После покупки настоящего пояса Decade в интернете
Kin Yahane

Инопланетные твари — мегиддо, багстеры, гриды, все эти — лезут в города один за другим: реальность будто сшивается с чужими мирами, и время с пространством трещат по швам. Какой-то Лю Фань покупает в интернете «игрушку Decade», думает, фигня. А она не фигня: настоящий драйвер. Случайно задел — и превращение в Камен Райдера Decade. Дальше его закручивает: защита мира, внутренние склоки, всё разом.

Дальше события рваные, как и положено. В Цзинь (это район Цинши) — барьер из книжных страниц. Saber и Zangetsu вместе идут против Мегиддо Зазеркалья. В театральном районе Уши монстр-бомба терроризирует сцену, и Zero-One её прикрывает. На улицах Ваньчуань кот Ями сжирает пространство, и OOO с Ankh разыгрывают психологическую партию на доверие. В районе Хуэй — эпидемия багстеров, и вдруг откуда ни возьмись чёрный Ex-Aid. Бюро 717 со своим планом: подмять под себя всех Райдеров. И всё ещё тени: Ouja из Зеркального мира, «посланник времени» по имени «Возом», и оба шепчут Лю И о «Его Высочестве Князе Тьмы». Мутно, в общем, до предела.

А Райдеры — Drive, Hibiki, Ryuki, Faiz — проступают в человеческом мире тихо, по одному. Сражаются ради защиты, но утыкаются в недоверие, в вопросы о том, кто они такие. Барьер не стоит на месте, и слышно: «Финал истории не должен быть таким!» — крик этот в эфире вязнет. И на кончиках пальцев младшего брата Лю И печать судьбы Ohma Zi-O.

Тут не только Райдеры против монстров. Это проверка на человечность, на ответственность, на то, что человек выбирает сам.

====================

«Купить настоящий пояс»

Район Хуэй в Гуанчжоу. Лунный свет падает на лицо мужчины.

Прислонившись к перилам, он сквозь окно на четвертом этаже дома напротив всматривается в человека, который только что получил доставку.

Покрутив в руке черно-синий квадратный бластер, он тихонько усмехается.

─ Кадоя Цукаса, я лишь последовал за указаниями ридер-букера и выбрал тебя. Только не вини меня, если ошибся.

С этими словами он поворачивается и шагает прямо в внезапно возникшую стену измерений, исчезая на крыше так, будто его здесь никогда и не было.

Лю Фань распаковывает полученную посылку, и его взору предстает эмблема с изображением пунцового Дикейда.

─ Наконец-то приехал. А Декейд все так же хорош.

Сняв внешнюю упаковку, он слегка замирает при виде Дикейд-драйвера.

─ Почему драйвер красный? Разве я не заказывал белый?

Лю Фань критически осматривает драйвер и слегка хмурится.

─ Да как он вообще не раскрывается? И как мне тогда вставлять карточки?

Затем Лю Фань принимается расспрашивать продавца, но ответа не дождется еще очень долго.

─ Да быть не может?! Меня что, обманули и впарили какую-то бесполезную модельку?!

Разочарованно отложив драйвер в сторону, Лю Фань с тяжелым вздохом валится на кровать.

В голове невольно всплывают сцены трансформации Дикейда.

Приподнявшись, он берет драйвер и пытается вообразить, будто стоит приложить его к поясу, как тот мгновенно распустится в полноценную перевязь.

В следующее мгновение, точно по его мысленному приказу, с обеих сторон драйвера выстреливают серебряные ремни и накрепко затягиваются на талии.

Тело Лю Фаня прошибает легкой дрожью. Охваченный трепетом, он проводит рукой по фактурному металлу пояса.

─ Охренеть, да он же железный?!

В возбуждении Лю Фань дергает за края драйвера – на сей раз механизм поддается.

Сообразив, что теперь сюда можно вставить карту, он дрожащими пальцами подбирает карточку Декейда и задвигает ее в прорезь.

─ Kamen Ride!

Услышав знакомый звуковой эффект, он напрягается всем телом и сглатывает подступивший к горлу ком.

Поспешно вскочив на ноги, Лю Фань прижимает руки к бокам драйвера, глубоко вдыхает и расплывается в улыбке.

─ Хеншин!

Он тут же защелкивает створки драйвера.

─ Decade!

Мгновение – и его фигуру окутывает броня бело-красных тонов. Ощупав собственную голову, он не сдерживает восторженного вопля.

─ Мать моя! Мать моя! Мать моя! Да я и правда стал Дикейдом!

Из-за двери доносится голос матери:

─ Сяофань, чего это ты там разорался?

Лю Фань торопливо вылетает из комнаты и смотрит на Линь Юэвань.

─ Мам, ну как я тебе? Красавец?

Линь Юэвань оглядывает облаченного в броню сына и выносит вердикт:

─ Нацепил какую-то розовую срань, а на голове будто открытка торчит.

Схватившись за сердце, Лю Фань выслушивает материнскую оценку.

─ Ладно, мам, прекрати, в самое сердце ранила.

Тут из своей комнаты выходит Лю И и, заметив эту картину, озадаченно интересуется:

─ Братуха, ты когда успел такой косплей прикупить?

─ Это не косплей, это по-настоящему.

Линь Юэвань обрывает обоих:

─ Так, хватит. Мне плевать, откуда у тебя этот прикид, но живо переодевайся, иди мыть руки и за стол.

Сбросив трансформацию, Лю Фань раскидывает руки в стороны перед Линь Юэвань и Лю И.

─ Видите? Я же говорил, что все было взаправду.

Линь Юэвань удостаивает Лю Фаня скептическим взглядом.

─ Ну да, ну да, настоящая броня. Марш мыть руки и ужинать.

Лю И же распахивает глаза от восторга:

─ Братец, а можешь еще раз трансформироваться?

С ухмылкой уперев руки в боки, Лю Фань отзывается:

─ Легко, смотри внимательно.

И на глазах у младшего брата он снова превращается в райдера.

Под суровым взглядом матери Лю Фалю приходится со вздохом отменить трансформацию и послушно отправиться мыть руки к ужину.

Район Хуэй, школа Болинь.

В пустом классе, заваленном всяким хламом, на стене внезапно материализуется застежка-молния.

Она медленно расходится сама собой, обнажая изнанку густого и жутковатого леса, откуда доносится странный, потусторонний звук.

На следующий день, в половине седьмого утра, Лю И забрасывает за плечо ранец и отправляется в школу.

Лю Фань, как обычно, спешит на работу, не забыв прихватить с собой Дикейд-драйвер.

Сидя на уроке, Лю И невольно замечает за окном какую-то черную точку.

Точка стремительно увеличивается в размерах. Рассмотрев ее, Лю И от ужаса вскакивает со стула и пятится к выходу.

Заметив столь резкое движение, учитель недовольно бросает:

─ Лю И, ты что это подрываешься? У тебя есть претензии к тому, как я веду урок?

Судорожно сглотнув слюну, Лю И издает отчаянный рев:

─ Бегите! И в ту же секунду окно разносит вдребезги человекоподобное жукоподобное создание.

Ученики и преподаватель цепенеют от внезапного нападения и приходят в себя лишь после пронзительного визга.

Школа в мгновение ока погружается в хаос. Лю И же стремливо отыскивает безопасный класс, чтобы забиться в угол.

Часто и тяжело дыша и пытаясь совладать с паникой, он вдруг вспоминает про старшего брата и судорожно вытаскивает телефон, чтобы набрать его номер.

Лю Фань трудится на семейном предприятии; стоит ему только запустить станок, как в кармане раздается трель телефона.

Остановив работу, он подносит трубку к уху.

─ Алло, чего стряслось, братишка?

─ Братец, я в школе! Тут монстры!

Выслушав сбивчивый рассказ Лю И, Лю Фань бросает трубку, стремливо выбегает на улицу, запрыгивает на электроскутер и, до отказа выкрутив ручку газа, мчится к школе Болинь.

По дороге ему кажется, что скорости недостаточно. Он извлекает Дикейд-драйвер в надежде, что трансформация как-то изменит и скутер.

─ Хеншин!

─ Kamen Ride! Decade!

С этими словами мотороллер преображается вместе с облаченным в броню Дикейда Лю Фанем.

Убедившись, что двухколесный транспорт превратился в фирменный мотоцикл Дикейда, Лю Фань до предела выкручивает акселератор.

Мгновенно превратившись в смазанную тень, он мчит сквозь плотный поток машин.

Вскоре Лю Фань прибывает к школе Болинь и влетает на ее территорию прямо на ходу.

Завидев чудовище, преследующее испуганных школьников, он без раздумий направляет байк на него.

Монстра от удара отбрасывает прочь. Спасителем уцелевших подростков оказывается Лю Фань, который бросает им на ходу:

─ Живо убирайтесь отсюда!

Опомнившись, ученики со всех ног бросаются вон из школы.

Лю Фань переводит взгляд на урода.

─ Ого, да это же Инвизори из мира Гаима! Что ж, одолею вас силами самого Гаима.

С характерным шуршанием он соскакивает с сиденья, выхватывает карту, вставляет ее в драйвер и с щелчком захлопывает створки.

─ Kamen Ride! Gaim Kachidoki!

Над макушкой Лю Фаня материализуется круглый наплечник.

─ Kachidoki Arms!

Броня со свистом обрушивается на голову и распахивается.

─ В атаку! Эй-эй-о!

Схватив со спины два победных знамени Качидоки, он легко взмахивает ими.

─ И это знамена Качидоки у Гаима? До чего же легкие.

В этот момент впереди вырастает еще несколько рядовых Инвизори.

─ Как раз вовремя, разомнусь на вас.

А тем временем из комнаты с пространственным разломом неторопливо появляется белый тигр-инвизори.

─ Инвизори? Занятно.

Услышав голос, белый тигр тут же оборачивается и видит стоящего у входа гуманоида, состоящего из сплошных насекомых.

Ува неторопливо шагает вперед, перебирая в пальцах медаль с изображением ячейки.

─ Хочешь забраться выше?

Белый тигр в упор вглядывается в монету меж пальцев Увы.

Усмехнувшись, Ува подступает ближе, зажав медаль в руке.

Стоит ему поднести ее к самому лбу зверя, как на теле чудовища прорезается проем, куда медаль тут же проваливается внутрь.

Мгновение – и тушу белого тигра оплетает плотный кокон из бинтов.

Ува пятится назад и с довольным видом удаляется.

Лю Фань со свистом рассекает воздух флагами, в два счета расправляясь с мелкими Инвизори.

─ Все-таки рядовая пехота особой живучестью не отличается.

----------

«Вторжение Инвизори в школу»

Лю Фань уже собирается отправиться на поиски Лю И, как вдруг до него доносится женский окрик:

─ Стоять! Ты что еще за райдер?

Удивленно моргнув, Лю Фань оборачивается и видит парня и девушку, целящихся в него из до боли знакомых девайсов.

Девушку зовут Лю Ли, а парня – Фэй Чэнь.

─ Снайпер-модификатор?

Не успевает Лю Фань и рта раскрыть, как над всей школой прокатывается дикий звериный рев.

Почувствовав неладное, Лю Фань поспешно разворачивается к учебному корпусу.

Парочка пытается преградить ему путь, но тут же с десяток Инвизори преграждают им дорогу.

─ Черт, до чего же надоедливые твари.

Оба синхронно выхватывают по ключу – синий и желтый. С громким щелчком разломив их пополам, они вдавливают спусковые кнопки.

─ Bullet! Dash!

Инвизори бросаются вперед, намереваясь прикончить их до завершения трансформации.

Напарники в мгновение ока вставляют ключи в снайперы-модификаторы, хором выкрикивают кодовую фразу и одновременно жмут на гашетки, глядя на бегущих монстров.

─ Хеншин!

─ Authorize! Kamen Rider!

─ Shotrise! Shooting Wolf! The elevation increases as the bullet is fired!

─ Shotrise! Rushing Cheetah! Try to outrun this demon to get left in the dust!

Две пули срываются с дул, насквозь прошивают пару монстров и, описав дугу, возвращаются к хозяевам.

Перед ними разрываются снаряды, потоками цифровых данных оседая на их телах.

В тот же миг бойцы превращаются в Камен Райдеров Балкана и Валькирию.

А Лю Фань тем временем собирается совершить прыжок наверх, чтобы отыскать источник шума, как вдруг…

Молниеносная тень сбивает его с ног.

Рухнув на землю и сдавленно охнув, Лю Фань спешно поднимается, принимая боевую стойку.

Перед ним вырастает тот самый белый тигр-инвизори, только теперь его предплечья венчают пары жутких когтей, а грудь стягивают ленты бинтов.

В следующее мгновение зверь снова обращается в смазанную молнию и вновь повергает Лю Фаня на землю.

Прокатившись по асфальту, Лю Фань поднимается, превозмогая боль.

─ Раз уж зашла речь о скорости, проверим-ка эту карточку – кто тут быстрее.

Он вталкивает карту в драйвер и резко задвигает створки.

─ Kamen Ride! Kabuto!

Тело бойца покрывается наноброней, превращая его в Камен Райдера Кабуто.

Лю Фань извлекает еще одну карточку и отправляет ее в чрево драйвера.

─ Attack Ride! Clock Up!

Окружающий мир вокруг Лю Фаня и тигра-инвизори немедленно замедляет свой бег.

Зверь, уверенный, что противник безнадежно отстал, несется в новую атаку.

Раздается звонкий удар, и белый тигр в изумлении задирает голову.

Лю Фань играючи отражает атаку лезвием ридер-букера.

─ Уже шокирован?

Сделав мощное усилие, Лю Фань отбивает когти врага и обрушивает на него серию рубящих ударов.

По телу тигра во все стороны летят искры. Резким взмахом снизу вверх Лю Фань вкладывает в удар всю силу.

Белого тигра отшвыривает назад, словно пушинку.

Узрев, что враг тяжело ранен, он выуживает золотую карту и вонзает ее в прорезь.

─ Final Attack Ride!

Стопы Лю Фаня искрятся белыми разрядами молний, и он взмывает в воздух, чтобы обрушить на тигра сокрушительный райдер-кик.

─ Ka-Ka-Ka-Kabuto!

С громогласным ревом Лю Фань насквозь пробивает тушу чудовища.

Тело тигра заливается багровым свечением. Бросив на спину обидчика полный ненависти взгляд, он заваливается набок.

Позади Лю Фаня гремит мощный взрыв.

Отряхнув ладони, Лю Фань бросается на поиски брата.

Тем временем спрятавшийся в одном из классов Лю И случайно пинает ногами какой-то предмет.

Опустив взгляд, он замечает часики-райдвотч.

Подняв вещицу и разглядывая ее, Лю И даже не замечает, как за его спиной вырастает фигура Инвизори.

Лишь когда его накрывает гигантская тень, парень оцепенело поворачивает голову.

В панике Лю И жмет на кнопку райдвотча.

─ Zi-O!

Заслонившись рукой, он поначалу не замечает, что вокруг замерло абсолютно все – включая самого монстра.

Не ощутив никакой боли, Лю И опускает руку и видит застывшего в остановленном времени зверя.

Посмотрев на часы Зи-О в своей руке, он мгновенно соображает, в чем дело.

Свирепо прищурившись и сжав райдвотч в кулаке, он изо всех сил лупит монстра в морду.

─ Получай! И в тот же миг чары остановки времени развеиваются.

Чудовище сносит чудовищным импульсом силы: проломив стену, оно мгновенно обращается в пепел от мощнейшего взрыва.

Примчавшийся на шум Лю Фань застает брата в момент завершения удара.

─ Ты… это как? Кэп?

Услышав знакомый голос, Лю И оборачивается и видит стоящего в броне Кабуто брата.

Если бы не знакомый драйвер Дикейда, он бы ни за что не признал в нем родственника.

─ Братец!

Бросившись вперед, Лю И виснет у него на шее, точно напуганный ребенок.

Лю Фань мягко успокаивает его:

─ Все хорошо, все позади, братец во всем разобрался.

Отстранившись и утирая слезы, мальчишка хочет что-то сказать, но Лю Фань опережает его:

─ Погоди, оставайся здесь. Скоро подойдут двое райдеров, скажешь им, что Инвизори уложил Кабуто, понял?

Лю И кивает.

─ Ладно, братух, кстати, а… Не успевает он договорить, как Лю Фань закладывает карту и растворяется в воздухе.

─ Attack Ride! Clock Up!

Валькирия и Балкан, расправившись с частью врагов, синхронно взводят ключи на снайперах, готовя финальный залп.

─ Bullet! Dash!

Мощная энергия концентрируется в дулах их орудий, после чего оба жмут на крючки.

─ Shooting Blast! Rushing Blast!

Два гигантских сгустка энергии прошивают насквозь всех оставшихся Инвизори.

В следующее мгновение по всему плацу гремит череда взрывов.

Валькирия спешно тащит Балкана проверять обстановку на предмет выживших.

А Лю Фань к тому моменту уже сбросил трансформацию и катит домой на скутере, хотя тело пронзает отчаянная слабость, а в глазах двоится от усталости.

Превозмогая дурноту, он сворачивает в тихий закоулок, валится грудью на руль и тяжело дышит.

Тут до его слуха доносится незнакомый голос:

─ Какая дерзость – в первом же бою использовать форму райдера, чью мощь ты еще не способен обуздать.

Пытаясь расплывчатым взглядом выцепить собеседника, Лю Фань различает лишь синий ствол пистолета.

─ Диэнд-драйвер?!

Единственное, что грохочет в его затуманенном сознании – это шок.

К воротам школы Болинь подруливает полицейская машина; едва она останавливается, как раздается новая серия взрывов.

Старый страж порядка за рулем хмурится и бросает напарнику на пассажирском кресле:

─ Сиди в машине, я сам гляну.

─ Но шеф, я же…

Строгий взгляд наставника заставляет стажера захлопнуть рот и остаться на месте.

Пока парень тревожится за безопасность старшего товарища, его ладонь случайно нащупывает на сиденье какой-то предмет.

Подняв его, он видит маленькую красную машинку с белыми полосками.

─ Откуда тут эта игрушка? Покрутив ее в руках, стажер поднимает взгляд и замечает, как шеф о чем-то беседует с мужчиной и женщиной.

Вскоре старик возвращается за руль.

─ Шеф, а кто эти двое? Коп бросает на подчиненного уничтожающий взгляд.

─ Не твоего ума дело! Их полномочия выше нашего начальника, так что делай вид, будто ничего не видел.

─ И какой тогда смысл нам выезжать на такие вызовы, шеф?─ Считай, что патрулировали территорию. А теперь закрой рот и никому ни слова.

----------

«Drive! Type Speed!»

Вечер.

Закончив смену, стажер переодевается в гражданское, возвращается домой, садится за стол и с недоумением разглядывает игрушечную машинку.

─ Да ее же сроду не было в служебной машине, помню точно.

Внезапно раздавшийся от дивана голос едва не заставляет его подпрыгнуть на стуле:

─ Она сама выбрала тебя, так что ей положено находиться рядом.

В испуге вскочив на ноги, парень принимает боевую стойку и осторожно крадется к дивану, озираясь по сторонам.

─ Ты кто такой?! Какого черта врываешься в мой дом?! Я между прочим имею право арестовать тебя за незаконное проникновение!

Добравшись до дивана, он так никого и не обнаруживает. Подозрительно озираясь, молодой человек убеждается, что в комнате по-прежнему пусто.

Усевшись на диван, он снова чувствует, как во что-то упирается. Приподнявшись и заглянув вниз, он видит на сиденье странный красный пояс.

─ Это еще что за хрень?

Тут из динамиков пояса доносится голос:

─ Ну и как ты меня арестуешь в таком виде?

Перепуганный говорящим поясом стажер хватает со столика метелку для пыли и выставляет ее перед собой.

─ Ты что за нечисть?! С каких пор пояса умеют разговаривать?!

Голос в поясе звучит слегка уязвленно:

─ Эй-эй, полегче, обращаться ко мне в таком тоне крайне невоспитанно.

─ Это ты мне?! Да твое вторжение в мой дом куда менее вежливо!

В следующий момент со стороны стола раздается автомобильный сигнал.

Озадаченный парень косится туда и видит, что лежавшая без движения машинка сама собой приходит в движение.

Она катится прямо на него, а в воздухе перед ней материализуется крошечная дорога, по которой та и едет. Отвисшая челюсть паренька падает на пол.

Описав круг вокруг остолбеневшего парня, автомобиль паркуется прямо возле пояса.

─ Парень, не хочешь присесть и побеседовать?

Крепко сжимая метелку, стажер бочком усаживается в одиночное кресло.

Время тянется медленно; молодой коп все так же подозрительно сверлит взглядом пояс и машинку.

─ То есть вы хотите сказать, что прибыли из другого мира, а эта машинка выбрала меня?

На крошечном дисплее в центре пояса высвечивается смайлик.

─ Соображаешь на лету, парень. Если точнее, мы из параллельного измерения… ну, или это я выбрал тебя.

В этот момент за окном из ниоткуда возникают две дорожки – фиолетовая и зеленая, по которым мчатся такие же машинки, мигая фарами и истошно сигналя.

Тон пояса мгновенно становится серьезным.

─ Появились Ророиды, парень. Если до сих пор не веришь, пошли со мной.

Не успевает стажер опомниться, как пояс сам взмывает в воздух, обвивается вокруг его талии и выволакивает за порог.

─ Эй-эй-эй! Какие еще Ророиды?! Куда ты меня тащишь?!

На ночной улице двое подвыпивших мужиков бредут, опираясь друг о друга и бормоча что-то себе под нос.

Внезапно за их спинами вырастает Ророид с выгравированным на груди номером 024. Мужики ковыляют дальше, как вдруг все вокруг начинает замедляться. Заметив, что их собственные движения стали черепашьими, они мгновенно трезвеют наполовину, но даже не успевают сообразить, в чем дело.

Обоих одновременно прошибает разряд тока, и они, теряя сознание, медленно валятся вперед.

Когда мутант уже собирается высосать их энергию, раздается визг автомобильных шин, и пылающая машинка на полном ходу таранит Ророида в грудь, отбросив его на несколько метров назад.

Отскочив от врага, машинка взмывает вверх и примагничивается к креплению на поясе вытащенного из дома стажера.

Увиденное заставляет паренька на пару секунд остолбенеть: после говорящего пояса и живых машин монстры уже не кажутся чем-то невероятным, но масштаб происходящего все равно впечатляет.

Пояс сурово изрекает:

─ Ну что, теперь поверил? Готов к трансформации?

Опомнившись, стажер возмущенно машет руками:

─ Какой трансформации?! Стоп, я еще во всем этом не разобрался!

Голос в поясе звучит предельно разочарованно:

─ Пока ты будешь разбираться, эти двое откинут концы.

Бело-красная машинка подкатывает к нему, толкая впереди себя какой-то предмет.

Инстинктивно поймав его, он понимает, что это наруч с разъемом для машинки. Не успевает он толком его рассмотреть, как пояс рявкает:

─ Мелюзга, берегись!

Задрав голову, стажер видит несущегося на него Ророида 024 и шарахается в сторону, а голос пояса становится еще более нетерпеливым.

─ Живо надевай шифт-браслет на левую руку, вставь модельку в паз и заверши трансформацию, быстро!

Парень беспрекословно подчиняется: провернув хвостовик модельки и загнав ее в слот наруча, он замирает в ожидании.

Вокруг повисает зловещая тишина, словно над ними пролетает стая ворон.

Пояс смотрит на новоявленного напарника с немым укором:

─ Тьфу ты, крутани красную ручку на пряжке да толкни машинку вперед… Эх, и за какие грехи мне достался этот тупица? Ророид 024 от такого зрелища даже приостанавливается.

─ Этот человек что, еще не трансформировался? Плевать, упускать момент нельзя, прикончу его!

Монстр бросается в атаку повторно. Тем временем стажер наконец проворачивает рукоять на поясе и тыкает в машинку, как ему велели.

В следующее мгновение перед ним материализуется алый гоночный болид, сбивает летящего Ророида с ног и замирает рядом с пареньком.

Раздается пронзительный визг покрышек: одно из колес машины уходит внутрь корпуса, обнажая запасное, которое тут же взмывает в воздух.

Тело стажера окутывает технологичная акра-сфера красного цвета, а через секунду его облачает в красную броню; подлетевший шип-колесо по косой защелкивается на груди, шлем напоминает хвост гоночного болида, а забрало выполнено в виде фар.

─ Drive! Type Speed!

Похлопав глазами пару секунд, стажер вскидывает руки и с изумлением вопит:

─ Ого! Это на мне что? Броня?!

Не верящим взглядом он щупает шлем на голове, но тут пояс возвращает его к суровой реальности:

─ Парень, берегись фронта!

Опомнившись, Ророид 024 швыряет в него разряд молнии.

Узрев летящую молнию, парень кубарем катится в сторону.

─ Обалдеть, эта тварь еще и молниями швыряется?!

─ Соберись! Ты же не с пустыми руками в полицию поступал?

Парень кривится в ответ:

─ Да я вообще-то самооборону учил!

Однако Ророид не намерен давать ему передышку и выплевывает липкую паутину, мгновенно оплетающую новоиспеченного райдера.

Парень отчаянно дергается, но понимает, что чем сильнее он сопротивляется, тем туже затягиваются путы.

Тут из-за угла с ревом вылетает оранжевая машинка и потоком пламени выжигает паутину, освобождая его.

Инстинктивно ухватив оранжевую модельку, парень слышит подсказку пояса:

─ Меняй шифт-кар, парень.

На сей раз стажер действует толково: провернув красную рукоять на поясе, он выдергивает машинку из наруча, меняет ее на оранжевую и вдавливает кнопку.

─ Shift Tire! MAX FLARE!

Алый шинный болид за спиной начинает бешеную круговерть, после чего на грудь райдера отлетает прежняя покрышка, уступая место новой – объятой пламенем.

Сорвавшаяся с колесницы шина с грохотом влетает в Ророида 024.

На сей раз парень не зевает: подпрыгнув в воздух и обхватив ноги пламенем, он обрушивает на монстра сокрушительный удар в прыжке.

Отлетев на несколько метров, Ророид пробивает стену завода и с трудом поднимается на ноги.

Парень сокращает дистанцию и лупит его в морду кулаком, окутанным огнем, отправляя врага в новый полет.

Осознав разницу в силе, Ророид 024 бросается наутек, попутно изрыгая порции паутины для прикрытия. Парень же тем временем приноравливается управлять пламенем.

Сжегши паутину, он сталкивается с градом молний толщиной с дерево, которые бьют наотмашь, заставая его врасплох.

Тело прошибает судорога паралича; пока он приходит в себя, Ророид успевает скрыться.

Тяжело дыша, парень сбрасывает трансформацию, чувствуя остаточные покалывания в мышцах.

─ Это… вот каково это, быть пораженным молнией? Жуткое дело… На дисплее пояса расплывается улыбка.

─ А для первого раза неплохо, парень. Как звать-то тебя?

Усмехнувшись, стажер отвечает:

─ Тань Линъюань. А тебя?

─ Крим Штайнбелт. Будем знакомы.

─ И длинное же у тебя имя. Может, буду звать тебя просто дядя Крим?

Лицо Крима на дисплее вновь принимает предельно озадаченное выражение.

----------

«Его Высочество Владыка Демонов, Воз приветствует тебя»

В этот момент позади послышались шаги и женский голос одновременно.

─ Бюро 717. Пройдёмте с нами, товарищ Тань Линъюань.

Тань Линъюань обернулась и, увидев тех самых Люй Ли и Фэй Чэня, что стояли у ворот школы Лолинь во время сегодняшнего вызова, невольно удивилась.

─ Это вы?

Лю И, только что умывшись, вошёл в комнату и, подойдя к кровати, чтобы взять рюкзак, заметил рядом с ним коричневый шарф и на мгновение опешил.

─ Этот шарф? Мой?

В тот момент, когда он потянулся к нему, коричневый шарф внезапно взметнулся, окутал Лю И с головой и вылетел в окно.

На крыше высотного здания шарф развернулся, и перед взором предстал кудрявый мужчина, держащий в руках большую книгу.

Не успел Лю И понять, что происходит, как мужчина вдруг опустился на одно колено, склонил голову и поднял поднос, на котором лежал белый драйвер.

─ Его Высочество Владыка Демонов, Воз приветствует тебя.

Лю И, нахмурившись, посмотрел на юношу, назвавшегося Возом.

─ Владыка Демонов?

Воз поднял голову и, улыбнувшись, объяснил:

─ Да. В будущем ты соберёшь силу всех Райдеров и станешь одним из сильнейших – Ома Зи-О, и будешь править миром.

Лю И прикрыл рот ладонью и усмехнулся.

─ Хоть я и ребёнок, но эта старая сказка мне не интересна. Да и править миром? Скучно.

Воз опешил, не ожидая, что избранный Зи-О в этом мире отнесётся к этому так. Затем он лишь мягко улыбнулся.

─ Его Высочество, что бы ни случилось, ты станешь Ома Зи-О. Позволь мне проводить тебя обратно.

В следующий миг коричневый шарф снова слетел с шеи Воза и окутал Лю И.

Лю И лишь почувствовал, как перед глазами потемнело, а когда зрение вернулось, он уже стоял в своей комнате, будто ничего и не было.

─ Ома Зи-О...

Комната Лю Фаня.

Лю Фань, рассортировав карты главного Райдера и карты форм, взял карту «Гаим Качидоки Армс» и нахмурился.

─ Судя по его словам, если использовать слишком сильные карты, тело не выдержит и даже разрушится.

Подумав немного, он положил карту обратно в колоду.

В глубине гор, в лесу, резвились трое детей лет шести-семи, а их дом был в деревне неподалёку.

Одна из девочек, кажется, наступила на что-то липкое. Любопытства ради она присела и при свете луны разглядела, что это белая паутина, только белее и больше обычной.

─ Идите сюда, посмотрите, какая липкая паутина.

Два мальчика подошли посмотреть, но в тени чудовище с головой паука уже тихо следило за детьми и медленно приближалось.

Внезапно красная птицеподобная тень врезалась в паучьего монстра и отбросила его назад.

Трое детей, услышав шум, обернулись и увидели мужчину в соломенной шляпе, шортах и футболке. Мужчина, придерживая шляпу, поднял голову и посмотрел на них.

─ Уже так поздно, а вы ещё гуляете? Смотрите, расскажу вашим родителям.

Дети, узнав его, хором закричали:

─ Братец Ло Линь!

Ло Линь усмехнулся и махнул рукой.

─ Ладно, хватит болтать, живо по домам.

Один из мальчиков показал язык и, поманив остальных, побежал к деревне.

Ло Линь, убрав улыбку, спокойно развернулся и направился к паучьему монстру.

Паучий монстр, немного пострадав от Акасаки, полетел к Ло Линю и, превратившись в диск, приземлился ему в руку.

─ Макамо, Паучий Додзингумо?

Ло Линь достал камертон, легонько щёлкнул по нему пальцем, и тот издал лёгкую звуковую волну. Затем он поднёс камертон ко лбу.

Тёмно-золотые узоры демонической маски медленно проявились, и в тот же миг вокруг него вспыхнуло тёмно-фиолетовое пламя, окутало тело и спалило обычную одежду. С глухим криком он взмахнул правой рукой, рассекая пламя. Пурпурные языки разлетелись, и перед всеми предстал Камен Райдер Хибики в тёмно-фиолетовом теле с красными узорами маски.

Он снял с пояса две онгекибо и слегка ударил их друг о друга, отчего вспыхнуло алое пламя, осветив демоническую маску.

Паучий Додзингумо разинул пасть и выстрелил в него паутиной.

Ло Линь, размахивая онгекибо, выпустил несколько огненных шаров, чтобы перехватить их, и одновременно бросился на монстра.

Но в следующую секунду паутина появилась сзади и обмотала ногу Ло Линя, заставив его споткнуться. Не успел он подняться, как подоспевшая Паучиха-Дзодзингумо потащила его и подвесила на дереве.

Ло Линь, не растерявшись, огнём с онгекибо пережёг паутину на ноге.

Твёрдо приземлившись, он с удивлением посмотрел на Паучьего Додзингумо и Паучиху.

─ Не ожидал, что тут и Додзингумо, и Дзодзингумо. Значит, и их хозяин где-то рядом.

Взмахнув онгекибо, он послал два огненных шара в Паучиху, стоявшую на дереве, и тут же ударил дубинкой по Додзингумо.

Паучий Додзингумо отлетел и рухнул на землю.

Паучиха, отразив пламя, спрыгнула с дерева и напала на Ло Линя со спины.

Ло Линь, резко обернувшись, применил призрачную технику «Ониби», и Паучиха, застигнутая врасплох, упала на землю, корчась от боли, а затем взорвалась, рассыпавшись на куски.

Пока Ло Линь расправлялся с Паучихой, Паучий Додзингумо сбежал.

Когда Ло Линь обернулся, паука уже и след простыл.

─ Ну и ладно, пусть бежит.

Ло Линь достал два диска и легонько постучал по ним камертоном. Диски превратились в Акасаки и Рури Ооками.

─ Вперёд, найдите логово макамо.

Акасаки и Рури Ооками, услышав приказ, разлетелись на разведку.

Ло Линь отменил трансформацию, поправил шляпу и, глядя на камертон в руке, задумчиво произнёс:

─ Эта штука появилась у меня неизвестно откуда. К добру ли это?

Он развернулся и медленно пошёл к деревне.

В Бюро 717 научный сотрудник проводил проверку белого каменного пояса.

В лабораторию вошёл юноша и подошёл к мужчине в белом халате.

─ Как успехи, начальник Ван?

Мужчину, которого назвали начальником Ваном, звали Ван Цюаньи.

Ван Цюаньи взглянул на юношу и, отвернувшись, продолжил проверку пояса.

─ Что? Всех чужаков, появившихся за последние дни, уже устранили?

Юношу звали Ли Сюйсюань, он был воплощением Камен Райдера Зангецу.

─ Устранили. Мне кажется, эти чужаки появляются так часто, потому что что-то ищут.

Оба, похоже, одновременно подумали об одном и том же, переглянулись и в один голос произнесли:

─ Гаим!

У уже закрытого торгового центра стоял юноша. Он держал чёрную коробку с гравировкой дракона и пристально смотрел на неё.

Но в отражении зеркала юноша заговорил сам по себе:

─ Устал? Лун Юй, лучше предоставь это мне. Так будет легче.

Лун Юй ответил холодным тоном:

─ Не нужно. Сиди спокойно в моей тени.

В этот момент в зеркале промелькнула чёрная тень. Юноша отвёл взгляд, повернулся к своему отражению, поднял чёрную коробку, и в ту же секунду на его поясе появился серебряный ремень.

Он вставил коробку в центр пояса.

─ Хеншин!

Серая перекрывающаяся тень устремилась к юноше и, в итоге, превратилась в серебристо-красного Камен Райдера. Это был Камен Райдер Рюки.

Рюки шагнул прямо в зеркальный мир.

В туннеле стоял Камен Райдер Файз: матово-чёрная основа, серебристо-белые бронепластины, ярко-красные фотонные сосуды, тянущиеся вдоль туловища и конечностей, излучающие механическую энергетику.

Он открыл телефон на поясе и нажал кнопку.

─ EXCEED CHARGE.

Красная фотонная трубка на правой ноге вспыхнула, и свет сконцентрировался в «Файз-маркере» на ступне. Он подпрыгнул на месте и нанёс райдер-кик ослабевшему Офиносу.

Маркер выпустил красную линию, зафиксировавшую цель, постепенно формируя образ тёмно-красной дрели. Он пнул цель, и тело Камен Райдера Файза превратилось в красные данные, пронзившие Офиноса, а сам он приземлился на корточки.

В следующую секунду Офинос сделал несколько шагов вперёд, а затем рассыпался серым пеплом, развеянным лёгким ветром.

Файз встряхнул запястьем, подошёл к Автоваджину, оседлал его и уехал из туннеля.

В детском отделении больницы парень сидел на стуле, держась за голову.

─ Наконец-то конец смены.

Он достал из кармана картридж и, потерев мочку уха, всё ещё не мог понять, как эта штука оказалась у него в кармане.

В уютной комнате с розовым декором молодой человек тихо читал книгу.

─ Итак, демон-владыка был повержен героем со священным мечом, алый дракон покорился герою, после чего герой спас принцессу и вернул её во дворец, обрёл славу и богатство и зажил счастливо.

Мужчина мягко закрыл книгу и, глядя на спящую девушку, прошептал с улыбкой:

─ Спокойной ночи, моя маленькая принцесса.

Он встал, покинул комнату, тихо прикрыл дверь и, вернувшись к себе, бросил взгляд на лежащий на столе драйвер-меч. На его губах появилась лёгкая улыбка.

----------

«Неожиданности одна за другой»

В Бюро 717 на огромном экране одно за другим вспыхивали красные предупреждения.

─ Генерал Хуан! В районе Цзинь города Цинши большая территория окутана невидимым барьером, похожим на книгу! Внутри многие районы города начинают исчезать!

Генерал Хуан нахмурился и резко спросил:

─ Люй Ли и Фэй Чэнь могут добраться туда?

─ За короткое время нет. Они сейчас ведут переговоры с каким-то таинственным красным Райдером.

Ли Сюйсюань подошёл к генералу Хуану сзади.

─ Генерал, я поеду.

Генерал Хуан обернулся и посмотрел на Ли Сюйсюаня.

─ Хорошо. Как только войдёшь внутрь, мы, возможно, не сможем с тобой связаться. Будь предельно осторожен.

Ли Сюйсюань кивнул и развернулся.

─ Понял. Подготовьте вертолёт, мне нужно быстро добраться до места, чтобы минимизировать жертвы.

В изолированном городе мужчина привёл девушку в подсобку.

Он опустил девушку, приложил палец к губам и прошептал:

─ Тсс, тихо жди здесь, хорошо?

Девушка послушно кивнула.

─ Угу.

Мужчина взял её руки и поднёс к её ушам.

─ Снаружи может быть шумно. Закрой уши ладошками.

Девушка снова кивнула и послушно заткнула уши.

Мужчина улыбнулся, потрепал её по голове, встал и вышел из подсобки. По пути он достал из сумки драйвер-меч, закрепил его на поясе и вынул красную фантастическую книгу. Разворачивая её, он направился к выходу.

─ BRAVE DRAGON.

«Некогда божественный зверь обрёл силу, способную уничтожить всё».

Когда книга закончила говорить, он закрыл её и, взглянув на бесчинствующую толпу Мегидо, вздохнул.

─ Долго больно. В следующий раз просто вставлю сразу.

С этими словами он вставил книгу в драйвер. Позади него из ниоткуда возникла книга высотой в метр. Огромный грохот привлёк внимание всех монстров, что позволило убегающим людям перевести дух и уйти от опасности.

Одновременно с этим он вытащил меч из пояса. Книга на драйвере и гигантская книга за его спиной раскрылись, и появился западный огненный дракон, который выдохнул струю пламени в набегавших Мегидо, отбрасывая их назад.

─ Хеншин!

─ РЕККА! БАТТО! ─ снова раздался голос из книги.

Взмахом меча он отправил в Мегидо огненный крестообразный разрез, мгновенно уничтожив часть из них.

─ BRAVE!?DRAGON!

Огненный крест, вернувшись, столкнулся с драконом, который обернулся вокруг него, и в следующее мгновение всё это превратилось в красно-бело-чёрного Камен Райдера Сейбера.

─ РЕККА ИССАЦУ! Когда храбрый дракон пересекается с пламенным мечом Реккой! Истинно алый меч пронзит зло! Пламенный клинок Рекка!

Сейбер сжал рукоять меча и бросился на десятки оставшихся Мегидо.

Тем временем в небе, в вертолёте, Ли Сюйсюань, глядя на полностью изолированный барьер, нахмурился, закрепил на поясе Сэнгоку-Драйвер и, достав Мелоновый Локсид, спрыгнул с вертолёта.

─ Хеншин.

Одновременно он нажал на Локсид.

─ Melon.

Затем он вставил Локсид в драйвер и сомкнул его. Над головой появилась дынная броня.

─ LOCK ON!

Он толкнул лезвие на драйвере.

─ MELON ARMS!

С этими словами дынная броня опустилась на него.

─ ТЕНКА ГУМЁ!

Тело Ли Сюйсюаня покрылось белым слоем, дынная броня раскрылась, в правой руке появился щит, а левой он достал из-за пояса Мусо-Сейбер и приземлился прямо внутрь барьера.

Увидев происходящее внутри, он невольно сжал оружие крепче и, заметив на крыше Мегидо Волшебного Зеркала, создающего каменные руки, устремился вниз.

Мегидо Волшебного Зеркала, ускоряющее исчезновение города, не заметило приближающегося с неба Камен Райдера Зангецу.

В следующую секунду раздался удар клинка, и Мегидо Волшебного Зеркала, сбитое внезапной атакой, рухнуло с крыши на землю.

На земле Сейбер нажал на книгу на драйвере.

─ BRAVE!?DRAGON!

Подняв руку, он собрал огромный огненный шар, и появился огненный дракон, который мгновенно уничтожил всех Мегидо вокруг.

В следующий миг Мегидо Волшебного Зеркала с грохотом упало на землю. Сейбер, взглянув на него, с лёгким удивлением произнёс:

─ О, и ты здесь. Как раз не придётся тебя искать.

В это же время Зангецу спрыгнул с крыши и, приземлившись, встретился взглядом с Сейбером.

Мегидо Волшебного Зеркала, с трудом поднявшись и потирая ушибленные места, недоумённо посмотрело на двух Райдеров.

─ Что за дела? Откуда в этом мире два Райдера?

Зангецу и Сейбер одновременно уставились на Мегидо Волшебного Зеркала.

В следующую секунду Сейбер вставил меч Рекка обратно в драйвер и нажал на переключатель.

─ ХИССАЦУ ДОКУМИ!

Затем он снова вытащил меч.

─ РЕККА БАТТО! ДРАКОН! ИССАЦУ! РЕККА!

Сейбер крепко сжал меч и нацелился на Мегидо.

─ КАЭН ДЗЮДЗИДЗАН!

Тем временем Зангецу нажал на лезвие на драйвере.

─ MELON SQUASH!

Энергия постепенно собралась в Мусо-Сейбере.

Оба одновременно рванули к Мегидо. Мегидо, видя приближающихся, подняло руку, пытаясь преградить им путь камнями, но реальность оказалась жестокой.

Камни были мгновенно разбиты, атаки обоих Райдеров одновременно обрушились на Мегидо. Они стояли спиной друг к другу, а Мегидо, не веря своим глазам, смотрело в небо.

─ Такой финал не предусмотрен сюжетом!

Раздался громкий взрыв, и Мегидо Волшебного Зеркала разлетелось в пепел, не оставив и следа.

Они медленно обернулись и посмотрели друг на друга. В воздухе повисло напряжение. В этот момент в коммуникаторе Ли Сюйсюаня раздался радостный голос генерала.

─ Ли Сюйсюань, барьер исчезает! Ты справился!

─ Нет, не я, а я и один новый Райдер. Этот Райдер, должно быть, Камен Райдер Сейбер.

─ Что?!

В одном из театров человек странной походкой, прихрамывая, шёл по проходу для зрителей. Все внимательно смотрели представление «Прощание с наложницей». Чэнь Лицзи, игравший гегемона, и девушка, игравшая Юй Цзи, вели диалог на сцене.

Внезапно тот человек подошёл к сцене. Недовольный зритель толкнул его.

─ Эй, ты чего! Не загораживай!

Человек медленно обернулся, на его лице заиграла безумная улыбка. Он внезапно поднял руки и рассмеялся:

─ Давайте добавим немного взрывов в эту великую драму!

В следующий миг его тело окуталось красным светом и мгновенно превратилось в уродливого монстра. Взмахом рук он создал два красных шара и швырнул их в стоящих на сцене.

Чэнь Лицзи, почувствовав неладное, быстро бросился и повалил девушку на пол. В ту же секунду раздался оглушительный взрыв. Пришедшие в себя люди в панике бросились к выходу.

Чэнь Лицзи, уводя девушку за кулисы, крикнул остальным:

─ Быстро! Уходите через чёрный ход! Там на сцене монстр!

Доставая из рюкзака драйвер с ключом, он уже собирался вернуться на сцену, но девушка, игравшая Юй Цзи, схватила его.

─ Ты что делаешь?

Чэнь Лицзи, сжав драйвер, с уверенной улыбкой ответил:

─ Сестра Шэнь, я выиграю для вас время.

Не успела она его остановить, как он уже был на сцене.

─ Сяо Ли, опасно!

Красный шар уже готов был взорваться среди убегающих людей, но Чэнь Лицзи, взмахнув копьём, отбил его обратно, открыв всем драйвер на поясе.

─ Эй, монстр, твой противник – я.

Он опустил копьё и, достав золотой ключ, нажал на переключатель.

─ JUMP!

Он поднёс его к драйверу для сканирования.

─ AUTHORISE!

В то же время в небе разверзлась трещина, из которой вырвался жёлтый луч и тут же исчез, словно ничего и не было. Луч превратился в механического кузнечика, приземлившегося перед Чэнь Лицзи.

В Бюро 717, обнаружив всплеск энергии в открытом космосе, немедленно доложили генералу Хуану.

─ Генерал! В космосе зафиксирован кратковременный поток энергии. Он приземлился в театре в районе У.

Генерал Хуан, только что разговаривавший с Ли Сюйсюанем, остолбенел.

─ Да что сегодня такое происходит? Неожиданности одна за другой.

Бомбовый монстр, не успев опомниться от внезапного появления кузнечика, увидел, как перед Чэнь Лицзи возник жёлтый человекоподобный силуэт.

Механический кузнечик запрыгал рядом, готовый отразить атаку. Чэнь Лицзи с решительным взглядом раскрыл ключ.

─ Я вышвырну тебя из моего дома. Хеншин!

Затем он вставил ключ в драйвер.

─ PROGRISE! ПРЫЖОК В НЕБО!

Силуэт слился с Чэнь Лицзи, а механический кузнечик подпрыгнул и, взлетев над его головой, распался на потоки данных, впитавшиеся в поверхность.

─ RISING HOPPER! A JUMP TO THE SKY TURNS TO A RIDER KICK.

А за занавесом сцены девушка с изумлением наблюдала за этим.

─ Сяо Ли, он...

----------

«Я же в порядке»

Зангецу, глядя на Сейбера, попытался начать переговоры.

─ Я из отдела Райдеров Бюро 717, и хотел бы…

Зангецу не успел договорить – его прервали.

─ Я отказываюсь, и мне не интересно.

С этими словами Сейбер собрался обойти Зангецу и уйти, но тот, подняв Мусо-Сейбер, преградил ему путь.

─ Если не хотите вступать, то хотя бы пройдёте со мной.

Сейбер обернулся, взглянув на Зангецу.

─ А если я снова откажусь?

Зангецу, вращая Мусо-Сейбер, нанёс горизонтальный удар.

Сейбер быстро поднял Рэка (Меч Пламени), чтобы заблокировать атаку.

─ Что? Решил силой отобрать мой драйвер?

Зангецу, приложив усилие, оттолкнул клинок противника и отпрыгнул назад, увеличивая дистанцию.

─ Не позволю неизвестным лицам держать при себе опасные предметы. Такова моя обязанность.

Сейбер усмехнулся.

─ Даже если я назову себя, вы всё равно будете отслеживать каждое моё движение.

Зангецу медленно сжал рукоять Мусо-Сейбера и, помолчав, произнёс:

─ Всё же эти силы Райдеров неконтролируемы.

Сейбер покачал головой.

─ Как и ожидалось от официальной версии. В конечном счёте, это просто слежка.

Затем он вставил Рэку (Меч Пламени) в драйвер и нажал на переключатель.

─ «Бросающий вызов финал». ─ произнёс он механическим голосом драйвера.

Вытащив Меч Пламени, он в тот же миг оказался окружён пламенем, которое медленно собралось в клинке.

─ Хибики! Кэн! Рю! Иппон Гири! Хибики! ─ выкрикнул он.

Зангецу снял Лок Сид и поместил его на Мусо-Сейбер.

─ Похоже, придётся принудительно изъять твой драйвер.

─ Melon! ─ прозвучал звуковой сигнал.

На Мусо-Сейбере начала концентрироваться энергия.

В следующее мгновение столкновение двух сил породило огромный энергетический взрыв.

Сейбера отбросило ударной волной. Он прокатился по земле несколько метров и, схватившись за грудь, поднялся. Воспользовавшись дымом от взрыва, он развернулся и бросился бежать.

Когда дым рассеялся, Зангецу посмотрел вслед уже сбежавшему Сейберу. Он снял Лок Сид и деактивировал трансформацию, медленно сжимая ладонь, с которой сочилась кровь.

Тем временем в театре района У. Бомбовый монстр (Бомбер) вылетел прямо из здания театра. Едва он поднялся на ноги, как Зеро-Ван обрушил на него свой Атташе Калибур.

От удара Бомбовый монстр покатился назад.

Зеро-Ван сжал Атташе Калибур и нажал кнопку. Тотчас из него выскочил клинок.

─ BLADERISE.

Монстр быстро вскочил и швырнул в противника две бомбы.

Зеро-Ван приготовился разрезать летящие бомбы, но в следующий миг монстр поднял руку и выпустил разряд молнии, который мгновенно подорвал бомбы прямо перед Зеро-Ваном.

Взрывом Зеро-Вана отбросило. Он кубарем прокатился по земле, но тут же вскочил на ноги.

─ Тьфу, так тоже можно? ─ пробормотал он.

Не успел Зеро-Ван опомниться, как на руках монстра выросли острые лезвия, и он ринулся в атаку. Застигнутый врасплох, Зеро-Ван получил два пореза, из-под которых посыпались искры.

Зеро-Ван резко взмахнул клинком и полоснул монстра по животу.

Монстр попятился, но тут же снова швырнул несколько бомб.

─ Этот трюк я больше не куплюсь.

Зеро-Ван слегка пригнулся, и золотые потоки данных, исходившие от его ног, начали собираться.

В следующую секунду он превратился в жёлтую молнию, оказался перед монстром и нанёс серию быстрых ударов.

Тело монстра покрылось снопами искр, и его отбросило назад. Зеро-Ван, бросив Атташе Калибур, нажал кнопку на драйвере.

─ RISING IMPACT!

─ Пора заканчивать.

Зеро-Ван подпрыгнул высоко в воздух, окружив себя жёлтыми потоками данных, и нанёс удар ногой, пронзив тело монстра насквозь. Тотчас произошёл взрыв.

Однако, когда Зеро-Ван приземлился, пытаясь сделать подкат, нога подвернулась, и он понял, что дело плохо.

─ Вот чёрт!

Он кубарем прокатился вперёд и врезался в стену, оставив на ней вмятину в форме человека.

С трудом отлепившись от стены, он сполз по ней и сел на землю, тяжело дыша.

─ Как неловко… Хорошо, что никто не видел.

В следующую секунду рядом раздался знакомый голос.

─ Сяо Ли, ты как? Может, в больницу?

Услышав этот голос, Зеро-Ван быстро вскочил и повернулся спиной к Шэнь Цинъюнь.

─ Э-э, нет, вы, наверное, обознались.

Шэнь Цинъюнь, увидев, что он притворяется, будто не знает её, нахмурилась и раздражённо произнесла:

─ Повернись, Сяо Ли.

Зеро-Ван замахал руками.

─ Нет-нет, я никакой не Сяо Ли.

Шэнь Цинъюнь решительно подошла к нему и, не давая ему отвернуться, залепила ему пощёчину.

Зеро-Ван, повернув голову от удара, ошеломлённо замер. Затем медленно повернулся обратно и, помолчав, произнёс:

─ Сестра Шэнь, здесь не место для разговоров. Давай отойдём.

С этими словами он подхватил Шэнь Цинъюнь на руки и быстро покинул место боя.

А из тела обычного человека, в которое вселился Бомбовый монстр, вылетел красный поток данных. Он устремился к недалёкому высотному зданию, где его поглотил человек с помощью предмета, похожего на контейнер.

Тот, глядя на контейнер в руке, улыбнулся.

─ Мецу, Зеро-Ван в этом мире кажется немного другим.

─ Пока это не влияет на задание, всё равно.

Тем временем к входу в театр подъехала вереница полицейских машин. Молодой человек в повседневной одежде вышел из одной из них и осмотрел место происшествия в полном беспорядке.

Он подошёл к человеку, лежавшему без сознания, присел на корточки, чтобы осмотреть его, и заметил у того за ухом какой-то белый предмет. Он попытался снять его, но обнаружил, что тот словно прирос.

Молодой человек приподнял бровь, встал. В этот момент к нему подошёл пожилой полицейский.

─ Есть какие-нибудь зацепки?

Молодой человек покачал головой.

─ Нет. Заберите этого человека. Когда он очнётся, возможно, мы сможем что-то выяснить. Ах да, ещё нужно опросить людей из театра, чтобы лучше понять ситуацию.

Пожилой полицейский кивнул и пошёл отдавать распоряжения.

Затем молодой человек достал телефон и, набрав номер, сказал:

─ Кажется, я встретил… одного из наших.

Тем временем Зеро-Ван, приведя Шэнь Цинъюнь в безлюдный угол, вытащил Ключ и деактивировал трансформацию, вернувшись в облик Чэнь Лицзи.

В ту же секунду Шэнь Цинъюнь обняла его и с упрёком воскликнула:

─ О чём ты вообще думал?! Это же так опасно! Почему ты полез один, я чуть в обморок не упала от страха!

Говоря это, она колотила его кулаками по спине.

Чэнь Лицзи нежно успокаивал её.

─ Всё хорошо, сестра Шэнь. Я же в порядке. К тому же, если бы не я, пострадало бы больше людей, включая вас.

Шэнь Цинъюнь отстранилась и со всей силы ударила его кулаком в грудь.

Чэнь Лицзи выпучил глаза и схватился за грудь.

─ Шэ-Шэнь… сестра Шэнь, потише… больно…

А Лю Фань, который в это время обедал, листал видео. Вдруг он увидел ролик, где Сейбер и Зангецу вместе побеждают Мегидо Волшебного Зеркала. Он на мгновение опешил и уже хотел открыть комментарии, как видео внезапно заблокировали.

«Сейбер и Зангецу сражаются вместе? Зрелище ещё то. Интересно, выйдут ли на меня Валькирия и Вулкан после того случая? Надо придумать объяснение». ─ подумал он.

Лю И, заметив, что брат задумался, с любопытством спросил:

─ Брат, о чём залип?

Лю Фань пришёл в себя и, улыбнувшись, махнул рукой.

─ Да так, о работе думаю.

В одном ресторане тучный мужчина жадно поглощал еду со стола, не останавливаясь, даже глотая тарелки целиком.

─ Есть хочу, есть! Дайте мне еды! Ещё больше еды!

----------

«Не хочешь сотрудничать, Анх?»

Анх привёл юношу ко входу в ресторан и посмотрел на мужчину, который продолжал поглощать еду. Тело того заметно раздувалось.

Юноша уже собрался броситься вперёд, но Анх остановил его.

─ Ещё не время. Подождём.

─ Чего? И это нужно ждать?

Как только он это сказал, тучный мужчина вдруг издал хриплый вопль, и его тело начало обматываться бинтами, пока не превратилось в шар. Мгновение спустя шар из бинтов лопнул, и из него появился огромный жёлтый толстый Кошачий Ями.

В ресторане началась паника. Люди бросились к выходу, но находились и смельчаки, снимавшие происходящее на телефоны.

Кошачий Ями, не обращая внимания на суматоху, подошёл к ближайшему человеку, схватил его одной рукой и швырнул в сторону.

Юноша, увидев это, поспешно взял у Анха Драйвер Оза, надел его на пояс, достал три монеты, вставил их в драйвер, быстро повернул его вбок, снял сканер и с силой провёл им по поверхности.

─ TAKA! TORA! BATTA!

─ TA TO BA! TA TO BA! TA TO BA!

Красные, жёлтые и зелёные круги света окружили юношу, и в следующий миг он превратился в Камен Райдера Оза.

Используя силу Кузнечика, он подпрыгнул и поймал отброшенного человека, бережно опустив его на землю.

─ Быстрее уходите отсюда.

Не успел человек опомниться, как Кошачий Ями схватил его сзади и швырнул на десяток метров, впечатав в припаркованную машину. Дверь автомобиля смялась.

Оз вскочил на ноги и, увидев остолбеневшего владельца машины, неловко извинился перед ним и тут же бросился на Кошачьего Ями, вступая с ним в схватку.

Однако его удар пришёлся по монстру, который, словно вата, вмялся под кулаком и тут же отпружинил, отбросив Оза на несколько шагов назад.

─ Серьёзно? Вот что значит быть толстым?

Кошачий Ями похлопал себя по животу, словно насмехаясь, и тут же бросился на Оза, протаранив его.

Оза снова отбросило. На этот раз он не врезался в машину, а прокатился по земле несколько метров, прежде чем остановиться.

В это время Анх, всё ещё недовольный тем, что у него отобрали Драйвер Оза, услышал знакомый голос.

─ Анх, давно не виделись.

Анх обернулся и, увидев Кадзари, нахмурился.

─ Это ты.

Кадзари, лениво хлопая в ладоши, посмотрел на сражающегося Оза и сказал:

─ Оз… Не ожидал, что ты отдашь Драйвер Оза кому-то другому. Что? Неужели хочешь снова быть запечатанным вместе со всеми?

Анх настороженно посмотрел на него.

─ Что ты хочешь сказать?

Кадзари усмехнулся.

─ Всё просто. Мы оба охотимся за Селл Медалями. Может, объединим усилия? Так нам не придётся бояться повторного запечатывания. Как тебе?

Анх посмотрел на сражающегося Оза, немного помолчал, а затем усмехнулся.

─ Ладно, но мне нужно подумать.

Оз тем временем всё ещё пытался увести Кошачьего Ями подальше от скопления людей, но постоянно оказывался в роли обороняющегося.

Лю Фань, проезжавший мимо на своём электроскутере, заметил толпу, собравшуюся у ресторана. Заинтересовавшись, он подъехал ближе.

Припарковав скутер, он протиснулся сквозь толпу, чтобы посмотреть, что случилось.

Но не успел он пробраться внутрь, как толпа внезапно пришла в движение. Лю Фаня сжали со всех сторон, и он чуть не упал. Люди в панике бросились врассыпную, и только тогда Лю Фань смог разглядеть происходящее.

Вдалеке Кошачий Ями собирал энергию, целясь прямо в эту сторону. А прямо перед Лю Фанем на земле сидела маленькая девочка, которую сбила с ног толпа.

Оз, увидев это, попытался использовать способность Кузнечика, чтобы закрыть их своим телом, но было уже поздно. Огромный шар энергии летел прямо на Лю Фаня и девочку.

─ Плохо!

Оз уже готовился увидеть худшее, как вдруг раздался голос:

─ KAMENRIDE! DECADE!

Барьер из карт, вылетевших одна за другой, заблокировал летящий шар энергии.

Из-за дыма послышался испуганный плач девочки и мягкий, успокаивающий голос:

─ Всё хорошо, не плачь, не плачь.

Когда дым рассеялся, все увидели Камен Райдера в красно-чёрных тонах, который присел на корточки перед девочкой и нежно гладил её по голове, успокаивая.

Увидев этого Райдера, Анх и Кадзари одновременно воскликнули в изумлении:

─ Дикейд!

Девочка, успокоившись под его лаской, перестала плакать. Посмотрев на Дикейда, она указала на его цвета и спросила:

─ Ты розовый рыцарь?

Дикейд с лёгкой усмешкой ответил:

─ Это не розовый, а пурпурный. Ладно, беги домой, здесь опасно.

Девочка послушно дала поднять себя и, развернувшись, побежала в сторону толпы.

Дикейд медленно встал, повернулся к Кошачьему Ями, достал Кард-Дек, нажал на кнопку, и из него выскочил клинок.

─ Эх, успокаивать детей – это та ещё морока.

Оз, провожая взглядом проходящего мимо Дикейда, наконец пришёл в себя и, обернувшись, спросил:

─ Ты кто?

Дикейд, бросив взгляд на Оза и нисколько не обращая внимания на несущегося на него Кошачьего Ями, ответил:

─ Я? Я всего лишь проходящий мимо Камен Райдер.

Развернувшись, он тут же полоснул клинком по Кошачьему Ями, из которого со звоном посыпались Селл Медали.

Монстр, взвыв от боли, отшатнулся.

Дикейд провёл пальцем по лезвию, достал карту и вставил её в драйвер.

─ Attack Ride! Slash!

Снова бросившись на монстра, он наносил удары, за каждым из которых тянулся призрачный след, и каждый след наносил дополнительный урон.

Из монстра продолжали сыпаться Медали.

Оценив, что момент подходящий, Дикейд убрал меч и приготовился использовать финишер.

Вдруг внутри Кошачьего Ями проявился силуэт мужчины. Он с болью смотрел на Дикейда.

─ Спасите…

Это заставило Дикейда замешкаться на мгновение. Монстр, воспользовавшись моментом, выплюнул несколько энергетических шаров, которые угодили в Дикейда, зацепив и стоявшего рядом Оза.

Оба Райдера, сбитые с ног, прокатились по земле. Когда они вскочили, Кошачьего Ями уже и след простыл.

Тем временем Кадзари, стоявший рядом с Анхом, похлопал того по плечу.

─ Надеюсь, ты скоро примешь решение. Мы все – Гриды.

С этими словами Кадзари быстро ушёл. Анх, провожая его взглядом, затем с застывшим выражением лица уставился на Дикейда.

В этот момент появились ещё два Камен Райдера – это были Вулкан и Валькирия.

Они целились из своих Шутинг Райзеров в Дикейда и Оза.

─ Не двигаться! Мы из Бюро 717. Надеемся, вы двое проследуете с нами.

Они обернулись. Дикейд, посмотрев на толпу с телефонами, спросил:

─ Бюро 717, значит? И как вы думаете, после того, что все здесь видели, люди поверят, что монстров и Камен Райдеров не существует?

Валькирия медленно сжала свой Шутинг Райзер.

─ Это не ваша забота. Сейчас вы просто пойдёте с нами, чтобы не создавать лишних проблем.

Дикейд вздохнул и поднял руки.

─ Хорошо, я пойду с вами. А вот он – не знаю.

В этот момент Анх встал перед Озом.

─ Чжуан Юань, мы не можем идти с ними. Иначе они заберут Драйвер Оза.

Услышав это, Вулкан сказал:

─ Мы не собираемся отбирать ваши драйверы. Но если вы откажетесь, нам придётся изъять их принудительно.

Анх, нахмурившись, посмотрел на незнакомого Райдера.

─ С чего мы должны вам верить?

----------

«Таинственный барьер»

Дикейд, Оз и Анх сели в чёрный автомобиль вместе с Валькирией и Вулканом. Оз, немного волнуясь, спросил:

─ А как же ущерб, нанесённый во время боя?

Валькирия, держась за руль, ответила:

─ Этим займётся отдел тылового обеспечения.

Оз услышал это и слегка выдохнул с облегчением.

Дикейд, сидя сбоку, посмотрел на остальных Райдеров.

─ Мы так и будем в этой форме?

Валькирия фыркнула.

─ Это необходимо, чтобы вы не доставляли проблем. Ведь обладая такой силой, трудно не поддаться искушению.

Дикейд усмехнулся, снял драйвер и трансформировался обратно в Лю Фаня.

─ А так?

Валькирия, увидев в зеркале заднего вида такое молодое лицо, от неожиданности вдарила по тормозам, да так сильно, что сломала педаль. Машину занесло, и она остановилась посреди дороги.

Лю Фань, увидев такую реакцию, приподнял бровь.

─ Э-э, так уж удивительно?

Оз, заметив, что Лю Фань выглядит примерно его ровесником, тоже деактивировал трансформацию.

─ Похоже, мы с тобой одногодки.

Валькирия, увидев, что и за Озом скрывается ещё недавно окончивший учёбу парень, лишь покачала головой, поражённая абсурдностью происходящего.

Анх молча сидел рядом с Чжуан Юанем.

Валькирия и Вулкан переглянулись и одновременно отключили трансформацию.

Лю Ли достала телефон и набрала номер.

─ Командор Хуан, у нас тут небольшая проблема. Нужна другая машина.

Тем временем в штабе Бюро 717 Командор Хуан только что закончил разбираться с делами в районе Цзинь города Цинши. Выслушав объяснения Лю Ли, он схватился за голову и приказал отправить за ними вертолёт, так как требовал их скорейшего возвращения.

Положив трубку, Командор Хуан потёр лоб и пробормотал:

─ Два Райдера, и оба – студенты, окончившие учёбу пару лет назад? Ох, просто голова кругом.

Лю Фань вышел из машины. Немного подождав, он с удивлением увидел, что за ними прислали вертолёт.

─ Это что, вертолёт? Я на таком ещё ни разу не летал.

Чжуан Юань, глядя на медленно снижающийся вертолёт, сказал:

─ Да уж, я тоже впервые.

Анх, смотря на вертолёт, с некоторой задумчивостью произнёс:

─ Человечество уже достигло такого уровня?

Затем все сели в вертолёт. Они летели долго, пока не оказались перед высокой горой, покрытой густым лесом. Вертолёт начал медленно снижаться.

Лю Фань и Чжуан Юань, глядя на гору, хором спросили:

─ Бюро 717 что, находится в этой горе?

Лю Ли почувствовала себя так, будто нянчится с детьми, которые всю дорогу задавали вопросы. Она устало вздохнула.

─ Увы, да.

Вскоре они прибыли в штаб Бюро 717. Лю Фань и Чжуан Юань шли за Лю Ли, с любопытством озираясь по сторонам, в то время как Анх молча следовал позади.

Лю Ли привела их в комнату. Внутри стоял длинный стол, за которым уже сидели двое: Тань Линъюань и напротив неё – Командор Хуан.

По жесту Лю Ли трое сели рядом с Тань Линъюань.

Лю Фань, только усевшись, заметил на поясе Тань Линъюань Крима и слегка удивился.

─ Пояс-сан тоже здесь?

Крим и Тань Линъюань одновременно опешили. Тань Линъюань указала на пояс.

─ Ты его знаешь?

Лю Фань кивнул.

─ Конечно, это же Пояс-сан из Камен Райдера Драйв. Разве вы его не видели?

Тань Линъюань покачала головой.

─ Я много работаю, у меня нет времени смотреть телевизор.

Лю Фань понимающе кивнул.

─ А, понятно. Ну, значит, вы и есть Райдер Драйв?

Тань Линъюань подтвердила кивком. Лю Фань, улыбнувшись, протянул руку.

─ Приятно познакомиться, я – Райдер Дикейд. Просто проходящий мимо Камен Райдер.

Тань Линъюань с улыбкой пожала ему руку.

─ Приятно познакомиться.

А Крим, услышав, что перед ним Дикейд, запнулся, а затем с недоверием переспросил:

─ Ты – Дикейд?

Лю Фань, немного озадаченный, кивнул.

─ Да, это я.

Крим долго о чём-то размышлял, а затем тихо произнёс:

─ Ничего.

Командор Хуан, заметив, что Лю Фань, похоже, кое-что знает о Драйве, поинтересовался:

─ Тебя ведь зовут Лю Фань? Дома мать и младший брат. Несколько лет назад твои родители развелись, ты остался с отцом. После окончания профессионального училища приехал работать в район Хуэй города Гуанши.

Лю Фань кивнул.

─ Да, я уже больше года в Гуанши. Этот драйвер я получил несколько дней назад, купив игрушку Дикейда по интернету.

Командор Хуан, услышав про интернет-покупку, слегка опешил.

─ По интернету?

─ Да, я и сам не знаю подробностей. Понятия не имею, когда его подменили.

Командор Хуан посмотрел на Лю Ли и сказал:

─ Пусть Фэй Чэнь сходит на почту и выяснит, когда именно подменили посылку Лю Фаня.

Лю Ли кивнула, встала и вышла из комнаты.

Командор Хуан перевёл взгляд на Чжуан Юаня и Анха.

─ Студент Чжуан, ты ведь ещё учишься в университете Ань Юнь в районе Хуэй?

Чжуан Юань подтвердил кивком.

─ Да. Такую простую информацию легко найти. Вас же наверняка интересует, как я получил драйвер?

Чжуан Юань указал на сидящего рядом Анха.

─ Это Анх нашёл меня и передал пояс.

─ Анх?

Командор Хуан с сомнением посмотрел на Анха, заметив, что его правая рука – это рука красного монстра, и нахмурился.

----------

«Ты! Этот презренный негодяй!»

Лю Фань с недоумением смотрел на уходящих Анха и Чжуан Юаня.

Однако прежде чем Лю Фань успел вникнуть в слова Анха, его прошибло чувством, словно на него уставилась ядовитая змея, отчего по всему телу пробежала дрожь.

Лю Фань машинально огляделся по сторонам, и командир Хуан, заметив его внезапное движение, с подозрением поинтересовался:

─ Что случилось?

Лю Фань медленно извлек драйвер.

─ Среди ваших людей есть Райдер, способный перемещаться по зеркальному миру?

Услышав это, командир Хуан смутно догадался, в чем дело:

─ Есть, но она сейчас на задании в Цинши.

Его слова еще не затихли, а Лю Фань уже прикрепил драйвер Декейда к поясу.

─ Тогда всё в порядке.

Тань Линъюань, заметив, что собеседник готовится к трансформации, тоже поднялась с места и вставила Shift Car в брейс-трансформатор, после чего они одновременно произнесли:

─ Хенсин.

─ [KAMEN RIDE! DECADE!]

─ [DRIVE! TYPE SPEED!]

Командир Хуан еще не успел сообразить, с чего это они оба вдруг решили трансформироваться, как увидел, что превратившийся в Декейда Лю Фань

протянул руку прямо в зеркало поблизости, и когда его пальцы беспрепятственно ушли в гладкую поверхность, шагнул внутрь с головой.

Драйв попытался повторить его маневр, но вместо этого со всего размаху врезался в стекло и неуклюже шлепнулся на пол.

Он тут же смущенно поднялся на ноги, потирая затылок:

─ Э-э, почему у меня не получается?

А в зеркальном мире Декейд оглядывал коридор – точную копию помещений Бюро 717, – где стоял всего один-единственный Камен Райдер.

Узнав в незнакомце Камен Райдера Оджу, Декейд чуть сузил глаза под шлемом и инстинктивно сжал ридер-букер в режиме меча.

Оджа окинул его взглядом, вздохнул и издал насмешливый смешок:

─ Декейд…

Тут Оджа извлек карту и вставил ее в V-Buckle на запястье.

─ [SWORD VENT]

Из пустоты материализовался ядовитый меч, и Оджа подхватил его на лету.

Мгновение спустя он бросился в атаку; Декейд поспешно поднял ридер-букер для защиты, и звон сталкивающегося оружия разнесся по гулкому коридору.

Обменявшись ударами в несколько приемов, Декейд уловил момент в защите Оджи, взмахнул мечом и вверг противника ниц.

Оджа прокатился по полу несколько раз, растянулся на земле и легко усмехнулся:

─ И впрямь хорош, Декейд.

Он неторопливо поднялся, повернувшись к Декейду спиной, и скосил на него взгляд через плечо:

─ В другой раз поиграем еще.

Декейд еще размышлял над смыслом его слов, как вдруг до слуха донесся голос:

─ [ADVENT]

Контрактный монстр Оджи, Венокракен, внезапно высунул хвост из зазеркалья и единым ударом вышвырнул Декейда из зеркального мира.

Вылетев из зеркального пространства, Декейд с размаху впечатался в стену. Превозмогая боль, он поднялся на ноги и вскинул взгляд на зеркало, но Оджа уже исчез без следа.

Тань Линъюань и командир Хуан, уже отменившие трансформацию, бросились к нему, увидев, что того буквально выбили наружу.

─ Что случилось? Ты как?

Декейд поднялся, возвращаясь в человеческий облик, и произнес:

─ Я в порядке. В зеркальном мире был Камен Райдер Оджа, он сбежал.

Командир Хуан нахмурился и тут же отдал приказ подчиненным – немедленно уничтожить или надежно укрыть все отражающие поверхности.

Тем временем Анх и Чжуан Юань только прибыли в район Гуань города Гуанчжоу и увидели, как Кошачий Ями усердно уплетает за обе щеки внутри рефрижератора, тогда как все окружающие люди были заблаговременно эвакуированы силами Бюро 717.

Чжуан Юань уже потянулся за драйвером, чтобы трансформироваться, как перед ними возник Газари.

─ Анх, ты все обдумал? Мы ведь сородичи, в конце концов, ты же не человек.

Услышав это, Чжуан Юань слегка опешил и перевел ошарашенный взгляд на Анха.

─ Анх, что это значит?

Анх, не обращая внимания на слова Чжуан Юаня, с драйвером в руке направился прямо к Газари, после чего резко развернулся:

─ Не будь глупцом, я делаю все это лишь ради медальонов-ячеек. Раз уж есть путь проще, почему бы не выбрать его?

Видя, что Анх открыто переметнулся на вражескую сторону, Чжуан Юань стиснул зубы и до боли сжал в кулаке Меч-медалион:

─ Предатель! Мерзавец!

Газари самодовольно ухмыльнулся, похлопал Анха по плечу и неспешно шагнул к Чжуан Юаню.

─ Раз уж Анх сделал свой выбор, пора покончить с тобой, надоедливый человечишка.

Газари уже почти потерял бдительность, но в ту самую секунду, когда он поравнялся с Анхом, его тело внезапно пронзила судорога, и он с неверием уставился на товарища.

─ Ты… презренный негодяй!

Анх глубоко погрузил свою монструозную руку в грудь Газари, зловеще усмехнулся и бросил:

─ Я всегда был таким, просто ты слишком глуп.

Анх зажал пальцами две основные медали внутри Газари и резко дернул их на себя; на землю градом сзвали бесчисленные клеточные и основные медали.

Зажимая рану, Газари свирепо впился взглядом в Анха.

─ Анх! В следующий раз я размозжу твои основные медали в пыль!

И с этими словами он бросился наутек.

Анх покосился на застывшего в растерянности Чжуан Юаня.

─ Эй, ты разве не собираешься спасать этого толстяка?

Выведенный из оцепенения Чжуан Юань в следующий миг поймал брошенный ему драйвер Оза.

До него наконец дошло:

─ Ты не… – начал было он,

но Анх безжалостно оборвал его:

─ Меньше слов, используй эти две медали.

С этими словами он швырнул захваченные у Газари ключевые медали.

Поймав их, Чжуан Юань легко кивнул.

─ Понял.

Он тут же пристегнул драйвер к поясу, опустил туда три желтые основные медали, с размаху перевел затвор в горизонтальное положение, сорвал сканер и с силой провел им по поверхности.

─ [Lion! Tora! Cheetah!]

─ [La-Torar-Tar! La-Torar-Tar!]

─ [La-Torar-Tar bo!]

Чжуан Юань превратился в Оза в комбинации «Лев-Тигр-Гепард»: преобладающим цветом стала желтая гамма, голову украшала львиная грива, руки венчали тигриные когти, а ноги – гепардовы лапы.

Ощутив прилив новой силы, Чжуан Юань воодушевленно воскликнул:

─ Паршивая толстая кошка, на этот раз тебе не сбежать!

Обратившись в желтую молнию, он в мгновение ока очутился за спиной Кошачьего Ями и рывком вытянул того наружу.

Кошачий Ями вылетел из рефрижератора, несколько раз перекувырнулся по земле и неуклюже поднялся.

Заметив, что противник стал еще тучнее, чем раньше, Оз не удержался от шпильки:

─ И впрямь жрет как не в себя.

Одним прыжком он взлетел на спину чудища, вцепился обеими руками в плечи и принялся со страшной силой лупить его ногами в живот, выбивая градом клеточные медали.

Силуэт человека внутри Кошачьего Ями становился все отчетливее; к несчастному возвращалось сознание, и, заметив впереди спасительный свет, он инстинктивно протянул руку за помощью.

Оз воспользовался моментом и ухватил бедолагу за запястье.

─ Крепче держись!

Собравшись с силами, он выдернул мужчину из чрева монстра. Тот благополучно спасся, оттолкнулся ногами от земли и приземлился наотмашь, выполнив сальто назад.

Анх швырнул в сторону Оза Меч-медалион.

─ Эй, парень, лови.

Чжуан Юань озадаченно обернулся:

─ Что это?

В следующее мгновение клинок со всего маху прилетел Озу прямо по макушке, заставив того схватиться за голову.

─ Ай, больно, больно, больно!

Узнав Меч-медалион, он уже не обращал внимания на шишку, торопливо подобрал оружие и, захватив валявшиеся на земле клеточные медали, забросил их в пазы меча.

Проведя сканером по клинку с усилием,

он активировал атаку: ─ [TRIPLE SCAN CHARGE!]

Наведя Меч-медалион на ослабленного Кошачьего Ями, клинок вспыхнул мириадами разноцветных огней, и Оз с боевым кличом обрушил на врага сокрушительный удар.

Энергетический срез мгновенно рассек Кошачьего Ями на три части, оставив в пространстве три глубоких следа от клинка; реальность на мгновение покривилась под косым углом, после чего вновь вернулась в норму.

Только Кошачий Ями остался неизменен – он просто взорвался прямо на месте, осыпав землю бесчисленными клеточными медалями.

Тяжело дыша, Оз опустил меч, повернулся к Анху, отменил трансформацию и принялся растирать ушибленную голову.

─ Ох, Анх, нельзя ли в следующий раз пометать оружие поаккуратнее? –

пожаловался он, по привычке протягивая напарнику драйвер.

Анх скосил глаза на пояс, затем на самого Чжуан Юаня, и тот недоуменно вопросил:

─ Чего уставился? У меня лицо в саже?

Анх легко усмехнулся и покачал головой:

─ Оставь драйвер у себя, еще не хватало, чтобы ты снова вырывал его у меня из рук – у меня от этого кисти отваливаются.

----------

«Чёрный Экс-Эйд»

Вернувшись в Бюро 717, Лю Фань при виде царящей здесь атмосферы строжайшей секретности невольно запереживал за родных.

─ Командир Хуан, когда вообще объявились эти монстры?

Командир Хуан помрачнел, погрузившись в воспоминания, и глухим, полным гнева голосом произнес:

─ Впервые чудовищ обнаружили десять месяцев назад из-за одной жуткой трагедии. Когда мы прибыли на место, от семьи из четырех человек в живых остался лишь семнадцатилетний парень – от него-то мы и узнали первые сведения о тварях.

Лю Фань почувствовал, как внутри все сжалось от дурного предчувствия за мать и младшего брата.

А командир Хуан продолжал:

─ К счастью, вскоре нам удалось отыскать Камен Райдеров, заполучивших драйверы, после чего верхушка и учредила Бюро 717, чтобы не допустить повторения подобных бойен.

Сидевший на поясе у Тань Линъюань Крим подал голос:

─ То есть следы монстров появлялись и в еще более ранний период?

─ Бывало, но поначалу все списывали это на чьи-то дурацкие шуточки ради привлечения внимания, так что, когда мы спохватывались, и след чудовищ уже остывал.

Лю Фань остановился на ходу, чувствуя, как в груди нарастает липкая тревога.

─ Командир Хуан, я хочу поскорее вернуться в район Хуэй города Гуанчжоу.

Командир Хуан с удивлением посмотрел на него:

─ К чему спешка? Данные ваших Райдеров еще не зафиксированы, у вас что-то срочное?

─ Нет, просто сердце не на месте за домашних.

─ Так звякните им по телефону, в чем проблема?

Лю Фань закусил губу, достал смартфон, помедлил пару секунд и все же убрал его обратно.

─ Нет, я должен съездить туда лично.

Видя его непреклонность, командир Хуан в конце концов распорядился выделить вертолет, чтобы доставить парня на место.

Тем временем на площади Мэнхэ в районе Хуэй Лю И тащил за Линь Юэвань огромный пакет с продуктами.

Впереди толпа зевак тесным кольцом окружила какое-то место, шумно обсуждая происходящее.

Любопытная Линь Юэвань тут же протиснулась вперед:

─ Что тут стряслось?

Торговка овощами охотно пояснила:

─ Да человеку вдруг плохо стало, упал без чувств, неизвестно даже, какая зараза его свалила.

Лю И, заметив, что матушка увлеклась болтовней с продавщицей, тихонько опустил тяжелую сумку на землю. В этот момент у самого уха раздался знакомый голос:

─ Его Высочество Владыка Демонов, прислушайтесь к совету верного слуги, примите Драйвер Времени ради собственной безопасности.

Лю И скосил глаза и обнаружил рядом Воза в неизменной шляпе.

─ Чего это ты вечно появляешься как призрак? И вообще, я же говорил, мне нужно еще подумать.

Встретившись взглядом с глазами Лю И, в которых не было ничего детского, Воз лишь легко улыбнулся:

─ Я дождусь вашего зова, дорогой мой Владыка Демонов.

В следующее мгновение Воз растворился в воздухе, не оставив после себя и следа.

Тут из толпы к ограждению выбежал молодой человек в белом халате с медицинским бейджем на груди и заорал во всю мочь:

─ Пожалуйста, немедленно уйдите отсюда! Быстро!

С переднего края толпы донесся испуганный визг, и Линь Юэвань с торговкой в испуге повернули головы на крик.

Нечто, напоминающее желтую массу из шарообразных сгустков, стремительно раздувалось в размерах. Увидев эту дрянь, Лю И со всех ног бросился к матери, потянул ее за собой, уносясь прочь и едва не столкнувшись плечом к плечу с молодым врачом.

Тем временем в штабе Бюро 717 командир Хуан провожал Лю Фаня к вертолетной площадке, как вдруг к ним со всех ног примчался один из сотрудников:

─ Командир Хуан! В районе Хуэй снова зафиксирована мощнейшая вспышка энергии, как раз около площади Мэнхэ!

Услышав это, Лю Фань содрогнулся всем телом, а командир Хуан немедленно отдал приказ о незамедлительном вылете вертолета.

Убедившись, что Линь Юэвань в безопасности, Лю И снова вернулся к месту событий и молча замер, наблюдая за происходящим.

Воз вновь материалзовался рядом с ним:

─ Ваше Высочество Владыка Демонов, вы всё еще раздумываете?

В это время сгусток Багстера распался на куски и растворился потоком данных. Экс-Эйд облегченно выдохнул, решив, что дело сделано,

как вдруг отовсюду полезли мелкие желтые Багстеры, прыгая и постепенно беря Райдера в плотное кольцо, после чего те мгновенно трансформировались в вирус Багстеров.

Экс-Эйд опешил и попытался выпрыгнуть из кольца окружения, но в ту же секунду мощный разряд тока наотмашь отбросил его обратно на землю.

─ Тсс, вечно они бьют исподтишка.

На шкале жизней на груди Экс-Эйдовского костюма убавилось несколько делений.

Из толпы вирусных копий вышел синекожий монстр в высокой черной шляпе.

─ Каково оно – отведать электричества?

Заметив ядро вируса Багстеров, Экс-Эйд радостно воскликнул:

─ Переходим на финальный уровень, супер-трансформация!

Он сдернул рычаг драйвера, и перед ним выросла человекоподобная рамка, мгновенно поглотившая фигуру бойца.

─ [Ga!]

─ [Level Up!]

─ [Mighty Jump! Mighty Kick! Mighty A X!]

Экс-Эйд перешел на второй уровень: его пропорции пришли в норму, а доспехи окрасились в фирменный розовый цвет с зеленой окантовкой.

Окинув взглядом вирусных Багстеров, он возбужденно потирал ладони, а затем ухватился за рукоять Гашакон Брекера наперевес.

─ [Gasha Breaker]

Похлопав по оружию, Экс-Эйд заявил:

─ Время зачистки мелкой нечисти объявляется открытым.

Вирусы ринулись на него в атаку, но Экс-Эйд легким прыжком взмыл на метровую высоту,

совершил сальто назад, приземлившись прямо за спинами противников, и принялся методично охаживать их молотом, в два счета отбросив парочку врагов назад, после чего приземлился на землю и парой сокрушительных ударов развеял остальных в цифровую пыль.

Прятавшийся в затишье Лю И наблюдал за тем, как ловко Экс-Эйд справляется с толпой, и негромко бросил:

─ Мне все-таки нужно еще подумать.

Воз убрал Драйвер Времени, неизменно улыбаясь и отвешивая легкий поклон:

─ Как пожелаете, мой Владыка Демонов.

Разобравшись с вирусами, Экс-Эйд перевел взгляд на ядро вируса Сольти.

То вскинуло руку, выпуская в противника три электрических разряда.

Экс-Эйд молниеносно отразил атаку Брекером, а затем щелкнул кнопкой «A» на корпусе оружия, отчего из молота мгновенно выдвинулось лезвие клинка.

Рванувшись вперед, он обрушил на Сольти град стремительных ударов.

Монстр отлетел назад под напором клинка; Экс-Эйд швырнул Брекер на землю и выдернул из слота картридж.

─ Пора заканчивать эту игру.

─ [Gashun!]

Затем он вогнал картридж в боковой разъём драйвера и вдавил кнопку активации.

─ [Gashat!]

─ [Kimewaza!]

Экс-Эйд плавно подался вперед, пока вокруг его ног не заискрились разноцветные потоки цифрового кода, стекающиеся к стопе.

─ [MIGHTY! CRITICAL! STRIKE!]

Мощным прыжком он устремился на Сольти, но в самый момент удара откуда ни возьмись возникла темная фигура и одной рукой наотмашь перехватила ультимативную атаку Экс-Эйдовского райдера.

─ Что?!

Перед ними стоял точно такой же Райдер, но целиком облаченный в черное.

Не давая Экс-Эйду опомниться, незнакомец отшвырнул его в сторону и провел сокрушительный удар с разворота, сбив с ног.

Превозмогая боль, Экс-Эйд отлетел далеко назад и рухнул на асфальт; полоска жизней на его груди стремительно покатилась к нулю. Поднявшись на ноги и оглядевшись, он обнаружил, что и вирусные Багстеры, и Чёрный Экс-Эйд бесследно исчезли.

Тут из-за спины донесся оклик:

─ Экс-Эйд?

----------

«Я не монстр!»

Добравшись до площади Мэнхэ в районе Хуэй, Лю Фань столкнулся лицом к лицу с Экс-Эйдом, только что завершившим бой.

Притаившийся в засаде Лю И увидел старшего брата и с изумлением подумал:

─ Брат? Какого черта он здесь забыл?

Услышав оклик, Экс-Эйд обернулся и встретился взглядом с Лю Фанем.

В этот момент к нему подбежала женщина, прижимавшая к груди потерявшего сознание мальчика, и рухнула на колени:

─ Умоляю, спасите моего ребенка! Вы же смогли прогнать ту тварь, значит, у вас наверняка есть способ исцелить его!

Экс-Эйд, ошарашенный таким поворотом, поспешно отменил трансформацию и помог женщине подняться:

─ Я врач, конечно же я помогу, поднимитесь же.

Лю Фань, заметив, что перед ним медик, ничуть не удивился. Его взгляд упал на ребенка на руках матери: он обратил внимание, что по телу мальчика пробегают прерывистые вспышки желтого цифрового кода, а плоть начинает постепенно истаивать, превращаясь в полупрозрачную дымку.

Достав смартфон, Лю Фань отдал распоряжение командиру Хуану, после чего доставил молодого доктора, отчаявшуюся мать и ребенка в штаб-квартиру Бюро 717.

По дороге обратно Лю Фань обратился к молодому врачу:

─ Не одолжите на минуту ваш драйвер игрока?

Молодой врач пристально вгляделся в его глаза:

─ Ребенка удастся спасти?

Лю Фань твердо кивнул, и доктор без лишних слов передал ему устройство.

По прибытии в Бюро 717 Лю Фань сразу нашел глазами командира Хуана:

─ У вас ведь есть исследовательский отдел?

Вступивший вперед Ван Ицюань, стоявший подле командира Хуана, отозвался:

─ Да, в чем дело?

Лю Фань протянул ему драйвер игрока:

─ Попробуйте задействовать его технологии и срочно смастерить изолирующую лечебную капсулу?

Приняв устройство, Ван Ицюань бегло осмотрел его, бросил сочувственный взгляд на мать, сорвавшую голос от рыданий, и кивнул:

─ Хорошо, я попытаюсь.

С этими словами он развернулся и быстрым шагом удалился. А Лю Фань повернулся к молодому врачу, все еще не оправившемуся от потрясения при виде масштабов Бюро 717:

─ Приветствую, я Лю Фань, проезжий Райдер, а вас как звать?

Услышав обращение, доктор обернулся, тепло улыбнулся и протянул руку для рукопожатия:

─ Здравствуйте, я Юнь Хуайчжи, детский врач.

Слова «детский врач» заставили Лю Фаня слегка приподнять брови в знак искреннего удивления:

─ Тоже педиатр?

Тем временем в деревне Фэнцин в районе Токоу города Цинши Ло Линь блаженно раскачивался на кресле-качалке, поймав приземлившегося на руку ястреба-асахи, и удивленно вскинул брови:

─ Белый Райдер? Любопытно.

Он поднялся на ноги, потянулся с хрустом в суставах и пробормотал:

─ Что ж, придется нанести визит и разобраться лично.

Шагнув в глубь горных дебрей, Ло Линь заприметил белого Райдера, отчаянно бившегося с паучьим демоном, выхватил камертон и звонко ударил им о ближайший ствольный узел.

В воздухе зависли звуковые волны; Ло Линь приложил камертон ко лбу и прикрыл глаза.

Фиолетовое пламя взметнулось столбом, обволакивая его с ног до головы, после чего он резким взмахом руки развеял огонь, представ в образе Камен Райдера Хибики.

Белый Райдер услышал позади шумиху, оглянулся на незнакомый облик и с ходу принял новичка за приспешника паука:

─ Опять эта нечисть приперлась?!

С этими словами белый Райдер выдернул карту и загнал ее в слот призывателя.

─ [SWORD VENT]

В следующую секунду в водной глади реки отразился силуэт пролетающего контрактного монстра – белого лебедя-крыла, который стремглав метнулся в сторону Хибики.

Застигнутый врасплох Хибики рухнул со склона от мощного удара, а белый лебедь тем временем швырнул в белого Райдера золотистый резак с лезвиями по краям.

Подхватив клинок на лету и вложив всю силу в замах, белый Райдер надвое рассек паучьего демона, после чего резко развернулся на Хибики.

Едва поднявшись на ноги, Хибики увидел летящую на него атаку, молниеносно сорвал со спины палочки Онгекибо, перекрестив их перед грудью, и принял на них удар лезвия.

─ Слышь, ты какого хрена на меня бросаешься?!

Белый Райдер на секунду замер от неожиданности, а затем надавил сильнее, пытаясь разрубить противника:

─ Ишь ты, говорящий мутант.

Хибики оттолкнул клинок врага и, только попытавшись объясниться, вновь получил тычок в грудь.

Стерпев удар, он отступил на пару шагов назад:

─ Твою ж… Я не монстр!

Белый Райдер холодно фыркнул, вытянул очередную карту и уже собирался сунуть ее в призыватель, как вдруг под ногами заходило ходуном. Земля затряслась в страшных судорогах.

Оба едва удержались на ногах; Хибики резко вскинул голову, вглядываясь в чащу:

─ Эта тварь явилась!

Его слова еще не затихли, как из гущи деревьев выпер гигантский паук, испустил жуткий рев в их сторону и попер напролом.

Пока белый Райдер соображал, что это за страхолюдина, Хибики сбил ее с ног мощным прыжком, уворачиваясь от тарана Макамо по имени Цутигумо.

Поднявшись на ноги и заметив, что паук на всех парах несется в сторону деревни Фэнцин, Хибики бросился в погоню.

Стукнув палочки Онгекибо друг о друга, он высек пламя и метнул в паучьи ноги несколько огненных шаров.

От взрывов Макамо взревел не своим голосом, судорожно поджав обожженные конечности и пропахав в грунте две глубокие траншеи.

Пользуясь моментом, Хибики взмыл в воздух, приземлился на спину Цутигумо и пристроил на панцире крепившийся на поясе барабан Хоэнко.

В то же мгновение барабан чудовищно раздулся.

Вооружившись Онгекибо, Хибики принялся по очереди лупить по мембране барабана; гулкие удары раскатились по всей горной округе, и от финального аккорда

тело паука раскалилось докрасна и взлетело на воздух. Хибики спланировал на землю, обернулся к белому Райдеру и бросил:

─ Теперь-то веришь?

Но та по-прежнему держала его на мушке своего резака:

─ А ты тогда кто такой?

Хибики обреченно вздохнул, вернувшись в человеческий облик Ло Линя.

─ Как видишь, чистокровный человек.

Белый Райдер еще несколько секунд буравила его взглядом, после чего опустила оружие, отменила трансформацию и, явив миру девушку в штатском, извлекла из кармана удостоверение:

─ Бюро 717. Мне придется препроводить вас с собой.

Ло Линь прочел имя на корочках и вскинул брови:

─ Хуан Молань? Бюро 717?

Тем временем в тихом саду жилого массива в районе У вокруг раскидистого дерева была натянута полоса полицейского ограждения. Молодой человек в повседневной одежде окинул взглядом безжизненное тело, намертво вросшее в стволовую древесину, и обратился к старому копу:

─ Какая по счету эта жертва, чьи останки буквально вплавили в дерево?

─ Вторая. На этот раз – родной сын предыдущего погибшего.

Парень едва заметно вздрогнул:

─ Сын потерпевшего?

Старый полицейский утвердительно кивнул:

─ Прошлой ночью он, как обычно, вышел выбросить мусор и с концами сгинул. Теперь из всей семьи остались лишь мать да дочка.

В этот момент молодой страж порядка поднес планшет с записью камер видеонаблюдения жилого комплекса, и оба принялись изучать материалы.

На зернистой записи было отчетливо видно, как жертва выходит из подъезда, сбрасывает мусор в бак и вдруг, резко развернувшись, будто завороженная чем-то невидимым, делает несколько шагов в сторону, после чего ее мгновенно уволакивает прочь какая-то невидимая сила, стирая из кадра.

Увидев эту развязку, молодой человек помрачнел, и старый коп, опустив телефон, поинтересовался:

─ Чжао Ци, и что ты думаешь?

Чжао Ци помолчал с минуту:

─ Кажется, у меня есть ответ. Предоставьте это дело мне.

Коп хмыкнул:

─ Справишься?і

Чжао Ци лишь легко улыбнулся и направился к убитым горем матери с дочерью.

─ Соболезную вашей утрате, но мне понадобится ваша помощь, чтобы вытащить убийцу на свет.

Сестра погибшего решительно шагнула вперед:

─ Что мне нужно сделать, чтобы отомстить за отца и брата?

----------

«А теперь, давай посчитаем твои грехи!»

По темной дороге шла женщина, прижимаясь к обочине. В высокой траве за ней неотступно следила пара темно-золотых вертикальных зрачков.

Она миновала безлюдную парковку и углубилась в аллею с каменными дорожками. Из зарослей бесшумно выскользнуло получеловеческое чудовище с повадками гепарда и ярко-красным шарфом на шее. Оно грациозно и незаметно следовало за своей жертвой, уже собираясь напасть, как вдруг резко замерло.

Прямо перед ним из-за поворота вышли двое молодых людей.

─ Чого ты тут за манка приманила, Чжао Ци?

С легкой усмешкой отмахнулся тот:

─ Главное, что убийца выманил себя сам. Не путайся под ногами, Е Ичжи.

Е Ичжи молча извлек из кармана двойной драйвер и закрепил на поясе. Точно такое же устройство мгновенно материализовалось на талии Чжао Ци. Оба синхронно достали по гайя-модификатору – один угольно-черный, другой ярко-зеленый – и щелкнули тумблерами.

─ «ЦИКЛОН!»

─ «ДЖОКЕР!»

Голоса парней слились в унисон.

─ Трансформация.

Чжао Ци первым вставил в слот модификатор Циклона. Тот растворился потоком цифровых данных, влетев прямиком в механизм на поясе Е Ичжи, после чего напарник тут же вогнал туда же карту Джокера.

Он положил обе руки на корпус драйвера и с силой раздвинул створки в стороны.

─ «ЦИКЛОН – ДЖОКЕР!»

Вокруг Е Ичжи взметнулся миниатюрный смерч. В мгновение ока тело бойца укрыла тяжелая броня, превращая его в Камен Райдера Дабла, а лишенный поддержки Чжао Ци без чувств рухнул на землю.

Легкий ветерок взметнул серебристый плащ за спиной Дабла. Тот поднял руку и небрежно щелкнул пальцами прямо перед оцепеневшим звероподобным монстром.

─ А теперь, давай посчитаем твои грехи!

Гепард судорожно вздрогнул и, объятый паникой, стал пятиться назад.

Циклон, почуяв неладное, тихо предупредил Джокера:

─ Что-то здесь не так. Он боится вовсе не нас.

Издалека донесся заунывный шепот монстра:

─ Агито…

Дабл озадаченно обернулся и увидел силуэт. Неизвестный Райдер в матогово-черных доспехах с позолоченными элементами и тончайшей серебряной нитью по контурам брони бесшумно шагал по аллее.

Он шел напролом, совершенно игнорируя Дабла, направляясь прямиком к дрожащему гепарду.

Агито подошел вплотную к парализованному от ужаса существу и одним сокрушительным ударом кулака отправил его в полет.

Чудовище с треском проломило стволом толстое дерево и рухнуло на газон. Совершив отчаянную попытку спастись, оно попыталось вскочить на ноги – звериное чутье подсказывало, что от приближающегося Агито веет невыносимой, абсолютной жаждой убийства.

Стоило твари подняться, как Агито уже настиг ее. Одним движением прижав зверя к земле, он принялся методично, удар за ударом, вколачивать кулаки в его перекошенную морду. У монстра не оставалось ни единого шанса на сопротивление.

На нагруднике и наплечниках Агито проступили зловещие багровые прожилки.

В этот момент несколько сгустков чистой энергии ударили Агито в спину. Дабл рефлекторно перевел взгляд на источник атаки.

Незнакомец в длинном плаще держал нацеленный на Агито прямоугольный пистолет синего цвета.

Он бросил косой взгляд на Дабла:

─ Если вы не вмешаетесь, этот парень окончательно потеряет рассудок от берсерка.

Ошеломленный Агито отшатнулся назад, и кровавые узоры на его броне начали медленно бледнеть.

Дабл только хотел расспросить незнакомца, но тот растворился в воздухе.

Силуэты Циклона недоуменно переглянулись:

─ Куда это он? Исчез на месте?

Джокер предостерег напарника тихим голосом:

─ Хватит с него и этого. Сделаем, как тот незнакомец сказал – покончим с тварью. Мне кажется, тот золотой и вправду способен слететь с катушек.

Согласившись с товарищем, Циклон вытащил модификатор Джокера и опустил его в приемный паз на бедре.

─ «ДЖОКЕР! МАКСИМАЛЬНЫЙ УДАР!»

Мощный порыв буйного ветра подбросил Дабла в воздух. Набрав предельную высоту, боец активировал вдавленный в панель модификатор.

─ «ЭКСТРИМ ДЖОКЕРА!»

Пара ринулась вниз, готовясь обрушить удар на гепарда. Агито, выровняв дыхание и заметив приготовление Дабла к финальной атаке, медленно согнулся в коленях: под его подошвой расцвел золотой драконий узор, а роговые пластины на шлеме раздвинулись.

В следующее мгновение золотая энергия сконцентрировалась в стопе, и он мощным прыжком бросился на монстра.

Оба бойца насквозь прошили тело твари сокрушительными ударами. Над головой зверя взметнулось ослепительное кольцо света, и в следующую секунду прогремел мощнейший взрыв.

Дабл перевел взгляд на Агито. Тот ответил ему не менее тяжелым взглядом.

Напряжение в воздухе нарастало с каждой секундой.

В этот момент в стекле близлежащего окна отразилась фигура серебристо-черного Рюки, наблюдавшего за ними из зазеркалья.

Циклон в теле Дабла уже собирался выкрикнуть предупреждение, как вдруг раздался холодный голос:

─ «ВХОЖДЕНИЕ»

Мгновение спустя из зеркальной глади выметнулся черный механический дракон, бросаясь на героев.

Реакция Дабла и Агито оказалась безупречной: синхронно отпрыгнув назад, они избежали внезапного нападения.

Оба воззрились на зеркало, откуда неторопливо выходил Рюга, сжимая в руке свой смертоносный меч.

─ Раз вам недосуг сражаться друг с другом, я сделаю это за вас.

Тем временем в зазеркальном измерении Венокракен мощным ударом хвоста отбросил Рюки назад.

Оджа, вооруженный ядовитым клинком, уже занес оружие для добивания, но со спины в него вонзилось крылатое копье.

Оджа яростно развернулся, отражая атаку, и бросил насмешливый взгляд на Найто:

─ И это все, на что способны вы двое?

С легкостью отбросив копье ударом клинка, Оджа полоснул врага мечом.

Найто мгновенно прикрылся плащом, используя его как щит, и отступил.

Рюки выхватил карту и вставил ее в терминал своего призывателя.

─ «ЩИТ»

В руке тут же материализовался драконий щит, а свободной рукой он крепче сжал клинок, снова бросаясь на суджу.

Приняв удар на щит, Рюки тут же ответил сокрушительным выпадом меча.

Оджа отшатнулся от боли, а следовавший за ним Найто тут же ринулся в атаку, нацелив копье в уязвимое место.

Оджа стремительно выдернул из колоды другую карту и скормил ее механизму.

─ «ВХОЖДЕНИЕ»

Вновь материализовавшийся Венокракен бешеным рывком снес с ног и Рюки, и Найто.

Прокатившись по земле несколько раз, бойцы вскочили на ноги, но Оджа уже простыл и след след.

Рюки с досадой сжал эфес меча.

─ Черт, опять ускользнул.

В другой схватке Дабл отступил под градом ударов клинка Рюги, и Циклон отрывисто скомандовал:

─ Меняй модификатор!

Джокер утвердительно угукнул, захлопнул створки драйвера, извлек черный модификатор и водворил на его место металлический.

─ «МЕТАЛЛ!»

Черный цвет брони сменился холодным серебром, а за спиной материализовался увесистый стальной шест.

Дабл сорвал оружие со спины и обрушил на Рюгу.

В тот же момент Агито вдавил боковую кнопку на поясе: из центральной части механизма выдвинулся массивный шест, который он ловко перехватил на лету. В следующий миг его нагрудник и левый наплечник окрасились в лазурный цвет, а навершия шеста украсили смертоносные лезвия.

Раскрутив боевой посох, он ринулся на помощь противнику.

Рюга вытащил карту и забросил в слот призывателя.

─ «ВХОЖДЕНИЕ»

Темный Драгредер мгновенно окутал хозяина коконом из бронированных чешуек, играючи отразив двойной натиск.

Джокер ошеломленно моргнул:

─ Опять эта тварь?

Раздался издевательский голос Рюги:

─ Время вышло. Поиграем в другой раз.

Едва смолкли слова, как Темный Драгредер, проскользнув в опасной близости от Дабла, скрылся в зеркальной поверхности, а сам Рюга уже исчез.

Дабл повернулся к Агито, собираясь заговорить, но тот молча развернулся и ушел.

В недоумении деактивировав снаряжение, парни извлекли модификаторы.

Чжао Ци вывалился из травы, отплёвываясь от земли и стеблей:

─ Тьфу, блин! В следующий раз выберу местечко помягче для отключения, а то после деформации ощущение, будто кости переломаны.

Е Ичжи подошел ближе и помог напарнику подняться:

─ Хватит ныть. Раз уж злодей повержен, нам пора убираться. Шум здесь поднялся изрядный.

Чжао Ци кивнул, и они покинули истерзанный битвами парк.

Добравшись до дома жертвы, товарищи остановились у заветной двери.

Чжао Ци постучал кончиками пальцев.

Дверь приоткрылась, и на пороге показалась сестра пострадавшей. Увидев знакомое лицо, она с облегчением выдохнула:

─ Брат Чжао! Преступник пойман?

Чжао Ци легко кивнул в ответ:

─ Злодей в руках правосудия. Тебе и твоей маме больше ничего не угрожает.

Успокоив родных, они вернулись в юридическую контору.

Едва переступив порог, оба заметили свернувшуюся калачиком на крыльце девушку в очках, которая, судя по всему, задремала в ожидании.

Чжао Ци вопросительно посмотрел на Е Ичжи:

─ Твоя знакомая?

Тот отрицательно покачал головой.

Чжао Ци подошел ближе, присел на корточки и легко тронул гостью за плечо:

─ Эй, малышка, с тобой все в порядке? Может, вызвать полицию?

Девушка сонно заморгала, вскочила на ноги, суетливо отряхнула юбку и сунула под нос ошарашенному парню папку с резюме.

─ Я закончила юридический факультет Шанъаньского университета! Меня зовут Цзи Шуя, пусть у меня нет опыта, но я буду учиться изо всех сил!

Услышав этот скорострельный монолог, Чжао Ци чуть приподнял брови и перевел взгляд на Е Ичжи.

Тот дружески хлопнул напарника по плечу:

─ Ты же сам жаловался, что после трансформаций твоему телу небезопасно, вот я и нанял нам помощницу-секретаря.

Чжао Ци опешил:

─ Ты серьезно решил таскать ее с собой на поле боя?

Е Ичжи пожал плечами, подошел к двери и провернул в замке ключ:

─ Соглашаться или нет – теперь решать тебе.

Чжао Ци скривился в улыбке, перевел взгляд на полные надежды глаза Цзи Шуи и безнадежно хлопнул себя рукой по лбу:

─ Ладно. Но учти, пока ты здесь лишь стажер. Посмотрим, чего ты стоишь на практике.

Цзи Шуя восторженно поклонилась, рассыпаясь в благодарностях.

----------