Пришедшая из апокалипсиса
Chi Shu Yao

Мы need produce 3 variants. Need follow constraints. Need rewrite original annotation in Russian, same facts, names, no banned phrases, no "Главный герой" etc, preserve 5 sentences? Actually original has 5 sentences? Let's count: 1 "Главный герой... явлениями." 2 "Однажды ночью... силы." 3 "Она здесь... апокалипсис." 4 "Чжуан Чэн... мира." 5 "История сочетает... человечностью." Yes 5 sentences. Need each variant roughly same length 86 words, range 71-97. Need include names Цзао, Чжуан, Чэн. Need not use forbidden phrases. Need 3 different variants separated by ---.

Let's craft carefully.

Original facts:
- Male protagonist named Чжуан Чэн, from childhood interested in mystics/paranormal.
- One night finds in abandoned building a bloodied girl named Ма Цзао, claims from future where humanity fell to supernatural forces, here to prevent apocalypse.
- Чжуан Чэн has hidden superpowers, decides to help her, while trying to understand himself and world's secrets.
- Story combines urban legends, psychological thriller, and "invincible" protagonist who easily handles problems but struggles with own humanity.

Need preserve all facts, names, numbers (none). No final reveal. No extra. Need avoid banned phrases. Need not use "Главный герой", "герой Чжуан", "Чжуан Чэн" as phrase? Actually banned "Чжуан Чэн" in list? They say not use these combinations: "Главный герой; герой Чжуан; Чжуан Чэн; детства увлекался; увлекался мистикой; паранормальными явлениями; явлениями Однажды; Однажды ночью; заброшенном здании; здании окровавленную; окровавленную девушку; имени Ма; Ма Цзао; Цзао которая; которая утверждает; будущего где; где человечество; человечество пало; пало под; под натиском; натиском сверхъестественных; сверхъестественных сил; здесь чтобы; чтобы предотвратить; предотвратить грядущий; грядущий апокалипсис; апокалипсис Чжуан; Чэн обладающий; обладающий скрытыми; скрытыми сверхспособностями; сверхспособностями решает; решает помочь; помочь ей; ей одновременно; одновременно пытаясь; пытаясь разобраться; тайнах мира; мира История; История сочетает; себе элементы; элементы городских; городских легенд; легенд психологического

Need not use those exact sequences, but can use individual words? "Чжуан" and "Чэн" separately? They said names must remain: Цзао, Чжуан, Чэн. But banned "Чжуан Чэн" as a combination. So need use "Чжуан" and "Чэн" maybe separated by other words? In Russian, full name "Чжуан Чэн" is natural; but banned. Need avoid adjacency. Could say "Чжуан, чэн?" No. Maybe "Чжуан Чэн" is banned as exact phrase. Need use "Чжуан" and "Чэн" in different places? But name is a single person. Could use "Чжуан" and "Чэн" separated by "по фамилии Чжуан, по имени Чэн"? That's awkward. Or use "Чжуан" alone? But requirement: "эти имена и названия обязаны остаться: Цзао, Чжуан, Чэн" — all three must appear. We can use "Чжуан" and "Чэн" not adjacent. For example: "Чжуан с детства..." and "Чэн решает..."? But "Чжуан" is surname, "Чэн" given name. In Chinese, "Чжуан Чэн" full name. To avoid banned combination, perhaps use "Чжуан, известный как Чэн"? Hmm.

Need also avoid "герой Чжуан" (banned). So cannot say "герой Чжуан". Could say "Чжуан Чэн" no. Could say "Чжуан" and "Чэн" in separate sentences: "Чжуан с детства верил в мистику. Теперь Чэну предстоит..." That's odd but acceptable? Names must remain, not necessarily full name. But "Чэн" alone is given name, "Чжуан" surname. In Russian, using surname alone is common; given name alone is odd but can be done. Maybe "Чжуан (Чэн)"? That includes "Чжуан Чэн" with parenthesis? Not exact sequence? But likely still considered same combination? Better avoid.

Could use "Чжуан" and "Чэн" in different grammatical roles: "Чжуан — так звали парня, а Чэн — его имя"? That's clunky but preserves. Or "Чжуан, по имени Чэн, ..." — this contains "Чжуан, по имени Чэн" not banned sequence? The banned list includes "Чжуан Чэн" adjacency without comma? Actually "Чжуан Чэн" is banned, but "Чжуан, по имени Чэн" has words between, so not exact sequence. But is that allowed? The instruction says "не используй эти сочетания оригинала (ни в таком виде, ни в другой форме тех же слов)" — "Чжуан Чэн" is a combination of name; using "Чжуан, по имени Чэн" is another form of same words? Hmm. "ни в другой форме тех же слов" means don't use those exact collocations? Actually "эти сочетания оригинала" includes "Чжуан Чэн" — so don't use full name in any form. Need separate.

Let's plan each variant using "Чжуан" (surname) and "Чэн" (given name) separately. For example: "Чжуан с детства..." and later "Чэн решает..." But is that natural? It might be perceived as two different people? Context says "Чжуан" is the guy, "Чэн" is his name; okay.

Alternatively use "Чжуан" and "Чэн" in apposition: "Чжуан, Чэн" no. Better: "Чжуан"?? Wait names: "Чжуан Чэн" — surname Чжуан, given name Чэн. But "Чжуан" also looks like "Чжуан" (zhuang). Use "Чжуан" and "Чэн" separated by "по имени" is a form of same words? Actually "Чжуан по имени Чэн" is a full name phrase but not exact. The instruction "эти имена и названия обязаны остаться: Цзао, Чжуан, Чэн" — so "Чжуан" and "Чэн" must appear. If we use "Чжуан по имени Чэн", both appear but maybe violates "Чжуан Чэн" combination? It doesn't use exact "Чжуан Чэн" but "Чжуан ... Чэн" with inserted words. "ни в другой форме тех же слов" likely means don't use "Чжуан Чэн" as a unit in any form? Actually "сочетания оригинала" are listed as multi-word sequences, not individual names. "Чжуан Чэн" is a name, and "в другой форме тех же слов" could mean "Чэн Чжуан" or "Чжуан и Чэн" — but using "Чжуан, по имени Чэн" is still full name. To be safe, avoid putting them in same phrase; put in different clauses.

Let's craft variants.

Original first sentence: "Главный герой, Чжуан Чэн, с детства увлекался мистикой и паранормальными явлениями." Need say: "С детства Чжуан верил в сверхъестественное" but need include "Чэн" later. "Парень по имени Чэн"? Wait "Чжуан" is surname. "Чжуан" alone is okay. "Чэн" alone is given name. Could say "Чжуан, которого звали Чэн" — this includes both but not adjacent? Actually "Чжуан, которого звали Чэн" — they are separated by words. Is that "combination"? It's a way to include both names. But "Чжуан" and "Чэн" are not adjacent. However "которого звали Чэн" is a relative clause. Might be acceptable. But "Чжуан" is a surname, "звали Чэн" means his name was Чэн? In Chinese, full name is "Чжуан Чэн"; saying "Чжуан, которого звали Чэн" is weird because "Чжуан" is a surname, not a full person name. But okay.

Maybe use "Чжуан" as the person's name (common in translations to call by surname) and "Чэн" as part of a phrase "Чэн" doesn't appear. Need include "Чэн" somehow. Could say "Чэн" alone in a sentence: "Чэн решает помочь ей" — but then "Чэн" is given name, okay. But "Чжуан" appears earlier. This avoids full name. Let's do that.

Need also avoid banned sequences like "Ма Цзао" (banned "Ма Цзао"?

====================

Подобрал девушку из апокалипсиса. Часть 1

Середина сентября, десять утра.

Большинство людей в это время работают или учатся, а я взял отгул в своём университете и остался в этой съёмной квартире за его пределами. Сегодня у меня было дело куда важнее занятий.

Я прекрасно понимал, что делаю нечто, о чём нельзя рассказывать.

Из-за чувства, будто я вор, крадущийся в ночи, сегодня утром я не стал открывать окно для проветривания. Подойдя к окну, я осмелился лишь чуть-чуть раздвинуть шторы. Ослепительное солнце ударило мне в лицо, и передо мной открылся вид утреннего жилого района.

Внешний мир был исполнен покоя. Никто не знал, что в этой комнате скрываются двое людей, которых общество не приемлет.

Я взял металлический предмет, распространявший справа от меня холод, и поднял его к глазам.

Это был пистолет.

Точный класс и модель я не знал. За всю прошлую жизнь я никогда не касался настоящего оружия и боеприпасов и совершенно в них не разбирался. Единственное, что я мог определить: это точно не игрушечная модель из детства, а самое настоящее оружие, из которого можно вышибить человеку мозги, а себе обеспечить пожизненное за решёткой.

Убедиться в подлинности было просто. Я неумело вынул магазин. Внутри холодно лежали три жёлтые металлические пули, а одна уже хищно дожидалась в патроннике. Сомнений не оставалось: это боевые патроны.

Извлечённые из интернета статьи закона сами всплыли в моей голове:

Незаконное хранение, ношение или укрывательство огнестрельного оружия и боеприпасов наказывается лишением свободы на срок до трёх лет, арестом или ограничением свободы. При отягчающих обстоятельствах — лишением свободы на срок от трёх до семи лет.

Долго разглядывая в руках это орудие убийства, я повернул голову к красивой девушке, что беспокойно сидела на кровати.

— Повторю твои слова. Ты говоришь, что будущий мир погрузился в небывалую катастрофу, аномальные явления появляются одно за другим, монстры бродят повсюду и убивают, человеческая цивилизация рассыпалась под ударами бесчисленных сверхъестественных сил... — Я приводил в порядок услышанное и собственные эмоции. — А ты — выжившая из мира апокалипсиса, пришла из далёкого будущего, сквозь время и пространство, в нынешнюю точку времени?

Она кивнула.

— И что дальше? Какова твоя цель? — продолжил я. — Ты хочешь остановить наступление апокалипсиса в эту эпоху?

— Верно... — Она посмотрела на пистолет в моей руке. — Так ты можешь вернуть мне моё оружие?

С этой незнакомой и опасной девушкой я впервые встретился прошлой ночью, когда отправился к заброшенной стройке неподалёку, чтобы провести исследование страшилок.

Исследование страшилок было моим хобби. Его суть — лично проверять, соответствуют ли слухи о городских легендах и страшных историях своей репутации.

Сам по себе такой поиск доказательств не был чем-то из ряда вон выходящим. Любопытство свойственно всем. В некоторых школах ходят истории о призраках, и ученики там могут по собственной воле проверять, правдивы ли слухи. То, чем занимался я, в сути ничем не отличалось.

Если и было что-то особенное, что провело решающую черту между мной и другими, так это то, что я занимался этим с детства до взрослых лет.

С детства я был одержим магическими историями из книг, любил представлять, как сам переживаю головокружительные приключения и сражаюсь не на жизнь, а на смерть с врагами, способными уничтожить мир. Меня также притягивали невероятные случаи из реальности: неразгаданная тайна Бермудского треугольника, дикий человек из Шэньнунцзя, популярные в сети Слендермен, девушка с разорванным ртом и прочее. Эти нереальные существа, бесконечно далёкие от моей повседневной жизни, завораживали меня.

Точно так же мне очень нравились фэншуй, цимэнь дуньцзя, чёрная магия и прочие концепции с густым мистическим, нереальным оттенком. Я не скупился проверять их собственными руками, чтобы установить их подлинность.

Само собой, мои практические опыты почти всегда заканчивались опровержением или ничем, а исследование страшилок и легенд принесло мне недобрую славу.

Всякий раз, услышав, что кто-то в округе видел паранормальное явление, не объяснимое наукой, я старался прийти к нему и проверить, правда это или нет. Одни оказывались жертвами недоразумения, другие — суеверными людьми без элементарных научных знаний, третьи мялись или уводили разговор в сторону. Иногда мои вопросы доводили их до ярости.

Некоторые, получив от меня отпор, возмущённо говорили окружающим: «Этот Чжуан Чэн только на словах любит драконов. Если столкнётся с настоящим, точно обосрётся от страха и даст дёру!» Кое-кто из слушателей с ними охотно соглашался.

В университете большинство тоже считало меня чудаком, идущим против всех. До большой беды это не доходило, но однокурсников, которые общались бы со мной нормально, почти не было. Мой единственный университетский друг тоже недоумевал, зачем я трачу силы на пустоту. Однажды он попытался выведать мои мотивы и отговорить меня.

— Раз ты никогда не видел настоящих сверхъестественных сил, почему ты всё продолжаешь расследовать страшилки и легенды? — примерно так спросил тогда друг. — Как бы сильно ты ни увлекался поначалу, после нескольких неудач должен был остыть. Но я слышал, ты занимаешься этим с первого класса средней школы. Разве это не странно?

— Ты ведь не стримишь охоту за призраками. Никакой прибыли, даже маленького результата нет. Должна же быть хоть какая-то положительная отдача... какие-то доказательства или зацепки, чтобы продолжать. Согласен?

Я услышал подтекст и решил не ходить вокруг да около: — Не виляй. Говори прямо, что хотел сказать.

Услышав это, он перестал вилять и прямо высказал свою мысль: — Я думаю, тебе лучше больше не рисковать и не расследовать страшилки.

— Почему? Ты тоже, как те люди, думаешь, что я обосрусь со страху, если встречу настоящее?

— Да не за это боюсь. Боюсь, что ты закон нарушишь, — съязвил он. — Иногда от тебя исходит такое беззаконие, что мне становится жутко. Ты ведь не полезешь ради острых ощущений раскапывать древние могилы или устраивать ритуалы какой-нибудь секты?

— ……

— Ты ведь не станешь? — Его голос изменился.

Не говоря уже о том, планировал ли я вообще такое. Может, он вовсе не боялся, что я нарушу закон. Просто увидел, что я отвечаю слишком резко, и выбрал нарочито гротескные слова, чтобы избежать конфликта. А ведь я всегда был законопослушным гражданином.

В общем, в итоге он меня так и не убедил.

А совсем недавно я обратил внимание на заброшенную стройку рядом с университетом.

Говорили, что там водится призрак. Рабочий, погибший когда-то из-за аварии на стройке, глубокой ночью выходит весь в крови и похищает проходящих мимо студенток.

В тот же вечер, когда я об этом услышал, я взял большой фонарь и один пошёл туда пешком.

Местом происшествия был недостроенный корпус на заброшенной стройке. Из-за остановки работ там не установили даже двери и окна. Когда я прошёл через чёрный дверной проём, со всех сторон остались только унылые серые бетонные стены, повсюду пыль и строительный мусор.

Даже бродяги не приближались к этому месту, и мошкара, кажется, не желала залетать в эту пустошь. Огни и шум внешнего мира были угрюмо отрезаны. В воздухе оставались лишь мёртвая тишина и мрак, а со мной были только одинокое сердцебиение и дыхание.

Луч фонаря освещал только пространство впереди. Тьма за спиной словно обрела плоть и сыро давила на спину, вызывая желание обернуться. Но стоило посмотреть назад, как начинало казаться, что впереди уже появилось нечто. Каждое мгновение я был на взводе и вертел головой.

Эта нереальная атмосфера пугала меня до мурашек, но при этом казалась до боли родной.

В словах друга была правда: человек не может вечно пылать энтузиазмом на пути, где не видно надежды.

Не знаю когда, я сам, без учителей, понял одну истину: реальный мир не так причудлив, как фантастические истории. Истина многих загадок всегда пошла и уныла. Тот, кто говорит, что владеет магией, всего лишь искусный фокусник. Кто заявляет, что умеет гадать, просто владеет психологическими трюками. Даос, обещающий защитить от бед, просто умеет красиво говорить, а верующие мастера самообмана. Некоторое время я действительно увязал в болоте уныния.

Но человек в конце концов умирает.

Вместо того чтобы умереть в безмятежной жизни, я предпочёл бы умереть в причудливом приключении, похожем на историю.

Я хотел, чтобы моя жизнь вышла из-под контроля. Я фантазировал, как монстр внезапно врывается в класс и на глазах у всех убивает учителей и учеников. Как бы я отреагировал, если бы такое безумие действительно случилось? Может, во мне вспыхнула бы храбрость, которой я сам не ожидал, а может, я оказался бы трусливее, чем можно вообразить. Я хотел знать. Я хотел, чтобы мир, в котором я живу, вышел из-под контроля.

Меня неудержимо влекли не узколобые черти и демоны, а приключения, полностью выходящие за пределы моего опыта и жизни, непредсказуемые, невероятные.

Хотя я не рассчитывал, что на этот раз обязательно столкнусь с настоящим чудом, я всё же раз за разом оттачивал свою настороженность. Настоящее чудо непременно принесёт опасность, превосходящую воображение. Даже я не мог гарантировать, что уйду невредимым.

Я осторожно, шаг за шагом углублялся в руины и, ведя лучом фонаря, сосредоточенно сканировал каждую деталь обстановки, представляя, что смертельная опасность прячется в незаметных углах. Она, как свирепый зверь, затаилась, задержав дыхание, и ждёт мгновения, когда я расслаблюсь и моргну, чтобы броситься и перегрызть мне горло.

Монстр, если ты существуешь, покажись передо мной.

Я докажу, что не Е-гун, любящий драконов лишь на словах.

Внезапно рядом раздался грохот от столкновения тяжёлых твёрдых предметов.

Это пространство было настолько тихим, что я ясно слышал собственное сердцебиение. Этот звук грянул как гром среди ясного неба и жестоко ударил по сердцу.

Я мгновенно встрепенулся, определил направление звука и сразу бросился туда.

Это был всего лишь коридор. Я быстро добрался до цели и при свете фонаря разглядел источник звука.

Это были упавшие строительные леса. Так вот оно что. Такая тяжёлая штука при падении действительно наделала бы много шума. Но леса не падают сами по себе. Кто-то наверняка их опрокинул.

Вскоре краем глаза я заметил на границе зрения, в тёмном углу, смутный чёрный силуэт, сидевший на полу спиной к бетонной стене.

Кровь текла по полу, словно несколько извивающихся змеек. Из темноты она медленно, медленно выползала в освещённый фонарём круг.

Говорили, что на этой заброшенной стройке появляется призрак рабочего, погибшего при аварии. Весь в крови, он выходит глубокой ночью и похищает проходящих мимо студенток.

Удушье схватило меня за горло. Оказалось, я бессознательно задержал дыхание. В одиночестве и беспомощности мои руки и ноги стали холодными и жёсткими, как у трупа.

С дрожью и жадным нетерпением я медленно повёл лучом фонаря и осветил смутный чёрный силуэт.

Передо мной действительно был человек, весь покрытый кровью.

Но это был не тот ужасающий призрак, которого я представлял.

А девушка в сине-белой полосатой больничной пижаме, с тонкими руками и ногами и красивым лицом.

----------

Подобрал девушку из апокалипсиса. Часть 2

Девушка, вся в крови, неподвижно привалилась к стене, глаза закрыты.

Луч фонаря бил ей прямо в лицо, но она не реагировала. Похоже, она была без сознания.

Я на мгновение растерялся.

Призрак, появлявшийся глубокой ночью на этой заброшенной стройке, на самом деле оказался девушкой?

Нет, если не считать «всей в крови», эта девушка имела с призраком из слухов ровно ничего общего.

Значит, это живой человек? Но почему она тяжело ранена и почему в больничной пижаме появилась в таком безлюдном месте?

Сейчас не время об этом думать. Раз она живой человек, тяжело раненный, что мне следует делать в первую очередь, само собой разумеется.

Я быстро подошёл к ней, присел на корточки и, проверяя по любительским знаниям её жизненные показатели, достал телефон, собираясь вызвать скорую.

Заодно я внимательно рассмотрел её внешность.

Ей было лет тринадцать-четырнадцать, возраст средней школы. Хотя на щеках были следы крови, было видно, что у неё правильные и юные черты лица, а нежная, как у младенца, кожа под светом фонаря слепила белизной. Голова беспомощно склонилась набок, полудлинные чёрные волосы струились по одному плечу.

А её сине-белая полосатая пижама во многих местах была жестоко разорвана, и из прорех сочилась тёмно-красная кровь. Это точно не раны от случайного падения на улице или падения с лестницы. Это доказательство смертоносного насилия. Несомненно, где-то есть жестокий убийца с оружием в руках.

Кровь была совсем свежая. Ранена она могла быть только поблизости.

Убийца рядом!

Я смотрел в оба, слушал в оба уха, но не уловил ни малейшего движения третьего лица. И всё же не оставил бдительности.

Похоже, мне потом ещё придётся позвонить в полицию.

Однако я не ожидал, что не успею набрать даже номер скорой. В тот самый миг, когда я уже почти нажал кнопку вызова, девушка внезапно вскинула руку и с силой, несоразмерной её юному облику, схватила меня за запястье с телефоном.

Она бессильно приоткрыла глаза. Сознание, похоже, было мутным. Неизвестно даже, разглядела ли она моё лицо.

— Не звони в полицию... — еле слышно выдохнула она.

Сказав это, она снова сомкнула глаза, но ладонь упрямо осталась на моём запястье. Я не мог её добудиться.

Не звонить в полицию? Почему?

Эту её просьбу я выполнить не мог. Не говоря уже о полиции, скорую я точно должен был вызвать. Я не настолько чёрств, чтобы оставить незнакомца умирать. А больница, увидев её состояние, непременно сообщит в органы.

Именно так я и думал.

Но вскоре обнаружил, что звонить в скорую даже не обязательно.

Я убрал её ладонь. И тут, когда от движения пижама натянулась, я увидел кожу под прорехой.

Эта кожа выглядела совершенно неповреждённой.

Я сразу понял, что что-то не так, и, забыв о приличиях, принялся проверять раны под её одеждой.

Не проверил бы — не узнал бы. А проверив, сразу наткнулся на другую крайне серьёзную проблему: сквозь её верхнюю одежду я ощутил нечто совершенно чуждое, твёрдое и холодное. Приподняв край её рубашки и заглянув внутрь, я обнаружил там смертоносный предмет.

Ощущение убийственной силы обратилось в никогда прежде не испытанный холод, ударивший прямо в темечко.

Это был пистолет!

Не веря своим глазам, я вытащил пистолет и принялся раз за разом его осматривать. Даже я, любитель, мог определить: это точно настоящий пистолет!

И если моя проверка тела девушки не содержала ошибок, сейчас она действительно была совершенно невредима.

Если так, почему она впала в забытьё, словно от большой потери крови?

Не могла же она просто устать и захотеть поспать?

Чья же тогда на ней кровь? Раз не её, может, животного? Шутишь? Человек, у которого настоящий пистолет, — и я должен поверить, что её облили поддельной человеческой кровью?

Придётся исправить моё первоначальное мнение: сперва я думал, что здесь произошло преступление и она жертва. Но правда, возможно, прямо противоположна моему предвзятому впечатлению.

Надо звонить в полицию.

Даже если предположить, что она невиновна, нельзя допускать, чтобы оружие оставалось у гражданских. Это самое нравственное и честное решение.

И всё же в этой окутанной загадками девушке я не мог не ощущать соблазнительного сияния, некий непредсказуемый, невероятный драматический потенциал, полностью выходящий за пределы моего опыта и жизни.

Таинственная окровавленная красавица, упавшая среди руин, — за всю мою жизнь я не переживал встречи более нереальной.

В этот миг жажда чуда победила мои моральные устои.

Я заберу её домой.

Сказано — сделано.

Приняв решение, я сразу снял свою куртку, укутал девушку в эту слишком широкую для неё одежду и взял её на руки.

Я по жизни не пользовался успехом у противоположного пола и не имел иммунитета к женщинам. Держа на руках её мягкое тело, я невольно размечтался. Вообще-то в обычной ситуации просто телесный контакт с девушкой не заставил бы меня фантазировать. Но в этот момент эта незнакомая красавица обладала для меня смертоносным, как ядовитый цветок, очарованием.

Она была такой таинственной, опасной, таящей возможность разрушить всю мою жизнь до сих пор.

Точно ли нужно нести её домой? Даже если послушаться её и не звонить в полицию, я мог бы просто оставить её здесь. Но мне было ужасно любопытно, невероятно любопытно: почему она в таком виде, вся в крови, почему незаконно носит оружие и боеприпасы, какая невероятная история за этим скрывается. Я просто обязан был узнать.

Я вынес её с заброшенной стройки.

У съёмной квартиры за пределами кампуса и этой стройки было кое-что общее: и то и другое находилось рядом с Сяньшуйским университетом, где я учился. От стройки до моего дома было недалеко.

Проблема была в том, что первую половину пути можно было пройти закоулками, избегая чужих глаз, но на всём маршруте нельзя было избежать случайных прохожих, камер наблюдения, а при входе в жилой комплекс меня увидел бы охранник и мог остановить с расспросами.

Поэтому, пройдя половину, я спрятал девушку в кустах неподалёку, сам быстро сбегал домой в съёмную квартиру, достал большой чемодан, которым раньше пользовался при переезде, и тут же вернулся на прежнее место.

На обратном пути я ужасно волновался, боялся, что девушка уже очнулась и ушла, пока меня нет, или что мне просто не повезло и за это короткое время её случайно обнаружил прохожий.

К счастью, удача не была настолько паршивой.

Я вытащил девушку из кустов. Она была маленькая, и свернуть её руки и ноги, чтобы уложить в большой чемодан, не составило труда. Я боялся, что это окажется самонадеянной затеей, но она действительно поместилась.

Видит бог! Покупая этот чемодан, я и представить не мог, что однажды, как извращенец-преступник из взрослых историй, буду перевозить в чемодане несовершеннолетнюю девушку.

Сердце колотилось, мысли путались. Но больше, чем эти пошлые мысли, меня опьянял сам опыт выхода за пределы обыденного и я сам, совершающий такой выход.

Да, это было абсолютно ненормально. Абсолютно не то, что происходит в нормальной жизни.

Что же случится дальше?

Я вошёл в жилой комплекс, где находился мой дом. Проходя мимо будки охраны у входа, я оглянулся.

Охранник скучающе играл в телефоне и даже не взглянул на подозрительного типа, который среди ночи уходил и возвращался с большим чемоданом. Прохожие на пути тоже ни разу не обратили на меня внимания.

Какой бы значимой ни была для меня эта ночь, для остальных это был всего лишь ещё один обычный день.

Я притащил большой чемодан домой.

Хорошо, что я сейчас студент, живущий один за пределами кампуса. Иначе не знаю, как бы я докладывал о таком родителям.

Я вытащил девушку из чемодана. Очевидно, внутри чемодана была отнюдь не комфортная среда для транспортировки. Даже глубоко бессознательная девушка невольно поморщилась.

Слава богу, тряска в пути не разбудила её. Как бы равнодушно ни относились ко мне дорога и охранник, если бы из чемодана вдруг раздался крик о помощи несовершеннолетней, я бы непременно оказался в крайне неловком положении.

Я ещё раз попробовал её разбудить и, конечно, потерпел неудачу. Она пока не просыпалась. Пусть пока отдохнёт.

Я отнёс её в свою спальню и уложил на кровать.

Оставлять её в окровавленной одежде с точки зрения гигиены было нехорошо, простыни и одеяло тоже запачкались кровью. Но я не собирался сам переодевать её. Когда проснётся, пусть переоденется сама. Если и завтра не очнётся, тогда помогу.

Сегодня я посплю на диване в гостиной, уступив ей кровать в спальне. Это не из джентльменства. Просто если оставить её в гостиной, я могу не заметить, как она уйдёт после пробуждения. Если я в гостиной, а она в спальне, чтобы выйти, ей придётся пройти мимо меня, и я обязательно услышу.

На всякий случай я аккуратно поставил пустую банку от колы на дверную ручку снаружи спальни. Ручка была не круглая, а рычажная, так что банка стояла устойчиво, пока на неё не действовала внешняя сила. Но если девушка повернёт ручку изнутри, банка непременно упадёт и издаст громкий звук.

Принесёт ли она моей жизни разрушение, эта ведьма, или что-то иное? Перед уходом из спальни я смотрел на её спящее лицо и не мог сдержать жар в груди. Даже сосуды за ушами пульсировали от переполнявшей меня энергии.

Как же мне не терпелось узнать, что будет завтра.

----------

Подобрал девушку из апокалипсиса. Часть 3

Передо мной стоял полицейский с грозным лицом, и его рёв, подобный раскату грома, оглушал:

— Чжуан Чэн, ты нарушил закон, ты это понимаешь?!

— Та девушка — убийца с множеством жизней на руках. Ты не только незаконно хранил оружие и боеприпасы, но ещё и укрывал её!

— Ты соучастник, её пособник!

Я не мог смотреть ему в глаза, поспешно заткнул уши и обернулся. А за спиной стояли оба родителя, и в их голосах и взглядах читалось крайнее разочарование:

— Мы растили тебя, тратили деньги, дали тебе образование не для того, чтобы вырастить преступника, подрывающего стабильность общества.

— Смирись и иди в тюрьму. После освобождения не связывайся с нами.

— У нас нет такого сына...

Передо мной появился и друг. Но, встретившись со мной взглядом, попятился и издалека произнёс:

— А Чэн, я не думал, что ты действительно нарушишь закон...

— Не говори никому, что знаешь меня. У меня нет такого друга. Я не хочу быть втянутым...

Вокруг мгновенно сгустилась тьма, хоть глаз выколи. А затем снова стало светло.

Под ослепительным светом надо мной возвышался судья и торжественным, безжалостным голосом объявлял:

— Подсудимый Чжуан Чэн, укрывавший убийцу, незаконно хранивший оружие и боеприпасы, не раскаявшийся и упорствующий, при отягчающих обстоятельствах, по совокупности преступлений приговаривается к пожизненному лишению свободы. Приговор привести в исполнение немедленно!

— !!!

Чувство потери равновесия, резкий удар, боль.

Я резко очнулся.

Но вокруг была не моя спальня.

Лишь через пару секунд до меня дошло. Всё это был кошмар. Я перевернулся во сне на диване и упал на пол. Это была гостиная моей квартиры. Из-за раздвижных окон лился солнечный свет, слышались звуки городской жизни.

Уже был день.

Почему я спал на диване в гостиной...

Точно, вчера я уступил кровать в спальне таинственной красавице, которую подобрал снаружи... эта часть точно была не сном.

Приводя в порядок сумбурные мысли, я поднялся с дивана и тут же заметил металлический предмет, лежавший на нём.

Пистолет.

Вчера я не сразу лёг спать в гостиной, а всё вертел в руках пистолет. Не то чтобы я сделал девизом фразу «настоящее оружие и боеприпасы — романтика мужчины», но меня действительно сильно к нему тянуло. Играя с пистолетом, я представлял, как целюсь и стреляю в воображаемых врагов, по очереди наводил его на обеденный стол, холодильник, телевизор и не мог остановиться.

Я не боялся случайного выстрела. В боевиках я часто видел сцены, где персонажи попадают в опасность, забыв снять предохранитель. Хотя об оружии я знал мало, предохранитель запомнил хорошо. Ранее я принёс ноутбук в гостиную и, изучив в интернете информацию, обнаружил, что предохранитель этого пистолета был заранее снят, поэтому я его заблокировал.

Но как бы там ни было, настоящее оружие есть настоящее оружие. Это страшное орудие убийства, легко отнимающее жизнь. Стоит официальным силам обнаружить, что я незаконно храню оружие и укрываю крайне опасного убийцу, и сцена из кошмара может стать жестокой реальностью, в одно мгновение похоронив моё будущее.

Нет, нет... пока нельзя утверждать, что та девушка — убийца. Я о ней ещё ничего не знаю.

Как она сейчас? Очнулась? Может, уже тайком ушла?

Я взял пистолет, спрятал его за спину и с замирающим сердцем подошёл к двери спальни.

Банка по-прежнему неподвижно стояла на ручке, как и вчера вечером. Я немного выдохнул, снял банку и, как персонаж зомби-игры, бесшумно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь.

К счастью, девушка всё ещё была в спальне. Она, как и та банка, без изменений лежала на спине, и лишь слегка вздымавшаяся грудь ритмично поднималась и опускалась с дыханием.

За ночь кровь на ней перестала быть свежей и превратилась в сухое тёмное застывшее вещество.

Если не считать пятен крови на щеках и грязной, рваной сине-белой пижамы, это невинное спящее лицо выглядело как лицо чистой и милой соседской девочки, не имеющей никакого отношения к оружию, убийцам, пожизненному заключению и прочим жестоким и серьёзным словам.

А после ночного сна мой разгорячённый настрой остыл, и я начал размышлять о последствиях своего порыва.

Я ни за что не пожалею о сделанном выборе. Это не в моём характере. Сейчас единственное, что не давало покоя, — оправдает ли эта девушка мои ожидания. Не окажется ли её тайна не такой невероятной, как я надеюсь?

Предположим, после пробуждения я спрошу о её происхождении, она согласится честно ответить, а в итоге выдаст скучный ответ, не стоящий внимания. Тогда это будет просто оскорблением того огромного риска, на который я пошёл.

В таком случае, ради самосохранения, возможно, мне придётся тайно от неё избавиться.

Тайно избавиться... надо же, у меня появились мысли, как у киллера.

Возможно, тайно избавиться не поможет. Если эта девушка действительно опасный персонаж, разыскиваемый официальными силами, моими любительскими методами контрслежки и не пахнет. Оставленные вчера следы, вероятно, позволят официальным силам точно выйти на меня.

Впрочем, во мне, наверное, тоже есть желание, чтобы такой несчастный случай произошёл. Чтобы всё прошло гладко и меня просто отпустили — это слишком скучно. Вот если бы официальные силы ухватились за мои следы и пришли ко мне — это было бы здорово.

В тревожных, противоречивых чувствах я сделал ещё два шага и приблизился, чтобы рассмотреть спящую девушку.

И тут случилось неожиданное.

Девушка внезапно открыла глаза. Рука, спрятанная под одеялом, молниеносно вылетела и схватила меня за воротник.

Одновременно её тело, как у хищного зверя на охоте, рывком поднялось с кровати, соединив силу запястий с весом тела, и разрушило моё и без того шаткое равновесие.

Я рефлекторно дёрнулся, но безрезультатно. Возможно, она использовала приём из дзюдо или что-то подобное, чтобы использовать мою же силу против меня. В тот момент я даже не мог описать, что произошло. Просто почувствовал, как мир перевернулся, и сильный удар обрушился на корпус.

Придя в себя, я понял, что она прижала меня к полу, заблокировав суставы рук и ног.

Хотя это было неожиданное нападение, я не думал, что девушка в её возрасте способна так меня обездвижить. Она что, всё это время притворялась спящей? Значит, она действительно необычная? Я невольно обрадовался.

Выполнив этот эффектный приём, она не сказала ни слова и не сделала дальнейших движений. Просто всем телом придавила мою спину и тяжело дышала мне в ухо.

— Ты очнулась? — первым начал я, ожидая её реакции.

Прошло довольно много времени, прежде чем она заговорила.

— Ты... кто такой? — Голос у неё был чистый и звонкий, с детской ноткой, но тон содержал откровенную угрозу. — Что это за место? Почему я здесь? Если не хочешь проблем, отвечай немедленно.

— Меня зовут Чжуан Чэн, это мой дом. — Этот вопрос не выходил за рамки моих ожиданий. Я ответил честно и кратко. — Вчера ночью я нашёл тебя всю в крови на заброшенной стройке неподалёку и принёс тебя сюда.

— ...Я не понимаю. — Она сохраняла крайне напряжённую позу, но в голосе слышалось недоумение. — Что значит «поэтому принёс сюда»... Какая здесь связь?

— Разве ты не сказала мне «не звони в полицию»? — терпеливо ответил я. — Не мог же я оставить тебя там. А если бы тебя подобрал какой-нибудь бродяга с дурными намерениями?

— Вот как? Но...

Она сначала глубоко вздохнула, потом приподнялась на моей спине и освободила одну руку, словно ощупывая себя. Она проверяла, не надругался ли я над ней, пока она была без сознания?

Нет, скорее она искала своё оружие.

Сейчас она, вероятно, была ещё очень слаба. Внезапно её тело потеряло равновесие, и она едва не упала.

А я, воспользовавшись этим прекрасным моментом, мгновенно высвободил заблокированную левую руку, быстро выхватил пистолет, спрятанный за поясом, и, не оборачиваясь, приставил дуло к её корпусу.

— Ты это ищешь?

Услышав это, она мгновенно застыла.

Очко в мою пользу!

Я был чрезвычайно доволен своим сверхрезультативным выступлением на сто двадцать процентов. Разве эту сцену нельзя вставить в боевик?

Действительно, в отличие от полного сил меня, она сейчас была в очень плохом состоянии. Даже прижав меня к спине, она не заметила пистолет, спрятанный у меня за поясом. В её первоначальных действиях и манере я ощущал зрелую и острую ауру воина, но нормальный воин не совершил бы такой ошибки, как только что. Значит, сейчас она не в нормальном состоянии... Могу я так это понимать?

Возможно, её невредимость только внешняя, а на самом деле она ранена в другом месте... Внутреннее ранение?

— Долг платежом красен. Теперь твоя очередь отвечать на мои вопросы. — Чтобы она не заметила моё приподнятое настроение, я говорил как можно более ровным тоном. — Кто ты, откуда пришла?

— Думаешь, это победа?

Очевидно, мой неожиданный контрудар не только не заставил её отступить, но и разжёг её боевой дух.

Только этого действительно недостаточно, чтобы считать это моей победой. Всё произошло внезапно, я не успел снять предохранитель. К тому же даже со снятым предохранителем стрелять в человека в жилом комплексе неудобно. Что ещё важнее, мне действительно было жаль её убивать.

Просто она, вероятно, ещё не знает, что предохранитель сейчас заблокирован.

Неужели она не боится боевых патронов?

— Ты ведь тоже не хочешь устраивать здесь шум. — Я не собирался уступать в словесной дуэли. — Слезь с меня.

— Отказываюсь. — Сейчас она была как ощетинившийся зверь и, не задумываясь, заняла враждебную позицию. — Сейчас...

Тук-тук-тук.

В этот момент у входа раздался стук незваного гостя.

Мы одновременно замолчали.

— Есть кто дома? — донёсся незнакомый голос.

Кто там, курьер? У меня что, недавно была посылка?

— Я сначала выпровожу его. — Я повернул шею, чтобы поговорить с девушкой.

— Нельзя. — Она сразу отказала. — А вдруг...

— Или я сейчас закричу, или даже выстрелю.

Услышав эту блефовую угрозу, она замолчала, словно взвешивая за и против или пытаясь понять, настоящая ли моя угроза.

Вскоре она меня отпустила и сама отступила, встав на кровати, как настороженный дикий зверь, свысока глядя на меня.

Я тут же поднялся с пола, взял из шкафа первую попавшуюся футболку. Выйдя из спальни, притворил дверь. От недавнего контакта с девушкой моя одежда запачкалась кровью. Пока я шёл к входной двери, я быстро переоделся, крикнув «иду-иду», обернул пистолет грязной рубашкой и сунул за диван.

Подойдя к входной двери, я открыл её и увидел, кто стоит снаружи.

От этого зрелища моё сердце едва не остановилось.

За дверью стоял полицейский с взрослым лицом и суровым взглядом.

— Что-то случилось? — Я сознательно контролировал мышцы лица.

— Извините за беспокойство. Я полицейский. Сейчас мы ищем скрывающегося серийного убийцу. — Он сначала показал удостоверение, затем достал фотографию. — Если вы видели поблизости это лицо, прошу сообщить актуальную информацию.

Я взял фотографию и опустил взгляд. Это был крупный план лица. Одного взгляда хватило, чтобы я почувствовал, что заработаю инфаркт.

На фотографии этот «скрывающийся серийный убийца» была та самая девушка, которую я прятал в спальне.

----------

Подобрал девушку из апокалипсиса. Часть 4

С того самого момента, как я прикоснулся к настоящему оружию, я прекрасно понимал, что в будущем мне, возможно, придётся иметь дело с официальными силами, и втайне желал такого развития событий.

Но я не ожидал, что полиция явится так скоро, и уж тем более не думал, что реальность окажется настолько похожа на мой кошмар.

Та девушка — серийный убийца, серьёзно?

Страх и возбуждение одновременно бурно пульсировали в моей груди.

Возможно, моё управление мышцами лица немного дало сбой, потому что стоявший передо мной полицейский приподнял бровь и спросил:

— Что такое? Вы узнаёте это лицо?

— Ничего, просто подумал...

— Подумали?

— Такая маленькая девочка... и вдруг серийный убийца? — Я перенёс часть своего прежнего недоверия в голос.

— О, вы об этом... — Он понимающе кивнул. — Другие тоже спрашивали. На самом деле она где-то нашла пистолет. Девочки в переходном возрасте склонны к крайностям, иногда не дорожат ни своей, ни чужой жизнью. К тому же у них обида на взрослых и общество. А тут ещё и настоящее оружие в руках — и в психологическом, и в физическом плане легко может рвануть.

— Её тоже могут квалифицировать как убийцу? — уточнил я.

— При особо тяжких обстоятельствах — да... сами посмотрите в интернете. — Он, похоже, не собирался углубляться в тему и спросил снова: — Так что, вы её видели? Это лицо вам знакомо? Она появлялась в этом районе, представляет серьёзную угрозу для жизни местных жителей. Чем раньше её поймают, тем лучше. За активное содействие полагается денежное вознаграждение.

За донос — награда. Наоборот, за укрывательство — серьёзная уголовная ответственность. Это я хорошо понимал. Хотя до пожизненного, как в кошмаре, не дойдёт, но моё будущее точно станет кромешной тьмой.

Вчера, неся девушку, первую половину пути я сознательно избегал прохожих и камер. Вторую половину я перевозил её в большом чемодане. По идее, так просто меня не раскрыть. Но проблема в том, что я не был опасным преступником, который заранее готовится к преступлениям, и не мог с уверенностью утверждать, что действительно избежал всех камер. Возможно, где-то в мёртвой зоне осталась камера, которую я не заметил. Вероятность того, что официальные силы меня вычислят, объективно существовала.

Возможно, стоящий передо мной полицейский уже держит в руках невыгодные для меня доказательства и сейчас даёт мне последний шанс добровольно признаться. Лучше бы мне, пока не стало слишком поздно, признаться, что я свалял дурака, и поскорее сдать эту горячую девушку.

Но я так долго ждал события, выходящего за рамки обыденного, и зашёл так далеко. Неужели я закончу эту таинственную встречу на минорной ноте, как сознательный гражданин? Я ведь ещё не услышал ни одной истории!

В той девушке было несколько необъяснимых загадок. Объяснение «девочка-подросток в переходном возрасте, неизвестно как нашедшая настоящий пистолет» меня совершенно не устраивало. Стоит её отпустить, и я, вероятно, навсегда потеряю возможность участвовать в этом невероятном происшествии.

Пока я не удовлетворю своё любопытство, отдавать её нельзя.

В ответ на вопрос полицейского я сначала сделал вид, что вспоминаю, а потом ответил:

— Кажется, не видел.

— Ладно... Извините за беспокойство. — Полицейский не выказал ни удивления, ни разочарования. Просто убрал фотографию и ловко притворил дверь. — Если увидите её, сразу звоните в полицию.

— Понял.

Я ответил нормальным тоном и закрыл дверь, после чего прислушался к звукам снаружи.

Шаги полицейского переместились к соседней квартире, снова раздался стук. Похоже, он пошёл опрашивать соседей о свидетелях. Видимо, он собирался обойти все квартиры.

Я где-то слышал, что в современном мире больше девяноста процентов раскрытых дел решаются именно такой простой работой — обходом и просмотром записей с камер.

На всякий случай я не стал сразу возвращаться в спальню к девушке. Взял телефон у дивана и вернулся к входной двери. Молча прислушиваясь к передвижениям полицейского снаружи, я открыл в телефоне поиск по новостям о серийном убийце в моём городе — Сяньшуе.

Поиск действительно дал результаты.

За последние два-три месяца в черте города Сяньшуй были обнаружены пять тел с ужасными повреждениями. Все погибшие — чиновники и богачи с высоким социальным статусом.

Похоже, освещение в СМИ было в какой-то степени ограничено. В доступных мне новостях не было подробностей о причинах смерти и никаких фотографий или конкретных описаний «ужасных повреждений». Известно лишь, что официальные силы собрали из-под ногтей пяти тел волокна и ткани кожи, не принадлежавшие самим погибшим. Предположительно, они были получены, когда жертвы в предсмертной агонии царапали одежду и тело убийцы. Установлено, что все пять убийств совершил один и тот же человек.

Личность убийцы до сих пор не установлена. Высшее общество охвачено паникой, все боятся стать следующим телом.

У меня было смутное воспоминание об этой новости. Когда я видел её в прошлом месяце, я думал, не стоит ли и мне ради интереса расследовать это дело. Но тогда я был сосредоточен на других страшилках и городских легендах, поэтому не уделил этому местному жуткому серийному убийству больше внимания.

Я думал, что появился очередной маньяк, ненавидящий богатых, и его скоро поймают могущественные официальные силы. Но прошло столько времени, а дело не сдвинулось ни на шаг.

Эта таинственная девушка — убийца по этому делу?

Мне казалось, что-то не сходится. Если жертвы погибли от выстрелов, их вряд ли назвали бы «ужасными повреждениями».

Конечно, если всем пятерым прострелили голову, то это другое дело. Но в таком случае оставалось ли бы место для «царапанья убийцы в предсмертной агонии», да ещё и неоднократного? К тому же на дистанции выстрела из пистолета жертве вряд ли удалось бы войти с убийцей в контакт.

Впрочем... нельзя быть таким категоричным. Может, девушка плохо стреляет и может попасть только с близкого расстояния. А может, она убивала руками и ногами, как только что применила ко мне болевой приём.

И потом, тот полицейский прямо заявил, что девушка — убийца. К тому же, хотя она и выглядела как жертва, сама она не получила ни малейших повреждений.

Если она действительно убийца, то то, что я сейчас делаю...

Нет, стоп. Слишком мало улик. Делать выводы сейчас — преждевременно.

Лучше сначала прямо спросить её и посмотреть на реакцию.

Дождавшись, пока полицейский закончит обход этажа, я вернулся, достал пистолет из-за дивана, снова снял предохранитель и подошёл к спальне. Толкнул дверь и вошёл.

Девушка сидела на кровати, скрестив ноги, обхватив руками колени, в позе медитации, совершенно не заботясь о своей полуобнажённости.

Похоже, она всё это время оставалась на месте. Но я заметил в разных местах комнаты лёгкие следы того, что что-то трогали. Видимо, пока я разговаривал с полицейским, она тихонько обследовала спальню, пытаясь понять, что я за человек.

Услышав скрип двери, она мгновенно вскинула опущенную голову. Сначала быстро оглядела пространство за моей спиной, затем уставилась на меня с выражением полного недоумения.

— Зачем ты меня прячешь? — Она глубоко нахмурилась, и в голосе звучало сильное подозрение. — Ты же слышал, я опасный серийный убийца. Раз ты обычный гражданин, разве не должен был меня выдать?

— Так ты убийца? — ответил я вопросом на вопрос.

— Нет. — Она сначала решительно отрицала, потом запнулась, и в её голосе появилась неуверенность. — ...Разве нет?

— Да или нет, хотелось бы услышать точный ответ.

— И да и нет. — На этот раз формулировка тоже была неточной, но тон — определённым. — По крайней мере, в эту эпоху я никого не убивала.

— Непонятно. — сказал я. — Ты хочешь сказать, что ты из будущего?

— Сначала ответь на мой первый вопрос. — Её тон стал жёстче, она явно пыталась вернуть себе контроль над разговором. — Зачем ты меня прячешь?

Я не собирался с ней ссориться за контроль. К тому же ответ у меня уже был готов:

— Потому что ты не убийца.

— С чего ты взял? — Она насторожилась.

— Все те жертвы погибли не от огнестрельных ранений. — Я сначала бросил ей телефон с открытой страницей, потом продолжил: — К тому же я не думаю, что убийца по этому делу валялся бы ночью весь в крови среди руин, как жертва.

Это была ложь. Хотя прямых доказательств её вины ещё не было, я уже был морально готов к тому, что она убийца. И даже в какой-то степени готов к тому, чтобы тайно от неё избавиться.

Она не отступала:

— Даже если ты не веришь, что я убийца, у тебя нет причин меня прятать. Убийца я или нет, но я нарушила закон этой эпохи, незаконно храня оружие и боеприпасы. Рассказать обо мне полиции — вот что ты должен был сделать.

— Разве я не говорил? Ты сама сказала мне не звонить в полицию. — Говоря это, я медленно подошёл к письменному столу, положил пистолет на столешницу и повернулся к ней. — Не знаю, что у тебя за тайна, но раз уж она связана с оружием и боеприпасами, значит, на кону твоя жизнь.

— В моих глазах ты всего лишь девушка в лохмотьях, упавшая в ночи. Я хочу встать и защитить тебя. Неужели это... так странно?

Не знаю, не переиграл ли я с тщательно подготовленной «репликой», но она, словно обжёгшись, отползла на руках и ногах в угол кровати, сглотнула и ошарашенно спросила:

— Т-только... только из-за этого?

Раз уж зашёл так далеко, надо довести спектакль до конца.

— Разве этого недостаточно?

— Как такое возможно, неужели люди этой эпохи действительно... — Она неожиданно дрогнула.

Я думал, мне придётся потратить ещё много слов, но она, похоже, уже поверила.

Но что она имела в виду, говоря «эта эпоха», «та эпоха»? У неё что, синдром восьмиклассника? Или у неё действительно есть тайна, которую я не могу вообразить?

Я собирался снова выразить своё недоумение, но она первой справилась с волнением, ещё некоторое время смотрела на меня, затем немного расслабила стойку и представилась:

— Меня зовут Ма Цзао. Ма — как кунжут, цзао — как «утро». А тебя как зовут?

— Чжуан Чэн. Чжуан — как «торжественный», чэн — как «успех». — ответил я.

Ма Цзао, похоже, приняла в душе какое-то важное решение.

Она выпрямилась, села на кровати по-японски, положив руки на колени.

— Хорошо, Чжуан Чэн. ...Сейчас я расскажу свою настоящую сущность и происхождение. Знаю, ты, скорее всего, не поверишь, но прошу сначала выслушать.

Она наконец собирается признаться?

Не слишком ли быстро? Она скажет правду или сплетёт ложь, чтобы обмануть меня?

Я с нетерпением кивнул:

— Говори.

— Как ты и сказал раньше, я не принадлежу этой эпохе. Я пришла из будущего в настоящее. — С самого начала она ошеломила меня. — А в будущем человеческая цивилизация уже уничтожена, мир вступил в эпоху апокалипсиса.

----------

Подобрал девушку из апокалипсиса. Часть 5

Я действительно остолбенел.

— Прости, я не понял.

— Что именно не понял? — спросила Ма Цзао.

— Погоди, погоди... — Я выставил обе ладони, показывая, что нужно остановиться.

Сразу оговорюсь: я считаю, что у меня очень высокая способность к восприятию, и я заранее подготовил себя к тому, что, какой бы невероятной ни была её история, я сначала безоговорочно её приму.

Даже если бы она заявила, что выкрала секретные документы государственной важности или тайные бумаги крупной корпорации и теперь её преследуют бесчисленные убийцы; или, как в некоторых фантастических историях, сказала бы, что она искусственно созданный сверхспособный, сбежавший из секретной лаборатории, я тоже был бы не против сначала поверить ей.

Но путешествия во времени, конец цивилизации, наступление апокалипсиса?

Не слишком ли резко ты расширила масштаб повествования? Я думал, у меня сценарий городской страшилки или криминального триллера, а тут скорее научно-фантастический фильм-катастрофа... Надеюсь, дальше не появится зловещий робот-злодей из будущего, который пришёл её убить или покушается на какую-нибудь важную персону этой эпохи.

К тому же разве путешественник во времени не должен хранить свой секрет в тайне и использовать бесценную информацию из будущего для максимальной выгоды? Или это я слишком много читал сетевых романов, а гостья из апокалипсиса, не знакомая с культурой сетевых романов, не могла сразу до этого додуматься?

Ладно, послушаю, что она скажет дальше. Даже если она сочиняет историю, чтобы развлечь меня, пусть хотя бы сочинит историю, достойную развлечения. А я послушаю, как сказку. Что до сегодняшних занятий — потом позвоню в университет и возьму отгул. Учиться можно когда угодно, а такой волшебный разговор — редчайший случай.

— Сколько дней назад ты перенеслась сюда? — спросил я для начала.

— Если до этого я спала только одну ночь, то вчера. — Она ответила без запинки, не похоже, чтобы сочиняла на ходу.

— Вчера... Ты сказала «апокалипсис». Какой именно апокалипсис? — продолжил я. — Это вирус, превращающий людей в зомби, распространился по всему миру? Или на Землю упал астероид? Или наконец началась ядерная война?

Она наверняка уловила моё сомнение, но тоже решила продолжить тему.

По сравнению с тем, как вначале она притворялась спящей и напала на меня, её отношение почему-то смягчилось.

— Какова была причина апокалипсиса, какую борьбу вело человечество против него... этого я не знаю. С тех пор как я себя помню, мир уже был эпохой апокалипсиса. Долгое время я даже думала, что мир изначально таким и должен быть... — Она ненадолго, но искренне предалась воспоминаниям, затем убрала выражение с лица и терпеливо продолжила: — Если сравнить нынешний мир и мир апокалипсиса, главное различие — это пространство и время. В мире апокалипсиса время и пространство искажены. Выжившие в любой момент могут столкнуться с чудовищными и невероятными явлениями.

— Вдобавок по земле бродят многочисленные и могущественные монстры. Даже несмотря на существование благословлённых практиков среди людей, они не могут вернуть утраченные земли, тем более возродить человеческую цивилизацию. Остаётся лишь шаг за шагом идти к упадку, и само выживание в процессе упадка становится всё более извращённым.

Я думал, это будет научно-фантастический фильм-катастрофа, а оказалось фэнтезийная пустошь... Слушая, я уловил слово, которое не мог оставить без внимания.

— «Благословлённые практики» — это что?

— На языке нынешней эпохи это, наверное, «сверхспособные»? — неуверенно сказала она.

— Значит, в нынешнюю эпоху тоже есть сверхспособные?

— Наверное, есть. Я слышала, что есть... Но в отличие от эпохи апокалипсиса, в эту эпоху сверхспособные, похоже, не афишируют себя.

— Может, их в эту эпоху мало, а после апокалипсиса их число резко выросло из-за каких-то факторов? — Я вспомнил множество сетевых романов про апокалипсис.

— Нет... Насчёт количества я не могу ручаться, но я слышала, что в эту эпоху у них очень могущественные силы... — Тема явно перешла в незнакомую ей область, и она больше не отвечала так гладко, начала запинаться. — А почему они не афишируют себя, я не знаю... Может, существуют какие-то запреты и правила. Вчера, когда я только попала в эту эпоху, я расспрашивала о них, но не смогла сразу найти.

Ещё бы ты сразу нашла. Я бывал во многих живописных горах и водах, искал бессмертных и духов, проверял многих шарлатанов-гадателей и мастеров фэншуй, бесчисленное количество раз расследовал городские легенды — и всё без толку.

Неужели в эту эпоху действительно существуют могущественные силы сверхспособных? Даже если есть какие-то запреты и правила, меня хоть раз должно было случайно занести к ним.

Неужели она всё-таки меня обманывает?

Я проглотил свои мысли и, заметив, что разговор ушёл в сторону, вернул его обратно.

— Раз ты путешественница во времени, каким образом ты перенеслась в эту эпоху?

— Ты неправильно понял... Это не я использовала какой-то метод, чтобы попасть сюда. Я и сама не знаю, почему перенеслась. Последнее, что я делала в той эпохе, — вместе с друзьями пыталась спастись от Великого Демона... — Тут на её лице появилась тень одиночества. — Но разрыв в силах между мной и Великим Демоном был слишком велик. Где бы мы ни прятались, он нас находил. В конце я попыталась использовать пространственный перенос для последней отчаянной попытки спасти друзей, но почему-то перенеслась сама в эту эпоху, а друзья исчезли в неизвестном направлении... Это всё из-за меня...

— Хм? — Я уловил ключевой момент. — Ты? Разрыв в силах? Пространственный перенос?

— Ах да... Забыла сказать. — Она указала на свою грудь. — Я и есть тот самый благословлённый практик, о котором я говорила.

— То есть ты тоже владеешь сверхспособностями?

— Да.

— Честно говоря, ни одному знаку препинания из того, что ты рассказала, я не верю. Вдруг говоришь мне про эпоху апокалипсиса — для меня это звучит как полёт фантазии. — Сначала признался я.

— Я так и думала. — Она ничуть не удивилась и кивнула.

— Но раз ты владеешь сверхспособностями, всё становится проще. — Я пристально посмотрел на неё. — Если ты хотя бы один раз используешь сверхспособность у меня на глазах, я поверю тебе. Что бы ты ни сказала, я поверю.

Я говорил искренне.

Однако она замолчала, словно колебалась, стоит ли отвечать честно.

Через мгновение она с трудом ответила:

— Я не могу.

— Почему?

— Когда я спасалась от Великого Демона, мне обожгло душу. Попав в эту эпоху, я через силу использовала благословение — то есть сверхспособность, — и это усилило травму души. — Она стиснула зубы. — Пока ты разговаривал с полицейским, я уже пыталась использовать силу в комнате. Результат — не могу.

Похоже, признавать передо мной свою слабость ей было очень неприятно.

— Раз так, я не могу тебе доверять... — сказал я. — И вообще, почему ты рассказываешь такие важные вещи мне, постороннему?

Вначале она была колючей, говорила властно и жёстко, показывая угрожающую позу.

А сейчас, хотя и сохраняла откровенную настороженность и дистанцию, стала готова тратить много слов и, словно наивная, изо всех сил отвечать на каждый мой вопрос.

Не знаю, что она пережила. Может, из-за того, что я укрыл её от полиции? Или моя игра в хорошего человека и реплики были настолько хороши, что растопили даже её холодное, подозрительное сердце?

Она снова ответила на мой вопрос.

— На самом деле всё не так сложно. Хотя я не знаю, почему попала в эту эпоху, я уже всё обдумала. Если в моём переносе действительно есть какой-то важный смысл, то, возможно, он в том, чтобы я остановила наступление апокалипсиса в эту эпоху. — Она посерьёзнела. — О приближении апокалипсиса я должна предупредить как можно больше людей. А ты — лишь первый. Я хотела проверить, как «человек, живущий до апокалипсиса», отреагирует на моё предсказание, чтобы в будущем убеждать других.

— Что ж, теперь ты проверила. Стоит тебе использовать сверхспособность, и большинство хотя бы наполовину тебе поверит. Но ты не можешь. — Я слегка уколол её.

— Хм... — Услышав это, она помрачнела и тут же парировала: — Говори что хочешь. Я всё равно уже не ищу тебя. Сейчас я ухожу, некогда мне с тобой...

Говоря это, она упёрлась в колени, собираясь встать с кровати, но внезапно тело её обмякло, и она упала.

Многие люди с низким давлением или низким сахаром, резко встав после приседа, видят потемнение в глазах. Её симптомы были похожи, даже сильнее. Я поспешил поддержать её мягкое, маленькое тело. Она снова была без сознания.

Вот ведь создание, доставляющее хлопоты.

Я уложил её на кровать, потом сел за письменный стол. Глядя на её юное милое лицо, я обдумывал информацию об апокалипсисе, которую она мне поведала.

Апокалипсис, путешествия во времени, благословлённые практики и сверхспособные...

С моей точки зрения, Ма Цзао мало походила на мой стереотип «холодного, жестокого, эгоистичного выжившего в апокалипсисе». Максимум — на таинственную красавицу с боевыми навыками и странным характером. А «наступление апокалипсиса» и «путешествия во времени» и вовсе звучали как сказка. Я не мог сразу поверить, что эти «установки» существуют в реальности.

Но я верил, что «сверхспособные» действительно существуют.

В памяти всплыли слова друга.

— Раз ты никогда не видел настоящих сверхъестественных сил, почему ты всё продолжаешь расследовать страшилки и легенды?

— Должна же быть хоть какая-то положительная отдача... какие-то доказательства или зацепки, чтобы продолжать. Согласен?

Да, есть.

У меня есть доказательства и зацепки того, что сверхъестественные силы реальны.

Это я сам.

Я сверхспособный.

----------

Подобрал девушку из апокалипсиса. Часть 6

Сейчас середина сентября двадцать третьего года, а время, когда я пробудил сверхспособность, — начало апреля девятнадцатого.

С тех пор прошло около четырёх с половиной лет. Тогда я учился во втором полугодии третьего класса средней школы и всё ещё был в возрасте, полном фантазий.

Хотя и сейчас окружающие называют меня фантазёром, в прошлом я был ещё наивнее. Поэтому после пробуждения сверхспособности у меня не осталось ни малейших сомнений в подлинности сверхъестественных сил, и я смог всецело сосредоточиться на поиске таинственных явлений, которые окружающие считали невозможными.

Легендарные феи, демоны, боги — возможно, все они существуют. А такие, как я, сверхспособные, вне всякого сомнения, тоже есть где-то в уголках этого мира.

Я никогда не считал себя единственным сверхспособным в мире. Есть один — будет и второй. Очень простая истина. Не знаю, какое невероятное везение позволило мне случайно пробудить сверхспособность, но даже если вероятность была один на миллиард, в мире восемь миллиардов человек. Даже по минимуму должно найтись несколько десятков сверхспособных. А если расширить поиск со «сверхспособных» до «сверхъестественных сил», то и вовсе не счесть, сколько их. Мои рассуждения должны были быть верными.

Но прошло более четырёх лет, а мой поиск всё ещё не продвинулся ни на шаг.

Лишь моя сила стремительно неслась вперёд по дороге эволюции.

На этот раз Ма Цзао не спала всю ночь напролёт, как в прошлый раз.

Не прошло и нескольких минут, как она смутно приоткрыла глаза и, словно ещё во сне, посмотрела на меня.

Я первым проявил добрую волю.

— Ты, должно быть, ещё очень устала. Ничего, можешь отдохнуть ещё немного.

Услышав это, она не сказала ни слова, лишь молча наблюдала за мной, и взгляд её становился всё яснее. Через мгновение она откинула одеяло, встала с кровати и, пошатываясь, направилась к двери.

— Ты куда? — Я опередил её и преградил путь.

— Отойди. — Она уставилась на меня, как раненый волчонок.

— Ты уже хочешь уйти?

— Я же сказала, ты мне больше не нужен.

— А вот мне нужна. Я всё-таки рискнул быть арестованным полицией, укрывая тебя. И после этого не могу просто смотреть, как ты действуешь по своему усмотрению. — Я привёл законный довод.

Она пропустила это мимо ушей и попыталась быстро обойти меня.

Но не успела сделать и шага, как тело её непроизвольно пошатнулось, колени подкосились, и она едва не упала.

Я поспешил поддержать её. Она упрямо оттолкнула меня и тут же настороженно отступила на два шага, сохраняя относительно безопасную дистанцию.

— Что ты можешь сделать в таком состоянии? — Я воспользовался моментом. — Даже ходить нормально не можешь, в любой момент можешь потерять сознание. К тому же ты вся в крови и в этой рваной пижаме. Стоит выйти на улицу, и полиция тебя быстро поймает.

— Я никому не расскажу о тебе, этого достаточно? — нахмурившись, ответила она.

— Я имею в виду... ты не хочешь сначала помыться? — Я изо всех сил тянул время, чтобы придумать, как уговорить её остаться. — Эту одежду выбросишь. Переоденешься в мою. Трусы я дам новые.

— Помыться? — Сначала она удивилась, потом, словно что-то заподозрив, отступила ещё на два шага и посмотрела на меня с ещё большей настороженностью. — Ты что...

— Не пойми превратно. — Я сразу развеял её подозрения. — Если бы я имел на тебя такие виды, давно бы уже всё сделал.

— Это верно... — сказала она, но всё же ещё раз проверила своё тело и с неохотой признала: — Помыться... Ты прав, нельзя же в таком виде выходить на улицу...

После долгих уговоров она наконец послушалась, то и дело оглядываясь, и вошла в ванную.

Я принёс ей запасные тапочки, достал из тумбочки свою одежду, новые трусы и полотенце, протянул ей и проводил до двери ванной, глядя, как она закрывает матовую стеклянную дверь.

Из-за двери донёсся шорох разрываемой пластиковой упаковки полотенца, затем звук снимаемой одежды. На матовом стекле отразился смутный, хрупкий силуэт. Похоже, она разбиралась с моющими средствами — слышалось, как бутылочки поднимают и ставят на место.

Заработал душ, и шум воды, льющейся на пол, донёсся сквозь дверь. Сначала вода наверняка была холодной, и она, как испуганный зверёк, издала короткий и милый вскрик.

Вскоре вода, вероятно, согрелась. Она наконец успокоилась и издала довольный звук.

За одной дверью была живая, обнажённая красавица. Я запоздало осознал, что не должен стоять так близко, и пошёл в гостиную, сел на диван. Обдумывая дальнейшие действия, я достал телефон, собираясь взять отгул в университете.

Тут я обнаружил, что на телефоне скопилось несколько сообщений от моего единственного университетского друга. Время — вчера вечером. Он спрашивал, свободен ли я вечером. В тот момент я был занят Ма Цзао и совсем не заметил сообщения.

Так внезапно захотел меня найти — что-то срочное?

Я ответил ему сообщением с вопросом и добавил, что сегодня не пойду в университет, после чего взял отгул.

Прошло всего мгновение, и шум воды в ванной стих.

Возможно, выжившие в эпоху апокалипсиса привыкли экономить воду. Я думал, что раз девушка, она будет мыться долго. И у меня будет много времени, чтобы придумать слова, чтобы удержать её. Но Ма Цзао помылась не медленнее, чем я, грубый мужлан. Вскоре она надела мою одежду и, держась за стену, нетвёрдо вышла из ванной.

Я приготовил ей серую футболку с длинными рукавами и длинные штаны, а трусы — чёрные боксеры. К сожалению, у меня не было специального женского белья для верха. Не знаю, повлияет ли это плохо на девушку её возраста.

Верх, предназначенный для меня, сидел на ней явно слишком свободно. Рукава закрывали кисти рук, а подол доходил до бёдер, как платье. Она просто закатала рукава и штанины, обнажив бледные, тонкие предплечья и голени.

Я проводил её обратно в спальню. Грязные простыни и одеяло я уже убрал. Она села на кровать, от неё ещё шли тёплый пар и запах лимонного шампуня.

Странно, но этот лимонный аромат — запах моего самого обычного шампуня. Просто теперь он исходил от неё, и это создавало совершенно иную, дымчатую атмосферу.

Одежда тоже. Такая привычная одежда, теперь просто надетая на неё, вдруг приобрела странное очарование.

В интернете это, наверное, называют «рубашкой парня», хотя у нас с ней не такие отношения. От одной этой мысли становилось неловко, будто я льщу себе.

— Спасибо. Я уже не помню, когда в последний раз так приятно мылась.

Возможно, горячая вода на время смягчила колючки этого «ежа». Сейчас Ма Цзао стала мягче.

А затем она потребовала вернуть ей пистолет.

Я без раздумий отказался.

— Кстати, откуда у тебя пистолет? Ты принесла его с собой при переносе?

— ...Это тебя не касается. — Она по-прежнему не шла на контакт, но тон был мягче. — Раз не возвращаешь пистолет, оставь себе. Я ухожу.

— Ты хочешь выяснить причину наступления апокалипсиса? Но у тебя есть зацепки?

— Нет. Но апокалипсис не наступил внезапно. У него были знамения и предвестия. Просто люди сейчас не придают им должного значения. Необъяснимые явления, чудовищные монстры... подобные вещи наверняка уже открыто появляются в эту эпоху. — Она стала чуть терпеливее и предупредила: — Ты тоже должен быть осторожен. Как только заметишь похожие признаки, не колеблясь, беги как можно дальше. И ещё...

— И ещё что?

— ...Больше не приближайся ко мне. — Казалось, она намеренно говорила ровным тоном. — Я... не такая, как вы. Я — зловещая звезда.

— Тот, кто со мной, кто связан со мной... всегда гораздо легче других втягивается в странные события, не объяснимые здравым смыслом, и в итоге погибает жалкой смертью.

— Если дорожишь жизнью, перестань за мной ходить.

А? И это всё?

Я воспрянул духом.

— Как это может быть? — сразу с праведным видом сказал я. — Я же говорил тебе с самого начала: я спас тебя, потому что не мог оставить без внимания девушку в лохмотьях, упавшую в ночи. А теперь ты хочешь, чтобы я выбросил тебя из головы. Разве это не убийство меня духовно? Если я так поступлю, останусь ли я собой?

— Красивые слова говорят все. Когда придёт смерть, ты обязательно пожалеешь о своём решении. — Её тон стал тяжелее.

— Не недооценивай меня. Я сказал, что не пожалею, значит, не пожалею. И тебе стоит пересмотреть своё поведение. — сказал я. — Сейчас ты не можешь использовать сверхспособность, не можешь свободно двигаться, тебе нужен покой. А ты собираешься шататься по улицам. Разве это не усугубит раны?

— Вместо этого лучше набраться сил у меня, чтобы потом лучше служить миссии предотвращения апокалипсиса. Или для тебя важнее удовлетворить своё упрямство?

— К тому же, даже если ты и вправду зловещая звезда и действительно приносишь окружающим непредсказуемые беды, не настолько же, чтобы стоило поминать — и вот уже явился. Неужели даже нескольких дней не подождёшь?

— Это... — Казалось, она поколебалась. — Если всего несколько дней...

— Ну как? — Я испытующе посмотрел на неё.

— ... — Она молчала.

Я с замиранием сердца ждал ответа.

Если...

Если мне никак не удастся её уговорить, то, грубо говоря, я даже сломаю ей ноги и прикую цепью, но запру её в своём доме.

Хотя незаконное лишение свободы несовершеннолетней — и преступление, и извращение, но даже ради того, чтобы официальные силы не узнали о моих проступках, это необходимо. Я уже незаконно храню оружие и боеприпасы и укрываю «серийного убийцу». Одним пунктом больше, одним меньше — уже неважно.

До последнего момента я не хотел прибегать к таким крайним мерам. Для меня это тоже было бы огромным психологическим барьером.

Прошло много времени, прежде чем она наконец выдохнула и с трудом кивнула.

— ...Я поняла. — Она словно признала поражение. — Но на всякий случай я не останусь здесь надолго. Как бы ни шло моё восстановление, максимум пять дней... нет, максимум три дня, и я уйду.

— И ещё... спасибо.

В конце её голос стал совсем тихим.

Моё подвешенное сердце наконец немного успокоилось.

Тук-тук-тук.

Внезапно у входа снова раздался стук.

Мы одновременно замолчали и переглянулись.

Опять полиция? Тот полицейский вернулся?

Почему он вернулся? Неужели наконец заметил что-то неладное у меня? Сколько полицейских сейчас за дверью?

— Иду-иду. — крикнул я в сторону прихожей и сделал Ма Цзао знак молчать.

Она кивнула и сжалась на кровати.

Я подошёл к двери, не стал приближаться к глазку, а, сохраняя настороженность, медленно повернул ручку.

Снаружи не стали внезапно выламывать дверь.

Я толкнул дверь и увидел, кто стоит за ней.

— Это ты? — удивился я.

За дверью стоял мой единственный университетский друг.

Вот только лицо у него было очень плохим. Смутно угадывались остатки пережитого ужаса, словно он только что столкнулся с чем-то невероятным и жутким.

----------