёз. — В прошлый раз мы неплохо подняли уровни… наверное, сначала стоит подумать о подготовке снаряжения. Хотя в итоге получилось так, что в дерево навыков 〈Клыка тлеющего безумия〉 вложили очки стоимостью около пятидесяти миллионов золотых, награда за покорение Эмбриона составила десять миллионов золотых, а общая стоимость магических камней монстров — ещё четыре миллиона шестьсот тысяч, так что почти всё это по-прежнему оставалось у нас. Не помешало бы сначала подготовить оружие. — Хм… Мне очень нравится купленный тобой 〈Пробойник железного камня〉, Эльма… но, может, мне его заменить? — Ты ведь тоже примерно 【ур. 40】, Люс? Если противник не исключительно силён, 〈Пробойник железного камня〉 всё равно не очень подходит для обычного боя… Раз уж у нас были лишние деньги, можно было купить снаряжение немного получше. Я тоже об этом думал, но откладывала решение, потому что не знал, что именно купить. 〈Пробойник железного камня〉【Рекомендуемый ур. экипировки: 18】 【Атака: +3】 【Рыночная стоимость: 550 000 золотых】 Этот нож облегчал нанесение ударов по противникам с высокой защитой. При успешной атаке расчёт урона выполнялся с уменьшением показателя защиты противника на 【15%】. Как и ожидалось, на нашем нынешнем уровне характеристики 〈Пробойника железного камня〉 были немного ненадёжными. С этим оружием нельзя было стабильно наносить урон монстрам. Если думать об оружии, подходящем для 【ур. 40】, мне хотелось бы получить примерно 【Атака: +10】, а если уж придираться, то ещё какой-нибудь дополнительный эффект. И в этом отношении я находился в том же положении: всё ещё пользовалась снаряжением, купленным в самом начале. И Шут, и Тяжёлый рыцарь — классы, для которых недостаток силы атаки из-за базовых характеристик был серьёзным ограничением. Поэтому я заранее приобрёл 〈Удар по телу〉 с эффектом пробития защиты, чтобы хотя бы наносить какой-то урон. Мне стоило подготовить хотя бы приличное оружие, чтобы компенсировать этот недостаток. Проще всего сказать, что одолеть Эмбриона высшего ранга нам удалось благодаря благоприятному сочетанию классов. Если бы Хозяин подземелья был существом, полагавшимся исключительно на физическую силу, а не на технические приёмы, нашей огневой мощи для честного боя оказалось бы недостаточно. — Но… хорошее оружие ведь очень дорогое, да?.. А в обычных магазинах запас ограничен… Вообще, там хоть было оружие, подходящее для 【ур. 40】? Вот в этом и заключалась проблема. В городе Рондальм авантюрист с 【ур. 40】 считался довольно высокоуровневым. Иными словами, в этом городе было мало авантюристов, способных охотиться на монстров и получать предметы, подходящие для такого диапазона уровней. Особенно в этом мире, где удобной информацией вроде руководств по стратегии не так просто делились. Надежды получить нужное оружие по разумной цене было мало. Но если купить компромиссное оружие, оно станет непригодным сразу после повышения уровня. Конечно, в работе авантюриста не стоило экономить на деньгах, но, честно говоря, мне не хотелось отдавать крупную сумму за посредственное снаряжение, которым скоро перестану пользоваться. — О! Я кое-что придумала! Эльма, а что, если положиться на выпадающее в Яме грёз оружие? — Послушай, Люс, нельзя просто взять и нацелиться на выпадение оружия определённого типа… Перед глазами у меня всплыли 〈Медвежий щит〉 и 〈Оловянный меч〉 — я даже не охотился специально за этими предметами, но получил дубликаты обоих. Только их было достаточно, чтобы полностью укомплектовать два класса мечников. — …А может, и правда. С такой удачей, как у Люс, у неё, наверное, не возникнет особых проблем. Действительно, вместо того чтобы дорого покупать компромиссное снаряжение, которым скоро перестанешь пользоваться, казалось более быстрым самостоятельно охотиться на монстров и ждать, пока выпадет оружие. — Да! Ты меня послушал! Тогда, тогда давай так и сделаем! Я почему-то уже воодушевилась! Стоило Люс возбуждённо повысить голос, как дверь Гильдии авантюристов с силой и шумом распахнулась. Шумный зал гильдии в одно мгновение стих. Увидев вошедшую пару, я был потрясён. Сердце забилось чаще. Но голова оставалась на удивление холодной. Полный мужчина средних лет в роскошной одежде знатного человека. Светлокожая черноволосая девушка в лёгких доспехах. Это были мой отец… Исаак, глава графского дома Эдван, и Марис, следующая глава семьи. — О-о, граф Исаак…! Н-но почему вы вдруг почтили своим присутствием Гильдию авантюристов…? Глава гильдии немедленно появился и подобострастно склонил голову перед Исааком. — Мне нужно обсудить важное дело. Да… очистите зал. Оглядевшись по сторонам, Исаак отдал главе гильдии этот приказ. — Прошу прощения? Но в таком случае, если вы поговорите в задней комнате, не освобождая зал… — Вы разве меня не слышали? Я сказал: очистите зал. Исаак повторил приказ, и в его голосе звучал гнев. Глава гильдии склонил голову, произнося: «Мои глубочайшие извинения!», — и повернулся к нам. — Его сиятельство граф прибыл по неотложному делу! Прошу прощения, но сегодня гильдия закрывается. Авантюристы, немедленно покиньте помещение! Некоторые авантюристы выглядели недовольными, но, когда Исаак сверкнул на них взглядом, они натянуто улыбнулись и поспешно убрались. Глава знатного дома, на котором лежала обязанность защищать владения от монстров, обладал уровнем и боевыми техниками, несравнимыми с обычными авантюристами. Если бы простолюдин бросил ему вызов, не было бы ничего удивительного в том, что в следующий миг ему отрубили бы голову. — Люс, давай тоже поскорее уйдём. Если привлечём его внимание, будут неприятности. Я не знал, зачем он пришёл, но больше не хотел иметь дел с Исааком. Наверное, он чувствовал то же самое. Изначально я уже не был членом графского дома Эдван, так что меня это не касалось, но всё же… — Д-да… Значит, тот человек — граф Исаак… Я впервые его вижу. Я и раньше не была высокого мнения о графском доме Эдван… но он какой-то властный и производит неприятное впечатление. Люс пробормотала это с кривой улыбкой, затем прижала пальцы к уголкам глаз и приподняла их, изображая недовольное лицо Исаака. — Эй, авантюристка. Останься в гильдии. От слов Исаака Люс вздрогнула. — Д-да?! П-простите, простите, простите! Я-я просто увидела, что Эльма выглядит мрачно, и попыталась немного разрядить обстановку шуткой, и… эм, я правда ничего такого не имела в виду…! — Успокойся, Люс. Похоже, дело почему-то касается меня. Исаак и Марис встали передо мной бок о бок. Я не хотел иметь к этому отношения, но, похоже, выбора мне не оставляли. Когда авантюристы разошлись, я обменялся с Исааком тяжёлым взглядом. — Что понадобилось знатному господину от меня? — Ты понимаешь, с кем разговариваешь в таком тоне? Исаак нахмурился. — Э-Эльма, что с тобой такое!? Я с самого начала видела, что ты немного не в духе, но… так разговаривать с его сиятельством графом нельзя! Я-я тоже извинюсь вместе с тобой! Вот! Люс в панике склонила голову перед Исааком. — Ты… так запросто с ней общаешься, но кто ты для Эльмы? Марис вытянула шею и приблизила лицо к Люс. — В-вы знакомы с Эльмой? Марис ничего не ответила, лишь пристально уставилась в лицо Люс. Почувствовав что-то тревожное, я встал перед Люс. — Люс, выйди наружу и подожди. Я не могу втягивать тебя в это. Услышав мои слова, Люс искоса взглянула на Исаака и Марис, а затем снова посмотрела на меня. — Если ты говоришь, что я только мешаю, я уйду… но когда ты говоришь, что не хочешь меня втягивать, мне как раз хочется остаться. Потому что ты, Эльма, — первая спутница, которой я по-настоящему смогла доверять. Может, моё присутствие ничего не изменит… но мне кажется, что именно в такие моменты спутники и должны держаться вместе! — Но это дело… Я ценил её чувства, но это была проблема графского дома Эдван. Я понятия не имел, зачем Исаак теперь преследовал меня, но одно было ясно: ничего хорошего это не сулило. Если это дело затянется, Исаак может обратить внимание и на Люс. — Но, Эльма… с тех пор как эти двое пришли, у тебя такое мучительное выражение лица. Я не могу оставить тебя здесь одну! — Люс… Я коснулся собственного лица. И понял, что щёки у меня напряглись. Люс была права: после встречи с этими двумя я, возможно, и правда не мог сохранять спокойствие. Благодаря ей я почувствовал, что могу немного успокоиться. — Вы, простолюдины, намерены вмешиваться в наши дела? Убирайся, девочка, как и остальные авантюристы. — Отец, пусть она останется. Похоже, она довольно близка с Эльмой… возможно, связана с тем делом, которое мы обсуждали. Лишняя пара ушей может помочь нам вывести этого человека на чистую воду. Исаак попытался выставить Люс, но Марис остановила его. Значит, «отец»… — Не вижу смысла держать рядом такую маленькую девочку… но, судя по всему, она наверняка замешана. Согласно нашей договорённости, оставляю разбор с этой ничтожной на тебя, Марис. К нам подошёл глава гильдии, который до этого выгонял авантюристов. — Граф Исаак… вы пришли по делу к этой авантюристке? Может, услышали, что она перспективна, и решили завербовать её в личные солдаты? Нет, у вас острый слух. Эта авантюристка вежлива и храбра… и вдобавок уже успела совершить целую череду выдающихся подвигов, навсегда вписавших её имя в историю гильдии этого города… — Она помогла авантюристке ранга D во время первого крупного задания, участвовала в покорении монстра 【ур. 40】… и с исключительной скоростью получила ранг E. Верно? Ерунда. Не может быть, чтобы девчонка, только что прошедшая Ритуал божественного благословения, сделала что-то подобное. — Нет, это ещё не всё, граф Исаак. Эльма… вместе с вон той авантюристкой-Шутом только что покорил Хозяина подземелья 【ур. 50】 и получил ранг D! У него есть сила и способности, чтобы хорошо служить даже личным солдатом графского дома, как мне кажется. — Что…? Исаак раздул орлиные ноздри и уставился на меня. — Хм, я думал, это может быть просто удачей, но теперь всё подтверждено. Глава гильдии, не надо притворяться, что вы ничего не знаете. Вы ведь знаете, правда? Что эта авантюристка состоит в графском доме Эдван. — Ч-что вы имеете в виду…? — Хотя, конечно, только «состояла»… И сомневаюсь, что вы знаете, насколько далеко зашло дело и что она уже даже не следующая глава семьи. Как она вас обвела вокруг пальца? — П-погодите, я ничего не знаю… Простите, я не понимаю, что происходит… Глава гильдии побледнел и попытался оправдаться. — Вы хотите сказать, что это были не вы? Даже так, кто-то из ваших сотрудников наверняка сговорился с этой девчонкой. Кто-то использовал имя семьи, чтобы обманом сблизиться с ней и втянуть её в создание достижений. Арестуйте причастного сотрудника и приведите его сюда! Немедленно! — Э-этого не может быть… Н-немедленно…! Глава гильдии торопливо бросился в заднюю часть здания. — Эльма… н-неужели… граф Исаак — это… Эльмин, эм-м… — Он мой отец. Хотя мне не хотелось бы это признавать. Исаак смотрел вслед главе гильдии, но быстро снова перевёл взгляд на меня. — Ты, позор графского дома Эдван! Я позволил тебе отделаться изгнанием только потому, что верил: по крайней мере, ты не сделаешь такой глупости! Ты забыл мои слова? Если ты ещё хоть раз назовёшься членом графского дома Эдван, я отрублю тебе голову! Исаак проревел это во весь голос. — Так вот в чём дело. Короче говоря, с тех пор как я приехала в город Рондальм, мои дела шли слишком хорошо. Похоже, Исаак услышал о моём стремительном повышении и пришёл всё проверить, опасаясь, что имя графского дома Эдван будет запятнано. Впрочем, его осведомлённость и быстрота действий действительно поражали. Кто бы мог подумать, что глава семьи лично примчится из-за такой мелочи. Едкое замечание едва не сорвалось с моих губ, но я сдержалась. Похоже, я тоже начинала слишком распаляться. Если я сейчас создам лишние проблемы, они могут перекинуться и на Люс. К тому же злить Исаака без необходимости было невыгодно. Если разобраться со всем спокойно, доказать, что это всего лишь недоразумение, не составит труда. — Это всё недоразумение. Верно, мне повезло и с удачей, и со спутниками. Но клянусь, я не делала ничего вроде обращения к имени графского дома. Быстрое расследование это подтвердит. — Невозможно, такого не бывает! Какая-то авантюристка победила Хозяина подземелья 【ур. 50】 всего примерно за неделю? Если Хозяев подземелий можно так легко одолеть, дворянская система этого королевства рухнет! Не говори глупостей! Исаак не переставал твердить одно и то же. Действительно, если рассуждать с точки зрения здравого смысла этого мира, я понимал, почему ему трудно это принять. Именно потому, что тех, кто способен побеждать свирепых монстров, было крайне мало, дворяне обладали в этом мире такой огромной властью. Если бы начинающая авантюристка могла легко победить Хозяина подземелья 【ур. 50】, сама система этого королевства оказалась бы под угрозой. Изначально считалось, что класс, специализирующийся на защите, трудно прокачивать. В частности, Исаак презирал класс Тяжёлого рыцаря настолько, что выгнал меня из графского дома, лишь узнав, что я стал Тяжёлым рыцарем. — П-почему ты так подозрительно относишься к Эльме!? Он ведь твой собственный сын, граф! — Как же ты надоела… Какая-то простолюдинка суёт нос в разговор о дворянской чести. Молчи, пока я не разрешу тебе говорить! Исаак раздражённо повысил голос. — Отец, не думаю, что нам стоит делать вывод о том, что Эльма опорочила имя графского дома Эдван, основываясь лишь на имеющейся информации. Марис, до этого молчавшая, вмешалась. — Что? Марис, ты теперь принимаешь сторону Эльмы? — Нет… Я здесь, чтобы разобраться. Не нужно торопиться с приговором и наказанием. К тому же, судя по тому, что я слышала, его уровень примерно 【ур. 40】, верно? Если так, всё складывается идеально. — Что? Исаак тоже озадаченно посмотрел на Марис. Похоже, он тоже не мог понять, что замышляет Марис. — После «Переноса жизни» я сама только что достигла 【ур. 45】. По уровню мы примерно равны. Нет, если говорить о сражении с использованием навыков, преимущество, вероятно, будет у него благодаря большему практическому опыту. Небольшая практическая тренировка без труда покажет правду. Я имею в виду историю с покорением Хозяина подземелья. Марис скривила губы в улыбке и посмотрела мне в лицо. — Не говори глупостей, Марис! Даже при похожих уровнях Мастер меча и Тяжёлый рыцарь не ровня друг другу. Марис, я понимаю, что ты беспокоишься как член боковой ветви семьи, но я уже сказал: тебе не о чем волноваться. — Хехе, всего лишь небольшая тренировочная схватка, отец. Подняться так высоко за столь короткое время, полагаясь на собственные силы и не получая поддержки от знатной семьи… разве это не впечатляет? Я просто хотела попросить его продемонстрировать свои способности. Правда будет лишь приятным дополнением. Но… если всё окажется ложью… это можно будет одновременно считать наказанием, разве нет? Марис словно говорила, что, если я действительно утверждаю, будто покорил Хозяина подземелья, то должен сразиться с ней и доказать свою силу. Она затрагивала не только уровни, но и сам стиль боя. Даже если я покажу свой уровень, она наверняка начнёт придираться и заявит, что я прикрываюсь именем дворян и прошла ускоренную прокачку. Но Мастер меча — мощный класс. Его сила атаки и скорость исключительно высоки, а навыки просты, прямолинейны и подавляюще смертоносны. Остальные характеристики немного ниже, но недостатком это назвать было нельзя. Поскольку класс специализировался на прямой силе, свобода построения персонажа была ограниченной, и на высоких уровнях он начинал уступать другим классам, позволявшим проявлять больше изобретательности, но на нынешнем диапазоне уровней это тоже не было проблемой. А Тяжёлому рыцарю, которому не хватало силы атаки и скорости, почти не оставалось возможностей перейти в наступление против Мастера меча, а даже если бы мне удалось нанести удар, решающего урона я бы почти не причинила. Если бы это действительно была простая тренировочная схватка, как она сказала, я мог бы продемонстрировать достаточно хорошие боевые способности даже с нынешними характеристиками… но, глядя на выражение лица Марис, я не мог поверить, что всё закончится на этом. — В чём проблема, отец? Ты обещал, что оставишь дело Эльмы мне. Или… как я и боялась, ты всё ещё сомневаешься в вопросе наследования и беспокоишься о благополучии Эльмы? — Марис… с самого начала ты хотела таким образом испытать меня? Что тебя так тревожит? Исаак горько усмехнулся. Мне не нужно было принимать эти условия, чтобы доказать свою невиновность. Даже если это означало затянуть неприятности и навлечь другие проблемы, мне стоило не спешить и доказать всё иначе. Исаак тоже не выглядел особенно воодушевлённым. Если спокойно отступить, я должен был суметь найти более безопасный способ. Было очевидно, что в прямом столкновении с Мастером меча класс защиты будет вынужден обороняться, его ОЗ станет постепенно истощаться, и бой закончится в считаные мгновения. Конечно, это было при обычных обстоятельствах. — Хорошо. Я принимаю эту тренировочную схватку. — Ч-что!? Больше всех удивился Исаак. — Эльма, э-это безрассудство! Я знаю, какая ты сильная, но… всё же…! Я понимал, что Люс пыталась сказать. Мне катастрофически не хватало силы атаки, а снаряжения, способного это компенсировать, не было. Наверное, она думала, что я поддался эмоциям, клюнул на наживку и решил вступить в безрассудный бой. — Всё в порядке, Люс. Всё необходимое для боя с ней уже подготовлено. Благодаря тебе. — Б-благодаря мне? — Кроме того, я не просто вслепую клюнула на наживку. Я думала, что уже оставила графский дом Эдван в прошлом… но он всё ещё оставался преградой в моём сердце. Оглядываясь назад, я понимал, что всё было очевидно. Я лишь упрямо убеждал себя, что это прошлое, с которым я уже справился. После того как в гильдии меня признали, у меня появилась Люс, а затем наконец возникла возможность перестать упрямиться, я ясно увидел, насколько сильно всё ещё был связан с графским домом Эдван. Теперь я понимал: добровольно вызваться в одиночку сдерживать Эмбриона, почти не имея шансов на успех, даже не рассчитывая на помощь других авантюристов или Люс, было невероятно безрассудно. Тогда я, должно быть, хотел доказать собственную ценность после того, как меня выгнали из графского дома и лишили цели в жизни. Лучшего шанса покончить со всем этим не найти. Вместо того чтобы оставлять всё расплывчатым и затягивать проблему, я мог закончить с ней здесь — чисто и окончательно. — Граф Исаак… я хочу добавить одно условие. Если вы признаете мою силу, больше никогда не вмешивайтесь в мою жизнь. — Ч-что?.. Ты вообще понимаешь своё положение, когда говоришь такое! Ответ меня не волновал. Мне просто хотелось заявить это вслух и раз и навсегда принять твёрдое решение. Марис стремительно вытащила меч и полоснула лезвием по полу. Вокруг разлетелись осколки камня. Я это знала, но всё равно её движения оказались быстрыми, как и ожидалось. — Я рада, что ты не возражаешь, Эльма. Иначе было бы неправильно. В центре Гильдии авантюристов мы с Марис стояли, обнажив мечи. Формально это была тренировочная схватка, простая проверка силы, но я понимал, что всё будет не так безобидно. Она точно не закончится несколькими обменами ударами. Это была дуэль, призванная доказать мою невиновность… нет, разорвать мои связи с графским домом Эдван. — Надеюсь, ты понимаешь, но не убивай её, Марис. Нельзя, чтобы в таком месте появился труп. Марис никак не отреагировала на слова Исаака. — …Хороший однолезвийный меч, Марис. Я перевела взгляд на меч Марис. Иными словами, это была катана. И в 〈Мире магии〉, и в этом мире такие мечи часто называли именно так. 〈Демонический меч: Водяная ворона〉… рекомендуемый уровень экипировки — 40. Его отличительной особенностью было длинное, узкое лезвие с красивым голубоватым оттенком. У него был высокий модификатор силы атаки, и один взмах, усиленный высокими характеристиками Мастера меча, вместе с длиной клинка высвобождал огромную мощь. Если бы я получил два прямых удара, даже мне, Тяжёлому рыцарю, грозила бы смертельная опасность. Проще говоря, даже если бы Марис просто небрежно взмахивала им, он представлял значительную угрозу. — Хехе, говорят, отец тайно готовил его для тебя в подарок. Марис скривила губы в улыбке. — Давно мы не тренировались вместе. Но… честно говоря, я и не думала, что ты настолько меня возненавидишь. Фигура Марис расплылась. В следующий миг она оказалась прямо передо мной. Лезвие демонического меча обрушилось на меня. Скорость была именно такой, как я ожидала. Но я не представлял, что от клинка будет исходить настолько подавляющее давление. Даже если принять удар на щит, он срежет значительную часть моих ОЗ. — 〈Парирование〉! Я отбил удар Марис мечом, шагнул в пределы собственной досягаемости и развернула клинок для ответного удара. Но меч даже не задел её. Нет, к тому моменту, когда я подняла его для удара, она уже переместилась туда, куда моя атака не доставала. — Я рада, что ты, похоже, немного развлекаешься, Эльма. Ведь это наша последняя игра, пока ты ещё цела. Даже если 〈Парированием〉 я нарушал её стойку, мой клинок всё равно до неё не доставал. Я знала, что уступаю ей в дальности и скорости, но не ожидала, что она будет уклоняться даже от касательного удара. Марис взмахнула клинком. Я отступил перед ударом и заблокировала его щитом, рассеивая силу. Досягаемость была опасной, но из-за длины клинка его манёвренность ограничивалась, а набор движений был довольно узким. Пока я мог предугадать её следующее движение, я мог уклоняться, не получая урона. Однако провести полноценную контратаку я не мог. Если я приближусь, пока она находится в стойке, то не смогу справиться с ударами, которые она наносит на такой скорости. Даже если я сокращу дистанцию после завершения её взмаха, воспользовавшись открывшимся окном, моя атака не успеет достичь цели. — Эй, что случилось? Давай, давай, давай! Марис наносила удары один за другим, не встречая сопротивления. Я поспевал за ней, но совершенно не мог воспользоваться ни одной брешью для контратаки. Когда моя защита давала слабину, я не мог полностью рассеять силу удара, и урон проходил сквозь щит, постепенно накапливаясь. — Упрямо цепляется за бессмысленную гордость… Марис просто играет с ней, не так ли? Я слышала голос Исаака. Но пока всё было нормально. Сейчас мне нужно было запомнить движения Марис. Однако я хотел изучить не бреши, которые Марис оставляла, играя со мной. Я хотел изучить бреши, которые Марис оставляла, сражаясь всерьёз. Я намеренно перестал рассеивать силу удара и принял атаку Марис на щит напрямую. По щиту прошла глухая вибрация. 【Эльма Эдван】 Класс: Тяжёлый рыцарь Ур.: 41 ОЗ: 61/100 ОМ: 41/41 …Уже срезано сорок процентов, да? Я быстро опустила щит и взмахнула мечом в сторону Марис. — Ты слишком медленная… Такой удар всё равно не достигнет цели вовремя. Марис далеко отпрыгнула назад… и сразу после этого её тело тяжело дёрнулось. Она удивлённо посмотрела себе под ноги. Навык Тяжёлого рыцаря… 〈Шаг тени〉. Когда я блокировала удар щитом, я наступила на её тень. Когда она попыталась увеличить дистанцию и восстановить стойку, тень потянула её, нарушив равновесие. Я сократил расстояние до неё, теперь беззащитной. 〈Щит берсерка〉《Рекомендуемый ур. экипировки: 40》 【Защита: +25】 【Рыночная стоимость: 3 000 000 золотых】 Ужасающий щит, на котором было выгравировано лицо демона. Когда этим щитом блокируется атака противника, следующая атака против того же противника получает 【Атака: +8】. Эффект 〈Щита берсерка〉 применил модификатор к моей силе атаки. — 〈Удар по телу〉! С близкого расстояния я попала в центр её тела и взмахнула мечом, словно хотел пробить её насквозь. Раздался глухой удар. — Гх…! У Тяжёлого рыцаря низкая сила атаки. Но этот удар всё же должен был причинить хотя бы какой-то урон. Этого должно было хватить, чтобы заставить Марис насторожиться после её такой расслабленной игры. Марис нанесла широкий удар, используя преимущество в досягаемости. Похоже, она опасалась моей следующей атаки и хотела увеличить дистанцию, чтобы восстановить стойку. Я послушно отбил его 〈Парированием〉, сняла 〈Шаг тени〉 и отступил. Марис прижала ладонь к ушибленной груди, широко раскрыв глаза. Похоже, она удивилась, что действительно получила удар. — Я-я сделала это…! Эльма попала прямо в неё! — Невозможно… такого не может быть. Даже в одном диапазоне уровней характеристики Мастера меча и Тяжёлого рыцаря различаются как небо и земля… Лицо Исаака побледнело. На самом деле такой трюк сработал бы лишь один раз. Даже если нарушить её стойку с помощью 〈Шага тени〉, всё, вероятно, прошло бы не так гладко, если бы Марис не дразнила меня и не отпрыгнула дальше, чем требовалось. 〈Победа вопреки〉 【Титул】 Свидетельство о победе над Хозяином подземелья отрядом из не более чем двух участников при уровне, не превышающем семьдесят процентов рекомендуемого уровня. При сражении с противником более высокого уровня сила атаки и скорость увеличиваются на +15%. Без модификатора скорости от 〈Победы вопреки〉 эта контратака не успела бы достичь цели. Всё сложилось из беспечности Марис, разницы в реальном боевом опыте применения навыков и, наконец, одного-единственного удара. — Нападай всерьёз, Марис. Ты ведь не собираешься отступить из-за одного удара? Марис приподняла уголки губ. — Я рада, что ты всё ещё остаёшься собой. Ах, если бы это было не так, всё потеряло бы смысл. Прости, я боялась, что на этот раз всё закончится слишком быстро. Марис сменила стойку. — Позволь показать тебе навыки Мастера меча. Мне удалось заставить Марис вступить в бой всерьёз. С этого момента начался настоящий бой. — Мне не особенно нужно применять его против тебя, но… покажу уважение к тому, что ты смог меня ударить. По телу Марис прошёл золотой поток маны. — 〈Адамантовый цепной удар〉! Скорость Марис возросла ещё сильнее. 〈Адамантовый цепной удар〉… навык, который на мгновение насыщает тело маной и высвобождает серию молниеносных ударов. Это атакующий навык, который Мастера меча изучали на ранних этапах; его можно было назвать визитной карточкой класса. Я знала, что он есть и у Марис. Я отбил первый взмах мечом, а от второго уклонился, откинув корпус назад. Скорость была пугающей, но само фехтование за ней не поспевало. Движения становились однообразными. В 〈Мире магии〉 многие Мастера меча полагались на 〈Адамантовый цепной удар〉 в боях между игроками, рассчитывая, что противник не сможет с ним справиться. Я был уверен, что смогу противостоять 〈Адамантовому цепному удару〉. Я принял третий взмах на щит, отступив, чтобы рассеять силу удара. Хорошо, в первой встрече мне удалось его пережить… Если при активации навыка создать достаточную дистанцию, то, похоже, пережить сам 〈Адамантовый цепной удар〉 будет не слишком трудно. — Ещё один! Из неустойчивой стойки после полного взмаха клинком Марис силой нанесла мне ещё один удар. По щиту прошёл тяжёлый удар. — Гх… 〈Адамантовый цепной удар〉 — навык, высвобождающий серию ударов за короткое мгновение, пока тело усилено маной. Поэтому количество высвобождаемых ударов зависело от самого пользователя навыка. Марис удалось довести их число до четырёх, нанеся последний удар из неудобной стойки, но из-за этого она потеряла равновесие. Вероятно, опасаясь, что я воспользуюсь этой брешью, Марис оттолкнулся от земли и увеличила расстояние между нами. Она свела движения к минимуму, скорее всего опасаясь 〈Шага тени〉. — Хм… Значит, даже это не пробивает защиту, если полностью сосредоточиться на обороне. И всё же похоже на медленную смерть. Давай уже закончим. — Марис, я хотела увидеть твой навык. Именно на этом этапе. Я хотела избежать ситуации, в которой впервые столкнулась бы с 〈Адамантовым цепным ударом〉, не имея запаса прочности. — …О чём ты говоришь? Будто меня можно запугать таким блефом… У меня было три цели в этом бою. Во-первых, подтвердить наличие у Марис 〈Адамантового цепного удара〉. Во-вторых, найти решающую брешь в движениях Марис. В-третьих, выполнить две предыдущие задачи и одновременно отрегулировать собственные ОЗ. 【Эльма Эдван】 Класс: Тяжёлый рыцарь Ур.: 41 ОЗ: 38/100 ОМ: 41/41 Точнее, нужно было опустить ОЗ до сорока процентов или ниже. Для этого перед боем я по памяти вспомнил способности оружия Марис — 〈Демонического меча: Водяной вороны〉, рассчитала их с учётом её текущего уровня и сражался, сравнивая получаемый урон со своими оценками, чтобы убедиться в их соответствии. Теперь я наконец мог вложить очки навыков в 〈Клык тлеющего безумия〉. 【Дерево навыков】 ［Оставшиеся очки навыков: 6］ 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[34/100] 〈Базовое фехтование〉[5/50] 〈Клык тлеющего безумия〉[0/70] Теперь я вложу 【5】 очков… в 〈Клык тлеющего безумия〉. 【Дерево навыков】 ［Оставшееся очко навыков: 1］ 〈Клятва тяжёлых доспехов〉[34/100] 〈Базовое фехтование〉[5/50] 〈Клык тлеющего безумия〉[5/70]【+5】 Люс рассчитала момент… она воодушевила меня, чтобы я мог сражаться спокойно. Ей, должно быть, было страшно прерывать графа. Но именно поэтому эта победа была у меня в руках. [〈Клык тлеющего безумия〉 достиг значения [5/70], вы получили особый навык 〈Неистовый дракон смерти〉.] 〈Неистовый дракон смерти〉【Особый навык】 Когда оставшиеся ОЗ составляют 20% или меньше, сила атаки и скорость увеличиваются на 100%. — Марис… в этом бою мы победим. 〈Неистовый дракон смерти〉… навык, удваивающий силу атаки и скорость, только когда ОЗ почти исчерпаны. Это был мощный навык, но в 〈Мире магии〉 из-за чрезвычайно сурового штрафа к уровню за смерть им пользовались только казуальные игроки, которым нравилось совершать отчаянный камбэк. Даже если специально стремиться его активировать, одна ошибка убьёт тебя раньше, чем сработает эффект 〈Неистового дракона смерти〉. Кроме того, против сильных врагов одним ударом можно было потерять почти половину ОЗ, что затрудняло активацию. А поскольку магическая сила не увеличивалась, необходимость сражаться в ближнем бою с низким запасом ОЗ была ещё одним недостатком. Но у Тяжёлого рыцаря был навык, аккуратно преодолевавший эту слабость. — 〈Щит жизни〉! Я крикнула и взмахнула мечом вверх. Моя жизненная сила материализовалась… и окутала всё тело стеной света. — 〈Щит жизни〉…? В такой ситуации? Ты просто выбрасываешь ОМ. Ты что, лишилась рассудка?! Я слышала голос Исаака. 〈Щит жизни〉【Обычный навык】 Активируется за счёт 20% от максимального запаса ОЗ. Покрывает всё тело щитом с прочностью, равной количеству потраченных ОЗ. Верно, если собираешься использовать 〈Щит жизни〉, правильнее всего активировать его на ранних этапах, чтобы оценить ситуацию. Особенно с атаками Марис: примешь ли ты их 〈Щитом жизни〉 или 〈Щитом берсерка〉, в итоге потеряешь примерно одинаковое количество ОЗ. С точки зрения Исаака это, должно быть, выглядело бессмысленной тратой ОМ. Но, конечно, всё было не так. С помощью этого 〈Щита жизни〉 я мог безопасно активировать 〈Неистового дракона смерти〉 с его опасным эффектом. Если использовать 〈Щит жизни〉, когда ОЗ опустятся до 40% или ниже, можно не только стабильно активировать 〈Неистового дракона смерти〉, но и сохранить мощный щит. Это была жестокая комбинация, полностью обращавшая недостатки 〈Неистового дракона смерти〉 — нестабильную активацию и риск мгновенной смерти — в преимущества, получая взамен огромные характеристики. Когда я напрягла тело, наружу просочилось красное сияние маны. Это было доказательством того, что 〈Щит жизни〉 выполнил условие активации 〈Неистового дракона смерти〉. — Я закончу всё одним ударом, Марис. — Похоже, ты активировала какой-то навык, но неужели думаешь, что он сравнится со мной… Я оттолкнулся от земли и бросился на Марис, взмахнув мечом. Марис поспешно заблокировала удар клинком. Клинки столкнулись. — Угх… не может быть… твоя скорость и сила не уступают мне, Мастеру меча…! Как, как это происходит…! У Мастера меча исключительно высокие сила атаки и скорость. А у Тяжёлого рыцаря обе эти характеристики низкие. В результате при обычных обстоятельствах разрыв между этими важнейшими для ближнего боя характеристиками был примерно двукратным. Но благодаря эффектам 〈Неистового дракона смерти〉 и 〈Акробатики дурака〉 моя сила атаки и скорость увеличились на 【115%】. Недостаток характеристик был уже устранён. — Хех, хехехе, ты действительно интересная, Эльма. Ты бесконечно меня развлекаешь. Но… сила, которая тебе не подходит, всегда где-нибудь таит изъян, и в конце концов этот изъян обрушивает всё. Ты ведь приближаешься к пределу, правда? Скоро я как следует с тобой покончу. Мечи и клинки снова и снова сталкивались, издавая металлический звон. — Ты знаешь историю об 〈Ангеле с восковыми крыльями〉? С детства мне всегда нравилась эта сказка. 〈Ангел с восковыми крыльями〉 — басня из этого мира. Это история об ангеле, родившемся без крыльев и сброшенном на землю, который мечтал о родине и сделал из воска крылья, чтобы взлететь в небо, но солнечный жар растопил крылья, и ангел упал насмерть. — Я люблю смотреть, как люди, пытающиеся прыгнуть выше головы, из-за этого оказываются раздавлены. Особенно когда речь идёт о тебе — человеке, которым я восхищалась. Я правда рада, что ты стал настолько сильным… Спасибо, Эльма. Каждый раз, когда ты чего-то добиваешься, я радуюсь возможности это отнять. Ту силу, которую ты получил тяжёлым трудом, не полагаясь на графский дом Эдван… интересно, какое лицо ты покажешь, когда её лишишься. — Прости, но этого не случится. Я отбил клинок Марис 〈Парированием〉, создала брешь и нанесла ей удар. В последний момент Марис вернула клинок и заблокировала атаку. — Хехех, чуть не попалась, чуть не попалась… Но знаешь, тот навык, которым ты так любишь пользоваться… в конечном счёте всего лишь низшая версия моего навыка. Марис попыталась скрестить свой клинок с моим мечом, когда я снова нанесла удар. — 〈Текучая вода〉…! Это навык техники меча, изучаемый в эксклюзивном дереве навыков Мастера меча. С его помощью лезвие создавало поток маны и естественно отклоняло меч противника, словно скользило по течению воды. Он потреблял ОМ, но по эффекту почти напрямую превосходил 〈Парирование〉. Я изменила момент удара, избежала 〈Текучей воды〉 Марис и нацелилась ей в корпус. Марис оттолкнулась от земли и отпрыгнула назад, уклонившись в последний момент. — Почему… наши характеристики должны быть равны, но я вынуждена обороняться…! — Когда преимущество в характеристиках было на твоей стороне, ты не смогла загнать меня в угол. При равных условиях всё естественно складывается именно так. Выражение лица Марис застыло. Но вскоре она скривила рот и выдавила улыбку. — Ну тогда… как насчёт этого! 〈Адамантовый цепной удар〉! Тело Марис окутала золотая мана. Усиленная физически маной скорость возросла, и Марис бросилась на меня с мечом в руке. Да, под действием 〈Адамантового цепного удара〉 она всё ещё двигалась быстрее меня. Когда она использовала его раньше, мне оставалось лишь с трудом справляться, принимая урон. Даже в нынешнем состоянии я не был уверена, что смогу стабильно с ним справляться. — Если обычными ударами я до тебя не достану, то ударю 〈Адамантовым цепным ударом〉 десять раз… нет, сто раз! В конце концов ты не сможешь всё блокировать! Я отпрыгнула назад, заблокировав лезвием меча первый и второй удары. Третий удар она нанесла широким взмахом сверху. Я уклонился, отступив на шаг. Из-за промаха стойка Марис слегка нарушилась, но из этого неудобного положения она нанесла мне четвёртый удар. — В твоём 〈Адамантовом цепном ударе〉 есть огромная брешь, Марис. Этой брешью было то, что Марис силой нанесла четвёртый удар 〈Адамантового цепного удара〉. 〈Адамантовый цепной удар〉 — навык, на короткое мгновение взрывным образом усиливающий физические способности. Количество ударов мечом, которое можно высвободить за эту долю секунды, зависит от характеристик и навыка пользователя. С её способностями Марис должна была остановиться максимум на трёх ударах. Между третьим ударом и насильно нанесённым четвёртым… Марис на краткий миг оставалась беззащитной. Теперь, когда мои характеристики сравнялись с её, этот миг превращался в смертельную брешь. После того как она опустит четвёртый удар, будет уже поздно. Даже если я погонюсь за ней, когда она быстро отступит и перейдёт в атаку, к тому моменту она уже успеет восстановить стойку. Я со всей силы выбил клинок Марис в сторону. Клинок вылетел у неё из руки. Глаза Марис широко распахнулись. Стиснув зубы, она немедленно сжала кулак и сократила расстояние до меня. Даже лишившись оружия, она продолжала искать узкую тропу к победе. Её упорство действительно впечатляло. — У Мастера меча приличный запас ОЗ, но защита довольно низкая. Классы и монстры с большим количеством атак… а также некоторые навыки с особыми формулами расчёта могут стать его слабостью. Я вытянул 〈Щит берсерка〉 и отбросила тело Марис. — 〈Удар щитом〉! 〈Удар щитом〉 сопоставляет значения [силы защиты + сила атаки / 2], и, если моё значение выше значения противника, я могу с силой отбросить его пропорционально разнице. У Мастера меча от природы низкая защита, а вдобавок моя сила атаки теперь удвоилась. — Гах! Тело Марис легко пролетело от одного конца гильдии до другого. [[image:/storage/reader-images/ac495b42c029cca57188627a6e11976e1dc06388.jpg]] С громким грохотом её спина врезалась в стену. Удар потряс всё здание гильдии. Тело Марис содрогнулось, голова безвольно склонилась, и она перестала двигаться. Она не умерла. Поскольку до стены было далеко, удар не должен был стать смертельным. И всё же, похоже, от мощного дробящего урона она потеряла сознание, а её ОЗ разом исчерпались. Я убрал меч в ножны. Перестала напрягать тело и расслабилась, приняв естественную стойку. Красная мана 〈Неистового дракона смерти〉 исчезла. Одновременно я отменил 〈Щит жизни〉. В конце концов мне даже не пришлось его использовать. Он предназначался для подстраховки, поэтому в идеале должен был остаться неиспользованным, но, оглядываясь назад, можно сказать, что бой закончился, пока у меня ещё оставались силы. — Он победил… Эльма победила! Она победила! Переполненная эмоциями Люс обняла меня. — Эй, эй, что случилось, Люс? — Я так рада… правда, так рада… Я знала, что ты уверен в себе, Эльма, и подумала: «Всё будет хорошо, нужно ему доверять»… но та девушка была такой страшной… она бросалась на тебя так, словно хотела убить… я так переживала…! Но, но я правда рада, что ты победил…! Глаза Люс наполнились слезами. — Всё хорошо. Я ведь говорила тебе? Всё необходимое для боя с ней у меня уже было. Мне удалось провести бой в точности по заранее составленному плану, так что сражение оказалось относительно безопасным. До активации 〈Неистового дракона смерти〉 я подтвердил козырь Марис — 〈Адамантовый цепной удар〉 — и смог прощупать её решающую брешь. Да, Марис напала на меня с силой, способной убить, но бой с Эмбрионом был куда опаснее. — Это… нелепо. Марис, Мастер меча… проиграла Тяжёлому рыцарю? Уже то, что Эльма смогла нанести хотя бы один удар, было необычно, но сражаться на равных, а затем сбить её с ног… такого… не должно быть… Исаак обессиленно опустился на колени. Он ошеломлённо смотрел на потерявшую сознание Марис. — Граф Исаак, теперь вы признаёте это? Он не мог предъявить никаких претензий. Я сражался с ней напрямую, выбил у неё оружие и лишил сознания. Если бы теперь он всё ещё пытался оправдываться, я уже ничего не мог бы сделать. — …Да, полагаю, что так. Похоже, в этой гильдии не было никакого мошенничества. Действительно… у тебя, похоже, есть сила, чтобы победить 〈Хозяина подземелья〉. Исаак говорил тяжёлым голосом. Он выдвинул столько обвинений против Гильдии авантюристов и меня, что, должно быть, ему было трудно от них отказываться. Исаак и сам всегда отличался чрезмерной гордостью. На его лице застыло мучительное выражение. Возможно, он надеялся, что победа Марис хотя бы спасёт ему лицо, но теперь было совершенно очевидно, что она выведена из строя. Как бы то ни было, теперь он, похоже, был готов отступить. Я приготовился к тому, что Исаак, не умея достойно отступать, снова начнёт выдвигать обвинения, но, похоже, тревожиться было не о чем. Изначально Исаак не испытывал ко мне враждебности. Он просто хотел провести допрос, решив, что я «присвоила имя графского дома». В отличие от Марис, он, похоже, с самого начала не горел желанием устраивать эту тренировочную схватку. Хотя всё закончилось его унижением перед собственным изгнанным сыном и сотрудниками гильдии, он, по-видимому, не собирался создавать новые проблемы и усугублять свой позор. Исаак поднял клинок Марис и взвалил её бесчувственное тело себе на спину. После этого Исаак с застывшим выражением лица посмотрел на меня. Его губы несколько раз шевельнулись, словно он хотел что-то сказать, но затем он стиснул зубы и отвернулся. — Отец. Я окликнул Исаака. Исаак остановился и обернулся. — …Спасибо, что растил меня пятнадцать лет. В тот день я слишком расстроилась и не смогла нормально попрощаться. Пожалуйста, передай это и матери. Я склонил голову. Глаза Исаака расширились, и он пристально посмотрел на меня. Через несколько секунд молчания он снова повернулся ко мне спиной и пошёл. Ответа не последовало, но это было нормально. Я и не рассчитывала на него. Я просто хотел сама поставить точку. — Э-эм, подождите, граф Исаак! Люс повысила голос. Я вздрогнул от голоса Люс. Исаак был высокомерным, холодным, гордым и совсем не терпеливым человеком. Раз он уходил молча, окликать его и останавливать было неразумно. — Я не знаю, что случилось в прошлом… но пожалуйста, извинитесь перед Эльмой! Вы выдвинули безосновательные обвинения, предъявили необоснованные требования… а теперь, когда поняли, что ошибались, просто молча уйдёте? Почему вы не можете сказать хотя бы одно простое «простите»? Лицо Исаака стало суровым. Исаак никогда не терпел, когда ему перечили, даже если это делали члены семьи. Я сама не раз вспоминала, как меня жестоко наказывали за пустяки. Исаак был не настолько терпим, чтобы позволить простолюдинке читать ему нотации и уйти без последствий. Он строго относился к различиям в статусе и положении. — Люс, всё нормально. Не усугубляй… — Если бы он был совершенно чужим человеком, тогда, может быть… но граф ведь настоящий отец Эльмы, разве нет? Как ни посмотри… это слишком холодно… Больше всего это печалит. Когда я смотрю на тебя, Эльма, ты кажешься такой несчастной… Плечи Люс опустились, и она пробормотала это голосом, готовым вот-вот затихнуть. Исаак всего на мгновение замолчал, но затем повернулся к Люс спиной и снова направился к выходу из гильдии. — Эй, девочка. Исаак остановился, положив руку на дверь, и заговорил с нами, не оборачиваясь. Люс побледнела, и её плечи вздрогнули. Похоже, она поняла, что сказала знатному человеку лишнее. Я тоже инстинктивно встал перед Люс, на всякий случай прикрывая её. — Позаботься об Эльме. Исаак произнёс эти слова так, словно выдавливал их из себя. Неожиданно было услышать от Исаака слова заботы обо мне. Я ошеломлённо смотрел ему вслед. Возможно, положение и гордость Исаака не позволяли ему сказать это прямо мне, поэтому он передал слова Люс. С этими последними словами Исаак покинул гильдию. На следующий день, вдоволь отдохнув в гостинице и восстановив силы, мы с Люс решили покинуть город Рондальм. Город Рондальм был удобным местом для начинающей авантюристки, но, учитывая связи с графским домом Эдван, наверное, мне стоило уехать раньше. Хотя теперь, когда всё закончилось, возможно, торопиться и не требовалось. В любом случае Ямы грёз, появлявшиеся в этой местности, обычно не отличались высоким уровнем. Чтобы продолжать быть авантюристкой, мне всё равно рано или поздно пришлось бы уехать. — Но ты точно уверена? Я ведь втянула и тебя. Если бы ты хотела остаться в Рондальме, я могла бы задержаться здесь ещё ненадолго… Я был в огромном долгу перед Люс за 〈Книгу навыка〉 для 〈Клыка тлеющего безумия〉. Я не мог просто уйти, не отплатив ей, поэтому, если она не могла покинуть Рондальм, я планировал остаться здесь ещё на некоторое время. — Конечно, я совсем не против! Твой свёкр тоже поручил мне присматривать за тобой! Люс сжала кулак в победном жесте и заявила это. — Свёкр…? — Но… в конце концов тот человек так и не извинился. А когда та девушка проиграла, он просто поспешно ушёл, даже толком с тобой не поговорив. — Он не может вот так запросто извиниться… Я очистила зал от посторонних, а сотрудники гильдии не настолько безрассудны, чтобы распускать слухи… но всё равно я рада, что дело не усложнилось ещё сильнее из-за его криков о потере лица. — У-ух… Если тебя всё устраивает, Эльма, то, думаю, я тоже могу это отпустить… Даже произнося это, Люс, похоже, не была убеждена. Я не мог не усмехнуться, увидев её реакцию. — Дворяне пропали бы, если бы позволяли людям вытирать об себя ноги. В этом смысле не склонять голову — почти часть их работы. Я знала характер Исаака, поэтому не особенно удивилась, что он не принёс ни единого извинения. Скорее, меня удивило, что он сказал Люс что-то вроде «позаботься о ней». Я думал: «С каким лицом он это говорит?», — но, возможно, это был его собственный способ извиниться передо мной, насколько он был на такое способен. Когда Исаак выгнал меня, он дал мне достаточно денег, чтобы нормально экипироваться, а когда спор о том, совершила ли я мошенничество, стал запутанным, он явно выглядел недовольным тренировочной схваткой. Если бы я не настоял, Исаак, скорее всего, пресёк бы предложение Марис. По-своему… не как знатный человек, а как отец, он, возможно, беспокоился обо мне. — Не склонять голову — часть работы, да… Наверное, это по-своему тяжело, но мне всё равно это не нравится. …Пожалуйста, не становись такой, Эльма, хорошо? Если что-нибудь случится, я извинюсь вместе с тобой, ладно? — …Дело не в том, что я не стану такой, а в том, что уже не могу. Я тихо прокашлялся. В конце концов, я превратился из следующего главы семьи в человека, лишённого фамилии и изгнанного. — Ч-что… а-а! Прости, прости! Я не хотела тебя задеть! Эм, я в том смысле…! — Нет, всё нормально, меня это не особо задевает. Если бы я беззаботно сказал, что рад покинуть эту семью, это могло бы быть лишь пустым бахвальством… но нельзя отрицать, что нынешняя ситуация подходит мне больше. В моём сознании смешивались воспоминания и ценности из прошлой жизни. Среди дворянских обычаев и способов мышления было немало вещей, необходимость которых я понимал, но принять не мог. Помимо изгнания как позора семьи из-за класса Тяжёлого рыцаря, существовали такие обычаи, как «Перенос жизни», в котором для прокачки использовали преступников, и «Солдаты-самоубийцы», когда бедняков нанимали в солдаты и навязывали им опасные деревья навыков. Рано или поздно я, вероятно, дошёл бы до предела. Даже если бы не это, одна мысль о том, что я мог полностью пропитаться дворянскими обычаями, бросала меня в дрожь. Как бы то ни было, судя по поведению Исаака, теперь он, скорее всего, не станет предпринимать против меня никаких действий. Но проблема заключалась в Марис… — …Раньше она не была такой. Исаак всегда как-то неохотно позволял мне встречаться с Марис, поэтому по-настоящему я знала её только в детстве, но тогда это была необычная девочка — она никогда не делала ничего, чтобы унизить других. Или, может быть, я просто не замечал. — Что случилось, Эльма? — А, ничего. Я слегка покачал головой, отбрасывая эти мысли. Как бы то ни было, теперь в своих мыслях я поставил точку в отношениях с графским домом Эдван. До сих пор я говорил, что меня это не беспокоит, но где-то в глубине души оно всегда давило на меня… Попрощавшись с Исааком и получив от него напутствие — пусть и высказанное окольным путём, — я наконец смог двигаться дальше, не обременённый недосказанностью. Если бы Люс в конце не надавила на Исаака, я, наверное, не почувствовал бы такого облегчения. — В общем… я наконец прошёл начальные уровни и могу начать настоящую жизнь авантюриста. Отныне я смогу как следует сосредоточиться на прокачке и охоте за ценными предметами. Я стукнул кулаком по раскрытой ладони и сказала это. — Да, теперь мы наконец сможем нормально прокачиваться и охотиться за ценными предметами… Люс улыбнулась, произнеся это, а затем потрясённо расширила глаза. — Разве 〈Ящик игрушек ангела〉 не считается нормальной прокачкой!? От громкого голоса Люс я вздрогнул. — Ч-что случилось, Люс? Почему ты вдруг кричишь… — Н-нет, но разве это не странно?! Мы заработали целых шесть или семь миллионов золотых! Я не знал, что ответить на её слова о странности. Для меня это ощущалось так, словно обучение наконец закончилось. В конце концов, мы с Люс только-только достигли примерно 【ур. 40】 и были авантюристками ранга D, а наше снаряжение почти не изменилось с самого начала. Я наконец собрал базовые навыки. 〈Клык тлеющего безумия〉 ещё не показал истинный потенциал, но я наконец получил надёжный способ наносить урон. В нынешнем состоянии активация 〈Неистового дракона смерти〉 и возможность наконец наносить серьёзный урон с помощью 〈Удара щитом〉 были всего лишь ухудшенной версией Мастера меча, но покорение 〈Ям грёз〉 стало намного проще. Когда мой уровень повысится и у меня появится больше свободных очков навыков, я наконец смогу раскрыть истинный потенциал Тяжёлого рыцаря, которого в 〈Мире магии〉 называли разрушителем баланса. — С этого момента минимальная подготовка наконец завершена, и становится интересно. Сначала нужно заняться снаряжением, но дальше я смогу прокачиваться в масштабах, несравнимых с прежними, и охотиться за ценными предметами. Получить 〈Клык тлеющего безумия〉 на этом этапе было невероятно важно. Без него моя дальнейшая деятельность сильно бы замедлилась. — Я-я справлюсь? Смогу ли я поспевать за Эльмой… Люс тревожно схватилась за голову. — И впредь… я снова рассчитываю на тебя, Люс. Я рассмеялся и протянула ей руку. Люс сжала губы, словно приняла решение, и взяла меня за руку. — Д-да! Эльма! 【Конец первой главы】 [[image:/storage/reader-images/9b434456041f657866fa669397ae5ae772566b9d.jpg]] ---------- Бонусная история — Тяжёлый рыцарь, девушка-ниндзя и сборки персонажей Бонусная история — Тяжёлый рыцарь, девушка-ниндзя и сборки персонажей Я осматривал оружейные магазины в городе Рондальм. Денег у меня было немного, но ассортимент часто менялся, поэтому даже простое разглядывание товаров доставляло удовольствие. Выставленное оружие уступало по качеству тому, что было в 〈Мире магии〉, и немного разочаровывало низким уровнем доступного снаряжения, но мне было интересно угадывать обстоятельства этого мира по различиям в ассортименте. Некоторые неожиданно высокоуровневые виды оружия продавались по высокой цене… И наоборот, предметы, высоко ценившиеся в 〈Мире магии〉, здесь отдавали дёшево. — Но… честно говоря, выбор довольно заурядный. Хотелось бы увидеть какие-нибудь редкие предметы, настоящие скрытые сокровища. — Разве стоит говорить такое перед хозяином магазина? Старик с моноклем пробормотал это с кривой улыбкой. Он был владельцем оружейного магазина «Кинжал брауни». В отличие от расположенного где-то там сомнительного «Зала изорванных гримуаров», это было честное и добропорядочное заведение. — Мне нравится, что у вас разумные цены и вы держите практичные предметы… Но мне хотелось бы увидеть подозрительные товары, явно купленные у мародёров, пусть даже с возмутительно высокой ценой. Мародёры — это люди, которые находят и продают имущество авантюристов, спускавшихся в Яму грёз. Это незаконно, но в каждом городе на такое смотрели полузакрытыми глазами. Вряд ли нашлись бы стражники, готовые специально разыскивать и арестовывать мародёров. — Мы здесь таким не занимаемся… С самого начала отказываемся покупать подозрительные товары. Если ты будешь слишком открыто ходить по подобным магазинам, стражники могут поймать тебя и бросить в тюрьму, чтобы выслужиться перед графом Эдваном. …Когда меня выгнали из дома, мне велели не делать ничего, что могло бы запятнать имя семьи. Мой отец Исаак строг и непреклонен. Если бы он узнал, что меня посадили за мелкое преступление, то, наверное, покраснел бы от гнева и тут же выхватил меч. — Это, конечно, было бы проблемой… — Вот именно. Я понимаю, что тебе любопытно как авантюристу, но советую воздержаться. Хозяин магазина кивнул в ответ на мои слова. Подозреваю, что нас беспокоили немного разные вещи. Я взглянул на висевшие на стене часы. До встречи с Люс оставалось полчаса… После этого я должен был встретиться с Люс в Гильдии авантюристов, чтобы выбрать следующую Яму грёз. Я наконец получил дерево навыков 〈Клыка тлеющего безумия〉, о котором так мечтал. Хотелось сразу использовать его на полную и охотиться на монстров более высокого уровня. Для этого сначала требовалось выбрать Яму грёз, подходящую нашим классам и нынешним сборкам персонажей, где мы могли бы эффективно получать опыт. — Я достаточно всё осмотрел. Ещё рановато, но пойду в Гильдию авантюристов. Я как раз пробормотал это, когда… — Эй, Тяжёлый рыцарь. Неужели ты тот самый господин Эльма, о котором ходят слухи? Меня внезапно окликнули. Я быстро обернулся, но никого не увидел. — Я здесь, знаешь ли. Голос донёсся сверху. Я поднял голову и увидел девушку, висевшую на потолке: её ступни были прикреплены к нему. На ней были короткое тёмное кимоно и чёрные шорты. Её довольно светлые волосы кремового оттенка безвольно свисали вниз, подчиняясь гравитации. За поясом были заткнуты короткие мечи и спрятанное оружие. — Фума. Иными словами, ниндзя. В 〈Мире магии〉 это был класс под названием Фума. Он был близок к классам разведчика или убийцы, превосходил их в разведке и внезапных атаках, а также мог сражаться и на дальних, и на ближних дистанциях. Это был скорее универсальный класс, им было легко управлять, и он обеспечивал достойную огневую мощь. В 〈Мире магии〉 это был малочисленный класс, но у него имелось ядро поклонников среди определённых игроков. То, что она держалась на потолке, объяснялось навыком Фумы «Хождение по тени». Он увеличивал скорость, позволял двигаться, игнорируя гравитацию, а также мог стирать присутствие владельца. — Вы так же осведомлены, как говорят слухи, господин Эльма. Несмотря на то что Фума не слишком известный класс, вы мгновенно его распознали. Девушка-Фума оттолкнулась от потолка и приземлилась на пол. — Не могли бы вы воздержаться от использования навыков в чужом магазине? Хозяин магазина сказал это с обеспокоенным видом. — Не стоит беспокоиться, хозяин магазина. Это не тот навык, который может причинить вред другим. — Висеть на потолке и прятаться — уже достаточно хлопотно. Хозяин магазина ответил девушке-Фуме совершенно разумно. — Меня зовут Камелия. Я услышала слухи о господине Эльме и, желая с вами встретиться, устроила засаду в этом оружейном магазине, о котором говорят, будто вы часто сюда заходите. Я слышала, что вы почти каждый день заглядываете в магазины, которые вам нравятся, и ни разу не пропускаете проверку ассортимента. — Покупательница, а сколько вы здесь…? Хозяин магазина выглядел совершенно измученным. Я чувствовал то же самое. Верно, наверное, не было дня, когда я не заходил в Гильдию авантюристов, но, скорее всего, не проходило и дня, чтобы я полностью не пропускал обход оружейных магазинов. И всё же неужели такая мелкая привычка уже стала известна? Если так, связана ли она с домом Эдван? Если распространился слух, что я на самом деле родился знатным, любопытные сплетники, желавшие узнать подробности, могли обратить на меня внимание, и за каждым моим мелким действием могли следить. А если это действительно так, положение складывалось для меня неблагоприятно. Мой отец Исаак мог предпринять какие-нибудь действия, опасаясь ущерба чести семьи. — Ты сказала, что тебя зовут Камелия, верно? Где и как появились слухи обо мне? Мне не нравится, когда неизвестные мне вещи смешивают с тем, чего не было. Я сверкнул взглядом на Камелию. — Ох, как говорится, «дракон не смотрит себе под ноги». Если зайти в таверну, полную авантюристов, то раз в полчаса услышишь слухи о господине Эльме, знаешь ли. Камелия продолжала дружелюбно болтать. Значит, моя связь с домом Эдван всё-таки стала известна. Интересно, откуда она просочилась. — Что Тяжёлый рыцарь, класс защиты, разогнал целую ораву вайтов во время крупномасштабного задания, а вдобавок авантюристка, прикреплённая к гильдии и сопровождавшая тебя, была подавлена, и ты победила эволюционировавшего монстра! — А, вот оно что. Значит, нет. Обсуждали только мои достижения. Похоже, о происхождении моей семьи пока не узнали. Я с облегчением вздохнул. — Что за одну экспедицию ты заработал почти семьдесят миллионов золотых! Или что зарегистрировался авантюристом ранга F и за несколько дней победил Хозяина подземелья 【ур. 50】, а затем с беспрецедентной скоростью получил ранг D! В городе Рондальм появился потрясающий новый авантюрист, и теперь ты в центре внимания всех авантюристов! Камелия восторженно говорила, обдавая меня горячим дыханием. — А-ага, вот как? Что ж, спасибо… …Неужели я слишком выделялся? Даже если люди решат, что у меня много денег, это может стать поводом для неприятных авантюристов приставать ко мне или втягивать меня в дурные дела. Пожалуй, мне стоит немного пересмотреть своё поведение. — Нет, правда, я, Камелия, просто обязана была встретиться с господином Эльмой! Камелия замахала руками и приблизилась ко мне. Похоже, неприятная авантюристка уже успела вцепиться в меня. Похоже, было уже слишком поздно. — Н-ну, это хорошо для тебя. …После этого я должен встретиться с одним человеком. Простите, хозяин магазина, я только осматривался. Я сказал это, проскользнул мимо Камелии и попытался быстро покинуть магазин. — П-подождите, господин Эльма! На самом деле я хочу вас кое о чём попросить! Услышав слухи о господине Эльме, я поняла, что больше мне некого выбрать своим господином! Пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас…! — …Прости, но поищи кого-нибудь в другом месте. Я сказал это, проскользнул мимо Камелии и попытался быстро покинуть магазин. Выбирать членов отряда трудно. Если характеры не совпадают, вы не сможете даже разговаривать, а при расхождении конечных целей и представлений долго вместе не продержитесь. Конечно, важна и совместимость классов, а взаимное понимание особенностей друг друга тоже становится проблемой. Благодаря силе дерева навыков 〈Клыка тлеющего безумия〉 Тяжёлый рыцарь может превратиться в класс ближнего боя, специализирующийся на подавляющей огневой мощи. Если рядом со мной Люс, Шут, способная усиливать выпадение предметов и выполнять технические манёвры, то, честно говоря, основной постоянный состав уже собран. После этого я мог бы временно нанять третьего или четвёртого участника, подходящего для Ямы грёз, в которую мы направлялись, но не было причин бездумно расширять постоянный состав. Если безрассудно добавлять людей, это лишь означает делить опыт и выпадающие предметы, что, скорее всего, ухудшит эффективность. — П-подождите, я целых два часа просидела в засаде, чтобы с вами поговорить! Я ни за что не позволю вам сбежать! Камелия крепко схватила меня за доспех. Я использовал вариант 〈Парирования〉, ловко переплёл руку Камелии со своей, отклонил её и стряхнул с себя. Я быстро вышел оттуда, оставив всё как было. Прости, Камелия, и все остальные, но от тебя прямо-таки веяло неприятностями. Я решил поспешить в Гильдию авантюристов, где должен был встретиться с Люс. В Гильдии авантюристов Люс уже сидела на стульях в зоне ожидания. Как только я вошёл, наши взгляды встретились. — А, Эльма! Увидев моё лицо, Люс просияла и бросилась ко мне. — Ты пришла раньше меня. Прости, Люс. — Нет-нет, Эльма, я тоже только пришла! К тому же ради тебя я… — …Могла бы спокойно ждать часами! Хехе… Я так жду нового приключения наедине с тобой, Эльма, и… эм, даже время ожидания делает меня очень счастливой…! Договорив до этого места, Люс внезапно помрачнела. — …Эльма, эм, а кто эта девушка за твоей спиной? Я осторожно обернулся — и увидел Камелию, прижавшуюся прямо за моей спиной так близко, что было странно, как я до сих пор её не заметил. — Ого! Я отпрыгнул назад. — Вы меня недооцениваете, господин Эльма! Фума — класс, превосходный в разведке… Скрыть присутствие, раствориться в тенях и преследовать цель для меня проще простого, понимаете? Камелия почему-то гордо фыркнула. Она выглядела так торжественно, словно выполнила какую-то сложную задачу, хотя на деле всего лишь была назойливой преследовательницей. — Но господин Эльма на удивление невнимателен. Не заметить, что за вами следили с помощью навыка… Хм, но теперь вы признали мои способности, не так ли? — Никто не станет остерегаться идиотки, которая делает такое посреди города! Хотите, чтобы я сдала вас стражникам? — Э-Эльма, ч-что это значит? З-значит… ты распускаешь нашу группу и собираешься теперь объединиться с этой девушкой? Э-это ведь не так, правда? Люс отчаянно схватила меня за плечо и затрясла. — Н-но… ещё есть пятьдесят миллионов золотых за 〈Книгу навыка〉 〈Клыка тлеющего безумия〉…! Н-нет, я не пытаюсь удержать тебя деньгами, Эльма, но… но ты ведь ещё говорила, что мои навыки полезны…! Э-это ведь не так, правда? Всё не так, правда? Люс тревожно посмотрела на меня. — Всё не так. Послушай, Люс, эта девушка сама проследовала сюда за мной, и, честно говоря, меня это ужасно раздражает… — Действительно, правда в том, что отныне господин Эльма будет формировать группу со мной. Камелия перебила меня и подтвердила слова Люс. Силы покинули тело Люс, и она вот-вот должна была безвольно рухнуть на месте. Я поспешно поддержал её. Похоже, от потрясения она потеряла сознание. — Л-Люс, держись, Люс! Камелия, пожалуйста, перестань говорить лишнее! В итоге мы втроём сидели за столом в Гильдии авантюристов, причём Люс была без сознания. — ……Итак, эта Камелия сама проследовала сюда за мной. Это никак не связано со сменой членов группы или чем-то подобным. — Ч-что… Так вот как всё обстоит. Простите, я поспешила с выводами. Люс выглядела по-настоящему облегчённой. — Кроме того, я не могу взять Фуму в постоянные члены группы. Если говорить о классе ближнего боя, сражающемся хитрыми навыками на высокой скорости, её роль просто пересекается с ролью Люс-шута. — Какое облегчение… Я думала, что меня выгонят или нас станет трое. Я не против большего числа участников, но… лично я, эм, хотела бы ещё немного побыть с Эльмой вдвоём… — В таком случае как насчёт того, чтобы сформировать группу со мной вместо госпожи Люс? На кону наши жизни и будущее, так что я не думаю, что замена участника — это плохо. Скорее, куда большим недостатком для вас обеих будет проявлять благосклонность только потому, что вы знакомы. — М-м… От позиции Камелии, совершенно не желавшей отступать, лицо Люс мгновенно омрачилось. — И по этой причине тоже невозможно. Я пригласил Люс в группу, потому что увидел превосходство её начальных характеристик и дерева навыков. А после совместных походов в Яму грёз я понял, что мы подходим друг другу по характеру, и тоже стал доверять ей как человеку. — Хехе… Эльма, не нужно так меня хвалить, м-мне немного неловко. Но, вообще-то, я счастлива больше всего на свете… Лицо Люс покраснело, и она немного беспокойно перебирала пальцами. Сегодня выражение её лица менялось особенно часто. — Не думаю, что Фума плохой класс, но у меня нет особой причины хотеть взять тебя в группу. К тому же я ничего не знаю о твоём характере. Если уж на то пошло, впечатление ты производишь плохое: внезапно появилась, следила за мной, а потом попыталась распустить мою группу перед моей напарницей. Я уже много раз говорил, но хочу, чтобы ты ушла. — Вот именно, вот именно! Не пытайся похитить Эльму и увести его от меня! Люс вцепилась мне в руку и зарычала, как сторожевая собака, пытаясь запугать Камелию. Камелия тихо и послушно склонила голову. До этого она вела себя так, словно не понимала, слушается ли чужих слов, поэтому такая реакция меня удивила. — ……Прошу прощения, что так напросилась. Однако я просто не могу отказаться от господина Эльмы! Мой уровень достаточно высок, и, если вы позволите мне присоединиться, все тонкости я полностью оставлю на усмотрение господина Эльмы. В любом виде… — Обещаю, что не буду ни на что жаловаться. Более того, поскольку у меня есть финансовая свобода, я готова отдавать господину Эльме все выпадающие предметы и золото. Камелия говорила с серьёзным выражением лица. — Зачем ты заходишь так далеко… — Моя семья поколениями служила рыцарями у одного знатного человека. В каждом поколении кандидаты в наследники отправляются на обучение по всему королевству, а главой семьи становится тот, кто достигнет наивысшего уровня. Мой уровень напрямую связан с положением моей матери в семье. Я во что бы то ни стало должна преуспеть как авантюристка. Понятно… Семья, ставящая уровни превыше всего. Для этого мира это не такая уж редкость. А я потерял положение следующего главы именно из-за своего класса. То, что речь шла о положении её матери, вероятно, означало наличие нескольких сводных братьев и сестёр. Судя по её отчаянию, положение матери Камелии в семье сейчас, наверное, было не слишком хорошим. Если дело обстояло так, её безразличие к выпадающим предметам и деньгам за награды становилось понятным. — Тогда-то я и услышала слухи о господине Эльме. Я слышала, что вы взяли Люс, которую группа бросила из-за неспособности нормально сражаться, и всего за несколько дней повысили её ранг авантюристки… Пожалуйста, я тоже хочу, чтобы вы научили меня пути авантюриста. — Понятно… ради вашей матери… Так вот в чём дело. Эм… лично я не против взять эту девушку третьим участником, знаешь… Люс, ещё недавно рычавшая на Камелию, теперь полностью прониклась её обстоятельствами. — Не мне об этом говорить, но Люс легко поддаётся влиянию, несмотря на ревность, кхм… то есть в глубине души у неё доброе сердце. Камелия тоже, похоже, немного удивилась перемене в настроении Люс. — Хм… Постоянная группа из трёх человек… Честно говоря, мне невероятно удобно ходить только с Люс. Хитрые навыки Шута компенсируют резкую нестабильность Тяжёлого рыцаря, построенного вокруг 〈Клыка тлеющего безумия〉. Я уничтожаю сильных врагов своей огневой мощью, Люс компенсирует недостатки и оказывает поддержку, а её навык 〈Большой удачи〉 вытягивает дорогие предметы из поверженных нами сильных врагов — такой цикл складывается идеально. — Если вступить в группу нельзя, то хотя бы научите меня, как распределять очки навыков. Я знаю, что господин Эльма глубоко разбирается в классах и навыках. Если у вас есть рекомендации, я хотела бы, чтобы вы посоветовали мне 〈Книги навыков〉. Возможно, у моей семьи найдётся что-нибудь подходящее. Конечно, если вы согласитесь меня консультировать, я заплачу достойное вознаграждение. — Простите, но я не могу сделать и этого. Я отклонил предложение Камелии. — П-почему?! — «Силу» нельзя свести к одному слову. Есть сборки навыков, облегчающие прокачку, сборки, благодаря которым трудно умереть, сборки с высокой адаптивностью… Все они разные. Я хочу избежать ситуации, когда дам поверхностный совет, а затем, если что-то пойдёт не так, в итоге получу ненависть. Даже в игре 〈Мир магии〉 я видел бесчисленных игроков, которые советовали, как распределять очки навыков, а затем становились объектом ненависти. Иногда сборка персонажа, которая должна была быть сильной, внезапно слабела из-за изменений меты, а иногда ошибочной оказывалась сама общепринятая мудрость. Так было даже в игре. В этом мире, где 〈Мир магии〉 стало реальностью, такая тенденция, вероятно, проявлялась ещё сильнее. Я совершенно не должен был давать советы по распределению очков навыков человеку, с которым не был особенно близок. — Я-я не буду держать зла, даже если что-то пойдёт не так! — Распределение очков навыков — необратимый элемент. Если ты поймёшь, что это был не лучший выбор для выбранного направления, то в этом мире, где сила решает всё, будешь всю жизнь тащить за собой это сожаление. Я не думаю, что будет несправедливо направить это негодование на меня. Поэтому я не стану тебя учить. — Э-это жестоко… Люс пробормотала это, глядя на моё упрямство. — Если так, просто расскажите, какие виды сборок существуют, а дальше я решу сама. В этом ведь нет проблемы. — Какой силы ты хочешь достичь? Камелия замялась. Наверное, до сих пор она лишь смутно думала о том, что хочет стать сильнее. В некотором смысле это естественно. Но сила в 〈Мире магии〉 в основном складывается из множества мелких преимуществ и недостатков. Превосходство в одном иногда означает уязвимость в другом. — Если ты колеблешься уже на этом месте, значит, в голове у тебя нет ясного представления. Даже если сейчас услышишь о разных направлениях как о временной мере, ты наверняка примешь поверхностное решение и потом пожалеешь, что пошла не туда. И всё же, как бы осторожно ты ни действовала, в этом мире сожаление о распределении очков навыков может оказаться неизбежным. Поэтому — не ради тебя, а ради себя — я не могу вынести чужого сожаления и не могу взять за него ответственность. Меня самого удивляло, что классы, которыми легче пользоваться, здесь обычно ценились выше, чем в игровом мире. Вполне могли существовать и другие различия в критериях оценки, которых я пока совсем не заметил. Кроме того, между игрой и этим миром, возможно, из-за того, что этот мир был единым настоящим миром, тонкие оттенки каждой характеристики немного различались. Тонкие детали движений и управления навыками тоже отличались в зависимости от навыка — у некоторых были иные характеристики. Возможно, это следовало назвать интерпретацией, призванной повысить разрешение мира. Пока эти различия не стали смертельными. Однако вполне возможно, что из-за таких расхождений возникнет ситуация, в которой мои представления совсем не сработают. Что касается меня или Люс, я всегда мог действовать, совмещая анализ и расследование, а если в результате возникнет проблема, у меня хватит решимости взять на себя посильную ответственность. Но я совершенно не могу брать такую ответственность за человека, который случайно появился рядом, в обмен на немного денег. — У-ух, ух… Камелия, похоже, поняла, что зашла в тупик, и уныло ссутулилась. — Эльма, разве нельзя просто дать ей немного совета? — Например, сказать, чего ей не стоит делать, или предложить деревья навыков, которые могут оказаться ей полезны. — Хм… Наверное, настолько можно, да? Хотя, честно говоря, я предпочла бы по возможности избежать даже такого участия — с точки зрения управления рисками. — Понятно… Я объясню только простые вещи, в общих чертах. Не суждение, а информацию. Я не знаю, что правильно и в какой степени. Я не хочу, чтобы ты распространяла слухи, будто я советовал тебе дерево навыков, и не хочу, чтобы ты бездумно рассказывала другим услышанное здесь. Я не могу брать на себя ответственность, поэтому не возьму и денег. — Вы не против? Огромное спасибо, господин Эльма! Камелия сказала это радостным голосом. — Я поднял много шума… но не то чтобы я ненавидела учить людей. — Думаю, человек, который действительно любит учить, не стал бы так много жаловаться ещё до начала. Камелия криво улыбнулась. А затем… прошло три часа. Я купил много бумаги, записал на ней подробную информацию и объяснил Камелии сборки персонажа для класса Фумы. — Основным кандидатом для охоты в диапазоне около тридцатого уровня будет Кристаллическая шахта Пустоши. Там нужно остерегаться Ядовитой мыши. Проблемный навык Ядовитой мыши — её практически врождённый навык «Вращающийся хвост»… его ранг скорости активации навыка равен пугающей пятёрке. Во время активации навыка она тоже движется аномально быстро, а теоретическая максимальная мгновенная скорость достигает 1,66 × параметр ловкости + 12,5; кроме того, у навыка есть слабый эффект отслеживания. Стабильно уклоняться без использования навыка трудно, к тому же монстры появляются группами. Местность не всегда идеальна, поэтому нельзя гарантировать, что ты каждый раз сумеешь перехватить их и уничтожить. Строго говоря, «ранг скорости активации навыка» не является официальным термином из 〈Мира магии〉. Однако между навыками есть явные различия во времени активации, и ту часть этого времени, которая зависит от самого навыка, а не от параметров пользователя, игроки называют рангом скорости активации навыка. Конечно, даже у навыков с одинаковым рангом скорости фактическое время активации менялось в зависимости от параметров пользователя — магической силы, ловкости и так далее. Дело было не только в параметрах: влияние оказывал и класс, и эту часть называли рангом скорости класса. Если не держать всю эту информацию в голове, невозможно выбрать оптимальное действие для каждой ситуации. При хорошем понимании информации менялся сам подход: можно ли стабильно подавить действие противника, ответив навыком в самый быстрый возможный момент; придётся ли полагаться на интуицию и накладывать свой навык, поскольку стабильная реакция по зрению невозможна; или же нужно читать противника по привычкам и шаблонам. — С такими монстрами, как эти Ядовитые мыши, сборка персонажа тоже меняется в зависимости от того, будешь ли ты полностью отступать или двигаться вперёд, чтобы надёжно их уничтожать… Будучи Фумой в этом диапазоне уровней, тебе в основном лучше убегать, но всё также зависит от классов членов группы в конкретный момент — и, более того, от их характеров. Даже если Камелии удобно убегать, её спутники могут считать иначе. Если я не предоставлю все эти пункты как материал для принятия решения, фрагментарная информация приведёт к расхождениям. — …Ты уже некоторое время не отвечаешь, Камелия. Ты слушаешь? Я задам небольшую задачу. Если два противника двадцатого уровня, не учитывая ранг скорости класса, активируют на теоретической максимальной скорости навыки, различающиеся на один ранг скорости активации, сколько секунд составит разница? — Простите меня, господин Эльма… Лекции… не совсем моя сильная сторона… Камелия, которая сначала жадно записывала, теперь смотрела на бумагу пустым взглядом. — Я благодарна, что вы так подробно меня учите, но… вообще-то я надеялась на что-нибудь попроще и попрактичнее… — Что ты говоришь? Если сделать так, обязательно возникнут расхождения, поэтому я и объясняю всё с основ. Впрочем, я рассказал лишь самые базовые вещи, а ситуации, которые беру для рассмотрения, тоже предельно общие. — …Понятно. Похоже, такая, как я, слишком рано решила обратиться за наставлениями к господину Эльме. Я потренируюсь и вернусь. Камелия пошатнулась и попыталась сбежать. Я быстро схватил её за руку. — Подожди, Камелия. Признаю, я слишком быстро перешёл к сложной части. — Ик! Камелия тихо взвизгнула. — Позволь объяснить всё шаг за шагом, начиная с более тонких деталей. — С ещё более тонких деталей!? П-простите, господин Эльма, правда, я… моя голова уже на пределе! Даже если вы будете учить меня дальше, я, наверное, ничего не запомню! Камелия высвободила руку, резко повернулась и поднялась. — 〈Шаг тени〉! Я крепко наступил на тень Камелии. Камелия, пытавшаяся сбежать, громко и нелепо споткнулась на месте. — К-кто станет использовать навык для такого!? — Ты сама использовала навык, когда преследовала меня! Всё хорошо — я просто немного неудачно объяснил. Я постараюсь говорить понятнее! — Значит, правда, что вы не ненавидите учить!? Простите, но правда, я не могу…! Мне просто не кажется, что я смогу применить всё это в бою…! Камелия сказала это глазами, в которых уже стояли слёзы. — Э-Эльма, Эльма, пожалуйста, уже хватит! Я выслушаю всё, что ты захочешь сказать, сколько угодно, хорошо? Хорошо? Люс отчаянно схватила меня за плечо, пытаясь остановить. ---------- От автора — послесловие От автора — послесловие Здравствуйте, дорогие читатели. Я Некоко, автор. Большое спасибо за покупку первого тома «Изгнанный тяжёлый рыцарь знает, как обыграть систему»! Это моя первая публикация ранобэ в издательстве «Коданся», поэтому думаю, что для многих читателей эта книга стала первым знакомством с моим творчеством. Теперь о самой книге — «Изгнанном тяжёлом рыцаре, который знает, как обыграть систему». Думаю, многие из вас уже это знают, но, к счастью, веб-публикация манга-адаптации уже началась, а том манги должен выйти сразу после поступления этой книги на полки магазинов! Том манги запланирован к выпуску на 6 июня, так что, если вам интересно, я буду очень признательна, если вы тоже его посмотрите! Те, кто купил книгу в книжном магазине, могут найти первый том манга-адаптации этой же серии в отделе манги. Кроме того, веб-публикация выходит на Yanmaga Web! А с 12 июня на Maga Pocket также должна начаться публикация комикс-версии «Изгнанного тяжёлого рыцаря, который знает, как обыграть систему»! Ух ты, в интересную же эпоху мы живём, правда? Кажется, я впервые узнала о ранобэ больше десяти лет назад, примерно в то время, когда по телевидению шло аниме «Меланхолия Харухи Судзумии». Тогда, по-моему, манга-адаптации получали лишь несколько самых популярных произведений… …а теперь мы дожили до эпохи, когда том ранобэ и том его манга-адаптации выходят одновременно… Думаю, это, вероятно, благодаря огромному успеху манги по веб-романам вроде «Overlord» и истории о герое-слайме, а также тому, что публикации в приложениях и в интернете с каждым годом становятся активнее. Нет, правда, индустрия ранобэ сильно изменилась по сравнению с тем, что было десять лет назад. Это настоящее благословение — видеть, как расширяется рынок, на котором мы можем соперничать. Однако в последние годы индустрия меняется настолько стремительно, что я изо всех сил пытаюсь удержаться и выбрать путь, чтобы меня не выбросило за борт. Изначально я писала веб-романы как хобби, поэтому горжусь своей чувствительностью к изменениям в интернете, но в последнее время особенно остро ощущаю: его сила и слабость в том, что он повышает эффективность всего подряд и ускоряет смену трендов и изменения рынка. Это относится и к изменениям в тенденциях ранобэ, и к связанным с ними рынку манги и издательским площадкам, но я часто чувствую, что общая структура всей индустрии вокруг меня тоже начинает меняться. Думаю, рынок ранобэ и охватывающая его индустрия развлечений через десять лет изменятся настолько, что с сегодняшней точки зрения это невозможно будет представить. Если кто-то из читателей этой книги… …в будущем собирается стать автором ранобэ, советую подготовиться к этому. Конечно, возможно, это лишь мои фантазии и через десять или двадцать лет всё почти не изменится, но… да. Тема снова ушла в сторону. Если вам кажется, что автор пишет длинное и непонятное послесловие, обычно это значит, что он отчаянно пытается заполнить нужный объём страниц, так что, пожалуйста, смотрите на него тёплым взглядом. Честно говоря, в послесловии не так много вещей, о которых мне хочется писать подробно. Обсуждать содержание собственной книги за пределами самой истории немного неловко и неудобно. Думаю, людям, которые не поняли всё из самого романа, лучше позволить таким вещам, как «Я хотела выразить здесь именно это! Я хотела встроить в роман то, что узнала об эпохе ○○!», проскользнуть мимо. Не то чтобы объяснения были плохими, но лично мне от них неловко. Но я во что бы то ни стало должна заполнить отведённое мне место. Честно говоря, написание послесловия занимает у меня почти втрое больше времени, чем написание основной истории. Даже если это всего лишь список случайных мыслей, да, правда. Если вы когда-нибудь будете читать послесловие другого автора, пожалуйста, помните о внутренних мучениях Некоко, описанных здесь. Возможно, вы заметите что-то вроде: «А, автор мучается, пытаясь заполнить место и говорит о всяких мелочах», или: «Здесь больше переносов строк, чем в основной истории», или: «Формулировки немного странные», или: «Тут и там вставлены загадочные пустые строки». Да, конечно, ничего подобного ко мне не относится. Если вам когда-нибудь попадётся послесловие, написанное как изящное эссе, или такое, которое искренне передаёт страсть автора к своему труду, что ж, для Некоко это полное поражение. Просто надеюсь, вы не станете сравнивать послесловия этих авторов с моим. Пока я писала всю эту чепуху, похоже, мне едва удалось заполнить необходимый объём страниц. Слава богу…! Ещё раз большое спасибо за покупку этой книги. Надеюсь, мы снова встретимся в следующем томе. Кроме того, если вам понравилась эта книга, я буду рада, если вы также приобретёте манга-версию «Изгнанного тяжёлого рыцаря, который знает, как обыграть систему»! ---------- Бонусная история цифрового издания — Перерождённый тяжёлый рыцарь и потусторонний дракончик Бонусная история цифрового издания — Перерождённый тяжёлый рыцарь и потусторонний дракончик — Эльма… Эльма! Ты в порядке? Я повернул взгляд на голос и увидел девушку в одежде Шута — Люс. — Прости, Люс. Кажется, я немного задумалась. Я легонько постучал пальцем по лбу и огляделся. Похоже, мы находились в зловещем лесу, густо заросшем синими деревьями и фиолетовыми цветами. — Этот сюрреалистический пейзаж… это Яма грёз, да? — Ты точно в порядке? Это место… Потусторонний лес — ты ведь сам хотел сюда прийти, Эльма. — Потусторонний лес…? Я не знал такого названия. В 〈Мире магии〉 тоже не должно было быть Ямы грёз с подобным именем. — Разве мы не пришли сюда вместе искать редкого монстра, который здесь появляется? Я сказала, что хочу увидеть его своими глазами, а ты, Эльма, сказал, что поможешь мне…! Я действительно ничего такого не помнил. Неужели меня поразила какая-то атака навыком монстра? — Люс, давай вернёмся. — Мы только пришли! Мы нечасто можем сюда приходить, так что давай углубимся! Я так ждала встречи с этим редким монстром — я была в таком возбуждении, что вчера ночью не сомкнула глаз…! — Ты необычно воодушевлён… Наверное, у этого монстра очень хорошие предметы в добыче. В этот момент Люс, до этого оглядывавшаяся по сторонам, вздрогнула, и её плечи задрожали. Она повернулась ко мне и подняла указательный палец перед моими глазами. — Я нашла его, Эльма. Вон там. Люс сказала это тихим голосом, затем бесшумно двинулась вперёд, стараясь не издать ни звука. Она прижалась к дереву и заглянула в глубину леса, словно украдкой подсматривала. — Я никогда раньше его не видела… Это настоящий Ильсия! Эльма! — Ильсия… Я никогда не слышал такого имени. Я проследил за взглядом Люс и принялся искать этого «Ильсию». На цветочной поляне сидел маленький дракончик общей длиной около восьмидесяти сантиметров. Похоже, он был скорее двуногим, чем четвероногим. Его тело было жёлтым, а длинный хвост мягко покачивался из стороны в сторону. — Это Ильсия? — Ты правда ничего не помнишь, Эльма! Ильсия! Ильсия! Дело было не в том, что я забыл, — я просто ничего не знал… Но теперь появилась и возможность, что статусный недуг поразил Люс, а не меня. — Не знаешь…? «Переродился яйцом дракона», он же главный герой «Доратамы», Ильсия! — О чём ты вообще говоришь!? — Главный герой однажды просыпается в теле дракона, заброшенный в незнакомый лес. Сердце у него человеческое, но выглядит он как дракон, поэтому всякий раз, появляясь в поселениях людей, получает от ворот поворот… Мечтая однажды снова стать человеком, он побеждает сильных врагов, снова и снова эволюционирует и превращается в более крупного и могущественного дракона! По пути его ненавидят герои-люди… или, наоборот, племя какого-нибудь поселения почитает его как священное существо… После бесчисленных встреч и расставаний, став великим драконом, он оказывается втянут в тайну этого мира, собственного перерождения… и древнюю судьбу, которая всё ещё продолжается! И тогда, и тогда…! Люс пылко заговорила, стремительно выпаливая слова на одном дыхании. — …Это что, популярный кукольный спектакль в городе? — Я же говорю, это роман! Оригинальный роман «Переродился яйцом дракона»: с первого по пятнадцатый том уже в продаже! Шестнадцатый том тоже выходит в этот раз! По нему уже сделали мангу, и она дошла до пятого тома! Автор этого произведения, как и «Изгнанного тяжёлого рыцаря», — Некоко! Если вам интересно, обязательно взгляните! Люс выговорила всё это на одном дыхании, затем опустила плечи и тяжело задышала, словно вымоталась. — Хааа, хааа… Я выполнила свою норму, Эльма! Рассказала тебе всё, что должна была, я! Неужели она всё-таки страдала от спутанности сознания или галлюцинаций…? В этот момент маленький дракончик повернул глаза в нашу сторону. Он встал, затем энергично замахал обеими лапами взад-вперёд и угрожающе направился к нам. — Проклятье, он нас заметил! Я приготовил меч и направил его на маленького дракончика. — А… Нет, Эльма! Ильсия просто одинока и подходит ближе, потому что увидела людей! Я растерялся. В конце концов, я даже не знал рекомендуемый уровень этой Ямы грёз. Этот монстр по имени Ильсия по какой-то причине не существовал в 〈Мире магии〉, поэтому я не знал его уровня и совершенно не представлял, как он сражается и в чём его слабости. У меня был 【ур. 41】… Если это окажется опасный монстр высокого уровня, лучше будет убежать, а не безрассудно вступать в бой. Я проверил информацию о противнике с помощью 〈Статуса〉. 【Монстр: Дракончик】【ур. 10】 Слава богу… Он совсем не был сильным. Его ОЗ и ОМ тоже соответствовали уровню, ничего особенно высокого. — Что важнее, Люс… Похоже, это Дракончик, а не Ильсия. Кажется, ты ошиблась насчёт дракона. — А… Нет, не так! Дракончик — название вида, а Ильсия — имя, которое ей дала девочка, с которой она подружилась в лесу, и у этого имени на самом деле особое значение, понимаешь! — Люс снова начала с воодушевлением объяснять. Короче говоря, в городе Рондальм вышел роман о Дракончике, и Люс заинтересовалась им и пришла сюда. Но я не знал ни о Доратаме, ни о чём-либо подобном и думал только, что раз мы находимся в Яме грёз, ей стоило бы быть немного осторожнее. — Хм… Я могу увидеть ещё информацию? Помимо уровня и ОЗ появилось какое-то описание, похожее на представление монстра. В 〈Мире магии〉 и в этом мире я никогда не видел ничего подобного. — Ого! Это особенность мира Доратамы! Сила бога из того мира. Можно прочитать описание каждого монстра, но многие из них саркастичные или ехидные, и это хорошо приправляет произведение…! 【Когти Дракончика короткие, а боеспособность низкая.】 【Однако скрытый потенциал высок, и по мере эволюции он разветвляется на несколько типов драконов.】 По мере эволюции он разветвляется на несколько типов драконов. — Значит, это монстр, в основе которого лежит многократная эволюция… Если оставить его в покое, он может стать опасным. Я напряг руку, державшую меч. — Эм… Эльма? У этого малыша, кажется, нет враждебности, так что, может, ты опустишь меч… Похоже, появилось ещё одно сообщение. 【Дракончик стабильно роняет 〈Мясо дракончика〉, очень нежное и вкусное.】 — Вот как, значит, мы пришли в Потусторонний лес за этим предметом. — Нет же, я говорю! Эм, пожалуйста, опусти меч…! Я выпрыгнул перед приближавшимся Дракончиком. Дракончик врезался головой мне в грудь. — 〈Крепостная контратака〉! — Гьяаа! Тело Дракончика легко взмыло в воздух и с силой ударилось о землю. После этого Дракончик поднялся, пошатываясь. — Хм… Удар вышел неидеальным. Когда я приблизился к Дракончику, чтобы прикончить его, Люс обхватила меня сзади и остановила. — Пожалуйста, перестань! Правда! — Нет, это опасный монстр… Этот Ильсия или как его там — всего лишь персонаж романа, созданного по образу Дракончика. — Нет, это… как же это называют… кросс-промоция! В любом случае это почти старший товарищ Эльмы, так что его нельзя рубить, нельзя! Ильсия! Беги, пока можешь! Люс крикнула Дракончику. Дракончик повернулся к нам спиной и побежал, затем подпрыгнул, свернулся в клубок и с огромной скоростью укатился, исчезнув в глубине леса. — …Люс, этот дракон укатился. — Да, Ильсия любит передвигаться, катаясь. — Это точно дракон? В этот момент мир внезапно содрогнулся от сильного гула. Пейзаж вокруг меня полностью изменился… и я сидел в карете. Рядом Люс высунулась из окна и смотрела на дорогу. Точно, сейчас я ехал в карете, покидая владения графа Эдвана. Все эти странные события в Потустороннем лесу, похоже, оказались всего лишь сном. Я почувствовал настоящее облегчение. — О, ты проснулась, Эльма! Смотри, мимо пробегает что-то странное! Вон там, видишь — там! Я поднялся и проследил за направлением взгляда Люс. Я увидел жёлтое существо, на огромной скорости катившееся через лес. — Это было странное существо… Неужели монстр, выбравшийся из Ямы грёз? — Ильсия… — Ты что-то сказала, Эльма? — Н-нет, ничего… …Неужели это всё ещё часть сна? Я легонько хлопнул себя по щеке. ----------