Кан Джин-у существует в реальности, где у человечества появился шанс выжить — Система. Остальные обзавелись уровнями, классами и навыками. У него же пусто.
Уровень: 0
Класс: «Никто»
Статус: тот, кого быть не должно.
Но ему открыто то, что Система прячет, — подлинные причины происходящего. Правда, любое его действие имеет плату.
За Джин-у охотятся монстры, сама Система и скрытый враг, убивавший его уже двадцать шесть раз.
Теперь он отказывается играть по чужим правилам.
Ему нужно понять, ради чего всё существует.
До появления людей существовало небо.
До неба существовало пространство.
До пространства — тьма.
Но даже тьма не была первой.
Потому что прежде чем возникло что-либо, должен был существовать вопрос.
Почему?
Именно этот вопрос стал первой причиной.
Не бог.
Не разум.
Не жизнь.
Просто вопрос.
Почему существует то, чего могло не существовать?
Ответа не было.
Поэтому появилась вторая вещь.
Возможность.
Возможность ответа.
Из неё возникло пространство.
Из пространства — время.
Из времени — материя.
Из материи — звёзды.
Из звёзд — планеты.
А спустя миллиарды лет на одной маленькой планете появилось существо, которое снова задало тот же вопрос.
Человек.
И именно тогда Вселенная совершила свою первую ошибку.
Она позволила человеку спросить:
«Почему я должен?»
12 октября 2031 года
Сеул.
23:47.
Кан Джин-у сидел в автобусе и смотрел на дождь.
Ему было двадцать четыре.
Обычная работа.
Обычная квартира.
Обычная жизнь.
Настолько обычная, что если бы завтра он исчез, большинство людей этого даже не заметило бы.
Телефон лежал в руке.
На экране было сообщение от начальника.
«Завтра приходи раньше. Нужно поговорить.»
Джин-у удалил сообщение.
За окном проносились огни.
Красные.
Жёлтые.
Белые.
Обычный Сеул.
Обычный дождь.
Обычная ночь.
Он не знал, что через двенадцать минут обычного мира больше не будет.
Автобус остановился.
Двери открылись.
В салон вошла девушка.
Чёрное пальто.
Мокрые волосы.
Она оглядела пассажиров и на секунду остановила взгляд на Джин-у.
Их глаза встретились.
Девушка побледнела.
Джин-у нахмурился.
Она его знала?
Нет.
Он был уверен.
Девушка быстро отвернулась.
Автобус тронулся.
Через несколько секунд она подошла и села напротив.
— Мы знакомы?
Джин-у поднял глаза.
— Нет.
— Точно?
— Насколько мне известно.
Девушка несколько секунд молчала.
— Тогда почему я вас помню?
— Возможно, вы ошиблись.
— Нет.
Она смотрела на него слишком серьёзно.
— Я видела вас раньше.
— Где?
Девушка открыла рот.
Но не успела ответить.
Все экраны в автобусе погасли.
Фары автомобилей за окном одновременно исчезли.
Город погрузился во тьму.
Джин-у посмотрел на часы.
23:59:58.
23:59:59.
И тогда мир остановился.
00:00:00
Дождь застыл в воздухе.
Машины замерли.
Люди перестали двигаться.
Даже звук исчез.
Джин-у медленно поднялся.
— Что...
Девушка тоже стояла.
Но она не выглядела удивлённой.
— Началось.
— Что началось?
Она посмотрела на часы.
— Третий раз.
Джин-у нахмурился.
— Третий раз чего?
Ответить она не успела.
Перед глазами Джин-у появилось окно.
Не на телефоне.
Прямо в воздухе.
Прозрачное.
Серое.
Без рамки.
> [ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ]
> [Проверка разумных видов]
> [Планета: Земля]
> [Разумный вид: Человек]
> [Численность: 8 734 921 004]
> [Средняя вероятность выживания: 0,0000007%]
Джин-у перечитал последнюю строку.
— Что это?
Девушка ответила:
— Система.
— И что она делает?
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Решает, кто достоин дожить до завтра.
Внезапно окна автобуса покрылись чёрными трещинами.
За стеклом появилось нечто.
Огромное.
Слишком большое для улицы.
Слишком близкое для неба.
Джин-у не смог понять, что именно он видит.
Только два глаза.
И они смотрели прямо на него.
Затем появилось новое окно.
> [ВНИМАНИЕ]
> [Обнаружен субъект, отсутствующий в базе причин]
> [Проверка...]
Пауза.
> [Ошибка]
Пауза.
> [Повторная проверка...]
> [Ошибка]
Пауза стала длиннее.
Девушка впервые испугалась.
— Нет...
— Что?
Она схватила Джин-у за руку.
— Не отвечай системе.
— Почему?
— Потому что если она не знает, кто ты...
Она посмотрела на появившееся окно.
— ...она начнёт искать.
00:02:14
Во всём мире люди получили одинаковое сообщение.
> [Человечество прошло предварительный отбор]
> [Через 10 минут начнётся адаптация]
> [Изменения будут необратимыми]
> [Будут активированы:]
> [Уровни]
> [Классы]
> [Навыки]
> [Монстры]
> [Подземелья]
> [Рейды]
> [Награды]
Затем появилась строка:
> [Правило №1: смерть окончательна]
Люди начали кричать.
Телефоны заработали.
Социальные сети рухнули от нагрузки.
Телевидение включилось одновременно во всех странах.
Президенты.
Военные.
Учёные.
Религиозные лидеры.
Никто не понимал происходящего.
Но система продолжала.
> [Правило №2: сила имеет цену]
> [Правило №3: любое действие имеет...]
Экран завис.
Джин-у прищурился.
Последнего слова не было.
Через секунду сообщение исчезло.
Вместо него появилось:
> [ОШИБКА]
> [Правило №3 невозможно отобразить]
Девушка прошептала:
— Такого не было.
— Чего?
— В прошлый раз третье правило показали.
Джин-у посмотрел на неё.
— В прошлый раз?
Она поняла, что сказала лишнее.
— Кто ты?
Девушка молчала.
— Как тебя зовут?
— Хан Со-ён.
— Ты знаешь, что происходит?
— Да.
— Тогда объясни.
Со-ён посмотрела на него.
— Через десять минут появятся монстры.
— Откуда?
— Из людей.
Джин-у почувствовал холод.
— Что?
— Первая волна всегда начинается с людей.
Он не успел задать следующий вопрос.
Перед глазами появилось его собственное окно.
> [Идентификация пользователя]
> [Имя: Кан Джин-у]
> [Возраст: 24]
> [Раса: Человек]
> [Уровень: 0]
> [Класс: НИКТО]
Джин-у нахмурился.
— Почему «никто»?
Окно изменилось.
> [Ошибка]
> [Класс не найден]
> [Повторная классификация...]
> [Ошибка]
> [Попытка принудительного назначения...]
> [ОТКАЗ]
Джин-у впервые почувствовал настоящий страх.
Не из-за монстров.
Не из-за смерти.
А потому что система, которая должна была знать всё о нём...
Не могла его классифицировать.
Затем появилась ещё одна строка.
Красная.
> [Пользователь не должен существовать]
Со-ён увидела её.
Её лицо изменилось.
— Нет...
— Ты знаешь, что это значит?
Она медленно кивнула.
— В каждом цикле система пыталась тебя удалить.
— В каждом?
— Да.
— Сколько было циклов?
Со-ён закрыла глаза.
— Двадцать шесть.
Джин-у замолчал.
— И что происходило со мной?
— Ты умирал.
— Всегда?
— Всегда.
— Кто меня убивал?
Со-ён посмотрела на него.
Несколько секунд она не могла произнести ни слова.
Наконец сказала:
— Ты сам.
00:06:41
В городе появился первый крик.
Потом второй.
Потом тысячи.
Люди начали падать.
Некоторые кричали.
Некоторые корчились от боли.
Некоторые...
менялись.
Кожа становилась серой.
Пальцы удлинялись.
Глаза чернели.
Система объявила:
> [АДАПТАЦИЯ НАЧАЛАСЬ]
> [До полной активации: 03:19]
Джин-у посмотрел на Со-ён.
— Что мне делать?
— Бежать.
— Куда?
— Куда угодно.
— А ты?
— Я буду искать тебя.
— Зачем?
Она посмотрела на него.
— Потому что в двадцать шестом цикле я не успела.
В следующую секунду автобус разорвало.
00:07:02
Джин-у очнулся на асфальте.
У него болела голова.
Вокруг горели машины.
Люди убегали.
Некоторые уже не были людьми.
Один из них повернулся.
Высокий.
Сгорбленный.
С длинными руками.
Джин-у отступил.
Перед глазами появилось:
>[Зараженный человек]
> [Уровень: 1]
> [Состояние: агрессия]
> [Слабость: неизвестна]
Существо бросилось на него.
Джин-у едва успел увернуться.
Когти прошли в сантиметре от лица.
Он схватил обломок металлической трубы.
Ударил.
Раз.
Два.
Монстр не остановился.
Третий удар.
Труба согнулась.
Джин-у упал.
Существо подняло руку.
И тогда появилось окно.
> [Уникальный навык обнаружен]
> [Наблюдатель Причины]
> [Ранг: F]
> [Описание: позволяет увидеть истинную причину одного события]
> [Цена: одна будущая возможность]
Джин-у замер.
— Что?
Монстр ударил.
Он закрыл глаза.
И активировал способность.
Мир исчез.
На мгновение он увидел только одну линию.
Сердце монстра.
Оно билось.
Раз.
Два.
Три.
Но каждый раз перед ударом...
оно останавливалось.
Причина.
Монстр не реагировал на движения.
Он реагировал на сердцебиение противника.
Джин-у открыл глаза.
Существо прыгнуло.
Джин-у задержал дыхание.
Монстр остановился.
Всего на долю секунды.
Этого хватило.
Труба вошла ему в глаз.
Существо рухнуло.
Тишина.
Затем:
> [Победа]
> [Опыт получен: 12]
> [Уровень невозможно повысить]
Джин-у нахмурился.
> [Почему?]
Система ответила:
> [Ваш класс не предусматривает развитие]
Он посмотрел на тело монстра.
Потом на свои руки.
— Значит, я действительно никто.
Внутри окна появилась новая строка.
> [Но вы сделали то, чего не должен был делать пользователь уровня 0]
> [Вы использовали слабость]
> [Принцип сформирован]
> [«Используй слабость»]
Джин-у почувствовал странное изменение.
Не силу.
Не энергию.
Понимание.
Он начал видеть мир иначе.
Не как набор вещей.
А как набор условий.
У каждой двери была причина быть закрытой.
У каждого человека — причина бояться.
У каждого монстра — причина нападать.
У каждого закона — причина существовать.
И у каждого будущего...
тоже.
00:09:58
Система начала обратный отсчёт.
> [Активация через 2 секунды]
> [1]
Джин-у посмотрел на небо.
Чёрные облака разошлись.
За ними находилось нечто огромное.
> [0]
Мир изменился.
А затем появилась последняя строка.
Только для него.
> [Субъект Кан Джин-у]
> [Вас не существует]
> [Поэтому система не может вас контролировать]
Пауза.
> [Но и защитить вас она не может]
Ещё одна строка.
> [Рекомендуемое действие: уничтожение]
И последняя:
> [Мы нашли тебя]
Джин-у поднял голову.
Вдалеке стояла Хан Со-ён.
Она смотрела на него так, словно увидела человека, которого ждала всю жизнь.
Но за её спиной уже открывался первый портал.
Изнутри доносился рёв.
Джин-у сжал металлическую трубу.
— Со-ён!
Она крикнула:
— Беги!
— Куда?!
Со-ён посмотрела на портал.
И ответила:
— В будущее.
Портал раскрылся полностью.
Из него вышел первый монстр.
А над Сеулом появилась надпись:
> [МИРОВОЙ КАТАКЛИЗМ НАЧАЛСЯ]
Рёв из портала был похож на звук, который издаёт огромный металлический лист, когда его медленно разрывают пополам.
Воздух вокруг портала дрожал. Асфальт под ногами покрывался тонкими трещинами, хотя никто
к нему не прикасался. Фонари мигали один за другим.
Сеул ещё существовал.
Но уже перестал быть прежним.
Где-то вдалеке раздался взрыв.
Потом ещё один.
Люди бежали по улицам, бросая машины.
Кто-то кричал:
— Монстры!
— Они появились из метро!
— Полиция ничего не может сделать!
— Где армия?!
— Система! Почему?!
Ответа не было.
Над городом висело огромное системное окно.
[МИРОВОЙ КАТАКЛИЗМ НАЧАЛСЯ]
Всего одна строчка.
Никаких объяснений.
Никаких инструкций.
Никакой кнопки «отменить».
Джин-у смотрел на неё несколько секунд.
Затем перевёл взгляд на Со-ён.
Девушка стояла рядом.
Её длинные волосы развевал ветер, хотя вокруг не было обычного движения воздуха.
Она смотрела на портал.
Не на монстра.
Не на разрушенные здания.
И даже не на Систему.
На сам портал.
Будто боялась того, что могло выйти из него следующим.
— Ты знала, что это произойдёт, — сказал Джин-у.
— Да.
— Знала, когда?
— Сегодня.
— А двадцать шестой цикл?
Со-ён медленно повернула голову.
— Он уже закончился.
Джин-у нахмурился.
— Что?
— Для тебя — нет.
Она сказала это настолько спокойно, что он сначала решил, будто ослышался.
— Что значит «для меня — нет»?
Со-ён не ответила.
Из портала донёсся скрежет.
Что-то двигалось внутри.
Большое.
Очень большое.
Джин-у почувствовал, как холод пробежал по спине.
Люди вокруг тоже услышали звук.
Толпа замерла.
На несколько секунд стало почти тихо.
А затем из портала появилась рука.
Она была покрыта чёрными пластинами.
Пальцы напоминали кривые лезвия.
Рука ухватилась за край разлома.
Следом показалась голова.
Монстр медленно выбрался наружу.
Ростом он был около трёх метров.
Две ноги.
Две руки.
Голова.
Но сходство с человеком на этом заканчивалось.
Его тело было покрыто тёмной бронёй, словно кожа превратилась в камень.
В груди горела тонкая красная линия.
Джин-у увидел системное окно.
[НЕИЗВЕСТНОЕ СУЩЕСТВО]
[УРОВЕНЬ: 3]
[РАСА: ВНЕМИРОВАЯ]
[СОСТОЯНИЕ: ПОИСК]
[СЛАБОСТЬ: НЕ ОПРЕДЕЛЕНА]
Монстр поднял голову.
Посмотрел на толпу.
А затем улыбнулся.
У него было слишком много зубов.
Кто-то закричал.
И это стало сигналом.
Монстр рванулся вперёд.
Первый человек даже не успел убежать.
Удар.
Тело отбросило на несколько метров.
Крики превратились в настоящий хаос.
Люди побежали во все стороны.
Кто-то пытался вызвать полицию.
Кто-то звонил родственникам.
Кто-то просто стоял на месте, не понимая происходящего.
А несколько человек...
Напали на монстра.
— Держите его!
— Бейте!
— Он один!
Один мужчина схватил дорожный знак.
Другой — металлический прут.
Третий просто поднял с земли камень.
Джин-у смотрел на них.
И вдруг заметил странность.
Над каждым из них появились окна.
[ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ ОБНАРУЖЕН]
[АДАПТАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА]
[УРОВЕНЬ: 1]
[КЛАСС НЕ ОПРЕДЕЛЁН]
А затем:
[ВНИМАНИЕ]
[УРОВЕНЬ НЕ ОЗНАЧАЕТ ГАРАНТИЮ ВЫЖИВАНИЯ]
Первый мужчина ударил монстра.
Знак сломался.
Монстр даже не пошатнулся.
Второй попытался ударить его сзади.
Монстр развернулся.
Один взмах.
Мужчина упал.
Джин-у стиснул зубы.
— Они слишком слабы.
— Конечно.
Со-ён стояла рядом.
— Их первый уровень ничего не значит.
— Тогда зачем Система его дала?
— Потому что ей нужны единицы измерения.
— Люди — единицы?
— Для Системы — да.
Джин-у посмотрел на неё.
— А я?
Со-ён ничего не сказала.
Это молчание было ответом.
В следующий момент монстр повернул голову.
Его взгляд остановился на Джин-у.
Красная линия в его груди вспыхнула.
[ЦЕЛЬ ОБНАРУЖЕНА]
[АНАЛИЗ...]
[ОШИБКА]
[АНАЛИЗ...]
[ОШИБКА]
Монстр замер.
Джин-у почувствовал неладное.
— Почему он остановился?
Со-ён побледнела.
— Потому что Система не может сказать ему, что ты такое.
Монстр зарычал.
[ПРОТОКОЛ ИДЕНТИФИКАЦИИ НЕВОЗМОЖЕН]
[ПРОТОКОЛ УНИЧТОЖЕНИЯ АКТИВИРОВАН]
— Беги! — крикнула Со-ён.
Монстр сорвался с места.
Джин-у побежал.
Он не был героем.
Не был охотником.
Не был сильным.
6Ему было двадцать четыре года, и ещё несколько минут назад самой большой проблемой в его
жизни был начальник, который отправил ему сообщение в половине двенадцатого ночи.
Теперь за ним гналось существо, которое могло разорвать автомобиль голыми руками.
Он свернул в переулок.
Монстр врезался в стену дома.
Кирпичи посыпались на землю.
Джин-у оглянулся.
Слишком быстро.
Монстр уже был рядом.
Коготь прошёл возле его плеча.
Джин-у упал.
Перекатился.
Поднялся.
Перед ним лежала металлическая труба.
Он схватил её.
Монстр снова бросился.
Джин-у ударил.
Труба столкнулась с бронёй.
Раздался звон.
Руки онемели.
— Чёрт...
Монстр замахнулся.
Джин-у пригнулся.
Удар пришёлся в стену.
Трещина прошла по бетону.
Он отступил.
Сердце билось так сильно, что казалось, будто его слышит весь переулок.
И тогда перед глазами появилось окно.
Не голубое.
Не зелёное.
Серое.
Почти бесцветное.
[УНИКАЛЬНЫЙ НАВЫК ОБНАРУЖЕН]
Джин-у замер.
[НАЗВАНИЕ: НАБЛЮДАТЕЛЬ ПРИЧИНЫ]
[РАНГ: F]
[ОПИСАНИЕ:]
[ПОЗВОЛЯЕТ УВИДЕТЬ ИСТИННУЮ ПРИЧИНУ ОДНОГО СОБЫТИЯ]
Ниже появилась ещё одна строка.
[ЦЕНА: ОДНА БУДУЩАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ]
Джин-у уставился на неё.
— Что значит «будущая возможность»?
Система не ответила.
Монстр снова пошёл на него.
Джин-у сжал трубу.
Он мог активировать навык.
Или умереть.
Выбор был несложным.
— Активировать.
Мир изменился.
8Звуки исчезли.
Переулок стал серым.
Монстр застыл.
Но Джин-у увидел не его тело.
Он увидел линии.
Тысячи.
Миллионы тонких линий, соединяющих каждое движение с предыдущим.
Монстр делал шаг.
Причина — изменение веса.
Замахивался.
Причина — перенос центра тяжести.
Открывал пасть.
Причина — повышение температуры в груди.
Красная линия.
Джин-у посмотрел туда.
И увидел.
Сердце.
Не настоящее сердце.
Что-то вроде ядра.
Каждый раз, когда монстр атаковал, ядро становилось ярче.
А когда монстр получал удар...
Оно на долю секунды гасло.
Джин-у понял.
Не слабость.
Причину.
Монстр не защищал тело.
Он защищал источник энергии.
А его броня была не щитом.
Она была проводником.
[ПРИЧИНА ОБНАРУЖЕНА]
[СУЩЕСТВО ПОДДЕРЖИВАЕТ ФИЗИЧЕСКУЮ ФОРМУ ПОСРЕДСТВОМ ЯДРА]
[НАРУШЕНИЕ ЦИКЛА ПИТАНИЯ ПРИВЕДЁТ К КРАТКОВРЕМЕННОЙ ПОТЕРЕ КОНТРОЛЯ]
Мир вернулся.
Джин-у сделал вдох.
Боль ударила в голову.
Он чуть не упал.
— Цена...
Перед глазами на секунду появилось новое окно.
[ОДНА БУДУЩАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ УДАЛЕНА]
И всё.
Без объяснений.
Без названия.
Джин-у не знал, чего лишился.
Это пугало больше самой боли.
Монстр рванулся вперёд.
Джин-у не стал атаковать его.
Он ждал.
Раз.
Два.
Три.
Красная линия в груди вспыхнула.
Монстр сделал замах.
Джин-у бросил трубу не в него.
В землю.
Прямо под ноги.
Монстр на мгновение потерял равновесие.
Джин-у подхватил трубу и ударил в красную линию.
Раз.
Удар.
Трещина прошла по броне.
Монстр взревел.
Но не упал.
Джин-у отступил.
— Ещё раз.
Монстр ударил.
Джин-у увернулся.
Красная линия вспыхнула.
Он ударил.
На этот раз сильнее.
Раздался хруст.
Монстр отшатнулся.
[СОСТОЯНИЕ: НЕСТАБИЛЬНО]
Джин-у увидел окно.
И впервые за всё время почувствовал не страх.
Уверенность.
Не потому, что стал сильнее.
Потому что понял закономерность.
— Вот оно...
Монстр снова атаковал.
Джин-у дождался последнего момента.
Шаг в сторону.
Замах.
Удар.
Точно в ядро.
Красная линия погасла.
Монстр застыл.
Его тело начало рассыпаться.
Не кровью.
Пеплом.
Через несколько секунд от трёхметрового существа осталась только чёрная пластина размером с
ладонь.
Она упала на асфальт.
Джин-у тяжело дышал.
Система появилась перед ним.
[ВНЕМИРОВОЕ СУЩЕСТВО УНИЧТОЖЕНО]
[ПОЛУЧЕН ОПЫТ: 47]
[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН]
Джин-у посмотрел на последнюю строку.
[УРОВЕНЬ: 0 → 0]
Он моргнул.
— Что?
Система продолжила.
[ОШИБКА]
[ОПЫТ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРЕОБРАЗОВАН В УРОВЕНЬ]
[ПРИЧИНА: КЛАСС НИКТО]
[ПРОГРЕССИЯ ЗАБЛОКИРОВАНА]
Джин-у медленно выпрямился.
— Значит, я получил опыт...
[ДА]
— Но не могу повысить уровень?
[ДА]
— Тогда какой смысл?
Ответ появился почти сразу.
[ОПЫТ СОХРАНЁН]
Джин-у нахмурился.
[ТЕКУЩИЙ ОПЫТ: 47]
[НЕОБХОДИМОЕ УСЛОВИЕ ДЛЯ ПОВЫШЕНИЯ УРОВНЯ: НЕИЗВЕСТНО]
— Великолепно.
Он посмотрел на трубу.
На свои дрожащие руки.
На разрушенный переулок.
— Я даже не знаю, что мне делать с этим.
— Не выбрасывай опыт.
Со-ён вышла из-за угла.
На её одежде была пыль.
На щеке — небольшая царапина.
Но она была жива.
Джин-у посмотрел на неё.
— Ты могла помочь.
— Могла.
— Но не помогла.
— Потому что должна была убедиться.
— В чём?
Со-ён подошла ближе.
Посмотрела на чёрную пластину.
Потом на него.
— Что ты снова сделаешь это.
— Что?
— Убьёшь первого сильного противника, которого Система отправит за тобой.
Джин-у сжал челюсть.
— В прошлых циклах я тоже его убивал?
— Нет.
Она покачала головой.
— В прошлых циклах ты не видел его слабость.
— Тогда как я выживал?
Со-ён долго молчала.
— Никак.
Ответ прозвучал тихо.
Но от него стало холоднее, чем от портала.
— Ты умирал, — продолжила она. — Каждый раз.
— Все двадцать шесть?
— Да.
— И ты помнишь каждую смерть?
— Не полностью.
Она опустила глаза.
— Некоторые вещи стираются.
— Кто стирает?
— Система.
Джин-у посмотрел вверх.
Над зданиями висели десятки системных окон.
Где-то далеко открывались новые порталы.
Люди получали первые классы.
Кто-то уже погибал.
А Сеул продолжал жить.
Странным образом.
Будто город ещё не понял, что началась война.
Джин-у посмотрел на Со-ён.
— Почему ты всё ещё помнишь меня?
— Потому что я тоже изменилась.
— Как?
Она не ответила.
Вместо этого указала на его руку.
— Посмотри.
Джин-у опустил взгляд.
На запястье появилась тонкая чёрная линия.
Её не было раньше.
Линия напоминала трещину.
Она начиналась на коже и уходила под рукав.
— Что это?
Со-ён побледнела.
— Этого раньше не было.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Система внезапно мигнула.
Все окна вокруг погасли.
На одну секунду.
Затем появилось новое.
Не голубое.
Не красное.
Чёрное.
[ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ]
Джин-у застыл.
[ОБЪЕКТ: КАН ДЖИН-У]
[СТАТУС: НЕСООТВЕТСТВИЕ]
[КАТЕГОРИЯ: НУЛЬ]
[ПРИЧИННАЯ ЦЕПОЧЬ: ОТСУТСТВУЕТ]
Со-ён тихо выдохнула:
— Нет...
Джин-у прочитал последнюю строку.
[ВНИМАНИЕ]
[СИСТЕМА НЕ МОЖЕТ ОПРЕДЕЛИТЬ ПРИЧИНУ СУЩЕСТВОВАНИЯ ОБЪЕКТА]
Ещё одна строка.
[ПОИСК ПРИЧИНЫ НАЧАТ]
И затем:
[ПЕРВАЯ ФАЗА АДАПТАЦИИ: 0,3%]
Джин-у почувствовал, как земля под ногами дрогнула.
Вдали один за другим начали открываться порталы.
Десять.
Двадцать.
Сотни.
Сеул погрузился в синий свет.
Со-ён схватила его за руку.
— Нам нужно уходить.
— Куда?
— В место, где Система ещё не начала искать.
— Такое существует?
Она посмотрела ему в глаза.
— В этом цикле — да.
Джин-у остановился.
— «В этом цикле»?
Со-ён замерла.
Она поняла, что сказала лишнее.
— Куда мы идём?
Девушка посмотрела на север.
— На станцию метро Чхоннянни.
— Почему туда?
— Потому что там находится первая точка падения.
— Чего?
Со-ён не успела ответить.
Над городом появился гигантский красный текст.
[ГЛОБАЛЬНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ]
Все люди остановились.
Даже монстры.
На несколько секунд весь Сеул замолчал.
А затем Система объявила:
[ПЕРВАЯ ВОЛНА НАЧНЁТСЯ ЧЕРЕЗ 59 МИНУТ 59 СЕКУНД]
[ЦЕЛЬ: ВСЕ ПОЛЬЗОВАТЕЛИ]
[НАГРАДА ЗА ВЫЖИВАНИЕ: ДОСТУП К ПЕРВОМУ ПОДЗЕМЕЛЬЮ]
[ШТРАФ ЗА НЕВЫПОЛНЕНИЕ: ОТСУТСТВУЕТ]
Джин-у нахмурился.
— Штраф отсутствует?
Со-ён посмотрела на него.
— Это хуже, чем штраф.
— Почему?
Она сжала его руку.
— Потому что Система впервые не говорит, что будет, если мы проиграем.
В этот момент издалека раздался глухой удар.
Затем второй.
Третий.
Что-то огромное двигалось под улицами.
И Джин-у вдруг понял:
Система не объявила первую волну.
Она предупредила о ней.
Потому что сама не знала, что произойдёт.
Он посмотрел на чёрную линию на своём запястье.
Она стала немного длиннее.
И впервые Джин-у подумал:
Возможно, проблема заключалась не в том, что Система хотела его убить.
Возможно, проблема была в другом.
Система боялась того, что произойдёт, если он останется жив.
— Джин-у.
— Что?
Со-ён смотрела вперёд.
— Бежим.
Они побежали.
За их спинами Сеул продолжал рушиться.
А где-то глубоко под землёй что-то открыло глаза.
[ПРИЧИНА НЕ НАЙДЕНА]
[ПОИСК ПРОДОЛЖАЕТСЯ]
[ОБЪЕКТ КАН ДЖИН-У: НЕ УДАЛЁН]
[ПОВТОРНАЯ ПОПЫТКА...]
[ОШИБКА]
[ПОЧЕМУ?]
На последнем слове Система впервые использовала вопросительный знак.
И никто этого не заметил.