Рой попал в мир Старшей Школы DxD через системную репликацию и был уверен, что дорога на вершину открыта. Он даже не догадывался, что девушки вокруг проявят к нему куда более живой интерес, чем он смел предположить.
[Вы хотите воспроизвести эту способность?]
Рой: Почему бы и нет?
«Потолок...»
Розововолосый парень, лет шестнадцати-семнадцати, проснулся на мягкой кровати.
Его слегка растерянное лицо несло на себе отпечаток сонливости, и он безучастно уставился в потолок.
Пробыв несколько минут в оцепенении, парень наконец пришел в себя, его недоуменный взгляд постепенно прояснился.
Он подтвердил одну вещь.
Он совершил трансмиграцию.
Его звали Рой Флотт, и он был родом из Великобритании на Земле.
Мальчика, в чье тело теперь вселился Рой, тоже звали Рой Флотт.
Согласно воспоминаниям этого тела, в данный момент он находился в одном из городов Соединенного Королевства.
Однако эти воспоминания раскрывали кое-что еще.
Этот мир несколько отличался от того, который знал Рой.
Он таил в себе необычные способности.
Да.
Как и в лайт-новеллах и аниме, в этом мире жили люди, обладающие сверхъестественными способностями.
В своих воспоминаниях Рой мог отчетливо вспомнить момент, когда он стал свидетелем такой силы.
Во время летних каникул оригинальный Рой отправился в Японию.
Однажды ночью он увидел, как служительница святилища использовала магию, чтобы отогнать теневое существо.
Эта сцена глубоко запечатлелась в его сознании.
«Параллельный мир? Или я просто был слишком защищен в своей прошлой жизни, чтобы замечать такие вещи?»
Рой погрузился в глубокую задумчивость.
В его прошлой жизни интернет периодически гудел от сообщений о сверхъестественных событиях.
И хотя большинство из них были развенчаны как мистификация, некоторые, оглядываясь назад, казались правдоподобными.
После того как Рой начал работать, он часто слышал, что богатые руководители компаний или высокопоставленные чиновники верили в эти вещи.
Они посещали храмы, молились божествам или принимали мистиков как почетных гостей.
Могли ли эти практики быть чем-то большим, чем суеверие?
Рой был одновременно и шокирован, и озадачен.
Но в следующий момент выражение его лица изменилось, как будто он вспомнил что-то ужасное.
«Черт возьми, надо было сжечь все в том доме».
Вспомнив о жестком диске и истории посещений на своем старом компьютере, Рой омрачился.
Если бы это стало известно, его репутация была бы разрушена навсегда.
Он безмолвно молился, чтобы его дом загорелся и все превратилось в пепел.
Никаких улик, никакого позора.
Кроме того, он уже трансмигрировал.
Если дом сгорит, так тому и быть.
Погрузившись в уныние на некоторое время, Рой потер виски и отогнал эти мысли в сторону.
Рой встал с кровати и направился в ванную, намереваясь умыться и окатить холодной водой свой вялый разум.
«Ну, по крайней мере, я такой же красавчик, как и раньше. С этим я могу жить».
Глядя на лицо в зеркале, Рой испустил долгий вздох, неохотно принимая свою новую реальность.
«Погодите, мне снова придется ходить в школу?»
Ужасающее осознание поразило его.
Его новой личностью стал ученик старшей школы, который только начал свой первый год обучения.
Просыпался раньше петухов и засыпал позже собак.
Как человек, который уже давно закончил школу и втянулся в рутину взрослой жизни, засиживаться допоздна было легко.
Но просыпаться на рассвете?
Это была пытка.
К счастью, сейчас еще были летние каникулы, что давало ему запас времени для подготовки к новой жизни.
Динь-дон! Динь-дон!
В дверь неожиданно позвонили.
Его сердце заколотилось, он боялся, что это может быть кто-то знакомый с этим телом.
Он не был готов к социальному взаимодействию.
Взяв себя в руки, Рой вытер руки и подошел к двери.
Открыв ее, он увидел мужчину и девушку.
По меркам Роя, оба были поразительно красивы и статны.
Но что-то в их поведении его не устраивало.
Особенно мужчина, с его светлыми волосами.
Рой не мог не вспомнить о некоторых учебных материалах, хранящихся на его жестком диске.
На вид мужчине было около двадцати лет.
Его лицо было красивым, но свирепый блеск в глазах омрачал его обаяние, создавая плохое первое впечатление.
На нем был дорогой на вид красный костюм, вычурный и дерзкий.
Под ним белая парадная рубашка была расстегнута у воротника, намеренно обнажая подтянутые мышцы.
С первого взгляда этот человек казался наглым, агрессивным типом.
Возможно, даже преступником.
Рядом с ним стояла девушка, которая выглядела очаровательно.
У нее тоже были золотистые светлые волосы.
Однако ее прическа была менее привлекательной - пара сдвоенных хвостиков, уложенных в похожие на завитки кудри.
Ее наряд сильно склонялся к эстетике аниме: красное платье в стиле готической лолиты с кружевной отделкой.
Рой должен был признать, что этот ансамбль придавал ей неоспоримое очарование, наполняя ее юношеской миловидностью.
«Пошевеливайся, отродье!» - нетерпеливо огрызнулся мужчина, как только дверь открылась.
«Кто ты?» - огрызнулся Рой.
Он порылся в воспоминаниях оригинального Роя, но не нашел никаких следов этих двоих.
Они не были знакомыми.
Но почему-то они казались ему смутно знакомыми, хотя он не мог вспомнить, где их видел.
«Простите, вы Рой Флотт, верно?» - спросила блондинка, ее тон был гораздо более вежливым, чем у мужчины.
«Да», - кивнул Рой.
«Ты еще более обычный, чем я ожидала», - пробормотала она, оценивая его своими темно-синими глазами.
Выражение лица Роя потемнело.
Эти двое блондинов его точно не привлекали.
«Он всего лишь человек. Чего ты ожидала?» - усмехнулся мужчина, в его голосе звучало презрение.
«Если вам есть что сказать, выкладывайте. В противном случае проваливайте», - ответил Рой, не потрудившись скрыть свое раздражение.
Он был не из тех, кто любит лебезить перед незнакомцами.
Особенно с теми, кто появлялся у его двери с таким высокомерием.
Кроме того, он жил в элитном районе с первоклассной охраной.
Охранники осуществляли круглосуточное патрулирование.
Если бы у этих двоих были недобрые намерения, помощь прибыла бы быстро.
Он не волновался.
Оба были ошеломлены отношением Роя.
Они явно не ожидали, что обычный, на их взгляд, человек будет обращаться с ними так грубо.
«Как грубо, ты, отродье!»
Разъяренное словами Роя, лицо Райзера исказилось в свирепой гримасе, словно он собирался наброситься на него.
Он злобно уставился на Роя.
«Они-тян, успокойся. Мы сегодня здесь по делу», - сказала Равель, бросив недовольный взгляд на брата.
Она выругалась: «Ты же не хочешь, чтобы я вернулась с пустыми руками из-за твоей импульсивности?».
Они-тян?
Это выражение показалось Рою квинтэссенцией анимешности.
Какая сестра назовет так своего брата в реальной жизни?
Большинство придерживалось простого «Брат» или его имени - все остальное казалось излишеством.
Рой находил поведение этих двух светловолосых родных странным, не похожим на поведение всех нормальных людей, которых он встречал.
«Тц!»
Райзер раздраженно хмыкнул, но смирился.
«Ладно, твои дела сегодня на первом месте».
Он бросил на Роя еще один презрительный взгляд.
«Хмф, отродье, тебе повезло».
«Если бы ты говорил со мной так в любой другой день, я бы испепелил тебя в труху».
«Онии-тян, ты можешь не трепаться?» - огрызнулась Равель, заставив его замолчать взглядом.
«Прости, но его характер... сложный. У меня от него голова болит», - извиняюще сказала она Рою.
«Все нормально», - ответил Рой, отмахиваясь от нее.
Ему было совершенно неинтересно препираться с этими эксцентричными братом и сестрой.
«Просто объясните мне, зачем вы здесь. У меня есть дела, и мне незачем терять время впустую».
Равель глубоко вздохнула, как бы закаляя себя, и ответила: «Я здесь, чтобы разорвать нашу помолвку».
Рой замер.
Разорвать помолвку?
Что это был за клишированный сюжет?
Сначала он трансмигрировал.
Потом двое светловолосых появились у его двери.
А теперь - драматическая отмена помолвки?
«Эй, отродье, каков твой ответ? Поторопись и согласись на просьбу моей сестры!» - рявкнул Райзер, раздраженный молчанием Роя.
«Что-то я не припомню, чтобы у меня была невеста. Ты уверена, что нашла подходящего человека?» - спросил Рой, глядя на Равель.
Он порылся в своих воспоминаниях - как из прошлой жизни, так и из этого тела, - но не нашел никаких следов невесты.
Могли ли его покойные родители устроить это?
Это было возможно.
Настоящий Рой происходил из богатой семьи, так что о помолвке по расчету вполне могла идти речь.
Но все равно это было абсурдно.
Кто это подстроил?
«Твой прапрадед, человек по имени Лайорд Флотт, договорился об этом, верно?» - спросила Равель.
Рой моргнул.
«...Кто?»
Он ломал голову, но ничего не смог вспомнить.
Точнее, он едва мог вспомнить имя своего деда, не говоря уже о ком-то на два поколения дальше.
«Ладно, сопляк, не прикидывайся дурачком», - усмехнулся Райзер.
«Мы тщательно исследовали тебя, прежде чем приехать. Ты определенно тот, кто помолвлен с моей сестрой».
«Тогда вы выбрали не того парня!» - огрызнулся Рой, закатывая глаза.
«Просто чтобы ты знал, - продолжил Райзер, - быть помолвленным с моей сестрой — это большая честь. Этого достаточно, чтобы греться в лучах славы до конца своей жалкой жизни».
Рой ухмыльнулся.
«Похоже, это ты увяз в жалкой жизни».
«Отродье, ты слишком невежественен», - прорычал Райзер, его глаза вспыхнули от гнева.
«Они-тян, прекрати усугублять ситуацию!» - огрызнулась Равель, ее взгляд заставил Райзера замолчать, хотя он и надулся, явно не желая полностью отступать.
«Мои извинения. Мы так долго здесь находимся и не представились».
Равель приподняла подол юбки и сделала изящный реверанс, как представительница древнего аристократического рода.
«Меня зовут Равель Фенекс, а этого проблемного парня - Райзер Фенекс».
Фенекс?
Эти имена словно перевернули переключатель в сознании Роя, и на него нахлынули воспоминания.
Неудивительно, что они показались ему знакомыми.
Это были брат и сестра Фенексы из аниме «Старшая Школа DxD», которое он смотрел в прошлой жизни!
«Отродье, что за отношение?» - прорычал Райзер.
Его сестра представилась, но Рой оставался невозмутимым, что действовало ему на нервы.
Если бы не помолвка, Райзер проучил бы этого сопляка.
«Рой Флотт», - спокойно сказал Рой, подавляя свой шок.
«Хотя, полагаю, вы уже знали об этом».
«Мы действительно знаем о тебе», - сказала Равель с легкой улыбкой.
«Можешь объяснить, что происходит? Я тут совсем в неведении».
«До сегодняшнего дня я и понятия не имел, что у меня есть невеста», - сказал Рой, решив перестраховаться.
Кто знал, действительно ли эти двое - братья и сестры Фенекс из «Старшей Школы DxD»?
Если да, то провоцировать Райзера было бы плохим ходом.
«Очень хорошо», - кивнула Равель.
Она огляделась по сторонам. «Но стоит ли нам обсуждать это здесь?»
«Заходите», - сказал Рой, отступая в сторону, чтобы дать им войти.
«Спасибо», - вежливо ответила Равель.
Она шагнула внутрь, опустилась на колени у входа и сменила туфли на тапочки.
Как только она встала, то внезапно потеряла равновесие и подалась вперед.
Рой инстинктивно протянул руку и поймал ее за талию, чтобы поддержать.
[Достаточное количество поглощенной пространственной энергии. Система активируется. Пожалуйста, подождите].
В тот момент, когда он прикоснулся к Равель, в голове Роя раздался механический голос.
Услышав голос системы, Рой был поражен, а затем обрадовался.
Это была абсолютная страховка трансмигратора.
Особенно если учитывать, что он находился в Старшей Школе DxD - мире, где буйствовали сверхъестественные существа.
Подобная система была именно тем, что ему было нужно, чтобы чувствовать себя в безопасности.
В этом мире процветали тайны.
Боги, дьяволы, ёкаи, ангелы, драконы - сверхъестественные существа - были не только реальны, но и очень активны.
Библейская мифология, норвежская мифология... если миф существовал в человеческих записях, то он, скорее всего, существовал и здесь.
Более того, эти сверхъестественные существа часто покидали свои мифологические миры, чтобы навлечь беду на мир людей.
Пример тому - братья и сестры Фенекс, стоящие в его гостиной.
Эти сверхъестественные существа обладали огромной разрушительной силой, способной с легкостью разрушать города.
Даже самое совершенное оружие человечества не шло им ни в какое сравнение.
На поверхности основные мифологические фракции поддерживали определенный порядок, якобы охраняя мир во всем мире.
Но за кулисами эти фракции плели интриги.
Один неверный шаг - и Рой мог оказаться в зоне поражения сверхъестественного существа и умереть, не успев опомниться.
К счастью, его система прибыла как раз вовремя.
Это немного успокоило Роя.
Хотя его сердце колотилось от волнения, Рой сохранял нейтральное выражение лица, быстро маскируя свои эмоции, чтобы оставаться спокойным.
«Ты в порядке?»
Рой посмотрел вниз на Равель, все еще крепко держащуюся на его руках, и спросил.
«Я в порядке. Спасибо», - ответила Равель.
Никогда не будучи так близко к мужчине, кроме отца или брата, она почувствовала силу в руках Роя.
Тот факт, что он был ее женихом, по крайней мере, на данный момент, вызвал румянец на ее щеках.
Она опустила голову, смутившись.
«Ты, чертово отродье, как долго ты собираешься держать ее? Отпусти мою сестру!» - прорычал Райзер, придя в ярость от этого зрелища.
«Разве мою сестру может трогать такое ничтожество, как ты?»
«У твоего брата все в порядке с головой?»
Рой осторожно отпустил Равель, затем постучал по своему виску, шепча ей.
«Пфф!»
Равель подавила смех, затем взяла себя в руки.
«Онии-тян просто слишком сильно обо мне заботится. У него ужасный характер, и он выходит из себя из-за мелочей».
«Это головная боль. Мне бы хотелось, чтобы он иногда сдерживался».
«Отродье, ты труп!»
Райзер, уловив укол Роя, запылал от ярости, ему захотелось избить его на месте.
Но острый взгляд Равель остановил его.
Не имея выхода своему гневу, он мог только скрипеть зубами и дуться, бормоча пустые угрозы.
Рой ухмыльнулся.
Отступать? Ни единого шанса.
Драться он не умел, но вот острить вполне мог.
Рой знал, что ему не угрожает непосредственная опасность.
А раз так, то не было причин играть с Райзером в любезности.
Райзер громко скрежетал зубами, его вспыльчивость приближалась к точке кипения.
Это отродье выводило его из себя сильнее, чем все, кого он когда-либо встречал, но он был бессилен что-либо предпринять.
Надувшись, он проглотил свою гордость и молча потупился.
«Пожалуйста, присаживайтесь».
Рой провел пару в гостиную и жестом указал на диван.
Хотя Рой жил один, домработница убиралась здесь ежедневно, поддерживая безупречную чистоту.
После того как они сели, Рой налил воду в чашки и поставил их на стол перед каждым гостем.
«Типичное отродье», - усмехнулся Райзер, с презрением глядя на воду.
«Совсем не соблюдает этикет, подавая гостям такую дешевую дрянь».
«Для незваных гостей вода - это больше, чем ты заслуживаешь. Будь благодарен», - холодно ответил Рой.
«Ты...»
Лицо Райзера покраснело, он готов был сорваться, но чувство вины удержало его, как будто он знал, что переступил черту.
«Онии-тян, если ты будешь продолжать в том же духе, я разозлюсь», - предупредила Равель.
«Ладно, ради тебя я не буду обращать внимания на грубость этого отродья», - сказал Райзер, заставив себя улыбнуться, прежде чем бросить на Роя яростный взгляд.
"Так вот как выглядит сисконский идиот?"
Рой не был впечатлен.
«Я все еще ничего не понимаю в этой помолвке между нами».
«Я понятия не имел, что ты моя невеста, пока ты не появилась. Можешь объяснить это в деталях?» - спросил Рой, повернувшись к Равель.
«Конечно», - кивнула Равель.
Она начала объяснять происхождение их помолвки.
Пока Равель говорила, Рой переключил внимание на себя, связываясь с системой.
[Система загружается...]
[Добро пожаловать в систему репликации измерений. Да преуспеете вы в своей новой жизни.]
"Вежливая система, да?"
"Система, объясни свои функции", - мысленно скомандовал Рой.
[У системы две основные функции:
1. Расходуя очки измерений, вы можете копировать способности, предметы, родословные или таланты других персонажей. При этом живые существа не могут быть воспроизведены.
2. Расходуя очки измерений, вы можете путешествовать в другие миры.
]
"Звучит мощно".
"Как мне получить очки измерений?" - спросил Рой.
[Очки измерений можно получить тремя способами:
1. Пока вы будете выживать в любом из миров, вы будете ежедневно получать небольшое количество очков измерений.
2. Вы можете получить очки измерений, физически взаимодействуя с личностями, которые в значительной степени влияют на мир, например, с братом и сестрой Фенекс перед вами.
3. Система будет периодически выдавать задания. Выполняя их, вы будете получать очки измерений.
]
Рой мысленно кивнул.
Эти функции были простыми.
"Второй метод - относится ли он к персонажам, которых я знаю по воспоминаниям?"
Спросил Рой, сформулировав вопрос, который не давал ему покоя.
[Хозяин может воспринимать это именно так.]
[Эти персонажи оказывают значительное влияние на свой мир и даже могут влиять на другие миры. Как таковые, они несут в себе значительные очки измерений для поглощения.]
''Нужно всего лишь прикоснуться, верно?'' Рой надавил.
Хотя в основном он все понял, ему хотелось быть уверенным.
[Как и в случае с Равель Фенекс, физического контакта с этими персонажами достаточно].
Система подтвердила.
Рой кивнул.
[Хозяин, сейчас у вас 31 200 очков измерений. Не хотите ли вы сделать свою первую репликацию?]
"Какую репликацию?" - спросил Рой.
Мгновение спустя, когда Рой взглянул на брата и сестру Фенекс, в его видении появился виртуальный интерфейс.
===
[Райзер Фенекс
Полная репликация: 380 350 очков измерений
Родословная Фенекс: 150 000 очков измерений
Злая Фигура (Король): 10 000 очков измерений
Адский Огонь: 50 000 очков измерений
Магическое Преобразование: 50 000 очков измерений
Демоническая Сила Высшего Класса: 120 000 очков измерений
Индивидуальный Дьявольский Костюм: 200 очков измерений
Индивидуальная Дьявольская Рубашка: 50 очков измерений
Индивидуальные Дьявольские Кожаные Ботинки: 100 очков измерений
]
[Равель Фенекс
Полная репликация: 290 300 очков измерений
Родословная Фенекс: 150 000 очков измерений
Злая Фигура (Слон): 10 000 очков измерений
Адский Огонь: 50 000 очков измерений
Магическое Преобразование: 50 000 очков измерений
Демоническая Сила Среднего Класса: 30 000 очков измерений
Индивидуальное Дьявольское Платье: 200 очков измерений
Дьявольские Кожаные Сапоги: 100 очков измерений
]
===
"Похоже, я не могу позволить себе ничего стоящего", - заметил Рой, удрученный столь высокими ценами.
Дьявольская индивидуальная одежда стоила дешево, но на вид ничем не отличалась от одежды из мира людей.
Никаких зачарованных доспехов или мистических артефактов, как в фэнтезийных романах.
Погоди-ка.
Взгляд Роя переместился на Райзера.
Если бы он мог поглотить из него очки измерений, то, возможно, смог бы позволить себе что-то полезное.
«Чего уставился, наглое отродье?»
Райзер оскалился.
Взгляд Роя - как будто он оценивал редкую вещь или товар - раздражал его.
Будучи благородным дьяволом, Райзер никогда не относился к людям с уважением.
Рой резко встал, протянул руку и хлопнул Райзера по плечу.
«Ты!»
Глаза Райзера расширились, его гнев вспыхнул, как осязаемое пламя.
Для него ничтожный человек, посмевший прикоснуться к его благородной сущности, был настоящим возмущением.
«Онии-тян!»
Видя, что Райзер находится на грани взрыва, Равель закричала, ее голос был достаточно резок, чтобы обуздать его.
[Поздравляю, Хозяин. Поглощено 23 123 очка измерений].
Голос системы прозвучал в сознании Роя.
Взволнованный, он продолжал держать руку на плече Райзера, наслаждаясь моментом.
«Райзер Фенекс, честно говоря, если бы твоя сестра не была такой разумной, я бы вызвал охрану, чтобы вышвырнуть такого психа, как ты», - сказал Рой, блефуя ухмылкой.
«Хахаха! Хотел бы я посмотреть, как ты попробуешь», - насмешливо рассмеялся Райзер.
«Такого, как я, вышвырнет охрана? Ну давай, пожалуйста».
С его телосложением он был намного сильнее обычных людей, даже без демонической силы.
Рой захихикал, наконец-то сняв руку с плеча Райзера.
«Моя помолвка с твоей сестрой была устроена нашими стариками», - спокойно сказал Рой.
«Судя по тому, как вы торопились с появлением, этот контракт все еще имеет какой-то вес».
Помолвка между Роем и Равель была классической историей.
Более века назад прапрадед Роя, Лайорд Флотт, спас кого-то из клана Фенекс.
Пока человек выздоравливал, он подружился с Лайордом.
Однажды пьяной ночью они договорились обручить своих потомков.
С тех пор род Флотов поредел, а Фенексы уже несколько поколений не производили на свет ни одной дочери.
Помолвка была отложена на потом.
До поколения Роя и Равель, при появлении которых договор был активирован.
Однако Равель и Райзер скрывали свое дьявольское наследие, представляя свою семью как иностранное благородное сословие.
К их удивлению, Рой уже знал об этом.
«Ну и что?» - усмехнулся Райзер.
«Ты думаешь, что такое отродье, как ты, достойно моей сестры?»
Клан Фенекс не планировал выдавать Равель замуж ради политической выгоды, но они определенно не хотели, чтобы она вступила в брак с обычным человеком.
«Если я откажусь разорвать помолвку, что ты сможешь сделать?» - спросил Рой, ухмыляясь.
«Ты!»
Райзер застыл, выражение его лица потемнело.
«Попробуй, отродье. У меня полно способов справиться с тобой».
«Что, планируешь плюнуть на долг своей семьи?»
Рой решил, что спасенный Фенексом Лайорд, скорее всего, был отцом Райзера.
Дьяволы живут гораздо дольше людей, поэтому столетия было достаточно, чтобы в семье Флотов сменилось несколько поколений, тогда как у Фенексов, с их низкой рождаемостью, могло смениться только одно.
Травма, достаточно серьезная, чтобы почти убить Фенекса, известного своей живучестью, была не малым делом.
Могло ли это быть следствием Гражданской Войны Дьяволов?
Рой припомнил скудные подробности об этой войне, которая произошла много веков назад.
Слова Роя заставили и Райзера, и Равель заметно напрячься.
Обвинение в неблагодарности имело огромный вес.
Для таких аристократов, как они, это был сокрушительный удар.
Дьяволы, несмотря на свою печально известную репутацию, славились своей честью.
Как в человеческом мире, так и за его пределами их авторитет был краеугольным камнем их влияния.
В некоторых отношениях дьяволы вызывали больше доверия, чем некоторые ангелы.
Исторически сложилось так, что их устрашающий образ означал, что авторитет был их единственной валютой для доверия.
Более того, в последние столетия режим дьяволов претерпел потрясения.
Фракция Старого Сатаны была свергнута, и к власти пришла фракция Нового Сатаны.
Новое руководство реформировало политику преступного мира, демонтировав устаревшие обычаи, которые когда-то довлели над их обществом.
Клан Фенекс стойко поддерживал фракцию Новой Сатаны.
Неблагодарный скандал сейчас был бы катастрофой.
Их политические соперники в Подземном Мире воспользовались бы этой возможностью.
Они могли потерять не только репутацию, но и свой с таким трудом заработанный статус.
«Чего ты хочешь? Богатства, красоты, власти? Назови это, и оно твое», - прорычал Райзер, его презрительное фырканье выдавало его высокомерие, когда он перечислял условия.
Люди жадны, думал он.
Предложи правильную наживку, и Рой клюнет.
Без системы Рой, возможно, и клюнул бы.
Условия Райзера были манящими - цели, за которыми большинство людей гонятся всю жизнь.
Но с системой они были подвластны Рою.
«Идиот, если ты болен, обратись к врачу».
Рой покачал головой, притворно вздохнув.
Рой прикидывался дурачком, делая вид, что не знает об их природе.
Раз уж они скрывали это, он не видел необходимости их разоблачать.
Раскрытие их секрета могло привести к обратному результату.
«Кого ты назвал идиотом?!»
Райзер стиснул зубы, его гнев кипел, близкий к извержению.
Если бы не желание уладить дело по-тихому, он бы расправил крылья, чтобы напугать этого сопляка.
Позволить ему называть себя идиотом? Немыслимо!
«Онии-тян, может, хватит усугублять ситуацию?»
«Если ты не можешь контролировать свой характер, иди домой. Я разберусь с этим одна», - огрызнулась Равель.
Она не находила в Рое никакой вины.
Появляться, чтобы разорвать помолвку, было невежливо, а Рой вел себя на удивление вежливо.
Тем не менее Райзер продолжал раздувать пламя, все усложняя.
«Ладно, ладно, я понял. Я потерплю это отродье еще немного», - пробормотал Райзер, охваченный раздражением.
Он заставил себя успокоиться, поклявшись не обострять ситуацию дальше.
«Мне очень жаль», - сказала Равель Рою, ее тон был извиняющимся.
«Не волнуйся. К тебе у меня нет претензий. Но ты уже второй раз извиняешься за своего брата», - холодно ответил Рой.
«Если он действительно ответственный - или действительно заботится о своей сестре - он бы сам извинился, а не прятался за тебя».
Лицо Райзера изменило цвет с синего на бледный, слова Роя нанесли удар по его гордости.
Да что же это такое, черт возьми?!
Если бы не его аристократическая сдержанность, Райзер бы выругался в открытую.
«Сказать "прости" не так уж и сложно, правда?»
«Ты, сопляк, ты ждешь, что я извинюсь?!» - прорычал Райзер, его нрав снова вспыхнул.
«Не может быть, разве так ведет себя брат?»
«Причиняет неприятности своей сестре и слишком горд, чтобы попросить прощения?» - вздохнул Рой.
Равель, смутившись, посмотрела на Райзера, молча надеясь, что он сделает правильный выбор.
Встретившись с ее ожидающим взглядом, сердце Райзера екнуло.
«Прости!»
Он выплюнул это слово сквозь стиснутые зубы, каждый слог был болезненным, как будто это стоило ему жизни.
Отвернувшись, он надулся, отказываясь говорить дальше.
Выбора не было.
Рой был потомком спасителя их отца и номинальным женихом Равель.
О нападении на него не могло быть и речи.
Любой другой человек был бы уже испепелен.
Рой мастерски пользовался этим, неоднократно ставя Райзера на место.
«Хорошо, я принимаю извинения. Хотя в твоих словах было ноль искренности», - сказал Рой и кивнул.
Повернувшись к Равель, он продолжил: «Давай вернемся к нашей помолвке».
«Очень хорошо», - сказала Равель, выдохнув с облегчением.
«Я согласен разорвать помолвку», - прямо заявил Рой.
«Что?»
Равель моргнула, застигнутая врасплох его прямотой.
«Удивлена?» - спросил Рой, улыбаясь.
«Нет, просто...» Щеки Равель раскраснелись, когда она поняла, что ее реакция была чрезмерной.
Она покачала головой.
«Честно говоря, мне не по душе такие помолвки по договоренности», - великодушно сказал Рой.
«Это современная эпоха».
«Принуждение стариков к бракам своих потомков без их участия - это уже устарело».
«Брак должен возникать на основе взаимных чувств. Только тогда он может принести счастье».
«Разве ты не согласна?»
«Хмф. Всего лишь сопляк, но у тебя есть здравый смысл. Надо отдать тебе должное», - Райзер нехотя кивнул.
Согласие Роя расторгнуть помолвку принесло ему толику уважения.
Хотя Райзер не до конца разделял идеалы Роя, он был не в настроении спорить.
Стабилизация ситуации имела приоритет.
«На самом деле я восхищаюсь честью твоей семьи. Держать обещание столетней давности - это впечатляет», - с улыбкой сказал Рой.
«Моя семья совсем забыла об этом. Я даже не подозревал о существовании этого».
«Даже если бы ты не появилась, это не имело бы значения».
«Конечно. Наша честность намного превосходит честность незначительной семьи», - буркнул Райзер, раздуваясь от гордости.
«Если у тебя есть какие-то просьбы, мы сделаем все возможное, чтобы возместить ущерб».
«В конце концов, это мы нарушили контракт», - мягко сказал Равель, чувствуя, что Рой заслужил что-то за их решение.
«Не-а, вашей семьи, чтящей столь старое соглашение, более чем достаточно», - ответил Рой, покачав головой.
«Выдвигать требования сейчас было бы мелочно».
Равель почувствовала укол смущения.
Они с Райзером пришли, приготовившись искушать Роя наградами, если он будет сопротивляться.
Они не ожидали, что он окажется настолько...
«Отродье, не прикидывайся скромником», - сказал Райзер, его тон стал более легким теперь, когда вопрос о помолвке был решен.
«Мое предложение в силе. Назови свою цену, и я все сделаю. Это мой подход».
«Как скажешь», - пожал плечами Рой.
«Если ты настаиваешь, я буду придерживаться этого. Когда мне что-то понадобится, я попрошу тебя».
Рой не знал об этой так называемой помолвке раньше, и даже узнав о ней, не воспринял всерьез.
Если они хотели разорвать ее, то так тому и быть.
Помимо отношения Райзера, отношение Равель было довольно приятным.
Рой не чувствовал ни унижения, ни необходимости разглагольствовать о клише.
По правде говоря, он был благодарен за их визит.
Их прибытие подтолкнуло систему, поглотив достаточно очков измерений, чтобы пробудить ее раньше времени.
Без них, полагаясь на первый метод системы, потребовалась бы целая вечность, чтобы собрать достаточно.
В мире, кишащем опасными существами, чем раньше у него будет система, тем безопаснее для жизни.
«Очень хорошо. Я, Райзер Фенекс, выполняю одну твою просьбу».
«Я поставлю на карту честь семьи, чтобы выполнить ее», - заявил Райзер.
Что еще более важно, их клан был должен прапрадеду Роя большой долг, который до сих пор не выплачен.
Поскольку помолвка теперь была расторгнута, Райзер, как старший брат, считал себя обязанным его погасить.
Таким образом, даже если слух о расторгнутой помолвке распространится, никто не сможет обвинить Фенексов в неблагодарности.
Не было бы оснований для нападок.
В конце концов, обе стороны расстались полюбовно, по обоюдному согласию.
«Не Равель, а ты, ее брат, согласишься на это?» - спросил Рой, одобрительно кивнув.
«Вот это ответственный брат».
«Моя преданность сестре - это не то, что может понять простой сопляк вроде тебя», - хмыкнул Райзер, явно польщенный словами Роя.
Это был единственный момент за все время их общения, когда Райзер почувствовал, что Рой говорит здраво.
Он был до смерти зол на Роя.
Даже Равель начала сомневаться в его надежности как брата.
Теперь же он наконец-то почувствовал искру оправдания.
«Хорошо, тогда я не буду сдерживаться», - сказал Рой с ухмылкой, его тон был нарочито провокационным.
«С твоей любовью к сестре, готов поспорить, ты удовлетворишь даже мои самые дикие требования».
"Надеюсь, ты не пожалеешь об этом".
«Пока это в моих силах, я не откажусь», - ответил Райзер.
Он бросил на стол карточку, не обращая внимания на то, что Рой выдвигает возмутительные требования.
Что может потребовать человек?
С его точки зрения, человеческие желания сводились к богатству, власти, красоте или долголетию - предсказуемым и легко исполняемым.
Для дьявола такие просьбы были тривиальными.
Рой взглянул на карточку.
Она напоминала визитку, но на ней был нарисован узор, похожий на магический круг.
«Что это?» - спросил он, притворяясь смущенным.
Он подозревал, что это круг призыва.
«Здесь хранится моя контактная информация», - ответил Райзер.
Рой взял ее в руки и перевернул с озадаченным видом.
«Где контактная информация?»
Он сдержал смех.
"Вы скрываете, что вы дьяволы, а потом вручаете мне круг призыва? Очень тонко".
«Ты узнаешь, когда придет время», - загадочно сказал Райзер.
«Когда у тебя появится желание, которое ты действительно хочешь исполнить, зажми эту карточку, и я найду тебя».
«Это особый предмет, созданный кланом Фенекс, не похожий ни на что, к чему ты привык».
Райзер избегал упоминания о круге призыва, скрывая его под покровом тайны.
В мыслях он представлял, как Рой однажды воспользуется им.
Он спустится вниз самым драматичным, внушающим благоговение способом, ошеломив это непочтительное отродье.
Затем он поиздевается над Роем, заставив его понять, насколько он ничтожен и как глупы его насмешки.
Представив себе это, Райзер почувствовал прилив ликования, едва подавив ухмылку.
«Возьми эту карточку и верни герб нашей семьи. Это жетон, которым обменялись наши предки», - сказал Райзер.
Рой моргнул. «А?»
Равель достал красный жетон, на котором была выгравирована яркая огненная птица, словно божественное создание, возрождающееся из пепла.
Рой порылся в своих воспоминаниях и наконец нашел подробности о гербе, зарытые очень глубоко.
Он находился не на его нынешнем месте, а хранился в старом поместье его семьи как сувенир.
«Подожди секунду», - сказал Рой и быстро позвонил, чтобы его доставили.
«Вот оно!»
Почувствовав знакомую ауру, Райзер и Равель подтвердили наличие герба и забрали его у Роя.
Когда помолвка была расторгнута, а герб возвращен, их миссия была завершена.
«Мы уходим», - сказала Равель, сделав изящный реверанс, прежде чем приготовиться к отбытию вместе с Райзером.
"Система, скопируй Адский Огонь".
[ Затрачено 50 000 очков измерений. Адский Огонь успешно реплицирован. Хозяин хочет его активировать?] - поинтересовалась система.
"Пока нет".
Он подождёт, пока уйдут брат и сестра Фенекс.
Кто знал, что может произойти при активации?
Если они заметят что-то странное, это может обернуться неприятностями.
«Отродье, а ты умнее, чем кажешься», - самодовольно сказал Райзер, прежде чем уйти.
«Придумай желание поскорее. Я с нетерпением жду нашей следующей встречи».
«Я тоже», - ответил Рой, сверкнув загадочной улыбкой.
«Хмф!» - фыркнул Райзер, втайне надеясь, что Рой не упадет в обморок от шока, когда придет время.
«Пойдем, Равель. Воздух в этой стране слишком удушливый. Я не могу этого выносить».
Они нашли укромное место, чтобы телепортироваться обратно в подземный мир.
Рой подождал, пока они полностью уйдут, прежде чем снова войти в систему.
Он поднял голову, чтобы проверить Адский Огонь.
[Реплицированная Способность: Адский Огонь
Класс: C
Эффекты:
1) Обладает исцеляющим эффектом. Если носитель ранен, Адский Огонь может исцелить его до определенной степени.
2) Потребляет демоническую силу/магическую силу/витальность, трансформируя тело в пламя, делая некоторые внешние физические атаки неэффективными.
3) Адский огонь можно использовать как средство нападения.
]
Глаза Роя загорелись, когда он взглянул на эффекты.
«Совсем неплохо», - пробормотал он.
Адский огонь был, по сути, подмножеством врожденных способностей клана Фенекс.
Но для своей стоимости он был просто находкой.
Все три эффекта - атака, защита и исцеление - были исключительными.
А главное, они были универсальными и охватывали все ключевые аспекты выживания.
«Похоже, я превратился из моба в слабого бойца», - сказал Рой с самодовольной ухмылкой.
Благодаря этому у него появился базовый уровень самообороны.
Больше он не будет беспомощен перед незначительными угрозами.
«Активируй его».
Из его тела вырвалась вспышка пламени, наполнив комнату обжигающим жаром.
Подумав, Рой обуздал пламя, сгустив его в правой руке.
«Приятные ощущения», - сказал он, ухмыляясь.
Контролировать Адский Огонь было легко, как будто он был продолжением его самого.
По его воспоминаниям, овладение способностями, подобными тем, что есть у сверхъестественных существ, зависит от того, родился ли ты с ними.
Но эта система обходила все это стороной.
Адский огонь ощущался сродни Священной Передаче.
Рой снова открыл панель, чтобы проверить свою статистику.
[
Хозяин: Рой Флотт
Раса: человек
Уровень: 10 [ Высший Человек ]
Реплицированные Способности: Адский Огонь [C]
Реплицированные предметы: Нет
Очки измерений: 4,323
]
«Десятый уровень? Высший Человек?"
«Интересно, как я справлюсь с дьяволом низкого класса».
В отличие от тех героев аниме, он не чувствовал внезапного прилива сил.
За границами Адского Огня его телосложение оставалось на пределе человеческих возможностей.
Низкоклассные дьяволы, напротив, намного превосходили его.
Вскоре Рой проверил его действие.
Он взял на кухне стальную ложку; пламя без труда расплавило ее в лужицу.
Слегка порезав ножом ладонь, он увидел, как маленькое пламя мгновенно запечатало рану.
Когда он перевел свое тело в состояние, подобное пламени, нож прошел сквозь него без вреда, как будто разрезая сам огонь.
«Однако это истощает меня», - заметил Рой, слегка задыхаясь после испытания всех трех эффектов.
Его дыхание стало неровным, словно он пробежал несколько сотен метров.
«Надо наращивать базовую силу», - решил он.
Без прочного фундамента Адский Огонь был для него как для ребенка Священная Шестерня - мощная, но неаккуратная, не способная максимально раскрыть свой потенциал.
Ознакомившись с пламенем, Рой сделал звонок.
«Эй, Джейсон, проверь, есть ли в Японии город Куо».
«Если да, то я хочу перевестись в тамошнюю академию», - проинструктировал он.
На другом конце был дворецкий его семьи, помощник, оставшийся от покойных родителей Роя.
Рой был богатым сиротой, которого после окончания школы ждало внушительное наследство.
В мире, кишащем тайнами, богатство мало что значило против подобных угроз.
Но для таких заданий, как это, оно было просто находкой.
Подробности об академии было несложно раскопать.
Вскоре Рой получил отчет, включающий список выдающихся студентов академии Куо.
«Риас должна начать свой третий год после летних каникул».
«История еще не началась», - сделал он вывод, порывшись в своих знаниях о DxD.
На момент начала аниме Иссей был на втором году обучения, а Риас и ее сверстники, кроме Конеко и Гаспера, были на третьем.
Скорее всего, это было последнее лето перед происходящими событиями.
Идеальное время, чтобы ввести себя в сюжет.
Крайне важно, что Иссей не должен был пробудить свой Священный Механизм.
Сейчас он был просто бессильным извращенцем.
«Усиленное Снаряжение», - пробормотал Рой.
Как Лонгинус, созданный Библейским Богом, Усиленное Снаряжение давало силу уровня бога.
Если бы Рой смог завладеть им, его сила резко возросла бы.
Это был, пожалуй, самый простой Лонгинус, на который можно было нацелиться.
Другие были либо не обнаружены, либо находились у грозных владельцев.
Однако Усиленное Снаряжение было в пределах досягаемости.
Рой подсчитал, что воспроизведение Усиленного Снаряжения через систему будет стоить целое состояние в очках измерений.
Но если бы он смог захватить его прямо у Иссей, то сэкономил бы эти очки для других целей.
«Риас и ее пэры не смогут помочь, поэтому мне понадобятся падшие ангелы», - планировал Рой.
До начала истории оставалось время, и у него было достаточно возможностей для подготовки.
Рой действовал быстро.
После того как Джейсон выяснил подробности о Куо Тауне и Академии Куо, он в тот же день забронировал билет на самолет.
Потратив день на то, чтобы связать концы с концами, Рой на следующее утро сел на самолет из Великобритании в Куо Таун, Япония.
«У меня еще много дел», - пробормотал он.
Выйдя из аэропорта, он направился в отель.
Сложив багаж, он рухнул на кровать, на его лице была написана усталость.
С деньгами проблем не было, а вот с логистикой из Великобритании в Японию все было не так гладко, как кажется.
Сейчас были летние каникулы, поэтому процесс поступления в академию Куо, скорее всего, займет несколько недель.
К тому же, поскольку он планировал обосноваться здесь, ему нужно было купить дом и уладить кучу бумажных дел.
Все эти задачи складывались в головную боль.
"Забудем об этом. Я найму кого-нибудь, кто этим займется", - решил Рой.
Теперь в Куо Тауне ему не хотелось тратить время на работу по дому.
У него было много денег.
И система.
Не нужно было напрягаться.
В первый день Рой остался дома.
Поужинав в отеле и приняв душ, он рано лег спать.
На следующее утро он связался с агентством, специализирующимся на выполнении поручений, обрисовал свои потребности, заплатил залог и отправился на поиски.
В самом начале истории важны были две ключевые локации: Академия Куо и заброшенная церковь в пригороде.
Первой остановкой Роя была академия Куо.
Он также надеялся, что ему повезет, возможно, он столкнется с главным героем и поглотит несколько очков измерений.
Взяв такси, он прибыл в школу.
Во время летних каникул академия Куо была пуста.
Сквозь железную ограду Рой изредка замечал нескольких проходящих мимо учеников.
Он хотел проскользнуть внутрь, чтобы посмотреть, но охранники остановили его.
Нет школьного удостоверения - нет входа.
Разочарованный, Рой задержался.
С его нынешней силой заброшенная церковь была слишком рискованной.
Это была база падших ангелов, где обитал бродячий экзорцист и несколько им подобных.
Вторжение сюда могло быть смертельно опасным.
«Привет, что делаешь у ворот? Ты выглядишь обеспокоенным», - раздался голос.
К ним подошел светловолосый мальчик, в его глазах читалось любопытство.
Его поразительная внешность выделялась, легко выделяя его как сердцееда в любой толпе.
Примерно ровесник Роя, он на целую милю превосходил телевизионных кумиров.
Он носил длинную матерчатую сумку, перекинутую через плечо - скорее всего, это была сумка для кендо.
От парня исходило спортивное, солнечное настроение.
Кендо было популярно среди японских студентов, так что он вполне подходил.
«Привет, ты здесь учишься?» - спросил Рой, выныривая из своих мыслей.
«Да», - кивнул парень.
«Я Рой Флотт, переведенный ученик. В этом семестре я начну учиться в Академии Куо», - сказал Рой, улыбаясь и протягивая правую руку.
«Ох?»
Мальчик сделал ответный жест и вежливо пожал руку Роя.
[Поздравляю, хозяин. Поглощено 51 230 очков измерений.]
Сообщение системы привело Роя в восторг.
Это должен был быть Юуто Киба.
Видеть двухмерного персонажа во плоти было довольно странно.
Рой почувствовал искру узнавания, но не был уверен, пока система не подтвердила это.
Как и ожидалось от главных героев.
Очки, полученные от одного только Кибы, соперничали с теми, что он получил от обоих родных брата и сестры Фенекс вместе взятых.
«Я Юуто Киба, второй год в академии Куо», - представился Киба.
«Твое лицо не похоже на азиатское. Может, ты родом с запада?»
«Ага, я из Великобритании», - кивнул Рой.
«Твой японский безупречен. Я бы никогда не догадался, что ты не местный», - сказал Киба, впечатлившись.
Большинство иностранцев имеют акцент, но речь Роя была неотличима от речи местного жителя.
Если бы не его лицо, Киба ни за что не принял бы его за чужака.
Хотя языковые навыки Роя не были естественными.
После приземления он потратил 1000 очков измерений, чтобы воспроизвести беглый японский.
Дорого, но оно того стоило.
Долгосрочная жизнь в Японии требовала таких затрат.
На самом деле его знание японского ограничивалось аудированием, полученным при просмотре аниме и других видео без субтитров.
Речь была выше его сил.
«Впечатляет», - сказал Киба.
«Это просто то, что я должен был сделать», - ответил Рой, немного смущенный словами Кибы.
«Усердно работать над целью и добиться ее? Это редкость».
"Неудивительно, что он - прекрасный принц Куо", - подумал Рой.
Если бы у него был игровой HUD, он бы поставил [Благоприятность +10] над его головой.
«Я восхищаюсь такими людьми, как ты», - сказал Киба.
Поняв, что его тон мог быть слишком серьезным, он мягко улыбнулся.
«Кстати, я видел, как ты задержался у ворот раньше. Что-то случилось?» - спросил Киба, обернувшись назад.
«Я буду поступать в академию Куо после летних каникул, поэтому решил проведать школу до этого», - легкомысленно пожал плечами Рой.
«Но охранники не пускают меня внутрь, так что я уже собирался уходить».
«Академия Куо остается закрытой для посторонних, даже во время каникул».
«Некоторые ученики приходят на клубные мероприятия, поэтому внутрь попадают только те, у кого есть школьные удостоверения», - с улыбкой объяснил Киба.
«Видимо, придется подождать до начала семестра», - со вздохом произнес Рой.
Встреча с Кибой была большой удачей.
Он надеялся столкнуться с главными героями, но не рассчитывал на это.
Это была чистая случайность.
Киба взглянул на свой телефон, чтобы проверить время, а затем улыбнулся.
«У меня есть немного времени. Если ты не против, я могу показать тебе окрестности».
«Серьезно?» Глаза Роя загорелись.
«Спасибо огромное!»
«Ничего особенного. Скоро мы станем одноклассниками», - тепло сказал Киба.
Получив согласие Роя, Киба коротко переговорил с охранником, который кивнул.
Рой отметился у ворот, получил пропуск посетителя и последовал за Кибой в Академию.
Кампус был огромным.
За современными зданиями на его территории находилась заброшенная старая часть.
Для постороннего человека это место просто кричало о богатстве - частная школа с богатыми спонсорами.
Только знающие люди могли заподозрить ее связь со сверхъестественным.
«Здесь все именно так, как я себе представлял. Тонны удобств. Вы, ребята, должно быть, отрываетесь здесь по полной», - сказал Рой после того, как Киба показал ему большую часть кампуса.
«Гораздо веселее, чем дома».
«А какой была твоя старая школа?» - спросил Киба.
«В ней все сосредоточено на оценках. Внеклассные занятия отходят на второй план, поэтому весь день в основном учебники», - с усмешкой ответил Рой.
«Я слышал, что вы, ребята из европы - машины для сдачи экзаменов», - кивнул Киба.
«Твои оценки должны быть солидными, Рой».
«Не, это просто борьба за выживание», - пошутил Рой.
Благодаря тому, что он унаследовал воспоминания этого тела, школьные знания, о которых он давно забыл, были у него под рукой.
«Продолжай в том же духе, и вступительные экзамены пройдут на ура», - сказал Киба.
«Здесь многие не напрягаются до последнего года обучения».
«К тому времени давление становится просто чудовищным».
«Звучит жестко», - сказал Рой, ухмыляясь.
«С твоими оценками ты точно впишешься».
«Киба, это у тебя все получается».
«Спорим, ты прекрасный принц Куо, да? Я видел, как несколько девушек глазели на тебя по дороге», - поддразнил Рой.
«Ты выкручиваешься», - сказал Киба, его застенчивая улыбка выдавала намек на смущение.
«Кстати, в Куо много иностранных учеников».
«Только что заметил кучку», - небрежно заметил Рой.
«Да», - кивнул Киба.
«У совета школы есть зарубежные связи, поэтому мы набираем больше иностранных учеников».
«Хотя я впервые слышу об одном из Великобритании», - с любопытством добавил Киба.
«Куо - не самая известная школа в Японии. Почему выбрал именно ее?»
«Ну... это из-за кое-кого», - сказал Рой, прокручивая в голове заготовленную отговорку.
«Кое-кого?» - заинтересовался Киба.
«Ага», - кивнул Рой.
«Я приехал в Японию по прихоти, просто путешествовал, планируя через некоторое время отправиться обратно».
«А потом?» Киба наклонился.
«Увидел фото одной девушки», - сказал Рой, притворно смущенно ухмыляясь.
«Немного покопался и выяснил, что она учится в академии Куо. Так в итоге и перевелся».
«Не может быть», - сказал Киба, удивленный, но не насмешливый.
Киба восхищался смелостью Роя, который погнался за влюбленностью через границы.
«Да, таков уговор. Знаю только ее имя - Сона Ситри. Предположительно, она просто сногсшибательна. Вот и все», - сказал Рой, драматично вздохнув, но потом оживился.
«Но когда меня зачислят, у меня будет много шансов познакомиться с ней поближе».
«С кем, говоришь?» Выражение лица Кибы стало странным.
«Сона Ситри. Ты ее не знаешь?» - сказал Рой, прикидываясь дурачком.
«Такая красавица должна быть здесь знаменита. Не удивлен, что ты о ней слышал».
«Я знаю ее», - сказал Киба, растерявшись.
Неужели обаяние президента настолько сильно, что достигло иностранца?
«Правда? А как она ведет себя в школе?» спросил Рой, в его глазах сверкало насмешливое предвкушение.
«Ну...» Киба замешкался, не зная, как ответить.
Под любопытные расспросы Роя Киба начал рассказывать о Суне.
Конечно, Рою он рассказал о ней только как о человеческой ученице.
Естественно, он не мог рассказать о ее жизни в качестве дьявола.
Это был мир, к которому обычные люди не могли прикоснуться.
«Я не ожидал, что Суна окажется такой впечатляющей. Должно быть, у нее куча поклонников в школе», - сказал Рой с кривой и беспомощной улыбкой, выслушав объяснения Кибы.
Это было то выражение лица, которое может появиться у парня, когда он осознает, насколько необычна девушка, которая ему нравится - полное восхищения с оттенком неуверенности в себе.
«Она определенно очень популярна», - кивнув, согласился Киба.
«Суна - кумир многих младшеклассников. Почти половина школы уважает ее, и есть даже группа девочек, которые восхищаются ее лидерством».
«Это невероятно. Она практически икона кампуса», - сказал Рой, звуча немного обескураженно.
«А у нее есть парень? У меня вообще есть шанс?»
Киба неловко хихикнул, не зная, как ответить.
Сона Ситри, наследница клана Ситри, существовала в совершенно ином мире, нежели обычные люди.
Как бы Рой ни старался, угнаться за ней казалось невозможным.
Похоже, чувствам Роя суждено было остаться безответными.
«Не сдавайся!»
Ему нравился Рой, и он не хотел прямо отговаривать его.
Вместо этого он предложил смутное ободрение, надеясь, что Рой в конце концов одумается, поняв, что его усилия не принесут плодов.
«Спасибо за поддержку», - сказал Рой с ухмылкой.
«Если Суна когда-нибудь станет моей девушкой, я буду должен тебе огромный подарок в знак благодарности».
Киба рассмеялся, хотя его улыбка казалась немного принужденной.
Он не знал, как реагировать на оптимизм Роя.
«Извини, Рой, у меня мало времени», - сказал Киба, взглянув на часы.
«Мне нужно заниматься делами клуба, поэтому я не могу больше показывать тебе окрестности».
«Не беспокойся, мы уже обошли почти всю школу», - ответил Рой с благодарной улыбкой.
«Спасибо, что потратил столько времени, направляя меня».
После обмена вежливыми прощаниями они обменялись контактной информацией.
Рой настоял на том, что как-нибудь угостит Юуто обедом, а Юуто предложил выступить в роли принимающей стороны и показать Рою город Куо, чтобы помочь ему познакомиться с местностью.
«Я пойду, пожалуй».
«Я тоже почти закончил. Я увидел все, что хотел проверить».
«Я вернусь, чтобы познакомиться поближе, как только начнется учеба», - ответил Рой.
Киба проводил Роя до школьных ворот, а затем повернул в сторону Старого Школьного Корпуса.
Проследив за удаляющейся фигурой Кибы, Рой молча взглянул на систему.
===
Юуто Киба
Полная репликация: 310 100 очков измерений
Священный Механизм: Меч Возрождения - 150 000 очков измерений
Талант Кендо: 100 000 очков измерений
Преобразование Магии: 20 000 очков измерений
Злая Фигура (Конь): 10 000 очков измерений
Демоническая сила среднего класса: 30 000 очков измерений
Униформа Академии Куо: 100 очков измерений
===
Как и полагается главным героям.
Хотя Киба не так могущественен, как братья Фенекс, которые выступали в роли второстепенных антагонистов, его очки измерений впечатляют.
Рой не был особенно заинтересован в «Мече Возрождения».
Его истинной целью было Усиленное Снаряжение.
Однако талант Кибы к кендо был тем, чего Рой отчаянно хотел.
Это быстро повысило бы его навыки ближнего боя и компенсировало бы слабые стороны.
Проблема заключалась в отсутствии у него очков измерений.
Рой проверил очки и, немного подумав, дал системе команду: «Система, воспроизведи Демоническую силу среднего класса Юуто Кибы».
Он мог накопить больше очков и позже воспроизвести демоническую силу высокого класса, что было бы более экономично.
Но сейчас экономия очков была не так практична, как увеличение его силы.
По сравнению с абстрактными цифрами очков измерений немедленный рост силы был гораздо ценнее.
[Потрачено 30 000 очков измерений. Демоническая сила среднего класса была воспроизведена. Хочет ли хозяин использовать ее сейчас?]
«Пока нет», - ответил Рой, покачав головой.
Ему нужно было тихое место, чтобы использовать ее.
Кто знал, не вызовет ли использование Демонической Силы Среднего Класса переполох?
Устроив сцену на публике, он только разоблачит себя.
Пока что Рой не собирался раскрывать свои способности - до тех пор, пока не приобретет Усиленное Снаряжение.
Лучше было затаиться и спокойно развивать свою силу.
Покинув академию Куо, Рой направился обратно в отель.
Старый Школьный Корпус источал атмосферу истории, его архитектура напоминала о прошлом веке.
Хотя ученики переехали в новое здание, это не было заброшенным.
Свободные классы служили комнатами для деятельности некоторых клубов, а каждый уголок содержался в безупречной чистоте.
Тем не менее атмосфера казалась тусклой.
По какой-то причине конструкция здания не пропускала много солнечного света, оставляя его вечно затененным.
В комнате с надписью "Клуб Оккультных Исследований" Киба толкнул дверь и шагнул внутрь.
Комната была тускло освещена, с задернутыми тяжелыми шторами, но ее пышное убранство напоминало гостиную средневекового дворянина.
Внутри уже находились три человека.
Девушка с длинными малиновыми волосами сидела на краю стола.
Другая девушка с длинными черными волосами, завязанными в хвост, наливала ей чай.
Миниатюрная девушка с короткими серебристыми волосами сидела на центральном диване и с пустым выражением лица поглощала закуски.
«Извините, президент, я немного опоздал», - виновато произнес Юуто, входя в комнату.
«Ничего страшного. У нас все равно нет ничего срочного», - сказала Риас с изящной улыбкой.
Она не выказывала намерения обвинять Кибу в опоздании.
«Но это бывает редко».
«Юуто всегда самый пунктуальный среди нас, но сегодня он пришел последним».
Акено, черноволосая девушка с длинным хвостиком, излучала элегантность Ямато-Надэсико.
(П.П. Ямато-надэсико — идиоматическое выражение в японском языке, обозначающее патриархальный идеал женщины в традиционном японском обществе).
Ее нежные глаза и теплая улыбка говорили о том, что когда-нибудь она станет идеальной женой.
Будучи подругой и доверенным лицом Риас, она являлась ключевым членом Клуба Оккультных Исследований.
«Юуто-сенпай, сегодня случилось что-то хорошее?» - спросила Конеко, выражение ее лица было пустым.
Острые чувства маленькой серебристоволосой Некоматы уловили в Кибе что-то необычное.
Ее наследие как ёкая давало ей острую чувствительность, поэтому она быстро подмечала состояние настроения.
«Похоже, Юуто сегодня в особенно хорошем настроении», - заметила Риас, снова взглянув на него.
Улыбка на его лице была более выраженной, чем обычно.
«Э-эмм...» Киба сухо рассмеялся, почесав голову.
«Неужели это так очевидно?»
«Очень даже», - ответил Акено с игривой улыбкой.
«Итак, Юуто, что произошло до того, как ты попал сюда?»
«Ничего особенного», - ответил Киба, его улыбка вернулась.
«Я познакомился с одним переводным учеником и показал ему школу».
«Мы поладили и хорошо поболтали».
«Переведённый ученик?» - спросила Риас, ее любопытство разгорелось.
«Да», - кивнул Киба, бросив на Риас странный взгляд.
Он решил не упоминать о том, что этот переводной ученик, Рой Флотт, утверждал, что влюбился в ее подругу с первого взгляда.
Это могло подождать до начала занятий.
«Он из Великобритании, все еще разбирается с документами по переводу».
«Он специально приехал пораньше, чтобы ознакомиться с академией Куо во время каникул, но охранники его остановили, поэтому я сыграл роль гида».
«Ох, этот переведённый ученик должен быть особенным, чтобы заслужить одобрение Юуто», - сказала Акено, и её улыбка расплылась.
«Я бы с удовольствием с ним как-нибудь познакомилась».
Киба был сердцеедом в академии Куо, его обожали девушки, но часто завидовали парни.
Несмотря на свою популярность, у него было мало близких друзей за пределами Клуба Оккультных Исследований.
Известие о том, что он связался с учеником мужского пола и завязал дружбу, стало для группы облегчением.
«Ладно, хватит болтать», - сказала Риас, хлопнув в ладоши, чтобы перенастроить их.
«Давайте отчитаемся о ваших дьявольских обязанностях за лето».
Покинув академию Куо, Рой быстро вернулся в гостиничный номер.
«Система, активируй ее!»
Внутри него вспыхнул всплеск силы, поначалу дикий и необузданный.
Это было похоже на поток энергии, проходящий через его тело, расширяющийся и давящий наружу, словно в поисках выхода.
На мгновение показалось, что она может захлестнуть его.
Но вскоре сила улеглась, и ощущение вздутия исчезло.
Странно, но Рой не чувствовал ничего другого - ни чужеродных ощущений, ни изменений в своей сущности.
Сила сливалась с его телом так же естественно, как и его собственные конечности, как Адский Огонь до этого.
На ладони Роя замерцало слабое пламя, вызванное демонической силой.
«Невероятное ощущение», - пробормотал Рой, удивляясь легкости, с которой он поддерживал пламя.
«Я не чувствую того напряжения, которое ощущал раньше».
Он чувствовал, что может поддерживать пламя часами, не истощаясь.
Более того, его телосложение заметно улучшилось.
«Моя сила, выносливость - все стало лучше».
Так это....
«Обратная связь с демонической силой», - понял он, собрав все воедино.
Демоническая сила была связана с жизненной энергией.
Более сильное тело может выдержать больше демонической силы, что видно на примере тренировок Иссэя после превращения в Дьявола.
И наоборот, демоническая сила может усилить тело.
Внезапное обретение Роем демонической силы было похоже на вливание мощной энергии в хрупкий сосуд.
Часть силы укрепила его телосложение, чтобы вместить остальное, сбалансировав его тело и саму силу.
"Теперь я, наверное, смогу убить дьявола низкого класса", - подумал Рой.
Адский Огонь был разрушителен против более слабых противников.
Как было показано в аниме, сочетание разрушительного пламени и быстрого самовосстановления могло превзойти более сильных противников за счет выносливости.
С Демонической Силой Среднего Класса, усиливающей его возможности, Рой чувствовал, что, вероятно, сможет справиться с более сильными противниками.
===
Хозяин: Рой Флотт
Раса: человек
Уровень: 30 [Средний Класс].
Реплицированные способности: Адский Огонь (C)
Реплицированные предметы: Нет
Очки измерений: 5,593
===
«Демоническая сила не отображается на панели способностей или предметов, хотя она явно увеличила мою силу».
«30 уровень...» Рой оценил свою силу.
С Демонической Силой и Адским Огнем, унаследованными от клана Фенекс, его сила была сопоставима с тем, кто владеет Священным Механизмом.
В худшем случае он считал, что находится где-то между пиком Низшего Класса и Средним Классом.
«Столкновение с Рейнар сейчас не должно быть слишком опасным», - размышлял Рой.
Рейнар, ключевой антагонист в начальной части сюжета, была второстепенным боссом.
Как двукрылый падший ангел, она обладала огромной силой.
Она занимала высокий ранг среди себе подобных, командуя тремя другими подчиненными двукрылыми падшими ангелами.
Судя по ее поведению в аниме, она превосходила типичных двукрылых падших ангелов и, скорее всего, соответствовала дьяволу среднего класса.
Даже против обычных дьяволов среднего класса Рейнар обладала преимуществом.
Падшие ангелы, несмотря на свое падение, сохранили силы, основанные на свете, которые были особенно сильны против дьяволов.
Свет был бичом дьявола.
«Но я не думаю, что мне нужно бояться ее способностей, основанных на свете».
Хотя его реплицированные способности происходили от Дьяволов, он оставался в основе своей человеком.
Система оставила его сущность неизменной, поэтому световые силы, направленные на Дьяволов, не повлияли бы на него должным образом.
Для Роя световые копья Рейнар были просто еще одним оружием.
«Тогда пора отправиться в церковь и проверить свою удачу», - решил Рой.
Он погасил слабое пламя в руке, после чего вышел из гостиничного номера.
Взяв такси, Рой велел водителю направиться к заброшенной церкви в пригороде Куо Тауна.
«Я могу остановиться только здесь», - сказал водитель примерно через пятнадцать минут, припарковавшись на обочине.
«Впереди горная тропа, и я не могу туда подъехать». Он с любопытством взглянул на Роя.
«Эта церковь заброшена уже целую вечность. Что вы там забыли?»
«Просто осматриваю достопримечательности, знакомлюсь с ними», - неопределенно ответил Рой.
«Это не самое лучшее место. Я слышал истории о том, что в прошлом там происходили странные вещи».
«Если вы просто осматриваете достопримечательности, то я могу посоветовать места получше в окрестностях Куо Тауна», - с энтузиазмом предложил водитель.
«В моей семье есть религиозные люди, так что если я обойду стороной церковь во время пребывания в Куо Тауне, то дома меня ждет лекция», - сказал Рой, с улыбкой придумывая оправдание.
«Хотите, я подожду здесь? Здесь сложно поймать такси», - спросил водитель.
«Подождите тридцать минут. Если я не вернусь до тех пор, можете отправляться», - сказал Рой и протянул несколько йен, чтобы оплатить ожидание.
Водитель кивнул, с радостью согласившись.
Рой вышел и начал подниматься по горной тропинке.
Путь к церкви был запущенным, покрытым пылью и опавшими листьями, явно неухоженным годами.
Дорога выглядела изношенной и забытой.
Примерно через десять минут Рой добрался до входа в церковь.
«Хм?»
Он приостановился, не входя сразу, и просканировал окрестности, особенно территорию вокруг церковных ворот.
«Здесь слишком чисто. Кто-то ухаживает за этим местом», - заметил Рой, его глаза сузились от повышенной осторожности.
Несмотря на пыльную горную тропу, ближайшие окрестности церкви были безупречны.
В самом здании не было никаких признаков паутины или чего-то еще.
«Наверное, падшие ангелы», - предположил Рой.
Тот не в меру белобрысый экзорцист, Фрид Селлзен, был человеком и, скорее всего, оставил бы следы, если бы часто ходил по этой тропинке.
Однако Рой не заметил никаких признаков пешеходного движения на пути наверх.
Падшие ангелы могли залетать и вылетать, полностью минуя горную дорогу и не оставляя следов.
Подтвердив свои подозрения, Рой толкнул открытую дверь церкви и шагнул внутрь, надеясь встретить падшего ангела.
«Пусто?» - пробормотал он, осматривая пустой церковный зал.
Над алтарем возвышалась статуя, по бокам стояли ряды скамей для молитв и отдыха - стандартная планировка церкви, как и ожидал Рой.
Внутри все было в первозданном виде, без единой пылинки на скамьях или полу.
Здесь определенно кто-то был, причем недавно.
Падшие ангелы не убираются, как люди, но быстрая вспышка заклинания могла бы легко сделать это место безупречным.
«Подождем и посмотрим», - решил Рой.
Он обыскал церковь, найдя лишь несколько черных перьев в подвале.
Не имея никаких срочных планов, он был не против задержаться.
Если Рейнар или ее группа появятся, поездка будет стоить того.
Шло время, и небо постепенно темнело.
«Тц, у моего телефона почти разрядилась батарея», - пробормотал Рой, удобно раскинувшись на скамье в церкви.
Он был приклеен к своему мобильному телефону почти всю вторую половину дня.
«Разве падшие ангелы не должны быть ночными?»
«Почему бы им не отдыхать в церкви днем?» - проворчал Рой, окидывая недовольным взглядом пустой зал.
Кроме него, никто не появлялся.
Вся вторая половина дня прошла впустую, и, поскольку его телефон разрядился до 20%, терпение Роя истощилось.
Единственное, что удерживало его здесь так долго - это возможность отвлечься на телефон.
Теперь, когда он разрядился, у него не было никакого желания задерживаться в этой тусклой, заброшенной церкви.
Он что, должен был провести здесь ночь?
Рой не собирался разменивать хороший номер в отеле на жесткую скамейку.
«В следующий раз я установлю камеру наблюдения».
Ждать вот так, как сейчас, было явно пустой тратой времени.
Если этот подход не сработает, он попробует что-нибудь другое.
Он не знал магии, но современные технологии могли послужить не хуже.
Камера может остаться незамеченной для падших ангелов, которые полагаются на магию чувств.
Даже если они найдут и уничтожат ее, он, по крайней мере, подтвердит их присутствие и сможет быстро примчаться.
Рой встал, готовый покинуть темную церковь.
На горной тропе не было уличных фонарей, и он был вынужден преодолевать спуск в кромешной тьме.
К счастью, пригодился Адский Огонь.
Он наколдовал в руке небольшое пламя, и его теплый отблеск осветил путь вниз.
Достигнув основания горы, он погасил пламя.
На смену пришли уличные фонари, освещая тихий пригородный район.
Лишь в нескольких домах горел свет, и тишина была почти жуткой.
Таксист, который приехал раньше, прождав оговоренные тридцать минут, уже давно уехал.
Рой остался один на пустынной дороге.
«Наверное, я просто пойду обратно пешком», - вздохнул Рой, покачав головой.
К счастью, пригород находился не слишком далеко от центра города.
Десять минут ходьбы привели бы его на оживленные улицы.
И все же тишина нервировала.
Редкие дома и густые деревья, выстроившиеся вдоль дороги, отбрасывали глубокие тени, отчего казалось, что из леса в любой момент может выскочить нечто.
[Запущено случайное задание]
[Случайное задание генерируется...]
[Сгенерировано случайное задание. Пожалуйста, проверьте, хозяин].
Рой взглянул на виртуальный интерфейс перед собой.
===
Случайное Задание: Победить Бродячего Дьявола
Содержание Задания: Бродячий Дьявол незаметно преследует вас. Пожалуйста, победите его.
Награда: 10 000 очков измерений
===
«Бродячий Дьявол», - пробормотал Рой, наполовину удивляясь, наполовину возмущаясь своей удачей.
Он не столкнулся с падшими ангелами, но теперь его путь пересек бродячий дьявол.
По крайней мере, случайное задание его насторожило.
Но где же этот Бродячий Дьявол?
Рой поднял свою бдительность.
Он не знал его силы.
Несмотря на почти полную устойчивость Адского Огня, он не мог позволить себе быть безрассудным.
Даже Фенекс мог быть повержен, а он был всего лишь человеком с малой долей их силы.
Рой просканировал окрестности, но никого не увидел.
«Выходи!» - крикнул он в сторону деревьев.
Последовал шорох, и массивная фигура выпрыгнула из леса, приземлившись примерно в пяти метрах от него.
«Смелый ход, прятаться так близко к церкви», - проворчал Рой, провожая взглядом Бродячего Дьявола.
Он не совсем шутил.
Церкви, даже заброшенные, были местами, которых дьяволы инстинктивно избегали.
«Человек, ты тоже думаешь, что это ловкий трюк, да?»
«Говорят: самое опасное место - самое безопасное».
«Я выбрал самое рискованное место, и никто ничего не заподозрил», - ответил Бродячий Дьявол с самодовольным голосом.
Верхняя часть его тела напоминала человеческую, но нижняя была чудовищно громоздкой, гротескной и покрытой чешуей, от которой по позвоночнику бежали мурашки.
Несмотря на отвратительную внешность, он говорил удивительно четко, без дикого безумия, свойственного бродячим дьяволам.
Рой моргнул.
«...Тогда ладно».
Эта тварь была на удивление внятной.
Он хотел сказать, что его комментарий был насмешкой, но существо восприняло его как похвалу.
Неужели оно не понимало, что церковь теперь является убежищем падших ангелов?
Неужели тварь напрашивалась на то, чтобы ее уничтожили?
«Я так хорошо спрятался. Как простой человек смог меня заметить?» - спросил Бродячий дьявол, словно Рой разрушил его грандиозный план.
«Просто с помощью небольшой наблюдательности», - усмехнулся Рой.
«Человек, ты умный. Больше всего я люблю есть умных людей», - сказал Бродячий Дьявол, его тон сменился на ликование.
Он жадно уставился на Роя, со слюной, словно тот был деликатесом.
«Вскрою твой череп, съем твой мозг, и я стану еще умнее. Тогда я перехитрю этих дураков!»
Рой замер.
*Вздох*
Этот Бродячий Дьявол определенно был не самым умным.
Внятно излагал мысли, конечно, но его логика была смехотворно несовершенной.
«Нет, человек, разве ты не должен быть в ужасе?».
«Почему ты не боишься меня? Почему ты так спокоен?» - прорычал Бродячий Дьявол, его манера поведения сменилась с самодовольной на свирепую.
Спокойствие Роя, в отличие от страха, которого он ожидал от человека, казалось, приводило его в ярость, а его слова - в растерянность и замешательство.
«Ты не кажешься таким уж страшным», - ответил Рой со слабой улыбкой.
Если бы он столкнулся с Бродячим Дьяволом сразу после прибытия в этот мир, Рой бы окаменел.
Тогда он был обычным человеком, беззащитным даже перед самым слабым противником.
Но сейчас? Теперь все было по-другому.
Его сила соперничала со Средним Классом, а единственным недостатком было отсутствие боевого опыта.
Впрочем, это не имело большого значения.
Адский Огонь давал ему абсурдно высокий запас прочности в бою.
Смертельные раны для других были для него всего лишь неудачами, позволяя ему совершать ошибки, адаптироваться и становиться сильнее в середине боя.
«Аргх! Ты слишком самонадеян, человек! Я ненавижу таких самоуверенных парней, как ты! Но... я люблю умных!»
Голос Бродячего Дьявола колебался между яростью и возбуждением, а его нечеткое человеческое лицо исказилось в чудовищное рычание, гротескное и ужасающее.
«Извини, нравлюсь я тебе или нет, мне абсолютно все равно».
«Ты настолько уродлив, что загрязняешь мне глаза», - с усмешкой сказал Рой.
«Так что будь добр, исчезни».
«Я решил! Я вплету тебя в себя - твой мозг будет моим, а остальное пусть сгниет!» Бродячий Дьявол гоготнул, словно пораженный гениальностью.
«Какой же я умный!»
Рой покачал головой.
У этого парня определенно не все в порядке с головой.
Он сделал первый выпад, его массивное тело было неподвижно, пока он извергал вязкую жидкость из своего рта.
Эта субстанция была хуже концентрированной кислоты, растворяя все, к чему прикасалась.
«Отвратительно. Неужели у Бродячих Дьяволов нет трюков получше?» - пробормотал Рой, с гримасой уворачиваясь от жидкости.
Он двигался быстро.
Жидкость брызнула на землю, расплавив ее в выжженные черные ямы, которые дымились зеленым, словно опаленные огнем.
Рой с томительной тревогой смотрел на ямы и был благодарен за то, что вовремя уклонился.
Адский Огонь мог исцелить его, но попасть под удар этой гадости - судьба, которой он предпочел бы избежать.
Он предпочел бы десять обычных магических атак, чем это.
«Хватит уклоняться!» - прорычал Бродячий Дьявол, разъярённый тем, что Рой уклонился.
Он усилил свою атаку, выплевывая жидкость, как из пулемета.
Выражение лица Роя ожесточилось.
Он активировал Адский Огонь.
Пламя охватило его, превратив в огненный призрак в темной ночи.
Взмахнув рукой, массивное пламя вспыхнуло, образовав трехметровый огненный барьер.
Жидкость испарилась при соприкосновении с ним.
Бродячий Дьявол вытаращился, его глаза расширились от неверия.
«Невозможно! Как человек может использовать характерное пламя клана Фенекс?»
«Ты удивительно осведомлен», - заметил Рой, слегка впечатленный.
Но в этом был смысл.
Клан Фенекс, один из семидесяти двух благородных Кланов Дьяволов, был известен во всем Подземном Мире.
Их известность резко возросла с появлением Рейтинговой Системы, что сделало их широко известными среди Дьяволов.
«Хмпф! Человек, из уважения к Фенексам я отпущу тебя сегодня».
«Больше не переходи мне дорогу!» Бродячий Дьявол, несмотря на свой обычный умственный туман, с ясностью воспринял угрозу своей жизни.
Почувствовав, что шансы невелики, он обратился в бегство, бросив последнюю колкость.
Этот человек не был похож на тех, кого он пожирал.
Его сила была грозной, и продолжение борьбы могло стоить Бродячему Дьяволу жизни.
Сбежав от своего хозяина, он не был готов умереть - особенно от человека.
Он бросился бежать, нырнув в ближайший лес.
«Пытаешься бежать?» Рой насмешливо хмыкнул.
Он не собирался позволить 10 000 очков измерений ускользнуть от него.
Он погнался за Бродячим Дьяволом в лес.
«Думаешь, сможешь за мной угнаться? Мечтай!» - прорычало существо.
Однако его громоздкая фигура с трудом продиралась сквозь густой лес, замедляя бегство.
Телосложение Роя, усиленное демонической силой, давало ему превосходную скорость и выносливость, позволяя не отставать.
«Проклятье! Если ты хочешь умереть, я обязан это сделать!» Бродячий Дьявол остановился, разъярившись, и бросился на Роя.
Подумав, Рой выпустил поток пламени.
Пламя пронеслось по лесу и поглотило Бродячего Дьявола в бушующем инферно.
Мгновением позже его массивное тело рухнуло, обуглившись и тлея, а в воздухе распространился смрад горелой плоти.
[Поздравляю, Хозяин. Случайное задание выполнено. Награда: 10 000 очков измерений].
Рой затушил окружающее пламя, чтобы предотвратить лесной пожар, и быстро покинул место происшествия.
Суматоха неизбежно привлечет внимание, и у него не было желания оставаться.
Победив Бродячего Дьявола, Рой на максимальной скорости рванул из леса.
«Никто не должен найти меня здесь, верно?» Рой пыхтел, его сердце громко стучало в тихой ночи.
Учащенное сердцебиение было вызвано не только интенсивным спринтерским бегом, но и адреналином от того, что он впервые убил кого-то.
Бродячий Дьявол, хоть и был чудовищным, сохранял человекоподобные черты.
Большинству людей с трудом удавалось убить даже курицу или утку, не говоря уже о человекоподобных существах.
Даже тренированные бойцы часто сталкивались с физическим или психологическим откатом после своего первого убийства.
Однако Рой не чувствовал ничего необычного.
«Похоже, я создан для такой жизни», - усмехнулся про себя Рой.
Он не чувствовал беспокойства, а испытывал легкое возбуждение.
В мире, кишащем опасностями, быстрая адаптация была благословением.
Чтобы замести следы, Рой несколько раз менял маршрут, следя за тем, чтобы не осталось никаких признаков его пребывания, прежде чем снова выйти на дорогу.
Он взглянул на награды за выполнение задания.
«Прилично, но не очень», - пробормотал он.
По сравнению с очками, полученными за взаимодействие с персонажами, награда за убийство Бродячего Дьявола меркла.
Первое было намного проще и выгоднее, чем это задание.
Покачав головой, Рой закрыл системный интерфейс.
Все, чего он сейчас хотел - это вернуться в Куо Таун, сытно поесть, восстановить силы и завалиться на плюшевую кровать отеля.
Наступила ночь.
Свет не горел, вместо этого свечи создавали ретро-сияние, придавая комнате мрачную атмосферу, словно сошедшую с киноэкрана.
Все члены Клуба Оккультных Исследований были в сборе.
Риас сидела за своим столом, поглощенная документом, украшенным магическим красным узором.
«Президент, это особая миссия?» - спросила Конеко, устроившись на диване.
Она облизывала мороженое со своим обычным пустым выражением лица, но ее чувства обострились, когда она взглянула на Риас.
«Да», - ответила Риас.
Она подняла глаза от документа, чтобы ответить на вопрос Конеко.
«Кажется, в город Куо забрел непокорный смутьян».
«Смутьян?» Конеко наклонила голову, быстро уловив подтекст.
«Бродячий Дьявол?»
«Именно», - кивком подтвердил Риас.
«Он сбежал от своего хозяина и сеет хаос в мире людей».
«Очевидно, он забрел на нашу территорию, чтобы уйти от преследования».
«Президент, наша сегодняшняя миссия - охота на этого Бродячего Дьявола?» - спросил Киба.
«Именно так», - ответила Риас.
«Мы не можем позволить, чтобы такая тварь бесчинствовала в моей юрисдикции».
«Это пятно на нашей репутации».
«Так что сегодня вечером нам всем придется приложить некоторые усилия».
«Этот Бродяга может занять нас до рассвета», - с улыбкой добавила Риас.
«Все эти дни летних каникул были сплошными заданиями для клиентов. Я начинаю ржаветь», - сказала Конеко, ее глаза блестели интересом, несмотря на стоическое выражение лица.
«Эти клиенты такие хрупкие - они не могут выдержать даже легкого удара током. Это невесело», - подхватила Акено.
«Акено, сбавь тон. У меня было много жалоб на тебя», - сказала Риас, со вздохом потирая лоб.
«Но ведь и я получаю восторженные отзывы, Риас», - ответила Акено, ее улыбка была непоколебима.
«Но даже в этом случае слишком много жалоб может повлиять на твою оценку», - заметила Риас, преувеличенно, но ласково.
«Ох, ну что я могу поделать?» - легкомысленно сказала Акено, все еще улыбаясь.
«Иногда я просто не могу сдерживаться».
«Просто... постарайся быть осторожнее», - вздохнула Риас.
Хотя ее подруга излучала изящество Ямато Надэсико, ее садистская жилка в паре с характером была смертельно опасной комбинацией.
«Поняла», - беззаботно согласилась Акено.
«Кстати, Акено, ты не пыталась его выследить?» - спросила Риас, возвращая разговор к их заданию.
Акено подняла руку, вызывая магический круг.
В нем появился небольшой фамильяр, что-то прошептал ей на ухо и скрылся обратно в круге.
«Прости, Риас, пока никаких следов», - сказала Акено.
«Правда? Даже ты не смогла его найти?» Глаза Риаса сверкнули скорее интригой, чем разочарованием.
«Должно быть, он умело прячется».
«Неудивительно, что он ускользнул от своего хозяина и добрался до моей территории», - размышляла Риас.
Обычные бродячие дьяволы не представляли никакой сложности, но такой неуловимый вызывал у нее интерес, обещая возможность доказать свою силу подземному миру.
«Ах, Риас, ты выглядишь страшно замотивированной», - заметив отчетливую, возбужденную улыбку на лице Риас, Акено прикрыла рот и захихикала.
«Президент, ты выглядишь устрашающе», - добавила Конеко.
Ее инстинкты, более острые, чем у большинства, уловили агрессивность Риас.
Даже со своим обычным стоическим поведением она не смогла удержаться от комментария.
«Бродягу ждет тяжелая ночь», - с улыбкой сказал Киба.
«Да уж», - ответила Риас.
«Я позабочусь о том, чтобы он усвоил, что стать бродягой, сбежать от хозяина и скрыться в Куо Тауне было плохим решением».
«Оно пожалеет об этом выборе».
Ее элегантная улыбка несла в себе непоколебимую уверенность.
Она не сомневалась в победе над Бродячим Дьяволом, как и Акено, Конеко или Киба.
Как следующая глава клана Гремори, сила Риас выделялась среди Дьяволов ее возраста.
Бродячий Дьявол был для нее детской забавой - при условии, что они смогут его выследить.
«Время почти пришло. Давайте двигаться», - сказала Риас, взглянув на настенные часы.
Она отложила документ, встала из-за стола и прошла в центр комнаты.
«Риас, у тебя есть зацепка?» - спросила Акено.
Ее фамильяр не нашел никаких следов Бродячего Дьявола, что говорило о том, что сегодня им придется прочесать большую территорию.
«Мой фамильяр нашел несколько подсказок», - кивком подтвердила Риас.
Используя магию связи, она узнала от своего фамильяра о нескольких подозрительных местах, потенциальных укрытиях Бродячего Дьявола.
Акено слегка кивнула.
Конеко и Киба присоединились к Риас в центре комнаты.
Риас использовал магию телепортации, и под их ногами материализовался круглый узор шириной около двух метров, замысловатые линии которого обозначали заклинание, принадлежащее исключительно клану Гремори.
Использовать его могли только члены клана и их приближенные.
Заклинание засверкало ослепительным светом, окутав всех четверых.
С внезапным мерцанием свет исчез, и они телепортировались из клуба.
«Здесь тоже не повезло?» - пробормотала Риас, осматривая место: давно заброшенное здание.
Облупившаяся штукатурка обнажала обветренные стены, а земля была усеяна мусором и пылью, источая запах разложения.
По ночам изредка раздавались жутковатые звуки.
Быстро осмотрев первый этаж, она обнаружила лишь несколько мелких животных и слабые демонические следы.
«Однако есть намек на его присутствие. Оно было здесь недавно», - сказала Конеко, ее нос дернулся, когда она понюхала воздух.
«Неплохое место для укрытия», - с улыбкой заметила Акено.
Отдаленное и редко посещаемое, оно было надежным временным убежищем.
«Переходим к следующему месту», - Риас не переживала из-за их неудачи.
Если уж на то пошло, это подогревало ее желание противостоять Бродячему Дьяволу, который посмел вторгнуться в город Куо.
Акено тихонько хихикнула.
Как лучшая подруга Риас, она могла прочитать ее настроение с одного взгляда.
Несмотря на мысленную подготовку к долгой охоте, все втайне надеялись найти Бродячего Дьявола с первой попытки.
Промах жалил, пусть и слегка.
Риас снова использовал магию телепортации, перенеся их в следующее подозрительное место.
К сожалению, их удача не стала лучше.
Бродячий Дьявол был безумно неуловим: за два-три дня после прибытия сюда он сменил место укрытия пять или шесть раз.
Они пришли к выводу, что он менял местоположение каждые несколько часов.
Это также объясняло, почему хозяину с трудом удавалось поймать его.
Если не предпринять быстрых действий после обнаружения, Бродяга мог ускользнуть.
«Есть новые подозрительные места?» - спросила Риас, вызвав своего фамильяра после очередных бесплодных поисков.
«Никаких зацепок, да?» - сказала Риас, нежно поглаживая его в качестве заверения.
«Все в порядке. Этот Бродяга просто исключительно хитер».
«Президент, запах здесь сильнее, чем в других местах. Он ушел недавно», - сообщила Конеко.
Она снова понюхала воздух, затем указала пальцем. «Он ушел в ту сторону. На тропинке все еще есть слабый след».
«Конеко, веди», - сказала Риас.
Конеко кивнула и вызвала своего фамильяра, белого котенка по имени Широ, столь же очаровательного, сколь и эффективного.
Его обоняние превосходило даже обоняние Конеко, что делало его идеальным для выслеживания.
«Широ, пора вставать», - сказала Конеко, погладив котенка по голове и поставив его на землю.
Мяу!
Широ издал тихий писк и бросился бежать, следуя за запахом.
«Все, не отставайте от Широ», - крикнула Конеко, побежав за своим фамильяром.
Риас, Акено и Киба последовали за ним, преследуя белого котенка в ночи.
Все последовали за Широ и вскоре заметили, что тропинка ведет в место, которого Дьяволы инстинктивно избегали.
«Риас, в этом направлении...» - сказала Акено, ее тон стал серьезным.
«Церковь?» Риас замедлила шаг, вглядываясь вдаль с низким голосом.
Прожив в городе Куо много лет, Риас имела представление о его примечательных местах, в том числе и о заброшенной церкви.
«Широ, ты уверен?» Конеко остановилась, осторожно взяла белого котенка на руки и тихонько спросила.
Мяу-мяу-мяу!
Широ возмущенно мяукнул, словно обидевшись на сомнение.
«Не ошибся?» Конеко моргнула, слегка удивившись.
В открытом поле запах Бродячего Дьявола был слабым, его быстро рассеивал ветерок.
Чувства Конеко, хоть и были острыми, не могли определить след по таким скудным следам.
Она положилась на превосходное обоняние Широ.
«Президент, Широ на верном пути».
«Это определенно в той стороне».
«Церковь заброшена уже много лет», - размышляла Риас, усмехаясь, когда анализировала ситуацию.
«Ни священники, ни экзорцисты не появлялись там уже целую вечность».
«Как место для укрытия, она на самом деле довольно хороша».
«Там может ждать сюрприз», - добавила Риас с изящной улыбкой, жестом велев Широ продолжать путь.
Вскоре они достигли окрестностей церкви.
«Здесь - следы Бродяги», - сказал Киба, указывая на цементную дорогу.
Дыры, разъеденные кислотной жидкостью Бродячего Дьявола, были очевидны, их невозможно было не заметить.
Киба присел, чтобы осмотреть их.
«Это произошло недавно», - отметил он, разглядывая свежие, очищенные от пыли следы коррозии.
Риас внимательно осмотрела местность, выражение ее лица было серьезным, но молчаливым.
«Сюда», - сказала Конеко, бросившись в сторону близлежащего леса.
«Теперь я чувствую его ауру», - сказала Акено, ее улыбка была приправлена волнением.
«Но что-то не так. Раньше он был таким осторожным, а здесь оставил такие явные следы», - заметил Киба, бдительно осматривая окрестности на бегу.
В отличие от предыдущих укрытий, это выглядело слишком неприкрытым, почти как намеренное приглашение следовать за ним.
«Что это...?» - пробормотала Риас, когда в поле зрения появился массивный, обугленный труп.
Тело почернело, опаленное пламенем или, возможно, молнией.
«Ох ты ж», - улыбнулась Акено, хотя в ее тоне слышались опасные нотки.
«Кто мог это сделать?»
«Они завалили нашу цель, и, судя по повреждениям, они не слабаки».
Киба осмотрел труп и прилегающую территорию.
«Он был сожжен до смерти огненной атакой», - заключил он.
«Я не могу уловить никаких других запахов. Широ, а ты можешь?» Конеко спросила своего фамильяра.
Мяу-мяу-мяу! Широ нетерпеливо защебетал.
«Широ запомнил этот запах. Если он снова появятся, Широ будет знать», - сказала Конеко, погладив котенка по голове в качестве награды.
«Хорошая работа, Широ».
Широ мурлыкнул, удовлетворённо уткнувшись в ладонь Конеко.
«Широ говорит, что есть еще и запах самца», - сообщила Конеко.
Даже люди могут различать пол по запаху вблизи, а острый нос Широ делал это без труда.
Широ обвел взглядом окрестности, но больше никаких зацепок не обнаружил.
Рой специально ходил окольными путями, чтобы сбить следопытов с толку, а человеческие запахи были слабыми и легко разбавлялись в густонаселенных районах.
Поскольку Рой избегал использования энергии во время своего побега, следов почти не осталось.
Риас уставилась на обгоревший труп Бродячего Дьявола, и выражение ее лица стало серьезным.
«Риас, ты выглядишь обеспокоенной. Что случилось?» - спросила Акено.
«Ничего. Просто ожоги на этой штуке напоминают мне о ком-то, о ком мне лучше не думать», - ответила Риас, покачав головой.
«Фенекс?» - рискнула Акено, ее тон был тяжелым.
Одно это слово омрачило не только лицо Риас, но и Конеко с Кибой.
Все они знали, что значил для Риас клан Фенекс - и как сильно она их презирала.
«Аура остаточного пламени идентична Адскому Огню клана Фенекс, но вряд ли это они», - твердо сказала Риас.
«Зная клан Фенекс, они не стали бы тихо пробираться в город Куо».
«И они бы, по крайней мере, сначала связались со мной».
За исключением Райзера Фенекса, ни один член клана Фенекс не стал бы посещать Куо Таун без причины.
Даже если бы они это сделали, то сначала заехали бы в Академию Куо, так как это была территория клана Гремори.
Риас знала эпатажную натуру Райзера - он никогда не стал бы действовать незаметно или уходить без фанфар.
«К тому же остаточная сила ни с кем не совпадает», - добавила Риас.
Она была знакома с представителями этого клана, и ни один из них не подходил.
«Кто бы это мог быть?» - озадаченно спросила Акено.
Следы битвы - выжженные следы, ожоги и сохранившаяся аура - напоминали о боевом стиле клана Фенекс.
«Не знаю», - призналась Риас с кривой улыбкой.
«Такой вид пламени должен быть исключительно присущ им».
Адский Огонь был расовым талантом, как и Сила Разрушения Риас, привязанная к родословной.
Посторонние не должны были уметь им владеть.
«Может, это кто-то с кровью Фенекса?» - предположила Акено, рассматривая возможность гибрида или незаконнорожденного наследника.
Война Трех Фракций и Гражданская Война Дьяволов вызвали огромные потрясения среди Дьяволов.
В таком хаосе не было ничего немыслимого в том, чтобы кровная линия клана была потеряна в мире людей.
Такие случаи уже случались.
«Я не уверена», - призналась Риас, в ее тоне сквозило разочарование.
Все понимали, почему.
Брачный контракт с кланом Фенекс лежал тяжелым грузом на сердце Риас.
«Риас, стоит ли нам сообщать об этом?» - спросила Акено.
Потенциальный Фенекс был важной новостью, и информирование клана могло заслужить их благосклонность.
«Пока нет», - ответила Риас.
«Мы не знаем, связан ли этот человек с кланом Фенекс».
«Я бы предпочла пока избегать контактов с ними. Если они не замешаны, это только раздует проблемы».
«Кроме того, это неизвестный на моей территории».
«Я еще не опознала его. Почему я должна позволять клану Фенекс вмешиваться?» - добавила Риас, и в ее голосе прозвучала обида на загадочную фигуру.
Этот незнакомец не только появился в ее владениях без разрешения, но и украл ее добычу после ночной охоты - и даже мог быть связан с кланом Фенекс.
Каждый пункт казался намеренной провокацией, разжигающей ярость Риас.
«Риас, ты заметила?» - сказала Акено, с улыбкой осматривая труп Бродячего Дьявола и окрестности.
«То, как с этим разобрались, кричит о том, что это полный новичок».
«Именно. От трупа даже не избавились - просто оставили его здесь», - согласился Киба.
Чудовищные останки, если бы их нашли люди, могли бы к утру попасть в заголовки газет.
Несмотря на мифы и наличие мистического, сверхъестественный мир оставался скрытым, огражденным от обычного человеческого сознания.
«Может, он просто дразнит меня», - пробормотала Риас, ее обида становилась все глубже.
Акено беспомощно улыбнулась, понимая, что настроение Риас испорчено связью с Фенексом.
Хотя теория Риас не была невозможной, она казалась маловероятной.
«Президент, мы с Широ выследим этого подозрительного человека», - пообещала Конеко.
«Спасибо, Конеко», - сказала Риас, смягчив свое беспокойное настроение улыбкой.
«Раз уж кто-то другой разобрался с Бродягой, давайте назовем это ночью».
Риас подняла руку, и демоническая сила всколыхнулась, окутав труп Бродячего Дьявола.
Мгновением позже массивные останки растворились в небытии.
Стерев демонической силой окружающие следы ожогов, Риас использовала магию телепортации и они вернулась в клуб.
Рой и не подозревал, что его работа вызвала шквал догадок среди Риас и ее пэров.
В тот момент он крепко спал на мягкой кровати в отеле.
На следующее утро Рой проснулся посвежевшим, умылся и сел за стол, чтобы насладиться завтраком в отеле.
Динь!
Его телефон просигналил уведомлением о сообщении.
Рой открыл его и увидел домашний адрес Иссей.
Вчера он не только договорился о поиске дома, но и нанял человека, чтобы тот нашел адрес Иссэя.
С полным именем, школой и возрастом Иссэя поиск был быстрым.
«Сегодня проверим дом Иссэя», - решил Рой, доедая последний кусочек завтрака и вытирая губы.
Иссей был главным героем.
Если Киба стоил 50 000 очков измерений, то Иссей должен был предложить больше - по консервативным подсчетам, более 100 000.
Выйдя из отеля, Рой взял такси и поехал в район, расположенный недалеко от дома Иссэя.
«Вокруг больше никого. Неужели Иссей еще не стал мишенью?» - задался вопросом Рой, изображая из себя случайного прохожего и наблюдая за окрестностями.
Дом Иссей выглядел ничем не примечательным, никаких признаков падших ангелов или дьяволов.
«Хорошие новости», - пробормотал Рой.
Это означало, что будет меньше препятствий, если он сделает шаг - никаких внезапных помех.
Конечно, его способности к расследованиям могли не заметить скрытых падших ангелов или дьяволов, затаившихся поблизости.
Для них он был всего лишь человеком.
«Сначала я все осмотрю. Если понадобится, найду способ проникнуть внутрь», - решил Рой, решив задержаться снаружи.
Он не был уверен, что за территорией ведется наблюдение, а проникновение внутрь могло все усложнить.
Времени было предостаточно, и он не видел необходимости торопиться.
«Я выхожу!» - раздался голос.
Из дома вышел парень в футболке - Иссей.
«Иссей, возьми деньги и возвращайся сразу после шопинга».
«И больше никаких пошлых журналов!» - раздался изнутри голос матери Иссэя.
«Понял, мам, хватит ворчать!» - ответил Иссей, его лицо покраснело.
Он нервно огляделся по сторонам, успокоившись только тогда, когда не увидел никого поблизости.
Если бы кто-нибудь подслушал, он бы умер от смущения.
Ворча на нотации матери, Иссей направился в сторону ближайшего супермаркета.
«Удачный День», - с улыбкой сказал Рой.
То, что Иссей ушел один, было именно тем, на что он надеялся.
«Другие получают возможность ходить за милыми, красивыми девушками, а я застрял, следуя за старшеклассником с головой, полной извращенного бреда?» - пробормотал себе под нос Рой, издалека разглядывая фигуру Иссэя.
Из осторожности Рой не стал подходить к Иссэю сразу после выхода из дома.
Вместо этого он предпочел случайную встречу в супермаркете, чтобы избежать возможной слежки со стороны кого-либо, скрывающегося в тени.
Возможно, это было чересчур продуманно, но лучше перестраховаться.
В супермаркете было оживленно, покупатели сновали по проходам.
Пока Иссей бродил по магазину, Рой следовал за ним.
Воспользовавшись моментом, Рой прошмыгнул мимо Иссэя, сделав это как бы невзначай.
[Поздравляю, Хозяин. Вы получили 500 000 очков измерений!]
Рой замер, затем проверил системный интерфейс.
Пять нулей вызвали у него прилив ликования.
Полмиллиона? Это было намного больше ожиданий.
За Юто Кибу, главного персонажа второго плана, было чуть больше 50 000 очков измерений.
Рой предполагал, что Иссей может предложить втрое больше - около 150 000.
Но 500 000? Почти в десять раз больше?
Это был мгновенный выигрыш.
Больше не нужно было экономить на очках измерений.
Он мог без колебаний реплицировать талант Кибы в кендо или способности падшего ангела.
Но в следующий момент его ликование схлынуло, когда он просмотрел стоимость репликации для Иссэя:
===
Полная Репликация: 1 000 000 очков измерений
Лонгинус: Усиленное Снаряжение: 1 000 000 очков измерений
===
Рой зациклился на строке нулей.
Миллион очков?
Его сердце заныло.
Несколько мгновений назад он был в восторге от 500 000, но теперь...
«Хорошо, что я никогда не планировал полностью копировать Усиленное Снаряжение», - утешил себя Рой.
Чем богаче он себя чувствовал, тем беднее себя осознавал.
Какая жестокая реальность.
«Пора сосредоточиться на падших ангелах», - решил Рой, придерживаясь своего первоначального плана: использовать технику извлечения Священного Механизма, чтобы силой забрать Усиленное Снаряжение у Иссэя.
Это будет стоить гораздо меньше очков измерений, чем репликация.
Восстановив самообладание, Рой сохранил нейтральное выражение лица, как будто ничего не произошло.
Он схватил несколько случайных товаров, расплатился и вышел из супермаркета.
Иссей, не обращая внимания на эту встречу, продолжил делать покупки по списку своей матери.
В переполненном супермаркете легкое отталкивание было ничем не примечательным.
Рой направился в магазин, который посетил вчера.
После похода в церковь он заказал там оборудование для слежки.
Изначально он хотел, чтобы камеры следили за церковью, но их установка была непрактичной без соответствующих условий.
Вернувшись в церковь, Рой, как обычно, осмотрел ее.
Как и вчера, никаких признаков падших ангелов не было.
За ночь они не вернулись.
Где же они были?
Город Куо был их сценой - почему их здесь не было?
Ворча об отсутствии падших ангелов, Рой вместо этого установил подслушивающие устройства.
«Всё готово. Теперь буду ждать, когда они появятся», - сказал он, подключая маленькие камеры к интернету и своему телефону.
Проверив сигнал, он подтвердил четкий прием из церкви и ушел.
Батареи камер хватало на месяц, что позволяло Рою удаленно наблюдать за церковью.
Если падшие ангелы не появятся, он поменяет батарейки и продолжит ждать.
«Киба, ты свободен? Хочу поблагодарить тебя за вчерашнюю помощь», - написал Рой Кибе после возвращения в отель.
Имея 500 000 очков измерений от Иссэя, Рой мог позволить себе раскошелиться.
К тому же Киба обладал способностями, которые Рой жаждал получить.
Академия Куо, клуб оккультных исследований
Тихая комната оставалась пустой, пока в центре не вспыхнул магический круг.
Риас появилась первой, не обнаружив никого из присутствующих.
Она грациозно расположилась на диване, скрестив ноги, ее юбка лишь прикрывала бедра и обнажала светлые икры.
Вскоре из круга телепортации появились Акено, Конеко и Киба.
«Есть какие-нибудь подозрительные фигуры на вашей стороне?» - спросила Риас.
«Все чисто», - первым доложила Акено.
«Президент, никаких подозрительных людей в моей зоне», - ответила Конеко.
«Киба, есть какие-нибудь зацепки?» - спросила Риас, возлагая надежды на Кибу.
«Прости, я не заметил никого подозрительного», - извинился Киба.
«Мне очень жаль, президент. Я бесполезна», - добавила Конеко, ее стоический фасад скрывал чувство вины.
Она поклялась найти подозрительного человека, но после целого дня поисков так ничего и не нашла.
«Все в порядке», - сказала Риас с ободряющей улыбкой.
«Я тоже не добилась прогресса».
«Город Куо большой - неудивительно, что за один день мы не охватили все уголки».
«Именно так, Риас», - подхватила Акено.
«Если этот человек все еще в Куо Тауне, то рано или поздно он оступится».
Дзынь!
На телефон Кибы пришло уведомление.
Он взглянул на него, и выражение его лица слегка изменилось.
«Киба, что там?» - спросила Риас, заметив изменения.
«Это переведённый ученик, с которым я познакомился вчера».
«Он хочет угостить меня ужином, чтобы поблагодарить за то, что я показал ему все вокруг», - пояснил Киба с кривой улыбкой.
«Приглашает тебя на ужин за такую маленькую услугу? Он кажется человеком, которого следует узнать», - слегка задумалась Риас.
«Иди, Киба. Мы закончили, и после напряженного дня ты заслужил передышку».
«Спасибо, президент», - сказал Киба, прощаясь.
Он покинул академию Куо и направился в ресторан, который предложил Рой.
«Рой, а это место не слишком дорогое? Обычный ресторан вполне бы подошел», - Киба выглядел немного смущенным, когда они прибыли в элитный ресторан.
Проучившись год в средней школе города Куо, Киба знал местную обстановку.
Заоблачные цены этого ресторана были далеко за пределами бюджета ученика.
Как реинкарнированный дьявол, его расходы на жизнь едва превышали расходы обычного подростка.
Ужин здесь мог заставить его неделями сводить концы с концами.
«Я прочитал в интернете, что в этом месте отличная еда, вот и выбрал его», - сказал Рой с бесстрастной улыбкой.
На его банковской карте лежало больше денег, чем он заработал за всю свою предыдущую жизнь, вместе взятую, так что расходы были не проблемой.
Нежелание Кибы было именно тем, на что надеялся Рой - благодаря этому его щедрость казалась более искренней.
«Я редко кого угощаю», - добавил Рой, с игривой ухмылкой пододвигая меню к Кибе.
«В следующий раз это будет за твой счет, так что тебе лучше съесть свою порцию сейчас».
«Я, наверное, начну регулярно от тебя отмахиваться».
«Хаха, ладно, тогда не буду сдерживаться», - засмеялся Киба.
Он заказал два фирменных блюда из меню, а затем передал его обратно Рою.
Рой добавил еще два блюда - вполне достаточно для двух парней-подростков.
Пока они ждали, Рой направлял разговор, быстро устанавливая взаимопонимание с Кибой.
«Кстати, Киба, ранее ты казался встревоженным».
«Тебя что-то беспокоит?» - непринужденно спросил Рой.
«Неужели это так очевидно?» Киба выглядел ошеломленным.
Почти застигнутым врасплох.
Он не ожидал, что Рой уловит его беспокойство.
«Я просто хорошо умею читать людей», - ответил Рой с улыбкой.
«А я и не предполагал, что ты так умеешь, Рой», - с язвительной усмешкой сказал Киба.
«Просто у нас проблема в клубе. Мы столкнулись с чем-то сложным, и это всех напрягает».
Он говорил туманно, избегая упоминания об инциденте.
«Клубный вопрос, да?» Рой кивнул, изображая любопытство.
«Если ты не против, то мог бы поделиться подробнее. Может, я смогу помочь?»
"А еще лучше - познакомь меня с Риас и остальными".
"Это же джекпот очков измерений", - подумал Рой.
«Спасибо за предложение, но наш клуб... особенный», - покачал головой Киба.
«Только члены клуба могут участвовать в наших мероприятиях. Посторонние не допускаются».
«Звучит как довольно эксклюзивный клуб», - сказал Рой, понимающе кивнув.
"Дьявольский клуб, очевидно. Мне просто нужны ваши очки измерений".
«Это один из самых независимых клубов в школе».
«Звучит интересно. Как только поступлю в академию Куо, заскочу в твой клуб, чтобы проверить».
«Есть шанс, что вы набираете участников?» - спросил Рой, сохраняя легкий тон.
«Конечно, когда ты поступишь, я познакомлю тебя с членами клуба».
«Ты будешь удивлен», - улыбнулся Киба.
«Но вступление? Это зависит от президента».
"Не то чтобы мы действительно набирали людей - если только ты не особенный", - подумал Юуто.
«Договорились», - слабо улыбнулся Рой.
Он не собирался вступать в клуб оккультных исследований или становиться дьяволом.
Все, что ему было нужно - это очки измерений.
Поэтому его план был простым: проявить намек на необычный талант и силу после поступления в школу.
Риас, скорее всего, придет к нему, привлеченная его потенциалом.
Час спустя двое закончили трапезу, попрощались и разошлись.
"Система, воспроизведи талант кендо Юуто Кибы, Фигуру Коня, и преобразование магической силы".
[Потрачено 10 000 очков измерений. Злая Фигура: Конь успешно реплицирована].
[Потрачено 20 000 очков измерений. Преобразование магической силы успешно реплицировано. Использовать сейчас?]
[Потрачено 100 000 очков измерений. Талант фехтования успешно реплицирован. Использовать сейчас?]
Рой вернулся в отель, чтобы интегрировать новые способности.
«Начни с преобразования магической силы», - скомандовал Рой.
Прилив знаний затопил его разум - и всю демоническую силу он преобразовал в так называемую ману или магическую силу.
Далее он использовал талант кендо.
Интеграция добавила понимания - принципов ведения боя, приемов и инстинктов.
В отличие от репликации Адского Огня, которая давала немедленное боевое мастерство, это больше походило на приобретение опыта.
«Нет ощущения, что я орудую как мастер», - размышлял Рой.
«По сравнению с Адским Огнем это немного слабо».
[Талант Кибы включает в себя его исключительные способности, уникальную проницательность и часто используемые техники].
[Но это все же опыт, а не «подключи и работай», как c Адским Огнем].
[Хозяину нужно прокладывать свой собственный путь].
«Я понял».
Воспроизведенный талант требовал тренировок, чтобы раскрыть весь свой потенциал.
В отличие от «Адского Огня», талант кендо требовал практики, чтобы сформировать собственный стиль Роя.
Решение? Простое: махать мечом, тренироваться и сражаться.
Со временем Рой разработал бы свои собственные техники, не скованные ограничениями Кибы.
Киба оттачивал себя на протяжении десяти лет, чтобы достичь своего нынешнего уровня.
С реплицированным талантом, по расчетам Роя, он мог бы сравняться с ним за пять-шесть недель.
В городе Куо, в спортзале, примыкающем к вилле, раздавался резкий звук меча кендо.
Звук исходил от быстрых, точных взмахов, каждый из которых был чистым и пронзительным.
Под светом гимнастического зала можно было увидеть тренирующегося юношу.
Его взмахи были молниеносными и в то же время последовательными.
Специальный прибор мог бы засечь точную частоту.
«Одна тысяча», - сказал парень, прекратив тренировку и глубоко выдохнув.
Парнем был Рой.
Два дня назад дом, который Рой поручил приобрести, был подготовлен - это была подержанная вилла.
Он быстро покинул отель, чтобы поселиться в этом новом жилище.
В отличие от тесного гостиничного номера, вилла предоставляла достаточно места для тренировок.
Рой купил меч кендо и проводил дни, оттачивая талант кендо, скопированный у Кибы.
Поначалу он подумывал записаться в местное додзё для формальных тренировок.
Хотя талант Кибы, реплицированный им, содержал уникальные сведения, Рою не хватало практического опыта, а обучение за закрытыми дверями не было идеальным.
Опытный инструктор мог бы направлять его первые шаги.
Но его исключительный талант оказался обоюдоострым мечом.
Рой быстро освоил базовые техники додзё, опередив инструкторов.
Уже через несколько дней он победил мастера додзё в спарринге, что заставило униженного владельца обвинить Роя в том, что он является диверсантом конкурента.
Отмахнувшись от него, мастер заявил, что ему больше нечему учить.
Рой осознал, насколько низок человеческий уровень в этом мире.
Он ненадолго задумался о том, чтобы пригласить Кибу на спарринг, используя их начинающееся знакомство для оттачивания своих навыков.
Но он отбросил эту идею.
Прежде чем захватить Усиленное Снаряжение у Иссэя, Рой не хотел привлекать внимание пэров Риас.
Слишком ранняя демонстрация своих талантов могла сделать его мишенью и поставить под угрозу его план по захвату Лонгинуса.
«Махать мечом в одиночку утомительно, но это работает», - Рой с легкой улыбкой отложил меч кендо в сторону.
Спарринг ускорил бы обучение, но без подходящего противника Рой полагался на повторяющиеся взмахи.
Всего за пять дней он прошел путь от неуклюжего новичка до среднего уровня.
Начав с одного взмаха в секунду, он теперь наносил пять ударов, и талант постепенно становился его собственным благодаря неустанным усилиям.
Рой был уверен, что сможет постоять за себя в настоящем бою.
Пусть он не сравнится с Кибой, но против менее сильных противников он справится.
Сделав глоток воды, Рой проверил свою статистику:
===
Хозяин: Рой Флотт
Раса: Человек
Уровень: 40
Реплицированные Способности: Адский Огонь (C), Талант Кендо (C)
Реплицированные Предметы: Злая Фигура: Конь
Очки измерений: 405,693
===
«Уровень 40?»
Освоение этого навыка усилило его навыки ближнего боя, подняв его уровень с 30 до 40 лвл.
В ранних эпизодах сила Кибы соперничала с высоким классом.
Скопировав таланты Кибы и нарастив боевое мастерство, Рой ожидаемо повысил свой уровень.
«На сегодня хватит», - решил Рой, готовый отдохнуть.
Ежедневно он выполнял не менее 20 000 взмахов, а в последние два дня довел их до 40 000.
Его физическая форма выдержала нагрузку, оставив лишь боль в тех местах, где у обычного человека отказали бы руки.
Когда Рой приводил себя в порядок, готовясь принять душ, зажужжал его телефон.
«Падшие Ангелы, вы наконец-то появились».
Заброшенная церковь безмолвно стояла под ночным небом.
Яркая луна бросала холодный свет сквозь просветы в листве, окрашивая землю в пятна, похожие на иней.
Три тени метались в темноте, оставляя за собой тусклые следы черных перьев, похожих на дрейфующие листья.
Лунный свет высветил их гуманоидные формы, на каждой из которых были массивные, обхватывающие тело крылья - отличительные черты существ из мифов.
Трио легко приземлилось перед воротами церкви.
«Похоже, леди Рейнар еще не прибыла».
«Мы подождем здесь», - сказала падший ангел в стиле готической лолиты с короткими светлыми хвостиками-близнецами, почувствовав, что церковь пуста.
Они толкнули скрипучую дверь и шагнули внутрь.
«Подождите», - окликнула их знойный падший ангел в обтягивающей черной кожаной куртке, ее голос был спокойным, но твердым.
Ее наряд натянулся на груди, пуговицы едва держались.
Она замерла, остановив остальных.
«Что случилось, Калаварнер?» - спросил единственный падший ангел мужского пола, остановившись на пороге.
«Ты чуть не напугала меня до смерти!» - проворчала светловолосая лолита, но перестала двигаться.
«Калаварнер, что ты нашла? Здесь есть призрак?" - спросила светловолосая готическая лолита.
Она нервно оглядела освещенный луной церковный зал, тени которого усиливали ее страх.
«Миттельт, ты же падший ангел. Разве это нормально - бояться призраков?» - падший ангел-мужчина Дохнасик выглядел озадаченным.
«Я все еще девушка! Бояться призраков - это абсолютно нормально», - беззлобно ответила Миттельт.
Ее выражение лица стало робким.
«Кроме того, заброшенная церковь вроде этой - идеальная территория для них».
«Дохнасик, почему бы тебе не провести разведку? Проверь, не породились ли какие-нибудь призраки, пока нас не было. Я слышала, что здесь умирали люди, и поэтому она была заброшена», - добавила Миттельт.
«Вот что получается в результате увлечения человеческими фильмами ужасов. Ты позоришь нас, падших ангелов», - пробормотал Дохнасик, покачав головой.
Как обладатели силы, основанной на свете, Падшие Ангелы были естественным противником призраков.
Мысль о том, что падший ангел может бояться простого призрака, искаженного негативной энергией, была для него унизительна.
«Калаварнер, что-то не так?» - спросил Дохнасик, повернувшись к статному падшему ангелу в обтягивающей кожаной куртке.
«Здесь кто-то побывал», - ответила Калаварнер, опустив глаза в пол.
«Мы использовали эту церковь как точку сбора, поэтому я тщательно вычистила ее, прежде чем мы ушли».
«Калаварнер, ты убралась, чтобы не пропустить злоумышленников? Это гениально!» - воскликнула Миттельт, ее глаза сверкали от восхищения.
Калаварнер облизнула губы, испытывая искушение уточнить, но в итоге кивнула.
Она не могла признаться, что убиралась просто потому, что ангельские инстинкты, глубоко запрятанные еще в допотопные времена, заставляли ее наводить порядок в грязной церкви.
Это была не столько стратегия, сколько побуждение.
Признание в этом разрушило бы ее тщательно созданный образ, поэтому она оставила предположение Миттельта в силе.
«Ты такая дотошная, Калаварнер», - сказал Дохнасик.
«Куо Таун - не наша территория, поэтому мы должны быть осторожны», - ответила Калаварнер, опустив взгляд, чтобы скрыть смущение.
Она сделала вид, что изучает следы на полу, внутренне умоляя: "Хватит меня хвалить! Я этого не выдержу!"
«Ну что, Калаварнер?» - спросила Миттельт, заинтригованная ее расследованием.
«Есть только несколько слабых следов, вероятно, оставленных несколько дней назад», - сообщила Калаварнер.
«А потом?» Глаза Миттельт заблестели, завороженные процессом, напоминающим детективный.
Рот Калаварнер дернулся. "А потом? Чего ты ждешь?"
Следы, оставленные несколько дней назад - вот и все.
Никаких других подсказок не осталось.
«Скорее всего, это просто люди. Это заброшенная церковь, но люди все равно иногда забредают сюда», - сказал Дохнасик, осматривая следы.
Они были ничем не примечательны, других улик в церкви не было.
Камеры, которые установил Рой, не требовали никакого особого питания, только простую батарейку, что делало их необнаружимыми для органов чувств падших ангелов.
«Скорее всего», - согласилась Калаварнер, выражение ее лица стало нейтральным, когда она вновь обрела самообладание.
«Отстой. Я думал, это что-то захватывающее, а это просто люди? Что за уныние», - разочарованно хмыкнула Миттельт.
«Вы выглядите ужасно расслабленными. Уже закончили задания, которые я поручила?» - раздался сверху знойный голос.
С ночного неба спустился падший ангел, одетый в едва заметный наряд, который подчеркивал ее сладострастную фигуру, и приземлился у входа в церковь.
«Леди Рейнар», - в унисон произнесла троица, поворачиваясь, чтобы поприветствовать ее.
«Как прошли дела в Европе?» - спросила Рейнар, проходя мимо них с легким покачиванием, из-за которого ее присутствие невозможно было игнорировать.
Она опустилась на скамью, скрестив ноги, и улыбнулась всем троим.
«Бродячий экзорцист, Фрид Селлзен, подписал с нами контракт. Он согласился служить», - спокойно ответил Дохнасик.
Согласно данным разведки падших ангелов, Фрид Селлзен стал вундеркиндом-экзорцистом в тринадцать лет, совершая убийства дьяволов и монстров.
Его навязчивая враждебность, жажда крови и извращенная зависимость от боя определили его.
Такая извращенная натура привела к тому, что его изгнали из церкви.
Это сделало его отличным рекрутом для падших ангелов, которые отправились в Европу, чтобы заручиться его верностью.
«Только он?» - спросила Рейнар, приподняв бровь.
«Он также привел свою бывшую команду. Они преданы ему и готовы присоединиться к нам», - добавила Калаварнер.
«А где они? Я их не чувствую», - заметила Рейнар.
«Эм! Леди Рейнар, позвольте мне ответить!» - прощебетала Миттельт, поднимая руку. Рейнар кивнула.
«Фрид пытается завербовать святую, изгнанную из церкви, в качестве своего подношения, чтобы доказать свою преданность», - объяснила Миттельт.
«Он все еще уговаривает ее и подделывает документы, чтобы вывезти из страны».
«Святая? У церкви таких десятки», - усмехнулась Рейнар.
«Изгнанная святая - звучит никчемно».
Действующая святая могла бы вызвать у нее интерес - развращать набожных людей было наслаждением падшего ангела.
Но изгнанная? Вряд ли она стоила таких усилий.
«Леди Рейнар, эта святая совсем другая», - сказала Калаварнер, ее голос был тверд.
«Другая?» - спросила Рейнара, приподняв брови с язвительной ухмылкой.
«Что такого особенного в этой святой?»
«Она что, флиртовала, чтобы вырваться из церкви с помощью своих чар?»
Для Падших Ангелов вроде Рейнар святые были не более чем церковными пропагандистскими инструментами для одурачивания верующих.
В ее глазах они были не лучше соблазнительниц.
«Она кажется по-настоящему чистой», - инстинктивно ответил Дохнасик.
«Тц. Старый трюк церкви - выбрать несколько невинно выглядящих женщин, чтобы они играли в святых и заманивали верующих», - насмешливо заметила Рейнар.
«Проходят столетия, а они все еще используют одну и ту же уловку. Мне не нужна здесь декоративная ваза».
«Леди Рейнар, эта святая - не просто символ», - нетерпеливо вмешалась Миттельт.
«Она владеет Священным Механизмом - Сумеречным Исцелением».
«Сумеречное Исцеление?» Рейнар выдержала паузу, а затем испустила жалостливый вздох.
«Как грубо. Церковь её использовала, а потом выбросила?»
Как опытный Падший Ангел, Рэйнар обладала обширными знаниями.
Сумеречное Исцеление блистало в прошлых войнах, его обладатели идеально соответствовали церковным святым идеалам, пропагандирующим убеждение верующих.
Как правило, носитель Священного Механизма становился пожизненным достоянием церкви, его выставляли на показ для привлечения толпы и средств, при этом он часто не осознавал, что его эксплуатируют.
Вот почему Рейнар жалела эту изгнанную святую.
Ее полезность, скорее всего, была исчерпана, и она была выброшена на помойку.
«Сумеречное Исцеление не имеет себе равных, но оно бесполезно для падших ангелов».
«Мы не благотворительная организация. Какая от нее будет польза, кроме того, что она будет есть нашу еду?» - холодно сказала Рейнар.
У нее не было терпения на мертвый груз.
Святая, ищущая убежища, размечталась, если рассчитывала на милосердие Рейнар.
«Леди Рейнар, эта святая была изгнана за исцеление Дьяволов», - добавила Миттельт.
«Исцеление Дьяволов? Ты уверена?»
«Именно. Сумеречное Исцеление - достаточно редкое явление, и церковь не стала бы легкомысленно изгонять его носителя», - подтвердил Дохнасик.
«Это лучшая новость, которую я слышала с момента прибытия в мир людей», - лукавая улыбка расползлась по ее лицу.
Священные Механизмы, созданные библейским Богом, были предназначены для людей.
Сумеречное Исцеление не должно исцелять ни Дьяволов, ни Падших Ангелов, которые предали Его.
Однако эта святая могла исцелять Дьяволов - а значит, могла исцелять и Падших Ангелов.
Какой бы сбой ни допустил эту аномалию, это было благом для группы Рейнар.
«Как успехи Фрида? Как скоро он заманит к нам эту святую?» - спросила Рейнар.
«Не меньше чем через полмесяца», - ответила Калаварнер.
«Ее изгнали, но она все еще наивна и цепляется за церковные догмы. Ей нелегко будет присоединиться к падшим ангелам».
«Наивна до невозможности», - сказала Рейнар, ее улыбка была насмешливой.
Падшие ангелы, некогда благочестивые последователи библейского Бога, теперь презирали Его верующих.
Развращать верующих, как эту святую, доставляло Рейнар извращенное удовольствие.
«Но изгнание оставляет ее уязвимой».
«Как только она поймет, насколько сурова жизнь, она придет к Фриду», - добавила Калаварнер.
«Жаль, что Европа - это территория ангелов. Иначе мы могли бы просто похитить ее», - с сожалением сказал Дохнасик.
После Войны Трех Фракций ангелы, падшие ангелы и дьяволы заключили непростое перемирие.
Они могли действовать в своих владениях, но причинение неприятностей на чужой территории влекло за собой ответные действия.
«Полмесяца? Я могу подождать. У меня все равно есть миссия по наблюдению в Куо Тауне», - сказала Рейнар с непринужденной улыбкой.
«Миссия по наблюдению?» - с любопытством спросила Миттельт.
«Начальство приказало мне следить за каким-то сопляком», - сказала Рейнар, в ее голос прокралось раздражение.
«Предположительно, он носитель Священного Механизма среднего уровня, по крайней мере».
«Среднеуровневый? Это почти такая же редкость, как Сумеречное Исцеление», - удивилась Миттельт.
Григорий наблюдал за носителями Священного Механизма, отслеживая их пробуждения, которые иногда переходили в неконтролируемое буйство, создавая угрозу для носителя и его окружения.
Григорий классифицировал эти угрозы: Священные Механизмы среднего уровня были мощными, их превосходили только Высший Уровень и класс Лонгинуса.
«Подтверждение Священного Механизма среднего уровня было бы настоящим потрясением».
«Это может даже повлечь за собой вызов Лорда Азазеля», - сказала Калаварнер, ее глаза заблестели.
«Леди Рейнар, если Лорд Азазель вас вызовет, вы можете взять нас с собой?» - нетерпеливо спросила Миттельт.
«Не надейтесь», - сказала Рейнаре, потирая лоб.
«Я наблюдала за этим ребенком три дня».
«У него нет никаких признаков носителя Священного Механизма среднего уровня».
Носители Священного Механизма часто проявляли исключительные черты характера - силу, интеллект или уникальные таланты.
К такому выводу Григорий пришел после тысячелетних наблюдений.
Но после трех дней слежки за Иссэем Рейнар не обнаружила ничего примечательного.
Она тайком проверила его табель успеваемости - посредственный, далеко не блестящий.
Его внешность? Не впечатляющая, особенно для Рэйнар, которая видела бесчисленное множество поразительных фигур.
Иссей был, откровенно говоря, простоват.
Сила?
У школьника, одержимого извращенными фантазиями, ее не было.
Рэйнар сомневалась, что он протянет несколько лет, прежде чем зачахнет.
Характер? Безнадежный.
Для своих родителей Иссей был потерянным ребенком, обреченным на жизнь в одиночестве или за решеткой.
С момента прибытия в Куо Таун Рейнар неустанно наблюдала за Иссэем.
За три дня - только недостатки, никаких достоинств.
Не раз она фантазировала о том, чтобы пронзить его копьем света, чтобы уберечь свои глаза.
Только приказ начальства останавливал ее.
"Просто подожди, пока эта миссия закончится", - думала она, едва сдерживая свой убийственный порыв.
«Никаких качеств носителя Священного Механизма?» - спросила Миттельт.
«Это невозможно».
Могло ли обнаружение Григория быть ошибочным?
«Это не редкость», - серьезно сказал Дохнасик.
«Был случай, когда мы засекли носителя Священного Механизма класса Лонгинус».
«Это встревожило наше высшее руководство, но оказалось ложным обнаружением - досадной оплошностью».
«Так и было?»
«Ты бы знала, если бы больше изучала Священные Механизмы. Среди нас это не секрет», - со вздохом ответил Дохнасик.
«Проехали. Получение Сумеречного Исцеления - это уже большая победа. Если мы покорим эту святую, то сможем достойно отчитаться перед начальством».
«Если повезет, нас даже может вызвать лорд Азазель», - негромко проговорила Рейнар.
«Миссия по наблюдению - это просто убийство времени».
Рейнар решила: если Священный Механизм Иссэя окажется бесполезным, она устроит подходящий "несчастный случай", чтобы отправить его в ад.
«Значит, появление Асии было срежиссировано падшими ангелами», - пробормотал Рой, прислушиваясь к их разговору.
Вместе с камерами он установил и микрофоны.
Рой знал, что Асия искала убежища у Фрида после того, как ее изгнали из церкви.
Но он не предполагал, что падшие ангелы сыграют в этом свою хитрую роль.
"Убить этих падших ангелов прямо сейчас может оказаться непросто", - подумал Рой, мчась к заброшенной церкви на мотоцикле, оставленном предыдущим владельцем виллы.
Его первоначальный план состоял в том, чтобы уничтожить падших ангелов после получения техники извлечения Священного Механизма.
Но их разговор все изменил.
Убив их, он мог сорвать путь Асии в Куо Таун, позволив Диодоре Астарот воспользоваться хаосом.
Очки измерений Асии и сама Асия были слишком ценны, чтобы рисковать их утратой.
«Пора подкорректировать стратегию», - решил Рой.
С Адским Огнем он мог сойти за камео Призрачного Гонщика.
Ему срочно нужна была техника извлечения Рэйнар, но он не мог ждать, когда в сюжетной линии появится Усиленное Снаряжение Иссэя.
Чем быстрее, тем лучше - промедление чревато осложнениями.
Чтобы сохранить план падших ангелов в отношении Асии, он должен был свести конфликт к минимуму.
Однако если придется столкнуться, он их устранит.
С ограниченными ресурсами выследить Асию самостоятельно было практически невозможно, а заманить ее в Куо Таун было бы еще сложнее.
Пока же он воспользуется схемой падших ангелов.
Припарковавшись у подножия горы, Рой осветил путь фонариком своего телефона и направился к церкви, готовый к противостоянию с четырьмя падшими ангелами.
«Если мы справимся с этой миссией, наш авторитет среди падших ангелов резко подскочит», - мечтательно произнесла Миттельт, думая о том, как вернется в подземный мир, заслужит похвалу и взлетит на вершину своей карьеры падшего ангела.
«Не впадайте в самодовольство. Продолжайте следить за прогрессом Фрида и не допускайте неожиданностей», - со вздохом сказала Рейнар.
«Я буду ежедневно связываться с Фридом для получения свежих новостей», - заверил Дохнасик.
«Кто-то идет», - внезапно сказала Рейнар, ее глаза сузились, когда она заглянула в лес за воротами церкви.
Сквозь темные деревья мерцал яркий свет, неуклонно приближаясь.
«Кто мог прийти сюда ночью?» - спросила Миттельт, повернувшись к источнику света.
Церковь, давно заброшенная, редко принимала посетителей даже днем.
«Не смотрите на меня - я никого не звала», - Калаварнер быстро поймала взгляды Миттельт и Донасека.
«Спрячьте крылья и посмотрите, кто это», - спокойно приказала Рейнар.
Нарушитель уже был рядом, слишком близко, чтобы убежать незамеченными.
Рейнар знала, что Куо Таун - территория Гремори, но пока они избегали столкновений с группой Риас, все было в порядке.
Даже если конфликт возникнет, они не боялись.
Тем не менее, сейчас был деликатный момент.
Они не могли позволить себе осложнений.
Одинокий человек был пустяком по сравнению с их миссией, но разоблачение могло все испортить.
В современном обществе пропавший или мертвый человек привлек бы к себе нежелательное внимание.
Придерживаясь принципа избегания неприятностей, Рейнар удержалась от того, чтобы сразу прикончить приближающуюся фигуру.
«Что здесь делает этот человек?» - раздраженно воскликнула Миттельт.
Рой, находившийся сейчас на поляне перед церковью, не стал входить.
Вместо этого он направил свой фонарик прямо на группу.
Хотя падшие ангелы владели силой, основанной на свете, блики от фонаря все равно бросались в глаза.
Будучи библейскими существами, они сохраняли незначительные человеческие слабости в обычных условиях.
Это было похоже на намеренную провокацию.
«Кто этот парень?» - воскликнула Миттельт, прикрывая свои почти ослепленные глаза.
Она уставилась на фигуру, размахивающую фонариком.
«Эй, придурок! Продолжай трясти этим фонарем, и я тебя прикончу!»
«Почему вы такие громкие?» - съязвил в ответ Рой.
Миттельт застыла, ошеломленная.
Ее самообладание вспыхнуло, но неуверенность в личности и целях незваного гостя сдержала ее.
Иначе она бы метнула в него копье света.
«Так много народу уже здесь?» - сказал Рой, опустив фонарик и прекратив осматривать внутреннее пространство церкви.
Остальные три падших ангела повернулись к статному падшему ангелу Калаварнер.
«Нет, не смотрите на меня!» - запротестовала Калаварнер, размахивая руками.
«Даже если бы я была в отчаянии, я бы не стала звать сюда парня во время нашей встречи, не так ли?»
Падшие ангелы были ангелами, которые поддались желанию - часто похоти, самому первобытному порыву.
Легенда гласила, что даже Азазель, некогда бывший архангелом, пал по таким причинам.
Падение самой Калаварнер произошло из-за ее распутного поведения.
«Неужели не ты?» - спросила Рейнар, скептически глядя на Калаварнер, словно ее отрицание было хлипким прикрытием.
Миттельт и Донасик разделили ее сомнения, их выражения лиц стали настороженными.
«Ладно, он в моем вкусе, но я не настолько безрассудна, чтобы смешивать удовольствие с работой», - с досадой сказала Калаварнер.
Неужели ее репутация была настолько плоха?
«Ты так говоришь, но как мы можем доверять тебе, Калаварнер?» Выражение лица Дохнасека придавало вес его словам.
«Вместо того, чтобы обвинять меня, просто спросите его!» Калаварнер обиженно хмыкнула, чувствуя себя несправедливо обвиненной.
Конечно, в другое время и в другом месте она могла бы очаровать парня в гостинице, чтобы «поболтать», но не сейчас.
«Эй, парень, кто ты такой? Что ты делаешь в этой заброшенной церкви ночью?» - спросил Дохнасик, его голос был суров.
После Войны Трех Фракций Ангелы, Дьяволы и Падшие Ангелы полагались на людей в плане выживания, что привело к негласному перемирию.
Убийство обычных людей не одобрялось, особенно для таких низкоранговых членов, как они.
Не имея статуса, который мог бы защитить их, оплошность на территории Дьяволов, например в Куо Тауне, могла обернуться плачевно.
Желая избежать неприятностей, Рейнар и ее группа предпочли не убивать человека, а просто прогнать его.
«Кто вы такие, ребята? Разве ни Акизуки Косан позвал вас для проверки на смелость?» - спросил Рой.
«Сегодня ведь не маскарад, верно? К чему эти странные наряды?»
«Это ты странный, парень. Этот наряд идеально подходит для моей фигуры», - ответила Миттельт, уверенно сверкая своим платьем в стиле готической лолиты.
«Разве вам не жарко в такую погоду? И ты немного старовата, чтобы называть меня "малышкой", нет?» - сказал Рой, закатив глаза.
«Хм! Глупый человек, ты думаешь, что на меня влияет простая погода?» Миттельт ухмыльнулась, бросив на Роя презрительный взгляд.
Она проигнорировала возрастной подкол - фильтровать подобные комментарии было делом второй натуры.
«Хватит, Миттельт. Нет времени на препирательства», - сказал Дохнасик, прервав ее.
Миттельт, болтливая готическая лолита, могла бесконечно долго препираться, как только вступала в разговор.
«Малыш, проваливай. Это не площадка для ваших игр на смелость», - рявкнул Дохнасик.
Рой взглянул на интерфейс системы:
===
Миттельт
Полная Репликация: 25 000 очков измерений
Родословная Падшего Ангела: 20 000 очков измерений
Сила Света: 10 000 очков измерений
===
===
Калаварнер
Полная Репликация: 25 000 очков измерений
Родословная Падшего Ангела: 20 000 очков измерений
Сила Света: 10 000 очков измерений
===
Дохнасик
Полная Репликация: 30 000 очков измерений
Родословная Падшего Ангела: 20 000 очков измерений
Сила Света: 10 000 очков измерений
===
===
Рейнар
Полная Репликация: 50 000 очков измерений
Родословная Падшего Ангела: 20 000 очков измерений
Сила Света: 10 000 очков измерений
Техника извлечения Священного Механизма: 30 000 очков измерений
===
"У Рейнар есть то, что мне нужно", - Рой посмотрел на панель.
"Система, реплицируй технику извлечения Священного Механизма".
[Потрачено 30 000 очков измерений. Техника извлечения Священного Механизма успешно реплицирована. Использовать сейчас?]
"Нет", - ответил Рой.
Такая сложная штука, как эта, требовала тщательного изучения на вилле.
Притворившись, что не реагирует на угрозу Дохнасека, Рой сделал вид, что пишет смс на телефоне, бормоча о том, что его разыгрывают.
Выдав несколько ругательств, он повернулся и направился вниз с горы.
«Не все так просто, однако», - размышлял Рой.
Он сомневался, что падших ангелов так легко одурачить.
Их сдержанность была ожидаема.
Как кажущемуся прохожему, Рою не грозила непосредственная опасность, если только он не спровоцирует их напрямую.
«Миттельт, Калаварнер, сядьте на хвост этому парнишке. Убедитесь, что он просто бродяга», - приказала Рейнар, следя за угасающим фонариком Роя.
«Как и ожидалось, они пошли по следу», - пробормотал Рой.
«Но выслеживать так открыто? Не страшно, что Риас вас заметит?»
Два Падших Ангела, преследовавшие его - Миттельт и Калаварнер - похоже, были уверены, что он обычный человек.
Их преследование было едва уловимым: они расправили крылья, слились с ночным небом и следили за ним сверху.
Для обычного человека их преследование с воздуха могло бы остаться незамеченным.
Но Рой, по силе соперничавший с Дьяволом среднего класса, легко почувствовал их присутствие.
Он пожал плечами и отправился домой отдыхать.
«Похоже, это обычный парень», - Миттельт вместе с Калаварнер уселись на дерево неподалеку от виллы Роя.
Понаблюдав, они не обнаружили никакой необычной ауры.
«Живешь один, да?» Глаза Калаварнер задержались на Рое с оттенком зависти.
Его черты лица возбудили ее интерес.
«Калаварнер, остынь», - раздраженно сказала Миттельт.
«Мы на миссии. Прибереги свои порывы до выполнения задания».
Миссия имела приоритет.
Желания могли подождать.
«Тц, такой прекрасный улов, а я пока не могу им воспользоваться», - проворчала Калаварнер, неохотно отворачиваясь.
Она поклялась найти возможность для «более близкого знакомства» позже.
Не найдя ничего подозрительного, двое расправили крылья и полетели обратно к заброшенной церкви.
«Они ушли?» - подтвердил Рой, не чувствуя никакого затянувшегося присутствия снаружи.
Он лег на кровать и начал использовать технику извлечения Священного Механизма, скопированную у Рейнар.
Сложные линии и символы заполонили его разум, внедряясь в память.
Поначалу незнакомые, они становились все более четкими по мере того, как знания техники сливались с его пониманием.
Через полминуты Рой полностью овладел этим навыком.
Техника состояла из двух частей: техники извлечения Священного Механизма, которая извлекала Священный Механизм из его носителя, и техники интеграции Священного Механизма, которая сплавляла его с новым носителем.
«Процесс извлечения занимает больше времени, чем я надеялся», - нахмурившись, сказал Рой.
Вопреки его ожиданиям о быстром процессе, техника занимала около часа.
В аниме длительная подготовка дала Иссей и остальным время на штурм церкви и спасение Асии.
«Мне нужен идеальный момент», - размышлял Рой.
Поскольку Рейнар следила за Иссеем, Рою нужно было нанести удар, когда она будет отсутствовать, чтобы не допустить помех.
Если же дело дойдет до драки, он прибегнет к насилию.
«Если меня прервут, я просто уничтожу их», - решил Рой.
Убить всех, кроме одного Падшего Ангела, будет вполне достаточно.
Используя Падших Ангелов как рычаг давления, он мог гарантировать, что Асия все же доберется до Куо Тауна, как в аниме.
В течение следующих нескольких дней Рой практиковал технику извлечения Священного Механизма.
От начальных спотыканий он перешел к плавному исполнению.
Хотя техника казалась сложной, она не была чрезмерно запутанной.
При постоянных тренировках она становилась привычной.
Сильные существа могли вырвать Священный Механизм у носителя, убив его и завладев им насильно.
Более слабые, такие как Рой, полагались на эти техники, чтобы поймать Механизм в ловушку.
Техника извлечения была хитрым обходным путем - трудоемким, но эффективным.
«Рейнар и ее группа снова собрались?» Перед сном Рой проверил камеры в церкви.
Каждые три дня четыре падших ангела собирались, чтобы сообщить друг другу о ходе выполнения миссии.
Это была их третья встреча с момента первого контакта с Роем.
«Прекрасная возможность».
Он переоделся, запрыгнул на мотоцикл и помчался к дому Иссей.
Припарковавшись в укромном уголке, Рой проверил, нет ли за ним наблюдения.
Не найдя такового, он с помощью своей ловкости перелез через стену и проскользнул в спальню Иссей на втором этаже.
После полуночи Иссей крепко спал, совершенно не заметив вторжения.
Рой подошел к нему, легонько потрепал, чтобы убедиться, что он не проснется, а затем перенес его с кровати на пол.
Закончив приготовления, Рой приступил к технике извлечения Священного Механизма.
Иссей лежал, раскинув руки, как распятый.
Демоническая сила струилась из кончиков пальцев Роя, прочерчивая вокруг Иссэя замысловатые линии и вычерчивая магические круги.
Круг пульсировал энергией, танцуя в воздухе, а затем погрузился в тело Иссей.
Через сорок пять минут Рой завершил технику, создав последний магический круг в теле Иссэя.
«Уверенный прогресс».
Он выдохнул с облегчением.
Заклинание, требующее много времени, требовало сильной концентрации, но его практика окупилась.
Каждый магический круг был выгравирован безупречно за один раз.
Рой почувствовал прилив удовлетворения.
Второй этап, техника интеграции Священного Механизма, был намного проще.
После небольшой паузы Рой прочертил пальцами магический круг, который стремительно влился в его тело.
«Последний шаг», - сказал Рой, подавляя свое волнение.
Он активировал технику извлечения в теле Иссэя.
Слабое свечение появилось от Иссэя, когда техника начала действовать.
«Угх-!» Иссей, потерявший сознание, застонал от боли, его тело дернулось.
Священный Механизм, переплетенный с телом своего хозяина, был как часть его организма.
Извлечь его было сродни вырезанию плоти - агонизирующее действие.
Заметив, что Иссей зашевелился, Рой слегка похлопал его по плечу, чтобы удержать под контролем.
Стоны и содрогания мгновенно прекратились.
Хм!
Воздух завибрировал.
Яркий красный свет пересилил слабое свечение, заливая комнату.
Из тела Иссэя появилась неистовая малиновая перчатка, парящая в воздухе - Усиленное Снаряжение.
После нескольких дней усилий Рою удалось заполучить Лонгинус.
Его упорный труд окупился.
Не раздумывая, Рой сжал Усиленное Снаряжение в своей ладони.
Активировалась техника интеграции, и перчатка вспыхнула ослепительным светом, окутав его.
Массивная багровая броня влилась в его руку, исчезая под кожей.
"Хах? То, что я просто интегрировал ее, увеличило мою силу?"
Лонгинус сразу же увеличил его базовую силу.
Это не был резкий скачок, но увеличение было неоспоримым.
====
Хозяин: Рой Флотт
Раса: Человек
Уровень: 50
Реплицированные Способности: Адский Огонь (C), Талант Кендо (C)
Реплицированные Предметы: Усиленное Снаряжение [НЕ РЕПЛИКАЦИЯ] (B+), Злая Фигура: Конь
Очки измерений: 375,793
====
«Еще одно повышение уровня», - подтвердил Рой через интерфейс системы.
«Священный Механизм - это нечто», - сказал он, довольный.
Простое слияние повысило его силу.
Если бы он задействовал силу Усиленного Снаряжения, то мог бы посоперничать с дьяволом Высшего Класса.
«В каком-то смысле Иссей действительно был самым слабым носителем за всю историю», - Рой посмотрел на бессознательного Иссея, распростертого на полу.
Несмотря на то, что Иссей в итоге поднялся, его ранняя слабость бросалась в глаза.
В отличие от прошлых хозяев, он пробудил Усиленное Снаряжение только после того, как стал Дьяволом, привлекая меньше внимания со стороны сильных мира сего Трех Фракций по сравнению со своими предшественниками.
Дыхание Иссэя стало слабым.
Для носителей Священный Механизм был связан с их жизненной силой - его удаление часто означало смерть, особенно для непробужденных хозяев, не имеющих защитных сил.
Рой извлек Злую Фигуру: Коня, воспроизведенную с Кибы.
Она была невостребованной, в ней не было частицы Короля, чтобы закрепить ее, что делало ее свойства, повышающие скорость, неактивными.
Рой скопировал её не для того, чтобы создать пэрство, а чтобы восстановить угасающую жизненную силу Иссэя и предотвратить его смерть.
Он сделал магический круг на теле Иссэя, затем внедрил в него Фигуру Коня и использовал ее для реинкарнации его в Дьявола.
Фигура соединилась с ним, превратив Иссей в Дьявола низкого класса.
Его слабеющая жизненная сила стабилизировалась, становясь все более крепкой по мере завершения превращения.
Рой не держал зла на Иссэя; его целью было только Усиленное Снаряжение.
Не любитель излишней жестокости, Рой решил пощадить его.
«Это все, что я могу сделать на данный момент».
«Если позже я найду способ, то постараюсь вернуть тебе человеческую сторону», - пробормотал Рой.
Иссей может приспособиться к жизни Дьявола или встретить преждевременный конец.
Но это уже не зависело от Роя.
Стерев все следы ритуала, Рой еще раз проверил, не было ли упущений.
Удовлетворившись, он ускользнул, не оставив после себя никаких улик.
Рой вернулся на виллу гладко, без каких-либо происшествий по пути.
«Как утверждается, он удваивает силу хозяев каждые десять секунд».
«Посмотрим, насколько много усилений я смогу выдержать».
Вернувшись в гостиную, он вызвал Лонгинус.
Свирепая багровая перчатка охватила его правую руку.
[Усиление!].
Подумав, он взмахнул перчаткой, и из нее раздался резкий драконий голос.
[Усиление!]X8
Прозвучало девять усилений, каждое из которых удваивало силу Роя.
Теперь его сила превосходила все, что он мог вспомнить.
===
Хозяин: Рой Флотт
Раса: Человек
Уровень: 80 [Высший Класс] [Временный]
Реплицированные Способности: Адский Огонь (C), Талант Кендо (C)
Реплицированные предметы: Усиленное Снаряжение (B+)
Очки измерений: 375,793
===
Рой проверил системную панель.
Класс в скобках отражал его форсированное состояние, временное, пока эффект не исчезнет.
«Вот это сила», - оценил Рой, сопоставляя свой уровень с иерархией.
«Разрыв просто безумный. Всего около 40-50 подъемов уровня, и моя сила достигла предельного класса».
В этом был смысл.
В аниме Иссей однажды усилился в двенадцать раз, увеличив свою силу с низкого класса до высокого.
Высший класс давал еще более мощную разрушительную силу.
Рой полагал, что удар на полную мощность может превратить километры Куо Тауна в руины, если не учитывать побочный ущерб.
«Возможно, я смогу выдержать еще одно или два усиления, но это будет напрягать мой баланс», - оценил Рой, чувствуя пределы своего тела.
Девять усилений были вполне приемлемыми, в пределах его терпимости.
Он поддерживал это состояние в течение 10 минут, прежде чем наступило истощение - не постепенно, а как приливная волна.
«Угх-!»
Рой рухнул на диван, тяжело дыша.
Дальнейшие усилия были чреваты риском травм, а Рой был не настолько безрассуден, чтобы навредить себе, испытывая Лонгинус.
«Десять минут в предельном классе? Неплохо», - сказал он, закрывая глаза, чтобы прийти в себя.
«Мне нужно усилить свою базовую силу», - понял Рой.
Усиленное Снаряжение усиливало основу носителя - чем сильнее она была, тем больше усилений он мог выдержать, и тем дольше они длились.
«Для твоего возраста у тебя солидный талант, особенно если не опираться на Священный Механизм».
«На фоне прошлых хозяев ты выглядишь крепким орешком», - прошелестел глубокий голос из перчатки.
«Ддрайг, ты проснулся?»
Рой пожал плечами.
Он узнал говорившего: Ддрайг, один из Двух Небесных Драконов, запечатанных в Усиленном Снаряжении.
«Проснулся, когда ты забрал меня у того парня», - ответил Ддрайг.
«Как тебе новый хозяин?» - спросил Рой.
«Необычно, когда тебя вот так пересаживают», - ответил Ддрайг.
Исторически сложилось так, что Усиленное Снаряжение переходило к новому носителю только после смерти предыдущего.
Извлечение Роя было осуществлено впервые.
«Но ты на голову выше того мальчишки», - добавил Ддрайг с явным раздражением.
«Я был в нем годами, и он так и не пробудил меня».
«Я думал, что буду спать, пока он не умрет от старости».
О прошлых Императорах Красного Дракона ходили легенды, они рано пробуждали Лонгинус и доминировали на полях сражений.
Иссей, однако, не проявлял никаких признаков пробуждения, заслужив презрение Ддрайга как самый неумелый хозяин за всю историю.
Рой усмехнулся. Потенциал Иссэя был слабым, но его уникальная фиксация - одержимость определенным идеалом - в итоге стала причиной его превращения в сильнейшего носителя.
Священные Механизмы черпали силу из убеждений носителя, а одержимость Иссэя, какой бы причудливой она ни была, идеально сочеталась с природой Усиленного Снаряжения.
Рой сомневался, что сможет сравниться с Иссэем в этом плане.
Его собственным мотивам не хватало такой сильной, интенсивной сосредоточенности.
«Теперь мы напарники, Ддрайг. Давай сделаем так, чтобы это стало серьезным шансом», - сказал Рой, улыбаясь.
«С нетерпением жду этого, партнер», - ответил Ддрайг.
Хотя Рой и не был полностью уверен в себе - его приобретение «Лонгинуса» было нестандартным - он отдавал ему предпочтение перед Иссеем.
«Кстати, партнер, предупреждаю», - сказал Ддрайг.
«Если Альбион не застрял с таким же бесполезным носителем, как мой, он, скорее всего, уже пробудился».
«Судя по нашим прошлым столкновениям, я готов поспорить, что носитель Альбиона этого поколения уже освоил "Нарушение Баланса"».
Ддрайг не стал подробно рассказывать о Нарушителе Баланса или задаваться вопросом о том, что Рой знал о его предыдущем носителе, Хёду Иссее.
Для Священного Механизма такие детали не имели значения - важна была только способность носителя владеть им.
Умение Роя извлекать Усиленное Снаряжение подразумевало, что он понимает такие продвинутые концепции, как Нарушитель Баланса, что избавляло Ддрайга от необходимости давать базовые объяснения.
«Вали Люцифер, Император Белого Дракона этого поколения? Он представляет собой реальную угрозу», - добавил Рой.
Вали намного превзошел первоначальную посредственность Иссэя.
Одаренный и целеустремленный, Вали был признан Азазелем сильнейшим Императором Белого Дракона за всю историю.
К этому моменту, если бы не сюжетные неурядицы, Вали, скорее всего, освоил Нарушитель Баланса и работал над созданием Привода Джаггернаута.
Рой почувствовал всю тяжесть вызова.
Даже со всем своим арсеналом, включая девять усилений Усиленного Снаряжения, он сомневался, что сможет сравниться с Вали по силе.
Нарушитель Баланса, высшее состояние Священного Механизма, давал временную силу, соперничающую с силой класса Сатаны.
Рою было далеко до этого уровня.
«Чувствуешь давление, партнер?» - спросил Ддрайг, почувствовав беспокойство Роя.
Как Священный Механизм, питаемый волей хозяина, он был настроен на эмоциональные сдвиги.
«Он силен, без сомнения. Но дай мне время, и я превзойду его», - вздохнул Рой, тон его был слегка холодным.
«Вот дух, достойный моего хозяина», - искренне усмехнулся Ддрайг.
«Если я прав, Альбион уже почувствовал мое пробуждение», - добавил Ддрайг, и его голос стал серьезным.
Раннее пробуждение позволяло Небесному Дракону оттачивать силу своего носителя и обнаруживать пробуждение соперника.
Обретение Роем Усиленного Снаряжения запустило эту связь.
«Значит, время поджимает», - сказал Рой, его глаза загорелись уверенностью и предвкушением.
«Я не знаю Императора Белого Дракона этого поколения, но тебе лучше побыстрее набрать энергию и разблокировать Нарушитель Баланса», - посоветовал Ддрайг.
«Если он придет, тебе понадобится достаточно сил, чтобы выстоять».
Пробуждение Ддрайга, отягощенное бездействием Иссэя, отставало от пробуждения Альбиона.
Сила Роя, хотя и впечатляющая, меркла по сравнению с силой Вали.
Исторически сложилось так, что хозяева иногда пытались устранить своего соперника на ранней стадии, но пробуждения Императора Красного Дракона и Императора Белого Дракона обычно были достаточно близки по времени, чтобы ни один из них не смог доминировать.
Однако в этом поколении разрыв был беспрецедентным, Вали был далеко впереди.
«Не волнуйся, Ддрайг. Вали меня не уделает».
К тому времени, когда Вали столкнется с ним, количество очков измерений Роя, скорее всего, удвоится, что расширит его возможности для репликации.
В худшем случае он сможет отправиться в другой мир, освоить Нарушитель Баланса и вернуться готовым к бою.
«Оставайся начеку, несмотря ни на что», - усмехнулся Ддрайг, почувствовав уверенность Роя.
Он не стал допытываться о ее истоках - способности Роя тягаться со средним классом в его возрасте намекали на секреты, которые Ддрайг не хотел раскрывать.
С этими словами Ддрайг замолчал.
В комнате воцарилась тишина, если не считать ровного дыхания Роя.
«Император Белого Дракона, да?» - пробормотал Рой, укладываясь на диван с закрытыми глазами.
Выкрав Усиленное Снаряжение у Иссэя, он унаследовал его соперничество с Императором Белого Дракона.
Но Рой не слишком беспокоился о Вали.
Вали зацикливался на достойных противниках.
Судя по тому, что Рой знал о DxD, Вали, скорее всего, не будет обращать внимания на текущую силу Роя, возможно, даже предоставит ему время для роста - извращенный вариант развития событий в дуэли на три года.
Даже если сюжет изменится и Вали придет раньше с другим настроением, у Роя будет выход: перемещение по мирам с помощью системы.
"Система, сколько очков измерений нужно для путешествий по мирам?" - мысленно спросил Рой.
[Каждое путешествие потребляет 100 000 очков измерений и является случайным].
«Случайным?» Рот Роя дернулся.
«А что насчет возвращения в этот мир?»
[DxD - основной мир с фиксированными координатами].
[Путешествие в другие миры стоит очков измерений, но возвращение сюда бесплатно].
[Повторное посещение ранее посещенного мира также не требует затрат после установки его координат].
«Достаточно неплохо».
Перемещения Падших Ангелов были связаны с Асией.
Прошло пять дней с тех пор, как Рой начал следить за Падшими Ангелами.
Вероятность неприятностей была мала, но не нулевая. Рой проверил записи, быстро перемотав на разговор, в котором фигурировала Асия.
«Миттельт, ты ужасно свободна, бездельничаешь в церкви», - раздался голос Рейнар.
Рой обратил внимание на временную привязку: один день назад.
Странно, учитывая трехдневный цикл встреч падших ангелов.
«Леди Рейнар!» - ответила Миттельт, замешкавшись.
«Дохнасик занимается бродячим экзорцистом, а я вмешиваюсь только тогда, когда это критически необходимо!»
«Тогда найди себе занятие», - возмутилась Рейнар.
«Леди Рейнар, а почему вы здесь днем?»
«Разве вам не нужно следить за тем носителем Священного Механизма?» - спросила Миттельт, выглядевшая любопытной.
«Наблюдение за этим ребенком, Хёдо Иссэем, закончено».
«У меня нет неотложных дел в мире людей», - непринужденно ответила Рейнар.
«Закончено? Вы выяснили ранг его Священного Механизма?» - удивленно спросила Миттельт.
Миссия Рейнар заключалась в наблюдении за школьником, которого подозревали в обладании Священным Механизмом среднего ранга.
Завершение миссии означало, что она оценила потенциал Иссэя.
«Это отродье переродилось в Дьявола», - сказала Рейнар, ее тон стал кислым.
Понаблюдав за Иссэем и не обнаружив ничего примечательного или опасного, Рейнар ослабила круглосуточное дежурство, проверяя его от случая к случаю.
Но накануне вечером он был человеком, а на следующий день - реинкарнированным Дьяволом.
«В Дьявола?» - Миттельт ахнула.
«Значит ли это, что у него хороший Священный Механизм?»
«Точно не знаю», - ответила Рейнар, и ее голос стал более самодовольным. «Но могу поспорить, что высококлассный Дьявол, который его переродил, теперь жалеет об этом».
«Что же произошло?» - спросила Миттельт, заинтригованная.
«Он самый слабый из всех, кого я когда-либо видела», - насмешливо ответила Рейнар.
«После реинкарнации он почти не отличается от прежнего. Его жизненная сила кажется даже еще более хрупкой».
«Любой представитель низшего класса мог бы его раздавить».
«Он так плох?» - ошеломленно воскликнула Миттельт.
«Он жалок», - подтвердила Рейнар.
«Впервые вижу такой провал».
«Вот не повезло Высококлассному Дьяволу, который его выбрал», - ликуя, сказала Миттельт.
«Кто бы мог быть настолько неудачлив, чтобы выбрать такую пустышку?»
«Понятия не имею. В последнее время я не видела, чтобы кто-то подходил к Иссэю, но, скорее всего, это один из тех немногих в Куо Тауне», - сказала Рейнар.
В ее голосе прозвучал страх при упоминании о Дьяволах Куо - таких фигурах, как Риас Гремори, слишком могущественных для низкоранговых падших ангелов.
«Может, они увидели, что у парня нет потенциала, и бросили его», - предположила Миттельт.
«И все же, тратить Фигуру на неудачника? Хотела бы я посмотреть на лицо этого Дьявола».
Падшие Ангелы наслаждались дьявольскими несчастьями. Технология Фигур, хорошо известная среди Трех Фракций, давала Дьяволам высокого класса по одному комплекту Фигур.
За вычетом фигуры Короля, которую использовали сами Дьяволы, остальные реинкарнировались подчиненными.
Каждая фигура была драгоценной - потеря одной значительно ослабляла пэрадж.
«Отправляйся в академию Куо, если тебе интересно».
«Они могут принять тебя, если только ты не будешь создавать проблем», - поддразнила Рейнар.
«Нет, спасибо, я не готова к смерти», - сказала Миттельт, вздрогнув.
«Есть прогресс по Асии?» - поинтересовалась Рейнар.
Перерождение Иссэя разрушило планы Рейнар по его убийству.
У нее не было никакого желания вступать в конфликт с Высшим Классом.
Ее внимание переключилось на Асию.
«То же, что и раньше», - ответила Миттельт. «Вы знаете, какими упрямыми могут быть эти хрупкие на вид люди, госпожа Рейнар».
«Мы не торопимся, но прогресс кажется приличным».
«Тогда я еще немного побуду в мире людей», - невозмутимо ответила Рейнар.
Выражение лица Роя стало сложным.
Фигура, которую он использовал, чтобы спасти жизнь Иссей, вызвала дикие предположения среди падших ангелов и даже втянула Риас в их сплетни.
Покачав головой, Рой быстро переключился на следующую запись - собрание падших ангелов, проводимое раз в три недели.
Асия, отлученная от церкви и испытывающая трудности, дрогнула под уговорами Фрида Селзена.
Падшие ангелы предрекали, что вскоре ее удастся переманить из Европы в Японию.
Никаких других значимых сведений не появилось.
Рой положил телефон, почувствовав облегчение.
Путь Асии в Куо Таун, как и в сюжете, остался прежним.
Он перехватит ее, когда придет время.
«Чувствуется легкость», - сказал Рой, поднимая свой меч кендо.
Рой тренировался без устали, используя Адский Огонь, чтобы отточить свою демоническую силу.
Его телосложение, по его оценкам, не уступало высокому классу, возможно, приближаясь к высшему классу - чисто по грубой силе.
«Я уже начинаю чувствовать вкус силы», - сказал Рой, крутя меч в руках.
Усиленное Снаряжение могло усилить его силу сверх базовой, но тренировки давали постоянный прирост.
Рой взмахнул мечом, используя стиль меча из аниме, частично воспроизведенный благодаря таланту Кибы.
Поначалу его движения были неуклюжими.
Однако с течением времени его взмахи становились все более плавными, хоть и оставались грубыми на вид.
===
Хозяин: Рой Флотт
Раса: Человек
Уровень: 55
Реплицированные Способности: Адский Огонь (C), Талант Кендо
Реплицированные Предметы: Усиленное Снаряжение (B+)[Оригинал].
Очки измерений: 1,086,031
===
«Овладение новыми навыками подняло меня на уровень?» - задумался Рой.
В отличие от репликации Демонической Силы среднего класса Кибы, прибавка не была драматичной, но он чувствовал себя острее.
За последние четыре дня, тренируясь в одиночку, Рой отметил более тонкий контроль над своим телом и растущую силу.
Сегодня предстоял первый учебный день.
Проверив свой телефон, Рой облачился в форму академии Куо и отправился на улицу.
В отличие от спокойных летних каникул, в кампусе кипела жизнь.
Ворота кишели учениками, причем девушки составляли 70-80% толпы.
Академия Куо, когда-то бывшая школой для девочек, чуть больше года назад стала совместной, что нарушило соотношение полов.
«Смотри, этот парень вроде как горячий...»
«Он в форме второго года, но я его никогда не видела!»
«Может, переведённый ученик?»
Идя к воротам, Рой чувствовал на себе пристальные взгляды - разительный контраст по сравнению с его летним визитом.
Девушки бросали любопытные взгляды, перешептываясь о его личности.
Это было неудивительно.
Внешность Роя была поразительной.
Своим видом он привлекал внимание.
«Клянусь, я видела его раньше!»
«Выкладывай! Мы не можем позволить другим девчонкам выйти вперед!»
«На перемене я видела его с Киба-куном».
«Киба-куном?!»
«Второй год побеждает!»
Девушки держались смело, показывали пальцем и болтали, некоторые даже смотрели на него звездными глазами.
Кое-кто даже подначивал подружек, осмеливаясь подойти к Рою.
Парни, которых было гораздо меньше, смешались с толпой и бросали завистливые взгляды.
Рой проигнорировал внимание и поспешил в учительскую.
Его цель в Куо была ясна: получить очки измерения от ключевых персонажей.
Прохожие не стоили его времени.
Осмотрев школу вместе с Кибой, Рой хорошо знал ее планировку.
В кабинете по учебным вопросам он прошел инструктаж, сдал быстрый экзамен и был проведен в свой класс.
В классе было оживленно, ученики оживленно обсуждали свое лето.
«Успокойтесь все».
«Сегодня у нас появился новенький», - сказал школьный учитель, хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание.
«Переведённый ученик? В начале учебного года?»
«Спорим, это симпатичная блондинка!»
«Не, это должен быть горячий парень».
«Я слышал, что у ворот появился новый парень со 2-го года. Может, он?»
Это объявление вызвало болтовню, ученики стали гадать о поле новичка.
«Рой Флотт, заходи», - позвал учитель.
Рой вышел на трибуну, просканировал комнату и замер.
"Не ожидал оказаться в классе Иссэя".
Он узнал адрес Иссэя, но не его класс в Куо.
Хотя даже то, что Иссей был зачислен в школу, Рой сообщил своим знакомым, что и привело его к адресу.
"Некоторые вспомогательные персонажи тоже здесь. Должны дать немного очков".
Рой сфокусировался и начал вступление.
«Привет всем. Я Рой Флотт».
После краткой речи он закончил: «С нетерпением жду, когда смогу найти общий язык с вами».
«Да! Наконец-то в нашем классе появился достойный парень. Больше не придется общаться с этими неудачниками!»
«Моя подруга хвасталась Киба-куном в своем классе. Теперь у нас есть свой собственный сердцеед!».
«Больше никаких пыток глазами от наших мальчиков!»
Девушки разразились радостными возгласами.
«Фу, еще один красавчик».
«Спорим, он только внешностью обладает, а содержанием не блещет».
«Девушки такие поверхностные. У парня должна быть глубина!»
Парни, тем временем, кипели от ревности, причем не больше, чем одна гламурная троица.
«Ревность практически сочится... Хёду, Мацуда, Мотохама», - сказала девушка в очках с розовой оправой и заплетенными в две косички хвостиками, приподняв очки.
Она пристально посмотрела на Роя, а затем заявила: «Мой анализ? Он высшего уровня».
«Почему?!» - завопила троица.
«Ладно, Рой, выбирай место», - с улыбкой сказал учитель.
Куо, изначально элитная школа для девочек, имела высокие стандарты приема, даже после того как стала совместной.
Несмотря на выходки Иссэя и его друзей, в других местах их оценки были на высшем уровне.
При небольшом количестве учеников в классе было много свободных мест.
Девушки нетерпеливо махали Рою.
«Привет», - сказал Рой, подходя к девушке с косичками, которая поджарила трио Иссэя.
«Не возражаешь, если я сяду здесь?»
Класс задохнулся от его выбора.
«Почему Кирю?»
«Очки и косы Кирю - это просто ловушка! Она одурачила его, заставив думать, что она хорошая девочка!»
«Рой, Кирю - настоящий гремлин! Не ведись на это!»
«Заткнитесь!» - огрызнулась Айка Кирю.
«Хватит клеветать на меня. Я примерная ученица, а не какая-то интриганка!»
Она повернулась к Рою, сверкнув застенчивой улыбкой.
«Я Айка Кирю. Пожалуйста, присаживайся».
Разгладив юбку, она села, изображая леди.
«Спасибо», - сказал Рой, занимая место рядом с ней.
«Уф!» - простонали девушки, зная истинную хаотичную натуру Аики.
Высказывание Аики о том, что занятия «испортили» ей зрение и слух, возможно, было преувеличением, но энтузиазм девушек по отношению к Рою был неоспорим.
Во внеурочное время стол Роя был завален девушками.
Они засыпали его вопросами, их нетерпеливые взгляды практически сдирали с него все слои одежды.
Аика, которая к середине утра уже вовсю болтала, ткнулась в Роя во время последнего урока и лукаво прошептала,
«Ну что, решил выбрать себе девушку?»
[Поздравляю, Хозяин. Поглощено 24 000 очков измерений].
Выражение лица Роя дернулось.
Он не ожидал, что ему удастся так быстро урвать очки Аики.
Количество ее очков было почти таким же, как у Райзера, что вполне логично.
В DxD экранное время Аики как нахального побочного персонажа намного превышало время Райзера.
«Все нормально, просто... их немного многовато», - сказал Рой, покачав головой.
«Ты ужасно холодный. Думала, ты будешь самодовольным, как некоторые парни», - сказала Аика, ее взгляд метнулся к Иссэю, Мацуде и Мотохаме - трио извращенцев.
«Самодовольным? Не-а. Им просто любопытно посмотреть на новенького. Это утихнет», - ответил Рой.
«Ох, ты так думаешь?» Аика загадочно ухмыльнулась, хихикнув.
«Не стоит недооценивать жажду девушек Куо».
«Даже такой "крупнячок", как ты, истощится, если ослабит бдительность!»
«А ты у нас не при делах, да?» - поддразнил Рой, притворяясь шокированным.
Он знал дерзкую внешность Аики по аниме, но ее женственная манера поведения чуть не обманула его.
Не прошло и нескольких часов, как она показала себя во всей красе.
*Кашель*
Лицо Аики покраснело.
Увлекшись шуточным разговором, она сбросила свой чопорный фасад.
«Не пойми меня неправильно! Я просто констатирую факты».
«Конечно», - сказал Рой, ухмыляясь.
«Факты, которые девушкам не нравится слышать, верно?»
«Так вот почему твои друзья называют тебя старым водителем?»
Аика надулась, насмешливо-серьезно.
«Именно. Я говорю все как есть, а они клевещут на меня за это».
«А что тогда означает "крупнячок"?» - спросил Рой, прикидываясь дурачком.
Аика чуть было не сорвалась, но одумалась.
«Это моя система ранжирования мальчиков. Размер равен качеству».
«Больше - значит лучше».
«Значит, у меня довольно высокий рейтинг?» - сказал Рой, закатив глаза.
«Если бы я не знал историю, то, возможно, купился бы на это».
«Ты не слышал, как остальные...» - начала Аика.
«Ой!» Она рывком поднялась на ноги, потирая спину.
«Кирю, не создавай проблем!» - огрызнулась девушка позади них, размахивая треугольной линейкой.
«Катасе, какого черта? Прекрати в меня тыкать!» - прошипела Аика, бросив взгляд на девушку.
«Ты зашла слишком далеко», - хмыкнула Катасе, держа линейку наготове для очередного укола.
«Да, не развращай Роя», - подхватила вторая девушка Мураяма.
«Развращаю? Я же помогаю вам!» - отмахнулась Аика.
«Помогает, вот же засранка», - неубедительно хмыкнула Катасе.
«Ответьте мне вот на что», - неудержимо твердила Аика.
«Рой - такой же теплый принц, как Юуто, все улыбается, но не интересуется девушками?»
«Или он нормальный парень, любопытный к девушкам и открытый для знакомств?»
Катасе и Мураяма сделали паузу, размышляя.
«Мураяма, она в чем-то права», - сказал Катасе, глядя на Роя.
Об обаянии Кибы ходили легенды, но отсутствие у него романтики вызывало слухи, что он может быть геем.
«Видите? Я права!» Аика ухмыльнулась, вновь обретя свою развязность.
Рой закатил глаза.
"Они даже не пытаются быть деликатными".
«Кирю, Катасе, Мураяма, что вас так увлекло? Не хотите поделиться с классом?» - обратилась с трибуны женщина-учитель, ее улыбка таила в себе опасность.
Трио сжалось, схватив учебники и уставившись на доску, как примерные ученики.
Прозвенел звонок, возвещая об обеденном перерыве.
Рой, не любитель бенто, направился в кафетерий, но его толпой окружили девушки.
«Рой, попробуй мой бенто!»
«Попробуй мой! Моя мама - дипломированный шеф-повар!»
«А я сама это приготовила. Попробуй!»
Девушки, узнав, что он не принес еду, обступили его стол, презирая кафетерий и расхваливая свои бенто.
«Извините, я ищу Роя. Он здесь?» - прорезался голос Кибы, его появление в дверях вызвало очередное бешенство.
Популярность, подобная этой, была визитной карточкой Куо.
«Мой друг здесь. Мне нужно идти. Попробую ваши бенто в другой раз», - сказал Рой, сверкнув извиняющейся улыбкой, прежде чем броситься к Кибе.
«Ух, если Киба-кун гей, я смогу с этим жить», - взвизгнула одна девушка.
«Не может быть, чтобы Рой был таким же! Он - сокровище нашего класса!» - запротестовала другая.
«Хотя они неплохо смотрятся вместе», - хихикнула третья.
Девушки разразились бурными дебатами, когда Рой и Киба ушли.
«Слышал, как девчонки утром гудели о горячем переведённом ученике. Так и знал, что это ты», - сказал Киба, ухмыляясь.
«Жаль, что мы не в одном классе», - сказал Рой, пожимая плечами.
«Да, жаль», - кивнул Киба.
Он мог попросить Риас подергать за ниточки, но беспокоить ее не стоило.
«Впрочем, ты и так хит. Отлично приспособился к Куо», - поддразнил Киба, щелкнув пальцами.
«Благодаря тому, что ты выручил меня там», - сказал Рой.
«А уж энтузиазма сколько».
«Я же говорил, что ты будешь популярен», - усмехнулся Киба.
«В точку попал».
«Ну и трепло же вы, ваше высочество», - ухмыльнувшись, ответил Рой.
«Хватит», - сказал Киба, поморщившись.
Девушки тоже постоянно преследовали его.
Они отправились в кафетерий, причем ни один из них не взял с собой бенто.
В отличие от британских столовых, в Куо было тише.
Заказав обед, они стали болтать.
«Кстати, Рой, думал о клубах?» - спросил Киба.
«Пока четких вариантов нет», - ответил Рой.
«Не ты ли упоминал о том, что познакомишь меня со своим клубом?»
Выражение лица Кибы стало странным.
«Ты ведь не знаешь, кто в нем состоит?»
«Не-а. Кто-то особенный?» - спросил Рой, притворяясь невежественным.
«Разве девчонки из твоего класса не ввели тебя в курс дела?» - спросил Киба.
Члены Клуба оккультных исследований были школьными кумирами.
«Они были слишком заняты выяснением моих отношений», - ответил Рой, пожимая плечами.
«А что?»
«Ничего», - сказал Киба, покачав головой.
«Моего клуба нет в комнате активности в полдень».
«Я уточню у президента сегодня днем. Если она не против, я приведу тебя на встречу с ней».
«Звучит неплохо», - кивнул Рой.
«Твой клуб с каждой минутой звучит все загадочнее».
«Там в основном девушки. Они с опаской относятся к посторонним. Извини», - сказал Киба, извинительно хихикнув.
«Не похоже, что у меня есть шанс присоединиться. Кажется, слишком уж он строг для новичков», - сказал Рой, притворно вздохнув.
«Да, президент придирчива. Тонны учеников подают заявления, но она им отказывает», - признал Киба.
«Может, заглянуть в Студенческий Совет», - непринужденно сказал Рой.
«В старших классах нет клубов, зато есть представители учеников».
«Чувствуется фамильярность».
«Студенческий Совет"?» Лицо Кибы дернулось.
"Почему он выбирает дьявольские точки? Неужели он не может выбрать что-то нормальное?"
«Рой, Студенческий Cовет еще строже, чем мой клуб», - сказал Киба, направляя его.
«Может, сначала попробуешь другие клубы, прочувствуешь Куо, а потом подумаешь о совете».
«Другие клубы?» - поразмыслил Рой.
«Как тебе клуб кендо?».
«К-клуб Кендо?» Киба запнулся.
Если он правильно помнил, капитан клуба кендо, Мегури Томоэ, была одной из пэров президента Студенченского совета Соны Ситри, реинкарнированным дьяволом.
Хотя в академии Куо была своя доля дьяволов, они составляли лишь малую часть учеников.
Рой умел находить клубы, в которых заправляли дьяволы: сначала клуб оккультных исследований, а теперь клуб кендо.
Было ли это тупым везением или какой-то судьбоносной связью с дьяволами?
«Как ты выбрал клуб кендо?» - спросил Киба.
«Некоторые одноклассники из моего класса являются его членами. Они пригласили меня», - объяснил Рой.
«Я и раньше занимался кендо, так что мне будет легко вписаться».
«И, честно говоря, я подумал, что смогу немного схалтурить», - добавил он с ухмылкой.
«Схалтурить?» Киба недоверчиво рассмеялся.
«Ты замечтался, если думаешь, что клуб кендо - подходящее для этого место».
«У них капитан - непреклонный маньяк. Тренировки интенсивные - весь день качается кендо. Даже в обед ты увидишь, как члены клуба тренируются».
«Если хочешь отдыхать, избегай спортивных клубов».
«В них одни тренировки. Попробуй литературный клуб для безделья», - посоветовал Киба.
«Если мои навыки кендо достаточно хороши, то даже капитан может отпустить меня, верно?» - сказал Рой, ухмыляясь.
«Ох?» Киба приподнял брови, заинтригованный.
Такая уверенность намекала на настоящее мастерство.
«Не думал, что ты профи, Рой», - сказал Киба.
Будучи сам фехтовальщиком, Киба не увидел в позе Роя никаких признаков тренировок.
Либо Рой был новичком, либо его мастерство было настолько отточенным, что не оставляло никаких следов.
«Просто немного тренируюсь», - скромно сказал Рой.
«Нам стоит как-нибудь померяться силами», - улыбнувшись, сказал Киба.
«Я тоже тренируюсь с мечом, но мой клуб не пускает меня в клуб кендо».
«Обычно я тренируюсь один».
Как друг, Киба решил, что сможет помочь Рою отточить свои навыки, если, конечно, тот был новичком.
Шансы на то, что Рой окажется мастером, казались ничтожными.
«Звучит неплохо», - нетерпеливо кивнул Рой.
«Но, Рой, предупреждаю честно», - добавил Киба.
«Капитан клуба кендо очень жесткий».
«Думаешь, что сможешь халтурить под ее присмотром? Желаю удачи».
«Такая сильная, да? Теперь мне любопытно», - сказал Рой, изображая предвкушение.
«А клуб кендо сейчас активен?» - спросил он.
«Это большой клуб. Много членов, так что там всегда кто-то есть, даже в обед», - сказал Киба.
«Хочешь проверить?»
«Хочу посмотреть на этого капитана, которого ты так превозносишь», - кивнул Рой.
Киба почувствовал сомнение.
Спокойная уверенность Роя, невозмутимого при разговорах о грозном противнике, была почти слишком смелой.
Блефовал ли он, или был настоящим бойцом?
«Я пойду с тобой. Ты, наверное, не знаешь, где находится их додзё», - сказал Киба, испытывая любопытство.
«Спасибо», - ответил Рой.
После обеда они вышли из кафетерия к клубу кендо.
Два красивых парня, идущих вместе, привлекли неизбежное внимание.
От кафетерия до додзё они вызывали шепот у проходящих мимо девушек.
Затем несколько фигур привлекли внимание Роя.
Ведущей была девушка с черными волосами до плеч и в очках, ее острое, умное лицо излучало авторитет.
Ее уверенная походка говорила о дисциплине, как у строгого ученого из старой эпохи.
За ней следовала другая девушка, высокая, с длинными черными волосами до колен, тоже в очках.
Ее поведение повторяло поведение лидера.
Ученики вежливо кланялись, когда проходили мимо - в знак уважения.
«Киба, это...», - заикаясь, проговорил Рой.
«Это Сона Ситри и Шинра Цубаки», - пояснил Киба, а затем поддразнил: «Ведь так?»
«Киба», - сказал Рой с серьезным лицом.
«Я очень хочу вступить в Студенческий Совет».
«Помнишь, зачем я сюда пришел?» - добавил он.
Выражение лица Кибы дрогнуло.
«Отлично», - сказал Рой, резко выдохнув.
«Ты же говорил, что капитан клуба кендо входит в Студенченский Совет? Видимо, вступление обязательно», - сказал Рой со всей серьезностью.
Клуб кендо.
Даже во время обеда додзё гудело от активности.
Большинство членов клуба были девушками, одетыми в белую форму для кендо и тренирующимися с деревянными мечами.
Некоторые сидели на полу и оживленно болтали.
Девушка с рыжевато-коричневыми волосами двигалась среди тренирующихся, поправляя стойки и давая советы.
«Это Киба-кун!»
«Он что, решил вступить в клуб кендо?»
«А кто это с ним? Он великолепен!»
Появление Роя и Кибы у входа в додзё вызвало вздохи и одобрительные возгласы.
Тренирующиеся девушки приостановились, а те, кто отдыхал, бросились приводить в порядок свой внешний вид.
«Киба-сан, что привело тебя в клуб кендо?» - спросила капитан Мегури Томоэ, не сводя глаз с Кибы.
Будучи конём пэража Соны, она редко общалась с пэрами Риас, как и Киба.
Посещения ими подобных клубов были еще более редкими, что делало его появление весьма неожиданным.
«Дело вот в чём», - сказал Киба, бросив взгляд на Роя.
«Это Рой Флотт, переведённый ученик. Ему интересно узнать о клубе кендо, поэтому я пошел с ним».
«Привет, капитан Мегури. Я Рой Флотт», - сказал Рой, вежливо улыбаясь.
«Привет, я Мегури Томоэ, капитан клуба кендо», - ответила она, с любопытством разглядывая Роя.
«Слышала, как мой класс сегодня гудел о переведённом ученике, и гадала, какой клуб ты выберешь».
«Не ожидала, что ты придешь сюда».
«У меня есть некоторый опыт в кендо, вот я и захотел его проверить», - сказал Рой.
«У тебя есть опыт?» Мегури изучила его, затем кивнула.
«Это облегчит начало занятий».
«Капитан, в клубе нет парней? Здесь одни девушки», - заметил Рой.
Мегури криво улыбнулась.
«В прошлом семестре несколько парней подали заявление, но они все еще на испытательном сроке. Официальных членов мужского пола пока нет».
История Куо как школы для девочек означала, что мальчики были в новинку, а привлекательность клуба кендо часто притягивала парней с не самыми чистыми побуждениями.
Мегури отсеивала таких, оставляя мальчиков, искренне преданных кендо, только на испытательном сроке.
«Здесь в основном девушки», - объяснила Мегури, немного смутившись. «Некоторые опасаются вступления парней».
«К тому же были инциденты - парни совершали нечестные трюки, поэтому мы очень тщательно подходим к кандидатам-мужчинам, проверяя их характер».
«Понял», - кивнул Рой.
Эти "инциденты", вероятно, отражали выходки трио извращенцев, например подглядывания Иссэя Хёдо.
«Но раз Киба-кун поручился за тебя, мы можем пропустить длительный испытательный срок», - сказала Мегури, бросив взгляд на Юто Кибу.
«Киба, у тебя здесь золотая репутация», - поддразнил Рой. «Похоже, я буду везде упоминать твое имя».
Киба криво улыбнулся.
«Киба-сан определенно звезда», - сказала Мегури, кивнув. «Некоторые называют его средневековым рыцарем».
Рыцарский нрав и безупречный характер Кибы заслужили ему такую репутацию.
«Не "Его Высочество"?» - спросил Рой, притворно удивляясь.
«"Его высочество" получает больше голосов, но я вижу Кибу-сана рыцарем», - остроумно заметила Мегури.
«Хватит на меня наезжать», - раздраженно сказал Киба. «Разве мы здесь не для того, чтобы поговорить о вступлении Роя в клуб кендо?»
«Не так уж много нужно объяснять», - сказала Мегури, оглядывая звездно-полосатых членов клуба. «То, что ты видишь - это клуб кендо в действии».
«После школы все посещают клубные мероприятия. Нужен выходной? Сначала согласуй это со мной».
«У нас также есть обязательные специальные тренировки, которые не подлежат обсуждению, если у тебя нет реальной отговорки».
«Звучит как жесткий график», - сказал Рой, кивнув. «Мне нужен клуб, который бы меня устраивал, но я не хочу, чтобы он съедал все мое время».
«Мы не принимаем членов-призраков», - прямо сказала Мегури. «Но есть способ получить некоторую свободу действий».
Для большинства она не стала бы прогибаться. Но Рой? С поддержкой Кибы и явным интересом клуба небольшая привилегия не исключалась.
«Какой способ?» - спросил Рой.
«Докажи, что твое кендо соответствует моим стандартам», - улыбнувшись, ответила Мегури. «Это клуб кендо - здесь действуют правила силы. Покажи мне, что у тебя есть навыки, и можешь немного сбавить обороты».
«Не ты ли говорила в прошлый раз, что для того, чтобы отступить от правил, кто-то должен тебя победить?» - прошептала Мураяма рядом.
«Что? Ты ослышалась», - ухмыльнувшись, ответила Катасе.
"Идиотка, не спугни горячего новенького".
«Без проблем», - сказал Рой, уверенно кивнув.
«Ох?» Мегури выглядела удивленной. «Похоже, ты уверен в себе».
«Немного», - ответил Рой, скромно ухмыляясь.
«Хорошо, давай сделаем это сейчас», - сказала Мегури, подавая сигнал члену клуба, чтобы он вручил Рою шинай. «Нужна защитная экипировка?»
«Неа, все будет быстро. Со снаряжением хлопотно», - сказал Рой, покачав головой. Он взял шинай, поблагодарив девушку, которая его передала.
Она засияла, сделав лукавый жест в стиле "давай-давай" и ободряюще улыбнувшись.
«Быстро, да?» Мегури изогнула бровь. «Это ведь моя реплика, не так ли?»
Она планировала обойтись без лишних слов, но самоуверенность Роя требовала настоящего испытания.
И все же она решит, если он пройдет - нельзя было позволить хорошему новобранцу ускользнуть.
«Что-то вроде этого», - ответил Рой, проверяя баланс шиная.
Девушки расчистили место в центре додзё, гудя от предвкушения.
«Я не буду притворяться, что не слышала этого», - сказала Мегури, ее улыбка стала резкой. Она взяла свой шинай в две руки и встала в строгую стойку.
Рой напротив нее держал свой шинай одной рукой, кончик был направлен вниз, стойка была свободной.
Мегури моргнула. «Это твоя форма?»
Его непринужденная поза привела бы в ужас традиционного учителя кендо.
«Расслабленная работает лучше всего. Зациклишься на жестких формах, и ты уже наполовину побежден», - сказал Рой, улыбаясь.
«Урок принят к сведению», - сказала Мегури, сузив глаза.
Девушка крикнула: «Начали!»
Мегури издала резкий крик и сделала выпад, нанося точный удар.
Рой взмахнул правой рукой вверх.
Треск!
Одно столкновение шинаев, и все было кончено.
Оружие Роя остановилось у горла Мегури.
Клуб кендо застыл, широко раскрыв глаза, уставившись на центр додзё.
«Не может быть!»
«Капитан получила удар?»
«Она позволила ему победить, верно?»
«Спорим, ей понравилась внешность Роя!»
«Капитан такая строгая, но сама играет в любимчиков?»
Девчонки вспыхнули, вываливая теории.
Большинство склонялось к тому, что Мегури сдала матч, очарованная Роем.
Они знали ее силу, способную уложить на пол нескольких взрослых мужчин.
Проиграть за несколько секунд казалось невозможным.
Только Мегури и Киба знали, что она не сдерживалась.