Мечник, прозванный магом бесчисленных мечей (Новелла) Takamitsu Akira Искусство управления мечами на расстоянии — и врагу не устоять. Ардис практикует новое магическое направление, о котором за всю историю магии никто не слышал. Он наёмник: берёт заказы на покорение, сопровождение и расследование, получая за это плату. ==================== Том 1 Глава 1 - “Гори, дыхание старых драконов! Пожирай! Пламя чистилища!” - (???) Когда человек, одетый в синюю одежду, закончил каст, возник вихрь огня. Все вокруг мгновенно окрасилось в красный цвет, когда лес превратился в ужасающий, пылающий ад. - “Ты сделал это, верно!?” - (???) - “Я не знаю! Но он должен был быть весь поглощен пламенем!” - (???) Два человека высказывали свои мысли после того, как увидели разрушения, которые принесло пламя. Один был человеком в синей мантии, другой - молодым человеком в толстой кожаной броне. То, что когда-то было заполнено пышными зелеными лесными деревьями, было превращено в неестественную, выжженную пустоту этим заклинанием. Пламя, которое вызвал этот человек, окрасило многие деревья в черный цвет. Вместе они стояли среди тлеющей сажи и светящихся углей. Но силуэт, который должен был там быть, так и не был найден. Остались только языки пламени, не было никаких признаков человеческой жизни. Они ожидали, что обугленный человек окажется на земле, но такого не было замечено во вновь показавшейся сожженной области. - “Ищи его!” - (Человек в синей мантии) Человек в синем халате повысил голос. Битва еще не закончилась, так что люди оставались бдительными. Если бы они не были осторожны, то скорее стали бы добычей, чем охотниками. - “Ты опоздал...” - (???) Послышался скучающий голос. В этот момент на человека в кожаных доспехах внезапно напали сзади. Он быстро обернулся и сумел предотвратить атаку, используя широкий меч в своих руках. Меч, который он двигал подсознательно, успел поймать удар противника прежде, чем тот соприкоснулся с его телом. Звук сталкивающегося металла резонировал в воздухе. После отражения атаки, мужчина был удивлен, не увидев следа врага. В пределах прямой видимости этого человека не было... никого. Однако были доказательства, что враг напал, оружие, которое напало на него, короткий меч, всё еще было там. Сильный удар рухнул на меч этого человека. - “Это... Магия меча!?” - (Человек в кожаном доспехе) Хотя, они были заранее проинформированы о цели, увиденное было гораздо более шокирующим, нежели то, что они услышали. Меч мог покинуть руки человека, танцевать в воздухе и безжалостно убивать. Большинство людей посмеялись бы над абсурдностью такой истории. Сам человек ещё совсем недавно сомневался в этом. Однако в этот момент мужчина понял, что информация, услышанная от клиента, была правдой без всяких сомнений. - “Кху, быстро!” - (Человек в кожаном доспехе) Короткий меч вернулся к танцу в воздухе. Когда человек в кожаных доспехах выдохнул, меч снова атаковал с огромной скоростью, не давая ему возможности перевести дыхание. Он немедленно встал в оборонительную стойку. - “Трус! Покажи себя!” - (Человек в синей мантии) Видя, как его друг близок к поражению, мужчина в синей мантии закричал. - “Трус? Я не хочу слышать это от кого-то, кто так внезапно атаковал огнем.” -(???) Хозяин голоса засмеялся. - “Но, если вы хотите, чтобы я вышел тогда я выйду” - (???) И тут же в тени большого обгоревшего дерева появился человек. Среднего телосложения, с черными глазами и волосами. Довольно распространенная внешность. За исключением фиолетовой ткани, обернутой вокруг его головы, это был мальчик с внешностью, что вы можете легко потерять его в толпе. Он был одет в легкую фиолетовую мантию. Легкая экипировка на первый взгляд делала его похожим на волшебника, но по какой-то причине на поясе у него висел широкий меч. С другой стороны, у него не было трости, так что он не мог быть волшебником. - “Наконец-то ты показался!” - (Человек в синей мантии) Человек в синей мантии поднял свою трость и сразу же начал петь. Он намеревался прикончить мальчика, пока человек в кожаных доспехах сражался с парящим коротким мечом. Пока он манипулирует этим мечом с помощью магии, он не может использовать любую другую магию. - “Съешь это!” - (Человек в синей мантии) Человек в синей одежде выпустил скопление огненных шаров после короткого пения. Обе руки загорелись, горящие огненные шары появились в месте, указанном тростью, и бесшумно устремились к мальчику. Поскольку мальчик управлял коротким мечом с помощью магии, он не мог позволить себе использовать магию, чтобы защитить себя. Огненный шар атаковал с огромной скоростью. Это было не то, чего мог бы избежать маг, никогда не обучавшийся искусству тела. - “Я ими перекушу!” - (Мальчик) Человек был убежден в своей победе, однако то, что он увидел дальше, заставило его челюсть упасть. Как раз перед тем, как огненный шар столкнулся с ним, мальчик потряс свою руку, и огненный шар немедленно исчез. - “Чт-что?? Что это такое??” - (Человек в синей мантии) Это было совершенно непонятно для человека в синей мантии. Коротким мечом всё еще управлял мальчик, умело сражаясь с его спутником. И наоборот, мальчик не должен использовать какую-либо другую магию, контролируя короткий меч. Тем не менее, огненные шары, выпущенные человеком в синей мантии, исчезли. Нет, они были стерты. - “Но ведь я не сделал ничего необычного?” - (Мальчик) Вопреки шокированному голосу мужчины в синей мантии, мальчик говорил ясно. - “Ну и ладно.” - (Мальчик) Когда мальчик пробормотал что-то, короткий меч внезапно пронзил грудь человека в синем одеянии сзади. - “Ах...Почему? Хахаха...” - (Человек в синей мантии) Человек в синей мантии повернул голову к своему товарищу, который всё ещё сражался с коротким мечом, а затем посмотрел вниз на свою грудь. Кровь наполнила его легкие и потекла изо рта. - “Два… Меча?” - (Человек в синей мантии) Он не ожидал, что мальчик сможет управлять двумя одновременно. Человек в синей мантии рухнул, когда короткий меч прошел сквозь его беззащитное тело. - “Он...Эй! Держи себя в сознании!” - (Человек в кожаных доспехах) Его спутник заговорил, но ответа не последовало. Короткий меч внезапно вышел из тела человека в синем плаще и начал атаковать человека в кожаных доспехах. Уже сейчас было трудно защищаться от одного короткого меча. Если бы был добавлен еще один меч, от него было бы невозможно защититься. - “Черт возьми!” - (Человек в кожаном доспехе) Человек в кожаных доспехах понял свою слабость и упрекнул себя. Оставить своего спутника позади и сбежать, казалось, было правильным выбором в этом случае. С самого начала боя и до этого момента инициатива всегда была в руках этого мальчика. Он, наконец, понял их подавляющую разницу в способностях, но было уже слишком поздно, чтобы заметить это. Первоначально лучшим выбором было бы не враждебное отношение к мальчику. Он упустил свой шанс повернуть назад. С помощью двух коротких мечей, управляемых мальчиком, мужчина был загнан в угол. Его состояние было отчаянным, как у травоядного, преследуемого хищным зверем. Короткий меч тут же возник у него за спиной. Казалось бы, жизнь этого человека будет потушена в любой момент. И все же внезапно над мальчиком появилось сильное намерение убить. - “Даже если ты сильнейший волшебник, это не имеет значения, пока я рядом!” - (???) Другой фехтовальщик, который прятался с самого начала битвы в верхушках деревьев, выбрал это время и ударил коротким мечом, приближаясь к мальчику. Короткий меч, управляемый мальчиком, обрел устойчивость и снова полетел к человеку в кожаных доспехах, игнорируя другого человека. Волшебник, который едва ли когда-либо учился искусству самообороны, не мог противостоять этой атаке сверху. Даже если его спутник-маг был убит, а другого загнали в угол, он всё равно увидел прекрасную возможность напасть на мальчика. Это заняло меньше времени, чем моргнуть глазом. Человек, убежденный в своей победе, был потрясен. - “Как ты планируешь подкрасться к кому-то, когда твоя жажда крови так сильно выдаёт тебя?” - (Мальчик) Глаза мужчины отражали фигуру мальчика, блокировавшего удар своим широким мечом. - “Что, когда ты...?” - (Человек) Он, вероятно, не думал, что его атака будет заблокирована. Глаза мужчины были широко открыты от шока. Он даже не мог сказать, когда мальчик достал свой меч. - “Черт возьми! Что может сделать маг на таком расстоянии? Независимо от того, являешься ли ты обладателем магии меча, пока мы так близко, у меня есть преимущество!” - (Человек) Провозгласил мужчина, после чего последовали повторные атаки его меча. Эти атаки не были стандартными атаками на мечах, этот человек много тренировался в искусстве фехтования и похоронил нескольких известных наемников. Его атаки не были тем, что мог отразить нормальный мечник, не говоря уже о маге. Да, так и должно быть. Тем не менее… - “Сильный...!” - (Человек) Эти слова слетели с губ мужчины. Разрез со стороны на плечо, прибавление силы. Быстрые удары, финт, чтобы запутать противника. Искусство владения мечом, которое вдалбливалось в него во время длительных тренировок, показывало свой огромный эффект. Но все они были спокойно приняты мальчиком. - “Кто ты, ублюдок!” – (Человек) Мужчина начал проявлять нетерпение. С его точки зрения, способность мальчика, с которым он обменивался ударами, заставляла его чувствовать страх. Холодный пот стекал по его спине, когда он смотрел на мальчика, спокойно отражающего все его сильные атаки. - “Волшебник... Ты не мог получить такой навык!” - (Человек) Видя, что мужчина прекратил свои атаки, мальчик сделал то же самое. - “Даже если ты так говоришь, ничего уже не поделаешь.” - (Мальчик) Мальчик открыл рот и ответил, несколько раздраженный. В этот момент широкий меч замерцал, и шея человека разорвалась горизонтально. - “Я не помню, чтобы говорил, что я волшебник” - (Мальчик) Когда его зрение потемнело, как в тумане, раздался голос мальчика. Это были последние слова, которые он услышал в своей жизни. ---------- Том 1 Глава 2 - “Эй, Ардис! с тобой все в порядке?? Что!?” - (Тед) Мальчик, который отправил на тот свет мужчин, обернулся в ответ на голос, зовущий его. Группа из трех человек, двух мужчин и женщины вошла в поле зрения мальчика. Когда он махал рукой взад и вперед, послышались облегченные вздохи. - “Он сгорел...” - (Тед) Оглядевшись по сторонам на обуглившуюся часть леса, коренастый мужчина в первых рядах группы приблизился к нему. Его волосы были цвета розового дерева с темно-карими глазами. Его мышцы, которые почти лопались, производили впечатление грубого мужчины. Одетый в кожаные доспехи, его выглядящий, как Бастард*, меч с круглым щитом показывали, что он был мечником. - “Это был не я.” - (Ардис) - “Правильно, Тед, Ардис не такой плохой.” - (Офелия) Та, кто защищала мальчика, была молодой женщиной, которая была одета в темно-зеленую мантию с капюшоном. В руках у неё был короткий деревянный посох -весьма распространенный инструмент для мага. Её ярко-рыжие волосы выглядывали с края капюшона, её глаза, направленные на мечника Теда, были несколько темно-красными. - “Почему ты говоришь, что я плохой?” - (Ардис) - “Ну же, Ардис, я не думаю, что Офелия сказала что-то не так.” - (Норрис) Лучник рядом с ним немедленно ответил. Ввязываться для него было слишком хлопотно, лучник со стальными волосами быстро закончил разговор. - “Сколько людей было в вашей стороне?” - (Ардис) Мальчик в мантии спросил волшебницу. - “Там было три человека, но их мотивации оказалось недостаточно. Они быстро разбежались, когда Норрис начал стрелять в них...” - (Офелия) - “Как только я сделал шаг к Ардису, они продолжили наступать и мешали мне” - (Тэд) Тед закончил предложение Офелии несколько раздраженным тоном. - “Что же? Тут... Всё выглядит так плохо, как мне и казалось.” - (Тед) Он посмотрел на человека в синей мантии, расположившегося на земле. - “Но ведь не было никакой причины взять и убить их обоих, не так ли?” - (Тед) - “Их не только двое. Там есть ещё один мертвый, так что получается трое” - (Норрис) Взглянув на человека в кожаных доспехах, который не смог убежать, лучник Норрис заговорил с внезапным осознанием. - “Ты нашел его.” - (Ардис) - “Да, я имею в виду, что лучник живет глазами, в конце концов” - (Норрис) Норрис ответил с гордым лицом. - “Как бы то ни было, их убийство ничего не меняет...” - (Ардис) Тед был удивлен. - “Тебе было легко поймать их со своими способностями.” - (Тед) - “Они нацелились на мою жизнь, я не буду милостив.” - (Ардис) У мальчика было плохое настроение, когда он говорил о своей самообороне. - “Наверное, это правильно.” - (Тед) Увидев Теда в таком состоянии, Офелия предложила свою помощь. - “Я понимаю, к чему клонит Тед, но не лучше ли было захватить их в плен?” -(Офелия) - “Это очень хлопотно. Если бы они посланы с чьими-то чужими указаниями, и их могли бы убить, если бы они заговорили, вы думаете, что они будут?” - (Ардис) - “Ахаха. Ардис, ты звучал как взрослый, когда говорил, это!” - (Норрис) Офелия вздохнула и с сухим смешком согласилась с Норрисом. Нет никого, кто мог бы обвинить или напасть на них из-за убийства. Законы существуют в городах, деревнях и в глазах правительственных чиновников, которые являются хранителями закона. Законы не действуют в пределах этого леса, кишащего демонами и зверями. На этой беззаконной земле вы обязаны защищать себя. Если вы не можете этого сделать, то вы потеряете свою жизнь очень быстро. Конечно же, у преступников нет никаких преград, и те, кто не имеет навыка защищать себя, ничем не отличаются от добычи в глазах хищника. Нет ни нападающего, ни атакованного, есть только тот, кто сильнее. Если вы ударите человека сильнее себя, вас убьют. - “Ну, кто бы мы ни были, мы определенно поборолись за нашу «Белую Звезду»!” - (Tед) Сказав это, мечник успокоился, а лучник продолжал вести разговор. - “Тогда, Ардис, кто же был противником на этот раз?” - (Норрис) - “Я не знаю, но они знали о магии мечей.” - (Ардис) - “Хм. Ну, магия меча Ардиса стала известна совсем недавно. Ты ведь не совсем это скрываешь, правда?” - (Норрис) Мальчик по имени Ардис ответил Норрису - “Я предполагаю кто это.” - Ну, если он хорошенько подумает об этом, то сможет представить, кто бы это мог быть, судя по его противникам в прошлом. - “Воровские гильдии нападают ночью по приказу аристократа. Маги призывают меня рассказать им секреты магии меча. Священники церкви. Завистливые наемники…” - (Ардис) - “Военные тоже раздражают.” - (Офелия) Когда Оферия добавляет это, Тед также говорит. - “А? Какое отношение имеют военные к Ардису?” - (Тед) - “Генерал хотел завербовать меня для обучения дивизии магии меча, но я отказался.” - (Ардис) - “Кроме того, магия меча не может быть изучена магами. Мы бы все вместе просто потеряли время. Если у вас столько свободного времени, вы можете также провести его, спя в постели.” - (Ардис) Объявил Ардис. - “И всё-таки, на самом деле, ты отказался! Если ты ведешь себя недружелюбно, конечно, они будут сердиться!” - (Тед) Тед посмотрел на мальчика, словно спрашивая, что он делает. - “Будучи униженным, так публично, это не странно, что они стали врагами.” - (Офелия) - “Ха-ха. Как обычно у Ардиса много врагов.” - (Норрис) - “Это вовсе не смешно, Норрис. Как правило, аристократы, церкви, маги, воровские гильдии и военные - опасные противники. Мы должны прекратить увеличивать число врагов для Ардиса. Я знаю твою силу, но они так же опасны, если не больше.” - (Тед) - “Я знаю, Тед. К дворянству и церкви нельзя относиться легкомысленно.” - (Ардис) На слова Ардиса ответил Тед. - “Три медных, что твоё благоразумие долго не протянет!” - (Тед) - “Ну, я ставлю пять монет!” - (Офелия) - “Ахаха, одна серебряная монета!!” - (Норрис) Пари ещё не было заключено. - “…” - (Ардис) Кажется, благоразумию Ардиса вообще не доверяли. - “Ну что ж, может быть, ты сегодня же вернешься в город? Ардис ты уже закончил собираться? Я хочу уехать до наступления ночи.” - (Тед) - “Ах, я закончил.” - (Ардис) Здесь "собирательство" использовалось для сбора золота с тел павших. Это могло бы выглядеть как воровство, но это было глубоко внутри беззаконного леса. Действительно, противник был врагом, который пытался отнять у Ардиса жизнь. Чтобы проверить их личность, вам также необходимо проверить их вещи. Никто не будет обвинять кого-либо в том, что он взял деньги в качестве ‘платы за неприятности’. - “У него не было много вещей.” - (Ардис) - “Ну, тогда ты хочешь, чтобы я сжег его?” - (Тед) - “Да, а я сожгу другого парня.” - (Ардис) Когда Ардис закончил сжигать тело врага, он вышел из леса на тропинку и быстро побежал к городу. На юго-востоке гор Кановис, в центре континента Роблес, был расположен портовый город Тория, где жил Ардис. Это второй город королевства Награс, который был богат зерном, он процветал благодаря непосредственной близости к лесу. Южная часть леса Тории содержала топливо, продукты питания и лекарственные травы, которые можно было продать в городе. Он поддерживал развитие города с давних пор. Конечно, это обычно такое место, куда люди не заходят идти. Там рыщут дикие звери, и даже демоны. Однако сокровища, расположенные в самых глубоких частях леса, были очень привлекательны для людей. Многие вошли в лес со знанием того, что они могут умереть. Иногда богатые торговцы организовывали массовые поиски в лесу, пытаясь найти эти сокровища. Но обычно было принято присоединяться к команде с небольшим количеством людей и вместе входить в лес. Эти небольшие группы получают квесты от торговцев, чтобы получить лекарственные травы и редкие растения в лесу. Это был ценный источник дохода для наемников мирное время. Даже если их называют наемниками, они не сражаются круглый год. Ведь война бывает далеко не всегда. Если вы не возьмете в руки свой меч, то неизбежно должны будете как-то зарабатывать себе на жизнь. Сопровождение миссий, доставка писем, обследование неизведанных районов, зачистка, сбор урожая в опасных местах, те, кто не может принять такую ​​работу, в конечном итоге становятся бандитами. Работа, которую Ардис получил на этот раз, заключалась в предварительном обследовании потенциального лесозаготовительного участка. Запрос был выдан несколькими торговцами лесоматериалами под общим названием. Судя по всему, традиционный лесозаготовительный участок был практически пуст, и к следующему году необходимо было осваивать новый участок. - “Итак, как же вам место, которое было обследовано на этот раз?” - (Ардис) Ардис спросил других людей. - “Оно не плохо. Расстояние до дороги короткое, так что это не проблема, пока дорога улучшается. Качество деревьев также кажется хорошим, они могут попытаться его обезопасить.” - (Тед) - “Есть ещё несколько гнезд "гладиаторских зверей", которые нужно расчистить заранее.” - (Норрис) Норрис дополняет. - “Ну, давай сначала угостим тебя едой. В конце концов, мы союзники” - (Тед) Тед пожаловался Ардису. - “Нет, я занимаюсь этим только временно. Потому что это просьба, которую я получил от «Белой звезды». Разве мы не близкие люди?” - (Ардис) Лицо Теда исказилось от такого ответа. - “Эй, Ардис. Я спрашивал тебя раньше, но почему бы тебе не присоединиться к нашей команде?” - (Тед) - “Мне?” - (Ардис) - “Это верно. Ты иногда веселишься с нами, почти как будто ты член «Белой Звезды»!” - (Тед) - “Веселюсь... Ах ... Ну...” - (Ардис) - “Собираешься откладывать ответ каждый раз?” - (Тед) Не дожидаясь ответа Ардиса, вмешалась Офелия. - “Вы слышали это?” - (Офелия) Норрис посмотрел в глаза Ардису. - “Кто-то подвергается нападению.” - (Ардис) В ушах Ардиса, который закрыл глаза и сосредоточил свое сознание, раздался голос человека, просящего о помощи. В то же время ржание лошадей и предсмертные крики звучали в том направлении, в котором стоял Ардис. Нужно было посоветоваться. - “Тед, что нам делать?” - (Ардис) Ардис спросил его мнение. Это потому, что он был лидером «Белой Звезды». - “Естественно, мы поможем им” - (Тед) - “А на чьей стороне мы будем?” - (Ардис) - “Это мы решим, когда посмотрим!” - (Тед) Сказав так, Тед побежал изо всех сил. - “Хахаха. Он такой неординарный человек” - (Норрис) - “Это правда, что он обладает способностью совать нос в неприятности.” - (Офелия) Независимо от его внешности, он не может не протянуть руку помощи нуждающимся. Хотя жалобы на такого лидера постоянно припоминаются, когда они выпивают. С точки зрения Ардиса, он не считал образ жизни Теда разумным. Этот мир был полон опасности, те, кто сознательно прыгает в беду, никогда не живут долго. Однако Ардис не думал, что Тед глуп. Ардис мог жить в этом мире, потому что Тед был именно таким человеком, его благодетелем. - “Ничего не поделаешь...” - (Ардис) Ардис выбросил из пояса два коротких меча, которые летели вокруг него, когда он преследовал Теда. *Меч ‘Бастард’ – полуторный меч, который удерживали в основном двумя руками, но при этом его вес и баланс допускал при необходимости одноручный хват. ---------- Том 1 Глава 3 Как только Тед прибыл на место, он понял, что окрестности наполнились густым запахом крови. - “Грабители...” - (Ардис) С первого же взгляда Ардис понял, в чем дело. На шоссе было две повозки. Около двадцати грубых, грязных и вооруженных людей приближались к ним. Рядом с одной из повозок лежал павший наемник, по телу которого стекала кровь. Кажется, они не были беспечными, нельзя было предсказать, что такая большая бандитская группа появится на этом шоссе. К тому времени, когда Ардис прибыл, победитель и проигравший уже были определены. Может быть, владелец этих повозок был развозчиком? Не было никакого способа узнать, так как эти трупы никогда не заговорят больше. - “Тц, мы не успели.” - (Тед) Тед щелкнул языком. Кажется, бандиты уже всех убили. Хотя Ардис и не собирался вмешиваться, было бы невозможно просто сказать ‘Ну что ж, до свидания...’, как только бандиты их увидят. В пылу битвы бандиты действительно заметили группу Ардиса и немедленно выпустили стрелы без предупреждения. - “Черт! Я думаю, что они даже не собираются слушать нас!” - (Норрис) - “Вот именно! Они, вероятно, думают, что мы здесь, чтобы украсть их добычу!” - (Тед) Крикнул Тед, отбивая стрелу мечом. С другой стороны, Норрис яростно стрелял своими стрелами в сторону бандитов. - “Ардис держись поближе, мне нравится стрелять из лука, но я не люблю, когда стреляют по мне.” - (Норрис) - “Я не думаю, что кто-то не будет с тобой солидарен.” - (Ардис) В ответ на шутку Ардис двумя короткими мечами отразил стрелы перед Норрисом. Короткие мечи, плавающие в воздухе, были лучшей защитой от этих стрел. Не было никакой необходимости беспокоиться о том, что незащищенная рука держит меч, и не было никакой необходимости беспокоиться о том, чтобы блокировать обзор Норриса. Лучники непрерывно обстреливали их. К счастью, снаряжение бандитов, похоже, было плохого качества, или, возможно, их навыки стрельбы были плохими, большинство стрел не попали в Норриса и вонзились в землю вокруг него. Примерно одна из пяти стрел точно направлялась к Норрису, но все они были отбиты летающими короткими мечами. Стрельба продолжалась некоторое время, но благодаря Ардису ни одна из стрел не попала. И наоборот, стрелы, выпущенные Норрисом, медленно уменьшали количество бандитов. Бандиты, увидевшие, насколько неэффективен их лук, решили перевести группу в ближний бой. - “Я избавлюсь от мечника! Атакуйте мага и лучника!” - (Лидер бандитов) Человек, который, по-видимому, был главарем бандитов, обратился к своим товарищам. Все бандиты подняли мечи и откликнулись на голос своего предводителя, кроме нескольких, уже убитых Норрисом. - “Я не волшебник...” - (Ардис) Пробормотал Ардис, но его голос, естественно, не долетел до бандитов. Так как он больше не должен был отбивать летящие стрелы, он послал свои летающие короткие мечи к бандитской группе, направляющейся к нему. В этот момент нападение и защита были полностью изменены. Короткие мечи ползли вокруг спины бандитов и атаковали из их слепых зон. Один из коротких мечей пронзил бандита сзади. Так как он бежал, он вообще не обращал внимания на свою спину. Он рухнул на землю, брызгая кровью, даже не зная, что произошло. Другой короткий меч перерезал горло бандиту, стремительно приближающемуся к Ардису, он сразу же упал лицом вниз на землю. Затем один из коротких мечей немедленно пронзил сердце одного из бандитов внутри кучи бандитов, спешащих к ним. Они не могли справиться с неожиданными атаками сзади. Резня бандитов продолжалась, и число живых людей в этом районе уменьшалось. Один за другим, их жизни были отняты двумя короткими мечами. Когда короткие мечи проходили мимо них, сила покидала их тела, и они падали на землю, не осознавая, что произошло. С другой стороны, бандит, который, казалось, был главным, ударил Теда и повысил голос. - “Твою мать! Я подавлю этого парня! Захватите женщин живыми!” - (Главарь Бандитов) Однако никто не ответил на его крик. - “Эй, старик!” - (Тед) В глазах Теда мелькнула жалость. - “Просто чтобы ты знал, ты последний оставшийся живым.” - (Тэд) Лидер бандитов не мог понять слов Теда, пока не оглянулся. - “…!” - (Главарь бандитов) В его глазах появились фигуры его товарищей, погруженных в лужи крови. Наконец, он заметил, что он последний из стоящих. - “Тц, тупицы! Как такое случилось...!” - (Главарь Бандитов) - “Прости за это...” - (Тэд) С такими словами Тед рубанул своим мечом по голове главаря бандитов. +++++++++++++++++++ Разобравшись с бандитами, Ардис отправился на поиски выживших. - “Ничего себе, это была настоящая бойня!” - (Норрис) Норрис заговорил. Кучер кареты, наемник и человек, который, по-видимому, был купцом, испустили здесь последние вздохи. У них были колотые раны на шее и груди. Бандиты нанесли быстрые и смертельные удары. - “Что нам делать? Лошади уже убежали, мы должны забрать карету?” - (Норрис) - “Было бы напрасной тратой оставлять карету, но нам придется это сделать. Она слишком большая и громоздкая... Если бы только мы могли узнать кто этот купец...” - (Тед) - “Ну что ж, тогда мы с Ардисом проверим другую карету. Тед, может ты проверишь вот эту?” - (Норрис) - “Без проблем.” - (Тед) Чтобы осмотреть груз, Норрис и Ардис подошли к повозке, которая была повреждена меньше всего. Так как было две повозки, то количество грузов должно быть достаточно большим. Неизвестно, какой товар продавал торговец, надеюсь, его хватит на четыре человека. - “Я надеюсь, что мы сможем найти некоторые ювелирные изделия или специи.” - (Норрис) Норрис выдал свое собственное желание. Даже при одинаковом весе и размере существуют различия в стоимости в зависимости от предмета. Как сказал Норрис, если это ювелирные украшения или специи, вы можете продать их по разумной цене, и четыре человека могут нести их без проблем. Тем не менее, громоздкие предметы, такие как предметы искусства и недорогие предметы, такие как продукты питания, есть ограничение на сумму, которую можно перевозить. В некоторых случаях вы можете только собрать деньги и оставить остальное. Норрис подошел к повозке сзади и положил руки на дверцу. Он медленно открыл её и заглянул внутрь, мгновенно его тело напряглось. Закрыв лицо рукой, он посмотрел на небо и пробормотал: “Черт!” - “Что случилось, Норрис?” - (Ардис) Ардис выглянул из-за спины. - “А?” - (Ардис) В его глазах отразились две маленькие испуганные девочки, окруженные множеством закрытых корзин с товарами. ---------- Том 1 Глава 4 - “Ардис, я позову Теда, ты можешь подождать здесь?” - (Норрис) - “Ах… Хорошо.” - (Ардис) Ардис бросает взгляд на Норриса, бегущего к другой повозке, а затем смотрит на двух девушек. Кажется, им около семи или восьми лет. Увидев, что он пристально смотрит на них, девочки обнялись, дрожа всем телом. В их глазах можно было разглядеть настороженность и страх. Присмотревшись, он заметил, что их внешность была очень похожа. Возможно, они близнецы, они не кажутся слишком разными по возрасту. Ардис предположил, что они могут быть частью семьи торговца, но быстро отбросил эту идею. Одежда, которую они сейчас носили, была слишком поношенной, чтобы принадлежать к семье торговца. Их тела тоже были худыми, что указывало на то, что они не очень хорошо питались. - “Там дети?” - (Тед) Норрис немедленно подвел Теда и Офелию к экипажу. Как только дверь открылась, оба человека нахмурились и пробормотали “Уф, серьезно...” - “Это проблема…” - Ардис спросил трех человек, которые прижимали руки к головам. - “Что нам теперь делать? Мы могли бы отвезти их в город.” - (Ардис) - “Ну, я тоже так думаю, но... Ах, все было бы хорошо, если бы они не были близнецами.” - (Тед) Тед вздохнул. - “А как думают все остальные?” - (Ардис) - “Посмотри на их конечности, у них есть кольцо на руке и ноге. Это всё усложняет.” - (Тед) Как и сказал Тед, две девушки носили кольца на запястьях и лодыжках. Сбитый с толку, Ардис задал вопрос. - “Что это за кольца?” - (Ардис) - “Хааааа?” - (Тед) Не только Тед, но даже Норрис и Офелия посмотрели на Ардиса так, словно увидели что-то невероятное. - “Ты серьезно это сейчас спросил?” - (Тед) - “Ахаха, как и следовало ожидать от Ардиса...” - (Норрис) - “Я знала, что ты наивен... Но чтоб настолько!” - (Офелия) Группа из трех человек чувствовала, что это было так похоже на Ардиса, чтобы не знать что-то настолько основное. - “Ну, так что же это?” - (Ардис) Снова спросил Ардис острым тоном, явно раздраженный. - “Мне очень жаль. Пожалуйста, не сердись, я сейчас все объясню.” - (Норрис) Норрис быстро начал успокаивать его. - “Тебе следует знать, что это не совсем приятная тема. Понимаешь?” - (Норрис) Норрис заговорил, увидев, молча кивающего Ардиса. - “Эти кольца используются, в продаже людей. Как я должен это сказать... Похоже, что они - товар, с которым торговец имел дело. Есть много способов, которыми они могут закончить так: дети продаются их родителями из-за неспособности погасить долги, люди, которые совершили преступления, пленные, взятые во время войны. Они не могут владеть собственностью и не имеют свободы передвижения. Они также не защищены законом, это отвратительно и ужасно.” - (Норрис) - “Это как рабство?” - (Ардис) - “Ну, это близко. Однако рабам немного лучше. Хотя они считаются низшими слоями общества и должны подчиняться приказам своих хозяев, они всё же могут владеть собственностью и иметь семью в зависимости от личности хозяина.” - (Норрис) - “А разве есть какая-то разница?” - (Ардис) - “Эти люди не рассматриваются как люди. Убийство раба будет убийством, однако убийство этих девушек будет считаться только уничтожением имущества. Если вы оскорбляете раба, вы получаете плохую репутацию, однако, издеваясь над этими девушками, торговец будет выглядеть немного плохо из-за неправильного обращения со своим имуществом. Тем не менее, к этим маленьким девочкам относились получше, так как им дали одежду.” - (Норрис) - “…” - (Ардис) Тед взял объяснение на себя. - “Покупатель может сделать из них рабов, если захочет, и это будет очень хорошо. Будучи рабом, с тобой обращаются как с человеком, насколько это позволяет хозяин. Это было бы намного лучше по сравнению с этим, однако в данном случае они близнецы...” - (Тед) - “А разве есть проблема, что они близнецы?” - (Ардис) - “Какая проблема? Ты даже этого не знаешь? В какой стране ты вырос? В каком селе ты вырос, чтобы не знать что-то столь распространенное?” - (Тед) - “Кто его знает. Там, где я вырос, я никогда не слышал ничего, связанного с близнецами.” - (Ардис) - “Хорошо, Ардис. Ты когда-нибудь видел близнецов в своей стране?” - (Офелия) Офелия спрашивает со стороны. - “Близнецов…?” - (Ардис) Ардис порылся в своей памяти. С тех пор как он пришел в этот мир год назад, он не видел ни одного близнеца. - “Когда ты так говоришь, я никогда раньше не видел близнецов… Но не случайно ли это? Близнецы рождаются редко.” - (Ардис) - “О да, я думаю, что в сельской местности, где ты вырос с населением в 100 человек, это будет довольно редко. Однако не кажется ли тебе странным, что ты не видел близнецов в таком большом городе, как Тория?” - (Офелия) - “…” - (Ардис) - “Близнецы считаются мерзостями. Говорят, что они апостолы злого бога, который настроен против Богини.” - (Офелия) Услышав имя ‘Богиня’, в глазах Ардиса появилась злоба. - “Эй, эй, не делай такого страшного лица. Ты действительно не любишь Богиню?” - (Тед) Тед замешкался, увидев нынешнее выражение Ардиса. - “Всё в порядке, потому что мы здесь, но будь осторожен в городе.” - (Норрис) - “А, ах... Извините.” - (Ардис) - “Особенно будь осторожен, чтобы церковные чиновники тебя не заметили. Разве ты не критиковал Богиню в присутствии священника в прошлый раз?” - (Норрис) - “Как сказал Норрис. Ты можешь так думать о Богине, но было бы лучше, если бы ты перестал критиковать её среди бела дня.” - (Офелия) - “Понял... Я буду иметь это в виду.” - (Ардис) Услышав его ответ, Офелия вздохнула с облегчением и заговорила. - “Согласно легенде, был злой бог, который мучил богиню, используя дьявольских близнецов, Богиня была тяжело ранена ими.” - (Офелия) Услышав о близнецах-дьяволах, Ардис крепко сжал кулаки. - “По мнению церквей, близнецы - те, кто причиняет боль Богине. Поэтому, несмотря на свою невинность, они рождаются грешниками.” - (Офелия) - “Офелия... Ты думаешь, что это правда?” - (Ардис) Спросил Ардис тихим голосом. - “Я не знаю, правда, это или нет. Потому что никто не присутствовал, чтобы видеть и слышать происходящее. Однако это считается мифом…” - (Офелия) - “Однако?” - (Ардис) - “Мир слишком строг с жизнью близнецов, это факт.” - (Офелия) - “На самом деле, при рождении близнецов обычно бывает, что один из них сразу же уничтожается. Есть даже места, где вы можете отказаться от одного из них в зависимости от региона. Однако, всё равно на них смотрят с презрением и они не могут получить благословения церкви. Точно так же они не могут позволить себе достойную работу. В этом случае, мне интересно, потеряли ли они своих родителей или же их родители действительно продали их…??” - (Тед) Слабое чувство жалости появилось в глазах Теда. - “Большинство близнецов умирают в детстве. Даже если они живут благодаря удаче, их единственное предназначение - стать рабом, либо бандитом.” - (Тед) - “Так что мы будем делать, Тед? Мы не можем оставаться здесь вечно.” - (Норрис) Все было именно так, как сказал Норрис. Хотя это ограбление не было виной Ардиса, никто не мог этого доказать. Со всеми трупами, окружающими их, было бы легко принять его за бандита. - “Ну, давайте пока уйдем из этого места.” - (Ардис) Ардис двинулся, чтобы избавиться от трупов и вынести товары, которые можно было унести. - “Ага, похоже, у этого торговца есть магазин в королевстве. Он был на своем пути, чтобы доставить их в Торию” - (Норрис) - “Норрис подтвердил это из документов, которые были за пазухой торговца. Так что немного выпить будет в самый раз... А что у тебя, Офелия?” - (Ардис) - “Есть некоторые ткани и полотна, однако только часть из них можно вынести, поскольку они очень громоздкие.” - (Офелия) - “Если бы только лошади не убежали, мы были бы в неплохом выигрыше.” - (Тед) Ардис решил разжечь огонь в ложбинке подальше от дороги, им придется провести ночь на улице. К счастью, дрова и инструменты были найдены в повозках, так что не было никаких проблем с установкой лагеря. Глядя на небо, ночь уже приближалась. Четыре человека- Ардис, Офелия, Тед и Норрис- окружили костер. Двое других людей сидели на корточках рядом с тем местом, куда слабо проникал свет. - “В конце концов, мы потащили их за собой...” - (Тед) Тед вздохнул, глядя то на себя, то на Ардиса попеременно. - “Я не мог их оставить...” - (Ардис) Тед ответил Ардису, нахмурив брови. - “Ну, всё так, но... Близнецы - это не обычный товар, для них может быть трудно найти покупателя...” - (Тед) - “Что делать, если покупатель их не покупает?” - (Ардис) Тед ответил на вопрос Ардиса. - “Предметы, которые нельзя продать, утилизируются.” - (Тед) - “Ты собираешься их убить?” - (Ардис) - “Я не буду, но… Похоже, всё может закончиться именно так, есть некоторые вещи, которые я не могу сказать…” - (Тед) - “Например?” - (Ардис) Офелия прикрыла рот Ардиса, чтобы он не стал его расспрашивать. - “Тебе лучше не говорить то, что ему не стоит слушать.” - (Норрис) Норрис сказал Теду с понимающим лицом. - “Так мы всё-таки возьмем их с собой? Даже один ребенок будет достаточно хлопотным, они идут так медленно, что будут замедлять нас. Даже если мы возьмем их в Торию, они не продадутся за много.” - (Норрис) Тед прекрасно это понимал. Дети, в частности близнецы. Даже если они продадут их, полученные деньги будут настолько незначительными, что было бы выгоднее продать свою одежду. Действительно, как сказал Норрис, это было бы бессмысленно. - “Как насчет того, чтобы мы дали им еду и воду и позволили им поехать в Торию самостоятельно?” - (Норрис) Они не планировали делать что-то более холодное, чем то, что предлагал Норрис. Тед замолчал, на его лице отразилось разочарование. И Тед, и Офелия чувствовали жалость к маленьким девочкам. Возможно, если бы они не были близнецами, он, конечно, взял бы их в Торию. - “Я возьму их обоих!” - (Ардис) Рука Теда, которая царапала голову, палец Офелии, который тер брови, и руки Норриса, которые готовили дрова, немедленно замерли от слов Ардиса. - “Что ж, Ардис...” - (Тед) - “Я отдам свою долю груза из кареты и позабочусь о них, чтобы предотвратить задержку. У вас есть какие-нибудь жалобы?” - (Ардис) Прервав Теда, Ардис заговорил. - “Это хорошо...” - (Тед) В этом предложении не было никаких возражений. Если доли не уменьшаются, и это не влияет на скорость передвижения группы, не было никаких причин возражать. - “А какая в этом заслуга? Они ведь чужие, к тому же Близнецы. Даже если ты возьмешь их, они не будут продаваться за много. Возможно, ты даже не сможешь войти в город с ними!” - (Офелия) - “Нет никакой заслуги, то, что сказала Офелия-правда...” - (Ардис) Он пробормотал в своем сердце, что это безответственно - бросить двух маленьких девочек. Офелия спросила Ардиса, который молчал, закрывая глаза. - “Действительно?” - (Офелия) - “Считайте это моей мимолетной прихотью...” - (Ардис) Тед разочаровался в Ардисе, который ответил таким образом. - “Дай мне подумать. Я тоже не хочу от них отказываться.” - (Тед) - “Прости за это, Тед.” - (Ардис) - “Но даже если ты доставишь их в город, ты не будешь знать, сможешь ли ты на самом деле войти или нет!” - (Тед) - “Тогда я буду тайком пробираться ночью.” - (Ардис) - “Ахаха. Ты, как обычно, интересный Ардис! Ну, тогда я тоже помогу тебе!” - (Норрис) В отличие от раздутого смеха Норриса, Тед и Офелия пытались скрыть своё отвращение. Это было состояние ‘смирения’. Близнецы никак не отреагировали на разговор Ардиса. Они просто стояли в стороне и обнимали друг друга. По мере того, как ночь становилась все глубже, они не могли больше бодрствовать и тихо заснули в обнимку. ---------- Том 1 Глава 5 На следующее утро Ардис привел лагерь в порядок. - “Я хотел бы войти в город ночью.” - (Тед) Взгляд Теда упал на близнецов. Хотя этот мускулистый гигант не собирался долго пялиться на них, всё равно он заставил маленьких девочек испытывать страх. Девочки шли очень маленькими шажками, проблема была в кольцах, прикрепленных к их конечностям. Круглые кольца, прикрепленные к левой и правой рукам и ногам, были соединены друг с другом короткой цепью. Чтобы предотвратить побег и восстание против своего хозяина, они были лишены свободы своих конечностей. Неизбежно их шаги будут крайне маленькими. - “Говоря это, может быть невозможно догнать нашу скорость.” - (Ардис) Тед посмотрел на Ардиса. - “Итак, что ты собираешься делать с этими кольцами?” - (Тед) - “Снять их.” - (Ардис) Эти три человека были на мгновение ошеломлены словами, которые произнес Ардис, как будто это не имело большого значения. - “Ардис... Если бы их было так легко убрать, разве они не бегали бы сейчас на свободе? Кольца предназначены для того, чтобы не дать им убежать, я никогда не слышала, чтобы их снимали раньше!” - (Офелия) Вскоре после того, как Офелия закончила говорить, Ардис подошел к близнецам. Маленькие девочки испугались, увидев Ардиса, однако они не убежали и вместо этого держали друг за друга. Возможно, они знали, что не смогут сбежать, даже если захотят. Ардис ещё раз смотрит на внешность этих двух малышек. Обе были одеты в одежду, которая скрывала их лица. Даже сейчас они двигали головами, чтобы скрыться от глаз Ардиса. Стройные конечности и тонкие щеки. У обоих были платиновые светлые волосы, выглядывающие из щели капюшона. Они выглядели грязными и унылыми. У них были слегка голубовато-зеленые глаза, которые с любопытством наблюдали за Ардисом. - “Сядьте там.” - (Ардис) Близнецы послушно следовали его словам, испугавшись Ардиса. Тот факт, что они не проявили никаких признаков восстания, продемонстрировал, в какой ситуации они находились до сих пор. Ардис с серьезным выражением взглянул на кольца, прикрепленные к их рукам и ногам. (Это легко разрушить... Механизм не так уж сложен, но... Он должно быть был создан волшебником этого мира...) - “Ну и как оно? Ты можешь снять их?” - (Офелия) Заинтересовавшись магией, Офелия выглянула из-за спины Ардиса. - “Кольца на руках и ногах сцеплены, если ты удалишь одно, остальные три воспламенятся.” - (Ардис) Хотя это не имеет большого значения, температура будет достаточно высокой, чтобы обуглить конечности. Это может быть смертельная травма. - “Таким образом, чтобы снять их безопасно, требуется удалить все четыре одновременно.” - (Ардис) - “Интересно, нам нужно четыре мага?” - (Офелия) - “Нет, сочетание с четырьмя магами будет не обязательно хорошим. Если качество магической силы отклоняется или высвобождается в неправильное время, то кольца не откроются все вместе и воспламеняться.” - (Ардис) Тогда это будет практически невозможно удалить. - “Значит, ты всё-таки не можешь удалить их?” - (Офелия) - “Это не должно быть проблемой, если я делаю это один, я могу выпустить магию в 4 разных магических круга одновременно.” - (Ардис) - “Это невозможно! Одновременно сконцентрировать магию в четырех точках, даже лучший волшебник королевства не может сделать это!” - (Офелия) (Это, вероятно, правда... Для магов этого мира.) Оставив Офелию с хмурым лицом, Ардис сел рядом с одной из девушек. Он протянул вторую руку, собрав перед собой ее руки и ноги. （Анализ магической формулы… Разблокирование оков… Применение… Начать!） Четыре магических круга появились на каждой конечности девушки, за которыми последовал громкий щелкающий звук. - “Ээээээ?” - (Офелия) Офелия издала глупый голос. - “А? Подожди, пожалуйста, Ардис! Что ты только что сделал? Как ты сделал так много волшебных кругов!?” - (Офелия) - “Офелия, ты такая шумная. Ты следующая, просто положи руки и ноги так же.” - (Ардис) Игнорируя расстроенную Офелию, Ардис перешел к другой маленькой девочке и снова выпустил магические круги. Со снятыми кольцами девочки терли свои больные запястья. Глядя на Ардиса со странным взглядом. - “Не волнуйся, я больше не буду надевать на тебя такие вещи.” - (Ардис) Ардис упомянул об этом, чтобы заставить их почувствовать облегчение, однако они всё равно немедленно прижались друг к другу. - “Ну, похоже, это займет некоторое время...” - (Ардис) Пока Ардис в одиночестве бормотал что-то, члены «Белой Звезды» подошли и заговорили без предупреждения. - “Тебе действительно было не о чем беспокоиться!” - (Тед) - “Ахаха, Ардис всё-таки очень интересный! Вы не будете скучать, когда вы будете наблюдать за ним!” - (Норрис) Только один человек с тревогой смотрел на Ардиса, рыжеволосая волшебница. - “Подожди минутку, Ардис! Что ты только что сделал!? Объясни правильно... Эй!!” - (Офелия) Для волшебницы Офелии то, что только что сделал Ардис, было удивительно. Пока она не услышит убедительного объяснения, она откажется отпустить его. Схватив оба его плеча и покачивая его взад и вперед. - “Я все понял! Я объясню это правильно, так что прекратите!” - (Ардис) Ее тяги к знаниям было достаточно, чтобы заслужить титул мага. - “Я не делал ничего особенного, я просто выпустил магию в четыре точки одновременно” - (Ардис) - “Как же это не особенное, ты же тут новенький. Невозможно использовать четыре магических круга одновременно. К тому же, ты даже не читал заклинания!” - (Офелия) Между Ардисом и величайшим магом этого мира существовала огромная разница. Магия этого мира - не то, что знакомо Ардису. Во-первых, для него даже не надо думать об использовании магии. - “Кто решил, что тебе нужно проговаривать заклинание, чтобы использовать магию?” - (Ардис) - “А? Так нас учили…” - (Офелия) - “Если ты спросишь меня, мне кажется, это произошло из-за эгоизма магов.” - (Ардис) - “Но... Как ты можешь использовать магию без заклинаний?” - (Офелия) - “Даже когда мечники размахивают мечами, ты слышишь, как они говорят: «Косая рана!» или «Легкое касание!», когда они нападают?” - (Ардис) - “Магия использует магические силы, мечники используют свои тела. Это совершенно другое!” - (Офелия) - “В самом деле? Ну, а что ты делаешь, чтобы двигать своё тело?” - (Ардис) - “Это же... Ну ты думаешь о движении, а потом ты двигаешься.” - (Офелия) - “Да, ты думаешь ‘Давай двигаться’, но как ты можешь объяснить, как твое тело ‘движется, именно так, как ты задумала’?” - (Ардис) - “То есть…” - (Офелия) Офелия внезапно поняла, к чему клонит Ардис. - “Уууф, интересно...” - (Офелия) Тед заговорил, пока Офелия была погружена в свои мысли. - “Я всего лишь мечник, так что могу говорить только то, что знаю по собственному опыту. Похоже, у большинства людей есть сомнения, что их тело движется по собственной воле, включая меня. Конечно, это естественно, что если вы думаете о движении, вы будете двигаться, но почему вы двигаетесь? Даже я не думаю, что знаю ответ.” - (Тед) - “Если вы посмотрите на деревья и камни, они не могут двигаться по своей собственной воле. Мы, люди, движемся постоянно, разве это не магия?” - (Ардис) - “Это...” - (Норрис) Норрис внимательно слушал объяснения Ардиса. - “Ардис, ты хочешь сказать, что для тебя так же естественно использовать магию, как для нас бегать и прыгать?” - (Тед) - “Ну, как-то так.” - (Ардис) - “Так как вам не нужно говорить заклинание, легко ли использовать четыре магических круга одновременно?” - (Тед) - “Это не легко, но возможно...” - (Ардис) - “Ахаха! Ведь нам не скучно, если мы с тобой, Ардис! Тед, мы должны заставить его присоединиться к «Белой Звезде»! Было бы пустой тратой времени, если бы его забрал кто-то другой!” - (Норрис) - “Тебе не нужно говорить об этом мне, Ардис, ты сказал вчера, что подумаешь над тем, чтобы войти в «Белую Звезду». Если ты хочешь присоединиться, мы будем рады тебе.” - (Тед) - “Ах, я подумаю об этом.” - (Ардис) - “И ещё, Норрис, Офелия. Бесполезно пытаться заманить его к нам, у него есть свои собственные дела.” - (Тед) - “Ага, понял!” - (Норрис) - “...Поняла” - (Офелия) - “Ну, тогда давайте быстрее отправимся в Торию. Ардис, присматривай за близнецами.” - (Тед) С этими словами Ардис начал идти на северо-восток с близнецами, чтобы вернуться в город Тория. ---------- Том 1 Глава 6 - “Уже довольно поздно, мы можем не успеть до того, как ворота закроются.” -(Тед) С этими словами Тед поднял глаза к небу. После того, как они очистили лагерь и сняли кольца с близнецов, было уже раннее утро. Отряд двинулся по шоссе в сторону Тории, но, как и ожидалось, близнецы замедлили шаг. Даже при том, что их конечности стали свободными, дети не могли угнаться за хорошо обученными наемниками. Периодически их нёс Ардис, но он не мог таскать их весь день. В результате произошла значительная задержка с их первоначальным графиком. - “Я вижу его.” - (Офелия) Сказала Офелия, когда капля пота скатилась по её лицу, скрытому капюшоном. - “Мы, наконец, прибыли?” - (Тед) Сказал Тед, отдышавшись. Постоянные остановки и старты были утомительны. К счастью, им удалось добраться до Тории до комендантского часа. Оставалось ещё 30 минут. К тому времени, как прибыл Ардис с командой, привратник уже собирался закрыть ворота. - “Давайте, побыстрее!” - (Привратник) Привратник хотел закончить работу как можно скорее. Спеша, Ардис достал свои входные документы и записку. Но они были только для Ардиса. Как только привратник посмотрел на близнецов, выражение его лица немедленно изменилось. - “Эй, они близнецы?” - (Привратник) Близнецы были одеты в детскую одежду, взятую из повозки. Кольца уже были сняты Ардисом, а документы, удостоверяющие личность близнецов, были сожжены им самим. Хотя их грязноватость была несколько заметна, нынешние близнецы выглядели совсем как обычные люди. Однако привратник, казалось, не думал об этом. Он посмотрел на девушек сверху вниз, как будто увидел что-то очень грязное. - “Что ты сказал !?” - (Норрис) - “Ну-ну, привратник. Разве ты не видишь, что это наши объекты сопровождения, ты наверное слишком заработался?” - (Тед) Тед изо всех сил старался успокоить привратника. - “Но это же...” - (Привратник) - “Ты сегодня очень много работал, поэтому, наверное, ты устал. Пожалуйста, выпей хорошего напитка по дороге домой.” - (Норрис) С другой стороны, Норрис передал привратнику несколько серебряных монет. - “Э... Угу. С этим ничего не поделаешь. Только не доставляйте неприятностей!” - (Привратник) Как только он сказал это, он указал на Ардиса. Пройдя через ворота, группа вышла на главную улицу. Норрис внезапно постучал по Ардису и показал ладонью вверх. - “Ардис...” - (Норрис) Заметив взгляд Норриса, Ардис достал из кошелька несколько серебряных монет и вложил их ему в руки. - “Прогулка с близнецами может вызвать проблемы. Но, это может быть интересно само по себе, не так ли?” - (Норрис) - “Я был спасен, извини за неудобство Тед.” - (Ардис) - “Хорошо, всё в порядке, я свяжусь с торговцем лесоматериалами. Мы позовём тебя, когда у нас появится следующая работа.” - (Тед) - “Ардис... Это... Есть вещи, которые я хочу сказать. Не стесняйся звать меня мне, если тебе нужна помощь. Я помогу настолько, насколько смогу.” - (Офелия) - “Ах, хорошо, увидимся позже.” - (Ардис) После того, как группа ушла, Ардис остался один с девушками-близнецами. Небо постепенно темнело, и людей на улице было немного, но все, кто видел близнецов, хмурились. Ардис почувствовал разочарование от такого взгляда и приказал близнецам следовать за ним, когда он шел по дороге к гостинице. Его жилье было довольно близко к главной улице, что делает его хорошим местом для проживания. Среди удобств гостиниц в Тории, они обычно были среднего размера, с дешевой платой за номер и большим количеством еды, чтобы клиенты были довольны. Хотя вкус еды не был удивительным, это не было большой проблемой для Ардиса, который не особо интересовался вкусом. Из-за близнецов, плата за номер и еду естественно выросла. К счастью, у Ардиса не было недостатка в деньгах. А сейчас он просто хотел немного поспать. Последние несколько дней они выполняли задание, и он плохо спал. После того, как он накормил близнецов и уложил их спать, он сразу же заснул. Так было ровно до тех пор, пока хозяйка гостиницы не сказала им уйти. - “Пожалуйста, немедленно уходите!” - (Хозяйка гостиницы) Четыре дня назад, когда он покидал гостиницу, хозяйка была очень любезна с Ардисом и надеялась, что тот скоро вернется. Однако, когда он вернулся с близнецами, она не скрывала своего раздражения. - “Я никогда не задерживал свои платежи, на самом деле я всегда плачу вперед. Уходить внезапно было бы не очень уместно.” - (Ардис) Ардис ответил хозяйке, отношение которой изменилось на 180 градусов. - “Говоря об этом, разве они не близнецы?” - (Хозяйка гостиницы) Хозяйка таращилась на детей, стоящих за Ардисом. - “Ну и что с того, что это так? Я заплачу за них обоих.” - (Ардис) - “Это не имеет значения! Если станет известно, что здесь остановились близнецы, мой бизнес пострадает!” - (Хозяйка гостиницы) Дело уже дошло до того, что дальнейший разговор был невозможен. Ардис, который был вынужден выбирать между тем, чтобы покинуть гостиницу или бросить близнецов, решил немедленно покинуть гостиницу. Было уже ночное время. Несмотря ни на что, он не хотел спать на улице с близнецами. Ардис прошелся по улице и проверил разные постоялые дворы, однако открытое недовольство близнецами не позволяло ему найти комнату. {Не получается…} Ардис внезапно ощутил какое-то отвратительное чувство к жителям этого города. Однако, услышав историю от Офелии, он не смог бы бросить близнецов. В поисках жилья, которое позволило бы им переночевать, Ардис прибыл в странное место на закоулках. Это было довольно далеко от главной улицы, но не слишком далеко от улиц, где были расположены шикарные гостиницы. Небольшой свет, излучаемый уличными фонарями, придал этому месту тихий и несколько мрачный вид. Атмосферно. - “Эй там, братик-сан! Да, ты!” - (???) Внезапно среди суеты развлекательного квартала послышался женский голос. Осмотрев окрестности, Ардис вдруг понял, что женщина зовет его. Это была женщина лет двадцати пяти. Цвет её волос был ослепительно голубым. Внешне мудрая, она производила приятное впечатление своей стройной фигурой. Платье, в которое она была одета, не было впечатляющим, но было переполнено чувством чистоты. - “Может быть, вы ищете жилье на сегодняшний вечер?” - (Женщина) - “… Почему ты так думаешь?” - (Ардис) - “Ну, ты бродил вокруг с таким видом, будто пытался что-то найти. Обычно примерно в это время ночи люди возвращаются в свои гостиницы.” - (Женщина) В этом районе были только бедные частные дома, никаких магазинов не было открыто ночью в отличие от развлекательного района. Кроме того, если вы несете такой багаж, как у Ардиса, можно легко догадаться, что они искали. Так сказала женщина. - “У нас есть свободная комната в нашей гостинице, как насчет этого?” - (Женщина) Для Ардиса, который искал гостиницу, это можно было назвать спасательным кругом. Но… - “Я ценю это, но можно ли и этим дети тоже?” - (Ардис) Ардис перевел взгляд на близняшек, стоявших позади него. - “Эти дети...” - (Женщина) Женщина тут же потеряла дар речи. Своими глазами она увидела близняшек, следующих за Ардисом, и продолжила открывать и закрывать рот, как будто он был заглушен магией. - “...они близнецы?” - (Женщина) - “Вот именно. Это нормально, что эти дети остаются со мной?” (Ардис) - “Эх, ох...” - (Женщина) Слова женщины стали совершенно непонятны, когда она подняла голову. Но, в отличие от предыдущих гостиниц, немедленного отказа не последовало. Интересно, у них так мало клиентов. Было ощущение, что она на самом деле не хотела помещать близнецов в свою гостиницу, хотя она хочет заполнить комнату. - “Ум... братик-сан наёмник?” - (Женщина) - “Да, верно.” - (Ардис) - “Дети тоже наемники?” - (Женщина) - “Нет, это не так.” - (Ардис) Женщина некоторое время держала голову, прежде чем кивнуть, словно убеждая себя. Она начала переговоры с Ардисом. - “У меня есть условия, я позволю вам взять номер, если вы будете следовать им.” - (Женщина) Мир, где обращение с близнецами было таким ужасным, внезапно стал немного лучше. - “Условия?” - (Ардис) - “Да. Во-первых, вы не можете никому говорить, что они близнецы. Если выяснится, что близнецы остановились в моей гостинице, все клиенты уйдут. Далее, детям не разрешается выходить из комнаты одновременно. Если они не видят их обоих сразу, они не будут знать, что они близнецы.” - (Женщина) Ардис рассмотрел два условия в своем уме. Первое условие не было проблемой для выполнения. Во всяком случае, он не хотел говорить людям об этом. Была проблема со вторым условием, но оно всё ещё было приемлемым. Он всё равно не думал, что близнецы выйдут без него. Они никогда не открывали рты, пока они шли сюда, только послушно следовали тому, что говорил Ардис. Не было даже никаких признаков того, что они убежали бы сейчас, когда кольца исчезли. Для подтверждения Ардис задал вопрос женщине. - “Можете ли вы принести воду для того, чтобы мы помылись и еду в нашу комнату?” - (Ардис) - “Я не против, но я буду взимать дополнительную плату.” - (Женщина) - “Я могу не возвращаться в гостиницу по нескольку дней подряд, могу ли я попросить вас присматривать за детьми в это время?” - (Ардис) - “Да, но это будет еще за дополнительную стоимость. Хорошо?” - (Женщина) - “Неважно, сколько стоит плата за комнату и еду?” - (Ардис) - “Обычно стоимость трехместного номера составляет серебряную монету, а питание - пять медных монет… Однако для вас это будет стоить 2 серебряных монеты в плату за номер из-за рисков.” - (Женщина) У Ардиса было благоприятное впечатление о женщине. Хотя цена была высокой, она честно раскрыла первоначальную цену. В любом случае было всего несколько гостиниц, которые могли бы принять наемников. Несмотря на то, что это было дороже, у Ардиса действительно не было никаких других вариантов. - “Мне не нужны отдельные кровати для всех нас, две кровати достаточно. Питание нужно будет приносить для трех человек утром и вечером. Эти дети будут есть три раза в день.” - (Ардис) - “В плату за комнату вы можете использовать одну серебряную монету и четыре медные, стоимость еды - 1 серебряная монета и 1 медная. Горячая вода стоит 1 медную монету каждый раз. Плата за доставку еды в номер составляет 5 медных монет. Что касается ухода за детьми, договоримся на 1 медную монету каждый день?” - (Женщина) - “Хорошо, тогда я бы хотел забронировать номер на десять дней.” - (Ардис) Точно так же исчезли две серебряные монеты и множество медяков. {С такой скоростью меня скоро выдоят досуха…} Несмотря на то, что он недоволен ценами женщины, он с облегчением обнаружил, что ему, наконец, удалось найти место, где можно поселиться. Ардис хотел быстро лечь в теплую постель и поспать. - “Тогда следуйте за мной. Вы будете замечены другими клиентами, если войдете с парадной, так что входите через заднюю дверь.” - (Женщина) Ардис даже не заметил, как близко они подошли к гостинице, о которой шла речь. Она выглядела как немного большой частный дом, небольшая вывеска висела на входе «Перч Инн». Следуя за женщиной, они пошли к задней двери гостиницы, чтобы избежать глаз клиентов. Войдя в здание, они прибыли на кухню и прошли мимо двух других комнат. - “Вам всё равно придется прийти на ресепшен.” - (Женщина) После оплаты еды и платы за проживание в течение десяти дней на ресепшене, Ардис немедленно принес еду в свою комнату. - “О, точно. Меня зовут Кашиха, и эта гостиница принадлежит мне и моему отцу. Я расскажу своему отцу о ситуации с тобой так что, пожалуйста, покажись завтра.” – (Кашиха) Сказав это, Кашиха вышла из комнаты. В комнате остались только Ардис, близнецы и еда на троих. Пламя свечи, которая была в комнатах единственным источником света, слабо мерцала. - “Так темно...” - (Ардис) Под бормотание Ардиса вся комната мгновенно наполнилась ярким светом, несравнимым с пламенем свечи. Источник света, казалось, появился из ниоткуда, он приклеился к потолку в сферической форме. Он был немного больше ладони и излучал яркий свет, который заглушал ненадежный свет свечи. Близнецы, которые редко показывали эмоции на своих лицах, кроме страха, выглядели удивленными. Они уставились в потолок и заморгали, глядя на волшебный свет, плывущий в воздухе. - “Давайте есть, пока не остыло” - (Ардис) Они всё ещё опасались Ардиса. Сказав близнецам есть их еду, он сел на стул за столом в углу комнаты и начал есть. Когда близняшки сняли капюшоны, их волосы выглядели короче, чем ожидалось. Они были ниже их ушей и заканчивался у их затылка. Первоначальный блеск был потерян из-за грязи. Ардис зачерпнул тушеное мясо ложкой и молча поднес ко рту, даже не сказав, вкусно оно или безвкусно. Он покончил с едой меньше чем за пять минут, но беда была в том, что близнецы совсем не ели и вместо этого сидели на кровати, держась за руки. Они не подходили к столу, пока Ардис ел, а только пристально смотрели на него. - “Почему вы не кушаете?” - (Ардис) Даже после того, как он окликнул их, ответа не последовало. Их взгляд был направлен сюда, так что казалось, будто они услышали его голос, но они просто не ответили. - “Ну, тогда я пойду спать прямо сейчас.” - (Ардис) В дополнение к своей работе Ардис также устал от поиска жилья и быстро заснул. ---------- Том 1 Глава 7 На следующий день Ардис проснулся позже обычного. Кровать рядом с ним была для близнецов, но их фигур нигде не было видно. Когда из его рта вырвался зевок, он оглядел комнату и обнаружил, что близнецы зажались в углу. Их глаза были закрыты. Похоже, что они ещё не проснулись, их грудь мягко поднималась и опускалась, когда они тихо дышали. Еда, отложенная для них, была полностью съедена. - “Вы всё это съели…?” - (Ардис) Должно быть, они съели это, пока Ардис спал. Миска с тушеным мясом была безупречно чистой, как будто её вылизали дочиста. В их голоде нельзя было ошибиться. И всё же они не чувствовали себя комфортно за едой в присутствии Ардиса. Их недоверие должно быть связано с тем, как с ними обращались раньше. Умыв лицо, Ардис спустился на первый этаж и поприветствовал владелицу гостиницы. Получив сегодня завтрак от Кашихи, он вернулся в свою комнату. Пока его не было, близнецы, кажется, проснулись. Однако они остались в углу комнаты и отказывались подходить. - “Я принес завтрак, вы не будете его есть?” - (Ардис) Несмотря на то, что он окликнул их, ответа не последовало. Даже после того, как он приступил к еде, близнецы не присоединились к нему. Ситуация не изменилась даже после того, как Ардис закончил есть. Они начали есть только после того, как Ардис вышел из комнаты. Похоже, что близняшки отказываются кушать, пока он там. Рассудив, что насильно сокращать расстояние между ними не стоит, Ардис решил сходить в таверну, чтобы встретиться с Тедом, скрывая своё беспокойство. - “Ах, Ардис! Сюда!” - (Тед) Когда он зашёл в таверну, Тед сразу позвал его. Офелия и Норрис тоже уже ждали за столом. - “А что случилось с этими детьми?” - (Офелия) После того как Ардис сел, Офелия вдруг заметила, что детей позади него нет. - “Я оставил их в гостинице.” - (Ардис) - “С тобой всё в порядке? Что-то случилось?” - (Тед) - “Нас выгнали из предыдущей гостиницы.” - (Ардис) Лица всех троих сразу потемнели. Существует определенное чувство товарищества между наёмниками. Когда вы слышите, как кто-то говорит о наёмниках, вы можете подумать, что это достойная работа. Однако на самом деле наёмники - это люди, которые не могут найти нормальную работу, имеют низкий социальный статус и лишь немногим лучше бандитов. Есть некоторые наёмники, которые жестоко обращаются с жителями города, предъявляют необоснованные требования, всячески применяют свою силу, уходят, не платя за еду и питье, и насилуют городских женщин. Эти наемники ничем не отличаются от преступников. Ардис отличается тем, что, конечно же, он подчиняется законам и не злоупотребляет своей силой. Несмотря на это, есть и те героические наёмники, которые используют свою силу для помощи людям и миру, есть даже те, кто относится к своим поручениям серьезно и старается не беспокоить других. Однако с точки зрения общественности слово «наёмник» является отрицательным. Нет никакой организации, которая бы управляла и контролировала существование так называемых наемников. Конечно, если вы совершите преступление и вас поймают стражи, вас будут судить, но есть места, куда глаза стражников не могут добраться. Независимо от того, где вы находитесь, в мире, к наемникам относятся как к варварам. Есть несколько гостиниц, которые позволили бы наемникам остаться. Это не проблема в Тории, потому что это большой город, однако в небольших городах они вряд ли найдут жилье. - “Несмотря на это, мне удалось найти место для отдыха.” - (Ардис) {Хотя и дорого} - Подумал Ардис с недовольным лицом. - “Хорошо, что ты нашел место для ночлега, я волновался.” - (Тед) - “Ну, есть ещё кое-что, о чем я беспокоюсь.” - (Ардис) Ардис начал объяснять, горько улыбаясь. - “Они отказываются уходить из угла комнаты. Они не отвечают мне, когда я говорю с ними. Даже за ужином они отказываются от еды, пока я не уйду спать. Такое ощущение, что я подобрал пару бездомных кошек.” - (Ардис) - “Можно ли оставлять их в гостинице?” - (Тед) - “Владелец уже знает о ситуации. Кроме того, кажется, что они могут присматривать друг за другом, пока я спал, они пошли в туалет самостоятельно. Было также много возможностей сбежать вчера, но они не пытались покинуть комнату. Всё, что они делают, это осторожно смотрят на меня из угла.” - (Ардис) - “Ну, не беспокойся об этом. Учитывая их обстоятельства, это естественно. Поскольку вы будете спать в одной комнате некоторое время, их осторожность постепенно ослабнет.” - (Тед) Видя, что разговор окончен, Тед заговорил. - “Тогда давай поговорим о работе. Норрис, может ты, наконец, объяснишь это поручение? Ардис тут.” - (Тед) - “Я сказал вам, что мы должны были подождать, пока мы все не будем вместе... Просто это хлопотно объяснять дважды. - (Норрис) - “Моя бедненький, моя бедненький.” - Тед отмахнулся от жалоб Норриса. Игнорируя это, Норрис начал объяснять содержание запроса. - “Запрос, который я получил сегодня, это ещё одно исследование.” - (Норрис) - “И что же на этот раз? Мы исследуем зону раскопок?” - (Ардис) Ардис слегка рассмеялся. Даже для наемников их жизнь была довольно мирной. Хотя там могут быть сражения для самообороны, как в прошлый раз, такие случаи редки. Краткосрочная работа, которая слишком хлопотна, чтобы нанимать людей, часто отправляется в качестве запросов к наемникам. Клиентами, как правило, являются торговцы или руководители городов и деревень. Изредка могут появляться запросы от стран или даже военные запросы. Есть довольно много заданий, которые рыцари и солдаты не могут выполнить. Это не так уж необычно для хорошо известных наемников, к которым очень хорошо относятся. Иногда наемникам раздают запросы, которые были бы слишком нечестными для рыцарей. Даже если наемник умирает во время запроса, это не считается проблемой. По сравнению с этими запросами, работа по исследованию сравнительно лучше. - “Нет, на этот раз это обследование земли. Включая размер дорог, любые близлежащие источники воды, дренажные системы и любые уникальные геологические особенности” - (Норрис) Это место находилось примерно в двух днях пути, продвигаясь на юг к границе соседней страны. - “Ой... Кстати, а кто клиент?” - (Ардис) - “Это вроде бы компания, но...” - (Норрис) - “Но?” - (Ардис) - “За ними может стоять страна.” - (Норрис) - “Что ты думаешь об этом, Ардис?” - (Тед) Спросил Тед со стороны. - “Это, кажется, предварительный обзор места для нового расположения гарнизона...” - (Ардис) - “Ты действительно в это веришь? Хотя, похоже, так оно и есть.” - (Тед) Тед также согласился с доводами Ардиса. - “Значит, слух о том, что война с Империей близка, правда??” - (Офелия) Офелия сказала беспокойно. - “А вы как думаете? Цена на тяжелое железо, похоже, снизилась, но, возможно, нам следует провести расследование на всякий случай.” - (Ардис) - “А с чего бы им делать запрос в Тории? Неужели имперская столица близко?” - (Тед) Тед согласился с Ардисом, но всё же с подозрением отнесся к просьбе, поступившей в Торию. - “Может быть, они пытаются действовать в тайне, чтобы быть максимально осторожными. Это не просьба от городского лорда или военных, а от компании. В любом случае содержание запроса также маскируется как предварительное исследование??” - (Ардис) - “Ардис прав. Люди могли бы предположить, что запрос находится в стадии подготовки к новому проекту.” - (Норрис) - “Может быть, и так. Возможно, аналогичный запрос уже появлялся в Имперской столице” - (Тед) Тед кивнул с уверенным выражением лица. - “Сумма вознаграждения хорошая, вероятно, из-за близости к границе. Минимальная гарантированная сумма составляет 20 золотых монет, но она может подняться до 30 золотых монет. А что ты хочешь делать, Ардис?” - (Тед) Да...Запрос тоже довольно лёгкий. - “Извините, но на этот раз я собираюсь отказаться. Если я пойду к границе, я не смогу возвращаться в гостиницу каждый день, как планировал.” - (Ардис) Никто не расстроился из-за его решения, все поняли, что он хотел присмотреть за близняшками. - “Ну, нам больше нечего сказать. Мы можем поговорить побольше после твоего однодневного путешествия.” - (Тед) - “Извини, Тед.” - (Ардис) Оставив позади Теда и его группу, Ардис покинул таверну и вышел из города один. - “Всего лишь однодневный поход в лес… Ничего не поделаешь, мне придется охотиться на короля зверей...” - (Ардис) Мельком взглянув на луга перед собой, Ардис сделал шаг вперед. ---------- Том 1 Глава 8 В королевстве Награс, Тория является портовым городом. Восточная сторона города касается моря и была разработана в качестве базы для близлежащей торговли. На юге есть лес Косас, а также зеленые равнины, простирающиеся с севера на запад. Идя дальше на запад, вы достигнете крупнейшего на всём континенте горного хребта под названием гора Канобису, впереди которого находится бесплодная пустынная местность. Очень опасные монстры живут в пустыне и лесу, что делает эти районы небезопасными, как для простых людей, так и для наёмников. Там каждый месяц гибнут наемники, которые переоценивают свои возможности. Для наемника было бы самоубийством войти в горную цепь, не зная, чего ожидать. Даже самые опасные монстры в степях Тории не могут сравниться со слабыми монстрами в горном хребте Канобису. Само собой разумеется, даже монстры на лугах оказались бы трудными для новичков-наемников. Начинающие наемники, которые сталкиваются с "Отчаянием", который соответствует своему названию "Отчаяние", могут только проклинать своё невезение. Отчаяние - это демон на вершине пищевой цепи в лугах. Его средняя высота составляет 5 метров. Всё его тело покрыто зеленой чешуей, формой оно напоминает рептилию, которая может ходить на двух ногах. Он сохраняет равновесие, используя передние лапы и толстый хвост, который может двигаться с высокой скоростью, чтобы поймать добычу. У него 2 рога, выходящие из головы. Однако, их нельзя использовать для атаки, поскольку они ориентированы назад. Отчаяние обладает мощным комплексом оружия, включающем острые клыки, выравнивающие его челюсть, смертельные когти, которые могут разрезать кожаную броню и невероятная ловкость, чтобы контролировать это всё. А его твёрдые чешуйки будут отражать любые недостаточно натренированные атаки. Обычно, он охотится на травоядных монстров на пастбищах, чтобы удовлетворить аппетит, редко нападая на людей. Нет никаких сомнений в том, что с таким противником вы не захотите столкнуться, если вы новичок. Вы должны быть готовы к смерти, если встретите его. - “Кониа! Как раны Ральфа?” - (???) Мальчик с пепельными волосами, держащий меч и щит отчаянно кричал, сопротивляясь вышеупомянутому Отчаянию. - “Плохо! Лекарств больше нет!” - (Кониа) Маленькая девочка издавала плачущий голос, обрабатывая раны от топора, которым ранее размахивал мужчина, потерявший сознание от потери крови. - “Тц!” - (Греш) Услышав ответ девушки, Греш щелкнул языком. В настоящее время они находились на расстоянии около двух часов ходьбы от Тории, посреди лугов, вдали от дороги. Это была страшная ситуация. Все четверо были друзьями детства из одной деревни. Три месяца прошло с тех пор, как они покинули деревню и отправились в город. Несмотря на то, что у них не было достаточного количества средств или опыта работы, им удавалось зарабатывать достаточно, чтобы прокормиться, став наемниками. Они купили оружие на деньги, полученные в подарок при выезде из деревни. Изначально они принимали такие просьбы, как поддержка ветеранов наемников, хранение багажа и различные обязанности по дому. После получения некоторой степени боевого опыта, по крайней мере, достаточного, чтобы защитить себя. Они решили постепенно выходить из города и охотиться на лугах. Даже если они были немного взволнованы, они никогда не были безрассудными. Они внимательно прислушивались к советам ветеранов-наемников и никогда не делали ничего такого, что можно было бы счесть опасным. Даже на лугах они избегали опасных монстров, таких как «Звериные короли» и «Зелёные ножи», и вместо этого сосредоточились на охоте на относительно безопасных и легких для охоты, таких как «Похитители». Похитители представляют собой разновидность ласок, которые имеют большое тело, приблизительно 1 метр в высоту. Это плотоядный зверь с жестоким характером, но это вряд ли охота будет сложной для новичков-наемников с базовыми навыками в боя. Его хвост можно использовать, а хрящи продавать за высокую цену. По этой причине говорят, что это хорошая цель охоты для новых наемников. Покинув Торию ранним утром, к полудню они выследили уже 8 похитителей. Это был неплохой темп, учитывая, что солнце еще не взошло. Это было также довольно выгодно, кроме хвоста, сам мех также стоит довольно много. Они чувствовали, что, наконец, им повезло после такого долгого времени, и именно в этот момент, когда они собирались пообедать, появился Отчаяние. Из-за подготовки к обеду они забыли обратить внимание на свое окружение. Эта ошибка была роковой. Кония, у которой было самое лучшее зрение среди всех четверых, увидела, что он приближается с горизонта первой. Увидев, что монстром был тот, кого звали Отчаяние, группа была в полной боевой готовности. Хотя ловкость Отчаяния ниже, чем у Короля Зверей, но не намного. Увидев это, они поняли, что находятся не на том расстоянии, с которого они могли убежать. Естественно, именно Греш начал бой, однако это был не тот противник, с которым он мог бы сражаться и победить. Он даже не видел шанса на победу, это было невозможно. Он надеялся, по крайней мере, остановить его, чтобы найти время для побега, но один из группы был ранен почти сразу. - “Джио! Уходите вместе с Ральфом и Конией!” - (Грэш) - “Что ты такое говоришь, Греш!?” - (Джио) Спросил длинноволосый юноша, державший меч рядом с Грешем, не сводя глаз от отчаяния. - “Я задержу его здесь как можно дольше по времени.” - (Грэш) - “Тупица! Как я могу оставить тебя одного!” - (Джио) - “Другого пути нет…!” - (Греш) Он понимал, что умрёт. Однако Греш не хотел говорить эти слова. - “Давайте победим этого парня!” - (Джио) - “Хорошо! Джио!” - (Греш) Мечник по имени Джио подбежал к Отчаянию сзади и рубанул его мечом, чтобы отрубить ему шею. Однако, меч был заблокирован его рогами и не смог добраться до него. Его удар был легко отражен, и в ответ, Отчаяние напало на Джио своим хвостом. Удар хвоста пришелся в слепое место Джио и попал ему в бок, отбросив тело в сторону. - “Джио!” - (Кониа) Закричала Кониа. - “Черт возьми!” - (Греш) Поскольку Ральф и Джио были ранены, они уже не могли так легко уйти. - “Кониа! Пусть это будешь хотя бы ты, убегай!” - (Греш) - “Ни за что! Я не могу этого сделать!” - (Кониа) Отчаяние внезапно опустило его шею, в позе, которая, казалось бы, предполагала, что он скоро ударит. - “Шаааа!” - (Отчаяние) Изо рта вырвался яростный крик, показывая ряды острых клыков. В этот момент задние ноги отчаяния ударились о землю, прыгнув в сторону Греша. - “Ку!” - (Греш) Ударив в сторону отчаяния с помощью своего маленького щита, Греш сумел вырваться из его клыков. Не давая ему времени отдышаться, Отчаяние готовилось снова атаковать. Он поднял переднюю лапу, показав смертоносный коготь. Парируя Отчаяние, Грэш выбросил левую руку вперед, потерял равновесие и не успел опомниться. {Не хорошо!} - Греш приготовился к смерти. - “Греш!” - (Кониа) Крик Конии достиг ушей Греша. Это конец... Передняя лапа отчаяния, качнувшаяся в сторону Греша, внезапно исчезла. - “Гии-ий!” - (Отчаяние) Отчаяние повысило свой пронзительный голос. Греш никак не мог понять, что произошло, потому что передняя лапа Отчаяния летела в воздухе. В области, где изначально должна была находиться его передняя лапа, появилось поперечное сечение, как будто его разрезали. Оттуда вытекло огромное количество крови. - “Э?” - (Греш) - “Шаааа!” - (Отчаяние) На Греша, который не мог скрыть своего замешательства, Отчаяние снова попыталось напасть. Однако его голова исчезла в следующий момент. Как только его голова ударилась о землю, вскоре последовало и тело. Греш не знал, как ему удалось спастись от чудовища и почему. То, что предстало взору мальчика, было летающим коротким мечом, мокрым от крови Отчаяния. ---------- Том 1 Глава 9 Ардис, который пытался охотиться на Короля Зверей и заработать немного денег, двигался на север через луга. Он полчаса бегал по лугам, прежде чем найти одного Короля Зверей вдали от шоссе. Охота - это не весело, но то, что ему нужно, это деньги, а не развлечения. Нет никакого другого способа получить легкие деньги от однодневной поездки за пределы Тории, кроме охоты. После охоты на Королей Зверей в течение часа, Ардис начал чувствовать усталость от монотонной работы, когда он внезапно наткнулся на трех наемников, охотящихся на монстра. Пока наемники дерутся, другим наемникам запрещено вмешиваться. Скорее всего, они продолжат охоту в этом районе. Это неписаный закон - не вмешиваться, если только они не попали в беду. Конечно, есть исключения, и наемники, найденные Ардисом, похоже, попадают под эту категорию. Хотя с монстром сражаются 3 человека, четвертый уже упал после нападения монстра на землю. {Этот монстр, Отчаяние? Это плохая примета, встретить его в этом месте...} У Отчаяния было другое имя, ‘Коронованный Король Лугов’. К тому времени, когда Ардис решил, что ему следует помочь, один из наемников уже был на грани смерти. {Тц, успею ли я вовремя!?} Ардис достал короткий меч с нижней части спины и выпустил его в воздух. - “Иди!” - (Ардис) Короткий меч полетел со скоростью стрелы по указаниям Ардиса. Как только мечник со щитом был готов разорваться на части от ногтей Отчаяния, короткий меч пронёсся по его передней ноге. Не обращая внимания на твердость чешуи, меч отсек переднюю лапу отчаяния, а затем продолжил лететь и отсёк ему голову. Ардис, который убедился, что опасность миновала, отозвал свой короткий меч. Идя к наемникам, Ардис вытер кровь со своего, теперь уже покрытого кровью оружия и положил его в ножны на нижней части спины. Когда он приблизился, он увидел маленькую девочку с темно-рыжими волосами, которая лечила раненых. Всего было четыре человека, длинноволосый мечник и человек с топором, лежали на земле. Те двое, на которых напало отчаяние, уже были без сознания, и, возможно, их жизни будет угрожать опасность, если лечение будет отложено. - “Эй...Что нам помогло совсем недавно... Это были вы?” - (Греш) Спросил подошедший к Ардису молодой мечник. Он начал заикаться, увидев, что тот, кто так легко избавился от отчаяния, был довольно молод. - “Да, я убил Отчаяние...” - (Ардис) Откровенно признался Ардис. Молодой человек быстро скрыл свое легкое удивление за голубыми глазами и опустил голову с пепельными-светлыми волосами. - “Спасибо за вашу помощь. Я думал, что ни я, ни мои друзья не будут спасены. Я действительно ценю это.” - (Греш) Ардис был внутренне впечатлен его отношением. Несмотря на молодость, он был вежлив. Несмотря на то, что Ардис явно выглядел моложе его. Было бы очень жаль, если бы он умер именно здесь. - “Я, конечно, принимаю вашу благодарность. Как твои товарищи?” - (Ардис) Слегка кивнув голубоглазому юноше, Ардис посмотрел на его спутников. - “Это… ​​Даже если вы так сильно нам помогли... Я надеюсь, что вы позволите мне попросить одну услугу… Если у вас есть какое-нибудь лекарство для лечения, не могли бы вы поделиться им? У меня нет под рукой ничего.” - (Греш) - “В таком случае… Используйте это.” - (Ардис) Ардис достал из поясной сумки два лекарства и протянул их молодому человеку. - “Ах… Это же... Высший класс зелья!?” - (Греш) Молодой человек знал, что лекарство, которое он получил, было необычным. Лекарства высокого качества имеют лучшие эффекты, чем обычные. Они могут даже воздействовать на тех, кто умер. Однако, его цена продажи в десять раз превышает стоимость обычных лекарств. Начинающим наемникам нелегко достать это. - “Это все, что у меня есть сейчас.” - (Ардис) - “...извините.” -(Греш) Не обращая внимания на цену, молодой мечник направился к раненому со сложным выражением лица. Они, кажется, хорошо восстанавливаются после получения высококачественного лекарства. Как обычные, так и высококачественные лекарства являются продуктами волшебных технологий. Кажется, никто не знает, как лечить тело без использования этих средств. Ардис также не мог понять, как эта жидкость заживляет раны за такое короткое время. Говорят, что это благословение от Богини, согласно одной теории. Мелкие царапины и порезы заживают за считанные секунды, тогда как умирающие исцеляются за считанные минуты. Однако, Ардис не очень верил в эту теорию. Даже если это было от Богини, то уж точно не из чистой и доброй воли. - “Ууу!” - (???) Спустя несколько минут после приема лекарства оба пострадавших открыли глаза. - “Джио! Ральф!” - (Кониа) - “Ах... Кониа...?” - (???) Маленькая девочка радостно вскрикнула, в то время как двое раненых мужчин смущенно оглядывались по сторонам. - “Слава богу, я думала, вы умрёте!” - (Кониа) Как кукла с обрезанными струнами, девушка с рыжими волосами села. - “А как насчет Отчаяния, Греш?” - (Ральф) Молодой человек с короткими черными волосами спросил об этом у голубоглазого человека по имени Греш. - “Вы можете найти его там...” - (Греш) Голубоглазый мужчина указал на тело Отчаяния. - “Ой! Ты серьезно? Ты убил Отчаяние!?” - (Ральф) Коротко стриженый мечник уже начал волноваться, но голубоглазый парень покачал головой и сказал: “Нет, это не я победил его, а он.” - И посмотрел на Ардиса. - “А? Ва? О чем ты говоришь, Греш? Такой сопляк, никак не может убить Отчаяние!” - (Ральф) - “Ральф!” - (Греш) Греш предостерег Ральфа. - “Извини... Мой друг, так грубый...” - (Греш) - “Я не против, я к этому уже привык.” - (Ардис) Ардису, показавшему горькую улыбку, голубоглазый молодой человек ответил грустным взглядом. Чтобы мальчик, который был моложе их, да быть таким сильным, было естественно, что появятся сомнения в его способностях и отказ признавать это. Однако Ардис научился просто смеяться и прощать. Он подумал, что небыли ничего такого в их реакции. - “Я хочу поблагодарить вас ещё раз. Спасибо, что рисковали своей жизнью, чтобы спасти нас. Меня зовут Греш, мои друзья - Джио, Кониа и Ральф.” - (Греш) - “Ардис.” - (Ардис) Ответил Ардис. - “Это... Ардис... Цена за высококачественное лекарство большая... Вы подождете немного? Как и ожидалось для нас, позволить себе два высококачественных лекарства немного...” - (Греш) Закончив знакомство, Греш, казалось, почувствовал себя немного виноватым. - “Цена? Потому, что ветераны-наемники обязаны помогать новичкам, да и к тому же из-за того, что я не собирался их продавать, не обращайте на это внимания.” - (Ардис) - “Ха! Я не хочу, чтобы меня называл новичком тот, кто похож на ребенка!” - (Ральф) - “Прекрати, Ральф!” - (Греш) Греш упрекнул Ральфа за эти слова. Казалось, Ральфа невозможно было убедить. Кажется, он был разочарован и не мог поверить, что такой молодой юноша может победить тех, кого он не может. - “Извините, Ардис. В любом случае, я планирую вернуться в город сегодня, Поэтому, я хотел бы поблагодарить вас позже. В какой гостинице вы остановились?” - (Греш) - “Я не думаю, что тебе стоит сейчас возвращаться в Торию...” - (Ардис) - “А, ах. Что- то не так?” - (Греш) {Есть какая-то проблема} - Мысленно отозвался Греш. - “Было бы лучше для вас пока не покидать меня.” - (Ардис) - “Что вы имеете в виду…?” - (Греш) - “Скоро узнаешь.” - (Ардис) Услышав слова Ардиса, Греш перевел взгляд в противоположную от города сторону. После того, как остальные трое также повернули головы в этом направлении, Кониа закричала в ужасе. - “Что-то приближается…!” - (Кониа) - “Что !?” - (Ральф) Джио достал из сумки подзорную трубу и посмотрел, его лицо внезапно посинело. - “Отчаяние...” - (Джио) Греш также сделал то же самое и, узнав о надвигающейся угрозе, выкрикнул приказ своим товарищам. - “Бегите отсюда! Избавьтесь от любого лишнего багажа!” - (Греш) Остальные трое немедленно последовали его указаниям и выбросили мех похитителей, который они собрали, вместе с их тяжелым багажом. - “Ардис, что вы собираетесь делать?” - (Греш) Греш, конечно, знал, что Ардис силен, но все равно чувствовал, что сейчас он им не поможет. Хотя им и помогли совсем недавно, это было сделано по доброй воле Ардиса. Теперь, когда добрая воля ушла, было бы самонадеянно ожидать, что он снова поможет. Именно поэтому они решили действовать самостоятельно и не ждать помощи от Ардиса. Видя, как они ведут себя таким образом, Ардис еще больше обрадовался этой группе. - “Я остаюсь здесь. Вот почему лучше пока не покидать меня.” - (Ардис) - “Что вы имеете в виду?” - (Греш) - “Отчаяния работают стадом...” - Ардис указал на сторону, противоположную Отчаянию, которое они обнаружили. - “Это странно.... Ну и что?” - (Джио) Посмотрев в ту сторону, куда показывал Ардис, Джио не мог поверить своим глазам. - “Кроме того...” - (Ардис) Ардис указал в еще одном направлении. В общей сложности три отчаяния, включая то, которое было обнаружено в первый раз. Они приближались и окружали Ардиса. - “Три Отчаяния... Не может быть...” - (Кониа) Тряся своими полудлинными волосами, лицо Конии было окрашено безнадежностью. Первоначально, Отчаяния охотились в одиночку. Однако, это не является постоянным, в редких случаях они могут охотиться вместе. Их жизнь окутана тайной, но говорят, что они охотятся вместе, как родители и дети. Конечно, само собой разумеется, что одно Отчаяние может легко убить новичков наемников. В то же время, три Отчаяния одновременно повышают уровень опасности. Тем более, если они полностью окружили вас. Обычно такая команда, как у Греша, просто не могла выжить. Так бы было, если бы здесь не было Ардиса. ---------- Том 1 Глава 10 “Ну, пока я не делаю ничего странного, всё будет хорошо...” - (Ардис) Ухмыляясь и смеясь, Ардис вытащил из ножен два коротких меча. Он опустил их ниже пояса и подбросил в воздух. Короткие мечи, которые он подбросил в воздух не нуждались в поддержке. - “Хааааа!? Чего... Это же...” - (Джио) Воскликнул Джио, вспоминая что-то. Между тем, Отчаяние быстро сокращало расстояние до Ардиса. - “Все, будьте готовы к битве!” - (Греш) В спешке Греш передал свои указания команде, но Ардис перебил его. - “Я сделаю всё сам!” - (Ардис) - “Но, но...!” - (Греш) - “Потому что бой скоро закончится, пожалуйста, не мельтешите особо.” - (Ардис) Отчаяние уже было на расстоянии, которое могли достичь стрелы лука. - “Идите!” - (Ардис) Вызванные голосом Ардиса, два коротких меча летели по прямой линии к Отчаянию. Когда они достигли свои соответствующие цели, они вонзились в морды двух противников. В следующий момент Отчаяние рухнуло на землю. Однако, поскольку они бежали в то время, импульс протащил их вперед на несколько метров, прежде чем остановиться. - “Хаа !? Что случилось!?” - (Ральф) Глаза Ральфа широко открылись, глядя на Отчаяние, которое рухнуло и упало вперед. - “Следующий!” - (Ардис) С тех пор, как короткие мечи уничтожили двух Отчаяний, перед Ардисом остался только один. Последнее Отчаяние остановилось в десяти метрах и опустило свое тело. Поскольку другие отчаяние были побеждены, он, вероятно, решил тщательно нацелиться на слабые места Ардиса, а не на лобовую атаку. - “Хм, на удивление осторожен...” - (Ардис) - “ШЯАА!” - (Отчаяние) Отчаяние пыталось запугать Ардиса. - “Но ты ошибаешься в моем методе нападения.” - (Ардис) Со спокойным лицом Ардис поднял ладони вверх и сложил их на груди свои пальцы вместе. Несколько острых камней полетели навстречу Отчаянию с земли, подражая движениям его пальцев. - “Гееее!” - (Отчаяние) Отчаяние было потрясено неожиданным нападением и попыталось увернуться, но камней, атакующих его, было довольно много. Сопротивление было бессмысленным перед камнями, которые ударяли один за другим. Камень ударил в Отчаяние, заставив его потерять равновесие. Тогда другой камень воспользовался этим и ударил снова. Спустя короткое время Отчаяние потеряло свою жизнь. - “А, удивительно... Чтобы так быстро победить это Отчаяние...” - (Ральф) Ральф не мог не повысить свой голос, увидев битву Ардиса. Односторонняя битва потрясла не только Джио, но и Греша и Конию. С этим ничего не поделаешь. Греш смотрел на Отчаяние, которое напало на него раньше, и ему отрубили голову. Движение короткого меча в тот момент было слишком быстрым, чтобы его разглядеть, но на этот раз он видел его ясно. Еще раз увидев движения Ардиса издалека, он осознал его превосходящую силу. - “Теперь, мы в безопасности.” - (Ардис) Ральф стоял перед Ардисом, который сказал это. Он глубоко склонил голову перед Ардисом, на которого он смотрел свысока. - “Мне очень жаль!” - (Ральф) Он изменил свое мнение и извинился искренне за свое отношение. - “Я увидел, что ты сделал. Я оскорблял тебя раньше, но этот бой заставил меня узнать тебя по-другому. У меня действительно не было глаз в то время, и я занял грубую позицию. Пожалуйста, прости меня!” - (Ральф) Видя, как он опускает голову и переходит на скромное отношение, Ардис был невозмутим. Главным образом потому, что Ардис действительно не беспокоился о таких вещах. - “Не волнуйся, я к этому привык.” - (Ардис) - “Я хочу поблагодарить вас за спасение жизни моих товарищей, в том числе и моей.” - (Ральф) Поскольку его первое впечатление было плохим, серьезный тон Ральфа казался неуклюжим. Хотя из-за того, что у него хватило смелости признать свои ошибки, не похоже, что он плохой человек. Ардис подумал, что он немного похож на Теда. - “Понял. Я приму ваши извинения, так что поднимите уже голову.” - (Ардис) - “Спасибо.” - (Ральф) Ральф поднял голову. Ардис снова посмотрел на Ральфа. Его рост был на голову выше, чем у Ардиса. У него были короткие черные волосы и карие глаза. Его мускулистое телосложение кричало о силе и выносливости всем, кто видел его. - “Извините, можно кое-что спросить?” - (Джио) Длинноволосый мужчина появился сбоку. В отличие от Ральфа, он был небольшим, стройным мечником. - “Хорошо, конечно, уммм…” - (Ардис) - “Джио!” - (Джио) Джио, со связанными каштановыми волосами, свисающим на спине, ответил Ардису. - “Эта техника управления мечами, которую вы только что показали нам, возможно, вы тот самый "Маг пользующийся мечами", о котором ходят слухи?” - (Джио) - “Джио, кто такой ‘Маг использующий мечи’?” - (Кониа) Никогда не слыша об этом раньше, Кониа спросила Джио. - “Разве вы не слышали эти слухи? Он не только может манипулировать всеми четырьмя атрибутами, но у него также есть своя уникальная магия, известная как магия меча, которую никто другой не может использовать!” - (Джио) - “Я не знала об этом.” - (Кониа) Кониа качает головой, отчего её волосы подпрыгивают. - “Это магия меча, которой никто не может подражать. Мечом манипулируют так, что он летит в небе, отрубая головы монстрам, как будто это был танец. Маг окутан тайной - похоже, история правдива.” - (Джио) - “Это ты?” - Кажется, глаза Джио жаждут, чтобы Ардис ответил. Ардис ответил, почесывая щеку. - “Многие называют меня так... Хотя я не собираюсь так называться.” - (Ардис) Джио сразу засиял от этого ответа. - “Точно так, как я и думал… Кто бы мог подумать, что маг из слухов спасёт наши жизни… Это будет хорошая история за кружкой с выпивкой!” - (Джио) - “Хм, значит, вы знаменитость. Пожалуйста, подпишите автограф для меня позже!” - (Кониа) Спросила рыжеволосая девушка, мило улыбаясь. У неё было маленькое лицо, маленький нос и маленький рот. Её рыжие волосы были полудлинными. Её оранжевые глаза были цвета желудей и казались чересчур большими. У неё также было довольно маленькое тело, так что она выглядела намного моложе Ардиса. Прервав свой ход мыслей, Ардис заговорил. - “Итак, ты возвращаешься в Торию, Греш?” - (Ардис) Греш кивнул на вопрос Ардиса. - “Ах, я думаю, что на сегодня достаточно охоты” - (Греш) - “Сегодня действительно была самая неприятная охота в моей жизни. Чтобы встретить 4 отчаяния в один день!” - (Ральф) Ральф не мог удержаться, чтобы не выплеснуть свои жалобы. - “Но, к счастью, нам помог ‘Маг меча’, победивший всех врагов, это было не так уж и плохо.” - (Джио) - “Хорошо быть живым, верно ребята?” - (Кониа) Джио, похоже, не совсем оправился после своего предсмертного опыта. Кониа, похоже, из тех, кто принимает жизнь такой, какая она есть. Пожав плечами, Ардис почувствовал, что сдаётся. Как сказал Греш, утром они поймали добычу, поэтому не было необходимости продолжать охоту на сегодняшний день. Они решили закончить на сегодня, так как их моральная усталость была довольно высокой, тем более что их жизни подвергались риску дважды за один день. Затем, Ардис выдвинул предложение. ---------- Том 1 Глава 11 От владельца территории дается плата за убийство Отчаяния. В действительности, никто даже не подумал бы об убийстве Отчаяния, если бы не было никакого стимула для этого. Мех Отчаяния не продается за высокую цену, как у Короля Зверей. И на нём нет никаких особых редких материалов, как у Похитителей. Другими словами, несмотря на то, что он самый могущественный демон на пастбищах, на него даже не стоит охотиться. Это не редкий случай, когда уровень опасности не соответствует награде. Только глупый человек рискует своей жизнью против таких монстров с настолько мизерной стоимостью. Обычные наемники избегают Отчаяние, гораздо эффективнее охотиться на дичь получше. Новички, которые охотятся за Отчаянием, просто умрут. Вот почему владелец этой земли предлагает вознаграждение за их уничтожение. В противном случае ущерб, который они причиняют, в конечном итоге увеличится. Голову Отчаяний можно использовать в качестве доказательства их убийства. Если вы принесете головы охранникам, вы получите вознаграждение на месте. Тем не менее, нет никаких сомнений, что из-за их веса и размера, их трудно носить с собой. Несмотря на то, что это всего лишь голова. Ардису не нужно беспокоиться об этой проблеме в некоторой степени, потому что у него есть кое-кто, чтобы помочь принести их в город. Это был Греш и его группа. Предложение Ардиса было. - “Помогите.” - Несмотря на то, что у него есть сила, чтобы убить множество Отчаяний, он не мог нести все головы сам. Так как они всё равно возвращались в город, он предложил, чтобы они помогли ему нести багаж от добычи. Поскольку Греш больше не хотел продолжать сражаться и мог заработать деньги, просто неся багаж, он с радостью согласился. Предложенное Ардисом вознаграждение было лучше рыночной цены, и к тому же, он гарантировал их безопасность. - “Хорошо, тогда переговоры окончены.” - (Ардис) Ардис начал давать инструкции после получения взаимного согласия на вознаграждение. - “В настоящее время Греш отрезал им головы и обжег разрез огнем. Я возьму две других там...” - (Ардис) Закончив давать указания, Ардис подошел к трупам двух других Отчаяний. - “Это… Это мертво, верно?” - (Кониа) Когда Кониа подходит ближе, она указывает на труп Отчаяния. - “Ты хочешь, чтобы я нанес удар на всякий случай?” - (Джио) Ральф отвечает: “Он не двигался так долго, так что всё должно быть в порядке.” - Греш начал приближаться, не беспокоясь об этом. - “Разве ты не видишь этот смертельный удар? Похоже, что всё тело перекосилось.” - (Греш) - “Это верно!” - (Ральф) Ральф ответил на наблюдение Греша. - “Но я не могу почувствовать облегчение, пока не отрублю ему голову...” - (Джио) Джио беспокоился, что у монстра ещё может быть какая-то жизнь, но тотчас отступил, когда Греш сказал: “Тебе придется подойти ближе, чтобы отрубить ему голову.” - Больше не было возможности спорить. Когда Греш осторожно приблизился к трупу Отчаяния, он подтвердил его смерть и начал отрезать ему голову. - “Интересно, можно ли использовать эти рога для чего-нибудь?” - (Кониа) Состроив гримасу отвращения при виде этого зрелища, Кониа долго смотрела на два длинных рога. - “Как например?” - (Греш) - “Нуууу, например, оружие?” - (Кониа) Поймав разговор между Конией и Грешем, Джио заговорил. - “Если бы было такое применение, кузнецы и оружейные магазины купили бы его давным-давно. Даже если вы используете его, я считаю, что производительность очень низкая.” - (Джио) - “Это так...” - (Кониа) Усилиями трех мужчин им удалось снять все головы с двух Отчаяний. А также, обжечь раны, чтобы предотвратить кровотечение. Ардис вернулся с головами двух других Отчаяний. Всего было четыре трупа, включая того, кто первым напал на Греша. Когда каждый член команды взял одну голову, пять человек начали возвращаться в город с Ардисом во главе. - “Вы сказали, прежде чем встретили нас, охотились на другую добычу, что это был за монстр?” - (Джио) Спросил Джио, обращаясь к Ардису сзади. - “Я охотился на Королей Зверей. Поскольку это не удобно, снимать с них шкуру один за другим, я спрятали их в месте, чтобы забрать позже.” - (Ардис) - “Есть ли место, где можно было бы спрятать их на лугах?” - Кония наклонила голову. - “А? Разве их не украдут монстры и другие наемники?” - (Кония) - “Так как оно скрыто, нет никаких проблем.” - (Ардис) После 30-минутной прогулки Ардис остановился. - “Это здесь...” - (Ардис) - “Здесь вы говорите... Я ничего не вижу. Это действительно хороший тайник, Ардис?” - (Греш) Как сказал Греш, всё, что можно было увидеть, это луговые просторы. Там не было никаких признаков трупов нигде. - “Это потому, что я правильно спрятал их.” - (Ардис) После слов Ардиса, тело монстра появилось из-под земли, где раньше ничего не было. Как будто подземные воды просочились из почвы, но было ясно, что этот объект не был водой. - “Эх!?” - (Греш) Включая Греша, остальные 3 человека не успели даже понять что произошло. Это появилось так внезапно, захватывающий дух, вид кошачьего Короля Зверей, который стоит на вершине всех остальных. Однако, их было не просто один или два. Там было примерно десять трупов. Большое количество трупов королей зверей появилось перед глазами Греша. Король зверей- это то, что подразумевает его имя. Существуют две основные категории существ, которых можно считать врагами людей в этом мире. Это демоны и звери. Что же их отличает? На самом деле, это не совсем достаточно хорошо понятно. Они оба опасные существа, боевые способности которых высоки, большинство, если не все, крайне свирепы. Возьмите Отчаяние, например, самого сильного монстра на лугах. Ему дали имя Отчаяние из-за его силы, он может убить новичка-наемника, прежде чем он даже сможет произнести слово. И всё же, в дикой природе опасные звери и неопасные звери смешиваются вместе. Некоторые хищные звери нападают на людей, как на добычу, но, с другой стороны, есть некоторые травоядные звери, которые очень ласковые и используются людьми для животноводства. Итак, кого из них вы назовёте зверем, а кого демоном? Ни для одного из них нет стандартного определения. Кажется, в древние времена была четкая граница, но сейчас она утрачена. Говорят, что король зверей самый могущественный среди зверей, обитающих на пастбищах.* Длина взрослого составляет около 2 метров. Они очень редко охотятся вместе как команда. Все их тело окрашено в черный с желтыми пятнами. Его уникальной характеристикой являются его глаза, которые красные, как кровь. Нет никаких сомнений, что это противник, с которым вы не захотите встречаться, если вы наемник-новичок, даже так, он превосходит Отчаяние только в ловкости. Конечно, это противник, с которым Греш должен избегать борьбы. Если бы он наткнулся на него в лугах, он без колебаний немедленно сбежал бы из их охотничьего района. Такой Король Зверей был в настоящее время лежал кучей замертво в больших количествах. Ничего не поделаешь с тем, что Греш не находил слов. - “Это... Ардис охотился за всеми этими!?” - (Греш) - “Нет, не может быть! Они поднялись из-под земли совсем недавно!? Что тут происходит??” - (Джио) Греш перевел взгляд на трупы, а Джио прямо спросил Ардиса у трупах, появляющихся так внезапно. - “Ха? Это магия...” - (Ардис) Ардис сказал с равнодушными глазами. - “Волшебство удивительно!” - (Ральф) Услышав такое объяснение, Ральф говорил с восхищением в голосе. Даже если вы можете использовать магию, то, что использует Ардис, будет называться нестандартным. Если судить глазами обычного мага, они легко смогут увидеть, что их магия и магия Ардиса сильно разнятся. Возможно, к счастью, в группе Греша не было никого, кто мог бы использовать магию. - “Давайте начнем!” - (Греш) Поскольку им нужно было снять шкуру с 10 трупов, у них не было лишнего времени. После слов Греша, все начали работать. Клыки и мех стоят больше всего в королевстве. Клыки могут быть использованы для украшения или амулетов, тогда как меха широко используются в одежде для холодной погоды, а также для ковров. Все Короли Зверей были убиты одним ударом меча в горло, чтобы избежать повреждения меха. Вероятно, он будет продаваться по значительно более высокой цене, по сравнению с мехами, продаваемыми другими наемниками, охотящимися на Королей Зверей. Даже опытный наемник не может нанести такой чистый удар по Королю Зверей. - “Интересно, сколько вы получите за это...” - (Кониа) Сказала Кониа, глубоко вздыхая. Игнорируя это, Ральф заговорил. - “Он охотился за всем этим один...? Я бы никогда не поверил, если бы не видел его предыдущий бой.” - (Ральф) Поскольку количество королей зверей было очень велико, на сбор материалов ушло 2 часа. Это было так быстро только благодаря сотрудничеству всех пяти человек. На обратном пути Ардис побежал вперед и сказал: “Пожалуйста, продолжайте, я вернусь через минуту!” - И через пять минут вернулся ещё с двумя трупами Королей Зверей, в результате чего, их челюсти отвисли окончательно. Число не может считаться небольшим, тем более, когда дело доходит до Королей Зверей. Помимо сбора с двух туш меха и клыков, Греш также взял оставшееся мясо. Он собрал меха вместе и снова пошел к Тории. Когда солнце начало садиться, они наконец прибыли в Торию. Направляясь прямо в коммерческую зону, Ардис продал меха и клыки лавке, которую он часто поддерживал. После того, как дело было закончено, он направился в соседнюю таверну. Было ещё слишком рано пить. Таким образом, внутренняя часть паба, казалось, была зарезервирована для команды Греша. - “Это... Кажется, это больше, чем сумма, которую вы предложили. Это нормально?” - (Грэш) - “Не беспокойся об этом. В конце концов, вы работали усерднее, чем ожидалось.” -(Ардис) Когда он подошел к столу, лицо Греша расслабилось после получения награды от Ардиса. Сбор меха и клыков у королей зверей и транспортировка их в Торию. Только за это каждый человек в команде из 4 человек получил по три серебряные монеты. Кроме того, прибавляя деньги, которые они получили после продажи меха и хвостов похитителей. По крайней мере, для наемников-новичков это была значительная сумма. - “Тогда, с этим всё.” - (Ардис) Греш неожиданно позвал Ардиса, который пытался уйти раньше, заплатив за помощь. - “Подожди секунду. Почему бы не пойти и выпить вместе с нами? Поскольку мы получили платеж, она будет на мне.” - (Греш) - “Я благодарен за ваше предложение, но в гостинице меня ждут несколько человек. Кроме того, я уже начинаю засыпать.” - (Ардис) - “Я понимаю... Если так, пожалуйста, выпейте с нами при следующей возможности. Мы живём в гостинице под названием «Ранний весенний чай», поэтому, пожалуйста, скажите нам, если вам что-то нужно. Я буду рад сотрудничать, если это возможно.” - (Греш) - “Ах, понял. Ранний весенний чай? Я запомню это.” - (Ардис) Наконец, с легкой улыбкой Ардис покинул таверну. Видя, как Ардис уходит, Греш заказал пиво для оставшихся 3 человек. - “За наше счастье в будущем!” - (Греш) - “За счастье!” - (Джио) - “За счастье!” - (Ральф) - “За счастье!” - (Кониа) Это было счастливое событие для Греша и его товарищей. В результате он получил доход в несколько раз больше, чем обычно. Кроме того, они познакомились с сильным наемником по имени Ардис. Однако, если бы они допустили ошибку, они бы легко стали пищей для Отчаяний. В тот вечер, компания из четырех человек продолжала пить до глубокой ночи, пока все, кроме Джио, не напились. * Отчаяние – сильнейший демон. Король Зверей –сильнейший зверь. Ранее англоязычный переводчик неправильно подвёл всех под одну группу ‘Монстры’. ---------- Том 1 Глава 12 Под все еще ярким небом Ардис, отделившийся от Греша и остальных, быстро направился к «Перч Инн». Сегодняшняя награда за победу над 4-мя Отчаяниями была двумя золотыми монетами, а за 14 шкур Королей Зверей он получил 4 золотые монеты и 2 серебряные монеты. Точно так же, рога Королей Зверей продались за 1 золотую монету и 2 серебряные монеты. Вычитая 1 золотую монету и 2 серебряные монеты, которые были вручены команде Греша в качестве вознаграждения, оставалось еще 6 золотых монет и 2 серебряные монеты. Сегодня был хороший результат. С этой суммой денег, Ардис может остаться в гостинице ещё на месяц. Хотя вознаграждение для команды Греша несколько сократило финансы, Ардису потребовалось бы больше времени, чтобы снять шкуру с тел, чем на самом деле охотиться на Королей Зверей. Для Ардиса, который обычно проводит полдня, выполняя работу самостоятельно и неся по две штуки за раз, это была приятная встреча с командой Греша. {Они были довольно эффективными транспортерами, может мне нанять сборщиков?} Такая идея пришла ему в голову, но он сразу же избавился от неё. На этот раз они приняли предложение, так или иначе, они возвращались в город. Кроме того, им также хотелось помочь Ардису, поскольку они были спасены от опасной ситуации. Согласится ли кто-то на просьбу, если им предложит её странный наемник, такой как Ардис? Ардис знает, что его внешность довольно молода. Им было бы не интересно, если бы они думали об Ардисе, как о неком новичке. Кроме того, в конце дня есть шанс, что работник может оказаться бесполезным и это приведёт к снижению эффективности охоты. {В этом случае лучше спросить команду Греша} Хотя он не видел масштабов их способностей, с ними проблем не было. Даже если их боеспособность низкая, это может быть устранено Ардисом. На пастбищах у него было бы много возможностей охотиться столько, сколько он хотел, а также защищать 4-х человек. {Посмотрим, могут ли они пойти завтра утром} Ардис прибыл в «Перч Инн», думая об этом. Когда он вошел в гостиницу, Кашиха со связанными за спиной волосами заговорила. - “С возвращением, Ардис. Это было быстро, не так ли?” - (Кашиха) - “Я вернулся. Ну, не волнуйся об этом, я заработал достаточно для проживания.” - (Ардис) Ардис быстро удостоверился, что в этом районе не было других клиентов. - “Ну, как близнецы? Были ли проблемы?” - (Ардис) - “Я ходила проверять их каждые 2 часа... Они вообще не разговаривают. Тем не менее, они хорошо кушают утром и в полдень, но только когда я ухожу, они всегда сидят вместе в углу комнаты.” - (Кашиха) - “Они должно быть напуганы...” - (Ардис) - “Эх!? Неужели я выгляжу так страшно?? Сестрёнка-сан в шоке!” - (Кашиха) {Но самое страшное - это не ты} Близнецы, вероятно, находят всех, кроме себя, ужасающими. Сказав: “Я вернусь за ужином.” - Ардис поднялся по лестнице мимо Кашихи к своей комнате. Легонько постучав в дверь, Ардис вошел и тут же увидел ту же сцену, которую он увидел сегодня утром. В одном углу комнаты сидели близняшки, обнимая друг друга. Ардис снял своё снаряжение и сел на стул, глядя вниз на улицу. Вид за окном всё еще был ярким, поскольку он вернулся гораздо раньше, чем планировалось. Есть ещё время до ужина. Ардису сейчас не хотелось выходить в город, поэтому он сел на стул и уставился на улицу. В комнате без разговоров ему вдруг захотелось спать. Между тем, близнецы не сдвинулись ни на дюйм и не сказали ни слова. Лежа на кровати, он сразу же подвергся сонливости и вскоре уснул как есть. Он проснулся в сумерках, когда небо стало красным и солнце уже собиралось опускаться за горы. - “Скоро будет ужин.” - (Ардис) Во время ужина внешность близнецов была такой же, как и всегда. Даже когда им подали еду на подносе, они не двигались, пока Ардис не закончил и не уснул. Ранним утром следующего дня Ардис позавтракал и попросил Кашиху позаботиться о близнецах, когда он выходил из гостиницы. Быстро прогуливаясь по городу, он направился к гостинице, в которой проживала команда Греша, в «Ранний весенний чай». Ардис знал об этой гостинице, так как она была известной и называлась хорошим жильем для наемников-новичков. Через 15 минут он прибыл в гостиницу и попросил портье у прилавка позвать команду Греша. Ему сказали подождать в столовой, и он сел в ожидании 5 минут. Именно тогда из комнаты на верхнем этаже спустились длинный шатен и девушка с алыми волосами. - “А, Ардис, что-то случилось? Разве мы не виделись только вчера!?” - (Джио) - “Эй... Не делай такой громкий голос, Джио... Моя голова звенит...” - (Кониа) Рядом с Джио, который был так же жив, как и прежде, держа себя за голову, Кониа повернулась к Ардису, явно будучи с похмелья. - “Где Греш и Ральф?” - (Ардис) - “Они в кровати. Похоже, они всё ещё погружены в последствия нашего вчерашнего пьянства!” - (Джио) - “Что ты имеешь в виду?” - (Ардис) - “Они не могу встать из-за того, какое сильное у них похмелье...” - (Кониа) Кониа кратко дополнила неясное объяснение Джио. Видимо, после ухода Ардиса они продолжали пить между собой - вчетвером. Греш и Ральф упали в обморок после того, как выпили слишком много, Кониа тоже была на пределе. - “Джио выглядит хорошо. Ты выпил не много?” - (Ардис) - “Ха-ха-ха!” - (Джио) Джио засмеялся, не отвечая на вопрос. - “Заткнись, Джио... Моя голова гудит... Ардис, Джио просто ненормальный. Он выпил больше, чем кто-либо из нас, но на следующий день он в полном порядке… Бесит…” - (Кониа) Кониа сидела, положив голову на стол, и глаза у неё были такие... Казалось, она сдалась после вчерашнего поединка с Джио. Её полудлинные волосы лежали на лице, между ними торчали оранжевые глаза. Если бы была фраза, чтобы выразить текущее состояние Конии, это ‘Лицо побежденного человека’. {Я вижу...} - Пробормотал Ардис в своем сердце. Длинноволосый молодой человек, казалось, был настоящим пьяницей. Это не соответствовало его стройному, несколько миниатюрному телосложению. У него была бодрящая улыбка, в отличие от мрачного взгляда Конии. - “А, кстати? Зачем вы пришли сюда сегодня?” - (Джио) Джио спросил о работе, в отличие от Конии, которая всё ещё отходила. - “Ну, я кое- что планировал, но…” - (Ардис) Ардис раскрыл свои мысли. Эта вчерашняя помощь была полезной. И что он хотел бы, чтобы команда Греша помогла ему в будущем. Конечно, это было бы только в удобное для Греша время, чтобы они могли обсудить это заранее. - “Я понимаю. Я не могу ответить без предварительной консультации с Грешем, но думаю, он согласится. Как ты думаешь, Кониа?” - (Джио) - “Я…? Головааааа болит...” - (Кониа) - “Так, вот и всё. Извините, Ардис, но мы можем завершить переговоры завтра? Грешу и Ральфу на самом деле не до этого...” - (Джио) - “Я не против. В любом случае моё предложение было неожиданным.” - (Ардис) - “Можете ли вы прийти завтра? Тогда мы уже посоветуемся с другими.” - (Джио) - “Завтра в полдень.” - (Ардис) Рассказав Джио о вознаграждении и условиях предложения, Ардис покинул город и отправился на охоту в луга. ---------- Том 1 Глава 13 В полдень следующего дня Ардис отправился навестить Греша и остальных в «Ранний весенний чай», как и было обещано. Войдя в трактир, он увидел, что Греш и команда уже сидели и ждали прибытия Ардиса. - “Извините за то, что случилось вчера. Даже если вы пришли в гости…” - Ардис сел рядом с ними, и Греш повысил голос. - “Пожалуйста, не обращайте на это особого внимания. Что важнее, должны ли мы продолжить то, на чём вчера остановились?” - Ардис попросил Греша, чтобы тот немедленно занялся этой темой. - “Я слышал об этом от Джио. Наша задача транспортировать и разбирать добычу, верно?” - - “Да, из-за кое-какого момента я не могу принимать запросы, которые затрачивают много времени. Итак, я хожу за Королями Зверей, чтобы я мог легко зарабатать, но переносить добычу и снимать шкуры с неё проблематично.” - - “Страшно, вы говорите так, как будто вам не трудно охотиться за ними.” - Ральфа, который вступил в разговор, поддержали Джио и Кониа, которые неоднократно кивали. Греш, который взглянул на своих товарищей, задал вопрос. - “Я хочу кое в чем убедиться, вы не возражаете?” - - “Продолжай.” - - “Вы сказали, мы нужны вам на некоторое время, но как долго это будет продолжаться?” - - “Я думаю, это около семи-десяти дней. Максимум пятнадцать. Тогда у меня не будет никаких дел после этого. Я думаю, что Джио сказал вам об этом, но давайте сначала поговорим о плате.” - Ардис, который так сказал, объяснил содержание и награды запроса. Это пять серебряных на человека в день. Грешу и остальным просто нужно разобрать добычу, упаковать и транспортировать её, бой исключен. Охота будет проводиться в основном Ардисом, но на всякий случай все должны быть экипированы должным образом. - “Я не думаю, что нам есть на что жаловаться. Вместо этого я думаю, что пять серебряников в день без участия в бою - слишком хорошая сделка. Честно говоря, после встречи с Отчаянием. Также, я некоторое время думал о том, чтобы избежать боевых запросов.” - В итоге Греш и его команда приняли запрос без колебаний. Они, думали, что, так как Ардис будет там, опасность, вероятно, будет почти минимальной. Эта просьба, возможно, для кого-то, кто не знает силы Ардиса, была бы трудным решением. Вскоре после этого, включая Ардиса, пять человек направились на пастбища. - “Скажите, Ардис.” - - “Что такое?” - - “Как и следовало ожидать, но не слишком ли это много?” - Греш оглянулся на телегу, которую тащил. - “Я уверен, что это будет уменьшаться с завтрашнего дня. Только сегодня у нас так много.” - - “Даже если вы так говорите…” - У Греша было лицо, которое выражало его неуверенность. Это потому, что когда Ардис отправлялся раньше, у него никогда не было с собой ни одной телеги. - “Ну, я знал, что скорость охоты у Ардиса ненормальная, но… Как и ожидалось, разве одной более чем полной тележки недостаточно?” - Греш тянул одну из тележек, которая была одолжена у Тории, еще одну притащил Ральф. С точки зрения команды Греша, даже одной тележки достаточно, но иметь две тележки для перевозки всех трофеев - это слишком много. Но даже в этом случае количество трофеев, которые Ардис добудет, косвенно влияет на то, сколько награды они могут получить. Даже если тележка вернется обратно в город пустой, потратив впустую арендную плату, награда, которую получает команда Греша, не изменится. После того, как Ардис посмотрел на них, у них не было выбора, кроме как закрыть рот. - “Хорошо, мы здесь.” - В этот момент шаги Ардиса остановились. Они сейчас, - посреди равнин, примерно в часе езды к западу от Тории. Видны равнины, и здесь виден хребет Канобис. Но, оглядываясь назад, стены Тории всё ещё видны, так что на самом деле это не так далеко от Тории. - “Ничего не видно... Так же спрятано?” - Вспоминая позавчерашний день, спросил Джио. - “Ну, это верно. Давайте возьмем это сейчас, так что просто освободите место.” - Следуя инструкциям Ардиса по расчистке пространства, на земле стали скапливаться многочисленные предметы. Увидев это зрелище дважды, Греш и его команда не были так впечатлены, как раньше. Но со временем у них не было другого выбора, кроме как снова удивляться другому. - “А сколько их ещё осталось?…” - Слова, которые Ральф пробормотал, они, вероятно, были тем, что хотели сказать все там. Бесчисленные звери, которые начали складываться в кучу на земле. Не говоря уже о Короле Зверей, в поле зрения были даже Рывки, Зеленые ножи, Койоты, Боевые быки, Травяные волки, Наблюдатели и Птицы-убийцы. Даже печально известное Отчаяние, которое буквально вызывало у них отчаяние, было там. Как будто каждый отдельный плотоядный вид равнин появился перед ними. Поскольку каждый из них был заморожен, чтобы предотвратить гниение, их нужно быстро разморозить, дунув на них теплым воздухом с магией – это был совет Ардиса всем. - “Тогда, может быть, мы начнем прямо сейчас? Хорошо, сначала уделите приоритет Королям Зверей. Соберите мех Рывка и его каменный хвост. Шкура для Койотов, Травяных Волков и Боевых быков. А что касается Наблюдателей ... и Птицы-убийцы, просто возьмите крылья, которые всё ещё находятся в хорошем состоянии. Я буду разбираться с Отчаянием и Зелеными ножами.” - - “Д-да... Ну ладно! Давайте разберемся со всем этим!” - Греш, который на какое-то время казался ошеломленным астрономическим числом тел, пришел в себя и подбодрил своих товарищей. - “Ардис, а как насчет мяса?” - Спросил Джио, указывая на Боевого быка и Птицу-убийцу. Боевой бык - это огромный гигантский дикий бык длиной три метра, яростный хищник, который обычно охотится на Наблюдателей и Птиц-убийц. Оба сами себе угрожают в пустыне, но это не так, как если бы они не были говядиной и птичьим мясом. Они более жесткие и имеют более сильный запах, чем их одомашнные коллеги, и не такие вкусные, но это должно принести немного денег в городе. - “Не нужно. Это будет дополнительный багаж, верно? Лучше, если вы выбросите это где-нибудь там.” - Поскольку это будет привлекать диких зверей и демонических существ, табу выбрасывать сырое мясо вокруг населенных пунктов или шоссе. Но это место далеко от Тории и шоссе, и рядом никто не живет. Если оставить позади, сырое мясо, вероятно, оно уменьшится до нуля в течение одного дня. - “Ого-го, Ардис. И всё это, вы... Охотились вчера?” - Спросил Кониа с чувством недоверия. - “Я просто охотился столько, сколько мог, чтобы собрать материалы. И если бы я разбирался с этим на месте, другие сбежали бы.” - - “Хех... Действительно! Ну... Это потрясающе. Теперь я знаю, почему стоят две телеги, но… Это всё, может ли это быть собрано сегодня…” - Пока её алые волосы танцевали в воздухе, девушка смотрела вдаль. Около семи часов с небольшим перерывом на обед. Вытирая пот со лба, Ардис и остальные держали в руках две тележки с добычей. Большинство собранных материалов были мехом короля зверей, травяных волков и им подобных. В остальном же, это головы от Отчаяния и Зеленых Ножей также были собраны. Из-за огромного количества добычи, которую Ардис добыл вчера, запах крови накапливался, и даже дикие хищники нападали, пока они работали. Конечно, обо всех них позаботился Ардис, но чем больше заботились, тем больше работы им приходилось делать. Греш и другие отчаянно работали над этим, тяжело дыша, когда красный цвет окрасил западное небо, разбор и погрузка собранных материалов кое-как были сделаны. - “Слишком устала… Быть такой уставшей, хотя я не участвовала в бою…” - Кониа, сидевшая на травянистой земле, вяло жаловалась. - “Хорошая работа. Не волнуйся, завтра такого не будет. Мы будем разбирать их во время охоты.” - Ардис криво улыбнулся, утешая её. На самом деле, в этот раз было трудно, потому что им пришлось разбирать добычу целого дня охоты. С завтрашнего дня, вероятно, будет достаточно одной телеги, и пока Ардис охотится, Греш и остальные могут сделать перерыв. - “Хорошо, давайте потащили. Мы должны вернуться в Торию до того, как солнце полностью сядет.” - Как приказал Ардис, тележка начала двигаться в обратный путь. Точно так же, как он сказал, Ардис и остальные вернулись в Торию до того, как наступила полная ночь, они подвезли телегу к торговой фирме. Само собой, увидев повозки, полные меха и перьев, представитель купечества в торговой ассоциации разинул рот. В итоге в тот же день получилось восемнадцать золотых монет, включая награду за Отчаяние и Зеленые ножи. Даже после вычета платы за аренду тележки осталось пятнадцать золотых монет. Этого достаточно для обычной семьи, чтобы прожить в городе полгода. - “Это утомительно, но за пять серебряных, я чувствуют себя гораздо более полезным!” - - “Да. Не только семь дней, я буду в порядке, даже если так будет десять или двадцать!” - Кониа и Ральф встретились глазами и широко улыбнулись. Для наемника-новичка можно сказать, что пять серебряных в день невозможно получить. Рывки, на которых Греш и другие могут охотиться легко, не были наградами за покорение. Только мех или их хвостовые камни чего-то стоят, каждый из них стоит примерно от одного до трех медных. Даже если вы бегаете по равнинам в течение всего дня, четыре серебра - или одно серебро на человека - идеальная ситуация. Это, вероятно, предел, даже если вы благословлены госпожой удачей. Кроме того, вы можете получить травму в бою, даже ваше снаряжение может быть повреждено. А лекарства, которые нужно пополнять, имеют большую цену. Если вы серьезно ранены, вы не можете принимать запросы в течение длительного времени. Прежде всего, есть такие существа, как Отчаяние и Короли зверей, с которыми новый наемник вообще не может даже сравниться. Если вы встретите такого абсолютного хищника, это не имеет значения, сколько вы можете заработать в день. Люди, известные как наемники, теряют свои жизни каждый день, это не редкость. Вопреки этому, работа, которая практически ничем не угрожает жизни, работа, которая может принести вам пять серебряных монет, просто перевозя и разбирая материалы, является невообразимой хорошей сделкой. Ничего не поделаешь, что Кониа и другие всё не переставали улыбаться. - “Ну, завтра я тоже буду надеяться на вас, ребята. Вот, используйте это на ужин.” - Ардис так сказал, прежде чем бросить им серебряную монету. - “Но не пейте слишком много!” - На всякий случай Ардис сделал упор на это слово, чтобы они его запомнили. Ардис обернулся и отправился в «Перч Инн», а радостные крики Греша и других раздавались сзади. ---------- Том 1 Глава 14 Через четыре дня после этого. Команда Ардиса и Греша всё ещё таскала телегу и охотилась на лугах каждый день. Охотясь на ходу, чтобы найти больше добычи, и необходимость тянуть телегу, замедлили их скорость. И из-за этого, их показатели несколько снизились, и, естественно, их ежедневная общая сумма немного снизилась. Конечно, это если сравнивать сумму с первым днем, даже если это так, то семь или восемь золотых монет они получают ежедневно. Однако, такая прибыль не будет продолжаться вечно. Доставляя полную тележку с мехами и другими материалами каждый день, они привлекли внимание других. И люди, известные как наёмники, к сожалению, не все из них так же благородны, как команда Греша. Конечно, найдутся люди, которые посмотрят на успешных людей и рискуют украсть их добычу. - “Ардис. Эти люди снова здесь.” - Ральф раздраженно обернулся. - “Не обращай на них внимания. Если они ничего не делают, просто игнорируйте их.” - Вздыхая, Ардис так и сказал. - “Но, как бы я на это не смотрел, они определенно задумали что- то плохое.” - То, что сказал Ральф, не могло быть ошибочным. Поскольку в последние несколько дней Ардис зачищал западные луга, и они со вчерашнего дня направились на северные луга. Так как шоссе на северной стороне связано с соседней страной, нет недостатка в наёмниках и торговцах, проходящих через него. Но те, что выезжают с шоссе и выходят на середину равнины, все они были наёмниками, пришедшими сюда поохотиться. Несмотря на это, группа из наёмников позади отряда Ардиса, похоже, не собирались ни на кого охотиться или исследовать всё, что угодно. Они конечно же не следовали за Ардисом и окружающими в течение четырех - шести часов подряд, но в этой широкой равнине, встретить друг друга много раз явно крайне подозрительно. Вполне естественно думать, что так оно и есть, они следят за командой Ардиса. Так как это равнины с открытым видом, они не могли идти хвостом и скрываться идеально. Из-за этого они пытаются следить, притворяясь, что случайно натолкнулись на команду Ардиса, но проблема в том, какова их цель. Из того, что можно увидеть, их число превышает двадцать. С простой математикой, количество людей, которых у них есть, в четыре раза больше, чем у Ардиса. Ни в коем случае они не надеются работать на Ардиса. Возможно, обнаружив, что Ардис каждый день охотится за огромным количеством добычи, они наблюдают, как он это делает, чтобы узнать его секрет. Даже если они заподозрят, что там есть какой-то секрет, это всё из-за того, что Ардис странно охотится, махая одной рукой, но глядя со стороны они, вероятно, не могут этого заметить. Они, вероятно, видят только то, что группа, состоящая из сопляков, успешно охотится на Отчаяние и Короля Зверей в большом количестве. Нельзя обвинять их в том, что они подозревали, что у команды Ардиса есть какая-то тайна. Не теряя бдительности, Ардис и остальные продолжали охотиться, как обычно. Как обычно, они охотились, отдавая предпочтение Королям Зверей, и на месте разбирали мех и другие полезные материалы. Если вокруг нет добычи, они перемещались на следующее место, и так по кругу. И, наконец, наполнив свою тележку собранными материалами, они начали возвращаться к Тории, но группа наемников появилась и встала у них на пути. Они разделились на три группы, главная из которых стояла перед ними, блокируя их продвижение. Они вошли в состав полуокружения с двумя группами, приходящими с боков. - “Что мы делаем, Ардис?” - Греш и остальные, казалось, паниковали, когда пот стекал по их лбам. Противник имеет в четыре раза больше людей, чем у Ардиса. Вдобавок к этому, просто взглянув, казалось, что среди них было несколько наемников среднего класса. Если бы это был только Греш и остальные здесь, у них нет шансов противостоять группе. Ардис, молча, заметил выражение лица противника. Тишина, продолжавшаяся некоторое время, прекратилась, когда грубоватый парень, возглавляющий переднюю группу, открыл рот. - “Убогие дети. Вам было весело, когда вы собирали добычу в эти дни. Я не могу сказать, что меня это впечатляет.” - Это не тот тон, который можно назвать дружелюбным. - “Потому что из-за вас, детей, охотятся на них бессмысленно, это вредит даже нашей кормушке. Но мы не будем демонами, просто скажите, как вы можете охотиться на Короля Зверей и Отчаяний так легко и какие инструменты вы используете, чтобы сделать это. Тогда мы сможем быть хорошими друзьями.” - Хотя они пытались сделать так, чтобы это звучало как переговоры, это явно угроза. - “Хорошо, вы говорите довольно извилистым способом.” - Ардис сказал это так, как будто с него было достаточно. - “Итак? Что если я скажу, нет?” - В одно мгновение атмосфера вокруг наемников изменилась. - “Вот именно, вы… Можете перейти в состояние, в котором вы захотите говорить, но не сможете.” - Наемники положили руки на оружие, и выглядели так, как будто маги начали поднимать свои палочки один за другим, как будто готовя заклинание. - “Твой ответ?” - На вопрос, который казался последним, Ардис равнодушно рассмеялся и ответил. - “Конечно, отказываюсь!” - Брови у наемника с грубой внешностью поднялись. Вероятно, из всего того, что он ожидал, он никогда не думал, что такой упрямый ответ придет от группы новеньких наемников. Человек, который выглядел так, словно был ошеломлён на мгновение, через несколько мгновений обрел спокойствие и повысил голос. - “Вперёд! Просто оставьте любого из них живым!” - Эта фраза была словно выстрел, после которого наемники сразу же побежали. С обеих сторон летела магия, подобная огненному шару и камню. Впереди летели стрелы, выпущенные лучниками, пронзая насквозь ветер. В одно мгновение Ардис спокойно обнажил короткий меч на своей талии, и он произнес несколько слов. - “Блокировать.” - Перед ними появился барьер, противостоящий магии, выпущенной противниками. Магические атаки приземлилась там, где стояли Ардис и остальные. Даже если выпущенные магические заклинания сами по себе имеют слабую силу, у них достаточно силы, чтобы без проблем прикончили наёмников-новичков. И их было очень много. В результате чего, магия ударила, подняв в воздух облака пыли и залпы стрел пришли после этого. Если Ардис и другие были бы всего лишь новыми наемниками, то они должны были быть мертвы, или вероятно, они уже были бы в предсмертном состоянии. Даже если бы они каким-то образом выжили, то были бы не в состоянии сражаться. Конечно, это было достоверным, если бы Ардис был наёмником-новичком. Магический барьер, который был создан без произнесения заклинания, отклонил магию всех врагов. - “Взрыв!” - Вторая магия, которая была активирована без произношения заклинания, на этот раз была нацелена на наёмников. Сильный ветер, который распространялся по сторонам, охватил наёмников, беспощадно разрезая и разрывая их конечности, даже шея не была исключением. И когда через облака пыли стало что-то видно, было заметно, что фигура Ардиса стоит целой, а фигуры наемников рухнули в лужу крови по бокам. - “Ч-что такое…!?” - Единственная группа впереди, на которую не напал Ардис, вскрикнула в недоверии. Вместо того чтобы стрелы, выпущенные ими, пронзили их цели, все они были разрезаны на две части на расстоянии досягаемости руки. Над стрелами, которые были разрезаны на две части, неподвижно летал один короткий меч. Вместе с пейзажами, которые они никогда не видели прежде, наемники стали громко вскрикивать. - “Это не может быть... Магия меча?” - - “Тогда, это и есть он, из тех самых слухов?” - - “Разве это не довольно горячая история?” - - “Это был тот ребенок?” - - “Я слышал, они были просто новичками, но это вообще не соответствует действительности.” - Один за другим они высказывали свои мысли, казалось бы, не решаясь атаковать. Казалось, что этот крепкий на вид парень был не в себе. Он огрызнулся и заорал на своих товарищей. - “Какая магия меча! Он просто отродье! У нас всё ещё больше людей, вы напуганы одним волшебником! Это шутка? Возьмите их!” - Эти слова, как будто развеяли их нерешительность, и под его крики, оставшиеся наёмники, сразу напали. Хотя более десяти человек бросились в сторону Ардиса, среди них не было никого, похожего на мага. Вероятно, это потому, что все маги, которые у них были, располагались по бокам. - “Просто атакуй, прежде чем он получит шанс прицелиться!” - Ардис горько улыбнулся, сняв с пояса еще один короткий меч, а затем бросил его лучникам в спину. Перерезав горло лучнику сзади, он повернулся, словно бросая вызов инерции, и преследовал следующего лучника по воздуху. В этот период лучникам удалось выпустить всего три стрелы, которые были беспомощно рассечены коротким мечом, который с самого начала парил в воздухе. В то время, когда этот момент попал в поле зрения Ардиса, он повернул руки к тем наёмникам, которые находятся на расстоянии около пяти метров. - “Проткнуть!” - Мгновенно, ослепительный свет вышел из его рук. Луч света распространялся со скоростью, большей скорости, чем стрелки, словно попадая в лоб наемников, он в одно мгновение отнял у наёмников их жизни. Звук падения тел на землю появлялся один за другим. Врагов насчитывалось более двадцати, и все они были опытными наемниками. И, чтобы победить их в сухую... Непреодолимая сила Ардиса заставила Греша и других сглотнуть и вздохнуть, когда всё наконец, немного успокоилась. - “Теперь это... Слишком мощно.” - - “Это сила, которая может заставить меня смеяться и только.” - Ральф и Кониа встретились лицом друг к другу и сказали. - “Эй, Ардис.” - - “Что такое?” - - “С вашей силой, возможно, вы могли бы победить их, не убивая?” - Против более двадцати наемников, только сам Ардис. Это разница в боевых способностях, которую не нужно сравнивать, но Греш, вероятно, понял, что с абсурдными способностями Ардиса, Ардис выиграл бы в любом случае. Но в то же время, с такой большой разницей в способностях, Ардис мог бы справиться с этим так, чтобы не пришлось их убивать. Греш косвенно обвинял в этом Ардиса. - “Я мог бы сделать это, если бы захотел.” - Это просто не было желанным для Ардиса. - “Тогда почему!? Если бы вы могли это сделать, то не могли бы вы просто вывести их из строя и передать их страже !?” - - “Потому что в этом нет необходимости. У меня нет милости щадить грабителей.” - - “Они не грабители! Они такие же, как мы, наёмники!” - - “Тогда, кто такой грабитель? Что значит грабитель для тебя Греш?” - - “…Тот, кто не смотря на закон и грабит у других их состояние и жизнь, я думаю.” - - “Тогда что они сделали? Посреди равнин, которых закон не достигает, они пытались отнять наше состояние и жизнь с помощью насилия. Чем они отличаются от грабителей, которых описал Греш?” - - “Это…” - - “Я скажу это, в случае тех людей, они даже хуже, чем простой грабитель. Независимо от того, было ли у них награбленное или нет, они должны быть известны в определенной степени как наемники. Вероятно, их мало знают среди горожан и стражи. Даже если бы я передал их страже, это не значит, что стража и лорд примут наши обвинения. В худшем случае, нам самим будет предъявлено обвинение. В конце концов, нет никаких других свидетелей, кроме нас.” - - “Не может быть, такие вещи…” - - “Можете ли вы сказать, такого не будет? Что если их освободят без предъявления обвинений? Даже если они на самом деле были обвинены в этом, постарайтесь увидеть, как скоро они будут оштрафованы или подвергнуты принудительному труду. Они обязательно вернуться к нам ради мести. И с более изощренным планом.” - Для Ардиса мышление Греша слишком наивно. Зло судят, а добродетеля хвалят. Ардису показалось, что Греш думает, что реальность строится так же, как в книжках с картинками. Верить в это, выбор каждого. Но реальность не так хороша. Это было то, что Ардис понял, наконец, когда он потерял что-то ценное для него. Он не сказал этого, но то, что сказал Ардис, определенно дало волю этому. Греш уже не мог заставить себя упрекнуть его. Ардис обычно собирал снаряжение с наёмников. Но, учитывая чувства Греша и других, он решил отказаться от этого. Когда они сожгли и закопали трупы под землей с помощью магии, они вернулись в город, таща тележку. Обычно, это была поездка, полная счастливых голосов. Но в тот день, от начала до конца, не было никаких весёлых разговоров. ---------- Том 1 Глава 15 Ардис с Грешем и группой продолжили охоту даже на следующий день. Но с тех пор, как их попытались ограбить наёмники, нельзя отрицать, что вокруг них возникла неестественная напряженная атмосфера. В результате, охота Ардиса с командой Греша подошла к концу на седьмой день. Для Ардиса распределение работ по охоте и сбору значительно повысило эффективность. И улов за день стал более привлекательным, чем когда-либо. Но всё пошло не так, как он планировал. Ему было бы немного трудно работать с людьми, у которых с ним плохие отношения. Утром седьмого дня, который был изначально обещанным минимумом, Ардис объявил, что завершает совместную охоту. У Греша было выражение, которое тогда ничего не могло сказать. Причина, очевидно, в том, что у них разные взгляды и Греш тоже это понимал. Но нежелание извиниться за свою ошибку, похоже, препятствовало восстановление их отношений. Как человек, потерявший сделку из пяти серебряных в день на человека, он, должно быть, также почувствовал обвиняющие взгляды своих товарищей. В то время, как другие трое, кроме Греша, считали, что это грустно, но поскольку они не могут винить Греша, своего лидера, за его действия, у них было беспомощное выражение лица. До конца работы они делали всё как обычно, направлялись к пастбищам на севере и охотились на Королей Зверей и Отчаяниё. Когда тележка заполнилась материалами, и начало становиться поздно, они отправились обратно в город. Они продали материалы, как обычно, и, выплатив Грешу и другим вознаграждение, позже стали расходится. - “Если мы снова встретимся, позовите меня. Тогда я снова буду полагаться на вас всех.” - Ардис открыл рот с улыбкой, как будто пытаясь заставить себя почувствовать, что они ещё не прощаются. Несмотря на разногласия, они были товарищами, которые работали вместе семь дней. Для простых людей, Ардис не совсем бесчувственный. Но минимальное количество обещанных дней вначале также прошло, и он получил достаточно денег, чтобы достичь своей первоначальной цели. Поскольку не было никакой причины продлевать период, и не было никаких причин, по которым они хотели бы продлить срок, нет никаких проблем завершить запрос в обещанные дни. Поскольку на самом деле это не прощание из-за драки, можно сказать, что это скорее мирное прощание. - “Оу. Я собрал уже довольно много денег. Итак, спасибо, до следующего раза.” - - “Я могу сказать только то, что мы говорили тогда. Давай выпьем когда-нибудь.” - - “Пожалуйста, скажите, если появится работёнка!” - Ральф, Джио и Кониа, они втроем окликнули Ардиса ярким голосом. Но только у последнего было безмолвное выражение. - “Ардис… Это… Наемники, которые напали…” - Греш, открыв рот, медленно начал объяснять Ардису. - “Греш. Дело не в том, что кто-то прав или неправ. Я думаю, что мышление Греша также является одним из верных ответов. Но просто мой образ жизни отличается. И я не собираюсь навязывать это вам. Но имейте в виду, что есть и те, кто думает так же.” - - “…Понял. Я не уверен, но я буду иметь это в виду.” - Греш ответил после паузы. - “Да, этого будет достаточно. Увидимся.” - Ардис слегка махнул руками и пошел от Греша и остальных. Быстро пройдя по улицам, как и в прошедшие дни, он прибыл в гостиницу «Перч Инн». Забрав поднос у Кашихи, чья улыбка была тусклой в последние несколько дней, он вернулся в свою комнату. - “Я вернулся.” - Он не ожидал ответа от близнецов, как и всегда, но они обе слегка кивают. Это обычное дело, что они не говорят ни единого слова, но уже умеют кивать или покачивать головой, отвечая Ардису хоть немного. - “Это ужин. Идите и ешьте.” - Поставив поднос с едой на стол, Ардис снял свое снаряжение. Положив рюкзак на край кровати, вытащив меч, висевший на его талии, он надел мантию на спинку стула. К счастью, Ардис был легко экипирован, так что это не заняло много времени. Если это кожаная броня, подобная той, которую носит Тед, то чтобы её снять, уйдёт довольно много времени. Но в случае с Ардисом, снятие мантии мало чем отличается от того, как снять рубашку. Тем временем, близнецы нерешительно подошли ближе к столу и встали рядом со стулом, попеременно посматривая на стол и Ардиса. И так продолжалось до тех пор, пока Ардис не сел на стул. - “Не нужно меня ждать, вы двое можете начать есть первыми.” - Хотя он говорил это каждый раз, они так и не дотрагивались до еды до тех пор, пока Ардис не начал есть. Мало того, даже садились на стул только после Ардиса. {Полагаю, уже намного лучше, мы можем вместе есть за одним столом, но…} - “Вы обе. Всё в порядке, если вы сядете первыми, не дожидаясь меня, а также нет необходимости ждать меня перед едой. В конце концов, это хорошо, что вы едите со мной.” - Близняшки, которые наконец-то сели на стул, обойдя его, одновременно кивнули. Даже если это, то же самое, что и каждый прием пищи, но это не похоже на то, что хочет Ардис. - “Приятного аппетита.” - Даже если бы он говорил это, близнецы моргали и смотрели вверх на Ардиса, словно глядя на его выражение. Это всегда такая ситуация, когда близнецы, наконец, приступают к еде после того, как Ардис начал есть свою. {Не то, чтобы я хотел сказать это, но…. Но они бояться, как будто это действительно…} Вывести их на улицу, даже если бы я долго искал сопровождающего, выводить их обеих было бы привлекательным. Но если близняшки так боятся, что их невозможно разлучить, то разделить их и взять одного из них - не вариант. {Я думаю, это займет много времени} Что касается близнецов, он не относился к ним как к объектам или рабам, он не бил их. Он не один из их врагов, это то, что Ардис неоднократно пытался передать им днем ​​и ночью. И вот, наконец, они смогли сесть за один стол и поесть. Их имена наконец-то стали известны. Одну зовут Филия, а другую Риана, кажется. Но, кроме момента, когда они назвали себя, Ардис не помнил, что близнецы когда-либо открывали рот. Кроме того, кто есть кто, Ардис не способен выяснить в данный момент, но это на самом деле не имеет значения. У Ардиса не было никакого намерения задерживаться здесь надолго. Просто прогресс близнецов только в этом. Несмотря на то, что теперь они могут сидеть за одним столом, обедая, но, несмотря на все усилия, Ардис получил комнату с двумя кроватями в гостинице, но другая кровать вообще не использовалась. Даже при том, что Ардис сказал, что они могут использовать другую кровать, они просто сжимаются в углу комнаты, пока они не засыпают. Однажды Ардис заставил их воспользоваться другой кроватью, но на следующее утро он обнаружил, что они съёжились в углу. Если бы он знал, что всё сложится так, то аренда комнаты с односпальной кроватью была бы правильным выбором, это была неприятная мысль, которую Ардис не мог рассеять. - “Я оставляю всё на вас, как обычно.” - Он сказал это Кашихе. - “Хорошо, идите…” - Вернулся неуверенный ответ. И в то же время Ардис тоже почувствовал взгляд с плохим намерением от другого жильца. Ардис, покинувший гостиницу, направлялся в магазин торговой ассоциации, занимающийся недвижимостью. Первоклассная земля через главную улицу, Ардис без колебаний вошёл в двухэтажное большое здание. - “Добро пожаловать. Вы ищете дом?” - Войдя в магазин, сотрудники повысили голос. Но это естественно, поскольку в магазине нет никого, кроме Ардиса. Для всех трёх сотрудников приветствие клиента, пришедшего после целого дня ожидания, является естественным. Дело не в том, что этот магазин специально беспокоиться. Это потому, что продажа земли и строений не то, что происходит часто. Для обычного гражданина выезд из родного города, в котором они выросли, является редкостью, когда три разных поколения семьи, живёт вместе, под одной крышей, это является нормой, поэтому возможностей для совершения сделки меньше. В результате люди, с которыми сталкивается торговая Ассоциация, обычно являются правителями, такими как лорды, или успешными торговцами, которые хотят открыть магазины, или редкие случаи успешных наемников. Хотя людей, которые будут иметь дело с этим, меньше, но сумма самой финансовой операции несравнимо больше, чем у других предприятий. Даже один случай принес бы большую прибыль, поэтому индивидуальное обслуживание клиентов является естественным в сфере. К тому же, в отличие от универсальных магазинов и магазинов оружия, интерьер магазина находится в первозданном состоянии, вся мебель высокого качества и разработана, чтобы произвести хорошее впечатление. - “Какую собственность хочет сэр на сегодня?” - Сотрудник мужского пола, одетый в чистую одежду, бросился преследовать Ардиса. Глядя на внешность Ардиса, он, должно быть, пришел к выводу, что Ардис наёмник. Торговцы обычно искали бы землю с коммерческой ценностью, в то время как большинство наёмников искали бы дома или склады. Кажется, что работник в его тридцати годах достаточно опытен, поскольку он сделал вывод, что Ардис ищет, вероятно, дом или склад. - “Я ищу дом для себя и другого человека, чтобы жить в нем. Местоположение не имеет большого значения, но безопасность там не должна быть плохой.” - - “Я, конечно, понял. Я сразу поищу тот вариант, который соответствует требованиям господина, пожалуйста, подождите немного.” - Сотрудник подвёл Ардиса к креслу, прежде чем начать вынимать документы с полок. - “Имущество, которое я могу предоставить, соответствует требованиям сэра, эти восемь.” - Все документы собственности, которые были отобраны сотрудником, все они соответствуют требованиям Ардиса. Кроме того, все они доступны по цене для любых успешных наемников. Кажется, это неплохой магазин, подумал Ардис. Обучение сотрудников это хорошо. Цена хорошая. Кроме того, по отношению к Ардису, который выглядел молодым, сотрудники с самого начала относились к нему с уважением. Это не универсальный магазин или аптека. Это не противоестественно для Ардиса, который выглядит как молодой мальчик, которого сотрудники рассматривают как проходного покупателя. - “Вы будете жить там со своей семьей?” - - “Это верно. Ещё моя молодая сестра. Как видите, я наёмник, поэтому часто меня нет дома.” - - “Я понимаю, поэтому сэр хотел бы иметь хорошую безопасность. Если так, то как насчет этих двух? Оба расположены возле стражи, они, вероятно, лучший вариант в плане безопасности.” - Ардис взглянул на документы по двум объектам, которые порекомендовал сотрудник. - “Я хочу взглянуть на оба лично.” - - “Понял. Я проведу вас сэр, пожалуйста, подождите немного.” - Осматривая два дома, которые предложил сотрудник, в конце концов, Ардис остановился на первом. - “Спасибо за ваше быстрое решение.” - Для работника лучше потратить меньше времени, так как оба объекта похожи. Причина, по которой сотрудник заменил свою деловую улыбку своей настоящей, возможно была, в том, что Ардис быстро уладил сделку. - “Для наёмника долгое обдумывание решения будет стоить вашей жизни в конце концов.” - - “Конечно, всё так, как вы сказали.” - Несмотря на это, были такие люди, как Офелия, которая даже нерешительна в её личной жизни. Подумав об этом, Ардис улыбнулся. - “Будет ли это ‘Ежегодный’ контракт?” - - “Да, давайте так и поступим. Я не решил, стоит ли мне пока оставаться в Тории.” - - “Ежегодно, это означает контракт на покупку здания всего на год.” - Обычно, право собственности на здания часто заключается. Однако наёмники не всегда находятся в одном месте, поэтому маловероятно, что они купят целый дом, правда, если только не настало время уйти в отставку и поселиться. Вы можете приобрести право на жительство по цене, которая составляет одну десятую от стоимости имущества, но вам необходимо вносить депозит отдельно, и только достаточно активные наемники заключают договор на аренду имущества на ежегодной основе. Имущество, которое выбрал Ардис, стоило двести золотых монет в целом. Если это годовой контракт, то он будет стоить двадцать золотых монет за год. И потребуется ещё сто золотых монет в качестве депозита. - “Тогда, предоплата составит десять золотых монет, оставшиеся сто десять золотых монет могут быть выплачены при получении имущества.” - - “Я могу заплатить всю цену сейчас, я хочу, чтобы он был подготовлен ​​как можно скорее.” - - “…Простите меня. Я приготовлю всё к использованию как можно скорее.” - Ардис вынул из своей сумки в общей сложности сто двадцать золотых монет, заставляя сотрудника на мгновение глотнуть воздух. Но, как и ожидалось от профессионала, через несколько мгновений он восстановил самообладание и заключил контракт. К счастью, имущество, которое выбрал Ардис, несколько дней назад уже содержалось в техническом обслуживании, поэтому передача его через несколько дней возможна, так сказал сотрудник. Ардис, пожелавший произвести передачу завтра в полдень, заключил контракт и вышел из магазина. По дороге он купил две детских мантии, которые могут полностью покрывать тело и лица, до того, как отправиться обратно в «Перч Инн», где его ждали близняшки. ---------- Том 1 Глава 16 Ардис, который вернулся в гостиницу «Перч Инн», позвал Кашиху, которая что-то писала, и сказал ей, что он покинет гостиницу завтра в полдень. - “А? Ах... Ладно...” - У Кашихи, которая моргала несколько секунд, округлились глаза, но она быстро пришла в себя и ответила, как будто ей жаль. В течение последних нескольких дней Ардис понял, что взгляды других клиентов, ставшие подозрительными, были направлены на него. В то же время, казалось, что Кашиха сначала переосмыслила своё решение, принятое вначале, так как у неё появилось беспокойное выражение. Казалось, что об этом говорить нелегко, так как она выглядела так, как будто ей есть что рассказать Ардису. Слухи о близнецах, вероятно, начали распространяться, это то, что предположил Ардис. Так как близнецы всегда были в комнате, а Кашиха приносила еду. Большую часть времени они не виделись с другими, но, возможно, их видели другие жильцы, когда они ходили в туалет. Конечно, Ардис предупредил близняшек, чтобы они не выходили из комнаты без необходимости, а если они это сделают, никогда не выходить в паре. Несмотря на это, кажется, они игнорировали предупреждение Ардиса, должно быть им невыносимо, быть разделёнными друг от друга. Не то чтобы они спрашивали Кашиху напрямую, но взгляды окружающих клиентов, жителей и прохожих, а также несколько фраз из диалога, услышанного Ардисом, очевидно, что они плохо говорили о гостинице. Гостиница «Перч Инн» - маленькая гостиница. Для того, чтобы клиенты держались на дистанции из-за таких слухов, для краха бизнеса не потребовалось бы много времени, закупка продуктов также может стать затруднительной. Для Кашихи, которая стояла в трудном положении из-за того, что сама пригласила близнецов в гостиницу, она не могла заставить себя прогнать их. Когда Ардис объявил, что они покидают гостиницу, нельзя было не заметить, что облегчение всплыло на её лице. - “Пожалуйста, приготовьте сегодняшний ужин и завтрашний завтрак. И ванну перед ужином.” - - “Поняла. Я принесу это вам позже… Извините за это.” - - “Не беспокойтесь об этом. Вместо этого, извините за то, что доставил вам неприятности.” - Одна из причин того, что Ардис прекратил охоту с командой Греша, также из-за этого. Теперь это дошло до уровня слухов, но если бы Ардис продолжал игнорировать это, то это определенно переросло бы в нечто более неприятное. Вот почему Ардис принял быстрые меры, чтобы получить свой собственный дом и покинуть гостиницу. {Благодаря этому все мои сбережения улетели прочь} Золотые монеты, которые Ардис заработал за последние несколько дней, уже были потрачены. Если честно, если бы это был только Ардис, то одной дешевой комнаты было бы более чем достаточно. Но думая, что близнецы остаются в комнате, было бы тревожно, если это место было с другими жильцами и небезопасное. Если это дом, которым владеет сам Ардис, то не стоит беспокоиться, что близнецы встретят кого-то ещё, даже если они выйдут из дома. Это были большие расходы, но, если он сможет покинуть дом, не беспокоясь, он сможет получить более полезную работу. На следующий день Ардис до полудня вздремнул в комнате, позавтракал, а затем ушел вместе с близнецами после того, как они надели мантии детского размера, которые он купил. Направляясь к Торговой Ассоциации, которая занималась его домом, Ардис забрал ключи, прежде чем отправиться в новое жилище. По дороге он купил обед в уличном киоске. Близнецы ни разу не подали ни одной жалобы, а тихо последовали за Ардисом. Благодаря тому, что капюшон покрывал их глаза, они не были обнаружены окружающими как близнецы. В соответствии со скоростью двоих детей Ардис продолжал идти еще около получаса. Это дом среднего размера для города Тория. Двухэтажный и с шестью комнатами, но он всё ещё слишком большой для Ардиса и близнецов. Тем не менее, дом окружен высоким заборам, вдали от трущоб и расположен возле стражи. Имея в виду все эти аспекты безопасности, ничего не поделаешь, даже если есть несколько вещей, которые не соответствуют надеждам Ардиса. Приведя близнецов в их новый дом, Ардис обсудил с ними будущее. - “Вот наш дом с сегодняшнего дня. В отличие от гостиницы, в которой мы оставались до сегодняшнего утра, кроме нас здесь нет других, и это прекрасно, что вы обе с сегодняшнего дня живете здесь, в этом здании. На данный момент, когда вы обе выйдете на улицу, это будет в моей компанией. Я не против, если вы бродите в доме, но будьте осторожны, если вы обе будете на улице одновременно.” - Как обычно, близнецы никогда не отвечали. Когда он говорил, их глаза неподвижно смотрели на Ардиса, а когда он заканчивал, они кивали. Они правильно общались, но, похоже, что близнецы не понизили свою бдительность. Случай, когда близнецы говорили, был редок. Целых три дня Ардис работал над тем, чтобы улучшить жилищные условия в доме. Кровать для себя и близнецов, кухонная посуда, стол и стулья для столовой, и другие предметы первой необходимости были куплены у торговой ассоциации или на рынке и доставлены в дом. Это отличалось от неподвижной кровати и мебели, найденной в гостиницах. Для Ардиса, который не собирается оставаться в этом доме постоянно, он честно считает, что не стоит тратить на него столько денег. Однако он не хотел, чтобы близнецы жили в плохой обстановке. Поскольку это сумма, которую легко получить для Ардиса, он не стал возражать против своего состояния и продолжил покупать все необходимые предметы. - “Слушайте, я не буду возвращаться каждый день, как обычно. Возможно, меня не будет несколько дней, когда я работаю. Я куплю достаточно еды, которая может храниться несколько дней. По сути, я подготовил разные вещи, чтобы вам двоим не пришлось выходить на улицу. Так что учитесь заботиться о себе, когда меня нет рядом.” - Кроме того, он не хотел, чтобы малышки жили в плохой обстановке. И в течение следующих пяти дней Ардис учил близнецов, как разводить огонь, подготавливать ванну, получать воду из колодца, а также различные основные рецепты приготовления пищи. Наконец, Ардис мог вернуться к своей наёмничьей жизни, без особых волнений. Первые три дня он возвращался каждый день, а после этого целый день не возвращался, оставался на ночь на улице, и время, проведенное Ардисом вне дома, стало длиннее. К счастью, близнецы быстро обучаются, забота о себе больше не является для них проблемой. Обычно дети их возраста испытывают беспокойство и одиночество, когда взрослого нет рядом, но, возможно, это была среда, в которой они были всё время. Вместо этого казалось, что близнецы стали более послушными. Жалоб от них не было, поэтому Ардис чувствовал себя странно из-за того, как хорошо всё прошло. Обычно, когда Ардис возвращается, близнецы молчали. Но это немного лучше, чем раньше. Они едят за одним столом, но всё равно, они не дотронутся до еды, если Ардис не начнёт. Кровать, которую Ардис купил с большим усилием, похоже, тоже не использовалась. Казалось, они спали вместе с одеялом в углу комнаты. {Я полагаю, что нет другого пути, кроме как принимать это постепенно, да} У Ардиса нет возможности следить за ними весь день, и у него нет намерения делать это. Но искать кого-то, кто позаботится о них, - это то, что Ардис планирует сделать, по крайней мере, на время, пока он выполняет свою наёмную работу. Для того, у кого столько денег, он пытался сделать как можно больше, ведь он не смог бы быть спокойным, когда ему пришлось бы встретиться со своими бывшими товарищами. - “Тогда я пойду. Вернусь через два дня. Я купил продукты, как обычно, на пять дней.” - - “Ага.” - Пока платиновые светлые волосы покачивались, близнецы одновременно кивнули. Это короткий ответ, но он намного лучше чем раньше. Размышляя об этом, Ардис вышел из дома. Без необходимости возвращаться к концу дня, у Ардиса было больше свободы, когда он выбирал задания. Теперь он может принять запрос на сопровождение или исследование, если это не в течение длительного периода, а также он может отважиться на долгую охоту. Вместо того, чтобы охотиться на пастбищах недалеко от города, охота на «Гончих» или «Кнутов» в лесу Корсас приносит большой доход. Благодаря этому проблема его мешочка с деньгами, приблизившегося к пустоте, была решена в течение полумесяца. - “И так, ты можешь, наконец, помочь нам сейчас?” - Мечник с жестким взглядом спросил Ардиса с энтузиазмом. - “Тед, отойди от Ардиса. Если ты попытаешься убедить его таким злобным взглядом, он сбежит, ты же знаешь.” - После слов Офелии, Тед с раздраженным выражением отступил от Ардиса. - “Жестоко, Офелия. Я пытаюсь получить нового члена команды, это выглядит слишком?” - - “Ахаха. Но это правда. Тед и Ардис, с точки зрения наблюдателя, похоже, что плохой парень обижает молодого человека.” - Норрис громко рассмеялся. - “Тц, я не уверен... Ну, это... По поводу тебя, Ардис. У тебя сейчас есть какая-нибудь просьба?” - - “Нет, теперь уже не всё так плохо.” - - “Если это так, то сейчас самое время. Выслушай меня немного.” - Говоря так, Тед, который привёл Ардиса в бар, сел за ближайший стол и немедленно заказал пиво. - “Эй, Тед. У нас есть ещё работа!” - - “Разве это плохо, Офелия. Это всего лишь одна кружка. Этого так мало, что я даже не напьюсь.” - - “Божеее...” - - “Во-первых, ничего не поделаешь. Занять столик, ничего не заказывая, будет грубо. И больше нет места, где можно сесть и поговорить спокойно.” - - “Если это так, то есть фруктовый сок или легкие закуски, которые ты можешь заказать!” - - “Ахаха. В этом она права, Тед.” - - “Кхе! Разве это не хорошо, это просто для оживления разговора. Верно, Ардис?” - - “А что же мы тогда сейчас делаем?” - {Не просите моего подтверждения для чего-то подобного!} - С раздражением взглядом, Ардис, кажется, смог передать это. - “Даже ты... Не будь таким холодным.” - Поскольку он слегка жаловался, Тед изменил свое отношение и поговорил с Ардисом. - “Речь идет о просьбе, которую Норрис принял вчера.” - По словам Теда, который объяснил прямо в точку, запрос является поисково-спасательной операцией. Цель поиска - студенты Академии Мариули, приехавшие из столицы. - “Академия Мариули?” - - “Кажется, это столичная академия для поиска и развития талантов.” - Норрис ответил на вопрос Ардиса. - “Фух, ну, это какие-то дворянские мальчуганы или мисс?” - - “Это общая королевская академия. Академия Мариули - это та, в которую могут поступить даже простые люди, поэтому дворян там меньше.” - - “А что случилось со студентами?” - - “Охх. Ну, это обычная история. В учебной программе академии преподают боевые приемы и магию. И каждый год наверняка найдутся некоторые самоуверенные ребята, которые предпримут безрассудные поступки.” - - “Безрассудные поступки?” - - “Без единого сопровождающего студенты сами выходят в опасную пустыню, думая сражаться с монстрами самостоятельно.” - - “Они идиоты?” - - “Ахаха! Это было слишком прямо, Ардис. Но я тоже так думаю.” - - “Другими словами, найти эту группу идиотов, и вернуть их обратно?” - - “Проще говоря... Да.” - Объяснение Норриса дополнила Офелией. - “Запрос, который мы приняли на этот раз, заключается в том, чтобы найти студентов, которые не вернулись в установленный срок. Место находится в лесу Корсас. Они должны были вернуться через четыре дня, но они не вернулись даже после наступления ночи, вот почему пришел этот запрос.” - - “А не слишком поздно, а? Это видно по твоему лицу, да?” - Норрис, прочитавший выражение лица Ардиса, ворвался в разговор. - “Из всех мест, почему лес Корсас? Разве не много других подходящих мест вокруг столицы?” - Лес Корсас - опасное место, в котором даже бывалый наемник пропадёт, если не будет осторожен. Само собой, это не наивное место для новичков и студентов, у которых даже нет никакого живого боевого опыта, чтобы войти и уйти без каких-либо происшествий. - “Их, вероятно, толкала гордость. Они даже отправились не из столицы, а через Торию прошли весь путь.” - - “Хаа? Они вышли из Тории?” - - “Вот почему это запрос не из столицы, а отсюда. Поиск с этой стороны будет быстрее, чем со стороны столицы.” - Проще говоря, у леса Корсас большой охват. Уровни опасности меняются в зависимости от того, где ты находишься в лесу. В лесу скрываются различные виды зверей и демонических существ, но в определенной степени их среда обитания была размечена. Подобно опасным «Кнутам», которых даже ветераны-наемники избегают, они живут в основном на стороне Тории и редко встречаются в стороне столицы, которая находится на юго-западной стороне леса. Из-за этого, даже если это тот же лес Корсас, уровни опасности на стороне Тории намного выше, чем на столичной части. «Двойные мечи» и «Облака» - это то, что обычно появляется на столичной части, в основном это звери и демонические существа, о которых опытный наемник может позаботиться без проблем. Конечно, сказать, что это менее опасно, это просто теоретические расчеты, когда вы сравниваете то и другое. Там нет противников, которых могут одолеть студенты и выйти из битвы невредимыми. Какой явный акт глупости. Ардис почувствовал головокружение от действий, которые не могут быть даже названы «горячей молодой головой» или «не планируя наперед». - “Ну, я могу понять, о чём думает Ардис, но это тоже запрос. Если уже слишком поздно, то условием запроса является подтверждение их жизни или смерти и предоставление их останков.” - Из того, что думает Тед, у студентов, вероятно, нет надежды на спасение. - “Это было бы просто как сбор семян, которые кто-то посеял изначально, но поскольку запрос финансируется академией и даже лордом, компенсация - довольно большая цифра.” - Из того, что им сказал крепко выглядящий мужчина, успешное спасение студентов, стоит сто пятьдесят золотых монет. Если будет слишком поздно, даже подтверждение их смерти и извлечение останков принесут тридцать золотых монет. Для поиска студентов без имени в обществе, эта награда велика. Норрис предположил. - “Разве среди них не будет детей влиятельных дворян? Конечно, если это так, это объясняет, почему запрос был выдан так быстро и с такой высокой компенсацией.” - Обычно, если наемник не вернется в ожидаемое время, запрос на поиск и спасение не будет выдан так быстро. Более того, чтобы выдать запрос в ночь на четвертый день, в который они должны были вернуться, нет таких наемников, к которому так обращаются. - “Итак, Ардис? Я был бы очень рад, если бы мы собрались вместе. Как и ожидалось, даже для нас будет сложно, особенно если мы столкнемся с Кнутами во время перевозки багажа.” - - “Думаю, что так… Нуу... Я запланировал посетить лес в первую очередь, поэтому в этот раз я буду участвовать с вами. Но вы не против, если я вернусь в свой дом перед этим?” - - “А? Домой?” - Голова Теда наклонилась. - “Да, я пришел к тому, что взял дом. В конце концов, они будут ловить взгляды людей в гостинице. Так как, из- за этого назревают всевозможные неприятности, я подписал годовой контракт на дом. Я сказал им обеим, что вернусь через два дня, поэтому я должен сказать, что мое расписание изменилось. И я должен купить больше продовольствия для этого тоже.” - - “Что. Если это так, то поговорить в доме Ардиса изначально было бы хорошей идеей. Тогда мне не придётся тратить деньги без толку.” - - “После того, как ты пьешь пиво, сказать, что они потрачены бесполезно, на самом деле не очень убедительно.” - - “В самом деле.” - - “В моем доме нет спиртного” - Ардис легонько похлопал Теда по плечу, и он вышел из бара и направляясь к своему дому. ---------- Том 1 Глава 17 Дождавшись возвращения Ардиса вместе с Тедом и другими членами «Белой Звезды», они отправились из Тории. - “Даже подготовили карету…” - - “Был ли он впечатлен ими, или просто разочарован?” - Пробормотал Ардис тоном, который можно истолковать и так, и этак. Конечно, поисково-спасательная операция всегда идет как можно быстрее. Не говоря, о том, что им ещё требуется искать в лесу Корсар. Если они выйдут до полудня, то Ардис и остальные придут ко входу в лес к вечеру пешком. Но в целях безопасности им придется разбить лагерь за пределами леса, и поиск будет проведён на следующий день. Это будет означать снижение и без того очень низкого шанса выживаемости студентов, поэтому академия подготовила карету для доставки ко входу в лес. Конечно, перевозка не всегда дешевая. Даже если её просто арендуют, это не по цене, которую могут позволить себе обычные люди или наёмники. Потратить столько денег без колебаний, это просто показывает, насколько серьезно заказчик принимает это. Точно так же, как сказал Норрис, может быть, что среди учеников есть ребенок дворянина. - “В любом случае, хорошо, что мы можем сегодня войти в лес. И спать по дороге тоже хорошо.” - Передвигаться на карете намного быстрее, чем пешком. Кроме того, карета, на которой ехали Ардис и другие, быстро побежала по дороге. Конечно, только на короткое расстояние, но быстрый бег на большие расстояния означал бы и большую нагрузку для лошадей. Если случится худшее, лошадь может получить травму на ногах, но, понимая серьёзность ситуации, они спешат. - “Эй. Не спи пока, Ардис. Мы должны обсудить нашу стратегию, прежде чем мы приедем.” - Офелия попыталась расшевелить Ардиса, который уже кивал. - “Так как мы зашли так далеко, я действительно хочу спасти эту группу студентов, хотя…” - Последние слова Теда звучали немного мрачно. Из-за спешащей конной повозки кажется, что они могут прибыть в лес буквально в полдень. По крайней мере, они могут прибыть и начать поиск на полдня раньше, чем если бы они пошли пешком. Эта разница огромна. С другой стороны, место, которое они должны объискать, велико. У них есть некоторое представление о том, где ученики вошли в лес, но для поиска такой обширной территории кажется, что на то, чтобы найти их в течение двух или трех дней, не может быть и речи. - “Ну а теперь вопрос, как нам искать?” - В карете, где они ехали, всё тряслось, потому что Тед решил найти студентов как можно быстрее. - “Разве не, просто группа студентов?” - - “Ну да, у них есть пять учеников из старших классов.” - - “Действительно, забежали вперед, когда они еще были молоды… Войти в лес, даже не зная полностью своих способностей...” - - “Даже если ты так говоришь, Тед. Я слышал, что пятеро из них были выдающимися среди других студентов. Они также молоды, ничего не поделаешь, что они пытаются прыгнуть выше головы.” - - “Фух. Независимо от того, насколько они одаренны, они всё ещё маленькие цыплята. Среди плохих птенцов и нормальных птенцов, способных сделать немного больше, они всё равно остаются птенцами в конце концов.” - - “Ну, всё так, как ты сказал.” - Кажется, что ни у кого нет желания защищать этих студентов. Норрис громко рассмеялся, согласившись. Несмотря на то, что Тед ведет себя так, он думает о безопасности учеников с точностью до наоборот. - “Офелия, твоя магия может их отыскать?” - - “Вы говорите так, будто это легко. Если есть такая удобная магия, то кто бы переживал. Верно, Ардис.” - - “…Если ученики ещё живы, то это возможно.” - Удивленная тем, что ответил Ардис, Офелия сумела выжать из себя немного слов. - “…Я больше не удивляюсь. Кстати, подскажешь мне, как это сделать?” - - “В этом лесу, кроме мелких животных, почти никто не группируется. В лучшем случае, только несколько исчисляемых групп. Если мы обнаружим, что есть мана, и если их пять, размером примерно с человека, то велика вероятность, что это будет студенческая группа или наемники. Конечно, это при условии, что они всё ещё живы.” - - “Но есть ещё одна проблема. Чтобы сделать заклинание обнаружения маны, тонкий слой маны должен быть распространен в большом радиусе. Это было бы на уровне, который нормальные люди не смогли бы обнаружить, но демоническое существо и звери, чувствительные к мане, вероятно, поймали бы это. Это может даже приманить их, так что опасность должна быть принята во внимание.” - {Во-первых, я думаю, что мы можем дать отпор, когда они придут. Они не так сильны.} Ардис объяснил такую ​​возможность на всякий случай, но, к удивлению, Тед и другие не возражали против этого. - “Немного рискнуть гораздо лучше, чем ходить по широкому лесу без зацепок. Мы сделаем что-нибудь с этим, если появятся монстры.” - - “Хорошо, мы просто должны нанести им ответный удар.” - Когда Офелия высказала свое мнение, Тед продолжил. - “Кстати, Ардис. Насколько широкой может быть область обнаружения при одном поиске?” - Норрис попросил подтверждения. - “Я не измерял её, но, вероятно, она составляет около пятисот метров.” - - “А-а, понятно. Во всяком случае, теперь я понимаю, почему ты не удивляешься.” - Сказал Тед, сухо смеясь. - “Нет, погодите, когда мы приедем в лес, Ардис сначала попробует обнаружить ману… Но проблема в том, где мы должны начать искать?” - Даже если радиус обнаружения Ардиса составляет около пятисот метров, если рассматривать площадь леса, это всего лишь небольшой участок. Если их не сопровождает их звезда удачи, то шансы найти учеников будут невелики. - “Не было ли известно место входа студентов?” - - “Это не проверенная информация, хотя.” - На вопрос Ардиса ответил Норрис. - “Студенты собирали информацию о лесе в Тории. Кажется, они купили несколько карт у наемников.” - Кажется, они немного исследовали его, прежде чем войти. - “В тот раз никто не пытался их остановить? Серьезно.” - - “Все пытались их остановить, но мальчик, выглядящий вожаком, не прислушивался ни к кому. Ну, даже если они были предупреждены, это их ответственность, в конце концов.” - Как и то, что сказал Норрис, выбор наемника всегда основан на их собственной ответственности. Поскольку группа была студентами, наемники предупреждали их на всякий случай. Но поскольку они сами хотели войти независимо от этого, то никто не имеет права их останавливать. - “Итак, карта, которая была продана студентам, такая.” - Взяв карту из своей сумки, Норрис разложил её на полу кареты. - “Кажется, что их цель была – ‘Тренироваться’, но для меня это больше похоже на ‘Выпендриться’.” - К этому у Ардиса нет аргументов. Во-первых, если это просто тренировка, то нет необходимости приезжать в лес Корсар. Вокруг столицы бесчисленное множество диких зверей и мест обитания монстров, и им нет нужды приезжать в Торию. Даже ветеранам-наемникам не гарантировано выжить, а фраза ‘мы выжили, тренируясь в опасном месте’, вероятно, это та честь, которую они хотят. {У глупцов тоже есть свой предел} Действительно, это то, что молодому человеку и молодой леди, которые мирно живут в академии, никогда не сталкиваясь с опасностью, придёт в голову. - “Если это так, то они, вероятно, устремятся вглубь леса, так как считают, что одной лишь окраины недостаточно?” - Норрис указал пальцем на карту. Начав с точки, ближайшей к Тории, он медленно повел к середине леса. - “Офелия, а ты?” - - “Полагаю так… Во-первых, если мы предположим, что они не убиты, по крайней мере, они не будут находиться на окраине. Если они сражались с «Двойными Мечами», независимо от того, выиграли они или нет, они, вероятно, не захотят оставаться там.” - Двойные Мечи - это зверь длиной около восьмидесяти сантиметров, который обычно встречается в лесах на континенте. У них шесть ног, и они атакуют, используя два клыка, которые составляют почти треть их длины тела. Это потому, что два клыка выглядят как пара сабель, а отсюда и название. Два клыка, которые они держат, являются мощными, ими легко разорвать, человеческую ногу. И всё их тело покрыто черной жесткой кожей, поэтому их выносливость к атаке также высока. Но они гораздо терпеливее других хищников, если вы не будете подходить к ним, без нужды, они не будут атаковать. И даже если они это сделают, с ними могут без проблем справиться опытные наёмники. Конечно, для нового наёмника они, без сомнения, сильный враг. Другими словами, они также могут быть хорошим измерением способностей наёмника-новичка. Чтобы иметь возможность передвигаться по лесу, по крайней мере, у вас должна быть способность легко справляться с Двойными Мечами. Закрыв свои малиновые глаза, Офелия заговорила после недолгого размышления. - “Сценарий, который мог произойти, где они каким-то образом выиграли у зверей на окраинах и стали более уверенными, тогда они пошли глубже, или они никогда не встречали зверей на окраинах и продолжали идти. А потом они встретились с некоторыми сильными врагами, и теперь они не могут выйти. Я полагаю, что-то подобное?” - Ардис также согласен с этим. - “Да. Маршрут на этой карте, разве это не тот путь, который избегает территории зверей и демонических существ? Это полезно, если вы хотите, избежать мелких целей не уходя глубже в лес, но если вы продолжите этот путь, вы вряд ли встретите зверей и направитесь прямо на территорию «Ракторов».” - - “Лезть прямо на Ракторов, минуя Двойных Мечей? Это жестокая история для маленьких цыплят.” - - “У нас нет выбора, кроме как искать, веря, что они всё ещё живы. Тогда давайте использовать наш поисковый маршрут, как этот. С Ардисом, использующим обнаружение маны по пути, мы должны подумать о том, что нам следует делать после того, как мы войдем на территорию Ракторов.” - Предложение Норриса было одобрено всеми. - “Тогда, если мы найдем маленьких птенцов...” - Тед, который пытался вдаваться в подробности, открыв рот, неестественно затрясся. - “Что?” - Когда он неожиданно наклонил голову, громко вскрикнула лошадь, и все в экипаже начали наклоняться вперед. И карета резко остановилась. ---------- Том 1 Глава 18 Высокие стоячие деревья заслоняли солнечный свет, а мрачный и влажный воздух распространялся в атмосфере. Самый большой лес в королевстве Награс, где находились люди явно посторонние для леса Корсас. Даже если вам позволят войти внутрь, для хищников вы будете находиться в положении «добыча». - “Дерьмо! Почему именно так!” - Прячась от монстров в лесу непрерывно, уже три дня. Их разочарование накопилось настолько, что не могло быть подавлено. - “Успокойтесь. Ничего хорошего не выйдет, если вы просто будете нервничать.” - - “Хмпф!” - Упрекнутый старой леди, седовласый юноша выплеснул свой гнев на стену. Трое мальчиков и девочек, сидевших в окружении толпы, затряслись. Не важно, как сильно седовласый мальчик разозлился, он, вероятно, даже не оставил бы отметину на пещере, которая вырезана руками природы. Кажется, что они держатся за свой хрупкий ум с небольшими ментальными потрясениями, как это. Здесь находится лес Корсас. И они находятся в пещере прямо посреди этого леса. Там, куда солнечный свет не мог попасть, колеблющееся пламя фонаря отбрасывало тени людей. Людей, которые сидели на влажной земле пещеры, было всего семь. Пятеро из них были еще мальчиками и девочками, одна взрослая женщина и пожилая женщина-торговец. - “Хэнзрик-сан. Я думаю, что ваше отношение к нашим благодетелям слишком грубое.” - Девушка с завязанными волосами вишневого цвета раскритиковала седовласого мальчика. В отличие от других мальчиков и девочек, в глазах которых сохраняется страх, она была единственной, кто сохраняла спокойствие в этой ситуации. - “Ты чего шумишь, Солта!? Ты меня осуждаешь?” - - “Я не…” - - “Бла-бла-бла, ты тут самый шумный! Не бей других или вещи только потому, что ты встревожен! Такой жалкий!” - Увидев мальчика, который набрасывается на девочку, которая разговаривала с ним, та, кто ворвалась в разговор, была пожилой торговкой. У неё внешность почти на пятьдесят лет. Она обладает энергией, не соответствующей её возрасту, но складки и морщины вокруг глаз и рта не могут быть скрыты. Её темно-синие волосы заделаны в маленький хвост. - “Сволочь! Ты грубишь, зная, что я второй сын, Хэнзрик из дома Ремшадов !?” - - “Тогда уходи отсюда немедленно. В первую очередь, я не обязана спасать вас всех.” - У женщины есть острый блеск в глазах, который не может быть у торговца, Хэнзрик, который был вынужден вести себя так, крикнул. – “Чёрт!” - И сердито сел на землю. К женщине-торговцу, которая смотрит на него с холодным взглядом, девушка с волосами цвета вишни подошла ближе. Девушка села перед женщиной и глубоко поклонилась. - “Мне правда жаль. Мои товарищи вели себя неподобающе. Если бы нас выгнали отсюда, мы бы не смогли защитить себя. Пожалуйста, простите нас как-нибудь.” - - “Тебя зовут Солта? У меня нет намерения выгонять тебя. Но если другие будут себя вести неприемлемо, я буду вести себя так же. Но хорошо имейте в виду, что я не обязана спасать никого из вас.” - - “Да. Я буду держать это в своей голове.” - Солта снова опустила голову и вернулась туда, где были другие мальчики и девочки. В самом конце, этой в узкой пещере. Разговор с женщиной, вероятно, был услышан всеми её друзьями. Нет необходимости снова спрашивать Солту, все остальные, кроме Хансрика, думали так же. Пятеро из них - студенты академии Мариули в столице королевства Награс. Это последний год для них, и они находятся среди людей, которые признаны за свои способности и имеют обещанное светлое будущее. Начиная с лидера, Хэнзрик - второй сын дома Ремшадов, известный своими престижными боевыми навыками, и он также является лучшим учеником года. С его превосходством в бою и литературе окружающие возлагают на него большие надежды, можно сказать, что он гордость дома Ремшадов. Солта – необычная девушка, принадлежащая к церкви, и ей было разрешено поступить в Академию Мариули. Она вундеркинд, которая приобрела лечебные навыки всего в пятнадцать лет, и, как ожидается, в церкви она станет следующей Святой. И остальные три были аналогичной элитой академии, и ожидается, что они будут работать после окончания школы. Три мальчика и две девочки, они были хорошими соперниками и у них хорошие отношения. Поскольку они существовали вне нормы других учеников, они были спиной друг к другу и вечно соревновались. И, естественно, они обычно двигались вместе, и чтобы сражаться вместе, они образовали команду. Это создание высшей команды академии Мариули. Противников, которые им соответствуют, в академии не существовало. У них есть послужной список всех побед, в испытании академии. Это истинное проявление подавляющей силы. Из-за того, что они были лучше среди учеников, всё ещё молодые, наивные мальчики и девочки стали самоуверенными в своих способностях. Хэнзрик и другие решили использовать последние длинные каникулы, для экспедиции, а не сделать это после окончания учебы через полгода. Академия не ограничила студентов экспедицией. Напротив, они поощряют студентов в накоплении боевого опыта. Но они также думали о безопасности студентов, поэтому они рекомендовали студентам место охоты, соответствующее их способностям. Место возле столицы, где есть менее опасные существа, и место, куда легко добраться, если ученикам будет нужна помощь, и, конечно же, место без каких-либо опасных демонических существ. Академия не ограничила студентов курсом на рекомендованное место, но, если они решат не делать этого, они должны будут нанять наёмников с соответствующими способностями для их конкретного выбранного места. И лес Корсас является одним из таких мест. Места экспедиции, которое выбирает академия, все они приспособлены для обычных студентов. Это не будет тренировкой способностей для таких отличных студентов, если они пошли бы туда. Место с более высокой сложностью, без сопровождения и устранения проблем своими руками, и это, наконец, поможет им улучшить себя. Другие последовали за Хэнзриком, который сказал это, и поэтому они направились в лес, не нанимая наёмников. Единственным, кто настоял на том, чтобы нанять наемников, была Солта. Но, в конце концов, остальные четверо смеялись над ней. - “Если это будет тяжелый бой, то наймем одного, когда это произойдет.” - В результате, думая о том, что их собственных способностей более чем достаточно, они сами попали в затруднительное положение. На карте, которую они получили в Тории, есть пустые места, но у них есть четкий маршрут, который они могут пройти безопасно. По правде говоря, весь день после того, как они вошли в лес по этому маршруту, Хэнзрик и другие никогда не встречали ни одного зверя, когда шли. Нормально, что у них уже были подозрения. Если бы они знали, причину, по которой такой рейтинг опасности был присвоен лесу Корсас королевством Награс, то они бы поняли, что это за странная ситуация. Но с их высоким напряжением и духом, они не испытали страха перед лесом, и они погружались все глубже и глубже. Когда они осознали свою ошибку, это было уже на третий день - второй день, когда они вошли в лес, полдень уже прошел. Первоначально у них был план на четыре дня, поэтому они уже отправились в обратный путь. Но они не встречали никого, кроме маленьких травоядных животных, поэтому они так далеко вошли в лес. Это даже не похоже на тренировку. Сказать, что это просто поездка на пикник, было бы не так уж и сложно. Это было бы бесполезным усилием, если бы они вышли так далеко, но не сражались ни разу. После принятия решения, вывод, к которому они пришли, заключается в том, чтобы отправиться глубже, даже если истекает время. И к тому времени их осторожность ослабла, и их внимание также немного сместилось. Когда звуки птиц и мелких травоядных животных больше не были слышны, никто этого даже не понял. Хэнзрик был лидером и тем, кто первым обнаружил аномалию, когда он впереди обрезал кусты и листву. - “Ой, это…” - Хэнрик указал на черную глыбу. - “Это… Двойной Меч, не так ли?” - Один из их товарищей продемонстрировал свои знания. - “Всего лишь один. Думаю, этого достаточно для небольшой охоты.” - Хэнзрик говорил, казалось бы, с уверенностью, которая лилась через край. - “Тогда я нападу с фронта. Подстрахуйте меня.” - -“Оу.” - - “Да.” - Услышав ответ своих товарищей, Хэнзрик выдвинул простую стратегию нападения. - “Хорошо, сейчас! Окружите его!” - Хэнзрик, который думал только о победе, первым протянул свой длинный меч к Двойным Мечам. Но его атака была бесполезной, так как она была полностью отбита твердой кожей, ни единого пореза даже не осталось позади. - “Кух! Так тяжело!” - Двойной Меч, которыё получил атаку из ниоткуда, сразу же заметил Хэнзрика, своего врага и зарычал, покачивая два клыка, которые являются источником его имени. - “Обойдите и стремитесь к пробелам между кожей!” - Когда его неожиданная атака была отбита, Хэнзрик отошел на расстояние и приказал своим товарищам - мечнику и топороносцу атаковать. Солта и другая девушка стояли вдалеке и подготовили свою позицию, чтобы они могли поддержать их в любое время. - “Дорияяя...!” - Сбоку замахнулся товарищ с топором, но он снова был заблокирован жесткой кожей. - “Он жесткий и к тому же, скользкий!” - Точно так же, как сказал владелец топора, внешняя оболочка Двойных Мечей жесткая, кроме того, скользкая конструкция облегчает отклонение любых лезвий. Независимо от того, сколько сил вы вложите в атаку, если угол даже немного сместится, эффективность будет уменьшена вдвое. Хэнзрик и еще один фехтовальщик подходили по очереди и наносили удары один за другим, но, как и ожидалось от жесткой кожи, ни единой царапины даже не было нанесено. - “Мелодия разрывающихся ветров в исполнении святой девы! Лезвие ветра!” - Другая девушка вместе с Солтой, находящиеся позади, сотворили магию ветра. Лезвие ветра переместилось, прорезая воздух, успешно отрубив одну ногу, ту, на которой не было наружной кожи. Нет ничего плохого в том, чтобы использовать магию против Двойных Мечей с жесткой кожей. Но магия «Лезвия Ветра», цель которого - резать, очень плоха против Двойных Мечей. Если это был "Огненный шар"или" Ледяная глыба", то это было бы более эффективно, даже "Каменная магия" могла бы нанести больше урона. Если бы у девушек не было родства с магией ветра, тогда результат мог бы сильно отличаться. - “С-сильный...” - Выражение лица Хэнзрика начало выражать беспокойство. - “Ганс! Что теперь!?” - Поскольку борьба показала явно недостаток, владелец топора спросил свое решение. Двойные Мечи определенно жесткие. Атаки с их стороны были полностью отбиты внешней оболочкой, даже сильно ожидаемая магическая атака не изменила ситуацию. Но, с другой стороны, его движения не очень быстры. Если они всерьёз попытаются убежать, вероятно, ему не хватит скорости, чтобы догнать их. К счастью, он был только один из них. Им не нужно было беспокоиться, что их окружает другой. Но... - “Это всего лишь один Двойной меч, мы сможем это сделать! Он не бессмертный! Он потерял одну ногу – значит, он не сможет нормально сражаться и его выносливость скоро закончится!” - Хэнзрик решил не отступать. Его чувства были также поняты другими членами. Не нанимая наёмника, игнорируя рекомендованное место академии и входя в опасный лес, убегать в ужасе только из-за одного боя... Их гордость не позволит им сделать это. Тем более, их противником является Двойной Меч, которые, как говорят, являются наименее опасными из всего зверья в лесу Корсас. Чтобы не иметь возможности что-либо сделать против чего-то, что даже не является демоническим существом, их оценка как звезды академии рухнет. Эти мысли омрачают их взгляд, теряя последний шанс отступить. В следующее мгновение за Двойным Мечом выскочила огромная фигура. Эта огромная фигура, выступила против Двойных Мечей, с которыми у Хэнзрика и других были всевозможные проблемы, в одно мгновение раздав его вместе с черной кожей. - “Чт...” - В то время как Хэнзрик и другие ошеломлены на месте, как будто что-то связало их тело, фигура полностью вылезла из густой листвы. То, что появилось впереди, было гигантской фиолетовой змеей. Его тело было таким же толстым, как рост взрослого человека, даже его голова была на размер больше, чем у Двойных Мечей. Как долго его настоящее тело за листвой было скрыто? Змея свернулась и глубоко впилась клыками в тело Двойных мечей. Услышав жуткий звук скрежета плоти, перед ребятами предствал вид тела разорванного Двойного меча, и нервы Хэнзрика и других замерзли. Их рациональность призывает их убежать прямо сейчас, но их тело застыло под сильным страхом. Когда чёрный комок, который когда-то был Двойными Мечами, медленно проглатывается, гигантская змея обрушила свою враждебность на Хэнзрика и остальных. - “Хсаа!“ - Против Двойных Мечей, с которыми Хэнзрик и другие не могут иметь дело, гигантская змея, которая так легко охотилась на них, против такого противника, они даже не могли представить, как его победить. Единственный выбор, который у них был - это бежать. Но перед хищником, который обладал подавляющей силой, их ноги напряглись, как будто окаменели. - “Б-бежим!” - - “Кхсааа!” - Слова, которые выкрикнул парень с топором, стали решающими, и гигантская змея напала на Хэнзрика и остальных. Первой целью, к которой гигантская змея выпустила свои клыки, был владелец топора. До того, как клыки пронзили тело того, кто стоял на месте, ошеломленный, появился большой щит, который остановил их. ---------- Том 1 Глава 19 Гигантские клыки, нацеленные на владельца топора, были заблокированы большим щитом. - “Привет!” - Владелец топора непреднамеренно рухнул на землю, и в поле зрения оказался мечник, который стоял перед ним, прикрывая его, и одновременно болтая. - “Отойди.” - - “Д-да.” - Ожидая, пока владелец топора убежит, воин с пурпурными волосами принял стойку со своим мечом. - “Извините за долгое ожидание, тогда я начну шоу.” - Вопреки его легкому тону, выражение его лица было злобным, без каких-либо иных намерений, обращенных против гигантской змеи. Пока гигантская змея угрожала своим шипением, в это время пурпурноволосый мечник решил нанести удар, и она внезапно повернулась и закричала. Хэнзрик и остальные были удивлены, и пока они пытались понять, что произошло, в следующий момент туловище гигантской змеи разорвалось, и брызнуло огромное количество крови. При виде этого невероятного зрелища, Хэнзрик и другие, которые были ошеломлены, стали свидетелями очередного разрыва его туловища. - “Ч-что такое…?” - Хэнзрик пробормотал, словно в шоке, и увидел фигуру светловолосой девушки из листвы, держащей меч, рассекающий тело змеи. Девушка, словно грациозно танцующая вокруг змеи, заживо разделывает её. За каждым её шагом следовал звук разрезания плоти, а окружение было окрашено кровью. Фигура её красивых светлых волос слегка покачивалась в воздухе, когда она танцевала, вместо того, чтобы сражаться, было бы более уместно назвать это танцем на мечах. Хэнзрик и другие тоже забыли о затруднительном положении, в котором они находились, поскольку её грация украла их взгляды. Поскольку движение змеи замедлилось из-за потока атак, мечник с пурпурными волосами прицелился в голову, и это был последний удар. Избавившись от опасности, когда у Хэнзрика и других наконец появилась возможность отдышаться, пурпурноволосый мечник начал ругать светловолосую мечницу. - “Да блин, Хелена! Не забирай мою добычу!” - - “Ну-ну, не говори обо мне плохо. Разве ты не защищаешь этих детей, а моя задача охотиться на Рактора?” - - “Заткнись! Для чего-то вроде Рактора, меня более чем достаточно!” - - “Вместо того, чтобы иметь дело с Рактором, их защита является приоритетом, не так ли сказала Мишель? Ты действительно безнадежен.” - - “Да что ты !?” - - “Да, да, этого достаточно. Клент и Хелена, вы оба хорошо поработали. Бои – это конечно хорошо, но оставим это на потом.” - Хлопки раздавались со стороны густой листвы вместе с голосом. А появившаяся вслед за голосом пожилая женщина с темно-синими волосами, завязанными сзади. Она смотрела, не отрывая ни единого взгляда от Хэнзрика и других, и по одним лишь её словом, пурпурноволосый мечник и светловолосая мечница, которые спорили, стали послушными. Кроме того, позади неё появились ещё три человека. Все они были полностью экипированы, очевидно, что все они наёмники. - “Чёрт! Хотя для меня это был редкий шанс воспользоваться своими истинным способностями!” - Клент, который был пурпурноволосым мечником, топнул землю, словно сожалея об этом. Не говори так. Разве вы не сделали свою часть отлично? У вас же не одноклеточный мозг, который только и знает, что бросаться на врага, не являющимся человеком, и не умеющий защищать то, что он должен защищать гораздо лучше, не так ли?” - - “Ну, если ты так говоришь…” - Пройдя мимо Клента, который, кажется, всё ещё немного неудовлетворен, пожилая женщина направилась к Хэнзрику и остальным. - “Вы ранены? Вы можете подумать, что это чрезмерное вмешательство, но мне действительно показалось, что вы, ребята, в опасности. Итак, я предложила свою помощь немного.” - Хэнзрик и другие, которые были спасены только что, пошли в укрытие Клента и остальных. Клент и остальные - наемники, как и ожидалось. Пожилая женщина была торговкой, её зовут Мишель, и она собиралась выбраться из леса вместе с другими пятью наемниками, которых она наняла. По дороге у молодых наемников - людей, которые казались наёмниками для Мишель, была тяжелая битва, поэтому она решила помочь. Вот вам и объяснение. Вначале Мишель думала, что она даст им лекарственные препараты в качестве доброй воли, когда приблизится к ним. Но из соображений уважения к Хэнзрику и другим, она поняла, что они не могут драться даже против Двойных Мечей, она предупредила своих. - “Вас в королевской академии, не учили знать свои способности? Когда вы даже не можете выступить против Двойных Мечей, как вы можете подумать о том, чтобы войти в этот лес.” - - “Тогда вы говорите, что можете победить Двойных мечей?” - Ханзрик, который без колебаний спросил прямо противоположное, Мишель насмехнулась над этим. - “Не говори таких глупостей. Я торговец, ты понимаешь? Я не занимаюсь драками, я занимаюсь бизнесом. Но я знаю свои способности и знаю опасность этого леса. Вот почему я наняла пять опытных наемников. Это то, что я имею в виду, я знаю себя. Если вы, люди, наняли бы кого-то должным образом, я этого не сказала. Не смогли победить, даже если у вас были наемники, это я могу понять. Но вы, люди, смотрели на этот лес свысока и даже не нанимали никого. И что вы собираетесь делать дальше?” - При несомненной правде Мишель, хотя это было то, что они должны были знать сами, Солта и другие были в депрессии. И единственный, кто не был убежден, был Хэнзрик. Он родился в богатой семье, Хэнзрик, которого с детства считали гением, он не был преемником, но у него было светлое будущее. Даже когда он поступил в академию, его позиция первого места никогда не терялась, он всегда отличался своими результатами. Его фехтование, которое было продемонстрировано всей академии, ни в коей мере не было слабее, чем у инструктора академии. Для того, кто никогда не испытывал истинной неудачи, он, должно быть, не хотел принимать результат на этот раз. Кроме того, он получает лекцию от неизвестной торговки. Его гордость, вероятно, разорвана в клочья. Солта обратилась к Мишель. - “Как вы сказали, нам действительно не хватает проницательности.” - Они были благословлены удачей и на пути сюда не встретили зверей и демонических существ, но это не значит, что это продолжиться, когда они будут возвращаться. Конечно, они ясно поняли тот факт, что у них не будет возможности вернуться в город самостоятельно, если это произойдет. - “Мне очень жаль, что я делаю подобную просьбу, но можем ли мы остаться вместе, пока не выберемся из леса?” - Так как это будет самый безопасный выбор, если они будут сопровождать Мишель и других, которые имеют надлежащую способность противодействовать монстрам в лесу. То, что предложила Солта, было, вероятно, тем, к чему их заключение пришло естественно. - “Фуму… У вас тут пять человек? Ну что, Хелена? Вы сможете работать?” - - “Это невозможно. Трудно будет защитить, включая Мишель, шесть человек. Если вы скажете, что не будете возражать, если ночью будет одна или две жертвы, тогда всё будет иначе.” - Светловолосая мечница ответила сразу. Вопреки её невыразительному лицу, её длинные светлые волосаы, которые отражают солнечный свет, и слегка заостренные уши, которые выглядывают сквозь волосы, она была девушкой, которая производила незабываемое впечатление. Кожаная броня, окрашенная серебром, была на её теле. Без щита у неё на талии висели только два коротких обоюдоострых кинжала. На вид ей под тридцать. Но чтобы спросить Мишель о её мнении, она, вероятно, является лидером команды наёмников. - “Мы научились немного заботиться о себе. Хотя этого может быть недостаточно, чтобы изменить ситуацию в бою, но, по крайней мере, мы не будем обузой.” - Слова Солты были прерваны Хеленой. - “Вы так говорите, но, с нашей стороны, у нас нет уверенности в том, чтобы защитить вас всех, это может даже создать опасность для нашей первоначальной цели сопровождения, Мишель. А также, ты не выглядишь так, словно у тебя есть тренировка по защите.” - - “Обучение защите…” - - “Это верно. Для нас, сопровождение даже одного из вас сложнее, чем сопровождение двух Мишель.” - - “То есть, что ты имеешь в виду?” - В одно мгновение на вопрос Солты ответила Хелена. - “Точно так же, как атака кого-то, защита тоже имеет свои приемы. Позиции ваших врагов и товарищей, понимающих топографию, меняющих вашу позицию, чтобы облегчить сопровождение. Поддержание формирования для легкого отступления, если ситуация ухудшается. Прежде всего, нужен сильный разум со спокойствием, чтобы быть в состоянии вынести любые изменения в ситуации. Нечто подобное узнают не за один день и не за одну ночь, а по разным ситуациям. Мишель-сан пережила много сражений в прошлом. Даже если она не участвует в битве, время, в которое она была свидетелем битвы, вероятно, не ушло далеко от нашего. Вот почему, в зависимости от битвы, надо знать как двигаться , чтобы нам было легче защищаться, и знать как двигаться, не мешая нам. Она уже знает всё это.” - - “Ой, ой, твоя награда за сопровождение не увеличится, даже если ты мне льстишь.” - Мишель слегка рассмеялась в стороне. - “Не то чтобы я льстила. Это правда. Каким-то образом, Мишель-сан гораздо проще сопровождать.” - - “К-конечно, мы не получили такого обучения. Но мы правильно знаем, как защитить себя.” - - “Ты всё ещё не понимаешь, почему я говорю это. Для сопровождающих, наиболее проблемные цели - это дети и животные. Ты знаешь почему?” - - “Они не слушаются… Не так ли?” - - “В основном, правильно. Тогда какая следующая неприятная цель у вас на уме?” - - “Хм... Хм, обычный человек без боевых способностей?” - - “Неправильно. Конечно, сопровождение гражданского лица тоже проблематично. Но более того, больше всего беспокоят ‘Люди, которые думают, что могут сражаться, даже если не могут’. Гражданские лица могут, по крайней мере, понять, что у них нет возможности сражаться, они сами не столкнутся с врагами, потому что заставить кого-то самим прыгнуть в опасность - это просто напрасно тратить наши усилия. Это даже хуже, чем гражданские. Другими словами, я говорю о таких людях, как вы.” - - “Это…” - - “Конечно, если вы говорите, что способны защитить себя, то это другой вопрос. Но если вы не можете выступить против Двойных мечей, которые являются самыми слабыми в этом лесу, даже если у вас пять человек, это не очень убедительно. Ну, в любом случае, если мы будем сопровождать шесть человек с пятью, риск не выйти всем из леса слишком велик.” - Солта больше ничего не могла сказать. Потому что им только что сказали, что они не поняли, что забегают вперед, думая, что могут защитить себя, когда не могут. Но тот, кто не мог сесть и принять это. Это Хэнзрик. - “Что!? Вы собираетесь оставить нас вот так!?” - Это отличалось от его обычного вспыльчивого тона, это сбивало с толку остальных четырех студентов. Это было так по-другому, что невообразимо с его обычной атмосферой, полной уверенности. - “Вы сами ворвались в опасный лес, что он сейчас говорит, это отродье?” - Мечник с пурпурными волосами рассмеялся, словно дразня Хэнзрика. - “Прекрати это, Клент! Как малое дитя!” - И Мишель остановила это. - “Хех. Тогда что дальше?” - - “Это лодка, на которую мы уже сели. Если мы откажемся от них сейчас, это просто вызовет у меня кошмары. Хелена, прости, но ты можешь остаться здесь со мной?” - - “А мы?” - - “Клент и остальные должны вернуться в Торию и попросить о помощи. Если для первоначального взноса это двадцать золотых монет, то вы можете взять четыре или пять человек.” - - “Тогда как насчет Мишель и других? Что вы собираетесь делать? Только с Хеленой... Она не может защитить всех вас, верно?” - - “Мы просто найдем пустую пещеру и спрячемся. Это немного печально, но с Хеленой мы можем сделать это в течение четырех дней. Запасов продовольствия более чем достаточно, поэтому, если мы просто обеспечим источник воды, то этого достаточно, чтобы мы могли дождаться вашего возвращения.” - - “Фуму… Я думаю, это лучше, чем брать с собой на прогулку, да… Понял, тогда давайте начнем! Сначала найдём подходящую пещеру!” - Итак, в ожидании возвращения Клента и других вместе с новыми наемниками, Мишель, Хеленой, вместе с Хэнзриком и остальными, в общей сложности семь человек ожидали помощи в пещере. ---------- Том 1 Глава 20 Три дня прошло с тех пор, как Хэнзрик и другие, в общей сложности семь человек, скрылись в пещере. В соответствии с планом, Клент и остальным уже пора возвращаться с помощью. Но из-за того, что студенты оказались в ловушке пещеры целых три дня, ученики были в плохом настроении. Как и следовало ожидать от Мишель и Хелены, с их накопленным за всё время опытом. Они не сильно отличались от первого дня. Но кто был удивителен, так это Солта. Считалось, что она была избалована церковью, но она выглядела самой спокойной и самой крепкой среди студентов. - “Боже, они выглядят действительно сбитыми с толку.” - - “С их возрастом это нормально. Даже если бы это была я, то мне бы не хотелось, чтобы мы застряли в этой пещере на несколько дней.” - Хелена горько улыбнулась. Даже если опытная, Хелена ещё молода, эти три дня ни в коей мере не были ей по вкусу. Кроме того, включая Мишель, от неё зависит шесть жизней. Это не то давление, с которым могут справиться нормальные люди. {Прошло три дня, как будто это ничто для меня, хотя я не хочу думать, что это из-за моего возраста...} Мишель пробормотала в своем разуме, когда она слегка вздохнула. - “Если бы я знала, что это произойдет, я бы взяла с собой Рению.” - И Хелена подхватила это. - “Рения, элементаль, о котором ты говорила раньше?” - - “Да, это так. Но не просто элементаль, она - ребенок элементалей. Вот что она сказала сама. Три месяца назад у неё родился внук, поэтому она должна была заботиться о своем внуке.” - - “Что…”- Пока Мишель и Хелена болтали без дела, Солта заговорила. - “Простите, что встреваю в ваш разговор, могу ли я тоже послушать вас?” - - “Разговор о Рении?” - - “Да. «Элементальное дитя» - это фраза, которую мы слышали раньше в академии. Пожалуйста, позвольте мне расширить мой кругозор.” - - “Ну, я не против. Но о «Элементальном дите» я тоже не слишком много знаю. Поскольку единственная, кого я знаю, это Рения.” - - “Это, Рения-сан, кто она такая?” - Мишель была смущена неожиданным интересом, прежде чем начать говорить об элементальном дитя по имени Рения. - “Д-да... Её тело примерно такого размера.” - Её руки показывали размер маленького горшка. - “Она выглядит как седовласая девушка. Исключая пару крыльев за спиной и её маленький размер, она выглядит как человек.” - - “Если у неё есть крылья, значит ли это, что она умеет летать?” - Хелена спросила глубоко заинтригована. - “Да. Но не надолго.” - - “Это восхитительно. Я хочу встретиться с ней хотя бы раз. Кстати, она стареет?” - - “Кто знает? Мы встретились впервые более двадцати лет назад, но её фигура не сильно изменилась. И она сказала, что она не уверена, как долго она уже живёт, в конце концов.” - - “Может ли быть так, что это вид высшего существа, близкий к богине?” - Красные зрачки Солте сияли с любопытством, когда она спросила. - “Это не так, во всяком случае, я так не думаю. В первый раз, когда я её увидела, у неё была застенчивая и замкнутая личность, но теперь она раздражает. Хлопая крыльями вокруг твоей головы и крича что-то, правда, это для меня чересчур.” - - “Тогда? Взять Рению с собой, что вы имели в виду?” - Хелена вернула разговор к исходной теме. - “У меня нет никаких подтверждений или доказательств, но. Всякий раз, когда Рения рядом, появляется меньше зверей и демонических существ.” - - “Совпадение... Не совсем верно. Так как Мишель это говорит.” - - “Понимаешь, я тоже сначала подумала, что это так. Но это продолжалось в общей сложности двадцать лет, можете ли вы сказать, что это совпадение? Тем более, когда я сравнивала себя и других торговцев. Даже при том же маршруте, очевидно, что количество встречаемых нами зверей меньше. Особенно, когда Рения пела в хорошем настроении.” - - “Пение, это?” - Волосы цвета вишни покачнулись, когда спросила Солта, наклонив голову. - “Это верно. Кажется, она этого не понимает, но ей нравится петь, когда она в хорошем настроении. Особенно, когда у неё есть любимое яблоко. И как ни странно, в тех случаях, звери даже не приближались к нам.” - - “А, понятно. Вот почему ты сказала, если бы... Рения была здесь, ха.” - - “Именно так. Ну, скажем так, как бы мы не хотели, но её здесь нет.” - Сказала Мишель, глядя на Хелену. Точно так же, как то, что сказала Мишель, с тем человеком, которого нет, говорить ‘Если бы она была здесь»’, это бессмысленно. Но, чтобы не загнать себя в депрессию в этой узкой пещере, бессмысленная болтовня, как эта, является спасением. И этому учит опыт. Вот почему она выдвинула легкую тему, которая могла бы заинтересовать студентов, но единственным, кто проявил интерес, была Солта. {Остальные четверо там действительно встревожены.} С точки зрения Мишель, четверо из них уже приближаются к своим пределам. Похоже, что их причина все еще держит контроль над своими эмоциями, но если спасение придет поздно или произойдет что-то неожиданное, что задержит график, создается впечатление, что они рухнут. Они испускают такое чувство. - “Я сейчас выйду и посмотрю, что там происходит. А также наберу немного воды, пока я буду там.” - Почувствовав неловкую атмосферу, Хелена оставила эти слова, прежде чем направиться к выходу из пещеры. Когда они вошли в пещеру, они принесли значительное количество воды, но, конечно, этого хватило им только на три дня. Таким образом, необходимо проверить свое окружение и обеспечить воду. Единственный человек, присутствующий здесь в пещере, способный ходить по опасному лесу, - Хелена. Даже с Рактором в качестве своего противника она может победить, и даже если это наихудший сценарий, она может сбежать. Вот почему она выбрана, чтобы остаться здесь в качестве наемника. Хелена, которой обычно требовалось около тридцати минут, чтобы осмотреть окрестности и собрать воды, в этот день она вернулась рано. И это ещё до того, как прошла одна минута. - “Это плохо.” - Хелена, которая вернулась с паническим выражением лица, прошептала Мишель. - “Что произошло?” - -“Это Кнут. Он здесь охотятся на Рактора.” - Выражение Мишель на мгновение затуманилось. - “Учиял ли он наше присутствие?” - - “Нет, сейчас он наслаждается едой, так что пока нет…” - Слова Елены размыты в конце. Первоначально, то, что горело у входа в пещеру - отпугивающее зверей вещество. Оно испускает запах, который не нравится Двойным Мечам и Ракторам, поэтому оно очень важно, когда вы отдыхаете в среде обитания зверя, как в этом случае. Но отталкивать зверей – это всё, что они могут сделать. Кнут не зверь, а демоническое существо. За исключением тех, которые сильно похожи на зверя, репелленты зверей в основном неэффективны по отношению к демоническим существам. Кнуты не подвержены воздействию репеллента зверей. Нет никакой гарантии, что Кнут не войдёт в пещеру. - “Что если мы сразимся?” - - “Если это один на один в бою, то, вероятно, ничья… Это то, чего я ожидаю.” - Если противником является Рактор, то, если бы Хелена столкнулась с ним спереди, она могла бы победить его, даже если она получит несколько легких травм. Но даже для Хелены на таком уровне ей было бы тяжело с Кнутами в качестве её оппонента. Есть шанс, напасть с засады. Но если Хелена проиграет или получит тяжелые травмы, несмотря на победу, она имела то же значение, что и Мишель, и от неё зависели судьбы других. Для Хелены, у которой на плечах шесть жизней, ставить всё или ничего нельзя. - “Тогда мы можем только молиться, чтобы это не случилось.” - К счастью, нюх Кнутов не очень хороший, похож на человеческий, поэтому он опирается на визуальный сбор информации. Однако, хотя он сильно зависит от своего зрения, его слух намного более чувствителен, чем у человека. Если они не будут шуметь, то, скорее всего, их не заметят, но то, какой шум может отразиться в пещере, не то, что Мишель может предсказать. Нормальный разговор должен быть в порядке, но важно избегать криков и воплей. - “Я думаю, что рассказать детям так, на всякий случай было бы неплохо.” - Хелена кивнула на слова Мишель. За исключением Солты, учеников, особенно Хэнзрика, его психическое состояние уже находится в красной зоне. Лучше предупредить до того как произойдет истерика. Если ничего неожиданного не произойдет, Кнуты, живущие на деревьях, никогда не зайдут в пещеру. - “Могу ли я доверить это тебе, Хелена” - - “Поняла. Я объясню это им.” - Хелена, которая согласилась, начала идти к студентам. Когда она объясняла сложившуюся ситуацию. Студенты, которые обдумывали, в чем дело, бледнели с каждой минутой. {Ну, они довольно крепкие, учитывая, что они студенты.} Несмотря на то, что они пожинали семена, которые они посеяли, они были пойманы в ловушку в этой влажной и мрачной пещере в течение трех целых дней. Хотя она не собиралась защищать их, Мишель была впечатлена духом юношей и девушек. Ох, как хорошо, подумала Мишель, отворачиваясь. Но появился человек, который разрушил все её добрые мысли и повысил голос. - “Не шути со мной! Вы те, кто сказал нам укрыться в этой пещере! Теперь вы говорите, что это опасно!?” - Испытав разочарование, именно Хэнзрик подошел к Хелене с угрожающим голосом. - “Этот идиот!” - Кто может винить Мишель за то, что она причмокнула при этом? Голос Хэнзрика эхом отозвался в пещере. Она могла только молиться, чтобы этот голос не достиг Кнута снаружи. - “Не будь таким громким. Пойми, что демонические существа могут прийти сюда из-за тебя.” - Хелена предупредила его с низким уровнем громкости. Начиная с Солты, другие студенты также бросились к Хэнзрику, пытаясь его успокоить. Но это усилие было слишком поздно. От входа в пещеру раздался звук, явно не человеческий. - “Фво! Фво!” - В тот момент, когда это услышали, выражение на лице Мишель и Хелен ожесточилось. - “Что за придурок!” - Потому что они понимали, что звук, который достигал их, был мелодией приглашения их в загробную жизнь. ---------- Том 1 Глава 21 - “Фво! Фво!” - Услышав этот звук, Мишель и Хелена обменялись взглядами. Этот уникальный звук похож на тихую мелодию флейты. Услышав это, Мишель и Хелена поняли, что это был Кнут. - “Отойдите назад, вы все. Мишель-сан, есть какие-нибудь волшебные камни?” - - “Я думаю да, обычно беру с собой их. Но я принесла лишь совсем немного. Только три.” - - “Извини, но мне понадобится твоя помощь.” - - “Конечно. Если бы я умерла, потому что была скупа, тогда в них вообще не было бы никакого смысла.” - Хелена и Мишель стояли впереди, словно пытаясь прикрыть остальных. Из изогнутого прохода, который вел к выходу пещеры, что-то жестко скользило приближаясь. - “Вот оно.” - Как будто отвечая на голос Мишель, при свете фонаря появилось демоническое существо с коричневым телом. Его нижняя часть тела была чешуевидной, как у змеи, верхняя часть была как у лошади с короткой гривой, а голова была похожа на сову, но имела человеческие черты. Его рост был около двух метров. Гротескная фигура с двумя передними ногами и нижней частью тела змеи постепенно приближалась. Один удар из его короткого клюва был даже сильнее, чем удар Отчаяния, известное как «Отчаяние лугов». Перед этим демоническим существом даже Рактор - только жертва. - “Фуооо, Фуо!” - Лицо, покрытое белыми перьями, издало странный шум. Звук сухих шагов от его передних ног стал обратным отсчетом для жизни Мишель и других людей каждый раз, когда они стучали. В его зрачках не было ни малейшего намека на разум, только инстинкт охоты на свою жертву сиял вместе с красноватым блеском. Это появление сильнейшего монстра в лесу Корсас, кошмар, называемый «Кнут». - “Не приближайтесь!” - Как только прозвучало предупреждение Мишель, Кнут широко раскрыл рот и громко вскрикнул. - “Фуо,оофуо офуоо, фуоо офуо! Офоо фуоо оо фуоо!” - Визг, в котором были смешаны разные мелодии - это особая способность Кнутов крадущая сознание. Оно имеет способность выводить из строя, имеется в виду приносит молчание в бою, и среди наемников она называется «Безмолвная песня». - “Хэнзрик-сан -! Все!” - Позади Мишель раздался панический крик Солта. - “Мишель-сан! Все внезапно рухнули…!” - - “Просто оставь их! Они просто потеряли сознание!” - Среди учеников только Солта могла вынести ‘Безмолвную песню’. С другой стороны, Мишель едва держала себя в сознании, а Хелена легко противостояла ему. - “Ха!” - Теперь пришло время для их контратаки. Когда Хелена начала размахивать мечом, Кнуты попытались уклониться, но атака Хелены была быстрее. Острый клинок достиг плеча кнутов. Тем не менее, кожа была гораздо жестче, чем выглядела, и нанесенный ущерб был всего лишь несколькими мелкими порезами. Словно пытаясь раздавить Хелену, он переместил весь вес верхней части тела на ноги и сбросил его. Светловолосая мечница увернулась от всех до малейшего движений, предсказав область, на которой он приземлился. - “Сейчас!” - Вместе с криком Мишель швырнула минерал размером с гальку в сторону демонического существа. Он ударил по туловищу Кнутов, издавая сухой треск, прежде чем отлететь. Чуть позже слой льда начал образовываться на пораженной части. То, что Мишель швырнула, обычно называли магическим камнем. Для людей, неспособных использовать магию, они являются чудесным предметом, который может принести тот же эффект, что и элементарная магическая атака. Говорят, что это реликвия, созданная в древние времена или даже в мифологический век, технология их изготовления уже утрачена. Так как он может использоваться кем угодно и из-за своей редкости, даже магические камни, содержащие самые основные заклинания, стоили бы дорого – как минимум, пять золотых. Конечно, есть торговцы, которые носят их для самообороны, но это не значит, что они могут использовать их свободно. - “Не похоже, что это эффективно. Ну, я думаю, это лучше, чем ничего.” - Сказав это, магический драгоценный камень, который стоил Мишель довольно много, не выглядел так, как будто он нанес серьезный ущерб Кнутау. Не моргнув глазом на Мишель, которая швырнула волшебный камень, он не изменил своей враждебности перед блондинкой-мечницей. Меч Хелены танцевал в узкой пещере. Когда она бросала финты маленькими шагами, она обвивалась вокруг его спины и наносила удары. Несмотря на то, что ущерб определенно накапливался, у Кнута не было никаких признаков усталости. Меч слишком мал в размере. Меч Хелены не может нанести критический урон по коже, которая крепче, чем кажется. Для сравнения, один удар от Кнутов сильнее. Острый клюв, передняя нога, которая несла его вес, и огромный хвост, покрытый чешуей, это было бы не хорошо, если бы что-то из этого задело её. Тем более, что выносливость Хелены с каждой минутой истощается, когда она непрерывно двигается. Внутри узкой пещеры, в которой было мало места, чтобы уклониться, и шесть человек, которых нужно защитить, эта ситуация, в которой она не может позволить себе получить урон. И всё это отразилось на выносливости Хелены. Может быть, такой момент был неизбежен. Хвост, отскочивший горизонтально, разорвал воздух и ударил Хелену в бок. - “Гха-!” - Хелена с криком отчаяния рухнула на пол. - “Хелена!” - - “Хелена-сан -!” - Кнут закричал, глядя на Хелену, которая упала холодным взглядом. - “Фуо, фуууу!” - Это было как бы объявление его собственной победы. - “Хелена-сан ! Исцеление...!” - Солта побежала к Хелене, которая еле стояла на коленях. - “Идиотка! Не подходи!” - Мишель опоздала с предупреждением, выбрав Солту своей следующей целью, Кнут начал приближаться. - “Аааааа...” - С громадным демоническим существом в нескольких метрах лицо Солты стало белым от страха. Её глаза были широко открыты, когда она смотрела на Кнута, но её тело было неподвижно, как будто связано цепями. Безжалостная пара глаз с красным блеском отражалась в её светло-красных зрачках. В тот момент, когда жизнь Солты уже почти подошла к концу, когда Кнут направил свой клюв на голову своей жертвы, он внезапно прекратил движение. Демоническое существо проигнорировало беззащитную Солту, которая была его добычей, и осторожно огляделось. Не дожидаясь Мишель, которая не могла осознать изменение ситуации, пришло второе удивительное изменение. - “Буааааа!” - Сюрреалистический крик донесся от Кнутов. Он начал время от времени сворачиваться в клубок, поскольку его нижняя часть тела брызгала кровью. - “Меч…?” - Первым, кто это заметил, была Мишель. Длинная нижняя часть тела кнутов покрыта чешуей. Часть его окрашена в красный цвет в крови. Там, где кровь пролилась в большом объеме, в неё воткнулся короткий меч. Но откуда появился этот короткий меч, никто не мог ответить. Наряду с мучительным криком Кнута, что-то влетело со входа вместе со звуком разрывающегося ветра. К тому времени, когда Мишель услышала этот звук, второй короткий меч вонзил себя в голову Кнута. Даже если демоническое существо обладает огромной выносливостью, нет никакого способа быть в порядке после пронзания его головы. Оставив позади громкий крик боли, он упал на землю через короткое мгновение. Когда Мишель и остальные в оцепенении стояли на земле, от входа раздавались шаги множества людей. - “Мишель-сан! Хелена! Вы в порядке!?” - Человек с пурпурными волосами, который первым поспешил сюда, был Клент, который пошел в Торию за помощью. И вслед за ним были другие сопровождающие, которые были с Мишель раньше. А позади них появились фигуры наемников, которых Мишель никогда раньше не видела. Похоже, что Клент сделал свою работу правильно. - “Вовремя…” - При виде долгожданной группы спасителей Мишель вздохнула с облегчением. ---------- Том 1 Глава 22 Увидев появление Клента и других, Мишель, наконец, почувствовала облегчение. Кратко оглянувшись, она подтвердила, что Клент и остальные, все они не получили никаких травм. Будучи на волоске от смерти и избежав её, вполне естественно, что на её лице появится улыбка. Четыре наемника, которые были для неё новыми, это помощь, которую привел Клент. Причина, по которой они вернулись на один день раньше, чем ожидалось, возможно потому, что Клент и другие насильно пробирались через лес. Но благодаря этому Мишель и другие были спасены, находясь на волосок от смерти. Если бы они прибыли на один день позже, чем ожидалось, то наверняка, Мишель и другие не выжили бы до этого момента. Когда целитель из сопровождения начал лечить Хелену, наемники, которых Клент привел с собой, присматривали за учениками. - “Ааааа?” - Мишель заметила, что самый молодой мужчина среди наемников был единственным, кто шёл к трупу Кнута. Это молодой человек с короткой розовато-пурпурной мантией, он вытащил два коротких меча, вонзившихся в тело Кнута, и тканью вытер лезвия, мокрые от крови, прежде чем положить их в ножны на своей талии. Другими словами, это означало, что владельцем коротких мечей является молодой человек, о котором идёт речь. Мишель прищурилась и оценила этого молодого человека. Его возраст, вероятно, около четырнадцати - пятнадцати лет. Он выглядит примерно в тот возраст, когда люди будут восхищаться и пытаться стать наемником. Черные глаза и черные волосы, и обычная внешность. Единственная особенность, которая выделяется - это кусок ткани, привязанный к его лбу, который можно увидеть между его чёлкой. Но судя по его позе, это дало ощущение силы, которое ни в коей мере не уступает натренированным наемникам, таким как Хелена и другие. Из того, что Мишель видит, по крайней мере, он обладает несравненно лучшими навыками, чем Хэнзрик и другие ученики. Он молодой человек с таинственной аурой. Несмотря на то, что он выглядел и, вероятно, был того же возраста, что и студенты, он больше походил на ветерана, долго находившегося на полях сражений. Наконец, когда лечение Хелены завершилось, и студенты пришли в сознание, Мишель и Клент обменялись информацией и обсудили свои планы. И из того, что известно, что счастливое событие на этот раз произошло случайностями и чудесами, пересекающимися друг с другом. - “Я вижу, поэтому вы все прибыли раньше, чем ожидалось.” - - “Да.” - Клент объяснил Мишель. - “Когда мы, наконец, вышли из леса, мы увидели карету, идущую со стороны Тории. Это полчаса пешком до города, но использование лошадиной повозки определенно сократило время. Именно тогда мы попытались остановить их и попытаться добраться до Тории, зная, что это не очень хорошая идея, и…” - Пока Клент объяснял, Тед прервал его. - “И это была карета, на которой мы ехали. Это действительно удивительно на тот момент. Так как наша карета была внезапно остановлена.” - - “Я уже сказал, что это я плохо поступил. Мы были нетерпеливы и не имели никакого выбора. Я действительно думаю, что это было грубо с вами, братья-наёмники. Ну... И вот так же мы остановили экипаж и попытались объяснить ситуацию, и какая удача, что люди, которые ехали в карете оказались этими четыремя наёмниками.” - И именно тогда Клент попытался попросить их помощи, но другая сторона также имела дело со срочным поиском, поэтому переговоры не прошли. - “Но потом. Мы прислушались, оказалось, что тот срочный квест, который они получили, - это поиск этих детей. Тогда у нас уже не было причин идти разными путями. Вот почему мы смогли вернуться с помощью раньше. Так как мы можем направить их туда, где находятся их цели поиска. Мы собрались и вернулись сюда.” - - “Я понимаю, почему вы говорите, что это совпадения и чудеса. Другими словами, нам просто повезло. Ну, мы были спасены из-за этого, поэтому я не жалуюсь.” - Мишель, которая, наконец, поняла всю картину, окликнула Клента и остальных. - “Хорошо, давайте поговорим о том, что мы собираемся делать дальше… Эээ, ты. Ты Тед, верно? Ты лидер команды?” - - “Ну, типа того.” - - “Вы, наверное, слышали это от Клента, но примете ли вы квест на сопровождение? Те, кого ваша группа собирается сопровождать, - это дети. Период времени, пока мы не вернемся в Торию. И награда составляет двадцать золотых.” - - “Нет, подожди, что ты говоришь. Мы изначально пришли сюда, чтобы спасти этих птенцов, ты ведь знаешь об этом? Награда уже оплачена для нашей стороны, мы не можем брать плату за сопровождение от старой женщины.” - - “Кто тут старуха! Мне только пятый десяток! Зовите меня Мишель!” - Тед посмотрел на Клента глазами, которые выглядели так, словно ему всё равно. И лучник с маленьким ростом и серо-стальными глазами хихикнул, пытаясь прикрыть рот. - “Думаю, тебе лучше будет немного научиться разговаривать с девушками.” - Член команды Теда, которой была рыжеволосой девушкой, сказала это напыщенным тоном. - “Ну-ну, и вы оба тоже. Разве не было бы хорошо разбираться с этим после сопровождения тех детей обратно в Торию? Разве мы не должны сделать все возможное, чтобы выбраться из леса прямо сейчас?” - Будучи посредником между Мишель и Тедом, Хелена присоединилась к беседе. Это правильно, как сказала Хелена. Поскольку Тед, похоже, не заботится о вознаграждении, лучше всего сосредоточиться на том, чтобы покинуть лес и вернуться в безопасный город. В любом случае, Тед и его группа должны защищать студентов, а с Мишель и другими, их безопасность была бы ещё лучше. - “Это правда. Сначала мы должны безопасно пройти через лес. Остальное после того, как мы вернемся в Торию. Тед, ты согласен с этим?” - - “Нет проблем. Тогда давайте уйдем сейчас?” - - “Если у вашей команды нет жалоб. Студенты уже на пределе. Проблема заключается не в выносливости, а в их моральной силе.” - Тут уж ничего не попишешь. Студенты жили в столице, которая всего несколько дней назад гарантировала им полную безопасность. Даже если они научились боевым навыкам, это явная разница между академией, в которой нет опасностей, и лесом, в котором повсюду скрываются монстры. Давление и страх, которые они никогда не испытывали в академии навалились на них, они не могут быть обвинены, если они будут сокрушены этим. Сокрушенные страхом перед демоническим существом, которого они никогда не испытывали, все студенты, кроме Солты, были полностью истощены. После того, как лечение Хелены было завершено, они быстро покинули пещеру. Команда Мишель, в общей сложности шесть человек, вместе с командой Теда, четыре человека, и студенты, пять человек. Группа из пятнадцати человек сформировала объединение и направилась на север леса. - “Ахаха. Это настоящая армия с таким большим количеством людей.” - Лучник с небольшим ростом, Норрис ярко рассмеялся, когда сказал это. Это выражение не было ни ложью, ни выдумкой. Наверно, потому, что они могут быть такими беззаботными даже в этом лесу. Точно так же рыжеволосая женщина-волшебница команды Теда продолжала идти с расслабленным чувством. Она была Офелией, даже будучи волшебником, в её движениях не было отставания, это сказывается её опыт наёмника. Для Мишель, которая видела много наемников в своей жизни, она может предположить, что, включая Теда, все трое являются наемниками-ветеранами. Но единственный, кого она не могла измерить - это черноволосый мечник, Ардис. Несмотря на то, что его возраст не сильно отличается от возраста учеников, его излучаемая аура не уступает ауре Теда, Хелены и других наёмников-ветеранов. Из того, что она услышала, тот, кто добил Кнута двумя короткими мечами, был он. Если это так, то его способности нельзя сравнить даже с опытными наёмниками. Даже если бы Кнут был уже ранен, чтобы так аккуратно запустить короткими мечами откуда-то, где даже зрение Кнута не попадает, и убить его всего двумя ударами, если Мишель скажет об этом своим собратьям-торговцам, то её просто будут считать вруньей. Они продолжили идти строем и защищать учеников. С командой Теда, идущей впереди, отрядом Клента позади, и целями сопровождения в середине. Ходьбы в течение полдня будет достаточно, чтобы добраться до маршрута, на котором уже не появятся звери и демонические существа. Если они столкнутся с какими-либо врагами, то в основном это будет сторона Теда, которая будет иметь дело с ними, но, если ситуация потребует, Клент и другие тоже поддержат их, это был строй, который придумала Мишель. Но тот строй, в который было вложено много мыслей, был бесполезным, и это они поняли через час. - “Тед.” - - “Я знаю, я оставляю тебе право.” - По зову Норриса Тед вытащил меч на его талии и принял низкую стойку, прежде чем отдать приказ своему товарищу. Листья над его головой затряслись. С тяжелой массой позади него, Тед и остальные напали на светло-фиолетовую змею. Это Рактор. - “Уррия!” - Наряду с усиливающимся криком, Тед яростно взмахнул мечом-бастардом. Уклоняясь от атаки Рактора, спрыгнувшего с дерева, слегка двигаясь, он прицелился к месту его рта и рубанул по направлению его торса. На одном дыхании тело Рактора было разделено на две части от самого рта. Вращаясь вокруг своей оси, Тед нанес вторую атаку. Пока Тед слегка нарезал Рактора, Норрис быстро выпустил три стрелы в сторону листвы справа. В то же время, когда третья стрела покинула руки Норриса, из густой листвы выскочил еще один Рактор. Точно так же, как Рактор, в котором уже торчали стрелы из его торса, он получил третью стрелу прямо в голову. С этим Рактор потерял сознание на мгновение. Но, как и ожидалось, одного этого было недостаточно, чтобы остановить атаку большой змеи. - “Хысяяяя!!” - Шипя, чтобы угрожать, Рактор поднял голову. Против такой огромной змеи, которая была полна убийственных намерений, выступил один единственный короткий меч, который приблизился к его спине без единого шума. В месте, где никого нет, меч странно летел. Даже Мишель не могла понять, на что она смотрела. В видении Мишель, которая смотрела на этот ненормальный пейзаж, короткий меч, подвешенный в воздухе, внезапно сделал свой ход. Короткий меч, которому удалось пробраться сквозь защиту, одним ударом оторвал беззащитную шею Рактора. Выполнив свою роль, короткий меч медленно полетел обратно к своему владельцу, в руку Ардиса. От оповещения Норриса до полного уничтожения двух Ракторов прошло около тридцати секунд. {Я конечно думала, что они умелые, но не до такой степени…} Способности команды Теда были выше, чем ожидала Мишель. Конечно, с Хеленой, Клентом и другими, иметь дело с двумя Ракторами не будет проблемой. Но, попросить их сделать это в одиночку за такое короткое время, они не решатся сказать, что это возможно будет быстрым. Кроме того, маг Офелия не участвовала в бою. Итак, на самом деле, только трое из них одолели двух Ракторов. Помимо всего, что смущает Мишель, это техника Ардиса, который выглядит только как обычный молодой человек. Посылая короткий меч, летящий, словно им управляет невидимая рука и разрезающий шею Рактора. Такова была магия, о которой даже Мишель, которая путешествовала по всему континенту, никогда не слышала об этом. - “Это… Мишель-сан.” - - “…Что такое, Солта?” - - “Тот меч только что... Что это было? Это выглядело так, как будто он плыл в воздухе и разрезал змею, но…” - Это было то, что впервые увидела даже Мишель, которая видела, как наемники сражались с монстрами целую вечность. Даже если она будет студенткой академии, которая изучает все виды боевых навыков, Солта не узнает об этом. - “Кто знает? Я тоже впервые это вижу. Хелена, ты что-нибудь знаешь об этом?” - - “Нет, я впервые вижу такую ​​технику. Я никогда даже не слышала о том, чтобы меч летал и сам рубил врагов.” - Судя по всему, Клент и другие наемники имеют такое же удивленное выражение. Они немного интересуются этим, но, как и ожидалось, никто никогда не видел эту технику тоже. - “Это конечно пустая трата времени, поскольку мы отдаем предпочтение тому, чтобы выбраться из леса, но мы можем собрать материалы, вы не возражаете?” - Тед пришел спросить, и Мишель, у которой нет причин возражать, дала своё согласие. После этого было несколько случаев, когда звери нападали на пути, но каждый из них был прикончен командой Теда, без каких-либо проблем, они продолжали плавно продвигаться по лесу. Появлявшиеся Двойные Мечи были поражены либо Тедом, обезглавившим их своим мечом, либо Норрисом, пронзившим их своими стрелами. Правда, один из них пытался атаковать со спины, но коротким мечом Ардиса он был убит. В конце концов, Мишель и остальные прибыли на безопасный маршрут, и в этом темпе они покинули лес Корсас через полдня. ---------- Том 1 Глава 23 - “Я говорил это уже тебе! Я говорил, что мне это не нужно! Разве ты не понимаешь, старуха !?” - - “Кто тут старуха! Мне всё ещё лишь пятый десяток!” - - “У нас уже достаточно награды от нашего заказчика!” - - “Я сказала, просто возьми это! Никто не учил тебя слушаться старших!” - - “Ты только что призналась в том, что ты пожилая старуха!” - - “Кто тут старуха! Я же сказала, что мне пятый десяток!” - Ардис и другие, благополучно вернулись в Торию. После того, как они сообщили об этом заказчику, студентов забрали люди, отправленные академией. Поскольку каждого из них благополучно сопроводили обратно, награда была выплачена полностью. Итак, они решили. - “Пойдемте, выпьем!” – А Мишель и другие решили пойти с ними. Для Ардиса и других не было других вопросов, требующих внимания, но со стороны Мишель, похоже, это не так. И теперь они спорят о вознаграждении. Но то, как это было сделано, было немного странно. Обычно, это наемники, пытаются увеличить вознаграждение, а торговцы пытаются снизить цену. Но то, что они делают сейчас, совершенно противоположно. За сопровождение студентов обратно в Торию Мишель хочет предложить стороне Ардиса двадцать золотых. Но с их точки зрения, у них не было никаких причин принимать деньги. Любые другие наемники получили бы их с радостью, но, к сожалению, Тед - странный человек, который слишком заботится о своем будущем и уместности вознаграждения. Точно так же, проблема разговора в баре стала ситуацией, в которой «Наёмник, отказывается брать вознаграждение» и «Торговец, который настаивает на вознаграждении». - “Скажи, могу я вздремнуть, пока они не закончат?” - - “Что ты несёшь? Ты тоже причастен, так что взбодрись.” - Ардис уже клюет носом, но Офелия не позволила ему уйти. Они оставили их в стороне, ссора Теда и Мишель не имела никаких признаков прекращения в ближайшее время. Для Теда, пятьдесят золотых, которые он получил от первоначального запроса, уже много, и это был не сложный квест. Если бы не Мишель и другие, которые защищали студентов, Тед провел бы много дней, гуляя по лесу, чтобы найти их останки. Если худшее бы произошло, они вернулись бы с пустыми руками и не получили награду. К счастью, благодаря Мишель и другим, учеников удалось найти и безопасно вернуться обратно. Их помощь стоит более пятидесяти золотых. Кроме того, Мишель использовала свои драгоценные магические камни ради защиты учеников, и, самое главное, она использовала своё время, которое наиболее ценно для любых торговцев. Первоначально, Тед взял часть награды, чтобы отдать Мишель, но вместо этого она сказала. - “Это то, что я решила сама, и сделала это самостоятельно. Я этого не делала, потому что хотела твоих денег.” – Она очень упорная. По этой причине она никогда не примет это. Но Тед настаивал на этом. Мишель, с другой стороны, независимо от процесса, считает, что они выполнили её просьбу, поэтому она чувствует ответственность, чтобы заплатить им за это. - “Но Мишель-сан. Разве вы не использовали магические камни? Разве это не супер дорого. Если заплатить двадцать золотых, это будут большие растраты. И вы ничего не получите взамен…” - Офелия сказала печальным тоном. Конечно, торговцы расставляют приоритеты в своей собственной прибыли и двигаются от этого. Так как до этого возраста она занималась бизнесом, у неё определенно есть большой опыт. Но чтобы торговец игнорировал свои интересы... Это немного необычно. - “Нечего не получу, да…” - Мишель улыбнулась. - “Тогда я всегда должна преследовать прибыль, как торговец, да?” - То, что попросила взамен Мишель, это контакт на группу Теда «Белая Звезда». Это не эксклюзивный контракт, но они будут расставлять приоритеты на запросы сопровождения Мишель, когда это необходимо, и регулярно связываться с Мишель сообщая об их доступности. - “Двадцать золотых, я думаю, вы можете считать это авансом. Что же, я не буду говорить вам отказаться от квеста, если он у вас есть, и я не заставлю вас идти со мной. Просто не забудьте сопровождать меня, когда вы свободны. Я заплачу вам и за это тоже, но вы можете отказаться, если не хотите.” - - “Будет ли это полезным для Мишель-сан?” - Невинно спросила Офелия. - “Для нас, торговцев, очень важно знать умелых наёмников. Это напрямую связано с нашей жизнью и смертью, если мы нанимаем ветеранов, то это означает, что мы можем вести бизнес даже в опасных местах.” - Из того, что сказала Мишель, обычному торговцу трудно нанять наёмников с хорошими навыками. Вдобавок ко всему, наёмники, которые имеют способности и имеют хорошую репутацию, редки, если они даже немного известны, их возьмут дворяне или лорд, даже крупные торговцы сделают это. Установление связи с опытными наёмниками до того, как они станут известны, поэтому стоит сделать такие инвестиции. - “Я могу вернуть деньги в любое время. Но отношения - это не то, что вы можете получить, даже если у вас есть деньги. Если я смогу получить это всего за двадцать золотых, то это дешёвая цена. Итак, просто возьмите деньги без отказов.” - Когда она так протянула руку, Тед нерешительно взял двадцать золотых. - “Ну, а теперь трудный разговор окончен! Давайте выпьем вместе, чтобы углубить наши связи на оставшееся время! Сегодня я угощаю! Пейте и ешьте сколько хотите!” - По зову Мишель, группа превратила бар в место шумного банкета. Всего десять человек, включая Ардиса. В то время как посуда постоянно приходила с кухни, Тед выпивал бокал за бокалом с Клентом, пока они не покраснели. Кажется, Офелия разговаривала с Хеленой. Тем временем Норрис обошел команду эскорта Мишель, представившись. - “Так, ты не можешь пить с более счастливым лицом?” - Мишель окликнула Ардиса, который пил пиво из своего бокала. - “Мне не очень нравится такая вечеринка. И я сонный.” - - “Ой ой, как холодно. Ну, это лучше, чем полностью напиться и выйти из-под контроля. Ну, выпей.” - Мишель, которая смеялась, села на место рядом с Ардисом и начала наливать ликер в бокал Ардиса, в котором всё ещё есть немного. - “Ты Ардис, верно? Сколько тебе лет?” - - “Что? Ты пытаешься подцепить такого ребенка как я?” - - “Хаа...? П-подцепить? Ку, кукуку… Хахаха, ха-ха-ха. Ты говоришь, что я пытаюсь тебя подцепить!? Я думала, что ты безразличный парень, но ты неожиданно очень интересный! Хахаха!” - Мишель, которая казалось, была крайне весела, громко смеялась, стуча кулаком по столу. - “Кукуку... На самом деле, есть ещё мужчина, который клеится ко мне, делая это в шутку, но ты первый, кто сказал обратное этой старухе. Ну, выпьем же!” - Мишель, которая смеялась над собой, насильно добавила ликер и снова спросила Ардиса. - “Не то чтобы я пыталась тебя подцепить, но ты не выглядишь намного старше, чем те ученики сегодня, но ты ужасно привык к бою. Был наёмником долгое время?” - - “Кто знает? Я даже не знаю, сколько лет я был один.” - Слова Ардиса не имеют лжи. Изо всех сил пытаясь выжить, он уже забыл, как это было давно. Сезоны были только для того, чтобы изменить боевую ситуацию и условия, а даты были только для того, чтобы изменить время стратегии. Каждый день разговор был простым ‘Кто выжил в битве?’ или ‘Эта команда была уничтожена...’, никто не обращал внимания на что-то незначительное, например на дату. Сколько ему было лет, и как долго он боролся, Ардис не отслеживал. В то время ни у кого не было свободного времени, чтобы отслеживать подобные вещи. - “Ну, если ты не хочешь об этом говорить, то я тебя не заставляю. Ну, выпей. Вместо этого...” - Мишель, которая неправильно поняла слова Ардиса, сменила тему, наливая больше ликера. - “Твоя магия, что это? Чтобы меч летал и атаковал сам по себе, я никогда не видела ничего подобного. Эта магия сейчас популярна в Награх?” - - “Мне тоже интересно, по крайней мере, я никогда не видел кого-то ещё, кто может использовать такое в этой стране…” - - “Это значит, что ты один из владельцев уникальной магии?” - - “Кто знает? Может быть, есть кто-то, кроме меня, кто может использовать это тоже?” - - “По крайней мере, это достаточно редкое, чтобы быть тем, что ‘Может быть, есть ещё у кого-то’. Да.” - Мишель была ужасно увлечена магией меча. Во время разговора с Мишель, которая, казалось, продолжала наливать алкоголь, заставляя Ардиса отступать. Если это так, то ему просто не придется пить из стакана, но для Ардиса характерно просто продолжать пить, когда с ним разговаривают. - “Отныне я хочу быть в хороших отношениях с тобой. Ты же не скажешь ‘Нет’ на просьбу старой бабушки, верно?” - Мишель, которая будет раздражённой, когда Тед так её называет, но она сама добавляет это в свои речи. Кроме того, она использовала это, чтобы получить преимущество, как и ожидалось от пожилого торговца. Она хитрее, чем обычная старуха. - “Конечно, мы можем договориться. Если у тебя есть что-то, что ты хочешь найти, обратитесь ко мне. Выпьем!” - - “Понял. Я так же буду искать тебя, если что-нибудь добуду. Я приму ваш запрос на сопровождение, когда это возможно, но убедитесь, что я получу надлежащую награду.” - - “Да, хорошо. Тогда давайте выпьем за наше будущее!” - - “Это хорошо, но не могли бы вы прекратить наливать?” - - “Арудиффф! Как вы могли оставить своего товарища здесь, так недобросовестно!” - На Ардиса, который пытался пожаловаться, опиралась ярко-рыжая Офелия, единственная женщина в «Белой Звезде». - “Офелия, это не значит, что я бросил тебя или что-то в этом роде. И прежде всего, разве тебе не было весело там разговаривать?” - Нахмурившись, Ардис спокойно ответил. - “Просто немного раньше, когда я не решалась выбрать, какой суп взять для моего ужина. Тогда ты знаешь… Этот лысый старик просто решил за меня… Лысый, лысый… Фуфуфу. Этот супер лысый старик, которого ты знаешь... Я не могу!” – Но с Офелией, которая уже стала странной, полноценный разговор невозможен. Прошло всего полчаса после того, как банкет начался, но рыжеволосая волшебница уже всё... Её длинные волосы, которые обычно были скрыты под её одеждой, теперь спускаются до самой груди. - “Эй, грубиян! Съешь это. Это супер-плохое! Не нужно платить за всё. Эй, э-э-э-э, ешь, пожалуйста, пожалуйста.” - Офелия - это совесть «Белой Звезды». Тед – человек, который говорит довольно часто, и Норрис, который выглядит общительным, на самом деле холодные люди. По сравнению с двумя другими, она самый порядочный человек. Но это только когда она трезвая. Сочетание Офелии с алкоголем является самым худшим. Кажется, ей нравится пить, но, честно говоря, пьяная она раздражает всех других. Даже говоря это очень сдержанно, Офелия, когда пьяна, слишком ‘неуправляема’. Сначала её голова не работает должным образом, затем она говорит тарабарщину. И вдобавок ко всему, она будет просто раздражать других. Особенно её странное представление о «кормлении плохой едой других» всплывало всякий раз, когда она была пьяна. - “Понял, я съем это. Я буду есть это, но не накладывай так много.” - - “Ваааау, Вот почему я супер люблю Арудиссаа!” - А жертвой 'подачи плохой еды другим людям’ обычно является Ардис. Ардис попробовал маленькую конфету, которую Офелия предложила ему. Горький вкус разлился во рту вместе с неприятной липкостью. Это вкус, который заставит вас злиться на создателя, почему он сделал что-то подобное, и почему он не попробовал это сам. - “Да, я съем это.” - Но из уст Ардиса вышли простые слова, в которых не было его жалоб. Мишель, сидевшая рядом, тоже попробовала конфету, прежде чем сделать лицо, как будто жевала горького червя, прежде чем выплюнуть конфету. Затем выпила полный стакан воды, оставленный на столе. - “Ты в порядке !?” - Мишель, которая кашлянула неоднократно, спросила Ардиса. - “Ну... Это всё ещё еда.” - На ответ Ардиса, Мишель пристально смотрит, как будто смотрит на странного человека, а Офелия кричала с разочарованным лицом. - “Ардиисс, такой зануда! Эй все! Попробуйте это! Эй, эй, возьмите это!” - Оставляя свой разочарованный возглас, Офелия нашла своих следующих жертв и направилась к другим наёмникам, которые ещё были счастливы. Присмотревшись, Хелена уже залезла под стол. Должно быть, она уже получила милость Офелии до Ардиса. - “Оу? Конфеты? Может быть, стоит взять иx?” - - “Вай! Стой, Клент!” - Клент и другие, которые ничего не заметившие, протянули руки. Единственные, кто знал дурную привычку Офелии, Тед и Норрис пытались их остановить, но было уже слишком поздно. Наёмники, которые уже наполовину пьяны, с радостью кладут конфеты в рот. Излишне говорить, что каждый из них был морально уничтожен. ---------- Том 1 Глава 24 Сопровождающие Мишель... Так как они были вырублены ещё чем-то другим, кроме алкоголя, банкет подошел к раннему концу до наступления ночи. После того, как Ардис впервые за долгое время получил свою часть награды, чтобы заполнить свой карман, он вернулся домой. Работа, из-за которой он должен был отсутствовать десять дней, в зависимости от ситуации, благодаря Мишель и помощи других, была значительно сокращена. Даже для Ардиса, который оставил близнецов в доме, он мог бы сказать, что ему повезло, потому что ему не нужно долгое время отсутствовать. Прежде всего, Ардис счастлив, что он сможет поспать спокойно на своей кровати. Даже с учетом его необходимых расходов, с вознаграждением на этот раз, ему не нужно будет волноваться в данный момент. Ардис, который, наконец, вернулся домой, открыл замок на воротах и ​​вошел. Дом, в котором он жил около месяца или около того, как и ожидалось, имел лучшее чувство безопасности, чем гостиница. У него есть семья, которая ожидает его возвращения. Только в этом случае, это две девочки, которые даже не будут общаться с Ардисом. Но, несмотря на это, прошло много времени с тех пор, как у Ардиса было место, куда можно вернуться, и где есть кто-то ещё. Жизнь трех человек, которая началась непреднамеренно, была не так уж и плоха, но когда Ардис подумал об этом, входя, он понял, что атмосфера в доме отличалась от обычной. Как и прежде, Ардис, заглянул в комнату близнецов, чтобы сообщить им. – “Я вернулся.” – Где наткнулся на сцену, когда одна из близнецов упала на пол, тяжело дыша. А другая крепко держала её за руки. - “Ой, что случилось !?” - Ардис в панике поспешил к близнецам. У девочки, которая рухнула, были красноватые и лихорадочные щеки, когда она задыхалась от боли. Её глаза были закрыты, и Ардис не мог сказать, спала она или потеряла сознание. - “Холодная…?” - Ардис не врач и не фармацевт. И, конечно, у него не было возможности диагностировать, просто взглянув на симптомы. Если бы она была нормальным человеком, то взять её в церковь для лечения было бы обычным шагом. Но поскольку они были близнецами, выбор был нелёгким. Поскольку апостолы злого бога, противостоящие Богине в этом мире, являются близнецами, сами близнецы считаются запретными детьми. Это невообразимо для тех, кто следует учению Богини лечить близнецов. Хуже того, большинство целителей являются верующими Богини. Если так, то как насчет врача? К сожалению, даже на врачей нельзя положиться. Они, вероятно, отклонят запрос по той же причине. Улицы заполнены верующими Богини. Даже фармацевты одинаковы. Даже если кто-то захочет лечить близнецов, станет известно, что близнецы живут в этом доме, и Ардис не сможет покинуть дом в будущем, не беспокоясь. -“Риана умрёт… Не умирай, пожалуйста…” - Держась за другую близняшку, которая отчаянно страдает от лихорадки, другая девочка – Филия, умоляла, пока слезы текли из её бледно-желтых глаз. За близнецов, которых Богиня отвергает, кому они будут молиться и на что рассчитывать? Ардис чувствовал себя неловко в этой ситуации. - “В любом случае, дай ей сначала отдохнуть на кровати.” - Подняв свернувшуюся близняшку, по имени Риана, Ардис положил её на кровать, которую они никогда не использовали ни разу. За это время Филия ни разу не покинула Риану. Обычно люди отдаляются от больного, но для близнецов это невообразимая сцена. Поскольку принудительное разделение близнецов имело бы противоположный эффект, Ардис позволил Филии сделать то, что ей нравилось. Используя магию, чтобы охладить мокрое полотенце, прежде чем положить его на лоб. Время от времени вытирая пот с тела, прошло уже несколько часов с тех пор, как Ардис начал присматривать за ней. Когда рассвет наступил, лихорадка Рианы начала спадать, но теперь у Филии начала подниматься температура. Так как она сопровождала Риану всё время, и тело близнецов было в первую очередь слабым. Помимо того факта, что она не ела с тех пор, как Риана рухнула от лихорадки, пока не вернулся Ардис. Филия не могла оставаться такой здоровой. Но когда у Рианы нормализовалась температура, Ардис почувствовал облегчение. Глядя на Риану, он понял, вероятно, это та же простуда, что заразила Филию, поскольку её симптомы выглядели так же, как и у Рианы. Благодаря тому, что Риана, которая пришла в себя, с комфортом отдыхала на кровати и лежала с холодным полотенцем на лбу, их симптомы полностью исчезли на следующее утро. В это время Ардис присматривал за ними, когда он кормил их едой, которую легче есть, и охлаждал напитки. Время от времени он держал руку близнецов, снова смачивая и охлаждая мокрое полотенце и похлопывая их по голове, оставаясь рядом с ними как можно больше. У Ардиса нет опыта ухода больными людьми. Но, хотя он не понимал, почему, но он думал, что он должен сделать это так. Это не часть его воспоминаний или опыта, но что-то, что он не мог вспомнить, заставляло его делать это. В конце концов, это была просто простуда, но с детьми бы могло что-то случиться, ведь они, даже не поев, рухнули на пол, и всё обошлось только благодаря Ардису, который вернулся, пока не стало слишком поздно. Что если бы просьба о спасении студентов была отложена? Или что, если он вернулся позже на день? В худшем случае близнецы могли бы выглядеть уже как два охладевших тела. Ардис почувствовал озноб на спине, думая о возможном. Он только что осознал опасность того, что в доме остаются только дети. Но даже в этом случае Ардис не может оставаться дома, присматривая за ними всё время. У других людей был бы выбор нанять помощника. Одного серебра, наверное, достаточно, чтобы нанять кого-нибудь, чтобы позаботиться о них. Но поскольку они близнецы, это сложно. Если это не тот человек, которому можно доверять, он не может оставить им близнецов. Размышляя об этом, Ардис осознал, что у него мало связей. Но всё было не так уж плохо. Со дня, когда Ардис ухаживал за близнецами, расстояние между ними значительно сократилось, и это заметно не вооруженным взглядом. Ответы «Да» или «Угу» начали смешиваться с другими словами. Прежде, они прятались в углу комнаты, глядя на выражение его лица, теперь они время от времени следовали за Ардисом, когда он шел. Прежде всего, они смогли спать на кровати, это заставило Ардиса почувствовать облегчение. Поскольку он не хотел, чтобы они снова спали на полу и простудились бы. В то же время, эмоции самоиронии начали появляться у Ардиса. Во-первых, Ардис не собирался быть рядом с близнецами. Заботиться о них на данный момент и поискать приемных родителей для них или позволить им быть учениками в торговой фирме - вот о чем думал Ардис. Но они жили и ели вместе уже больше месяца, ничего не поделаешь, что он стал больше заботиться о них. Но теперь он стал полностью сочувствовать близнецам. Неспособный оставить близнецов, которые иногда показывали бы редкую улыбку, называя имя Ардиса, обучая их работе по дому и иногда вздремнув вместе с близнецами, он продолжал наслаждаться медленной и насыщенной жизнью. - “Так... Ты собираешься работать?” - Тед сказал, глядя с кислым лицом. Поскольку у Теда, у которого от природы злобные черты, от такого выражения лица, близнецы, сидящие рядом с Ардисом, отшатнулись и прижались к его рукам. Придавая приоритетное значение заботе о близнецах, Ардис не получал никаких запросов в течение почти месяца после этого. Таким образом, у Теда и остальных не было выбора, кроме как прийти в дом Ардиса. - “Тед, не делай такого страшного лица. Дети боятся.” - - “Что, разве ты не та, кто сказала, что для Ардиса нужно найти работу спустя время?” - Тед, у которого было неприятное лицо, говорил Офелии. - “Конечно, это тоже важно. Но я также беспокоюсь за детей.” - «Дети», как она сказала, имея в виду близнецов, которые с осторожным выражением лица обнимали Ардиса. - “Из этого следует, что они стали ближе.” - Видя, как действуют близнецы, Офелия с облегчением улыбнулась. Конечно, она не может сказать, что они стали больше похожи на «Нормальных людей», но, по крайней мере, видя, как они взаимодействуют с Ардисом, она может представить, что у них хорошие отношения. - “Полагаю так. Сначала это была головная боль, но теперь всё в порядке.” - Ардис тоже выглядел обеспокоенным. - “Тогда, может ты возьмешься за работу сейчас? Неужели твои сбережения могут длиться так долго, верно?” - Норрис прервал со стороны. - “Это верно, Ардис. Ты отклонял наши предложения в эти дни, и у тебя даже нет признаков, что ты зарабатывал деньги.” - Слова Теда заставили Ардиса горько улыбнуться. Это потому, что он не мог отрицать слова Теда. Работа, которую он выполнял до того, как у близнецов поднялась температура - «Спасение студентов академии», а награда, которую он получил, была чуть более сорока золотых. Это была сумма, способная целых два года кормить нормальную домашнюю семью, если они не будут бездумно растрачивать деньги. Конечно, если бы это были только Ардис и девочки близнецы, этого было бы более чем достаточно. Но Ардис наёмник. Речь идет не только об обеспечении потребностей, таких как еда, жилье и одежда. Содержание оружия и закупка медикаментов, цены на них находятся в другой лиге, чем продукты, которыми пользуются средние граждане. Даже столько золота исчезнет в одно мгновение. Конечно, настало то самое время, когда его карман почувствовал себя одиноким. Но проблема касается близнецов. Близнецы, наконец, развеяли свою осторожность по отношению к Ардису и стали проявлять признаки зависимости от него. Они следовали за Ардисом, когда он ходил. Когда Ардис отдыхал на диване, они приходили и садились рядом с ним. Когда Ардис вздремнул у окна, наслаждаясь теплым солнечным светом, они дремали вместе с ним, когда он проснулся. А ночью, даже если в комнате есть кровати для близнецов, они приходят в кровать Ардиса. Как и ожидалось, выходить на улицу для них всё ещё страшно, они не следовали за Ардисом, который ходил за покупками, но, когда он окажется в доме, они будут цепляться за него. А Ардис, будучи самим собой, начал заботиться о близнецах, и почему-то, всё стало так, что он не мог оставить их дома и пойти на работу или охоту. - “Тем не менее, так не может быть всегда, верно?” - Тед, конечно, прав. На самом деле Ардис подумал, что ему тоже скоро надо найти работу. - “И к тому же. Мы принесли интересную тему.” - Норрис, посмотревший на выражение лица Ардиса, заговорил. - “Ты слышал разговоры о красавице, которая выходит на дорогу?” - - “А что с ней не так?” - - “Ахаха, ты сидишь взаперти долгое время. Хотя это не просто Тория, даже в столице этот слух распространяется сейчас.” - Норрис, казалось, смеялся над чем-то смешным, но это был просто обычный он. Поскольку взгляд Ардиса велел ему поторопиться и объяснить. - “На дороге, примерно полдня отсюда до столицы, предположительно, там появляется молодая женщина. И она, якобы, тоже очень сильная.” - - “…Бандит?” - - “Нет, нет, совершенно неправильно. Просто она просит сразится с наёмниками или сопровождающими торговцами. Тогда она легко выиграет. Даже с наёмниками-ветеранами в качестве её противника. Она ни разу не проиграла.” - - “Я не могу понять причину.” - - “Правильно. Я тоже не понимаю. Я имею в виду, эта леди, она ничего не просила, даже когда выиграла. И она даже не ответила, когда её спросили о причине, и поэтому слухи продолжаются.” - Из этой истории может даже показаться, что путешествующий наёмник просто ищет драки, чтобы оценить свои способности. Даже предположили, что она делает это ради славы. Но проблема в том, что она никогда не называла о своего имени, поэтому теория, скорее всего, неверна. - “А ещё, нет никаких известий о ранениях её противников или даже о каких-либо смертельных случаях, если ей будет отказано, то она отпустит людей, ничего не делая. Так что нет никого, кто действительно думает, что она проблема. Из того, что я слышал, она даже однажды спасла торговца от бандитов.” - - “Если она не причиняет никакого вреда, то проблем нет. Тогда почему есть люди, которые думают, что она вызывает проблемы?” - Есть много других, кто думал так же, как и Ардис. Можно даже сказать, что она вносит свой вклад в безопасность дороги без какого-либо вреда, и она не будет трогать тех, кто этого не хочет, так что это должно быть просто появление человека со странной личностью. В последнее время, кажется, что есть даже те, кто выходит туда, чтобы встретиться с ней специально. Но если она делает это потому, что хочет, то никто не может судить ёе за подобное. - “Нет вреда, даже если ты оставишь её одну. Если есть проблема, то только проблема с репутацией.” - - “Репутация да... Значит, лорд и его армия что-то сказали?” - - “Бинго. Это запрос от маркиза Тории.” - Женщина не совершала никаких преступлений и не нарушала безопасность. Но из-за того, что она неизвестный человек и тот факт, что она просто делает то, что ей нравится, на улицах лорда, это подорвало бы авторитет лорда. Если бы с ним обращались плохо, то враждебные дворяне даже использовали бы его как инструмент для политических войн. - “Хм. И содержание?” - - “Переговоры. И, похоже, приглашение её в особняк лорда.” - Ардис, который слушал, нахмурился. - “Я не понимаю. Если так, то разве не было бы хорошо, если бы вместо этого пошел подчиненный лорда?” - - “Кто знает? Может быть, ему не нравится идея отправить своих людей за наёмником в поле, или, может быть, ему было отказано раньше. С информацией, которая у нас есть сейчас, мы не можем сделать вывод об этом. Просто так, поскольку это не просьба о покорении и, вероятно, не будет травм, даже если у вас будет с ней раунд, разве это не идеально подходит Ардису после долгого бездействия?” - - “Ну, это может быть правдой. А награда?” - - “Два золотых за успех. Одно серебро, если не получится.” - - “Не слишком ли этого мало?” - Обеспокоенность Ардиса оправдана. Даже если им это удастся, всего два золота на четыре человека за весь день, это не стоит того, чтобы обдумывать. Ещё хуже, только одно серебро, если они потерпят неудачу. Это тоже самое, что работать бесплатно. - “Ах, мы будем выполнять другой запрос. Разговор с красавицей будет только делом Ардиса.” - - “Мы ненадолго выйдем в направлении пустоши.” - - “А, вот значит как. Хах.” - Кажется, что эта просьба была действительно принесена сюда только для Ардиса. В то время как Ардис не думал, что это была ненужная трата времени, так как они принесли эту запрос для Ардиса так далеко, Ардис решил принять их добрую волю. После сообщения бару, где Ардису будет передана информация, Тед и остальные вернулись. - “Ардис, ты уходишь отсюда?” - - “Ардис, уходишь?” - Внезапно близнецы потянули его за обе руки и спросили. - “Да, я уеду ненадолго завтра. Можете ли вы обе остаться дома?” - Близнецы кивнули в ответ на вопрос Ардиса и задали ещё один вопрос, а их бледно-желтые зрачки уставились на Ардиса. - “Ардис, ты не оставишь нас?” - - “Ардис… Ты вернёшься?” - - “…Не волнуйтесь, я скоро вернусь.” - Несмотря на свою молодость, глядя на их отчаянные лица, Ардис ответил доброй улыбкой, нежно поглаживая их головы. ---------- Том 1 Глава 25 На следующее утро Ардис оставил близнецов дома и направился к бару, который сказал ему Норрис. Взяв запрос официально, Ардис направился на запад по шоссе от Тории. Не встречая никаких монстров, путешествие продолжалось ровно два часа. Поскольку он не планировал тратить на это больше времени чем день, он свел свой багаж к минимуму и не заботился об охоте в пути или даже о присоединении к команде. В то время как ему удалось преодолеть расстояние, которое бы потребовало шести часов для среднего наемника всего за два часа, если бы кто-нибудь увидел это, их глаза определенно расширились бы от удивления. Расстояние Ардиса между каждым шагом было около трех метров. Это не обычный шаг для человека с ростом сто семьдесят сантиметров. Кроме того, если кто-нибудь увидит его шаги, они, вероятно, будут сбиты с толку. Потому что ноги Ардиса никогда не касались земли, он плыл над землей. Он ударял по пустому воздуху на несколько сантиметров над землей, и каждый раз, когда он это делал, он продвигался примерно на три метра. Это результат того, что Ардис заставляет его тело лететь с помощью магии. Он приспособился, как и его короткий меч, и так же двигался. Если он пожелает, он может занять спокойную позу, пролетая несколько сотен метров над землей. Но причина, по которой Ардис решил действовать таким образом, заключается в том, что он использовал магию столь необычным образом. Поскольку в этом мире не существует магии, которая позволяет человеку летать в воздухе, и нет никаких знаний об этом. Конечно, если бы Ардис полетел над землей, несмотря на этот факт, это стало бы огромным инцидентом. Вот почему он ограничивает свою скорость и подделывает движение под шаги, если кто-то его увидит. Вполне возможно, что он мог подняться на достаточно большую высоту, чтобы ничто, кроме птиц, не смогло его увидеть, но, в конце концов, посадка и взлет - это рискованная часть. Было бы прекрасно, если бы это было где-то далеко, но теперь он путешествует по дороге рядом с разными городами, поэтому он не мог узнать, когда его заметят, если он это сделает. Использование такого метода передвижения в этом запросе займет всего два часа или четыре, включая обратную поездку. Учитывая время для переговоров, Ардис ожидает возвращения в Торию задолго до наступления вечера. Думая об этом, он продолжил свой «Плавающий шаг», направляясь к месту назначения. К счастью, не встретив зверей или бандитов, Ардис прибыл в указанное место чуть позже полудня. - “Я слышал, что это было где-то здесь, но... Это правда?” - Ардис мог видеть группы людей вдали. Хотя это общая тропа, это редкая сцена где-то далеко от населенных пунктов. Когда он подошел ближе, увидел, что они были в основном наёмниками, которые сидели на земле. В поле зрения также есть несколько торговцев, которые, вероятно, отдыхают от поездки, наблюдая за интересным событием. Они сидели на подходящем камне, держа бутылку с водой. Оглядываясь вокруг, были также торговцы со своим страстным духом бизнесмена, продающими вещи толпе. Там не было никакой атмосферы враждебности, только смех и возгласы звучали так, как будто проходил фестиваль. - “Кто мой следующий противник? Всё в порядке, даже если вы все нападёте сразу.” - Это был женский голос с мужским акцентом. Владельца этого голоса можно увидеть, наблюдая за толпой. Длинные волосы светло голубого цвета. И глаза небесного цвета, глубокие и чистые. Она выглядит немного бесстрастно, но её внешность четко определена. Она была больше похожа на дочь дворянина. С белым капюшоном и длинной мантией она больше похожа на волшебника или целителя, но её стойкость и действия выдавали чувство опытного воина. - “Хорошо! Я следующий!” - Перед толпой стоял крепкий воин. - “Сделай это! Гэндальф!” - - “Не смей проигрывать!” - - “Не сдавайся так легко, слышишь!” - - “Хорошо! Пять медных на Гэндальфа!” - - “Одну серебряную на маленькую мисс!” - Голоса, которые нельзя считать приветствиями или насмешками, поднимались повсюду. У воина с именем Гэндальф была кольчуга на его теле и алебарда в его руках. Это было явление, которое считается редким даже среди наёмников. На вид ему лет тридцать пять. Это также возраст, когда воины, как говорят, находятся в самом расцвете сил. - “Маленькая мисс сильна, но я держал оружие и хорошо боролся ещё до того, как маленькая мисс даже родилась. Я покажу вам, что означает разница в опыте из-за возраста.” - - “До моего рождения, хах? Вы говорите об интересных вещах.” - Делая чарующую улыбку с её красивым лицом, женщина так и сказала. Ей, кажется, семнадцать или восемнадцать, но её улыбка была ещё более очаровательной, чем у танцовщиц в городе. В сопровождении аплодисментов и свиста толпы Гэндальф повернулся к женщине. - “Тогда вперед. Маленькая мисс!” - С голосом Гэндальфа в качестве сигнала началась битва. Первый удар. Подняв над своей головой, Гэндальф взмахнул алебардой, словно прочерчивая горизонтальную дугу поперек ног женщины. Даже не пытаясь уклониться, женщина наклонила свое тело вперед и слегка ударила ногой о землю, сокращая расстояние до живота Гэндальфа, пока светло голубые волосы дрожали. - “Тч!” - Причмокивая губами, Гэндальф решительно изменил траекторию алебарды, но женщина уже сократила расстояние. Вероятно, судя по тому, что его алебарда не успеет вовремя, он закрепил алебарду на земле и откинулся в сторону, используя центробежную силу. Но в то время, когда Гэндальф сумел исправить свою стойку и схватил свою алебарду после удара, кинжал уже был у него у шеи. - “Что же, это моя победа.” - Женщина, которая уже стояла за Гэндальфом, заявила. - “Да вы шутите! Это невозможно даже для Гэндальфа!” - - “Она действительно слишком сильна!” - - “Дерьмо! Я сейчас сломлен!” - Результаты появились буквально через несколько секунд. Нельзя сказать, что человек по имени Гэндальф слаб в любом случае. Из того, что увидел Ардис, по крайней мере, он определенно обладает способностью побеждать Короля Зверей сам, возможно даже Отчаяние. Но к такому умелому наемнику она полностью относилась как к ребёнку. Даже несмотря на то, что он слышал от Норриса и старика в баре раньше, благодаря способностям женщины, вполне возможно, что она ни разу не проиграла. Если у неё есть способность сдерживать себя, чтобы не убивать наемников, то это просто означает, что у неё достаточно способности легко победить их. - “Кто следующий?” - Даже не сделав ни единого вдоха, женщина снова направила свои небесно-цветные глаза на толпу. - “Ой, кто теперь?” - - “Ты иди.” - - “Даже тот Гэндальф был побежден за короткое время, вы понимаете? Это невозможно для меня.” - Наёмники шептались друг с другом, и, похоже, никто не собирался бросать ей вызов. - “Никто?” - По зову женщины Ардис сделал шаг вперед. - “Эх? Эй, эй, малыш. Брось это.” - Неправильно понимая Ардиса, выступившего в роли претендента, наёмники средних лет позвали его, чтобы убедить его отступить. Они, вероятно, думали, что против кого-то, против кого даже ветеран Гэндальф не мог ничего сделать, ничтожный молодой парень, бросающий ей вызов, слишком безрассуден. Вопреки наёмникам, которые казались смущенными, женщина прищурилась и начала оценивать Ардиса. - “Оу... Наконец, кто-то, кто кажется достаточно хороший, здесь.” - В отношении женщины, которая что-то бормотала, Ардис протянул ладонь и сказал. – “Подожди. Я пришел договориться с тобой. У меня нет намерений драться.” - - “Договориться? Ты сказал договориться?” - Женщина спросила голосом, лишенным эмоций. - “Да. Я просто хочу поговорить с тобой. Не то чтобы я пришел сюда сражаться.” - Один кинжал был брошен нацеленный на горло Ардиса, который все еще говорил. Против этого Ардис неосознанно протянул левую руку и развернул свой физический барьер вперед. Кинжал, брошенный женщиной, был отклонен, прежде чем упасть на землю, оставив позади резкий звук металла. - “Ой... Да ты послушай сначала.” - Ардис сказал холодным голосом. Конечно, такая степень внезапной атаки не беспокоила бы Ардиса, но его оборванные слова заставили его расстроиться. Если это было поле битвы, то разговор с врагом, безусловно, является ходом дурака. Но Ардис пришел с целью переговоров, и это должно было быть ясно передано женщине с самого начала. - “Это не смешно, когда кто-то пришел на переговоры, но ему ответили кинжалом в горло.” - - “Ты, ты сказал, что хочешь поговорить, правильно?” - - “Я действительно сказал это, но ты правильно выслушала?” – - “Потому что у меня нет причин слушать. Но ты хочешь, чтобы я послушала. С нашими различными взглядами нет другого выбора, кроме как заставить одну сторону отказаться от своих намерений.” - - “И так?” - - “У меня нет намерений слушать, если ты хочешь, чтобы я это сделала, несмотря на всё, тогда ты должен убедить меня.” - - “Ты говоришь трудные слова. Почему не сказать это проще?” - - “Другими словами. Если ты хочешь, чтобы я выслушала, сначала победи меня!” - Женщина сократила расстояние в одно мгновение. - “Дессел!” – {Земля} Следуя голосу Ардиса, острые копья, сделанные из земли, появились из-под земли. Женщина, которая была заблокирована от её продвижения, немедленно изменила направление, прежде чем ткнуть указательным пальцем на Ардиса. - “Давайте начнем с малого.” - Вокруг женщины начали образовываться ледяные глыбы, прежде чем выстрелить в Ардиса. - “ Филд Манина ” – {Волшебный барьер} Ледяные глыбы, нацеленные на Ардиса, были полностью заблокированы барьером, который развернул Ардис. В следующий момент сверху донеслась еще одна атака огненного шара. Когда Ардис увернулся от этого, женщина подошла, держа кинжал, как будто ожидая этого. Избегая клинка, который пришел за ним, Ардис попытался схватить женщину за руку, когда она замахнулась лезвием, но ветер начал образовывать лопасти как бы для того, чтобы блокировать это. На Ардиса, который удалялся от атак ветра, женщина снова указала пальцем. - “Тогда как насчет этого?” - Бесчисленное количество света сформировалось в линию над головой женщины, прежде чем выстрелить в сторону Ардиса. - “Тч!” - Ардис прыгнул вбок, блокируя только тот свет, который мог ударить его магическим барьером. Свет, падающий на землю, сжег часть земли перед тем, как оставить обгоревший запах и исчезнуть. - “Тогда это?” - Снова бесчисленное количество света появилось над головой женщины. Но на этот раз он был не разбросан, а слит в единое целое, прежде чем выстрелить в сторону Ардиса. Ардис посчитал, что подвергнуться атаке лицом к лицу было бы опасно, поэтому он развернул магический барьер, чтобы он был отклонен. - “Хоу. Довольно умело. Кто ты?” - - “Это мой вопрос к тебе.” - Ардис сказал, глядя на женщину, которая казалась спокойной. Атакующая магия, которая не нуждается в произнесение заклинания. С тех пор как Ардис пришел в этот мир, он никогда не видел никого, кроме него, способного на это. Просто глядя на силу магии, он мог сказать, что женщина не обычный человек. Отдача, которую он получил от барьера, была в такой силы, что даже Отчаяние или Кнуты были бы убиты в одно мгновение. - “Ой, эта девушка была волшебницей?” - - “Это правда. Дерьмо, нас всерьез одолел маг с помощью кинжала?” - - “Это может быть так, но эти движения определенно не волшебство.” - - “Даже если ты так говоришь, этот парень тоже. По тому, как он двигается, он тоже не похож на мага.” - Наёмники, которые наблюдали за дракой между Ардисом и женщиной, шумно комментировали. Они наблюдали за женщиной, которая легко справлялась с ними, простым кинжалом, никогда не используя магию, она выпускала магию одну за другой. Они не знали того, что женщина была воином с кинжалом и магией света, были даже наёмники, которые были разозлены, когда поняли, что к ним даже не относились серьезно. Кроме того, они были шокированы, увидев молодого человека, которого ничто не могло описать, кроме фразы, что новичок уклоняется и плавно отклоняет жестокие атаки женщины. Забыв поставить на сторону, которая победит, взгляды наёмников были украдены интенсивной битвой, разворачивающейся у них на глазах. ---------- Том 1 Глава 26 Столкнувшись с магическими заклинаниями, которые непрерывно использовала женщина, Ардис устанавливал барьер или избегал их, уклоняясь от атак кинжала, смешанных с атаками магии. Конечно, Ардис ответил своими магическими заклинаниями, такими как огненные шары, камни, лопасти ветра или ледяные глыбы. Но ни одно из них не казалось эффективным. По сути, это было что-то вроде небольшого обмена, чтобы оценить способности друг друга. Поскольку на них было много пар глаз, Ардис не показал магию своего меча, даже его магические заклинания были сильно ослаблены. Это похоже на то же самое и для женщины, как будто она нарочно использовала магические заклинания меньшего масштаба только для того, чтобы оценить способности Ардиса. Кроме сжатого копья света, которое она использовала однажды, другие магические заклинания, которые она использовала - все они базовые. - “Ты, почему ты не серьезен? Ааа, кажется, я понимаю...” - Спросила женщина, которая приостановила свои атаки, чтобы самой убедиться в своей догадке после того, как осмотрела толпы наёмников своими глазами небесно-голубого цвета. Ардис подумал, что ему не стоит так сильно показывать свою магию меча. Хотя он не возражал против того, чтобы его называли сильным человеком, он думал, что неприятности придут, если он будет известен как уникальный. Он мог бы произносить заклинания перед своими магическими атаками, если это было возможно, и следил, чтобы люди, которые видели магию его меча, такие как Грэш, Мишель и другие, не говорили об этом. Конечно, это была просто «просьба», он подготовился к тому, чтобы его способности однажды стали известны другим. - “Тогда я немного прогоню их.” - Сфера света сформировалась на ладони женщины. Она медленно увеличивалась в размерах, а когда она, наконец, стала диаметром около пятидесяти сантиметров, её бросили в сторону Ардиса. Ардис быстро отскочил от предполагаемой зоны приземления и одновременно развернул свой магический барьер. Легкая сфера, которая врезалась в землю, взорвалась и вокруг полетела грязь. Так как она была во много раз более грандиозной, чем магические заклинания ранее, она нанесла большой ущерб магическому барьеру, который развернул Ардис. Столкнувшись с магическим барьером Ардиса, взрыв сферы света постепенно побледнел, прежде чем рассеяться. - “Хоу! Несмотря на мои намерения, хах...” - Когда последствия взрыва стихли, фигура Ардиса осталась невредимой. Это была не та магия, которая угрожала бы Ардису, но это определенно другая история для окружающих толп наемников. Взрыв покрыл окрестности волнами тепла, и его ударная волна задела наемников по сторонам, которые наблюдали за битвой. Конечно, это не было так, как будто сфера света нанесла им прямой ущерб. Тем не менее, первоначальная сила разрушения всё ещё ощущается. С одной только ударной волной люди со слабыми телами сдвинулись на несколько метров и потрясли тех, кого не унесло. - “Вай, даже толчок дошел так далеко!” - - “Вай… Это не шутки...” - В это время женщина снова подняла руки над головой. Но на этот раз она действовала обеими руками. - “А теперь, как насчет этого?” - Бесстрашно улыбаясь, перед ладонью женщины снова образовалась сфера света. - “Эй, разве это не плохие новости?” - - “А насколько он будет больше? - “Было так много энергии с таким размером, но сейчас…” - Сфера света стала больше в несколько раз, чем раньше. Под пристальным взглядом многих наемников сфера света уже стала более трех метров в диаметре, но никаких признаков остановки её роста не наблюдалось. - “Разве не будет лучше, если мы убежим сейчас…?” - Слова некоего наёмника стали спусковым крючком, и все, кто смотрел, повернулись спиной и начали убегать на полной скорости. Даже торговцы, которым было так легко заниматься бизнесом, когда Ардис только пришел, убежали. Среди них даже некоторые отказались от своих товаров и сбежали. Затем, словно предсказывая исчезновение окружающих людей, женщина опустила руку на Ардиса. В приближающейся гигантской сфере света Ардис развернул три слоя магического барьера, чтобы остановить его. - “Фил Тра Манэна! ” – {Волшебный тройной барьер} Первый слой магического барьера имел форму острого лезвия, раскалывавшего гигантскую сферу света на бесчисленные меньшие. Второй слой был похож на слой мягкого хлопка, поглощая импульс. И третьим был жесткий барьер, который полностью блокировал его продвижение. - “Раздражающие взгляды исчезли. Теперь ты можешь быть серьезным?” - Её магическое заклинание, которое даже отпугивало наемников-ветеранов, было заблокировано, но на лице женщины не было даже признаков волнения. С другой стороны, у Ардиса было своё обычное выражение лица, поскольку Ардис понял, что сфера света сейчас предназначена только для того, чтобы прогнать зрителей. - “Для меня, чтобы быть серьезным... Это зависит от вас. Но после этого может быть уже поздно, примешь ли ты моё предложение спокойно поговорить?” - - “Бред какой то. Хочешь поговорить даже в этом случае? Если ты хочешь мне это предложить, как насчёт сменить настроение в первую очередь!” - В то же время рука женщины пошевелилась, возник сильный порыв ветра. Напоминая шторм в океане, он разросся как живое существо и напал на Ардиса. Земля вырыта, и камни, которые были втянуты в шторм, были раздроблены, похоронив область вокруг Ардиса. Однако Ардис создал ударные волны во всех направлениях и сдул их. Затем, выпуская оба коротких меча из талии, Ардис правой рукой вытащил свой широкий меч. Увидев короткий меч, подвешенный в воздухе, глаза женщины засияли. - “Я вижу. Это твой боевой стиль?” - - “Ты хочешь, чтобы я был серьезным, верно? Тогда постарайся хотя бы немного вытерпеть.” - Ардис бесстрашно улыбнулся и занял позицию с широким мечом. Взяв под контроль короткие мечи или что-то вроде кинжалов из того, что осталось от товаров торговцев. Ардис развернул их вокруг своих коротких мечей. Всего в воздухе сейчас подвешено восемнадцать мечей. Вокруг Ардиса, который стоял с его широким мечом, лезвия подвесных мечей указывали на женщину. - “Вот мой боевой стиль!”- Вместе со словами Ардиса восемнадцать клинков были выпущены в женщину. В то же время были выпущены три невидимые ударные волны, направленные на фланг женщины. В одно мгновение женщина сформировала семь полосок конденсированного света, прежде чем выпустить их в направлении атакующих клинков. Когда свет проникал в лезвия, запах расплавленного металла был в воздухе. В то же время, развернув барьер для ослабления трех ударных волн, женщина отскочила назад. Направившись за ней, оставшиеся одиннадцать клинков снова атаковали женщину. Женщина достала два кинжала из ниоткуда и отразила одиннадцать клинков с одним кинжалом в каждой руке. Отбивая одиннадцать клинков, которые столкнулись с её двумя кинжалами в первый раз, затем с физическим барьером во второй раз. Уклонившись от нападений мечей, она выбила три меча ледяными глыбами, прежде чем перейти в атаку. - “Теперь, как насчет этого?” - Громкий взрыв проявился на небольшом расстоянии от них обоих. Из облака пыли, созданного взрывом, бесчисленные камни посыпались на них обоих, как стрелы. В то время как бесчисленные камни разных размеров ударяли одиннадцать лезвий Ардиса, Ардис развернул барьер только в тех местах, где камни могли его ударить. Даже когда камни вырыли в земле отверстия различного размера, женщина никогда не ослабляла свои атаки. Одиннадцать клинков, которые били женщину, были сбиты камнями, некоторые из них были деформированы или сломаны, некоторые потеряли остроту. Конечно, заклинатель магии не пострадал, поскольку она уже разыграла следующее магическое заклинание. И вот, вокруг женщины проявились семь сфер света, когда можно было почувствовать, что они сжаты в размерах, семь сгущенных световых лучей уже пронеслись к Ардису. Они были даже более интенсивными, чем свет, который раньше плавил подвесные мечи. Ардис также проявил семь сфер своего собственного света, хотя и на мгновение. Сферы света были такими же, как те, что проявляла женщина, но у Ардиса немного выиграли по размеру. Из сфер света Ардиса семь сгущенных световых полос проявились и столкнулись в первую очередь с теми, которые выпустила женщина. Раздался грохочущий рев, похожий на гром, вместе с видением, ослепляющим чистый белый свет, и взрывом, который нельзя сравнить с каким-либо ранее произошедшим. Окружающая земля была вскопана, и большой объем грязи был унесен в воздух. Даже с полностью закрытым зрением Ардис бросился к женщине с широким мечом в руке. Отбитый меч был отогнан кинжалами женщины, создавая громкое эхо металлического столкновения. Затем женщина создала порыв ветра и сдула дым. Для Ардиса нет никаких неудобств, даже если его зрение затуманено, но, похоже, не для женщины. После второй и третьей атаки Ардис продолжал уверенно нападать на женщину и никогда не давал женщине шанса контратаковать. Каждый слэш был острым и точным. - “Ты, ты мечник !?” - - “Верно!” - Скорость меча и сильные удары, каждый удар был едва заблокирован женщиной с двумя кинжалами в обеих руках. Как и ожидалось, она не могла использовать магию на таком близком расстоянии. Даже с беспрецедентным контролем, всё ещё есть вероятность, что она заденет себя. Было бы хорошо, если бы она снова отошла на дистанцию, но Ардис никогда не допустит этого. При жестоких ударах, которые производил Ардис без промежутков, защита женщины медленно рушилась. Вскоре кинжал в левой руке женщины выпал, и Ардис схватил её правую руку левой рукой. В этот момент решилось, чья это победа, так как широкий меч Ардиса уже был у горла женщины. - “Ты довольна?” - В ответ на свирепый взгляд Ардиса, женщина ответила, прищурив глаза небесного цвета. - “Действительно довольна. Мой хозяин.” - ---------- Том 1 Глава 27 С мечом у своего горла, женщина выразила свою признательность Ардису. - “Действительно довольна. Хозяин.” - Ардис нахмурился. - “Что ты такое говоришь?” - - “Не делай такое страшное лицо. У настоящего джентльмена должен быть нежный взгляд на деву.” - Женщина даже элегантно улыбнулась, когда она пошутила. Ардис, который осудил женщину, уже потерявшую желание сражаться, выпустил её руку и убрал широкий меч от её горла. После того, как он вернул широкий меч обратно в ножны, он массировал пальцами брови, прежде чем снова спросить женщину. - “Чем довольна?” - - “Силой Хозяина, я не думала, что он силён до такой степени. Это стоило того, что я ожидала.” - - “Кто твой Хозяин?” - - “Хозяин это мой хозяин.” - - “Нет, я имел в виду, о ком ты говоришь?” - - “Хозяин говорит странные вещи. Разве не решено, что это ты?” - - “Почему я твой хозяин? Я не понимаю, как это произошло.” - - “То, что я хочу - это потенциал человечества. Предел. И будущее этого потенциала.” - Женщина пристально посмотрела на Ардиса и произнесла несколько непостижимых слов. - “Хозяин прекрасно показал силу большую, чем моя. Это означает, что ты достоин того, чтобы я служила. Кстати... Хозяин.” - Ардис начал чувствовать боль в голове. - “Я не твой хозяин, но что тебе?” - - “Как зовут Хозяина?” - - “…Ардис.” - Во-первых, у Ардиса не было намерения взаимодействовать больше, чем предполагалось, после минуты молчания он вспомнил, что на этот раз просьба была привести её к лорду Тории. Он был охвачен градом ударов, и это привело к сражению, но, он хотел бы убедить её мирно сопровождать его. Это не значит, что он отказался от своих намерений сделать это после битвы. Тем не менее, нельзя сказать, что его блестящий план разрушают отношения сейчас, и отказ от того, чтобы называть себя, только ухудшит шансы на построение дружеских отношений. Думая так, Ардис запоздало назвал своё имя. - “А тебя?” - - “У меня нет имени. Но нет проблем, если я буду известна как слуга Хозяина Ардиса.” - Была ли причина для этого, поскольку Ардис думал о возможности. Но он не стал погружаться глубже, поэтому проглотил свои слова в ответ. Хотя и так, он чувствовал себя немного неприятно. - “Э-э, оставим это в стороне.” - В настоящее время Ардис считает это прогрессом, с которым они теперь могут нормально общаться, хотя до сих пор неясно, будет ли она слушать или нет. Убедившись в этом, Ардис позвал женщину со светло голубыми волосами. - “Может мы перейдем к основной теме?” - - “Конечно, Хозяин.” - -“Я пришел сюда по просьбе лорда Тории. Кажется, у лорда есть с тобой какое-то дело, поэтому он хочет пригласить тебя в свой особняк. Я хочу, чтобы ты пошла со мной как можно скорее, так что ты можешь пойти со мной в особняк лорда прямо сейчас?” - - “С удовольствием, мой хозяин.” - Ардис никак не мог взять в толк, о чем думает эта девушка. Но так как она готова пойти с Ардисом, он решил не думать слишком много об этом. - “Извини за спешку, но я хочу вернуться в течение сегодняшнего дня. У тебя нет никаких причин оставаться здесь по моей просьбе, но…” - - “Поскольку я уже встретила Хозяина, у меня больше нет причин оставаться здесь. Но…” - - “Но?” - - “Эта просьба, хозяин... Можно мне немного времени? Хотя это не в моих интересах, эта битва здесь, моя работа. Я не могу это оставить так.” - Женщина обернулась. Её светло голубые волосы развевались на ветру. Отслеживая линию взгляда женщины, результатом битвы между ними были потрескавшаяся земля и разбросанные камни и песок, которые были повсюду. - “Аааа… Конечно, было бы плохо покинуть общественную дорогу в таком состоянии. Поскольку я тоже ответственен за это, давай разделим работу и исправим всё.” - - “Нет, я не вижу необходимости пачкать руки хозяина. Мне одной достаточно.” - Самопровозглашенный слуга Ардиса отказался от его предложения помочь, прежде чем начать чинить землю, не произнося заклинания. Как будто выталкиваемые невидимой рукой, большое количество камней и песка были неестественно возвращено в трещины. Если бы ему пришлось, Ардис мог сделать то же самое. Но это был первый раз, когда Ардис увидел кого-то, кроме него, способного сделать это, не произнося заклинание. У Ардиса своя собственная лига способностей, но, с точки зрения среднего уровня общества, было бы лучше приравнять женщину к такой же лиге как он. До сих пор людей, которые могут стоять наравне с Ардисом, в этом мире не было. Но мир широк, как и ожидалось. Просто у Ардиса никогда не было возможности встретиться с ними, наверняка найдутся другие противники, подобные этой девушке. На этот раз он смог одолеть своего противника, но нет никаких гарантий, что нет никого сильнее её. {Я должен быть осторожен, чтобы не быть слишком тщеславным, да!} Независимо от того, насколько они сильны, люди умрут, когда придет их время. Ардис вспомнил битву, которая была сейчас. Грубо говоря, Ардис имеет преимущество. Он, вероятно, выиграет 99 из 100 матчей. Но это если он дерется во всю силу. Если бы он продолжал сдерживать себя от использования магии меча или магии без произношения заклинания под наблюдением наемников, чтобы не выделиться. Если бы он продолжит навешивать на себя такие ограничения, то день, когда он падёт, обязательно наступит. - “Всё готово, хозяин.” - Пока Ардис размышляет, самопровозглашенная девушка-слуга закончила свою работу, прежде чем он понял, и теперь она стоит перед Ардисом, опуская голову. - “Теперь можно двигаться, как насчет этого?” - После того, как женщина немного выпрямилась, она посмотрела прямо в глаза Ардиса. Ему еще было что сказать, но, судя по тому, что выполнение запроса имеет более высокий приоритет, Ардис вернулся в Торию в сопровождении женщины. По дороге женщина следовала за Ардисом, соответствуя его темпу. Но, увидев выражение её лица: ‘Зачем мучительно идти’, Ардис подумал, что она, вероятно, может двигаться, заставляя свое тело лететь так же, как и он. В качестве испытания Ардис начал двигаться быстрее со своими «Плавными шагами», но женщина последовала за ним, ничего не сказав, как будто это естественно. В результате они смогли вернуться в Торию примерно в то время, когда солнце садилось. Ардис немедленно привел женщину в особняк лорда и объяснил охранникам, стоящим у входа. - “Значит, эта женщина и есть та самая?” - Солдат средних лет, похожий на начальника, вышел из караульного помещения с куском бумаги. - “Точно! Острые голубые глаза и длинные голубоватые волосы… Однозначно, она соответствует.” - Кажется, что приметы женщины написаны на бумаге. Солдат средних лет сказал удовлетворенно, поглаживая бороду. - “Хорошо. Мы проведем вас внутрь, пожалуйста, подождите немного. А вы свободны, как только запрос будет считаться выполненным, мы передадим вашу награду посреднику. Держите эту записку, это будет вашим подтверждением обмена, так что не потеряйте её.” - Кажется, они отведут женщину в этот особняк. С другой стороны, Ардис свободен от работы. Один из молодых солдат дал ему записку, подтверждающую, что именно он выполнил запрос. - “Что? Хозяин не может пойти?” - Женщина спросила Ардиса. - “Моя роль - просто привести тебя сюда. У меня нет проблем с лордом, и, в первую очередь, они не позволят случайному наёмнику встретиться с ним.” - - “Для меня тоже самое. Почему я должна идти туда, где хозяину нечего делать?” - Во время разговора, служанка из особняка пришла в качестве гида. - “Я не пойду. Поскольку у меня нет никакого интереса к лорду или еще кому-то, и у меня нет причин находиться там, где нет хозяина.” - - “Ой-ой, подожди.” - Ардис в панике удерживал женщину, которая отказывалась. - “Если это повеление хозяина, тогда я останусь здесь, несмотря на неприятные ощущения. Но если не так, я не чувствую необходимости оставаться. Или хозяин, ты имеешь в виду, что это моя судьба?” - Хотя Ардис даже не мог понять, что несёт женщина, он знал, что если он оставит женщину сейчас и уйдет, его вознаграждение, вероятно, даже не будет рассматриваться, и запрос, скорее всего, будет помечен как неудачный. Сказав это, Ардис не может сопровождать её так, как хочет она. Другое дело, если лорд так захочет, но, учитывая отношение солдат, похоже, что это не так. Естественно, солдаты не давали Ардису, которого даже не приветствовали, просто войти самостоятельно. Ардис вздохнул, подумав, что выбора нет. Хотя он не понял причину, похоже, что женщина действует как слуга Ардиса. Если бы он отдал ей приказ, то она, вероятно, следовала бы ему. После этого всё будет зависеть от того, что решит женщина и лорд между собой. Прежде всего, Ардис уже настолько сонный, что ему было всё равно, потому что он перестал думать. - “Хаа ... Это верно, это приказ. Иди, познакомься с лордом.” - После того, как Ардис так сказал, женщина невыразительно поклонилась с уважением. - “Принято, мой хозяин.” - И вот так женщина исчезла в особняке, которым руководила горничная. После того, как Ардис осмотрелся, он также исчез на шумных улицах. ---------- Том 1 Глава 28 Женщина, которая только что рассталась с Ардисом, направлялась вслед за горничной в комнату ожидания в особняке. - “Зал аудиенций в настоящее время находится в стадии подготовки. Пожалуйста, подождите немного. Скоро будет подан чай.” - Горничная, которая вела её, предложила присесть, прежде чем покинуть комнату. Женщина села на пушистый диван и слегка оглядела комнату. Стены были украшены картинами, а верхняя часть старинных столов в четырех углах комнаты была заполнена сверкающими стеклянными изделиями. Любой, кто посмотрит на них, сможет увидеть, что все они - искусство высшей категории. Конечно, для покупки таких вещей потребуется целое состояние, невообразимое для обычных граждан. Многочисленные поделки и украшения были не просто украшением комнаты. Это должно символизировать богатство и показать власть. Всё для того, чтобы ошеломить гостя богатством лорда Тории в тот момент, когда они шагнули в комнату. Это была одна из глупых вещей, таких как социальное положение, честь и статус, о которых люди начали заботиться бесчисленные тысячелетия назад. Женщина поняла этот факт, но не могла вообще сопереживать. Бесчисленное количество людей и их создателей, вероятно, дало бы их безграничную любовь и благосклонность таким людям. Но для женщины, которая является дочерью простого человека, у неё не было возможности почувствовать это.* Хотя так и было, она никогда не считала себя жалкой или грустной. Она поняла, что у неё есть своя роль, а у других - свои. Она была наделена силой и способностью обнаруживать врагов. Это правда. При этом она могла знать, сколько взглядов наблюдают за ней прямо сейчас из скрытых комнат. - “Не думала, что их так много прячется, хах.” - Как будто прикрывая свое мягкое бормотание, она держала чашку чая, которую ей подали, у рта. До того, как служанки принесли ещё чая, и даже после этого, взгляды, следившие за каждым её движением из расщелин картины или поделок в комнате, никогда не прекращались. Хотя причина, по которой лорд Тории вызвал женщину в свой особняк, неизвестна, по крайней мере, они создают видимость хорошего обращения. Во-первых, даже если она была под наблюдением, она не может ничего с этим поделать. Если бы не приказ её хозяина, она не задержалась бы в этом неприятном месте ни на минуту. Но, услышав ‘Иди на встречу с лордом’, как слуга, она не может не исполнить этого, хотя и чувствует себя немного некомфортно. Пока она молчала во время ожидания, её, наконец, вызвали во время второй порции чая. - “Извините за долгое ожидание. Подготовка зала для аудиенций закончена, пожалуйста, следуйте за мной.” - Другая служанка, отличная от первой, пришла, чтобы отвести её, и они продвинулись глубже в особняк. Примерно после двухминутной прогулки они подошли к большой двойной двери с двумя крепкими солдатами с обеих сторон. - “Пожалуйста, пройдите сюда.” - После сигнала руки горничной солдаты открыли дверь с обеих сторон. За медленно открывшейся дверью виднелся холл примерно в пятидесяти метрах с каждой стороны. Комната была увеличена во внутренней части, и трон со сверкающими драгоценностями украшал его прямо посередине, однако в настоящее время он пуст. Красная ковровая дорожка была развернута от входа до внутренней части, с обеих сторон выстроились в общей сложности двадцать полностью вооруженных солдат. Столкнувшись с такой атмосферой, женщина прищурилась. Комната была обставлена для публики. Хотя это была второй по величине город королевства Награс, особняк был большим, учитывая, что он принадлежал единственному лорду территории. Он также был усеян дорогими на вид художественными изделиями, хотя это, наверное, слишком много для одного гостя. По обеим сторонам стоят солдаты, а спереди может быть свободное место, вероятно, для лорда. Несмотря на прямую встречу с человеком, находящимся у власти, они даже не просили её снять вооружение или даже обыскать её. Женщина не позволила проявиться подозрению в её сердце, когда она пошла к центру комнаты неторопливо. - “Остановись там.” - Один мужчина появился из самого дальнего угла в комнате. В свободном халате появился старик с великолепной бородой и окликнул женщину глубоким голосом, который не говорит о его возрасте. Женщина услышала и остановила свои шаги, прежде чем взглянуть на владельца голоса. Старик подошел к стулу и встал рядом с ним. - “Я слышала, что лорд хочет встретиться со мной, ты тот самый?” - Женщина, которая сказала это без особого уважения, мгновенно охладила окружающую обстановку. - “Идиотка! Какая наглость!?” - Один из мужчин, который был в строю, кричал, размахивая своим копьем, но его остановил белобородый старик. - “Держите себя в руках, генерал. Требовать этикет от наёмника нет смысла.” - - “Да сэр…” - Человек, которого назвали генералом, повиновался, но выражение его лица ясно показывает его нежелание. - “Теперь, что касается этого вопроса… Конечно, я не лорд Тории. Я занимаюсь внутренними делами в Тории, меня зовут Костас. Давай выслушаем тебя для начала. Наёмник, как тебя зовут?” - Женщина прямо ответила на этот вопрос. - “У меня нет имени.” - - “Дура! Перестань безобразничать!” - Генерал снова нахмурился на женщину. - “Я не безобразничаю. То, чего не существует, не существует. Ну, ты можешь называть меня как угодно.” - Женщина подумала, что для неё будет более подходящим сказать, чтобы они перестали сами безобразничать. Она была вызвана для какого-то дела, но сам человек, который вызвал её, не появился, и даже представитель, который вышел, идет окольными словами вроде. - “Давай сначала выслушаем тебя.” - Во-первых, женщина здесь не имела никакого дела, поэтому её это не беспокоило, так как она не знала, что ответить. Её мысли, вероятно, показали её отношение. Помимо того факта, что она не назвала себя, выражение лица Костаса не выглядело очень довольным. - “Я ожидал, что потерплю неуважение, но не думал, что ты даже не назовёшь своё имя… Вот и славно. Генерал, закончим пораньше.” - - “Да, сэр. Оставьте это мне!” - Похоже, что оба уже организовали развитие сценария. Костас снова обратился к женщине. - “Теперь, женщина. Тот факт, что вы неоднократно бросали вызов другим наёмникам на нашей территории, дошел до ушей Его Превосходительства. Вместе с тем, что вы никогда не проиграли. Я слышал об этом из первых рук от командующего нашей территориальной армией, который обменялся с вами клинками.” - Командир? Территориальная армия? Женщина была в замешательстве. Если подумать, то люди, выстроившиеся в строй с обеих сторон, казались знакомыми. Она не могла вспомнить это, потому что это не было впечатляющим. Она, безусловно, смутно вспоминает, что мужчина, который бросил ей вызов несколько дней назад, был одет в нечто подобное. - “Но вы видите, что наш командующий армией легко побежден странствующим наёмником, даже не вспотев, это невероятно. Возможно ли что-то подобное? Нет, такого не должно быть. Ни за что. Поскольку в слухах есть правда и обман, разве политик не должен давать ясность всем гражданам?” - Он сказал это окольным путем, но, вкратце, Костас говорит, что - ‘Нам нужно стереть тот факт, что наш командующий армией проиграл странствующему наёмнику, и для этого вызвать наемника на нашу родную территорию и раздавить её.’ - Сказать, что лорд хочет встретиться ней, скорее всего, просто уловка. - “Нуууу. Тогда мы можем закончить это так быстро, как вы хотите?” - - “Хоу. Ты не выглядишь как дура, но… Ты думаешь, что сможешь победить нашу элиту?” - Костас говорит только то, что считает правильным. Женщина ответила, держа руки в кармане. - “Так? Кто мой противник? Должна ли я принять каждого, кто здесь есть, включая тебя?” - Человек, названный генералом, ответил за Костаса. - “Гордые воины нашей армии никогда не будут делать что-то трусливое, как нападать группой на тебя! Деккен! Иди!” - Молодой человек вышел после того, как генерал вызвал его. Вероятно, самый сильный среди них всех. Женщина подумала, что у него тоже есть хорошие способности. Но это всё верно, если она сравнивает со средним уровнем других. На самом деле он намного ниже уровня Ардиса и её самой. - “Не беспокойся, я не заберу твою жизнь. Но ты наверняка получишь некоторые болезненные травмы.” - Вытягивая из ножен тонкий меч, объявил человек с именем Деккен. - “Могу ли я тоже использовать настоящие лезвия?” - - “Конечно. Именно поэтому мы не разоружили вас. Мы не настолько бесстыдны, чтобы гордиться тем, что причиняем боль беспомощной женщине.” - - “Вот почему ты можешь использовать то, что считаешь нужным” - Сказал Деккен. Хотя она понимала причину того, почему они не разоружили её сейчас, она не могла понять мысли своего противника в целом. Вызывать кого-то на свою территорию, а потом окружая одного человека двадцатью, вояк. ‘Мы не бесстыдны’. Это, вероятно, то, что они называют столкновение с глупцом. Женщина достала кинжал из кармана правой рукой. Против Деккена, который понизил свою позицию тонким мечом, женщина лишь слегка схватила свой кинжал и выпрямилась. - “Приступим!” - Деккен сделал шаг вместе с криком и нанес первую атаку. Женщина грациозно обошла стороной, едва избегая клинка. - “Ты не сможешь!” - Говоря что-то, Декен взмахнул мечом во второй и третий раз, но ни один из них даже не приблизился к женщине. Женщина неоднократно удалялась от траектории атаки Деккена с грацией. Как будто она была стеблем девичьей серебряной травы, танцующей на ветру. Наконец, Деккен, который продолжал постоянно атаковать, начал проявлять признаки усталости. Промазав всеми своими атаками на женщину, Деккен начал показывать разочарование, когда он закричал. - “Как долго ты собираешься бегать! Ты даже не можешь контратаковать?” - Отдалившись, он закричал на женщину, восстанавливая дыхание. - “Хоу. Ты уже доволен?” - Женщина, казалось, восприняла его ответ как сдачу. - “Тогда я пойду к тебе сама.” - Сказав это, женщина топнула ногой в пол. - “Чт! Где…!?” - Деккен потерял фигуру женщины. В следующее мгновение тонкий меч в руке Деккена был выбит. Меч прочертил дугу в воздухе, прежде чем издать неприятный звук, когда он упал на землю. - “Ты всё ещё хочешь драться?” - Кинжал женщины был прямо перед горлом Деккена. - “Ах… Н-нет…” - Вероятно, он не мог даже понять, что случилось. Наступление женщины, её всплеск скорости и техника мгновенного погружения в его слепую зону. Всё это было за лигой способностей Деккена. - “Невозможно, Деккен он…” - Генерал пробормотал с ошеломленным выражением. - “Теперь, это убедило вас?” - Не изменяя своего наглого поведения, сказала женщина. - “Или, может быть, вы ещё не признали это? Если так, будет неплохо, даже если вы все нападёте сразу?” - -“Нууу... Тебе просто нужно было это сказать!” - Солдаты, которые выстроились в ряд, у каждого из них были выражения, которые нельзя назвать убедительными. Особенно мужчины-генерала, у которого было красное лицо, казалось, что он бросится к женщине в любое время. Когда женщина готовилась к продолжению боя, другой новый голос нарушил тишину. - “Стоп, генерал. Больше не нужно.” - Начиная с генерала, Деккена, Костаса, даже каждый солдат, кроме женщины, стоял неподвижно, лицом к источнику голоса. - “Сэр Фредерик!” - Следя за очертаниями всех остальных, женщина увидела фигуру мужчины, выходящего из самой глубины комнаты. Вероятно, ему за сорок. Его избыток жира на животе показал его нездоровое ежедневное питание. Хотя свет разума жил в его глазах, женщина я чувствовала темноту среди этого света. - “Ты показала достаточно. Это похвально.” - Произнося слова похвалы, неясно, кому это было адресовано, Фридрих опустил спину на пустой стул. При этом это означало, что Фридрих был владельцем особняка, другими словами, он - лорд Тории, о которой идёт речь. Положив свое тяжелое тело на стул, лорд объявил неторопливо. - “Женщина, ты хладнокровна, как говорят слухи. Я заинтересован. Работай на меня с сегодняшнего дня.” - Не обращая внимания на мнение женщины, он начал сам выносить вердикты. - “С такой силой ты скоро станешь новым командиром… Нет, теперь, когда я присматриваюсь, ты симпатичная. Как насчет того, чтобы стать моим телохранителем? Угу, это звучит хорошо. Ты не сможешь быть просто моей наложницей при войне, но с твоими способностями ты, безусловно, можешь быть моим помощником и моей охраной одновременно без проблем.” - Фредерик односторонне выдвинул предложение, показывая похотливую улыбку. Конечно, там никого не было, кто мог остановить это. Костас или генерал, Декен или солдаты, ни один из них не осмелился прервать его речь. Но тут была одна нестандартность, отличалась только женщина с неприятным выражением лица. - “Что ты несёшь. У меня нет ни малейшего интереса работать на тебя.” - Сказав свои наглые слова, именно генерал отреагировал первым ещё раз. - “Чт.. Ты идиотка! Обращаться так нагло к Его Превосходительству!” - В комнате, в которой изначально уже была враждебность, новая волна опасной атмосферы наполнила комнату. Как и ожидалось, Фредерик тоже казался немного потрясённым. -“Что ты сказала, женщина? Ты сказала, что не хочешь работать на меня?” - - “У меня уже есть хозяин, которому я служу. Я буду работать только на моего хозяина, Ардиса. Если ты сильный человек, который превосходит моего хозяина, тогда всё будет иначе, но я не вижу ничего подобного.” - Она сказала это и попыталась уйти, не обращая внимания на взгляды. - “П-подожди! Что ты имеешь в виду!? Разве ты не пришла сюда на должность под моим началом?” - Остановившись, и только повернув голову, она сказала, уставившись на Фредерика своими небесно-голубыми глазами. - “Я пришла сюда только для того, чтобы встретиться с вами по поручению моего хозяина. Поскольку мы уже поговорили, эта задача выполнена. Поэтому у меня больше нет причин оставаться здесь, я пойду.” - При неожиданном ответе Фредерик, который уже собирался встать со стула, посмотрел на спину женщины, ошеломленно, когда она уходила. * Переводчик сделал вброс слова Sarah, и сказал самим разбираться что это. Но взглянув на оригинал можно догадаться, что речь идёт о классах между людьми и том что, богатых даже боги поощряют. ---------- Том 1 Глава 29 Ардис, который закончил свою работу раньше, чем ожидалось, остановился у знакомого оружейного магазина на обратном пути. Он пополнил количество коротких мечей, которые были потеряны в битве с женщиной. В любом случае, он купил два готовых, чтобы заполнить свои слоты, и заказал ещё два, чтобы сделали из «Тяжелого металла». Затем он появился в других магазинах, таких, как универсальный магазин, чтобы купить предметы первой необходимости, прежде чем вернуться домой. - “Ардис, с возвращением.” - - “Ардис, уже поздно.” - Когда он вошел в дом, близнецы с их платиновыми светлыми волосами поспешили к нему быстрыми шагами. Хотя они не показывали свои редкие улыбки, по крайней мере, у них не было испуганного выражения при виде Ардиса. - “Я вернулся. Филия, Риана.” - Приветствуя близняшек, которых ему до сих пор сложно различить, он слегка похлопал их по голове. - “Сегодня Филия приготовила обед с Рианой.” - - “Риана сделала бутерброды с Филией.” - - “Так, получается, вы хорошо справились?” - - “Ни капельки. Это было не вкусно.” - - “Нас постигла неудача. Это к счастью или к несчастью?” - Они мало говорили, несмотря на их возраст. Возможно, потому, что они оказались в ловушке, в обстановке, которая подавляла их эмоции, но в последнее время они выглядели намного ярче. С точки зрения Ардиса, он считал их багажом, о котором он должен был заботиться в начале, но теперь он полностью привык к своей жизни с близнецами. Их существование заставило его почувствовать, что есть место, к которому он принадлежит. Но, хорошо это или нет, Ардис не мог сказать в данный момент. - “Ардис приготовит ужин?” - - “Ардис, я проголодалась...” - - “Пока ещё немного рановато для этого, но... Ну ладно. Вы обе можете помочь мне, правильно?” - Мирный разговор с абсолютно нормальным бартером. Во время этого покоя, которого он достиг случайно, была одна негодяйка, которая прервала его не осознано. Это была девушка со светло-голубыми волосами. - “Почему ты здесь?” - Как раз в то время, когда он закончил приготовление еды вместе с близнецами, Ардис, который пошел проверить звуки звонка у входных ворот, сказал это, даже не пытаясь скрыть свое неприятное лицо. Это была женщина, которая носила белую одежду с капюшоном. Та самая женщина, которую он привёл в особняк лорда несколько часов назад. - “Я пришла, чтобы сообщить о завершении задания.” - - “Задания…?” - - “Что ж? Разве не хозяин приказал мне встретиться с лордом?” - Ардис, который наклонил голову и спросил. А женщина ответила ему, наклонив голову так же. Конечно, Ардис подумал, что что-то подобное могло произойти, но это было лишь предлогом, который он сказал ей, встретиться с лордом. Даже если ему сказали, что он получает отчет о завершении своего задания, он не знал, что ему делать с этим. - “Ах, это так… Хорошая работа. Ну, тогда пока...” - Приведя женщину в особняк лорда, Ардис выполнил запрос. Больше никакого взаимодействия с женщиной не нужно. Таким образом, он чувствовал беспокойство при её появлении, как раз когда он собирался закрыть дверь, женщина заговорила. - “Может быть, есть следующее задание?- - “...Нет” - - “Тогда я сосредоточусь на обеспечении безопасности хозяина на его территории.” - Дверь, которая должна была закрыться, была остановлена ​​рукой женщины. - “Ха?” - Ардис подумал, что может быть, она пыталась остаться на ночь в его доме. Конечно, это из-за того, что Ардис так быстро пришел в Торию. Думая со стороны женщины, что её тянут за собой, он не может понять, просит ли она остаться на ночь. Но роль Ардиса состояла только в том, чтобы выполнить просьбу лорда, которая заключалась в приглашении её. Разве лорд не должен позаботиться о ней после того, как её привезут туда? У Ардиса, который в этом случае был всего лишь мальчиком на побегушках, нет причин заботиться о женщине. В доме также есть близнецы. Даже если она не из этого города, он не мог сообщить другим, что в его доме есть близнецы. - “Я одолжу тебе денег, если тебе не хватает, чтобы остаться в гостинице. Поэтому, постой здесь и немного подожди.” - - “Я не беспокоюсь о деньгах. Но если мы не вместе, я не смогу успеть, если случится худшее. Это естественная обязанность слуги - оставаться рядом с хозяином, верно?” - - “...В любом случае, я не собираюсь пускать тебя в свой дом.” - - “Хорошо. Тогда я буду охранять снаружи.” - Неожиданно, женщина легко отступила. И после этого оставила Ардиса. После того, как Ардис провожал её взглядом, будучи в растерянности, он на всякий случай поставил барьер, охватывающий весь дом до утра, и вернулся к близнецам. На следующее утро первым, что почувствовал Ардис, было присутствие кого-то рядом с домом. - “Эй – Эй! Ардис, у двери кто-то есть.” - - “Эй - Эй! Ардис, там девушка со светлыми волосами.” - Когда он готовил завтрак, близнецы, которые следили за улицей, продолжали докладывать Ардису, нарезая свой хлеб. Кажется, что женщина стояла у входа в течение всей ночи в качестве сторожа. Конечно, Ардис уже осознал её присутствие прошлой ночью, но, поскольку ей не хотелось идти в дом или причинять какой-либо вред, кроме патрулирования дома, она продолжала стоять снаружи. Она сама сказала, что она будет обеспечивать безопасность, но он не думал, что она серьезно относится к охране дома. Ардис вспомнил, что женщина сказала вчера. - “Мой хозяин … Верно.” - С подозрительным кем-то, бродящим вокруг дома... – “Ну, на самом деле, она просто стоит у входа, но...” - Ардис всё ещё чувствовал беспокойство, если ему придется покинуть дом, оставив близнецов позади. Но это оказалось ненужным немного позже. - “Мой хозяин, ты выходишь? Если так, я буду тебя сопровождать.” - Всякий раз, когда Ардис выходил, женщина всегда следовала за ним. С этим Ардис, по крайней мере, немного успокоился. Если нет необходимости беспокоиться о близнецах в доме, тогда всё остальное - проблемы самого Ардиса. Конечно, способностей женщины следует опасаться, но даже если она проявит враждебность, у Ардиса не будет проблем, если он будет осторожен. Просто он чувствовал себя немного несчастным, потому что не может сейчас мирно вздремнуть. Ардис снова начал свою работу со следующего дня. Когда он покинул город, женщина, естественно, последовала за ним. Существует не так много запросов, которые Ардис может выполнить самостоятельно. Он не подходит для исследования или сопровождения, а так же заданий, в которых участвует много других наёмников, и он также избегает запросов на доставку сообщений или почты, которые потребуют его отсутствия в течение десяти или более дней. Таким образом, для него естественно принимать запросы о покорении или просто охоте, не принимая других. Конечно, с такой силой Ардис может зарабатывать на жизнь, просто охотясь на Отчаяния или Королей Зверей на лугах. Если у него нет лишнего багажа, то хороший выбор - отправиться в лес Корсас на охоту за Кнутами или Ракторами. - “Мой хозяин, вы будете добывать материалы?” - - “Решай сама.” - Таким образом, Ардис теперь шагает глубже в лес Корсас и устанавливает в качестве своих целей Двойные Мечи и Ракторов. Хотя он в некоторой степени ожидал этого, женщина обладает достаточной силой, чтобы не спеша охотиться в лесу, даже сейчас она разрывает двух Ракторов одновременно своими заклинаниями. Проблема в том, что женщина охотится на добычу быстрее, чем он сам. Ардис никогда не собирался устраивать команду с женщиной или использовать её силы в первую очередь. Таким образом, Ардис не взял материалы с жертв, с которыми имела дело женщина. - “То, на что я охотилась, принадлежит вам. Я не имею права получать выгоду с них.” - - “Не тот случай. То, на что охотился слуга, естественно принадлежит хозяину. Это будет так, если хозяин говорит, что ему это нужно, но мне это не нужно, даже если ты говоришь, что тебе это не нужно. Это просто так.” - Но похоже, что женщина ждет решения Ардиса, несмотря ни на что. Хотя, благодаря женщине, Ардису пока не приходилось участвовать в битвах самому. Если это будет исследование или поисковое дело, то это будет восхитительный сценарий. Но теперь цель Ардиса - охотиться и добывать материалы. Но, по правде говоря, её действия крайне беспокоят Ардиса. Кажется, что женщина думает, что её собственная роль состоит в том, чтобы устранить любые опасности, которые приближаются к Ардису. Но у Ардиса не было никаких воспоминаний о том, чтобы попросить её сделать это, особенно сейчас, когда он пытается охотиться. Ардис чувствовал головную боль из-за женщины. - “В любом случае, если мы продолжим охотиться таким образом, я не смогу получить добычу. Мне нужно хоть что-то заработать, прежде чем вернуться. Либо пусть кто-нибудь нападает на меня, либо, пожалуйста, охотьтесь отдельно от меня.” - - “Это на уровне мелкого картофеля, нет необходимости в том, чтобы запачкать руки моего хозяина. Если хозяин хочет взять добычу, то это нормально приказывать мне.” - И вот, она предложила Ардису то, на что она охотилась, как будто это естественно. Судя по тому, что говорит женщина, её роль заключается в том, чтобы охранять Ардиса, а добыча принадлежит Ардису, если он этого хочет. В конце концов, увидев женщину, которая, казалось, не собиралась отступать, Ардис предложил, наполовину сдавшись. - “Хорошо. Давай отложим в сторону вопрос о твоем хозяине или еще чем-нибудь, мы временно будем работать вместе сегодня. Мы заберем все материалы и поделим доход пополам, когда вернемся в город.” - Ардис предложил создать временную команду. Ардис решил, что если он оставит её в покое, она просто продолжит следовать за ним и заберет любую добычу, которая придет. Таким образом, совместная работа обоих будет иметь больше результатов. - “Хорошо, мой хозяин.” - Женщина согласилась коротким ответом. И после этого охота прошла гладко. Ардис и женщина, оба из которых обладают огромной силой, даже Кнуты, отмеченные как самые сильные из леса Корсас, в одно мгновение превращались в кости. Они побежали моментально, чтобы собрать всю добычу в лесу. В конце концов, они заработали совершенно дикую сумму в двадцать восемь золотых, Ардис разделил половину из них, четырнадцать золотых для женщины, прежде чем отправиться домой. Сначала женщина упрямо отказывалась принять деньги, но под предлогом того, что она помогла ему, Ардис заставил женщину принять их. Если бы Норрис знал это, он, вероятно, сказал бы. - “Если она сказала, что не хочет этого, почему бы не принять это.” - Но вместо денег, Ардис думал, что оставлять что-то вроде «долга» женщине, у которой было столько способностей, было бы опасно. Когда они закончили делить золото после продажи материала в торговом объединении, Ардис вернулся домой. Вместе с женщиной, которая следовала за ним, как будто это было естественно. - “Хорошо, хозяин. Я буду стоять здесь, чтобы наблюдать, хорошо?” - Хорошо это или нет, тот факт, что у неё нет намерений оставаться в гостинице, это был очевидный факт, который Ардис понял из действий женщины вчера. - “Делай что хочешь...” - Оставив эти слова позади, Ардис вошел в свой дом. ---------- Том 1 Глава 30 После этого Ардис несколько раз ходил с женщиной на охоту. Хотя он на самом деле не чувствовал себя прекрасно, но охота с женщиной была супер гладкой и эффективной. Если речь идет только о сражении, то Ардиса будет достаточно, но, поскольку есть необходимо собирать материалы, всё немного по-другому. Даже если руки помощи увеличатся только на пару, эффективность увеличится в несколько раз. Иногда они охотятся на лугах на Отчаяния и Королей зверей, иногда в лесу на Кнутов и Ракторов. Поначалу Ардис провел черту между собой и женщиной в своём сердце, но по мере того, как шли дни, его осторожность постепенно снижалась. По крайней мере, женщина не проявляла никакого враждебного поведения по отношению к Ардису. Вместо этого она активно поддерживает работу Ардиса. Во-первых, это опасная работа, в которой наёмники всегда работают, бродя рядом со смертью. Будучи вместе в течение семи дней, возникает чувство доверия между друг другом. Время течет иначе, чем для людей, которые мирно живут в городе. Примерно в это же время Ардис начал рассматривать женщину как наёмника, с которым можно разделить опасность. В одно утро, когда он проснулся, шёл дождь. - “Ардис, дождь идет...” - - “Ардис, сегодня тоже работаешь?” - Ардис выглянул в окно на небо, оно было покрыто слоем темных облаков. Вместо утреннего солнца он чувствовал только влажный воздух. - “Нет, дождь первый раз за некоторое время. Точно, сегодня возьму выходной.” - Дождь, кажется, не закончится в ближайшее время. Ардис, который рассудил, что дождь будет продолжаться довольно долго, решил отменить охоту на сегодня. - “Ура! Ардис, давай играть!” - - “Читать книгу! Книгу!” - - “Конечно. Но после того, как мы закончим все дела.” - Разговаривая с близнецами, которые были взволнованы и горько улыбались, Ардис быстро закончил приготовление завтрака. Завершая трапезу с близнецами, у которых было более высокое напряжение, чем обычно, Ардис помыл посуду в раковине, когда близнецы начали дергать его за штанину. Когда он посмотрел вокруг, чтобы увидеть, что не так, оба указали на окно и сказали. - “Ардис, женщина промокла.” - - “Ардис, девушку со светлыми волосами жалко.” - Близнецы потянули Ардиса за руку к окну. Появилась фигура женщины в белом капюшоне, насквозь промокшая под дождем. - “Ардис, у женщины нет дома?” - - “Ардис, светловолосая девочка не имеет своей кровати?” - Судя по состоянию её капюшона, дождь, вероятно, начался примерно в полночь. Несмотря на то, что было бы нормально пойти в гостиницу в дождливый день, Ардис был наполовину удивлен тем, что женщина не сдвинулась с места. - “Ардис, женщина всё ещё мокрая?” - - “Ардис, не принесешь ей полотенце?” - Близнецы принесли большое полотенце и предложили его Ардису, который смотрел в окно. Они, вероятно, хотели, чтобы он принес это ей. При виде близнецов, которые теперь могут позаботиться о других, в отличие от того времени, когда они сгрудились в углу комнаты, будучи напуганными, щеки Ардиса непреднамеренно расслабились. Но, с другой стороны, он в растерянности, когда же познакомить близнецов с внешним миром. Ведь Ардис не мог заботиться о них вечно. - “Что ж… Женщина сейчас на первом месте, хах.” - Ардис взял полотенце у близнецов и сам вышел на улицу. Женщина стоит совершенно неподвижно возле ворот. Если кто-то, кто не знал ситуацию, увидит это, похоже, что она получила какое-то наказание. - “Ой, как долго ты планируешь стоять тут мокрой?” - - “Доброе утро, мой хозяин.” - В ответ на вопрос Ардиса, женщина ответила с непроницаемым лицом. - “Будет неплохо, если ты останешься в гостинице, если идет дождь. У меня нет никаких воспоминаний о том, чтобы я просил тебя охранять дом.” - - “Не обращайте внимания. Этот дождь не проблема для меня.” - Сказала женщина, пока вода стекала с её волос и капюшона. - “Именно поэтому, я пришел сюда. Вот, используйте это.” - Когда он предложил полотенце, женщина приняла его обеими руками. - “Спасибо за вашу доброжелательность, мой хозяин.” - Сказав это, женщина взяла полотенце и вытерла волосы. Фигура женщины, вытирающей мокрые волосы с закрытыми глазами, не уступит портретам прекрасной девушки лучших художников. Даже Ардис на мгновение был очарован, несмотря на его осторожность по отношению к ней. Но следующая фраза, которую произнесла женщина, была настолько шокирующей, что он окаменел. - “Предай мою благодарность маленьким близнецам.” - В этот момент черные глаза Ардиса наполнились тревогой. - “...Эм, женщина.” - - “Что, мой хозяин?” - Женщина получила наполненный давлением пристальный взгляд Ардиса. - “Только что, ты сказала, близнецы?” - - “Я сказала это, и что с того?” - В голове Ардиса звенели тревожные звоночки. Он не упоминал о близнецах в присутствии женщины. - “Почему ты думаешь, что там есть близнецы?” - - “Это странный вопрос. Ну так, ощущения присутствия более чем достаточно, чтобы сказать. Я не могу называть себя слугой, если даже не могу сказать, сколько людей я должна охранять.” - Сказала женщина несерьезно. - “Тогда я должен спросить, сколько людей живет в этом доме, включая меня?” - - “Конечно. Разве это не три человека, мой хозяин и два близнеца?” - - “Почему ты уверена, что они близнецы?” - - “Цвет, размер и форма их маны полностью совпадают. Что-то в этом роде, кроме близнецов, ни у кого нет ничего подобного.” - - “.....” - Ардис молча посмотрел в глаза женщины. Небесные зрачки отражали Ардиса, на котором не было лица. Будучи вместе в течение этих нескольких дней, Ардис понял, что у женщины нет враждебности к нему. Хотя причина, по которой она провозгласила себя «Слугой» и назвала Ардиса своим «Хозяином», не была известна, по крайней мере, у неё не было намерений противостоять Ардису. Но может ли он рассказать о существование близнецов, Ардис ещё не решил. Если слова женщины правдивы, то она знала о близнецах с самого начала. Должен ли он перерезать связи с ней или взять её на свою сторону. Ардис колебался между двумя вариантами. После колебаний он решил задать решающий вопрос. - “Ты... Богиня… Что ты думаешь о ней?” - - “Что я думаю? У вас довольно абстрактный вопрос. И это внезапно.” - - “......” - - “Нуууу. Даже если я скажу тебе, что я думаю, что я должна думать о том, кого не существует. Это бессмысленный вопрос.” - - “Не существует? Богини?” - - “Не только Богини. Их не существует, тех, кого вы все называете Богами. По крайней мере, их нет на этой планете.” - - “Планета? Что это?” - - “Земля, море и небо. Это означает всё, что включает в себя этот мир. И в нём нет Богов. Возможно, они были здесь бесчисленное количество тысячелетий назад, но в этот век людей они давно ушли.” - Глаза Ардиса расширились от шокирующего откровения. Никто не сомневается в существовании богини. И в этом мире, где Богиня и её апостолы напрямую вмешиваются в события, был кто-то, кто отрицал существование Богини. Ардис никогда не встречал никого такого, кроме себя. Даже если бы был кто-то ещё, вероятно, все они были сумасшедшими или злодеями. Ардис собрался с мыслями и сказал. - “Тогда в какую Богиню верят люди в церкви?” - - “Кто знает. Как будто я знаю о ком-то, кого я никогда раньше не встречала.” - Святотатство вытекало изо рта женщины. - “Кажется, что самопровозглашенная Богиня ненавидит близнецов или что-то в этом роде, но… Несомненно, будет минимум одна пара близнецов на сто рождений. Даже если Богиня есть или нет, это природа жизни. Слишком по-детски, чтобы кто-то подвергался дискриминации только потому, что они близнецы. Не пугайтесь, потому что я никому ничего не скажу, если они люди, которых защищает мой хозяин, то я тоже буду их защищать. Я буду защищать их любой ценой.” - - “...Эти слова, ты можешь поклясться?” - Женщина сняла белый капюшон и уставилась на Ардиса своими небесными глазами. - “Я клянусь, мой хозяин. Моими родителями и моим смыслом существования.” - Пока она стояла посреди ливня, её лицо на мгновение промокло до костей. - “Я всё понял. Это обещание, я буду доверять ему.” - Ардис смягчил выражение лица. - “Для начала войдем в дом. Теперь, когда мы оба уже промокли.” - Ардис и женщина, оба промокшие, вошли в гостиную. Хотя близнецы обычно прыгали к Ардису, когда он возвращался, на этот раз выражение их лица было другим. Хотя они видели её несколько дней, но она всё ещё незнакомец. Они обе прятались за диваном и смотрели на женщину. - “Филия, Риана. Можно мне новое полотенце?” - - “Мой господин, в этом нет необходимости.” - Сказав это, женщина извлекла воду из себя и одежды Ардиса, оставив их сухими. Близнецы, которые увидели это, проявили любопытство. - “Удивительно.” - - “Поразительно.” - - “Это магия?” - - “Это магия!” - - “Всё высохло так быстро.” - - “Это был ветер.” - - “Тогда эта женщина-волшебница.” - - “Она такая же, как Ардис.” - Оставив в стороне близнецов, которые разговаривали между собой тихими шепчущими голосами, женщина поправила свою позу и сказала. - “Мой хозяин, ты не представишь мне близнецов?” - - “Да. Как ты видишь, они девочки-близняшки, девочку справа зовут Филия, а слева - Риана.” - Хотя в последнее время он стал способен различать их по отдельности, Ардис всё равно будет совершать ошибки, если не будет уделять достаточно внимания. - “Филия, Риана. Она...” - Сказав это, Ардис остановился. - “Если подумать, я не слышал твоего имени.” - Было неважно, когда он только привел её в особняк лорда, но он не может представить её близнецам, даже не зная её имени. Скорее всего, это грубая ошибка Ардиса за то, что он просто называет её «Ты», даже не спрашивая её имени ни разу за последние семь дней. - “Я говорила это раньше, у меня нет имени.” - - “Нет, разве это не шутка?” - - “Я не буду делать глупостей, например, скрывать своё имя от своего хозяина.” - - “Эээ …… Тогда ты серьезна в том, что у тебя нет имени?” - - “Это то, что я говорила.” - - “Э-это правда, но…… Тогда как я могу называть тебя?” - - “Мой хозяин может просто назвать меня, как ему угодно. Обращайся ко мне, ‘ты’, как раньше, всё в порядке.” - - “Нет, это было бы странно, верно?” - Это было бы возможно, если бы это были только они, но он не может представить её как ‘Это Ты-сан’ остальным. Хотя причины Ардиса были оправданными, женщина, похоже, не обращала на это внимания. Это может быть проблемой, так что теперь Ардис проводит мозговой штурм в поисках имени для женщины. - “Как зовут этого человека?” - - “Они говорят, что у неё нет имени.” - - “Тогда это будет Нанаши-сан.” - *1 - “Нанаши-сан?” - - “А разве она не безымянна?” - - “Нанаши, потому что у неё нет имени?” - - “Вот почему Нанаши-сан!” - - “Имя Нанаши-сан?” - - “Может ли это быть имя Нанаши-сан?” - - “Если она Нанаши-сан, то у неё есть имя, верно?” - - “А? Это правда...” - - “У неё есть имя, так что она Наару-сан?” - *2 - “Тогда Наару-сан.” - - “Да, точно, Наару-сан.” - Близнецы снова шептались за диваном. Но как и ожидалось, называть её «Наару» -сан или «Нанаши» -сан - это просто домогательство. - “Нанаши… Безымянный… Не ― ре…” - Ардис, подумал об имени «Нере» из реверберации «Нанаши». Ардис открыл рот, думая, что было бы хорошо рассказать это девушке. - “Хорошо, теперь тебя будут звать Нере. Ты не против?” - - “Я признательна, мой хозяин. Тогда я назову себя Нере.” - Женщина согласилась на имя Нере без единой жалобы. Будет ли хорошо, если она легко это примет? Ардис немного беспокоится об этом, но, в конце концов, его характер избегания неприятных вещей победил. - “Я слуга Ардиса, Нере. Спасибо, что предложили мне это полотенце. Я ценю это.” - Она произнесла имя, Нере, которое было дано ей несколько минут назад близнецам, которые всё ещё выглядывали из-за дивана. Что касается близнецов, их любопытство победило их страх перед незнакомцами. Они не убегут, так как Ардис рядом, но они также не приблизятся к ней. - “Ну что же, это нормально. Я буду ждать, чтобы они могли познакомиться со мной.” - Нере не думала о насильственном сокращении дистанции. - “Теперь, когда всё решено, почему ты думаешь, что полотенце было от близнецов?” - - “Последние семь дней, так же, как мой хозяин следил за мной, и также я наблюдала за своим хозяином. Конечно, я поняла, что мой хозяин насторожен против меня. Не может быть, чтобы мой хозяин был настолько наивен, чтобы относиться доброжелательно к кому-то, кто мог бы быть врагом.” - Нере показала редкую улыбку, когда говорила так уверенно. Ардис не мог этого отрицать. Конечно, Ардис решил, что Нере была кем-то заслуживающим доверия как наёмник в последние несколько дней. Но это только в том случае, если речь идет о наёмничестве, и это отличается от того, какие у неё взгляды на запрещённых детей. Даже если они признают друг друга в качестве наёмников, она станет врагом Ардиса, если проявит дурные намерения по отношению к близнецам. Но в тот момент, когда Нере отрицала существование Богини, Ардис отнес её ближе к другу, чем к тому, кто может стать врагом. {Ну, все будет хорошо, если в будущем я предложу ей что-то вроде полотенца.} 1* Человек без имени на японском 2* Имеющий имя по-японски. ---------- Том 1 Глава 31 - “Нет, это просто странно. Ардис.” - Норрис сказал так, будто с него уже было достаточно. *Таверна в развлекательном районе Тории. Заняв стол, Ардис и участники «Белой Звезды» сидели вместе. Завершая долгую экспедицию длиной в полмесяца, Тед и остальные только вчера вернулись после запроса. Приглашенный выпить, Ардис, который сам пришел в бар, объяснил, что произошло недавно, и был встречен с вопросом от Норриса. - “Что?” - Ардис спросил в ответ. Ардис ещё раз с самого начала объяснил, что произошло после прощания с Тедом и другими. Получив запрос, который они предоставили, ему пришлось сразиться, когда пришел пригласить Нере. Потом он привел Нере в особняк лорда и выполнил просьбу. А потом, Нере начала следовать за ним везде. Дело в том, что они образовали временную команду, потому что выбора не было. Поскольку у Нере не было предубеждений по поводу близнецов, он активно работал с ней. И Нере, которая не желает оставаться в гостинице, несмотря ни на что, сейчас живет в доме Ардиса. - “Это определенно странно.” - Норрис перебил без колебаний. - “Странно?” - - “Да, это странно.” - - “Тот факт, что я не принял Нере как своего врага, потому что у неё нет предубеждений против близнецов?” - - “Нет, проблема не в этом, верно?” - На этот раз Тед заговорил со стороны. - “Та девчонка Нере не имеет предубеждений против близнецов, конечно, это может быть хорошо, поскольку она может без проблем общаться с близнецами. Но это не повод, чтобы впустить эту девушку в свой дом и жить вместе.” - - “Это верно. Это было бы странно для меня тоже. Конечно, хорошо, что у неё нет плохих намерений по отношению к близнецам. Конечно, хорошо, что она также надёжный наёмник. Но предоставить ей бесплатно жилье - это совсем другое дело, верно?” - Ардис снова подумал, после мнений трех разных людей. Нере заслуживает доверия как наёмник. Это, безусловно, то, что Ардис рассудил сам после небольшой совместной работы. Нере не дискредитирует близнецов. Вот почему нет необходимости скрывать их существование. Но, безусловно, как сказал Тед и другие, приглашать её в свой дом... Нет никаких причин на это. - “Если подумать об этом… Это, безусловно, так…” - Всё было именно так, как они говорили, Ардис задумался об этом. Нере не его семья и даже не та, о ком он должен заботиться. Поскольку они делят доходы от охоты пополам, у неё нет проблем со средствами, чтобы остаться в гостинице. Подумав об этом, будет неплохо, если она останется в гостинице и будет встречаться с Ардисом только во время работы. Ардис был слишком сосредоточен на безопасности себя и близнецов. Вероятно, он был поражен Нере, отрицающей существование Богини так, что его рациональные мысли были уничтожены. Он даже не спросил её, будет ли она жить вместе с Ардисом после того, как он временно впустил её из-за дождя. В последнее время близнецы, похоже, тоже познакомились с Нере, хотя, по-прежнему не разговаривали, расстояние, по крайней мере, сократилось до такой степени, что они могут есть за одним столом. - “Ну, близнецы, кажется, тоже привыкли к ней, не так ли?” - - “Точно всё хорошо!?” - С надеждой спрасил Тед. Но для Ардиса нет проблем, если у неё нет плохих намерений. Во-первых, в его доме есть свободные комнаты, и он не собирается их сдавать в аренду. Он не знал, серьезна она или нет, но Нере, похоже, следует за Ардисом как слуга. Вместо того, чтобы быть врагом, она полезный наёмник и не имеет никакой враждебности по отношению к близнецам. Если это так, то у Ардиса не было причины прогонять её. - “Да... Если с Ардисом всё в порядке, то и нам не о чем говорить.” - По сравнению с Тедом, который до сих пор не казался убеждённым, Норрису это больше так не казалось. Так как он тип, который в первую очередь меньше заботится о других людях. - “Давайте закончим с этим! Ардис, ты слышал о последних новостях?” - - “Последние новости? Ты о Гриндере?” - - “Да, об этом.” - В последнее время в тавернах Тории было довольно жарко. Это было четыре дня назад, наёмники на лугах заметили гигантскую тень, летящую по небу. Сначала наёмники подумали, что это тень птицы. Но так как Тория окружена полями с четырех сторон, увидеть птиц можно довольно редко. Ни наёмники, ни торговцы не замечали много случаев, когда тень птицы летала над их головами во время путешествия. «Птица-убийца» и «Наблюдатель» - это крупные птицы, которые живут недалеко от Тории. Увидеть их появление можно довольно часто. Двое из них - свирепые хищники. Не просто собираются вокруг трупов наёмников или торговцев, они даже собирались группами и нападали на людей, они были очень опасными и неприятными животными. Хотя это опасно, это справедливо только для торговцев и обычных людей, у которых нет способов дать отпор. Они не являются сильными врагами для наёмников, поэтому они не являются проблемой для наёмников. До такой степени, что от них не вспотеет ни один опытный наёмник. Если они не наносят ударов по вашей слабой точке или не создают группы для нападения, то они совсем не противники для наёмников. В тот день наёмники, которые видели тень птицы, тоже сначала так думали. Но до тех пор, пока они не увидели, как птица нырнула и напала на огромного «Быка-истребителя». Быки-истребители - гигантские травоядные животные длиной около трех метров на лугах. Поскольку их нрав кроткий, если бы кто-нибудь случайно подошел ближе, они бы получили болезненный удар от двух рогов на голове быка. Глядя на тень, которая ринулась вниз, наемники поняли, что они не правы. Это не Птица-убийца и не Наблюдатель, так как их размер был не более одного метра, когда он расправлял свои крылья. Но та тень, которая напала на добычу, по своим размерам ничуть не уступала трехметровому Быку-истребителю. Наёмники, которые увидели это, немедленно покинули место на полной скорости и сообщили об этом солдатам после возвращения в Торию. И с тех пор были подобные сообщения. Изучив свидетельские показания, они подозревают, что владелец тени на самом деле Гриндер. - “Я знал об этой новости, но… Правда ли это? Я никогда не слышал о Гриндере, который спустился из долин.” - Ардис сказал это с большим подозрением. - “Это может быть невероятной историей, но было много свидетелей, и, очевидно, причина этого также найдена.” - - “Причина?” - Тед объяснил. - “В последнее время наёмники меньше подвергаются нападениям со стороны Отчаяния и Короля зверей. Это счастливый сценарий для новых наёмников, которые охотятся, но если количество Отчаяния и Короля зверей сокращается…” - - “Если они уменьшились, что на счет этого?” - - “Поскольку вокруг меньше хищников, жертвы будут плодиться больше. Конечно, это не значит, что они могут увеличиться в огромном количестве, но охотятся на них определенно меньше. Разве был случай, когда травоядные животные переплодились на лугах раньше? Есть люди, которые думают, что причина, по которой Гриндер находится так далеко от Долины Канобис, в том, что луга стали привлекательным охотничьим угодьем.” - Если то, что сказал Норрис, было правдой, то часть ответственности ложится и на Ардиса. Даже сам Ардис, может быть, слишком сильно охотился на многих Отчаянных и Королей зверей. Помимо факта, что Нере его сопровождала, количество добычи, которую они истребляли вместе, было ещё больше. Отчаяние, на которого они охотились в последние полмесяца, было более пятидесяти, что касается Королей Зверей, Ардис не мог вспомнить. Их охота могла быть чрезмерной, и, безусловно, существует вероятность воздействия на экосистему лугов. Несмотря на это, Ардис не чувствует себя слишком ответственным. Если Гриндер появится перед ним, то он позаботится об этом, но он не будет тратить время на то, чтобы найти и уничтожить его. Если бы у него было свободное время, он мог бы использовать его, чтобы вздремнуть в своем доме. Вот почему его тон стал хамским. - “Ну и что с того? Есть ли что-то, о чём мы должны позаботиться?” - - “К сожалению, не всё так просто, как ты думаешь.” - От ответа Норриса Ардис нахмурился. Из его опыта работы с Норрисом, каждый раз, когда он говорил что-то подобное, то это не хорошо. - “Для торговцев и караванов их жизнь и смерть зависят от безопасности трассы. И правители, которые управляют территорией, несут ответственность за безопасность своей дороги.” - Как сказал Норрис, обеспечение безопасности дороги - дело лорда. Так как для продавцов станет рискованным перевозить свою продукцию через опасный регион. Естественно, частота прихода торговцев и караванов снизится, что приведет к росту различных цен и другим негативным последствиям для Тории. В отличие от Отчаяния и Короля зверей, Гриндеры могут летать в небе. Что ещё хуже, Гриндеры достаточно сильны, чтобы относиться к Отчаянию лугов как к муравьям. Если они оставят Гриндера, чтобы позволить делать всё, что ему захочется, то в скором будущем обязательно найдутся жертвы, и это, безусловно, повлияет на логистику. - “Таким образом, территориальная армия сформирует команду подчинения.” - Поскольку когда появятся жертвы, будет слишком поздно, территориальная армия неожиданно приняла ранние меры, Ардис был впечатлён. Хотя он лично не имел с ними хороших отношений, это не значит, что они некомпетентные люди. Или, может быть, лорд был способным. В любом случае, Ардис не может судить о способностях лорда, поскольку он никогда не встречал его раньше. - “Основная часть команды покорения будет на фронте, но, похоже, они призвали некоторых известных наемников в Тории, чтобы прикрыть их бока. Вот почему, босс!” - Когда Норрис повысил голос, владелец таверны, который был у стойки, лениво двинулся к их столу. - “Я думаю, что вы уже слышали об этом от Норриса, но это был запрос на помощь от «Белой Звезды». Запрашивающий является лордом. Это участие в подчинении. Награда за участие составляет три золота в день. Для тех, кто увидит Гриндера, десять золотых. И пятьдесят золотых добавляются, если покорение будет успешным.” - Три золотые монеты за участие предназначены для всей партии. Это огромная сумма для обычных наёмников, но для Ардиса, который сейчас зарабатывает в среднем десять золотых в день, это было немного маловато. Вероятно, то же самое с Тедом и другими. С их силой, в зависимости от деталей запроса, они будут получать не менее пяти золотых в день. - “Ребята, вы собираетесь это принять?” - Ардис спросил Теда, намекая малой о награде. - “Награда покорения заманчива, но мы не сможем легко его найти. Честно говоря, не хочется принимать это…” - Судя по тону Теда, похоже, у него нет настроения участвовать. - “Учитывая ваше будущее, не рекомендуется отклонять назначенный запрос, особенно от лорда.” - После того, как хозяин таверны дал свое предупреждение, Тед через некоторое время ответил. - “Фуууух… И маловероятный шанс выиграть, если мы всё же столкнемся с Гриндером, что тоже маловероятно. Что ж, извините, откажусь, но я пересмотрю вопрос при участии Ардиса, так как мы, вероятно, не умрём, даже если появится Гриндер.” - - “И так, от Ардиса будет зависеть, примем ли мы запрос или нет.” - Норрис продолжил разговор Теда с Ардисом. Ардис положил руку на стол и поддержал голову, некоторое время делая задумчивый жест, затем спросил мастера таверны. - “Должен ли я идти под командованием территориальной армии?” - - “Нет, экспедиция будет в основном разделена на небольшие группы. Вероятно, в отряде наёмников не будет солдат.” - С самого начала армия, похоже, не собиралась смешиваться с такими людьми, как наёмники. Они, вероятно, думали, что всё будет хорошо, если Гриндер будет найден и покорён. Кажется, что после разделения областей поиска они будут предоставлены сами себе. - “Тогда я не возражаю, но…… Как насчет Нере.” - Территориальная армия, особенно их гордый генерал, Ардис был бы только рад, если бы ему не пришлось встречаться с этим парнем. Что касается «Белой Звезды», так как им не стоит создавать плохое впечатление для лорда, следует активно сотрудничать, чтобы в будущем их считали хорошими. Учитывая всё это, у Ардиса всё ещё оставалось одно дело. - “Это нормально, если Нере присоединиться?” - Нере является партнёром, с которым он работал вместе в течение последнего времени. Если бы Ардис участвовал в покорении, Нере была бы сама по себе. Хотя, так как это Нере. Даже если бы он сказал ей не приходить, она бы просто последовала за ним, как ей самой захочется. - “Это зависит от того, насколько она полезна.” - Бесполезные люди будут лишним, Тед прав. Поскольку награда за участие распространяется на всю партию, большее количество участников означает меньшую награду. Независимо от того, как Тед и другие не обеспокоены деньгами, они не являются хорошими людьми, которые будут работать бесплатно. - “Я могу поручиться за её способности. В конце концов, у неё достаточно сил, чтобы охотиться на Кнутов.” - - “Тогда, по крайней мере, она не станет багажом, хах. Хорошо, эта девушка также примет запрос, как один из участников «Белой Звезды».” - Удовлетворенный ответом Ардиса, Тед решил принять просьбу. - “Хорошо. Пять человек, как отряд «Белая Звезда» будут участвовать, что-то вроде этого должно быть хорошо, не так ли?” - Говоря об этом, хозяин таверны почувствовал облегчение, прежде чем вернуться к своей стойке. *[П.П.]Первый переводчик назвал отряд Теда: «Белая Звезда», но когда переводчик сменился, отряд стал: «Яркие звезды белой ночи», в угоду людям которые привыкли к одному названию, мы меняем его под первый вариант. ---------- Том 1 Глава 32 Закончив подготовку через два дня, команда покорения Гриндера отправилась из города Тория. Территориальная армия шествует в авангарде, а наёмники следуют за ней. Похоже, что на этот раз лорд Тории вложил в операцию около двух солдатских рот. Это было около трети всего полка Тории, это показывает, насколько серьёзно лорд воспринимает этот вопрос. Но, по правде говоря, тот, кто предложил быстрый ответ и направил столько военной мощи, был тот, кто контролирует весь полк Тории, генерал. Лорд Тории ни в коем случае не способный, и можно сказать, что он немного туповат в военных делах. Вот почему, когда такие инциденты случаются, они в основном будут обрабатываться генералом. Генерал назначил одного из солдат командиром операции и разделил две роты на отряды из четырех копейщиков, двух тяжелых солдат и трех лучников. Для каждого из отрядов лидером выступает один солдат-ветеран. В общей сложности тридцать восемь отрядов были сформированы территориальной армией, вместе с девятью наёмными отрядами, которые были наняты, общая сила команды покорения состояла из сорока семи отрядов. На территории участвуют две роты, в состав которых входят два командира и восемь корпусов. Будучи одним из командующих корпусом, Деккен получил полномочия командовать пятью отрядами. Верхом на лошадях, один из первой линии территориальной армии окликнул Деккена со стороны. - “Командир корпуса Деккен. Для меня большая честь быть вместе с вами.” - Голос донесся с лошади, которая бежит параллельно с Деккеном. - “Командир корпуса Дрейс, хах. Я впервые участвую в битве вместе с вами.” - - “Да, нас очень обнадеживает, что вместе с нами лучший командир корпуса Тории, мечник, Деккен.” - Любой, кто занимает более высокое положение, чем командир корпуса, получает право ездить на лошади в территориальной армии. Поскольку Дрейс является командиром корпуса, он также едет верхом на лошади. На фронте есть два командира роты и вице-командир, затем идут Деккен и Дрейс, и в общей сложности шесть других командующих отрядами едут вместе. Деккен и Дрейс имеют одинаковую позицию. Но поскольку Дрейс только недавно был назначен командиром отделения два месяца назад, и он также является самым молодым среди корпуса, он должен смиренно обращаться с Деккеном и другими командирами корпусов. - “С таким большим боевым мастерством, даже демоническое существо будет убито довольно быстро.” - Деккен и другие солдаты, да даже вся территориальная армия, похоже, не обладали большой информацией о Гриндере. Для Гриндеров, которые обычно живут в долине Канобис на крайнем западе, не принято появляться на лугах Тории. Даже для наёмников, которые исследуют весь континент, людей, которые охотно взбирались на долину Канобис, очень мало. Таким образом, естественно, что есть мало людей, которые имеют опыт борьбы с Гриндером. В архивах Тории есть записи о Гриндере. Но кроме того, что его описали как сильного монстра, никаких подробностей о нем не было. - “Да, это так. С таким количеством солдат Гриндер будет простым противником. Были некоторые наёмники, которые отказались присоединиться. Тц... Такие жалкие люди. Трепетать так над одним демоническим существом.” - Так как сила Гриндера не ясна, поэтому генерал выдвинул такую ​​боевую мощь, чтобы подчинить его. Это само по себе не является неправильным, если рассматривать это с точки зрения военной стратегии. Но сам Деккен думал, что такое беспокойство излишне. Если бы у них было столько денег, чтобы потратить их, было бы лучше, если бы они использовали их для улучшения военного снаряжения, а не для найма наёмников, так он думал. Из-за этого он чувствовал разочарование в своем сердце. - “Шутки в сторону. Им даже дадут награду за то, что они просто следуют за ним, и он так скуп по отношению к нашей собственной армии. Ну, в конце концов, он всего лишь человек, ослепленный деньгами, и он умеет только грубо размахивать мечом.” - - “Не то чтобы мы рассчитывали на наёмников в первую очередь. По крайней мере, было бы хорошо, если бы они могли хоть немного помочь в разведке.” - Чтобы потратить столько денег на участие наёмников, сам Деккен не был уверен в этом выборе. Но если смотреть с точки зрения благополучия территории, есть иное мнение. Наёмники проблематичны. Поскольку они сильнее, чем обычные люди, в первую очередь, если они пойдут по неверному пути, они станут подобными бандитам и ворам, жестокими головорезами, наносящими вред обществу. Чтобы избежать подобных вещей, на этой территории, наёмникам предоставили некоторую работу, и результатом будет косвенное предотвращение ухудшения безопасности. Подобные мошенники, почему бы не выгнать их из города как можно скорее? Хотя он не высказал это, но это было тем, о чём часто думал Деккен. Деккен вспомнил наёмницу, с которой он столкнулся десять дней назад. Она была варварской, не имела ни чести, ни этики, она была хороша только из-за её силы. Конечно, это правда, что её светло-голубые волосы были красивыми, а её глаза небесного цвета производили глубокое впечатление, у него не было выбора, кроме как признать её красоту. Но её наглость по отношению к лорду и самим войскам абсолютно непростительна. Он хотел сбить с женщины с её корону, но вместо этого он проиграл. И генерал должен был показать эту жалкую сцену перед лордом. Это был вызов к женщине, чтобы восстановить честь армии, но в результате он оказался в еще более позорном положении из-за Деккена. Деккен, которого называли лучшим во всей армии, с ним легкомысленно обошлась женщина наёмник, повалив его на пол... Не похоже, чтобы сейчас кто-то насмехался над ним напрямую, но он не мог знать, что люди думают и говорят за его спиной. Приказ о подчинении, который он получил на этот раз, вероятно, косвенно говорит ему, чтобы он очистил свое опороченное имя. Таким образом, он должен иметь некоторые результаты в этом подчинении Гриндера, несмотря ни на что. - “Что-то вроде силы наёмников здесь не нужно.” - Во время своего монолога Деккен крепко ухватился за поводья своей лошади. ---------- Том 1 Глава 33 Направляясь на запад, команда покорения Гриндера прибыла в район с наибольшим количеством путей, а затем разделилась на заранее определенные отряды и начала поиск. - “А они вообще будут в порядке?” - Сказал Тед, повернувшись лицом к синему небу над их головами. Члены «Белой Звезды» расстались с основным подразделением и начали не спеша ходить по их зоне поиска, чтобы найти хотя бы тень Гриндера. - “Ахаха. Это правда. Думать, что они могут бросить вызов демоническому существу с таким количеством…… Какая плохая шутка.” – Смеясь, согласился Норрис. Не только Норрис, Ардис чувствует то же самое. Отчаяние, которое прозвано, как ‘Отчаяние лугов’ сильно, но у Гриндера было несравненно больше силы, чем у него. Столкнувшись с этой подавляющей силой, лорд выбрал четыре сотни человек. Конечно, это не маленькое число. Но их противник – это демоническое существо, причем, которое может летать. Простые группы солдат ничего не будут значить для него. - “Нет ни одного волшебника, к тому же, половина из них выглядит как новички без опыта боя, и этот командир не выглядит так, как будто у него хватит смелости сражаться на передовой. Убить демоническое существо с таким количеством - плохая шутка.” - Офелия согласилась с Тедом, который считал все недочёты на своих пальцах. - “Действительно, они на самом деле не знают о силе этого демонического существа.” - В бою численность означает силу, которая не проиграет, даже если ваш противник - демоническое существо. Даже если урон, который можно нанести, незначителен, если численность увеличивается, урон определенно будет накапливаться. Но чтобы численность была эффективной, это возможно только против противников, которые имеют силу ниже определенной степени. Даже если у вас есть бесчисленное количество людей, и ни один из них не может даже нанести царапину противнику, то в итоге будет нанесён нулевой урон. Скорее всего, большое количество людей просто ограничит их собственное движение. Будучи наёмником, Ардис думал, что отсутствие мага в команде во время покорения демонического существа слишком идиотично для решения. Кроме того, казалось, что было много новых солдат, у которых не было никакого боевого опыта. При таком типе формирования увеличение числа жертв неизбежно. - “Если они планируют преодолеть грань качества с помощью количества, то им потребуется в несколько раз больше людей, чем сейчас, верно? Видя, как сразу три отряда солдат атакуют лишь одного монстра, если они смогут игнорировать тот факт, что половину из них приносят в жертву, то это, вероятно, остановят Гриндера на некоторое время.” - Тед сказал так, но мысли Ардиса были немного другими. Если бы Ардис был командиром, он не давал бы солдатам оружие, подобное копьям. Он бы разделил одну половину солдат на лучников, а другую - на защитников, и пусть они объединятся как минимум в пятьдесят человек или соберутся размером с небольшой взвод. Изначально, солдаты не смогут нанести какой-либо ущерб демоническому существу. Тогда стратегия сосредоточения внимания на обороне с самого начала и поддержка других отрядов, как только они заметят Гриндера, при минимальных потерях, будет наилучшей. Наёмники, которые знакомы с демоническим существом, должны быть противниками Гриндера. Нет необходимости в том, чтобы солдаты, которые не привыкли сражаться, были убиты впустую. Хуже того, сила солдат, во всяком случае, тех, которых видел Ардис, даже Отчаяние окажется для них проблемой. - “Но все в армии, похоже, верят, что могут победить. Некоторые командиры корпуса говорили, что этого будет более чем достаточно, даже не используя силы наёмников.” - - “Их голова уже опустела после тренировок? С тем, что у них есть, даже Король Зверей уничтожит их!” - Норрис говорил беззаботным тоном, как обычно, но голос Теда был злым . - “Ну, это потому, что количество Королей Зверей уменьшилось, и всё сложилось именно так.” - Норрис улыбнулся, как будто высмеивал. - “Хорошо, хорошо. Я уверена, что у нас всех ещё много жалоб, но, поскольку мы официально приняли запрос, давайте правильно выполним назначенную нам работу.” - - “Мы знаем это, Офелия. Работа есть работа.” - Хотя они жаловались, так как они приняли запрос, они должны сделать всё правильно. Тед занял передовую, а Ардис и остальные проявляли осторожность в небе и осматривали поля. Хотя число Отчаяний и Королей Зверей уменьшилось, это не значит, что луга полностью свободны от опасности. По-прежнему скрываются хищные звери, такие как «Зеленый нож», «Койот» и «Травяной волк». - “Они идут, Ардис!” - Тед выпустил предупреждение. Ардис и другие, они в настоящее время участвуют в битве со стаей «Койотов». Койот - маленькое хищное животное семейства псов. Он менее могущественен, чем Король Зверей, но его клыки острые. Ещё одна опасная черта, которая отличает его от Короля Зверей, заключается в том, что они будут формировать группы для атаки. Ардис воспользовался своим коротким мечом и выстрелил в Койота, который мчался сюда, быстро отрезав его голову. Были еще два койота, которые кружили за их спинами. Но Ардису даже не пришлось поворачиваться, поскольку Нере заблокировала их нападки. Нере взмахнула рукой, и сопровождая это, образовались бесчисленные сосульки, которые пробили головы койотов. Койоты испустили скулёж, прежде чем упасть неподвижно. Восемь койотов, пришедших за ними, даже не имели возможности отступить до того, пока они не были уничтожены Ардисом и остальными. - “Хех, как и ожидалось от кого-то, за кого Ардис поручился. Хорошо двигаешься.” - - “Это сродни детской игре.” - Нере ответила Теду монотонно. - “Эй, вай, подожди! Ты не произносила заклинание сейчас!? Что!? Может ли быть так, что ты можешь использовать магию как и Ардис !?” - - “Произношение заклинания? Что это?” - - “Хаа !?” - Офелия и Нере обрушили свои вопросы друг на друга. Офелия, казалось, не могла не удивляться тому, что Нере может использовать магию, без произношения заклинания. В то время как Нере, казалось, не понимала, почему Офелия такая суетливая. Это потому, что здравый смысл обоих противоречит друг другу. Отложив в сторону Офелию, которая начала держаться за свою голову, Тед сказал в хорошем настроении. - “Это будет пустая трата времени, если это просто временная команда только для этого случая. Как насчет этого? Не желаешь присоединиться к нашей команде вместе с Ардисом?” - - “Я всего лишь слуга. Если мой хозяин захочет это, я последую за ним...” - - “Ахаха. Она слуга... Кажется, она серьезно. Виноват...” - Сказал Норрис дразнящим тоном, глядя на Нере. Как только они встретились, женщина представилась. - “Меня зовут Нере. Я слуга моего хозяина, Ардиса.” - С таким удивительным вступлением даже Норрис не мог ничего сказать в этой неловкой атмосфере. Точно так же, истребляя зверей, которые время от времени нападали, Ардис и другие продолжали поиски Гриндера. - “Здесь нет ничего, кроме мелких сошек.” - Прогуливаясь по лугам полдня, они встречались только с Зелеными Ножами, Койотами и Травяными Волками. В поле зрения не было даже фигур Отчаяния и Королей зверей. Это показывает, насколько серьезной была охота у Ардиса и Нере. - “Эй, Тед, разве не пора обедать?” - - “Аааа? Ах, уже столько времени, хаха.” - До сих пор не было никаких признаков Гриндера. Возможно, другие команды столкнулись с ним, но, по крайней мере, не было таких новостей, которые пришли бы на их сторону. Если новостей нет, предположим, что он всё ещё не обнаружен, о чем они договорились заранее. Таким образом, они не могут покинуть свою территорию самостоятельно. Несмотря на то, что на этот раз в подчинении было много проблем. Возможно, сейчас команда может вступить в битву с Гриндером, но, если нет информации, тогда Ардис и другие не могут пойти на помощь. Они согласились послать дымовой сигнал, когда увидят его на всякий случай, но, по правде говоря, если их внезапно бросят в битву, у них не будет шанса сделать это. Для команд, у которых только средненькие солдаты, они могут быть полностью истреблены в одно мгновение. Конечно, хотя это и так, Ардис и другие не имеют права что-либо говорить об этом. Что они могут сделать, так это просто выполнять свою роль, не подавая претензий. - “Тогда давайте отдохнем в этой тени.” - Тед указал на соседнее дерево. Несмотря на то, что это луга, вокруг всё ещё есть несколько деревьев. Тень от деревьев у трассы является местом отдыха на природе, это драгоценное место для наёмников, которые охотятся или путешествуют с торговцами. - “Ардис? Извини за беспокойство, но ты можешь дать немного воды? Моя бутылка полностью пуста...” - - “Тогда, это сделаю я.” - Быстрее, чем ответил Ардис, из руки Нере появилась вода. - “Мумуму.....” - Как будто расстроенная, Офелия уставилась на Нере. С её точки зрения, теперь есть второй человек, кроме Ардиса, который может использовать магию подобным образом. Она, вероятно, не может быть спокойной из-за этого. - “Эй, Офелия. Ты слишком быстро ешь.” - Конечно, Тед не мог понять что-то вроде разочарования, порождённого здравым смыслом мага. Рядом с Офелией, которая держалась за свою голову со складками на лбу, Тед и Норрис неторопливо кусали бутерброд с жареным мясом. - “Мой хозяин, еда разогрета.” - - “Нет. Я просто буду есть это таким, я же сказал, что не нужно его разогревать, верно?” - - “Несмотря на то, что здесь дикая природа, слуге стыдно подавать хозяину холодную еду. Разве это не обязанность хозяина, чтобы просто получить подношение слуги, ничего не сказав?” - - “Хотя никто и не просил…” - В перерыве, Нере тщательно заботилась об Ардисе. Она сформировала магическую тень над Ардисом. Она раздавала нагретый хлеб и иногда предлагала ему холодную воду. Это было очень похоже на слугу, который служит своему хозяину. Тед, который видел это после того, как убрал свой хлеб, пробормотал тихим голосом. - “Ну, конечно, она выглядит как слуга, делая это…” - - “Но это первый раз, когда есть такой слуга с таким характером, по крайней мере, для меня.” - Норрис проглотил воду, после поедания холодного хлеба. - “А? Эта вода, хорошая?” - Норрис сказал так, заглядывая в бутылку. В любом случае, он не хотел быть тем, кто жаловался на Ардиса, с которым обращались, как с членом королевской семьи. Он подумал, что если он хочет нервничать, почему бы не направить эту избыточную энергию и свободу действий на что-то другое. Говоря наоборот, это просто означает, что у них есть такая свобода действий в этом случае. По правде говоря, если они не столкнуться с Гриндером, то этот поиск можно было бы также считать просто мирным пикником для Ардиса и других. Когда они закончили трапезу, Ардис снова лег на землю и попытался блаженно уснуть после еды, но, поскольку Тед и другие были там, ему это не разрешили, и поиск продолжается. Тем не менее, то, что они делали после этого, не сильно отличается от того, что они делали утром. Имея дело с Койотами и Зелеными Ножами, с которыми они иногда сталкиваются, они не спеша гуляли по лугам. Вскоре Ардис и другие начали видеть дорогу впереди. - “Давайте пойдем к дороге и немного свернем на юг, а потом вернемся на восток?” - - “Да, давайте сгруппируемся с основным подразделением и командиром после того, как мы направимся на восток, тогда поиск должен быть закончен на сегодня.” - Офелия ответила Норрису. - “На дороге довольно много людей...” - Когда они приблизились к месту встречи, Ардис понял, что там ещё больше людей, чем он ожидал. - “Так как в последнее время ходят слухи о Гриндере, может быть, они просто торговцы и караваны, которые объединились, чтобы передвигаться? Так как здесь разбросана армия, бандиты и воры тоже не могут нападать.” - Рядом с Норрисом, который говорил, глядя на карту, участники «Белой Звезды»разговаривали неторопливо. - “Благодать, наконец. Ну, это не было большим заработком, но такая расслабленная работа иногда тоже хороша, да.” - - “Это правда. Погода тоже хорошая, и всё-таки было весело.” - Ардис тоже с этим согласился. Но, к сожалению, у него есть причины не смешиваться с армией без необходимости. - “Для меня, я действительно надеюсь, что Гриндер появится или что-то в этом роде. Что ж, такой день тоже хорош, но, если мы застрянем на этой работе, кто знает, сколько ещё дней это займет. А ещё, я сонный.” - - “Сонливость для тебя - это нормально.” - Офелия прокомментировала это так, словно полностью знала личность Ардиса. - “Ну-ну, не говори так Ардис. Эй, посмотри. Теплое солнце и приятный ветерок, даже раздражающие Отчаяния или Звериные Короли не появлялись, глядя на облака, плывущие по синему небу, и тень птицы, летящей мимо...Что?” - Положив руку на плечо Ардиса, Тед, который говорил сам с собой, внезапно нахмурил брови. Его взгляд был устремлен на единственную тень птицы, летящей высоко над небом. - “Это не «Птица-убийца», хах…” - - “И не «Наблюдатель», верно?” - Позади них обоих, которые сузили глаза, Нере спокойно указала. - “Разве это не Гриндер?” - ---------- Том 1 Глава 34 Сегодня «Он» опять летает в небе не спеша. Голубое небо, простирающееся до горизонта, составляло весь «Его» сад. Глядя вниз, можно увидеть луга, которые растянулись в зелени. И «Штуки», которые движутся по земле без крыльев. Какой смешной и жалкий образ жизни, хотя небо такое широкое. Нет никого, кто мог бы сдерживать его. Никто вокруг не раздражает его. Пока он занимался своим собственным делом, взмахивая крыльями, с которыми он был рожден, ему не нужно бояться маленьких существ, поскольку они попрятались в тени деревьев, чтобы отдохнуть. Время от времени он визжит на штуки, которые появлялись, а они разбегались в разброс, и если некоторые глупые, не поддались панике даже после этого, то «он» просто призывает ветер. Широкое небо, и только он здесь король. Но даже такой небесный король не освобожден от голода. Место для его сна, некая гора, к сожалению, лишена добычи. Нет, немного неправильно. Горы благословлены природной благодатью. Деревья, которые получают это благословение, будут приносить плоды, маленькие животные будут есть фрукты и увеличивать популяцию, более крупные животные будут потреблять мелких животных и превращать их в мясо, и, наконец, даже более крупные животные будут превращаться в пищу для сильных существ. И этим сильным существом точно является он. Неважно, маленькие или большие звери, все они должны посвятить себя лишь пище для него. Но в горах тоже есть сильные существа. Это как раз мир гор. Ни в коем случае, там нет нехватки жертв, но даже в этом случае сильные существа будут грабить друг друга. Несмотря на то, что нет никого, кто мог бы занять его место в небе, нелегко победить других сильных существ в горах. Его собственные гордые когти и клюв даже не поцарапают «Жесткого», а вздох от «Металлического плевка», вероятно, порвёт его гордые крылья. У «Быстрого» есть движения быстрее и резче, чем у ветра, а у «Неизвестного» - ужасный жар. Состязаться с другими сильными существами на этой горе и завоёвывать добычу, даже для небесного короля, нелегко. Но сейчас всё по-другому. По совпадению летя на восток и преследуя свою добычу, он понял, что пейзаж ниже отличается от того, что он видел раньше. На пастбищах тоже есть жертвы. Но, учитывая количество и размер жертв раньше, у лугов не было достаточно очарования, чтобы привлечь его, чтобы так далеко зайти. Но что теперь, подумал он. Не увеличилось ли количество жертв с тех пор, как он видел их в последний раз. Хотя он всё ещё не был удовлетворен их размерами, это можно компенсировать количеством. Прежде всего, на лугах не было других сильных существ. Во время охоты не нужно было бороться за добычу. Есть также много других, кто имеет крылья на этой горе. Но многие из них могут летать только низко. Только его родня может вылететь из горы, чтобы зайти так далеко на луга. Но другие родственники не поняли, что жертвы заполняют луга. В тот момент, когда «он» осознал, что каждая жертва под ним принадлежала ему, он задрожал от радости. Немного утомительно лететь с горы, но, думая о количестве добычи, это стоило усилий. Что же он съест сегодня? Он с нетерпением ждет, чтобы выбрать свою добычу. Летя по ветру на восток, он оглядывал луга внизу. Его глаза поймали фигуру бесчисленных жертв, движущихся вокруг. По какой-то причине сегодня было много сгруппированных жертв. И большинство групп были двухфутовые звери, которые иногда теряются в горах. Оглядываясь вокруг, он увидел около десяти групп. Есть небольшое раздражение, когда ешь двуногих зверей, но хорошо, что они сгруппированы. Кроме того, есть много двуногих зверей, которые всё ещё будут сталкиваться с ним, даже когда их стаи друзей мертвы. В отличие от других зверей, которые будут убегать, когда одного или двух из них убьют, он может охотиться на многих из них одновременно. Время от времени бывали некоторые с твердыми раковинами, но это не было большой проблемой для его гордых когтей и клюва. Проблема в том, что их трудно есть. Двуногие звери странные, некоторые из них ужасно сильны, поэтому с ними надо быть осторожнее. Но, если наступит худшее, он может просто взлететь до небес. Это потому, что бескрылые двуногие звери не могли летать. Но иногда двуногие звери бросали иголки в небо, и было бы хорошо, если бы он был достаточно высоко, чтобы игла не доходила до него. Пока он кружил вокруг, он решил, что лучше всего охотиться на стаи. По отдельности двуногие зверьки маленькие, но при таком количестве, они могут стать сытной едой. Кроме того, он также увидел несколько четвероногих зверей вокруг. Видя бесчисленное количество жертв, которые утолят его голод, его инстинкт был полон радости. Даже не осознавая, что его осматривали двуногие звери, он проигнорировал более мелкие стаи и нырнул прямо вниз к самой большой стае. ---------- Том 1 Глава 35 Единственная тень летела прямо на них из под солнечного голубого неба. Позади Теда и других, которые сузили глаза от ослепительного солнца, спокойно сказала Нере. - “Разве это не Гриндер?” - Внезапное молчание, когда все они сосредоточились на этой единственной точке на небе. На этих пастбищах обычно появляются птицы разных размеров, зарегистрировано более десяти видов. Но кроме плотоядных, «Птиц-убийц» и «Наблюдателей», остальные меньше пятидесяти сантиметров. Отражённая на их глазах тень не была похожа на маленькую птичку, но силуэт отличался от Птицы-убийцы или Наблюдателя. Другими словами, это не та тень, которую обычно можно увидеть на этих лугах. В следующий момент Тед нарушил тишину. - “Приготовьтесь к битве! Норрис! Сигнал!?” - - “Уже готовлю!” - - “Офелия! Не спускай с него глаз! Ардис и Нере готовьтесь к сражению!” - Внезапно всю команду настигла напряженная атмосфера. - “Тед, другие уже используют дым!” - Офелия заметила дымовые сигналы, которые уже зажглись в других местах. - “Тц! Награда за обнаружение получена, хех.” - Дымовой сигнал об обнаружении Гриндера уже зажегся другой командой, когда с северной стороны поднялись два потока дыма. Дым начал подниматься и из других мест. Новость об обнаружении наверняка будет замечена и другими командами. - “Проблема сейчас в том, куда он приземлится…” - На всякий случай, Ардис достал свои короткие мечи. Пока Ардис и остальные пристально смотрели на тень Гриндера, он проигнорировал их и полетел дальше на восток, поскольку тень становилась всё меньше и меньше. - “Это направление главного блока.” - Как и то, что сказал Тед, тень направляется прямо к главному блоку. Поскольку главный блок состоит из трех отрядов, в них было больше людей, чем в других отрядах. Но с их силой не похоже, что они справятся с этим. - “Что нам делать? Это, наверное, будет слишком для миролюбивых солдат.” - Офелия заставила Теда замолчать. - “Инструкции, которые были даны - ‘Начать немедленно помогать отряду в битве’. Верно?” - Проблема в том, что они вряд ли успеют вовремя. Если Гриндер целился в отряды рядом с ними, то они могли бы успеть вовремя. Но если он летел в сторону главных войск, отсюда будет очень сложно успеть. - “Я думаю, что нет другого выбора, кроме как погнаться за ним сейчас!” - До сих пор не подтверждено, где Гриндер будет атаковать. Тед и остальные начали свое быстрое движение в направлении нового сигнала дыма, который был выпущен. - “Тед, я пойду первым.” - Вскоре, даже не услышав ответа, Ардис начал «Парящие шаги». Оставив позади злобный вопль Теда, Ардис с необычайной скоростью направился на восток. Конечно, позади Ардиса была Нере, которая использовала свой собственный вариант «Парящих шагов». Оба обогнали два отряда и увидели главное подразделение примерно через тридцать минут. - “Уже есть жертвы.” - Произнесла Нере с невозмутимым выражением лица. Главное подразделение уже вступило в битву с Гриндером, так как они видели дым издалека. Нет ни формирования, ни порядка, были только солдаты, которые панически размахивали копьями. Командир на коне, который не мог отдать надлежащие приказы. В таком ближнем бою лучники, которые не могли стрелять стрелами, составляющие половину отряда, были совершенно бесполезны. Когда Ардис и Нере подошли ближе, фигуры солдат падали один за другим. Гриндер, который имел гигантскую высоту в три метра, лениво стоял посреди резни. С двумя величественными рогами, похожими на рога буйвола на голове, похожий на хищную птицу. Его верхняя часть тела покрыта перьями, с двумя парами острых когтей на обеих передних конечностях и двумя гигантскими крыльями с обеих сторон туловища. Его нижняя часть тела поддерживалась четырьмя жесткими ногами лошади, а хвост, покрытый пушистым мехом, был спрятан между ними. Гриндер расправил крылья, словно пугая всех. Благодаря размеру его фигуры солдаты, которые держали копья, были похожи на гномов перед ним. Когда крылатое демоническое существо поставило своей целью следующих копейщиков, оно взмахнуло острыми когтями. - “Это плохо...” - Он уже приготовил свою магию меча, но Ардис не хотел использовать это перед солдатами. Конечно, он предпочел бы предотвратить бесполезные смерти, но, честно говоря, ради солдат, которых он даже не знал, он не хотел показывать свою силу одному из командующих корпусом. Пока Ардис всё ещё колебался, из-за его спины по диагонали был брошен единственный кинжал в сторону Гриндера. Это была Нере. - “Благодарю!” - Вскоре Ардис выразил свою признательность, прежде чем с неистовым импульсом нырнуть к Гриндеру. Кинжал, брошенный Нере, вонзился в лапу Гриндера, на мгновение остановив его движение. И вот тогда Ардис прыгнул на него, бездарно развернув свой физический барьер, одновременно произнося атакующую магию. - “Яростный малиновый, чудо-огонь, рожденный дыханием древнего дракона - Ферн ・ Реста ・ Ганов!” - (Пламя Чистилища) Пламя, появившееся из обеих рук Ардиса, выпущено в Гриндера. К сожалению, Гриндер сильно отпрыгнул от земли четырьмя конскими ногами и отступил в сторону на огромное расстояние, избегая траектории огня. Перья его крыльев, покрывающие его верхнюю часть тела, были сожжены до тла из-за пламени. - “Тц.” - Ардис неосознанно щелкнул языком. Чтобы не задеть окружающих солдат, он ограничил зону действия и выстрелил в вверх, но теперь всё пошло наперекосяк. - “Кью!!” - Гриндер, впервые получивший урон, признал, что Ардис опасный враг. Медленно отступив обратно в воздух, он вызвал своей маной торнадо, окруживший Ардиса. Давление ветра, сравнимое со «Свирепыми быстрыми лезвиями», созданными магом высокого класса, напало на солдат. Ардис, который пытался развернуть свой собственный магический барьер, понял, что в окружении уже установлен сильный барьер. - “Это Нере, хах.” - В то время как Ардис противостоял Гриндеру, она, вероятно, усилила их защиту. Он немедленно передумал и посмотрел на то, куда направился Гриндер. Но когда Ардис увидел фигуру Гриндера, она уже была высоко в небе. Если бы сейчас не было лишних глаз, значит, было бы бесчисленное множество способов справиться с ним. После последнего взгляда на Ардиса и остальных Гриндер полетел на запад. - “Это ещё хуже…” – Место, куда направился Гриндер, был Тед и остальные. Если бы он мирно отступил в долину Канобис, это было бы здорово. Но на западе Тед и его команда, другие наёмники и даже торговцы и путешественники на дороге. - “Нере! Мы будем его преследовать!” - Пока что, Гриндер всё ещё в поле зрения. Если он сможет преследовать его где-нибудь, где нет людей, Ардис сможет позаботиться о нём без проблем. Но как раз в тот момент, Ардис, который собирался продолжить свои «Парящие шаги», был окликнут сзади. - “Подождите! Лечение раненых является высшим приоритетом! Вы, ребята, волшебники. Разве вы не можете использовать целительную магию? Если вы не можете её использовать, то используйте целебные травы!” - Человек, по-видимому, командир, который был на коне, кричал Ардису и Нере. - “Вы не сможете гоняться за чем-то, что может летать!” - Ардис щелкнул языком, делая вид, что не слышит его. Конечно, никому не удастся нормально следовать за летящим демоническим существом. Но Ардис и Нере могут это сделать. Возможно, они могут догнать, если они будут преследовать сейчас. - “Поспешите и начните лечить раненых! Командир отряда реформирует свою команду! После возвращения нашего формирования мы будем отслеживать его местонахождение!” - {Ты тупой...} - Ардис, хотел промолвить это, но проглотил свои слова. С главным подразделением, в котором большинство людей уже находится на грани гибели, реформирование команды уничтожения теперь ничего не даст. Даже если им удастся перегруппироваться с другими отрядами, они просто будет разрушены до такой же степени, как и главный блок. Прежде всего, все слишком разбросаны. Гриндер не является противником, с которым достаточно легко справиться с десятью или двадцатью солдатами. Этот командир, вероятно, не подозревает, что удержание Ардиса и Нере здесь просто поставит под угрозу больше солдат. - “Зачем ты уходишь? Быстро лечи пострадавших!” - Командующий человек кричал громким голосом. Изначально, команда «Белая Звезда» участвовала, пытаясь не выделяться перед армией. Создание плохого впечатления для командира теперь просто сделает это усилие бессмысленным. - “Мой хозяин, как нам действовать?” - Нере, которая подошла к Ардису, спросила. - “У нас нет выбора. Поможем вылечить их.” - Оглядываясь вокруг, было много солдат, которые были ранены и рухнули на землю, ожидая их помощи. Было несколько человек, которые уже умерли, но были и такие, которые могут выжить, если работать быстро. Не гарантировалось, что улетевший Гриндер нападет на других людей. Поскольку он также был ранен, велика вероятность, что он вернется в свое гнездо. С другой стороны, здесь есть жизни, которые будут потеряны, если не вылечить быстро. Негарантированная возможность опасности и тяжело раненые перед глазами, при этом взвесив все за и против, Ардис предложил компромисс. Они обеспечат лекарствами и примут участие в лечении раненых, не выделяясь, и найдут возможность быстрее уйти от них. В конце концов, когда отряд начал восстанавливать порядок строя, они быстро покинули место, будучи не замеченным командирами, и начали бежать на запад по лугам. ---------- Том 1 Глава 36 Командуя одним из отрядов, Деккен руководил солдатами, пока они продолжали поиски, наблюдая гигантскую тень, летящую над их головой. Сразу же после этого зажглись несколько дымовых сигналов, означающих, что это на самом деле тень Гриндера. Под его командованием 10 солдат. Несмотря на то, что он думал перегруппироваться с другими отрядами поблизости, когда он понял, что Гриндер летит в направлении основного блока, он решил немедленно двигаться туда. Основное подразделение состоит из трёх отрядов, всего тридцать солдат. Они никогда не проиграют. Деккен спешит, так как основное подразделение может победить его до того, как он прибудет. Покорение на этот раз было драгоценным шансом для Деккена вернуть себе честь. Хоть он и коронованный как лучший в армии, он был легко разбит каким-то неизвестным наёмником... Чтобы скрыть этот позор, он должен каким-то образом внести свой вклад в убийство монстра. Если он сделает вклад, который удовлетворит всех в этом подчинении Гриндера, то люди, которые будут его высмеивать разговорами, о проигрыше девушке, наверняка исчезнут. Вот почему прежде, чем Гриндера уничтожат основным блоком, он должен перегруппироваться с ними как можно скорее. - “Сэр Деккен! Что-то летит со стороны основного блока!” - Один из лучников, заметивших приближающуюся тень, сообщил. Когда он остановил продвижение и поднял голову от своей лошади, он увидел одну тень, летящую над небом. Тень медленно становилась все больше и больше, он мог видеть, что тень определенно больше и быстрее, чем обычная птица. Это был тот же силуэт, который пролетал над их головами некоторое время назад. Хотя причина не известна, Гриндер прилетел сюда со стороны основного блока. - “Это Гриндер! Все, на позиции!” - По команде Деккена солдаты сформировали строй. - “Тяжеловооруженные солдаты, впереди! Лучники, прицелится!” - Точно так же, тень полетела прямо на Деккена. Когда он приблизился, стало ясно, насколько он велик. В конце концов, когда он остановился прямо над Деккеном и остальными, он остановил свое движение и посмотрел вниз, как будто осматривал их. - “Лучники, атакуйте!” - Получив команду, три стрелы были выпущены в него, но все стрелы нарисовали параболу и упали, даже не достигнув его. Прозвучал пронзительный визг. - “Киииеее! Энн!” - Лезвия из ветра атаковали Деккена и остальных. Жестокая буря, сравнимая с заклинаниями высшего класса, легко разорвала солдат с легкой броней. - “Гьяяя!” - Крики отчаяния солдат раздались на лугах. Деккен был надёлен лучшими доспехами, поэтому он не получил критического удара, но лошадь, на которой он передвигался, рухнула после того, как на её теле появились глубокие выбоины и ноги были отрублены. Тень спустилась на землю, окрашенная в красный цвет от большого количества крови. - “Б-большой...” - Солдаты тряслись от размера птицы, которая приземлилась, даже больше, чем они ожидали. - “Это… Гриндер…” - Его присутствие подавляет. Их инстинкты прямо таки кричат, о том, что им стоит подумать о побеге. Они уже потеряли половину своих бойцов, выжили только тяжеловооруженные солдаты со щитами и Деккен, в общей сложности, их осталось пятеро. Но он не может позволить себе убежать отсюда. Нет лучшего шанса вернуть себе честь. Если бы он решил повернуться спиной сейчас, даже если его жизнь будет спасена, он, с большой вероятностью, будет высмеиваться всю оставшуюся жизнь. Деккен стиснул зубы так сильно, как мог, и подавил дрожь, поднимая меч, отдавая приказы оставшимся тяжеловооруженным солдатам. - “Не дрожите! Посмотрите! Он уже получил повреждение! Мы можем победить, если окружим его!” - Кинжал, вонзившийся в переднюю ногу Гриндера, заставляющий его истекать кровью, и обожженные перья его верхней части тела отразились в глазах Деккена. Было очевидно, что он сбежал после получения травмы при взаимодействии с основным блоком. Если это так, то Гриндер должен был потратить довольно много выносливости. Некоторое время назад Деккена охватил страх, но это определенно не та ситуация, в которой они не могут победить. - “Ооооох!” - С голосом Деккена, мотивирующим их, тяжелые солдаты сразу же напали на Гриндера. Но мечи, которыми махали тяжеловооруженные солдаты, были отбиты, и их взмахи, которые считались смертельными, были чем-то заблокированы. В ответ, Гриндер взмахнул когтями, под звуки разрывающихся ветров, разрезал тяжеловооруженного солдата пополам вместе с его доспехами. - “Гуааа...!” - Продолжая, ещё один солдат рядом с ним был проткнут в голову острым клювом перед тем, как рухнуть. Это был не тот противник, которого они могли победить. - “Чт....” - Декен потерял дар речи. Он понял, что его невозможно победить. Это слова, которые не покинули его рта, но всплыли в его голове. - “Командир корпуса Деккен! Мы, тридцать второй отряд, пришли на помощь!” - Деккен, ошеломленный страхом, услышал голос своего товарища сзади, а также многочисленные тяжелые шаги. Это еще один отряд, пришедший с западной стороны Деккена. Сейчас на поле тринадцать человек. Но Деккен, который был свидетелем мастерства Гриндера, понял, что они не смогут победить, несмотря ни на что. Другие копейщики и тяжеловооруженные солдаты, которые пришли на помощь, уже начали бежать, нападая на Гриндера. - “Подождите! Не надо!” - Предупреждение Деккена было слишком запоздалым, поскольку когти Гриндера разрезали ряд солдат. У копейщиков была пробита грудь. У других были отрезаны конечности. Тяжеловооруженным солдатам пробил щиты клюв Гриндера, пробив дыру в их головах. Каждый раз, когда Гриндер двигался, всё больше и больше солдат теряли свою жизнь. {Они будут уничтожены, если не отступят...} - Такие мысли пришли в сознание Деккена. Но решит ли Гриндер не преследовать тех, кто побежит? Они отличались от Гриндера, который умеет летать. Погоня за несколькими людьми для него должна быть легкой задачей. То, что спасло Деккена от его растерянности, это единственная стрела, которая внезапно оказалась на нижней части тела Гриндера. Стрела, которая была выпущена откуда-то без предупреждения, нанесла ущерб Гриндеру. В следующий момент большой валун льда появился над Гриндером и раздавил крылья. - “УоооооОууу!” - Человек, который громко кричал и размахивал своим большим мечом, был мечник с мускулистым телом. Это был мечник с бордовыми волосами, дико размахивающий своим мечом-бастардом. Траектория движения ударила Гриндера по туловищу сбоку. - “Кюююн!” - Тело Гриндера согнулось от удара. - “Тед, отходи!” - Прозвучал женский голос, мечник, держащий меч-бастаср, сразу же удалился. Как будто в ожидании этого, была выпущена острая стрела, направленная в голову Гриндера. Однако могло ли быть так, что демоническое существо предсказало атаку, поскольку он немного пригнулся. - “Офелия!” - - “Танец вечного, сияющего глубокого зелёного цвета, цвета воображаемой земли и тишины - Троя ・ Сеус ・ Фоте!” - (Шторм Севера) Человек, который выпустил стрелу, кричал, а девушка в мантии произносила заклинание. Сопровождая законченное заклинание, яростная метель напала на Гриндера, покрыв его тело слоем льда. Но эта атака была заблокирована чем-то вроде невидимого барьера. Большая часть ущерба была аннулирована. Гриндер покачал своим телом, стряхивая слой льда, и топнул по земле четырьмя ногами, напоминающими конские. - “Ууупс, не похоже, что это вообще эффективно?” - Лучник со стальным цветом волос сказал это легким тоном. - “Я знаю это! Если ты так свободно говоришь бесполезные вещи, то стреляй ещё на одну стрелу больше!” - - “Я не нуждаюсь в том, чтобы ты говорила мне это здесь!” - Другая стрела полетела в сторону Гриндера, но, вероятно, он уже был настороже. Порыв ветра обдувал его, заставляя стрелу не попасть в цель. Стремясь к этому моменту, мечник с мечом-бастардом ударил. Гриндер остановил его когтями и опустил клюв ему на голову. Мечник использовал маленький круглый щит, который был закреплен на его руках, и великолепно перенаправил атаку. Из того, что заметил Деккен, текущая ситуация, вероятно, улучшилась. Мечник, стоящий перед Гриндером, избегал атак или перенаправлял их, всё время ища промежутки для атаки. Это не было похоже на то, что атака лучника или мага делала что-то эффективное, но она всё ещё сдерживала и ограничивала свободу движения Гриндера. {Мы можем победить!} - Как только маленькая надежда начала расти в голове Деккена, мечник не смог перенаправить атаку когтем своим щитом, и щит беспощадно раскололся на куски. - “Дерьмо-!” - Ругательства исходили изо рта мечника. Перенаправление атаки щитом - нелегкая техника. Это должно быть сделано путем мгновенного учета силы атаки, скорости и времени, а затем позиционирования себя под щитом под правильным углом. Если вычисление даже немного неверно, если отсчет времени даже на миллисекунду отклониться, метод не удастся, и щит получит сильный удар. Тот факт, что мечник с мечом-бастардом отлично уклонялся или перенаправлял атаки, только подтверждает его умения. В сложившейся ситуации они никак не могут продолжать в том же духе. Если это так, то сначала лучше убрать боевую мощь противника, но ему не хватало того, кто может нанести достаточно урона, чтобы сделать это. - “Где сейчас прогуливается Ардис!?” - Кричала женщина в темно-зеленой мантии. - “Так шумно... Не похоже, что я просто гулял, понимаешь?” - На женский крик, на который не ожидался ответ, ответили. - “Ардис !?” - Голоса мечника, мага и лучника слились в один. Там Деккен увидел молодого человека с черными волосами, держащего широкий меч, в стойке позади Гриндера. - “Кюкю-н!” - Гриндер, осознавший его присутствие позади себя, дрожал и показывал выражение того, что казалось страхом. Гриндер немедленно взмахнул крыльями и попытался набрать высоту, но другая фигура уже была сверху. - “На этот раз ты не сможешь бежать.” - Светло-голубые волосы развевались в воздухе, женщина в белом капюшоне вонзила кинжал в одно из крыльев Гриндера. Кровь текла как фонтан. Гриндера, который потерял равновесие, черноволосый молодой человек атаковал своим широким мечом. Одна вспышка. Другое крыло, которое не пострадало, было чисто оторвано под корень. Одно крыло полностью отрублено, а другое ранено, и он больше не может убежать в небо. - “Не доставляй мне таких хлопот.” - Сказав это, молодой человек отвел свой широкий меч в сторону, и голова Гриндера оторвалась от его туловища. Это был момент, когда крайне сильное существо, против которого армия даже не могла поднять палец, было подавлено кем-то ещё более сильным. - “Я спасен, хах…” - Увидев, как огромное тело Гриндера рухнуло на землю, Деккен наконец смог глубоко вздохнуть. Но это также короткий момент для него, прежде чем он заметил бойню вокруг. Урон армии является критическим. Отряд, которым он первоначально командовал... В нём есть только три выживших, включая его самого. Даже для команды, которые пришли на помощь в середине боя, только шесть из них всё ещё здесь. Среди двадцати – одиннадцать принесены в жертву. Это было огромное поражение. Вдобавок ко всему, те, кто спас Деккена и остальных, которые не могли даже сорвать ни единого пера с Гриндера, были подлыми наёмниками. Деккену не нравились все эти аспекты, он не был убежден вообще. Это всё плохой сон, его ум всё время отказывался от реальности. - “Мой хозяин. Мы возьмем что-нибудь ещё, кроме головы?” - - “Нет. В конце концов, это ничего не будет стоить.” - - “Принято, мой хозяин.” - Женский голос заговорил с молодым человеком, Декен поднял голову на знакомый голос. И там была фигура женщины со светло-голубыми волосами и небесными глазами в мантии. Глаза Деккена расширились. Это случайная встреча со своим незабываемым противником. Женщина, которая была причиной того, что он был осмеян и опозорен перед Его Превосходительством и Генералом. Даже без кусочка уважения, презренная женщина, которая только стремилась к силе. Даже сейчас она разрушила его шансы вернуть себе честь, дав ему новый позорный опыт. Тёмные эмоции разъедали разум Деккена. Среди солдат, которые громко хвалили юношу и женщину, Деккен был единственным, кто боролся с ненавистью. - “Эта женщина!!!!” - ---------- Том 1 Глава 37 В качестве награды за покорение Гриндера команда «Белая звезда» получила в общей сложности пятьдесят золотых. Каждый участник, получил по десять золотых, это была неплохая сумма. С исчезновением угрозы Гриндера материально-техническое обеспечение и цены на предметы возвращаются к своему нормальному состоянию, территориальная армия и лорд хвалились за их быстрые действия. Конечно, были случаи смерти во время покорения монстра. Суммируя основное подразделение, которое было атаковано первым, и другие отряды, которые были атакованы позже, погибло почти двадцать человек. Можно сказать, что им удалось избежать стольких жертв благодаря Ардису и остальным. Если бы Ардис и другие не участвовали в покорении, тогда мог бы случиться худший сценарий уничтожения всех. Хотя общественности было сказано, что именно армия преуспела в покорении. Не похоже, что у Ардиса есть какие-либо претензии по этому поводу, поскольку Ардис и другие получили соответствующую награду за участие. Даже если армия мало что сделала, и Гриндер был фактически покорен командой Ардиса, нельзя отрицать, что отряд покорения сформирован именно армией, и большинство в нём были солдаты. Прошло несколько дней с момента покорения Гриндера. Ардис охотился с Нере как обычно, но он заметил странные взгляды окружающие их везде. Сначала он думал, что это его воображение, но, похоже, это не так. Казалось, даже жители, которые разговаривали с Ардисом, избегали его. Когда он ходил по улицам, появлялись солдаты и допрашивали его. Каждый раз, когда он возвращался в город или покидал его, пограничный контроль был для него странно строгим. Даже когда он идет в свои завсегатые магазины, чтобы купить продукты и другие предметы первой необходимости, владельцы магазина тоже были в смятении. Был даже один, который накричал на него. – “Не ходи в этот магазин больше!” - И выгнал его. Взгляды граждан, которые были направлены на него, стали мрачными, когда он это заметил. Не то чтобы это причиняло кокой-то особый вред ему, но он чувствовал от них необъяснимое чувство неудобства. И в один день, Ардиса позвали, когда он шел по пустой улице один. - “Ардис-сан. Ардис-сан, сюда, сюда.” - Обернувшись к голосу, девушка махала рукой из переулка. Она выглядела знакомой для Ардиса. Ардис на всякий случай поднял свою защиту, следуя за девушкой в ​​переулок. Той, которая ждала его, была милая девушка со связанными темно-синими волосами. - “Ммм... Это ты, Кашиха?” - - “Ах, ты вспомнил меня. Оне-сан немного счастлива.” - Это девушка из "Перч Инн", в котором Ардис и близнецы жили некоторое время. - “Ты что-то хочешь от меня?” - - “Ах...Это… Честно говоря, для меня не хорошо вмешиваться в дела клиента, которого я прогнала… Но ладно… У Ардиса тоже своя ситуация …” - Хотя она была тем, кто позвала его, она не могла правильно связать свою речь. - “Ардис-Сан . В последнее время тебя преследует армия?” - - “…Что ты знаешь?” - - “Эхх... Ммммм. Были солдаты, которые пришли в гостиницу. Это был молодой солдат по имени Деккен. Он странно беспокоился о тебе…” - - “Может быть, ты говорила о близнецах?” - Под пристальным взглядом Ардиса у Кашихи не было другого выбора, кроме как сжаться. - “Н-нет. Это было бы нарушением доверия, если бы моя гостиница начала раскрывать секреты гостей. Я не лгала солдатам и говорила, что вы остались в гостинице, но я никогда не бормотала ничего о близнецах. Изначально, именно я пригласила вас в свою гостиницу. Это будет идти против моей веры, если я сделаю что-то подобное. Только…” - - “Только?” - - “Они расспросили других гостей и окружающих соседей , поэтому вопрос о близнецах может быть тоже известен…” - Ардис вдруг захотел сильно щелкнуть языком. Когда он подавил свой инстинкт с горьким выражением, он вынул из кармана серебряную монету и протянул её Кашихе. - “Спасибо. Теперь я наконец-то знаю причину неприятных ощущений в последние несколько дней.” - - “Сожалею. Я не смогла помочь…” - - “Напротив. То, что ты сказала мне сейчас, более чем достаточно. Ты также ведешь бизнес у себя дома, я хорошо знаю, что плохие слухи будут смертельными для него.” - - “Увидимся.” - Ардис оставил эти слова, прежде чем выйти на главную улицу. - “Полагаю, я должен сказать это Теду и остальным тоже…” - Он изменил свои планы и направился к гостинице, где остановились Тед и остальные, и объяснил им, что он узнал. Среднестатистические граждане не знают деталей подчинения Гриндера. Конечно, тот факт, что армия была бесполезна, а подчинение было совершено наёмниками, было известно только самим участникам. Но солдаты в подчинении команды были свидетелями этого. Для командующего корпусом или командира роты их репутация в армии, вероятно, была затоплена в грязи. Есть вероятность, что они обижены на Ардиса и остальных из-за этого. Но после того, как Тед и другие узнали об этом, не похоже, что у них произошли такие изменения в их окружении. Другими словами, будет правильно предположить, что проблема заключается в самом Ардисе. Поскольку на него обратил внимание офицер, который в первую очередь является командиром, их недоброжелательность может перерасти во враждебность. Но, даже узнав это, до сих пор не понятно, почему граждане смотрят на него так недружелюбно. В конце концов, Ардис вернулся домой с неразгаданной загадкой, но Тед и другие вызвали его через два дня. - “Мы выяснили причину.” - Норрис сказал прямо. Нет необходимости спрашивать, о какой причине он говорит. Ардис молчал, когда его глаза смотрели на Норриса, ожидая подробности. - “По сути, существование близнецов стало известно. А причина этого - женщина, живущая в твоем доме, Нере.” - Похоже, что Норрис вчера весь день занимался расследованием. Первой причиной было то, чего ожидал Ардис. Информация, которую он услышал от Кашихи из "Перч Инн", более чем достаточна для того, чтобы он это выяснил. Только он не мог понять причину солдат. Если это было из-за порабощения в тот день, то он не был единственным, кто участвовал. - “Это просьба, которую мы принесли тебе изначально, ты привел Нере в особняк лорда, верно?” - - “Да, именно тогда я встретился с Нере.” - - “Затем, после того, как Ардис привел её в особняк, ты не сопровождал её, правильно?” - - “Ну, это само собой разумеется. У меня нет никаких причин для этого, и, изначально, я не думаю, что смогу даже войти в особняк.” - - “Да, это верно. Проблема, кажется, возникла из-за этого...” - - “Этого?” - Конечно, он знал, что после приведения Нере в особняк она пришла к нему домой немного позже. Поскольку Ардис не был заинтересован, он не спрашивал, что там случилось. - “Это хорошо, это вопрос позора армии, поэтому был приказ о молчании. Нере, она, очевидно, доставляла им много неприятностей.” - - “Много?” - - “Видишь ли, похоже, что она полностью не уважала министра и генерала и даже избила командира корпуса. Кроме того, когда вышел лорд, она просто рассказала свои собственные вещи и ушла после этого.” - Что делает эта женщина... Ардис почувствовал боль в голове. Теперь она заслуживает доверия, как самопровозглашенная слуга Ардиса, но иногда её действия всё ещё могут предать это полностью. Честно говоря, Ардис не знал, что произошло до того, как Нере пришла в его дом, но теперь, когда он знал, он никак не сможет избежать этого. Она притворилась послушной, но теперь выяснилось, что на самом деле она несла огромную бомбу на спине, когда пришла в дом Ардиса. - “Таким образом, лучшим парнем в армии тогда был, по-видимому, тот Декен, один из командующих корпусом порабощения. Помнишь его, Ардис?” - Ардис молча покачал головой. - “Кажется, что этот парень Деккен, он не смог ничего сделать с Нере и ему было стыдно перед всеми. Вдобавок ко всему, когда он решил вернуть себе имя в подчинении Гриндера, в результате погибло более половины солдат, и вся работа была выполнена наёмниками…” - “Он, вероятно, испытывает глубокую ненависть к нам, из-за этого.” - Норрис слегка рассмеялся и продолжил. - “Неужели ты не понял, что они не нацелены не на тебя, а на Нере? Вот почему они пошли расследовать о тебе, но, узнали, что ты укрываешь близнецов.” - - “Но разве это не личные проблемы Деккена? Оставляя слухи в городе, не странно ли, что вся армия относится ко мне так строго? Глупо было бы говорить это, но разве командующий корпусом обладает такой властью?” - - “Ну, Ардис. Во-первых, причина, по которой Нере пригласили в особняк, заключалась в том, что она победила командующего ротой.” - - “Хаа?” - - “Она бросала вызов людям на дороге, верно? И, видимо, одним из них был командир роты.” - - “Так вот…” - Ардис нахмурился. - “Да уж. Другими словами, они пригласили Нере в особняк, чтобы избавиться от этого позора, и выслали сильнейшего воина, но всё же, проиграли. Кроме того, усилия порабощения Гриндера были также украдены. Так что, наверное, это было не очень забавно для армии.” - - “Так что? Она является целью всей армии?” - - “Ага... Ты сказал, что это странно? Поскольку Ардис был ранее мишенью армии, теперь, когда Нере сделала то же самое...” - Ардис уткнулся в стол. Тот, кто начал всё это, была Нере, но, похоже, действия Ардиса в прошлом также способствовали этому. Тогда это не совсем вина Нере. В прошлом Ардис отказывался обучать магии своего меча, поэтому у него было плохое представление о командирах и генерале армии, и теперь, когда Нере сделала это, всё накапилось, и армия стала враждебной к нему. И результатом было то, что информация о близнецах была раскрыта. - “Кажется, большинство в армии думает, что мы скряги, которые украли их усилия, если верхушка немного искажает правду, разве не поверили бы воины внизу? По сути, это что-то вроде личной ненависти к Нере, которая стоила репутации армии, стала коллективной ненавистью?” - Итак, Норрис закончил свое объяснение. - “Будь осторожен, Ардис.” - Тед, который осудил тему, открыл рот. - “С распространением слухов об этих детях взгляды людей на вас станут хуже. Некоторые из них могут даже сделать что-то прямо для этих детей.” - Конечно, такая возможность уже рассматривается Ардисом. Но, в конце концов, способность понять это не означает, что он убежден. - “Сказав так, нет никакого способа, чтобы причинять вред напрямую, это хорошо.” - - “Я знаю это и без твоего рассказа. Ну, обычные граждане, вероятно, не будут проблемой. Но видишь ли, эти фанатичные верующие Богини, другие. При таком большом убеждении некоторые из них даже хуже демонического существа. Кроме того, даже без насилия, есть много других способов влиять на детей.” - - “Другие способы?” - - “Ты должен понять это уже. Например то, как люди отказываются общаться с тобой.” - - “...Ах!” - Это он понял настолько ясно, что больше не хотел этого. То, как люди ходят вокруг него, намеренно отводило взгляд от Ардиса. То, как они выглядят, когда с ними разговаривает Ардис, также позволяет им быстрее уйти от него. Чтобы показать, что Ардис сильно отличается от них. Даже если их индивидуальные цели и причины различаются, все они показали одинаковую реакцию. - “Даже фермеры и торговцы, все они верующие, ты знаешь? Если они не продают тебе хлеб или оружие, то независимо от того, насколько ты сильный, у тебя будут проблемы.” - Ардис не мог ни согласиться, ни возразить. Если это он сам, то он может каким-то образом добывать еду, ему так же хорошо живётся и за городом. Но будет сложно попросить близнецов сделать то же самое. Со слабыми и беззащитными близнецами у них нет другого выбора, кроме как жить в городе. - “В обществе ты можешь убить кого-то даже без оружия. Даже если те, кто совершает убийство, не намерены это делать, люди могут легко умереть, когда к ним слишком много ненависти. Не забудь это.” - Ардис знал что-то подобное давно. Враждебность людей, это было нечто более опасное, чем враждебность монстров, которые никогда никого не подпускали к себе. - “Не волнуйся. Я не был воспитан в достаточно хорошем мире, чтобы смотреть безразлично на враждебность людей.” - ---------- Том 1 Глава 38 Благодаря Норрису, Ардис наконец-то понял источник своего дискомфорта. Это не то, что он может игнорировать, но он не может ничего с этим поделать. В любом случае, корень проблемы лежит в необоснованном убеждении запрещенных детей, поэтому решить эту проблему непросто. В конце концов, не похоже, чтобы он мог просто уладить это силой, как покорение Гриндера, поскольку вера Богини глубоко укоренилась в обществе. Другая проблема связана с действиями Нере - армия. Вместе с командиром корпуса, положившим глаз на неё, и всей армией настроенной против неё, казалось, что вообще невозможно решить это мирным путем. Лорд, похоже, тоже на стороне армии. Покинув команду Теда, он вернулся домой, оглядываясь на уродливые взгляды граждан. Ардис опустился на диван после входа в гостиную. Пока он смотрел на потолок, кто-то подошел сзади. Он хотел бы сейчас мирно вздремнуть, если это возможно. - “Хаа ....... Должен ли я просто уехать из Тории?” - - “В чем дело, мой хозяин.” - Позади Ардиса, который вздыхал, появилась Нере с подносом в руке. Подав чай ​​для Ардис и себе самой, Нере села рядом с Ардисом и потянулась за чашкой на столе. Несмотря на всё это, будучи слугой, которая живет под одной крышей с Ардисом, она подтвердила своё положение в доме, демонстрируя все виды навыков в стирке, уборке и готовке. Даже сейчас она выполняла свою работу слуги, принося напитки для отдыхающего Ардиса. С другой стороны, её этика и речь остаются прежними, хотя она называет Ардиса своим хозяином, она садится сама и наслаждается чаем раньше, чем к нему приступает Ардис, поэтому очень подозрительно, действительно ли у неё есть самосознание как слуги. Но, по крайней мере, она учитывает действия Ардиса и заботится о близнецах. В последнее время, кажется, что близнецы привыкли к Нере, Ардис несколько раз видел, как близнецы разговаривают с ней. Выяснилось, что она притащила с собой огромную ‘бомбу’, но они уже не настолько чужие, чтобы Ардис выгнал её из-за этого. - “Кажется, что армия и лорд следят за нами.” - Сказал Ардис, смачивая рот чаем. - “Что плохого в этом? О таких букашках не стоит беспокоиться. Если хозяин захочет, могу ли я уничтожить их прямо сейчас?” - - “Не надо.” - Ардис не желает чего-то подобного. Это не проблема, которую можно решить с помощью насилия. Если бы это было так, тогда не нужно будет просить Нере сделать это, достаточно просто Ардиса, штурмующего особняк лорда. Проблема будет после этого. Противник - дворянин, король находится за его спиной. Навредить лорду Тории это означало бы предложить всему Королевству бой. Ардис просто наёмник. Он не намерен вызывать беспорядки в стране. Если наступит худшее, ему просто придется переехать в другую страну. Поскольку казалось, что действует только лорд, велика вероятность того, что Королевство не вовлечено. Если он покинет Торию, есть шанс, что проблема решится сама собой. Думая так, он пришел к словам. - ‘Должен ли я просто уехать из Тории?’ - - “Я думаю, что мы должны остаться на некоторое время. Выходить из дома сейчас опасно, в конце концов.” - Если они переждут какое-то время, граждане возможно успокоятся. Даже если у армии и лорда есть плохие намерения по отношению к ним, они не смогут многое сделать, если Ардис и другие будут соблюдать закон. Конечно, это только в том случае, если противники будут верны закону. - “Нере, ты встречала лорда раньше, верно? Что он за человек?” - Ардис знает, что за человек генерал. Он такой тип, который горд и полон справедливости. Если лорд твердо держит свое господство, тогда генерал не выйдет из-под контроля. Но он никогда не встречался здесь с самой высокой фигурой, которой является сам лорд Тории. Из того, что он услышал от граждан, кажется, что он хороший лорд. Если это была Нере, кто встретила его напрямую, то она могла бы произвести лучшее впечатление, чем Ардис. - “Жадная, коварная и глупая свинья.” - Рука Ардиса, которая несла чашку чая ко рту, остановилась. - “...Ха?” - - “Вы спрашиваете о лорде, правильно? Он жадная, коварная и глупая свинья!” - Это была оценка, наполненная колкостями. - “Э-это так… Кстати, а как насчет генерала?” - - “Собака, которая хорошо лает только на бездомных собак.” - Услышав это, Ардис подумал, что в некотором смысле, это правильно. Её оценка генерала не сильно отличалась от того, что думал Ардис. Если так, то мнение Нере по отношению к лорду должно быть хотя бы наполовину правильным. Если дело обстоит так, тогда будет лучше судить их обоих как людей, которые могут соблюдать или не соблюдать закон. Есть возможность, что они выберут закулисный метод. - “Так что лучше быть настороже, хах.” - Опасения Ардиса стали реальностью через несколько дней. Утром этого дня был пасмурный день, небо, казалось, не прояснится в ближайшее время, даже когда наступил вечер. Со звёздным светом, скрытым облаками, ворота дома были окутаны ещё большей тьмой, чем обычно. Неестественные звуки исходили из парадных ворот дома. - “Мой хозяин...” - - “Я знаю.” - Ардис обнаружил большую группу, находящуюся вокруг дома. Их мана не сильно отличалась от обычных людей, так что они, вероятно, солдаты. Чтобы окружить их дом в это время... По крайней мере, Ардис может сказать, что это сделано не для чего-то хорошего. - “Должна ли я разобраться с ними?” - Преследовать их или победить, Ардис и Нере легко справляются с этой задачей. Но проблема в том, что будет после. Если они решат прогнать злоумышленников, это просто означает, что в следующий раз будет еще больше. - “Я пойду противостоять им. Нере, ты идёшь собираться с детьми, чтобы покинуть город.” - Ему нравится жить мирно, насколько это возможно, но сейчас это невозможно. С таким большим количеством людей, окружающих дом, они, вероятно, ожидали, что Ардис и другие будут сопротивляться и подготовились соответствующим образом. Оставив позади Нере и близнецов, которые начали собирать вещи, Ардис направился ко входу. - “Это проверка! Откройте!” - В дверь постучались, и раздались голоса солдат. Их голоса уже казались на грани, казалось, что они пробьют дверь всего через несколько минут. - “Что случилось так поздно?” - Когда Ардис открыл дверь во время крика, раздался чей-то приказ. - “Ломайте!” - Разбив дверь, солдаты, которые были полностью вооружены, попытались войти в дом. Но эта попытка успешно провалилась. - “Ч-что за чертовщина!?” - С мгновенным раскрытием физического барьера Ардиса солдаты были заблокированы от их наступления и врезались головой в невидимый барьер. Это применение физического барьера, оно отталкивает и отвергает кого-либо или что-либо, что имеет враждебное намерение для заклинателя. Конечно, это умение Ардиса, так что это волшебство, не известное нормальному миру. Вот почему это не магическое заклинание, а волшебство. Поскольку он установлен по всему дому, даже другие окна и входы полностью защищены от покушения солдат. - “Какой варварский способ войти. Если вы хотите, чтобы вас пригласили внутрь, не нужно ли что-то вроде процедуры вежливости?” - Ардис сказал слишком грубо. - “У-Ублюдок! Ты идешь против армии!?” - - “Иду против? Я даже не знаю, какова ваша цель прихода сюда, как я могу пойти против этого. Если ты скажешь мне, что вы делаете, я тоже смогу помочь.” - Ардис ответил, играя в дурака. - “Так? Что случилось тут?” - Среди солдат, которые были полны жажды крови, старик вышел вперед. Это, вероятно, их командир. - “Выдан ордер на арест наёмницы, живущей здесь! Вас не пощадят, если вы её спрячете!” - - “Как... Ордер на задержание? По какой причине?” - - “Преступление за причинение вреда нашим солдатам и подозрение в похищении маленьких детей!”- - “Ну, это... Не совсем мирно, хах.” - Ардис посмотрел на него с презрением. Преступление в причинении вреда своим солдатам, они, вероятно, имеют в виду инцидент, когда Нере победила одного из командующего ротой и корпуса. Кроме того, похищение. Вероятно, они хотят использовать близнецов в качестве оправдания. Из того, что они говорят, кажется, что они намерены не просто взять Нере, но даже близнецов с ними под предлогом жертв. Это не то, что Ардис считает приемлемым. - “У вас есть с собой ордер на задержание?” - - “Посмотри на это!” - Старый командир высунул большой кусок бумаги перед Ардисом. Ордер на задержание является официальным документом, выданным правительством. Согласно закону Королевства Награс, на месте преступления солдаты могут задержать преступника сразу. Но поскольку сейчас это не место преступления, чтобы задержать подозреваемого, им необходимо выдать ордер под предлогом расследования. Ну, на самом деле, во многих случаях солдаты задерживали людей без ордера, а после задержания выдавали ордер. При наличии такой системы на самом деле не имеет значения, есть ли у них ордер или нет. Тем не менее, это важно, если подозреваемый является привилегированным классом, таким как дворянин, или если сопротивление оказывает могущественный наёмник, он часто выдается с целью психологического воздействия на противника. В этом случае ордер и будет причиной. - “Это, безусловно, ордер на задержание…Но где официальная печать суда?” - - “Это…!” - С учетом этого факта, командир застрял на своих же словах. Суд является государственным органом, который может обеспечивать легальность ордера на задержание. Чтобы предотвратить злоупотребление ордерами лордов и дворян, содержание каждого ордера рассматривается и проверяется, есть ли какие-либо подозрительные пункты в обвинениях или подозреваемых. Получив печать суда, ордер на задержание может, наконец, иметь правовую основу. И наоборот, это просто означает, что любые ордера без печати являются поддельными. {Так что, это означает, что вопрос на этот раз не известен стране. Это личное решение лорда здесь, хах...} - Подтвердив этот факт, Ардис понял, как действовать. - “С-Судебная проверка скоро пройдет! Мы решили, что задержание подозреваемого должно быть приоритетом!” - Получив болезненную контратаку от того, кого он считал невежественным наёмником, командир попытался использовать оправдание, чтобы скрыть это. - “Так? Кого задержать?” - - “Женщина наёмник! Мы знаем, что она живет здесь!” - - “Имя?” - - “Имя не имеет значения! Наёмница есть наёмница!” - {Эти люди... Они пришли сюда, даже не зная имени человека, которого пытаются задержать?} - Поскольку имя Нере не было в ордере, который они предоставили, Ардис подумал, что, возможно, как он и предполагал, они даже не знают, с кем им приходится иметь дело. - “Нет, если ты не знаешь, как её зовут, я даже не знаю, кого я должен тебе привести…” - - “Я сказал, просто приведи наёмницу сюда!” - Решение Ардиса уже принято. Что он делает сейчас, так это выигрывает время для Нере и близнецов, чтобы они подготовились. - “Даже если ты говоришь, женщина наёмник, здесь их три! Кого я должен привести?” - - “Что...?” - Конечно, это была большая ложь Ардиса. Но солдаты никогда не могли знать, сколько людей в доме Ардиса. То же самое для любого дома в городе. Сколько людей живет в этом доме, они не узнают, если не войдут в этот дом сами, как, например, Тед и остальные. - “Женщина, которую мы ищем, имеет длинные светло-голубые волосы и глаза небесного цвета!” - - “Хм, все трое из них соответствуют этому, ну…” - - “Н-нет, этого не может быть!” - - “Не хорошо, даже если ты говоришь, что это невозможно, это так на самом деле…” - Ардис нарочно почесал голову и показал обеспокоенное выражение. - “Итак, кого я должен привести в конце концов?” - - “Г-гуу... В любом случае! Просто приведи сюда всех женщин в этом доме! Остальное мы будем решать сами!” - {Я думаю, это самое большее, что я могу сделать, хах...} - “Я понимаю. Я приведу их сюда, пожалуйста, подождите немного.” - Сказав это, Ардис вернулся в свой дом. На всякий случай Ардис проявил послушное и покорное отношение, так что, похоже, солдаты не пытаются насильно войти. Ардис, который вернулся к Нере и близнецам, спросил очевидное. - “Подготовка закончена?” - - “Мой хозяин, всё необходимое и всё оружие было упаковано. Филия и Риана тоже закончили переодеваться. Еды хватит на четыре дня. Как и следовало ожидать, невозможно упаковать некоторые вещи, например, мебель.” - Отрапортовала Нере с двумя огромными сумками на спине, и ещё двумя, в которые, казалось, могли поместиться по одному взрослому мужчине в каждый. Кажется, они заполнены до краёв предметами. - “В них нет никакой необходимости. Достаточно просто взять наше оборудование, деньги и еду.” - Для него может быть немного расточительно расставаться со всей мебелью, которую он купил, но это вещи, которые он в лбом случае может купить снова. - “Мы с Рианой выходим на улицу?” - - “Мы с Филией, не хотим на улицу…” - Близнецы с тревожным выражением потянули за штаны Ардиса. Для обеих, внешний мир, вероятно, был наполнен болезненными воспоминаниями. - “Но если мы останемся здесь, в дом войдет много страшных дядей. Так что потерпите немного, хорошо?” - Близнецы неохотно кивнули словам Ардиса. В последнее время обе стали больше говорить, и они смогли более свободно выражать свои мысли, но, похоже, они всё равно не будут пытаться вредничать. Было бы очень неприятно, если бы они начали плакать, но, даже если они слушались Ардиса, это была тяжелая нагрузка для него. - “Хорошо, тогда пойдемте.” - Они поднялись на крышу со второго этажа, и вышли через чердак. - “Вы обе, крепко держитесь за мою руку. Было бы лучше, если бы вы закрыли глаза.” - - “Да.” - - “Хорошо.” - Держа близняшек в каждой руке, Ардис снял барьер, окружающий его дом. С рассеянным барьером, он намеревался ускользнуть, летя в темноте, пока солдаты заняты проникновением в дом. Ардис взлетел на высоту около ста метров, затем вместе с Нере, которая несла на руках две огромные сумки, они полетели к южному небу. Солдаты, наверное, уже отчаянно обыскивают дом. Они могут даже прибегнуть к разрушению стен или поджечь дом, но этот дом уже выполнил свою задачу. Хотя это может быть огромным ударом для торговой ассоциации, у Ардиса не было ни малейшей симпатии к людям, которые холодно сказали бы. - “Разорви контракт и уходи сейчас же!” - Если они узнают о существовании близнецов. Что ж, вот почему, он заплатил сто золотых за депозит в первую очередь, потому что, что-то подобное может произойти. Так неожиданно, но торговое объединение могло действительно заработать немного. После того, как Ардис и остальные пролетели достаточно долго, что это заняло бы целый пеший день от Тории, они устроились на ночь. ---------- Том 1 Глава 39 - “Итак… О том, что мы будем делать с этого момента.” - Рядом с близнецами, завернувшимися в своих пальто, Ардис нарушил тишину. Рассвет уже начал сиять над лугами. Преодолев первую ночь после отъезда из Тории, Ардис говорил о планах, готовя завтрак. - “Мы должны двигаться к столице в первую очередь.” - Если они продвинутся на юго-запад от Тории по шоссе, то прибудут в столицу примерно через пять дней. - “После этого у нас будет три варианта. Пребывание в столице, или Коалиции городов-государств, ну или империи...” - На западе королевства Награс, есть множество городов разных размеров. Сформировав союз между собой, они теперь известны как Коалиция. Еще есть Империя Эльмения на юго-востоке. Империя, которая находится на юго-востоке Континента Роврес, враждебно относятся к королевству Награс с давних времен, история двух стран была наполнена войнами. Даже сейчас две страны по-прежнему враждуют друг с другом. - “Север не будет рассматриваться?” - - “Ну, страна там...” - Проходя через равнины Тории на севере, существует страна под названием Республика Броншелл. Это страна, где её правитель избирается выборами, и хотя сама страна очень богата, тот факт, что мужчины здесь превосходят женщин, заставил Ардиса не рассматривать этот вариант. - “Нере, у тебя будут проблемы, если мы поедем в эту республику. В конце концов, эта страна не признает нечто вроде наёмника-женщины.” - Изначально, в Республике Броншелл нет работы для женщин. Даже официальные государственные должности открыты только для мужчин по закону, и не было никого, кто мог бы нанять женщину. Конечно, и право голоса предоставляется только мужчинам. Ардис не думал приводить близнецов в такую ​​страну. Вот почему это было исключено из его выбора в первую очередь. - “И жить в империи не очень легко. Полагаю, наш единственный выбор - пойти в Коалицию.” - Империя Эльмения - это страна с сильным приоритетом к благородным, поэтому её нельзя называть как страну, в которой легко жить. С другой стороны, Коалиция состоит из уникальных городов с разными культурами, которые стоит посетить. Единственное, чего не хватает Коалиции - это единство между их городами, но, как место для жизни, оно ничем не хуже королевства. - “Давайте сначала посмотрим на столицу. Если на нас есть официальный ордер на задержание, тогда давайте отправимся на запад, в Коалицию.” - Решив свои планы на будущее, они полностью отдохнули днем ​​и начали двигаться, когда наступила ночь. Если они будут лететь, то лучше будет делать это среди ночи, так как они будут менее заметны, а также они защищены от любых преследователей, которые могли бы прийти из Тории. Без тревожного присутствия преследователей, когда-либо появляющихся, команда Ардиса достигла столицы по небу и приземлилась где-то в лесу примерно в двух часах ходьбы от столицы. - “Я думаю, что мы должны сначала найти убежище.” - Сказал Ардис. Он не знал, как инцидент с их задержанием распространится на столицу. Конечно, Ардис не думал, что информация будет распространяться быстрее, чем те, кто умеет летать. Но на всякий случай, если бы Тория заранее спланировала это с Королевством, было бы неразумно показывать себя публично. Вот почему он думал, что лучше спрятаться в столице, чтобы собрать информацию в первые дни. А в случае крайней необходимости Ардис или Нере должны войти в королевский город в одиночку, чтобы они могли немедленно сбежать. Поэтому он решил создать здесь небольшую базу и разделить работу между ним и Нере, чтобы попасть в столицу, чтобы собирать информацию и одновременно заботиться о близнецах. Нере согласилась, и она сказала. - “Если мой хозяин так скажет.” - - “Нере, иди, прогони опасных зверей в округе. И добудь немного еды, пока ты там.” - - “Принято, мой хозяин.” - Хотя он тут не так плохо, как в лесу Корсас, это место, где люди не живут. Конечно, вокруг будут плотоядные звери. Нере не нужно их уничтожать, но, безусловно, нужно отогнать их. - “Тогда я буду заниматься созданием базы.” - - “Ардис, построит дом?” - - “Ардис, а большой будет дом?” - Близнецы, которые выспались днем, сохранили всю свою энергию, хотя уже поздняя ночь. Они вертелись вокруг Ардиса и с интересом спрашивали. - “То, что я сделаю, будет больше похоже на хижину, а не на дом. Ну, пока нам будет достаточно, если это будет укрытие от дождя и ветра.” - Поскольку до рассвета ещё есть время, Ардис использовал свою магию, чтобы смутно осветить окрестности, и убрал деревья, которые будут мешать. Срезая лишние листья и корни ветром, и укладывая бревна на основание, сделанное путем уплотнения почвы. Его не волновало, использует он сушеные брёвна или нет, так как это всего лишь временное жилье, он решил сэкономить своё время и силы. После выравнивания брёвен на крыше, Ардис использовал грунт, обожженный в твердую плитку, и положил его на крышу, чтобы предотвратить попадание дождя внутрь. Высушив листья, которые он срезал с деревьев своей магией, они были превращены в замену кровати и помещены в комнату. Вероятно, их привлекали звуки и свет, и Двойные Мечи, которые иногда оказывались рядом, были легко побеждены Ардисом после того, как их сдувало прочь. Близнецы продолжали приставать к нему, даже когда он работал, но он думал, что это лучше, чем держать их подальше и рисковать нападением Двойных Мечей, поэтому он не возражал против этого, продолжая работу. Закончив временную базу менее чем за два часа, Ардис нёс усталых близнецов, которые были слишком активными, и сел, пока источник света плыл в воздухе. {Я должен был приложить больше усилий, чтобы земля стала более плоской, хах...} Хотя земля была покрыта сухими листьями, Ардис нахмурился, сидя на ещё более неудобном сиденье, чем он ожидал. Таким образом, он вырубил ещё несколько деревьев, нарезал их в форме плитки для пола и расположил их в комнате. - “Я вернулась, мой хозяин.” - Пока он делал это, Нере вернулась. Добыча, на которую она охотилась для еды, была сброшена с её рук. - “Хорошая работа. Как это было?” - - “Ничего сложного не было. Там действительно нет необходимости уделять дополнительную осторожность к зверям. А ещё поблизости есть пруд. Но вода там слишком загрязнена, чтобы её можно было использовать, но поскольку вокруг нет никакой реки, поблизости должна быть подземная вода. Возможно, стоит попытаться вырыть колодец.” - - “Хорошо, хех, тогда давай оставим это на завтра. Ты можете отдохнуть весь день.” - - “Я сначала приступлю к разделке. Мой хозяин может отдохнуть первым.” - Подняв добычу на высоту груди, показывая её, Нере вышла на улицу. Время ночи уходит, а солнце встает. {Когда солнце встанет, надо бы приготовить завтрак. Хорошо, ещё надо копать... Заборы для этой лачуги сделать. Исследовать окрестности. Удалить всех опасных зверей. И… Я думаю, что улучшение объектов здесь будет следующим делом, хах.} - Чувствуя присутствие Нере на улице, Ардис свернулся калачиком и заснул. Со следующего дня Ардис и Нере работали над улучшением их территории вокруг маленькой лачуги, которая является их базой. Когда солнце поднялось над головой, после позднего завтрака с мясом, которое Нере нарезала, они сразу же начали работать. - “Для начала, у нас должен быть колодец, верно?” - В качестве теста Ардис выкопал случайные ямы вокруг лачуги, к удивлению, на третьей была маленькая струйка воды. Не соглашаясь на это, он продолжал копать немного и решил сделать колодец над водяной жилой, который является самой чистой и имеет больше воды. После этого он вырубил больше деревьев в окрестностях, разделил их на несколько подходящих отрезков и сформировал их в виде сетки, прежде чем положить их по периметру лачуги. Из-за того, что он использовал магию, со своей обильной маной для всего этого, ему потребовалось не более трех часов, чтобы вырыть колодец и установить забор по периметру, если бы это было сделано грубой силой, то, вероятно, это работа, для которой понадобится больше десяти дней. Не зная, что картина, разворачивающаяся у них на глазах, была совсем не нормальной, глаза близнецов блестели от радости и новых вещей, которые продолжали добавляться. - “Ардис, что дальше?” - - “Ардис, сделай больше!” - - “Пока достаточно, остальное будет на потом.” - - “Эээх!” - Недовольные близнецы надулись. По сравнению с тем, когда они впервые встретились, они стали более выразительными. В Тории они боялись людей, но, поскольку вокруг никого нет, у них, вероятно, наконец-то появился шанс расслабиться. Если это так, то лучше жить вот так, а не в городе. Конечно, это можно сказать только после того, как их безопасность будет гарантирована. {Кроме того, я думаю, нужна игровая площадка во дворе, хах…} - Добавляя ещё один пункт к завтрашнему графику, Ардис позвал Нере. - “Будь начеку. Также присмотри за Филией и Рианой.” - - “Мой хозяин. Если ты исследовать или прогонять зверей, я могу пойти.” - - “Нет, я тоже хочу узнать о нашем окружении. Я вернусь до захода солнца.” - Ардис оставил эти слова, когда он пошел в лес. Разбираясь с плотоядными животными, с которыми он иногда сталкивался, Ардис обошел лес, находящийся примерно в тридцати минутах от лачуги. Как и то, что сказал Нере, поблизости есть пруд, и там обитают водные существа, такие как «Раковина» или «Гусеницы», которые редки для леса. Но это было всё, что он нашел интересным. Вышедшие звери не были в любом случае достаточно угрожающими для Ардиса и Нере, конечно, не было никаких демонических существ или подобных им вокруг. А это означает, что если кто-то и приходит сюда, то они, скорее всего, наёмники. Вероятно, не было случаев, когда торговцы или путешественники терялись в этом лесу. Это удобное место для их базы. Ардис поймал двух маленьких зверей и привел их на базу в качестве сувениров, пока ещё было светло. На следующий день, когда Ардис построил игровую площадку внутри периметра забора, он оставил Нере снова присматривать за детьми, прежде чем снова войти в лес. Притворяясь, что изгнал зверей, опасных для близнецов, своей подавляющей силой, он имел дело с достаточно глупыми зверьками, но им было всё равно, несмотря на все его усилия. Ну, это было не так уж и плохо, потому что он мог использовать тех, на кого охотился, в качестве еды. До сих пор остались остатки от продовольственных запасов, которые он привез из Тории, но, поскольку он собирается сам осмотреть столицу, Нере трудно одновременно заботиться о близнецах и охотиться за едой. Теперь, когда Нере и Ардис всё ещё рядом, им лучше запастись едой. К счастью, они оба обладали абсурдными магическими способностями. Они могут хранить продукты в импровизированном холодильнике, и поддерживать его достаточно легко для них обоих. Точно так же прошло пять дней с тех пор, как они покинули Торию. Даже ходячим торговцам достаточно времени, чтобы добраться до столицы из Тории. Конечно, если бы они были на лошади, то они бы приехали давно. Это должно быть хорошее время для Ардиса, чтобы начать расследование того, как дело в Тории распространяется на столицу. - “Нере. Позаботься о близнецах вместо меня.” - - “Принято, мой хозяин. Оставьте это мне.” - Поскольку близнецы останутся здесь, Ардису или Нере придется остаться здесь. От их способностей не имеет значения, кто именно из них останется, конечно, психологически Ардис хотел бы остаться. Но если бы Тория послала кого-то следить за столицей, то расследование Нере естественно провалится. Подумав об этом, Ардис решил, что будет лучше, если он сам отправится в столицу. К счастью, близнецы также познакомились с Нере, так что, вероятно, у них нет проблем остаться с ней на некоторое время. И его доверие к Нере лично возросло ещё больше, чем раньше. - “Я, вероятно, вернусь завтра вечером или ночью.” - - “Ардис, будь осторожен.” - - “Ардис, принеси сувенир, пожалуйста.” - Ардис начал свои «Парящие шаги» и прорвался через лес после того, как его отпустили близнецы. Возможно, из-за того, что ворота столицы ещё не открыты, с ним никто не сталкивался, пока он шел по дороге. Продолжая свое путешествие, и никого не встретив, Ардис нашёл дорогу, прошёл минут сорок по ней и подошёл к южным воротам столицы. Столица королевства Награс - Гран. Население города составляет около трехсот тысяч человек, это самый большой город королевства Награс и один из немногих крупнейших городов на всем континенте Роврес. Гран, который был на севере долины Канобис, как и Тория, обращен к океану, а также славится своими пейзажами и природой. Тут есть большая дорога, которая разделяет весь континент Роврес и движется на северо-восток по шоссе, ведет к Республике Броншелл, к западу к Коалиции и к юго-востоку к империи Эльмения. Благодаря тому, что давным-давно Гран был успешным городом в торговой индустрии, здесь собралось много людей и товаров, а также огромное количество денег. Обладая такой большой финансовой мощью, Гран, который раньше был лишь одним столичным городом, расширил свою территорию до целого королевства. Столица состоит из старого района, в котором были старые дома эпохи до царства, и нового района, который был построен после основания королевства. Старый и новый район разделены стеной старого района, окружающего его. Стена является пережитком эпохи до царства. Новый район был создан в те времена, когда было больше свободы, но население Гран никогда не прекращало увеличиваться до сегодняшнего дня, так что, на самом деле, тут не осталось больше земель для развития. Кажется, что были планы по расширению внешних стен, но, поскольку это израсходует огромную сумму денег, и их отношения с империей сейчас не самые лучшие, вряд ли империя оставит их, если они так и сделают. Вспоминая то, что он слышал от Норриса раньше, Ардис обычно шёл к внешней стене. Похоже, что это было подходящее время для солдат, чтобы открыть ворота. {Теперь, я лишь надеюсь, что ничего не произойдёт...} - Подавляя свою нервозность, Ардис позвал солдат-привратников. - “Скоро откроется?” - - “Да, подожди ещё немного. Подготовка почти завершена.” - Привратник взглянул на лицо Ардиса, прежде чем ответить, не изменив своего отношения. Исходя из этого, кажется, по крайней мере, какие-либо приказы относительно Ардиса не были переданы привратникам. Итак, Ардис стоял и ждал, глядя на окрестности. - “Ты пришел довольно рано, хах.” - Вероятно, подготовка завершена, привратник крикну ему. - “На самом деле, я хотел войти в столицу вчера вечером. Но, атакованный Травяным волком, я не успел до того, как ворота закрылись.” - - “Ой, ой, вот в чем проблема. Хорошая работа ... Подожди, ты наёмник?” - - “Ты видишь здесь торговца?” - - “Как и ожидалось… Я не вижу торговца.” - Привратник любезно улыбнулся и сказал. - “Это так, так что ты молодой и блестящий наёмник, хах. Но не опасно ли разбивать лагерь на улице самостоятельно? Хотя я ничего не могу сделать, если время закрытия ворот настанет, ты можешь остановиться перед воротами. Так как ночью охранники, а также огни здесь, это должно быть намного безопаснее, чем разбивать лагерь в пустыне. Я рекомендую тебе приехать сюда, даже если это немного далеко, в следующий раз.” - Отношение привратника, которое было более дружелюбным, чем ожидалось, немного ослабило осторожное сердце Ардиса. Заплатив налог, называемый «пошлина» для входа в город, Ардис официально завершил процедуру. За это время многие наёмники и караваны прошли мимо Ардиса, направляясь из столицы. Есть много людей, которые предпочитают уезжать рано, как и ожидалось. - “Хорошо, это сделано... Ты впервые в столице? Тогда я должен сказать тебе вещи, с которыми ты должен быть осторожен.” - - “Нет, я приходил сюда раньше, так что я знаю.” - - “Значит, даже так. Тогда мне не нужно говорить, хах.” - Поблагодарив привратника, он вошел в столицу, охваченный свежим утренним воздухом. {Для начала нужно обеспечен путь отступления, и гостиницу сегодня на вечер, я думаю.} Осматривая окрестности, Ардис исчез в глухом переулке. ---------- Том 1 Глава 40 В городе, где собираются деньги и люди, естественно, будет развлекательный район, где все люди собираются после работы. С населением в триста тысяч человек, масштаб развлекательного района в столице Гран вполне оправдан. В развлекательном районе на севере нового столичного района расположено более сотни таверн разных размеров. Фактом является то, что все в столице знали, что таверны в развлекательном районе можно разделить на два типа. Те, которые находятся около входа в район, в основном являются просторными, где есть столовая и обычные гостиницы, и те, которые дальше, в округе, являются борделями или игорными домами. Такие таверны открыты только ночью. Те, которые работают как столовая, большинство из них открыты с обеда, а те, кто работают как гостиница, большинство из них открыты в течение всего дня. Что касается таверн, которые открыты весь день, там никогда не бывает недостатка в отбросах общества. Они пропускают свою работу и распивают спиртное, можно с первого взгляда сказать, что они именно такие. Просто потому, что у них есть немного свободных денег, они будут тратить всё на это, отбросы, которые являются наёмниками. Вероятно, выпивая вчера всю ночь, есть несколько фигур, которые извиваются в результате похмелья. И в таверне, заполненной такими людьми, есть ещё один подобный отброс с тонкими чертами лица, которые с холодным взглядом оглядываются вокруг. Но в отличие от других в этом месте, ожидать в таверне, является частью его работы. - “Оу, Чезаре. Спасибо за хорошую информацию в прошлый раз.” - Человек, который спустился со второго этажа, окликнул мужчину, который пил свой фруктовый сок перед стойкой. Человек, которого звали Чезаре, остановил руку, державшую стакан у рта, и ответил, даже не оглядываясь. - “Разве я так говорил? Это была штука, стоящая гораздо дороже, чем три серебра.” - - “Да, это был хороший материал. Только в этот раз.” - Владелец голоса, казалось, подчеркивал этот момент. Так как был уже один раз, когда информация Чезаре, которая была продана ему, оказалась пустой тратой денег для владельца голоса. Хотя Чезаре думал, что это хорошая информация. Для информации важна их свежесть. В этом аспекте это более важно, чем любое мясо или овощи или рыба на рынке. Это норма для информации, которая за несколько минут могла стать бесполезной. Когда Чезаре дал ему информацию, это было время, когда она всё ещё имела ценность. Он сам был виноват в том, что не принял быстрых мер даже после того, как получил информацию. Обвинять Чезаре в этом - просто необоснованное оправдание его собственной неспособности. Хотя Чезаре и не надеялся, что наёмник это поймет. Результаты - это всё для наемников. Результат, который приносит информация, будет хорошим, когда он приносит прибыль, и плохим, когда он не приносит. На самом деле, Чезаре считал, что спорить с такими оппонентами глупо, ведь наёмники являются ценным источником его информации, а также его покупателями. Из-за этого он не мог действовать грубо. - “Скажи мне, если у тебя будет что-то действительно стоящее.” - Наёмник оставил эти слова перед тем, как покинуть таверну. С другой стороны, Чезаре не удосужился ответить. Он молча наклонил стакан фруктового сока, так как он был не настолько хорошим человеком, чтобы иметь дело с кем-то, кто не является платежеспособным клиентом. Во время, когда солнце поднялось над головой, было ещё не так много людей, которые пришли. Кроме того, количество людей, разговаривающих с Чезаре, сидящих за стойкой, ограничено. Даже если они есть, они являются либо «бывшими клиентами», либо «потенциальными клиентами». Люди, которые имеют дело с Чезаре во время обеденного перерыва - это всё люди, которые хотят купить у него информацию. Сам Чезаре также занимается продажей информации в этот период времени. С другой стороны, накопление информации осуществляется ночью. Так как наёмники или торговцы, которые приходят ночью в таверну, будут пить и открывать рты, иногда он может получать интересные новости. Он собирал и сортировал информацию, которую он получил, разделяя её и выставляя сам цену тем, кто в ней нуждается. Чезаре является информационным брокером. Но не каждый может быть информационным брокером. В зависимости от того, что они знают, у них могут возникнуть проблемы. Вот почему он не двигается снаружи, а получает информацию только из разговоров людей. Из-за этого его сеть информации очень обширна. Кстати, хозяин, управляющий этой таверной, тоже находится в этой же отрасли. Многие люди приходят в таверну за информацией. Если им не нужна какая-либо подробная информация, они спросят у хозяина здесь, дав ему чаевые. Но есть люди, которые не смогли получить то, что хотят, таким образом, поэтому это уже работа для такого информационного брокера, как Чезаре. - “Чезаре, клиент.” - Хозяин за стойкой крикнул. Чезаре беспокойно обернулся. Перед хозяином у стойки стоял молодой человек, похожий на наёмника. Он находится в возрасте четырнадцати или пятнадцати лет. С фиолетовой повязкой на голове и в светло-пурпурной мантии. Черные глаза и черные волосы, хотя его лицо казалось молодым как у подростка, но то, как он стоял, напоминало об искусном наёмнике. - “Вы информационный брокер?” - - “Верно.” - Получив подтверждение, молодой человек сел рядом с Чезаре. Даже не получив заказ, хозяин протянул молодому человеку стакан сидра, а молодой человек достал три медные монеты и положил их на прилавок. Хе-хе, судя по догаткам Чезаре, не похоже, что он сбежавший ребёнок. Когда хозяин получил медные монеты, он удалился от Чезаре и молодого человека. Наконец Чезаре открыл рот. - “Я информационный брокер, Чезаре.” - - “......” - - “...Что ж. Разве не этично представлять себя, когда собеседник сделал это?” - - “Хочешь знать мое имя?” - - “Если мы не можем представиться друг другу, то сможем ли мы построить доверительные отношения?” - - “Если ты хочешь знать мое имя, я не против, но… Сколько ты заплатишь за это?” - Глаза Чезаре сузились. Прошло много времени с тех пор, как он встретил другого наёмника, который назначил цену за своё имя. - “Итак, какую информацию ты ищешь?” - Чезаре начал основную тему, как будто ранее ничего не произошло. - “Женщина, которая появилась на дороге возле Тории.” - - “Ааа, об этом... Я бы взял с тебя два серебра, но я согласен только на пять медных.” - Информация, которую молодой человек хотел узнать, была о странной женщине наемнике, которая недавно появилась в Тории. - “Это довольно дешево, хах.” - - “Ну, раньше это стоило два серебра. Но сейчас это не так уж и дорого стоит.” - Чезаре предположил, что молодой человек, вероятно, хочет бросить вызов этой наёмнице. Но согласно информации, полученной Чезаре, предполагается, что женщина-наёмница уже давно перестала появляться на дороге. После того, как её пригласили в особняк лорда Тории, насколько он знал, на дороге не появилось ни одной женщины-наёмницы. - “Понял, давай так и договоримся.” - Молодой человек положил медные монеты из своего кармана на стойку, и Чезаре заговорил о наёмнице. Период, когда и где женщина-наёмник появилась. Её внешность, её боевой стиль и её результат боёв без поражений - это информация людей, которые бросили ей вызов. Тот факт, что никто не знает, какова была её цель. И бесчисленное множество слухов о реальной личности женщины. Это была информация, которую он продал уже многим наёмникам около месяца назад. Но, поскольку женщина больше не появлялась, это уже считается устаревшей информацией. Чезаре думал, что сейчас она даже не стоит и одного серебра. - “В конце концов, женщина перестала появляться около месяца назад.” - Закончив разговор, Чезаре почувствовал странное выражение лица молодого человека. Он думал, что лицо молодого человека будет означать, что это было пустой тратой денег на то, что он услышал, но у молодого человека было такое выражение, как будто он видел, что он близок. Вместо этого казалось, что молодой человек совсем не заинтересован. Но, возможно ли, что кто-то, кто не заинтересован в информации, за которую он заплатил, чтобы услышать, существует. - “Тогда как насчет местонахождения женщины после этого?” - Молодой человек запросил ещё больше информации. - “Это будет за дополнительную плату...” - - “Сколько?” - - “Хм… Пять серебряных.” - Похоже, что молодой человек больше заинтересован в женщине-наёмнице, чем другие наёмники. Чезаре понимал, что цена его высока. Молодой человек, который услышал о цене, поднял брови, но всё равно положил сумму на стойку. - “Около полумесяца назад, очевидно, возникла суета по поводу появления Гриндера на западных лугах Тории… Ты знаешь о Гриндере?” - - “Да, я знаю о них.” - - “Так вот. Что касается этого Гриндера, территориальная армия Тории быстро отправила команду покорения и уничтожила его. Очевидно, эта наёмница принимала участие в этом покорении. Кроме того, она внесла довольно большой вклад.” - Молодой человек жестом потребовал продолжения, продолжая смотреть. - “А теперь моя собственная информация, которую не знает другой информационный брокер.” - Чезаре улыбнулся и нарочно сказал мягким голосом. - “Кажется, что эта же наёмная женщина. Примерно пять дней назад у неё произошел серьезный инцидент с солдатами Тории, и с тех пор она исчезла.” - - “Не известно, куда она ушла?” - - “Ну это... Изначально, это довольно грубый инцидент сам по себе, поэтому достоверность под сомнениями.” - Чезаре, который так сказал, чувствовал подозрения. Обычно, кто-то, кто услышал его историю в первый раз, понял бы и спросил. - “Что именно было грубым инцидентом.” - Возможно, молодой человек интересуется только местонахождением женщины и не заботится о том, что произошло между ними. Конечно, даже если молодой человек хотел узнать больше об этом инциденте, Чезаре ничего больше не знает. Он знает только то, что лорд Тории сам выдал ордер на задержание женщины, и основой этого является преступление причинения вреда солдатам и похищение маленьких детей, а также провал задержания, повлекший за собой исчезновение женщины, и молодой человек с черными волосами и черными глазами, который всегда сопровождал её. Думая до тех пор, Чезаре невольно сглотнул. Чезаре закрыл глаза, чтобы скрыть дрожь своим разумом. Это было для того, чтобы скрыть её от молодого человека с черными глазами и черными волосами перед ним. - “В чем дело?” - Молодой человек спросил у Чезаре, который внезапно перестал говорить. - “…Нет, просто я подумал, что мне нужно организовать и проверить информацию, прежде чем я скажу тебе, ты можете дать мне один день?” - - “Тебе не нужно так много делать.” - - “Я не могу просто позволить этому ускользнуть. Пожалуйста, позволь мне правильно предоставить информацию, которая стоит пять серебряных. Я завершу проверку до завтрашнего утра.” - - “Понял. Я буду ждать здесь утром завтра.” - Сказав это, молодой человек направился наверх. Через несколько минут, когда он появился снова, он позвал хозяина. - “Я вернусь ночью.” - - “Хорошо. Ужин будет после ночного звонка. Убедитесь, что вы вернетесь до полуночи, если нет, то придется доплатить.” - - “Понял.” - Молодой человек вышел из таверны, слегка махнув рукой. - “Этот гость, он остался в комнате наверху?” - На втором этаже в таверне есть гостиница, которую знают все. - “Ну да, и что с того?” - - “У тебя есть его имя?” - Конечно, в записях гостиницы должно быть имя молодого человека. Это было бы нарушением доверия, если хозяин слил информацию о гостях кому-то еще, кроме администрации гостиницы. Но Черазе знал, что хозяин - это тот, кому будет всё равно, пока есть прибыль. - “Одно серебро.” - Хозяин сказал свою цену после короткого молчания в таверне. - “Разве это не слишком дорого?” - - “Это имя, которое информационный брокер хочет знать. Тогда разве это не значит, что оно имеет ценность?” - - “Господи, для любителя в этом бизнесе нехорошо показывать свои желания. Шесть медных.” - - “Кто сделал так, что сегодня у тебя вообще появился клиент? Восемь медных.” - - “Если ты так говоришь, то у меня нет выбора. Может мы остановимся на семи медных?” - - “Хорошо, договорились.” - Получив деньги от Чезаре, хозяин немедленно сунул их в карман. - “Ну? Как зовут уважаемого гостя?” - - “Подожди немного...” - Хозяин достал записи гостиницы и открыл страницу людей, которые зарегистрировались сегодня. Посмотрев на это немного, хозяин указал на имя, которым назвался черноволосый молодой человек. - “Хмм ... Теорис, кажется.” - ---------- Том 1 Глава 41 Прибыв в столицу, Ардис выбрал подходящую таверну с дешёвой гостиницей и вошел туда. Конечно, это было не для выпивки, а для сбора информации. Он решил спросить у хозяина таверны и информационного брокера о том, какая информация из Тории распространилась в столицу. Конечно, он не мог просто спросить об этом прямо, поэтому он сыграл роль молодого наёмника, который хотел бросить вызов женщине - наёмнику. К тому же, нарочно спросил подробности, когда Нере всё ещё бросала вызов наёмникам на дороге. С этим он понял несколько вещей. Во-первых, информация о том, что Нере была частью команды покорения Гриндера, известна здесь. Далее, кажется, что нет никакого ордера на арест, выданного столицей. И наконец, какие-либо новости о близнецах не распространились до столицы. Поскольку он думал, что дальнейшие мысли не нужны, была часть информации, которую он не мог игнорировать, которую он получил от Чезаре, информационного брокера с тонкой фигурой. Этот информационный брокер был человеком, который сидел в таверне на первом этаже гостиницы, в которой жил Ардис, и, казалось, всегда пил свой стакан с фруктовым соком. Когда Ардис вошёл в гостиницу, он попросил хозяина таверны представить его информационному брокеру, и ему ответили. - “Его сейчас нет, возвращайся как раз перед обедом.” - Вероятно, он имел в виду Чезаре. Итак, он гулял по улицам и посещал соседние таверны, прежде чем вернуться как раз перед обедом, как сказал хозяин, и, наконец, был представлен информационному брокеру. Человек по имени Чезаре, несмотря на то, что является информационным брокером, он довольно формальный человек со своим вежливым поведением. Даже его внешность ухожена, можно даже почувствовать его благородство, его каштановые волосы, которые были блестящими, как будто влажные, и глаза, которые немного темно-коричневого цвета. У него был взгляд как у того, к кому, вероятно, будут приставать девочки-подростки на улицах. Присмотревшись можно было заметить, что у него была аура, сравнимая с дворянской. Информация, которую он получил от этого человека по имени Чезаре, была более точной и свежей, чем у любого другого информационного брокера. Только Чезаре знал новости о попытке задержать Нере в Тории. Кроме того, казалось, что он также слышал из Тории, что они не знают, куда ушла Нере. Кроме того, кажется, что у него всё ещё есть неподтвержденная информация в его руках. Чезаре пообещал подтвердить и собрать информацию, которую он имеет, и доставить её завтра утром. Конечно, Ардис не может судить о ситуации только по информации Чезаре, поэтому Ардис также встретился с несколькими другими информационными брокерами и подтвердил, какая часть информации о Нере из Тории достигла столицы. При этом небо полностью покраснело, и сейчас Ардис шёл один в глухом переулке. Внутренние переулки имеют совершенно другую систему по сравнению с улицами снаружи. На всякий случай Ардис пришел ещё и к информационному брокеру из преступного мира, но, сделав это, он понял, что его окружают люди. Кажется, они ждали шанса в пустом переулке. - “Какова ваша цель?” - С враждебностью, явно направленной на него, Ардис раздраженно спросил. Поскольку впереди и сзади более десяти человек, пути спасения нигде нет, они, вероятно, запланировали заранее, чтобы не позволить Ардису уйти. Человек впереди, похожий на лидера, открыл рот. - “Мы не отнимем у тебя жизнь, поэтому не нужно беспокоиться. Но если ты просто не послушаешь, мы не виноваты в том, что ты получишь травму.” - - “Ваша цель - деньги?” - - “Хмм…? А ведь и правда, давайте возьмем их, пока мы здесь.” - Кажется, они не хотели его грабить. Хотя вероятность того, что они являются преследователями, посланными армией Тории, мелькнула у него на мгновение, он немедленно исключил этот вариант. В конце концов, даже если он очень ненавистен армии, они никогда не будут нанимать таких хулиганов, чтобы захватить Ардиса и Нере, когда они даже не доверяют наёмникам. - “В любом случае, я просто раздавлю вас всех.” - - “Как долго ты сможешь сохранить это хладнокровие? Вы все, вперёд!” - Бандиты напали сразу после получения приказа лидера. - “Дураки.” - С таким большим количеством людей, нападающих одновременно в узком переулке, они не смогут нормально двигаться, не блокируя друг друга. Самостоятельно уничтожить своё количественное преимущество, окружив врага в узком месте, слишком глупо... Конечно, даже если они находятся в широком месте без препятствий, вероятность того, что Ардис будет ранен этими головорезами, близка к нулю. Не выхватывая меча, Ардис пнул первого человека, который бросился к нему, затем повернулся спиной к стене с левой стороны и перехватил атаку сзади. Из-за ограниченного пространства только три человека могут добраться до Ардиса одновременно. Кроме того, каждый из них является лишь любителем. На него напали головорезы - любители, но он выбил двух из них на одном дыхании. Для Ардиса они не были противниками, которые угрожали ему, даже если он был безоружен. - “Тц! Ты не оставляешь мне выбора! Решай, потерять одну или две конечности!” - Лидер вытащил кинжал со своей талии и занял стойку, после чего другие бандиты тоже достали свои кинжалы и ножи. Ардис использовал магию ветра, не произнося заклинание. Концентрированные порывы ветра, которые появились из неоткуда, разрубили острые лезвия, которые держали бандиты. - “Аааа?” - - “Хах?” - - “Что?” - Глядя на собственное оружие, которое разрезано пополам, головорезы были ошеломлены тем, что произошло. Воспользовавшись этим шансом, Ардис отправил в них кулак, вырубая одного за другим. Кто-то получил в горло, кто-то в солнечное сплетение, кто-то в подбородок, или кто-то в несчастном случае потерял сознание после удара в пах. Бандиты, потерявшие половину своих товарищей, потеряли свою волю и начали бежать во всех направлениях, включая лидера. - “Ну, тогда кто тебя нанял?” - Ардис насильно схватил одного из головорезов, упавшего на землю, и спросил холодным голосом. - “Не знаю! Это правда! Мы только что услышали от нашего босса, что нужно напасть на тебя!” - - “Это было сделано, чтобы поймать меня?” - - “Д-да! У нас действительно не было намерений сделать тебе больно! Даже босс сказал, захватить тебя, не ранив, если это возможно!” - Ардис решил, что нет смысла спрашивать дальше, и отпустил испуганного бандита. Он не был противником, достойным даже смерти. Ардис задумался, покидая место преступления. Тогда, кто же будет заказывать его на захват в столице? И кому это будет выгодно? Как и ожидалось, наиболее вероятным остается армия Тории. Захватить Ардиса, чтобы заставить его сказать, где находится Нере. У армии, безусловно, была такая причина, чтобы захватить его. Но если за этим фарсом стояла армия, то они определенно были бы продуманней и послали людей получше, чем эти бандиты. Существует вероятность того, что Тория привлекла других дворян или церковь, но Ардис не мог найти вероятность, что они поняли, что Ардис и Нере приехали в столицу. Единственные, кто знает, что Ардис в настоящее время находится в столице, - это сам Ардис и Нере вместе с близнецами, Филией и Рианой. В столице он тоже не встречал знакомых, и его лицо недостаточно известно, чтобы его знали все. Удерживая неописуемое чувство, Ардис вернулся в гостиницу, не придя к выводу. И оказалось, что на следующий день его подозрения полностью развеялись. На следующий день Ардис сосредоточился на сборе информации утром, как и днём ​​ранее. Но это была всё та же информация, которую он получил ещё раньше. В конце концов, похоже, самое большее, что кто-либо ещё смог предоставить, была та же информация как у Чезаре, о том, как Нере участвовала в покорении Гриндера, о том, что её местонахождение в настоящее время неизвестно после побега от задержания. С отчетом Чезаре, следующим по расписанию, Ардис вернулся в гостиницу незадолго до обеда. Ардис позвал Чезаре, который, как и вчера, потягивал фруктовый сок перед стойкой. - “Долго ты меня ждал?” - После долгой паузы Чезаре обернулся. Он выглядел немного более серьезным в лице Ардиса, прежде чем предложить место Ардису. - “Ну, для начала присядь.” - - “Так? Как насчет этого?” - - “Что касается ‘Противостояния’, о котором я говорил вчера, кажется, что лорд Тории выдал ордер на эту наёмную женщину. Причиной стало нанесение вреда солдатам армии и подозрение в похищении маленьких детей. Когда армия окружила дом женщины и проникла внутрь, там никого не было, и захват не удался. Тогда местонахождение женщины стало неизвестным.” - Как и ожидалось, по сравнению с другими информационными брокерами информация Чезаре была более точной и подробной. - “Только вот ордер на задержание, казалось, был полностью выдан самим лордом, у него не было печати суда. Вот почему Тория пытается скрыть существование самого ордера, кажется, что он до сих пор неизвестен.” - Это была радостная новость для Ардиса. Он с подозрением относился к тому моменту, когда ордер был предъявлен без печати суда, но, как и ожидалось, подтверждилось, что ордер не был выдан на законных основаниях. Если сторона Тории пытается скрыть правду, то, по крайней мере, они не будут преследовать Ардиса и Нере в открытую. - “Эта информация, точная?” - - “Это то, что я узнал после вчерашнего дня проверки, у меня не было достаточно времени, чтобы полностью это всё подтвердить. Даю около семидесяти процентов надежности. Но я уверен, что это всё не какая-то подсказка, которая есть у любого другого информационного брокера. Вероятно, теперь только национальное разведывательное управление будет знать об истине.” - - “Неужели это действительно так?” - Конечно, не гарантируется, что информация верна, но это был шестой день с момента попытки задержания. Если бы сторона Тории не скрывала информацию, другие информационные брокеры давно бы к ней обратились. Если только Чезаре был единственным, кто получил эту новость, то, вероятно, правда, что Тория пытается скрыть этот инцидент. Но Ардис все ещё чувствовал, что что-то висит над ним. Чезаре, который так много знал, почему он вообще не говорил о самом Ардисе. До покорения Гриндера Ардис в паре с Нере и довольно долго охотился. Поскольку Нере всегда была с ним, должны были быть свидетели того, как они вдвоем гуляли по городу. Кроме того, они совершили налет на дом Ардиса, и тем, кто появился перед солдатами, был и Ардис. Наконец, когда Нере исчезла, Ардис тоже сделал это. Несмотря на то, что Ардис был более чем вовлечен в инцидент, не было ни одного случая, чтобы Чезаре говорил об Ардисе. Когда его мысли зашли так далеко, у него внезапно появилось просветление. Он вспомнил неописуемое чувство, которое он испытал, когда вчера на него напали бандиты. Человек, кроме Нере и близнецов, знающий Ардиса, находится в столице. Его догадка вскоре стала заключением. Изящно выглядящий мужчина перед ним, уже давно понял, что он и есть Ардис. Если это так, Ардис попытался поставить ловушку. - “Ну, тогда выбора нет. Достаточно того, что ты изучил это для меня за один день. У меня есть товарищи, которые меня ждут, поэтому я уеду из столицы днём...” - Он надеялся, что добыча сейчас окажется в его ловушке... ---------- Том 1 Глава 42 Провадив черноволосого юношу, который сказал, что собирается купить себе предметы первой необходимости, Чезаре несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоить своё сильное сердцебиение. Вчера, после более подробного расследования после расставания с молодым человеком, Чезаре получил больше новостей. Среди них было то, что попытка задержать наёмницу была единоличным решением лорда Тории, и имя наёмника, который был в паре с женщиной - Ардис. Кроме того, этот молодой наёмник Ардис, являлся владельцем дома, в котором жила наёмница, и он также пропал без вести после попытки задержания, очевидно, что теперь он также передвигается вместе с женщиной-наёмницей. Молодой человек, который был перед ним всего несколько минут назад. Имел черные волосы и черные глаза, фиолетовая повязка была на его лбу и светло-пурпурная короткая одежда, покрывала его тело. В любом случае, он слишком хорошо соответствовал описанию наёмника по имени Ардис. Похоже, что он зарегистрировался в гостинице под именем «Теорис». Но, учитывая, что он, скорее всего, настоящий Ардис, это тоже понятно, учитывая их ситуацию. Чезаре подумал, что если молодой человек действительно наёмник Ардис, то он должен точно знать местонахождение женщины. Когда он пришел к такому выводу, в Чезаре распухла жадность. Тория скрыла попытку задержания и все новости об этом до того, как страна узнала об этом. Но это было не потому, что они отказались от захвата женщины, а потому, что они хотели скрыть скандал с их незаконной деятельностью. Весьма вероятно, что Тория всё ещё думает о поимке этой наёмницы. Ордер на задержание, выданный лордом Тории, был незаконным, учитывая, что он не был признан судом. Вот почему, в отличие от армии Тории, нет никаких причин для перемещения армии в столицу. Таким образом, они не смогут поймать наемницу. Но если Чезаре сможет узнать, где сейчас находится женщина-наёмник, то он думал, что сможет продать эту информацию по очень высокой цене лорду Тории. Это может быть бесполезно в столице, но это должна быть информация, которую лорд Тория не сможет проигнорировать. Он был уверен, что ценность этого будет не только медные или серебряные монеты, но по крайней мере десять или даже двадцать золотых монет. Если он сможет поймать этого молодого человека, то он сможет получить огромное состояние! Вот почему Чезаре немедленно принял меры. Он связался с лидером головорезов в трущобах, описал внешний вид молодого человека и нанял их, чтобы поймать его. Для тех, кто живет в трущобах каждый день с двумя медными монетами, за одну золотую монету, они с радостью будут махать хвостом перед Чезаре. И он позаботился о том, чтобы поручить головорезам набрать как можно больше людей, окружить его в узком месте, немедленно сократить расстояние и минимизировать любые ненужные травмы молодого человека. Независимо от того, является ли молодой человек наёмником или магом, даже против того, кто имеет огромный боевой опыт, всегда выиграет количество. Кроме того, из-за сражения, проводимого в непосредственной близости, маг не сможет показать свою силу. Поскольку, они могут просто помешать ему произнести заклинание, это должна быть легкая победа. Когда Чезаре узнает о местонахождении наёмной женщины от молодого человека, Чезаре просто нужно его запереть, пока он не получит компенсацию от лорда Тории. Думая об огромной сумме, которую он в конечном итоге получит, он с удовольствием потягивал свой фруктовый сок, но внезапно раздался голос, пришедший сзади.- “Ты долго ждал?” - Было ли его волнение замечено молодым человеком? Его плечо прыгнуло от удивления? То, что он не мог ничего ответить из-за шока, было ли это подозрительно для молодого человека? Чезаре даже не думал о том, что молодой человек сможет вернуться в гостиницу. Кроме того, молодой человек был совершенно невредим. Имитируя своё спокойствие, Чезаре предоставил дополнительную информацию, как и обещал молодому человеку. {Мой голос дрожит... Я говорю слишком быстро...} - Это мысли, которые в основном были у Чезаре, когда он говорил. После того, как молодой человек вернулся в свою комнату на втором этаже, у Чезаре наконец появилась возможность перевести дух, он залпом выпил весь стакан фруктового сока в руке, прежде чем задуматься. Неужели бандиты не смогли даже поднять руку на молодого человека? Размышляя над ошибкой, которую он совершил, оценивая молодого человека, он слегка улыбнулся. Похоже, что молодой человек не понял, что Чезаре и был тот, кто заказал бандитов, если так, то у Чезаре ещё есть шанс. Если бандиты были беспомощны, то наёмники исправят это. Хотя ему придется платить гораздо больше, по сравнению с головорезами, наёмники определенно куда более способны. Поскольку Чезаре является информационным брокером, у него много знакомых наёмников. Это идеальная работа для кого-то сильного, но немного глупого. Как он думал, единственный человек, который пришёл ему в голову, был парнем, который сказал недавно.- “Скажи мне, если у тебя будет что-то хорошее для меня.” - Поскольку молодой человек объявил, что сегодня днем уедет из столицы, у Чезаре осталось совсем немного времени... ---------- Том 1 Глава 43 Ардис, покинувший таверну, обошёл всё вокруг, чтобы купить предметы первой необходимости. Несмотря на то, что он привез много припасов из Тории, скоро всё закончится. Пока что, у него не было намерений покупать многое, но он так же взял посуду и полотенца. Поставки продуктов питания являются наиболее важными. Хотя есть мясо, которое они могут добыть, охотясь в лесу, они не могут поддерживать своё здоровье только этим. Вот почему Ардис всегда старался обеспечить баланс в своих блюдах, но в лесу есть ограниченное количество продуктов, которые можно заполучить. Затем он приобрел специи, такие как соль и перец, хотя сам Ардис считал, что вкус пищи не имеет значения. Если это не убивает вас и не заставляет вас блевать, то Ардису не на что жаловаться. Но для близнецов это отдельная история, ведь у них никогда не было хорошей еды до встречи с Ардисом. Обойдя магазины, он нашел всё, что искал, и вернулся в гостиницу. Время уже находилось во второй половине дня. Перерыв на обед прошёл, даже фигура Чезаре не была онаружена в тихой таверне. {Интересно, взяла ли рыба наживку?} - Ардис удостоверился, что забрал весь свой багаж и покинул гостиницу. После того, как хозяин таверны спросил его.- “Куда вы планируете отправиться дальше?” - Ардис только смутно ответил, что отправится в направлении Империи, прежде чем понести свой багаж на спине и направится к южным воротам. Осмотрев палатки на улицах тут и там, Ардис сфальсифицировал свою прогулку по городу и вышел из столицы через южные ворота. Ардис, которые шли в юго-восточном направлении. Он был окликнут прямо в то время, когда стражники находились достаточно далеко, чтобы их не было видно. - “Подожди, брат.” - {Они пришли, хах.} - Он обернулся без тени паники, и там были фигуры пяти наёмников. Кажется, что голос был от наёмника посередине, который вроде бы держит топор. Рядом с ним были и два человека с топорами в руках. Кажется, все трое носят тяжелое оружие и готовы к бою. Позади них двое одетых мужчин, они выглядели как волшебники, но, конечно, ничего не ясно, если они не вступят в сражение. Поскольку Ардис и Нере, в конце концов, совсем не были похожи на волшебников. - “Я? Кажется, вы меня с кем-то перепутали?” - - “Нет, это точно, ты. Ну, я не буду много говорить, но ты можете быть хорошим мальчиком и просто сдаться?” - - “По крайней мере, я не думаю, что у меня есть какие-либо причины быть пойманным.” - - “Даже если ты так думаешь, выбора нет, потому что, кое-кто хочет, чтобы тебя поймали.” - Мужчина разоблачил существование заказчика. Вопрос был в том, кто этот заказчик, не похоже, чтобы мужчина ответит прямо, если Ардис спросит. Вдобавок ко всему, даже если бы Ардис спросил, он не может избежать битвы с наёмниками. {Если так...} - Ардис ответил им не фразой, а произнёс заклинание. - “Мелодия, которая разрывает твой разум и манит Махоробу.” - {Полагаю, я буду доволен, обнаружив их намерения захватить меня живым.} - “Молте. Орне. Сшеп.” - (Спящая дымка) - “Чт! Так быстро!?” - Серебряная дымка охватила наёмников, которые даже не были к этому готовы. Быть на дистанции, сражаясь с противником, который может использовать магию, было их ошибкой. Конечно, тот факт, что у них есть два мага в их группе, и тот факт, что они стояли на таком расстоянии, чтобы успеть среагировать, если бы Ардис использовал магию, показали, что они не были любителями. Но заклинания Ардиса были куда быстрее, чем ожидали наёмники. Это потому, что произношение заклинания, которое неизбежно для любых других нормальных магов - это просто прикрытие для Ардиса, который может использовать магию мгновенно. Это была только подделка, чтобы замаскировать его магию. Даже когда наёмники панически бросились на Ардиса, они уже опоздали. Спящая магия, наложенная Ардисом, мгновенно проникла в сознание всех наёмников. С магией, которую даже Норрис считает экстраординарной, наёмники были беспомощны. Закончив свою магию сна, он даже не обратил внимания на наёмников, которые падали, как мухи, и достал крепкие веревки из своего багажа, который он приготовил для всех. - “Были бы дополнительные проблемы, если бы они все-таки сбежали, как вчера.” - Связав всех пятерых наемников, взяв их под контроль, он затащил лидера в кусты. Затем Ардис снял кляп мужчины и ударил его, чтобы насильно разбудить. Человек, который проснулся, был на секунду отрешённым, но он сразу начал понимать, что он был связан. - “Что!? Г-где… Где я !? Ой! Что ты сделал!?” - Стоя перед вопящим наёмником, Ардис холодно улыбнулся. - “Что я сделал, хах… Ребята, вы попали под мою магию сна. Ты не помнишь?” - Человек с беспокойством огляделся по сторонам и закричал с тревогой. - “Все… Где мои товарищи!?” - - “Как думаешь, может быть, я прикончил их первыми?” - Ардис с холодным выражением лица сказал так. Конечно, это была большая ложь Ардиса. Ардис не пощадил бы никого, кто пытался его убить. Но у этих наёмников не было цели убийства. Даже если Ардис преувеличивает свои действия, он знает, как поступить со своими противниками в зависимости от ситуации. - “Ты убьешь меня?” - Человек, который наконец понял ситуацию, стал зеленым. Поскольку наёмник не мог понять мышления Ардиса, он не мог не чувствовать, что его жизнь в опасности. - “Собираешься просить пощады после того, что вы сделали?” - Ардис сказал так, как будто он сыт по горло. - “Кух!” - - “Что ж, ребята, вы так слабы. Может ли быть так, что вы все беглецы, которые только что стали наёмниками?” - Ардис издевался над мужчиной-наёмником, который, казалось, позабыл все свои слова в отчаянии. - “Ты! Ты слишком!” - {Кажется, что этот мужчина - это тот самый, который говорит что-либо, не задумываясь. Если это так, может быть неожиданно легко заставить его проболтаться!} - Подумал Ардис, улыбнувшись в своем сердце. - “Ну, конечно, для вас это было выгодно, во всяком случае, вы так думали. Но не знали, что вы себя просто продали.” - - “Чт...!? Продали!? Что ты имеешь в виду!?” - Ардис, увидевший его ответ, истерически засмеялся и сказал.- “Ты всё ещё не понимаешь? Твой мозг довольно удивительный. Меня только попросили. Он дал вам ложную информацию, и моя задача заключалась в том, чтобы заманить вас в свою же ловушку.” - - “Ложную… информацию?” - Ардис продолжал говорить с циничным выражением. - “Ага. Вы, ребята, просто были обмануты ложной информацией, будто собаки гоняются за косточкой. Вы думали, что вы меня поймаете, но всё наоборот. Этого достаточно, чтобы возненавидеть самого себя.” - - “Но кто это сделал?!” - Зайдя так далеко, остался только последний толчок. - “Ты всё ещё не понимаешь, а? Попробуй вспомнить, кто сказал вам, ребята, напасть на меня. Это же так просто.” - - “Я понял...! Это тот ублюдок Чезаре!” - Попался! - “Наконец, так долго, ты довольно скучный человек.” - Хотя он так сказал, он внутренне улыбался имени, которое уже ожидал. - “Дерьмо! Тот парень!” - Человек, который был в ярости, проклинал Чезаре. Услышав злобные крики этого человека, Ардис улыбнулся, как злодей. - “Ну, не будь таким безумным. Я передам твои чувства к Чезаре.” - - “Что ты сказал! Этот ублюдок загнал меня в ловушку… Кух! Его смерти не достаточно для этого!” -Человек вовсю вопил и кричал. И тогда, у Ардиса появилась блестящая идея. - “Ну-ну, тебе не обязательно быть таким безумным. Поскольку всё, что я сказал сейчас, было большой жирной ложью.” - - “...Ха?” - Как будто неспособный понять, что говорит Ардис, у мужчины было ошеломленное выражение, смотрящее на него. - “Ложь… Ты имеешь в виду, что ублюдок Чезаре не продал меня?” - - “Ага. Тот факт, что я был нанят Чезаре, и он предоставляет вам ложную информацию, и он продал вас. Всё это моя ложь. Твои друзья всё ещё живы, вон там валяются.” - - “...” - Его рот был наполовину открыт, он потерял дар речи, похож на голубя, которого сбил бобовый пистолет. - “Ну, зато, я буду тем, кто даст урок Чезаре. Я вернусь в столицу, а вы можете немного отдохнуть здесь. Да, и ещё... Я возьму это в качестве трофея.” - Ардис снял шлем, в котором был мужчина. Забрав свой багаж, Ардис снова двинулся к столице, оставив позади человека и его друзей. - “Эх, ой… Вай… подожди!” - Только голос человека, кричащего, чтобы удержать Ардиса, раздавался в окружении. Ардис снова заплатил за вход в южные ворота. Он направился прямо в район развлечений, и вошел в гостиницу, в которой он был жильцом всего несколько часов назад. Кроме рабочих, которые были заняты подготовкой к толпам клиентов, которые придут вечером, тут было только несколько клиентов. И вот она... Тёмная фигура Чезаре со стаканом фруктового сока в руке, сидящая у прилавка среди покупателей. Не обращая внимания на шаги Ардиса, пока он не добрался до стойки, заметив странную атмосферу, Чезаре наконец обернулся, и его лицо немедленно окаменело. Увидев бледного Чезаре, Ардис не обращал на это внимания, бросил шлем наемника и сказал с жуткой улыбкой. - “Кажется, что это потерянный предмет того, кого ты знаешь, можешь ли ты помочь мне вернуть его?” - - “А-а-а...Почему ты... Здесь? Я думал, ты покинул столицу…?” - Чезаре выдавил свои слова в явном смятении. - “Это действительно было моё намерение, но сразу после моего ухода на меня напали несколько плохих бездомных собак. Ну, к счастью, я избавился от них, но, кажется, они кое-что забыли.” - Ардис заменил слово ‘наёмников’, которые напали на него, на ‘бездомных собак’ в своём объяснении. Бродячая собака никогда бы не смогла бы надеть шлем, но у Чезаре не было даже возможности осознать этот сарказм. - “Э-это так… Это... Это должно быть большая проблема для тебя.” - - “Ну, это не такая уж и большая проблема, просто сплошное раздражение. Вчера на меня также напали бандиты в переулке, и это тоже не было чем-то значительным. Независимо от того, сколько народу придёт, их настигнет горький конец.” - - “Э-это какая-то внушающая страх способность.” -Может быть, оправившись от внезапного шока, в тот момент, когда Чезаре попытался заговорить и каким-то образом преодолеть эту ситуацию. Ардис мгновенно сократил дистанцию ​​и безжалостно прошептал в уши Чезаре. - “Но только два раза я прощу, улыбаясь. Считай, что третьего шанса не будет.” - Это было предупреждение, что он не будет прощён, если попытается ещё раз. - “Ах... Д-да...” - Сжавшимся голосом, Чезаре неопределенно пробормотал. Поглаживая плечо Чезаре, похожего на окаменелую лягушку, которую змея разглядывает, Ардис так же тихо покинул таверну. Это была небольшая проблема, но цель Ардиса на данный момент достигнута. Ардис посмотрел на широкое небо. Солнце уже давно миновало, но до вечера ещё есть время. Даже учитывая время, которое он потратит на покупку продовольствия и путь, Ардис может вернуться на базу до наступления полной ночи. Думая, какие сувениры он должен взять для близнецов, Ардис направился к улице, усеянной магазинами с такими спокойными мыслями. ---------- Том 1 Глава 44 Закончив покупки, Ардис сразу вернулся на базу в лесу. - “Итак, за два дня пребывания в столице, я, кажется, узнал, что ордер на задержание Нере - это собственное решение лорда Тории. Новости не распространились в столицу, и мало кто знает. Вероятно, это чтобы скрыть злодеяния Тории.” - Сказал Ардис во время обеда. - “Фуму, тогда мне не нужно прятаться.” - Нере кивнула, как будто довольна. - “Поскольку это так, мы, вероятно, можем без проблем гулять по столице, но… Я не думаю, что мы можем купить дом или остаться в гостинице.” - - “Причина?” - - “Даже если бы мы скрывали существование близнецов, это всё равно будет обнаружено в конечном итоге, как и в Тории. Если это так, было бы лучше, если бы мы остались здесь для начала.” - Конечно, по сравнению с жизнью в столице, с дикими зверьми вокруг у них больше опасности, но, в этом нет никаких проблем, если рядом всегда есть Ардис или Нере. Вместо этого гораздо легче иметь дело с дикими зверями, чем с враждебностью граждан. - “Кроме того, вместо того, чтобы находиться в помещении, лучше, чтобы близнецы немного подвергались воздействию внешнего мира.” - Ардис и Нере посмотрели на близнецов. Ардис почувствовал, что его сердце неосознанно вздрогнуло, видя, как близняшки обнимали кусок хлеба и через долгое время откусывали его большими кусками. - “Если мой хозяин так решил, то я согласна.” - Нере сказала это как нечто само собой разумеющееся. - “Хорошо. Тогда завтра займемся серьезным домостроительством.” - - “Строить дом? Филия тоже поможет!” - - “Риана тоже будет строить дом!” - Близнецы, у которых щёки были набиты хлебом, говорили, но это были слова, значение которых он не мог разобрать. На следующее утро Ардис и остальные закончили завтракать и приступили прямо к строительству дома. - “Сначала мы должны расширить базу. Нере, ты можешь очистить область там? Складывай деревья, которые ты срубишь здесь...” - - “Принято, мой хозяин.” - Нере, получившая инструкции, разложила и вырубила окружающие деревья и сожгла оставшиеся пни высокотемпературным пламенем. Затем Ардис продолжал срезать ветви с брёвен, которые продолжали накапливаться, прежде чем использовать магию, чтобы помочь им высохнуть. При этом поленья должны высохнуть за полдня. Затем Нере наложила магию земли на область, которую она очистила, выкопав почву, затем сформировала блоки земли соответствующего размера и обожгла их, чтобы укрепить. - “Мой господин, этого хватит?” - - “Более чем достаточно.” - Примерно через час пространство для дома, который скоро будет построен, было успешно очищено. Он был задуман примерно в два раза больше дома Ардиса в Тории. - “Хорошо, теперь выложим блоки земли в качестве фундамента, а затем выложим высушенную древесину. В гостиной и столовой, на кухне и в туалете... Ну, может быть, это сделаем местом для купания... Место, где была выкопана почва, используем, как подземное хранилище… А также необходимо скрытое помещение на случай чрезвычайной ситуации… Если это так, тогда нам понадобится сарай для хранения вещей вне дома, да…” - Ардиса, который был сосредоточен на размышлениях, потянули близнецы за его одежду и спросили. - “А комната Ардиса?” - - “Не сделаешь?” - - “Что? Конечно, я сделаю. Мою комнату и комнату Нере… А комната для вас двоих?” - - “Вместе с Ардисом лучше!” - - “В одной комнате с нами!” - - “Так как у нас много места, почему бы не иметь свою комнату?” - И там послышался другой голос. - “Я не возражаю, если это будет та же самая комната, что и у тебя.” - - “Нет, как и ожидалось, это будет…” - Ардис нахмурился от этой идеи. Поскольку у них всего лишь маленькая хижина, они спят вместе, но Нере всё-таки молодая женщина. Хотя она ведёт себя, как мужчина, в теле женщины, которая выглядит так, как будто ей сейчас семнадцать или восемнадцать лет, спящая вместе в одной комнате с другим молодым человеком. Это неловко, как и ожидалось. В конце, оставляя в стороне факт, будут ли они использоваться или нет, Ардис решил включить в план отдельные комнаты. - “Чтобы не привлекать внимание, и не делать второй этаж, вместо этого сосредоточимся на подземной комнате…” - - “Мой хозяин. Как насчет печи для выпечки хлеба?” - Конечно, будет неудобно покупать хлеб каждый раз, когда они отправляются в поездку в столицу для пополнения запасов. Если они просто накопят ингредиенты, то выпекать дома будет куда меньшим бременем. И спрятать дым из трубы не составляет особого труда. - “Нере, знаешь как печь хлеб?” - - “Это проще простого.” - Кажется, что Нере достаточно разбирается во многих вещах. - “Вот как, тогда давайте сделаем одну рядом с кухней.” - Закончив выделять места для всего в голове, Ардис немедленно начал работу над фундаментом. Реформировал поверхность вырытой ямы, и использовал свою магию, чтобы обжечь землю, а затем разделил её на разные комнаты. Положив слой блоков на пол подвала, он наложил на него почву и ещё один слой блоков поверх этого. Вышеуказанный фундамент - это также блоки, которые были сделаны путем обжига почвы магией. Укладывая и расставляя блоки, как кирпичи, Ардис делал стены и крышу. Из-за того, что по ходу строительства не хватало блоков, Ардис приказывал Нере сделать больше, так что она пошла к месту немного дальше от базы и выкопала большой объем земли, прежде чем вернуться обратно и превратить её в блоки. Хотя обжиг почвы для её затвердения при добавлении маны - это собственный метод Ардиса, Нере, которую совсем не учили, смогла прекрасно справиться с этой простой задачей. Если речь идет о чистой силе, то Ардис не проиграет, но, что было загадочно, так это то, что Нере - человек даже с большим количеством секретов, чем сам Ардис. И на этом работа первого дня завершилась. На следующий день после обработки полностью высушенного дерева Ардис добавил его к полу и крыше и покрыл стены. Затем, остальную часть дерева он использовал для изготовления мебели и дверей для комнат. Оставшееся свободное пространство было превращено в тренировочное пространство, где так же можно было хранить вещи и древесину. Затем, наконец, он сделал небольшой сад рядом с домом. Хотя близнецы уже могли выходить на улицу, они не могли отправиться в лес или город, поэтому Ардис подумал, что маленький сад может помочь подавить скуку. - “Ну, наш участок значительно изменился. Теперь, начиная с сегодняшнего дня, мы будем переезжать из небольшой хижины в эту.” - - “Переезжать?” - - “Сегодня?” - - “Да, давайте перенесём наши вещи из хижины. Вы обе поможете?” - - “Да, я буду носить одежду с Рианой!” - - “Тогда я буду нести хлебушек с Филией!” - Энергичный ответ пришел от близнецов, когда они шли к хижине. Отвернувшись от них, Ардис посмотрел на пейзаж только что построенного нового дома. У него всё ещё много мелких недочетов, и ему всё ещё не хватает многих вещей. Но на данный момент его уже можно использовать как укрытие, так у Ардиса появилось небольшое чувство выполненного долга. - “Тогда… кроватей, разделочных инструментов, кухонных принадлежностей всё ещё не хватает. В настоящее время первоочередное внимание следует уделить приобретению всех необходимых предметов, а не поиску работы… Деньги… Ну, их ещё много.” - - “Мой хозяин. Если этого недостаточно, у меня есть шестьдесят золотых монет.” - - “Нет, разве я не сказал, что это твои собственные деньги, Нере?” - Похоже, что Нере не собиралась тратить свои заработанные деньги на себя. Хотя Ардис сказал ей, что так она поможет ему ‘сохранить’ деньги, она, похоже, вообще не воспринимает их как свои собственные. Конечно, она всё равно их будет тратить на некий минимум необходимых предметов, но это всего лишь несколько серебряных монет. - “У меня всё ещё более чем достаточно, нет необходимости использовать деньги Нере.” - У Ардиса было более восьмидесяти золотых монет. Если теперь арендной платы нет, то их будет достаточно, чтобы прожить несколько лет. - “Завтра я снова поеду в столицу, чтобы купить вещи и постельные принадлежности.” - - “А что мне делать?” - Поскольку близнецы останутся здесь, нет другого пути, кроме как одному из них остаться и присмотреть за ними. Что касается выбора кого, то, вероятно, было бы лучше, если бы Ардис вышел из дома, а Нере осталась. Хотя точно ничего не было известно, лорд Тория всё ещё мог тайно искать Нере. - “Извини, но ты будешь сидеть дома.” - - “Принято, мой хозяин.” - Не выглядя неудовлетворенной, Нере опустила голову. Возможность построить дом за городом и спрятать там близнецов. Такой выбор был возможен только потому, что Нере приходилось заботиться о близнецах, когда Ардиса нет рядом. Если это только Ардис, то у него есть только один выбор - рискнуть и взять с собой близнецов или оставить близнецов в доме, арендованном в городе, как раньше. Именно благодаря Нере у Ардиса была такая свобода передвижения. Хотя он и не говорил этого вслух, Ардис действительно благодарен. - “Я доверяю их тебе.” - Заменяя его слова благодарности, Ардис произнес слова доверия к ней. Услышав это, Нере удовлетворенно улыбнулась в ответ. ---------- Том 1 Глава 45 Ардис, который снова направлялся в столицу, сразу же направился к месту назначения, где расположена дешёвая таверна, в которой всегда находится информационный брокер Чезаре. Были только звуки приготовления обеда с кухни. Единственным гостем в доме был Чезаре. Ну, не совсем правильно называть Чезаре гостем, поскольку он просто работает в качестве информационного брокера в таверне. - “Эй.” - Хотя Ардис крикнул легким и расслабленным тоном, Чезаре, который обернулся, был явно потрясен. Даже его светло-карие глаза выражали страх. В конце концов, Ардис - последний человек, с которым Чезаре хотел бы встретиться. - “Что такое?” - - “Как ты ведешь себя с клиентом? Разве это не данность, что у меня есть кое-что, что я хочу узнать от тебя? Разве ты не должен быть счастливее?” - - “Конечно, я не буду счастлив. Знаешь, после того случая был огромный беспорядок. Поскольку ты сказал этому парню, что мы были в сговоре и поймали его в ловушку, я испытал различные болезненные переживания.” - Похоже, что те наемники, которых Ардис собирался «убить», отомстили Чезаре. - “А что не так? Я сказал им, что это была ложь, хотя… Этот наёмник казался немного туповатым в конце концов. Ну, и ещё, конечно, он совсем не похож на ветерана.” - - “…А ведь он всё ещё считается одним из ветеранов в столице.” - Хотя у него слабый мозг, который умеет мыслить правильно, его способности должны быть реальными, как и сказал Чезаре. - “Оооо, вот как...” - Ардис вспомнил наёмников несколько дней назад. Но даже если он переоценил их, впечатление, которое они произвели на Ардиса, всё ещё остаётся как о ‘наёмниках третьего сорта, которые даже не могут оценить силу своего противника’. Конечно, по сравнению с партией Греша и учениками Мариуле, которым он помогал раньше, эти наёмники выглядели лучше. Но поскольку эталоном Ардиса была команда Теда, которая считалась сильной даже среди наёмников в Тории, этот уровень силы не может даже сравниться чем-либо. - “Ну, в этом нет ничего важного, давай лучше перейдем к делу.” - - “В этом нет ничего важного для меня... Какое такое дело, ты имеешь в виду, что ты хочешь что-то узнать?” - Чезаре скептически посмотрел на Ардиса. - “Что ещё может быть, кроме этого?” - - “Ну, я думал, что ты меня ненавидишь.” - - “Ненавижу? Ааах, это, ну... Конечно, этот инцидент ранее не был чем-то незначительным и приятным. Но я же говорил, что следующего раза не будет, верно?” - В отличие от Ардиса, который говорил легко, щеки Чезаре, казалось, дрожали. - “Т-Тогда...” - - “Но твоя информация высоко ценится. Твои новости точны и подробны, и ни у кого в городе нет их, поэтому я доверяю твоей работе.” - То, что похвалил Ардис, было только делом Чезаре и информацией, которую он предоставляет. Ардис не судил об образе жизни Чезаре и его личности. - “И так? Есть ли какая-нибудь новая информация о наёмной женщине?” - - “…Два серебра.” - Чезаре, уставший психологически, некоторое время молчал, прежде чем согласиться на сделку с Ардисом. Ардис вытащил из своего кармана два серебряных и положил на стойку. - “Суета в Тории, она медленно доходит до информационных брокеров здесь, в столице. Пока что это просто слух об исчезновении после встречи с солдатами, но правда об ордере на задержание в конце концов просочится. Лорд Тория отчаянно пытается скрыть это, но это случилось в городе. Даже если это ночью, соседи, которые были свидетелями этого, вероятно, всё равно есть.” - - “Как насчет расследования Тории?” - - “На данный момент нет никакой видимости этого. Но, похоже, в Тории есть люди, которые получили известие об этом и начали преследовать женщину-наёмника, вероятно, те, кто был нанят лордом Тории тайно, также приедут сюда. Есть и хорошие новости. Кажется, что они преследуют только наёмную женщину, у них нет ни малейшего интереса к черноволосому молодому человеку рядом с ней, у которого черные глаза и фиолетовая повязка на голове.” - С молодым человеком перед ним, имеющим точно такую внешность, Чезаре сказал так, сузив глаза. - “Вот как.” - - “Кроме того, то же самое в отношении близнецов. Целью лорда Тории является исключительно наёмная женщина.” - На этот раз настала очередь Ардиса сузить глаза. Ардис заново понял, что этот человек исключительный, как он и думал. Всего через два дня Чезаре даже принес информацию о близнецах, которой у него не было раньше. - “Понял. Это всё, что у тебя есть?” - - “Ты недоволен? Хотя, на мой взгляд, это достойно двух серебряных.” - - “У меня нет неудовлетворенности. Давай перейдем к следующему.” - При таком неожиданном ответе у Чезаре было подозрительное выражение. - “К следующему? К чему?” - - “Женщина-наёмник появилась три дня назад в столице, а затем направилась к Империи.” - - “Что? Что это?” - - “Моя информация для вас.” - У Чезаре было удивленное выражение. Так как он знал, что человек перед ним - это не тот, кто будет раздавать информацию другим людям бесплатно. - “Это... Это правда?” - - “Является ли это правдой или нет, не является ли это ответственность людей, которые покупают эту информацию, чтобы узнать для себя?” - Говоря безответственные вещи, Ардис достал на стойку золотую монету. - “И это?” - - “Оплата для тебя, чтобы распространить это.” - - “Ты хочешь, чтобы я распространял поддельные новости? Тогда я просто...” - - “Как «домашняя кошка», не так ли?” - Ардис украл слова Чезаре и сказал это первым. - “Да.” - - “Тебе не нравится быть «домашней кошкой»?” - Слова Ардиса полностью разрушили ответ Чезаре. - “У меня всё ещё есть гордость быть бездомным уже столько лет.” - «Домашняя кошка» - это фраза, обозначающая человека находящегося у кого-то в подчинении, того, кто делает грязную работу в подземном мире. Это такие люди, как следователи, убийцы, доверенные лица и, наконец, информационные брокеры, такие как сам Чезаре. Чезаре имел в виду, что он был «Бродячим», потому что его никто не нанимал. С другой стороны, есть ещё одна поговорка - «Домашняя собака». Это относится к тем, кто служит людям у власти в нормальном обществе. Рыцари и солдаты, политики и чиновники, государственные служащие и тому подобное, они соблюдают закон снаружи, поэтому они не будут выполнять никакой грязной работы. - “Никто не поможет тебе, если ты заблудился. Ты даже не будешь знать, когда тебя зарежут. Кроме того, бездомные, которые безобразничают, могут получить смертную казнь.” - Ардис сказал последнюю фразу, холодно улыбаясь. Получив урок Ардиса после шутки над ним, разум Чезаре, вероятно, не мог оставаться спокойным. - “T-тогда ты говоришь, что поможешь мне, когда придет время?” - - “Почему я должен тебе помочь?” - - “Я имею в виду, ты сказал мне работать на…” - - “Я никогда не говорил ничего подобного. Я просто сказал: «Что плохого в том, чтобы быть одиночкой».” - Так сказал черноволосый молодой человек. - “Я заплачу тебе деньги. И ты будешь делать работу, соответствующую этому. Это просто сделка. Пока ты не пытаешься со мной что-то сделать, я думаю, что у нас могут быть хорошие отношения.” - Ардис просит не самого Чезаре, а его исключительный талант в сборе информации. Если Чезаре может предоставить Ардису то, что он хочет, то всё в порядке. - “Ну, в этой ситуации... Приятно иметь с вами дело.” - Сказав это односторонне, Чезаре, который, казалось, был на грани плача, Ардис покинул таверну. ---------- Том 1 Глава 46 Прошло несколько дней с тех пор, как Ардис создал новую базу в лесу недалеко от столицы. Хотя он несколько раз выходил на поиски, у него не было человека, который бы предлагал ему работу, как в Тории. Ардис продолжал вести себя как наёмник, неся различные предметы первой необходимости обратно в дом в лесу. В один из таких обычных дней, заплатив информационному брокеру Чезаре три медных, Ардис получил в свои руки некоторые новости. - “Хотя лорду Тории нет никакого до тебя дела, похоже, что некоторые наёмники думают иначе. Некоторые стремятся к тебе.” - Как раз в то время, когда история о Нере пришла в столицу, имя Ардиса было известно и в столице. Судя по информации, полученной Ардисом от Чезаре, не похоже, что лорд или генерал предприняли какие-то шаги, нацеливаясь на самого Ардиса. Но наёмники, которые не знают об этом, или те, кто знал, но предполагали, они, похоже, начали предпринимать действия, чтобы поймать Ардиса, чтобы предложить его лорду Тории. - “Ну, в некотором смысле, утечка ложных слухов оказалась весьма эффективной.” - Как и то, что сказал Чезаре, просьба Ардиса распространять слух о том, что «женщина-наёмник отправилась в Империю», был пойман другими информационными агентами в городе, и наёмники получили эту новость. Как и ожидалось, не было наёмников, которые были бы готовы преследовать их до Империи. Во-первых, не было ни одного официального запроса. Даже если им удастся задержать Нере, это не гарантирует, что лорд Тории заплатит им, поэтому никто не думал о том, чтобы отправиться в другую страну. Но вместо женщины, есть Ардис, который время от времени появляется в столице, которая является их родиной… У них естественно есть такая ​​мысль. Конечно, это не похоже на гарантированную награду за получение Ардиса. Но те, кто этого не понимают, те, кто ищет что-то интересное, те, кто не может думать правильно. Все они, вероятно, думали об Ардисе как о лёгкой добыче. Вернувшись в Торию, Ардис не особо выделялся, поскольку скрывал существование своей магии меча и магии в целом. Таким образом, информация о силе Ардиса в столице практически отсутствует. - “Ты должен быть осторожен, по крайней мере, некоторое время… Ну, это не похоже на то, с чем ты легко справишься.” - - “Понял. Я так и сделаю. Спасибо.” - - “…Я забираю деньги, нет необходимости в благодарности.” - - “Ну хорошо… Я не против того, чтобы на меня нападали, но если они будут так часто приходить, это будет просто неприятно.” - - “Так значит, вас не беспокоят нападения, хах…” - Даже если они пришли большой толпой, эти обычные наёмники не могут ничего сделать с Ардисом. Но это не меняет того факта, что это хлопотно и отнимает много времени, если ему придется иметь дело с ними каждый раз. - “Если так, разве не было бы хорошо, если бы ты сейчас продемонстрировал наёмникам свою силу, как раньше? Например, охота на некоторых знаменитых демонических существ или что-то в этом роде.” - - “Демоническое порабощение, хах...” - До сих пор Ардис не называл своего имени. Он думал, что это, конечно, вызовет проблемы, но у Ардиса уже есть проблемы. Нет смысла притворяться нормальным человеком после этого. Если это так, то вместо этого лучше показать его подавляющую силу, чтобы помешать этим людям. Если Ардис станет известен как один из лучших наёмников, то даже если информация о близнецах вскроется, у него есть шанс защитить их от злого умысла. - “Чезаре. Что за прославленные демонические существа есть возле этой столицы?” - - “Одна медная.” - Информационный брокер запросил оплату. - “Довольно низкая цена.” - - “Ну, это информация, о которой знают даже простые граждане. Даже если ты не спросил бы меня, ты узнаешь, если поспрашиваешь в округе.” - - “Тогда почему бы просто не сказать мне.” - - “Потому что у информационных брокеров тоже есть гордость.” - Он человек, который больше всего знает о своей профессии в этом самом странном месте. - “Хорошо, вот одна медная.” - Горько улыбаясь, Ардис достал медную монету и положил её на стойку. - “Говоря о знаменитых демонических существующих здесь, в столице, и о тех, которые сделают вас знаменитыми, если будут подчинены, их три. Первый находится на севере столицы, имеет свою собственную территорию в долине Канобис, «Преследователь звона». Он мутация "Трона" и имеет две метки на голове. Затем на маленьком острове, который ты видишь прямо из столицы, это «Четырехкрылый», это большой монстр с двумя головами, четырьмя ногами и четырьмя крыльями. Ну, а последним является «Багровый Пожиратель», который устроил гнездо в руинах на пляже. Это гуманоидный монстр, кроваво-красного цвета.” - Чезаре объяснил характеристику трёх, считая на пальцах. - “Их здесь называют «Три великих демона». Все они монстры, которые заставили многих смельчаков потерять свои жизни. Они не уступают Гриндеру, с которым вы сражались в Тории. Если вы просто заявите о своей силе, охотясь за любым из них, то наверняка не будет людей, осмелившихся напасть на вас.” - - “Есть ли награда за них?” - - “Конечно. Территория «Преследователь звона» находится прямо на месте, где, как говорят, имеется жила с рудами тяжелых металлов, но, поскольку он нашёл там свое гнездо, исследование подтвердило, что это невозможно. Страна хочет покорить его всеми средствами, поскольку возможность добывать тяжелый металл вблизи столицы является сильным преимуществом как в экономическом, так и в стратегическом плане.” - Единственное место, в котором королевство теперь может добывать тяжелые металлы, находится рядом с территорией Империи. При нынешнем состоянии отношений с Империей, когда разразится война, шахта обязательно станет зоной боевых действий, и добыча там будет невозможна. - “Как насчет «Четырехкрылого»?” - - “Так как он уничтожает корабли поблизости, парусная линия торговых судов должна пройти длинный путь. Если этого не произойдет, то открытие морского района для рыбалки также возможно. Что касается «Багрового Пожирателя», то, несмотря на то, что это руины, это одна из старых крепостей столицы, и поскольку это одна из крепостей, которые у нас есть, то, что в ней гнездится какое-то чудовище, пятнает королевство.” - - “Если есть так много причин, чтобы подчинить их, армия должна была разобраться с этим.” - - “В нынешней ситуации с Империей страна не может перенаправить свои силы для этого. За последние 20 лет или около того не было никакого масштабного подчинения.” - Конечно, это причина, по которой армия хочет избежать большого ущерба. С монстрами равными по силе Гриндеру, сбор группы солдат только увеличит количество жертв. - “Значит, ты говоришь, что охота на троих распространит моё имя?” - - “Да, это верно. Подчинение любого из них, которое никогда не случалось прежде, должно сделать свое дело.” - - “Понятно.” - После этого Ардис добавил оплату за дополнительные сведения о трех великих демонах, прежде чем покинуть таверну. Завершая необходимую подготовку, Ардис направился к северным воротам столицы и отправился в долину Канобис «Парящими шагами». Он летел на полной скорости в воздухе, когда вокруг не было глаз, и прибыл к месту назначения незадолго до полудня. Хотя это недалеко от столицы, это гора, к которой никто не подходит близко. Заросшие листья качались на ветру. С присутствием движущихся зверей Ардис может сказать, что это довольно оживлённая гора. Ардис достал дешевый колокол, который он купил в столице, и слегка позвонил по нему. Свежий звук звонящего колокола отразился между деревьями. Внезапно, присутствие зверей, которое Ардис почувствовал вокруг себя, исчезло. Из истории, которую он услышал от Чезаре, «Преследователь звона» будет появляться всякий раз, когда прозвенит колокол. Нормальный «Трон» не имеет такой характеристики, но, похоже, что внезапно мутировавший вариант имеет реакцию на звон колокола. Пока Ардис продолжал звонить в колокол, в лесу появилось четвероногое белое существо. - “Он действительно вышел на звон.” - У появившегося демонического существа была голова, как у льва, но его ноги были тонкими, как у водоплавающей птицы, а когти были перепончатыми. Как будто бы отрубили ноги льва и соединили водоплавающую птицу, его внешний вид мало чем отличался от обычного трона. Отличался его цвет. У обычного «Трона» тело светло-коричневого цвета, но перед глазами Ардиса оно совершенно белое. От его лба до подбородка две метки. Это было именно то, что он услышал от Чезаре. Это определенно "Преследователь звона". - “Давай покончим с этим быстро.” - Хотя Ардису было немного не хорошо из-за «Звонкого преследователя», который долгое время был вершиной хищников на этой территории, у него не было намерений тратить свое время. Еще до того, как «Преследователь звона» успел даже взвизгнуть, два коротких меча уже стрельнули, отрубив передние ноги. Для завершения Ардис сам отрубил голову после быстрого сокращения дистанции. Несколько часов спустя Ардис уже находится на маленьком острове недалеко от столицы. Сейчас он ищет «Четырёхкрылого» в своём гнезде. Это также простая задача - выманить его. «Четырёхрылые» никогда не простят никого, кто ступит на его территорию. Даже не скрываясь, Ардис, который вылетел на остров в воздухе, сразу же встретился с атаками «Четырёхкрылого», как только он попал на сушу. - “Он немного больше, чем я слышал.” - Информация, которую он получил от Чезаре, была о том, что его крылья были около пяти метров, но, насколько он видит, она ближе к восьми или около того. Перья, покрывающие его тело, были ближе к черному, чем к фиолетовому, его фигура была жестокой хищной птицей. Головы с острым клювом на каждой, четыре большие ноги, вооруженные когтями, и происхождение его названия - две пары крыльев. - “Оттооо” - Это была простая атака, но, с его острым клювом и импульсом его огромной массы, это было смертельное оружие. Так что Ардис мгновенно поднялся на высоту, чтобы избежать этого. Пропустив свою первую атаку, Четырёхкрылый отступил и развернулся в большом радиусе. Внезапно, окружение окрасилось в свет, и в следующий момент стрелы из света напали на Ардиса. Как и ожидалось, даже Ардис не мог этого избежать, поэтому Ардис раскрыл свой магический барьер и встретил стрелы в лоб. После сухого потрескивания свет рассеялся. - “Что-то вроде громовой атаки?” - «Дальняя атака», которую он услышал от Чезаре, вероятно, такова. - “Ну, конечно, если что-то подобное ударило по кораблю, он точно не выживет.” - Если атака клювом не достигнет, он просто использует молниеносную атаку, при этом даже сильные наёмники на корабле будут бесполезны. С помощью этой атаки, Четырёхкрылый, вероятно, до сих пор убивал всех людей. Но если это против людей на корабле. Поскольку у Ардиса есть возможности для полета, у него есть методы, чтобы сократить расстояние до Четырёхкрылого, если он может сократить расстояние, то он может использовать магию или бросать свои короткие мечи. - “Идите.” - Ардис бросил короткие мечи в небо. Два коротких меча сделали дуги горизонтально с обеих сторон и направились к Четырех Вингеров. Против Четырёхкрылого, уклоняющегося от неизвестной атаки, Ардис преследовал и корректировал траекторию с помощью магии своего меча. Пропав из виду, короткие мечи, достигшие Четырехкрылого, были беспощадны, отрезая крылья от самых корней одно за другим. «Четырёхкрылый», потерявший три крыла, начал падать в море после потери способности к полету. - “Ах, черт.” - Если он утонет в море, то получить доказательства покорения, которыми являются его головы, будет трудно. Вот почему Ардис немедленно заморозил участок моря, в который врезался Четырёхкрылый, и сделал гигантскую острую сосульку, пока он там. «Четырёхкрылый», который больше не может поддерживать равновесие в воздухе, продолжал падать, набирая скорость и, наконец, был пронзен льдом. После небольшого спазма он прекратил двигаться. ---------- Том 1 Глава 47 Отыскав две головы Четырехкрылого, Ардис направился к руинам возле столицы, глядя на солнце, которое уже пролетело над головой. Это была земля, известная своим процветанием в прошлом, и крепость, где когда-то был престижный лорд, бунтарь, который последний раз выступал против королевской власти. Подлинная личность «Багрового Пожирателя», который появляется в крепости, неизвестна. Из того, что говорят другие, это дух ненависти, рожденный от обиды лорда, который умер в крепости. Ардис вошел в крепость с обгоревшими стенами. С кучами черных символов, разбросанных по комнате, их исходное состояние больше не может быть определено. Только зеленые травы и виноградные лозы могут процветать в этом месте. - “Здесь должно быть хорошо.” - Ардис нашел широкое пространство, в котором было бы легко бороться, вынул знакомое яблоко из своей сумки и положил его на пол. Багровый Пожиратель будет атаковать любые красные вещи. С другой стороны, это также означает, что у вас не будет проблем, если на вас не будет красного цвета. Армия порабощения, которая была сформирована в первый раз, не имела возможности узнать это. Во время первой попытки порабощения первым был убит командир в красном камзоле. «Багровый Пожиратель», похоже, тоже реагировал на кровь человека - если ты получишь даже небольшую рану, то он поставит перед собой следующую цель. Конечно, это было не так просто решить, не надев ничего красного и сражаясь без травм. Даже если он сильно реагирует на что-либо красное, он будет контратаковать, когда на него напали. Если эта контратака привела к проливу крови, то, что происходит после, является иллюстрацией ада. Из-за этого, три попытки подчинения, предпринятые армией, закончились неудачей. Последняя попытка покорения была сделана более двадцати лет назад. Отойдя немного от яблока, оставленного на полу, он решил подождать. Вода капала... Такой звук вошёл в уши Ардиса, как будто на пол капала вода. - “Там.” - Происхождение звука медленно добралось до входа в комнату, в которой находится Ардис. Это было что-то похожее на женщину, но полностью красное. Это был определенно не человек. Красное тело было полупрозрачным, как будто статуя, вырезанная из красного кристалла, движется. Но вопреки внешнему виду, звук ее шагов был таким, как будто вода брызгает на землю. - “Я не понимаю...” - Является ли он твердым веществом или жидкостью, или это может быть как мягкое желе, перед Ардисом, который всё ещё размышлял, Багровый Пожиратель присел на пол и разбил яблоко обеими руками. - “Ну, это будет ясно, когда я разрежу его.” - В то же время короткий меч Ардиса улетел. Короткий меч, появившийся над Багровым Пожирателем, свирепо обрушился на то, что можно было назвать его головой. Но это был звук металлического столкновения, который был услышан. - “Это сложнее, чем ожидалось?” - Короткий меч, который должен был обезглавить Багрового Пожирателя, вместо этого был сорван с рукояти, лезвие отклонилось и застряло в полу. Багровый Пожиратель посмотрел на Ардиса. Конечно, он имеет форму женщины, но не ясно, применимо ли к нему понятие головы вообще. Но, по крайней мере, он показал признаки того, что заметил присутствие Ардиса. Похоже, он определил, что Ардис был тем, кто напал с коротким мечом. Багровый Пожиратель встал и пошатнулся к Ардису. - “Он тоже просто сломается, если я не укреплю его.” - Ардис вытащил свой широкий меч и накрыл его своей маной. Меч был окутан слабым светом. Ардис нацелился в сторону Багрового Пожирателя и выпустил магию пламени. Справа налево жара и взрыв мгновенно окутали Багрового Пожирателя. Однако, как будто не замечая атаки пламени на себя, Багровый Пожиратель продолжал идти. - “Пламя не действует. Тогда...” - Продолжая это, магические атаки различных элементов льда, воды, земли, ветра и грома были использованы, но ни один из них не имел никакого эффекта вообще. - “Тогда как насчет этого?” - Ослепительный свет появился перед Ардисом, прежде чем сжался в одну точку и выстрелил сразу. Полоса света направилась прямо к Багровому Пожирателю, мгновенно проникая в его грудь. - “Похоже, это больно, верно... Тогда!” - Ардис изменил свойства маны, заключавшейся в его широком мече в элемент света. Ноги Ардиса бились о пол. Сокращая расстояние всего одним прыжком, Ардис взмахнул широким мечом, прежде чем Багровый Пожиратель даже не успел среагировать. Всплеск! Через его руки чувствовалось, будто он ударил воду. Перед Ардисом, который не мог понять эту ситуацию, голова Багрового Пожирателя была оторвана от его тела. Затем тело, потерявшее голову, потеряло форму и упало в лужу красной воды, прежде чем упасть на землю. Вскоре после этого звук отрубленной головы упал на землю глухим звоном. С другой стороны, на земле текла лужа малиновой жидкости. По сравнению с состоянием, когда оно было полностью нетронутым, это был явно странный результат. Разум Ардиса был в замешательстве. - “Что это...?” - При неизвестном чувстве отвращения Ардис непреднамеренно сделал шаг назад. Сумерки в столице Гран. Главная улица столицы необычайно шумная. Это было из-за темноволосого молодого человека, который шёл не спеша, привлекая внимание. Кроме фиолетовой повязки на лбу, это было обычное лицо без каких-либо особых характеристик. По фиолетовой мантии на нем люди из той же сферы деятельности могут сказать, что он наёмник. По возрасту, он выглядел молодым, но нередко можно было увидеть молодых людей, которые бежали из дома, стремясь стать наёмниками. Хотя предметы, которые у молодого человека были на спине, собирали внимание. На спине молодого человека было четыре головы. Нет, если присмотреться, две из них, похожи на головы птиц, на самом деле связаны. Но тот, кто понял это, в следующий момент он снова осознал, что называть что-то с таким размером птицей слишком странно для здравого смысла. - “Ой, это… Это может быть «Четырёхкрылый»?” - - “Ха? Конечно, что-то подобное не могло бы…” - - “Белое тело и две метки на нём... Это «Преследователь звона».” - - “Тогда красная голова - «Багровый Пожиратель»???” - - “Нет-нет, это странно, верно?! Почему, черт возьми, головы трёх великих демонов у него!?” - - “Он убил их?” - - “Не будь глупым, они не те противники, которых может победить такой маленький мальчик.” - - “Тогда что эти головы делают у него!” - Разнообразные догадки окружали их, и скрывали их голоса. Не глядя на окрестности, молодой человек не спеша шёл к развлекательному кварталу, словно выпендриваясь. Имя молодого человека - Ардис. Пользователь магии меча, именно в этот день его имя стало распространяться в столице. Чувствуя взгляды и реакцию людей, Ардис подошел к таверне, заполненной гостями, которые наслаждались напитками, прежде чем шагнуть внутрь. По прибытии нового гостя бармен приветствовал его громким голосом. Тем не менее, гости, понявшие прибытие Ардиса, стали жутко тихими. Между тишиной, которая никогда не встречалась здесь обычно в это время, раздавались только шаги Ардиса, когда он пробирался через столы. - “Ой, брат. Приносить эти вещи в место, где пьют - это грубо.” - Бородатый мужчина, который пил свое пиво из кружки возле стола, через который он прошел, поднял громкий голос. Конечно, «те вещи», которые, по словам этого человека, имелись в виду - головы демонических существ, которые были у Ардиса на спине. Конечно, Ардису неуместно приносить такие вещи в место, где можно выпить. Хотя тот факт, что Ардис прижег их, чтобы остановить кровотечение голов, не меняет того факта, что они головы. В месте, где подают еду, особенно там, где гости громко наслаждаются своим напитком, Ардис не должен был приносить это внутрь. Конечно, Ардис знал это с самого начала. Он не сделал бы это обычно. Но сегодня всё было иначе, он должен был сделать это несмотря ни на что. - “Прошу прощения. Я уйду, как только закончу своё дело.” - - “Какое дело?” - - “Мне есть что услышать от этого человека по имени Чезаре.” - В тихой таверне все сосредоточились на одной точке. Все они смотрели на Чезаре, который сидел перед стойкой с неловким выражением, смешанным со страхом и удивлением. Ардис подошел к Чезаре, который был звездой в таверне, достал медный и бросил его ему. - “Чезаре, где я могу сдать их, чтобы получить награду?” - - “Ах, н-не может быть... Те, что позади тебя...” - - “Да, эта белая - «Преследователь звона», две птичьих головы - «Четырёхкрылый», и эта красная голова женщины - «Багровый Пожиратель».” - В таверне, которая услышала всё это, внезапно стало шумно. - “Я-я имею в виду… Я только что рассказал тебе о них сегодня утром… Даже дня не прошло.” - - “Не будет ли так много времени более чем достаточно?” - Ардис рассмеялся, как будто это было глупо. - “Чт...!” - Вероятно, Чезаре ничего не может сделать, кроме как потерять дар речи. Это демонические существа, которые даже армия Королевства Награс не может победить после нескольких попыток покорения в течение многих десятков лет. Кроме того, это был не один, а все три. И это даже было сделано в период с утра до того момента, когда солнце полностью зашло, Чезаре ничего не мог понять. - “И? Куда я должен отдать это?” - Спросил Ардис, улыбаясь сродни злодею. Выражение лица Чезаре выглядело немного суровым. Вероятно, он тоже это понял - причина, по которой Ардис пришел сюда специально, чтобы спросить об этом Чезаре. Конечно, Ардис знал, где ему отдать доказательства, чтобы получить награду. Но причина, по которой он принес сюда все головы демонических существ, заключалась в том, чтобы показать это Чезаре. Чезаре - выдающийся информационный брокер. Он определенно предложит информацию, соответствующую цене. Но только тогда, когда это бизнес, Ардис не знал, сможет ли он полностью доверять Чезаре как личности. С оппонентом, которого Ардис знает, что у него не может быть надежных отношений, ему нужно было показать Чезаре преимущества его стороны и недостатки его врага. Сила Ардиса была уже известна Чезаре, и он должен был подумать, что Ардис - ‘Тот, кто опасен, если ему противостоять’. Вот почему Ардис решил принести головы демонических существ и показать ему последствия предательства Ардиса, чтобы изменить восприятие Чезаре на Ардиса вместо ‘Тот, кто опасен, если ему противодействовать’ на ‘Того, кого он не будет боятья противодействовать’. Именно потому, что Чезаре понял мысли Ардиса, он сделал такое резкое выражение. - “Там, где военнослужащие или штаб рыцарей должны принять это. Ну, это можно было сделать, даже если бы ты показал стражам, когда ты вошел в город.” - Нельзя не сказать, что в словах Чезаре были какие-то колкости. - “Вот как, понял. Спасибо.” - Просто поблагодарив, Ардис обернулся и пошел из таверны. - “Б-брат. Это действительно головы трёх великих демонов?” - Это был тот бородатый мужчина, кто спросил. - “Да уж. Это может быть невероятно сейчас, но… Ну, вы узнаете через несколько дней.” - Наличие трех великих демонов в королевстве было давней головной болью в конце концов. Поскольку Ардис покорил их, нет сомнений, что его имя теперь будет известно повсюду. - “Эй, официантка там!” - - “Д-да!” - - “Принесите напитки для всех. Это мои извинения за суету.” - Ардис позвал официантку и передал мешок, полный серебряных монет. Открыв мешок, он был заполнен достаточным количеством серебряных монет, чтобы все здесь могли пить до рассвета с запасом. - “Т-так много!?” - Удивление официантки в конечном итоге распространилось по всей таверне, и это не заняло много времени, чтобы превратиться в возгласы. - “Эй, брат! Это правда!?” - - “Серьезно!? Сегодня бесплатная выпивка!?” - - “Ооох! Давайте пить!” - Таверна, которая была в полной тишине всего минуту назад, в одно мгновение зашумела от пьяниц. Ардис, который был удовлетворен реакцией, к которой стремился, попытался уйти и был остановлен бородатым человеком. - “Брат, как тебя зовут?” - - “Ардис.” - - “Понятно, спасибо за сегодня.” - Мужчина улыбнулся Ардису и громко закричал в таверне. - “Эй, вы все! Сегодня поблагодарим Ардиса, покорившего трёх великих демонов! Давайте выпьем, пока таверна не опустеет!” - Под звуки ликования Ардис вышел в столицу, которую начало окутывать серое небо. ---------- Том 1 Глава 48 После покорения трёх великих демонов имя Ардиса широко распространилось в столице. Королевству потребовалось шесть дней, чтобы подтвердить истину, и когда королевство официально объявило о кончине трёх великих демонов, вся столица была охвачена праздничным настроением. В северной горной области, где гнездился «Преследователь звона», было подтверждено, что эта область действительно богата рудами тяжёлых металлов, поэтому торговцы рудами и кузнецы взволнованы. Это было праздником даже для торговых судов, которые должны были пройти обходной маршрут из-за «Четырехкрылого», они теперь могут снова использовать кратчайший маршрут, сокращая время, необходимое для плавания на запад более чем на три дня. Кроме того, местные рыбаки были в восторге от открытия нового рыболовного угодья недалеко от столицы. Что касается крепости, где проживал «Багровый Пожиратель», то, похоже, что армия была размещена там для обеспечения безопасности. Есть также планы по освоению прилегающих к ней земель для сельского хозяйства. Монстры, которые были проблемами королевства, были покорены все сразу. В связи с многочисленными экономическими последствиями, будущее Королевства Награс выглядело очень ярким. Конечно, имя человека, который сделал это возможным, обязательно будет распространено в столице. Можно сказать, что в столице сейчас нет никого, кто бы не знал имени Ардиса. Его имя, вероятно, распространится и на Торию через несколько дней. Если сокрытие его личности будет затруднительным, тогда вопреки этому, Ардису просто придется ещё больше распространять свое имя, чтобы у любого, кто к нему стремился, не было выбора, кроме как уйти. Чтобы связываться с кем-то, кто может справиться с тремя великими демонами в одиночку... Даже полные идиоты этого не сделают. - “Как и ожидалось, люди, которые пытались поймать тебя раньше, кажется, сдались.” - Чезаре прошел весь путь до гостиницы, в которой остановился Ардис, просто чтобы сказать ему это. - “Ну, это к счастью.” - В результате его попытки показать сильное впечатление после охоты на всех сразу, Ардис улыбнулся в своем сердце. - “И благодаря тебе, на меня повсюду смотрят.” - Вздох Чезаре смешался с разочарованием. Он говорит о той ночи, когда появился Ардис, неся головы трёх великих демонов. Многие поняли, что этот акт был ради «показухи» Чезаре. Если это так, то наверняка найдутся те, кто исследует отношения Чезаре с тем, кто победил всех трёх демонических существ. - “Ну, из-за этого у меня процветает бизнес, так что это не совсем плохие новости.” - Информационный брокер, который имел дело с Ардисом, конечно, такая известность принесет ему прибыль. Но, будучи информационным брокером, есть смысл и недостатки в том, чтобы выделяться таким образом. Будучи известным в определенной степени как информационный брокер, это привлекает больше клиентов. Кроме того, возможность наладить хорошие отношения с другими информационными брокерами, безусловно, пригодится. С другой стороны, поскольку его лицо теперь известно, это ограничит его возможности и свободу, так как всякий раз, когда он пытается получить информацию от кого-то, он будет ограничен. - “Так что? Ты пришел, чтобы прервать чей-то завтрак только из-за этого тривиального вопроса?” - Опираясь локтем на стол, Ардис надкусывал свой бутерброд. - “Несмотря на то, что я пришел сюда с добрыми намерениями, чтобы сообщить тебе некоторые новости, даже если это означало, что я пропущу свой завтрак, ты настолько груб...” - - “Это не то, что я просил. Может быть, ты ищешь лёгкие деньги от меня только с этой информацией?” - - “Это ничего не стоит, но разве бизнес не создается, когда это выгодно для нас обоих? Ах, маленькая мисс, можешь принести мне бутерброд и немного сока?” - Чезаре заказал свой завтрак. Казалось, он подходит к основной теме. - “Итак, что у тебя есть?” - - “В тот раз ты не использовал меня в качестве трамплина для продажи своего имени?” - - “Только не говори мне, что я должен заплатить за это?” - Ардис нахмурился. - “Нет, не в этом дело. Просто мне было интересно, могу ли я получить информацию о трёх великих демонах, за использование меня в качестве трамплина.” - Ардис, который слушал, был согласен. Хотя они теперь порабощены, они всё ещё являются демоническими существами, которые долго причиняли королевству проблемы. Чезаре действует быстро, поскольку эта часть информации всё ещё имеет ценность. Конечно, нет никакой гарантии, что подобных монстров больше не будет. Может быть, есть похожие монстры, которые просто живут где-то, где никто никогда не ступал, или может случиться так, что внезапные мутации произойдут с монстрами, и они снова будут угрожать людям. В то время информация о трех великих демонах, вероятно, стоила бы много золота. В отличие от других информационных брокеров, тот факт, что Чезаре знает человека, который покорил трёх великих демонов, приносит ему больше доверия. Тогда, как информационный брокер, естественно воспользуется этим и получить подробную информацию о трех великих демонах. - “Понятно. Итак, что ты хочешь знать?” - Поскольку сам Ардис осознает, что использовал Чезаре для своих целей, он решил погасить часть этого долга таким образом. Как есть, Ардис охотно описал разницу в информации, которую он получил, и реальную силы и слабости после того, как он лично с ними боролся, способности и действия, которые они имеют. - “Значит, самым сильным был «Багровый пожиратель»?” - - “Ага. «Преследователь звона» и «Четырёхкрылый» были не очень. «Преследователь звона» был слабее, чем Гриндер. Хотя «Четырёхкрылый» неприятный, когда летает над морем, но на самом деле он не такой сильный. Только «Багровый пожиратель», который беспокоил из-за своей неизвестной природы.” - Особенность в том, что оно будет враждебно ко всему красному. Ещё он издает жидкие звуки при ходьбе, и имеет прочность, которая может сломать даже короткий меч, сделанный из тяжелого металла. И тот факт, что оно сопротивляется большинству магических элементов. Когда его голова была отрублена, его тело снова превратилось в жидкость, только голова оставалась как единое целое. В каждом его аспекте Ардис мог только сказать, что в нем есть что-то, что вызывает у него отвращение. - “Я взял его голову, и его тело рассеялось. Но действительно ли он умер или нет ... Изначально, это странно, даже если это живое существо.” - - “Эта история, ты сообщил об этом в Королевство?” - - “Так, на всякий случай. Я говорил об этом, когда сообщил о покорении. Ну, похоже, они не воспринимали это всерьез…” - Солдаты, услышавшие историю Ардиса, сделали заметки, горько улыбаясь. Поскольку наёмники любят преувеличивать свою работу, они, вероятно, думали, что Ардис делал то же самое. Ардиса не волнует, что может случиться с головой, которую он передал, или даже если багровая жидкость на полу оживет сама собой. Если это необходимо, ему просто придется отправиться в другую экспедицию. Для него важно только предотвращение ненужного раздражения, продавая свое имя, конечно, за награду. Он уже получил награду за трёх великих демонов. Общая награда, которую он получил, составила восемьсот золотых. Это довольно мало, учитывая, что они были демоническими существами, которые много лет причиняли Королевству многочисленные проблемы, но для Королевства, вероятно, это слишком много денег, чтобы отдать их случайной пешке, наёмнику. Их намерения были просто отдать разумную сумму денег для привлечения некоторых наёмников, чтобы победить монстров, слишком очевидны. Так как только плата, необходимая для одной вылазки армии, составит восемьсот золотых. Конечно, Ардис осознал их намерения, но он не стал беспокоиться. Так как его приоритетом были не деньги в первую очередь, и он нашел в крепости кое-какой материал, который может даже заменить награду во время порабощения «Багрового Пожирателя». - “Ну, среднестатистические солдаты не поняли бы важность информации в конце концов.” - Чезаре сказал это, и официантка, которая недавно приняла его заказ, принесла бутерброд и фруктовый сок, который он заказал. - “Извините за ожидание! Это будет три медные монеты!” - - “Три? Это довольно дешёвая цена.” - Оставляя в стороне, если это гость гостиницы, норма для гостей, которые только пришли на завтрак, составляет около семи или восьми медных монет. Цена ниже пяти уже редко встречается в столице. - “Наша гостиница гордится нашей доступной ценой!” - Официантка получила монеты от Чезаре и оставила очаровательную улыбку перед уходом. - “Конечно, если это командир роты или генерал, они не скажут такую ​​вещь.” - Чезаре, который пытался продолжить тему, откусил бутерброд и немедленно выплюнул его. - “Так горько! Кхе, кхе! Что это такое?” - Закончив кашель, Чезаре, который смочил рот соком из чашки, пожаловался официантке. - “Маленькая мисс! Что это за вкус! Это супер горько!” - - “А? Разве это не по вашему вкусу? Это наш специальный куриный сэндвич с горькой травой.” - - “Что ты имеешь в виду, мне это не нравится, горькая трава не то, что вы обычно используете, правильно? Нет смысла использовать его для бутерброда!” - Во-первых, горькая трава слишком горькая, и никто даже не думает использовать её для приготовления пищи. - “Это именно так! Поскольку никто никогда не использовал это прежде, это стоит оспаривать как развитие нового вкуса!” - - “Нет, нет, нет, нет, это стоит денег, вы понимаете!? Это так плохо, что лучше просто заплатить больше, чтобы съесть это!? Это еда вообще? Разве это не какое-то издевательство!?” - - “Это не издевательство. Разве Ардис-сан не ест это с удовольствием?” - Находясь под наблюдением официантки и Чезаре, Ардис откусил бутерброд и съел его. - “Ах, ты… Тебе нормально есть это?” - - “…Это не несъедобно.” - Ардис сказал и выражение его лица даже не изменилось. - “Как и следовало ожидать от Ардис-сана! Только Ардис-сан говорит, что моя кухня очень вкусная!” - Что ж, хотя это и ожидалось от Ардиса, он никогда не говорил ничего типа: «восхитительно», но, похоже, в уме официантки всё было именно так. - “Утро, Мели-чан. Что сегодня на завтрак?” - Гости гостиницы спустились со второго этажа и поприветствовали девушку. Судя по времени, кажется, что столовая заполняется гостями. - “Доброе утро! Сегодняшнее меню - мой особый бутерброд с горькой травой!” - - “Гхе! Сегодняшний завтрак - это работа Мели-чан!?” - - “Мне не нужен завтрак.” - - “Я тоже немедленно отправлюсь на работу, мне это не нужно.” - И вот так гости гостиницы начали разбегаться. Некоторые из них поспешили обратно в свои комнаты, некоторые закончили свою еду, некоторые немедленно покинули гостиницу. Были разные реакции, но, похоже, нет достаточно смелых претендентов, чтобы опробовать готовку девушки. Для давних гостей в этой гостинице, Мели готовила что-то, чего они хотят избежать любой ценой, даже если это означает потерю уже оплаченных завтраков. Чезаре, увидевший их реакцию, прошептал Ардису. - “Это… Я может, отвлекаю тебя, но почему бы не переехать в другую гостиницу, в которой есть еда получше? Разве гостиница, в которой ты остановился раньше, не лучший вариант?” - - “Если я останусь в гостинице, где продается информация о гостях, я не могу спать спокойно.” - С учетом сказанного, Чезаре не мог ничего ответить. Потому что это правда, что эта гостиница продала информацию об Ардисе Чезаре. Чезаре в панике сменил тему. - “Прежде всего, у тебя есть щедрое вознаграждение за трёх великих демонов, верно? Ты не думаешь, что тебе следует уйти с этой опасной работы в качестве наёмника?” - Конечно, наёмник - это не та работа, которую ты можешь выполнять вечно. Если начнётся сражение, то не будет уверенности, что ты доживешь до следующего дня, а многие рабочие места для наёмников - это все то, что опасно для жизни. Хотя это популярная работа, о которой мечтают многие молодые, бедные люди и хулиганы из-за возможности заработать огромную сумму сразу, но люди, которые действительно получают это, мало. А для наёмников, таких как Ардис, которые заработали большую сумму денег, многие из них решили уйти из опасной жизни и жить мирной. Фактически, есть много наёмников, которые заработали достаточно, чтобы уйти в отставку и открыть таверну или магазин оружия в городе. Суммируя награду и то, что имел Ардис прежде, у него было достаточно средств, чтобы прожить в доме в лесу до конца своей жизни. Но мысли о том, чтобы уйти из наёмной деятельности, у Ардиса не было. - “Ты ищешь больше богатств?” - Это неверно. Деньги не проблема, пока их достаточно для Ардиса. - “Или больше славы?” - Это тоже неправильно. Ардису достаточно славы, которая не вызывает лишних хлопот. - “Или ты стремишься стать рыцарем?” - Как глупо. Ардису больше всего не нравилось быть связанным с этой организацией. - “Или, может быть, к титулу пэра?” - Это была холодная шутка. Для любого наёмника нереально стать благородным. Для начала, Ардис не получит ничего хорошего, даже став благородным. Вот почему на вопросы Чезаре, он обходился только вздохами, он не решался ответить на любой из них. - “Так по какой причине ты стал наёмником?” - ---------- Том 1 Глава 49 В то время как послевкусие сэндвича с курицей, который был весь горький, задержалось во рту, Ардис оставил гостиницу позади. Его следующий пункт назначения - кузница. Чтобы найти замену своему короткому мечу, сломанному во время боя с «Багровым пожирателем». Ардис планировал посетить кузницу в столице до полудня, чтобы кто-нибудь сделал для него новый меч. Чезаре, появился по чистому совпадению перед его планами. Это можно считать удачной встречей. Ардис заплатил небольшую сумму Чезаре в обмен на информацию о хорошей кузнице, прежде чем отправиться туда. Улица ремесленников, по обеим сторонам которой выстроились кузницы, находится немного дальше от главной улицы. Со всей улицы доносились стуки металла со звуком расплавленного металла. Из дымоходов поднимались облака белого или черного дыма, изредка бывали даже таинственные голубые или розовые дымки. - “Это здесь.” - Это был одноэтажный дом, который ничем не выделялся перед Ардисом. Согласно информации, которую он получил от Чезаре, это магазин «Кузнеца, который будет делать качественную работу». На двери не было никаких знаков или надписей, поэтому он мог только постучать в дверь и ждать, однако ответа не было. Не имея выбора, Ардис открыл дверь и вошел внутрь. Ардис вошел в комнату, в которой больше никого не было. Вероятно, это комната для отдыха и приема гостей. Посередине комнаты стоит стол, а на стене висело бесчисленное количество оружия, демонстрирующее мастерство кузнеца. Это не было ни великолепно, ни чисто, но это было хорошо организовано. Хотя в одной комнате с Ардисом никого не было, там была дверь, и изнутри донесся стук металла. - “Здесь есть кто-нибудь!” - Чтобы не быть заглушенным звуками металлов, Ардис кричал громким голосом. Наконец, из двери появился молодой человек. Это был худой молодой человек, который был выше, чем Ардис, но вопреки его расслабленной атмосфере, на его руках сильные мускулы, раскрытые закатанными рукавами. - “Ты звал?” - - “У меня есть просьба.” - Хотя молодой человек не был дружелюбным, Ардис не обратил на это внимания и рассказал о своей просьбе. - “Нужна замена этих мечей, я хочу, чтобы три из них были перекованы.” - Говоря, Ардис положил на стол широкий меч, который он обычно использует, и короткие мечи, которые он использует для магии меча. - “Они все в ужасном состоянии.” - Пробормотав про себя, молодой человек посмотрел на мечи на столе. Пока он продолжал, звук металлического удара не переставал звучать за дверью. Вероятно, владелец здесь всё ещё ковал в мастерской. Молодому человеку, казалось, было лет двадцать пять. Он, вероятно, ученик владельца или что-то в этом роде. Посмотрев немного на мечи, молодой человек вздохнул и сказал Ардису. - “Иди домой.” - - “Я приехал сюда по делам, не понятно?” - Ардис нахмурился. - “Вот почему я говорю тебе идти домой. Я не собираюсь принимать твой запрос.” - - “Почему?” - - “Я говорю, что для кого-то, кто так плохо относится к своим мечам, я никак не могу принять твой запрос. Посмотри на них, оставив широкий меч в стороне, разве короткие мечи не разорваны в клочья? Чтобы лезвия, сделанные из тяжелого металла, были в этом состоянии, это возможно только в том случае, если ты никогда их не обслуживал или использовал безумно. И даже один полностью сломан.” - Молодой человек указал на разрушенные мечи, когда он сделал выговор Ардису. Конечно, у Ардиса было своё собственное мнение. У него не было никаких воспоминаний, о пренебрежительном уходе за своими мечами каждый день или грубого обращения с ними. Хоть они и мечи, сделанные из тяжелого металла, ничто не поможет, если они сломаются после борьбы против трёх великих демонов. - “Разговор с тобой бесполезен. Отведи меня к мастеру.” - - “Любителю, как ты, нет необходимости доставлять хлопоты моему мастеру. Ты отвлекаешь, так что уходи.” - Молодой человек думал, что Ардис был любителем, потому что он выглядел молодым, в то время как Ардис настоял на том, чтобы поговорить с мастером. Из-за их противоречивых мнений их суета продолжалась довольно долгое время, прежде чем дверь внутри снова открылась, и появился крепкий мужчина преклонного возраста. - “Хорст! Как долго ты собираешься прохлаждаться! Быстро за работу!” - - “Ах, мастер!” - Это был мужчина с короткими седыми и белыми волосами. Его карие глаза смотрели остро, и его голос не отражал его возраста, это был образ опытного и умелого кузнеца. Твердое тело и шрамы от ожогов, разбросанные по всему телу, говорят о его опыте размахивания молотом. Судя по тому, как его называет молодой человек, он, вероятно, здесь хозяин. - “Нет, здесь есть малец, который не хочет уходить.” - - “Посетитель?” - - “Нет, похоже, он никогда не заботился о своих мечах, и они сломались, но…” - Слушая слова молодого человека, крепкий мужчина, который также является хозяином магазина, посмотрел на мечи, положенные Ардисом на стол. - “Охохоо...” - - “Разве они не полностью уничтожены? Иметь мечи из тяжелого металла в таком состоянии.” - Мастер молча взял мечи в руку. После некоторой оценки он бросил вопрос Ардису. - “Ты используешь всё их?” - - “Ага.” - - “Ага, значит так…” - Некоторое время, осматривая рост Ардиса, мастер вынул меч с одной из полок и передал его Ардису. - “Попробуй взмахнуть им.” - Ардис, получивший меч, сделал, как попросил мастер, и взмахнул им. - “Ага… Тогда попробуй разрезать это.” - Мастер схватил оставшуюся на столе салфетку и, как он сказал, бросил её Ардису. Ардис легко направил свою ману в меч и аккуратно разрезал ткань в воздухе. Ткань, которая была разделена на две части прямо посередине, с шелестом упала на пол. - “Хоу...” - Подтвердив порезы на двух кусочках ткани, мастер произнес восклицание. - “Ех? Что?” - С другой стороны, глаза молодого человека были большими от полного шока. Чтобы так аккуратно нарезать кусок ткани, брошенный в воздух, это может сделать только мечник самого высокого калибра. - “Ты молод, но обладаешь такими навыками. С таким количеством навыков мечи не попадут в такое состояние, верно?” - Мастер посмотрел на короткие мечи, оставленные на столе. - “Это, вероятно, потому что противник был слишком жестким.” - - “Что за противник?” - - “Это «Преследователь звона», «Четырехкрылый» и «Багровый пожиратель». В основном «Багровый Пожиратель», который был слишком жестким. Из-за этого сломался один из моих коротких мечей.” - - “«Багровый пожиратель»!?” - - “Ееееех!?” - Мастер и юноша испустили удивленный голос одновременно. - “М-Может ли это быть…. Что тот, кто убил трёх великих демонов, это ты!?” - Молодой человек, который казался недоверчивым, указал на Ардиса. - “Понятно. С тремя великими демонами в качестве твоих противников, конечно, мечи, сделанные из тяжелого металла, не просуществуют долго…” - С другой стороны, мастер, казалось, был убеждён. - “Хорошо. Для меня будет полезно, если у тебя столько навыков, как размахивать мечом. Так? Ты хочешь, чтобы я выковал для тебя два коротких меча?” - - “Да, два коротких меча, но, поскольку я уже здесь, я хочу и широкий меч. Итак, всего их три.” - - “Материалы? Это тяжелый металл, как и ожидалось?” - Даже если он сделан из тяжелого металла, он превратится в нечто вроде коротких мечей на столе, если не ошибиться с противником. Имея это в виду, Ардис не думал о приобретении другого универсального металлического или стального оружия. - “Основа будет из тяжелого металла, но у меня есть кое-что интересное. Я хочу, чтобы ты использовал это.” - Ардис достал из сумки небольшой кожаный мешочек. Открыв его, он показал порошковые вещества, которые, казалось, испускали искрящийся свет. - “Э-это же...” - На этот раз это был мастер, который потерял дар речи. - “Позволь мне взглянуть!” - Словно украв кожаный мешочек, он поднял его высоко, чтобы внимательно рассмотреть свет, испускаемый порошковым веществом. - “Н-настоящий? Настоящий порошок Лейша!?” - Голос мастера дрожал. Среди бесчисленных видов драгоценных камней был назван «Лейша». Это был самый твердый, самый красивый и самый совместимый с маной, он был известен как лучший драгоценный камень среди драгоценных камней с древних времен. Но методы его изготовления уже давно утрачены, единственные Лейши, найденные в эту эпоху - это всё необработанные кристаллы, и ни один из них не обладает высокой чистотой. Вот почему изысканные драгоценные камни и украшения Лейша, а также оборудование, изготовленное с помощью Лейши, имеют невообразимую цену. Даже простой Лейша, который не был обработан, стоил бы почти в десять раз дороже золота. И порошок Лейши относится к очищенному драгоценному камню Лейши, который был измельчён в порошок. Поскольку технология в настоящее время даже не способна разбить драгоценный камень или даже сокрушить его, это редкий материал, который невозможно сделать в эту эпоху. - “Я получил это по случайности. Можно также использовать его для ковки меча.” - Ардис так сказал, не заботясь о его редкости. Инструменты, которые сделаны из порошка Лейша, имеют повышенную производительность. Покрытие оборудования на поверхности хорошо, смешивание его в основе, которая является тяжелым металлом, ещё лучше. Использование его в мече увеличило бы его остроту, а в части брони увеличило бы прочность и защиту в несколько раз. В эту эпоху, когда больше невозможно обрабатывать Лейшу, выковать что-либо с помощью порошка Лейша, можно сказать, что это большая честь для кузнеца, в то же время можно сказать, что именно там лежит душа ремесленника. - “Это действительно правильно, чтобы использовать его? Разве ты не получил бы огромную сумму, если бы продал его?” - Мастер спросил сдержанно. На самом деле, даже Ардис не знал, сколько стоит порошок Лейши. Но оно определенно имеет большую ценность, так что награда за трёх великих демонов будет выглядеть как мелочь. Но для Ардиса, деньги - это то, что он заработает другими методами. Важнее меч, который будет острее и не ломается. Ну, на самом деле, это то, что он нашёл после того, как покорил «Багрового Пожирателя». Поэтому он подумал, что было бы уместно использовать его, чтобы выковать короткие мечи, которые заменят сломавшиеся в этой битве, такие нелогичные мысли, которые позволили бы Теду и другим потерять дар речи, разворачивались в голове Ардиса. - “Я не против. Пожалуйста, используйте всё это.” - - “Это хорошие новости. Но... Сложно сказать, но... Для меня, чтобы выковать меч, используя порошок Лейши, это будет стоить довольно много, ты понимаешь?” - - “Сколько?” - - “Хм... Ну... По крайней мере, один будет стоить сто золотых монет. Три стоили бы триста золотых монет. И если для ковки также требуется мана, нам нужен маг на долгое время.” - - “Понял, я заплачу шестьсот золотых монет. Что касается части маны, я буду делать это. Я подойду лучше, чем какой-то неизвестный маг.” - - “Ох, точно, у тебя же есть награда за трёх великих демонов? Что ж, если ты говоришь, что заплатишь шестьсот, у меня нет никаких жалоб.” - - “Тогда, сделка. Как много времени это займет?” - - “Три месяца… Нет, лучше дай мне четыре месяца.” - - “Хорошо. Скажи мне, если тебе нужно помочь с маной. Если я буду в столице, я буду жить в «Сасераги Инн» в развлекательном районе.” - - “Конечно, оставь это мне… Даже подумать не мог, когда настанет день для меня, чтобы выковать меч из этого порошка Лейши.” - Кажется, что мастер больше не мог что-то внутри себя подавлять, так как его лицо превратилось в усмешку. - “Фу-фу-фу, это действительно во мне кипит страсть ремесленника! Под фамилией Шмельц, я обязательно создам меч, который оставит свое имя в истории!” - Помимо мастера, который, казалось, имел энергичность, непригодную его возрасту, его ученик, казалось, был ошеломлен масштабом разговора только сейчас. - “Ш-шестьсот…. Шестьсот золотых монет…” - Это была сумма, превышающая его воображение, поскольку он продолжал бормотать. - “Шестьсот золотых монет...” - В несколько раз громче. ---------- Том 1 Глава 50 Прошло четыре месяца с тех пор, как Ардис и остальные уехали из Тории в столицу и стали жить в лесу неподалеку. Ардис перестал пытаться не выделяться, как раньше, охотясь на сильных монстров вокруг столицы и побеждая одного за другим. Поскольку Ардис уже решил, что не нужно скрывать существование магии меча, его второе имя «Магистр меча» начало распространяться вместе с именем «Покоритель трёх великих демонов». - “С таким множеством титулов, конечно, не осталось бы никого, кто осмелился бы сделать даже шаг против тебя. По крайней мере, наёмники в столице не будут.” -Чезаре, который был информационным брокером, сказал. Хотя Ардис теперь известен как исключительный наёмник, он никогда не объединялся и не формировал команду, чтобы принять любой запрос. Ардис, который принимает запросы только сам, был как заноза в пальце, среди наёмников, которые обычно формируют группы из четырех или пяти человек. Кроме того, Ардис легко может позаботиться о сильных монстрах, которые обычно подчиняются только полному отряду наёмников, и, конечно, Ардис будет иметь ещё больше известности. Что касается Ардиса, у него не было никаких трудностей, даже когда он передвигался самостоятельно. Вместо этого, если противник - демоническое существо, большинство наёмников откровенно бесполезны против них. Их нельзя даже сравнивать с Тедом и другими участниками «Белой звезды». Тем не менее, они могут помочь с эффективностью. Ардис хотел бы помощников в добыче материалов и транспортировке багажа, таких как Греш и его команда в Тории. Но когда он на самом деле пытался завербовать людей, были только люди, которые хотели прибрать к рукам Ардиса, потому что он был покорителем трёх великих демонов. Из-за этого Ардис предпочел бы охотиться сам. Как обычно, сегодня Ардис направляется к району ремесленников, идя по главной улице столицы Гран. Ардис слышал, что три заказанных им меча были завершены. - “Мастер, ты здесь?” - Слегка постучав в дверь, Ардис вошел, не дожидаясь ответа. Поскольку он вливал ману в меч, когда они его ковали, это место, которое Ардис посещал много раз за последние четыре месяца. Теперь ему не нужно чувствовать себя замкнутым. - “Добро пожаловать, Ардис.” - Тот, кто ответил, был молодой ученик, Хорст. По сравнению с тем временем, когда они встретились впервой, его отношение кажется гораздо более мягким, чем раньше. Из объяснения мастера кажется, что Хорст думал, что Ардис был неопытным наёмником. Ну, даже если бы это было так, Ардис платит 600 золотых монет. Он был достаточно бесстыдным, чтобы грубить Ардису. Даже если он не ремесленник, он должен был понять, что удержание платящего клиента важно для его существования. Вдобавок ко всему, с Ардисом, являющимся таким исключительным наёмником, он является клиентом, которого все мастера постараются удержать всеми необходимыми средствами. - “Мне сказали, что мечи готовы... Где Мастер?” - - “Я пойду, позову его сейчас. Пожалуйста, подожди немного.” - Хорст вошел в комнату и позвал мастера. Через несколько минут мастер вышел вместе с Хорстом и тремя мечами в руках. - “Прости, за ожидание, Ардис.” - - “Это готовые мечи?” - Ардис посмотрел на три меча. - “Да, они единственные в жизни шедевры Шмельца.” - Три меча положили на стол. - “Их имена?” - - “Это «Весенний туман». Это меч с атрибутом ветра.” - Мастер достал один из коротких мечей из ножен. Его клинок испускает слабое желто-зеленое свечение. Это особые эффекты металла, когда он смешивается с порошком Лейша. В зависимости от атрибута маны того, кто её вселил, или способа, которым мана была помещена, атрибут металла также изменится как радуга. Вот почему порошок Лейши также известен как Радужная Пыль. - “Значит это - «Лунная метель». Это тот, в котором есть ледяная мана.” - Это был ещё один короткий меч, который мастер вытащил из ножен. В нем была белая холодная аура. - “И, наконец, «Небо бесчисленного цвета». Его острота и выносливость усиливаются за счет любой маны.” - Это был широкий меч, который был длиннее двух других. Ардис взял меч в руки и вытащил его, лезвие напоминало осеннее небо, легкое синеватое сияние на лезвии. - “Как они тебе? Разве они не очень хорошо сделаны?” - - “Да, спасибо за вашу хорошую работу. Здесь последний платеж.” - Заплатив двести золотых в качестве депозита, Ардис теперь передал оставшиеся четыреста золотых монет. Вручив кожаный мешок с остатками золотых монет, ученик получил его дрожащими руками. - “Я пойду в лес прямо сейчас.” - - “Если необходима регулировка хвата и ножен, тогда приходи снова.” - Сказал мастер, слегка махая. Ардис попрощался и направился к лесу Корсас к востоку от столицы, чтобы поохотиться. Не многие охотно вступают в лес Корсас из-за множества скрывающихся в нём демонических существ. Единственные посетители тут - это наёмники, которые приезжают сюда, чтобы охотиться на демонических существ, или торговцы и караваны, ищущие кратчайший путь, со своими наёмными конвоями, или иногда эксцентрики и охотники за сокровищами, ищущие редкие материалы и реликвии в этом темном лесу. Считается, что там, где сейчас находится лес, в прошлом мог существовать город. Под заросшими кустами и кустарниками очень много руин, и было несколько случаев, когда были обнаружены сооружения, которые выглядят искусственно. Конечно, в отличие от тех, кто охотится или торгует, охотникам за сокровищами не гарантируется результат в лесу. Есть много случаев, когда руины или реликвии не обнаруживаются даже после долгой и тяжелой экспедиции. Хотя бывают случаи, когда охотники за сокровищами являются довольно умелыми наёмниками, но большинство из них - совершенно новые наёмники без какого-либо опыта. Вот почему всякий раз, когда охотники за сокровищами пытались исследовать лес, они обычно нанимали несколько наёмных конвоев. Поскольку у входа в лес не так много появляется опасных демонических существ, нет проблем с обычным небольшим количеством сопровождающих. Если у охотника за сокровищами есть навыки, он может пойти и сам. Тем не менее, Ардис в настоящее время глубоко в недрах леса. Находясь глубоко на территории Кнутов, здесь не должно быть других людей. Именно поэтому Ардис мог спешить через весь лес, в безопасности от посторонних глаз. Однако, услышав отчаянные крики кого-то, Ардис заметил человеческую отметку маны в окружении трех других крупных отметок, используя свое обнаружение маны. Ардис немедленно наклонил свое тело вперед и ударил ногой о землю. Достигнув максимальной скорости всего за одно мгновение, он прошел через деревья и направился прямо к месту назначения, не снижая скорости ни разу. - “П-помогите...!” - Не прошло и десяти секунд, и фигура владельца голоса отразилась в глазах Ардиса. Покрытый синей мантией, это был человек с маленькой фигурой в легком снаряжении, несущий сумку на спине. Вместе с тремя Ракторами, которые окружали эту фигуру. - “Вперед!” - Ардис вытащил «Весенний туман» и «Лунную метель» из ножен и бросил их в воздух. Замахнувшись «Небо бесчисленных цветов», он прыгнул прямо к ближайшей цели, не снижая скорости. Прежде чем Рактоср осознал, что что-то не так, и перевел взгляд с добычи перед ним на Ардиса, его шея соприкоснулась с «Небом бесчисленного цвета». Словно впитавшись в шею гигантской змеи, голубоватый клинок разорвал его мышцы и мясо, аккуратно разрезав шею без какого-либо сопротивления. Точно так же, «Весенний туман» и «Лунная метель» отрезали головы двух других Ракторов. С чрезмерным импульсом, Ардис, остановившийся мимо Ракторов, остался доволен лезвием меча, вспоминая два коротких меча. - “Очень хорошие мечи...” - Как и следовало ожидать от лезвий, закаленных с Радужной пылью. При этом, конечно, они будут держаться даже против противников уровня «Багрового пожирателя». Вытирая пятна крови с трёх лезвий, Ардис убрал их обратно в ножны и посмотрел на человека, поднявшего сигнал бедствия. - “Ребёнок...?” - Поскольку голос был высокочастотным и имел маленькую фигуру, Ардис сначала думал, что это была девушка, но, похоже, его суждение было совершенно неверным. Несмотря на наличие остатков детского лица, нет никаких сомнений в том, что это лицо принадлежало мальчику. Что касается его высокого голоса, возможно, потому, что он еще не достиг половой зрелости. - “Ты в порядке?” - Когда Ардис поднял юношу с земли, у Ардиса возник вопрос. С молодым мальчиком перед глазами, его местоположение определенно не правильно. Это место находится глубоко в лесу Корсас, в котором обитают бесчисленные демонические существа. Это место, куда никто не осмелится войти, если они не являются опытными и сильными наёмниками. Хотя Ардис чувствовал, что у молодого мальчика больше маны, чем в среднем, это, вероятно, подходит для его возраста. Даже рука, которую он поднял, не имела признаков складок или опыта с мечом или шрамами битвы. Чтобы самостоятельно прийти сюда с таким уровнем способностей... Его даже нельзя назвать идиотом. Со своими жемчужно-белыми волосами он был слишком красив, чтобы быть наёмником. - “Где твои друзья?” - Молодой мальчик, должно быть, разлучился со своими товарищами в лесу. Возможно, они уже стали жертвами леса. Для Ардиса было естественно так думать. Вот почему Ардис спросил о его спутниках. Если они были разделены, то Ардис готов заботиться о нем, пока он не воссоединится со своими спутниками. Однако, похоже, что молодой мальчик, которого спрашивали о его спутниках, не смог открыть рот. - “Их забрали отсюда?” - Ардис воспринял молчание мальчика как положительное. Но вопреки ожиданиям Ардиса, юноша покачал головой некоторое время спустя и, немного поколебавшись, открыл рот. - “Сопровождающие… Они ушли первыми…” - - “Ха...?” - - “С такой большой оплатой... Вот здесь мы прощаемся. Тебе нужно будет заплатить больше, если ты хочешь пойти дальше... Они сказали так…” - Кажется, что сопровождающие, которых нанял молодой мальчик, бросили мальчика в этой середине леса и вернулись. Он только что услышал такую абсурдную историю, хотя на его лице это не отразилось, Ардис был глубоко смущён. Именно из-за того, что такие люди существуют, наёмников до сих пор называют варварами и хулиганами. - “Значит так…. Теперь я понимаю твою ситуацию. Тогда давай быстро уйдем отсюда. Здесь есть что-то большое.” - - “Большое...?” - Глаза юноши, которые казались невинными и наивными, смотрели на Ардиса. - “Высокий шанс, что это демоническое существо.” - - “Хиее! Д-Демоническое существо…!” - Когда Ардис проверил местонахождение мальчика обнаружением маны, он также проверил окрестности. Была большая реакция, которая приближается к Ардису и молодому парню. Пройдет менее пяти минут, прежде чем оно достигнет их, если они не двинутся первыми. - “Давай поспешим.” - Коротко говоря, Ардис перебросил мальчика через плечо и оставил там трупы Ракторов. Через пять минут Ардис опустил мальчика обратно на твердую землю. - “Теперь всё должно быть хорошо, если мы так далеко. Итак, продолжаем с того места, где мы остановились.” - Рассудив, что юноша успокоился после осмотра окрестностей, Ардис начал разговор. - “Здесь небезопасно для людей, которые не знают, как себя защитить. Если ты хочешь вернуться в столицу, я могу вернуть тебя.” - Поскольку первоначальный план Ардиса состоял в том, чтобы испытать его новые мечи, он планировал опробовать его на Кнутах или что-то в этом роде. Поскольку его карман всё ещё довольно полный, проблем не будет, даже если он проведет день без дохода. - “Ты выбрал неправильный эскорт. Что ж, пусть это будет тебе уроком. В следующий раз найми подходящий эскорт.” - Но даже несмотря на то, что Ардис сказал это мягким тоном, ответ мальчика был глупым. После недолгого молчания мальчик отвел взгляд и медленно открыл рот. - “У меня нет денег…” - ---------- Том 1 Глава 51 Молодой человек, которого Ардис спас от смерти, признался в своих финансовых проблемах. - “У меня не осталось денег…” - - “Хаа?” - - “У меня не было достаточно, чтобы заплатить за сопровождение.” - Неожиданный ответ заставил Ардиса обернуться. - “У тебя украли деньги?” - Было бы непростительно, если бы это было так. Они не просто бросили юношу посреди эскорта, но и ограбили его. Необходимо найти и сообщить о них страже. - “Нет, дело не в этом…” - От ответа молодого человека, который был слабым, у Ардиса было плохое предчувствие. - “Тогда разве что… Ты заплатил все сборы за сопровождение заранее?” - - “Эх? Это верно... Это ведь нормально?” - Эта наивность заставила Ардиса вздохнуть непреднамеренно. - “Видишь ли. Будет куда лучше, если ты заплатишь только часть всей суммы заранее, если ты заплатил всю сумму таким образом, нет гарантии, что они выполнят свою работу до конца.” - Это стало хлопотной проблемой, когда Ардис нахмурился. Кажется, что молодой человек, хотя он нанял наёмников в качестве сопровождения, он заплатил все гонорары заранее и был оставлен в этой середине леса. - “Но если бы я этого не сделал, никто бы не захотел принять мою просьбу…” - Молодой человек сказал так, как будто это было неизбежно. - “Так? Как дальше будем действовать? Если ты хочешь вернуться в столицу, я могу взять тебя с собой.” - Щурясь на оправдания маленького мальчика, Ардис вернулся к основной теме. - “Спасибо за предложение… Но я не могу так вернуться.” - - “Ха? Ты забыл, что чуть не умер только что? Знаешь же, что здесь, даже ветераны-наёмники умрут, даже если они будут в команде? А ты тут один, кроме того, ты даже ни разу не сражался, ты станешь холодным трупом в одно мгновение.” - - “Это… Я это знал. Но есть причина, по которой я должен продолжать, несмотря ни на что.” - Хотя у него был тихий голос, Ардис чувствовал, что за этим стоит сильная воля. Это заинтересовало его, когда Ардис сел на упавшее дерево и продолжил разговор. Из того, что говорит молодой мальчик, он, похоже, ищет определенную реликвию. Его пункт назначения был ясен, и цель его экспедиции, «Найти меч, оставленный в руинах», была также ясна. Но проблема в расположении руин. Если память Ардиса не подвела его, это прямо посреди среды обитания Кнутов. Это место, куда обычные наёмники не смогут добраться. - “Сколько ты нанял человек и за сколько?” - - “Это было четыре наёмника за одну золотую монету.” - Если это четыре наемника и одна золотая монета, то для каждого человека это всего два серебра и пять медных. Для наёмников было минимальной платой для желания принять его просьбу. Вдобавок ко всему, это только в том случае, если он будет находится на окраине леса, если они должны проводить юношу до места назначения, награда даже не достаточно близка. Сначала Ардис злился на наёмников, которые просто бросили свою работу и вернулись. Но из-за вознаграждения они, вероятно, не были наёмниками-ветеранами. В любом случае, им будет слишком сложно проводить молодого мальчика вглубь леса, если они будут обычными наёмниками. Вдобавок ко всему, молодой мальчик полон решимости продолжить свою экспедицию, даже если нет сопровождения. Возможно также, что молодой мальчик отказывался прислушиваться к наемникам, поэтому наёмники ничего не могли сделать и вернулись без него. - “Этого не хватит для сопровождения, даже чтобы доставить тебя на окраину леса, хах. Чтобы добраться сюда, то нужно нанять около пяти или шести обученных наёмников. И минимум, каждый должен получить пять золотых монет.” - - “Это так…” - Вероятно, ему много раз отказывали наёмники в столице. У мальчика было выражение убеждённости и разочарования на лице. - “Ты хочешь продолжить несмотря ни на что? Я говорю это на тот случай, если ты всё ещё невежественный, ведь сейчас демонические существа будут даже сильнее этих змей, понимаешь? Это будет лишь один из десяти тысяч шансов, что ты останешься живым.” - Другими словами, если это не чудо, то несомненно, что жизнь мальчика будет потеряна. - “Даже так… Если это один шанс из десяти тысяч, значит, это возможно, верно?” - Либо у молодого мальчика не все в порядке, либо у него есть причина, несмотря на то, что он может расстаться с жизнью. У него, похоже, не было никаких признаков изменения своих решений. Ардис глубоко вдохнул и глубоко вздохнул. Наконец он спросил юношу о причине. - “Расскажи мне свою ситуацию.” - Молодого мальчика зовут Кирилл. Похоже, что он сирота, воспитанная в одном из детских домов в коалиции, расположенной к западу от королевства Награс. Когда ему исполнилось десять лет, он присоединился к одной из торговых ассоциаций в качестве ученика, и теперь он там уже второй год. Изначально, если сирота вступит в торговую ассоциацию, ему понадобилось бы больше, чем просто талант. Кроме того, Кирилл, умеет быстро мыслить и использовать возможности, и кажется, что владелец торгового объединения, его мастер, заинтересовался им. Это случилось полгода назад, когда начались проблемы. Похоже, что глава торговой ассоциации потерпел серьезную неудачу и получил большой долг. Конечно, глава пробовал разные способы, но, похоже, результата не было, несмотря ни на что. И, наконец, у них не было другого выбора, кроме как обратиться за помощью к торговому объединению из столицы. - “Но при условии, что Ни-сан будет вынуждена стать любовницей Джулиса.” - «Ни-сан» относится к дочери его мастера. Хотя она не его настоящая сестра, связанная кровью, она заботилась о нем бесчисленное количество раз с тех пор, как он стал учеником, она относилась к Кириллу как к своему настоящему младшему брату. Кажется, что она не делит на богатых и бедных, у неё хорошая личность, которая может быть доброжелательной к любому, даже ученики и дети работников все близки с ней. Человек, который служит главой крупного торгового объединения в столице, Джулис, он уже предлагал прежде сестре Кирилла быть любовницей для его мастера. Но поскольку она была единственной дочерью мастера, а также единственным преемником торгового объединения. Если бы мастер согласился, это означало, что их объединение пойдет под оппонента. Даже если это не так, как отец, мастер Кирилла не мог одобрить тот факт, что его дочь станет любовницей, а не формальной женой. Но все изменилось, когда ассоциация Кирилла потерпела неудачу в их бизнесе и понесла огромный долг. Чтобы ассоциация выжила, у них не было другого способа, кроме как предложить дочь. У мастера не было выбора, так как он со слезами на глазах принял предложение от Джулиса, и сама дочь, похоже, тоже приняла его. В заключение, ну, это довольно распространенная история. Это не так, как если бы она была принесена в жертву за свою жизнь. Хотя она и любовница, её всё равно будет кормить глава крупной торговой ассоциации, поэтому у неё может быть много возможностей. Вместо этого она может даже быть в состоянии жить более роскошной жизнью. Хотя это означало бы, что торговое объединение, в котором находится Кирилл, потеряло бы своего преемника, но, по крайней мере, они могут избежать пути определенного разорения. Вдобавок ко всему, это может быть еще большей заслугой, если они получат защиту крупного торговца. И почему это привело к нынешнему ущербу Кирилла, Ардис не мог понять. - “Сестра, она... Обрезанная.” - - “Обрезанная? Что?” - Ардис спросил о значении слова, которое он услышал впервые. - “Обрезка, это относится к тем, кто родился как близнецы и «Тот, кому разрешено жить».” - Из того, что объясняет Кирилл, в городе, в котором он живет, всякий раз, когда рождаются близнецы, существует практика убивать того, кто родился последним, как «Грязь». Когда один из них умирает и несет грехи близнецов, считается, что другая половина искупила свои грехи. Вот почему после избавления от «Грязи» стало нормой воспитывать единственного оставшегося близнеца. {В зависимости от региона они могут убить одну сторону и воспитывать другую.} - Внезапно Ардис вспомнил слова Теда. Хотя он никогда не думал об этом раньше, теперь, когда он услышал это снова, это было ужасно. Обрезая одного из близнецов как «Грязь», другому разрешается жить как «Обрезанный». Но только с таким названием легко представить, как общество будет относиться к выжившей близняшке. - “Плохие слухи о Джулисе никогда не прекращались с самого начала. Несколько раз он приглашал сирот или дочерей из бедной семьи в качестве своих любовниц, но все они скончались всего за несколько лет, и вряд ли есть свидетели. Это из того, что говорят другие, но у всех трупов его любовниц были бесчисленные синяки.” - Хотя это не ясно, поскольку это не было проверено, но, услышав от Кирилла, кажется, что этот Джулис подозревается в жестоком обращении с любовницами. - “И если Ни-сан, которая также является «Обрезанной», окажется в таком месте, я не могу представить, как с ней будут обращаться.” - Хотя выражение лица Кирилла было мрачным, кажется, в его глазах мелькнула надежда. - “Но в этом месяце была другая крупная торговая ассоциация, которая согласилась помочь нам с другим условием.” - - “И это условие, это касается меча в руинах?” - - “Да.” - Причина, по которой сам Кирилл нырнул так глубоко в лес, даже зная, что это будет опасно, теперь ясна. Но это не меняет того факта, что это слишком опасно. Он должен нанять подходящих сопровождающих, чтобы зайти так глубоко в лес, и если он не может заплатить, то он не должен пытаться сделать невозможное. Из-за того, что шансы Кирилла на эту игру были в основном нулевыми и вряд ли бы окупились. Но... У Ардиса внезапно возникла идея, когда он изобразил злую улыбку. - “Я понимаю, какова твоя ситуация сейчас, но тебе нужно зайти так далеко? В конце концов, она просто ещё один незнакомец, а также близнец. Близнецы - проклятые дети в конце концов.” - Кирилл великолепно уловил слова Ардиса. - “Ни-сан не проклятый ребенок! Она потрясающая! Она знает все виды вещей, даже её почерк аккуратен, и она также является лучшей в расчетах во всей ассоциации! Даже когда я болел, она бережно обо мне заботилась! Она не обращалась со мной плохо, хотя я сирота! Она очень хороший человек! Нет никого, настолько хорошего, как она! Вопрос о том, близнец она или нет, не имеет значения!” - - “Но близнецы дьяволы, которые против богини? На самом деле они считаются еретиками со стороны церкви. Никто не будет обвинять тебя, даже если ты бросишь её.” - Синие глаза Кирилла уставились на Ардиса. - “Я не смогу простить себя, если это будет означать оставить кого-то, кто так заботился обо мне, даже если есть шанс помочь ей…” - Когда Кирилл прикусил губы и сказал это, он исправил позу и продолжил. - “Я очень благодарен тебе за то, что спас меня. Но я всё равно пойду. Если есть хоть одна надежда, я хочу помочь Ни-сан.” - Вероятно, он не собирался слушать ответ Ардиса. Кирилл уже развернулся и пошел глубже в лес. И Ардис спросил спину Кирилла. - “Даже если это означает идти против учений Богини?” - - “Конечно. Просто потому, что она половина близнецов, неправильно, что ей придется страдать. Если это то, чему учит Богиня… Нечто подобное точно не Богиня!” - Кирилл, который ответил, не оглядываясь назад, сердито отверг Богиню, прежде чем исчезнуть из поля зрения Ардиса. Ардис, который всё ещё сидел там, смотрел туда, где Кирилл на некоторое время исчез, прежде чем повернуться к небу, закрыв глаза. Практика «Обрезки», которую он только что услышал от Кирилла, была болезненной для его сердца. Жестокая история о том, чтобы убить одного близнеца в момент их рождения, может даже быть результатом того, что их старшие мучительно думали о том, чтобы спасти хотя бы одного из близнецов. С новым гневом Ардис подумал о маленьком мальчике Кирилле. Ребенок, который всё ещё очевидно молод, он идет прямо в лес, наполненный демоническими существами. Тот факт, что он полностью оплатил все сборы заранее, можно считать его неопытностью с его возрастом. Но, будучи двенадцатилетним ребенком, он более чем достаточно умен. Возможно, он получил хорошие учения в связи со своим ученичеством, ответы, которые он давал, были удовлетворительными, и его скорость мышления тоже хорошая. Смелость поставить свою жизнь ради сестры, не принадлежащей к той же крови, самому принять меры, чтобы отправиться так далеко в королевство Награс, и настойчивость не сдаваться, несмотря ни на что. Вдобавок ко всему, тот факт, что он обладал ценностями, которые даже шли вразрез с учениями о запретных детях, оказался исключительно приятным для Ардиса, который защищает Филию и Риану. Он был слишком ценным человеком, чтобы умирать от собачьей смерти здесь. {Только потому, что она половина близнецов, неправильно, что ей придется страдать. Если это то, чему учила Богиня… Нечто подобное точно не Богиня!} - “Это правильно!” - Когда слова, оставленные Кириллом, звучали в его мозгу, Ардис пробормотал так, словно его убедили. - “Кто бы мог сделать что-то подобное, будучи Богиней.” - ---------- Том 1 Глава 52 Ардис распространил свою ману и определил местонахождение Кирилла. Хотя с тех пор как Кирилл ушёл, прошло совсем немного времени, вокруг него уже присутствует демоническое существо. - “Это Кнуты, хах.” - Если это были бы демонические существа в лесу Корсас, то Кнуты - одни из самых известных видов. Хотя они относятся к категории демонических существ, которые менее враждебны, но они всё равно не проявят милосердия к любому, кто окажется на их территории. Молодой мальчик, как Кирилл, потеряет свою жизнь, прежде чем он сможет даже сделать один вдох. Ардис ускорил шаг и последовал за Кириллом. Несмотря на то, что густые деревья в лесу мешают пути Ардиса, он не сможет сравниться с Ардисом, который серьезно бежит. Так что Ардис догнал его в течение одной минуты. - “Подожди, Кирилл.” - К счастью, Ардис догнал Кирилла прежде, чем он столкнулся с Кнутами. - “Ардис-сан? Почему?” - - “Если я оставлю тебя просто так, это вызовет у меня кошмары. Так как я испытываю этих ребят, я буду сопровождать тебя, пока мы не вернемся в столицу.” - Объясняя это, Ардис достал «Лунную метель» и бросил её в кусты. В тот момент, когда у Кирилла возникли сомнения по поводу того, что делал Ардис, раздался громкий звук. - “Буууа!” - Это был конец для Кнута. Хотя его короткие мечи немного трудно контролировать там, где он не может видеть, проблем не возникает из-за размера тела Кнута. Ардису не нужно было быть точным, он просто грубо порезал большой торс. В конце концов, Ардис подтвердил, что поблизости нет маны человеческого размера. - “Ч-что это было !?” - Кирилл был напуган ненормальным звуком. - “Так как демоническое существо пыталось приблизиться. Я нанес первый удар.” - - “Ех? Демоническое существо!?” - Плечо мальчика дернулось, и он с тревогой огляделся. - “Не волнуйся. С этим уже разобрался.” - - “Ех? Разобрался...?” - - “Не бери в голову. Пойдем.” - - “Эй? Эйй? Эээй?” - Оставив позади нереалистичные слова, Ардис продолжил путь в лес. - “Ты знаешь, где руины, верно? Пойдем быстрее, возьмем меч и вернемся. Нехорошо оставаться здесь долго.” - Как будто соглашаясь на слова Ардиса, звуки зверей доносились до молодого мальчика после того, как его унес ветер. - “Подожди, пожалуйста!” - Плечи Кирилла задрожали, когда он панически последовал за Ардисом. Через три часа блуждания по лесу, они оба, наконец, достигли руин. - “Вот оно! Это здесь, Ардис-сан!” - Голос Кирилла был полон радости. Перед Ардисом и Кириллом находилось здание, напоминающее старую церковь. Она была размером с небольшую двухэтажную гостиницу. У здания были каменные стены, к тому же оно было выдержано временем и разрушилось или было разрушено руками людей, более половины стен превратились в обломки разных размеров. Здание покрыто виноградными лозами, а огромные корни деревьев словно сжимали стены. - “Всё так, как я слышал. Меч в руинах…” - - “Здесь, верно…” - На слова Кирилла с его улыбающегося лица, от которого не осталось и следа усталости от ходьбы, Ардис нахмурил брови и пробормотал. Конечно, они в настоящее время они глубоко в лесу Корсас, это опасная зона территории Кнутов. Это место, где нормальные наёмники умрут в течение одного часа после того, как войдут внутрь. Но это было место, где опытные наёмники определенно могли исследовать, избегая столкновений с врагами. Конечно, это касается Теда и всей команды «Белой звезды», но, похоже, Клент и другие, сопровождающие торговца Мишель, тоже могли это сделать. Конечно, предположительно, они тщательно подготовятся и будут действовать осторожно, но это определенно не невозможно. Учитывая расположение, здание было совершенно не к месту. Кроме того, Ардис не мог исключить вероятность того, что другие наёмники или охотники за сокровищами уже обнаружили это место раньше. - “Ну, это будет ясно, как только мы войдем...” - Конечно, это место отличается от других мест. Ардис почувствовал это в своих кишках. По пути их бесчисленное количество раз преследовали демонические существа. Хотя это может быть неочевидно для Кирилла, так как с демоническими существами разбирались ещё до того, как он их увидел, но Ардис прикончил более двадцати демонических существ. Чем ближе они подходили к руинам, тем очевиднее становилось всё меньше демонических существ. Теперь, когда они достигли руин, в зоне обнаружения Ардиса не было ни одного демонического существа. Вероятно, есть какая-то причина, по которой демонические существа специально избегают этого места. - “Неизвестно, какие здесь опасности поджидают... Никогда не иди вперед, если я не скажу тебе.” - - “Ех? Ах, д-да...” - - “Следуй в точности моим шагам позади. В конце концов, там могут быть ловушки.” - В идеале, Ардис должен сначала проверить руины на наличие каких-либо опасных элементов, но он не может оставить Кирилла здесь, в опасном лесу Корсас, одного, когда делает это. Даже если его обнаружение ничего не нашло, он не может оставить Кирилла там, докуда его зрение не достигает. Ардис осторожно вошёл в здание. Хотя казалось, что раньше здесь была дверь, сейчас это просто огромная зияющая дыра. Арка, которая осталась, казалось, подчеркивала существование огромной двери, которая стояла на своем месте в прошлом. Хотя он предупреждал Кирилла о возможных ловушках, это не значит, что ловушки здесь имеют какое-то значение. Даже если бы действительно были ловушки вокруг, сомнительно, что если они даже могут работать в этом состоянии. Внутри здания не было никаких признаков перегородок. Крыша высокая, и не было никаких признаков каких-либо стен, разделяющих комнаты. Всё здание - это просто большая комната. Кажется, прямо напротив входа, его пол медленно поднимается по мере того, как он углубляется. И похожий на пьедестал кусок камня находится посередине. Ничего не было от входа до скалы постамента. Там были только щебень слева и справа и прямой путь к постаменту от входа. - “Церковь? Должно быть так?” - За спиной Ардиса Кирилл пробормотал, словно что-то понял. - “…Возможно.” - Точно так же, как сказал Кирилл, стиль здания похож на церкви в городе. Но в то же время расположение окон и постамента отличаются. Возможно, в прошлом церкви имели такой интерьер. И стиль церквей претерпел изменения с течением времени, одна вещь, которая наверняка состоит в том, что стиль здесь не какой-либо другой страны в это время. Ардис насторожился, продолжая медленно идти вперед, а Кирилл последовал за ним. - “Это... Здесь ведь ничего нет, что думаешь?” - Ардис превратил пейзажи, которые он видел, в слова. Из того, что он может видеть, есть только бесчисленные обломки и полуразрушенные стены и крыша. Там не было никаких признаков чего-либо ценного. - “Ех? Э-этого не может быть...” - Хотя сначала Кирилл, казалось, отрицал слова Ардиса, его голос исчез в ничто. Так как единственное, что отразилось в глазах Кирилла, - это, в конце концов, щебень, для него было невообразимым найти тут любое сокровище. - “Ты действительно уверен, что он здесь?” - - “Да, это не может быть ошибкой. Даже внешний вид здания, всё так, как я слышал.” - Кирилл сказал это с уверенностью. - “И так? Где меч?” - - “Я не знаю.” - - “Ха?” - Глаза Ардиса округлились. - “Подожди минуту. Разве ты не сказал, что пришел сюда, чтобы забрать меч?” - - “Да, это так.” - - “Но ты говоришь, что не знаешь, где находится самый важный меч, о котором идет речь?” - - “Уууу …… Я имею в виду, что Мариеда-сан сказал, что «Ты узнаешь, когда увидишь»...” - Похоже, это Мариеда рассказал Кириллу о мече. Когда вам говорят, что вы узнаете, когда увидите это, и придете сюда, даже не зная, где он, это довольно безрассудная история. Но это не помогло, учитывая положение Кирилла. Для Кирилла это его последняя надежда спасти свою сестру. Даже если история является подозрительной, он не мог отклонить руку помощи. - “Ты узнаешь, если увидишь, хах…” - У Ардиса было беспокойное выражение, когда он снова посмотрел через всю комнату. - “Если в нем есть хоть какая-то мана, то должна быть реакция, верно?” - Это меч, специально разыскивается торговцем, он должен быть чем-то ценным, возможно мана. Таким образом, Ардис использовал обнаружение маны для поиска вокруг. - “Нн?” - Было неестественное чувство, как будто мана вытекала из чего-то, что подавляло её. Если бы Ардис не обратил на это внимания, он бы остался незамеченным, это была небольшая утечка. - “…Там что-то? Ааа, внизу есть подземное пространство.” - Реакция маны исходила из-под их ног. - “Проблема в том ... где вход туда.” - Ардис сказал так, осмотрев груды камней на земле. - “Ну, нет другого выбора, кроме как искать во всем этом месте, хах?” - Таким образом, Ардис и Кирилл начали поиски входа в подземелье. К тому времени, когда они нашли вход в подземелье под грудой тяжелых обломков, даже у Ардиса было усталое лицо. Из всех мест, вход был под самой большой грудой щебня. Кирилл попытался помочь вычистить завалы, но ничего не мог поднять, так как он ещё маленький ребёнок. Если он просто вычищает завалы, то у Ардиса есть множество способов справиться с этим, но он просто разрушит всё, если его методы разрушат вход. В конце концов, Ардис мог только пойти окольным путем, медленно двигая завалы. - “В этом месте был подземный проход…” - Глядя на вход в подземелье, Кирилл высказал свои мысли. - “Я бы никогда не понял, будь я здесь один. Даже если бы я знал, я ничего не смог бы сделать с обломками.” - Было действительно здорово встретить Ардиса случайно, Кирилл ярко улыбнулся. С другой стороны, у Ардиса было странное выражение, смотрящее на вход. Это не потому, что вход запечатан прочным стальным люком, а люк не был заперт. Это было из-за того, что замочные скважины люка казались такими, что их просто надевали принудительно после того, как люк был построен. Кроме того, количество замочных скважин не являются нормальными. На первый взгляд, на люке есть восемь разных замочных скважин. Даже если они намеревались его надежно заблокировать, несомненно, есть лучший способ, чем сделать это таким образом. Если они собираются помешать людям входить туда, то не было бы лучше, для начала, скрыть люк. С такими замками казалось, что его целью было только продлить время, необходимое для его разблокировки. Вопреки счастливому лицу Кирилла, Ардис продолжал безо всякого выражения взламывать замки на люке один за другим. Благодаря их возрасту, замки падали после удара Ардиса. Взломав замки, когда Ардис открыл металлический люк, внизу была лестница, достаточно широкая, чтобы один человек мог пройти через неё. Лестница выглядела довольно глубокой, поскольку магия освещения Ардиса не могла дойти до конца. - “Здесь обязательно будет меч!” - Глядя на лестницу, которая продолжалась под землей, взволнованный голос Кирилла отозвался эхом внутри. С другой стороны, глаза Ардиса были прикованы к стенам прохода после люка. Стены, которые казались чисто черными от сажи, и сломанная ручка люка. Вместо того, чтобы быть сломанным, это выглядело больше, как будто кто-то пытался принудительно открыть его. - “Ардис-сан, пошли!” - Не показывая своего сложного выражения, Ардис кивнул Кириллу. Вместе с Кириллом, которому казалось, что он с волнением бросится вниз, Ардис сделал первый шаг на лестницу. ---------- Том 1 Глава 53 - “Сколько ещё это будет продолжаться?” - Кирилл спросил с неуверенным голосом. Ничего не поделаешь, если Кирилл почувствовал себя тревожно, поскольку они уже прошли более ста шагов вниз по лестнице. - “Кто знает. Ну, это определенно будет довольно глубоко.” - Изначально, они даже понятия не имели, куда ведет подземный проход. Если это просто хранилище продуктов или кладовая, нет необходимости строить его так глубоко. Ардис слегка провел по стене рядом с собой и кончики его пальцев стали черными. На лестнице, ведущей вглубь земли, стены и потолок были покрыты черной сажей. Конечно, руины сверху разрушены, но это чисто пыль и щебень. По сравнению с этим, подземный ход явно покрыт сажей. Однако причина, по которой здесь могла быть сажа - это огонь, или это может быть из-за какой-то неведомой магии. Наконец, конец длинной лестницы уже стал виден. Спустившись по длинной лестнице, проход наконец открылся. Это была пустая комната высотой около трех метров, почти шире, чем руины над землей. Хотя под землей не было ни одного обломка по сравнению с руинами выше, на его месте были обугленные предметы. Если смотреть по форме, кажется, что в прошлом это были столы или стулья. На левой и правой стенах было шесть проходов, ведущих вглубь. За исключением одного, у всех остальных была арка, на которой, казалось, были остатки рухнувшей обугленной двери. - “Где то здесь меч?” - - “Если человек, который рассказал тебе о руинах, прав, то это должно быть здесь.” - Хотя Ардис всегда настороже с обнаружением маны, он на всякий случай тщательно проверил все комнаты одну за другой. Первая комната казалась чем-то вроде кладовой. Разрезав обугленную дверь и войдя, у стены были груды разложившихся предметов. Что касается второй комнаты, то казалось, что это рабочее место. Повсюду были разбросаны едва различимые инструменты и столы. Третья комната такая же, как и первая, там на стене висели обугленные предметы. Глядя на их тонкую форму и пыль в воздухе, казалось, что эта комната, где они хранили книги. Однако, войдя в четвертую комнату, Ардис немедленно остановился. - “У-ухх... Ардис-сан? В чем дело?” - Кирилл спросил Ардиса, когда он внезапно перестал идти. Как и говорил ранее Ардис, Кирилл шел только за Ардисом, когда они осматривали комнаты. Комната выглядела намного шире, чем комнаты, которые они просматривали раньше. Когда руины всё ещё использовались, вероятно, было много людей, которые использовали эту комнату. Внутри комната была похожа на другие комнаты, она была заполнена обугленными предметами, разбросанными, как и ожидалось. Но к несчастью, их размеры были объектами, которые Ардис видел много раз прежде. - “…Ничего. Здесь пусто.” - После недолгого молчания Ардис ответил коротко и обернулся, словно пытаясь закрыть глаза Кириллу. - “Пойдем, проверим другие комнаты.” - - “Ех? Ах,да.” - Как будто выгоняя Кирилла из комнаты, они перешли в следующую комнату. В пятой комнате, как и в других комнатах, были разбросаны только обломки, вокруг ничего не было интересно. Наконец, шестая комната. Она отличалась от остальных пяти комнат, тут дверь всё ещё держалась, даже несмотря на возраст. Несмотря на то, что она обуглилась и выглядела так, как будто согнута, металлическая дверь противостояла их попыткам открыть её. Ардис использовал обнаружение маны, как только они прибыли в пустую комнату, и подтвердил, что источник маны действительно находится за шестой дверью. Если на самом деле есть меч, то он должен быть там. - “Хорошо, пошли отсюда.” - Привлекая внимание Кирилла, Ардис встал перед дверью. - “Такое ощущение, что что-то выйдет…” - С комментарием Кирилла Ардис отошел немного и использовал «Весенний туман» с помощью магии меча. Лезвие, окутанное желтовато-зелёным свечением, разрезало старую металлическую дверь. Взмахнув три раза у двери, Ардис добавил ману-ударную волну из своих рук. В подземном пространстве раздался оглушительный звук, когда металлическая дверь рухнула. Ничто не препятствовало их пути, и Ардис вошел внутрь, оставаясь на страже, комната внутри была небольшая, чем любая из комнат из подземелья. Хотя стены и пол по-прежнему окрашены в черный цвет, они отличались от других комнат тем, что всё ещё можно было представить первоначальное состояние комнаты. То, что было внутри комнаты, было только одним предметом. На постаменте примерно посередине лежал меч в ножнах. Глядя на длину ножен, клинок, вероятно, около восьмидесяти сантиметров. Хотя на нём не было никаких изысков или украшений, замысловатая резьба на рукоятке и ножнах придала ему элегантную красоту. Теперь Ардис мог сказать, что он так близко, что реакция над землей без сомнения принадлежит этому мечу. Даже если это будет не Ардис, маги или те, кто знаком с маной, все смогут сказать, что меч окутывает сильная мана. - “Ах, вот и всё! Это тот меч Ардис-сан! С этим Ни-сан сможет…!” - Перед мечом, который он искал, раздался возбужденный голос Кирилла. Кирилл, казалось, мог подпрыгнуть в любое время, но, посмотрев на Ардиса, который всё ещё стоит на месте, он спросил. - “Хм... Нет ли какая-то ловушки, которая активируется, когда кто-то дотрагивается до него, или это на самом деле проклятый меч...?” - То, что сказал Кирилл, было правильно. Такие места, как сокровищница руин, большинство из них были вооружены ловушками для борьбы с захватчиками. Кроме того, то, что они ищут, было неизвестным предметом. Не менее редки случаи, когда сокровища в руинах были проклятыми предметами. Для охотников за сокровищами, которые живут, исследуя руины, они могли бы различить это, однако для Ардиса, который является всего лишь наёмником, он не знал, что сказать. - “Что теперь? Я действительно не знаю, так как я не охотник за сокровищами, в конце концов...” - - “…Что нам делать?” - Сказав это, они не могут вернуться без чего-либо в пункт назначения после опасной экспедиции. Оставляя в стороне, есть ли что-то не так с мечом или нет, исход того, что они уже вернутся с этим мечом, предрешен. - “…Хорошо, давай сначала попробуем.” - Ардис пробормотал и попытался вытащить меч с пьедестала с помощью своей маны. Стук, и меч поплыл вверх вместе с ножнами. Хотя Ардис осторожно относился к возможности сопротивления, он легко перемещал меч. - “У-уваааа!” - Рядом с Ардисом, который немного почувствовал облегчение, раздался удивленный визг Кирилла. - “Нн? В чем дело?” - - “A-Ардис-сан -! Меч! Меч движется сам!” - Для Кирилла, который не знал, что Ардис был тем, кто двигал меч своей маной, он, вероятно, боялся движения меча. - “Ох, это я двигаю его своей магией.” - - “Эх...? Хах, Ардис-сан двигает его?” - - “Всё верно.” - - “...” - Кирилл встретился глазами с Ардисом с широко раскрытым ртом, кажется, что он, наконец, понял ситуацию, пожаловался на собеседника, который не был внимателен. - “Пожалуйста, говори заранее, если ты собираешься переместить его! Это меня так напугало, я думал, что он начал двигаться сам собой!” - - “Разве ты не видел, как я контролировал свои мечи таким образом раньше?” - - “Да, я видел это раньше! Но разве ты не дал мне шанс подготовиться? Если бы Ардис-сан просто так сделал, я бы ни за что не мог сказать, что он контролируется тобой!” - Слова Кирилла оправданы. Поскольку Ардис в основном движется сам по себе, ему не хватает внимания к членам своей команды. Если подумать об этом, Ардис вспомнил, что Тед его уже ругал за нечто подобное. - “Сожалею. Виноват. Я должен был сказать это сначала.” - - “Спасибо.” - Сердце Кирилла, вероятно, только что подпрыгнуло от этого происшествия, так как голос его ответа стал слабее. - “Ну, теперь есть способ безопасно вернуть его, но… Ночь уже наступила. Давай отдохнем ночью и уйдем утром.” - Если это был бы сам Ардис, у него нет проблем вернуться к столице посреди ночи. Но с Кириллом здесь, его выносливость, вероятно, не выдержит. - “Тогда мы должны использовать эту комнату? Она немного узкая, но это лучше, чем в других комнатах.” - - “Нет, давай сначала выйдем из подземелья.” - Продвигаясь вперед, Кирилл, который всё ещё склонял голову, думая о том, почему они не могут здесь отдохнуть, оба начали подниматься по длинной лестнице. Конечно, было бы лучше, если бы они отдыхали в комнате под землей. Но тут есть комнаты, которые Ардис не хотел, чтобы Кирилл увидел. Эта сцена была чем-то, что ребенок никогда не должен наблюдать. Потратив более чем вдвое больше времени на спуск, Ардис и Кирилл, наконец, достигли руин над землей. Хотя руины над землей уничтожены в клочья, к счастью, они всё ещё достаточно хороши, чтобы избежать дождя и ветра. Ну, по крайней мере, это в несколько раз лучше, чем отдых в лесу. Ардис применил магию воды к подходящему углу, чтобы грубо очистить его, и высушил магией ветра, а затем собрал несколько сухих дров, чтобы зажечь костер. - “Умм... Кто будет сторожить?” - - “Не нужно. Я сразу же проснусь, если появится что-нибудь.” - - “… Но ведь мы находимся посреди леса?” - - “Здесь нет демонических существ или зверей, так что ты можешь перестать беспокоиться.” - Во-первых, если что-то появится, вероятно, это не будут те демонические существа или звери, как подумал Ардис в своем сердце. - “Х-хааа...” - Ответ, похожий на ветер, донёсся изо рта Кирилла. Хотя он мог только следовать за Ардисом, у которого явно больше опыта в этом деле. Кирилл, свернувшись калачиком в свое пальто, лёг, вероятно, из-за усталости, которая наконец-то настигла его, и он заснул всего за несколько минут. Ардис, который видел это, на всякий случай снова использовал обнаружение маны, убедившись, что поблизости нет опасных монстров, Ардис закрыл глаза и тоже лёг... Дует ветер над теплым и спокойным холмом. Есть лишь небольшое отверстие, где деревья не соединяются. И Ардис растянулся на траве, глядя на небо. Он ловил, проходящие мимо, своим взглядом, и когда они исчезли из его поля зрения, он вместо этого преследовал другие. Время от времени пролетавшие мимо птицы покрывали солнце, на мгновение отбрасывая тень на лицо Ардиса. Ему слышатся далекие голоса его товарищей. Возможно, кто-то снова сделал что-то идиотское. Ведь были голоса, которые звучали холодно, и был смех, словно кто-то обнимает живот, а так же сердитый вой. Но все они были очень раздражающими. Это были счастливые воспоминания, которые проживали в Ардисе. Драгоценная повседневная жизнь, к которой он больше не мог вернуться. Ардис осознал, что даже если весь мир будет залит кровью, он хотел бы находился где-то в своем родном городе, куда он должен вернуться, но жестокий факт в том, что он никогда не сможет туда вернуться. Всё потому, что он был глуп. Всё потому, что он был слабым. Всё потому, что он не смог защитить того, кого должен был. Ардис, который всё ещё смотрел в небо, отчаянно ловил звуки приближающихся шагов. Шаги, которые казались легкими, словно танцующие, Ардис знал, кто это, даже не глядя. Глаза Ардиса загорелись огнём. - “Ардис. Как долго ты еще будешь дуться? Разве капитан не сказал «Не против»? Не падай духом только потому, что ты немного ошибся со временем для нападения. Не похоже, что были бы какие-то потери, почему бы не убрать это несчастное лицо?” - Взгляд Ардиса был заблокирован лицом молодой девушки. Лицо, которое отразилось в его взгляде вверх ногами, казалось, явно злым. У неё были такие же черные глаза и черные волосы, как у Ардиса. Длинные волосы, которые струились за ней, связаны фиолетовой лентой. - “Давай, если ты не поторопишься, то ты опоздаешь на завтрак, понимаешь? Все не такие добрые, чтобы оставлять часть еды для своих товарищей, которых там нет.” - Молодая девушка протянула руку к Ардису, слегка улыбаясь. Слезы потекли из глаз Ардиса. Его взгляд был потрясен. Хотя он хотел продолжать смотреть, вопреки своим намерениям, его глаза закрывались. Как будто сытая по горло Ардисом, который до сих пор не встал, молодая девушка казалась сердитой, предупреждая Ардиса, положив руки себе на талию. - “Боже. Просто проснись уже. Если ты этого не сделаешь, это может быть опасно в скором времени…” - Ардис, который широко открыл глаза, внезапно встал и взял «Небо бесчисленных цветов». Костер уже погас, только заклинание освещения, которые Ардис использовал, прежде чем смутно осветили внутреннюю часть руин. В продолжавшейся тишине Ардис молча использовал обнаружение маны. Были движения. - “Когда они…” - Было множество источников манны, окружающих Ардиса и спящего Кирилла. ---------- Том 1 Глава 54 Обнаружение маны у Ардиса вызвало несколько реакций. Было более десяти существ. Хотя их сила не сильно зависит от их маны, редко что-то приближается, незамеченное Ардисом. - “Демонические существа… Не так ли.” - Фигуры в темноте, окружавшие Ардиса и Кирилла, наконец, были видны. Это были красные гуманоиды. Они выглядят так же, как нормальный человек. Они похожи на человеческие тени, материализованные и окрашенные в красный цвет. Ардис не чувствовал никакой враждебности со стороны существ. Для начала, считать их живыми существами немного сомнительное дело. Они были странными гуманоидными монстрами, в которых была слабая мана, они только стояли на земле в тишине. В руинах, окруженных тишиной, слышно только спокойное дыхание Кирилла, который всё ещё спит. Пока Ардис смотрел, прошло какое-то время, гуманоиды только дрожали, но внезапно их движения участились. Некоторые начали обнимать головы, некоторые свернулись калачиком на земле, а некоторые подняли руки к небу. Даже когда у каждого из них были свои непонятные движения, гуманоиды медленно продвигались к Ардису. - “Аааааааууаааа.” - В то же время гуманоиды начали издавать мучительные крики. Хотя у них, казалось, не было рта, их голоса точно дошли до ушей Ардиса. - “Фью... Что за???” - Под громкие крики, неудивительно, что Кирилл был ошарашен. Кирилл, который сел, огляделся и увидел, как красные существа приближаются к нему, понял, что звук, исходил от них. Тело Кирилла внезапно напряглось. - “Эх ...? Ээээй !? Что!? Что это такое?” - - “Не двигайся. Просто оставайся на месте.” - Не теряя самообладания, Ардис предупредил Кирилла, всё ещё занимая позицию с «Небом бесчисленного цвета». Даже во время этого красные таинственные существа всё ещё медленно сокращали расстояние. {Ну что ж, тогда как с этим справиться?} - Ардис размышлял в своей голове. По-прежнему нет никакой враждебности со стороны существ. Но, будучи окруженным какими-то неизвестными существами, и кроме того, они медленно сокращают расстояние. У Ардиса это не вызывало доверия. Независимо от намерений противников, если у них вообще было сознание, Ардис не мог позволить им продолжать приближаться. - “Стойте там. Я ударю, если вы приблизитесь.” - Ардис предупредил. В руинах с высокой крышей его голос отразился от стен. - “Луааауаа.” - Но это был еще один непонятный мучительный крик в ответ. Не похоже, что общение возможно. - “Выбора нет.” - Отказавшись от попыток достучаться до существ, Ардис выпустил «Весенний туман» и «Лунную метель». Всё ещё занимая позицию с «Небом бесчисленного цвета» рядом с Кириллом, Ардис направил оба своих коротких меча в сторону гуманоидов. Один из них направился прямо к существу перед ним, а другой обошел вокруг и атаковал остальных сзади. Два коротких меча пронзили воздух и вонзились в гуманоидов. Существа даже не пытались увернуться от мечей. В следующий момент мечи разорвали тело гуманоида, как им было приказано. Если описывать их как нормального человека, тогда, когда их живот рассечен на половину по горизонтали, гуманоидные существа превратились в туман и исчезли. Казалось, что сопротивления вообще не было, но в тот момент, когда один из них подвергся нападению, другие существа снова стали активными. - “Аааауаах!” - - “Лиааууоо!” - - “Уааааоаа!” - Это крики, которые были громче, чем когда-либо прежде, отразились в окружающей среде. Гуманоиды, которые только что просто ползли, внезапно яростно бросились на Ардиса. - “Тц!” - Когда Ардис щелкнул языком, он продолжил делить пополам оставшихся существ с помощью «Весеннего тумана» и «Лунной метели». Одновременно используя магию ветра, он не давал им дойти до него. - “Правосудие, которое разрезает грехи далекой пустоты. Сти. Грол. Элмет!” - (Лезвия яростного удара) Внутри руин, отделенных снаружи стеной, появился сильный ветер. Разъяренный тайфун, который появился в одно мгновение с громким ревом, поймал красных гуманоидов и сдул их. Мелкие обломки рассыпались под сильным давлением воздуха, пепел и пыль, накопившиеся в течение многих лет, наполнили воздух. Получив такие удары ветром, тела гуманоидов разорвались на части. - “Луууааауаа.” - Раздался еще один пронзительный крик. Гуманоиды были перенесены сильными ветрами на крышу и начали падать на пол с импульсом. Прежде чем их тела коснулись земли, они исчезли неестественно после того, как они сместились в одну точку. Там, где исчезли гуманоиды, был меч, который они извлекли из руин. К тому времени, когда Ардис и Кирилл заметили это, меч, который до сих пор никто не трогал, был извлечен из ножен. Блестящий клинок, который они увидели впервые, светился красным. - “М-может ли быть, что меч всё таки был проклят…”? - “…Может быть.” - Внутрь руин, слабо освещенных заклинанием Ардиса, вернулась мучительная тишина. - “Ну и как быть? Будет ли лучше, если мы вернем меч обратно?” - После долгого молчания Ардиса Кирилл покачал головой. - “Я не сдамся после того, как прошел так далеко. Я хочу забрать его, так как мы его получили. Нет, я должен вернуть его, несмотря ни на что. Но…” - Слова Кирилла в конце спутались. Ну, ничего не поделаешь. Если бы Ардис не сопровождал его, он бы никогда не смог самостоятельно пробиться сквозь лес. Тем более, если он должен был нести этот неизвестный проклятый меч. Если Ардис решит отступить сейчас, у Кирилла не будет иного выбора, кроме как оставить меч. Нельзя винить Кирилла, что он чувствует себя подавленным. Ардис слегка вздохнул и горько улыбнулся. - “Это корабль, на который я поднялся. Я не покину его сейчас. Так же, я уже говорил, что верну тебя в столицу должным образом.” - Сказав это, Ардис управлял светящимся красным мечом и положил его в ножны. - “Тогда сейчас… Ещё слишком рано уходить. Давай поспим немного.” - - “Ээээй!? После того, что произошло… !?” - - “Спи, когда сможешь. Это основы наёмников... Подожди, ты не наемник, для начала, хах. Ну, если что-то возникнет снова, я просто разберусь с ними. Так что, спокойной ночи.” - Говоря так, как будто это не было чем-то значительным, Ардис свернулся калачиком в пальто и снова лег. Хотя Кирилл, казалось, хотел что-то сказать, но в конце концов сдался, прежде чем лечь, как Ардис, чтобы уснуть. Следующее утро. В итоге, странные гуманоиды больше не появлялись. Хотя и у Ардиса, и у Кирилла не было возможности полноценно отдохнуть, вряд ли они могут жаловаться на это. Быстро завершив подготовку, они покинули руины вместе с рассветом. - “Эти монстры, они придут снова?” - - “Возможно, хотя было бы лучше, если бы они этого не делали.” - Хотя они и не угрожают Ардису, иметь в своем окружении каких-то загадочных монстров, которые могут в любой момент напасть на него. Зная, что у меча действительно есть некоторые особенности, держать его напрямую в руках будет слишком рискованно, поэтому Ардис всё ещё несет его с помощью магии меча. Хотя это будет стоить ему маны, у них нет выбора, так как это будет безопаснее. Место, где находились руины, было около двух дней ходьбы от входа в лес. Хотя сам Ардис мог бы сэкономить много времени с помощью «Парящих шагов», он не смог бы сделать это с Кириллом. Не имея другого выбора, кроме как соответствовать физической выносливости Кирилла, в итоге, они покинули лес за три дня. Кроме обычных зверей и демонических существ, которые напали на них в лесу, не было никаких существенных событий. Для Ардиса, имеющего дело с монстрами в лесу Корсас, это мелочи, даже если он несет проклятый меч и ведет молодого мальчика. Проблема в странных гуманоидах, которые появляются каждую ночь. Конечно, иметь дело с ними - легкий подвиг для Ардиса. Но, не зная корня проблемы, они просто появятся снова, когда наступит ночь. Хотя это не большая проблема, пока они не прибудут в столицу, проблема наступит после. Вернуться в столицу, передать меч заказчику Кирилла, это слишком безрассудно, по мнению Ардиса. - “Было бы хорошо, если бы мы нашли способ снять проклятие в столице…” - Кирилл, кажется, тоже это понимает. Он не показывал счастливого выражения, даже когда у них был меч, который он искал. С этой немного неловкой атмосферой Ардис и Кирилл наконец-то прошли через лес. Купаясь под теплым солнечным светом, который падал на них некоторое время, Кирилл прищурился. - “Ещё немного вперёд.” - Пройдя через лес, потребуется один день, чтобы прибыть в столицу. Хотя по-прежнему существует проблема с проклятым мечом, было лучше, если бы они оставили его после возвращения в столицу. Теперь, когда они прошли через лес, вокруг не так много опасных для жизни элементов. Но это верно только в сравнении с монстрами, живущими в лесу Корсас. Ведь на лугах всё ещё появляются монстры. Или это могут быть даже не монстры. Торговцы, которые не нанимают эскорт, или наёмники, которые выглядят как беглые дети, являются хорошими целями... - “Оу, ваши вещи! Сдайте все свои вещи!” - Тот, кто всегда стремится к слабым, это не кто иной, как другой человек. С одной стороны - молодой мальчик, а с другой - молодой человек, который в свои пятнадцать лет выглядит волшебником. Как жертвы, они казались слишком привлекательными. - “Если вы правильно прислушаетесь к нашим требованиям, вас пощадят.” - Спустя несколько минут с тех пор, как они покинули лес. Многочисленные тени окружили Ардиса и Кирилла. В отличии от красных гуманоидных существ, они были нормальными людьми, которых Ардис и Кирилл наконец-то встретили спустя время. У них были лица и одежда, показывающие, что это были бандиты, которые могут нормально разговаривать. ---------- Том 1 Глава 55 На выходе из леса Ардис и Кирилл сразу же были окружены группой бандитов. Оглядываясь вокруг, можно увидеть восемь человек. Кроме них, ещё трое прячутся в тени деревьев или внутри кустов. Всего одиннадцать человек. Хотя нельзя сказать, что они небольшая группа, но у них недостаточно людей, чтобы считаться средней группой. Глядя на Ардиса и Кирилла, бандиты, вероятно, думали, что они были отличными молодыми жертвами-наёмниками. Однако это огромная ошибка с их стороны. Если это только Кирилл, то он, вероятно, легкая добыча для бандитов. Это потому, что Кирилл действительно выглядит молодым, и, похоже, он не участвовал в каких-либо битвах. Но, вместе с Кириллом, другой молодой человек определенно не выглядел, как легкая добыча. Вот почему, очевидно, бандиты выбрали неверные цели. - “Ардис-сан, что нам делать?” - Кирилл спросил тихим голосом. Кирилл уже был свидетелем способностей Ардиса в лесу. Но для Кирилла, который ранее не знал о силе демонических существ в лесу Корсас, ему, вероятно, трудно понять, что способности Ардиса действительно исключительны. Потому что Кнуты или Ракторы не сильно отличаются друг от друга, и оба являются для него смертельными врагами. Вот почему, Кирилл не мог судить, сможет ли Ардис действительно преодолеть эту ситуацию. Поскольку противников намного больше. Кроме того, Кирилл вообще не знает, как бороться, в этой ситуации ему лучше быть позади. Нельзя винить его в том, что Кирилл не мог судить, способен ли Ардис победить бандитов, численность которых в восемь раз превышает их численность. - “Не волнуйся. Это гораздо проще, чем иметь дело с двумя Ракторами одновременно… Нет, подожди.” - Убедив Кирилла, Ардис, казалось, подумал о чем-то и улыбнулся. - “Это просто идеальная возможность.” - Кирилл подозрительно посмотрел на Ардиса, который тихо бормотал. - “Ардис-сан? Что...” - При попытке Кирилла спросить Ардиса, громкий голос одного из бандитов прервал его. - “Эй! Где ваш ответ? Сбросьте всё, что у вас есть, или станете холодными трупами, решайте! Если вы не можете решить, мы сделаем это за вас!? И конечно, это будет ваш конец!” - Вместе с громким голосом другие бандиты улыбнулись. Ардис сделал шаг и переместил проклятый меч за собой вправо. - “Пожалуйста, подождите! Я предложу этот меч, который мы взяли из руин в лесу, пожалуйста, пощадите нас!” - Сказав это, Ардис взмахнул правой рукой. И в ​​соответствии с движением руки, Ардис повернул меч, как будто его бросил. Однако все выглядело иначе для Кирилла, который был рядом с ним, но для бандитов, которые были на небольшом расстоянии, это, вероятно, выглядело так, как будто Ардис бросил им меч. Проклятый меч приземлился у ног бандитов. - “A-Ардис-сан!” - Кирилл, вероятно, подумал, что Ардис передает меч бандитам. Его глаза стали мутными и уставились на Ардиса. С другой стороны, бандиты улыбались подношению. - “Хмм, похоже, это хороший меч.” - Человек, который сказал это, немедленно взял проклятый меч и осмотрел украшения на нём. Эти глаза были окрашены в жадность, так как они, бандиты, это вполне естественно. - “Фуму. Кажется, что не будет проблем, если держать его в руках.” - Как будто фармацевт, который тестирует новое лекарство, Ардис пробормотал результат, который он получил. - “Эй?! Ардис-сан?… Может ли это быть?” - Кирилл, наконец, заметил это. Поскольку они не знали, каков будет эффект, если кто-то будет держать проклятый меч, Ардис должен был нести его своей магией последние три дня. Чтобы узнать эффект, Ардис или Кирилл должны взять его. Но имея неизвестный меч из руин и тот факт, что из-за него ночью появляются красные гуманоидные существа, есть вероятность, что могло произойти что-то плохое, если бы они коснулись его напрямую. Из-за этого Ардис подумал, что нет другого способа, кроме как просто потратить свою ману, и отнести его в столицу. А затем позволить специалисту по проклятиям или оценщику взглянуть на меч. Но по совпадению появилась группа людей, которые пришли, чтобы стать подопытными кроликами. Так как противники - бандиты и беззаконники, совесть Ардиса не пострадает, если с ними что-то случится. - “Ардис-сан…, ты такой…” - Нельзя винить, что Кирилл холодно посмотрел на Ардиса. Не зная, о чем говорили их две жертвы, бандиты вытащили проклятый меч из ножен. - “Хнн. Хороший цвет, хах.” - Увидев завораживающий клинок с красноватым свечением, бандиты сказали удовлетворенно. - “Но, разве я не говорил, оставить всё, что у вас есть?” - - “Это невыполнимая просьба. Поскольку нет ни одной монеты, которую вы получите.” - От тона Ардиса, который резко изменился с момента последнего предложения, которое он произнес, бандиты нахмурились. - “Ха!? Ты не понимаешь, в каком ты положении! Если ты не хочешь умереть, оставь всё, что у тебя есть, и исчезни! Идиот!” - - “Я уже сказал. Я отказываюсь! Куриный ты мозг!” - Против бандита, который пытался спровоцировать его, Ардис ответил именно тем, что он только что сказал, и всё это время он выглядел как злодей. - “Ардис-сан...” - Хоть и под пристальным взглядом Кирилла рядом с ним, Ардис продолжал ухудшать ситуацию, не обращая внимания. - “Ублюдок! Не просите пощадить вашу жизнь после этого! Ваши вещи, давайте их сюда!” - Вместе с сигналом все бандиты начали двигаться. - “Кирилл, не двигайся с этого места!” - Ардис сразу же занял позицию с двумя короткими мечами в воздухе: «Лунная метель», защищающая Кирилла, и «Весенний туман», направленный на троих, скрытых в тени бандитов. Сам Ардис занял позицию с «Небом бесчисленного цвета», приветствуя лобовую атаку от бандитов. В живот первого бандита, который был небольшого роста, Ардис сильно ударил ножнами своего меча. Затем, у высокого бандита, который подошел к нему с целью ударить, Ардис сломал ему лопатки. В тот момент, на краю зрения Ардиса, «Лунная метель», которой было поручено защищать Кирилла, отрубила сухожилия ног двух людей, устремившихся к Кириллу. Ардис, который решил, что убивать на глазах ребенка, не вариант, продолжал выводить из строя бандитов. Хотя он останавливается на такой степени, которая не лишит их жизни, но все травмы будут смертельными для бандитов, если им не оказать помощь в скором времени. Однако Ардис не был таким добрым, с теми, кого Кирилл не видит. Три бандита, которые прятались в кустах, Ардис заранее определил их положение с обнаружением маны, отсылая «Весенний туман», отрубил их шеи, не обращая на них внимания. - “У-Ублюдок! Как ты посмел!” - Не понимая явной разницы в силе или, может быть, кровь хлынула ему в голову, бандит, державший проклятый меч, бросился на Ардиса. Пока Ардис имел дело с оставшимися двумя бандитами с помощью «Лунной метели», он ударил бандита, который держал проклятый меч. - “Ну, похоже, ты в порядке.” - - “Что...! Гха!” - Взглянув на него несколько раз, Ардис убрал в ножны «Небо бесчисленного цвета», и ударил прямо по голове бандита. Попав прямо в висок, бандит споткнулся спустя несколько шагов и упал на землю. Ни прошло и минуты с тех пор, как на них начали бросаться бандиты. Кирилл, который был свидетелем боя от начала и до конца, заново осознал силу Ардиса, а также понял одну сторону Ардиса, которую он никогда не знал. Подойдя близко к Ардису, который убирал проклятый меч в ножны, Кирилл сказал с трудным лицом. - “Ардис-сан... Ты презренный человек.” - - “Жестоко с твоей стороны сказать это. Я просто подавил семена неприятностей.” - Ардис не согласился, как будто он не понимал слов Кирилла. - “Нет, я это понимаю, но. Я не думал, что ты будешь использовать бандитов в качестве морских свинок…” - - “Так как мы всё равно собирались разобраться с ними, то можно и так? Не похоже, чтобы у них возникли проблемы или возникнут потом из-за этого.” - Если думать только логически, Кирилл тоже это понимает. В отношении бандитов здравый смысл заключается в том, что их всё равно казнят, если их когда-либо поймают. Даже если бы кто-то убил бандитов, его бы не преследовали, а хвалили. В этом мире у бандитов вообще нет прав человека. Вот почему отдать проклятый меч в качестве эксперимента вовсе не противоречило закону. Но понимать это и быть убеждённым в этом - разное дело. Для Кирилла может быть так, что он надеется, что человек, который его спас, будет вести себя как настоящий герой, а не как злодей. Конечно, это всего лишь эгоистичное желание Кирилла. Не то, чтобы Ардис искал похвал от кого-либо, и при этом он не хочет быть героем. Будет хорошо, если его собственные приоритеты останутся невредимы. Его собственная жизнь, его товарищи, цели. Это может даже включать близнецов и одну неуважительную слугу, которую он недавно встретил. - “В любом случае, благодаря этому мы теперь знаем, что нет проблем с тем, чтобы держать его рукой. Так как ты заберешь его обратно, это то, что ты должен был сначала проверить, верно? Проблема только в красных гуманоидах, которые выходят каждую ночь.” - Сказав это, Ардис передал меч в ножнах Кириллу. Поскольку это меч, к которому он стремился, нет никаких возражений к тому, что он должен носить его сам. Кирилл, который получил его, хотя всё ещё немного боялся, казалось, что он хотел сказать что-то. Но, может быть, он не знает, как упрекнуть Ардиса, на его лице появилось только сложное выражение. - “Это правда… Изначально, это всё было ради меня, я не должен был на это жаловаться… Сожалею.” - - “… Хорошо, давай быстро вернемся в столицу до конца сегодняшнего дня, я хочу поспать в постели после всего этого!” - Сильно ударив по спине Кирилла, который казался немного подавленным, Ардис начал идти, оставив позади бандитов, которые всё ещё стонали. Через секунду после этого Кирилл обнял меч и в панике последовал за Ардисом. ---------- Том 1 Глава 56 Ардис, возвращаясь в окрашенную закатом столицу, обменялся парой слов со знакомыми стражами, прежде чем войти в город вместе с Кириллом. Ардис хочет сказать, что их целью являются кровати в гостинице, но у них был ещё один приоритетный вопрос. В конце концов, будет неправильно, если красные гуманоидные существа снова появится ночью. Хотя они не имеют большого значения для Ардиса, который сражался с ними уже три дня подряд, он предпочел бы как можно скорее избавиться от корня проблемы. Вот почему они сначала направились к специалисту по проклятиям. - “Старик, ты здесь? У меня есть что показать...” - Это было здание на углу на одной из улиц, где мало пешеходов. Открывая потрепанную дверь, которая была покрыта тонким слоем плесени, Ардис повысил голос. Открыв дверь, внутри небольшая комната, в которую они вошли. Стены были увешаны полками. На них были книги, гончарные изделия и прочие предметы. Хотя на первый взгляд кажется, что это случайный набор вещей, учитывая владельца этого места, это, вероятно, норма. - “Что? Это же Ардис, какие люди сюда пришли, хах.” - Сидящий за стойкой старик посмотрел на Ардиса и сказал. Многие люди думают, что шаманы похожи на старых ведьм, но на самом деле это более приличное занятие - оценивать предметы и придумывать лекарства. Человек, который откликнулся Ардису, выглядит порядочным стариком. Если на нем будет полуприличная пернатая мантия, он бы источал ауру мудреца. Прошло четыре месяца с тех пор, как Ардис начал работать в столице. Когда у него есть много времени, это нормально, заводить новые знакомства и связи в магазинах. Хотя на вывеске не написано, этот магазин также имеет дело с волшебными предметами. Это один из магазинов, который часто посещает Ардис. И шаманы, подобные ему, часто продают лекарства или талисманы. А так же, в отличие от обычных предметов, которые наемники приносят в оружейный магазин или торговцам, предметы, пропитанные маной, обычно доставляются шаманам, так как это будет продано по лучшей цене. Однако Ардис не пришел продавать меч, найденный в руинах. Есть много шаманов, которые разбираются в магии и мане в предметах. И такие знания полезны для оценки и идентификации неизвестных объектов. Для охотников за сокровищами крайне важно приносить магические предметы для оценки или для уничтожения проклятия. Эта работа считается основным источником дохода для любых шаманов. В столице довольно много шаманских магазинов. Среди них самый способный шаман, которого знает Ардис, - старик перед его глазами. Ардису было удобно принести ему меч, извлеченный из руин. - “Раз на то пошло, Жан искал тебя. Кажется, ему есть о чем спросить. Ты с ним уже встречался?” - - “Нет, я не встречал его в последнее время, но… Я найду его завтра.” - Жан это человек, который раздает работу наёмникам. Для Ардиса, покорившего трех великих демонов, Жан уже ставил перед ним различные задачи. Он также является одним из знакомых, с которым Ардис познакомился за последние четыре месяца. - “Ум. Жан, кажется, о чем-то беспокоится. Помоги им, если сможешь... Если оставить это в стороне, то кто этот ребенок там? Твой ученик?” - Шаман спросил Ардиса о Кирилле, который стоит за ним. - “Нет, это совпадение, и теперь он временно мой компаньон. В конце концов, он не наёмник.” - - “Это так. Его запас маны кажется высоким для его возраста, я даже подумал, что он маг или что-то в этом роде.” - - “Высокий запас маны… Вы имеете в виду у меня?” - От неожиданных слов шамана Кирилл неумышленно перебил. - “Это верно, малыш. Кажется, у тебя есть способности, чтобы стать волшебником. Учитывая твой возраст, у тебя всё ещё есть возможности, чтобы увеличить запас маны.” - - “Я… Волшебник…” - Кирилл, вероятно, никогда не думал, что у него есть возможность стать волшебником. При внезапном откровении глаза Кирилла округлились. Шаман слегка улыбнулся, некоторое время глядя на Кирилла, затем перевел взгляд на Ардиса. - “Не думаю, что вы пришли сюда без причины… Вы подобрали что-нибудь интересное?” - - “Меч, из-за которого появляются странные гуманоиды, которые атакуют ночью, как насчет этого?” - При игривом тоне Ардиса старик покачал головой. - “…Опять принесли вещь, как это уже надоедает.” - Игнорируя такую ​​реакцию со стороны владельца магазина, Ардис взял меч из рук Кирилла и положил его на прилавок. - “Это меч, который мы нашли в руинах в лесу Корсас. Как видишь, нет проблем если держать его или сражаться им, но когда наступит ночь, появятся какие-то странные красные гуманоиды.” - - “Фуму… Дай мне на это посмотреть.” - Услышав слова Ардиса, шаман взял меч в свои руки и начал проверять. Используя лупу, он проверил рукоять и ножны, затем слегка вытащил его. Острый взгляд шамана уставился на окрашенный в красный цвет клинок. - “Уму... Это... Ах, это так…” - Пока шаман продолжал бормотать себе под нос, он медленно собирал результаты. - “Два серебра за это. Если вы хотите, чтобы я посмотрел более детально, тогда шесть.” - В итоге он вернул меч на прилавок и попросил заплатить. - “Так, это что-то, что вы не можете сказать, просто посмотрев?” - При этом Ардис положил на прилавок шесть серебряных монет. - “Просто перейдем к главному пункту.” - Отвечая, старик положил плату в карман. - “Это займет около десяти минут, вы можете подождать?” - - “Да, если ты сможешь снять проклятие, тогда сделай это.” - - “В этом нет необходимости. Вероятно, это не проклятие.” - - “Не проклятие?” - Ардис спросил при неожиданном ответе. - “Ну, я оставлю объяснение на потом. Просто посидите немного.” - Сказав это, шаман достал различные маленькие инструменты и положил их на стойку. Используя каждый из них, старик тщательно исследовал меч. Иногда распыляя реагенты, иногда прикрепляя амулеты, иногда используя магию, шаман пробовал десятки способов, пытаясь определить истинную природу меча. Этот процесс был похож на то, как врач пытался выяснить все симптомы, чтобы узнать, какое заболевание у пациента. В итоге, десять минут, которые шаман попросил у Ардиса, прошли, и, наконец, анализ завершен. Старый шаман громко вздохнул. - “Фуу ... дело сделано, Ардис.” - - “И так? Что это на самом деле?” - Ардис сразу же указал на меч на стойке и спросил. - “Ну, во-первых, как я говорил недавно, это не проклятие.” - - “Тогда что это за штука, которая выходит и нападает ночью?” - - “Так, просто немного успокойся.” - Шаман замедлил торопливого Ардиса. - “Для начала, если взглянуть на стиль изготовления меча, он сделан очень давно. Вероятно, одна из реликвий эпохи Корсасского королевства около двухсот лет назад. Смотри сюда.” - Старый шаман указал на одну часть ножен. - “Этот образец обычно использовался для ритуальных украшений в Королевстве Корсас. Вероятно, он выкован знаменитым кузнецом и передан королевской семье или церкви.” - - “Предыстория вообще не важна.” - Ардис нахмурился, когда сказал это. В конце концов, причина, по которой Ардис привез меч сюда, заключалась не в том, чтобы слушать предыстории. - “Господи, именно поэтому молодые люди такие трудные.” - Как будто причитая, шаман покачал головой. - “О проклятии, верно? Как и то, что я сказал ранее, это не проклятие. Но, несомненно, что интенсивные мысли охватывают меч.” - - “Интенсивные мысли? Что это значит?” - - “Страдание, грусть, гнев и надежда на спасение. Такие интенсивные мысли нашли, куда идти, и собирались вокруг меча. Это не просто часть одного человека, а более десятка.” - Ардис продолжил свои вопросы, так как он всё ещё не понимал разницу мыслей и проклятия. - “Это… Отличается от проклятия?” - - “Они похожи, но всё же отличаются. Это правда, что проклятия также являются одной из форм интенсивных мыслей. Но проклятия сделаны с намерением причинить вред людям. Если эти вредные намерения смешаны в интенсивных мыслях, только тогда это проклятие.” - Шаман продолжил своё объяснение. - “Мысли, которые задерживаются вокруг этого меча, у них нет намерения причинить кому-либо боль. Вероятно, это души, которые не смогли спастись, и им некуда было идти.” - - “Теперь я понимаю, чем это отличается от проклятия. Но как насчет того, что необходимо сделать, чтобы «Существа» не появлялись каждую ночь?” - - “Что ж...” - Владелец магазина помассировал брови, думая. - “Поскольку проклятия нет, обычный способ снятия проклятия не будет иметь никакого смысла. Это, конечно, хороший меч, но вы не можете спокойно использовать его, правильно? Почему бы просто не продать его мне. Как насчет этого?” - Отказавшись от предложения владельца магазина, Ардис и Кирилл вышли из магазина. Хотя теперь они знали, в чем причина появления красных гуманоидов ночью, в конце концов, они не смогли решить эту проблему. - “Ну, как нам поступить… Я думаю, сначала ужин, хах.” - Ночь начала наступать на столичное небо. Как они должны поступить, есть масса вещей, которые им еще предстоит обсудить. - “В любом случае голод и недосыпание являются худшими врагами для любых наёмников. Пошли, Кирилл.” - - “Д-Да.” - Кирилл погнался за Ардисом, который уже начал идти к своей часто посещаемой гостинице, «Сасераги Инн». ---------- Том 1 Глава 57 - “Пожалуйста, наслаждайтесь! Картофель от Мели с медовыми зернами!” - Это фирменное блюдо девушки по имени Мели из гостиницы «Сасераги Инн», в которой останавливается Ардис. - “Кирилл-кун, пожалуйста, не сдерживайся и ешь больше! Хотя бы сегодня, ради старшей сестры!” - - “Б-Большое спасибо.” - Кирилл поблагодарил, казалось бы, сдержанно. Хотя он не говорит этого вслух, Кирилл, скорее всего, кричит: “Как всё стало таким…” в своем сердце. Ардис и Кирилл, попрощавшись с шаманом в магазинес, искали укрытие и теплую еду в столовой на первом этаже в «Сасераги Инн». Когда они позвали Мели, чтобы сделать заказ, она заинтересовалась компаньоном Ардиса, Кириллом. - “Ээ? Он из Коалиции? Он так молод и один?” - Узнав, что Кирилл сам приехал в столицу, несмотря на свою молодость, Мели выразила свое удивление. Вдобавок к этому, возможно, что появление Кирилла вызвало материнский инстинкт Мели, или же она заинтересовалась именем Кирилла. Но её отношение к Кириллу по сравнению с другими гостями явно отличается. В итоге она забыла свою роль официантки и стала предлагать Кириллу бесплатную еду. Что ж, возможно, было бы неплохо, если бы все продукты, предлагаемые Кириллу, не были приготовлены Мели. Как исключительная особенность «Сасераги Инн», у Мели также есть несколько прозвищ: «Убийца вкусом», «Немезида еды» или «Прямой билет в туалет», и все они описывают её кулинарные способности. (Тот, кто счастлив, что Мели рада угостить его, явно не пробовал её стряпню.) Это предупреждение, которым всегда обмениваются между гостями гостиницы здесь, в конце концов, вся кухня Мели была сделана, как будто с целью пойти против всего вкуса человечества. Первый укус, который сделал Кирилл, плохо отразился в глазах Кирилла. Но подумав о добром намерении Мели угостить его и увидев Ардиса, который продолжал есть, Кирилл не мог заставить себя что-то сказать. Таким образом, Кирилл до сих пор делает всё возможное со слезами на глазах, чтобы съесть это произведение искусства - ‘Дверь в неизвестный мир’, принесённое Мели. - “Ухммм… Я впервые услышал о блюде «Картофель с медовыми зернами ». Что это за зерна?” - Кирилл, который поднял этот вопрос, получил ответ, а Мели гордо выпятила свою грудь. - “Это не совсем так. Зерна - обычная пшеница, но вкус благодаря моему новому кулинарному методу!” - - “Методу?” - - “Верно. Измельчить и смешать пшеницу и картофель, затем на некоторое время замочить в воде. Затем смешать это с медом, после того как достали плавающие кусочки!” - - “...” - Кирилл ответил молчанием. - “Ах, точно. Ардис-сан, Жан-сан искал тебя вчера, кажется, ему есть о чем поговорить.” - - “Да, я слышал об этом. Я планирую встретиться с ним завтра.” - - “Замечательно. Жан-сан, казалось, о чем-то сильно волновался. Ну, тогда, Кирилл, не стесняйся и скажи мне, если тебе нужна вторая порция!” - Мели, оставив эти слова, подошла к другому столу. У Кирилла не было другого выбора, кроме как взять свою ложку и погрузить её в ужасную жидкость в миске. Она была липкой текстуры, которая прилипла к его зубам, ужасная паста, казалось, поглощала всю влагу внутри его рта. В довершение всего, сладость меда только усугубила ситуацию. {Отвратительно!} - Кричит Кирилл в своем сердце. Пшеница и картофель, которые растираются и смешиваются с медом, не должны быть такими уж плохими. Но может ли быть так, что метод был плохим, или это просто отчаянные навыки повара. Готовому блюду было очень далеко до вкусного. Кирилл, отчаянно сдерживавший себя от рвоты, насильно проглотил это и посмотрел на сидящего напротив него. Вот она, фигура Ардиса, которая ест, как будто всё в порядке. - “Ардис-сан.” - - “Что это?” - Спросил Кирилл после короткого периода неловкого молчания. - “…Это вкусно?” - Ардис, который механически повторял движение по доставке еды ложкой ко рту, остановился. - “...Съедобно.” - - “Я вижу…” - На ответ Ардиса, Кирилл согласился. Как сказал Ардис, это по крайней мере еда. Как сирота, Кирилл не может быть разборчив в том, что ест. Дело не только в Кирилле, все дети из любого детского дома одинаковы. Во-первых, Кирилл приехал из детского дома, где приходится есть до отвала что дают, поэтому там не привередливые дети. Вот почему, Кирилл думал, что, пока он может набраться сил, он никогда не должен жаловаться. И, кроме того, Ардис, который ест это так, будто всё нормально. Он не мог быть единственным, кто ноет об этом. После короткого обмена с Ардисом, даже когда он проливал слезы из-за отвратительного вкуса во рту, Кирилл продолжал глотать еду на столе. - “Ой, смотри. Кто-то ест еду Мели-чан.” - - “Врешь… Он не может есть то, что готовит Мели…” - - “Серьезно? Этот ребенок, он выглядит примерно так же, как мой сын. Могу поспорить, что мой сын выплюнул бы все кусочки кулинарии Мели во время плача.” - - “Может мне попробовать покормить этим своего ребенка?” - - “Лучше нет, кулинария Мели не предназначена для детей. Посмотри внимательно на него, тот ребенок плачет и ест.” - - “Несмотря на это, у него есть достаточно смелости. Как и следовало ожидать от спутника Ардиса.” - - “Это то, что вы называете «Птицы одного полета»?” - Гости, которые сидели вокруг, все комментировали Ардиса и Кирилла, как они хотели. Но для Кирилла, который был сосредоточен только на устранении своего заклятого врага перед ним, он не замечал ни одного из этих голосов, только продолжал двигать ложкой, подавая демонические рецепты Мели, рожденные из благих намерений, в свой живот. ---------- Том 1 Глава 58 После трапезы, которая была тяжелой по нескольким причинам, Ардис обсудил с Кириллом их дальнейшие действия. - “Кирилл. Сегодня оставайся здесь. Если тебя всё устраивает, позволь мне сегодня оставить меч у себя на ночь. И я заплачу за тебя, если у тебя нет денег.” - - “Нет, я сам заплачу за ночь. Я отложил немного денег на обратный путь… Кроме того, это…” - Сказав это, Кирилл предложил несколько серебряных монет. - “Что это?” - - “Прости. У меня не так много сейчас…” - Кирилл сказал с сожалением. - “Я спрашиваю тебя, для чего это всё.” - Ардис снова спросил Кирилла, нахмурившись. - “Это моя плата за то, что ты спас меня и нашёл меч…” - - “Не нужно.” - - “Но…” - - “Я помог тебе, не потому что хотел заработать. Кроме того, ты сказал, что это «Деньги на обратный путь» только что. Разве не так?” - - “...” - Молчание Кирилла подтвердило вопрос Ардиса. - “Я не буду принимать их.” - Кирилл, вероятно, подумал поблагодарить Ардиса, предложив ему деньги, хоть и небольшую сумму. Затем он, вероятно, планировал разбить лагерь по пути, когда он будет возвращаться в Коалицию. Для ребенка, у которого нет опыта в сражениях, это был слишком безрассудный план. Маловероятно, что Кирилл недостаточно умен, чтобы понять это. Но, видимо, он испытывал чувство вины за то, что он должен как-то отплатить за милость Ардиса. Но ему нечем было платить Ардису, поэтому он думал об этом плане, даже если он означал, что он пострадает. Итак, он пришел к выводу, что должен предложить Ардису свои средства для обратного пути. Именно эта сторона Кирилла, с его безрассудными мыслями, которые были как у ребенка, вызывает у Ардиса головные боли. Даже если Коалиция является просто соседней страной королевства Награс, всё ещё существует опасность при пересечении границы, и это также будет стоить денег. Если бы Ардис принял оплату Кирилла, Кириллу едва ли хватило бы, даже если бы он шёл пешком всё время. Для людей, которые привыкли путешествовать, они не посмели бы отправиться в путешествие с таким количеством денег. В конце концов, нет никакой гарантии, что они прибудут к месту назначения вовремя, поскольку на пути могут возникнуть непредвиденные проблемы. Как минимум, неважно, торговцы или наёмники, они все подготовят вдвое больше ожидаемого количества. Что касается Кирилла, который, вероятно, никогда не ступал за пределы своего родного города ни разу в своей жизни, ничего не изменилось, даже если он никогда бы не узнал. Это не значит, что Кирилл не способный. Учитывая его двенадцатилетний возраст, он сам прибыл в столицу королевства Награс, наняв наёмников и отправившись в лес Корсас. Для любых других нормальных детей даже прибытие сюда было бы подвигом. Даже если Кирилл стал учеником в торговой ассоциации в возрасте десяти лет и видел мир больше, чем дети его возраста, это всё же не так легко сделать. Конечно, есть дети, которые работают в поле с раннего возраста, но большинство из них всё ещё находятся в возрасте, когда они получают родительскую защиту. Что больше всего разозлило Ардиса, так это человек, который был достаточно сумасшедшим, чтобы отправить этого маленького ребенка в соседнюю страну, чтобы найти меч среди демонических существ в лесу Корсас. Он не мог этого вынести, потому что они могли, по крайней мере, послать наёмников вместе с Кириллом или, возможно, другого взрослого. Но из того, что он услышал от самого Кирилла, средств на эту поездку слишком мало. Тот факт, что он мог предложить только золотую монету для команд, с этим ничего не поделаешь. - “Мне не нужно, не беспокойся обо мне, дитя.” - Отказавшись от платежа, который был предложен Кириллом, Ардис спросил в ответ. - “Твой заказчик, она отправила тебя сюда, потому что она хотела меч?” - - “Э? Что ты имеешь в виду?” - - “Говорю тебе, что взять меч это лишь предлог, но истинные намерения - это...” - Ардис проглотил свои слова, которые были у него в горле. «Но истинное намерение - избавиться от тебя, потому что ты был помехой», это были не те слова, которые он мог бы сказать простому ребенку. - “...Нет, это просто оказалось слишком неправильным планом, не казалось, что она серьезно относится к тому, чтобы ты добудешь меч.” - Когда он сказал это, Кирилл наклонил голову. - “Я не думаю, что это так… Точно так же, как сказала Мариеда-сан, мы нашли меч в руинах, а также встреча с Ардис-саном, как и было задумано.” - Зевок Ардиса с широко открытым ртом внезапно остановился. - “Только что, что ты только что сказал?” - Ардис переспросил Кирилла с серьезным лицом. - “Я не думаю, что это так?” - - “После этого.” - - “Точно так же, как сказала Мариеда-сан, мы нашли меч в руинах, а также встреча с Ардис-саном...” - - “Вот оно!” - Ардис указал на слова Кирилла. - “Ээ? В чем дело?” - - “Что ты имеешь в виду под тем, что она сказала? Ты говоришь это так, как если бы ты изначально планировал встретиться со мной.” - В результате Ардис оказал помощь Кириллу и нашел меч, к которому он стремился. Причина, по которой Кирилл смог вернуться из леса, в том, что он мог выбраться живым, только если бы нанял наёмников-ветеранов и случайно бы повстречался с Ардисом. По крайней мере, Ардис не знал о Кирилле до их встречи. Вероятно, это было верно и для Кирилла. Если бы он знал об Ардисе, то Кирилл связался бы с ним хотя бы один раз, прежде чем войти в лес Корсас. - “Нет, я не слышал об имени Ардис. Мне сказали только: «Можно доверять человеку с фиолетовой повязкой на голове».” - Кирилл отверг слова Ардиса. То, что Кирилл услышал заранее, не было именем, которое определило бы кого-то. Но Ардис положил руку на фиолетовую повязку на своём лбу. Даже с учетом огромного населения столицы, если они конкретно говорят о цвете повязки, то людей, которые соответствуют, должно быть немного. Как будто человек знал Ардиса, когда она инструктировала Кирилла, Ардис почувствовал дискомфорт в горле. - “Можешь более детально?” - - “Я также не знаю больше, чем это. Она только сказала это, не сказав мне причину, и сказала мне никогда не забывать это.” - Это была торговка по имени Мариеда, которая наставляла Кирилла. Она была человеком, который поручил Кириллу забрать меч из руин в лесу Корсас, чтобы они финансировали торговую ассоциацию, в которой находится Кирилл. - “Ах, более детально об этом…” - Словно вспоминая что-то, Кирилл начал искать в своей маленькой сумке. - “Она сказала, открыть это, когда я найду меч.” - Сказав это, он вытащил письмо длиной около пяти сантиметров. - “Что это такое?” - - “Кто знает... Мариеда-сан сказала, что это «что-то необходимое после получения меча»…” - Кирилл ответил смущенным тоном. Письмо выглядело тонким и легким. Таким образом, оно не может содержать деньги, необходимые для возвращения Кирилла. - “Ну, открой его, и мы узнаем.” - - “Ага.” - Это было то, что ему было приказано открыть после получения меча. Так как у них теперь есть меч и они вернулись в столицу, не должно быть никаких проблем, если они откроют его сейчас. Кирилл тут же открыл запечатанное письмо. И внутри была небольшая карточка. У Кирилла, который какое-то время смотрел лицом в карточку, было смущенное выражение. - “В чем дело? Что там?” - - “Ну, это... Я не знаю.” - Это был ответ, который, казалось, смешался с некоторым смущением. - “Не знаешь? Разве там не написаны слова?” - - “Не знаю, я могу читать очень хорошо, но… Я вообще не понимаю смысла.” - - “Что там написано?” - - “Хм… Наши мечи ради победы, наши сердца ради наших товарищей. Здесь мы идем, со славой на наших флагах… Что бы это могло значить?” - Услышав строки, которые Кирилл только что прочитал вслух, цвет лица Ардиса внезапно изменился. Деревянный стул, на котором он сидел до сих пор, с громким шумом упал на бок. - “В-в чём дело?” - Кирилл удивился Ардису, который проявил необычную реакцию. Как будто даже не услышав вопрос Кирилла, Ардис подошёл и выхватил маленькую карточку из рук Кирилла. Затем он снова и снова читал слова, которые были написаны на карточке, его взгляд был устремлен на неё. - “Ммм… Ардис-сан?” - Кирилл с тревогой крикнул Ардису, но ответа не было. От Ардиса, который, казалось, изолировал себя от каких-либо шумов в окружении, пришли слова, которые, не были направлены кому-либо. - “Почему… Кто бы…” - ---------- Том 1 Глава 59 - “Следуй за мной.” - Прочитав слова, написанные на карточке в запечатанном письме, которое было вручено Кириллу от Мариеды, Ардис некоторое время размышлял. В итоге, казалось, что Ардис принял своё решение с решительным лицом и предложил сопровождать Кирилла в Коалицию. Кирилл, который уже получил слишком много от Ардиса и которому нечего отдать взамен, пытался отказаться от помощи Ардиса, но Ардис сказал. - “Ничего, у меня просто есть причина посетить Коалицию сейчас, поэтому отправимся вместе, и ты останешься невредим.” - Коалиция, расположенная к западу от королевства Награс, но это не полноценная страна. Это просто союз разных городов-государств, и именно их союз объединяет их. В коалиции есть король для каждого города-государства, и город-государство никогда не может вмешиваться в чужую политику. Вот почему, хотя термин «Коалиция городов-государств» более или менее признан чужаками как страна, для людей, живущих в Коалиции, он больше похож на название области, чем на название страны или, возможно, на название фракции, частью которой они являются. Что касается родного города Кирилла, города Рейтен, он расположен на востоке Коалиции. Он расположен между Королевством Награс и остальной частью Коалиции, поэтому он превратился в восточную торговую точку Коалиции с Королевством Награс. Дорога от Награса до Рейтена займет около трех дней. Безопасность на пути выше, так как от Награса до Рейтена проложена дорога. Но это только по сравнению с другими местами, по-прежнему существует вероятность встретить опасных зверей или бандитов. Для кого-то из детей вроде Кирилла немыслимо путешествовать самому. Вот почему Ардис предложил свою помощь Кириллу. Но когда Кирилл спрашивал его о причинах, Ардис отвечал только: «Не возражай» или «У меня тоже кое-что есть», все его ответы были неясными. Кирилла обнадёживает, что наемник, столь сильный, как Ардис, сопровождает его. Несмотря на то, что Ардис сказал, что это имеет значение для него, причина, по которой он так поступает, заключается в содержании запечатанного письма, поэтому Кирилл всё равно как-то чувствовал себя плохо. - “Позволь мне оставить меч у себя сегодня на ночь.” - Кирилл беспомощно передал меч, найденный в руинах, Ардису, так как он ничего не мог сделать с существами, которые появляются ночью. Кирилл, который хорошо выспался в теплой постели, покинул столицу вместе с Ардисом на следующее утро. По словам Ардиса, похоже, гуманоидные существа снова появились прошлой ночью. Что касается причины, по которой гости в гостинице не проснулись от мучительного крика существ, это потому, что Ардис отправился в укромное место, прежде чем дождаться появления существ. Кирилл чувствовал себя виноватым, поскольку всё делал только Ардис. Рациональность Кирилла говорит о том, что он сейчас слишком беспомощен, но его гордость не хотела этого признавать. Он думал, что просто сказать спасибо Ардису было бы недостаточно, но у него не было никаких других способов отплатить. - “Это мое собственное решение поехать в Рейтен, и это часть моего задания.” - Но Ардис просто пожимал плечами на слова Кирилла каждый раз. Короткая мантия, на его теле, фиолетовая повязка на лбу. Ему было лет пятнадцать. Обычно это возраст, когда кто-то начинает взрослеть. Но поведение Ардиса наполнено уверенностью, и его слова несут определенный вес. Несмотря на обычную внешность, его черные волосы и черные глаза вызывали у Кирилла чувство облегчения. Несмотря на то, что Ардис выглядел так, как будто он всего на несколько лет старше, он вёл себя так, словно у него было на несколько десятков лет жизненного опыта больше, чем у Кирилла. Когда он станет ровесником Ардиса, сможет ли он стать таким же великим человеком, как Ардис? Думая так, Кирилл ускорил шаг, следуя за Ардисом. На следующий день Кирилл и Ардис покинули столицу. Как только они начали приближаться к границе Рейтена, они пошли на север от дороги. Именно для выполнения задания, которое Ардис получил от своего знакомого, Жана, в столице. Просьба заключалась в том, чтобы уничтожить демоническое существо, появившееся рядом с источником воды. Примерно пять дней назад в деревне недалеко от границы появилось демоническое существо. Это было, когда Ардис и Кирилл ещё были в лесу Корсас. Жители деревни, которые направлялись к озеру, чтобы как обычно ловить рыбу, поняли, что на поверхности воды плыло пурпурное существо. Сначала они думали, что им показалось, но они были настолько потрясены, что их ноги задрожали, когда они ясно увидели фигуру. Жители деревни увидели демоническое существо под названием Анхолинесс. Огромное круглое тело, покрытое пурпурной плотью, и лишь небольшая его часть, предположительно, его глаза находятся над поверхностью озера. Из его тела, которое не могло быть отделено от головы или туловища, вытянулись двенадцать щупалец, а на их концах были присоски для захвата добычи. Это демоническое существо, которое можно просто описать как кусок пурпурной плоти с двенадцатью щупальцами. Жители деревни, у которых дрожали ноги, осторожно двигались, возвращаясь в деревню. Когда в деревне появилась новость, вся деревня оказалась в хаосе. Это потому, что Анхолинесс - это страшное демоническое существо. На лугах Отчаяние - это тот, кто находятся на вершине пищевой цепи. С другой стороны, Анхолинесс доминирует над водной средой. Его сила легко сравнится с Отчаянием, а если он погружён в воду, его сила превысит силу Отчаяния. Конечно, будучи сельскими жителями, им следует ничего не делать, и просто ждать помощи, стиснув зубы, даже если среди них есть наёмники, которые живут, охотясь на монстров, он был для них слишком серьёзным противником. Глава деревни немедленно отправил посланника с просьбой о помощи в столицу, но столица была охвачена праздничной атмосферой после известия об открытии нового рудника для добычи тяжелых металлов. Были конные экипажи, которые перевозили различные припасы на север, и конные экипажи, которые возвращали руды или древесину. Конечно, столице пришлось назначать людей для оборудования месторождения тяжелых металлов. Вот почему часть армии Королевства была занята. И, конечно же, эти люди не имеют дела с рудами тяжелых металлов. Таким образом, королевство собрало наёмников с такой хорошей наградой, что почти все наёмники в столице направились на север. Кроме того, Королевство также нуждалось в людях, чтобы исследовать остров, который ранее занимал «Четырёхкрылый», а также крепость, в которой находился «Багровый Пожиратель», чтобы вернуть её. Таким образом, у армии Королевства не было ни времени, ни ресурсов для покорения Анхолинесса. Хотя жертв пока нет, озеро является основным источником питания для деревни. Если ситуация сохранится, деревня будет испытывать трудности с пропитанием. Жан, который планировал нанять наёмников обратно с севера, был рад новостям о возвращении Ардиса. Встреча с Ардисом, и тот факт, что он предложил высокую цену в две золотые монеты, свидетельствовало о его отчаянии. В итоге, поскольку это было в том же направлении, что и Рейтен, Ардис решил принять запрос. - “Пришло время увидеть деревню, о которой идет речь... Кирилл, устал?” - - “Нет, я в порядке.” - В конце концов, они шли около тридцати минут по бездорожью. И их пункт назначения начал появляться в поле зрения. Издалека кажется, что это нормальная деревня. Дома там построены из дерева, а окружение охраняется простыми заборами. Кирилл и Ардис, вошедшие в деревню, осознали странную атмосферу. - “Здесь никого нет...” - - “Слишком тихо…” - Неважно, насколько уединенной она была деревня, вокруг должны быть звуки людей. - “Может быть, жители деревни уже эвакуированы?” - - “Тогда это проблема...” - Когда Ардис ответил на вопрос Кирилла, внезапно раздался громкий шум. Это был звук того, как дерево разорвалось на части, и звук сопровождающий его был чьим-то испуганным криком. ---------- Том 1 Глава 60 Сигнал о помощи исходил неподалёку от их местонахождения. - “Это на окраине!?” - Ардис сразу же побежал мимо домов, прибыв в конец деревни. Кирилл тоже молча последовал за Ардисом так быстро, как только мог. Дойдя до конца деревни, там был ещё один одинокий дом, в этот момент Ардис увидел пурпурное существо, пытающееся разрушить стену. Пурпурное существо имело тело моллюска, и на земле было более десяти щупалец. Его тело почти три метра. Скорее всего, это было демоническое существо, Анхолинесс. Каждый раз, когда его щупальца махали и разбивались о стену, деревянная стена испускала сухой треск перед тем, как разлетаться на кусочки. - “Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста!” - Это был женский голос, прозвучавший изнутри дома. - “Кирилл! Спрячься за чем-нибудь! Кричи, если что-то случится!” - - “Д-да!” - Кирилл сразу же побежал за ящики в конце дороги и спрятался в их тени. Немного прискорбно, но единственное, что теперь может сделать Кирилл - это послушно оставаться в поле зрения Ардиса. После того, как он дал указания Кириллу, Ардис достал свой короткий меч с белым лезвием и бросил его в сторону Анхолинесса. Вытащив свой широкий меч, Ардис быстро ринулся к задней части демонического существа, словно порыв ветра. Белый короткий меч разорвал щупальца, которые продолжали разрушать дом. До этого момента демоническое существо, вероятно, видело в Ардисе только человека, который не мог причинить ему вреда. Когда он осознал своего врага, чуть ли не слишком поздно, смерть уже приближалась со спины Анхолинесса. Хотя он не знал, были ли это его глаза или нет, Ардис поймал круглый предмет, похожий на синий минерал. - “Сгинь в аду.” - Пробормотав последние слова, которые он произнес демоническому существу, Ардис широко взмахнул мечом. Демоническое существо сдуло вместе с синим минеральным объектом, который теперь был разделен на две части, казалось, что он потерял свою нить, прежде чем рухнул на землю. Не прошло и десяти секунд с тех пор, как Ардис дал свое указание Кириллу. При виде фигуры и лёгких движений Ардиса, которые просто справлялись с мерзостью, в глазах Кирилла было чувство восхищения, когда он наблюдал. - “Удивительно…” - Кирилл попытался подняться со своей позиции, потому что думал, что опасность устранена. Но в следующий момент, заметив, что Ардис находится в оборонительной стойке с напряженным выражением лица, Кирилл в панике оглядел окрестности. - “Тч, это было ответвление, хах.” - Ардис, щелкнувший языком, посмотрел на небо. Взгляд Кирилла, следовавший за Ардисом, увидел, что еще одно пурпурное существо плывет выше крыш, окружая здания в небе. Нет никого, кто мог бы понять мысли Анхолинесса, который продолжал парить в небе. Но то, что было слышно от пурпурного существа сверху, было похоже на тревожный звук чего-то быстро вибрирующего. - “Ответвление… Как я и думал.” - Как будто ожидая слов Ардиса, бесчисленные тени начали появляться от пурпурного тела, плавающего в небе. Цвет и форма Анхолнесса на небе не изменились. Что изменилось, так это его размер. Анхолнесс, который был в небе, был примерно такого же размера, как тот, с которым Ардис имел дело только что, но теперь вокруг него находятся бесчисленные ответвления меньшего размера, примерно на двадцать-тридцать сантиметров. Количество было невообразимым. Кирилл насчитал примерно тридцать своими глазами. - “Дети демонического существа…?” - Даже Кирилл, который не знает жизненного цикла демонических существ, понял это, увидев бесчисленных маленьких демонических существ, отделяющихся от одного более крупного. - “Кирилл! Подойди сюда!” - В то же время раздался голос Ардиса, рядом с Кириллом появился короткий меч с белым клинком. Остановившись прямо перед глазами Кирилла, короткий меч разрезал окружающие отростки Анхолинесса, которые с лёгкостью приблизились. - “...Д-да!” - Поначалу Кирилл казался ошеломленным, но, чтобы не стать ещё более бесполезным грузом, сидевшим там, он сразу же побежал к Ардису. Отростки начали преследовать, увидев, что их добыча побежала. Но их всех встретил короткий меч, парящий рядом с Кириллом. Дрожа при виде щупалец ответвлений, отрезанных у основания, Кирилл продолжал бежать к Ардису. - “Прислонись как можно сильнее спиной к дому и сиди.” - Оставив позади белый короткий меч, чтобы защитить Кирилла и деревенского жителя, Ардис бросил другой короткий меч в сторону группы ответвлений и одновременно начал заклинать. - “Мелодия разрывающихся ветров девственной святыни. Шелви! Ваинд!” - (Лезвия ветра) С каждым ударом меча умирало ответвление, вместе с магией ветра Ардиса, ответвления начинали умирать один за другим. Но не было никаких признаков уменьшения количества ответвлений. Сколько ещё ответвлений родил монстр? Ардис не мог понять это, поскольку всё больше и больше появлялось их позади домов, даже когда он продолжал сокрушать их. - “Черт, если бы мы не были прямо в деревне…” - Ардис мог сотворить масштабную разрушительную магию, обладающую широкой областью поражения. Но, поскольку он не знал, где ещё прячутся жители деревни, если он использует такое волшебство, все дома разрушатся. Думая так, Ардис продолжал добивать ответвления один за другим. Конечно, когда гибнут его собственные дети, Анхолинесс тоже не сидел тихо. Он уже значительно снизил высоту, чтобы его атаки щупальцами могли достичь Ардиса. Вслед за этим ответвления Анхолинесса начали приближаться к Ардису со всех сторон. Ардис просто продолжал контролировать желтовато-зеленый короткий меч и рубить тела ответвлений широким мечом. - “Им нет конца!” - Ардис проклял бесконечный наплыв монстров. Даже когда он это сделал, одно тело за другим падало на землю. Кирилл был ошеломлен Ардисом, который продолжал уничтожать одно демоническое существо за другим. *** - “Ну, об этом человеке, хах. Он слишком силен в таком непостижимом для нас масштабе.” - Кирилл вспомнил слова человека, которого он встретил утром, покидая столицу. Это был мужчина, которого Кирилл встретил, когда он без дела проводил время в таверне, пока Ардис общался с другим человеком по имени Жан. Похоже, этого человека интересовало имя Кирилла, причина, по которой Кирилл вместе с Ардисом, и их отношения. Разговор с незнакомцем - это то, чего Кирилл обычно избегал. Но, затянутый потоком слов человека, у которого по какой-то причине была обнадеживающая добрая улыбка и вежливый тон, тот факт, что Кирилл всё рассказал, вероятно, показал его жизненный опыт. Услышав информацию, которую Кирилл изложил, мужчина с улыбкой сказал. - “Госпожа Удача была с вами. Обычно, чтобы нанять его, нужно около десяти золотых в день.” - У Кирилла, казалось, округлились глаза от суммы, но мужчина продолжал, выражая самоуничижение. - “Он очень уверенный в себе наёмник. Но так же, это жутко, если вы будете противодействовать ему. По крайней мере, достаточно страшно предположить, что во всей столице нет наёмников, которые посмели бы даже плохо посмотреть в его сторону.” - Из историй, которые он слышал, Ардис полностью уничтожил трёх великих демонов за один день, которые были демоническими существами. Они угнетали королевство более десятков лет, и никто не мог их одолеть. Он чрезвычайно известен среди всех других наёмников в столице. - “Ой, Чезаре. Не приставай к чужим спутникам.” - Это было, когда Ардис вернулся после окончания разговора о задании. - “Болтаем... Мы просто болтаем впустую…, верно?” - Словно пытаясь оправдаться, мужчина попросил у Кирилла подтверждения. Хотя он не знал почему, но Кирилл чувствовал страх в выражении лица мужчины. - “Значит, вы собираетесь в Коалицию? Вам нужна информация?” - - “Нет. Я услышал всё, что мне нужно от Жана.” - - “Ты так холоден, хах...” - Даже сказав это, мужчина не казался разочарованным ни капли. - “Кирилл, пошли.” - Даже не повернувшись лицом к человеку, Ардис дал свой ответ и позвал Кирилла, когда он выходил из таверны. - “Если у вас будет что-нибудь интересное, дайте мне знать, когда вернетесь...” - Услышав сзади голос мужчины, Кирилл последовал за спиной Ардиса. Для Кирилла, который не является тем, кто живёт в Гран, не было возможности узнать, насколько сильны три великих демона. Но если то, что сказал мужчина, было правдой... *** Свидетельствуя это своими глазами сейчас, даже когда он принял весь рой демонического существа, Ардис стоял сам по себе, подавляя демонических существ. После каждого удара меча Ардиса, всё больше и больше ответвлений Анхолинесса были уничтожены. Время от времени, когда он размахивает левой рукой, заклинания стихии льда или ветра высвобождалась, и они наверняка уничтожили большую часть демонических существ. Кирилл подумал, что произнести заклинание - это то, что необходимо для магии, но Ардис, похоже, мог использовать это, просто взмахнув рукой. Из-за магии меча Ардиса и его заклинаний глаза Кирилла не успевали уследить за всем. В итоге, даже ответвлений Анхолинесса, которые казались бесконечными, со временем стало меньше. Как и ожидалось, даже будучи демоническими существами, армия Анхолинесса, которая, потеряла своё число наполовину, начала отступать. И Ардис безжалостно продолжил атаку. - “Танец вечного сияющего глубокого зеленого цвета. Цвет воображаемой земли и тишины. Троя. Сеус. Фоте!” - (Шторм Севера) В тот момент, когда Ардис убедился, что достаточно далеко от деревни, Ардис не сдерживался и вызвал штормовую метель, замораживая и уничтожая ответвления демонического существа, прежде чем справиться с оставшейся основной частью Анхолинесса со своими двумя короткими мечами. - “Боже мой, это было слишком проблематично.” - Ардис бормотал, слегка вздыхая. Это было объявление об окончании битвы. ---------- Том 1 Глава 61 - “Это было действительно близко! Я не смогу отблагодарить вас достаточно хорошо!” - Человек, который был главой деревни, опустил голову и поблагодарил Ардиса. Он выглядел зрелым, но был довольно молод, учитывая, что он главный. Столкнувшись с Ардисом, который спас свою деревню от демонического существа Анхолинесса, и даже когда Ардис сказал ему, что этого достаточно, глава не переставал опускать голову перед Ардисом. Что ж, это данность, так как он был главой деревни, которую спас Ардис, но, похоже, он лично очень благодарен Ардису. Кажется, что женщина, которую Ардис спас, была женой вождя. В итоге, благодаря подвигу Ардиса, в деревне не было ни одного пострадавшего, было разрушено всего несколько домов. Это можно сказать удачный исход среди всех. Если бы Ардис и Кирилл пришли хотя бы на десять минут позже, ситуация наверняка была бы неблагоприятной. Поскольку глава понимал это, он и жители деревни не могли не отблагодарить Ардиса. - “Волшебник-сан! Пожалуйста, отдохните сегодня вечером! Это может быть немного, но, пожалуйста, позвольте нам угостить вас!” - Сельские жители, освобожденные от ужаса демонических существ, имели радостные лица, их волнение было повсюду. Поскольку Ардис и Кирилл уже заранее запланировали остаться на ночь после окончания работы Ардиса, у них не было никаких причин отклонять их предложение. Окружая колодец прямо посреди деревни, из домов стали приносить столы и расставлять их. Поскольку это пограничная деревня, и хотя какое-то время их беспокоили демонические существа, приготовленный пир ни в коем случае не был экстравагантным или роскошным. Но все они улыбались от всего сердца и громко смеялись, по-настоящему радуясь тому факту, что жертв не было и они могут вернуться к своей повседневной жизни. Было много людей, тосты раздавались повсюду. - “Честно, спасибо--. Большое спасибо--!” - - “Ты такой удивительный для своего возраста--!” - - “Что--?Не беспокойтесь о домах, мы просто должны восстановить их. Это намного лучше, чем умереть...” - - “Вот, ешьте и не стесняйтесь--!” - Все жители деревни подходили один за другим к Ардису, хвалили его силу и благодарили с улыбкой. Их речь, которая в итоге была долго непонятной, вероятно, уникальна для местного района. Кажется, что кроме главы, все остальные имели эту причуду в конце своих фраз.* - “Но, Ардис-сан--? Ты очень сильный по сравнению с тем, как ты выглядишь. Мы не осознавали, что это было демоническое существо - родитель... Если бы мы знали, мы бы немедленно эвакуировались--.” - Это был бородатый мужчина средних лет, который наливал ликёр в кружку Ардиса. При его словах Кирилл почувствовал подозрение и спросил со стороны. - “Это так плохо, если это родитель?” - - “Нн...? Ааа, ребенок-компаньон, хах...” - Кажется, что мужчина наконец понял присутствие Кирилла впервые после того, как к нему обратились. Мужчина уже был довольно пьян. - “Посмотрим--. Я действительно не знаю о других демонических существах, но Анхолинесс чрезвычайно опасен на репродуктивной стадии, чем когда он сам по себе.” - Причиной этого являются ответвления Анхолинесса. - “Анхолинесс обычно не формирует группы, но есть исключения во время их репродуктивного цикла--. Вы тоже их видели правильно--? Ответвления...” - Кирилл молча кивнул. Количество демонических существ, появившихся из Анхолинесса, было похоже на сцену из кошмара. - “В конце концов, Анхолинесс, откладывает невообразимое количество яиц--. К тому же, ты видел это, поэтому ты знаешь, верно…” - Затем он повернулся лицом к человеку, который размахивал мечами и превращал ответвления в трупы только недавно. - “И проблема в том, что ответвления будут поглощать каждое живое существо вокруг них --. Причина, по которой Анхолинесс основал здесь гнездо, чтобы размножаться, возможно, потому, что в озере было полно добычи…” - И жертвами были жители деревни, конечно, этот человек тоже это понимал. Он выглядел задумчивым, продолжая пить. - “Но если от него так много рожденных демонических существ... Страшно подумать, что будет, когда они вырастут.” - - “Ах, этого не случится--. Этот вид, как только они вырастают до какого-то размера, они становятся каннибалами…” - - “Каннибалами?” - - “Да, это--. Малыши будут есть своих братьев и сестёр, и в конце их останется только около пяти…” - Кирилл, услышавший это, был убежден. В итоге их количество значительно уменьшится. Но до того, как наступит эта стадия, они, не колеблясь, будут поглощать любых живых существ в поле зрения, они больше, чем просто проблема для тех, кто находится на окраине. - “Достаточно много информации.” - - “Ах--, ты вырос в городе--?” - - “О да. Я из Рейтена.” - - “Вот как--. Люди в городе, вероятно, не очень заинтересованы в жизненном цикле демонических существ--. Но, видите ли, все здесь живут рядом с демоническими существами, это вопрос нашей жизни и смерти. Так что нас учат этому, ещё с детства--…” - Жизнь в уединенной деревне означала, что угрозы могут проявиться в любой момент. Если бы появились опасные звери или демонические существа, и они просто «не знали». В худшем случае все жители деревни погибнут. Вот почему, по крайней мере, детали о зверях и демонических существах в этом регионе преподносятся здесь как общие знания детям, объяснил пьяный мужчина. - “А также я охотник--. Поэтому, конечно, я знаю больше, чем другие.” - Из истории кажется, что именно он нашёл Анхолинесса первым. Лицо мужчины напряглось, вероятно, от вспоминая в тот момент. - “Ну, даже так, наш брат-волшебник здесь имел дело со всеми из них, так что сейчас не о чем беспокоиться--. Хах? Он использовал магию ещё раз? Ну, неважно--.” - Ардис, который рано закончил сражение, сообщил главе деревни, что со всеми Анхолинесс, включая их ответвления, было покончено. Даже если кто-то сбежал, это означало бы огромные проблемы для деревни. Если Ардис сначала бы попытался разобраться с родителем, то действия его ответвлений невозможно предсказать впоследствии. Вот почему важно сначала разобраться со всеми ответвлениями, а уже потом с родителем. Ардис думал об этом, даже будучи окруженным стенами демонических существ. Как он и полагал, Ардис - удивительный человек, Кирилл ещё раз подтвердил этот факт, глядя на Ардиса. И теперь, принимая ликёр с группой жителей деревни, фигура мага была с усталым и сонным лицом. Кирилл и Ардис, ночевавшие в доме главы, направились к пустому месту в деревне, где покоились все останки Анхолинесса. Вчера жители деревни собирались сжечь всё это. Но Ардис остановил их. По словам Ардиса, это не так широко известно, но присоски на щупальцах Анхолинесса поглощают ману. Не то чтобы это можно было продать за огромную сумму. Но шаман, с которым он был знаком в столице, сказал ему, взять немного, если будет возможность. До сих пор не было известно, что щупальца Анхолинесса имели какое-либо применение, поэтому он не был признан чем-то, что можно было собирать. Но если в будущем будет обнаружено какое-либо применение, цены определенно взлетят. У шамана, который попросил его собрать, было хобби исследовать «Материалы, которые казались безполезными», помимо работы в магазине. Кстати, «Круглый объект, который выглядел как синий минерал», который, казалось, имел некоторое применение, совершенно бесполезен. Поскольку уже наступала ночь, они решили отложить сбор присосок до сегодняшнего дня. Однако, если они оставят останки демонических существ здесь, это просто вызовет ненужную опасность. Таким образом, Ардис похоронил их всех на небольшом расстоянии от деревни. При виде остатков Анхолинесса, исчезающих под землю, нельзя винить в том, что у жителей деревни был удивленный голос. И теперь Ардис снова вернул останки из под земли. Из пустой земли, где раньше ничего не было, появились два больших Анхолинесса и огромное количество трупов ответвлений. - “Теперь я пойду собирать присоски. Кирилл, просто сожги ответвления, бросив их в кучу.” - - “Хорошо.” - Отвечая утвердительно, Кирилл, протягивавший руки к ответвлениям, внезапно остановился, осознав. - “…Их ведь можно держать голыми руками, верно?” - Даже если это труп молодого ответвления, изначально он был опасным демоническим существом. Для Кирилла, который никогда даже не воевал, нельзя обвинять его в том, что он чувствовал себя неловко, касаясь руками демонического существа. - “Хахаха, все в порядке. Проблем не возникнет, если ты возьмешь их голыми руками.” - С выражением, похожим на сухую улыбку, заверил Ардис. - “Если ты обеспокоен, может, возьмешь перчатки?” - - “Э, ах... Я сделаю всё возможное.” - Что ж, Кирилл был совершенно беспомощен, когда оставил меч Ардису. Он не мог снова обременять Ардиса таким маленьким делом. Кирилл решился, схватив ответвление Анхолинесса. Как только он это сделал, Кирилл непреднамеренно сжал лицо от странной и отвратительной текстуры щупалец, проходящих через его руки. *Насколько мы поняли, речь жителей деревни растягивается в конце. ---------- Том 1 Глава 62 Рейтен, к востоку от Коалиции, торговый город, который развивался благодаря своим отношениям с королевством Награс. В городе всегда много торговцев и карет, передвигающихся по нему. Конкуренция в этом городе очень жесткая, в нём укоренились многие торговые ассоциации. Если вы не рискуете, вы выйдете из соревнования, если вы не будете осторожны, вы потеряете все свои активы. На главной улице, которая простиралась с востока на запад от города, были выстроены все возможные разные здания с различными торговыми ассоциациями. И среди них есть одно здание. Это было здание с вывеской «Торговая ассоциация Литте». Окружающие здания выполнены в том же стиле, первый этаж отведен под витрину магазина, второй этаж - для стойки регистрации или кабинета для сотрудников, и, наконец, комната директора. Двери этого здания не казались новыми. Вероятно, они были в течение длительного времени, даже когда сменился владелец здания или когда сменился директор ассоциации. Со старой дверью, всё еще стоящей, создавая настроение, здание производило впечатление своей длительной истории. - “Почему ты отпустила его в Награс!?” - Это был вопящий голос, разрушивший торжественную атмосферу. В комнате директора было две женщины. Сейчас громко кричала Элли, наследница Торговой ассоциации Ровелла. Она женщина с длинными ярко-светлыми волосами, которой, казалось, был всего второй десяток лет. Её плечи дрожали, а зрачки выражали гнев. С другой стороны, человек, на которого она направляла свой гнев, был владельцем комнаты, директором Литте, Мариедой. Короткие седые волосы и бордовые глаза. Кажется, ей около двадцати лет, примерно столько же, сколько и Элли. Они не похожи на невероятных красавиц, но, безусловно, у них красивая внешность. Если бы это были пустые и мирные разговоры, то не было бы странно, если бы они привлекли взгляды мужчин. Однако нельзя сказать, что атмосфера в комнате в этот момент, вообще мирная. Против Мариеды, которая спокойно сидела на диване, Элли стояла, глядя на неё. - “Элли. Та, кто скоро выйдет замуж, не должна быть такой вспыльчивой-йон.” - Кажется, что Мариеда пытается успокоить Элли, которая стремится броситься на неё в любой момент. - “Разве не ты причина, по которой я так себя веду.” - Голос Элли, казалось, немного смягчился, когда она упала на диван, всё ещё выглядя расстроенной. - “Я тоже торговец как-никак. Даже если это означает спасение моего друга, я не могу без причины выделять средства перед своими подчиненными. В обмен на финансирование Ровелла, нужно сделать что-то для моей ассоциации, это то, что мы называем правом на торговлю.” - - “Но, несмотря на это, это не имеет никакого отношения к Кириллу.” - - “Кирилл также является членом Ровелла, несмотря на то, что он ученик, верно? Поскольку ситуация ассоциации также в значительной степени определяет его будущее, разве не очевидно, что ему придется приложить все усилия, чтобы избежать краха-нии?” - Ну, на самом деле, для Кирилла-куна, это было больше похоже на то, что он делал всё ради Элли, а не для ассоциации, как Мариеда подумала. - “Вопрос о финансировании уже решен. Джулис-сан протянет руку помощи…” - - “И что? Элли станет любовницей этого Джулиса. Как ты думаешь, Кирилл-кун будет молча наблюдать за этим-нии?” - - “В моём случае уже ничто не поможет. На самом деле, я даже не думала о женитьбе, будучи «обрезанной», было бы лучше, если бы кто-то другой, более превосходный в Ровелле, преуспел в этом.” - - “Элли.” - Внезапно Мариеда посмотрела на Элли с серьезным лицом. - “Конечно, есть люди, которые осудят тебя за «обрезку ». Если Элли будет делать успехи в своей ассоциации, тогда наверняка возникнут проблемы с этим. Но...” - Большие зрачки Мариеды смотрели прямо в глаза Элли. Остановив свой обычный непринужденный тон, она произнесла это как можно яснее, чтобы поправить Элли. - “Если ты решила отказаться от своей жизни из-за этого, что будут делать люди, которые приложили все усилия, чтобы поддержать тебя? Твой отец или Кирилл-кун, всё, что они сделали для тебя, всё это будет зря.” - - “...Прости.” - Вероятно, поняв точку зрения Мариеды, Элли извинилась. Услышав это, аура Мариеды снова вернулась к её обычной радостной. - “Нет необходимости извиняться-йон. Ну, я тоже не в том положении чтобы говорить так-нии.” - Мариеда хорошо понимала, что она не в самом благоприятном положении. В итоге, она использовала оправдание того, что её подруга детства оказалась в опасности, и воспользовалась наивностью маленького мальчика. {Я бы точно оказалась в аду, если бы умерла} - Так небрежно подумала Мариеда, словно это было не её дело. - “Эй, Мариеда. Разве ты не должна отправить кого-нибудь, чтобы вернуть Кирилла?” - - “В этом нет смысла сейчас-йон. Он уже направился сюда из Награса, если всё идёт по расписанию-нии.” - Точно так же, как сказала Мариеда, Кирилл покинул Рейтен более десяти дней назад. Нет смысла отправлять кого-то за ним, когда они уже возвращаются. - “Это так, только если они в безопасности, верно? Было бы хорошо, если бы он был взрослым, но Кирилл всё ещё двенадцатилетний мальчик, ты понимаешь? Даже отец молчал об этом…” - Другими словами, отец Элли, владелец Торговой ассоциации Ровелла, был заранее уведомлен. Но он не позволял Элли осознать уход Кирилла, за что потом он извинился перед Элли. Если бы Элли узнала об этом раньше, то нет сомнений, что она собрала бы наёмников и последовала за Кириллом. В конце концов, Элли такая девушка. В итоге, это было разоблачено, но сегодня будет день, когда Кирилл уже может вернуться, и она, вероятно, не будет отправлять людей, потому что они могут разойтись. - “Всё в порядке, всё в порядке. Кирилл-кун зрелый, несмотря на возраст. Я дала необходимые средства для его поездки, и я нашла ему попутчиков в Награс. Если он и обратно поймает караван, он вернется в одно мгновение-нии.” - - “В самом деле?” - Рыдающе спросила Элли. Честно говоря, для торговки, плохо быть такой эмоциональной. Хотя Элли такая, обычно она великолепна. На самом деле её способности как торговца лучше, чем у Мариеды. Знание товаров, умение вести расчет, умение различать, умение оценивать, воображение. Всё это было на одном уровне с Мариедой или даже выше. Но у неё есть только одна проблема. Она слишком эмоциональна, хотя она и торговец. Особенно, когда речь идет о её семье или друзьях, эта её черта проявляется явно. Будучи опытным торговцем, было бы лучше, если бы она была более расчётливой и дотошной. Даже сейчас Мариеда подумала, что, если вопрос о том, чтобы быть любовницей, провалился, возможно, было бы лучше, если бы она отказалась от наследия Ровелла. Сохранять спокойствие, с улыбкой на лице, вместе с решительностью это делает торговлю торговлей. Даже если это означало использовать её собственного друга детства в качестве основы плана. Точно так же, как Мариеда делает именно сейчас. Хотя за это не похвалят, но использовать собственных друзей в качестве трамплина, нормально для неё, если это не принесет им никакого вреда. Но понять, где провести эту линию, сложно. Мариеда подумала об этом и улыбнулась Элли в ответ. - “Ага, не беспокойся.” - Ну, средств было далеко не достаточно. Это были слова, о которых Мариеда никогда не говорила. - “Ну что ж… Если это караван, то есть и сопровождающие. Он будет в порядке, верно?” - - “Я уверена, что он вернется благополучно. Всё нормально.” - Если он правильно разыграет свои карты, он даже получит сопровождение. Если бы он это сделал, опасности бы не было. - “Если подумать об этом... Зачем ты отправила Кирилла в Награс?” - - “Это не что-то важное-йон. Это просто для того, чтобы привести кое-кого сюда.” - Как сказала Мариеда, в комнате раздался легкий стук. Молодой человек, которому дали разрешение войти, дал свой отчёт. - “Кирилл-сама из Ровелла и еще один компаньон желают встречи. У них нет предварительной записи, как с ними поступить?” - ---------- Том 1 Глава 63 Покорив Анхолинесса в приграничной деревне, Ардис и остальные уехали на следующее утро, прибыв в Рейтен через два дня. Будучи приглушенным Кириллом, который казался действительно нетерпеливым, Ардис небрежно шел по улицам, осматривая город. Войдя в здание с вывеской «Торговая ассоциация Литте», Кирилл рассказал женщине в регистратуре о своей цели, и некоторое время ждал, пока его пригласят в комнату. После того, как им подали немного чая, они подождали около пяти минут, прежде чем к ним вошли три человека. Впереди была молодая женщина. У неё были короткие седые волосы и большие темно-бордовые зрачки. Кажется, она благословенна на вид. За ней следовали двое мужчин. Один из них был мужчина средних лет, одетый в аккуратную форму, как слуга. А другой, вероятно, был телохранителем. Хотя на нем не было доспехов, но на его талии был меч. Темно-зеленые волосы и зрачки одного цвета. У него были мышцы, необходимые для мечника, несмотря на то, что он выглядел худым, в целом он выглядел опрятным. Даже то, как он уверенно ведёт себя, было видно из его способностей. Когда он вошел в комнату, он взглянул на Ардиса, прежде чем выпустить непонятное «Уах». Услышав это, мужчина средних лет рядом с ним очень странно посмотрел на него. - “Извини за ожидание, Кирилл-кун. Я рада, что ты благополучно вернулся.” - Даже не задумываясь о происходящем позади неё, молодая женщина поприветствовала Кирилла, прежде чем сесть на диван. - “Да, Мариеда-сан. Я благополучно вернулся. Э-э-э, это… по поводу меча.” - Кирилл передал меч, который он нежно обнимал последние несколько дней, женщине по имени Мариеда. - “Унн, конечно. Хорошая работа.” - Мариеда получила меч и бросила на него короткий взгляд, прежде чем положить его на стол. Ардис чувствовал, что что-то не так в её действиях. В конце концов, именно она специально отправила Кирилла в лес, чтобы забрать меч. Обычно тот, кто это сделал, наверняка взял бы и осмотрел меч, по крайней мере. Даже не рассматривая ножны или ручку меча, даже не показывая довольное лицо от предмета, который она просила, казалось, что это было просто не то, чего она хотела. - “У-Умм. Это означает, что средства будут выделены, правильно?” - - “Конечно-нии. Тяжелая работа Кирилла-куна, безусловно, будет компенсирована-йон.” - Услышав слова Мариеды, у Кирилла, казалось, было облегчённое выражение. - “Кстати, кто этот молодой человек?” - Мариеда посмотрела на Ардиса и спросила Кирилла. - “У-мм... Это Ардис-сан. Он… Он очень помог мне в Награсе…” - - “Это просто замечательно! Вы хорошо позаботились о Кирилл-куне-нии. Позвольте мне также сказать спасибо-йон!” - Хотя она улыбалась, она никогда не ослабляла бдительности в своих глазах, произнося слова благодарности. - “Ничего. Я просто сделал это, потому что мне так захотелось.” - В ответ Ардис ответил, выглядя сварливым. Этот человек передал карточку в запечатанном конверте Кириллу, так что Ардис никак не может принять то, что она говорит за правду. - “Ну, тогда Кирилл-кун. О финансировании я буду говорить с твоим мастером в ближайшие несколько дней, отдохни сегодня-йон. Ах, Элли ждет в комнате директора, я рекомендую тебе сначала пойти туда-нии.” - - “А?… Почему Нии-сан здесь?” - Как будто услышав самое неожиданное, у Кирилла округлились глаза, когда он спросил. - “Извини… Она узнала.” - Так сказала Мариеда, высунув язык. - “Эй? Ээээй!?” - - “Хорошо... Было бы хорошо, если бы мы сохранили это в секрете еще один день-нии. Но она услышала это откуда-то и пришла ко мне, пыхтя, только что-нии.” - Кажется, Кирилл начинает потеть. - “Сейчас, сейчас, ты должен пойти к ней сейчас, пока её терпение не иссякло. Может быть, если ты не поторопишься, то Элли сама придет?” - - “Э-э-э-э, но…” - Кирилл поочередно посмотрел на Мариеду и Ардиса, и дверь в комнату директора в панике. - “Не беспокойся обо мне. Иди и успокой свою Нии-сан.” - - “Эх, ах... Да.” - Кирилл, который не решался оставить Ардиса в комнате, немедленно выбежал из неё, услышав ответ от Ардиса. Провожая Кирилла, Мариеда спросила своего слугу. - “Та комната, вы подготовили её-нии?” - - “Да, я подготовил её так, как вы велели.” - - “Ннн, тогда отнеси это туда.” - Сказав это, Мариеда передала ему меч со стола. - “А пока, я хочу поговорить с этим молодым человеком здесь. Николь, можешь оставить нас наедине?” - Мариеда дала инструкции своему телохранителю, но слуга возразил. - “Пожалуйста, подождите, мисс. Я советую остаться Николь с вами.” - - “Всё хорошо, всё хорошо. Вам не нужно ни о чём беспокоиться.” - - “Но это не может... Эй, Николь, скажи что-нибудь?” - - “Нет, я не могу... Это не то, с чем я могу справиться. У меня нет ни одного шанса на победу.” - Телохранитель, который назвал Ардиса «этим», немедленно махнул руками и отказался. - “Видишь, Николь тоже так сказал, просто иди поскорее...” - - “Мисс...!” - Несмотря на это, слуга всё ещё не сдавался, но Мариеда выгнала его из комнаты. - “Я буду стоять снаружи на всякий случай. Пожалуйста, кричите, если что-нибудь случится. Хотя я не знаю, буду ли я полезен, если что-то произойдет.” - У телохранителя был холодный тон, когда он оставил эти слова и ушел. Таким образом, Ардис теперь один в комнате с Мариедой. Если это сценарий, когда мужчина и женщина остаются одни в комнате, это горячо обсуждают молодые девушки или мадам, которые любят сплетничать, но атмосфера, протекающая в комнате, была явно не такой сладкой. - “Ну а теперь.” - Мариеда, которая снова села на диван, сделала глоток чая. - “Позвольте мне поприветствовать вас заново. Я Мариеда. Я торговец, а также директор этой ассоциации-йон. Приятно познакомиться, Маг-сан бесчисленных мечей.” - Черные зрачки Ардиса были полны вопросительных знаков, так как он только что услышал имя, которое он никогда не слышал раньше. - “Маг бесчисленных мечей? Что это значит?” - Переехав в столицу Гран из Тории, Ардис не пытался скрыть свои способности. Вот почему существование магии меча и тот факт, что Ардис использует её, распространились в столице, приписав ему второе имя «Магический меч». Помимо этого, из-за победы над тремя великими демонами, Ардис также имеет титул «Покоритель трёх великих демонов». Но «Маг бесчисленных мечей» - это имя, которое он никогда не слышал ни разу в своей жизни. - “Ну, я знаю, что вы не можете получить это-йон.” - Улыбаясь, Мариеда решила замять то, что сказала только что. - “Ардис-кун впервые в Рейтене? Это торговый город, поэтому ввозится много видов пищевых ингредиентов, и здесь много блюд. Вы можете попробовать интересные блюда, если останетесь здесь-йон. Но мы далеки от морей, так что рыбы практически нет-нии.” - Мариеда начала говорить о вещах, которые в любом случае не были интересны Ардису. Похоже, она не собирается сама начинать основную тему. - “У нас так же есть еда из Награса, но на самом деле вам не нужно...” - - “Кто ты?” - Наконец, Ардис, у которого закончилось терпение от её ленивых разговоров, задал прямой вопрос. И Мариеда ответила с неизменной улыбкой. - “Хаааах? Разве я не говорила, что я Мариеда, и являюсь директором торговой ассоциации, верно?” - - “Я спрашиваю не об этом.” - - “Хорошо, не делай такое страшное лицо. Сначала скажу, я не враг для Ардис-куна.” - Мариеда, которая сказала это небрежным тоном, встретила взгляд Ардиса. - “Хаааах? Мне не доверяют-нии?” - - “Это само собой разумеющееся. Ты думаешь, я доверяю кому-то, кто отправил маленького ребенка в лес, кишащий демонами?” - Изначально, вопрос о личности Мариеды и вопрос о Кирилле были отдельными. Но тот, кто послал Кирилла в лес, полный демонических существ, был ни кто иной, как эта женщиной. Если у неё есть совесть, она не посмела бы этого сделать, если у неё нет зла ​​на Кирилла. Но, итоге, Кирилл благополучно вернулся, и этот меч был также найден. Но это потому, что Кирилл случайно встретился с Ардисом. Если бы Ардис не помог ему, Кирилл не смог бы выжить в лесу Корсас, и уж тем более дойти до руин. Даже если бы он это сделал, он никак не смог вернуться, из-за атак странных гуманоидов. Думая со здравым смыслом, если у неё и раньше был такой мечник, как Николь, в качестве телохранителя, у неё должно быть более чем достаточно денег, чтобы позволить Кириллу получить надлежащее сопровождение в столицу. Но задание исследовать в гнездах демонов - это не то, на что кто-либо согласится… - “Но это факт, что Кирилл-кун выполнил свою задачу-йон?” - - “Это просто предвзятость.” - - “Ну, я бы дала больше средств на дорогу и сопровождение, если бы могла..., но если бы я сделала это, Кирилл-кун никогда бы не встретился с Ардис-куном, верно-нии?” - {Что несёт этот человек?} Ардис был очень смущен неясными словами Мариеды. Если Ардис воспринимает её слова буквально, как будто её настоящей целью было позволить Кириллу встретиться с Ардисом. Но так не может быть. Тот факт, что Ардис вошёл в лес Корсас в тот же день, был полным совпадением. По совпадению, кузнец закончил меч, который он заказал. По совпадению, Ардис не принял ни одного запроса. По совпадению, Ардис решил испытать меч, который он только что получил в лесу Корсас. Даже Кирилл, он в тот день вошел в лес по совпадению, его сопровождающие по совпадению бросили его, а место, куда он сбежал от демонических существ, по совпадению было направлено к Ардису. Там нет ни одного на миллион шансов, что это может быть запланировано. Если бы она знала, что Ардис появится, то она наверняка могла бы предсказать, что они смогут найти скрытый люк в руинах, что они могут справиться с красными гуманоидами ночью, что они смогут безопасно вернуться в Рейтен. Но сам Кирилл, казалось, совсем не знал об Ардисе вообще, но даже если Кирилл знал, слишком много совпадений, так что это невозможно. Наконец, слова, которые были написаны на маленькой карточке, которая была вручена Кириллу. Это, несомненно, было послание, адресованное Ардису, чтобы привлечь его внимание. - “Карточка, которую ты дала Кириллу. Что ты задумала? Что ты знаешь? Кто ты?” - ---------- Том 1 Глава 64 Мариеда только улыбнулась на вопрос Ардиса. - “Хочешь знать? Обо мне-нии?” - Это милостивая молодая леди, очаровательно улыбается для всех своих зрителей. Но беззаботный и шутливый тон Мариеды только ещё больше раздражал Ардиса. Из-за этого выражение лица Ардиса, вероятно, стало очень уродливым. - “Ой, ой, ой. Не делай такое страшное лицо. Я сказала только что, я не враг Ардис-куну-йон. Скорее, я бы считала себя другом.” - Мариеда в панике пыталась успокоить Ардиса. - “Если ты хочешь знать обо мне, это означает сделку за мою информацию, верно? Но я также серьезный торговец. Думаешь, что торговец отдаст свои вещи бесплатно-нии?” - - “…Ты говоришь, что мне нужно будет заплатить?” - - “Мне не нужны деньги, но как насчет чего-то такого же?” - - “Обмен?” - - “Да. Моя информация для тебя. Если Ардис-кун готов обменять свою информацию на мою. Тогда это равный обмен.” - Ардис промолчал, услышав это предложение. Пока он не может сказать, является ли женщина перед ним врагом или нет, он никогда не будет предоставлять информацию о себе безрассудно. О близнецах, о Нере и собственном прошлом Ардиса. Это были вещи, которые он не хотел, чтобы другие знали, или вещи, которые он не хотел говорить. То, что женщина знает и о чем она думает, неясно, Ардис никак не может легко принять ее предложение. - “Я отказываюсь.” - Конечно, Ардис может обмануть её, предоставив ей ложную информацию, но то же самое относится и к его оппоненту. Если это не тот человек, которому можно доверять, то условие сделки не выполняется. - “Мне не доверяют, как прискорбно...” - Мариеда, вероятно, знала об этом задолго до того, как заговорила о сделке. Подняв руки перед глазами, она вела себя так, словно плакала. - “Тогда если так...” - Когда он так подумал, на следующем лице, которое она показала, была яркая улыбка, когда она открыла рот. - “Как насчет получения чего-то, что я хочу, если Ардис-кун достанет это для меня, тогда я признаюсь во всём-нии?” - Это её истинные намерения с самого начала, догадался Ардис. Конечно, Ардис отказался бы любой ценой, если бы это означало раскрытие информации о себе. Но с другой стороны, Ардис определенно должен был услышать причину, почему она знала, что Ардис встретит Кирилла. - “Что за вещь тебе нужна?” - Таким образом, Ардис был готов сделать шаг назад. - “Это энергия! Сюда, иди со мной!” - Мариеда встала, как будто сделка была совершена, и щелкнула пальцами, направляясь к двери. - “Эй, я ещё не дал полное согласие.” - - “Я знаю-йон. В настоящее время так будет быстрее, если ты это увидишь.” - Сказав это, Мариеда немедленно вышла из комнаты. - “Тц.” - Ардис не любил людей, которые не слушают других, он щелкнул языком, но у него не было выбора, кроме как следовать за ней. Следуя за Мариедой, они прибыли в определенную комнату в подвале здания. В комнате, которая выглядела так, как будто она служила хранилищем для еды, первоначально было два человека, ожидающих снаружи. Одним из них был слуга, мужчина средних лет с белыми волосами и морщинистым лицом. А другой - молодой человек в экзотической одежде. У него был маленький рост, но его кожа имела здоровый загорелый цвет. - “Извините за ожидание! Подготовка завершена-нии?” - - “Да, Оджу-сама. Всё готово.” - Мариеда спросила, и слуга ответил сразу. Глядя на то, куда двое смотрели, на земле было что-то вроде магического круга. Кроме того, были разбросаны различные драгоценные камни и растения, какие-то клыки и пергамент, на котором были написаны заклинательные слова. И прямо посередине был меч, который Ардис и Кирилл нашли в руинах. - “Что это?” - Ардис задал вопрос, и Мариеда обернулась и объяснила. - “Так мы сделаем этот меч немного послушным.” - - “Что ты имеешь в виду?” - - “Вот, опять ты... Хотя ты знаешь об этом.” - Наряду с игривым тоном Мариеда подмигнула Ардису, когда она это сказала. - “Есть ещё некоторые приготовления, необходимые для успокоения этого меча. Поэтому нам нужно выиграть времени-йон.” - - “Успокоения? Выиграть время?” - - “Ну, лучше увидеть, чем слушать. Мы собираемся наложить временную печать на меч сейчас, но нам всё ещё не хватает одного ингредиента…” - Сказав это, Мариеда протянула обе руки к Ардису. - “Нет ли у тебя случайно несколько присосок Анхолинесса? Ты можешь их продать? По цене одной золотой монеты за штуку.” - - “Чт...!” - При совершенно неожиданных словах, как и ожидалось, даже Ардис будет взволнован. Тот факт, что Ардис в настоящее время владеет частями Анхолинесса, не должно быть никого, кроме него самого, Кирилла, и жителей той деревни, кто знает об этом. Во-первых, присоски Анхолинесса - это то, что наёмники обычно утилизируют, иными словами, бесполезный мусор. Нет гарантии, что есть кто-то, у кого они есть, даже если вы осмотрите всю столицу. Но женщина перед Ардисом явно просит, чтобы он продал ей присоски, если у него они есть. Хотя она и сказала: «Нет ли у тебя случайно», Ардис не мог думать иначе, что она каким-то образом знала, что у Ардиса это будет. - “Хэй? У тебя ведь есть, верно?” - Наклонив свою маленькую голову, Мариеда спросила ещё раз. - “…Почему ты думаешь, что у меня это есть?” - - “В этом и секрет-йон. Если ты хочешь знать, то добудь то, что я хочу.” - - “То, что ты хочешь это присоски?” - - “Нн? Нет. Я предложила купить это у тебя по цене одной золотой монеты за штуку, верно?” - Мариеда слегка покачала головой, когда сказала это. - “…Одного хватит?” - - “Одного более чем достаточно-нии.” - В настоящее время Ардис хранит в общей сложности двадцать четыре присоски, которые он собрал для шамана в столице. Изначально, не была указана необходимая сумма, и это не был официальный запрос. Даже если он продаст одну здесь, останется ещё двадцать три. Некоторое время Ардис размышлял, но, судя по тому, что никаких проблем нет, он продал одну Мариеде. - “На этом подготовка завершена.” - Слуга получил присоску и положил её в магический круг, и Мариеда позвала низкого мужчину. - “Теперь это будет зависеть от вас-йон.” - - “Да.” - Маленький мужчина ответил коротко, прежде чем встать перед магическим кругом и начать произносить заклинание. Это был язык, с которым Ардис не был знаком. Это было не то, что заклинание, это было больше похоже на молитвы, которые священники пели в церкви для Богини. Похоже, но чем-то отличалось, это вызывало у Ардиса такое чувство. В отличие от молитв Богине, Ардис не чувствовал отвращения, когда услышал это. В итоге, в это же время заклинание было закончено, и магический круг испустил слабый свет. Слабый свет превратился в нити, которые расширялись в разных направлениях, прежде чем покрыть меч. - “Это успех.” - Как сказал маленький статный мужчина, меч, казалось, был привязан нитями света к центру магического круга. - “С ним всё должно быть хорошо в течение семи дней. Но когда это пройдет…” - - “Я знаю-йон. Мы займемся этим, так что не волнуйтесь. Извините за то, что так вас задержали-нии.” - - “Нет, пожалуйста, не думайте о таких мелочах. Вернее, это большее, чем я могу отплатить за вашу милость.” - - “Да, да, всё в порядке. Хорошая работа на сегодня-нии.” - - “Да, я извинюсь за сегодня. Я приеду ещё раз в будущем.” - Маленький худощавый мужчина поговорил с Мариедой, прежде чем покинуть комнату. Ардис думал, что он был членом торговой ассоциации, но кажется, что он был посторонним. - “Теперь, Ардис-кун.” - - “Что?” - - “С этим меч будет послушным в течение семи дней, но проблема не была решена полностью.” - - “Я заметил.” - - “Вот, для чего мне кое-что нужно. Что-то, что нужно для полного успокоения меча. И мне нужно, чтобы ты это сделал для меня.” - - “Так? Что это?” - - “Волосы.” - - “Хаааах?” - Опять неожиданные слова вышли изо рта Мариеды, у Ардиса сразу появился огромный знак вопроса. - “Что мне нужно, это одна прядь волос-йон. Цвет светло голубой. И она должна быть от женщины с высокой магической способностью. Само собой разумеется, её зрачки должны быть цвета неба.” - Выражение лица Ардиса явно показывало большую осторожность по отношению к женщине. Светло голубые волосы. Женщина с сильной магией. Глаза цвета неба. Всё это было описанием, запланированным так, как будто они точно нацелены на Нере. Как много она знает о Нере, о близнецах, для начала, кто эта женщина Мариеда. Мозг Ардиса был полон вопросов, на которые не было ответов. В тот момент, когда Ардис захотел задать ей вопросы, Мариеда открыла рот. - “Почему? В чем дело? Если ты хочешь знать, то подготовь что-то равное для обмена. В течение семи дней, верно.” - ---------- Том 1 Глава 65 - “Я не могу тебе ничего обещать.” - Ардис покинул «Торговую ассоциацию Литте» вместе с этими словами. Люди, которых он бросил, чтобы когда-нибудь встретиться снова, есть вероятность, что он сможет получить подсказку о своих товарищах. Подавляя свои чувства, которые обычно переполняли его, Ардис неопределённо ответил. Когда он попрощался с Кириллом перед тем, как покинуть здание, Кирилл и его сестра предложили. - “Пожалуйста, позвольте нам поблагодарить вас” - И попросили Ардиса на некоторое время останется в Рейтене. Но у Ардиса не было возможности остаться в Рейтене сейчас. Особенно сестра, она действительно настаивала остаться Ардису, но, поскольку Ардис сказал ей, что у него есть неотложные дела, и он вернется в течение недели, она, наконец, пошла на компромисс. - “Тогда вы должны посетить нас в течение этого времени.” - Ардис, покинувший торговую ассоциацию, решил пополнить свои запасы первой необходимости и продукты в магазине. - “Они тут намного дешевле, чем в столице...” - Ардис, который подтвердил цену после осмотра, купил сушеного мяса, соли, специй и шлифовальной бумаги. К тому времени, как он закончил делать покупки, был уже полдень, когда он посмотрел на небо. Ардис стоял, осматривая людей вокруг, которые какое-то время шли по главной улице. От него Мариеда попросила прядь «Светло голубых» волос от «Женщины с сильными магическими способностями» и «Глазами цвета неба». Хотя она, казалось, имела в виду Нере, когда говорила об этом, тем не менее, она никогда не указывала конкретно на Нере. Если есть кто-то, кто соответствует требованиям, даже Мариеда не сможет возразить. Ардис не хотел вовлекать Нере и близнецов, если это возможно, это были истинные намерения Ардиса. Таким образом, Ардис испытывает свою удачу, оглядываясь вокруг, есть ли кто-то ещё, кто соответствует характеристикам, но пока нет. Светло голубые волосы редки, в конце концов, даже Ардис не видел таких больше, чем несколько раз в своей жизни. Найдётся ли кто-нибудь, если он отправится в столицу, подумал он, но когда он начал представлять светло голубые волосы и другие характеристики, Ардис нахмурился. В итоге, казалось, что нет другого пути, кроме как принести волосы Нере. Думая об этом, он почувствовал раздражение, поскольку казалось, что всё идет по плану Мариеды. В этот раз взгляд Ардиса упал на определенного человека. Это был маленький статный мужчина, который только что наложил какое-то заклинание на меч в здании Литте. С этой экзотической одеждой он выглядел, словно бельмо на глазу, на оживленных улицах торгового города. Погасив колебания, Ардис подошел ближе к загорелому человеку. - “Могу ли я отнять немного вашего времени?” - - “А? Что такое?” - У человека, который был окликнут, сначала было удивленное выражение лица, но, увидев, что Ардис был человеком знакомый с Мариедой, он понизил свою бдительность. - “Ааа, ты человек, который был с Мариедой-сан.” - - “Извините за беспокойство, но могу ли я поговорить с вами некоторое время?” - Поскольку Ардис был тем, кого Мариеда знала, мужчина быстро согласился. Ардис позвал мужчину в надежде получить хоть немного информации о таинственной женщине. Человек принадлежал к группе путешествующих художников. С запада на восток их путешествие сопровождалось различной опасностью в течение года. Опасность попасть в засаду бандитов, быть съеденным хищниками. Все они были в состоянии дать отпор. Группа была окружена наёмниками, когда они путешествовали. - “Но есть кое-что, что вы не можете победить, независимо от того, насколько вы сильны.” - Согласно истории этого человека, во время путешествия также существует опасность получить какое-то опасное заболевание. По случайному совпадению им не повезло, и симптомы эпидемии, которую они получили из другой страны, внезапно начали появляться до того, как они достигли Рейтена. Конечно, позволить им въехать в город с эпидемией, означающей распространение болезни, было немыслимо, поэтому их не пустили в город. Для Рейтена было бы лучше, если бы они пошли куда-нибудь ещё. Хотя город в основном пытался выгнать их, не похоже, чтобы их группа могла это сделать. Ведь все они рухнули от этой болезни, осталось всего несколько человек, которые могут нормально двигаться. - “Мы хотели купить лекарство, но мы не можем въехать в город, и врачи или фармацевт не могут внезапно выехать из города. Даже если бы мы хотели переехать в другой город, нас было слишком много, кто не мог двигаться. В то время единственной, кто помогал нам, была Мариеда и её «Торговая ассоциация Литте».” - Ассоциация Мариеды регулярно предоставляла еду, воду и лекарства людям за пределами города, которые были не допущены в Рейтен. Благодаря этому их группа выздоровела примерно через полмесяца, и, наконец, им разрешили войти в город. - “Конечно, они сделали это не бесплатно. Тем не менее, они взяли с нас дешевле рыночной цены, прежде всего, все мы были спасены. Это самая важная часть, которую нельзя купить даже за деньги.” - Он хотел поблагодарить её несмотря ни на что, и его попросили запечатать меч, который принесли Ардис и Кирилл. Может ли такое совпадение случиться? Ардис был действительно скептически настроен. Наряду с моментом, когда Ардис и Кирилл нашли меч в руинах и вернули его, теперь выяснилось, что другой путешествующий художник, по совпадению, был спасен Мариедой, и у него по совпадению были методы запечатывания меча. Если бы это было один раз, то это можно назвать случайностью. Но три совпадения это чудо. Вместо того чтобы называть это чудом, было более естественно подозревать, что результаты шли в соответствии с чьим-то планом. Не показывая своего подозрения, Ардис продолжил разговор. - “Что это было только что? Это не было похоже на магию, но это отличалось и от молитв священников.” - - “Священники, хах…” - У мужчины была горькая улыбка. - “В конце концов, в моём племени передается особая техника. Она отличается от обычной магии. Что касается молитвы... Ну, это примерно наполовину правильно. По крайней мере, это отличается от молитв в церкви.” - Мягким голосом маленький человек объяснил, что они находятся в общественном месте, и это не была тема, которую нужно громко обсуждать. Следуя за ним, Ардис тоже понизил голос. - “Это отличается от молитв в церкви…?” - - “Молитвы в церкви больше похожи на «Хвала нашей Богине», молитва моего племени немного отличается.” - - “А подробнее, в чём разница?” - - “Ну, это примерно то же самое, что и «Да будет благословлено вам хорошее путешествие». Как и наше путешествие по жизни, это молитва, которая имеет смысл надеяться на самое светлое в нашем будущем.” - - “Хмм, понятно.” - По крайней мере, это молитва лучше, чем молитвы, которые восхваляют Богиню вслепую. - “Извините. Я думаю, что скоро мне придется вас покинуть…” - - “Аах, извините за то, что задержал вас. Спасибо за то, что уделили мне своё время.” - Хотя Ардис думал, что он мог получить от него некоторую информацию о Мариеде, история, которую он получил от этого человека, только добавила ещё большей путаницы. Ардис, который попрощался с мужчиной, некоторое время оставался на главной улице, чтобы присматривать за любым человеком со светло голубыми волосами. Но в конце не было никакого результата. В итоге, он пришел к выводу, что поиски в Рейтене бесполезны, и покинул город до наступления сумерек, и направился обратно в Награс. Ардис начал идти на восток к Грану. В итоге, когда ночь полностью опустилась и окрестности покрылись тьмой, он покинул дорогу и ушёл в укромное место, убедившись, что вокруг никого нет. Точно так же, в сопровождении темноты, Ардис вернулся в столицу через пол ночи и дождался рассвета, прежде чем войти в Гран. Без признаков усталости, хотя он не спал, он отправился к Жану, чтобы сообщить об успешном покорении Анхолинесса, а затем пошёл к шаману, чтобы отдать ему присоски. Что касается использования присосок, которое он видел в Рейтене, он решил пока держать это в секрете, поскольку легитимность не подтверждена. После этого Ардис по пути посетил информационного брокера Чезаре. - “По пути, хах… Какое у тебя отношение ко мне.” - Чезаре резко озвучил свою жалобу. - “Это правда, что ты все-таки по пути.” - Ардис ответил, как будто ничего не случилось. - “Итак? Женщина со светло голубыми волосами?” - - “Всё верно. И у неё должны быть глаза небесного цвета и сильная мана, есть какие-нибудь подсказки?” - Чтобы подтвердить, что кто-то соответствует характеристикам, которые дала Мариеда, Ардис спросил Чезаре об этом. Что ж, даже у могущественного Ардиса нет ни усилий, ни воли, чтобы искать среди трехстах тысяч человек, живущих в столице. - “Ты думаешь, что я какой-то магазин или что-то в этом роде? Даже если я способный информационный брокер, я не знаю каждого, кто живёт в столице.” - Даже после того, как он вяло высказал свою жалобу, Чезаре всё ещё искал свои воспоминания. - “Светло голубые волосы… Глаза небесного цвета… Сильная мана… Женщина... Подожди, хах?” - Чезаре посмотрел на небо, как будто он что-то вспомнил. - “Разве это не наёмная женщина? Что, ты пытаешься поиздеваться надо мной даже сейчас?” - Чезаре выбросил ещё одну жалобу с хмурым взглядом на серьезном лице. - “Хаа... Это только она, как я и думал...” - - “А? Что ты имеешь в виду?” - Так как Ардис редко вздыхает, Чезаре спросил его. - “Нет, ничего. Извини за беспокойство.” - Просто отклонив вопрос Чезаре, Ардис бросил ему медную монету, прежде чем покинуть таверну. Ардис, который закончил все свои дела после обхода столицы, пробормотал, глядя в небо. - “Думаю, пришло время вернуться, хах...” - - “Эй, Ардис!” - Внезапно сзади раздался грубый голос, зовущий Ардиса. Голос не был вежливым, но слышать было не неприятно. Вместо этого Ардис узнал голос. - “Тед? Даже Норрис и Офелия?” - Ардис, который обернулся, увидел членов «Белой звезды», с которыми он работал вместе, когда был в Тории. Итак, Ардис переместил своё местоположение на свою частую гостиницу, столовую «Сасераги Инн». Ардис и участники «Белой звезды» уселись за общий обеденный стол. - “Боже, я знаю твою ситуацию, но… Ты мог бы сказать нам сначала.” - - “Это верно, Ардис. Даже Тед очень беспокоится о тебе.” - - “Да, он скорчил такую рожу. Ардис ведь знает, верно?” - - “Да заткнитесь вы уже!” - Щеки Ардиса ослабли от случайной встречи, которой не происходило в течение долгого времени. - “Вы, ребята, совсем не изменились. Но разве я не отправил вам письмо, после того, как покинул Торию? Разве вы его не получили?” - Хотя у Ардиса не было много знакомых в этом мире, но он старался быть немного внимательным к троим из них, которых можно назвать его товарищами. Таким образом, Ардис вышел и отправил им письмо после того, как обосновался в столице примерно через полгода. - “Письмо? Ты имеешь в виду это?” - Офелия достала один пергамент и положила его на стол. - “Там даже нет имени отправителя или куда вы отправились, как мы можем быть уверены, что это ты?” - Тед и Норрис, которые были рядом с ней, кивнули, соглашаясь. Письмо было написано так: «У меня всё хорошо и у остальных тоже. Мы оставили Торию на время. PS: Я не глухой.» Это было письмо, состоящее только из сущности. Вместо письма это напоминало простой сигнал. Несмотря на это, у Ардиса тоже есть свои причины. В конце концов, если бы он написал, куда он пошёл, была вероятность, что, когда армия Тории получит письмо, они будут знать, куда ушли Ардис, Нере и близнецы. На той же ноте он не написал свое имя, потому что это может вызвать проблемы у членов «Белой звезды». Тед и другие, кто провел с Ардисом много времени, постоянно говорили, что он глухой, должны знать, что отправителем был Ардис из-за записки, которую он оставил в письме. Что касается местоположения, Ардис планировал связаться с ними снова после того, как он обустроиться и ситуация с Торией успокоилась. Конечно, Ардис не может винить их за выговор ему, поскольку он не связался с ними после того единственного письма, но Ардис не мог понять, было ли это настолько серьезно для них. Окруженный голосами трех, Ардис думал умиротворенно. - “Но к счастью, поскольку слух о «Покорителе трёх великих демонах» был известен в Тории уже через месяц. Мы знали, куда вы пошли.” - - “Ахаха. Все сначала не поверили, думая, что это просто очередная фальшивая новость. Но потом пришло имя «Обладатель магического меча», так что мы знали, что это Ардис.” - - “И так? Ты возвращаешься в Торию?” - Офелия спросила Ардиса. - “В настоящее время я живу в столице. По крайней мере, я не собираюсь возвращаться, пока лорд Тории и генерал всё ещё там.” - - “Оставив генерала в стороне, через несколько десятков лет лорд Тории уйдет…” - Тед сказал так, как будто сыт по горло. Род Тория - знаменитая семья с момента образования Награса. Так что, если бы не было ничего сверхъестественного, их род, вероятно, никогда бы не был известен. Нынешний глава, Фредерик, по-прежнему считается молодым, так как ему ещё нет сорока, и он не уверен, когда у него будет преемник. - “В таком случае, кажется, что Ардис не вернется в Торию ещё какое-то время... Не похоже, что мы также можем изменить нашу базу.” - В конце концов, «Белая звезда» давно укоренились в Тории. С их долгой историей вклада и достоверности, их результатами и честью, связями с другими людьми и наёмными товарищами, которые будут готовы поддержать их. Вероятно, они не могли выбросить все это и изменить свою базу. - “Хорошо, я свяжусь с вами, если что-нибудь случится. Пробраться внутрь и встретиться легко.” - С другой стороны, Ардис не выглядел ни капельки разочарованным. Он делал большинство вещей сам, поэтому он не задерживался в группах. - “Кстати, что вы, ребята, делаете? У вас запрос в столице?” - В конце концов, редко можно увидеть Теда и тех, кто имеет свою базу в Тории, которые так далеко зашли в столицу. - “Да, у нас есть хорошая оплачиваемая работа в Коалиции. Итак, мы на самом деле движемся туда.” - - “В Коалиции?” - - “В частности, город на востоке, Рейтен.” - Норрис добавил. - “Какое совпадение. Я тоже еду в Рейтен через несколько дней.” - Услышав слова Ардиса, они были удивлены. - “Тогда мы можем отправиться вместе?” - - “Унн... Я не совсем уверен сейчас, когда я буду готов, это не затормозит вас?” - - “Неа. Мы же не спешим. Ну, если успеешь в течение трех дней, тогда всё в порядке.” - Хорошо, если это так, поэтому Ардис принял их предложение. - “Давайте составим расписание на отправку в следующий раз. Я встречусь с вами завтра.” - Оставив позади эти слова, Ардис покинул «Сасераги Инн». А пока он возвращается к себе домой и отдохнет там ночь. Ардис думал об образе «Своего дома», в котором он отсутствовал некоторое время, когда шёл по главной улице, ведущей к воротам. Поприветствовав стражей, с которыми он полностью познакомился, оставив позади занятую столицу, он пошел к лесу, в котором есть дом, где ждут Нере и близнецы. ---------- Том 1 Глава 66 Утро для Нере начинается рано. До того, как проявится утреннее солнце, примерно в то время, когда небо начинает светиться, Нере встает и переодевается. В постели всё ещё были близнецы, делающие счастливые лица в своих мирных снах. Ещё слишком рано будить близнецов. Не издавая ни звука, Нере переоделась в простую одежду, которую купил Ардис. Одежда, которая у неё была раньше, не подходила для работы по дому. Закончив переодеваться, она вышла из комнаты бесшумно, чтобы не разбудить близнецов. Только Нере и близнецы сейчас в доме. Даже если бы Нере проспала до самого полудня, нежась в постели, никто не мог сделать ей выговор. Несмотря на это, Нере не будет бездельничать в постели. Именно потому, что её хозяина нет рядом, она полна решимости выполнить свою работу в качестве слуги, прекрасно заботясь о доме. Для начала, проверка состояния барьера, который был установлен вокруг дома, чтобы защитить близнецов. Его трудно поддерживать в течение длительного времени, но он обеспечивает безопасность дома, когда Нере осматривает лес. Нащупав присутствие кинжала, спрятанного в её кармане, она ушла в лес, словно совершая утреннюю прогулку. Идя в лес лёгкими шагами, она продолжала преследовать зверей, которые могли бы причинить вред близнецам. Всякий раз, когда появлялись какие-либо хищные звери, она отпугивала их магией, заставляя их бежать в противоположном направлении от дома. Среди тех, кто не признает силу Нере и продолжает пытаться атаковать, она не проявит милосердия. Остановив дыхание, как будто вырывая сорняки один за другим, она сожгла их до пепла, чтобы не привлекать других плотоядных животных запахом крови. Светло голубые волосы, танцевали на ветру, пока Нере быстро шагала по лесу, словно утренний ветер. Но для зверей, живущих в лесу, это был скорее ветер, символизирующий смерть, почти такой же страшный, как коса Бога Смерти. - “Фуму... Их количество значительно сократилось.” - Независимо от того, какими могут быть глупые звери, даже они знают благодаря своим инстинктам, что область здесь опасна после того, как она была здесь много раз. По сравнению с тем временем, когда они начали жить в лесу, количество хищников, которые сейчас приближаются к их дому, явно уменьшилось. С другой стороны, вокруг было меньше хищников, и травоядные начали собираться вокруг их дома. Безопасная зона в опасном лесу. Это, вероятно, как оазис в пустыне для травоядных. Район, где Нере активно прогоняет плотоядных, является лишь небольшой областью от всего леса. Если она серьезна, для неё даже не проблема превратить весь лес в травоядный рай, но цель Нере - просто обеспечить безопасность близнецов, а не разрушать экосистему леса. Вот почему во всем лесу есть лишь небольшая популяция травоядных, которые могут наслаждаться безопасной зоной. Конечно, даже если это безопаснее, чем в других районах леса, это не значит, что они гарантированно умрут своей смертью. Даже если бы им удалось убежать от хищников, травоядные также сражались бы между собой за еду и укрытие. Кроме того, Нере всё ещё здесь, будучи единственным хищником всей безопасной зоны. И бедные души, которые сегодня умрут - два кролика с коричневым мехом. Им не повезло, Нере выбрала их в качестве еды, чтобы накормить близнецов и себя. Нере, которая закончила патрулирование примерно через тридцать минут, вернулась с добычей обратно в дом. Аккуратно сдувая песок и пыль со своей одежды с помощью магии ветра, Нере пошла разделывать мясо. Убила только что пойманных кроликов, вымыла инструменты и руки, окрашенные кровью, с помощью магии воды, а затем заморозила мясо, чтобы сохранить его на долгий срок. В то же время, когда окружение начало наполняться запахом крови, Нере призвала шторм, проветривая всю территорию. Затем, продолжая готовить завтрак на весь день, Нере услышала легкие шаги на деревянном полу. - “Нере, доброе утро.” - Потирая сонные глаза, близнецы пришли на кухню. - “Ардис вернулся?” - После утреннего приветствия близнецы спросили, когда Ардис вернётся. Это нормальное явление для каждого утра. - “Хозяин всё ещё не вернулся.” - - “Когда Ардис вернется?” - - “Хозяин должен сам решить, когда вернуться. Теперь, когда завтрак почти готов, сходите и умойте лица.” - Услышав ответ Нере, у близнецов было немного грустное лицо. Но они хорошо знают, что жаловаться на это не получится. По просьбе Нере, близнецы пошли к водохранилищу, чтобы умыться. Во время этого Нере быстро продолжила готовить завтрак. Разогрев приготовленный ею суп, слегка разогрев хлеб, испеченный вчера, и вымыв овощи, которые она собрала в небольшом саду только что, и посыпав их солью. Это ни в коем случае не был роскошный завтрак, но он дает достаточно энергии. Если она захочет, приготовить полноценный завтрак для дворян, это не составит особого труда. Но, поскольку хозяин дома не хотел роскошной еды, у Нере было только простое меню, включающее необходимые питательные вещества. - “Теплый хлеб...” - - “Вкусный...” - Не жалуясь ни разу, близнецы закончили трапезу, как и в прошлые дни, близнецы широко улыбались с хлебом во рту. К счастью, близнецы не разборчивы, и все блюда, которые готовятся, обычно съедаются без остатка. Их поведение, которое не показывало никаких требований или избалованности, объясняло, сколько трудностей они пережили. Нере только слышала это от Ардиса, так что она не знала точно их ситуацию. Но, конечно, она знала практику «Запрещенных детей» и нелепость этого. - “Независимо от того, сколько времени прошло, люди всё равно неизменно глупы, хах…” - Бормоча тихим, почти неразборчивым голосом, Нере разочарованно покачала головой. Роль Нере не состоит в том, чтобы делать выговор за глупость человечества или направлять его. Её роль заключалась в том, чтобы только достичь и выполнить свою миссию. - “Спасибо за еду!” - Нере крикнула, как обычно, близнецам, которые закончили завтракать. - “Как только вы принесете посуду в умывальник, делайте, что хотите до полудня. Но не покидайте сад.” - - “Да!” - - “Поняли!” - Близнецы, которые ответили энергично, принесли свою посуду в умывальник и начали опираться друг на друга, обсуждая то, во что они собираются играть сегодня. - “Что делаем сегодня?” - - “Вместе с Филией давай поиграем на качелях...” - - “Унн. Тогда давай поиграем на качелях с Рианой...” - - “Кто пойдёт первым?” - - “Вместе?” - - “Сможет ли она двигаться?” - - “Интересно!” - - “Пойдем, пойдем!” - Они, держа друг друга за руки, пошли в сад, издавая громкие звуки. Их целью были небольшие качели, которые Нере сделала в саду пять дней назад. Для близнецов, которым не разрешено покидать периметр, Нере сделала разные вещи для игр. За эти десять дней Нере добавила в сад качели, горки, и даже небольшой батут. Пустой сад, который при первоначальном строительстве дома казался довольно просторным, был заполнен различными удобствами, поэтому теперь он был немного тесноват. - “Я должна быстро закончить это, хах.” - Нере протёрла обеденный стол и вымыла посуду, закончив это, она принялась убирать дом. Уборка Нере не была чем-то вроде подметания пола или вытирания мебели тряпками. Она использовала комбинацию воды и магии ветра, собирая всю пыль, не пачкая рук, и вымывая всю грязь. Хотя это занятие, которое стоило бы больше половины дня, чтобы выполнить его вручную, она закончила его всего за тридцать минут, прежде чем перейти к стирке. Сначала она наполнила высокий таз водой, а затем добавила кое-что, что Ардис купил в столице, чтобы удалить грязь с белья. Затем она вывалила всё грязное белье в таз, а затем начала перемещать его с помощью магии воды. Внутри таза образовался небольшой водоворот, и одежда внутри него следовала течению. - “Фуму. Этого должно быть достаточно.” - Нере, которая за короткое время закончила стирать белье, повесила мантии и одежду туда, где светит солнце. Затем, убедившись, что близнецы всё ещё веселятся на качелях, она вернулась в дом, чтобы приготовиться обед. Дни Нере и близнецов обычно проходят так. Мирно живя там, где никто не думает, в опасном лесу. Нере, которая закончила работу по дому, вышла в сад, села на скамью, которую она сделала, и наблюдала за играющими близнецами. - “Нет ничего плохого в том, чтобы тоже иногда расслабляться.” - Она бы предпочла пойти со своим хозяином, если это возможно. Но её хозяин ещё молод, его будущее ещё долгое. Нет проблем, даже если они проведут два или три года медленной жизни. - “Кто знает, что скажут другие, если я расскажу им…” - Нере пробормотала с необычной горькой улыбкой. - “Нере! Нере!” - - “Смотри, смотри!” - Когда она смотрела на близнецов, их длинные платиновые светлые волосы качались в такт. Волосы, которые стали огромным беспорядком из-за ветра, прилипли к их лицам. Смотря на близнецов, которых это немного раздражало, Нере подумала. - “Если подумать, их волосы никогда не подстригались…” - Нере вернулась в дом и достала стул и ножницы, прежде чем пойти в середину сада и позвать близнецов. - “Звала?” - - “Нере тоже хочет играть?” - Близнецам, которые пришли сюда, немного задыхаясь, волосы прилипли к щекам из-за пота. - “Вы обе отрастили довольно длинные волосы. Я подумала, что сейчас самое время подстричься, но… Вы, хотите длинные или короткие волосы?” - - “Нн? Волосы?” - - “Ммм, я думаю, что короткие волосы будут хороши.” - - “Тогда Филиа тоже последует за Рианой!” - Поскольку, кажется, что они обе не были одержимы своей длиной волос, они выбрали короткую стрижку, которая не будет мешать им при игре. После того, как они решили, Нере решила постричь их сразу, поэтому Нере немедленно занялась волосами близнецов. Если бы она использовала магию ветра, тогда ножницы были бы лишними. Но, для Нере, стричь волосы казалось хорошим способом провести время. Разговаривая с близнецами, Нере подвела ножницы и начала подстригать их волосы, как будто ей это нравилось. Пока звук ножниц продолжался, голоса близнецов и легкое покачивание веток смешались. Вместе с чириканьем птиц, которые прилетали время от времени, было чувство изоляции от остальной части текущего времени. - “Сделано. Теперь тебе.” - - “Они немного колючие...” - Так как волосы Филии теперь подстрижены, теперь очередь за Рианой. - “Риана будет иметь одинаковую длину с Филией?” - - “Уна! Было бы хорошо, если бы мы были одинаковыми!” - В конце концов, Риана решила подстричься до той же длины, что и Филия. Потратив немного времени на стрижку волос Рианы, солнце значительно поднялось, когда они закончили. - “Выглядит хорошо. Ну, пора обедать.” - - “Нере в порядке?” - - “Нере тоже хочет подстричься?” - Нере, которая собиралась отнести стул обратно в дом, встретила вопросы близнецов. - “Меня? Я на самом деле не...” - - “Тогда Филия поможет Нере подстричься!” - - “Риана тоже поможет!” - Близнецы, казалось, стремились сделать это. - “...Вы обе, подстрижёте... Мои волосы?” - Перед близнецами, которые, казалось, были полностью согласны, Нере немного подумала. {Они и раньше пользовались ножницами... Я думаю, это тоже небольшой опыт, хах...} Близнецы хорошо знают, что острые вещи опасны. Они, вероятно, не стали бы делать что-то игривое с ножницами, например, тыкать их в шею. Но не было бы ничего плохого, если бы Нере просто установила тонкий физический барьер на своей коже. После того, как Нере вынесла свое суждение, она передала ножницы Филии, затем согнула колени и села на пол. - “Хорошо, я готова. Вы просто должны немного порезать края. Осторожнее, чтобы не навредить себе.” - По указанию Нере, ножницы в руках Филии вступили в контакт с её волосами. Затем сразу же послышались звуки отрезания волос. Кажется, что Филия медленно срезает светло голубые волосы, хотя, кажется, немного боится. Неестественный звук вместе со звуками природы из леса. Звук, издаваемый руками человека, казалось, странным образом успокаивал её разум. Размышляя о таких не относящихся к делу вещах, Нере слегка улыбнулась, закрыв глаза в комфорте. В это время Нере внезапно почувствовала присутствие человека, направляющегося прямо сюда. Но Нере, похоже, не испугалась. В конце концов, это присутствие кого-то, кого она очень хорошо знала, конечно, он не тот, кто причинит вред. В итоге, фигура, появившаяся в линиях деревьев, была черноволосым молодым человеком в фиолетовой мантии с тремя мечами на талии и фиолетовой повязкой на лбу. Часть ткани, качается за головой на ветру. - “Каким-то образом, появилось больше вещей?” - - “Я рада за ваше благополучное возвращение, мой хозяин.” - Столкнувшись со своим хозяином, который горько улыбается, глядя на новые игрушки в саду. - “Ах! Это Ардис!” - - “Добро пожаловать! Ардис!” - Близнецы, заметившие возвращение хозяина дома, подняли счастливые звуки. И это была ошибка, Филия, которая аккуратно обращалась с ножницами, внезапно потеряла хватку. Разрез, громкий шум был слышен, когда лезвия ножниц закрылись вместе. После этого раздался почти неслышный звук чего-то мягкого, падающего на землю. - “Ах...” - - “Ах...” - - “Ах...” - Все трое, кроме Нере, открыли рот и издавали удивление в разное время. Три пары глаз были сфокусированы на одном месте. На длинных светло голубых волосах, которые простирались за спиной Нере, отсутствовала часть, и вслед за этим была прядь волос, которая беспощадно падала на землю. ---------- Том 1 Глава 67 Ардис, который согласился встретиться с Тедом и остальными на следующий день, вернулся в лес, где его ждали Нере и близнецы. Хотя это лес, полный опасности, для Ардиса это всего лишь освежающая прогулка. Поскольку он хотел дать Нере знать, что он возвращается, он не стал скрывать своё присутствие, возвращаясь в дом. В конце концов, это она. Присутствие Ардиса, вероятно, было давно обнаружено. Отбиваясь от плотоядных зверей, которые появлялись, время от времени, Ардис в конечном итоге увидел место названное «Его домом». Крыша дома, которая была низкой, чтобы не выделяться в лесу, дрова и сарай. Когда-то пустые поля, которые теперь были великолепными огородами, и детская площадка с качелями, горками, и небольшим батутом, которого раньше не было. Это был «Дом» Ардиса, который всегда сильно менялся каждый раз, когда он возвращался из путешествия. Как только он прибыл, Ардис улыбнулся и сказал. - “Каким-то образом, появилось больше вещей?” - Нере, которая почему-то сидела посреди сада, не удивилась вопросу, и ответила. - “Я рада за ваше благополучное возвращение, мой хозяин.” - Её нежная улыбка напоминала улыбку молодой девушки, приветствующей человека, которого она ждала. - “Ах! Это Ардис!” - - “Добро пожаловать! Ардис!” - Близнецы, которые что-то делали за спиной Нере, внезапно подняли голос, когда увидели Ардиса. В этот момент был слышен звук чего-то разрезающегося. Трепетая, как листья с деревьев, что-то мягко упало на землю. Риана и Филия, которые видели это непреднамеренно, издали шум. - “Ах...” - - “Ах...” - Следя за взглядами близнецов, глаза Ардиса упали на светло голубые пряди. - “Ах...” - Неумышленно Ардис издал похожий шум, но Нере встала, как будто ничего не случилось, и поклонилась Ардису. - “Мой хозяин, еще немного рано, но должна ли я приготовить вам обед?” - Если бы только её слова были лучше, то нечего жаловаться на её способности или на её поведение слуги. Подняв лицо, она изобразила улыбку, которая заставила бы рассыпаться незрелых мужчин. Глядя сквозь её улыбающееся лицо, там была часть её длинных прямых волос, которые были испорчены. То, что светло голубые волосы, которые раньше были безупречными, теперь испорчены, заставляло Ардиса чувствовать себя странно. - “Нере, извини! Прости!” - - “Нере, ты в порядке!? Больно!?” - Это была Филия, которая держала ножницы, плача и пытаясь отчаянно извиниться, перед Нере. Рядом с Филией стояла Риана со слезами на глазах. - “Умм... Что здесь произошло?” - Спросил Ардис, попеременно глядя на волосы Нере и близнецов. - “Что? Ничего особенного. Дети сказали, что хотят подстричь мои волосы. И это стало чем-то вроде попытки научиться парикмахерскому мастерству. Ну...” - Она подняла свои волосы, которые были разбросаны по земле, и сказала, как будто не произошло ничего важного. - “...Они, вероятно, были слишком взволнованы, увидев хозяина, поэтому они забыли о своих руках.” - Положив руку на Филию, которая до сих пор отчаянно извиняется, Нере слегка похлопала её. - “Не нужно так расстраиваться, Филия. Волосы отрастут, если вы их оставите в покое.” - - “Но...” - Затем, убрав руку с головы Филии, Нере взмахнула ею на землю. Не произнося заклинание, только одним движением её руки появилось небольшое пламя, и волосы в траве сгорели. - “Ах...!” - Ардис, увидевший это, издал еще один звук. Увидев, как светло голубые волосы сгорели, Ардис вспомнил слова женщины-торговки в Рейтене. - “Нн? В чем дело, мой хозяин?” - Из-за вопроса, который его слуга задала с вопросительным лицом, Ардис начал объяснять странную ситуацию, которая произошла в Рейтене. Вернувшись в дом после объяснения всего, Нере кивнула. - “Я поняла.” - Это был дом, в котором царила живая атмосфера с тех пор, как он видел его в последний раз. Все четыре места были заняты, перед ними весело дымились четыре чашки ароматного травяного чая. - “Вкратце, тебе нужны мои волосы, чтобы получить информацию от этой женщины-торговки?” - - “Конечно, я не буду этого делать, если ты против.” - Даже если волосы отрастут, всё равно не хочется, чтобы кто-то использовал их в неизвестных целях. Любой может чувствовать отвращение к такой перспективе. Ардис хочет узнать что-то от Мариеды. Но это все еще лишь личная просьба Ардиса, и он не хочет заставлять Нере. - “Фуму...” - Нере, которая услышала об этой истории, встала и вытащила кинжал, спрятанный в её кармане. Затем, под пристальным взглядом трех человек, она схватила пучок своих волос и отрезала их без каких-либо колебаний. - “Чт...!” - В то время как Ардис всё ещё теряет дар речи от шока, Нере связала волосы какой-то нитью и предложила их Ардису. - “Если так, возьми. Это просто волосы, так как это не очень важно для меня, используй их, как хочешь.” - - “Но тебе не нужно было так много отрезать... Достаточно одной пряди…” - Видя, что Нере безжалостно отрезала себе волосы, Ардис неловко объяснил. - “Не нужно беспокоиться, они скоро отрастут. Неплохо чувствовать ветерок у себя на шее какое-то время.” - - “Э-это так...” - Длинные волосы Нере были срезаны чуть выше её плеч. Ардис, который видел её только с длинными волосами с тех пор, как они встретились, потерял дар речи, видя другое впечатление, которое производила его слуга. - “Но у меня есть два условия, на которые, я надеюсь, хозяин согласится.” - Нере внезапно встала со стула и сделала серьезное лицо. - “…Что за условия?” - - “Не беспокойся, в этом нет ничего сложного.” - Сделав глубокий вдох, Нере сделала глоток травяного чая, который она налила себе. - “Первое. Я хочу, чтобы хозяин поделился информацией, полученной при торговле моими волосами. Не то, чтобы я хотела вырыть прошлое хозяина или намереваюсь заставить хозяина. Но эта информация, которая обменивается на мои волосы. Разве не разумно, что я хочу знать это?” - Хотя с тех пор, как он встретил Нере, прошло уже полгода, а вокруг неё всё ещё есть загадки. Но Ардис не удосужился заняться расследованиями о Нере. Если Нере не хотела говорить о себе, у Ардиса не было намерений спрашивать её об этом, будь то в прошлом или будущем. Это потому, что Ардис не хотел, чтобы она спрашивала о его прошлом, и это было главной причиной. Ардис не было недоверия к Нере. Если бы он не доверял Нере, то не позволил бы ей позаботиться о близнецах. Но сам Ардис не знает, стоит ли ему говорить о себе. В конце концов, ему тоже не совсем понятно, что с ним произошло, поэтому он не решается объяснить это Нере. Вот почему он был тайно рад, что Нере никогда не спрашивал об этом. Хотя он не знает, чувствовала ли Нере то же самое, она, по крайней мере, не спрашивала об этом Ардиса. Но так же, как сказала Нере, это информация, которая обменивается на её волосы, она, естественно, имеет право изучать её. - “Понял, я согласен на это.” - - “И второе...” - Удовлетворительно кивнув на ответ Ардиса, Нере сказала другое условие. - “Это?” - Перед Ардисом, у которого серьезное лицо, слуга улыбнулась, когда её глаза сузились. - “Подстричь мои волосы.” - - “...Да?” - Ардис попросил подтверждения, так как он не понял, о чем говорила Нере, на мгновение. Нере сказала, касаясь части своих волос, которые были теперь срезаны немного выше её плеч. - “Разве это не слишком неухожено, чтобы оставить всё как есть? Поскольку близнецам уже подстригли волосы, то хозяин может подстричь мои.” - - “Это второе… условие?” - - “Верно.” - - “Я не против, если это так, но…” - В итоге, это легко решить с помощью магии ветра. Стремясь начать, Ардис, который собирался использовать лезвия ветра, был остановлен Нере. - Придержи лошадей, мой хозяин. Не мог бы ты подстричь мои волосы, не используя магию, только ножницами? - - “…Разве это не вопрос, легко решаемый с помощью лезвия ветра?” - - “Это было бы слишком безразлично. Это не было бы интересно, если бы об этом не заботились с сердцем и терпением.” - Сказав это, Нере передала ножницы, которыми она пользовалась раньше, и пошла в сад вместе с близнецами. - “А? Резать ножницами? Чужие волосы…? Я не делал этого годами…” - Слышен голос снаружи дома, доносившийся до Ардиса, который всё ещё колебался на своем месте. - “Мой хозяин! Чего же ты боишься! Даже если ещё рано, подготовка к ужину не завершена! Поторопись!” - - “Л-ладно...” - Ардис, которому приказали, взял ножницы и нервно пошел в сад. Ему потребовался час, прежде чем он был, наконец, свободен. ---------- Том 1 Глава 68 Волосы Нере, неопытно подстриженные Ардисом, были короткими, как у близнецов. - “Нере, мы похожи!” - - “Вместе одинаковы!” - Видя, что их хладнокровная женщина-хранительница получила такую ​​же прическу, как и у них, близнецы были счастливы. Голубовато-белый и серебристо-золотой цвет. Вместе они были похожи на сестёр. - “Ну, это не моя специальность, прости меня, если тебе не нравится.” - - “Всё в порядке. Это прекрасно, мой хозяин.” - Нере ответила счастливо, хотя Ардис казался немного неуверенным в себе. Слуга, который не проявляет особых эмоций, сегодня часто улыбается. - “Ну, а теперь самое время. Я пойду готовить нам еду на ужин. Мой хозяин может хорошо отдохнуть.” - Даже её шаги были легкими, когда она пошла в дом. Как и то, что она сказала, солнце ещё не успело зайти, но у них еще есть время отдохнуть, ожидая ужин. В этом доме с двумя близнецами никто не ложится спать поздно ночью. Смыв усталость и грязь в ванне, Ардис отдыхал на диване в гостиной вместе с близнецами, пока они ждали ужин. - “Всё готово.” - Призванный внезапным голосом Нере, Ардис долго шел к обеденному столу с близнецами. - “Благодаря привезенным хозяином специям, сегодняшняя еда отлично приготовлена.” - Несмотря на то, что домам в городе легко достать ингредиенты из магазинов, в лесу их нет. Сказав это, Нере имела в виду, что не могла оставить близнецов в доме одних, чтобы посетить столицу. К счастью, им удалось обойтись охотой в лесу и выращиванием овощей. Хотя до урожая ещё слишком рано, но сад так же предоставляет свежие овощи для еды. Но есть необходимость закупать пшеницу для выпечки хлеба и специи, которые трудно получить самим. Кроме того, хоть это не требуется, но сушеные морепродукты или яйца доступны только в городе. - “Что касается яиц... Даже если я куплю их, когда вернусь из столицы, они всё равно закончатся. Было бы хорошо, если бы мы вырастили несколько цыплят и получали бы стабильный продукт…” - Услышав удовлетворение Нере от того, что она сможет приготовить хорошую еду с достаточным количеством ингредиентов, Ардис пробормотал. - “Тогда мы займёмся разведением кур? Целое стадо?” - - “Риана тоже хочет немного кур...” - - “Риана, не говори, когда ешь. Это неэтично. И Филия, это не "Стадо", а "Выводок".” - - “Животные не стадо?” - Филия выглядела немного смущенной, поскольку думала, что с этим собирательным существительным можно охарактеризовать любое животное. - “Для цыплят это выводок. Помни это.” - - “Хннн, странно... Было бы хорошо, если бы они назывались одинаково.” - Кажется, что Филия всё ещё не совсем поняла разницу. Как раз в это время к разговору присоединилась Риана, которая, казалось, наконец-то закончила жевать еду во рту. - “Риана тоже поможет, мы позаботимся о курах!” - - “Ум. Ваша помощь обязательно будет полезна. С этим, мой хозяин. Не мог ли ты принести сюда несколько?” - - “Хорошо, это здорово, но... Разве это не привлечет хищных зверей?” - Хотя он не был никак против этой идеи, было бы тревожно, если бы это принесло опасность. - “Не нужно беспокоиться. Я сделаю им каменный курятник для ночлега. Даже если они привлекут других зверей, я гарантирую, что дети будут в безопасности.” - В конце концов, у Нере, у которой было очень уверенное лицо, не было выбора, а близнецы были взволнованы появлением кур. Ардис оставил напоминание в своей голове, чтобы взять несколько кур в следующий раз, когда он будет возвращаться из столицы. - “Тогда давайте начнем работать над курятником завтра. Не нужно беспокоиться, мой хозяин. Я построю его таким, что даже демоническим существам не удастся его сломать.” - Ардис мог только с горькой улыбкой ответить своему слуге, который по какой-то причине был решителен. - “Эээ, я не думаю, что ты должна делать его настолько крепким…” - После хорошего ночного отдыха Ардис отправился в столицу Гран, после того как Нере и близнецы его проводили. Это была встреча с участниками «Белой звезды». Поскольку Ардис присоединяется к Теду и остальным по пути в Рейтен, они должны обсудить график. Как первый человек, проходящий через ворота утром, Ардис сразу же направился в «Сасераги Инн», где Тед и другие в настоящее время живут. Даже под влажным холодным утренним бризом было много граждан, которые направляются к рынку и торговцам которые передвигаются в повозках на главной улице. Хотя ворота за пределы столицы только что открылись, улицы уже переполнены. Окруженный шумной атмосферой улицы, несмотря на раннее утро, Ардис вошел в «Сасераги Инн», свою постоянную гостиницу. В столовой на первом этаже гостиницы много фигур наёмников или торговцев, уже готовых отправиться в этот день. Но, что было странно, никто из них не ел завтрак. - “Добро пожаловать! Ах, разве это не Ардис-сан!” - Увидев нового гостя, Ардиса, девушка по имени Мели энергично приветствовала. - “Спасибо, что привёл новых гостей в нашу гостиницу вчера!” - После вчерашнего ухода Ардиса кажется, что Тед и остальные остались в этой гостинице по собственному желанию. Для гостиницы, вероятно, Ардис привел новых клиентов. - “У меня с ними дела, но… Они всё ещё в своих комнатах?” - - “Нет. Они сидят за столом, вон там.” - Когда Ардис спросил о местонахождении троих, Мели указала на стол в углу столовой. Ардис, который посмотрел туда, увидел три фигуры за круглым столом. Но, так или иначе, они все были с умирающим видом. С вопросительным знаком над головой Ардис поблагодарил Мели, прежде чем подойти к столу. - “Эй, Тед. Что случилось? Похмелье?” - Первое, что пришло в голову Ардису, это то, что они могли много выпить вчера после его ухода. Но если это так, это не объясняет, почему Норрис был в такой же форме. В отличие от Теда, который пьет без раздумий, и Офелии, которая становится странной от алкоголя, Норрис хорошо знает, как много он может выдержать. Ардис не мог вспомнить, когда он был совершенно пьяным, или случай, когда у него было похмелье. - “Ааахаа... Ардис, хах…” - У Теда, который поднял лицо, был очень плохой цвет лица. - “Ты выглядишь очень плохо, не похоже на похмелье...” - - “Да, это не алкоголь.” - - “Тогда, что могло...” - - “Отвратительно.” - - “Ха?” - Ардис получил неожиданный ответ одним словом от Теда. - “Что ты имеешь в виду под «отвратительным»? Что-то случилось?” - - “Нет... Это супер отвратительно. Еда. Это всё, супер отвратительно! Это так плохо, что похоже на издевательство! Что это! Это вообще еда!?” - С бледным лицом Тед громко закричал, как будто говорил лицом к лицу с заклятым врагом, за исключением того, что на стороне стола стояла тарелка с завтраком. Хлеб с неизвестным наполнителем. Салат, который странно красочный. И белый суп, который источал действительно кислый запах. Увидев состав продуктов, Ардис наконец понял причину. - “Ааа... Это, хах...” - С первого взгляда это выглядит как обычное меню, но, если уделить достаточно внимания, еда каким-то образом испускает зловещую ауру. Учитывая, что они являются членами «Белой звезды», они, возможно, не осознают этого. Но они, вероятно, думали, что, так как это гостиница, которая занимается бизнесом, нет никакого подвоха, верно? Возможно, они поверили в рекомендованную гостиницу Ардиса и взяли «Оружие конца света» (завтрак Мели) из «Сасераги Инн» прямо в живот, не задумываясь. - “Угх... Отвратительный запах всё ещё остался в моем дыхании.” - Тед закрыл рот и прикрыл его рукой. - “Ахаха. Как и следовало ожидать от гостиницы Ардиса. Это воплощение экстрима…” - Норрис сухо улыбнулся, а затем, казалось, его взгляд стал меланхоличным. - “Уваа... Как и ожидалось от столицы... Это был отвратительно сильный удар. Я должна накормить этим кого-нибудь…” - Офелия, которая в каком-то смысле была охотницей на плохую еду, смаковала послевкусие и бормотала свои тревожные планы. - “Эй, Ардис-сан! Тебе не кажется, что они все такие злые? Они сказали, что блюда, которые я сделала, плохие и отвратительные!” - Мели пожаловалась, услышав разговор Ардиса с остальными. - “Это то, что мы хотим сказать. Если вы берете плату за это, это разве не преступление?” - Голос Теда был необычайно мягким. - “Мерзавцы! Даже Ардис-сан сказал, что это вкусно! Правильно? Ардис-Сан!” - Хотя у Ардиса нет ни единого воспоминания о том, что это было восхитительно, в столице нет никого, кто мог бы есть еду Мели без единой жалобы. Для Мели этого было, вероятно, достаточно, чтобы она интерпретировала это как «Восхитительно», заметил Ардис. - “Ах, Ардис-сан еще не позавтракал?” - - “Нет, я ел до того, как...” - - “Я сейчас что-нибудь приготовлю, так что садись поудобней!” - Даже не услышав ответа Ардиса, Мели бросилась обратно на кухню. Похоже, что Ардис не мог избежать участи того, что он съест её специально приготовленный завтрак. Слегка вздохнув, Ардис сел с Тедом и остальными. - “Нн? В чем дело?” - Ардис, который сел, встретился с тремя взглядами, которые как будто смотрели на что-то не из этого мира. - “Ты... Эта твоя смелость. Решил с готовностью бросить вызов... Герой?” - - “Это удивительно, Ардис. Я чувствую, что стал больше уважать тебя.” - - “Если подумать, у Ардиса был необычайный вкус. Как и ожидалось от него.” - Он не хотел есть, так как Ардис подумал об этом, нахмурившись, он получил странные комплименты от трех. В итоге, после того, как к их столу принесли «Специальный завтрак» Мели, Ардис молча начал работать над ним. И в течение короткого периода, который был потрачен на то, чтобы закончить завтрак, Ардис находился под яркой улыбкой Мели вместе с Тедом и двумя другими взглядами полными непостижимости. ---------- Том 1 Глава 69 Направляясь в Рейтен, Ардис отправился вместе с участниками «Белой звезды». Они выдвинулись примерно до полудня. Расписание было сдвинуто, потому что Теду, Норрису и Офелии нужно было время, чтобы оправиться от ущерба, нанесенного завтраком Мели. Даже для тех, кто является обученными наёмниками, они не смогли собраться с силами, чтобы двигаться после раунда «Специального завтрака» от Мели. По дороге, ведущей на запад, голубое небо простиралось от горизонта до их спины. Дул освежающий ветерок, а погода не слишком жаркая сопровождала их. Благодаря этому их шаги были лёгкими. - “При таком темпе мы, вероятно, прибудем в Рейтен через четыре дня?” - Как сказала Офелия, расстояние до Рейтена составляет около четырех-пяти дней ходьбы от столицы Гран. Если по пути не возникнет никаких проблем, они прибудут во второй половине четвертого дня. Это также благодаря безопасности дороги, которая связывала Гран с Рейтеном. Нападения от бандитов и зверей редки, были только фигуры караванов или наёмников, которых они встречали по пути. Плавное движение продолжалось в течение первых двух дней, на третий день, в сумерках, что-то изменилось. Незадолго до того, как солнце полностью село за горизонт, когда небо окрасилось в темно-красный оттенок, Норрис заметил нечто странное впереди. - “Эй. Там, на них нападают?” - - “А?” - После слов Норриса, Тед прищурился, вглядываясь. - “Это похоже на… Караван?” - - “Похоже, это так. На них нападают… Звери? Что это?” - В глазах Ардиса отразились три конных экипажа, которые были окружены примерно десятью конвоями. И атакующая тень. Был только один нападающий. Его размер ясно указывал на то, что это был не человек, но его силуэт не был чем-то, что они видели раньше на лугах. - “Кажется, они с наёмниками, нужна ли им наша помощь?” - - “Нет, похоже, что сами они не справятся.” - Норрис сказал, посчитав, что у них не должно быть проблем из-за присутствия наёмников, но Ардис был не согласен. Конечно, там есть вооруженные конвоиры, но они не кажутся очень сильными. Одна атака со стороны нападения привела к тому, что двое из них потерпели крах. - “Тогда, я полагаю, мы должны протянуть руку помощи?” - В то же время Тед сказал и побежал туда, а затем к нему присоединились остальные. Даже когда они приближались к месту происшествия, они могли видеть, что число жертв наёмников увеличивается. - “Умм... Это... Разве это не Рактор?” - Когда они сократили расстояние вдвое, и, наконец, смогли ясно увидеть фигуру врага, Офелия сделала вывод. - “Хаа? Рактор? Этого не может быть… Подожди, это похоже на Рактора.” - Поначалу Тед, казалось, не поверил, но чуть позже изменил своё мнение. Противником каравана была гигантская пурпурная змея. Её торс был как бочонок в диаметре, её длина была больше, чем три каравана вместе взятых. Это Рактор из леса Корсас, с которым они знакомы. - “Почему здесь Рактор?” - Норрис добавил, находясь рядом с Офелией, которая заикалась от растерянности. - “Ну, нет смысла размышлять об этом. Неважно, какой у нас оппонент, мы должны что-то сделать.” - Хотя он всё ещё находится на расстоянии, на котором меч Теда бесполезен, он достаточно близко, чтобы быть поражённым стрелами Норриса. Норрис, который встал в стойку, прицелился в цель и выстрелил. Стрела, выпущенная Норрисом, летела по воздуху по прямой линии, пронзая Рактора. - “Хссаа...!” - Так как расстояние всё ещё велико, нанесенный урон довольно мал. Но, по крайней мере, Норрису удалось отвлечь Рактора от каравана. Хотя Ардис никак не мог разобрать выражение Рактора, медленно поворачивающаяся голова явно разозлилась. - “Ардис! Нужна твоя поддержка!” - Тед, встав впереди, закричал, обнажая меч и бросаясь к Рактору. - “Пылающее пламя, которое является доказательством моей силы. Грейст!” -(Огненный шар) Ардис произнёс короткое заклинание и создал пальцем маленький огненный шар. В тот момент, когда палец указал на Рактора, маленький огненный шар внезапно расширился до полуметра и быстро взлетел в воздух. На внезапно появившихся врагов Рактор угрожающе зашипел. И при этом огненный шар Ардиса безжалостно ударил его по лицу. Чтобы не затянуть караван, в то же самое время огненный шар ударил, и пламя покрыло только всё тело Рактора. - “Хссшааа!” - Всё тело Рактора горит. Он уже понял, что добыча перед ним не является приоритетом, его бесстрастные зрачки смотрят на Ардиса. Вместо наёмников, которые его окружают, он определил, что роль Ардиса более опасна. Это суждение определенно не было ошибочным. Но было уже слишком поздно. В тот момент, когда Рактор решил сменить цель, Тед, который размахивал своим мечом-бастардом, был уже в пределах досягаемости. - “Хааа...!” - Как будто расколов дрова топором, Тед взмахнул куском тяжелого металла. - “Гха...” - Вместе с сухим воплем демонического существа его тяжелая голова упала на землю глухим стуком. - “Хорошая работа.” - Ардис, который догнал Теда, похвалил его. - “Это ничего особенного.” - По правде говоря, с силой Теда один или два Рактора вообще не проблема. Он, вероятно, не нуждался в помощи Ардиса и всё ещё имел бы достаточно свободы действий, чтобы разобраться с Рактором. Но, конечно, это потому, что Тед - опытный наёмник-ветеран, Ракторы - страшные враги для большинства наёмников. - “М-мы спасены…?” - Сказали наёмники, сохранившие свои жизни из-за вмешательства Теда и остальных. - “Кто-нибудь пострадал?” - - “Я в порядке, но... Они...” - Тед спросил наёмника перед ним. Наёмник ответил, глядя на тела на земле. У некоторых на животе были рваные следы зубов, у некоторых отрублены головы. Есть немало тех, кого явно уже не спасти. Они, вероятно, никогда не думали встретить Рактора на дороге, даже в своих снах. Судя по их рассказам, конвоиры ожидали встреч с животными с лугов, но битва с Рактором была полностью вне их воображения. Ракторы, которые живут в лесу, обычно не выходят из него. Возможно, что Рактор ошибочно сбился с пути и вышел из леса или преследовал добычу в лугах, хотя они не знали точной причины, но определенно неправильно, что они встретили Рактора здесь. - “Если бы это были только Травяные волки или Койоты, то мы были бы в порядке, если бы они не напали группой…” - Даже для наёмников, которые обычно охотятся в близлежащих городах, чтобы зарабатывать, время от времени принимается запрос на сопровождение по этой дороге. В конце концов, рядом с дорогой не появляется никаких опасных зверей или демонических существ, поэтому вполне нормально, чтобы они приняли запрос, даже не взяв своих мечей. Если они знают о том, что их окружение не попадает в засаду бандитов, это хорошая работа для них. Судя по тому, что говорят наемники, на этот раз они приняли запрос, не слишком задумываясь. - “Думать, что что-то подобное случится…” - Хотя видеть, как компаньоны умирают, было бы трудно вынести нормально, не похоже, чтобы они знали друг друга с самого начала. Они просто наёмники, которые временно объединились для запроса. - “Конечно, это всё ещё немного прискорбно, так как мы были вместе некоторое время… Но разве это не обычное явление для наёмников?” - - “Ну, это правда.” - Тед, казалось, понял это, поскольку он согласился, делая горькое выражение. Ардис и остальные, получившие благодарные слова от наемников и торговцев, продолжили совместное путешествие в Рейтен. - “Поскольку мы идем тем же путем, мы можем им немного помочь, верно?” - Никто не был против предложения Теда. Хотя трех серебряных в день за сопровождение на человека недостаточно для них, вряд ли они откажутся от вознаграждения. Кроме того, звери, появляющиеся на равнинах, в любом случае не опасны для жизни. Точно так же, как сказал Тед, это было действительно «Тем же путём». И так как они спасли караван, то они поехали на нём. Поскольку они могут быть спокойны и сидеть в караване до конца поездки и даже получат плату за сопровождение, для них это не было плохой сделкой. Ардис и остальные, которые отдыхали ночью вместе с членами каравана, отправились, как только взошло солнце. - “Так значит, вы все из Награса, хах.” - Когда Ардису было легко в шаткой повозке, он разговаривал с торговцем, державшим поводья. - “А как насчет вас, ребята?” - По правде говоря, Ардис не очень хорошо разбирается в ленивых разговорах. Но, поскольку им было разрешено ехать в повозке, Ардис подумал, что было бы невежливо молчать, поэтому он иногда отвечал. Тед и остальные в другой повозке. Если рядом есть Норрис или Офелия, то он мог бы просто оставить им разговор и вздремнуть. Думая о том, что он сейчас сопровождает караван, Ардис отчаянно сдерживал свою сонливость. - “Мы из небольшого городка недалеко от леса на севере, мы приехали сюда, чтобы продавать нашу продукцию.” - - “Ты несешь дрова ... А этот запах, это травы?” - - “Да, это так. Ты хорошо разбираешься.” - Ведь вся повозка была набита деревом. Но, смешанный с уникальным природным запахом деревьев, был также аромат лесных трав. Поскольку любой нормальный человек не почувствовал бы небольшую разницу в запахе, обоняние Ардиса можно было бы назвать уникальным. - “Оставляя в стороне травы, разве дерево не тяжелое и громоздкое, и не очень прибыльное?” - - “Обычно это так, но дерево и травы теперь можно продавать в Рейтене по высокой цене. Если вы привезете их в ассоциацию под названием Джимберил, они купят его в несколько раз дороже, чем по обычной цене.” - Хотя то, для чего они его используют, неясно, добавил торговец. - “Так как, кажется, что вокруг Рейтена не хватает древесины, из-за этого в последнее время многие такие, как мы, торговцы издалека, перевозим древесину туда.” - - “Хм, это довольно трудоёмко, фуааа...” - Ардис, не скрывая своего громкого зевка, потёр свои сонные глаза. - “Хахаха. В конце концов, тряска повозки похожа на колыбель.” - Шутки в сторону. Согласившись, Ардис начал дремать. Вместе с тряской повозки, когда колеса натыкались на небольшой камень на дороге, Ардис немного просыпался. Отвечая торговцу в его полусонном состоянии, Ардис позволил себе отдохнуть. Даже когда он был таким, повозка, безусловно, двигалась на запад. Не попадая в засаду каких-либо бандитов или нападок со стороны животных, они все прибыли в Рейтен уже вечером. ---------- Том 1 Глава 70 Коалиция, Рейтен в ночи. Время уже далеко за полночь, вокруг нет домов, в которых всё ещё горят огни. Для этого города, где все заняты днём, кроме таверн, где подают алкоголь, в городе царит тишина. В середине, главная улица, которая тянется через центр города. Все здания, которые выстроены на главных улицах, являются знаменитыми торговыми ассоциациями. Как и ожидалось, ночью все магазины первого этажа находятся в темноте, но большинство торговых ассоциаций использует второй этаж в качестве офисного и рабочего общежития. Комнаты, которые считаются офисами, всё еще светлые. В одном из этих зданий есть комната в определенной ассоциации с двумя мужчинами. Звездный свет, который светит через окно, слишком слабый, комната освещается в основном зажжённым фонарем. Мужчина лет тридцати, сидящий в кресле, смотрел на документы. Длинные темно-каштановые волосы у него были завязаны, чтобы не мешать ему работать. - “Литте поможет Ровеллу?” - Человек, который закончил читать документы, нахмурился. - “Да. Ровелл связался с нами на днях, они сказали, что возвращают всю ссуду. После расследования, кажется, что Литте этому поспособствовали.” - Старик в середине комнаты, стоящий напротив человека в кресле, ответил. - “Не шути со мной!” - Длинноволосый мужчина сердито хлопнул по столу. - “Тогда наши усилия по уничтожению Ровелла будут бессмысленными!” - Разочарование человека оправдано. План, заключающийся в том, чтобы получить Элли из Ровелла в качестве своей любовницы, в результате чего Ровелл потеряет своего преемника, а затем медленно поглотится их ассоциацией, но всё оказывается напрасно. Вдобавок ко всему, было недешево заставить ассоциацию Ровелла разориться и предложить свою единственную дочь, Элли. Именно потому, что они могли получить Торговую ассоциацию Ровелла, которая стояла в Рейтене много лет, они вложили в неё столько инвестиций. Думать, что Ровелл вернет деньги в полном объеме, которые, как думал человек, они никогда не смогут вернуть. Хуже того, человек ничего не мог сделать, так как ссуда была возвращена задолго до истечения срока. - “Вмешательства Литте не предвещалось.” - Старик сказал не удивившись. - “Даже если сейчас Литте добились успеха, подумайте, зачем они рискнули своим бизнесом, чтобы возместить долги Ровелла? Мы знали, что директор Литте дружит с дочерью из Ровелла, но её действия были неожиданными.” - - “Конечно. Маленькая мисс из Литте... Это была Мариеда? Она раздражающая ошибка, но её навыки торговца не являются ложными. Она должна была подавить свои чувства, чтобы не рисковать своей ассоциацией, но... Она оказалась неожиданно эмоциональным человеком.” - Человек с длинными волосами подумал, скрестив руки. - “Каков будет курс действий, Джулис-сама.” - - “…Это бесит, но сейчас нет времени на это.” - Держа в себе разочарованное выражение, длинноволосый мужчина по имени Джулис глубоко вздохнул. - “Мы просто будем искать другую возможность приобрести Ровелл. Так как Литте вмешался, их финансы должны были получить удар. Порядок теперь обратный, но мы должны сначала поглотить Литте, в зависимости от сценария, мы можем даже получить Ровелл в качестве бонуса.” - Исправляя планы в уме, кажется, что он пришел к выводу. - “Если маленькая мисс Литте настолько эмоциональна, насколько мы думаем, это облегчит нашу работу в будущем.” - Джулис, который ухмылялся, вдруг что-то подумал и спросил старика. - “В Литте был кто-то, верно? Можем ли мы его использовать?” - - “Да. У нас ещё есть кое-кто в Литте. Он амбициозный человек, в зависимости от ситуации он может нанести последний удар.” - - “Понятно... Тогда оставь пока всё как есть. У нас сейчас нет на них времени.” - - “Да.” - Точно так же, как сказал Джулис, их план, который был в разработке в течение долгого времени, подходит к концу. У них нет времени и ресурсов, чтобы отвлечься на что-то другое. Джулис, который сделал передышку, спросил человека о текущей ситуации. - “Как обстоят дела с покупкой всех материалов?” - - “Камень и дерево, используемые для строительства, катализаторы, необходимые для ухода за инструментами и оружием, травы, используемые для лекарств, все они закупаются в соответствии с планом.” - - “Хорошо. Продолжайте, не давая другим узнать. Как насчет наёмников?” - - “Думаю, половина готова. Как и следовало ожидать от знаменитых наемников, большинство из них не двинулись бы, если бы не было высокой цены. «Облако свободы», «Пешки дракона», «Духовный совет» прибыли вчера, «Белая звезда» прибудет в этот вечер. Завтра будет ещё две команды.” - - “Было бы хорошо, если бы нам удалось заполучить «Обладателя магического меча» из последних слухов.” - - “Хотя мы подтвердили постоянную гостиницу «Обладателя магического меча», наш информатор сообщил, что с ним не так легко связаться, так как он не всегда в городе.” - - “Ничего не поделаешь. Всего лишь одним человеком меньше. Нет необходимости беспокоиться об этом. Это немного меньше, чем мы ожидали, но, по крайней мере, есть десять из них, не так ли?” - - “Да. Все они наёмники, которые славятся своими подвигами в своих областях. Они отличаются от большинства бесполезных в тавернах Рейтена, они обязательно выполнят свою работу на отлично.” - - “Проверка эффективности «Демонических благовоний»?” - - “У нас были наёмники, проверившие это, похоже, успешно сработало. Используя их в уединенном лесу, мы успешно заманивали демонических существ, которые обычно живут в долинах.” - Последствиями были неспособность остановить их в лесу, и это нанесло ущерб путешественникам на дороге или в соседней деревне, которые пострадали, это были детали, которые старик не учёл. Это потому, что даже если он сообщит об этом, человек по имени Джулис, вероятно, не будет впечатлен. Вместо этого Джулис, вероятно, ответит, что в этом нет ничего плохого. - “Хорошо, план не изменился, продолжайте работать.” - После слов Джулиса, мужчина низко поклонился, прежде чем покинуть комнату. Тед и остальные, прибывшие в Рейтен, пошли искать гостиницу, чтобы переночевать. На следующее утро, после расставания с Ардисом, у которого есть свои собственные дела, Тед, Норрис и Офелия отправились в Торговую ассоциацию Джимберил. Причина, по которой они пришли так далеко от Тории, заключается в том, что они получили личный запрос от Джимберил. Просьба была собрать материалы в долинах. Они должны были собрать определенный цветок, чтобы создать специальное лекарство. - “Так как цветы растут только в горах, мы можем запросить только наёмников с сильными способностями. Существует высокая вероятность того, что по пути мы встретим опасных зверей или демонических существ.” - С дружеской улыбкой объяснил Джулис. То, как он говорит мягко и вежливо, его хладнокровие, даже когда он имеет дело с грубым человеком, создает впечатление веселого молодого человека. - “Причина, по которой мы пригласили «Белую звезду» на всем пути от Тории, именно вы обладаете достаточной силой.” - Тед и остальные, кто посетил ассоциацию Джимберил, были направлены в приемную здания на втором этаже. Их встретили и усадили на роскошный диван с различными украшениями, а напротив, находился молодой директор ассоциации. - “Это довольно самоуверенно. Вы даже пригласили «Пешку Дракона» и «Три багровых клинка», верно? Вы довольно щедры.” - Лицо Теда казалось не совсем счастливым. Из-за своих способностей они получили назначенный запрос и прошли весь этот путь, но не в этом дело. Заявитель, казалось, назначил другую команду наёмников, которая также работает в других областях. Другими словами, они не были приглашены специально. Они были только частью списка, который заказчик хотел пригласить. Конечно, Тед не мог этому радоваться. - “Пожалуйста, не воспринимайте это неправильно. Материалы, которые нам нужны, их не просто несколько. Конечно, мы наняли и другие команды, но это не потому, что мы недооцениваем силу каждого в «Белой звезде». Это потому, что у нас не хватает времени, поэтому нам нужно было больше наёмников, чтобы собирать материалы в разных местах одновременно.” - - “Ну, мы профессионалы. Если вы хорошо заплатите, то у нас нет претензий. В конце концов, расходы на дорогу оплачены заранее.” - - “Большое спасибо. Я ценю кажд...” - - “Но принимаем ли мы эту работу, это другой вопрос.” - Подавленный Джулисом, у которого на лице была улыбка с самого начала, Тед встал и разъяснил. - “Письмо для нас было «Пожалуйста, решите, принять ли запрос, услышав требования запроса в Рейтене», верно?” - - “Да, именно так. Нет проблем, если вы дадите ответ в течение трех дней. Даже если вы не принимаете запрос, будьте уверены, что мы оплатим дорожные сборы, которые вы использовали.” - Услышав это, Тед снова сел на диван. - “Понял. Тогда расскажите нам о деталях.” - Через час после этого. Члены «Белой звезды» покинули здание Джимберил. По дороге обратно в гостиницу Тед говорил о содержании запроса, которое они услышали совсем недавно. - “Как вам это? Награда хорошая. Условия тоже не плохие.” - По условиям просьбы торговой ассоциации Джимберил было бы неплохо, даже если бы они не справились. То, что они должны получить, это лепестки цветка под названием «Голубой тюльпан». Награда за успешное получение лепестков составляет сто золотых монет. Один лепесток стоит около пяти золотых монет. Если им повезет, и они найдут для себя поле, то нетрудно заработать более двух-трёх сотен золотых монет за один раз. Срок в течение десяти дней. Штрафов не будет, если им не удастся. Даже плата за поездку будет возвращена. Плата за гостиницу в течение этого периода будет выплачиваться ассоциацией. Кроме того, травмы во время запроса будут лечиться бесплатно в клинике, к которой ассоциация имеет отношение. - “С другой стороны, ты не впечатлен?” - Офелия, у которой были скрыты рыжие волосы в капюшоне, дразняще улыбалась. - “Это не правда.” - - “Это правда. Что это за лицо? Ты думаешь, что притворяешься крутым с равнодушным лицом, но ты просто заставляешь его выглядеть жалким.” - Тед, который заострил внимание на Офелию, получил еще один удар от Норриса со стороны. - “Тед, просьба на этот раз, ты примешь её?” - - “…Мне это не нравится.” - Как будто прячась от двух взглядов, пробормотал Тед. - “Награда и условия... Не на что жаловаться. Но мне не нравится заявитель.” - - “Заявитель? Но Джимберил должен быть довольно громким именем в Рейтене, верно? И директор, Джулис, не похоже, что он выглядит странно…” - Офелия вспомнила человека, Джулиса, с которым они познакомились совсем недавно, когда её указательный палец был у неё на губах. - “Ахаха. Я на одной стороне с Тедом.” - - “Даже Норрис так думает?” - - “Я имею в виду, это странно, верно?” - - “Что странного?” - - “Непонятно, для чего им нужны материалы, но разве они не выдвинули номинальный запрос на команды издалека, как мы?” - - “Да. Есть слишком много видов материалов, которые они должны собирать, и область также широка.” - - “Унн. Если они только что наняли одну из сторон, чтобы сделать это, хотя это займет больше времени, они могут сэкономить на расходах. Этот парень сказал, что именно поэтому они наняли несколько сторон со всего мира, чтобы сделать сбор одновременно, но... Во-первых, они ждали, когда мы все приедем в Рейтен, не лучше ли было бы просто нанять наёмников в Рейтене?” - - “Это... Разве он не говорил, что «поскольку это опасное место, нам нужно нанять сильных наёмников»?” - - “Но разве не будут команды, которые выполнят это, если повезет? Не похоже, что монстры обязательно появятся, если они пойдут в горы. В конце концов, их запрос гласит, что награда дается только в случае успешного выполнения, так что это не повредит им, даже если наёмники потерпят неудачу, верно? Вместо того чтобы звать наёмников издалека, как мы, я бы нанял местных наёмников на его месте.” - - “Это правда, конечно, если смотреть на их преимущества…” - - “А также. Принимаем ли мы запрос или нет, мы должны решить это в течение трех дней... Это их щедрость.” - - “Теперь, когда ты это сказал... Как насчет Теда?” - Тед, которого спросили о его мнении, остановился, скрестил руки, некоторое время размышлял, прежде чем открыть рот. - “Мне трудно передать это словами. Вы понимаете, что их мотивы не ясны? Похоже, он не серьезно настроен заставить нас выполнить их запрос.” - - “Да, это так. Каким-то образом чувствовалось: «В любом случае, было бы хорошо», если бы мы приняли или отклонили его запрос.” - Получив мнение двух мужчин, у Офелии было трудное выражение. - “Если вы оба так говорите, мы должны отказаться от этого запроса.” - - “Ну, к счастью, у нас есть достаточно времени до крайнего срока. Давайте подумаем об этом сегодня вечером и оставим решение на завтра, когда мы соберем наши мнения.” - Офелия и Норрис согласились с предложением Теда, и трое продолжили свой путь обратно в гостиницу. ---------- Том 1 Глава 71 Примерно в то время, когда члены «Белой звезды» покинули здание торговой ассоциации Джимберил, Ардис сел на диван в приёмной торговой ассоциации Литте и столкнулся с директором ассоциации Мариедой. - “Так, так, так, Ардис-кун. Ты пришёл, чтобы доставить то, что я просила-нии?” - Поставив на стол чашку чая, которую ему принесли, Ардис посмотрел прямо в глаза женщины и коротко ответил. - “Да.” - - “Тогда это хорошо. Можем ли мы сразу взглянуть на предмет-нии?” - У женщины была прекрасная торговая улыбка, когда она протянула руки. Это было похоже на то, как ребенок радуется от своей любимой конфеты, но она способный торговец, который зашел так далеко. Она может причинить много вреда, если обманет. - “Перед этим...” - С острым взглядом сказал черноволосый молодой человек. - “У меня будут свои условия.” - - “Условия?” - При внезапных требованиях улыбка женщины рухнула. - “Правильно, условия. У меня наверняка есть то, что ты хочешь. Но, передам ли я это или нет, зависит от тебя.” - - “…Конкретно, какие условия?” - - “Сначала ты расскажешь мне всё, что знаешь. Если то, что ты имеешь, окажется для меня значимым, тогда я передам тебе свою вещь.” - Ардис требует, чтобы Мариеда показала свою руку раньше, чем Ардис. - “Разве это не слишком невыгодно для меня.” - - “Я выслушал твои требования и выполнил их в срок. Это уже мой компромисс. Не пора ли тебе сделать то же самое?” - - “Боже мой, Ардис-кун. Ты пытаешься договориться с кем-то, кто является торговцем?” - - “Извини, но я не настолько наивен, чтобы воспринимать то, что кто-то говорит, за чистую монету.” - Хотя Мариеда всё ещё казалась улыбающейся, в ее глазах, очевидно, было желание испытать Ардиса. - “Фуух.” - Мариеда скрестила руки на груди и откинулась на спинку дивана. - “Что-нибудь ещё?” - - “Ты сказала, что это было необходимо для «Успокоения меча», верно?” - - “Унн, это верно.” - - “Позвольте мне наблюдать, когда ты будешь использовать их. Если ты планируешь использовать это для чего-то плохого, то я не отдам их. Если ты не можешь согласиться с этими двумя условиями, сделка отменяется.” - Условия, которые требовал Ардис, не изменят конечного результата. Независимо от порядка, Ардис получит нужную информацию, и волосы Нере будут переданы. Но только тот факт, что Мариеда должна будет передать информацию в первую очередь, увеличивает риск в несколько раз. В конце концов, если Ардис решит пойти против их сделки после того, как он получит информацию, она будет единственной, кто понесет убытки. В отличие от чего-то осязаемого, вы не можете забрать информацию, когда сказали её кому-то. Тот факт, что Ардис хотел, чтобы Мариеда сначала рассказала ему, является доказательством того, что Ардис не доверял ей. Мариеда должна довериться Ардису, чтобы он выполнил свое обещание, поэтому она хочет принять условия. В конце концов, это информация от кого-то, кому он даже не доверял, Ардис очень осторожен. Для Ардиса, если она не согласится даже на такие условия, тогда то, что она имеет для Ардиса, не должно быть чем-то заслуживающим доверия. Ненадежная информация - это не то, что нужно Ардису. Даже если Ардис решит отменить сделку, он никак не пострадает. - “Фуух... Ну, я думаю, что нет выбора, хах. Сделка заключается только тогда, когда есть доверие, верно...” - Слегка вздохнув, Мариеда пробормотала, как будто сдалась, слегка покачав головой. Ее седые волосы затряслись. - “По-ня-ла. Эти условия хороши-нии. Я пойду на компромисс для первого условия-йон. Что касается второго, изначально, план состоял в том, чтобы ты присутствовал с нами.” - Мариеда подняла руки, как будто сдаваясь. - “Я молюсь, чтобы Ардис-кун проявил свою честность-йон.” - Сужая глаза, её поведение внезапно изменилось, когда она широко улыбнулась. - “Тогда сделка уже заключена-нии? В соответствии с твоими условиями, я думаю, я должна рассказать историю в первую очередь, хах. Я отвечу на всё, что знаю, ничего не скрывая. Каков твой вопрос?” - Ардис немедленно спросил Мариеду, которая, казалось, была готова к первому вопросу. - “Ты должна ответить на этот вопрос, или тема не будет продвигаться…” - Коротко остановившись, спросил Ардис. - “Кто ты?” - На простой вопрос Ардиса Мариеда посмотрела в потолок. - “Ннн... Это довольно расплывчатый вопрос. Что ты имеешь в виду-нии? Тебя не интересует моё имя, возраст, семейное положение или мои три размера, верно-нии?” - - “Конечно.” - То, что хочет знать Ардис, это не те бессмысленные личные данные. Мариеда тоже это поняла. Она, казалось, некоторое время размышляла над тем, чтобы найти способ объяснить. - “Хм… Ардис-кун тоже видит сны-нии?” - - “…Конечно, бывают времена, когда я вижу сны. И что?” - - “Я тоже вижу, но… Я думаю, это немного отличается от других людей...” - - “Отличается?” - - “Унн. То, что другие люди обычно видят в своих снах, это вещи, которые уже произошли, или просто воображаемые сцены, но мои сны показывают мне «Инциденты, которые могут произойти-нии».” - - “Это что-то вроде предвидения?” - - “Ммм... Немного по-другому? Вместо того, ‘Что я вижу во сне, превращается в реальность’, это больше похоже на то, «Что я выбрала во сне, влияет на реальность».” - - “…Чем это отличается?” - Морщины образовались на лбу Ардиса, поскольку у него было смущенное выражение. Это потому, что он не мог полностью понять, что сказала Мариеда. - “Я думаю, что это легче понять, если принять это как перемотку. Что произойдет в будущем, и какой выбор я сделаю, что приведет к такому результату? Если такой же сценарий произойдет в реальности, результат будет таким же, если я сделаю тот же выбор-нии.” - - “…Разве это не предвидение?” - - “В моем случае я вижу один и тот же сон несколько раз-нии. Результат изменится, если я выберу разные варианты в одном и том же сне, верно? Например, на улице есть камень, и я пнула его во сне, и каким-то образом он ударил бездомную собаку, и меня преследовали после-нии. Тогда на следующий день я снова увижу тот же сон, верно? На этот раз я просто проигнорировал бы камень, тогда дети сзади бы пнули его, и он бы попал по мне, ранив меня. И спустя какое-то время такой же сценарий произойдет в реальности.” - Мариеда сделала глоток чая и небольшую паузу. - “И если я предприму те же действия из своих снов, результат реальности будет таким же, как и в моём сне. Если бы я пнула камень, собака преследовала бы меня, если бы я его проигнорировал, я бы получила травму. Это происходит соответственно со сном.” - Это была абсурдная история. Но это тоже самое для Ардиса. Даже если бы он понял, что с ним произошло, он не знал бы, будет ли кто-нибудь доверять его истории. Вот почему Ардис не доверял, но в то же время и не сомневался в истории Мариеды, он просто продолжал молча слушать. - “Другими словами… Ты можешь сделать будущее таким, которое тебе нравится, хах?” - - “Это не так хорошо, как ты думаешь-йон.” - Улыбка Мариреды имела тень. - “Сны не гарантируют того, что я хочу видеть. В последнее время мои сны были в незнакомом месте. И я не знаю, случится такой сценарий завтра или сколько-то лет спустя. Конечно, бывают моменты, когда график сна может быть предсказан в определенной степени.” - - “Таким образом, тот факт, что твоя ассоциация процветает с твоим участием, тоже благодаря этому.” - - “Хмм. Я думаю, можно сказать, что это благодаря этой способности. Или, может быть, именно из-за этой способности, хах?” - Женщина-торговец закрыла глаза и пробормотала слабым голосом. - “Итак, причина, по которой ты говорила со мной так, будто знала, кто я, из-за этой способности?” - - “Ага, верно.” - - “Хорошо, теперь я понимаю твои способности. Но, зная это, какова твоя цель? Зачем отправлять Кирилла искать меч, какова твоя цель в получении меча?” - Ардис до сих пор не знал, какова цель женщины в том, чтобы делать все это. Её реакция, когда она получила меч от Кирилла, и её интерес, который она проявляла к Ардису, все они не показали, какие мотивы были у Мариеды. - “Моя цель-нии? Хм, на этот раз их три. Во-первых, чтобы получить меч. Затем следующая встреча с Ардис-куном. И, наконец, позволить Кирилл-куну встретиться с Ардис-куном, я так полагаю?” - Мариеда ответила, считая на пальцах. - “Я и Кирилл?” - Две из трёх понятны Ардису. Но Ардис не понимал, что значит позволить Кириллу встретиться с ним. - “Что ты имеешь в виду? Есть ли смысл мне встречаться с Кириллом?” - - “Хм, прости. Я, честно говоря, не знаю почему. Но я просто знаю, что это правильный выбор. В конце концов, я видела, что Ардис-кун и Кирилл-кун во всех версиях снов, и когда я делала выбор сон заканчивался-нии.” - - “Конец, значит?” - - “Я объяснила это только что, но сны, которые я вижу, повторяются не один раз. Результат зависит от того, какой выбор я сделаю. И они будут просто повторяться. Даже встречаясь с Ардис-куном на этот раз, это моё усилие после повторения многих ошибок, понимаешь? Я видела Ардис-куна только два раза здесь, но я говорила с тобой более ста раз в моих снах. Вот почему, вероятно, мне не показалось, что я встретила тебя в первый раз тогда-йон…” - Мариеда немного рассмеялась. - “Возвращаясь к теме, у сна только две возможности закончиться. Первый вне времени. И второе - получить результат, который я считаю лучшим.” - Мариеда повернулась к Ардису, сказав и, поднимая указательный палец. - “На этот раз я перестала видеть сны по этому сценарию около полугода назад. Другими словами, это лучший выбор, который я могла сделать для себя.” - - “Этот «Лучший выбор» включает в себя сам акт отправки ребенка, такого как Кирилл, в лес Корсас?” - - “Других вариантов нет-нии. Сначала я попыталась отправить других людей, даже людей из моей ассоциации или наёмников, и все они потерпели неудачу, не встретившись с тобой. Если бы я сама отправилась туда, моя ассоциация была бы уничтожена другой ассоциацией. Я пробовала десятки моделей, но только Кирилл-кун мог встретить Ардис-куна.” - - “Даже так, не лучше ли, если бы Кирилл знал об этом хотя бы?” - - “Конечно, я пробовала это. Хотя он не доверял этому... В конце концов, Кирилл-кун не согласится. Ну, если судить по опыту, ничего хорошего не произойдет, если я скажу о снах. Большинство людей не стали бы доверять мне, и даже если бы они это сделали, результат был бы нежелателен.” - - “Если это так, не является ли это проблемой, если ты сказала мне об этом сейчас?” - - “Хнн... На этот раз это исключение, это не плохой результат, если я расскажу тебе о снах. Это невероятно для меня тоже…” - Кажется, что Мариеда также искренне удивлена. Её улыбка немного смягчилась, показывая её истинные чувства. - “В любом случае, Кирилл-кун должен был быть первым, иначе не было бы хорошего результата-нии. Если я отправлю наёмников с Кирилл-куноном, они будут уничтожены некоторыми демоническими существами, которые по какой-то причине появляются на дороге. Затем я добавила ещё несколько наёмников, и Кирилл-кун смог благополучно прибыть в столицу, но всё равно был бы уничтожен, когда они вошли в лес Корсас. Даже если бы я дала ему денег на дорогу? Кирилл-кун был бы ограблен бандитами в Гране, если бы я дала ему достаточно, если бы у него было достаточно, чтобы получить приличное сопровождение, чтобы войти в лес, он бы никогда не встретится с Ардис-куном и не добрался бы до руин. Тогда они не смогут обнаружить скрытую лестницу. Затем я попыталась не давать Кирилл-куну никаких средств для поездки, но, естественно, после того, как он прибыл в Гран, он ничего не мог сделать там.” - Маррида глубоко вздохнула и продолжила. - “Ты хоть знаешь, сколько раз я повторяла-нии? Это может быть не более сотни раз, но выбор, который был признан ключевым после того, как приблизилось к этому количеству попыток, заключался в том, чтобы «Не рассказывать Кирилл-куну о настоящей цели», «Поддержать торговую ассоциацию Ровелла», и «Чтобы у Кирилла было минимум средств на проезд». И наконец, Кирилл-кун может благополучно вернуться и взять меч и вас вместе.” - ---------- Том 1 Глава 72 Ардис согнул ноги, и, оперев на них руки, положил голову на ладони. Он продолжал смотреть в глаза Мариеды, пытаясь переварить её историю. В конце концов, то, что только что сказала Мариеда, не было правдоподобным. Но он не может игнорировать тот факт, что она предпринимала действия, как будто знала будущее. Чтобы определить, правдоподобна ли история женщины, Ардис задал решающий вопрос. - “Карточка в письме, которое ты дала Кириллу. В чем смысл этих слов? Почему ты это знаешь?” - Слова, написанные на карточке. «Наши мечи ради победы, наши сердца ради наших товарищей. Здесь мы продвигаемся, со славой на наших флагах.» Это слова, с которыми Ардис очень хорошо знаком. Слова, которые должны были сказать бесчисленные покойные товарищи Ардиса, сражавшиеся вместе с ним. И если есть кто-то, кто знает об этом, то это означает, что есть кто-то, кто прошел через ад смерти и оказался здесь, как Ардис. Неважно, кто это. Нет, всё в порядке. Возможно, Ардис просто хочет знать это, если он действительно единственный. - “От кого ты это услышала? Этот человек еще жив? Где он теперь?” - На серьезный вопрос Ардиса, заданный острым взглядом, Мариеда ответила, хотя и немного обеспокоено. - “Эх... Эм... Эти слова? Я видела их во сне.” - - “Во сне...?” - - “Правильно, во сне. Мои сны не всегда одни и те же. Хотя бывают случаи, когда я вижу один и тот же сон последовательно, они в основном разные каждый день. Сон на этот раз уже закончился, но Ардис-кун есть и в других снах. И в одном из них, я сама слышала эти слова от Ардис-куна. Вот почему, извини, но я и не знаю об этом больше.” - Это было очень далеко от ответа, который Ардис надеялся получить. Не показав разочарования в своем разуме, Ардис продолжил допрос. - “…То есть как далеко это будущее?” - - “Нн... С появлением там Ардис-куна, вероятно, не через один или два года, я думаю, что это намного дольше, чем это. Я не думаю, что это десять лет, но... Мне кажется, лет пять?” - - “Что-нибудь ещё известно из этого сна? Окружающие пейзажи или окружающие люди.” - - “Это произошло на небольшом холме. Было много солдат и наёмников, и Ардис раздавал приказы. А рядом с тобой была девушка лет семнадцати или восемнадцати, у неё были светло голубые волосы. А напротив тебя была другая красавица чуть старше, со светлыми волосами. Потом мечник с пепельно-русыми волосами, мечник с лавандовыми волосами, завязанными в хвост, и еще один крепкий мужчина, который выглядит наёмником, я полагаю.” - - “Вот как...” - Ардис не был знаком с этим пейзажем. Конечно, он ничего не знает об этом. Но вряд ли Мариеда просто несёт полную чушь. Решающим фактором является то, может ли Ардис доверять Мариеде. Есть вероятность, что она лжет, или кто-то позади неё приказывает ей дать ложную информацию Ардису. Но даже если всё, что она сказала, основано «на видениях из её снов», является подделкой, несомненно, что то, что она знает, так или иначе связано с Ардисом. Если это так, он просто должен будет наилучшим образом использовать это. Ардис пришел к такому выводу. Нет необходимости доверять Мариеде без надобности. Даже если эта женщина что-то замышляет, это ничего не значит, если в этом замешан только Ардис. - “Хорошо.” - Имея много значений в этом единственном слове, Ардис задал последний вопрос. - “Это последний вопрос. Ты, ты назвала меня каким-то другим именем, раньше, верно?” - - “Маг бесчисленных мечей-нии?” - - “Да, так. В чём смысл этого имени?” - - “Кто знает?” - Мариеда наклонила голову и сразу же ответила, даже не задумываясь. - “Решила дурака валять?” - - “Нет извини. Я действительно не знаю об этом. Это также то, что я видела в своих снах, Ардис-кун упоминался другими людьми вокруг именно так. Разве Ардис-кун не знает об этом больше, чем я?” - - “Не знаю. Не было случая, чтобы кто-то так меня называл.” - - “Фууух. Тогда это имя, вероятно, будет дано тебе в будущем.” - Мариеда тихо пробормотала, словно не заинтересовано. - “У тебя довольно бесполезная способность.” - В итоге, единственной информацией, которую получил Ардис, была способность Мариеды. Конечно, с этой способностью она договорилась с Кириллом и Ардисом, и причина, по которой она говорит так, будто знает будущее, теперь ясна. Но Ардис не смог получить нужную ему информацию о словах с карточки. Хотя он чувствовал себя разочарованным, из уст Ардиса это стало иронией. - “Прости... Но я говорила это бесчисленное количество раз до этого, я хочу быть другом для Ардис-куна-нии. Если я узнаю больше из снов, я скажу тебе.” - - “Друг, верно... Пытаешься подружиться со мной, какая для тебя выгода? Это тоже результат твоего сна?” - - “Верно, верно. По крайней мере, если бы Ардис-кун был на моей стороне, моя ассоциация стала бы успешной, и мне не пришлось бы умирать.” - - “Что если бы я был твоим врагом?” - - “Ну, умм… Пожалуйста, не заставляй меня вспоминать…” - Похоже, она уже испытала судьбу противника Ардиса в своих снах. Её вечная улыбка внезапно сменилась на бледное лицо. Ее голос дрожал вместе с её сердцем. - “По крайней мере, я хорошо знаю, какой ты монстр. И я не самоубийца, чтобы пойти на это.” - Если бы ей пришлось противостоять Ардису, даже если она торговец без боевой мощи или молодая женщина, Ардис не собирался проявлять никакой милости. Но если оставить в стороне то, на что направлена ​​его жизнь, если у него нет причин преследовать своих врагов, чтобы стереть их с лица земли, у Ардиса не было плохой привычки расправляться со слабаками. Если бы она только пыталась обмануть Ардиса с помощью фальшивой информации, он лишь бы угрожал ей, как Чезаре, и помешал бы ей сделать это снова. - “Я не думаю, что я настолько плох...” - - “Нет, нет, нет, нет, нет. Даже если ты думаешь, что не так уж и плох, пребывание на другой стороне травмирует!” - Со всем своим самообладанием, которое было до сих пор, она неистово покачала головой и отступила к дивану. При виде её действий Ардис невольно рассмеялся. - “Каким-то образом это совсем другой образ, чем когда я впервые встретил тебя. Сначала ты была довольно надменной.” - Мариеда, над которой смеялись, сделала надутое лицо и отвела взгляд, когда она жаловалась. - “С этим ничего не поделаешь. Если бы я не поступила так, Ардис-кун всегда делал что-то неожиданное... Знай, что ты меня очень беспокоил.” - Вероятно, заверив, что сценарий идет как в её снах. Ардис почувствовал, что её маска как непробиваемого торговца упала в первый раз, и теперь он увидел истинное лицо Мариеды. Увидев Мариеду, у которой пропала странная речь, Ардис немного расслабился. - “Ну, так или иначе. Пока я буду доверять тому, что ты сказала.” - - “Унн. Этого более чем достаточно на данный момент. В любом случае, невозможно получить полное доверие от такого человека, как Ардис-кун.” - Хотя на него жаловались, не похоже, что ее восприятие Ардиса неверно, поэтому Ардис ничего не мог сказать в ответ на это. - “Что-нибудь еще, что ты хочешь знать?” - Еще раз, Мариеда спросила, натянув торговую улыбку на своём лице. Вместо ответа Ардис вынул пучок волос Нере и положил его на стол. - “Это обещанный предмет. Как мы только что обговорили, ты дашь мне присутствовать, когда будешь их использовать.” - - “Унн. Конечно, это красивый светло голубой цвет. Мне тоже нравится этот цвет волос-нии.” - Взяв пучок волос, Мариеда добавила свое личное мнение. - “Но разве я не сказала, что мне нужна «прядь», верно? Независимо от того, как я это вижу, это явно больше пряди, на всю ширину плеч-нии…” - - “...Думаешь, это я отрезал столько?” - Прежде чем Ардис успел сказать хотя бы половину «достаточно одной пряди», Нере без колебаний отрезала свои длинные волосы. - “Ну, ничего, если есть лишние...” - Казалось, что у Мариеды было действительно неловкое и виноватое выражение. - “Раз девушка готова пойти так далеко, разве ты не купишь ей подарок в качестве извинения? Должны ли мы подготовить какой-то аксессуар для неё-нии?” - - “Нет, мне это не нужно. Было бы неприятно, если бы это был какой-то предмет со встроенной магией обнаружения.” - - “Увах... Я действительно такая не надёжная-нии.” - В ответ была только его мысль: «Это данность». Ардис намеренно наблюдал за тем, как Мариеда оплакивает, ничего не говоря. В настоящее время Ардис считает, что она не была врагом, но еще слишком рано решать, друг она или нет. - “Оставь в стороне актерскую игру пока я не уйду.” - - “Ты довольно плох в совместных играх, хах...” - - “Так? Что ты собираешься делать с этим?” - Игнорируя слова Мариеды, Ардис своим взглядом указал на пучок волос Нере на столе. - “Я думаю, давай сначала перейдем в комнату с мечом. В конце концов, всё будет происходить там.” - Мариеда схватила волосы Нере и встала со своего места. Именно так Мариеда вывела Ардиса из приемной и перешла в комнату в подвале. Там, куда они прибыли, находится комната, в которую Ардис заходил раньше. Первое, что можно увидеть после входа в комнату, это рисунок, похожий на волшебный круг на полу. Меч, который находится прямо посередине, и нити света, которые протянулись магическим кругом, удерживающим меч. Это было так же, как и раньше. Но Ардис чувствовал, что световые нити казались тоньше, чем он видел их в последний раз. - “Эффект истекает завтра или послезавтра. Что ж, я рада, что мы успели вовремя-йон.” - - “Так? Куда волосы попадут из твоих рук?” - - “Не знаю.” - - “Хааа?” - Мариеда ещё раз, выпустил безответственный ответ. И Ардис, который получил это, издал голос, который был достаточно громким, чтобы раздаться эхом в комнате несколько раз. - “Я знаю, что нам это нужно во сне, но я не знаю, как это использовать-нии. Если бы всё было в моих снах, мне бы не пришлось переживать столько боли, верно?” - - “Эй... Тогда что ты собираешься делать?” - - “Я думаю, что нет другого выбора, кроме как попробовать адекватно?” - - “Адекватно...” - Оставив позади Ардиса, который был шокирован её безответственностью, Мариеда подошла к середине магического круга и мягко опустила пучок светло голубых волос. - “Эй, смотри. Есть реакция-йон.” - Точно так же, как сказала Мариеда, меч в центре магического круга начал испускать мягкий свет после реакции с пучком волос. Багровый свет начал обыскивать окружающих, словно чего-то жаждая. В конце концов, когда свет обнаружил пучок волос, он переместился по земле, словно это была лужа жидкости. Свет, который приходил, медленно расширялся, словно прикрывая пучок волос, как бы реагируя на него, он медленно перемещал пучок к мечу. - “Меч… Волосы покрывают его?” - Точно так же, как описал Ардис, пучок волос Нере, разбросанных вокруг, покрывал меч, как бы скрывая его. - “Это как кокон.” - Меч, полностью покрытый волосами, производил впечатление кокона. - “Я думаю, всё сделано... Наверное... Как говорится: «Иногда попытка оказывается легче, чем ожидалось». И это верно-нии.” - - “И так, какова ситуация сейчас?” - - “Кто знает?” - - “Кто знает? Ты просто…” - - “У меня нет выбора-нии. Если бы я не видела это во сне, я бы даже не узнала. Если бы у меня не было этой способности, я просто молодая мисс из торговой ассоциации. То, что не известно, не известно. Даже если ты беспокоишься о том, чего не знаешь, сможешь ли ты решить это?” - Мариеда внезапно стала дерзкой. Теперь между бровями Ардиса появились морщины. - “Так как это похоже на кокон, скоро что-то вылупится, интересно что-нии?” - - “Что-то, например?” - - “Интересно-нии? Будет хорошо, если это не демоническое существо, хотя…” - Мариеда, которая, казалось, сняла свою маску, теперь вызывает еще большую головную боль, чем ожидалось. Это намного лучше, чем раздражающее первое впечатление, но Ардис продолжал массировать свои виски с выражением неспособности говорить о своих проблемах и беспокоиться об этом. ---------- Том 1 Глава 73 Прошло три дня с тех пор, как меч из руин был запечатан в кокон пучком волос Нере. Ардис решил остаться на какое-то время в Рейтене, если что-то случится с мечом. При этом меч только продолжал светиться красным, не показывая никаких изменений. Согласно тому, что Мариеда сказала о своих снах, можно предположить, что какие-то изменения проявятся. Но какие изменения, не известно ни в малейшей степени. Во снах Мариеды не так много деталей относительно этого. Поскольку она не может контролировать то, что видит во сне, они могут обойтись только какими-то небольшими кусочками информации из её снов и сделать из этого выводы. Из её снов она знает только два факта: «волосы Нере нужны для успокоения меча» и «успокоение меча прошло успешно». Конечно, Ардис не несёт ответственности за то, чтобы довести это до конца. Но с тех пор, как он теперь причастен к этому, будет ложью, если его это не беспокоит. Это немыслимо, но вероятность того, что из этого выйдет что-то плохое, не равна нулю. В итоге, Ардис, у которого ничего не было под рукой, решил остаться в Рейтене на некоторое время. Каждый день он посещал Литте, чтобы проверить меч, а затем приветствовал Кирилла и Элли из Ровелла, а затем и директора, отца Элли. Оставшееся время после этого используется для запросов о подчинении зверей возле Рейтена. Сегодня Ардис отправился из Рейтена на несколько часов на охоту на луга. Но, что необычно, Ардис сегодня не один, с ним сегодня три спутника. - “Ардис, солнце уже садиться, наверно, нам пора возвращаться?” - Тед, который вытирает пятна крови со своего бастард меча, спросил Ардиса. - “Полагаю, что да. Вернемся после того, как мы снимаем кожу с этого парня.” - Ардис указал на труп Рактора, который напал на них, своим широким мечом. Даже члены «Белой звезды» решили остаться в Рейтене на некоторое время. Кажется, что они отклонили предложение от Торговой ассоциации Джимберил, и, узнав, что Ардис остался в Рейтене, они решили сделать то же самое, сказав: - “Тогда мы поступим так же.” - Сняв с Рактора кожу за двадцать минут, Ардис и остальные отправились обратно в Рейтен. Идя по дороге, которая разделяет равнины, Ардис заговорил о том, что Тед и остальные отвергли предложение Джимберил. - “Эй, Тед. Вы все прошли весь путь до Коалиции, но не приняли запрос? Разве условия не хорошие?” - - “Заказчик подозрительный, честно говоря, он мне не нравится.” - Тед сказал свою причину с сварливым лицом. - “Ты отверг это по такой причине?” - Даже если они не должны были платить за дорогу, им все же потребовалось десять дней, чтобы приехать из Тории, но они всё равно отклонили запрос, несмотря на это. Не смотря на это, Ардис может только сказать, что это была пустая трата усилий. Если причина была только в том, что заказчик подозрительный, это слишком большая потеря, которую они должны понести. Ардис так и сказал, но ему ответили три лица полного шока. - “Из всех людей ты тот, кто говорит это?” - - “Ахаха, Ардис, ты когда-нибудь слышал что такое «Бумеранг»?” - - “На самом деле, я не хотела слышать это от Ардиса.” - В конце концов, Ардис был тем, кто отклонил много запросов только потому, что ему не понравился заказчик. Ничего не поделаешь, если Тед и остальные огрызаются ему в ответ. - “Что ж, не так уж плохо охотиться вместе, как раньше. Нам повезло, в Рейтене всё ещё есть куча запросов о покорении.” - - “Тот факт, что есть куча запросов на подчинение, не означает ли это, что есть много жертв от зверей или демонических существ? Не безответственно ли говорить, что нам повезло?” - - “Но Офелия. Если ты так говоришь, разве наше существование за счет подчинения, не является безответственным?” - - “Боже, никто не говорил что-то подобное! Во-первых, эта логика не имеет смысла. Это вообще не взаимосвязано.” - - “Ахаха, ты знала?” - Когда они продолжили путь по дороге в Рейтен, произошел легкий обмен смехом и шутками. - “А? Что это такое?” - Внезапно Норрис остановился. - “В чем дело? Там демоническое существо или что?” - - “Нет, мы направляемся в Рейтен, верно?… Почему здесь песчаная буря?” - - “Ааах?” - Тед последовал за Норрисом, поднял руку, чтобы прикрыть глаза от солнца, и сузил глаза, чтобы посмотреть дальше. - “…Ничего не вижу. Ардис, ты видишь что-нибудь?” - - “Не смеши. Я не вижу ничего на таком большом расстоянии.” - Даже для Ардиса его обнаружение маны распространяется только на радиус около пятисот метров. Хотя он действительно полезен в густой местности со зданиями или в лесу, он не очень полезен, когда цель находится слишком далеко. - “Каждый сможет увидеть это, если мы подойдем немного ближе.” - По словам Норриса, команда ускорилась по дороге обратно в Рейтен. В конце концов, Ардис и остальные начали видеть ситуацию и в Рейтене. - “Это правда... Это настоящая песчаная буря. Может быть, это был какой-то несезонный ветер?” - Взгляд команды уловил эти нарушения. Что касается Норриса, у которого лучшее зрение в команде, он сообщил новую информацию. - “Вокруг Рейтена много теней... Это люди?” - Когда они приблизились, их фигуры стали понятнее для команды. Бесчисленные тени, окружающие городскую стену, и пыль, которую они поднимают на своем пути, были причиной, почему это походило на песчаную бурю, проявленную около Рейтена. - “Ой, ой, не говори мне, что идет какая-то война?” - - “Не может быть...” - Тед, который нахмурился, пробормотав, встретил скептичную Офелию. - “Нет, они не похожи на фигуры людей. Больше похоже на армию зверей. Там, кажется, есть демонические существа.” - - “Армия зверей? Там?” - Естественно, Офелия была удивлена. Обычно звери не могли даже сформировать группу, даже если бы они это сделали, вероятно, десять - максимум для одной группы. Это невообразимая сцена - увидеть более сотни из них вместе. С другой стороны, то, что в настоящее время происходит у них на глазах, их количество исчисляется тысячами. Кроме того, среди них были разные демонические существа. Нет никаких сомнений в том, что происходит что-то странное. - “Эй! Смотрите туда!” - Голос Теда поманил их, чтобы они посмотрели в сторону. Недалеко от них бежали несколько «травяных волков». До команды около пятидесяти метров. Обычно не было бы странно, если бы волки направились прямо к ним и атаковали в любое время. Но травяные волки даже не взглянули на них, только бежали к Рейтену. - “Какого чёрта?” - Тед пробормотал что-то не внятно. Травяные волки игнорировали людей. Они не напали, не убегали от них, похоже, они только смотрят на Рейтен. - “Что-то случилось в Рейтене…?” - - “Не знаю, но... Давайте поспешим.” - Команда ещё больше ускорилась по указанию Теда. По мере того, как они были всё ближе и ближе, они начали видеть всю ситуацию яснее. - “Восточные ворота не годятся! Давайте зайдём с западных ворот!” - Стены, окружающие Рейтен, имели два входа: восточные и западные ворота. Даже издалека они могли видеть, что восточные ворота уже похоронены армией монстров. Ещё не было зверей, направлявшихся к западным воротам, но на их месте находились люди, которые хотели бежать из города, и солдаты, находившиеся рядом с воротами. - “Хорошо! Западные ворота всё ещё открыты!” - Оставив позади армию зверей, Ардис и остальные поспешили к западным воротам. ---------- Том 1 Глава 74 - “Иди быстрей! Быстрей!” - - “Эй! Это мои вещи! Не смей трогать их!” - - “Поторопитесь! Ворота скоро закрываются! Просто брось свой багаж и залезай внутрь!” - - “Наёмник-сан, это невозможно! Я стану банкротом, если оставлю это здесь!” - - “Моя жена! Я нигде не вижу свою жену! Подождите!” - - “Перестань безобразничать! Что, если демонические существа придут сюда!” - К тому времени, когда Ардис и остальные подошли к западным воротам, здесь уже был пик хаоса. Фермеры, которые прекратили свою работу на полях, отчаянно пытаются попасть в город. Торговцы, которые хотели, чтобы их впустили в город, несмотря ни на что. Наёмники, которые торопили людей, так как хотели быстро закрыть ворота. Ситуация, когда люди толкают друг друга, а грязь летит в разные стороны. Хотя их было немного, есть люди, которые вышли из западных ворот и побежали на запад, способствуя беспорядку. - “Фуу, мы пришли вовремя, хах.” - Тед облегченно вздохнул, когда они подошли к воротам. Хотя ситуация у западных ворот наихудшая, ворота всё ещё открыты. Даже если они опытные наёмники-ветераны, они, вероятно, ничего не смогут сделать, если ворота закрылись бы до того, как они вошли. Не похоже, что звери или демонические существа могут войти в город, когда ворота закрыты, но, поскольку в Рейтене много людей, им придется обеспечивать себя всеми запасами, которые они имеют в городе. - “Плохо, ворота скоро закроются. Давай поторопимся, Тед!” - - “Ага. Здесь уже есть несколько небольших групп.” - - “Эгех, они уже здесь, хах.” - Как подсказал Ардис, Тед, который смотрел за ними, съежился. Они, вероятно, пришли сюда после того, как восточные ворота были переполнены монстрами. К ним бегут фигуры четвероногих зверей. Наёмники, которые охраняли ворота, тоже поняли это, поскольку они переформировались, чтобы встретить нападение. Но за ними всё ещё стояли люди в очереди, пытаясь попасть в город. В таком случае это будет опасно для тех, у кого нет оружия для борьбы. - “Приготовься! Ни за что не позволяйте им пройти! Сдерживайте их, пока люди не эвакуируются!” - Солдат чуть постарше, который, похоже, был командиром, громко кричал. - “Но командир! Нас только…!” - Солдат рядом с ним не закончил предложение. В итоге, для эвакуации людей было отправлено менее ста солдат. Кроме того, в отличие от наёмников, которые сражаются почти каждый день, у Рейтена, который долгое время был мирным, в запасе не было опытных солдат. Конечно, по сравнению с небольшой группой зверей, направляющихся таким образом, у солдат больше количество. Но защитить беззащитных людей от группы зверей не так просто, мало просто победить. Кроме того, количество зверей, приходящих таким образом, казалось, увеличивается с каждой минутой. Если более двухсот из них придут одновременно, о результатах не нужно говорить. - “Не говори этого.” - - “Командир...” - - “Я понимаю, что ты хочешь сказать. Но мы все являемся частью гордой армии Рейтена. Если мы не собираемся защищать людей, то в чём причина нашего существования?” - Командир один раз взглянул на своих солдат, у всех солдат были бледные лица. - “Верно, верно. Поскольку вы всё время великие и сильные, это хороший повод продемонстрировать свою силу.” - Это был лидер «Белой звезды», который внезапно бросил дополнительную провокацию. - “Тед со своим лишним словом, опять…” - Позади него Норрис говорил с улыбкой, которая не соответствовала его утомлённому тону. - “Наёмники, хах.” - Солдаты, которые были рядом с командиром, смотрели на Теда с удивлением. - “Буду признателен, если вы протянете нам руку помощи, но никаких запросов от страны нет... Вы, ребята, не пошевелились бы, если бы всё-таки не было никакой награды?” - - “Да, да, не смешивайте нас всех вместе. Мы хотя бы поможем выиграть время.” - Слова Теда казались непостижимыми для солдат, поэтому у них были круглые глаза. Наёмник говорит, что он будет действовать бесплатно. Насколько солдаты знали, наёмники не могли сказать это. - “Опять с таким предубеждением…” - Даже Офелия хмурилась на солдат. Конечно, Норрис и Офелия уже согласились помочь, и они ни в коей мере не были против решения Теда. На первый взгляд, он жестокий человек, но их лидер, не сделал бы ничего подлого, например, не оставил бы слабых или попавших в беду людей, он был их гордостью. Это команда, известная как «Белая звезда», которую знал Ардис. - “Что вы имеете в виду? Вы поможете в отражении зверей?” - Позади солдат, у которых всё ещё были неверующие лица, вышел командир. - “Конечно, мы не собираемся становиться жертвами, но, по крайней мере, мы будем помогать, пока ворота не закроются.” - - “…У меня нет ни одной монеты.” - Как будто пытаясь понять намерения Теда, командир предупредил его на всякий случай. - “Всё хорошо. Но, конечно, вы можете угостить нас чем-нибудь хорошим позже?” - - “Хоу, вот как, хах… Хорошо, будет отличное вино.” - У старого командира была морщинистая улыбка. - “Хорошо, это решает вопрос. Норрис! Офелия! Ардис! Раз так, то это будет небольшая разминка, перед тем как войти в город!” - Человек с грубым лицом повернулся к своим товарищам. - “Ахаха, нет никакой помощи, верно...” - - “«Раз так...»? Серьезно, ты мог бы, по крайней мере, сначала спросить наше мнение.” - - “Понял.” - У этих трёх были разные ответы их добросердечному лидеру. - “Приносим извинения за неудобства. Примите мою благодарность. Если на нашей стороне есть маги, это намного более обнадеживает.” - Глядя на Офелию и рост Ардиса, командир подумал, что они маги. - “Так сколько времени мы должны выиграть?” - Ардис спросил командира. Пока они разговаривали, звери приближались. У них больше не было времени бездельничать. - “Еще пятнадцать минут, я полагаю.” - Увидев толпу у западных ворот, командир задумался. - “Понятно, пятнадцать минут, хах.” - Поскольку больше подтверждать было нечего, Ардис обернулся. Глядя вперед, звери подошли довольно близко. За быстрыми плотоядными животными, такими как «Травяные волки» и «Койоты», бегущими впереди, следовали «Похитители» и «Зеленые ножи». Это было около двухсот зверей на первый взгляд. Видя, что число теней продолжает расти, вероятно, собиралось больше зверей, чем то, что они видели у восточных ворот. Армия зверей, которые больше не могли подходить к восточным воротам, переполнилась и обвела стены вокруг западных ворот. - “Ардис берёт левую сторону, а Офелия - правую.” - - “Хорошо, понятно.” - Тед быстро раздал инструкции членам партии. - “Норрис позаботится об остатках, переживших магию. А я...” - - “Даже не думай о том, чтобы врываться. Просто выиграем время, пока ворота не закроются.” - - “Ага, я знаю. Вместо меня, Ардис! Не переусердствуй! Помни, надо просто выиграть временя!” - - “…Эй, что ты за человек такой, Тед...” - - “Ардис! Избавься от разговоров! Они здесь!” - Ардис, которому заткнули рот, слегка щелкнул языком и обернулся, чтобы встретить зверей, пришедших сюда. Они всё ещё находится на расстоянии, до которого стрелы не достигают, но они находится в пределах досягаемости магических атак. - “Жестокий малиновый, чудо огонь, рожденный от дыхания древнего дракона. Ферн. Реста. Ганов!” - (Пламя Чистилища) Пламя, вызванное Офелией, направилось прямо к стае койотов. Не имея возможности избежать палящего пламени, койоты сгорели в черные комки и врезались в землю один за другим. - “Невероятно...” - - “В этом сила продвинутой наступательной магии…” - Солдаты, которые впервые увидели разрушительную силу такого магического заклинания, были удивлены. Конечно, в армии Рейтена тоже есть маги, но не похоже, чтобы у них был шанс показать это в мирное время. В отличие от практики мечём или стрелами, стрелять магией друг в друга для тренировки не очень хорошая идея. Для многих солдат здесь, которые, вероятно, никогда прежде не участвовали в реальном сражении, оставляя в стороне базовую магию, это, вероятно, нормально, что они никогда не видели продвинутую наступательную магию. - “Танец вечного сияющего глубокого зеленого цвета. Цвета воображаемой земли и тишины. Троя. Сеус. Фоте!” - (Шторм Севера) Затем настала очередь Ардиса, чтобы вызвать метель, которая замораживает всё. Сильный снежный шторм напал на травяных волков. Травяные волки, которые только что потеряли контроль, только дернулись на земле, пока их конечности замерзали. Точно так же их тела всё больше и больше покрывались льдом, прежде чем они полностью перестали двигаться. - “Оооо! С этим…!” - Хотя это была чрезвычайно невыгодная ситуация, солдаты, которые были мрачны минуту назад, оживились. Но звери продолжали прибывать, не имея никаких признаков конца. Со второй, третьей волной, так или иначе, разбирались Ардис и остальные, но, в итоге, Офелия показала усталость. - “Хаа,хаа... Я полагаю, это почти мой предел. Я предполагаю, что следующее продвинутое заклинание будет последним.” - - “Всё хорошо! Все почти зашли в город! Еще одна минута!” - Командующий громко кричал после проверки ситуации с эвакуацией. Вокруг них были солдаты с мечами и копьями в руках, имевшие дело со зверями, которые не попали в магические заклинания. Даже если это продвинутая наступательная магия, трудно охватить обширную область. Хотя Норрис продолжает стрелять в зверей, которые избегали воздействия магических заклинаний один за другим, все еще есть небольшое количество, которые пробились к солдатам. - “Не позволяйте животным приближаться к магам!” - Солдаты встали в формирование, окружающее Ардиса и Офелию, поскольку они продолжали защищать эвакуирующихся людей. Время от времени появлялся «Король зверей», который прорывается через оборонительный строй солдат, но все они были быстро отправлены в могилу Тедом. Благодаря «Белой звезде» солдаты смогли противостоять, казалось бы, бесконечным волнам зверей. - “Хорошо! Эвакуация завершена! Можем отступать!” - Кажется, что люди позади них, наконец, закончили эвакуацию. В соответствии с приказом командира отступления Ардис и остальные также отошли. Ардис выпустил ещё одно «Пламя чистилища» в качестве прощального подарка, прежде чем быстро присоединиться к солдатам и отступить обратно в город Рейтен. Когда наёмники, наконец, закрыли западные ворота, чтобы расправиться с преследующими их зверями, небо на Западе уже было окрашено в темно-красный цвет. ---------- Том 1 Глава 75 Окружение было шумным даже после того, как все прошли через ворота. Люди, которые поспешили в город под страхом нападения зверей. Все они казались вялыми и подавленными. - “Спасибо за помощь. Наверняка были бы жертвы, если бы не вы.” - Точно так же, как сказал старый командир, хотя есть несколько раненых солдат, жертв не было. - “Поскольку это чрезвычайная ситуация, я ещё раз поблагодарю вас должным образом.” - После того, как имя Теда, а так же имена остальных и их гостиница были известны, командир взял солдат и, казалось, направился к замку. - “Ну, тогда... В настоящее время нам придется выяснить, что...” - - “Ардис-сан!” - Как раз когда Тед собирался озвучить свои планы другим членам отряда, из толпы донесся голос подростка. - “Кирилл?” - Владелец голоса, его знакомый - Кирилл из торговой ассоциации Ровелла, молодой парень, который сопровождал Ардиса, когда он впервые приехал в Рейтен. Маленький статный двенадцатилетний мальчик прошел сквозь толпы взрослых и оказался перед Ардисом и остальными. - “Ардис-сан, ты в безопасности. Я волновался, так как услышал, что вы пошли сегодня утром на запрос о покорении.” - - “Как видишь, я в порядке. Но, Кирилл, что случилось? Мы просто ушли из Рейтена на полдня, и ситуация стала такой.” - - “Это... Это всё ещё не ясно. До полудня всё было нормально, но вдруг стало так…” - Тревога Кирилла проявилась в дрожании его синих глаз. - “Ардис-сан, ты знаешь, что происходит снаружи? Согласно тому, что говорят люди, в город направляется огромное количество зверей.” - - “Да, армия зверей... Это немыслимое число, которое окружило Рейтен. Их было больше тысячи, когда я увидел их у восточных ворот, но… может быть, сейчас их будет ещё больше.” - - “Тысячи...!” - Кирилл потерял дар речи от неожиданно большого числа. - “Это… Больше, чем вся армия Рейтена…!” - Конечно, большинство из них - просто незначительные звери, такие как травяные волки. Но есть такие редкие, как «Короли зверей», с которыми Тед имел дело только что, они, вероятно, слишком сложны для солдат. Кроме того, хотя они были ещё далеко, Ардис также подтвердил присутствие демонических существ. - “Это слишком много для Рейтена…” - - “Вероятно, будут и запросы для наёмников.” - Тед озвучил мысли Ардиса, догадавшись, о чем он думает. - “В любом случае, давайте сначала вернемся в гостиницу. Неважно, если будут какие-либо запросы или нет, мы должны подготовиться на столько, сколько мы сможем.” - - “Да, всё так, как сказал Норрис.” - Кирилл, который стоял рядом с Тедом и остальными, которые говорили о своих планах, внезапно вспомнив что-то. - “Ах! Точно, Ардис-сан! Мариеда-сан искала тебя. Хорошо, если ты сначала вернешься в гостиницу, но, пожалуйста, зайди в торговую ассоциацию Литте позже.” - - “...Мариеда? Да, хорошо. Я обязательно зайду по пути. Кирилл, а что насчёт тебя?” - - “Я буду «следить за запасами».” - Поскольку солдаты заняты угрозами извне, кажется, что некоторые плохие люди воспользуются этим, и случатся такие случаи, как беспорядки и кражи с взломом. Из-за этого торговые ассоциации старались изо всех сил следить за своими поставками, отправляя всех своих способных людей охранять свои склады. Это то, что торговцы называют «Надзор за запасами». Присмотревшись, позади Кирилла было несколько крепких мужчин. Вероятно, работа Кирилла - вести их на склады Ровелла. - “Хорошо. Извини что задерживаю. Ты должен поспешить к запасам.” - - “Да, тогда я пойду. Пожалуйста, не забудь посетить Литте позже.” - Оставив это позади, Кирилл вместе с мужчинами отправился в зону разгрузки багажа. - “Хорошо, тогда мы вернемся в наши гостиницы. Ардис, а ты?” - - “Я загляну в торговую ассоциацию Литте, прежде чем я вернусь в гостиницу.” - - “Понял, увидимся позже.” - Попрощавшись с Тедом и остальными, Ардис направился к зданию Литте. Главная улица, которая обычно спокойная, сегодня была другой. Хотя она не наполнена гневными криками, как у западных ворот, очевидно, что голосам пешеходов не хватает своей обычной живости. - “Мариеда здесь?” - Первое, что увидел Ардис, когда он вошел в здание Литте, - это катастрофическое место, похожее на заставу скорой медицинской помощи на поле битвы. - “...Мне не нужно знать это-нии! Вместо этого выясните, что думает весь верхний эшелон! Разве не все дворяне должны что-то делать после того, как получили от нас такую ​​большую выгоду! Что вы планируете не использовать сейчас...? Расставьте приоритеты угля, древесного угля и маслу-нии! Питание!? Страна займется контролем продаж в кратчайшие сроки! Не покупайте так много, чтобы мы не привлекали внимание! Изначально, это худшая идея, попасть в список плохих людей...! Хааа!? Никто ещё не охраняет наши склады-нии!? Даже Ровелл послал людей уже давно! Что вы все делаете, сидя рядом? Быстро взяли двух или трех наёмников, чтобы сделать это...! Ах, Ардис-кун, ты пришел как раз вовремя!” - Мариеда, которая давала инструкции слева направо, наконец, заметила прибытие Ардиса. - “Нам нужны способные наёмники-нии! Оплата будет одна золотая в день, интересно работать на нас?” - - “Отказываюсь.” - - “Почему сразу такой прямолинейный ответ!?” - - “Ты звала меня только для этого? Тогда я ухожу.” - - “По-Подожди, подожди! Подожди немного! Не только это, есть кое-что ещё-нии! Пока что пройди внутрь первым!” - Передав командование пожилому мужчине, Мариеда вытащила Ардиса на второй этаж. - “Ой, это нормально? Если командуешь не ты, разве не будет плохой идеей, если лидер покинет передовую?” - - “Ну, конечно, это не может быть хорошей идеей. Но это не то, что они услышат в любом случае-нии.” - Закрыв за собой дверь, войдя в приемную, Мариеда сразу же перешла к делу, не присев даже на диван. - “Как много ты знаешь о текущей ситуации-нии?” - - “Ну, только о том, что вокруг Рейтена есть куча монстров... Я только что вернулся. Я имел дело с некоторыми из них перед входом в западные ворота, но странно, как они шли к городу по прямой линии, не думая ни о чем другом. Для начала, почему такая армия нападает внезапно.” - Необычно, что Мариеда кивнула, соглашаясь. - “Это так, но… Может ли это быть причиной этого меч?” - - “Ты имеешь в виду красный меч, который принес Кирилл?” - - “Если это меч, о котором я и Ардис-кун знаем, разве это не очевидно?” - - “Кто знает… Даже я мало что знаю об этом мече.” - - “Нечто подобное произошло всего через несколько дней после того, как он превратился в кокон. Это может быть связано.” - Конечно, когда Ардис получил его из леса Корсас, появлялись странные гуманоиды, которые нападали ночью. Нельзя винить, что она подозревает, что он виновник. Точно так же, как сказала Мариеда, время совпадает со временем, когда меч был покрыт и превратился в кокон. - “Есть ли что-нибудь в твоих снах?” - - “Я говорила это раньше, но, если бы мои сны были такими удобными, не было бы никаких проблем.” - Это было неожиданно в этот раз, добавила Мариеда. - “…Серьезно, какая непригодная способность.” - - “Нхее! Кажется, кто-то считает меня бесполезной?” - Ардис пробормотал, что он думал, но, похоже, это задело Мариеду. - “Как насчет проверки, если ты обеспокоена? Если это из-за меча, то лучше расположить его где-нибудь вдали. Было бы хорошо, если бы ситуация только улучшилась.” - - “Ех... Ах... Всё будет хорошо ...? Ведь это будет проблемно для Ардис-куна…?” - Хотя Мариеда поначалу колебалась, не обращая внимания на то, стоит ли ей распоряжаться, им просто нужно посмотреть, отреагирует ли кто-нибудь из животных на меч. - “Тогда дай мне его на некоторое время. Не волнуйся, я верну его в целости и сохранности.” - Изначально, нет никаких гарантий, что он все-таки виновник. Он оставил эти слова, как будто успокаивая Мариеду, прежде чем взял меч и вышел из ассоциации. - “Ну, тогда... Было бы легко выбраться из города, если бы часовых не было рядом…” - Ардис, который попал на главную улицу, оглядел городские стены, окружавшие Рейтен. Между пожарными постами на стенах не было зазоров, а рядом с ними были люди, держащие факелы. Хотя на городских стенах обычно размещаются люди, но, похоже, сейчас их больше, потому что сейчас чрезвычайная ситуация. - “…Полагаю, взлететь с мечом - единственный путь, хах.” - Пролететь над стенами Рейтена - легкий подвиг для Ардиса. Но теперь, когда люди смотрят в небо на летающих монстров, даже если наступит ночь, всё ещё есть вероятность, что его может кто-то заметить. Фактически, есть некоторые, кто даже сейчас перехватывает летающих зверей на стенах. Ардис поднялся на одну из самых высоких башен в Рейтене и выглянул за стены. - “Сейчас их стало больше, хах.” - В глазах Ардиса отражалась та же армия зверей за стенами Рейтена. Хотя Ардис знал, что их число исчислялось тысячами, но, похоже, они снова увеличились. Стены не так слабы, чтобы рухнуть от зверей. Но невозможно сказать, что может случиться, если армия зверей продолжит стучать по ним. Хуже того, в армии смешались и сильные демонические существа. Ардис сразу же вынул меч и использовал свою магию, чтобы послать его за стены, чтобы его не заметили часовые. Он попытался изменить направление, высоту и на некоторое время переместил меч прямо к зверям, вскоре вздохнул. - “Ничего, хах.” - Звери не проявили никакой реакции на движущийся меч, они просто бездумно продолжали врезаться в стены Рейтена. Ардис попытался вонзить меч прямо в армию зверей, но ничего не произошло. В конце концов, когда ночь полностью опустилась, Ардис решил отозвать меч. - “Как всё прошло?” - Когда Ардис вернулся в торговую ассоциацию Литте, Мариеда спросила выжидательно. - “Не похоже, что меч причастен. Они вообще не показали никакой реакции.” - Ардис ответил, глядя на красный меч в коконе, и у Мариеды было необычное трудное выражение. - “Вот, возвращаю, как и обещал.” - - “Нет, лучше пусть Ардис-кун оставит его у себя-йон.” - Ардис вернул меч обратно, но Мариеда взмахнула руками. - “Что? Тебе страшно держать его сейчас?” - - “Это не так-нии. В любом случае, план заключался в том, чтобы передать его Ардис-куну...” - Мариеда сказала это как факт, и Ардис прищурился. - “План?” - - “Я не знаю, когда именно, но это, наверное, должно быть у Ардис-куна.” - Из того, что сказала Мэриеда, может быть, она увидела Ардиса с мечом во сне. - “…Раз так. Тогда я оставлю его у себя. Но если из кокона выйдет что-то странное, я без колебаний выброшу его.” - - “Иди уже.” - Мариеда ответила, широко улыбаясь. С мечом в руках Ардис покинул торговую ассоциацию Литте. Хотя, кажется, что на него только что скинули что-то неприятное, это правда, что сам Ардис заинтригован мечом. В конце концов, это меч, который он получил из руин в лесу Корсас, и на нём волосы Нере. В итоге, Ардис остался в Рейтене ради того, чтобы посмотреть на меч, но если он у него есть, то нет необходимости оставаться здесь. Конечно, ежедневная охота с Тедом и остальными - не плохая рутина, но пора возвращаться домой. - “Я думаю, что уборка снаружи будет первой целью, хах.” - Тихо бормоча, Ардис направился к гостинице, где его ожидают Тед и остальные. ---------- Том 1 Глава 76 Ардис, который вернулся в гостиницу, поприветствовал Теда и Офелию, ожидающих за четырехместным столом. В этой гостинице, которая служит таверной и спальным местом для наёмников, было бы шумно, даже поздно ночью. Однако сегодня всё было иначе. Было шумно, но, скорее, не оживленность, казалось, что неловкость заполнила таверну. Вероятно, потому, что ни у кого в руках не было кружки спиртного. - “Норрис?” - Ардис сел на пустой стул и спросил обоих. - “Норрис в настоящее время отправился собирать информацию.” - - “Теперь везде беспорядок, сомневаюсь, что есть какая-то полезная информация для сбора.” - Кажется, они обменивались информацией с хозяином гостиницы и со своими друзьями-наёмниками. Но не похоже, чтобы другие наёмники были свидетелями ситуации снаружи. Так что, то, что знают другие наёмники, обычные слухи. - “Извините, извините. Это заняло немного больше времени, чем ожидалось.” - Когда Ардис заказывал еду и напитки, Норрис вернулся. Норрис допил чашку воды на столе и сел, прежде чем отдышаться. - “Хорошая работа.” - Как будто награждая его за тяжелую работу, Офелия налила немного свежей воды в чашку и предложила ее Норрису. Выпив вторую чашку воды, Норрис, который наконец, отдышался, начал свой доклад. - “Кажется, что люди, управляющие Рейтеном, тоже в беспорядке. Но, по крайней мере, они быстрые. Кажется, они планируют действовать на рассвете.” - - “А армия Рейтена, те солдаты-новички, которых мы видели?” - - “Это правда. Кажется, пятьсот человек или у них есть ещё? Даже если угроза в основном просто звери, с таким количеством противостоять армии зверей…” - На подозрение Теда и Офелии Норрис ответил так, словно ожидал этого. - “Унн, там пятьсот начинающих солдат. Кроме того, из того, что мы видели у западных ворот, также есть демонические существа в армии зверей. Даже если это были просто звери, «Короли зверей» могут быть опасны и для них. Поэтому и у нас, наёмников, будут запросы.” - - “Ну, что-то подобное ожидалось.” - - “Но смотри. Я не знаю, сколько наёмников в Рейтене, но, даже если их много, разве это не будет сто или двести максимум? Не похоже, что у них здесь тысячи наёмников. Даже если это просто звери, даже для нас, всё это невозможно.” - - “По совпадению, сейчас в Рейтене собрались сильные наёмные группы из других стран.” - Норрис считал по одному: «Облако свободы», «Пешки дракона», «Духовный совет», «Три багровых клинка», все они были известными наёмными отрядами в своих родных странах. - “Пятьсот от армии, сто от наёмников. Если они просто наберут граждан, не будет ли легко пройти отметку в две тысячи?” - В конце концов, в Рейтене проживает более пятидесяти тысяч человек. Даже если они не наёмники, среди них наверняка найдутся сильные люди, призыв которых, несомненно, значительно увеличит число бойцов. Конечно, так как времени на подготовку не так много, тренировки по обращению с оружием не будет. Но если зверям удастся прорваться сквозь городские стены и проникнуть в город, их ждет только смерть их семей и близких. Поскольку это битва, которую даже обычные граждане не могут позволить себе проиграть, их боевой дух очень высок. - “Мы позаботимся о демонических существах, армия позаботится о животных, а оставшиеся призванные солдаты будут предназначены для подавления оставшихся. Я думаю, что-то вроде этого подойдет?” - - “Унн. Как и сказал Ардис, город, похоже, тоже это планирует. Награда за участие таких наёмников, как мы, составит две золотые монеты на человека. И будет дополнительно три золотых монеты за каждого демонического существа.” - Это три золотые монеты за демоническое существо. Это высокая цена, обычно. Поскольку отказ от запроса означал бы разрушение Рейтена, кажется, что город не сэкономит на награде. Но никто не знает, сколько там демонических существ, если их десять или более, это будет достаточно дорого для правительства. - “Но эй? Если работодателю этих наёмников не будет никакого дела, то не будет ли это бессмысленным? Разумеется, не будут наняты «Пешки дракона» и «Три багровых клинка»... Умм, как же она называлась? Джим... Та торговая ассоциация...” - - “Это Джимберил.” - - “Да, точно. Разве они не пришли по запросу от торговой ассоциации Джимберил?” - Это так, как сказал Тед. Наёмники перемещаются только по запросу от своего работодателя. Наёмникам запрещается принимать другие запросы в период действия запроса, который они в настоящее время выполняют. Для работодателя было бы плохо, если бы наёмники ушли только потому, что «Награда другого запроса была лучше». Для наёмников, которых общество считает негодяями, соблюдение контракта - это то, что позволяет наёмникам иметь гражданство. Конечно, среди наёмников есть сволочи, которые без колебаний идут против контрактов. Но команды, на которые только что указал Норрис, были известными, они, вероятно, отличаются от других тамошних наёмников. Они, вероятно, не будут пренебрегать контрактом. С другой стороны, это означает, что их действия связаны договором. Если их работодатель - кто-то, кто будет охранять только свои собственные интересы, они будут расставлять приоритеты своей собственной жизни и состояния, а не позволять наёмникам участвовать в отряде порабощения. - “Ну что ж, видишь...” - «Я рад, что вы спросили», Норрис производил такое впечатление, когда он начал говорить. - “Похоже, что торговая ассоциация Джимберил взяла ситуацию под контроль, они попросили наёмников принять участие в покорении. Кстати, это не только «Пешки Дракона» и «Три багровых клинка», похоже, что «Облако свободы» и «Духовный совет» тоже были призваны в Рейтен ими.” - Первоначально Тед и остальные участники «Белой звезды» также приехали в Рейтен по просьбе Джимберил. Не удивительно, что они пригласили ещё кого-то, кроме «Пешек дракона» и «Трёх багровых клинков». - “Так что это будет возможно только с тех пор, как Джимберил согласится сотрудничать с подчинением. Если бы они отказались, то…” - Вероятно, невозможно было бы победить, вот, что объясняла Офелия. С животными можно как-то бороться армии и другим наёмникам, но для демонических существ из армии монстров, им будет немного трудно. Даже если Тед и остальные сильны, не похоже, что они могут быть повсюду, чтобы иметь дело со всеми демоническими существами. - “Кроме того, кажется, что именно они предоставят оружие для призванных солдат и материалы для ремонта городских стен. За это страна и армия высоко ценят ассоциацию Джимберил.” - - “А как насчет других торговых ассоциаций?” - Ардис вспомнил беспорядочную ситуацию в здании Литте. - “Кто знает. Я не очень много слышал о других ассоциациях. Но разве они не потеряются в своих действиях, так как они не понимают ситуацию? Именно поэтому торговая ассоциация Джимберил сейчас выглядит действительно хорошо. Ну, удивительные люди, не так ли?” - Норрис, казалось, смеялся с иронией. В конце концов, с момента возникновения чрезвычайной ситуации прошло всего полдня. Вероятно, никто, кроме высшего эшелона страны, не знал о ситуации ясно. И посреди этого решение о скорейшем покорении слишком неестественно. Вдобавок ко всему, учитывая ограниченный оборот информации, казалось, что Джимберил кое-что знает о текущей ситуации. Хотя они могут просто отмахнуться и сказать, что это не в их компетенции, это не может быть так просто. Ардис скептически относится к их действиям. Похоже, Норрис тоже это заметил. Даже не говоря об этом вслух, очевидно, что он на самом деле не любит торговую ассоциацию Джимберил. - “Ну, если они говорят, что готовы помочь, у нас нет никаких возражений. Сначала разберёмся с армией зверей.” - - “Да, как сказал Норрис. Мне не нравится этот Джимберил, но, по крайней мере, шанс выиграть - это хорошо.” - Тед, казалось, понимал чувства Норриса, поскольку ценил их решение, хотя и неохотно. - “Что...? Тед и Норрис, вы всё ещё говорите что-то подобное? Может ли быть так, что президент Джимберил украл славу, а вы двое завидуете?” - - “Как бы ни так!” - - “Определенно нет!” - Критика Офелии была встречена яростными возражениями. Ардис, который никогда не встречал обсуждаемого директора, проигнорировал небольшую ссору, которая началась рядом с ним. Он начала работать над едой, которую подали. Теплый суп, который снял всю его усталость, и хрустящий бекон, зажатый в булочке, соленость вместе с мясными соками утолили голод Ардиса. Поскольку Рейтен - это город торговли, где собраны ингредиенты с запада и востока, есть много блюд, которые Ардис никогда раньше не видел. Оставив в стороне Теда и остальных, которые все еще ссорятся, Ардис молча пожирал тарелки, которые были поставлены на стол. Вкус разумный. По крайней мере, это было между небом и землей по сравнению с «Оружием уничтожения» (Кулинария Мели) из «Сасераги инн». Ну, во-первых, сомнительно даже классифицировать это как еду, поскольку Ардис выразил свое мнение, которое он никогда не будет говорить вслух. - “Ты... Когда мы ещё разговариваем, ты наслаждаешься едой, хах...” - Видя Ардиса, который наслаждался своей едой, Тед и остальные, которые глупо ссорились, остановились и начали трапезу. Спустя час солдаты обошли городские таверны, чтобы набрать наёмников для отряда покорения, который выйдет на следующее утро. ---------- Том 1 Глава 77 В Рейтене наступил рассвет. Обычно, улицы наполнены свежим утренним бризом, а умиротворенная живость знаменует начало дня. Однако сегодня этого не было. Запах крови наполнил воздух, и крики зверей постоянно доносились из-за пределов города. Вдобавок ко всему, была огромная группа людей, полностью вооруженных на улицах, стоящих в очереди. Это было необычное утро для Рейтена. Четыреста солдат армии, около тысячи пятисот добровольцев и еще около сотни наёмников, которые откликнулись на просьбу об участии, составили всю команду покорения. Конечно, участники «Белой звезды» тоже участвуют. Тед был в отряде, который собирается сражаться на земле, чтобы встретиться с демоническими существами, Офелия и Норрис присоединяются к отряду, обеспечивающему поддержку со стен, и Ардис, которого считают магом, был вместе с ними. Изначально, для наёмных отрядов было бы идеально объединиться. Хотя, конечно, есть наёмники, которые сильны сами по себе, но обычно наёмники могут действовать лучше, если они вместе со своими товарищами, с которыми они сражались вместе в бесчисленных боях. Такие отношения не могут быть построены за день или два. Только для членов команды, которые были на волоске от смерти, они могут хорошо взаимодействовать. Но, разумеется, поскольку ожидается, что это будет большая битва, это будет опасно для магов, которые не знакомы с ближним боем на поле битвы. В конце концов, атака мага часто диктует исход битвы. Кроме того, они выступят против зверей, которые плотно сгруппированы без каких-либо лидеров или цепочки подчинения. В этой ситуации есть огромный потенциал в атакующем заклинании мага. Даже если это потасовка, стратегия, позволяющая командам наёмников сражаться вместе, тоже должна сработать. И поскольку есть возможность безопасно обрушивать атаки со стен, они собираются этим воспользоваться. Командующий армией решил, что вместо того, чтобы маги безрассудно участвовали в битве, более эффективно позволить им использовать наступательную магию в группы монстров со стен. Что касается лучника Норриса, он в некоторой степени знаком с ближним боем. Но так как он должен был отдавать приоритет перехвату любых летающих монстров, он также был размещен на стене. - “Твоя роль - бороться со зверями над стенами и перехватывать всё, что пытается влететь в город!” - Перед началом битвы вице-командующий армией раздавал инструкции на стене. - “Первый залп будет от магов! Постарайтесь максимально увеличить площадь и максимально уменьшить их количество! Первые пять минут мы будем продолжать стрелять магией! При этом лучники должны перехватывать любых летающих зверей! Защитите волшебников в это время! Затем будет сигнал, чтобы остановить магические атаки, основной блок выйдет из восточных ворот! После этого судите сами и делайте всё, чтобы поддержать основной блок соответствующим образом!” - - “Могу ли я прервать?” - Когда объяснение заместителя командира остановилось, худой маг поднял руку. - “Что? Конечно, вы из «Облака свободы»…” - - “Я Хаулл из« Облака свободы ». Стратегия достаточно проста, у меня нет проблем с этим. Но вместо того, чтобы поддерживать со стен после того, как основное подразделение выйдет, не лучше ли присоединиться к битве на земле?” - - “Но разве это не слишком опасно? Извините, но разве волшебники не станут легкой мишенью для зверей в такой грязной драке? В конце концов, у основного подразделения нет никакой возможности защитить магов.” - - “Я знаю это. Но, оставляя в стороне зверей, основной части было бы трудно иметь дело с демоническими существами без прямой поддержки магов. Мы не можем предоставить достаточно хорошую поддержку отсюда. В конце концов, наша роль наёмников на этот раз заключается в том, чтобы иметь дело с демоническими существами, верно?” - Наёмники соглашались один за другим. - “Но...” - Даже если он понимал, что говорят наёмники, вице-командир не решался позволить магам принять непосредственное участие в битве. - “Разве не планировалось сначала взорвать их магией, чтобы избежать грязной драки? Если их количество уменьшится достаточно, опасность уменьшится и для магов. Тогда это будет наше собственное решение в зависимости от ситуации, верно?” - Другой маг высказал своё мнение вице-командиру. Идея, которую он предложил, означала, что они будут единственными, кто будет оценивать ситуацию и заботиться о своей собственной жизни, это были действительно мысли наёмника. - “Ммм... Если ты так говоришь. После того, как основной блок выходит, вы все должны сами оценить ситуацию. Но мы также не можем оставлять небо открытым. Некоторые должны остаться, чтобы иметь дело с летающими зверями.” - Вице-президент, похоже, одобрил план. В конце концов, было решено, что на стенах останется десять наёмников для перехвата любых летающих зверей, а остальные отправятся на землю, чтобы поддержать своих товарищей. Что касается «Белой звезды», то Норрис и Офелия решили остаться на стенах. В конце концов, если это просто Отчаяние, Тед не будет нуждаться в их поддержке, и даже если есть противники, против которых он не сможет победить сам, он не настолько глуп, чтобы бросать им вызов в одиночку, Тед умеет понимать, когда стоит отступить. Что касается Ардиса, само собой разумеется, он присоединится к битве на земле. Закончив подготовку, все заняли свои позиции. Тишина перед битвой, ничего подобного не было. Их противники - монстры. За то время, пока они получали инструктаж… Звери нападали на стены всю последнюю ночь. Услышав звук монстров, врезающихся в стену, рев и вой зверей, все ждали сигнала, чтобы начать. В конце концов, вице-командир высоко поднял командную палочку, опустив её вместе с приказом. - “В атаку!” - Наряду с этой командой маги начали произносить заклинания, в конце концов, сила проявлялась из маны магов. - “Пылающее пламя, которое является доказательством моей силы. Греист!” - (Огненный шар) - “Мелодия разрывающихся ветров в исполнении девственной святыни. Шелви! Вайнд!” - (Лезвия Ветра) - “Проникающая галька непоколебимого рыцаря. Дессел!” - (Земля) - “Поразительная пуля благородного зимнего духа. Фелте! Айс!” - (Ледяной блок) - “Бледно-белый суд, который разъединяет грехи далекой пустоты. Сти! Грол! Элмет!” - (Лезвия яростного удара) Маги выпускали разрушительные наступательные заклинания один за другим. Заклинания пламени сожгли «серых волков», заклинания земли похоронили «Рывков». Что касается продвинутых наступательных заклинаний, они оставили после себя огромную лужу крови на земле после разрыва зверей в зоне их действия. - “Жестокий малиновый, чудо огонь, рожденный от дыхания древнего дракона. Ферн. Реста. Ганов!” - (Пламя Чистилища) Офелия также выпустила своё самое продвинутое магическое наступательное заклинание. Огонь чистилища поглотил зверей в этом районе, оставив позади черные комки на пастбищах за восточными воротами. - “Где они сгруппированы больше всего там и... Там. И там, я думаю... Их действительно больше, чем вчера.” - Ардис подтвердил количество зверей в окрестностях. Хотя никто не знал, что является причиной этого, очевидно, что со временем собирается больше зверей. Удивительно, откуда они все пришли? Если только приблизительно взглянуть, их число уже увеличилось на три тысячи. - “Танец вечного сияющего глубокого зеленого цвета. Цвета воображаемой земли и тишины. Троя. Сеус. Фоте!” - (Шторм Севера) Простым и коротким заклинанием, Ардис принёс мир снега. Температура в этом районе резко упала, даже пары воды в воздухе конденсировались и образовали белый туман. Эта метель напала на существ, сначала их дыхание замерзло, затем их мех и, наконец, содержание воды в их телах. В конце концов, когда ветер рассеял густой морозный туман, люди на стенах зашумели. - “Ч-что это было...” - - “Я слышал о Шторме Севера, но... Это слишком.” - - “Площадь и её урон…” - - “Может ли это быть моим воображением? Похоже, даже одно демоническое существо было уничтожено этим заклинанием…” - Просто взглянув, около двадцати процентов всей армии монстров были заморожены в ледяные глыбы в одно мгновение. Множество монстров, только что вышло из боя, и теперь есть очевидная область, где все монстры покрыты слоем голубовато-белого льда. Что ж, область действия заклинания - это одно, но Шторм Севера не должен был иметь такую ​​широкую область. - “Чья магия…?” - Казалось, что все маги забыли о битве, так как были глубоко заинтригованы тем, кто это произнес. Не задумываясь об их взглядах, Ардис перешел к следующему заклинанию. - “Ты, Валькирия, которая призывает драгоценную смерть... Голубоватая жизнь и красноватая радость, я желаю чуда от судьбы... Прикоснись и держись, трясись и дрожи, стреляй и проникай... покажи обещанный путь всем, кто следует завету. Литте! Кьюол! Ро! Берн!” - (Радужный лук) Светящийся шар цвета радуги появился над головой Ардиса. Под пристальным взглядом многих светящийся шар только продолжал расширяться, источая его интенсивное присутствие. Он увеличился до такой степени, что мог легко возвышаться над кем-либо, и его поверхность начала колебаться. Когда дрожь успокоилась до неузнаваемости, она внезапно изменилась. Легкое дрожание сформировало небольшие волны, а затем шипы образовались на поверхности шара, превратились в длинные стрелы света, и в следующее мгновение пронзили зверей на земле. Эта сцена была похожа на синхронизированный залп от лучников. Отличие было в том, что стрелы шли по прямой к цели, их сила была несравненно более разрушительной, и тот факт, что всё это было сделано одним человеком. Волшебные стрелы, проявленные Ардисом, безжалостно проникали в тела монстров, отнимая у них их жизни. Никто не знал точного числа, но все были убеждены, что магическое заклинание только что убило по меньшей мере сотню из них. Для тех, кто подвергся нападению, была гарантированная смерть. Получив выстрел в свои жизненно важные органы, они мгновенно превратились в трупы. - “Удивительно... Я впервые вижу кого-то, кто может использовать Радужный лук.” - - “Нет, подождите…! Это слишком странно! Разве Радужный лук способен выстрелить больше десяти выстрелов за одно заклинание!?” - - “Хотя он выглядит как ребенок!?” - - “Кто этот маг?” - В конце концов, «Радужный лук» - это магическое заклинание, которым чрезвычайно трудно управлять, не многие способны его использовать. Для любого мага естественно интересоваться тем, кто его использовал. Но для Ардиса такие вещи не имели никакого значения. Заклинание, которое он сотворил только что, на самом деле не Радужный лук, он просто подражал ему. Конечно, он мог бы использовать это без каких-либо слов. - “Ахаха. Это природный талант Ардиса - сбивать с толку даже своих товарищей.” - - “Шутки в сторону. Это обман, как он может использовать такую ​​магию, не исчерпав маны.” - Это нормальная недовольная реакция Норриса и Офелии. - “…Страшно иметь такого мага в качестве врага. Но теперь он на нашей стороне, это очень обнадеживает. Но даже я не проиграю!” - Это был Хаулл из «Облака свободы», который был мотивирован, увидев магию Ардиса. Затем он выпустил Пламя Чистилища, которое не уступало заклинанию Офелии, еще больше уменьшив численное преимущество монстров. Другие маги, которые видели это, также помнили свои роли, когда они один за другим выпускали магические заклинания. Через пять минут после сигнала об атаке, армия зверей, которая пострадала от заклинаний магов, уже потеряла половину своей численности. - “Хорошо! Остановить атаки! Поддерживайте основной блок и перехватывайте любого летающего зверя!” - По приказу вице-командира атаки со стен прекратились. - “Открыть ворота!” - Восточные ворота медленно открылись вместе с громким скрипом. - “Вперед!” - - “Пора всем выдвигаться! Не медлите!” - - “Ооооох!” - Основное подразделение, которое до сих пор экономило свои силы, подняло громкий крик, прежде чем выскочить из ворот, как сломанная плотина. Преимущество в числе перешло на другую сторону. Но на стороне противника всё ещё были демонические существа. Если бы все они были звери, у армии и даже у призванных солдат не было бы проблем. Однако в присутствии демонических существ даже вице-командир, казалось, был обеспокоен. - “Ну, тогда вице-командир-сан. Мы будем помогать нашим товарищам.” - - “Ум. Желаю всем удачи в бою.” - Начиная с Хаулла из «Облака Свободы», все остальные волшебники спустились вниз по стенам, чтобы объединиться со своей группой. - “Ну, я тоже пойду. Норрис, Офелия, всё будет зависеть от вас, ребята.” - Получив ответы от обоих, Ардис начал идти в противоположном направлении от лестницы. - “Ой, ты тоже идешь? Хотя там нет лестницы. Лестница здесь...” - Игнорируя солдата, который смущен действиями Ардиса, Ардис стоял на краю стены и смотрел вниз. Там был основной отряд внизу, который сражается с монстрами. В одно мгновение он увидел и охватил все поле битвы. - “Тед… там, хах. Кажется, можно оставить его пока одного. Что касается областей, которым не хватает… Там, хах.” - Это был его монолог. - “Эй. Даже если звери не будут стрелять в тебя стрелами, стоять там опасно. Быстро, возвращайся!” - Солдат, который обеспокоенно обратился к Ардису, издал удивленный шум. В итоге, Ардис, который стоял на краю стены, без колебаний наклонился вперед и отдался гравитации. ---------- Том 1 Глава 78 Ардис, который бросился со стены, использовал ману, чтобы убрать его импульс непосредственно перед ударом о землю. Благополучно приземлившись посреди поля битвы, было немало тех, кто заметил его нелепый выход. Взяв «Небо бесчисленного цвета» со своей талии, Ардис побежал к области, которая, казалось, была на грани переполнения монстрами. Он продолжал рубить окружающих его зверей, пока бежал, в область, где окружили солдат добровольцев. - “Дерьмо! Мы окружены!” - - “Не слишком ли много их здесь!?” - - “Мои ноги…! Я больше не могу ими двигать!” - - “Кто-нибудь! Помогите, пожалуйста...! Нам нужна помощь!” - Кажется, там было не более десяти человек. А вокруг них было более тридцати зверей. Просматривая всё поле битвы, было больше людей, чем зверей. Но так как звери - просто инстинктивные существа, у которых нет порядка, естественно, что их распределение не равномерно. Выпустив «Весенний туман» и «Лунную метель», Ардис начал наступление. Чисто белый и бледно-желтый мечи пролетели сквозь поле битвы с громким звуком. Летающие клинки ударили зверей, которые окружали людей со спины. Первые два зверя. Они упали на землю, потеряв голову, даже не заметив приближающейся опасности. Следующие два. В тот момент, когда они поняли, что что-то не так, их торс был пробит. Еще два. К тому времени, когда они обернулись и обнажили свои клыки, лезвия уже были у них на шеях, разрезая их. Понимая, что всего лишь шесть из них были убиты всего за несколько минут, оставшиеся звери знали о новой угрозе. - “Ч-Что!?” - - “Помощь!?” - Видя, как звери внезапно падают, а зачинщик где-то отсутствует, спасенные солдаты добровольцы, похоже, тоже не поняли происходящее. Оттуда, откуда появились два парящих меча, появилась фиолетовая тень среди зверей. Следуя за двумя мечами, Ардис продолжал уничтожать зверей вокруг «Небом бесчисленного цвета», пока он бежал по прямой линии. Всякий раз, когда Ардис размахивает своим мечом, любой зверь разрывался на две части. Это сражение, для Ардиса было больше похоже на легкую тренировку. С точки зрения солдат любителей, каждый раз, когда Ардис взмахивал своим мечом, точно так же, как они делали на тренировке, падал зверь. Тридцать животных, которые были вокруг, были убиты менее чем за минуту. - “Вы в порядке?” - - “Д-да... Спасибо за помощь, мечник… Маг-сан?” - В конце концов, обращение Ардиса с мечом перед зверями доказало, что он был опытным мечником. Но, похоже, они немного запутались из-за лёгкой экипировки Ардиса. Ведь Ардис не носил ни тяжелой брони, ни щитов. На нем была только фиолетавая мантия. По крайней мере, мантия не выглядела так, будто она может послужить какой-либо защитой. Даже после того, как они исправили себя, называя Ардиса магом, а не мечником, кажется, что они всё ещё колебались, называя Ардиса магом. - “Пострадавшие должны отступить и получить медицинскую помощь. Пусть кто-нибудь поможет. Остальные должны продолжать борьбу с животными. Убедитесь, что вас в два раза больше, чем противников, прежде чем вступать в бой. Я позабочусь о районах, где больше всего зверей.” - На самом деле, не обращаясь к кому-то конкретно, Ардис ушел разбираться с другими монстрами, не дожидаясь ответа. Похоже, что солдатам-добровольцам было не очень приятно в одностороннем порядке получать приказы от Ардиса, который всё ещё выглядит, как ребёнок. Но так как Ардис был тем, кто показал подавляющую силу, они могли делать только то, что он говорит. В конце концов, возраст не имел значения на таком поле битвы. - “Мелодия, которая разрывает твой разум и манит Махоробу.” - “Молте! Орне! Сшеп!” - (Спящая дымка) Размахивая «Небом бесчисленного цвета» и окруженный летающими «Весенним туманом» и «Лунной метелью», Ардис выбросил заклинание сна во все стороны. С помощью мечей и магии звери были выведены из строя один за другим. - “Я оставляю вам добить спящих!” - Солдаты, получившие такой приказ от Ардиса, неожиданно дали свои ответы и начали наносить удары по животным, находящимся под спящим заклинанием. Всего за несколько мгновений ситуация вокруг области с большинством зверей перевернулась. - “С этим большинством покончено, я думаю, что они смогут справиться с остальными.” - Ардис, который подтвердил окружение, решил найти следующее место, куда можно отправиться. И там он увидел, что наёмники впереди сражаются с демоническим существом. Ардис, который выбрал демоническое существо в качестве своей следующей цели, последовал за двумя мечами и вступил в бой с наёмниками. Рев и крики человеческого и демонического существ, глухой звук когтей демонического существа, сталкивающихся с оружием наёмников, и крики, сопровождаемые звуками взрывающейся земли... Во время этого, что-то было похоже на слабый звук чего-то трескающегося. Наёмники на линии фронта вели напряженную борьбу с демоническим существом. Ужас лугов - «Отчаяние», «Кнуты» - главные хищники в лесах. Страшное демоническое существо, которое появляется в долинах - «Трон». И, наконец, «Гончие», которые выступают наравне с «Тронами». Любой из них - опасное демоническое существо, которое нельзя недооценивать. - “Есть даже существа из леса и долин, хах…” - Оставив в стороне Отчаяние, которое живет на лугах, Ардис нахмурился, увидев демонических существ, которые жили в лесах или долинах. Это была не та битва, в которой солдаты, независимо от того, призваны они или нет, могут справиться. В конце концов, опасность сражения против зверей не сравнима с битвой с демоническим существом. Даже Отчаяние и Кнуты, которые, как говорят, являются более слабыми демоническими существами, непосильны для большинства наёмников. Однако сражающиеся против них наёмники тоже не были простаками. Все они были знаменитыми наемниками: «Облако свободы», «Пешки дракона», «Духовный совет» и «Три багровых клинка». Все они являются командами, известными в своих странах. Независимо от того, являются ли их противники демоническими существами, казалось, что у них не было проблем. Большой статный наёмник, размахивающий вокруг тяжеловесным топором, отрывающего хвост «Кнута» за один удар, и ещё один высокий наёмник, пробивший пасть «Отчаяния». Некоторые из них сбивали с толку демонических существ ловкими движениями, а некоторые связывали движения демонических существ заклинаниями. Все они были людьми, которые привыкли бороться с такими существами. Конечно, демонические существа не будут тихо избиты просто так. Мощные челюсти Трона сломали руку мечника, а когти Гончей порезали другого наёмника, который носил кожаные доспехи, и пролилась кровь. Наёмники вокруг могут сражаться на равных с демоническими существами, также как наёмники из «Облака свободы», например. Были некоторые наёмники, которые полностью поражены демоническими существами, и некоторые, которые обмениваются смертельными ударами с ними. - “Тед... Похоже, у него не возникает проблем. Тогда мне было бы лучше... Хнн?” - Ардис, который увидел фигуру Теда и подтвердил его безопасность, акцентировал своё внимание на одного наёмника. Это был мечник в кожаных доспехах. Этот мечник один имел дело с тремя Отчаяниями. Только его темно-зеленые волосы и тонкое тело виднелись из-за спины. Тот мечник сделал быстрые и легкие шаги навстречу Отчаянию. - “Хсшааа!” - Не обращая внимания на Отчаяние, которое угрожающе шипело, когда он, наконец, оказался на расстоянии одного шага от Отчаяния, фигура мечника стала размытой. - “Гаааа!” - Меч, который взмахнули без какого-либо предупреждения, разрезал Отчаяние пополам, диагональное раздвоенное тело раздвинулось и превратилось в куски мяса. - “Хсшааа!” - Отчаяние слева и справа напали на мечника, который остановил своё движение, взмахнув мечом. Мечник отступил на два шага, не показывая никакой паники. Затем он ударил голову левого Отчаяния, начавшего атаку, щитом на левой руке. Отчаяние казалось испуганным. Сколько энергии скрывалось в этом тонком теле. Он остановил атаку левого Отчаяния одной рукой, а затем разорвал шею одним ударом. Затем он развернул всё свое тело с импульсом и нанес удар по последнему Отчаянию, которое обрушилось на него лицом к лицу. - “Гееегааа!” - Подняв свой последний крик, Отчаяния все были убиты. Зеленоволосый мечник легко справился с тремя демоническими существами, которых называли ‘Отчаяниями лугов’. Конечно, на поле боя было ещё несколько способных наёмников. Там был сильный мечник из «Пешек дракона», просто разбрасывающий вокруг демонических существ грубой силой, и ещё одна женщина-наёмник из «Трех багровых клинков», которая имела дело с демоническими существами легкими шагами. Но зеленоволосый мечник выделялся среди всех этих способных наёмников. В конце концов, другие наёмники были на поле битвы как команда. Даже если все они наёмники-ветераны, не так много таких, как Тед, которые могли бы справиться с демоническими существами самостоятельно. Мечник, способный справиться с тремя Отчаяниями всего за несколько минут, выделялся среди всех остальных наёмников, которые собрались здесь. Возможно даже, что он сильнее Теда. - “Интересно.” - Ардис сейчас заинтересован в этом мечнике. Это потому, что его фехтование было чище и красивее, чем у других наёмников. В конце концов, большинство наёмников в основном самоучки. Конечно, есть несколько наёмников, которые, кажется, имеют стиль владения мечем из соответствующих школ, таких, как у убийцы, который напал на Ардиса раньше. Это потому, что большинство наёмников дети фермерской семьи, сироты или из бедных семей, или тех, кто не имеет работы. Наёмники либо учатся у своих старших собратьев, либо приобретают собственный стиль, если это невозможно. Ардис никогда не учился правильному владению мечом. Основу его фехтования заложили приёмные родители, являющиеся наёмниками, и приемы, заимствованные при взгляде на техники его товарищей. Но фехтование, которое Ардис видел только что, было, очевидно, правильно обученным стилем. {Кажется, он тоже опытный. Может быть, он бывший солдат?} Тем не менее, монстры напали без учета обстоятельств Ардиса. К мечнику, который недавно имел дело с тремя Отчаянами, пришли еще два Отчаяния и четыре Кнута. {Было бы тяжело иметь дело со всеми ими в одиночку.} Умело корректируя своё положение, чтобы не оказаться в окружении, зеленоволосый мечник показал признаки отступления. Ардис, который решил, что ему нужна помощь, схватил «Небо бесчисленного цвета» в свои руки и направился к нему. - “Мечник там! Тебе нужна помощь!?” - ---------- Том 1 Глава 79 - “Мечник там! Тебе нужна помощь!?” - - “Да, пожалуйста!” - С наградой за демонических существ было бы грубо, если бы Ардис решил сам вторгнуться в бой. Вот почему он на всякий случай крикнул зелёноволосому мечнику, и тот сразу же ответил, не оглядываясь. - “Мелодия разрывающихся ветров в исполнении девственной святыни. Шелви! Вайнд!” - (Лезвия Ветра) В то же время, Ардис, услышав ответ, использовал магию ветра, посылая «Весенний туман» и «Лунную метель» демоническим существам. Магия ветра, имитирующая лопасти ветра, на мгновение остановила движения Отчаяния, чтобы другие лопасти ветра оторвали его голову. - “Что!?” - Зеленовласый мечник, вероятно, думал, что лопасти ветра можно использовать только для того, чтобы остановить демонов, он был настолько ошеломлен, что повернулся, чтобы посмотреть на Ардиса. И во время этого появились два Кнута и напали. Не теряя самообладания, «Весенний туман» Ардиса и «Лунная метель» отрезали им головы. - “Чт...!” - Под взглядом безмолвного мечника, Ардис с «Небом бесчисленного цвета» в руках добил оставшихся Кнутов. - “Отчаянья оставляю на тебя!” - - “Эх!? Ах… Понял!” - Оставив Отчаяний зелёноволосому мечнику, в тот момент, когда Ардис попал в зону действия Кнутов, он повернул меч горизонтально их туловищу. - “Бууувааа!” - Кнуты издали крик боли, прежде чем рухнуть на землю. Последние оставшиеся Кнуты, вероятно, инстинктивно поняли, что Ардис - грозный противник. - “Фуо... Оофуоофуоо... Фуоофуо... Офу... Фуоо... Оо... Фуоо!” - Это была особая способность Кнутов, «Тихая Песня», пытающаяся отнять у Ардиса его сознание. Тем не менее, его крик, который опасен для любых нормальных наёмников - это обычный рёв для Ардиса. Ардис оглянулся назад, чтобы проверить зеленоволосого наёмника, но, похоже, это было ненужное беспокойство. - “Если ты так любишь петь, то пой, пока не умрешь.” - Ардис, который подтвердил безопасность мечника, безжалостно разрезал шею Кнута. - “Фуо...” - Не имея возможности избежать быстрого и смертельного удара, Кнут выпустил свой последний крик, прежде чем его дыхание остановилось. Глядя на мечника, кажется, что его бой с Отчаяньями тоже закончился. Подойдя ближе к жертвам, он поставил знак порабощения на его голове. Ардис сделал так называемую «метку порабощения» на головах Кнутов. Метка - это магический инструмент, который используется для доказательства имущества наёмников или солдат в бою. Тот, кто поставил метку или удалил её, будет записан, и его личность может быть определена с помощью нескольких шагов. Кажется, что любой, кто разорван или сожжен, будет записан магическим инструментом. Это волшебный инструмент, широко используемый на таких полях сражений, чтобы вознаградить тех, кто заслужил и не дать людям украсть чужую работу. Сначала он использовался только наёмниками, но, доказав его полезность, кажется, что армия использует его сейчас тоже. После штамповки меток зелёноволосый мечник подошел к Ардису. {...Отметил...} - “Айя, спасибо за помощь. Я думал, что побег был моим единственным выбором…, хах? Ты... Разве мы не встречались раньше у мисс…?” - У мечника был весёлый тон, который не соответствовал тому факту, что они оказались в опасном для жизни месте, подтвержденном Ардисом после того, как он внимательно посмотрел на его лицо. Ардис тоже был знаком с внешностью мечника. Ему, казалось, было за двадцать. Хотя у него был низкий рост, его движения показали его мастерство в бою. Даже когда он стоит лицом к лицу с Ардисом, его глаза, такого же цвета что и волосы, постоянно осматривают окружение, чтобы охватить поле битвы. Это был тот телохранитель , которого Ардис впервые встретил у Мариеды в торговой ассоциации Литте. - “Ты… Кажется, телохранитель Мариеды? Имя…” - - “Николь. Ну, даже будучи телохранителем, меня быстро выгнали из комнаты.” - Николь засмеялся. На поле битвы, где жизнь и смерть разделены тонкой линией, он вел себя слишком неторопливо. Ардис был впечатлен его поведением. - “В качестве благодарности за помощь, позволь мне угостить тебя несколькими напитками.” - - “Это довольно дёшево за жизнь. Разве не нужно предположить что-то более экстравагантное, если ты хочешь поблагодарить меня за спасение?” - Конечно, у Ардиса не было намерения извлечь выгоду из него после его спасения, поэтому он не был серьезным, это был ответ Ардиса, чтобы возразить Николь, который, казалось, слишком легко принял оборонительный бой. - “Ияа, было бы лучше, если бы моя жизнь была дешевле. В конце концов, мне понадобится все мои деньги, чтобы угощать кого-нибудь дешевыми напитками целую ночь.” - Кажется, что у него какие-то обстоятельства, поскольку Николь смеялся, казалось бы, самоуничижительно. Ардис непреднамеренно говорил слишком много после этого, Николь начал обесценивать свою собственную жизнь. Награда - три золотых монеты за покорение демонического существа. Это полностью отличалось от солдат, которые получат только зарплату, даже если на кону их жизни. Наёмники, которые отдают приоритет только деньгам, не будут жить долго. Независимо от того, насколько велики деньги для наёмников, они не могут сражаться только ради денег. Излишне говорить, что, продавая своих товарищей из-за денег или взяточничество, наемники, которые хотят только денег, будут избегаться другими наёмниками и подвергаться порицанию. Наёмники - это люди, которые живут своими собственными способностями, но они не настолько непобедимы, чтобы жить в обществе в одиночку. Слова Николь, которые, казалось, наводили на мысль о его взгляде на деньги, могут даже вызвать ссору с другими наёмниками. Но они на поле сражения. У них не так много времени, чтобы болтать беззаботно. - “Для начала разберемся с группой, которая движется в том направлении.” - - “Унн… Их довольно много. Я знаю, что ты сильный, но... Не слишком ли много?” - Оба смотрели на группу демонических существ разных размеров. Кажется, здесь не так много наёмников, это было слепое пятно на передовой. Николь как-то удерживал эту часть поля битвы своим мастерством, но, как и ожидалось, с более чем пятью демоническими существами ему будет трудно иметь с ними дело. Его зрачки темно-зеленого цвета смотрели на приближающуюся группу демонических существ, когда он предложил отступить Ардису. - “Если не больше ста, то я могу с ними справиться как-нибудь.” - - “Увагх. Я знал это, ты тот, кого нельзя злить.” - Ардису, который проговорил решительно, ответил Николь с сухой улыбкой. В конце концов, приближающихся демонических существ было пятнадцать или около того. Любые наёмники давно бы убежали, без долгих раздумий. - “Разобраться с теми, кто движется быстрее, будет означать, что нам не придется сражаться с ними одновременно. Ты тоже можешь справиться с двумя или тремя из них, верно?” - - “…Хорошо, а если я убегу, если всё выглядит плохо?” - - “Да, беги. То есть, если всё будет плохо.” - Николь махнул мечом, как будто сдаваясь. Что касается Ардиса, он снова начал контролировать «Весенний туман» и «Лунную метель», а затем побежал к демоническим существам с «Небом бесчисленного цвета» в руках. Сначала, сокрушая баланс Отчаяния, которое было на переднем плане, а затем направляя ледяные блоки в его спину. Рядом с ним был Николь, который имел дело с Гончими, то, как он делил их пополам мечом, было его способом борьбы, раскрывающим его способности. - “Но разве ты не телохранитель? Разве ты не должен быть с Мариедой сейчас или что-то вроде того?” - Ардис увернулся от удара демонического существа, когда он спрашивал. - “Это приказ Мисс. Не думай о том, чтобы охранять меня, а просто покоряй демонических существ.” - Николь ответил, нанеся удар второй Гончей. - “Когда ситуация прояснилась, она, казалось, не слишком беспокоилась об ассоциации. Она сказала: «Бизнес и прибыль тоже важны, но они ничего не будут значить, если мы умрём! Вместо того чтобы охранять меня или склады, Николь должен присоединиться к команде покорения! Ну, охота на демонических существ, которые имеют высокую цену за свой материал, тоже была бы полезна-нии!».” - Николь воспроизвел уникальную причудливую речь Мариеды. - “С твоей силой, ты можешь даже сбежать из Рейтена вместе с Мариедой, верно?” - С «Весенним туманом» в воздухе и «Небом бесчисленного цвета», спросил Ардис, убивая Трона в одно мгновение, который был его следующей целью. - “Ну, конечно, это возможно, но… Мисс, похоже, не хотела этого.” - Вот почему он здесь сражается. Николь пожал плечами даже во время боя. - “Хмм... Эта Мариеда...” - - “Она молодая женщина со странной речью, но, по крайней мере, её сердце доброе. Если она будет кем-то, кто будет думать только о себе, даже я не захочу быть её телохранителем.” - Даже во время разговора они оба убивали демонических существ одного за другим. Ардис уже давно перестал произносить заклинания вслух, с помощью пламенной магии, извергаемой одним взмахом его меча, Ардис разобрался с демоническими существами, которые потеряли свои ноги от «Неба бесчисленного цвета». - “На самом деле, я не могу сказать, являешься ли ты мечником или магом, с таким стилем боя, какой у тебя есть.” - Не зная, произносит ли Ардис заклинания или нет. Николь высказал своё мнение по поводу незнакомого стиля боя, который использовал Ардис. - “…Я не очень-то похожу на других. Это же не значит, что я должен следить за тем, как обычно сражаются другие маги, верно?” - Николь сам был ветераном, он заметил, что мастерство Ардиса не было средним. Ардис на самом деле не возражал, если бы Николь знал только, что его боевой стиль изначально был только с мечом, чтобы у Ардиса был козырь в рукаве, против своего будущего противника. В конце концов, для Ардиса было бы большим преимуществом в личной схватке, если противник недооценил бы его как мага. Вот почему, уничтожая демонических существ, Ардис дал неопределённый ответ. У них было более чем достаточно свободы, чтобы разговаривать друг с другом даже во время боя. Николь, который, как ожидалось, устал после боя, огляделся и пробормотал. - “Айя, это была настоящая тренировка. Разве все демонические существа здесь не подчинены? Ты принёс с собой достаточно меток? Я могу одолжить тебе немного, если тебе не хватит.” - - “Не проблема. Я взял связку из сотни меток, как-никак.” - - “Я понял. Если у тебя так много, тогда... нн? Ой, это может быть причиной того, почему ты сказал: «Если их не больше ста», только из-за меток?” - С удивлением, восхищением и изумлением Николь смотрел на Ардиса. - “Ну, три золота за демоническое существо слишком выгодно, чтобы их просто оставлять.” - Это был ответ Ардиса, когда он оставлял метки на демонических существах. ---------- Том 1 Глава 80 Во время, когда Ардис сражался с кучкой демонических существ вместе с Николь. Вице-командир осматривал всё поле битвы со стен Рейтена. - “Кажется, что мы можем кое-как победить.” - Из-за его спины донесся голос. Когда он обернулся, там был мужчина с длинными каштановыми волосами и дружелюбной улыбкой. Хотя этот человек был одет в кожаные доспехи, совсем не казалось, что он тот, кто знает, как сражаться. Хрупкое тело, возраст около тридцати, не было никаких признаков того, что он имел боевой опыт. Он явно не подходит для текущего местоположения. Это было лучшее предложение, которым можно описать его. - “Да, к счастью.” - Вице-командир дал самый короткий ответ, который он мог дать. Он хотел бы пожаловаться ему, но есть причина, почему он не может этого сделать. Мужчину зовут Джулис. Он является президентом одной из крупнейших торговых ассоциаций в Рейтене, торговой ассоциации Джимберил. Конечно, было бы хорошо, если бы Джулис пришел участвовать в качестве солдата добровольца. Но причина, по которой он здесь, состояла не в том, чтобы участвовать в битве, а только в том, чтобы наблюдать за этим. Броня на нем только для того, чтобы защитить себя. Даже если он экипирован в доспехи, то ему нет смысла находиться здесь. Но торговая ассоциация Джимберил была ведущей ассоциацией, которая на этот раз оказала полное содействие в подчинении. Они не только поставляли припасы для армии покорения, но и позволили своим контрактным наёмникам добровольно участвовать в битве. Кроме того, все их контрактные наёмники сильны и известны в своих странах. Причина, по которой люди имеют преимущество на поле битвы, также из-за их присутствия. Фактически, наёмные отряды, «Облако свободы», «Пешки дракона», «Духовный совет» и «Три багровах клинка», все призваны торговой ассоциацией Джимберил. Если бы они не приехали в Рейтен в это время, или если Джимберил не позволил им участвовать в армии покорения… Вряд ли можно было бы выиграть эту битву. Вот почему он ничего не мог сделать с эгоистичными действиями Джулиса. У окружающих солдат и наёмников было похожее горькое выражение. Вероятно, они были раздражены тем, что на поле битвы был человек, который не сражался. При этом армия и Рейтен в долгу перед сотрудничеством Джимберил. Кроме того, было неясно, кто слил информацию, но усилия торговой ассоциации Джимберил, которая внесла значительный вклад в покорение, были широко известны в Рейтене, и граждане их высоко ценят. Голоса восхваления, вероятно, будут расти после победы в оборонительной битве. Хотя он был бельмом на глазу для всех в этом районе, они могли только терпеть это, не прогоняя его. - “Кажется, что наёмники делают свою работу хорошо. Я также благодарен вам за сотрудничество с нами.” - Но вице-командир продолжил своё предложение в попытке намекнуть ему. - “Даже если вокруг не так много летающих зверей, это опасно. Почему бы не оставить бой на нас и вернуться в город?” - - “Все хорошо, не беспокойтесь обо мне. Я действительно взволнован, но я хочу стать свидетелем исхода битвы, несмотря ни на что. И у меня есть сопровождающий.” - Джулис посмотрел на человека позади него. Этот человек был, вероятно, наёмником. В отличие от Джулиса, у него была аура истребителя, исходящая из его тела. На поле битвы не бывает лишних бойцов. Даже если в нем участвует один дополнительный наёмник, это будет означать меньшие потери солдат-добровольцев и армии. Вместо нахождения здесь, Джулису лучше остаться послушным в безопасном городе и позволить наёмнику участвовать в армии покорения. Это было то, о чём они думали, но не могли сказать вслух. В конце концов, торговая ассоциация Джимберил позволила своим контрактным наёмникам участвовать в армии покорения, несмотря на свои неудобства, кроме того, все их контрактные наёмники были сильны. Если они заставят его, это просто позволит гражданам думать плохо об армии. - “Кажется, что демонические существа почти полностью уничтожены.” - - “Да. Кажется, так.” - Как сказал Джулис, направление битвы уже было установлено. Почти все демонические существа были порабощены, а звери также были подавлены армией и солдатами добровольцами. Конечно, есть жертвы на их стороне, но было бы невообразимо больше жертв, если бы монстры пробрались в город. Естественно, что вице-командир, наконец, смог расслабиться. Но бой не закончился, как он думал. Одержав победу над многими демоническими существами, наёмниками из «Духовного совета», у которых, казалось, не было никаких угрожающих противников. Но когда перед ними появилось незнакомое демоническое существо, вице-командир, который был уверен в победе, выглядел, как будто он стал свидетелем чего-то невероятного. Демоническое существо выглядело как двуногая рептилия, и его форма была похожа на увеличенное Отчаяние. Его тело имеет голубовато-серый оттенок. Передних конечностей не видно, но он смог увидеть, что на его шее что-то было. Мечники, которые думали, что сделать первый шаг было бы выгодно, бросились к демоническому существу, но в следующий момент распустились алые цветы, сделанные из человеческой крови. Даже издалека путаница в «Духовном совете» была очевидна, у них не было времени, чтобы переформировать своё положение до того, как их поймали демонические существа, и ещё больше крови разлилось. Это была картина из кошмара. Наёмники, известные своей силой на континенте, которые уже убили бесчисленных демонических существ в этой битве, были убиты в одностороннем порядке. Все бы подумали, что это их воображение, но как бы они ни тёрли глаза или не смотрели дальше, в их глазах отражалась одна и та же сцена. - “Ч-что… Как… «Духовный совет» был…” - Чьё-то бормотание эхом отразилось на стене среди тишины. Джулис тоже казался взволнованным. Это было неожиданное событие даже для него. Джулис был сыном знаменитого мага, но у него не было таланта использовать магию. Хотя отец считал его неудачником, однако мудрость Джулиса заключалась в бизнесе. После того как он покинул свой дом и приехал в Рейтен, чтобы начать бизнес, он быстро расцвел и стал одной из крупнейших торговых ассоциаций во всем Рейтене. Коллекция его отца, которую он забрал без разрешения, когда покидал дом, также очень помогла ему в начале. Он хотел доказать, что его отец неправ, он хотел отомстить своему отцу и посмотреть свысока на того, кто осудил его только из-за магических способностей. Это была единственная мотивация, которая поддерживала Джулиса. В Рейтене торговая ассоциация Джимберил была именем, которое никто не знал. В настоящее время это всего лишь крупная торговая ассоциация, но её положение может быть закреплено, если эта ассоциация получит ещё большую поддержку и известность в Рейтене. Для этого нужен особый случай. Вот почему Джулис придумал этот план. Инструмент, который он принес из своего дома, «Благовония привлекающие демонов», был, по-видимому, тем, что его отец нашел в древних руинах в юном возрасте. «Благовония привлекающие демонов» работают так же, как и следует из названия, они привлекают зверей и демонических существ особым ароматом, который они выделяют. Однако запах слишком слаб, чтобы его мог уловить человек. Он был практически не обнаружим людьми, так как он практически не выделяет маны. С большим количеством зверей, привлечённых благовониями, все в Рейтене были бы в панике. И тогда, он позволит наёмникам, которых он нанял заранее, ещё одну просьбу об участии в армии покорения, под предлогом того, что ассоциация охотно поддерживает это. Чем больше вклад получат наёмники, тем больше похвалы получит торговая ассоциация Джимберил. Вдобавок к этому, предоставление материалов и оборудования бесплатно, это, несомненно, даст новый скачок славы для их ассоциации. Потери, понесенные в результате предоставления их бесплатно, можно возместить путем перепродажи лекарств, сжигания топлива и трав, которые они хранили в тайне. Есть бесчисленное множество способов продать их на рынке, не раскрывая своего имени. Даже если они не смогли бы восстановить свои потери, план всё равно имел огромную ценность. В конце концов, они уже договорились с правительственными чиновниками о предоставлении льгот по сравнению с другими торговыми ассоциациями, и даже армия и Рейтена не сможет их игнорировать в дальнейшем. В итоге, Джимберил поглотит торговые ассоциации Литте и Ровелл, чтобы сформировать гигантскую ассоциацию, и после этого планировалось расширить их охват до его родного города. - “Что произошло…” - Джулис пробормотал едва слышно для наёмника рядом с ним. Сценарий развивался так, как хотел Джулис до этого момента. Наемники, которых нанял Джулис, показали несравненно выдающиеся результаты по сравнению с другими наёмниками или даже армией. Легко покоряя демонических существ, с которыми у других наёмников будут проблемы, они были основной опорой всей армии покорения. И все эти наёмники были рассечены до смерти одним демоническим существом, которое внезапно появилось. В углу поля битвы, где пролилась кровь «Духовного совета», Джулис ничего не мог сделать, и он был ошеломлен. Нет, не только у Джулиса, у вице-командира, у наёмников и всех других солдат было выражение негодования на лицах. Среди этого первыми начали действовать «Пешки дракона», сражавшиеся рядом с «Духовным советом». Судя по тому, что противника нельзя оставить просто так, они убили демонических существ, против которых они сражались, и приготовились перехватить серое демоническое существо. Под пристальным взглядом людей на стенах конец был определен быстро. Серое демоническое существо не сдвинулось с места ни в одной попытке напасть на «Пешек дракона», снова началась односторонняя бойня. Мечи были отбиты, и огненный шар не казался эффективным. С другой стороны, демоническое существо убивает наёмников из «Пешек дракона» одного за другим. Благодаря ловким движениям, которые не подходили его большому телу, он легко опрокинулся на членов «Пешек дракона», превращая их в трупы одного за другим. Понимая ситуацию, «Облако свободы» и «Три багровых клинка» спешили присоединиться к битве, но маловероятно, что «Пешки дракона» смогут продержаться до их прибытия. {Становится хуже…} - Все его планы ни к чему не приведут, если это продолжиться. Пока всё ещё ошеломленный, Джулис, уже исчез со стен вместе со своим сопровождением. У Джулиса не было ни малейшего намерения привлечь сюда что-то подобное. Ему нужна была ситуация, с которой наёмники могут справиться, и ситуация, с которой нельзя справиться, если наёмников нет. Ему не нужна ситуация, с которой наёмники не могут справиться. {Благовония, привлекающие нечто подобное… Неожиданно!} - Не проявляя ни малейшего беспокойства в своем сердце, Джулис поспешил обратно в здание торговой ассоциации Джимберил. План сделать присутствие Джимберил известным и повысить его престиж уже был достаточно успешным. Но если оборонительная битва Рейтена провалится, это вообще ничего не будет значить. Ему нужно было быстро прекратить действие благовоний. - “Что за демоническое существо только что там было?” - Направляясь к складу позади здания, он спросил наёмника, который сопровождал его. - “Кто знает... Я был наёмником в течение долгого времени, но я впервые вижу нечто подобное.” - Ответ наёмника был совершенно бесполезным. {Можешь ли ты выиграть, если это будешь ты} - Хотел спросить Джулис. Это правда, что этот наёмник искусен. Но наёмники, которые участвовали в армии покорения, тоже не мелкие сошки. Это оппонент, которого «Духовный совет» и «Пешки дракона» не могли коснуться, пустая трата времени даже спрашивать его об этом. - “В любом случае, «Благовония, привлекающие демонов», должны быть быстро погашены. Чёрт, все было по плану до этого момента…!” - Вместе с наёмником и стариком, которого он позвал с собой, Джулис направился грубыми шагами на склад позади здания, где хранились благовония. ---------- Том 1 Глава 81 Когда «Духовный совет» был уничтожен, а «Пешки дракона» привлекли незнакомое демоническое существо, Ардис и Николь почуяли что-то неладное. В конце концов, атмосфера победы только что исчезла, что побудило Ардиса проверить боевую обстановку. - “Что это такое?” - Николь тоже заметил изменения и увидел демоническое существо, которое, вероятно, было причиной. - “Это незнакомое демоническое существо…” - Ардис увидел то, что видел Николь, это было демоническое существо странной формы, высотой более трех метров. Стоя на двух ногах, толстый и длинный хвост, уравновешивавший его тело, он казался демоном, похожим на рептилию, как Отчаяние. Но в отличие от «Отчаяния», у него не было передних конечностей, его тело могло бы легко пройти пять метров, если бы он вытянулся. Тело голубовато-серого цвета. Волосы, похожие на гриву, росли с головы до позвоночника и заканчивались на хвосте. Несмотря на то, что у него было огромное тело, он был проворным. Удерживая наёмников в узде своим хвостом, длинная шея вытянулась к «Пешкам дракона». Каждый раз, когда демоническое существо делало шаг, кто-то мог взорваться, каждый раз, когда шея демонического существа протягивалась, проливалась кровь. - “Выглядит плохо. Кажется, это не простое демоническое существо.” - Наёмники, потерявшие численное преимущество, выглядели взволнованными. Ардис пошел вперед с намерением помочь, но было уже слишком поздно. К тому времени, когда Ардис появился перед мерзостью, все из «Пешек дракона» уже пали от демонического существа. - “Ухх. Это... Довольно ужасно.” - Николь, который пришёл чуть позже, воскликнул, увидев окрестности. Среди лужи человеческой крови стояло демоническое существо. Окружающие наёмники собрались вокруг, наблюдая за демоническим существом издалека. С этим ничего не поделаешь. «Духовный совет» и «Пешки дракона», две группы наёмников, которые, как говорят, являются самыми сильными в армии покорения, были убиты. При этом любой может понять, что сила демонического существа была ненормальной. - “Так? Ты собираешься бороться с этим?” - Демоническое существо, на которое указал Николь, искало свою следующую жертву, в то время как его голова поворачивалась влево и вправо. На шее демонического существа был объект, которого Ардис не ожидал увидеть. Это был маленький сферический объект в форме яйца. На его стороне было два отверстия, посередине был выступ, а под ним была щель. Это было похоже на пародию человеческого лица. Кроме того, было несколько конечностей, которые были немного дальше от лица. Конечности были окрашены в цвет кожи, в отличие от голубовато-серого тела демонического существа, и на непропорционально тонких руках, по сравнению с телом демонического существа, было пять пальцев. Вероятно, это передние конечности демонического существа, поэтому они не могли увидеть их раньше. Эта фигуру лучше всего описать, как человека, которого съело демоническое существо, и он стал свидетелем своих последних мгновений. Зрачки на человеческом лице уставились на Ардиса. Кажется, что глаза на лице не только для виду. Из-за того, что на его теле нет глаз, человеческое лицо, вероятно, является настоящим лицом демонического существа. Ардис поднял «Весенний туман» и «Лунную метель» своей маной и заговорил с зеленоволосым мечником рядом с ним. - “Ты можешь воздержаться, если ты не уверен в своих силах. Я могу разобраться с этим сам.” - - “Ну, я не могу справиться с этим, верно. Извини, что я против, но если я буду просто сдерживать тебя, то…” - - “Поступай как хочешь.” - Ардис оставил холодный ответ, направляясь к демоническому существу. Два меча, летящие в воздухе, полетели с намерением разорвать демоническому существу две ноги. Тем не менее, демоническое существо проявило ловкость, не соответствующую его размеру. Прыгнув в сторону, чтобы избежать «Весеннего тумана», он использовал свой хвост и ударил «Лунную метель». На поверхности его хвоста было небольшое количество льда, но через мгновение он растаял. Ардис, который сократил расстояние во время этого, взмахнул мечом горизонтально вместе с импульсом своего рывка. - “Тч, неожиданно...!” - Демоническое существо, которое даже избежало быстрого удара «Неба бесчисленного цвета», шевельнулось, пытаясь напасть на Ардиса. - “Ми...!” - Демоническое существо издало какой-то звук изо рта человеческого лица и вытянуло свои конечности. Избегая этого, Ардис предпринял еще одну атаку, нацелившись на человеческое лицо с помощью «Неба бесчисленного цвета». Это было в то время, когда человеческое лицо было почти разделено на три части, а за ним открылась полость рта. - “Чт...!” - Ардис потерял контроль над своим мечом, на лице Ардиса появилось беспокойное выражение. Клинок «Неба бесчисленного цвета» был поглощен ртом, который появился за человеческим лицом, и бесчисленными зубами внутри, которые не отпускали меч. Ардис быстро отпустил ручку и прыгнул назад, в следующее мгновение гигантский хвост демонического существа пронесся мимо того места, где он был секунду назад. - “Не забывай, я тоже здесь!” - Николь напал со стороны на демоническое существо, которое преследовало Ардиса. Меч великолепно приземлился на туловище демонического существа, но то, что он нанес, было лишь небольшим порезом. - “Эй, это сложно!” - Николь отступил в спешке, поскольку демоническое существо, казалось, собиралось сменить свою цель. Хотя атака была неэффективной, она помогла Ардису передохнуть и исправить свою позицию, когда демоническое существо остановилось на мгновение. Отпустить свое оружие в середине боя, это было бы нелепо. Но если бы Ардис решил схватиться за меч, он бы определенно получил удар от демонического существа, пока он не двигался. Любой нормальный наёмник остался бы без оружия, но у Ардиса всё ещё были два меча в воздухе. - “Значит, всё не так, как кажется.” - Призвав «Лунную метель» в свою руку, Ардис начал произносить заклинание, не ослабляя бдительности. Вытянув руки к демоническому существу, Ардис призвал затвердевшую скалу, направив из своих рук ману. - “Проникающая галька непоколебимого рыцаря. Дессел!” - (Земля) В соответствии с волей Ардиса, несколько десятков камней полетели к демоническому существу. Это было похоже на заклинание «Земля», которое обычно образует только один камень, но это была совершенно другая магия. Демоническое существо пыталось избежать этого, но, как и ожидалось, оно не смогло уклониться от всех, некоторые из камней попали в голубовато-серое тело, нанеся ему значительный урон. - “Хсшш... шш...!” - Демоническое существо выплюнуло «Небо бесчисленного цвета», прежде чем вскрикнуть. - “Я попрошу тебя вернуть его.” - Ардис быстро вернул утерянное «Небо бесчисленного цвета». Затем он немедленно взял его правой рукой и вернул «Лунную метель» в воздух. Хотя два меча снова полетели к демоническим существам, Ардису всё ещё не хватало силы. У него было достаточно силы, чтобы разделить пополам любое нормальное демоническое существо, но этого было достаточно только для того, чтобы нанести царапину демоническому существу впереди него. Демоническое существо находится в совершенно другой лиге, чем другие, как судил Ардис и усилил свою осторожность. - “Сияние, пронизывающее сквозь темноту бездны, мраморный путь, ведущий к миру внутри, невидимый домен, преграждающий путь, который является занавесом мудреца, забывшего о своих корнях...” - Сохраняя демоническое существо на расстоянии летающими мечами, Ардис начал заклинать. Ослепительный шар света проявился в конце его вытянутой ладони. - “Пробить, пустоту. Выпусти себя, падший, потерявший крылья свои. Глупым нам, борющимся за недостижимое, дай нам кусочек надежды. Теилл! Селе! Квоис!” - (Ослепительный свет) Светящийся шар продолжал увеличиваться в размерах, когда он вырос до пятидесяти сантиметров, через несколько секунд он сжался и начал вращаться. Казалось, что расширяющаяся сила была принудительно подавлена ​​и сжата в одно пятно. В конце концов, когда шар света уменьшился до размера кулака, он остановился на мгновение, прежде чем выстрелить в сторону демонического существа со скоростью, которую невозможно увидеть глазами. Ударная волна от его скорости пришла в следующий момент, вызвав сильный шторм вокруг. - “Зу...! Хо... хшш...!” - Тело демонического существа дрожало от его мучительного крика. Вспышка света пронзила тело демонического существа, нанеся критический урон. Ардис целился в этот разрыв, сокращая дистанцию ​​с «Небом бесчисленного цвета» в руке. - “Ми...! Сши... ии...!” - Зрачки на человеческом лице уставились на Ардиса с намерением убить, когда демоническое существо подняло свою шею. Ардис приблизился и, находясь под демоническим существом, нанёс ещё один удар после повреждения ослепительного света. Казалось, что это было эффективно, поскольку демоническое существо кричало и вращалось вокруг. Даже при этом атаки демонического существа не прекращались, тонкие руки, прикрепленные с двух сторон человеческого лица, потянулись к Ардису, как будто пытаясь поймать его. Отрезав одну из его рук «Небом бесчисленного цвета», Ардис продолжал атаковать человеческое лицо, избегая другой руки. - “Зу...!” - Как и прежде, человеческое лицо разделилось на три, и рот демонического существа открылся. - “Если ты знаешь трюк, то это...!” - В следующий момент меч, попавший в рот демонического существа, был не «Небом бесчисленного цвета» в руке Ардиса, а «Весенним туманом», который ворвался внутрь. Он притворялся, что атаковал, и использовал «Весенний туман» в качестве приманки. - “Это будет предсказуемо!” - Ардис, который мгновенно обернулся, вскочил с земли и использовал «Лунную метель», которая находилась рядом с ним, как еще одну опору, когда он прыгнул еще раз ввысь. Ардис, который совершил двойной прыжок в воздухе, направил свой меч на шею демонического существа, когда клинок вспыхнул. - “Пока я усиливаю его маной!” - Половинная косая черта нанесет только неглубокую рану. Ардис покрыл «Небо бесчисленного цвета» своей маной, чтобы усилить остроту, и размахнулся им со всей силой. - “Ми...! Зу...” - Как и ожидалось, демоническое существо не могло выдержать удара меча, в который Ардис вложил все свои силы, толстая шея была оторвана от его тела. Голова с прикрепленным человеческим лицом упала на землю с глухим звуком. После этого наступила тишина. Наёмники, которые наблюдали за боем, в конце концов, пришли в себя, и окружающие внезапно стали шумными. - “Эй… Он был убит!” - - “Серьезно? Что это за монстр?” - - “Хотя люди из «Духовного совета» и «Пешки дракона» ничего не могли с ним поделать…!” - - “Сам… Он победил его сам!” - - “Удивительно! Кто этот парень!?” - В итоге, голоса превратились в праздничные, вопли со всех сторон порадовались окончанию покорения, и победа стала слышна. - “Эй, эй, ты. Ты действительно убил ‘Это’ самостоятельно.” - Идя к Ардису, который находился примерно в десяти шагах от падшего демонического существа, Николь, казалось, был потрясен и поражен Ардисом. - “Я знал, что ты сильный, когда мы впервые встретились, но… Ияя, очень рад, что я не твой враг.” - Но Ардис не обернулся, он продолжал смотреть на демоническое существо. - “Нн? В чем дело? В конце концов, это трудная победа, почему бы не быть счастливым и праздновать? Если победитель будет таким напряженным, другие тоже станут взволнованными.” - Почти все демонические существа вокруг уничтожены, сражение уже перешло в финальную стадию очистки оставшихся монстров. Без признаков появления каких-либо новых демонических существ и зверей не было никого, кто бы сомневался в победе армии покорения. Но... - “Шея, конечно, была отрезана. Но почему это тело всё ещё стоит прямо?” - По словам Ардиса, Николь посмотрел на гигантское тело демонического существа. Тело, потерявшее голову, всё ещё стояло на двух ногах. Это была правда, что тело стояло прямо. Хотя голова была отрублена, две ноги твердо стояли на земле. - “А может быть, всё дело в окоченевшем теле...?” - Предположение Николь, которое было сделано со здравым смыслом, оказалось ложным в следующий момент. Раздался тяжёлый звук. С тяжелым весом всего тела его две ноги, которые выглядели так, словно принадлежали рептилии, задвигались. - “Но ведь голова была отрублена...!” - Незнакомый наёмник, который был рядом с Ардисом, издал вопль. ---------- Том 1 Глава 82 - “Ой, ой. Что это за демоническое существо? Он всё ещё жив, даже с отрубленной головой?” - Николь был с напряженной улыбкой. - “Ну, кто знает. Не знаю, жив ли он вообще, но…” - Как будто реагируя на слова Ардиса, хвост демонического существа сильно ударил. Интенсивный порыв ветра появился из-за взмаха хвоста. - “...По крайней мере, он всё ещё двигается.” - Ардис ещё раз осознал, что есть угроза быть побежденным. Управляя «Весенним туманом» и «Лунной метелью», Ардис выстрелил ими в шею демонического существа по прямой линии. По обрубленной шее демонического существа текла какая-то жидкость. Но это была не кровь, которая обычно вытекает из демонических существ. Это было ужасно похоже на сок дерева, который вытекает, когда дерево рубят. Столкнувшись с двумя летающими мечами Ардиса, демоническое существо, потерявшее голову, действовало так же, как и тогда, когда у него ещё была голова. Но было что-то совершенно другое. Голубовато-серое тело демонического существа было естественным щитом, который отклонял любую слабую атаку, но пень на его шее был другим. Даже если у него было твердое тело, если его плоть обнажена, его защита больше не имеет значения. Суждение Ардиса было правильным. Летающие мечи, которые ничего не могли сделать, легко прорезали плоть. Демоническое существо, которое потеряло способность даже плакать, могло только корчиться от боли. - “Твоя ошибка в том, что ты открыл свою слабость.” - Ардис, который бросился вперёд, безжалостно ударил существо «Небом бесчисленного цвета» в шею. Демоническое существо, которое раскололось от его шеи до туловища, рухнуло на землю, как высушенная рыба. На этот раз результат был определен. Но даже при таких обстоятельствах наёмники были удивлены в третий раз. - “Он всё ещё может двигаться, хах…” - Ардис тоже растерялся. Его шея отрезана, а тело разделено на две половины. Если бы это было какое-то нормальное существо, было бы сомнительно, что у него даже осталось какое-то сознание. - “Хлопотно.” - Хотя Ардис спокойно взмахнул мечом в следующий раз. Разобрав туловище дальше, отрубив толстый хвост посередине, глубоко врезался в лодыжку. Каждый раз, когда Ардис танцевал со своим мечом, демоническое существо получало больше ран, демоническое существо разрезалось на больше частей. Но демоническое существо всё ещё не прекращало двигаться. Его ноги всё ещё твердо стояли на земле, даже укороченный хвост всё ещё пытался ударить Ардиса. Это было почти как марионетка, управляемая кукловодом. - “Это может быть…” - Ардис посмотрел на отрубленную голову на земле. Голова демонического существа с чертами человека. Голова всё ещё в хорошем состоянии, за исключением того, что она отрублена. - “Это главная часть тела?” - Если голова демонического существа является основным телом, а тело, с которым боролся Ардис, было просто фиктивным, то нынешняя ситуация была бы правдоподобной. Это как кучер экипажа, может быть, тело - это просто продолжение головы, которым он может управлять. Чтобы убедиться, Ардис направил два меча к голове. «Весенний туман» и «Лунная метель» не могли проникнуть сквозь твердую кожу демонического существа. Ардис направил мечи с надеждой на то, что голова каким-то образом отреагирует, но то, что произошло, было неожиданным. Два меча, как и ожидалось, легко вонзились в голову демонического существа. - “Что?” - С ещё большей растерянностью Ардис использовал два летающих меча, чтобы порезать голову. Уклоняясь от атак туловища демонического существа, Ардис посмотрел на голову. Даже когда голова получала удары от двух мечей, не было никакой реакции. Она была просто разрезана на несколько частей. Другими словами, это не та ситуация, когда торс остановился бы, даже если бы Ардис что-то сделал с головой. - “Что я должен делать…” - Впервые после того, как Ардис пришел сюда, на его лице появилось нетерпение. {Сжечь? Нет, какая-то посредственная магия не сможет этого сделать.} Тело демонического существа не показывало никаких признаков смерти, даже если его ноги и хвост отрублены. Мало того, были даже признаки того, что отрубленные части тела снова соединяются и заживают. {Это может сработать, если я разожгу лучшее пламя, но делать область вокруг бесплодной плохая идея} Было бы плохо затягивать бой. Даже если это Ардис, усталость накапливается, и его предел, в конце концов, наступит. Нет выбора. Заманить его в другое место и сжечь на полной мощности... В тот момент, когда Ардис решил сделать это, один меч, который висел на его талии, издал пронзительный звук, прежде чем его кокон раскололся. Это был багровый меч, который Ардис нашёл из руин в глубине леса Корсас вместе с Кириллом. Именно из-за него Ардису пришлось приехать и в Рейтен. - “Что?” - Как ни странно, глаза Ардиса расширились от удивления. Это было из-за кокона, сделанного из волос Нере, Ардис заметил это краем глаза. Кокон, окружающий алый меч, разбился и полетел во все стороны, а внутри обнаружились ножны, покрытые красивыми узорами. Ардис отошел от демонического существа на некоторое расстояние, прежде чем остановиться. Меч всё ещё имел такой же дизайн и цвет, как и когда он нашел его в руинах. Хотя казалось, что ничего не изменилось, неприятное чувство, исходящее от него, полностью исчезло. {Но сейчас не время для этого...} Ардис посчитал, что в приоритете расправиться с демоническим существом впереди, но когда он перевел взгляд вперед, меч вырвался из ножен. - “Чт...!?” - Это не был Ардис, который мог направить его. Меч вышел из ножен сам по себе. Клинок был малиновый. Хотя он был малиновым, он несравненно отличался от цвета, который он видел раньше. Это не было похоже на зловещий малиновый цвет, который раньше напоминал свернувшуюся кровь, теперь он больше походил на благородный символ жизни. Меч нацелился в небо и медленно поднялся на два метра над землей перед Ардисом. - “Эй?” - В следующий момент Ардис сразу занял позицию. Рукоятка плавающего меча была схвачена чьей-то рукой. {С каких пор!?} Когда его взгляд удивленно опустился вниз, там была молодая женщина. И, глядя на её лицо, Ардис снова был шокирован. - “Нере!?” - Длинные шелковистые волосы стекали по её спине. Её острые глаза и лицо, которое производило изящное впечатление. Это был образ Нере, которая должна была остаться в лесу королевства Награс. - “Почему здесь Нере…! Стоп… Может быть это не Нере?” - У Ардиса сразу возникли сомнения. У женщины был образ Нере, которую знает Ардис. Однако было несколько моментов, которые явно отличались. Её волосы темно-красные, а зрачки пылающе красные, и черная мантия, которая была на ней тоже, всё это предполагало, что она не та Нере, которую знал Ардис. Кроме того, женщина улыбалась Ардису. Нере обычно не показывает эмоции. Не сказать, что Нере вообще не улыбается, но улыбка Нере всегда казалась скромной и создавала впечатление, что она подавляет свои эмоции, чтобы их не показывать. Однако у женщины здесь была улыбка, похожая на теплую и яркую улыбку ребенка. Хотя они выглядят одинаково, она другой человек. Это было понятно не благодаря логическому мышлению Ардиса, а скорее его инстинктам. - “Ты... Кто?” - Отвечая Ардису тихой улыбкой, женщина, которая выглядела как Нере, изящно взлетела, как перышко, развевающееся на ветру. Тёмно-красные волосы развевались, и женщина пролетела над головой Ардиса. - “Подожди!” - Ардис потянулся к её ноге, пытаясь схватить её, но его глаза снова расширились, когда его рука прошла сквозь неё. - “Иллюзия…?” - Полностью забыв тот факт, что он сражается с демоническим существом, Ардис обернулся. Женщина грациозно плыла по ветру и приземлилась на месте, где лежала голова демонического существа. Именно тогда Ардис наконец заметил, что тело женщины является полупрозрачным. Стены Рейтена были видны сквозь женщину. Женщина повернулась лицом к голове демонического существа, прежде чем медленно присесть и протянуть руки. И, словно обнимая его, она ударила мечом демоническое существо. Это было похоже на сцену из сказки. - “О-ой! Смотрите! Демоническое существо!” - Откуда-то раздался выкрик наёмника. Тело демонического существа, которое ранее не прекращало двигаться, даже если его разрезали бесчисленное количество раз, медленно рухнуло на землю. С глухим звуком демоническое существо упало и сотрясло землю. И больше оно не двигалось. {Неужели это сделала та женщина!?} Ардис, который поспешно обернулся, встретился взглядом с женщиной, которая стояла с мечом. Женщина снова улыбнулась Ардису, но на этот раз в ней, казалось, было немного грусти. - “Ах...” - Желая что-то сказать, но не зная, что, Ардис потерял дар речи. И, отводя взгляд от такого Ардиса, женщина обернулась и начала лететь вверх. Женщина, которая грациозно летела, исчезла в Рейтене, пока наемники всё ещё были отвлечены смертью демонического существа. ---------- Том 1 Глава 83 Торговая ассоциация Джимберил. В помещении на складе, к которому редко подходят даже слуги, была фигура Джулиса. Перед Джулисом стоит металлический горшок размером с голову. Крышка горшка была наполовину открыта. Внутри было что-то полупрозрачное с красноватым оттенком, которое пузырилось. Это были «Благовония, привлекающие демонов». Джулис сначала усомнился в способностях подозрительного предмета. Но теперь Джулис больше не сомневался в его эффективности. - “Подумать только, что они вообще способны призвать что-то вроде этого сюда... Эй, быстро выключи их.” - С раздражительным тоном Джулис приказал старику, который был одет в форму слуги. Слуга сделал то, что сказал Джулис, подошел к горшку и закрыл крышку. После этого всё должно закончиться. Однако, в тот момент когда, три человека на складе, включая Джулиса, развернулись и начали уходить, из-за их спин раздался грохот. - “Что?” - Джулис, оглядываясь назад, не особо задумываясь, увидел горшок с благовониями. Крышка, которую слуга плотно закрыл, открылась, и горшок снова был открыт. - “Хах? Странно, я думал, что закрыл его хорошо…” - Слуга наклонил голову и пошел обратно к горшку. Но неожиданно раздался другой грохот. - “А?” - Перед смущенным слугой крышка упала на землю. Джулис почувствовал мурашки по коже при этом неестественном явлении. У него было зловещее предчувствие. Его инстинкты говорят ему бежать немедленно. Однако ни его ноги, ни его взгляд не двигались. Перед этими тремя взглядами снова что-то случилось с «Благовониями, привлекающих демонов». Полупрозрачное нечто заполнило горшок. Хотя горшок не был наклонен, жидкость начала выплескиваться из горшка. Это было явление, которое игнорировало гравитацию. Перед ними разворачивался совершенно ужасный пейзаж. - “Ч-что...!?” - Красный гелеобразный сгусток вытек на землю и образовал полупрозрачный красный холм. Под пристальным взглядом троих, чьи выражения лиц стали каменными, гель медленно поднялся выше и в конечном итоге принял форму человека. Полупрозрачный красный гуманоид выглядел как женщина с длинными волосами. - “Быть может это… Демоническое существо…?” - Наёмник проговорил о самом страшном предположении Джулиса. - “Демоническое существо?… Не шути со мной! Если они узнают, что демоническое существо вышло из нашего склада…!” - Даже Джулис был напуган в присутствии жуткого существа. Но в тот момент, когда он осознал как это повлияет на ассоциацию, он начал паниковать в другом смысле. - “Быстро разберись с этим!” - Естественно, что Джулис быстро приказал наёмнику подчинить его. Хотя наёмник был сбит с толку неизвестным противником, он не мог игнорировать желание своего работодателя. Хотя оно выглядело так, как будто оно было безвредно, так как оно просто стояло без движения, но наёмник чувствовал опасность при его появлении. - “Это может быть опасно, пожалуйста, отойдите в угол.” - Сказав это Джулису, наёмник обнажил свой меч и встал перед демоническим существом. - “Похоже, что это какая-то жидкость, не меч, а магия, вероятно, будет более эффективной.” - К сожалению, наёмник не был наделен способностью использовать магию, он мог использовать только свой меч. Человек занял позицию напротив демонического существа, которое даже не показывало никаких признаков движения, прежде чем взмахнуть вниз со всей своей силой. В тот момент, когда наёмник подумал, что меч расколол демоническое существо на две части от его головы, меч был неожиданно отклонен с громким металлическим звуком. - “Что это за прочность!?” - Глаза наёмника расширились от удивления. И фигура красного гуманоидного существа, которое начало двигаться, внезапно отразилась в его зрачках. - “У-уваах!” - Демоническое существо, которое внезапно двинулось, показало невообразимую гибкость, даже несмотря на то, что у оно смогло отразить металлический меч, обвиваясь вокруг наёмника. - “Эй...! Горячо! Горячо...!” - Демоническое существо постепенно обвивало тело наёмника. Только крик отчаяния от наёмника раздавался на складе. В итоге, его лицо было покрыто красным гелем, даже его крик стих, и наступила тишина. - “Чт... Что это!?” - Демоническое существо отреагировало на Джулиса, чей голос дрожал. - “П-прочь!” - Он не знал, нацеливается ли красная женщина-гуманоид на него или на слугу, а она медленно шла к ним с плескающимися звуками. Даже когда страх наполнил его разум, Джулис отчаянно напрягал свой мозг, чтобы найти путь к спасению. Выход находится всего в пяти метрах. Это займет всего несколько секунд, если он побежит. Но сомнительно, что монстр позволил бы ему уйти, ничего не сделав. В зависимости от ситуации он может использовать слугу в качестве приманки... Такие мысли проходили в голову Джулиса. Джулис, который смотрел на местоположение выхода, увидел что-то невероятное, неожиданно влетевшее. Выломав запертую дверь, на склад вошла женщина с малиновым мечом в руке. - “Ч-что теперь!?” - Нарушителем, который пришел на склад без уведомления владельца, была молодая женщина в черной мантии. Длинные темно-красные волосы развивались за её спиной, она была красавицей. Держа в руках алый меч, после того, как её зрачки того же цвета на мгновение взглянули на Джулиса, она грустно посмотрела на гуманоидное демоническое существо. Женщина в чёрном облачении подошла ближе к демоническому существу, казалось бы, без влияния гравитации на неё, хотя ни единого слова не было сказано. В отличие от ходьбы, ее шаги были слишком тихими, это создавало иллюзию скольжения по льду. Женщина в чёрной мантии с малиновым мечом мгновенно сократила расстояние, прежде чем разорвать шею демонического существа. - “Ч-что...?” - Не имея возможности понять цепочку событий, ему потребовалось все силы, чтобы задать вопрос, на который никто никогда не ответит. Женщина, которая взмахнула мечом, вообще не двигалась, её положение застыло после её удара. С другой стороны, демоническое существо тоже не двигалось, как будто его что-то связало. Наступил короткий момент, когда на складе стало совсем тихо. Тогда это было демоническое существо, которое начало двигаться снова. Но это было не по воле демонического существа, то есть, если у демонического существа есть воля вообще. Его шея наклонилась, и, в конце концов, его голова соскользнула с шеи. Голова демонического существа, которой наёмник не мог нанести никакого урона, упала на землю глухим стуком. Это было почти как спелый плод, упавший с дерева. После удара тело демонического существа рухнуло на землю, сопровождаемое звуком, похожим на ведро воды, пролитой на землю. Наблюдая за этим, женщина в черной одежде обернулась и вышла из склада, не обращая ни одного взгляда на Джулиса и слугу. Не имея времени спрашивать её личность и мотивы, Джулис чувствовал, что он только что стал свидетелем кошмара. Это было время, когда секундная стрелка дважды поворачивалась вокруг, когда Джулис и слуга, которые сидели там безучастно, наконец, пришли в себя. - “Мы... Мы спасены...?” - - “Похоже на то...” - Звук наконец-то вернулся на склад, который раньше молчал. Джулис вспомнил последовательность событий, которые разворачивались совсем недавно. - “Это не сон...” - Демоническое существо и женщина в черной одежде, победившая его, никогда не говорили ни слова. Джулис сомневался в событиях, которые казались оторванными от реальности, но последствия на полу склада были неопровержимым доказательством того, что это была реальность. Бездыханное тело наёмника с ожогами на его коже. Пол мокрый от красной жидкости. И голова демонического существа, которую сложно назвать головой, вырезанная из красного кристалла. - “Что нам следует делать…?” - Старый слуга спросил решения Джулиса. Услышав это, Джулису снова нужно подуматься, он подумал о том, что ему следует делать. - “Это плохо…” - Смерть наёмника может быть покрыта всевозможными оправданиями. Но, если станет известно о существовании «Благовоний, привлекающих демонов», это нанесёт непоправимый ущерб. Конечно, не известно, что инцидент сейчас произошёл именно из-за Благовоний. Но, по крайней мере, женщина в чёрной мантии знает, что на складе торговой ассоциации Джимберил находилось неизвестное демоническое существо. Хотя женщина в чёрном облачении спасла Джулима, в то же время она могла разрушить его жизнь. - “Это плохо. Очень плохо.” - В конце концов, то, что сделал Джулис, было очевидно огромным преступлением. Даже если бы он заранее спланировал идеально армию покорения, тот факт, что он был виновником, который призвал армию монстров в Рейтен, не изменить. Определенно много раненых и жертв среди тех, кто присоединился к армии покорения для оборонительного сражения. Кроме того, убытки Рейтена огромны. Помимо припасов, используемых для формирования армии покорения, Рейтен также должен заплатить большую сумму, за наёмников. Прежде всего, были закрыты городские ворота и закрыты все сделки в Рейтене, хоть и временно. Те, кто не занимается бизнесом, они будут бездельничать два дня, но они, вероятно, позеленеют после того, как услышат о сумме убытков за два дня. Тут дело в репутации Рейтена. Даже если они выиграют оборонительную битву, другим странам будет известно, что армия монстров напала на Рейтен. Тот факт, что у них не было другого выбора, кроме как прятаться за стенами из-за зверей, если кто-то распространит подобные слухи, репутация армии рухнет. Если это произойдет, никто не захочет отправиться в такой опасный город. После учета таких недостатков, Джулис отлично спланировал, что Джимберил будет извлекать выгоду и контролировал ситуацию из-за кулис. Но что, если планы просочились наружу? Он нанес большой ущерб городу. Кроме того, город был бы разрушен демоническими существами, если бы произошла хотя бы одна ошибка. Если это так, город определенно обвинит его в терроризме. Согласно закону Рейтена, он неизбежно получает смертный приговор. - “Сначала в безопасное место...” - Проходя мимо слуги, у которого было беспокойное лицо, Джулис быстро покинул склад. ---------- Том 1 Глава 84 Город-государство Рейтен через два дня после оборонительного сражения. Город, который сумел отбиться от зверей и демонических существ, благодаря наёмникам и солдатам, каждый вечер имел праздничное настроение. Окруженные такой живой атмосферой, в приёмной торговой ассоциации Литее два человека сидели на диване, а один стоял рядом. - “И что потом? В итоге, он улетел сам собой и вернулся сам по себе-нии.” - - “Я думал, что это ты контролировал его.” - Николь продолжил после Мариеды. - “Я ничего не делал. Этот меч вернулся самостоятельно. - Посматривая на алый меч в руках, Ардис имел необъяснимое выражение лица. - “Женщина с красными глазами, хах ... Николь тоже её видел-нии?” - - “Она была невероятно красивой.” - - Унн. Это довольно бесполезная информация. - На слова Николь, который стоял за её спиной, Мариеда счастливо ответила с улыбкой. - “Ты правда не знаешь больше об этом мече?” - - “Я говорила это раньше, я рассказала тебе всё, что знала о мече. Больше я ничего не знаю, кроме этого.” - Ответ Мариеды не был тем, который надеялся получить Ардис. В конце концов, меч двигался сам по себе без его влияния и даже сумел как-то остановить бессмертное демоническое существо. Он улетел куда-то сам собой и через некоторое время сам вернулся в руки Ардиса. Кроме того, было иллюзорное существо, похожее на Нере. Меч, который изначально был непостижимым предметом, приобрел новое непостижимое свойство. - “Имей в виду, что мы не осуществляем возврат...” - - “Хотя я даже не купил его у вас.” - Ардис нахмурился на Мариеду, которая шутила с дразнящим тоном. Честно говоря, Ардис думал, что с багровым мечом нельзя обращаться небрежно. Даже если Мариеда попросит вернуть его, он, вероятно, не сделает этого. В зависимости от ситуации, может быть даже лучше расположить его там, куда никто никогда не сможет добраться. Единственная спасительная милость - меч не имел зловещей ауры, как раньше. Даже в течение последних нескольких дней не было никаких красных гуманоидов. Кажется, что подобная проклятию вещь была развеяна. - “Мисс. Разве мы не должны сейчас углубиться в основную тему? Он выглядит так, будто у него на лице написано: «Если больше ничего нет, я сейчас уйду».” - Николь, который оценил выражение лица Ардиса, прекрасно понимал, о чем он думал. - “Боже. Ардис-кун всё ещё холоден как всегда, хах...” - - “Это потому что твоя бесполезная болтовня слишком длинная. Так? Зачем позвали меня сюда? Я хочу чем-нибудь пообедать сейчас.” - В настоящее время Тед и другие участники «Белой звезды», предположительно, наслаждаются блюдами в таверне, известной своим вкусным меню. В первый день, когда армия зверей напала на Рейтен, Ардис, «Белая звезда», сражались вместе с солдатами, чтобы продержаться до завершения эвакуации. При этом старый командир пообещал угостить их вкусной едой в качестве награды. После того, как последствия оборонительного сражения были очищены, когда у всех, наконец, появился шанс успокоиться, командир пригласил Ардиса и остальных в знаменитую таверну сегодня. И Мариеда прервала это и позвала Ардиса. Почему это происходит всегда в неподходящее время, когда этой женщине что-то нужно? У Ардиса было более чем достаточно причин, чтобы рассматривать Мариеду как занозу. На самом деле, Ардис не был сварливым, потому что не мог добраться до бесплатной еды и угощения. Просто ему не нравилось, как действовал седовласый торговец перед ним, и из-за этого его сонливость хотела, чтобы он нырнул в кровать. - “И относительно того, почему ты здесь. Ардис-кун, на этот раз ты покорил абсурдное количество демонических существ, так что…” - - “Это ты преувеличиваешь. Я бы назвал это умеренно.” - - “Нет, нет. Если это то, что ты называешь «Умеренно», то что тогда делают наёмники, включая меня?” - Николь немедленно ответил. В оборонительной битве Ардис имел дело с восьмидесятью семью демоническими существами. Хотя он не всегда использовал свои метки, его вклад включал бы ещё сотни демонических существ, если учитывал тех, кого он убил, когда использовал магию со стен. Конечно, что касается демонических существ, которые были побеждены его магией, он не мог отметить их, поэтому он не мог получить награду за них. Но даже в этом случае восемьдесят семь демонических существ составляли двести шестьдесят одну золотую монету. Кроме того, некоторые демонические существа могут быть проданы по высокой цене из-за ценности их частей тела как материалов. Небольшая пара рудиментарных крыльев на задней части «Кнутов», мех «Гончих» и «Тронов» - все это материалы, которые можно продавать по высокой цене. - “И теперь. Демонические существа, которых покорил Ардис-кун, не продашь ли их нам? И, может быть, сделаешь другу скидку...” - - “Нет, почему я должен делать скидку, чтобы продать это вам? Разве всё не должно быть наоборот? Для начала, с каких это пор мы стали друзьями?” - - “Эй, ты слышал это, Николь? Какое грубое отношение! Вот что он говорит другу, который разделил его боль и трудности!” - - “Мисс. Вы слышали, что он сказал, правильно? Во-первых, даже если вы говорите, что он груб, разве вы не сказали ему грубость в самом начале?” - Мариеда, которая обернулась, чтобы получить поддержку от Николь, была встречена холодным ударом. - “Да, это правда.” - Женщина с короткой стрижкой, которая легко встала, продолжила разговор, как будто ничего не произошло. - “Ладно... Мы купим всё у тебя по рыночной цене.” - - “Вот поэтому я спрашиваю, почему ты ведешь себя так высокомерно и властно?” - Несмотря на то, что она только предлагает купить их по рыночной цене, у Мариеды был правильный тон. В то время как Ардис даже не пытался скрыть своё раздражение, Николь прервал. - “Говоря это, как ты собираешься обработать столько демонических существ? Не просто извлекать их, ты тоже должен их разобрать, верно? Я говорю тебе это, потому что нет наёмников или даже граждан, которых ты мог бы нанять для сбора материалов, даже если ты заплатишь.” - Большинство порабощенных монстров - звери. Так как это приведет к распространению болезней, если их оставить гнить, их следует сжечь и похоронить как можно скорее. Но до этого, извлечение ценных частей зверей - это то, о чем может подумать каждый. Даже если их стоимость ниже, чем у демонического существа, мех и клыки все же можно продать по высокой цене. Кроме того, количество зверей было колоссальным. Солдаты и добровольцы не имели таких меток, как наёмники. Естественно, право собственности на зверей, упавших за пределами города, никому не принадлежало. Вероятно, более уместно сказать, что теперь это искатели, хранители. Таким образом, люди спешили разобрать зверей, чтобы получить материалы. Были даже те, кто привел на помощь всю свою семью, включая детей. Хотя есть ущерб, нанесённый армией зверей и остановкой торговли, ценность материалов демонических существ и зверей, вероятно, могла бы более чем восполнить это. Рейтен, который теперь получил гору материалов, как никогда прежде, процветает. - “Там также есть люди, которые сами добывают материалы, и наёмники, которых нанимают для сбора. Я не думаю, что в Рейтене сейчас кто-то испытывает трудности с поиском работы? Даже солдаты прилагают все усилия, чтобы получить немного карманных денег.” - Солдатам дано задание сжечь трупы зверей за пределами города. Но солдаты тоже люди. Ничего не поделаешь, если они в выходные дни вышли собирать материалы, чтобы обогатить своё состояние. - “Что касается нашей ассоциация, у нас много сотрудников, которых ты можешь временно нанять-йон.” - У Мариеды была деловая улыбка, когда она предложила это. - “Метка подчинения не вечна, не так ли? Конечно, ты сильный. Твоя способность убивать демонических существ ошеломляет.” - - “Но это не значит то же самое при разборке, верно?” - Продолжила Николь. Конечно, Ардис не напрягается, имея дело с демоническими существами. Но разборка и восстановление материалов это другое. Хотя Ардис обладал базовыми навыками, необходимыми для этого, его скорость и точность были ничем не лучше, чем у других наёмников. Говорят так, Ардис не нетерпеливый. Если он просто заморозит их и похоронит глубоко в земле, как он это сделал в Тории, он сможет сделать это медленно и работать постепенно. - “Со сбором не будет проблем.” - - “Тогда продажа? Где ты собираешься продавать материалы-нии?” - - “Не похоже, что ты здесь единственная, кто занимается бизнесом.” - - “Может быть так оно и есть-нии. Но только одна торговая ассоциация, которая может купить огромное количество материалов, которые есть у Ардис-куна, и это мы.” - Неожиданный ответ пришел от Мариеды. - “Ха? Что ты имеешь в виду? Разве в Рейтене нет множества других торговых ассоциаций?” - - “Ну, есть много поменьше.” - Именно Николь ответил на вопрос Ардиса. - “Существует четыре торговых ассоциации, которые можно назвать гигантскими ассоциациями в Рейтене. Само собой, наша Литте - одна из них. Ещё другой были Ровелл, но…” - - “Где Кирилл?” - - “Да, да, эта. Поскольку недавно Ровелл потерпела неудачу в крупном бизнесе, сейчас они возвращаются к работе после заимствования средств у нас. Конечно, сейчас они не смогут совершить крупную покупку.” - - “Тогда две других?” - - “Да, это проблемно. Одна из четырех, торговая ассоциация Джимберил, которая имела наибольшее мастерство за последние годы. Ты слышал это имя раньше, верно?” - - “Ассоциация, которая внесла большой вклад в этот инцидент, верно?” - - “Ага, они. На самом деле они сбежали.” - - “...Ха?” - Ардис, который на мгновение не понял, что говорил Николь, издал шум. - “Они убежали.” - И Николь повторил это для него. - “…Они убежали, что ты имеешь в виду?” - - “Это буквально так. Президент Джулис внезапно исчез. Во время оборонительного сражения его в последний раз видели там, но его местонахождение после этого совершенно неизвестно.” - - “Похоже, что когда бой закончился, они уже ушли. Сбежал каждый из высших руководителей ассоциации, включая Джулиса. Я слышала, что был огромный беспорядок в тот день-нии. Сотрудники всё ещё отчаянно пытаются управлять бизнесом, но, похоже, Джулис забрал большую сумму своих средств. Так что они, вероятно, очень скоро падут-нии.” - Пожав плечами, Мариеда раскрыла информацию, о которой знали бы только торговцы. - “И поэтому они тоже не смогут купить?” - - “Я рада, что ты понимаешь-нии.” - - “Затем, последняя из них - торговая ассоциация Ротиа. Они также находятся в затруднительном положении. В конце концов, они расширяли свой бизнес, сотрудничая с Джимберил, но теперь, когда Джимберил находится в этом состоянии, им, вероятно, придётся нести ответственность. Поскольку все в Рейтене в значительной степени думают, что они на одной стороне с Джимберил, президент там, вероятно, сейчас паникует.” - Похоже, у Николь есть какие-то долги перед торговой ассоциацией Ротиа, когда он проклинал их: «Хорошо вам...». - “И так-нии. Другие торговые ассоциации слишком малы, чтобы позволить себе огромное количество демонических материалов. Для начала, я думаю, что они уже полностью закуплены тем, что было собрано с поля боя к настоящему времени. Фу, фу, фу, Ардис-кун. Единственная торговая ассоциация в Рейтене, которая может позволить себе купить все ваши материалы, в значительной степени только мы…” - - “Это то, что она сказала, но наша леди предлагает тебе, потому что она беспокоится о вас, не думаешь?” - Поступив, как злодейка, Мариеда, которая вынесла вердикт, была прервана Николь и растерялась. - “Фью!? Эй! Что ты говоришь, Николь?” - - “Точно так же, как она сказала, только Литте может купить большое количество материалов, поступающих сейчас в Рейтен. С другой стороны, за городом всё ещё лежит множество материалов, которые можно найти, верно? Рынок материалов, безусловно, будет насыщен, если это будет продолжаться.” - - “Эй, Николь!” - Мариеда протестовала. - “Если это произойдет, на рынке будет слишком много акций, и никто их не купит. Их стоимость резко упадет, когда это произойдет. Другими словами, ты можешь продать всё по низкой цене, если ты опоздаешь.” - - “Не говори больше!” - Мариеда пыталась помешать Николь говорить дальше, несмотря ни на что, но, в конце концов, её противником был тот, кто мог легко победить три Отчаяния одновременно. Её руки просто не попадали в цель каждый раз. Будто котенок пытается прыгнуть на кошку. - “Даже сейчас материалы от зверей уже есть. Цена на мех Травяного волка упала на две десятых по сравнению с неделей назад. Поскольку по сравнению со зверями циркулирует не так уж много демонических материалов, их цены не так сильно упали, но на них определенно повлияли. Почему бы не воспользоваться добрым предложением мисс продать свои материалы до того, как их цены упадут?” - Мариеда, которая наконец поняла, что её попытки сопротивляться бесполезны, отвернула голову. Её уши были того же цвета, что и лицо Офелии, когда она пьяна. Увидев эту неуклюжую сторону Мариеды, которую он никогда не видел прежде, раздражение Ардиса исчезло. Это был Ардис, который непреднамеренно говорил грубо прежде, но после того, как его раздражение ушло, он ответил с горькой улыбкой. - “Хорошо. Я обсужу это с моими товарищами.” - В итоге, было решено, что Ардис получит от торговой ассоциации Литте рабочую силу для сбора и продаст им материалы. Не было никакого другого выбора, кроме этого, но, под влиянием оценки Норриса: «Короче говоря, это просто из-за того, что Ардис действительно не может вынести эту Мариеду, верно?», если бы он исключил свое личное суждение против Мариеды, это не было плохим предложением. После этого Ардис и Тед вместе с другими участниками «Белой звезды» ещё ненадолго остались в Рейтене, чтобы закончить все свои дела. Получив награду и продав все свои материалы, спустя десять дней после оборонительного сражения они покинули Рейтен, вернувшись в столицу Гран. ---------- Том 1 Глава 85 Ардис и участники «Белой звезды» прибыли в столицу Гран. Закончив свои дела в городе, он отправился на рынок, чтобы выполнить своё обещание для Нере, купить кур и другие ежедневные припасы. К счастью, так как он был вместе с «Белой звездой» (держателями багажа), он смог купить больше. В итоге, когда они приехали в столицу, Ардис решил пригласить Теда и остальных к нему в дом, поэтому он купил больше, чем обычно. Тед и Норрис, неся гору вещей, направились в лес Корсас. - “Итак, вы построили дом в лесу, хах.” - - “В конце концов, в городе невозможно спрятать близнецов от людских глаз.” - Офелии, которая спросила по пути, ответил Ардис. - “Но только если в лесу безопасно, то это может быть лучшим выбором. Её звали Нере, верно? Она остаётся в доме, верно?” - - “Да, я могу уходить, только благодаря ей.” - Именно потому, что трое уже знали, что Ардис заботится о близнецах, и они также встретились с Нере, он может пригласить их в свой дом. Если бы это был кто-то еще, у Ардиса не было бы ни малейшего намерения даже пускать их к своему дому. - “Итак, Ардис, заметил их? Каков план? Тех, кто позади нас.” - Ардис, чьё имя известно в столице, всегда под пристальным взглядом каждого. У некоторых хорошие намерения, у некоторых - плохие. И наверняка найдутся любопытные люди, которые подозревают Ардиса, когда он покупает столько ежедневных запасов и не задерживается в столице надолго. Из-за этого были случаи, когда люди преследовали Ардиса. - “Они потеряют нас, когда мы войдём в лес.” - - “Понял.” - Что имел в виду Норрис, так это небольшую группу наёмников, которые были на небольшом расстоянии от них. Были ли они наняты кем-то другим или по собственному желанию, но группа следовала за ними с тех пор, как они покинули столицу. - “Всё будет хорошо, даже если мы оставим их в покое. В конце концов, это не те люди, которые могут сражаться с демоническими существами в лесу.” - Как и предсказывал Ардис, они сдались, встретив зверей сразу после входа в лес. После этого, около трёх часов, проведенных в лесу, они наконец добрались до дома, где остановились Нере и близнецы. - “Мой хозяин, оживлённое возвращение.” - - “Хорошо следишь за всем здесь.” - Скорее всего, она знала о возвращении Ардиса заранее. Нере ждала в передней части дома, стоя галантно. - “Филия, Риана. Я вернулся.” - - “Добро пожаловать домой, Ардис.” - - “Д-добро пожаловать домой…” - Близнецы, которые обычно прыгали и цеплялись за Ардиса, прятались за Нере. Они, вероятно, нервничают при появлении незнакомых трех человек. - “Вы двое, помните ребят? Мы встречались с ними в Тории, верно?” - Ардис попытался помочь близнецам не быть так настороженно по отношению к остальным, но близнецы кивнули, ничего не сказав. Кажется, они не боялись, а просто не могли вести себя как обычно. - “Разве это не из-за взгляда Теда?” - - “Это определенно из-за страшного лица Теда.” - - “Это моя вина!?” - Тед закричал в знак протеста после того, как члены его партии обвинили его. Близнецы казались более осторожными, чем раньше, и он ухудшил ситуацию, сердито закричав. - “Хорошо, оставим это в стороне. Эти цыплята, куда мне их положить?” - Спросил Норрис, протягивая клетку. Тед всё ещё протестовал рядом с ним. - “Это не то, что можно оставить в стороне!” - Но никто не слушал его. - “Будет лучше, если ты поставишь их в курятнике.” - - “Курятник...? Этот?” - Смотря, на что указала Нере, Норрис моргнул. Это не удивительно. В конце концов, там не было здания, которое можно было бы назвать курятником. Имея три слоя заборов из обожженного булыжника, окружающих здание, само здание сделано из волшебных укреплённых каменных блоков. Внешность и аура, которую он источал, не походили ни на что, похожее на то, в чем живут домашние животные. Просто, даже его защитные способности, вероятно, лучше, чем у некоторых крепостей. - “Это похоже на миниатюрную военную базу, хотя…? Я... Мне кажется, что так и есть.” - Офелия спросила в шоке. - “Конечно. Она построена с идеей противостояния демоническим существам, и её конструкция специально разработана таким образом, чтобы её было нелегко сломать. Никакие звери вокруг не смогут его уничтожить.” - Нере, которая ответила, казалась самодовольной. Ардис в некоторой степени ожидал этого, но Нере, которая совсем не знала, что такое сдержанность, всё равно заставила Ардиса дернуться. - “Всё хорошо, но давай сначала попробуем что-нибудь поесть. Так как у нас также есть немного ликёра, сегодня будет праздник питья!” - Словно отражая странную атмосферу, Тед нёс багаж в дом. - “Хахаха. Полагаю, это дом, подобающий Ардису.” - - “Это правда, в конце концов, это дом Ардиса.” - - “Ой, что ты имеешь в виду под этим?” - Поскольку это был Ардис, это была неоднозначная причина, которая почему-то имела достаточное убеждение для всех, кто дальше нёс багаж в дом. Это было то, что оставило Ардиса с вопросительным знаком на голове. Но, почувствовав натяжение его одежды, на его лице появилась естественная улыбка. - “…Давайте сначала поедим. Филия, Риана.” - - “Унн!” - Ужин в тот день был необычайно шумным. Был факт, что вокруг было семь человек, но присутствие ликера также способствовало шуму. Ардис всегда был кем-то, кто не сильно пьян, он не опьянел бы, даже если бы выпил очень много. И Нере, которая не изменила бы своё поведение, сколько бы она не выпила, её мастерство выдержки к алкоголю было действительно ненормальным. Проблема сегодня в гостях. - “Что этооооо? В-ку-с-но! Так вкусно, что это не весело...!” - - “Разве не здорово, что вкусно! Вкусные блюда и хороший ликер! Отлично, Нере! У тебя хорошие навыки.” - - “Это действительно хорошо. Мне было немного любопытно, что за еда в доме Ардиса, но она превзошла мои ожидания в хорошем смысле. Я купил несколько закусок в столице, но в этом нет необходимости, хах.” - Это было собрание трёх человек, которые громко болтали о том, что им нравилось. Норрис похож на Ардиса, он в порядке, так как он воздерживается от того, чтобы пить слишком много. Хотя Тед пьет больше, чем кто-либо другой, он всё же не более пьян, чем в обычно таверне. Его голос станет громким, а напряжение усилится, хотя он немного беспокоит окружающих, но, в конце концов, это не таверна в городе, нет никого, кто мог бы подраться с ним. В любом случае, он просто пел и громко смеялся. Это более чем достаточно для всех остальных в городе, но, к счастью, вокруг нет никого, кроме присутствующих здесь людей, так что никаких проблем не было. Но самый неприятный человек здесь - это только рыжеволосая женщина-маг, чья близость с алкоголем самая плохая. - “Кяй... Такие милашки! Гладкие волосы! Подходящие глаза! Щечки тоже мягкие!” - Офелия, которая была полностью пьяна в этот момент, поймала бедных близнецов. Рыжеволосая женщина подхватила близнецов обеими руками и целовала платиновые светлые волосы и терла щеки на их лицах. - “Фуэлия-чан такая… милая! Риана-чан тоже… милая...! Как вы обе можете быть такими очаровательными! У меня почти пошла кровь из носа...!” - Пьяница погладила близнецов, повторяя свои милые песнопения. У её темно-красных зрачков больше не было чувства разума. - “А...руд...еееф! Н...ечестно...! Позволь мне тоже жить здесь!” - - “Я со всем моим уважением, я вынужден отказать тебе.” - - “Тогда дай мне одну из них...!” - - “Оставь свои разговоры на сон грядущий.” - - “Жадина...! Ардиф такой подлый...! Он такой холодный...!” - - “Нет, Офелия. Ты беспокоишь Ардиса, прося о невозможном.” - - “Даже Норрееф говорит что-то подобное!? Ик,ик…, хорошо. У меня всё ещё есть эти девочки...! Правильно...? Фуелия-чан... Правильно...? Риана-чан.” - Близнецы, на щёки которых снова напали, отчаянно обратились к Ардису за помощью. Благодаря их опыту, кожный контакт, вероятно, был тем, о чём у них не было хороших воспоминаний. Кроме того, тот, кто это делает - это пьяница, даже любые нормальные дети ненавидят это. Их светло-зеленовато-голубые глаза начали намокать. - “Офелия. Пришло время отпустить их.” - - “Никодаа...! Мы будем вместе весь день...! Будем спать вместе...!” - - “Эту женщину невозможно спасти.” - Офелия, которая, очевидно, полностью регрессировала в эгоистичного ребенка, ошеломила Норриса. - “Понятно, тогда выбора нет. Ты пойдешь спать первой.” - Для Ардиса сигнал SOS от взглядов близнецов не был чем-то, что он мог игнорировать. Даже если его противник - его товарищи, он не собирался сдерживаться. После того, как он ткнул указательным пальцем Офелии в лоб, в следующий момент Офелия, казалось, потеряла всю свою силу и рухнула на стул. Близнецы, которым удалось вырваться из рук Офелии, поспешили назад к Ардису. - “Нере. Можете ли вы отнести Офелию в комнату?” - - “Принято, мой хозяин.” - Нере несла Офелию, которая испускала мирный храп, и отнесла её в комнату. Норрис, увидев это, спокойно проанализировал ситуацию. - “Магия, которая может вырубить кого-то одним прикосновением? Нет, это спящее заклинание?” - Ардис только ответил на вопрос Норриса своим взглядом. - “Даже если она полностью пьяна, нейтрализовать Офелию так легко, которая первоклассный волшебник… Ардис интересен как обычно. Ты можешь использовать это в бою?” - На вопрос Норриса у Ардиса была жуткая улыбка. - “Хочешь проверить это?” - - “…Нет, я воздержусь. Бессилие - это не то, что мне нравится часто испытывать.” - С после короткого молчания, Норрис решил перевести разговор в другое русло. - “Эй, Ардис! Теперь, когда Офелия ушла, можно и ещё выпить!” - Тед толкнул бутылку ликера со стороны и сдул странную атмосферу. - “Это правда. Поскольку Ардис не вернется в Торию в ближайшее время, верно? Не знаю, когда мы встретимся снова, позволь нам сопровождать тебя до конца сегодня.” - - “Понял. Давайте сделаем, как вы хотите.” - Закончив бокал в руках, Ардис протянул теперь пустой стакан Теду, словно бросая ему вызов. ---------- Том 1 Глава 86 Со времени битвы за Рейтен прошло два месяца. К тому времени, когда Ардис вернулся, в столице это уже было обсуждаемой темой, но теперь, когда прошло два месяца, интерес значительно угас. Даже для Ардиса, который жил медленной жизнью после возвращения домой, он начал принимать запросы снова около месяца назад. - “Нет.” - Коротко ответил Ардис. В «Сасераги Инн» столицы Гран. В таверне за одним столом сидели два человека. Один из них - Ардис, другой - знакомый человек, который рекомендует работу для наёмников. - “Пожалуйста, не будь таким.” - Жан, который был знаком с Ардисом, выглядел ошеломленным. - “Я имею в виду, я знал, что ты не в хороших отношениях с церковью. Но, поскольку это назначенная просьба, разве ты не должен пойти и выслушать их, по крайней мере?” - - “Я всё равно откажусь, даже если я схожу. Это только пустая трата времени.” - На ответ Ардиса, который не изменился, у Жана было беспокойное выражение. - “Будет плохой новостью, если ты просто отклонишь их предложение без какой-либо причины. У меня также есть репутация, о которой я забочусь. Это не какая-то сложная работа, награда также заманчива, так как она назначена, почему бы не рассмотреть это?” - Сказав это, Жан передал письмо с заявленной просьбой. Скорее всего, это было больше похоже на то, что Жан навязывал это Ардису. - “Это запрос на сопровождение. Похоже, сопровождающий человек примерно того же возраста, что и Ардис, и, прежде всего, это милая девушка, о которой мы говорим, понимаешь?” - - “Звучит более проблематично, чем обычно.” - Выражение лица Ардиса, казалось, показало его сытость, когда он великолепно игнорировал то, что сказал Жан. - “Кроме того, она знаменитая будущая святая, сестра Солта, ты знал? Разве Ардис не выиграет от такого сотрудничества? Вместо этого завидно, что у тебя есть шанс выполнить это.” - - “Солта?” - Ардис, который зевал и говорил нет, внезапно отреагировал на имя. - “Солта, ты имеешь в виду ту, у которой маленький рост и волосы вишневого цвета?” - - “Что, хотя ты говорил, что не хочешь иметь ничего общего с церковью, ты загляделся на сестру Солту?” - Жан спросил с дразнящим тоном. - “Нет. Я встретил её раньше в одном из своих запросов.” - Услышав имя Солта, Ардис вспомнил. Когда он был еще в Тории, просьбу он принял вместе с Тедом и другими. Он должен был спасти студентов Академии Мариули, которые вошли в лес Корсас, и одной из учениц была девушка по имени Солта. Конечно, она сказала, что поступила в академию с разрешения церкви, хотя она там сестра. Ардис смутно вспоминала детали запроса, в которых говорилось, что она обладает огромным талантом в магии исцеления, хотя ещё молода. Среди пяти учеников, которые находились в лесу, только двое выделялись: благородный молодой человек с его упрямой гордостью и Солта, которая вела себя спокойно. Просьба от церкви и имя Солта вновь высветили этот кусочек памяти у Ардиса. - “Знакомая? Тогда у тебя нет причин отказываться, верно? Там написано, что это из церкви, но я уверен, что и сама она этого хочет.” - - “Сама?” - - “Вот, посмотри на подпись работодателя.” - Ардис посмотрел на письмо-запрос, которое было навязано ему. Конечно, в разделе работодателей было написано, что это было от церкви, но подпись на нём принадлежала Солте. Маловероятно, что она была бы той, кто подписал бы запрос от церкви в обычной процедуре. - “Так как это от кого-то, кого ты знаешь, и это также оплачиваемая работа. Это не хорошо, что ты продолжаешь эту вражду, моё честное мнение...” - И теперь это внезапно стало сценарием, когда Ардис не может легко отказаться. В итоге, Ардис решил: «Я ещё не готов принять это. Я скажу, когда буду готов.» и отправился обратно. Обычно, если бы это была просьба церкви, Ардис сделал бы всё возможное, чтобы отказаться. Но поскольку это от кого-то, с кем он не совсем незнаком, и впечатление, которое он получил о Солте, было не таким уж плохим. Это была главная причина, по которой Ардис решил пойти на компромисс. На следующий день Ардис направился к церкви, к которой он никогда не приближался. Расположена она в самом центре столицы. Это было здание на улице вдали от центра города.* Церковь, построенная 200 лет назад, построена полностью из отборных белых блоков. Несмотря на простой дизайн, на котором не было украшений, он всё равно имел ощущение величественности, которое запечатлевало его подавляющее присутствие в памяти других. Хотя входная дверь широко открыта для всех, чтобы входить и молиться, как они хотели бы, у них всё ещё были там охранники, чтобы преградить путь всяким хулиганам - кому-то вроде Ардиса. Рассказав своё дело охраннику, Ардис некоторое время ждал, пока из церкви не вышел священник с пухлыми ушами. - “Извините за ожидание. Вы наёмник, который принял нашу просьбу, я полагаю. Я уверен, что сестра Солта будет рада.” - - “Нет, ещё не решено, что я приму ваш запрос. Только после того, как я услышу ваше требование.” - - “Э...? Я-я понимаю...” - Ответ Ардиса был, вероятно, неожиданным. Священник, казалось, на секунду сомневался в услышанном, но пришел в себя и продолжил. - “Н-ну, пожалуйста, пройдёмте сюда. Сестра Солта объяснит детали запроса напрямую.” - Под руководством священника, Ардис ступил в церковь. Пройдя мимо коридора, пространство расширилось. Перед входом прямо посередине расположена статуя Богини, вырезанная из чистого белого мрамора. На коленях было много людей, стоящих перед ней, Ардис посмотрел на людей, восхваляющих Богиню, казалось бы, с выражением ненависти. - “В чем дело?” - - “…Нет, ничего.” - Пред священником, который казался пораженным, Ардис подавил свои эмоции. - “Если вы хотите, почему бы не помолиться потом? Сегодняшняя молитвенная сессия уже закончена, но мы можем сделать исключение для тех, кто здесь, чтобы принять наш запрос. Это было бы очень эгоистично с нашей стороны, но я уверен, что великая и щедрая Богиня простит нас.” - {Нет, эта женщина - самая далекая от понятия щедрости и великости.} Ардис проглотил слова, которые чуть не прозвучали. Вместо слов, которые он проглотил, вышло ещё одно предложение, которое до сих пор считается кощунственным. - “Она действительно такая удивительная? Та Богиня, о которой вы говорите.” - - “Это само собой разумеется. Богиня была той, кто защищал мир от армии злого Бога в войне богов, и той, кто подарил нам мудрость магии. Причина, по которой мы родились в этом мире и можем жить мирно, также благодаря благословению Богини. Вот почему все должны благодарить и хвалить Богиню. И это наша задача распространять учения Богини.” - Громкость голоса священника возрастала по мере того, как он продолжал свои проповеди. Вопреки горячим объяснениям священника, настроение Ардиса только ухудшалось. В то же время, чувство гнева охватило Ардиса. - “Пожалуйста, посмотрите на стену там.” - Вероятно, не замечая чувств Ардиса, священник указал на стену. - “Это изображение войны богов.” - Священник указал на гигантскую стену, покрытую фресками. На ней была фреска войны. Однако это не было изображением войны между людьми. Это был один из Богов. Война между Богиней, защищающей мир, и Злым Богом, разрушающим мир. Существует разделение между добром и злом, которое легко разглядит даже ребенок. Самым большим рисунком является Богиня в чистом белом одеянии с мечом, который светился в её руках, вокруг неё были ангелы. Это было описание священной армии. С другой стороны, существо, которое церковь называет Злым Богом, был нарисован вместе с демонами. - “Это сцена битвы между Богиней и Злым Богом. Если бы Богиня не победила Злого Бога, я уверен, что наш мир был бы окутан тьмой. Мир, который мы знаем, был бы разрушен.” - Ардис посмотрел на рисунок Бога Зла рядом. Это был рисунок, который внушал ужас, его рот раскололся, так что его щеки и острые клыки сияли. Зрачки, в которых ползло зло. Острые удлиненные когти. Темная кожа, как мех зверя. Он имеет десять рук, выросших из его спины, у каждого из них был совершенно другой тип оружия, такой как мечи, копья и топоры. Со всех них капала кровь. Эта фигура определенно вызовет инстинктивное отторжение у того, кто её увидит. {Всегда сочиняют истории, как им нравится.} Ардис отчаянно подавил свои разрушительные инстинкты. Ничего не изменится, даже если он так и сделает. Даже если он понимал это, то унижение, которое пришлось вынести Ардису, было слишком велико, это было тяжело для него. - “Ой? В чём дело?” - - “…Нет, ничего.” - - “Раз так. Сестра Солта всё ещё ждет нас, давайте поторопимся.” - Похоже, не замечая злости в глазах Ардиса, священник снова продолжил свои шаги. *П.П.: Центр города в данном ключе - наиболее популярное и людное место. ---------- Том 1 Глава 87 - “Сестра Солта. Наёмник прибыл.” - Комната казалась столовой для церковных людей. Возле длинного стола, который мог вместить одновременно двадцать человек, были стулья со скромным дизайном, которые аккуратно выстроились с обеих сторон. В комнате, украшенной уникальной церковной атмосферой, была одинокая девушка, которая приветствовала Ардиса и священника. - “Большое спасибо. Извините за беспокойство.” - - “Нет, это не то, за что нужно благодарить.” - Священник с пухлыми ушами ответил на благодарность девушки и вышел из комнаты. - “Пожалуйста, присядьте. Извините, что вы пришли в такое место.” - Девушка предложила Ардису место. Она низкая. Достаточно, чтобы у людей сложилось впечатление, что её унесёт прочь, если подует ветер, её зрачки с оттенком красного, казалось, были в беспокойстве. - “Прошло много времени. Позвольте мне ещё раз поблагодарить вас за то, что спасли меня тогда.” - Когда Ардис опустился на стул, девушка напротив стола опустила голову. Волосы вишневого цвета, которые были завязаны за её головой, слегка дрожали. - “Я уже получил более чем достаточно благодарности за это. Вместо этого давай перейдем к сопровождению.” - Девушка... Солта была той, кого Ардис встречал раньше в лесу Корсас. Пять учеников, в том числе и она, безрассудно вошли в лес Корсас и были спасены Ардисом, Тедом и другими в пещере, в которой они прятались. Принять запрос и получить награду за него, этого наёмнику более чем достаточно. Конечно, тот, кого спасли, может думать иначе. По крайней мере, девушка, казалось, была благодарна Ардису за её спасение. Вот почему Ардис, несмотря на его нежелание, по крайней мере, решил выслушать её ситуацию. В отличие от заносчивого парня, какого-то дворянина, который никогда не произнесёт слов благодарности, впечатление, которое произвела девушка, было, конечно, намного лучше. - “Да.” - На её лице появилось тревожное выражение после слов Ардиса, девушка в монашеской одежде села обратно. - “Я слышал от Жана, что это запрос на сопровождение. Не говори мне, что ты планируешь войти в другой лес или что-то?” - - “Н-нет. Это не тот случай.” - Солта в панике отрицала слова Ардиса. Ну, Ардис ожидал, что это не могло быть тем же случаем, хотя... - “На этот раз это задача церкви.” - - “Задача?” - - “Да. Ардис-сан знает о шахтах на севере столицы, верно?” - Недавно королевство Награс выделяло рабочую силу для освоения земель в долине на севере. Поскольку это земля, богатая рудниками тяжелых металлов, это очень выгодное место для королевства. - “Да, я слышал об этом.” - В конце концов, нечего скрывать, ведь сам Ардис покорил демоническое существо, «Звонкого преследователя», которое было там раньше. Тот факт, что там можно строить шахты, объясняется Ардисом, точнее последствиями его действий. - “Сейчас на рудниках тяжелых металлов есть несколько поселений, но там нет никаких церквей, там даже ещё не назначен священник.” - - “Ну, это естественно.” - - “Поэтому королевство регулярно отправляет священников и сестёр из церкви в поселения. И тех, которые будут отправлены в соответствии с ротацией...” - Так что на этот раз, наверное, настала очередь Солты. - “Но разве ты всё ещё не ученик? И студент?” - - “Именно из-за этого.” - Солта горько улыбнулся. В конце концов, к Солте, которая в будущем должна была стать кандидатом в святые, обращаются особым образом и отправляют в академию, отличии от других сестёр. Это всё ещё особое обращение, независимо от того, как все это видят. И поэтому она должна выполнить свои задачи намного раньше, чем другие. Другие, кажется, так думают, и сама она, похоже, тоже считает это естественным. - “Хн... Быть кандидатом в святые слишком хреново.” - Ардис сказал это без интереса, и девушка, которая была кандидатом, криво улыбнулась. - “И поэтому я должен сопровождать тебя в пути?” - - “Это… Грубо говоря… Это не сопровождение…” - Голос Солты смягчился на середине. А её последние слова были едва слышны. - “Эй? Что это было? Я не услышу тебя, если ты говоришь так тихо.” - - “Это не запрос на сопровождение, а… Переносчик багажа…” - - “Переносчик?” - Глаза Ардиса округлились от неожиданной роли, которую ему дали. - “Только если он переносчик багажа, вы можете нанять другого, так сказал священник…” - - “Что? Вы собираетесь идти без сопровождения? Должен быть предел безрассудству. Священник, этот парень, в своём уме?” - - “Нет, это другой человек…” - Солта в панике отрицала. - “Мм, это... Уже нанято сопровождение. Церковь уже наняла их. Но это... Я знала, что так будет с тех пор, как я нахожусь в церкви, но... Сопровождающие какие-то... Страшные.” - Похоже, Солта уже встретила свой эскорт. И кажется, что они как-то заставили её чувствовать себя неловко. - “Тогда почему не запросить замену персонала?” - Ардис дал своё предложение, но Солта покачала головой. - “Это вызовет много проблем при смене сопровождения. Но, поскольку они сказали, что всё будет хорошо, если я выберу другого человека для найма в качестве переносчика багажа…” - - “Тогда почему бы не спросить тех студентов, которых ты знаешь? Это люди, с которыми ты знакома, верно? Точно, в этой группе была ещё одна девушка.” - - “После этого инцидента нам всем запрещено выходить из города до окончания академии.” - - “Аах... Вот как. Ну, это был большой инцидент, в конце концов…” - В конце концов, награда за спасение пяти студентов, включая Солту, составляла пятьсот золотых. Даже если это был какой-то ребенок-идиот из дворян или кандидат в святые, это не та сумма, которой можно разбрасываться. Вполне естественно, что после этого они получат какое-то наказание. - “На этот раз это специально разрешено церковью, но, поскольку другие студенты, кроме моих одноклассников, не заинтересованы в сражениях... Но даже если бы она согласилась, собрать её было бы немного…” - - “И ты попросила меня, хах.” - - “Да. Слухи об Ардис-сане даже дошли до академии.” - - “Теперь я понимаю. Но разве ты не слишком об этом заморачиваешься? Так как они работают на церковь, они ни в коем случае не бандиты, верно?” - Это просьба об эскорте, официально выданная церковью, и они должны сопровождать будущего кандидата в святые. Даже церковь, вероятно, не предложила бы маленькое вознаграждение и не наняла бы какую-то безымянную группу. Слова Ардиса об этом, как будто ему наплевать, не оставили Солте другого выбора, кроме выражения на грани плача. - “Я прошу вас. Я сама возьму весь багаж. Пожалуйста, просто пойдемте со мной. Если Ардис-сан отказывается, у меня больше нет никого, кто бы мог согласиться. Нет времени, чтобы отправить ещё один запрос, и есть последняя встреча перед отъездом позже сегодня. Но я слишком напугана, чтобы идти одна...” - Это была девушка, просящая мокрыми глазами, даже Ардис не мог отказать ей напрямую. Неопределенно согласившись сопровождать её на встречу, Ардис всё ещё напомнил ей, что: «Это не значит, что я согласился на твою просьбу». Ребенок, который отчаянно просит его помощи, казалось бы, обеспокоенный и напуганный, даже Ардис не был таким жестоким, чтобы холодно от неё отказаться. Через час после этого прибыли наёмники, сопровождающие Солту. Ардис, сопровождавший Солту в столовой на встречу, оценил их и подумал, что действительно что-то не так. Всего в партии пять наёмников. С мечником, который улыбается с ямочкой посередине, с двумя топорщиками и с двумя другими, которые выглядят как лучник и маг. По оценке Ардиса их оборудования, и того факта, что они хорошо оснащены, они не казались любителями. У них, конечно, есть некоторая сила, поддерживающая их. Но проблема была не в этом. Что заставило морщинам появиться на лбу Ардиса, так это то, что команда состояла только из молодых парней. Солта - молодая девушка, и, кроме того, у неё есть красота и внешность, о которой говорят в столице. И у сопровождения для такого человека, среди них нет ни одной женщины, это странно. Если сопровождаемые цели также мужчины, это не имеет значения. Но так как идёт только Солта, это не нормально, что в группе эскорта нет женщин. Куда движется Солта, это шахты, развивающиеся на севере, и, как следует, в настоящее время они находятся в разработке. Естественно, что таких объектов, как гостиницы, ещё нет. Следует ожидать, что отдых на улицах - это нормально. И все они молодые люди в этой ситуации. Это было почти как ситуация, когда ягненок ждет, что его съест стая волков. - “Ты…? Ааа, переносчик, хах. Серьезно, нам вообще не нужен кто-то вроде тебя.” - Мужчины, казалось, рассматривали Ардиса как кого-то, кто их беспокоил. - “Да, там не так много багажа. Почему бы не оставить всё нам, Сестра-сан?” - Мужчины улыбнулись и начали дружески общаться с Солтой. Но Ардис видел сквозь них. Их глаза были не похожи на то, как смотрят на работодателя, а скорее на добычу. Это было настолько очевидно, что даже Ардис, парень, может это заметить. И, само собой разумеется, что, будучи девушкой, она чувствительна к таким взглядам, Солта, должно быть, тоже это заметила. Вот почему Солта беспокоится и не посмела просить своих одноклассниц сопровождать её. - “Малец. Это твой последний шанс. Мы идём не на игровую площадку. Ты можешь даже потерять свою жизнь.” - Сказал мужчина с ямочкой в сторону Ардиса, источая давление. Их возраст, кажется, от двадцати до двадцати пяти лет. Вполне естественно, что они так относятся к Ардису, который выглядит как пятнадцатилетний мальчик. - “Не малец. Я Ардис. Я тоже наёмник.” - - “Хм, какой-то сбежавший маг, хах. Почему бы не снять те мечи, которые ты даже не будешь использовать, и надеть какое-нибудь защитное снаряжение?” - Глядя на экипировку Ардиса, мужчина с ямочками понял, что Ардис маг. Но в то же время Ардис тоже кое-что узнал. После покорения трех великих демонов Ардис стал своего рода знаменитостью в столице. Даже для людей, которые никогда не встречали его раньше, они идентифицировали бы его по «Черным волосам» и имени «Ардис» как пользователя магии меча. Но похоже, что наёмники даже не отреагировали, услышав имя Ардиса и посмотрев на мечи, которые можно назвать его товарным знаком. Весьма вероятно, что они только недавно прибыли в столицу или это какая-то команда, которая базировалась в другом городе. {Странно.} Ардис пришёл к такому выводу. Именно потому, что они в столице, здесь больше наёмников, чем в других городах. Было бы иначе, если бы они были знаменитыми наёмниками, но нет никаких причин нанимать этих людей в качестве сопровождения. Ардис не мог понять, о чем думали люди в церкви, когда нанимали такую ​​группу. { Я не могу оставить это так, хах.} Ардис вздохнул и спросил Солту, которая, казалось, боялась людей, которые их окружали. - “И так? Когда отправление? Место встречи?” - - “A-Ардис-сан ! Тогда!” - Когда она услышала это, в глазах Солты была радость. - “Нет выбора. Твой запрос в качестве переносчика багажа, я приму его.” - ---------- Том 1 Глава 88 Два дня после этого. Эскорт... Известный как переносчик багажа, Ардис и Солта, вместе с конвоем наёмников вышли из столицы. Их цель - три деревни, которые были только что построены на северных рудниках. Северный район изначально заполнен опасными дикими зверями. Но с тех пор, как Ардис покорил демоническое существо по имени «Преследователь звона», королевство отправило большое количество солдат и наёмников, для объезда долины и охоты, опасность вокруг там уже не так высока. Всё ещё не совсем безопасно, но терпимо для любого наёмника, который имеет умеренные навыки. Из того, что видит Ардис, навыки этих наёмников были хуже, чем он ожидал, но они всё ещё могут сражаться до такой степени, что отталкивают зверей, которые встречаются на их пути. - “Не волнуйтесь, Сестра Солта-сан, мы можем вас отлично защитить.” - Даже при этом, очевидно, что у них есть свои собственные мотивы за их улыбками, но они всё ещё выполняют свою работу как сопровождающие должным образом. Затем наступил седьмой день после обхода деревень. - “Наконец-то закончили, хах.” - - “Да. Я рада, что ничего не случилось.” - Солта, которая закончила свою работу в последней деревне, улыбнулась Ардису. Не сталкиваясь ни с какими неприятностями, Солте, которая выполнила свои задачи, казалось, что тяжелый груз спал с её плеч. Говоря об этом, её задачи не были такими уж сложными. Организация молитвенных сессий, общение с жителями деревни, присмотр за детьми и проповедь учений в свободное время. Всё это было обычной программой. Хотя у Ардиса не было ни малейшей доброжелательности по отношению к церкви, впечатление, которое он испытывал от Солты, делающей все возможное, чтобы помочь людям, было неплохим. - “У вас не было свободного времени в деревне? Почему бы не присоединиться к молитвенному собранию по этому случаю?” - Слова, которые пришли от женщины, которую все называли «в конечном счете, она станет святой», не имели злых намерений. Но этого было достаточно, чтобы выражение лица Ардиса изменилось. - “Молиться? Мне? Ты что женщина? Какая плохая шутка...” - - “Ты снова говоришь такие вещи…” - Солта вздохнула, опустив плечи. - “Почему Ардис-сан так упрям? Может ли это быть из-за проблем в прошлом?” - Лицо, в котором всё ещё были черты молодой девушки, превратилось в лицо проповедника. - “Конечно, Богиня-сама даёт испытания, которые иногда сопровождаются трудностями для нас. Но это не значит, что она сделала это с намерением заставить нас страдать. Она хочет, чтобы мы преодолели трудности.” - Слова проповеди исходили из её маленького рта. Но вышедшие одно за другим слова только ухудшали настроение Ардиса. - “Существует также аргумент, что Богиня-сама должна спасти нас от таких испытаний, но нет никакого смысла, если мы не победим их сами. Она наверняка присматривает за Ардис-саном, и это определенно не означает, что она плохая.” - Солте, вероятно, имела добрые намерения и сказала это, потому что она ничего не знала об Ардисе. Хотя эти слова были ядом для Ардиса. Для Ардиса Богиня - виновник всего. - “Прекрати это. Это ради нас обоих.” - Этот сценарий повторялся много раз с тех пор, как они посетили первую деревню. Первый раз, когда Солта нерешительно позвала Ардиса, когда он расслабился в тени деревьев, потому что ему нечего было делать. С тех пор Солта пыталась убедить Ардиса в этом, но, естественно, их переговоры всегда заканчивались неудачами. У Ардиса не было никаких претензий к Солте как к личности, но он не сдвинется с места в этом вопросе, несмотря ни на что. К настоящему времени Ардис уже прекратил мешать ей пытаться проповедовать, поскольку он думал, что это естественно, что ничто не сможет достучаться до того, кто верит в Богиню вслепую. - “Но...” - - “Эээй! Сестра-чан! Глава деревни зовёт тебя, это по поводу завтрашнего отъезда!” - Солту позвали издалека. - “Ах, да! Я сейчас приду!” - Девушка обернулась и панически ответила. Теперь в её выражении нет никакого страха. - “Ардис-Сан -. Давай поговорим позже.” - Оставив позади слова, которые ничего не значат для Ардиса, Солта ушла. Её волосы вишневого цвета развевались, когда она обернулась, и она подошла ближе к наёмникам. Прошло несколько дней с момента их отъезда, в отношениях Ардиса и Солты произошли серьезные изменения. Ардис, который появился после того, как согласился на просьбу Солты, был задет её взглядами на Богиню, и между ними образовалась пропасть. Наоборот, Солта стала только ближе к наёмникам. Солта, которая сначала боялась их, стала менее осторожна в сопровождении наёмников. Теперь она может даже идти с ними сама, не имея при себе Ардиса. Это неопытность её возраста, или это из-за её монашеской деятельности... Ардис не понимал, «Вежлива» ли она с наёмниками или же «Беспечна». По крайней мере, Ардис ни на минуту не ослаблял свою охрану, он обещал помочь, если что-нибудь случится с Солтой. - “Наша задача «Сопровождать Сестру». Поэтому у нас нет причин защищать тебя.” - В конце концов, наёмники, которые говорили о таких вещах без колебаний, когда Солты нет рядом, не могли заставить Ардиса понизить его бдительность. - “Без разницы. Если ничего не происходит, пусть будет так.” - Церковь в столице, Гран. Священник с пухлыми ушами, приветствовавший Ардиса раньше, был в замешательстве. - “Что вы имеете в виду?” - - “Даже если вы спрашиваете. Мне тоже непонятно…” - Священник был окружен пятью наёмниками. - “Мы пришли и приняли запрос официально. А вы говорите, что человек для сопровождения уже ушел?” - Молодой человек, который казался лидером, протянул письмо-запрос священнику. - “Это точно… В письме-запросе нет никаких ошибок. Но…” - Наёмники здесь - это наёмники, которые должны были сопровождать Сестру Солту к шахтам на севере. Нет сомнений, что они официально наняты церковью. - “В письме говорится, что дата отправления сегодня, правильно? Вы говорите, что я ошибся?” - У молодого человека был сдержанный тон. Он сдерживает других своих товарищей за спиной, но очевидно, что ситуация раздражает даже его самого. Это естественно. С их точки зрения, это была церковь, которая пошла против официального запроса. - “П-пожалуйста, подождите немного. Я проверю это сейчас, извините, но, не могли бы вы немного подождать.” - Священники в панике задержали наёмников, схватил письмо и поспешил в комнату другого священника. - “Священник Дредд!” - Священник по имени Дредд сидел за столом и работал с документами. Священник поднял голову и с удивлением спросил другого священника. - “Что вдруг случилось? Речь снова идет о продлении молитвенной сессии?” - - “Нет, это не так. Пожалуйста, взгляните на это для начала!” - Передав письмо с просьбой Дредду, священник объяснил ситуацию. Услышав ситуацию, Дредд встал, подошел к полкам в углу и достал папку. Открыв её и вытащив единственное письмо, у Дредда были морщины на лбу, когда он снова проверил другого священника. - “Фуму... Сестра Солта уже отправлялась с наёмниками?” - - “Да, всё верно.” - - “В письме, которое вы только что принесли, на нём есть подлинная печать церкви. Но письмо от другого дня...” - Они перевели взгляд на документ, который был вынут. - “Другие наёмники, которые пришли раньше, не выглядели так, как будто у них было поддельное письмо.” - Как и сказал Дредд, у наёмников, которые отправились вместе с Солтой, было письмо-запрос с подлинной печатью церкви. - “Мы не узнаем, если не спросим тех, кто выпустил письмо, но, вероятно, это просто ошибка с нашей стороны.” - Вопреки оптимистичному суждению Дредда, пухлый священник, похоже, не был убежден. - “Священник Дредд. Это может быть слишком тревожно, но разве не может быть наглых дураков, которые хотят навредить сестре Солте?” - Солта - широко известная церковная фигура, в конце концов, она высоко ценилась как будущая кандидатура Святой. Конечно, на неё обращено много восхищенных взглядов, однако есть и те, которые ей завидовали. - “Разве это не слишком подозрительно? Но не может быть никого, кто стремится навредить любимому ребенку Богини.” - - “Это может быть так. Но сейчас ходят плохие слухи.” - - “Плохие слухи, хах?” - - “Да. Многие, кто не уважают и не боятся Богини. Люди, которые могут пойти против Богини.” - Ходили слухи о том, что верующие Злого Бога должны были быть уничтожены во время войны богов. Слух о существовании культа Злого Бога, даже если он не заслуживает доверия, священник чувствовал гнев только на мысли о неуважении к Богине. Если подумать, наёмники, которые пришли раньше, тоже не вызывали хорошего впечатления. Среди них нет ни одного члена женского пола, несмотря на то, что они знают цель своего эскорта, это только одна Солта, и они были слишком небрежны в своем поведении. Вот почему даже Солте было неловко в их присутствии, и она попросила нанять другого человека в качестве переносчика багажа. Но, вспомнив переносчика, священник заметил некоторые странные моменты. Не просто не уважал Богиню, он даже почувствовал злобу от переносчика. Из-за положения священника он не мог показать свой гнев тому, кто не верит в Богиню, но это не означало, что он простит любого, кто принял такое отношение к Богине. Именно Солта сама вызвала его. Но если он не ошибся, Солта и переносчик встретились только один раз, возможно, даже встреча была запланирована. - “Я тоже об этом слышал, но разве вы не слишком много думаете? Естественно думать, что что-то пошло не так, когда письмо было выпущено. Наёмники, которые пришли сегодня... Ну, как извинение, они, вероятно, будут удовлетворены, если мы заплатим им половину награды.” - Решив их дальнейшие действие, Дредд позвал кого-то и дал инструкции. - “Было бы хорошо, если бы это было так…” - Бормоча голосом, который мог услышать только он сам, пухлый священник не мог не волноваться. Было бы лучше, если бы это была лишь небольшая ошибка со стороны церкви. Теперь он может только молиться Богине за безопасность Солты. ---------- Том 1 Глава 89 На лугах, окрашенных закатом. Меч, остановивший удар лезвием, который произошёл без какого-либо предупреждения, издал звонкий шум. - “Кух!” - Молодой человек, который защищался, взмахнул мечом, но его легко парировал другой мужчина среднего возраста с короткими волосами. Даже когда его стойка сломалась, молодой человек с черными волосами продолжил нападение, мечи летели рядом с ним. - “Слишком поздно.” - Все они были отправлены в грязь с одного удара. Вокруг человека среднего возраста в воздухе витало более десяти мечей разных размеров. С другой стороны, у молодого человека было всего четыре, это было явным недостатком. Было бы хорошо, если бы молодой человек мог манипулировать большим количеством, но он мог справиться только с четырьмя. Если это так, он мог использовать только то, что он имеет сейчас. Молодой человек нападал, несмотря на знание своего недостатка. Остановил движение противника с помощью меча в правой руке, а затем сразу же прицелился в горло с мечом в левой руке. В то же время, оставив только один меч для защиты, он манипулировал оставшимися тремя летающими мечами и завёл их за спину противника. Мужчина средних лет легко уклонился от атак, которые шли горизонтально, и защитился от удара, создавая щит из трех летающих мечей. Мечи в форме треугольника с зазором посередине остановили нападение молодого человека прямо в глаз, и в следующее мгновение они начали вращаться, запутывая клинок. Используя ещё пять летающих мечей для защиты от трех мечей позади, мужчина средних лет, наконец, перешел в атаку. Легко отправив последний меч, который молодой человек держал в воздухе, для защиты, мужчина средних лет улыбнулся, продолжая нападать на молодого человека, у которого в руках были только два меча. Продолжая атаку без каких-либо пауз между ними, меч человека средних лет вонзился в землю. Молодой человек был поражен неожиданным действием и на мгновение взглянул на землю, но похоже, что противник этого и добивался, поскольку меч, который застрял в земле, внезапно смахнул кучу грязи на лицо молодого человека. - “Увах!” - Момент, когда лицо молодого человека покрылось грязью, мужчина средних лет не мог этого упустить. Нанеся удар всей своей силой, меч, который молодой человек держал в руках, был выбит. Молодой человек, потерявший равновесие, попытался встать на ноги, но остановился, когда почувствовал холодный клинок у себя на шее. Вопреки молодому человеку, который смотрел разочарованным взглядом, мужчина средних лет, который выиграл бой, развеял его серьезное настроение и начал говорить небрежно. - “Всё ещё слишком наивен, Ардис.” - Сказав это, он похлопал молодого человека по голове мечом. - “Ты слишком зависим от количества, даже если у тебя в руке будет два меча, ты сможешь применить, не больше, чем один меч.” - - “У меня нет выбора. Я не могу контролировать столько летающих мечей.” - Ардис резко ответил. Мужчина глубоко вздохнул, сунул меч обратно в ножны и присел перед Ардисом. - “Ардис. Сколько времени прошло с тех пор, как ты пришёл?” - - “…Семь... Восемь лет.” - - “Что ты увидел за это время? Серьезно, будто вырос только размер твоего тела.” - С грустным выражением лица мужчина плюхнулся на землю. - “Даже если ты добавил еще одну или две полу-атаки, это мало что значит для оппонента. Вместо этого ты просто создаешь больше пробелов в своей позиции.” - - “Но...” - - “Что но?” - - “Я не могу использовать магию так же, как все, и лук тоже…” - - “Послушай. Не имеет значения, можешь ли ты использовать сильную магию или что-то ещё. Если это так, как ты думаешь, почему у нас есть армия, чтобы сражаться? Разве не для того, чтобы мы могли прикрывать друг друга? Ты можешь её использовать, достаточно, если ты понимаешь принцип магии.” - - “Из-за этого я могу манипулировать только четырьмя мечами одновременно, это ужасно печально.” - - “Четыре достаточно. Больше здесь не значит лучше. Ты будешь просто избит, если будете слишком сильно сосредоточен на цифрах. Вместо бесполезных уловок, отшлифуй свои навыки меча. Я говорил тебе раньше, ты больше подходишь для фехтования.” - Ардис, который всё ещё казался не убежденным, попытался поговорить с мужчиной средних лет, но в это время гневные голоса прервали их. - “Эй, Грейс! Не бери просто так чужой меч!” - - “Ах, этот парень! Он тоже использовал мой!” - - “Если я найду какие-либо следы на моем лезвии, плата за заточку будет на тебе!” - Словно отвечая на голоса, мужчина средних лет обернулся и сердито закричал. - “Расшумелись! Просто держите его при себе, если вы не хотите, чтобы его взяли! Мне всё равно, даже если он сломается!” - Видя, что волосы мужчины были белыми, Ардис чувствовал себя бессильным. Он был тем, кто сделал из Ардиса боксёрскую грушу в первый раз, когда они встретились, сказав: «Ты выиграешь только лет через десять». Ардис запрашивал учения, крал техники, подражал стилям, но до сих пор неизвестно, сократился ли вообще их разрыв. Осталось всего два или три года, и Ардис подумал, сможет ли он превзойти этого человека. - “Теперь...” - Грейс, закончивший кричать, повернулся к Ардису. - “Послушай, Ардис. Не пытайся играть честно.” - - “Что. Ты хочешь, чтобы я использовал трусливый трюк, как тот, который ты только что использовал?” - С недовольством спросил Ардис, не соглашаясь. Он имел в виду тот трюк, когда мужчина ударил мечом в землю и бросил грязь ему в лицо, чтобы временно ослепить Ардиса. - “Нечто подобное даже близко не подло. Что-то действительно трусливое было бы более закулисное, чем это. С грязью, на которой ты стоишь, и если твоё лицо покрыто ею, любой может догадаться, если немного подумает. И это твоя собственная невнимательность, если ты не смог защититься от этого.” - Грейс притянул один из своих летающих мечей ближе. - “Не пускай свои мечи как идиот. Замаскируй количество. Атакуй из слепой зоны. Более того, можно также покрасить его в какой-нибудь цвет и замаскировать его, как кусок дерева, или использовать какую-то иглу, о которой никто не подумает, что её можно использовать как меч, или спрятать несколько кинжалов в одежде.” - Размахивая руками и ногами, словно показывая пример, у Ардиса всё ещё было неуверенное выражение лица. - “Ардис.” - По-видимому, с некоторым недовольством в глазах, Грейс стал серьезным. - “Если ты хочешь умереть в этой честной и милой битве, то бросайся, будь рыцарем и умри. Для нас, наёмников, на поле битвы не так легко выжить, сражаясь с кавалерией. Мне не нужен кто-то, кто умрет из-за этого. Независимо от того, насколько жалко и уродливо или из тени, мне нужен кто-то, кто будет бороться, чтобы выжить, несмотря ни на что.” - Грейс спросил со слегка ослабленным выражением лица.- “Что будет делать Руу, если ты умрешь? По крайней мере, она нуждается в тебе, ты тоже это понимаешь, верно?” - - “Если я умру, то ты...” - - “Конечно, я позабочусь о ней. Но Ардис. Для меня Руу просто ещё один подчиненный. Но Руу тебе нравится, верно? То же самое и с её стороны.” - - “...” - Молодой человек с черными волосами не мог придумать, что ответить. - “Ардис, борись более изощренно. Не сужай свой выбор, чтобы выиграть. Отбрось бесполезную гордость ради выживания. Кто-то, кто даже не может защитить себя, мечтает защитить свою девушку?” - - “…Я еще не убежден, но… я буду иметь это в виду.” - Ардис пошёл на компромисс с горьким лицом. Услышав это, Грейс встал, удовлетворенно кивнув. - “Хорошо, обучение окончено! Завтра мы перейдем к другому бою. Быстро иди поешь что-нибудь и ложись спать!” - Грейс, казалось, кое-что вспомнил, когда обернулся и увидел, что Ардис начинает клевать носом, лежа на траве. - “Точно, Ардис. Тебе нечем заняться? Хаа? Какого черта ты делаешь. Проснись быстро. Это не то место, где ты можешь уснуть...” - Грейс поднял меч в ножнах и с силой бросился на Ардиса. - “...Точно?” - Ардис, принявший удар от Грейса, проснулся от подавляющего намерения убивать и перекатился на бок. - “Тч! Уже проснулся!?” - В темноте раздался мужской голос. Ардис сразу понял ситуацию. Он в палатке. И кроме Ардиса были ещё две тени. - “Просто случайность!” - Хотя он не мог видеть лица, их голоса были знакомы. Это их сопровождение из наёмников, которые были вокруг Солты в течение последних нескольких дней. - “Быстро заканчивай здесь! Я не хочу опаздывать на главное событие!” - Обойдя все поселения, как того требует церковь, Ардис и остальные со вчерашнего дня возвращались обратно. Это их вторая ночь после отъезда из последнего поселения. Они разбили лагерь ночью, как обычно. В темноте Ардис понял ситуацию, используя обнаружение маны на двух наёмниках. Он не мог почувствовать кого-то ещё, кроме двоих перед ним возле лагеря. Три оставшихся наёмника и Солта находятся где-то ещё. - “Итак, вы наконец-то раскрыли свои истинные намерения.” - Голос Ардиса отразился в темной палатке. - “Если вы нападаете на кого-то во сне, то я не уверен, есть ли у вас решимость сразиться?” - - “Хааа! Кажется, наш переносчик багажа увлекся!” - - “Не думай, что у тебя есть шанс выиграть у настоящих наёмников!” - Ардис ответил усталым голосом. - “Не называйте себя наёмниками, если вы даже не можете измерить чью-то силу.” - - “Что...!?” - Прежде чем наёмники смогли броситься на него с гневом, Ардис отрезал веревку своей магией, которая поддерживала палатку. Когда веревка была перерезана, палатка, потерявшая опору, рухнула. Палатка накрыла двух наёмников, но Ардис легко увернулся. - “Ч-что!?” - - “Дерьмо! Это палатка!” - Перед Ардисом стояли две фигуры, извивающиеся в палатке. Посмотрев на них холодным взглядом, Ардис прикончил их «Весенним туманом» и «Лунной метелью». - “Гуаах!” - - “Гаах!” - Убедившись, что кровь пролилась и смочила палатку, Ардис снова обыскивал окружение на ману. - “Дерьмо.” - В его радиусе было несколько зверей, и четыре обнаруженных им маны размером с человека всё ещё были там. Они покинули маршрут, которым планировали вернуться, и ушли в лес глубиной около двухсот метров. Там была Солта и остальные три наёмника. Это не так уж далеко. Но проблема была в том, что есть ещё один новый след маны, который Ардис обнаружил сейчас. Его не было всего несколько минут назад, он только что появился в его радиусе во время второго обнаружения. Он был размером с человека, как и все остальные, но он явно отличался от Солты и даже наёмников. Кроме того, сейчас он движется к Солте и остальным. - “Демоническое существо?” - ---------- Том 1 Глава 90 - “Извините за такое позднее беспокойство, Сестра-чан.” - - “Нет. Поскольку каждый из вас оказал огромная помощь, пожалуйста, не беспокойтесь об этом.” - Солта шла вместе с лидером эскорта в нескольких шагах от лагеря. - “Это действительно поможет. В конце концов, мы должны были немедленно принести его.” - Солту разбудили среди ночи наемники с просьбой о помощи. Она слышала, что один из наемников был ранен, когда сражался со зверем. - “Мы подумали, что было бы неплохо сражаться со зверями дальше, чтобы не привлекать Сестру-тян, но… Мы действительно провалились, раз так получилось.” - Мужчина, казалось, упал духом. В ответ, Солта покачала головой и отрицая его слова. - “Нет, пожалуйста, не думай так. Спасибо всем, что мы передвигались до сих пор безопасно. Просто на этот раз не повезло. К счастью, я уверена в своей магии исцеления. Я позабочусь, чтобы он снова мог нормально ходить.” - - “Это было бы прекрасно. Действительно здорово…” - Человек, который ответил таким образом, заставил Солту на мгновение почувствовать себя неловко, но она решила отбросить это в следующий момент. Солта боялась и подозревала наёмников из-за их поведения и действий ранее, поэтому она попросила Ардиса пойти с ней. Но до сих пор наёмники точно выполняли запрос на сопровождение, больших проблем не было. Их поведение всё еще легкомысленно, как обычно, но, возможно, это просто их естественная манера поведения. Они смотрели и на Солту, и это были молодые люди, противоположного пола, она вспомнила разговор об этом со старшей сестрой в церкви. С этим Солта подумала, что она относится к ним чересчур подозрительно, на протяжении путешествия. Это была бы вина Солты, если бы она относилась к ним неправильно только потому, что она подозревала их. Даже если она никогда не говорила об этом, это, вероятно, отразилось на её отношении, и это могло бы навредить чувствам наёмников. Это было бы неправильным поведением, если бы кто-то верил своим подозрениям и казнил под именем Богини. Солте показалось, что это стыдно, поэтому она решила как можно лучше общаться с наёмниками во время путешествия. Конечно, она всё ещё чувствовала себя неловко где-то в своем сердце. Но Солта думала, что это была её неопытность - позволять своим чувствам влиять на её суждение. - “Но разве не было бы лучше, если бы Ардис-сан и другие сопровождали нас?” - Девушка продолжила. Даже если она никогда не говорила это вслух, страх, живущий в её сердце, казалось, раздувался. - “Не волнуйся слишком сильно. Эти двое присмотрят за ним. И лучше оставить переносчика-куна в безопасном месте в лагере.” - Вместе с Ардисом в лагере остались двое наёмников. Мужчина объяснил, что им будет ещё больше угрожать опасность, если им придется защищать ещё одного не подготовленного. Им было бы легче сопровождать её, добавил он. Солта сомневалась, что было бы лучше, если бы они разделили свои боевые силы, но она не решалась оспаривать наёмника, который сражался больше, чем она. - “Так что...” - - “И это не так далеко. Мы быстро окажемся там.” - Точно так же, как сказал человек, появились ещё человеческие фигуры. Двое мужчин, стоящих в темноте. И фонарь в их руках тускло освещал окружающие деревья. - “Но...” - - “Почему?” - Увидев это, бессознательно спросила Солта. - “В чем дело? Сестра-чан?” - - “Нет, его ноги не повреждены…?” - Один из наёмников получил травму ног, сражаясь со зверем. Поскольку травма была смертельной, они не могли вернуться в палатку, поэтому Солту вызвали сюда, чтобы исцелить его. Во всяком случае, так должно было быть... Она сомневалась, поняла ли она неправильно, поскольку её ноги остановились. Двое наёмников впереди стояли на ногах, без каких-либо признаков травм. И когда двое пришли сюда, беспокойство, которое Солта подавляла до сих пор, снова начало проявляться. - “У-умм... Что это значит?” - Хотя она не могла хорошо видеть в темноте, было очевидно, что двое наёмников, идущих по пути к ней, не имеют никаких признаков травм на ногах. На вопрос, заданный девушкой дрожащим голосом, лидер наёмников позади нее засмеялся. - “Куку, ку-ку-ку. Какая наивная маленькая мисс. Разве ты не понимаешь, даже увидев?” - Солта, которая обернулась, увидела человека, который саркастически рассмеялся с ненавистным выражением лица. Он казался скорее хищником, чем человеком, когда он смотрел на девушку сверху донизу. - “Блин, я думал, что это будет очень тяжело, так как вначале у тебя была охрана, но ты просто доверилась нам после того, как мы стали немного серьезнее. Как и следовало ожидать от будущей Святой-самы, её наивность на высшем уровне.” - Его голос стал громче, когда он добавил жесты своим телом. - “Что... Вы имеете в виду?” - Тот же вопрос возник из уст девушки. Само собой разумеется, Солта, которой уже пятнадцать лет, могла понять, что это не очень хорошая ситуация. Но могло ли быть так, что её разум отказывался принимать реальность, или её желание, чтобы это было просто какое-то недоразумение, заставило её повторить свой вопрос. - “Нн? Всё ещё не понимаешь? Что ж, было бы жаль, если бы ты умерла, ничего не зная...” - Умерла... Плечи Солты подпрыгнули от этого слова. - “Короче, есть некоторые люди, которые действительно хотят, чтобы Сестра-чан умерла, даже если это стоит им целое состояние.” - - “...” - Видя Солту, которая потеряла дар речи, мужчина добавил с выражением удовлетворения. - “Не расстраивайся из-за этого, ты не умираешь сейчас. По крайней мере, ты будешь жива, пока ты нам не надоешь.” - - “…С самого начала… Это было так?” - Девушка, которой удалось выжать лишь несколько слов, получила ответ «Конечно» от наёмников. Солта, которая услышала это, почувствовала, что в её глазах сразу потемнело. Беспокойство и страх, которое она чувствовала до сих пор, не были ложными. Это был результат, вызванный отклонением ее собственных чувств и инстинктов. Солта сожалела о своих рассуждениях и своей собственной глупости. Взвесив учение церкви о том, что нужно слишком много относиться ко всем справедливо, только она сама навлекла на себя неприятности. - “Эй, иди быстрее. У нас еды всего лишь на семь дней, чтобы поиграться.” - Один из наёмников побудил её поторопиться. С этими словами в качестве спускового крючка Солта немедленно повернулась и побежала. - “Ух ты, мы не можем дать сейчас убежать главной героине.” - Лидер крепко сжал её руку. - “Нет! Пожалуйста, отпустите!” - - “Не будь такой громкой. Давай просто повеселимся вместе.” - - “Нет! Отпусти!” - Солта отчаянно взмахнула рукой, пытаясь стряхнуть мужчину, но разница в силе была очевидна. Даже если Солта талантлива, она всё ещё была молодой девушкой, которая не могла вырваться из рук наёмника, который тренировал свое тело, сражаясь со зверями. - “Кто-нибудь, помогите...! Ардис-сан!” - - “Ха-ха, этот переносчик, вероятно, ушёл первым прямо во сне.” - - “Чт...!” - - “Просто сдавайся. Не похоже, что кто-нибудь придет, даже если ты закричишь.” - Один из наёмников держал Солту за руки. А остальные двое только презрительно улыбнулись. - “Нет! Прекратите это!” - - “Просто оставайся на месте! Ты скоро почувствуешь себя хорошо!” - В тот момент, когда мужчине наконец удалось схватить Солту за одежду, холодный голос раздался откуда-то. - “Шутки в сторону. У меня нет особого интереса к репродуктивной деятельности других видов, но это беспокоит мои уши.” - Это был голос, который, казалось, принадлежал мальчику с оттенком женственности. То, как говорил голос, имело ощущение, что это кто-то молодой. Наёмники, которые услышали это, немедленно заняли позицию. - “Кто-то говорил?” - Лидер, схвативший Солту, спросил двух других наёмников. Но, похоже, что те, кого спросили, понятия не имели, когда они пожали плечами. Один из них со страхом осматривал окружение. Свет от фонаря под деревьями, куда не доходил звездный свет, только усиливал жуткую тишину. В этот момент подул ветер. Ветер, который шел между деревьями, обрушился на наёмника, который смотрел вокруг. - “Гуах!” - В следующий момент Солта увидела обезглавленное тело, пропитанное кровью. Мгновение назад он всё еще был человеком, но теперь он упал на землю с кровью из его шеи. - “Враг!? Демоническое существо!?” - Освободив руки, которые держали Солту на земле, лидер наёмников вытащил меч из талии и принял стойку. - “Осторожней! Он очень быстрый!” - - “Хиги...!” - Еще до того, как лидер предупредил, у другого наемника был вскрыт живот, даже прежде чем он вытащил оружие. - “Откуда...!” - Лидер, который потерял дар речи, смотрел на того, кто вскрыл желудок его товарища. Его тело было длиной около метра. Четыре ноги, которые выглядели сильными. А так же треугольные уши на голове, острые клыки во рту, пронзившие броню наемника, показали, что это сильный хищный зверь. Наряду с толстым и большим хвостом, который, казалось, не соответствовал размеру тела, всё его тело сияло золотым цветом под светом фонаря. - “П-помогите...” - Наёмник, у которого вывалился желудок, пролил кровь изо рта. - “Дерьмо! Этот ублюдок!” - Словно пытаясь отогнать демоническое существо, лидер наёмников взмахнул мечом в сторону золотой массы. Вместо того чтобы избегать этого, демоническое существо бросилось телом в траекторию удара меча наёмника. С мечом лидера, вонзившимся в тело его товарища, раздался глухой звук, прежде чем нога была отрублена. - “Использовать его как щит!?” - Он боролся, как будто он был разумным, и это шокировало человека. В следующий момент там, куда он смотрел, были только два трупа его товарищей. Демоническое существо, на которое он смотрел минуту назад, исчезло. - “Г-где!?” - Мужчина оглянулся в страхе. То, как он случайно крутил мечом вокруг в страхе, принесло бы ему звание комика, если бы кто-то не знал ситуацию. Но зрителей этого комедийного шоу не было. Единственными были один наёмник, выполняющий шоу, страшное демоническое существо, которое за несколько мгновений уничтожило двух наемников, и девушка, которая находилась в сильнейшем оцепенении. Ситуация продолжалась недолго. Конец уже наступил. Солта увидела, что у человека, который дико махался, тело разделилось на две части в районе живота. И демоническое существо в золотом цвете, которое это сделало, посмотрело на Солту глазами, в которых, казалось, была печаль. ---------- Том 1 Глава 91 Ардис вернул «Весенний туман» и «Лунную метель» обратно в свои руки и тут же бросился. Всего в двухстах метрах было пять меток маны. Все они были размером с человека, скорее всего, Солта и три наемника. Но проблема остается с пятой меткой. - “Он движется?” - В тот момент, когда пятый, имеющий самую большую метку, сдвинулся, одна из других меток исчезла. Ардис не мог сказать, была ли это мана Солты или наёмников. Как будто высмеивая беспокойство Ардиса, другая метка тоже исчезла. Если бы деревья не преграждали ему дорогу, это расстояние он преодолел бы в считанные секунды, для Ардиса эти двести метров были очень длинными. Незадолго до того, как Ардис наконец прошел сквозь деревья и прибыл к месту назначения, ещё одна метка исчезла. - “Тч!” - Ардис первым отправил «Весенний туман» и «Лунную метель». Два меча вылетели по прямой линии к метке, которая казалась демонической. - “Он уклонился!?” - Но два меча были безжалостно отправлены в землю. Кажется, противник довольно хорошо владеет своими чувствами. Уклоняясь от мечей, которые Ардис пустил издалека, он отступил от другой метки маны. Ардис наконец прибыл с опозданием за мечами. Сохраняя свою настороженность против демонического существа, которое должно быть всё ещё рядом, Ардис быстро осмотрел окружение. Был один труп без головы, другой потерял одну ногу и умер от кровотечения, а другой был разрезан. Все они были наёмниками... А рядом была девушка в монашеской одежде на земле. - “Всё ещё в безопасности, хах…” - Не показывая своего лица, Ардис почувствовал облегчение. Но он не мог ослабить свою защиту ни на минуту. В конце концов, демоническое существо, которое в одно мгновение стало причиной гибели всех трёх наёмников, всё ещё пряталось между деревьями. Он способен даже уклониться от внезапной атаки Ардиса с летающими мечами, Ардис совсем не мог прекратить свою оборону. Кажется, у противника нет намерений отступать. Под тусклым светом фонаря Ардис всё ещё чувствовал огромную метку маны за деревьями. - “Если ты не идёшь, я приду сам.” - Желтовато-зеленые и белые клинки двинулись после слов Ардиса. К тому месту, где скрывалось демоническое существо, мечи Ардиса сделали дугу в обоих направлениях. Конечно, Ардис не ожидал, что он сможет ударить. Он планировал отправить мечи, чтобы демоническое существо выпрыгнуло, и быстро ударить его в спину. - “Чт!?” - Вопреки его ожиданиям Ардис был удивлен. Ардис рефлекторно размахнул «Небом бесчисленного цвета» и заблокировал удар. Это был четвероногий зверь с золотым мехом, обнажавший клыки на Ардиса. Ртом он кусал меч, которым взмахнул Ардис, а коготь пытался ударить в живот Ардиса. - “Хо...!” - Ардис немедленно отпустил «Небо бесчисленного цвета» и отступил. Отступив, Ардис столкнулся со зверем с золотым мехом. Хотя «Небо бесчисленного цвета» был потерян, у Ардиса было ещё много способов атаковать. Но Ардис не использовал магию и свои летающие мечи, он только смотрел на зверя. Ардис чувствовал, что за ним не скрывается жажда крови, как у нормальных демонических существ. Кроме того, зверь чувствовал себя знакомым с Ардисом. То, как его хвост, который больше, чем его тело, махал вокруг, и золотой мех, который покрывал всё его тело. Несколько секунд, которые оба смотрели друг на друга. Ардис открыл рот первым. - “Ты... Ты мог бы быть Роной?” - Тело зверя отреагировало. После короткого мгновения странного молчания золотой зверь выпустил изо рта «Небо бесчисленного цвета». Меч упал на землю с громким лязгом. Зверь сузил свои и без того узкие глаза, кажется, что он удивлен словами Ардиса, в конце концов, он заговорил своим ртом с острыми клыками. - “Я не помню, чтобы я давал своё имя таким детям, как ты.” - Это была человеческая речь. - “Д-демоническое существо… Заговорило.” - Глаза Солты округлились от удивления. Не бросая на неё ни одного взгляда, Ардис продолжал свой контакт со зверем. - “Это я. Ардис. Не говори мне, что ты забыл?” - - “Ардис...?” - Зверь явно скептически относился к этому, глядя на Ардиса. - “Ардис, которого я знаю, не похож на тебя.” - - “Эй, это жестоко с твоей стороны. Мы были вместе так много лет.” - - “…Запах определенно напоминает Ара.” - - “Я говорю, что я Ардис.” - Зверь фыркнул всё ещё подозревая Ардиса. - “Если ты действительно Ардис... Тогда, «Третий белый из второго», ты понимаешь?” - - “Я не против загадок, но... Кто белый?” - - “Ну конечно...” - Зверь, казалось, улыбнулся, затем прыгнул. - “...Это моё решение!” - - “Эй, это грязно!” - Ардис пожаловался, когда развернул магический барьер для защиты. И зверь выпустил магию. Легкий дождь начал появляться в темноте и обрушился на Ардиса. Он был как фейерверк, когда сталкивались с барьером Ардиса. - “Разве это не три поворота!?” - - “Не ты ли виноват в том, что ослабил охрану?” - Паря в воздухе, зверь улыбался, как будто наслаждался битвой. - “Эй, Солта!” - - “Д-да!” - - “Отойди в другое место! Кричи, если ты в опасности! Извини, но у меня нет времени наблюдать за тобой сейчас!” - Не дожидаясь ответа Солты, Ардис поднялся на одно из самых высоких деревьев вокруг с помощью маны. - “Извини за ожидание.” - - “Не бери в голову. Не в моих интересах также привлекать зрителя.” - - “Кто знает. Рона, которого я знаю, невнимательный ребенок, он не из тех, кто видит своё окружение, когда вступает в драку.” - - “Заткнись.” - Может быть, из-за того, что его раздражало то, как на него указали, золотое чудовище пробормотало ворчливо и у его хвостов появилось множество сосулек. Сосулька разогналась до максимальной скорости даже без звука и подошла к Ардису. Ардис снова поднялся и уклонился от намеченной области. Увидев, что дерево, на котором он стоял минуту назад, исчезло, молодой человек превратил ману, которую он собирал, в одно копье. Зверь, казалось, был готов к атаке в лоб. Незадолго до того, как волшебное копье выстрелило, зверь ударил его своей передней ногой. Затем, отклонив огненный шар, который попался на его пути, он также развернул стену воды, чтобы задержать оставшиеся атаки. Зверь, казалось, избежал всех атак, когда пыль осела. - “Моя очередь.” - Ухо зверя дернулось, и вдруг атмосфера в воздухе изменилась. Масса, которая появилась над головой зверя, превращалась в водоворот в пространстве. Сжимая пространство, всасывалось огромное количество воздуха. - “Возьми это!” - С криком зверь создал серповидный клинок. Три спереди и по одному с каждой стороны. Следуя за странным звонким звуком, лезвия ускорились и обрушились на Ардиса. - “Это слишком!” - Ардис не мог увернуться от такой скорости. Сделав точку опоры невидимой для глаз в воздухе, Ардис спрыгнул с неё и увернулся от серповидных клинков. - “Как жаль!” - Как будто ребенок преуспел в своей шутке, зверь смеялся над Ардисом. Клинок полумесяца, от которого увернулся Ардис, изогнулся и погнался за ним. - “Тч!” - Ардис протянул руку и развернул барьер своей маной. Это был тройной магический барьер, который раньше защищал от магии Нере. Но в момент, когда серповидные клинки коснулись барьера, Ардис тут же пожалел. Ардис ожидал, что они будут отклонен после столкновения с барьером, но результат был не таким. - “Они прилипли!?” - Даже не ударившись, когда он столкнулся с барьером, он не отклонился, а стал жидкой консистенцией и прилип к барьеру Ардиса. Лезвия, которые казались твердыми и острыми только сейчас, внезапно превратились в тонкую пленку, которая покрывала барьер Ардиса и закрывала его зрение. - “Это была твоя истинная цель, хах!” - Чувствуя огромное количество маны, собирающейся в направлении зверя, Ардис приготовился. Это была атака сильнее, чем раньше. Это было в некоторой степени выше с легким шаром Нере, невероятно огромного количества энергии, циркулирующего вокруг. Ардис изменил вектор магического барьера наружу и использовал свою ману, чтобы взорвать липкую пленку, которая закрывала его зрение. - “Так просто...” - Зверь снова засмеялся. В сопровождении небольших взрывов открылась точка зрения Ардиса. Но это, казалось, вполне соответствовало ожиданиям зверя. В тот момент, когда произошел взрыв, Ардис обнаружил ману, похожую на веревку, связывающую его руки и ноги. Кажется, что во время взрыва липкая атака сменила форму и направилась к Ардису, чтобы связать его. Мана в форме веревки запуталась в конечностях Ардиса, сковывая его движения. Наконец, тот, кто наложил всю эту магию, что-то видимое начал сходиться на хвосте. - “Теперь закончим!” - Когда зверь потянул свой хвост, Ардис почувствовал, как веревка более плотно привязана к нему. Зверь начал радостно накапливать ману. Подавляя и сжимая сильную ману, которая находилась над его головой, он, казалось, ждал момента, когда поразить неуязвимую добычу, которую он поймал. Но Ардис, похоже, не паниковал. - “Очень удобно, что ты связал себя со мной.” - Сказав это, Ардис начал менять свой мана-атрибут. Его тело начало потрескивать от маленьких хлопков. И их число медленно увеличивается, с увеличением частоты. Наряду со звуком потрескивания было бесчисленное множество огней, которые выглядели как фейерверк. В конце концов, когда все тело Ардиса было покрыто мощью молнии, Ардис самодовольно улыбнулся зверю. Зверь, который казался собранным прежде, внезапно ожесточился. - “Э? Эй? Эй? П-подожди. Нет. Стой! Только не молнии...” - Пока зверь, пытающийся быстро разорвать веревку маны, черноволосый молодой человек безжалостно объявил. - “К сожалению, слишком поздно.” - Как только он закончил, электричество, заряженное в теле Ардиса, потекло через веревку маны, которая связывала его со зверем. - “Абабабаба!” - Кажется, что это больше, чем просто эффективно. Хотя зверь оказывал абсурдное сопротивление магии, Ардис знал, что Рона больше всего ненавидел атаку молнией. Это, вероятно, не повредит ему вообще, но «быть в порядке» и «не нравиться» разные вещи. - “Хорошо, Рона. Всё ещё хочешь ещё?” - - “Муууу... Ар такой подлый. Ты знал, что я ненавидел это больше всего, но…” - - “Значит, ты наконец понимаешь, кто я?” - На вопрос Ардиса зверь неохотно кивнул. - “Муу... Я не до конца уверен, но только Ар знал бы пароль…” - - “Я рад, что ты понимаешь. У меня есть куча вещей, которые мне нужно спросить. В настоящее время давай спустимся и сгруппируемся с Солтой. У тебя есть незаконченные дела?” - Рона покачал головой. - “На самом деле, нет. У меня также есть много вопросов, чтобы спросить Ара.” - - “Хорошо, тогда решено.” - Оба приземлились на землю. И единственной, кто их ждал, была одинокая девушка. Не имея возможности осмыслить невероятную сцену, которая только что развернулась, именно Солта ошеломленно смотрела на чистое небо. ---------- Том 1 Глава 92 - “Б-божественный зверь-сама. Как насчет сухофруктов?” - - “Выглядит хорошо... Дай мне немного.” - - “Д-да. Вот.” - При свете костра Ардис стал свидетелем странного развития событий. Девушка предлагает сухофрукты из своих рук и зверь, который поедал всё это, не задумываясь. Со стороны похоже на то, что она кормила своего питомца необычного размера, но реальность была далека от этого. Девушка протянула руки, казалось бы, в страхе, и зверь говорил на человеческом языке «Вкусно» или «Это сладко». Для начала, зверь, который может говорить как человек, уже не нормально. Хотя, безусловно, есть демонические существа, обладающие интеллектом, не было никого, кто мог бы понимать человеческую речь и общаться на ней. Принимая во внимание тот факт, что здесь существует здравый смысл, можно понять, что Солта пришла к выводу, что Рона - это «Божественный зверь». - “Подавляющая сила, говорить на человеческом языке и наказывать злодеев. Я уверена, что это апостол Богини-сама!” - - “Нет, это просто его заурядность, да, зверь?” - - “Золотой блестящий мех. И оранжевые зрачки, которые олицетворяют благородство. Гордая стойка. Я чувствую божественную ауру!” - - “Подожди, сейчас ты не боишься меня?” - На слова будущей кандидатуры Святой, которая становилась всё более и более разгоряченной, Ардис и Рона спокойно возразили. В любом случае, к счастью, Солта сейчас не боится Рону. Возможно, потому, что Рона - это тот, кого Ардис знал, и Рона тоже может говорить. Кроме того, в конце концов, это был её спаситель. Сила Роны, вероятно, всё ещё оставляла некоторые элементы «Страха» в Солте, но кажется, что она может перебороть себя, если она обожествит Рону. То, как Ардис спокойно общался с Роной после фиктивного сражения, вероятно, также помогло ей успокоиться. - “Молнии против правил, Ар... Хотя я и думал использовать свой навык точного убийства…” - - “Точное убийство... Эй, не убивай своего бывшего партнёра в фиктивной битве.” - - “А разве с Аром не будет все в порядке…? Наверное.” - - “Не используй это так легко! Я был бы в опасности, если бы ты не связал меня своей верёвкой!” - - “Хмм? Я запомню, что не стоит использовать их в следующий раз...” - - “Дело не в этом!” - - “Ах, я ещё не наелся, поэтому пойду на охоту. Подготовь огонь для меня...” - - “Эй, Рона! Разговор ещё не закончен!” - Видя такую ​​сцену, кажется, что даже у Солты сейчас всё в порядке с Роной. После этого Солта заключила сделку со своим собственным странным кругом мышления и превратила Рону из «Демонического существа» в «Божественного Зверя». После того, как Рона закончил пожирать даже недавно пойманную добычу, кандидат в Святую предлагала еду «Божественному Зверю». - “До рассвета ещё есть время. Лучше поспать сейчас.” - Ардис побудил Солту отдохнуть. Солта, казалось, немного колебалась, но ничего не могла сказать, когда Ардис указал, что её усталость прервет их возвращение. После того, как Солта вошла в палатку, Ардис снова спросил Рону. - “Ну, с чего мне начать?” - Слишком много вещей хотел знать Ардис. Дело в том, что его внезапно бросили в неизвестный мир. И за последние полтора года он не смог найти ни единого намёка на то, почему это случилось. Переплетающиеся сцены, которые разыгрывались в его голове. С такой растерянностью внутри его головы, изо рта Ардиса вышло то, что он хотел знать больше всего. - “После этого... Что случилось? Есть ли кто-нибудь, кто выжил?” - Рона покачала головой, покрытой золотым мехом. - “Никто не вернулся после этого.” - - “Вот как...” - Такой недопустимый вывод пришел в голову Ардису. Видя его выражение лица, Рона в панике пытался подбодрить своего бывшего партнёра. - “Н-но! Они всё ещё могут сражаться, они могут вернуться в будущем.” - - “Это невозможно. Ты знаешь, что прошёл уже год? Они бы вернулись давно...” - Ардис слабо ответил Роне. И это было встречено с недоумением. - “Год? Ар, с тех пор прошло всего два дня.” - - “Ха…? Два дня? Что? Разве не полтора года с момента нашей последней встречи?” - Зверь с золотым мехом дважды смущенно моргнул глазами. - “Вчера мы ворвались в замок мегеры! Ар, ты в порядке?” - Теперь Ардис был шокирован. Пододвинувшись, Ардис произнёс, не скрывая своего шока. - “Подожди. Подожди, подожди, подожди. Что ты сказал? Рона, ты встречался со мной вчера?” - - “Разве это не так?” - - “Нет! Это не так для меня. С тех пор для меня прошло уже полтора года!” - - “...Хах?” - С вопросительными знаками на обеих головах Ардис решил поделиться всем, что он получил с Роной. Два дня, которые пережил Рона, и полтора года, которые пережил Ардис. - “Ухх, так в принципе война, которая произошла вчера для меня, произошла полтора года назад для Ардиса?” - - “Похоже, это так.” - - “Бессмыслица.” - - “Верно.” - Они уже узнали друг друга как своих старых партнеров. Но именно из-за несоответствия времени они почувствовали крайнюю растерянность. - “Давай думать об этом... Почему ты ребёнок?” - - “Откуда мне знать. После этого я стал таким, и, даже не успел понять как.” - Причину того, почему его тело стало как у подростка, не было чем-то, что он знает. Теперь он привык к своей форме, но это не означало, что он мог смириться с этим. - “Унн... Так что неизвестно, что сейчас произошло. Кстати, Ар. Ты заметил, что ты стал слабее, верно?” - - “…Я знаю.” - Ардис ответил с неудовольствием. - “Разве это не потому, что ты стал маленьким…” - Рона слегка вздохнул и посмотрел на небо. Янтарные глаза смотрели на совершенно темное небо. - “Этот мир отличается от того, из которого мы пришли... Что ж, достаточно взглянуть на это ночное небо, чтобы понять это.” - Бесконечная тьма, которая продолжалась до самого горизонта. И яркий овальный объект, который разделяет его на части. Благодаря бесчисленным маленьким точкам, которые излучали свет, ночь не была полностью во мраке. - “Если оставить это в стороне, эта сумасшедшая женщина - «Богиня-сама», хах... Совершенно несмешная шутка.” - - “Да, это то же самое для меня.” - - “И? Грейс - злой бог? Это может быть интересно само по себе.” - - “Извини, но я не могу это терпеть.” - - “Ну, для Ара это так.” - Хотя для Ардиса это было бы что-то неприемлемое, если бы это исходило от кого-то другого, но атмосфера вокруг них была спокойной. Именно потому, что это был Рона, такая шутка имеет место быть. - “Итак, что теперь собирается делать Ар?” - - “Хорошо... До сих пор я не мог найти никаких улик, но Рона здесь. Эта женщина тоже может быть здесь.” - - “Это может быть правдой…” - - “Вот почему я должен рассчитаться с ней по долгам. Я не позволю ей умереть. Я прослежу, чтобы она ощутила все страдания, которые он...” - - “Ар.” - Рона прервал Ардиса. Серьезно глядя в глаза Ардиса, Рона решительно напомнил Ардису. - “Я понимаю твои чувства, но ты сможешь победить эту мегеру самостоятельно? Особенно с тем, какой ты сейчас.” - - “…Я знаю это.” - Видя горькую улыбку Ардиса, выражение лица Роны ослабло. - “Хорошо, если ты знаешь. У меня тоже есть долги, по которым нужно рассчитаться с этой женщиной. Позволь мне помочь тебе, когда произойдет бой.” - - “…Да, прости.” - - “Не бери в голову. Ар для меня тоже важный друг. Вот почему, Ар...” - Внезапно в глазах Роны вспыхнуло сильное пламя мести. - “... Я позволю тебе закончить остальное, но оставь мне её глаза, чтобы я проткнул их.” - Это, несомненно, были глаза человека, который обладал теми же амбициями, что и Ардис. - “Да. Я могу оставить тебе эту возможность.” - - “Спасибо.” - Возвращаясь к своему нормальному выражению, Рона слегка поблагодарил Ардиса. - “Тем не менее, это будет только после того, как мы проверим, действительно ли эта женщина в этом мире или нет.” - Благодаря Роне, Ардис, который смог успокоиться, лежал на земле с обеими руками за головой. Сгустки света, распространяющиеся по ночному небу, всё ещё сияли. Ардис путешествовал бы по всему миру, чтобы найти Богиню без колебаний год назад. Но сейчас это было не так. В лесу недалеко от столицы Ардиса ждут люди. Самопровозглашенная слуга будет в порядке, даже если он оставит её одну, но сестры-близняшки это другое. Спасительная рука, которую он однажды протянул... Он не мог сейчас отказаться от своих обязанностей. По крайней мере, Ардис решил, что будет присматривать за близнецами, пока они обе не смогут постоять за себя самостоятельно. Вот почему этот Ардис, вероятно, некоторое время продолжит работать наёмником, собирая информацию. У него не было уверенности, сдержит ли он себя, если появилась бы Богиня, но у него не было намерения бросить близнецов ради того, чтобы найти кого-то, кто даже не факт что существует в этом мире. - “Рона? А как насчет тебя?” - - “Унн... Поскольку Ар в конце концов здесь, я думаю, что я останусь здесь на некоторое время, прежде чем я вернусь. Разве это не хорошо?” - - “Я понял. Я не против...” - Что-то пришло в голову Ардису, когда он внезапно снова сел. - “Эй, Рона. Ты только что сказал «Вернёшься»?” - - “Ага?” - Золотой зверь кивнул. - “Что ты имеешь в виду? Как будто ты говоришь, что можешь вернуться обратно на ту сторону в любое время?” - Ардис спросил, но Рона в ответ спросил в замешательстве. - “Хах? Ар не может?” - - “Вернуться... Как?” - Ардис схватился за Рону. Рона был удивлен ​​Ардисом, но, тем не менее, попытался передать что-то со смущенным выражением лица. - “Как... Как это? Ты просто просверливаешь дыру в пространстве, как Супон... И погружаешься в неё, как Гуин...?” - - “Что это за объяснение?” - Ардис не мог ничего понять с помощью такого объяснения. В конце концов, до рассвета, Рона использовал все свои слова, но Ардис не мог понять ни единой вещи, объяснённой чистыми инстинктами. Это потому, что есть расовый разрыв или просто Рона плохо объясняет, там не было никого, кто мог бы на это ответить. ---------- Том 1 Глава 93 Ардис, после воссоединения с Роной, отправился обратно в столицу вместе с Солтой. Рона, которого можно назвать гигантским зверем, только привлекает внимание. У них уже были проблемы с солдатами у ворот, но благодаря тому, что Солта кандидат в Святую, им как-то разрешили пройти. Тот факт, что Ардис, чьё имя известно в столице, является тем, кто привел сюда зверя, вероятно, также помогло. Таща за собой Рону, который, казалось, убежит в любое время благодаря привлекательному запаху продуктовых лавок на улицах столицы, они привели Солту обратно в церковь. - “Вот как... Мне очень жаль, что сестре Солте пришлось пережить такие ужасные вещи.” - Тот, кто пришел, чтобы встретить их у церкви, был священником с пухлыми ушами, который был гидом для Ардиса раньше. В пустом обеденном зале церкви Солта и Ардис сидели с одной стороны, а с другой - пухлый священник, а Рона свернулся калачиком на полу. - “О, Богиня... Прости меня за мою неопытность.” - Закончив объяснение того, как Солта подверглась нападению наёмников, священник сложил руки и попросил у Богини пощады. {Разве ты не перепутал, у кого ты должен просить прощения?} - Подумал Ардис. Но так как это будет означать проблемы, если он это скажет и, зная, что верующие Богини все такие же, как он, Ардис оставил это при себе. - “Я вернулась невредимой, поэтому, пожалуйста, не вините себя так сильно.” - Вдобавок к этому сама Солта говорила так, поэтому Ардис, будучи третьей стороной, решил не прерывать. - “Тогда, что случилось с ним в конце?” - Судя по тому, как сложилась ситуация и что говорили наёмники, высока вероятность того, что кто-то из тени дал им приказ нанести вред Солте. Из того, что говорит священник, кажется, что наёмники даже подделали письмо-запрос. Наёмники взяли на себя роль эскорта после того, как принесли поддельное письмо в церковь. Хотя многие утверждали, что это была лишь небольшая ошибка со стороны церкви, пухлый священник всё ещё чувствовал себя неловко и самостоятельно расследовал, успешно выявив правду и поймав фальсификатора. - “Не знаю. Тот, кто написал рассматриваемое письмо, уже задержан. Так как изначально в церкви было всего несколько человек, которые отвечают за выдачу писем-запросов, мы смогли легко определить виновника. Но...” - - “Но?” - - “Мотив неизвестен. Люди, которые допрашивали его, пришли к выводу, что «возможно, он хотел денег», но это не совпадает, ведь поддельное письмо использовалось для причинения вреда сестре Солте.” - - “Человек признался?” - Священник покачал головой. - “Он не говорил ничего с самого начала. Но теперь, когда выяснилось, что сестра Солта пострадала в этом процессе, допрос, вероятно, возобновится, более сурово. Он, вероятно, скажет всё через три дня, но, кто знает, какую причину он даст... По крайней мере, не похоже, что он может избежать наказания за проступок.” - - “Другими словами?” - Ардис послал вопросительный взгляд. - “Вполне возможно, что есть и другие, кто связан с этим делом, по крайней мере, я подозреваю, что это так.” - Ардис чувствовал, что эти глаза стали настороженными. - “Я понял.” - Ардис закончил эту тему, дав короткий ответ. - “Ну, теперь понятно, что случилось. Полагаю, вместо того, чтобы хоть что-то прояснить, теперь очевидно, что вы, ребята, ничего не знаете. В любом случае, это проблема церкви. Это не то, о чём я могу разговаривать или сделать с этим что-нибудь.” - Ардис, который услышал то, что он хотел спросить, встал. - “Ах, пожалуйста, подождите минутку!” - Ардис, который уходил, был остановлен Солтой. - “Награда за завершение задания ещё не выплачена. Священник-сама, награда за запрос?” - - “Да, она у меня, вот.” - Когда Солта посмотрел на него для подтверждения, священник с пухлыми ушами поднял кожаный мешок, который был у него с собой. - “Не нужно это.” - - “Эх?” ­- Оставив позади Солту, которая была смущена тем, что он говорил, Ардис начал пробираться к выходу из столовой. - “П-подожди, пожалуйста. Это награда за сопровождение... Я имею в виду перенос багажа. Пожалуйста, прими это.” - - “Я не хочу, поэтому я не приму это.” - - “Но почему?” - Солта догнала Ардиса и взяла его за запястье. - “Я не имею права брать это.” - Ардис раскрыл причину Солте, которая не хотела, чтобы он уходил. - “Не может быть, чтобы ты не имел на это права. Тот факт, что я смогла благополучно вернуться, тоже благодаря Ардис-сану.” - - “Это просто совпадение, что ты в безопасности. Я мог бы опоздать, если бы Роны там не было. Моя ошибка - поставить под угрозу цель сопровождения. Вот почему я не приму никакую награду.” - - “Но… Я сама виновата в том, что последовала за ними самостоятельно…” - - “Тогда я несу ответственность за то, что позволил пойти с ними.” - Ардис, который не идет на компромисс, и Солта, которая не сдастся. Несмотря на то, что кандидат в Святую с волосами вишневого цвета хмурилась, у Ардиса не было никаких намерений принять это. С недостижимым ответом Солта издала необычный вопль. - “Нет! Ты возьмешь вознаграждение. Несмотря ни на что, я благополучно вернулась, Ардис-сан всё время следил за мной. Это мораль - отплата за услуги! Ардис-сан обязан принять это!” - Даже Ардис, казалось, был немного удивлен такой упрямой Солте, но затем решил, что отказываться дальше проблематично, Ардис решил пойти на компромисс, вздыхая. - “Тогда награда... Отдай её Роне.” - - “Э? Бож... Роне-саме?” - Солта поправила себя, почти сказав Божественный зверь-сама. Сам Рона уже привлекает внимание. Кроме того, если кандидат в Святую называет его Божественным зверем-сама, последствия этого невозможно представить. Вот почему Ардис бесчисленное количество раз напоминал ей, чтобы она не называла Рону "Божественным зверем-сама", а просто "Рона", но, похоже, её привычка всё ещё осталась. - “Это правильно. Рона помогал тебе, когда ты была в опасности. Рона имеет право взять это.” - - “Э? Умм... Если… Если Ардис-сан так говорит…” - Солта казалась смущённой, даже когда она согласилась. Разве это нормально? С небольшим непониманием, Солта получила сумку от священника и встала перед Роной. - “Тогда, хм... Рона-сама. Пожалуйста, получите это.” - - “Ван...!” - Рона вскрикнул, когда он получил сумку. Золотой зверь вонзился в сумку, которую ему передали и повернулся к Ардису. - “Я думаю, пора идти.” - - “Ардис-сан... Несмотря на срочную просьбу, ты снова мне помог. Если у Ардиса-сана возникнут какие-либо проблемы, я сделаю всё возможное, чтобы помочь, поэтому, пожалуйста, посетите нас снова.” - - “…Ага, когда у меня будет настроение.” - Ардис сказал бы, что винит себя за то, что пришёл в место, в котором поклоняются Богине. Но даже Ардис понимал, что он не должен говорить такого в данной ситуации. Неопределенно ответив Солте, Ардис оставил несколько слов пухлому священнику. - “Не ослабляйте охрану Солты на некоторое время.” - Священник, получивший такой взгляд от лица Ардиса, бросил вызывающий взгляд обратно на Ардиса. - “Я сделаю это и без твоего напоминания.” - ... - “Это было довольно неприятно...” - Ардис и Рона, вышедшие из церкви, попали на улицы, обставленные киосками. Как и ожидалось, они не могли говорить открыто на улице, заполненной людьми, поэтому они разговаривают тихим голосом. - “Это ожидаемо. Не похоже, что мы когда-нибудь встретимся снова, не нужно беспокоиться.” - - “Полагаю, что так. Ну, знакомство с Солтой было хорошим. А этот священник был действительно неприятен. Он явно смотрит на Ара с подозрением. Ты что-то сделал?” - - “Насколько я помню, ничего.” - - “Я имею в виду, он бы не смотрел на тебя так, если бы ты ничего не делал. Ах, это выглядит хорошо. Эй, Ар, купи это для меня. У меня есть немного денег с собой, вот.” - Укусив мешочек, в котором была награда, к тому времени, когда Ардис заметил, Рона протянул его в сторону Ардиса. Рона смотрел на прилавок с едой. У костра жарились мясные шампуры, аромат распространялся по всей улице. Это жареные шампуры Момо. Ардис купил жареные шампуры Момо вместо Роны и передал их своему партнёру, который действует как обычный зверь. Он купил один для себя. Хотя это было просто приправлено солью, сочное мясо и умами раскрылись во рту. Это из-за ингредиентов, или это разница в навыке. Ардис не мог приготовить что-нибудь вкусное. К тому времени, когда Ардис закончил смаковать часть одного шампура, Рона уже съел пять. - “Ару всегда было легко наживать врагов. Как будто ты всегда специально наживал врагов, или тебе просто наплевать, кто твой враг.” - С пятнами вокруг рта, Рона продолжил разговор начатый ранее. - “У меня не было намерений делать это, хотя…” - - “Тогда это ещё большая проблема. Твоя способность легко создавать врагов, это уже само по себе плохо. Не мог ли ты приложить больше усилий, чтобы избежать этого?” - - “Заткнись.” - У Ардиса было такое выражение лица, как будто он услышал достаточно. Причина этого выражения усталости была не в словах Роны. - “Грейс тоже правильно говорил. «Уменьшить число своих врагов перед войной - вот что делает хороший генерал». Ару было бы лучше иметь меньше врагов.” - - “По крайней мере, это мне тоже известно.” - Причина, по которой Ардис, который известен как «Покоритель трех великих демонов», показал такое выражение, была... - “Это плохая привычка Ара отвечать, не задумываясь что... Ах, это тоже хорошо выглядит. Ар, купи это для меня, пожалуйста.” - Это было потому, что Рона внезапно сделал паузу и попросил его купить ещё больше еды. Из-за этого они мало продвинулись, пункт назначения, в который они уже должны были прибыть, был ещё далеко. Хрустящие сладкие конфеты, свежесобранные фрукты и мясной рулет с ароматным соусом. Всё это дешево сами по себе, но количество, которое потребляет Рона, несравнимо большее, чем у других. Серебряные монеты, которые заполнили мешочек, всё больше и больше попадали в карманы владельцев киосков. - “Ну, парень-священник не воспринял тебя как врага полностью. Он, вероятно, думает, что Ар связан с этими наёмниками.” - Ардис рассмеялся над этой нелепой догадкой. - “Это не имеет смысла. Для начала, Солта была тем, кто обратился ко мне с просьбой. Кроме того, я встречался с ней один раз несколько месяцев назад. Если бы это не была назначенная просьба от Солты, я бы даже не ступил возле церкви.” - - “Такие люди, как они, недальновидны. Изначально, не может быть никаких достойных поклонников у этой сумасшедшей женщины.” - - “Я согласен с этим, но по логике, Солта такая же?” - Ардис дразнился, но Рона ответил, как будто это естественно. - “Солта отличается... Она даёт мне конфеты.” - - “Не суди кого-то иначе, потому что они дают тебе конфеты или нет. Ты просто слишком доверчив.” - - Солта хороший ребенок. Даже без конфет. - - “На чем это основано?” - Черноволосый молодой человек выбросил этот вопрос, казалось, он собирается вздохнуть, и Рона ответил серьёзно. - “Мои животные инстинкты, наверное?” - Ардис удивленно уставился на Рону. - “Животные инстинкты, хах…” - Золотой зверь нёс большую сумку для покупок на шее. Партнёр Ардиса, который до сих пор был взбудоражен едой из палаток, остановился. - “Ар, купи это для меня, пожалуйста.” - Поскольку Ардиса раздражало то, что из-за этого они не могли продвинуться, он предложил: «Можно купить больше, но оставь трапезу на потом», и повесил сумку с покупками на шею Роны, положив туда всю еду, которую Рона купил. Благодаря этому они двигались немного быстрее, чем раньше, но сумка на шее Роны только увеличивалась в размерах. Причина, по которой еда не вывалилась из сумки, заключается в том, что Рона часто откусывал кусочек чего-нибудь. Идёт, разговаривает с головой в сумке, ест и снова идёт. То, как он выглядит, когда шёл по улицам, поедая, казалось, что он бесполезный сын какой-то богатой семьи. Откуда у него взялись дикие инстинкты зверя. Ардис фыркнул холодным взглядом. - “…Это звучит неубедительно.” - ---------- Том 1 Глава 94 - “Живёшь не в городе? А разве не удобнее в городе?” - По дороге обратно к дому в лесу Рона спросил безразлично. - “Раньше было так, но, поскольку возникла проблема, я пока живу в лесу.” - - “Не говори мне, что тебе тоже здесь не рады?” - - “Нет, это не так, но есть дети, которых подвергают дискриминации. Жизнь в городе была бы проблемой.” - Ардис начал с отрицания, но его ответ утратил силу. - “Хннн... Тогда те, кто следует за нами сейчас, я должен прогнать их?” - Есть люди, которые следят за Ардисом, как обычно, когда он покидает столицу. Рона, который заметил это, выглядел так, как будто он очень рад немедленно сразиться с ними. - “Оставь их. У них нет возможности пройти через лес.” - - “Понятно, тогда ладно.” - Рона, который услышал это, внезапно потерял интерес. Сунув голову обратно в сумку, свисающую с шеи, Рона начал жевать конфеты и фрукты, купленные в столице. - “Не надо есть, когда мы идем… Ннн? Эй, Рона.” - Ардис выглядел так, словно ему это уже надоело, но вдруг что-то понял и позвал Рону. - “Что?” - - “Ты, где ты держишь мешочек с наградой?” - Подозрения Ардиса были вполне естественны. В конце концов, у Роны не было ничего, кроме сумки с едой, свисавшей с его шеи. У Роны не было карманов, как у человека, и у него не было рюкзака. Ардис подумал, что Рона мог положить его в сумку с едой, но он вспомнил, что Рона продолжал выдавать мешочек Ардису, чтобы купить больше еды, даже когда пакет был заполнен. - “Нн? У меня она прямо здесь со мной.” - - “В чём дело?” - Рона сказав так, укусил мешочек и показал Ардису. - “…Только что, откуда ты это взял?” - Ардис, который потерял дар речи на мгновение, наконец, спросил. В конце концов, Ардис только что увидел мешочек, внезапно появившийся во рту Роны. - “Откуда... С другой стороны.” - - “Другой стороны?” - - “Ага, другой мир.” - - “Ха?” - Молодой мальчик издал странный шум. - “П-подожди. Что ты сказал? Неудобно носить его с собой, поэтому ты поместил его в другой мир?” - - “Унн.” - - “Что-то вроде этого…” - Такое возможно? Ардис проглотил свои слова в ответ. Если то, что сказал Рона, реально, тогда Ардис может путешествовать между своим изначальным миром и этим миром. Но Ардис, который не может этого сделать, не может понять, правда ли то, что сказал Рона. Но если это правда, тогда Рона может переносить и себя, а не только что-то неодушевленное. Конечно, Ардис не сомневался в Роне, и не казалось, что он говорит ложь, и у Роны нет никаких причин делать это. - “Кстати, куда ты отправлял материал?” - - “В моё логово. Ар знает где оно, верно? Пещера у подножия белой горной цепи.” - - “Да, да. Я был там один раз.” - Сказав это, после долгого молчания Ардис снова спросил. - “…Эй, Рона?” - - “Что...?” - - “Ты только предметы можешь отправить? Как насчет человека?” - Если это возможно, тогда Ардис сможет вернуться в другой мир с помощью Роны. Сейчас это было бы невозможно, но в будущем, когда близнецы уйдут от его попечение, у него не будет причин оставаться в этом мире. Выбор возвращения или нет, сильно повлияет на его планы в будущем. Однако сказанное Роной разочаровало Ардиса. - “Хм... Размер, с которым я могу справиться, наверно, максимум ребенок. Невозможно ничего больше, чем это. Дыра слишком мала для Ара.” - - “Вот как...” - Надежда, возникшая внезапно, в следующее мгновение исчезла, голос Ардиса потерял силу. - “Но так как я могу это сделать, Ардис тоже может это сделать. Я научу тебя как. Так что попробуй и научись!” - Рона громко произнес несколько слов утешения. - “Даже если ты сказал, что будешь учить…” - В конце концов, Ардис вспомнил объяснение Роны «Как вернуться на другую сторону» во время их воссоединения вечера. Чувствуя, как преследователи следуют за ними, уходя дальше в лес, Ардис повел Рону в дом. И те, кто приветствовали их, были Нере, которая не показала никакой реакции на попутчика, и сестры-близнецы, которые, казалось, боялись размера Роны. Тем не менее, кажется, что близнецы чувствуют себя лучше, так как Ардис рядом. В конце концов, их осторожность превратилась в любопытство к Роне. - “Удивительно! Фува, фува...!” - - “Это мофу, мофу...!” - Филия и Риана начали возиться с пушистым мехом Роны. Кажется, они начали с попытки почувствовать мех, но теперь они уже крепко обнимают Рону. - “Лис-сан такой большой!” - - “Ван!” - - “Хах…? Это собачка?” - Похоже, Рона решил вести себя как нормальное животное. Что касается Ардиса, он на самом деле не возражал, чтобы Нере или близнецы знали о Роне. Но если Рона не хотел этого делать, то он ничего не скажет об этом. Сказав это, Ардис усомнился, что крик Роны был даже отдаленно близок к какой-либо породе собак. Близнецы полностью стали жертвой меха Роны, но Нере казалась спокойной, как обычно. Даже если бы Ардис представил Рону как своего «бывшего партнёра», было совершенно очевидно, что Нере просто ответила бы: «Я поняла, ну и что?». Возможно, потому, что Рона вел себя как нормальное животное, но, конечно, Рона не мог быть «нормальным животным» с его размерами. - “Близнецы, они очаровательны...” - Вместе с Роной-просто-животным это было после обеда четверки. Близнецы, которые цеплялись за Рону, словно он игрушка или что-то вроде этого, пошли в спальню раньше, чем обычно, скорее всего из-за усталости. Пока Рона и Ардис болтали, Нере вместе с близнецами заснули. - “Рона. Ты собираешься продолжать вести себя как нормальное животное?” - - “Я просто оцениваю ситуацию сегодня. Во-первых, эти трое, как много они знают об Аре, я не могу сказать что-нибудь лишнее, верно?” - На неожиданный вопрос Ардис, подумав немного, ответил. - “Близнецы ни о чём не знают. Никто ничего не знает о другом мире. Это правда, что будет неприятно, если ты просто разболтаешь всё.” - - “Если бы они знали, что я могу говорить? Разве меня не спросят о нашем прошлом? Если Ар согласится рассказать это, это будет другой вопрос, но если ты планируешь скрывать другой мир, разве не лучше, если я не смогу говорить?” - Слова Роны были оправданы. Ардис мало говорил о себе с Нере. Это может быть потому, что Нере никогда не спрашивала его об этом, а самому Ардису не хватало уверенности объяснить всё. Подобно тому, как Ардис чувствовал что-то в Нере, Нере, вероятно, думала и об истинной сущности Ардиса. Но даже если он доверяет Нере сейчас, он ничего не говорил о своём прошлом. Раньше был случай, когда Ардис рассказал правду об информации, которую он получил от Мариеды в Рейтене, так как она была получена благодаря её волосам. Он думал, что из-за этого ему придется поговорить о своем прошлом, но в итоге Мариеда только раскрыла, что она может видеть будущее с её особыми способностями. Тот факт, что Ардис не совсем понимал произошедшее, также является одной из причин, по которой он воздерживался от того, чтобы рассказывать кому-либо. - “Я не думал, что ты такой внимательный.” - - “Ну, общение это проблема.” - Не заботясь об Ардисе, который, казалось, был впечатлен, Рона раскрыл свои истинные намерения. - “Эй, Рона. Это истинная причина?” - - “Ван!” - С жестким выражением лица, Рона, казалось, хихикал, когда Ардису было не до смеха. Кажется, что Рона решил играть собачку всякий раз, когда у него проблемы. - “Это не... Я думаю, что мне предстоит долгий серьезный разговор с тобой.” - - “Нет, я уже устал, поэтому я иду спать. Оставь это на следующий раз. Девушка тоже скоро вернется.” - Рона, на которого смотрели, устало говорил о своих настоящих намерениях. Как будто в поддержку его слов, из спальни близнецов доносились шаги. - “Пожалуйста, отдохните сегодня. Я уверена, что вы оба уже устали.” - Слуга, у которой теперь короткие светло-голубые волосы, пришла к Ардису. Это обычное выражение Нере, в котором не было эмоций, но Ардис чувствовал, что сегодня в её глазах была небольшая осторожность. - “Как насчет этого? Если мой хозяин не собирается спать, я принесу немного закусок?” - - “Нет, я скоро буду отдыхать.” - - “Хорошо... Кстати, мой хозяин. Где должен отдыхать этот парень?” - Нере, которая, казалось, была довольна словами своего хозяина, перевела взгляд на Рону и спросила. - “Рона, хах? Давай посмотрим, где бы погода до него не добралась, всё будет в порядке…” - После короткого ответа «Принято», Нере почему-то начала выходить из дома. - “Я укажу тебе путь. Пожалуйста, следуй за мной.” - Оставив это позади Роне, Нере начала выходить из дома, не дожидаясь ответа. Хотя она сказала, что направит Рону в его спальное место, боевой дух окружает её. Ардис мог догадаться, о чем думала Нере. - “Она на удивление настойчивый человек.” - Сказал Рона, который бормотал, видя, как Нере исчезает из дверного проема. - “Тогда я ненадолго уйду.” - - “...Не забудь немного сдерживаться.” - - “Я знаю, я знаю. Это просто маленькая игра.” - ---------- Том 1 Глава 95 Рона, вышедший на улицу, увидел фигуру Нере, стоящую под освещением звездного света. Нере, стояла посреди сада и испускала таинственную ауру. - “Следуй за мной.” - Выкинув короткий грубый ответ, Нере пошла в лес. Рона не спрашивал о её намерениях, а тихо последовал за ней. - “Здесь должно быть хорошо.” - Нере пробормотала про себя, прежде чем остановиться, обернулась и посмотрела на Рону. Они уже довольно далеко от дома. Хотя в доме не так много животных, сейчас всё по-другому. Рона чувствовал, что вокруг них шпионят хищники, хотя и слабые. - “Так? Какое у тебя дело?” - Рона, у которого не было намерений скрывать свою личность, спросил прямо. Тот факт, что Рона не обычный зверь, его оппонент, вероятно, уже давно видел. Сейчас Роне нет смысла притворяться. - “Фуму. Это будет быстро, если ты понимаешь человеческую речь.” - - “Хеех. Ты не удивлена.” - - “Извини, но я не настолько впечатлительна, чтобы удивляться чему-то в этом роде.” - Странный факт, что зверь говорит на человеческом языке, Нере не была ни капли удивлена, а лишь усмехнулась. - “Хнн. Без разницы.” - С другой стороны, Роне, похоже было всё равно, когда он вернулся к главной теме. - “Так? Спрошу еще раз, что ты хочешь?” - С интонацией, близкой к допросу, чем к вопросу, зрачки Роны того же цвета, что и его золотой мех, смотрели на глаза цвета неба. - “Разве не твоя сторона хочет иметь дело со мной?” - Рона отреагировал на Нере, которая сказала это как факт. - “Что ты несёшь. Ты та, кто сказала мне, чтобы я следовал за тобой в это место. Ты что-то не так поняла?” - - “Так как ты выглядел так, как будто у тебя были некоторые счёты со мной. Я привела тебя сюда, потому что я не хотела, чтобы это происходило на глазах у хозяина. Если тебе нечего сказать, я сейчас вернусь.” - - “Хеее. Это похвально. Должен ли я быть благодарен за твоё внимание?” - - “Мне это не нужно. Если у тебя ничего нет...” - - “Конечно, у меня есть.” - Сказав это, Рона наклонился и снизил позицию. Нере продолжала оценивать Рону, который, казалось, собирался прыгнуть на неё в любой момент. - “Если ты не инстинктивное существо, если у тебя есть интеллект, лучше говорить о своих намерениях, чем обнажать свои клыки. Нападать на кого-то другого без причины - это не то, что должна делать порядочная личность.” - - “Даже если ты просишь об этом простого зверя.” - Рона прищурился и, не раздумывая, ответил. - “Я не прошу невозможного от тебя. Если хочешь драться со мной, тогда давай, я отвечу. Но борьба без причины - это не то, чего я хочу.” - Снова сказала Нере. - “Ты мне не доверяешь? Думаешь, что я кто-то от кого надо избавиться? Кто-то опасный?” - Не скрывая раздражения на лице, у Роны было трудное выражение. - “На самом деле, нет. Я не могу судить, нужно ли от тебя избавиться. Но если ты говоришь о доверии… Я не знаю тебя достаточно хорошо, чтобы судить.” - - Мой хозяин достаточно доверяет мне, как насчет этого? Наверняка ты провёл какое-то время с моим хозяином? Разве ты не доверяешь моему хозяину? - - “Ну, Ар поручил тебе дом на много месяцев. Я уверен, что есть немного.” - Похоже, выражение Роны показало это. - “Два дня... Нет, это пол года для Ара.” - Рона поправился. - “Ар не похож на того, кем он был. Я уверен, что именно вы, ребята, повлияли на него. Я очень благодарен вам, ребята. Ар способен немного вернуться к своему старому «я».” - - “Тогда почему. Почему ты делаешь обратное и хочешь драться сейчас?” - Конечно, Нере не поймёт этого. Это потому, что Рона был нелогичным. Не то чтобы он мог доверять Нере как личности или нет. В конце концов, внезапно напарником Ардиса стала женщина-слуга. Это было неприятным чувством для Роны. Это его место. Причина Рона была только в этом. Это инстинкты зверя, неудовольствие потерять своё место? Или ощущение того, что тебя оставили в стороне. Сам Рона тоже не мог этого понять. Вот почему Рона выбрал самый эффективный способ избавиться от раздражающего чувства в нём. Это был ни кто иной, как Рона, который создал эту ситуацию. Нере просто сопровождала его, потому что она чувствовала его намерения. Когда он лежал так низко, как могло его тело, раздраженный тон отразился в тихом лесу. - “Неа. Что то и что это.” - Но… Золотой зверь продолжил. - “... Не лучше ли мне преподавать иерархию новичку?” - С этими словами, как спусковой крючок, золотой зверь сильно ударил по земле. Удары когтя Роны обрушились на Нере с пугающей скоростью. Однако, только несколько прядей волос были пойманы, поскольку Нере избегала этого изящно. Рона продолжал протягивать свои клыки на ноги Нере, которая уклонялись от атаки с минимумом движений. Прежде чем клыки достигли тонких ног, Рона почувствовал, как что-то сопротивляется его клыкам. Но гордые клыки Роны не были чем-то, что могло быть остановлено только этим. Немедленно разрушая невидимый фактор сопротивления, челюсти Роны сжались, словно пасть аллигатора. Это было лишь одно мгновение, когда клыки были остановлены. Но этого времени было достаточно для Нере, чтобы вытащить оружие и даже провести контратаку. Держа кинжал, который она вытащила из кармана в обратном захвате, Нере нанесла удар Роне, который на мгновение остановился во время попытки укусить. Конечно, Рона ожидал этого и отступил достаточно далеко, чтобы атака Нере не достигла цели. - “Слуге нежелательно направлять клинок на гостя. Но я уверена, что проблем не возникнет, если я просто вырву клыки гостя.” - Внезапно окружение Нере зажглось. Куча светлых шаров, которые появились без произношения заклинания, напали на Рону. С лучами света, идущими на Рону со всех сторон, золотой зверь пролетел сквозь деревья и бросился к Нере, не останавливаясь. Хотя полосы выглядели так, как будто они сожгли тело Роны, когда он приземлился, на его теле не было ни единой отметины, даже когда лучи попали. - “Мне не нужно твоё внимание.” - Смеясь, как кто-то, кто на голову выше, Рона сжал окружающий воздух и проявил бесчисленные невидимые лезвия. - “Теперь моя очередь.” - Уши Роны задрожали. Наряду с этим движением, магия, специализирующаяся на разрушении всего, полетела в Нере. Это были лезвия, которые засасывали окружающие листья и ветви и превращали их в пыль. Но у Нере не было никаких признаков защиты от этого, она только бросилась на Рону с кинжалом в руках. - “Это хорошо ощущается.” - Рона, как учитель, прокомментировал, когда он готовился получить кинжал Нере. Нере, которая мгновенно сократила расстояние, опустила кинжал. Рона, который пытался уклониться, был прерван Нере, он потерял свою опору, когда Нере сильно ударилась о его ноги. - “Унуаа...!?” - Наряду с криком удивления, Рона потерял равновесие и безжалостно принял нападение Нере, которое обрушилось на него с фронта. Тем не менее, было что-то похожее на звон, и что-то твердое столкнулось с ним. В самый разгар, Рона, который решил, что избежать этого, было бы неосуществимо, вместо этого он укусил кинжал. Конечно, это даже при том, что барьер Нере останавливает часть его импульса. Однако кинжал Нере был легко остановлен зубами зверя. Это произошло в один момент. - “Поймала тебя.” - Просто сумев противостоять жестокой атаке, у Нере, был палец, указывающий на голову Роны, который всё ещё кусал кинжал. Небольшая точка света видна на конце кончика пальца, но излучаемый им свет был достаточно сильным, чтобы можно было закрыть глаза. У Роны начался холодный пот, когда свет напомнил ему о летнем солнце. В панике отпустив кинжал изо рта, Рона отступил и развернул собственный барьер. - “Интересно, можешь ли ты это заблокировать?” - С безэмоциональным заявлением, свет, сжатый до предела в кончике пальца Нере, погас. - “Иек!” - Быстро отказавшись от попыток выстоять, Рона отдал предпочтение уклонению. Свет пронзил все слои барьера, которые Роне удалось поднять, и задел хвост Роны. - “Горячо!” - Первоначальный пушистый золотой хвост теперь имел жалкий обожженный шрам. - “Фуму. Ты правильно сделал, что избежал этого.” - - “Ах...! Мой хвост...!” - Вопреки спокойному тону Нере, Рона, который заметил свой собственный жалкий хвост, был рассержен. - “Как ты смеешь...! Не вини меня за то, что я теперь серьезно настроен!” - Теперь мана начала быстро собираться вокруг Роны. - “Хоу. Тогда я тоже приготовлю то же самое?” - - “Это спокойное лицо, я превращу в плачущее!” - Сказав это, Рона начал крутить окружающее пространство своей огромной маной. Свет, который был посреди леса, был тихим, но излучающая его аура убийства охватила всю область. Готовясь к атаке Роны, Нере продвинула свою контратаку, развернув барьеры. Расширяющаяся атмосфера, наполнена огромным количеством маны. Не было даже звука от насекомых в страхе перед подавляющим присутствием Неры и Роны. Как будто натягивая тетиву лука, как раз тогда, когда Рона собирался выпустить стрелу из своего хвоста. Внезапно что-то упало с неба, ударившись о землю и прикрыв глаза Роны. - “Этого достаточно, Рона.” - Это был белый короткий меч, который вонзился в землю. И владелец голоса был прошлым партнером Роны, а также хозяином Нере. - “Ты собираешься уничтожить близнецов и даже мой дом?” - - “Му... Не вмешивайся, Ар. Теперь моя очередь.” - - “Разве сила Нере не достаточно ясна сейчас?” - - “Но матч ещё не закончен.” - - “Какая необходимость решать исход матча?” - Серьезно, Ардис положил руку на лоб Роны. - “Я имею в виду, я сильнее, и я всегда был с Аром, я знаю больше об Аре, я единственный...” - - “Конечно, я знаю об этом. Но нет необходимости серьезно бороться с Нере, верно?” - - “Но...” - - “Никаких но. Что я сказал только что?” - {Этого достаточно} - Вспомнил Рона, который только что надулся и замолчал. - “Хороший мальчик. Теперь понял? Давай вернемся назад мирно, или...” - Ардис вытащил меч с пояса. Лезвие начало трещать самыми ненавистными звуками для Роны - молнией. - “Я-я, я-я-я-я-я понял! Вернемся мирно, быстро!” - Приняв на себя мощь Ардиса, Рона в панике разогнал собранную им ману. - “Это был правильный выбор с самого начала, серьезно... Нере?” - - “У меня не было никаких возражений с самого начала.” - Положив кинжал в карман, Нере последовала за Ардисом. Это было слишком естественно и изящно. Это, вероятно, причина, почему Рона был раздражен. С явной аурой неудовольствия, исходящей от него, Рона оставил Ардиса и Нере позади и раньше вернулся в дом. ---------- Том 1 Глава 96 - “Так? Ты уже успокоился?” - - “Ничуть! Я был так близок к победе!” - Рона, который оказался в спальне Ардиса, сердито посмотрел. Хозяин спальни лежал на кровати, а золотой зверь сидел на стуле, лениво положив голову на стол. - “Нет необходимости определять результат, так как Нере не враг.” - - “Именно потому, что она не враг, я должен научить её иерархии!” - Рона поднял голову и ответил. Является ли это его врождённой чертой чудовища или просто личной чертой Роны, Рона выглядел действительно недовольным. В любом случае, было бы неприятно, если бы он изо всех сил пытался проверить Нере. Рона и Нере важны для Ардиса. Если Рона отныне будет сопровождать Ардиса, ему также нужно будет узнать Нере поближе. - “Я же сказал тебе сдерживаться?” - - “Уууу… Но…” - Снова указав на это, Рона не смог ничего ответить. - “Нере помогает мне наблюдать за близнецами в доме. У неё есть возможности, и больше никому я не могу оставить эту задачу до сих пор. Это будет проблемой, если Нере будет ранена и изгнана из-за Роны.” - Мир слишком жесток в отношении близнецов. Должен быть кто-то, кто позаботится о них, если Ардис решил не оставлять их. Поскольку Ардис не может быть рядом весь день, кто-то, кто может позаботиться о них, должен быть достаточно способным, чтобы обеспечить их безопасность, а также тот, кто может терпеть и принимать присутствие близнецов. - “Ну, всё было бы иначе, если бы ты хотел остаться здесь и присматривать за близнецами.” - Единственные, кому Ардис доверил бы близнецов - это только Нере и участники «Белой звезды». Конечно, Ардис знает силу Роны, а также его личность. Если Рона хочет, Ардис может оставить это своему бывшему партнеру. Но, к сожалению, Рона - это не тот человек, который останется в одном месте надолго. - “Ни за что. Это слишком скучно для меня.” - Рона сразу же отказался. - “Тогда терпи это. Нере была той, кто пригласил тебя, но разве это не Рона хотел получить бой, который произошёл только что?” - Поскольку Рона, похоже, жаждал драться, Нере просто ответила на его желание. - “Бууу...” - Рона, которому нечего было ответить, по-прежнему издавал неодобрение. - “Эта женщина, кто она? Мне казалось, что она слабая, но ужасно привыкла к бою.” - Рона и Нере. Разница в силе очевидна. Физическая сила, выносливость и мана, Рона сокрушает её во всех аспектах. Но из-за природной склонности Роны его ловкость не очень хорошая. Во время битвы воссоединенияя Рона использовал липкий серповидный клинок и связывающую веревку маны, что не является его обычным боевым стилем. Вот почему Ардис смог воспользоваться этим. С другой стороны, Нере выделяется в бою. То, как она может достичь максимальной эффективности с наименьшими усилиями, время её атак, то, как она использует пробелы, все её действия демонстрировали навыки и приемы. Понятно, что она опытная в бою, Нере, вероятно, лучше, чем Рона в аспекте техник и навыков. - “Кто знает. Я слышал, что она была странствующим наёмником до того, как я встретил её, но... Я знаю, что она не так проста.” - Даже если Рона спросит Ардиса о Нере, Ардис ничего не сможет ответить. Ардис и Нере, оба не пытались узнать о прошлом друг друга. Хотя они никогда не запрещали друг другу делать это, между ними как-то образовался невидимый «Пакт». И её происхождение, и цель не ясны. Но, по крайней мере, тот, кто может стоять рядом с Ардисом и сражаться, - это только Нере, не считая Рону. - “Позволь мне сначала сказать тебе, Нере значительно сильнеес всех в этом мире. Не суди её по стандарту другого мира.” - - “Э... С таким то количеством?” - У Роны было неверующее выражение. - “Я знаю, о чем ты думаешь, но…” - Ардис продолжил. - “За последний год я встретил много наёмников, и Нере - самый сильный из всех, кого я встречал. Солдаты здесь тоже ужасные. При наличии только трех Недулосов разрушение одной или двух стран является делом времени.” - - “Целая страна от трёх Недулосов? Они... Настолько слабые?” - Недулос - это разновидность плотоядного животного, обитающая в мире Ардиса и Роны. Их плодородие и адаптивность высоки, они будут появляться повсюду от заснеженных районов вплоть до пустынь. Это звери, у которых шесть ног. Их кожа жесткая, как металлическая листовая броня, их когти могут легко разрывать железную броню и щиты, они даже могут дышать огнем изо рта. Есть также быстродействующий парализующий яд на среднем ногте их когтей. Но это всё. Их жесткая кожа всё ещё может быть порезана оружием, наполненным маной, если вы можете уклоняться от пламени и парализующего яда, они не сложные противники. Вот почему Недулос часто используется в качестве испытания для новых наёмников там. Это доказательство силы для наёмника, если они могут убить Недулоса самостоятельно. В этом смысле роль Недулоса заменяется Отчаянием в этом мире. Но сходство останавливается на их ролях: если бы хоть один Недулос появился в этом мире по-настоящему, они сразу же были бы признаны демоническим существом класса бедствий. Это зверь, которого Ардис много раз побеждал в своем изначальном мире. Хотя когда он ещё только начинал, все было по-другому, теперь Ардис не боялся этого противника. Вот почему для Ардиса демонические существа, которые в этом мире классифицируются как опасные существа, ощущались просто тривиальной охотой. Ардис всегда чувствовал себя растерянным, потому что его постоянно хвалили как сильного мечника со всех сторон именно из-за этого. - “Не то чтобы они слабые, это скорее это нормальный стандарт здесь. Рона ты поймешь это, если останешься здесь на некоторое время. Нере - всего лишь исключение.” - - “Вот как? Вот почему у тебя не было проблем даже с такой формой, в которой ты сейчас.” - Хотя сейчас он в своей подростковой форме, у Ардиса есть уверенность, что он сам уничтожит пять Недулосов. По сравнению с Недулосом, Отчаяние, коронованное как ‘Отчаяние лугов’, можно назвать прелестью. - “Ага. В этом смысле мне, возможно, повезло.” - - “Что?” - - “Я имею в виду, я бы сразу отправился в загробную жизнь, если бы я соответствовал этим стандартом, верно?” - В конце концов, это та же концепция, что кто-то из этого мира, брошен в мир Ардиса, а вокруг бродили существа класса бедствий. Они не смогут выжить даже один день. - “Ааа, понял.” - Рона, который понимал Ардиса, подтвердил силу своего противника, с которым он столкнулся совсем недавно. - “Но эта девушка, она может победить трех Недулосов? Наверное.” - - “Да, это не должно быть проблемой.” - На самом деле, Нере сама могла справиться с Гриндером в Тории. В то время Нере помогала Ардису, но теперь, когда он подумал об этом, у Нере не возникло бы проблем с этим. - “Если то, что Ар говорит, правда, то не будет ли она ненормальностью и в этом мире?” - Конечно, это так. Даже участники «Белой звезды», широко известные в Тории, которую можно назвать второй столицей королевства Награс, не так сильны, как она. Ясно, что сила Нере явно не соответствует стандартам этого мира. - “Так кто же она на самом деле?” - - “Кто знает.” - Ответ на вопрос Роны был коротким. - “В смысле «Кто знает»? Если ты оставляешь ей дом, почему бы тебе не проявить хоть немного интереса?” - Четыре меча, которые опирались на стену рядом с кроватью. Ардис посмотрел на один из мечей. Он передал всё, что получил от Мариеды в Рейтене, до Нере. Но там не было ничего о прошлом Ардиса. В то же время было ещё кое-что, о чем Ардис не рассказал Нере. Малиновый меч, который он обнаружил в руинах леса с Кириллом. Иллюзия, похожая на Нере, возникшая из меча во время оборонительного сражения Рейтена. Мариеда сказала, что волосы Нере нужны, чтобы успокоить багровый меч, но даже она сама не знала, «почему это должны быть её волосы». Мариеда знала только, что во сне были необходимы волосы Нере. Малиновый меч, покрытый волосами Нере, породил иллюзию, похожую на Нере. Не может быть, что это всё чисто совпадение. Ардис потерял время, размышляя в одиночестве, стоит ли рассказывать Нере о том, что он видел, или нет. Ардис, который какое-то время смотрел на алый меч, обернулся и повернулся к Роне, прежде чем снова заговорить. - “У меня есть интерес. Но, видишь ли, у меня есть куча вещей, которые я тоже хочу скрыть. Было бы слишком, если бы я просто попросил её раскрыть всё, когда я сам скрываю всё.” - - “…У Ара нет планов рассказать?” - - “Пока нет. Вот почему я также не буду спрашивать о личности Нере.” - - “Но ты будешь ей доверять?” - - “Я буду.” - Тот факт, что Ардис ответил «я буду», а не «я могу», показал, насколько он настойчив в этом вопросе. - “...Ладно. Если Ар заходит так далеко, мне нечего сказать. Я просто откушу ей горло, если она придет, чтобы предать Ара.” - С последним тревожным заявлением Рона свернулся калачиком и уснул. - “Кто, хах...” - Ардис пробормотал, растянувшись на кровати, глядя в потолок. Возможно, было бы иначе, если бы Нере говорила о себе сама, но, не понимая своей ситуации сам, у Ардиса не было возможности узнать о ком-то ещё. Есть несколько вещей, которые он понял теперь после встречи с Роной. Однако неизвестных ещё много. Почему он не умер? Почему он в подростковой форме? И почему он пришел в другой мир? Он не имел права задаваться вопросом о Нере, потому что он настоящий «Кто ты?» в этом мире. - “Если кто-то может сказать мне это, это было бы действительно здорово.” - ---------- Том 1 Глава 97 Прошло несколько дней с тех пор, как Ардис вернулся домой с Роной. Иногда, наслаждаясь сном на крыльце, иногда оказываясь вовлеченными в игривые действия близнецов и Роны, Ардис хорошо проводил время. Временами он ходит в лес вместе с Нере, чтобы добывать еду, а иногда с Роной, чтобы охотиться. И каждый раз, когда они это делали, конкурентоспособность Роны выходила на поверхность, и Ардис должен был помешать ему убивать слишком много животных в лесу. Кстати, тот факт, что Рона мог говорить, был немедленно обнаружен близнецами вскоре после инцидента с Нере. Хотя Рона сказал, что какое-то время будет притворяться нормальным зверем, он не мог продолжать в том же духе, когда ему стало скучно, и он болтал с Нере. Он был раскрыт, когда он играл с близнецами. - “Эй, эй, Ар.” - - “Нн...? Что?” - Это было время, когда солнце находилось над головой. Именно тогда, когда Ардис, купаясь в теплых солнечных лучах, почувствовал, как лапа Роны толкает его по щекам. - “Пойдем на охоту? Уже прошло два дня с тех пор, как я ходил.” - - “Нн... Оставь это на следующий раз.” - - “Ты сказал то же самое вчера...” - Недовольным голосом Рона начал стучать лапами по голове Ардиса. - “Разве мы не ходили туда три дня назад?” - - “Уже прошло три дня...” - - “Я имею в виду, ты можешь пойти самостоятельно.” - - “Скучно идти одному... Здесь нигде нет сильных. Они все убегают, когда я подхожу близко...” - Даже если они всё ещё находятся на окраине, это всё ещё опасный лес. Это не то место, куда могут добраться обычные наёмники. Слова Роны заставили бы наёмников в столице сомневаться в свих ушах, если бы они услышали это. Некоторое время назад Рона пытался увлечь Ардиса, но, похоже, его усилия оказались напрасными, поскольку молодой человек предпочитает вздремнуть. Поскольку диалог ни к чему не привел, Нере, которая вышла из дома, дала совет. - “Мой хозяин. Хорошо отдыхать для здоровья, но переборщить - это лень.” - - “…Это слишком грубо с твоей стороны. Я не ленивый. Я просто использую время, которое я могу эффективно использовать для сна, чтобы спать.” - Возражение Ардиса было немедленно встречено Нере. - “Разве это не определение лени?” - - “...” - - “Это верно. Ты ленивый лодырь...” - И Рона просто плыл по течению. С такими взглядами самопровозглашенного слуги и даже его собственного партнера Ардис наконец поднял своё тяжелое тело. Поскольку у Ардиса не было иного выбора, кроме как теперь сопровождать Рону на прогулке в лесу Корсас, он решил, что отправится в столицу, чтобы закупить также некоторые припасы. - “В запасе было достаточно продуктов, но рот этого парня поглотил гораздо больше, чем ожидалось.” - Если это будет продолжаться, пища будет безвкусной, так сказала Нере, переместив взгляд на Рону. Если это просто для наполнения желудка, Рона может исправить это, отправившись в лес. Но вместо безвкусного сырого мяса Рона предпочитает блюда Нере. К сожалению, сладкого здесь, в лесу, очень мало. В результате, мука и сахар на кухне исчезли с поразительной скоростью. Кажется, что Рона также поддерживает эту идею, так как он будет самым опустошенным, если не сможет вкусно поесть. - “Тогда давай пойдем по магазинам...!! Эй, эй, Ар. Пойдем, купим сладости?” - - “По крайней мере, попытайся сдержать себя... Вместо этого у тебя вообще остались деньги?” - Конечно, Рона получил награду от Солты. Но в день возвращения домой Рона разбазаривал все прилавки с едой. Ардис подумал, что все деньги ещё не могут быть израсходованы, но, вероятно, осталось не так уж много. - “А, тогда давай заработаем немного денег с заданий подчинения. Просто охотясь можно заработать деньги и даже еду с прилавков. Удивительно.” - Таким образом, Ардис, который некоторое время мирно отдыхал, был вынужден снова начать работать. Примерно через два часа. Ардис и Рона сейчас идут по улицам Гран. - “Ар! Это! Давай возьмем это!” - - “Эй, не забывай говорить потише...” - Из палаток, которые выстроились во все стороны, доносились аппетитные запахи. Рона, казалось, не мог сдержаться, поскольку его хвост яростно махал. Формируя неестественную бурю, пешеходы вокруг, которые обернулись, чтобы увидеть, что происходит, увидели размер Роны и побледнели. - “Давай сначала доберемся до столовой. Ты просто потеряешь время, если мы купим это.” - - “Столовая? Там есть что-нибудь вкусное?” - - “Ага, обычно…” - Слова Ардиса были расплывчаты, и в какой-то момент на его лице появилось некоторое колебание. - “Что значит обычно?” - Рона спросила это с любопытством, но Ардис просто оборвал его и бросился дальше. - “Не бери в голову, давайте сначала пойдём туда.” - - “Ах, подожди, Ар.” - Взяв с собой Рону, который казался немного надутым, Ардис направился к своей частой гостинице в столице, «Сасераги Инн». Эта гостиница гордится своей доступной едой, в столовой есть продукты, которые находятся в диапазоне медных монет. Они прибыли в гостиницу «Сасераги Инн» без особых событий. Рона понюхал своим носом. - “Здесь ходит хороший запах. Ар часто сюда ходит?” - - “Да. Это несравнимо с готовкой Нере, но то, что они здесь подают, довольно хорошее. Обычно.” - - “Обычно…?” - В словах Ардиса, казалось, имелся глубокий смысл, но Рона не мог понять его. - “Ну, ты увидишь, как только мы войдем.” - Ардис, который отказался от объяснений, вошёл в гостиницу. - “Ах... Это же Ардис-сан! Добро пожаловать... Кьяяяяя!!!” - Девушка Мели, увидевшая лицо Ардиса, приветствовала его, но на полпути её слова превратилась в крик. - “Йо, Мели. Я пришел сюда за едой.” - - “Ч... Ч-ч-ч-что это!? Ардис-сан!” - Причина кроется в гигантском золотом звере рядом с Ардисом. - “Этот парень? Он Рона. Мой партнёр... Ох, я понял. Он не может войти?” - Хотя Ардис привел Рону сюда, думая, что это будет быстрее, чем проводить время в киосках на улицах, если подумать, столовая - это место, где едят нормальные люди. Приносить сюда зверя, такого как Рона, определенно неуместно. Кроме того, Рона не был похож на обычного зверя, его длина превышала метр. Клыки, которые выглядывали изо рта Роны, были доказательством того, что он хищный зверь. Никогда в своей жизни не выходя за пределы столицы, Мели была шокирована, когда впервые увидела Рону. - “Эх, ах... О-он не прыгнет ни на кого, верно?” - Мели внезапно взяла поднос в свои руки и использовала его в качестве заменителя щита, и спросила, когда её глаза с тревогой выглядывали. Но только её лицо было закрыто, всё остальное не защищено, в её действиях не было ни единого смысла. Горько улыбаясь, Ардис похлопал Рону и ответил, чтобы успокоить её. - “Нет проблем. С ним не будет никаких проблем для других, Рона ничего не сделает. Он тоже будет следовать правилам, этот парень умнее многих людей. Верно, Рона?” - - “Ван!” - Рона согласился с ответом, который не соответствовал его размеру. - “Е-если это так... Сейчас меньше гостей, если вы не против, сядьте немного подальше от входа, тогда всё будет хорошо.” - - “Прекрасно.” - Получив одобрение от девушки, Ардис подошел к столу в одном из углов столовой. Точно так же, как сказала Мели, с момента обеда вокруг было всего две группы людей. Они были удивлены, увидев Рону, но, вероятно, почувствовали себя хорошо, увидев диалог Мели и Ардиса. Они только смотрят с интересом и бормочат между собой. - “Это магический меч...” - - “Парень, который сделал трех великих...” - - “Тогда это слишком...” - Из того, что Ардис может уловить, кажется, что окружающие знают Ардиса. Удивительно, у них могут быть жалобы, но они не посмеют выступить перед Ардисом. - “Умм, Ардис-сан. Что бы вы хотели?” - Мели спросила их, что они будут заказывать, когда она успокоилась. Её профессионализм проявился, когда она улыбалась, хотя и немного боялась присутствия Роны, даже когда она выполняла свою работу. - “Твой отец сегодня тут?” - - “Да. Моя мама сейчас отдыхает, но отец всё ещё на кухне.” - Кажется, сегодня безопасный день... - “Тогда, пожалуйста, обслужи нас на шесть человек на полный курс.” - - “Ш-шесть?” - Глаза Мели округлились от неожиданного заказа. - “Да. Одно для меня. Остальные пять будут для Роны. Всё должно быть хорошо, даже если они все одинаковые.” - - “Х-хорошо. Я подготовлю это сейчас, пожалуйста, подождите немного.” - Оставив эти слова позади, Мели ушла большими шагами. - “Почему все так боятся меня?” - Убедившись, что никто не обращает на него внимания, Рона смущенно пробормотал. - “Это же естественно. Для тех, кто живет в городе, они, вероятно, никогда не видели ни одного зверя такого размера, как ты.” - - “Ну, тогда ладно. Вместо этого еда придет скоро…” - - “Ой, ты заставляешь пыль летать, так что прекрати размахивать хвостом.” - Ардис пожаловался на Рону, который казался неаккуратным с высунутым языком и развевающимся хвостом. - “Уупс, моя вина... Но в любом случае вокруг никого нет...” - - “Мели-чан! Ардис пришел сюда...!? Ох, там!” - Из входа раздался мужской голос, который прервал двоих, которые ждали свою еду. - “Нн? Ах, Жан, хах.” - Ардис узнал владельца голоса. Это был мужчина лет сорока. Он знаком с любым наёмником здесь, потому что он часто выдает запросы. Похоже, что он изначально был умелым наёмником, но с тех пор, как он получил глубокую травму на ноге, он ушел от этого. Это то, что Ардис слышал от информационного брокера Чезаре. Очевидно, у него была красивая внешность и способности, и даже у него были поклонники среди его друзей-наёмников и других граждан, но это всё в прошлом. Теперь его в лучшем случае называют «хорошим отцом», он не похож на плейбоя, которым все восхищаются. Волосы, которые были немного седыми, показывали возраст, который он пережил. - “Просто хорошо. Я нашел тебя действительно в подходящее... Джаа! Что это такое!?” - Жан, увидевший Ардиса в углу, обернулся, но был шокирован Роной. - “Ах, не нужно беспокоиться. Этот парень - мой компаньон. Он ничего не сделает, если ты не будешь с ним связываться, так что будь спокоен.” - - “В-вот как? Ну, если Ардис так говорит, всё будет хорошо…” - Он наёмник в отставке. В отличие от Мели, он не проявил такого же страха, как она, и подошел к столу, за которым были Ардис и Рона. То, как он идет особым образом, таща за собой одну ногу, возможно, из-за травмы, которую он получил в годы наёмничества. - “В любом случае, это довольно сильный зверь.” - Жан, опираясь спереди на стул рядом с Ардисом, смотрела на Рону. - “Куааа.” - Глядя на Рону, который зевал с широко открытым ртом, мужчина наклонил голову. - “Но было ли такое существо, как это…” - Жан, который бормотал сам с собой, был приглушен Ардисом. - “Итак, что это? Работа, которая мне подходит?” - - “Ах, да... Уупс, моя вина.” - Рабочее лицо Жана вернулось, когда он обернулся к Ардису. - “Это новый запрос, который только что поступил. Пункт назначения немного проблемный, и я не могу отдать это другим наёмникам…” - В конце концов, Жан пришёл специально, чтобы найти Ардиса, просьба должна быть чем-то не подходящим для обычного наёмника. - “Видимо запрос об исследовании, награда составляет пятьдесят золотых монет.” - - “Пятьдесят? Просто исследование?” - Ардис был удивлен сумме. - “Ага. Просто исследовать. Но я думаю, что награда подходящая.” - - “В смысле?” - - Местом исследования является небольшой остров на юге столицы. - Ардис, вспомнивший что-то от слов Жана, нахмурился. - “Этот...” - - “Ага. Остров, где Четырехкрылый, прозванный как один из трёх великих демонов был покорен неким неуклюжим наёмником.” - ---------- Том 1 Глава 98 Жан принёс запрос на работу для Ардиса. И там указано, имя демонического существа, «Четырёкрылый», которое Ардис покорил раньше. - “А что теперь не так с этим островом? Я слышал от Чезаре, но разве это не обычный остров?” - Ардис прямо спросил, что он считает это странным. - “Да верно. Речь идет не о самом острове. Проблема в том, что там, очевидно, видели огромное демоническое существо, несмотря на то, что Ардис покорил там Четырёхкрылого.” - - “Может ли быть так... Что есть люди, которые не верят, что я покорил Четырёхкрылого?” - - “Не волнуйся. Их меньшинство, остальные думают иначе. После того, как бывший владелец ушёл, на этом острове, вероятно, появилось ещё одно огромное демоническое существо, и такое мнение более широко распространено. Но реальность может быть иной, ты не узнаешь, если не займёшься исследованием, верно?” - - “Так вот к чему эта просьба?” - - “Ага. Изначально они хотели послать солдат, но поскольку именно здесь жил Четырёхкрылый. И если новое демоническое существо будет чем-то наравне с Четырёхкрылым, солдаты просто будут бессмысленно умирать.” - Кроме того, награда в пятьдесят золотых - огромная сумма, учитывая, что это всего лишь исследование. - “А нет ли за этим какой-то скрытой цели?” - - “Это официальный запрос страны, вряд ли что-то подобное будет, верно? К тому же, Ардису ведь всё равно, даже если он окажется прав?” - Жан пожал плечами, когда сказал это. - “Хорошо, слышал от офицера, очень вероятно, что ты столкнешься с ним, и начнётся драка. Так что можешь с тем же успехом покорить его, не правда ли? Если учесть награду за порабощение, пятьдесят золота не так уж и много?” - Конечно, точно так же, как сказал Жан, если бы он действительно столкнулся с демоническим существом, девять из десяти результатов были бы битвой. Независимо от того, порабощаете ли вы его или убегаете от него, поскольку это одинокий остров, от которого не может быть никакой помощи, трудности будут стремительно расти. В отличие от Ардиса, который может летать, используя магию своего меча, обычные солдаты могут добраться до острова только на кораблях. Это вероятно выйдет в пятьдесят золотых монет после учета всего этого. - “Ну, если это включает в себя покорение… То пятьдесят золотых монет на самом деле не так много, хах.” - - “Правильно? При этом в столице есть только Ардис, который может это сделать. У остальных тяжелый багаж, в конце концов.” - Конечно, если они едут на остров на кораблях, им нужно будет взять всё необходимое для поездки в обе стороны, для обычных наёмников это немного сложно. Во-первых, вряд ли найдутся моряки, готовые отплыть на своем корабле. Хотя они знали, что остров был очищен, люди, которые жили у моря, не забыли свой страх перед Четырёхкрылым. В связи с этим Ардису не понадобится ни один корабль, и он может сбежать, если необходимо. - “Понял. Так как я собирался заработать немного денег с помощью запросов на подчинение. Эта просьба, я приму её.” - Подумав об этом несколько минут, Ардис решил принять просьбу. Затем, во время подачи еды, они услышали детали запроса от Жана. Закончив объяснение, Жан слегка махнула рукой: «Я оставлю это на твоё усмотрение, спасибо» и вышёл из столовой. - “Это твоё любимое, Рона, просьба о покорении. Его сила не измерена, но награда хороша, по крайней мере.” - - “Было бы хорошо, если бы он был действительно сильный. Кстати, насколько сильным был этот Четырёхкрылый?” - - “Интересно? Он не произвёл никакого впечатления... Я думаю, что он слабее, чем Недулос.” - - “Что... Что за разочарование. Почему бы не сразиться с сотней таких одновременно.” - Рона продолжал кушать, рассказывая о некоторых тревожных вещах. Пять порций еды уже потеряли половину объема перед Роной. - “Знаешь... Откуда придёт награда, если страна исчезнет? И даже если у тебя есть деньги, если рядом нет никого, кто бы делал еду, как ты собираетесь их тратить?” - - “Всё хорошо. Сто из них заняли бы у меня две-три минуты.” - - “Проблема не в этом...” - Ардис вздохнул непреднамеренно. На следующий день после завтрака в «Сасераги Инн» Ардис и Рона пошли к пляжу, вокруг которого никого не было. Затем, набрав высоту, они направились на юг, увидев рыбаков, возвращающихся в столицу с утренним уловом. В конце концов, они прибыли на маленький остров, где жил Четырёхкрылый. - “Это и есть тот самый остров, о котором шла речь?” - - “Ага.” - Рона смотрел вниз на остров, где побывал Ардис, чтобы поработить Четырёхкрылого. Это небольшой остров, на котором заплыв вокруг его береговой линии не займет больше половины дня, но остров полон зелени и жизни. Не так много изменений в его внешности. Несмотря на то, что владелец острова был порабощён, остров изменился не так сильно, с последнего посещения. - “Эй, Ар, заметил?” - - “Да, это немного неожиданно.” - Запрос был исследовать остров. Если на острове появилось новое опасное демоническое существо, его необходимо определить, дать уровень угрозы и сообщить об этом королевству. Если это какое-то угрожающее демоническое существо, Ардис думал, что он просто покорит его. Тем не менее, похоже, что Ардису будет нелегко иметь дело с противником. - “Откуда взялось что-то подобное? Мана у него в другом масштабе.” - Они всё ещё летали в небе, но огромная мана, которую нельзя сравнить с Четырёхкрылым, чувствуется даже на расстоянии. - “Эй, эй. Могу ли я просто спуститься сейчас?” - Рона замолчал, словно у него кончилось терпение. Причина, по которой его хвост яростно развевался, определенно не из-за ветра. - “Почему ты так хочешь его поработить. Это всего лишь исследование, нет необходимости воевать.” - - “Эх... Это слишком скучно.” - Таща за собой Рону, который казался раздражённым, Ардис приблизился к острову. Если бы это было какое-то демоническое существо уровня Четырёхкрылого, то он пошел бы вперёд и поработил его. Но мана, которую он чувствовал, не была чем-то, что он мог бы «спокойно» покорить. Чтобы сначала разыскать свою цель, Ардис и Рона приземлились на береговой линии острова, прежде чем медленно приблизиться к своему противнику. Это был не такой большой остров. Ардис ожидал найти фигуру демонического существа, о котором идет речь за тридцать минут. Но с тех пор прошел час... - “Странно.” - Ардис, который шёл так далеко, наклонил голову. Они приземлились на землю и направились в том направлении, в котором чувствовали, что мана была всё это время, но они всё ещё не достигли источника. Не то чтобы источник двигался с высокой скоростью, но они всё равно не могли сократить расстояние. Когда они пытались выбрать правильный путь, он шёл по левому пути, и наоборот, источник держал расстояние между ними. Кажется, что противник избегает их в соответствии с их собственным движением, он перемещается по острову, избегая Ардиса и Роны. - “Может ли быть так, что он знает, где мы находимся…?” - Как и ожидалось, с той же ситуацией, продолжавшейся некоторое время, у Ардиса не было другого объяснения, кроме этого. Вполне возможно, что противник обладает таким же навыком обнаружения маны, как и Ардис, и зная, что приходящие к нему опасны - в этом случае Ардис и Рона, демоническое существо избегает прямого контакта любой ценой. Ардис думал о том, чтобы медленно приблизиться к демоническому существу, чтобы не напугать его, но бесполезно, если они уже обнаружены. Если бы вокруг было больше людей, то они могли бы медленно окружить демоническое существо, но, к сожалению, вокруг только Рона и Ардис. Это будет просто пустая трата времени, если это будет продолжаться. {Я думаю, мы должны быть немного агрессивными.} Когда Ардис собирался это предположить, Рона, который уже достиг своего предела, закричал. - “Ааа, хватит! Так раздражает...! Не убегай...!” - Крича так, Рона уже начал бежать на источник маны. - “Ах, эй! Рона, подожди!” - Ардис в растерянности погнался за ним. Может быть, существо почувствовало, что мана Роны быстро приближается и, похоже, оно начало убегать в панике. Но этого было недостаточно, чтобы опередить Рону в его лучшем виде. Кроме того, они были на отдаленном острове, где было мало места для бега. Он не может избежать Роны. Даже если бы он попытался спрятаться, он не смог бы спрятаться от Роны, которыё чувствовал его ману. В погоне за Роной Ардис тоже приблизился к демоническому существу. - “Я позволю тебе отведать это...!” - У Роны были покрыты мехом уши, и мана проявляла невидимые клинки. Их было два, созданных с намерением быть сильными. Они летели по лесу в сопровождении сильного шторма. Даже когда деревья мешали ему, его сила, казалось, не падала, поскольку он косил все на своем пути прямо туда, где находилось демоническое существо. С таким большим эффектом обычное демоническое существо не сможет вообще уклониться. Даже Четырёхкрылый стал бы филе. - “Эй! Это запрос на исследование, которым мы занимаемся!” - Запрос, который они получили на этот раз, был только исследованием. Было бы хорошо, если бы в результате они поработили его, но, безусловно, было бы проблемно, если противник просто превратился в куски мяса, прежде чем они даже увидели его фигуру. Королевство ни в коем случае не примет сообщение: «Цель была покорена, но не была идентифицирована». Пожалуйста, пусть голова останется хотя бы. Ардис так молился, хотя, по его желанию, произошло нечто неожиданное. До того, как магия Роны обрушилась на него, мана демонического существа словно на мгновение расширилась, и тогда образовался жесткий барьер. И гордые клинки Роны, специализирующиеся только на повреждениях, разбросаны по всем направлениям, врезались в него. - “Э? Невозможно.” - Сбивчивый монолог Роны был услышан даже Ардисом. Рона, вероятно, ещё не сделал всё возможное. Но даже в этом случае лезвия, которые призвал Рона, всё ещё обладали огромной силой. Это могло бы быть возможно, если бы он, как Нере мог бы увернуться с помощью своих превосходных приемов, но защищаться от них фронтально было невозможно. В одно мгновение Ардису сквозь крышу пролетело тревожное ощущение. Мана, которую он чувствовал от демонического существа, была не такой сильной, но, похоже, он неправильно оценил своего противника. Ему было бы больно, если бы он судил своего противника только по мане, которую ему удалось почувствовать. - “Мууу... Тогда как насчет этого?” - Рона, чья атака была заблокирована в первый раз, выпустил продолжение своей магии. Бесчисленное количество клинков, которые проявились вокруг Роны, можно было описать только как заграждение, поскольку все они были выпущены в направлении демонического существа. ---------- Том 1 Глава 99 Это был чёрный зверь, которого Ардис и Рона гнали по острову всё это время. Вопреки своей жестокой внешности, он показывал жалкую сторону. - “Э? Что? Уже сдаёшься? Не слишком ли рано?” - - “П-пожалуйста...” - Очевидно, этого жалкого взгляда было достаточно, чтобы выбить Рону из его разгоряченного боевым голодом состояния. Затем Рона развеял ману, которую он собрал ради своего наступательного заклинания, хотя и был в замешательстве. - “Что, так скучно... Хотя я думал, что это будет хороший бой.” - - “Хья...! Прости меня, пожалуйста...!” - Услышав жалобный монолог Роны, черное демоническое существо, казалось, сжалось в страхе. И тот факт, что они не могли чувствовать никаких других меток маны вокруг, в значительной степени подтверждает, что черный зверь действительно был тем, кто ранее блокировал лезвия Роны. Однако они никогда не ожидали, что противник не будет враждебным. Если подумать, то до сих пор он был только в обороне, не атакуя ни Ардиса, ни Рону. Ардис думал, что он покорит его, поскольку он может принести вред другим людям, но, похоже, именно Ардис и Рона - плохие парни здесь. - “Насколько ты труслив...” - По крайней мере, кажется, что черный зверь не собирается причинять им вред. Кроме того, кажется, что зверь разумный. Ардис и Рона пришли не по причине покорения с самого начала, им не нужно вступать в бой. - “Рона, так как мы можем поговорить, лучше не драться.” - - “Эхххх, это так скучно.” - - “В любом случае, было бы не весело сражаться с тем, кто не хочет драться, верно?” - - “Ну, это правда.” - Оставив в стороне Рону, который казался немного раздраженным, Ардис перевёл взгляд на черного зверя, который смотрел вокруг, свернувшись калачиком. Он дрожал, когда глаза Ардиса встретились с его собственными. Несмотря на размер его зрачков, в них явно присутствовал страх, который не свойственен их обладателю. Но... У Ардиса внезапно возник вопрос к черному зверю. - “Разве ты не являешься Клором?” - - “Ех? Клор?” - Сначала Рона ответил на слова Ардиса. Черный зверь только показал выражение удивления. Смешанный с выражением беспокойства и страха, в его глазах также был легкий лучик надежды. - “Под Клором ты имеешь в виду расу Клор? Имеют огромную ману и крепкое тело, хоть и со щедрой и теплой индивидуальностью, их храбрость достойна похвалы, Клоры, которых хвалят за их ум? Ты имеешь в виду этих ребят?” - Как будто слова Роны были невидимыми лезвиями, черный зверь, казалось, получал урон, поскольку он ёще больше свернулся. В конце слов, казалось, что от подозрительного взгляда Роны, выражение зверя постепенно потемнело. - “Разве ты не видел Клоров раньше?” - - “Конечно, я слышал, что у них черный мех и они четвероногие…” - Отвечая на вопрос Ардиса, Рона пристально смотрел на черного зверя. - “Значит, Ардис встречался с ними раньше, если ты так говоришь.” - - “Даже я видел их только издалека. Но их фигура выглядит одинаково.” - - “Хееех... Хотя он совсем не выглядит сильным.” - - “Даже у Клоров есть своя индивидуальность. По крайней мере, тот, кого я встретил, казался очень сильным. Представляя себе битву один на один, я определенно извиняюсь перед лицом их группы.” - - “Фууух. Без разницы. Итак, что нам теперь делать с этим парнем?” - - “Посмотрим. Хорошо, что мы определили это, но... Для начала, почему здесь вообще оказался Клор?” - В конце концов, Клоры - это те, кто живет в мире, где изначально родились Ардис и Рона. По крайней мере, они никогда не слышали, чтобы племя Клоров существовало в этом мире. Если бы существовали такие существа, у которых раньше была такая сильная мана, то в человеческих легендах они наверняка были бы опознаны как демонические существа класса бедствия с черным мехом. Четырёхкрылый был ещё несколько месяцев назад, поэтому, вероятно, Клор прибыл сюда не так давно. Вопрос был в том, пришел ли он сам по себе, и как он сюда попал. - “Ты, ты пришёл сюда самостоятельно?” - - “Э? У-умм... Куда сюда?” - Хотя он и надеялся, что появится ещё одна подсказка по возвращению в его родной мир, когда он спросит. Но, конечно, это вернулось ещё одним нежелательным ответом. - “...Я ошибся, хах.” - Для Клора, который даже не понял своё положение, у него, вероятно, нет способа вернуться в свой мир. Ардис развеял своё разочарование, которое проявилось на мгновение, и рассказал правду о другом мире, в котором они живут Клору. Сначала, когда услышал это, у Клора появилось выражение удивления, затем он внезапно заплакал. Успокаивая Рону, который, казалось, был действительно сыт по горло ситуацией, Ардис терпеливо слушал об обстоятельствах Клора, когда он пришел сюда. - “Н-некоторое время назад пришли красные люди.” - - “Красные люди?” - - “Унн, они преследовали меня... Рупус убегал от них один. И прибыл сюда к тому времени, когда Рупус заметил...” - Ардис не мог понять, о чем идет речь. Красные люди, может быть, это описание группы людей в красной одежде или доспехах, которые пришли. Точно так же, как человек не сможет различить отдельных особей Клора, так и Клоры не могут отличить людей друг от друга. {Группа красных людей, хах…} Ардис не мог вспомнить ни одну организацию, носящую полностью красное. По крайней мере, не было ни одной подходящей организации, с которой Ардис сталкивался раньше. Он спросил Рону на всякий случай, но, как и ожидалось, ответ «Не знаю». - “Никого не было рядом. И вокруг были только неизвестные существа. Даже рыбы - это все виды, которых Рупус раньше не видел. Рупус, Рупус…” - Рупус, кажется, это имя этого Клора. Ардис мог понять его чувства после внезапного выброса в неизвестный мир, но его плачущая фигура, свернувшаяся в клубок, заставила Ардиса чувствовать раздражение. Вместо сочувствия Ардис был сыт по горло жалким существом перед ним. Если бы Рупус был серьезен, не только Четырехкрылый, даже Гриндер превратились бы в ничто. Может быть, только Ардис и Рона в этом мире могут противостоять ему. И такое сильное существо свернулось в клубок и громко плакало. Это было похоже на весёлую сцену, но они не должны были смеяться. - “Каковы твои планы?” - - “…Я хочу вернуться туда, где все... Но я не знаю, как…” - Ответ Рупуса был ожидаемым. Но если бы это было так просто, Ардис не был бы так обеспокоен весь прошедший год. В отличие от Роны, который пришёл сюда по собственному желанию, у него не было возможности вернуться. - “Рона. Как насчет того, чтобы научить этого парня твоему методу?” - - “Эх... Так хлопотно.” - Рона, который был единственным, кто мог это сделать, мог бы помочь. Но Рона, похоже, совсем не хотел этого делать. - “Я имею в виду, что мы не можем оставить этого парня здесь, верно?” - Причина, по которой Ардис так беспокоился о себе, заключалась в том, что он оказался слишком близок к нынешней ситуации Рупуса. Внезапно выброшенный в неведомый мир без возможности вернуться в свой. Вокруг не было ни знакомых лиц, ни кого-либо, на кого он мог бы положиться. Даже для Ардиса было бы неправдой сказать, что он совсем не чувствовал себя неловко. И те, кого Ардис впервые встретил в этом мире, о котором он ничего не знал, были члены «Белой звезды», Тед и остальные. Если бы он не встретил тех, кто позаботился о нём, он бы пострадал ещё больше. Поскольку он сам получает милость окружающих, с его стороны было бы слишком жестоко игнорировать кого-то в том же положении. - “Пожалуйста.” - - “...Ладно. Купи мне хорошую еду, когда мы вернемся в столицу, ты меня слышишь.” - Ардис просил настолько необычно, что даже Рона согласился, хотя и немного неохотно и добавив условие. Но даже в этом случае, хотя Рупус, который всё ещё сжимался в страхе, услышал объяснение Роны о способе возвращения, - это была всё ещё концепция, которую Ардис не мог понять вообще, сколько бы раз он не слышал. К тому времени, как объяснение Роны закончилось, вокруг головы Рупуса появились только вопросительные знаки. В конце концов, кажется, нет никакого способа понять объяснение Роны. - “Серьезно, что нам делать.” - Голос, который Ардис издал, пока его пальцы были на лбу, был явно наполнен грустью. - “Так как с этим трудно иметь дело, почему бы просто не убить его здесь?” - - “Хиеее...!” - Яркая идея Роны, которая также в то же время была тревожной, заставила Рупуса отступить на несколько шагов в одно мгновение. - “Перестань, Рона. Запрос просто «исследовать», хорошо, если мы только что идентифицировали его. Это в сторону...” - Что делать с отчетом об исследовании. Если он просто сообщит, Рупус будет рассматриваться как угрожающий элемент, и будут сформированы силы покорения. И если будет подчинение, неизвестно, каков будет его результат. Рупус казался действительно бессильным, но, будучи Клором, сила Рупуса определенно не мала. Если бы они вообще сражались, солдаты даже не смогли бы ударить Рупуса. Но вопрос все еще лежит в Рупусе, имел ли он какие-либо намерения сражаться. Судя по тому, что Ардис видел недавно, Рупус, похоже, не доставлял неприятностей. Кому-то, с кем можно поговорить, бросить кого-то, кто пришёл из того же места, в другом случае Ардису было бы немного трудно справиться. Но даже в этом случае у них не было возможности отправить Рупуса обратно в его изначальный мир. Он думал о том, чтобы взять его домой, но там есть близнецы. С такой личностью Рупуса, немыслимо, что он нанесет вред близнецам, но вероятность того, что он только притворяется, не равна нулю. Даже если не учитывать элемент опасности, этот дом не подходил для жизни такого огромного существа. Хотя сад был довольно широким, как и ожидалось, это не то место, где могло бы поместиться существо длиной семь метров. Для начала, с таким объемом, всё будет занято. Вообразив сцену из единственной комнаты, заполненной доверху черным мехом, Ардис немедленно отказался от этой идеи. - “Другими словами, этот парень должен остаться здесь, и чтобы Королевство не объявило его чем-то опасным, хах.” - - “Разве не было бы хорошо, если бы мы сказали им, что этот парень может говорить?” - - “Это само по себе уже…” - Там наверняка будут дураки, которые захотят использовать Рупуса в плохом смысле. И личность Рупуса не выглядела так, будто он хорошо разбирается в общении. Если бы они знали, что Рупус - это кто-то вроде него, люди наверняка подсластят свои слова и попытаются использовать Рупуса. Вполне вероятно, что это приведет к изменению баланса сил в этом мире, если они используют его неправильно. - “Обычно он не опасен, но если ты попытаешься что-нибудь с ним сделать, он укусит тебя в ответ. Я полагаю, это то, что нам нужно сказать Королевству.” - - “Фууух, быть человеком тяжело, хах. Ардис, почему бы не убить его уже?” - - “Хииии...!” - Рона, который безоговорочно слушал Ардиса, продолжал дразнить Рупуса. - “Не играй так с другими, Рона.” - - “Ладно... Это слишком весело, чтобы останавливаться.” - Хотя Рона говорил в шутку, но страх Рупуса, похоже, не исчезнет в ближайшее время. Словно испугавшись золотого зверя, который в несколько раз меньше его собственного размера, Рупус прятался, используя Ардиса в качестве щита. Конечно, тело Ардиса было недостаточно большим, чтобы покрыть огромное тело Клора, Рупус мог скрываться только от взгляда Роны. - “Эххххх, что делать...” - С трудным тяжелым вздохом Ардис даже не пытался скрыть своего изнеможения. ---------- Том 1 Глава 100 Десять дней прошло с тех пор, как они ходили в экспедицию для исследования острова, Ардис и Рона снова направляются к острову. Что отличалось от прошлого посещения ими острова, так это то, что с ними была компания. - “Ардис-сан. Это действительно безопасно? С учетом того, что вы сказали, здесь только минимальное количество бойцов. Все они опытные ветераны, но неужели их хватит, чтобы идти против демонического существа?” - Чиновник в очках, который на этот раз отвечал за экспедицию, с тревогой спросил Ардиса. - “Не волнуйтесь. Всё будет хорошо, если мы не будем провоцировать его.” - Это тот же ответ, который Ардис повторял бесчисленное количество раз после отъезда из столицы. В настоящее время Ардис направляется на юг на небольшом парусном судне в направлении острова. На борту находятся моряки из армии Королевства. Но они не пришли сюда подготовленными к бою. Они просто сопровождают их как моряки, которые могут управлять кораблем. Кроме того, был даже офицер, похожий на человека, который не выжил бы на поле битвы, независимо от того, под каким углом посмотреть. Очевидно, что экспедиция вообще не была подготовлена ​​к битве. - “Если ты будешь так бояться демонических существ, просто не ходи, ладно?” - Другой человек, стоявший рядом с офицером, сказал в шутку. Он на голову выше, чем Ардис. С телом, полным мускулов, стоящий рядом с тонким телом офицера, он выглядел ёще больше. Сейчас он носит только легкое снаряжение, потому что они сейчас на корабле, но у него на поясе меч. - “Капитан... Как вы думаете, у меня был выбор?” - Услышав это, офицер уставился на мужчину. У человека, которого звали капитаном, было удивленное лицо, когда он смотрел в ответ. - “Я ошибся? Я полностью подумал, что ты пошёл за мной, потому что там редкое демоническое существо.” - - “Конечно нет! Не думаю, что я как капитан, я бы не пришел сюда по такой смутной причине!” - Заорал офицер. - “Тогда почему пошел Кайл?” - - “Вы тот, кто спрашивает об этом!? Не потому ли, что этот капитан снял с себя все обязанности по утверждению документов, работа была остановлена, и я должен быть здесь!” - У офицера, которого зовут Кайл, на лбу вздулись вены, когда он взвыл на капитана. Капитан, казалось, задумался и снова спросил. - “Это та самая причина? Но разве у Кайла всё ещё нет причин следовать за нами?” - С морщинами на лбу, Кайл громко вздохнул. - “...Хаа. Ничего не поделаешь, так как капитан прошёл официальные процедуры и принял это задание. К счастью, на этот раз это не работа порабощения, это не займет много времени, если просто проверить отчет. Но у нас ещё есть работа после проверки демонического существа.” - - “В смысле?” - - “Моя работа состоит в том, чтобы удержать капитана после окончания работы и перетащить вас обратно на ваш пост.” - Ардис, который каким-то образом застрял в положении необходимости слушать диалог этих двух. Кажется, что этот капитан, хотя и наделён особым положением, у него вполне свободная личность. - “Эй, эй, почему ты обращаешься с кем-то, как с лошадью в ошейнике...” - - “Если вы лошадь, то через два-три дня вы вернётесь один, всё было бы хорошо, но... Есть приказ от вице-капитана, что я никогда не должен отводить глаз от капитана.” - - “Похоже, вы все относитесь ко мне как к проблемному ребенку?” - - “Не говорите мне, что у капитана никогда не было самосознания? Вы серьезно? Разве вы не знаете, что другие взводы смеются над вами за спиной? Как, например, «Генерал вечный ребенок» или «Двадцати девятилетний ребенок»? Если так будет продолжаться, вас могут даже назвать «Тридцатилетний ребенок»? Это действительно нормально?” - - “Кайл, говорят, что мальчик становится мужчиной только после тридцати. Скорее, это честь, что кто-то называет меня тридцатилетним ребенком...” - - “Ни в коем случае это не так! Для начала, почему кто-то на должности капитана выходит в экспедицию! Такую небольшую экспедицию можно оставить кому угодно!” - - “Нет, я имею в виду, это может быть слишком страшно для других.” - - “Хаааа, хватит уже этого. Давайте просто быстро вернемся после проверки демонического существа. Я сказал это только сейчас, но что-то вроде: «Давайте сделаем перерыв» по собственному желанию после этого никогда не допускается.” - - “Разве это не хорошо. Солдат, умеющий играть, является доказательством безопасной эры?” - - “Пожалуйста, оставьте это после того, как капитан отработает своё жалование. Если вы попытаетесь сбежать, «Покоритель трёх великих демонов», притащит вас назад. Пожалуйста, оставайтесь на месте, если вы не хотите испытывать боль.” - - “Что? Разве он здесь не только для того, чтобы направлять нас? Я думаю, что ему было бы наплевать на все неприятности, которых нет в запросе.” - - “Кстати, на этот раз содержание запроса для Ардиса-сана состоит в том, чтобы сопроводить нас на маленький остров, о котором идет речь, и до тех пор, пока все не вернутся в столицу. Особенно капитан, вы получаете высший уровень приоритета в возвращении в столицу, поэтому, пожалуйста, будьте уверены.” - Разве это было так? Ардис вспомнил содержание запроса. Ардис, наконец, понял смысл пункта: «Надёжно сопроводите соответствующих офицеров обратно в столицу после завершения исследования». Вместо сопровождения, часть «Надежно» кажется более важной. Похоже, что просьба также учитывала заботу о ребенке двадцати девяти лет, чтобы он не пропал без вести и вернуть его в столицу. Перед Ардисом двое всё ещё спорили между собой. Устроившись между солдатами, у которых не было чувства достоинства, Ардис, у которого было странное выражение лица, был окликнут Роной, который лежал на полу. - “Эй, эй, Ардис. Это действительно хорошая идея?” - - “Это не решит всё сразу, но, по крайней мере, мы должны убедиться, что Рупус будет в безопасности на данный момент.” - Чтобы обеспечить средства к существованию Рупуса, это не то, что можно сделать только одной грубой силой. Во-первых, он должен был придумать правильный способ сообщить стране. Если он только что сообщил, что там находится опасное демоническое существо, конечно, будут организованы силы покорения. Сообщить, что он безопасен, будет проблемно, так как другие люди начнут приезжать на остров. В конце концов, это очень ценные рыболовные угодья для рыбаков, и здесь будут охотники за сокровищами или наёмники, которые хотят исследовать остров, поскольку он был недоступен из-за Четырёхкрылого ранее. Рупус будет единственным, кто обеспокоен присутствием посторонних. Мягкая личность Рупуса будет означать, что на него могут охотиться люди, даже если он будет сопротивляться, это будет просто означать, что после этого будет сформирована сила подчинения. Лучший результат - политика невмешательства. - “Этот остров?” - - “Да, этот.” - Когда капитан указал на маленький остров, который является их пунктом назначения, Ардис коротко ответил. - “Это действительно хорошо, если мы подойдем так близко?” - - “Да. Он не станет враждебным, если мы не вступим в бой первыми.” - Кайл казался немного взволнованным, но Ардис успокоил его. {Теперь будет хорошо, если Рупус будет действовать по плану…} С легким чувством беспокойства Ардис посмотрел на остров, где должен был ждать Рупус. Их цель - держать людей подальше от острова. А также, чтобы Рупус не был обозначен как опасный элемент для людей. Вот почему Ардис сообщил: «Обнаружил крупного зверя, который сильнее Четырехкрылого, однако он ручной и не будет враждебным, если его не спровоцировать». Нет проблем, если они не подойдут близко. Таким образом, никакое подчинение не потребуется. Но будет опасно, если вы с ним связались. Так что предупредите, чтобы люди не приближались к острову. Ардис передал это офицеру по запросу. Конечно, руководство не сможет судить только по одному сообщению от наёмника. Итак, стало известно, что королевство выпустит официальный отряд для проверки правды в докладе Ардиса. Конечно, тот факт, что Ардис был тем, кто руководил ими, также заслуживает доверия. И до сих пор всё шло как он ожидал. И всё, что осталось, это показать силу Рупуса перед группой и заставить их понять, что Рупус не является угрозой. Вот почему Ардис заранее дал инструкции Рупусу. - “Эй! Там!” - - “Что это такое!?” - - “Волк!? Такой большой!” - Моряки, которые следили за окрестностями, были удивлены. В конце концов, на побережье маленького острова в конце их взгляда стоял огромный черный зверь. Рупус может дрожать внутри на самом деле, но, по крайней мере, он, кажется, бесспорно величественным с снаружи. Считая, что с появлением Рупуса проблем нет, Ардис прошептал Роне. - “Рона. То, что я просил?” - - “Всё отлично. Тебя ждет совершенно живой монстр.” - - “Хорошо, пошли.” - - Ладно...” - Вместе с ответом Роны внезапно что-то приблизилось с правой стороны острова после того, как оно подняло гигантскую волну на своём пути. - “Это Пашвал! Только что вышел Пашвал!” - - “Что!?” - При внезапно появившейся угрозе солдаты флота были начеку. - “Я удивлен, что ты нашёл что-то подобное.” - - “Хехехе... Не сдерживай свою похвалу. Знаешь, доставить его сюда, не повредив, было огромной проблемой.” - На хаотичной палубе корабля Ардис шептал Роне. Это демоническое существо с именем Пашвал, которое направляется сюда. У него было восемь ног с верхней частью моллюска, с острым ртом, он легко охотился на других водных существ вокруг. Хотя его среда обитания не совсем понятна, он, кажется, не имеет отношения к пресной воде или морю, с этой точки зрения, в конце концов, это могло быть наземное демоническое существо. Для Пашвала, который плавает на поверхности воды, люди на лодке, вероятно, казались действительно вкусными в качестве еды. Моряки не смогут справиться с этим сами, а пассажиры корабля отплыли в ожидании, что они всё-таки не встретят никаких демонических существ. Сила Пашвала не может быть недооценена, он всего на один ранг ниже по сравнению с Гриндером, который был покорен в Тории. Однако, если бы они сражались с ним на шатком корабле с ограниченным движением, для любых нормальных наёмников и моряков, сложность будет наравне с борьбой с Гриндером. Конечно, это как Бог смерти, нависший над отрядом из десяти человек, у которого не было надежды победить. - “Прекратить исследование! Отступаем! Быстро, избегая маневра!” - Капитан, который до сих пор шел медленно, немедленно дал свои инструкции. Как будто насильно проснувшись от этого звонка, моряки немедленно вернулись на свои позиции. - “…Сомнительно, сможем ли мы сделать это вовремя, хах.” - Капитан пробормотал, в то время как его пристальный взгляд был устремлен на Пашвала, движущегося по поверхности моря с высокой скоростью. И в тот момент. - “Капитан! Демоническое существо на острове!” - Офицер Кайл указал на остров и закричал. Капитан, которому подсказали, перевел взгляд назад. - “Хааа!?” - Конечно, он будет в замешательстве. В конце концов, черный зверь, стоявший на береговой линии острова, внезапно выскочил и побежал по морю с пугающей скоростью. Рупус даже не взглянул на Ардиса и остальных на корабле, а только помчался по прямой линии к Пашвалу. - “Что он делает!?” - С выражением, украшенным вопросительными знаками, капитан преследовал Рупуса своим взглядом. В конце концов, когда пути Рупуса и Пашвала пересеклись, они врезались друг в друга. С интенсивной волной появилась свежая кровь, окрашивающая море. Пашвал оставил пронзительный умирающий крик, который прозвучал у всех в ушах, говоря, что тот, который в один миг отнял у него жизнь, был невероятно силён. Увидев огромного волка, который начал пировать добычей, пойманной прямо на море, моряки забыли, как дышать. Пашвал, который, как говорят, имеет выживаемость менее 10% для тех, кто сталкивается с ним. И Рупус, которому удалось покончить с этим одним ударом, заставил весь корабль окутать тишиной. - “Хиии...! Он возвращается!” - Рупус, который в конце концов, прикончил Пашвала, начал идти по морю обратно к маленькому острову. И на его пути были Ардис и остальные, которые находятся на корабле посередине. - “Что вы все делаете! Быстро уберите корабль с дороги!” - - “Всё хорошо. Он не собирается нападать на нас.” - Когда капитан завыл на матросов, Ардис спокойно сказал. - “Где доказательства этого?” - - “Он не думает, что люди являются его добычей. Он ничего не сделает, если мы ничего не сделаем. Так было и в прошлый раз, когда я пришел.” - - “...” - - “Если он нападет на нас, тогда я позабочусь об этом. Возможно, он сильнее, чем Четырёхкрылый, но я всё ещё уверен, что смогу победить, так что будьте спокойны.” - Для начала, Рупус никогда не посмеет напасть на них. В конце концов, Рупус, вероятно, уже дрожит и отчаянно пытается удержать себя от побега, продолжая сценарий, который придумал Ардис. - “Хорошо, я доверюсь «Покорителю трёх великих демонов». Если он придет и нападет на нас, вам придется сотрудничать с нами, даже если это не соответствует первоначальному запросу.” - - “Да. Нет проблем.” - Посмотрев прямо в глаза Ардиса, капитан выдал морякам инструкции находиться в режиме ожидания. - “Послушайте! Определенно не делайте глупостей! Ты там! Положи эту стрелу вниз!” - Капитан кричал на моряков. Даже у моряков и офицера Кайла у всех были зеленые лица. Конечно, сам капитан должен быть таким же, но, похоже, у него хватило смелости подавить это, чтобы не показать это на своём лице. {Понятно. Он может хорошо себя сдерживать, хах. Как и следовало ожидать от человека, которому удалось стать капитаном в его возрасте } Вспоминая то, что он слышал от информационного брокера Чезаре, Ардис оценивал капитана перед ним. В конце концов, Рупус, который шел по воде медленно, наконец, приблизился к кораблю. - “Хиее...” - Это был звук крика одного из моряков. Словно отвечая на шум, Рупус обернулся. Это было на расстоянии десяти метров друг от друга. Видя длину Рупуса, которая была больше семи метров, это расстояние, которое он может преодолеть за один миг. На судне дул ледяной воздух. Время, которое моряки считали долгим, в конце концов, закончилось. Рупус повернулся в другую сторону, словно теряя интерес, и медленно вернулся к маленькому острову. - “М-мы спасены…” - С этим предложением все вокруг вздохнули с облегчением. Видя, как фигура Рупуса постепенно уменьшается от корабля, Ардис с улыбкой на лице подумал - «Молодец». Показывая подавляющую силу Рупуса и тот факт, что он не будет нападать на людей просто так, как и на отряд из Королевства. Чтобы это произошло, Рупус должен был показать себя и охотиться на козла отпущения, которого они заранее приготовили. Другими словами, это был совершенно бескомпромиссный поступок, который придумали Ардис и Рона. С силой Рупуса и тем фактом, что он не интересуется людьми, по крайней мере, не будет никакой команды покорения, сформированной на данный момент. ********** Второй день после их возвращения в столицу. Получив награду за завершение запроса, Ардис был удовлетворён результатом, который он получил от Чезаре три дня спустя. - “Так? Как прошло?” - Спросил Рона с конфетами, набитыми в его щеках. Поскольку они находятся в комнате гостиницы, и вокруг никого нет, Рона заговорил вслух, не ограничивая голос. - “Хорошо. Как мы и предполагали, Королевство утвердило политику невмешательства к Рупусу. Они не запрещали людям приближаться к острову, но они уже решили уведомить наёмников, рыбаков и исследователей, чтобы они никогда не высаживались на острове, и никогда не тревожили огромного черного волка, если они когда-либо столкнутся с ним.” - При этом на данный момент безопасность Рупуса гарантирована. - “Но достаточно ли этого? Даже если страна объявит об этом, не все будут следовать этому.” - - “Наверное, найдутся люди, которые игнорируют это и захотят охотиться на Рупуса. Даже я не думаю, что так будет всегда. Просто нужно выиграть время, чтобы найти место, где Рупус обоснуется.” - Для начала, страх перед Четырёхкрылым всё ещё сохраняется в сердцах людей. И если бы они знали, что там есть что-то даже более сильное, чем Четырёхкрылый, не должно быть никаких идиотов, которые могли бы отправиться туда самостоятельно. Конечно, в Королевстве не будет сил покорения, потому что это будет просто трата военной мощи. - “Хм, хорошо тогда... Где Рупус может жить, у тебя есть какие-либо предложения?” - - “Ну что ж, теперь это нужно определить. Если это лес Корсас, то в первую очередь туда не пойдут наёмники или исследователи, поэтому найти место там просто и привести туда Рупуса, должно быть неплохо.” - Ардис положил руку на подбородок, пока он думал. - “Ах, это хорошая идея. В конце концов, мы получили деньги, но я не получил удовольствия. Есть ли кто-нибудь сильный в этом лесу Корсас?” - - “Дай подумать? Сильнее, чем Пашвалы… Там? Хотя я думаю, что они просто превосходят их числом…” - - “Цифры - это хорошо. Ладно, я сейчас вернусь...” - - “…Не забывай не переусердствовать.” - Вспомнив о том, что в прошлом он вызвал появление Гриндера на лугах, Ардис со сложным выражением лица попытался посоветовать своему напарнику держать себя в руках. ---------- Том 1 Глава 101 ...Прошёл четвёртый год с тех пор, как Ардис снова встретил Рону. После того, как они нашли подходящее место для Рупуса в лесу Корсас и привели его туда, они принимали запросы о покорении и ездили в разные места, чтобы заработать средства на свою жизнь. Не было противника, который мог бы противостоять этой паре. Так и не сформировав команду, черноволосый молодой человек, широко известный как «Обладатель магии меча» и «Покоритель трёх великих демонов», один за другим выполнял сложные запросы о покорении в компании золотого зверя. - “Сегодня тоже ничего?” - - “Ага. Это печально.” - Улицы столицы, Гран. Рона спросил, прогуливаясь. Ардис ответил, не задумываясь об этом. За эти четыре года Ардис привёл Рону и исследовал все виды документов и руин, а также опросил людей. Тем не менее, он не нашел ни одной подсказки, которая могла бы помочь ему вернуться в свой родной мир. Он не мог уже скрыть своё разочарование. Но если нет конкретного доказательства того, что Ардис не может вернуться в свой мир, он никогда не сдастся. С другой стороны, Рона выглядит сильно подавленным, как и Ардис. Это естественно. В отличие от Ардиса, Рона может вернуться в свой родной мир, когда захочет. Иногда он исчезал, оставляя после себя небольшие записки, что-то вроде «Я скоро вернусь», прежде чем вернуться через полгода или около того. Хотя Рона говорит, что «Я вернулся сюда как можно скорее», кажется, что течение времени совершенно отличается в двух мирах. Если расчеты Ардиса верны, то пройдёт год, прежде чем день пройдет с другой стороны. По этой причине четыре года назад произошло несоответствие, когда они воссоединились. - “Разве мы не закончили исследование всего Королевства, а также Коалиции? Где будем дальше?” - - “Хм... Я думаю, что Империя будет следующей, хах.” - База Ардиса находится в столице Королевства Награс, город Гран. Коалиция находится на западе Королевства Награс, и её отношения с Королевством считаются лучшими. Вот почему путешественники и информация о них часто приходит в Королевство. Но история с Империей Эльменией, расположенной к юго-востоку от Королевства, отличается. Обе страны уже много раз сталкивались ради земли. Оставляя в стороне торговцев и наёмников, которые всегда путешествуют, отношения между Королевством Награс и Империей Эльмения практически нулевые. Если обмен между этими двумя странами с самого начала незначителен, то информация, которой они обмениваются, ничего не значит. Хуже того, то, что ищет Ардис, не является обычной информацией. Если он хочет иметь шанс найти то, что он хочет, у него нет другого выбора, кроме как посетить указанное место и провести исследование. - “На север? Там находится Республика Броншелл?” - - “Мы можем пойти туда в любое время. Но империя это совсем другое.” - С точки зрения расстояния, Королевство ближе к Республике, чем к Империи. Но для Ардиса и Роны, которые могут быстро передвигаться, не полагаясь на длительные поездки и экипажи, расстояние не имело большого значения. Однако, если они говорят о западной стороне всего континента, то это было бы по-другому, но не было большой разницы в расстоянии между Империей и Республикой. Проблема с ситуацией. Поскольку две страны изначально были в плохих отношениях, худшее может наступить только в будущем. Спусковым механизмом стала новая разработка тяжелых железных рудников в северной части столицы. В конце концов, Королевство, которое должно было собирать тяжёлое железо в шахтах возле Империи, теперь может получить то же самое возле своей столицы. Тяжёлое железо - это вид металла, который не похож на его название, он легкий по сравнению с обычным железом, если очистка сделана правильно, он достигнет твердости, большей чем сталь. Хотя они используются в различных инструментах и предметах первой необходимости и строительных материалах, наиболее эффективное их применение - это снаряжение для солдат. За четыре года до того, как у Королевства было время для массового производства оборудования с использованием тяжелого железа, баланс между военной доблестью двух стран начал нарушаться. На грани находится Империя. Для них, чем дольше они будут оставаться на месте, тем сильнее сможет стать Королевство. Империя не собирается сидеть сложа руки и смотреть, как их противоборствующая страна неуклонно набирает силу. Здесь уже не высказываются предположения не о том, будет ли война, а о том, когда она случится. - “Если война все-таки начнется, сбор информации будет затруднен. Лучше, если мы сначала направимся в Империю.” - - “Ну, в данный момент мы мало что можем сделать.” - - “Это правда, но... Почему ты не чувствуешь ни малейшего сожаления по поводу того, что сделал?” - Для начала, одна из причин, по которой они отдали приоритет Коалиции, а не Империи, была из-за Роны. Коалиция, которая собрала большое количество необычных пищевых ингредиентов со всего континента, была главной целью для Роны, у которого просто ненасытный аппетит. Ситуация стала такой, потому что Рона действительно настаивал на том, чтобы сначала провести расследование именно в Коалиции, вероятно, из-за своего аппетита. Конечно, в то время напряженность между Королевством и Империей была не такой сильной, как сейчас, но Ардис тоже согласился на это, так что теперь жаловаться особо не на что. - “Ах, мы приближаемся к воротам, пора быть потише...” - Приближаясь к северным воротам столицы в качестве оправдания, Рона сказал так легко. - “Не притворяйся зверем, когда тебе что-то не нравится.” - - “Ван!” - Под раздражённым взглядом Ардиса золотой зверь вскрикнул, как обычная собака. - “Ардис-сан? Разве это не Ардис-сан!?” - Проходивший мимо ворот Ардис, шедший по дороге столицы Гран, был остановлен. Ардис, который обернулся, чтобы найти обладателя голоса, обнаружил, что молодой человек зовёт его. На молодом человеке была красивая одежда. Жемчужно-белые волосы были на полголовы длиннее, чем волосы Ардиса. Он совсем не выглядел варваром, но и не было похоже, что он аристократ. Он не был похож на наёмника, дворянина или даже простолюдина. Он выглядел как человек, живущий в городе всю жизнь, он больше похож на простого горожанина. - “Прошло много времени!” - - “...Кирилл?” - - “Да, я Кирилл. Я рад, я почти подумал, что ты меня забыл.” - Некий подмастерье, работавший в торговом объединении Коалиции Рейтен. Это Кирилл. Четыре года назад Ардис по совпадению спас Кирилла в лесу Корсас. После этого Ардис участвовал в оборонительной битве против армии зверей и демонических существ, но спусковым крючком всего этого был именно этот человек. - “Да, это было давно. Два года… не так ли?” - - “Да. Думаю, это примерно то время, когда мы встречались в последний раз.” - Подтвердил Кирилл голосом, который претерпел свои юношеские изменения. - “Ты снова набрал немного в росте.” - Пробормотал Ардис, словно завидуя росту Кирилла. Ардис впервые встретил Кирилла, когда ему было еще двенадцать. Тогда разница в росте была огромной, а сейчас разница составляла максимум полголовы. Что ж, причина, по которой их разница в росте уменьшилась, была не только из-за роста Кирилла, хотя... - “Кроме того, зачем ты в столице? Для бизнеса?” - В отличие от четырёхлетней давности, Кирилл больше не ребенок. Хотя он ещё не совсем опытен, ему можно дать какое-то задание. Или это могло быть потому, что кто-то сказал ему приехать сюда. - “Вообще-то с завтрашнего дня я буду ходить в академию в столице.” - - “Ха? Академия? Академия Мариули?” - - “Да.” - Снова спросил Ардис, потому что это было неожиданно. - “Учиться в академии?” - - “Да.” - - “Я имею в виду, а что насчет твоей работы? А у тебя достаточно средств, чтобы учиться в академии?” - Даже если в академии Мариули бывали простолюдины, над платой за обучение до окончания школы не стоит смеяться. Если они не из богатой семьи, у них нет возможности нормально посещать академию. Вдобавок ко всему, для Кирилла, который является учеником, он, вероятно, не сможет себе это позволить, и, прежде всего, он всё ещё должен работать учеником в ассоциации. - “Мариеда-сан готова платить за обучение.” - - “Это Мариеда?” - Услышав это имя от Кирилла, Ардис слегка нахмурился. Мариеда. Так зовут женщину с игривым поведением и своеобразной речью. В то же время она успешный торговец, имеющий титул президента крупной торговой ассоциации в юном возрасте. - “Да. Когда Ардис-сан приезжал в Рейтен в последний раз, разве мы не говорили о том, что произошло в столице.” - Вспомнив, что сказал Кирилл, Ардис потерял дар речи, положив руку на подбородок. - “…То, что было со стариком-шаманом? Что у тебя есть способности стать магом?” - Ему удалось вспомнить случай, когда он привел Кирилла в шаманскую лавку после возвращения из леса Корсас. Шаман в это время увидел двенадцатилетнего Кирилла и сказал ему, что у него есть способности стать магом. Если подумать, Ардис действительно упомянул об этом три года назад, когда он снова посетил Рейтен и имел возможность поговорить с Мариедой и Кириллом. - “Верно. Мариеда-сан, похоже, запомнила это: «Если у тебя есть способности, то лучше развивать свой талант», сказала она.” - Даже если шаман сказал, что Кирилл обладал способностями, это не значит, что шаман был кем-то известным. Обычно никто не принимал это всерьез. Даже если бы они доверяли шаману, немыслимо, чтобы кому-то, работающему в торговой ассоциации, было дано разрешение следовать по пути мага. Кроме того, у Мариеды были экстраординарные способности: «Выбирать будущее, которое она выбирала в своих снах». Причина, по которой Ардис нашёл Кирилла, и причина, по которой Ардис участвовал в оборонительной битве, всё это было возможно из-за способностей Мариеды... Или это неизбежно из-за её способностей. {Неужели она снова увидела какой-то сон?} - Подумал Ардис. Поскольку только она могла знать, что произошло во сне, Ардис не мог догадаться, но может ли это быть сцена, в которой Кирилл становится магом, или это Кирилл, живущий в столице… - “Затем она убедила нашего президента и Нии-сан, что, она отказывается от всех гонораров.” - Для президента и Кирилла, Мариеда - благодетель, спасшая их торговую ассоциацию от неминуемой гибели. А для его сестры - дочери президента, которую он называет Нии-сан - Мариеда по-прежнему благодетель, несмотря на то, что они друзья детства. Если Мариеде удалось их убедить, то посещение Кириллом академии не было таким уж странным. - “Но... В качестве компенсации она приказала мне получить серебряную награду, несмотря ни на что…” - Его тон внезапно изменился, Кирилл казался очень напряжённым, когда его плечи опустились. «Серебряная награда», о которой только что упомянул Кирилл, - это награда, вручаемая отличнику академии Мариули в течение года выпуска. Другими словами, предложение Мариеды «Принести серебряную награду» означало, что Кирилл должен «получить высшее образование как лучший студент». Конечно, Кирилл казался умным мальчиком, когда Ардис впервые встретил его, но даже в этом случае это нелегкое положение, учитывая, что это академия Мариули. Вспомнив о тяжелой задаче, поставленной перед ним еще до того, как он поступил в академию, Ардис решил утешить его, хотя и немного неловко. - “Сражайся, больше я не могу ничего сказать, кроме этого.” - - “Да...” - Словно чтобы отвлечься от темных облаков, формирующихся над головой Кирилла, Ардис сменил тему. - “Значит, ты готовишься к сегодняшнему поступлению?” - - “Да. И я буду искать работу, пока учусь. Даже если Мариеда-сан захочет финансировать мою учебу, мне всё равно нужны деньги, чтобы купить некоторые предметы первой необходимости.” - - “Работа, хах...” - Услышав это, Ардис вздрогнул. Недавно у него возникли проблемы, которые ему нужно было решить, и он подумал, почему бы не нанять этого молодого человека. - “Эй. Если тебе интересно, хочешь работать на меня?” - - “На Ардиса-сана?” - Неожиданное предложение удивило Кирилла. - “Ага, насчет деталей… Давай посмотрим, поговорим за обедом. Я угощу тебя, так что пойдем со мной.” - - “Ах, да.” - - “У тебя есть магазины, в которые тебе нужно сходить?” - - “Я оставлю это на Ардис-сана. Я ещё не знаком со столицей, магазины для меня все новые.” - Ардис дал ему название гостиницы, которую он часто посещал. - “Тогда, пойдем наверно в «Сасераги Инн».” - - “Сасераги Инн?” - Похоже, это название осталось в памяти Кирилла. Даже если он не мог вспомнить название, он наверняка вспомнит инцидент, который никогда не забудет. - “Всё ещё помнишь? Это гостиница, в которой мы останавливались четыре года назад, когда впервые встретились.” - - “Ах...” - С этим спусковым крючком Кирилл, казалось, что-то вспомнил, но в следующий момент его лицо посинело. В конце концов, он вспомнил «Креативные блюда» Мели, которые ему величественно подали в тот день, когда он заставил себя это есть. - “...Э-эта гостиница?” - Это было лицо, готовое заплакать. - “Что случилось? Пойдем?” - - “Д-да...” - Ардис замолчал, а Кирилл последовал за ним, хотя, по-видимому, колеблясь. Это был голос, который был гораздо более подавленным, чем в предыдущем разговоре о «Серебряной награде» ---------- Том 1 Глава 102 - “И что же это может быть?” - Столовая на первом этаже гостиницы «Сесераги Инн». Заняв один столик, Ардис и Кирилл поздно обедали. А рядом со столом сидел Рона, изображающий из себя нормальную собаку, и уплетал еду на пять человек. У Кирилла были круглые глаза, когда он впервые увидел Рону, но, в конце концов, он каким-то образом убедился в загадочном оправдании: «Ну, в конце концов, это Ардис-сан…». Хотя Ардис чувствовал себя немного странно при всемогуществе оправдания: «Потому что это Ардис», вряд ли он мог бы что-то получить, даже если бы выяснил причину. Подумав, что нет никаких минусов, поскольку Кирилл хорошо ладит с Роной из-за этого, Ардис решил перейти к главной теме, не задумываясь об этом больше. - “Мне нужен домашний репетитор.” - Откусив пирог с черным кроликом, Ардис ответил. Блюда, которые готовит владелец гостиницы, отец Мели, не похожи на «Стратегическое оружие», рожденное его дочерью, они приносили удовлетворение и, что самое главное, приносили чувство облегчения. - “Домашний репетитор… Так?” - - “В моем доме живут дети с особыми обстоятельствами. Я искал для них репетитора, но очень сложно найти кого-то подходящего для этой работы.” - - “Но я ведь всего лишь подмастерье торговца, понимаешь? Я имею в виду, что собираюсь поступить в академию, чтобы изучать магию, но у меня нет хорошего образования, хотя я не думаю, что мне есть чему учить.” - - “Я не прошу тебя учить магии или чему-то ещё. Мне просто нужно, чтобы ты научил их общим знаниям и лексике.” - - “Аах, если это так... Но ведь в столице можно найти много других, верно? Не может быть, чтобы не было никого подходящего.” - - “Я сказал, что у них обстоятельства. Возраст двенадцать, и они обе девочки.” - - “Но я не вижу в этом проблем?” - - “Что, если я скажу тебе, что они близнецы?” - Ардис просто сказал это, но Кирилл в шоке вскочил. - “Бл...!?” - Кирилл случайно издал громкий звук, но внезапно прикрыл рот и огляделся. К счастью, вокруг не так много гостей, поскольку никто не смотрел на него, он, казалось, вздохнул с облегчением. - “В том-то и дело. Я действительно не могу нанять никого в качестве домашнего репетитора. Кирилл, по крайней мере, может это понять, верно?” - Увидев, что Кирилл успокоился, Ардис продолжил. Несмотря на то, что его сводная сестра, его любимая Нии-сан - половина близнецов, Кирилл не сможет различать близнецов. - “…Это понятные обстоятельства, ладно. Но разве Ардис-сан не обучит их достаточно сам?” - Вопрос Кирилла был оправдан. Но... - “Несмотря на такую ​​внешность, я бываю в доме нечасто, поэтому это сложно.” - Ардис не мог оставаться с близнецами всегда. Фактически, Нере, как его слуга, присматривала за близнецами в качестве замены. При обычном мышлении она также взяла бы на себя роль воспитателя. - “Я имею в виду, что за ними кто-то присматривает, но... Ухх, проблема всё ещё есть.” - С необъяснимым выражением лица Ардис, казалось, не решался говорить об этом. Это выглядело забавно. Рона, лежавший под столом, сдерживал смех. Через два часа после этого. Ардис и двое других, которые покинули таверну «Сесераги Инн», направляются к дому в лесу. - “Я не думал, что снова попаду в этот лес.” - - “Не волнуйся. Сегодня мы не собираемся заходить так далеко.” - Кирилл, наверное, вспомнил время четырехлетней давности. Пока Кирилл с тревогой оглядывал окрестности, он внимательно следил за Ардисом. Если подумать, Ардис вспомнил время, когда он впервые встретил Кирилла. Близнецам, которым четыре года назад было восемь, сейчас двенадцать. Они примерно того же возраста, что и Кирилл, когда Ардис впервые встретил его. Сравнивая нынешних близнецов с Кириллом из прошлого, Ардис снова почувствовал ребячливость близнецов. Не имея возможности попасть в город, ничего не поделаешь, потому что у них нет друзей одного возраста, может быть, они слишком оберегаемы. Двенадцатилетний Кирилл уже смог пересечь границу страны, нанять наёмников и даже осмелиться войти в лес, где скрывается бесчисленное количество демонических существ. Возможно ли что-то подобное сейчас для Филии и Рианы, даже если не брать в расчет тот факт, что они близнецы? Когда Ардис начал так думать, он понял, что если так будет и дальше, не будет никакого хорошего результата. Увидев детей в городе, Ардис почувствовал, что близнецы были более ребячливыми. Когда же Ардис задумался об образовании близнецов? Спусковым крючком был их разговор. В их разговоре что-то изменилось. - “Ардис. Ты сегодня что-нибудь принёс...?” - Это было в этом году, когда он начал замечать странные суффиксы с их невинным, но уникальным стилем речи.* Раньше он просто откладывал это, но решающим фактором были люди из «Белой звезды», приехавшие несколько месяцев назад. Это было, когда два двенадцатилетних близнеца, сделав сильное лицо, сказали: «Ты...», Ардис как действующий опекун искал дыру, чтобы нырнуть в неё. Причина была очевидна. - “Филия. В том, как ты ешь, не хватает изящества. Нет ничего хорошего, если ты решишь не исправлять это.” - Даже если Ардис был тем, кто давал приют близнецам, он не мог быть с ними всё время. В этом смысле Нере сопровождала их дольше всех. Они живут в лесу вдали от человеческого присутствия только сами по себе. И близнецам ещё предстояло многому научиться, особенно в период их роста. Естественно, влияние Нере было бы огромным. В этой связи можно сказать, что их честный характер имел неприятные последствия. К тому времени, как он понял, близнецы уже говорили на манер Нере. - “Кто ты, молодой человек...?” - - “Фуму. Ты компаньон Ардиса...?” - Ардис и Кирилл, прибывшие в дом, были встречены Филией, которая расспрашивала о новом госте, и любопытной Рианой. Обе они выросли за эти четыре года, их детское лицо уже проявило признаки зрелости. У них не было страха перед другими, как раньше, они даже приветствовали гостей, которых иногда приводил Ардис. Хотя их очарование не исчезло со временем, Ардис в последнее время немного пожалел об этом. - “Филия и Риана - это Риана и Филия...” - Это произошло потому, что манера речи Нере всё испортила. Нере, выглядит как идеальная девушка, но как только её рот открывается, она ни в чём не сдерживается. Не различая близнецов, она разгоняла демонических существ в лесу, убирала в доме и даже готовила лучшую еду. Хотя она была идеальным человеком, чтобы заботиться о близнецах, Ардис начала думать по-другому после того, как её манера речи пришлась по душе близнецов. - “Это вполне способ говорить, но...” - - “…Филия - левая, Риана - правая.” - Кирилл был в замешательстве высказывал своё мнение, в то время как Ардис держал свой висок и представлял близнецов. - “Филия-чан и Риана-чан. Я Кирилл. Рад встрече.” - - “Ум. Рада тебя видеть...!” - Это хорошо в том смысле, что они не боятся встретить кого-то в первый раз. По крайней мере, они могли поприветствовать… Вроде. Тем не менее, их манеру речи оставлять нельзя. Ещё через несколько лет они станут взрослыми и смогут жить самостоятельно, будет плохо, если так будет и дальше. Даже если оставить в стороне, они близнецы, они всё равно каким-то образом выделяются. Возможно, ещё не поздно исправить эту привычку сейчас. Надеясь на это, Ардис искал для них наставника. - “Ну, вот так. Я передаю их образование в твои руки.” - - “Конечно, то, как они говорят… Было бы неприятно, если бы это прижилось.” - После личной встречи с близнецами Кирилл, казалось, понял серьезность проблемы. - “В качестве бонуса они мало знают об общих знаниях мира. До сих пор всё было хорошо, но в будущем им тоже придется столкнуться с внешним миром, сейчас хорошее время, чтобы научить их.” - - “Но, если так...” - Взгляд Кирилла переключился на женщину, готовящую чай на кухне. С её грациозным движением, когда она наливала чай, это была фигура, которая источала благородство. - “Разве она не справится?” - - “Аах... Ты так думаешь, хах.” - Но ответ Ардиса не был положительным. Во время этого диалога Нере принесла пять порций чая. Взглянув на Кирилла своими небесными глазами на мгновение, она повернулась и посмотрела на Ардиса. - “Мой хозяин. Поскольку вы уже некоторое время разговариваете с почётным гостем, я уверена, что у хозяина и почётного гостя уже в горле пересохло, как насчёт выпить?” - Глаза Кирилла округлились. - “Вот. Гости не должны сдерживаться.” - Неожиданная для Кирилла манера разговора заставила его потерять дар речи, когда он повернулся к Ардису. Кажется, что умный Кирилл уже разобрался в ситуации, ничего не объясняя. - “Вот так вот.” - - “...Я понял.” - Через час после этого. Ардис и Кирилл обговорили детали, касающиеся периода и награды за запрос, им было нетрудно прийти к консенсусу. На самом деле награда, которую предлагал Ардис, была абсурдной суммой, для Кирилла, который нуждался в деньгах, чтобы учиться в академии Мариули, ничего лучше этой не было. У него было больше забот, чем у других домашних репетиторов, но, тем не менее, это было по цене как минимум в пять раз дороже, даже только для обучения здравому смыслу и базовым знаниям, у него нет причин отказываться. Что ж, для Ардиса это была сумма с учетом того, что Кирилл будет хранить секрет, и в любом случае это не было большими расходами, учитывая сумму, которую Ардис и Рона могут собрать на запросах о подчинении. - “Во второй половине дня во время моего отдыха, как насчет этого?” - - “Да, пока всё должно быть в порядке.” - - “Пока?” - Кирилл склонил голову. - “Давай пока поучим их в течение часа, а оставшееся время можно использовать для тренировки Кирилла.” - - “Хах? Тренировки? Меня…? Что?” - Услышав это неожиданное слово, на лице Кирилла были знаки вопроса. - “Что ты такое говоришь. Я здесь на некоторое время, и, в конце концов, я уйду, Кириллу придётся прийти сюда самому, понимаешь?” - - “Хе? Э...? ЭЭЭЭЭЭЙ!?” - Кирилл, который, наконец, понял, что говорит Ардис, удивлённо поднялся. - “Это очевидные вещи. Не то чтобы я мог каждый раз приводить тебя сюда. Для меня будет неприятно, если ты не сможешь справиться хотя бы с одним или двумя Ракторами в одиночку в течение двух месяцев.” - - “Хоро… Подожди, это невозможно!” - - “Всё хорошо. Ты скоро к этому привыкнешь, если мы будем серьёзно тренироваться.” - - “Эх, нет, А…” - - “...Впрочем, первые несколько раз ты можешь оказаться на грани смерти.” - Оставив в стороне Кирилла, который полностью утратил способность говорить, Ардис тихо бормотал что-то тревожное. *П.П. Видимо речь идёт о неуважительной форме общения, граничащей с приказным тоном. ---------- Том 1 Глава 103 - “Хаааа, хааа, хааааа…” - Кирилл, запыхавшийся, всё ещё бежал изо всех сил. Лес, который не был терраформирован руками человека, совершенно не помогал. Корни некоторых деревьев выглядывают из-под земли - это естественные ловушки, которые могут зацепиться за ноги, если он не будет осторожен. Ветка более низкого дерева всегда стояла у него на пути, заставляя его замедляться. Если он ступит в грязь, скрытую листьями, вся его инерция мгновенно остановится у его ног. - “Почему, хаа - хаа, это…” - Кирилл, который изучал всё это последние несколько дней, отчаянно двигал ногами, никого не спрашивая. Кирилла преследовали сзади шаги. Звуки становились громче с каждой секундой, это было неоспоримым доказательством того, что расстояние до них сокращается. В тот момент, когда его взгляд повернулся назад, как будто нечаянно, чтобы определить расстояние. Он был наказан за то, что не смотрел прямо на свой путь. - “Ауч...!” - Зацепившись ногой за выступавший из земли небольшой камень, Кирилл нырнул головой в кусты. Преследователь не упустил этот шанс. Легко сокращая расстояние, прыгая к Кириллу, который всё ещё пытался встать. - “Увааак!” - Тот, кто пришел за Кириллом, набросился на него. Изначально это должно было быть смертельным ударом. Но звук, исходивший из его рта, был неожиданно странным. - “Ван!” - Кирилл посмотрел на существо, которое сдерживало себя. Это был четвероногий зверь длиной около метра, с золотым мехом, покрывающим всё тело. Он видел кончик его носа, острые клыки, торчащие из открытой пасти, и треугольные уши на голове. - “Думаю, пятнадцать минут или около того - твой предел, хах.” - Сверху Кирилла, который всё ещё хватал ртом воздух и успокаивался, раздался чей-то мужской голос. - “Хаа, хаа… Ар - дис-сан…” - Кирилл повернулся к голосу, и Ардис спрыгнул и проворно приземлился на землю. - “Твой первый шаг медленный. Не используй только ноги. Качайся всем телом, используй этот импульс, чтобы набрать начальную скорость.” - Ардис начал давать советы Кириллу. - “Не оборачивайся. Тебе будет только хуже, если ты притупишь свои движения. Не ищи преследователя, а ощущай его присутствие.” - - “Д-даже если ты так говоришь… Хаа... Что-то вроде присутствия…” - - “Звуки в твоих ушах. Вибрация на земле. Если ты сосредоточен на своих чувствах, они естественны для восприятия, ты можешь инстинктивно распознать явление, которое было вызвано чем-то другим, а не тобой.” - - “Даже если ты так сказал…” - Кирилл чуть ли не плакал. Безусловно, Ардис сможет это сделать. Он один из самых известных наёмников в мире, у него были навыки чувствовать опасность. Но даже в этом случае просить Кирилла, у которого не было никакого опыта в боевых действиях, было слишком. В конце концов, Кирилл всё ещё был учеником, который почти не касался «М» в «Магии». Если бы тренировки накапливались, он мог бы ощущать присутствие, подобное тому, что сказал Ардис, но для нынешнего Кирилла это невыполнимая задача. - “Ну, не скажу, что это можно сразу. На данный момент тебе всё ещё не хватает выносливости. Ты должен уметь так бегать хотя бы час, в противном случае ты не сможешь пройти через этот лес самостоятельно.” - - “Умм, это... Мне просто нужно продолжать бежать?” - Сдержанно спросил Кирилл, у которого, наконец, восстановилось дыхание. - “Тебе не нужно побеждать или сражаться. В конце концов, у тебя не было никаких запросов на подчинение. Суть в том, чтобы ты смог безопасно пройти через лес. А для этого важнее всего выносливость и способность избегать опасностей.” - - “Ухх...” - Хотя Кирилл мысленно понимал слова Ардиса, он всё же, казалось, неохотно соглашался с тем, что «просто убежать будет достаточно», в конце концов, он молодой человек, который восхищался сильными. Увидев Кирилла, который ответил без энергии, Ардис горько улыбнулся, сел на землю и продолжил. - “Давайте немного отдохнем.” - - “Ван.” - Словно отвечая на это, зверь по имени Рона, закричав, свернулся рядом с ним. - “Как насчет академии? Ты вписался?” - Ардис говорил об академии Мариули, в которую недавно поступил Кирилл. - “Я в порядке... Это всё то же самое, мне требуется много времени, чтобы просто следовать по курсу.” - - “Разве у других происходит не то же самое?” - - “Даже если простолюдинов там большинство, всё равно есть некое благородство. Остальные, которые происходили из счастливой семьи, уже научились магии перед тем, как поступить в академию… Я отчаянно стараюсь не отставать сейчас…” - Конечно, были дети, которые получали уроки магии с юных лет и уже могли использовать основные магические заклинания при поступлении в академию. Более того, знати нужно было сохранить свою репутацию, так что они уже обладали необходимыми знаниями и методами, вверенными в них ещё до поступления. Что касается Кирилла, который только полгода назад думал о поступлении в академию, то у них другая отправная точка. Невольно раздался вздох. - “Я очень завидую тем, у кого есть талант.” - - “Если талант - это всё, что тебе нужно, чтобы стать сильным, никто не будет страдать. Конечно, если тебе нужно было догнать кого-то с талантом, одних и тех же усилий будет недостаточно.” - Слова утешения Ардиса почему-то вырвались наружу. - “Да. Я должен приложить вдвое больше усилий. Думаю, это также одна из причин, почему меня преследуют в этом лесу.” - - “Не будь таким. Нет большой разницы, даже если у тебя есть талант или нет. Конечно, если он у тебя есть, будет лучше, но для тех, у кого он есть, тоже есть сложности. «Талант подобен дождю. Иногда это благословение, иногда катастрофа. Иногда дает надежду, иногда является оковами, удерживающими тебя. Вот почему у талантливых есть талантливый путь, а у бездарных - бездарный», кажется.” - - “Что это такое?” - - “Это сказал один мой знакомый. У него завидный талант. Хотя он единственный талантливый парень, которого я знал, который мог бы сказать что-то подобное.” - - “Даже более одаренный, чем Ардис-сан?” - - “Меня? Я отчаянно пытался не увести товарищей на дно. Я прекрасно знаю, насколько я бездарен.” - {Это было бы слишком скромно} - Подумал Кирилл. Он мог подавить любых зверей или демонических существ, как будто все они были муравьями, если бы Ардис, которого называли «Покорителем трёх великих демонов» в Королевстве Награс, не имел таланта, тогда был бы вообще кто-нибудь талантливый во всём этом мире. - “Что ж, даже если у тебя нет таланта, пока ты хорошо учишься, методы борьбы естественным образом придут к тебе. Важно сохранять баланс между уверенностью в своих силах и не переоценивать свои силы.” - Ардис встал и слегка похлопал Кирилла. - “Но это также после того, как ты овладеешь основами. Ты уже достаточно отдохнул. На сегодня еще час, давай продолжим погоню с Роной.” - - “Уу… Опять?” - - “Конечно.” - - “Ван!” - Кирилл дрожал, поднимая своё тяжелое тело. Начиная с икр, каждая клеточка его тела кричит от боли. Он всё ещё может двигаться сегодня, но он мог представить себе завтрашнюю сцену, в которой он страдает. Вспомнив, что утром для него будет урок практических занятий, Кирилл ещё час с тревогой бежал по лесу. Столица Королевства Награс, Гран. В столице два основных учебных заведения. Первое - Королевская академия. Это учреждение, предназначенное для королевской семьи и знати. Этика, дисциплина, знания и поведение - это академия, созданная с целью обучать своих учеников, и, конечно же, только дворянам разрешено туда поступать. С другой стороны, академия Мариули. Это учреждение, основанное Мариулесом, придворным магом при королевском дворе. В отличие от Королевской академии, она собирала всех талантливых и развивала их с целью процветания королевства. Поэтому в академию принимаются всех, кто одарен. Но, конечно, простолюдинам тяжело нести расходы за поступление. Даже если бы у них был талант, многих отпугнула высокая цена. Если бы Мариеда не поддерживала его, Кирилл, скорее всего, был бы таким же. Как он и подумал, Кирилл вышел из общежития академии и направился в лекционный зал. Он изо всех сил старался двигать ногами, которые не слушались его, всё время выдерживая электрическую боль, которая возникала на каждом шагу, он сумел прокрасться к лекционному залу и рухнул на сиденье, ближайшее ко входу. - “Эй, Кирилл. Нет нужды сидеть так близко ко входу, верно. Почему бы не посидеть там вместе?” - - “Нн? Ах… Рай.” - Как будто машина вот-вот сломается, обернувшись, Кирилл посмотрел на обладателя голоса. Это был оживлённый молодой человек с желтовато-зелеными волосами. Он смотрел на Кирилла, устало глядя на него. - “Снова... У тебя сегодня лицо мёртвого человека.” - - “…Я останусь здесь. Я пока не могу пошевелиться.” - Когда ответ на этот вопрос пришел поздно, молодой человек по имени Рай сел рядом с ним. - “Опять домашнее репетиторство?” - - “Унн... Мне здесь хорошо, Рай может сесть куда угодно.” - - “Тогда я выберу это место. Но в этом нет смысла? Почему домашнее репетиторство заставляет тебя так выглядеть?” - С легкостью приняв предложение Кирилла, Рай сел рядом с Кириллом и начал вынимать свои учебники. - “Унн, это не имеет смысла, верно. Почему, почему мои мышцы кричат ​​от боли, когда я просто домашний репетитор…” - Кирилл сухо засмеялся. Это верно. Работа Кирилла заключается в обучении здравому смыслу и нормальному общению с близнецами под присмотром Ардис. Тогда почему он каждый день убегает от свирепого вида хищника... Роны? Кирилл не мог перестать спрашивать себя каждый раз. Он вообще работает домашним репетитором или переживает какое-то адское испытание. - “Кстати Кирилл. А потом у тебя будет урок по практическим основам?” - - “Унн, я просто хочу всё это забыть…” - Практические основы - это один из классов, на которых обучают боевым приемам. Хотя все здесь стремились «учиться в академии», у всех были разные амбиции. Кто-то хочет стать торговцем, кто-то хочет изучить медицинские методы, кто-то хочет прославиться благодаря литературе, кто-то хочет добиться успеха через менеджмент, а кто-то идет по пути военного дела. Те, кто находится в боевой секции, обязаны изучать боевые приемы, но для остальных это необязательно. Если у них даже было время тренировать своё тело, им следовало бы вместо этого потратить его на чтение новых книг и углубление своей мудрости. Конечно, в академии это хорошо понимали. Вот почему классы, которые посещал каждый ученик, различались в зависимости от их амбиций. Для тех, кто занимается военным делом - в основном с намерением стать генералом королевской армии или присоединиться к частной армии некоторых дворян, более половины их учебной программы было практическим обучением или упражнениями. Именно в эту категорию попадает молодой человек по имени Рай. С другой стороны, Кирилл идет по пути волшебника. Маги должны обладать обширными знаниями. Если оставить в стороне обширные знания, необходимые для изучения магии, для них всё ещё есть древний язык, заклинания и медицинские исследования. Конечно, маги должны были быть знакомы и с системами магии, они не могли избежать изучения эволюции и истории магии. У Кирилла, который только что поступил в академию, кружилась голова от объема учебной программы, которую он должен был посещать. Вот почему большинство магов не стали бы тратить время на «ненужные курсы», такие как этика и мораль. Фактически, среди студентов, изучающих магию, как Кирилл, есть много необычных. Если бы они не были таковыми, можно сказать, что они никогда бы не преуспели как маги. В тот момент, когда их признают за их способности и они станут придворными магами или благородными магами, они должны будут уметь обращаться с вещами, отличными от магии, такими, как разница в этике разных социальных иерархий - это естественно, что они должны страдать от этого сейчас. Что касается этого, Кирилл уже испытал это, когда был подмастерьем торговца. Маги, которые преуспевают в межличностном общении, довольно редки, и к тем, кто преуспевает в этом, часто обращаются вежливо. - “Быть магом слишком сложно, хах.” - Сказав это, Рай сочувствовал Кириллу. Маги одновременно являются не только учеными, но и воинами. Вот почему ожидается, что они научатся всему и как минимум, будут сражаться в академии. Урок будет становиться более специализированным по мере прохождения учебного года, и старшеклассники могут выбирать себе боевые специальности. Но у Кирилла, только что поступившего в академию, выбора не было. Под предлогом изучения основ они вынуждены посещать занятия по практическим основам. Хотя это практический урок, для их года не было ничего сложного, вроде использования магии или спаррингов, они просто бегают и наращивают свои мускулы. Рай и Кирилл будут участвовать в этом классе, несмотря на то, что Рай стремится стать воином, а Кирилл стремится стать магом, в конце концов, физическая сила полезна для обоих. Излишне говорить, что этот класс не пользуется популярностью у магов, независимо от того, выпускники они или первогодки. - “Завтра… Я наконец-то могу немного отдохнуть.” - В любом случае, после сегодняшнего урока по практическим основам и работы домашнего репетитора - «условно, но на самом деле своего рода тренировки», Кирилл сможет отдохнуть завтра. Если в академии будет выходной, а так же на работе, он сможет отдыхать весь день. Странно. Это было не так, как было согласовано. Кирилл внезапно понял. Предполагалось, что это будет днем, когда у него нет уроков. Тогда почему Кирилл тренируется у Ардиса каждый день после окончания уроков. - “Что ж, будет проблематично, если Кирилл всё-таки не сможет добраться сюда один.” - Сказал черноволосый демонический наставник. Для Ардиса обучение Кирилла более приоритетно, чем домашнее репетиторство. В конце концов, оказалось, что он будет проходить адские тренировки каждый день, кроме тех дней, когда он должен был работать домашним репетитором. Кирилл сначала возразил, сказав, что «я не успею после уроков», в конце концов, это была двухчасовая прогулка по лесу. Несмотря на это, Ардис выбрал второй путь, и проблема каким-то образом была решена. - “Подумать только, что он может летать по небу...!” - Ардис поднял Кирилла в воздух и пролетел всё расстояние, превратив двухчасовой поход в десять минут. От неожиданного безрассудства Ардиса, Кирилл снова схватился за голову. - “Нн? Что насчёт неба?” - - “Нет, ничего...” - Поскольку необходимое время туда и обратно сократилось почти до нуля, Кириллу некуда было бежать. После этого он должен был принимать участие в тренировках Ардиса и Роны несколько дней подряд. Кроме того, это было два часа в день. Странно. Кирилл подумал, что он слышал, что в расписании один час для домашнего репетитора, а второй - для тренировок... Куда делась работа домашнего репетитора. Вопрос Кирилла, который он сознательно отложил в сторону, снова пришел к нему. Был только один день, когда не было занятий. Если подумать, Кирилл не помнил, чтобы куда-то уходил в тот день. Может быть, он совершил полную ошибку, согласившись на работу домашнего репетитора. Кирилл начал так думать. Хотя он проходил их обучение каждый день, зарплата его домашнего репетитора всё ещё выплачивалась, и это единственная спасительная благодать. - “Ох, лектор здесь.” - В зал вошел лектор. Время, когда он мог зарыться в стол, прошло. Даже если всё его тело кричит от боли, он не может предать Мариеду, которая готова помогать ему в учебе, и Элли, его сестру. - “«У бездарных есть бездарность», хах…” - Вспомнив слова, которые исходили от Ардиса, Кирилл каким-то образом смог поднять своё тяжелое тело. ---------- Том 1 Глава 104 На территории академии Мариули, где проходят практические занятия, поблизости нет других зданий. Широкая территория, от одного конца до другого можно дойти пешком за тридцать минут. На ней проходят не только боевые искусства, но и практические занятия по магии. В конце концов, магические заклинания, которые слабоо контролируются неопытными учениками - это то, что академия хотела бы изолировать любой ценой. Конечно, у академии есть свои причины для этого, возможно, они думали, что студенты не будут отвлекаться во время занятий в этом широком поле, однако для студентов, особенно первокурсников, широкое поле - не что иное, как проклятие. - “Ораа! Не отстаём! Бегите как следует, первокурсники!” - Это был гневный вой инструктора по практическим основам. Под видом практического занятия учеников заставляли бегать в течение длительного периода времени, более половины из них уже превратились в тряпки. Сейчас Кирилл и другие первокурсники проходят именно этот курс. «Практические основы» звучит как легкий урок, но его истинная сущность - это просто тяжелые упражнения для развития основных функций организма. Прежде чем получить возможность пройти боевые уроки, такие студенты, как Кирилл, должны принять участие в этой благодарной, но ненавистной программе академии. Это традиция, которую старшеклассники и выпускники называют «ритуалом крещения». Сегодня они используют обширную территорию, предоставленную академией, и бегают с самого начала занятий. Это ничего бы не изменило, даже если бы участок был меньше, так как они должны бегать одинаковой долго. Но всё же, человеческие чувства обманчивы, неприступная стена на другом конце площадки физиологически болезненна. Те же мысли были у студентов, оставшихся на этой бесплодной земле. Теперь все искренне ненавидят чрезмерный размер участка. - “Господи, как долго этот инструктор хочет, чтобы мы бежали.” - Партнер Кирилла по классу, Рай, вздыхая, жаловался. - “Верно подмечено.” - Кирилл вскоре согласился. Бегая по лесу, теперь ему даже приходилось бегать в академии, он начал задаваться вопросом, обучается он, чтобы стать магом или марафонцем. - “В любом случае, ты всё ещё выглядишь довольно расслабленным, Кирилл.” - - “Что-то вроде этого невозможно...” - - “Конечно, возможно, просто посмотри вокруг, разве Кирилл не единственный с курса магов, кто всё ещё на ногах?” - Осмотревшись, как подсказал Рай, Кирилл понял, что все, кто ещё бегут, являются учениками курса воинов. Кирилл - последний, кто ещё может бежать из курса магов. Уроки практических основ являются обязательными для всех студентов, независимо от их курсов. В первую очередь, большинство студентов, проходящих курс воина, стремятся поступить в армию. В этом смысле урок «Практические основы» имеет для них наибольший смысл. С другой стороны, люди, преследующие тайны, часто жаждут знаний, почти никто из них не думает тренировать свое физическое тело. В конце концов, на этом уроке практических основ больше всего пострадали такие ученики-маги, как Кирилл. Кирилл, который в прошлом году всё ещё был учеником в торговой ассоциации, не тратил время на тренировку своего тела, а вместо этого использовал все это, чтобы стать лучше в торговле. Вот почему у него не должно быть замечательных физических способностей. Учёным и либеральным студентам, освобождённым от этого курса, можно позавидовать. - “Есть даже ученики с нашего курса, уже упавшие с забега, но Кирилл с курса магов всё ещё может иметь такое расслабленное лицо, разве это не показывает твои способности?” - - “Ты мне льстишь.” - По сравнению с Раем, который всё ещё может разговаривать, как будто это ничего, даже после стольких пробежек, Кирилл был не таким уж великим. Что касается Кирилла, он подумал, что было бы неуместно, если бы он не отвечал, когда с ним разговаривали, поэтому он делал это короткими ответами, но на самом деле ему потребовалось всё, чтобы ответить в ближайшее время. {Пожалуйста, пока со мной не разговаривай.} - Об этом думал Кирилл. - “Ускорься, Рай. Это мой темп, нет нужды ему соответствовать.” - Кирилл, который говорил это с перерывами, был встречен освежающей улыбкой Рая. - “Ничего страшного, бегать в таком темпе вполне комфортно. Я чувствую себя совершенно отдохнувшим.” - Похоже, Рай намерен до конца соответствовать темпу Кирилла. - “Вот как...” - Если так, Кириллу нечего было сказать, он решил использовать свой рот по прямому назначению, то есть сделать приоритетным пополнение уже истощающегося запаса кислорода. У Кирилла не было такой свободы действий, как сказал Рай. Единственная причина, по которой он мог продолжать бежать так далеко, состоит в том, что Рона недавно преследовал его по всему лесу, и он набрался некоторой выносливости. Не говоря уже о том, что окружающая среда здесь тоже лучше. У точки опоры не было неровностей на всей дистанции. Перед его взором всё время нет листьев и веток, нет кустов, преграждающих его путь. Поскольку его никто не преследует, ему даже не придется искать пути к отступлению. По сравнению с тренировкой, где Рона преследовал бы его по всему лесу, только и только так бегать намного проще. Хотя из-за утомлённых мускулов для него это никоим образом не доставляло радости, он может кое-как справиться с этим уровнем, если он будет держать темп. - “Хорошо! Достаточно!” - Голос инструктора разнесся по территории. Студенты, которые услышали это, обрадовались, прежде чем плюхнуться на землю. «Наконец» «Я измучен»- так говорили все студенты. Инструктор дал им несколько минут, чтобы передохнуть, прежде чем выступить перед усталыми учениками. - “Как я и ожидал, большинство участников курса воина сделали это. Что касается магов… Ну, это тоже ожидаемо. Хотя то, что с этим справился один человек, уже достаточно шокирует.” - Инструктор что-то комментировал, глядя на Кирилла. Студенты курса магов не могли бежать уже после первых десяти минут. Были даже те, кто удалился в первые три минуты. При этом был Кирилл, который выглядел не лучше всех, но бегал все тридцать минут, что было неожиданно для инструктора. - “Это был... Кирилл? Ваше имя?” - - “Ах, да.” - - “Это было неплохо. Вы не слишком напрягались, и ваш темп был стабильным до конца. Проходили ли вы подобное обучение перед зачислением?” - - “Нет, не совсем…” - Сейчас он проходит обучение у Ардиса, но это уже после зачисления. - “Я понимаю. В любом случае выносливость - это хорошо. Остальные должны извлечь выводы из этого урока и потренировать себя. Не думайте, что это ненужно, особенно для студентов-магов. На войне на магов всегда нацелены в первую очередь, если у вас не хватит выносливости, чтобы даже убежать, когда это произойдет, вы умрете первым.” - Инструктор, который раньше был частью королевской армии и наёмником, его слова имели значение для студентов-магов. Конечно, многие из магов в будущем станут наёмниками или пойдут в армию, но не похоже, что все здесь выберут этот путь в качестве своего первого выбора. Многие из студентов здесь, вероятно, стремились стать государственным чиновником или частными магами какого-то знатного человека. Они, наверное, даже не думали, что бросятся в опасную схватку, да и не хотели бы этого. На самом деле, было много магов, которые прожили свою жизнь, даже не стоя на поле битвы. Студенты-маги, которые услышали совет инструктора, были либо невыразительными, либо скривились, как будто у них во рту что-то горькое. Были студенты с решительным выражением лица. Вероятно, именно они прислушаются к совету инструктора. - “Это всё на сегодня. Свободны!” - На словах инструктора занятие по практическим основам закончилось. - “Кирилл. Пойдем, поедим!” - - “Унн, ага. Но перед этим мне нужно переодеться… Подожди, Рай! Не тяни меня!” - Благодаря Раю, который очень хотел поесть, Кириллу снова пришлось бежать с дрожащими ногами. Вот почему у этого самого человека всегда была мысль: «Почему я всегда бегаю с тех пор, как приехал в эту академию», даже когда его тащили в столовую. - “Вот что случилось сегодня. На сегодня это уже слишком много, и бегать сейчас…” - Когда занятия этого дня закончились, Кирилла, как обычно, привели в лес в дом Ардиса. Кирилл, который потратил больше энергии, чем обычно, благодаря уроку практических основ сегодня, настаивал, что обучение, которое они обычно проводили, невозможно, но... - “Я вижу. Тогда хорошо. Тогда давай научимся тому, что делать, чтобы иметь наибольшие шансы на выживание, когда сегодня ты потратил всю выносливость, реализм поможет.” - - “Ухх… А как насчет отмены тренировки…?” - - “Даже если Кирилл устал или ранен, звери в лесу ни о чём этом не подумают. На самом деле, не могут ли они запросто использовать этот шанс? То, что ты можешь делать, когда твоё тело находится в идеальном состоянии, невозможно, когда тебя нагнетает усталость. Разве это не прекрасный шанс для тебя узнать это?” - - “…Верно.” - Из-за жестокости черноволосого инструктора, более чем ожидалось, Кирилл почувствовал, что его душа вышла наружу вместе с вздохом. - “Не корчи такое лицо. Это правда, что ты не сможешь добиться больших успехов, даже если бы мы сегодня продлили период обучения. Давай закончим через тридцать минут сегодня. В конце концов, я же не демон.” - {Нет, нет, ты слишком скромный, ты действительно демонический наставник.} - Это были слова, которые Кирилл еле сумел проглотить. По крайней мере, инструктор в академии просил учеников бегать тридцать минут только в том случае, если они достигли своего пика. Конечно, сам Кирилл не был на пике, но это из-за его деятельности за пределами академии. Не считая Кирилла, другие студенты могли посещать занятия по практическим основам в отличном состоянии. С другой стороны, Ардис использовал тот факт, что Кирилл уже весь избит, и сказал: «Тогда ладно», и заставил его бежать по лесу ещё тридцать минут. Кто на самом деле жестокий, достаточно очевидно. В итоге Рона поймала Кирилла всего восемь раз. Рона исполнял роль хищника, но, другими словами, он бы умер восемь раз за тридцать минут, если бы ему угрожала реальная опасность. Результат разочаровал Кирилла, но Ардис неожиданно прокомментировал это число «Неплохо». - “Я думал, ты умрешь десять раз за тридцать минут, но... Ты превзошел мои ожидания. Отличная работа, только восемь смертей.” - - “Хаа… Это действительно так…” - На этот счет Кирилл ответил без всякой энергии. Если бы это не было тренировкой, он бы умер восемь раз за этот короткий период. Это было не то, чем он мог бы гордиться. - “Закончим на этом сегодня. Что касается оставшегося времени, как насчет разговора с близнецами? Было бы хорошо, если бы со временем их привычку можно было исправить.” - В любом случае, его ноги полностью расплавились, и Кирилл, услышав это, в некотором смысле почувствовал облегчение. ---------- Том 1 Глава 105 Пытаясь как можно скорее отдохнуть, подбадривая себя, Кирилл вернулся в дом в лесу. В тот момент, когда он наконец нашел стул, он рухнул на стол, понимая, что это грубо. - “Что случилось, Кирилл…?” - - “Устал, Кирилл…?” - Дразняще спросили прибежавшие сюда близняшки. Подняв тяжелую голову, он увидел, что на него смотрели две пары глаз разного цвета - голубого и светло-зеленого. Это близнецы, которых Ардис приютил четыре года назад. Прошел почти месяц с тех пор, как Кирилл впервые познакомился с близнецами. Хотя он всё ещё не мог отличить их друг от друга, он знал, что их зовут Филия и Риана. Судя по рассказу Ардиса, им двенадцать. Это возраст, когда девочки из нормальных городских семей будут взрослеть, но Кирилл всё ещё чувствовал, что их умственный возраст моложе, чем кажется. Кирилл сейчас считается молодым человеком. Когда близнецы мило улыбались, Кирилл не мог рассердиться, даже когда они дразнили его. Кирилл интуитивно чувствовал, что шелковистые платиновые светлые волосы исчезнут, если он когда-либо попытается дотянуться до них. Их большие глаза подчеркивали их красоту, а маленький нос - идеальный баланс. Их лица нежные, но в тоже время весёлые, городские мальчишки наверняка бы заглядывались на них восхищенными взглядами. Если бы не тот факт, что они близнецы, было бы немыслимо, что они стали объектами дискриминации. На самом деле их первая встреча прошла намного лучше, чем он думал. Они не боялись Кирилла, с которым познакомились впервые, это было неопровержимое доказательство того, что они могут счастливо жить под опекой Ардиса. - “Хмм, возьми это и вытри пот!” - Близнецы широко улыбнулись, протягивая Кириллу полотенце. - “Спасибо. Умм…, Филия-чан?” - Получив полотенце, Кирилл немного нерешительно назвал её имя, однако девушка широко улыбнулась. - “Верно…!” - К счастью, его предположение сбылось. Вытирая полотенцем пот на шее и лице, из кухни доносился ароматный запах трав. - “Мой хозяин, приготовить теплый чай?” - - “Я в порядке, но ты можешь дать Кириллу холодного?” - - “Конечно.” - Вместе с этим голосом появилась женщина. Её познакомил вместе с близнецами Ардис, её зовут Нере. Она также является одной из причин, главной причиной, по которой Кирилл работает домашним репетитором в этом доме. Она выглядит немного старше самого Кирилла. Идеальные пропорции, которые хотели бы видеть студенты художественных факультетов. Хотя отсутствие выражения и её холодный взгляд немного отталкивают, её внешности более чем достаточно, чтобы это компенсировать. - “В нём есть травы с расслабляющим действием. Это будет полезно для выздоровления.” - - “Ах… Да.” - Когда она наклонилась, чтобы поставить стакан, длинные волосы Нере упали с её плеч перед зачарованным Кириллом. Элегантные волосы развевались за её спиной, Нере расставляла чашки на столе одну за другой. Кирилл почти чувствовал сладкий аромат от её волос. Нере взяла уже пустой поднос под мышку и вернулась на кухню. Кирилл рассеянно смотрел на её загадочную фигуру, которая почему-то казалась немного нереалистичной. - “Кирилл, ты не хочешь пить?” - - “Эх...? Ах, да.” - Кирилл, которого окликнул Ардис, панически ответил. Чашка, которую Нере оставила на столе некоторое время назад перед ним. Охлаждающий чай имел освежающий аромат трав. - “И-итадакимасу…” - По каплям воды, образовавшимся на стенках чашки, Кирилл понял, что он будет холодным. Кирилл, которому это напомнило о жажде, тотчас же выпил чашку холодного чая. Он чувствовал, как холод чая распространяется по его телу изнутри. - “Фуу…” - Выпив чашку на одном дыхании, Кирилл, который открыл глаза, обнаружил, что длинные волосы снова вошли в его поле зрения. Голубоватый цвет, который ближе к белому, чем к синему. Обладательница такого цвета волос - никто иная, как Нере. - “Было бы хорошо, если бы ты пил помедленнее.” - Как будто уже рассчитав время, она предложила Кириллу ещё одну чашку чая. - “С-спасибо.” - Сама эта женщина представилась как «слуга Ардиса», но Кириллу это показалось немного странным. Хотя сам Кирилл никогда раньше не видел слуг, служивших своим хозяевам, будучи подмастерьем торговца, он раньше видел много посетителей и самих слуг. Хотя есть некоторые, которые не так хороши, как кажется, но он также встречал многих, которых можно назвать экспертами. Что касается Нере, то она ничем не уступала этим экспертам. Помимо своего хозяина, её способности наверняка затмят их. Мало того, если бы она носила что-то получше, а не была бы просто служанкой, то её можно было бы описать как прекрасный цветок. Даже её фигура, когда она молча сидела рядом с близнецами и пила чай, это проявление идеальной девушки в сознании художников. Ауры, исходившей от неё, было бы более чем достаточно, чтобы убедить любого, если бы её представили как благородную девушку. Несомненно, она повлияла и на рост близнецов. В конце концов, если присмотреться к движениям близнецов, они совсем не походили на необразованных детей. Даже то, как они брали свои чашки, было хорошо натренированным… Даже если они никуда не ходили, они уже казались достаточно образованными. Но было ли это из-за того, что Нере их так научила, или же близнецы просто подражали ей, непонятно. Но, по крайней мере, это возможно только потому, что они жили вместе. - “Нере, немного горячо…” - - “Не торопитесь. Постарайтесь хорошо держать чашку в руке и сначала почувствовать её тепло. Не подобает волноваться от горячего чая.” - Видя близнецов, у которых было встревоженное лицо после глотка чая, Нере показала пример. - “Вот так?” - - “Уму. Лучше всего, если это будет незаметно.” - Увидев это, Кирилл прошептал Ардису. - “Кто на самом деле такая Нере-сан?” - - “…Кто знает.” - Вопрос Кирилла был естественным, но у Ардис не было четкого ответа на него. - “Я мало что могу сделать, кроме постановки речи…” - Оставляя в стороне то, как она говорит, казалось совершенно нормальным оставить другие аспекты образования близнецов ей. - “Было бы хорошо, если бы это было так... Ну, просто не думай слишком много и пока учи их нормальному общению и общепринятым знаниям.” - - “Хааа…” - Поскольку Кирилл не мог полностью понять свою роль здесь, его ответ был расплывчатым. - “Кирилл, Кирилл. Сегодня будешь ещё много времени?” - Близнецы наклонились и спросили. Хотя обучение Кирилла сейчас в приоритете, основная цель Кирилла в любом случае - обучить близнецов. Не говоря уже о том, когда уроки начнутся по-настоящему, Кирилл использовал короткое время перед тренировкой, чтобы поговорить с ними о городе и событиях в его академии. Для близнецов, которые не покидали лес последние четыре года, истории Кирилла были для них действительно освежающими. Это было слишком эффективно, поскольку близнецы теперь будут приставать к Кириллу, чтобы узнать больше историй о внешнем мире. - “Унн, давайте посмотрим. Я купил сегодня в книжном магазине академии сборник рассказов. Есть много историй, которые нравятся девушкам, давайте прочитаем их позже.” - - “Уму! Хорошо!” - Кирилл решил, что, рассказывая истории, в которых главная героиня - девушка, книга сможет научить их нормальному естественному поведению. Когда невинные близнецы радовались этому, Кирилл почувствовал, что часть его веса уменьшилась. - “Тогда я начну готовиться к ужину, хотя и немного рановато.” - - “Кирилл тоже должен присоединиться к нам. Поскольку завтра у тебя нет занятий, всё хорошо, даже если немного припозднишься, верно?” - Как и сказал Ардис, у Кирилла завтра выходной, у него нет причин немедленно возвращаться в общежитие. - “Умм, наверное, да... Я приму это предложение.” - Кирилл, знавший о навыках в кулинарии Нере, не подумал дважды, прежде чем принять предложение Ардиса. ****** Закончив ранний ужин, Кирилл начал читать сказки близнецам. Похоже, Нере научила их минимуму чтения, но по какой-то причине близнецам больше нравилось, когда Кирилл читал им. - “Я имею в виду, что Филия слишком быстро перелистывает страницы.” - - “Разве это не Риана просто медленно читает?” - Похоже, у близнецов разная скорость чтения, поэтому они не были счастливы вместе читать. Когда Кирилл прочитал им, они двое смогли найти компромисс. Сидя на ковре на полу, близнецы были рядом с Кириллом, когда он читал рассказ. С тех пор прошло довольно много времени. Прочитав два рассказа, Кирилл понял, что свет, проникающий через окно, довольно сильно ослаб. - “А, на этот раз, хах…” - Красноватый закат уже прошёл, небо, видимое в окно, светло-сероватое. Несмотря на то, что небо было серым, оно было усеяно бесчисленными огоньками. Мерцая, как волны, бьющиеся о берег, огни только и делали, что тихо освещали мир. В народе это называлось «Сумерки», это сцена, объявляющая конец дня и начало ночи. Теперь, когда рассказ Кирилла прекратился, в доме царила тишина. Был слышен только шелест листьев и какие-то насекомые. За столом Нере наливала свежезаваренный чай из чайника в чашку. Звук текущей воды в чашку был единственным искусственным звуком в комнате. Между Нере и столом сидел Ардис, опираясь подбородком на руку. Этот человек, он будет спать всякий раз, хах. Кирилла это немного впечатлило. - “Кирилл. Смотри, ночь!” - - “Там! Приближается!” - Глядя на подсказку близнецов, сумерки медленно сменялись ночным небом. Границу между сумеречным небом и ночным небом медленно покрывала тьма. Как будто чернила пролились на влажную ткань, бледное сияющее небо медленно стало черным. В конце концов, черный цвет доминировал до западного неба, только небольшая дыра осталась от сумеречного неба. Казалось, что она отчаянно сопротивляется тьме. Единственный источник света, который освещает небо, окутанное тьмой, «Луна». - “Нии, нии, Кирилл. Почему ночью не бывает солнца?” - - “Э? Почему… Так уже с давних времен.” - Кирилл, у которого не было точного ответа, попытался замять это, но… - “Но, всё-таки, почему? Если подумать, то я и раньше задавал президенту тот же вопрос.” - Вспоминая то же любопытство, которое было у него в детстве, Кирилл ностальгически улыбнулся. - “Понятно, Кирилл не знает, хах. Тогда Нере? Нере знает?” - Теперь, когда близнецы посчитали, что Кирилл не может ответить, они переключились на Нере. Нере, поднеся дымящуюся чашку к своему рту, и, убедившись в запахе, открыла свой рот. - “Бесполезно надеяться на несуществующий объект. Но такова природа человека. Даже если это означало самоотверженный поступок.” - Мог ли это быть ответ на вопрос близнецов. Кирилл, который не мог понять этого, приподнял бровь. Конечно, у близнецов был один и тот же вопросительный знак над головами, когда они смотрели друг на друга. - “Риана, поняла?” - - “Нет. А как насчет Филии?” - - “Филия тоже не понимает.” - Они в замешательстве кивали головами. Кирилл смотрел на близнецов с теми же эмоциями, но внезапно он заметил, что золотое сияние переместилось в сторону его зрения, и посмотрел туда. В конце взгляда, который не имел никакого значения, была фигура Роны, который свернулся калачиком рядом с Ардисом и с интересом смотрел на Нере. ---------- Том 1 Глава 106 С начала адских тренировок прошло уже три месяца. Всё это время, за исключением тех дней, когда Кирилл не ходил на занятия, он тренировался каждый день. Он должен был приобрести базовые навыки, необходимые для самостоятельного прорыва через лес искусством побега, но его истинная форма была совсем другой. Недавно он почувствовал, что практические основы, которые он проходил в академии - это детская игра. - “Хааа, хааа...” - Кирилл бегал между деревьями, переводя дыхание. Он убегал от преследователя позади. Просто всё было явно иначе, чем два месяца назад. Его преследовал не Рона, а дикий зверь во плоти. Он издавал шум, ползая по земле, это шестифутовый зверь, похожий на членистоногое, с глянцевым черным панцирем, покрывающим его тело. Из-за его характеристик, он имеет загнутые внутрь клыки, напоминающие пару клинков, он широко известен как «Двойные мечи». Хотя его тело имеет размер всего около восьмидесяти сантиметров, имя «Двойные мечи» доказывает, что его клыки - не просто украшения. У него было достаточно силы, чтобы легко отрубить одну или две человеческие конечности. Хотя он считается более слабым звеном в этом лесу, он всё же намного выше других зверей. Для Кирилла, не имевшего никакого боевого опыта, неоспоримым фактом является то, что «Двойные Мечи» могут закончить его жизнь здесь. Его движения не такие быстрые. Но в отличие от Кирилла, который двигается медленнее из-за плохой точки опоры в лесу, лес - его естественная среда обитания. Даже мягкие участки земли и заросшие кусты не остановили бы его движения. - “Е-если это так.” - ...Это зацепит тебя. Кирилл, рассудивший так, начал произносить заклинание на бегу. - “Проникающая галька...” - Поскольку он должен был сосредоточиться на заклинании, его ноги стали медленнее. - “...Непоколебимого рыцаря...” - Кирилл услышал громкие шаги, указывающие на то, что Двойные Мечи догоняют. Как только звук вот-вот достигнет спины Кирилла… - “Дессел!” - (Земля) Кирилл высвободил свою магию, обернувшись. Из-под Двойных Мечей, которые сокращали дистанцию ​​с бешеной инерцией, появилось каменное копье. Не имея возможности отреагировать на атаку, исходящую из слепого пятна, Двойные мечи получили удар прямо в уязвимый живот. Но, как и ожидалось, магии, которую он использовал, не нацелившись должным образом, не хватало точности, она не могла нанести критический урон. Хотя у Двойных мечей уже проткнулся живот и изнутри вытекали физиологические жидкости, похоже, у него не было никаких намерений отказываться от Кирилла. - “Хаа, хаа, хаа…” - Задыхаясь, Кирилл начал тщательно рассчитывать свои шансы. Расстояние почти ничего. Это расстояние было бы фатальным для Кирилла, не знакомого с ближним боем. С другой стороны, монстр уже ранен. Хотя его величайшее оружие всё ещё было в хорошей форме, две из шести его ног уже были раздавлены. Увидев, как жидкости вытекают из его тела, Кирилл подумал, что это ненадолго, так что время будет его лучшим другом. Кирилл подумал больше. Он мог бы избавиться от выносливости Двойных мечей, если бы продолжал в том же духе. Но когда его выносливость действительно иссякнет. В конце концов, звери, напоминающие членистоногих, зачастую оказываются жестче, чем кажутся. Если он потратит время на то, чтобы у него закончилась выносливость, есть вероятность, что подойдет и другой зверь. Тогда не будет ли лучше прикончить его быстро и уйти? Для этого Кирилл, который является магом, должен повторить ещё одно магическое заклинание. Но их расстояние слишком близко. Его произношение может взволновать монстра, став спусковым крючком, чтобы наброситься на него. Сможет ли он действительно защищаться от Двойных мечей во время сотворения заклинания? Обычно это расстояние было бы слишком опасным, чтобы противостоять Двойным мечам с его смертоносными атаками клинками. Но теперь, когда его две ноги раздавлены, повреждения были немалыми. Насколько это повлияет на его мобильность, Кирилл, который был новичком в боях, не мог этого оценить. Короткое время, которое казалось долгим, продолжало течь. Первым, кто сдвинулся с места, был монстр. С тихим шуршанием, Двойные мечи, у которых всё ещё были четыре ноги, начали сокращать расстояние. - “Проникающая галька... Увах!” - Кирилл, который решил, что у него больше нет времени думать о чем-либо, немедленно начал заклинание, но это стало разрывом, к которому стремились Двойные Мечи. Уклоняясь от обрушившихся на него клыков Двойных мечей, Кирилл бросился влево. В том месте, где всего секунду назад был Кирилл, туда нырнуло черное тело монстра. Чтобы уклониться от падающего на него монстра, Кирилл перекатился в грязь и опавшие листья и удалился. - “Проникающая галька непоколебимого рыцаря... Дессел!” - (Земля) Убедившись, что он прошел достаточное расстояние, Кирилл немедленно перешел к следующей атаке. Но Двойные мечи немного оправился. С немыслимой ловкостью для раненого он прыгнул по прямой к Кириллу. Что касается атакующей магии Кирилла, она великолепно разбила ветви, которые были рядом с Двойными мечами, Кирилл более чем понимал, что его последнее усилие бессмысленно. - “Дерьмо...!” - Когда Двойные мечи прыгнули к нему, два клыка развернулись по широкой траектории, они пытались отрубить Кириллу шею. Мышцы всего тела Кирилла напряглись, по его спине пробежал холод. Где он совершил ошибку, момент, когда его жизнь подошла к концу, даже не зная ответа... Он услышал сухой звук разрывающегося воздуха. И в следующий момент Двойные Мечи исчезли из его поля зрения, и что-то упало на землю. Кирилл, окаменевший, перевел взгляд вниз. С одним коротким мечом, пронзившим его, монстр был великолепно прибит к земле. - “А-Ардис-сан...” - Кирилл имел представление о владельце меча, когда назвал его имя. В то же время его талия согнулась, и он рухнул на землю. Сколько раз он был так близок к смерти? Под предлогом живого боя, ради того, чтобы самому прорваться через лес, Кирилл, как обычно, проходил обучение, неподходящее для мага. Ардис смотрел на случай, если что-то пойдет не так, но вмешивался только в самый последний момент. Хотя каждый день Кирилла преследовали до последнего момента, сам Кирилл чувствовал, что его продолжительность жизни каждый раз сокращается. Ардис подошел к Кириллу и начал комментировать сегодняшнюю тренировку. - “Это было действительно близко. Сам по себе переход к нападению, когда ты убегаешь, не был неправильным. Но, полагаю, уже было слишком поздно. Примерно десятью секундами раньше ты бы успел как следует прицелиться.” - Хотя основная цель обучения Ардиса заключалась в том, чтобы научить Кирилла убегать от зверей в лесу, только и только убегать - не всегда лучшее решение. Случаи, когда он не сможет убежать, случаи, когда нужно атаковать противника, чтобы ослабить его подвижность, чтобы увеличить свои шансы, или случаи, когда сам Кирилл решает, что он может принять бой, вполне в пределах темы. Хотя, даже самое слабое существо в лесу, «Двойные Мечи» - проблема для Кирилла, даже если это был только один из них. - “Для меня было бы неприятно, если ты не сможешь сразиться с одним или двумя Ракторами.” - Ардис, который так сказал, вопрошал о невозможном, Кирилл, который теперь обладал знаниями, полученными в академии, хорошо это понимал. - “Первая атака, называемая «Дессел», была хороша, но, что касается второй атаки, когда ты был закрыт, возможно, было лучше использовать «Спящую дымку». Он эффективен против таких зверей, как Двойные мечи. Непросто вывести его из строя одним движением, это нормально, даже если ты немного сбился с пути. Стоит попробовать. Кстати, Спящая дымка также эффективна против Ракторов, лучше если ты это запомнишь.” - - “Но если бы не было никакого эффекта, то он всё равно пошёл бы прямо на меня?” - - “Ну, это правда. Вот почему тебе нужно различать, когда его лучше всего использовать. Что касается этого, просто больше сражайся, и опыт, естественно, придет к тебе.” - У Кирилла было сложное чувство. В конце концов, если бы ему пришлось продолжать переживать больше подобных боев, ему каждый раз приходилось бы приближаться к смерти чаще, чем когда-либо прежде. Кирилл сумел сдержать громкий вздох, который почти повторился снова. Хотя Ардис не знал об этом, Кирилл по-прежнему остается одним из лучших учеников с хорошими оценками в академии. С его природной серьезностью, он мог без проблем учиться на лекциях, и получить хорошие баллы на обычных экзаменах для него было несложно. Даже его практические навыки были выше среднего, по оценкам инструкторов. Но какую бы уверенность он ни приобрел в академии, даже не имея возможности гордиться тем, что он сделал, он будет сбит с ног на землю в тот же день. В конце концов, он каждый день бегал по лесу, преследуемый каким-нибудь хищником. Даже если бы у него была небольшая уверенность, естественно, что всё это рассеялось бы вместе с его выносливостью, когда он бежал через лес. Сегодня то же самое, Кирилл снова потерял уверенность, а Ардис похлопал его по голове. - “Теперь у тебя достаточно выносливости, а магии, которую ты можешь использовать, достаточно для реального боя. Я не прошу тебя сражаться с демоническим существом сейчас. Когда ты к этому привыкнешь, Двойные мечи или Рактор не будут проблемой.” - - “Не будут проблемой, верно…” - Хотя он не был так уверен насчет Двойных мечей, но Ракторов квалифицируют в академии как «опасных тварей, которых не может победить никто, кроме наёмников-ветеранов». По крайней мере, от таких студентов, как Кирилл, не ожидалось, что они будут даже бороться с этим. Им постоянно напоминали, чтобы они никогда не заходили в районы, где, как известно, обитают Ракторы, без отличного сопровождения. Похоже, что в прошлом был случай, когда студенты академии заходили в лес Корсас без сопровождения, что вызвало много проблем. В конце концов, все они были спасены наёмниками, которые приняли запрос о поиске и спасении, но, похоже, цена за это была огромна, это была история, которую рассказали его одноклассники, которые любили слухи. - “Даже без эскорта... Что я на самом деле делаю здесь один?” - Кирилл пробормотал невольно, и Ардис отреагировал на это. - “Нн? А? Что насчет эскорта?” - - “Нет, ничего.” - Даже если он расскажет об этом Ардису, не было ни малейшего шанса, что Ардис что-нибудь изменит. {Давай перестанем думать о непродуктивных вещах} - Кирилл решил не думать о «здравом смысле» в лесах, которому учили в академии. ---------- Том 1 Глава 107 Курс мага в академии Мариули. Это один из немногих способов получить знания и навыки для простых людей, стремившихся стать магами. Конечно, даже если они туда записались, не всем удастся добиться успеха в карьере. Тех, кто бросал учебу, было немало, и не все выпускники смогли реализовать свои амбиции. Вот почему все студенты изо всех сил стараются учиться в академии как можно большему, чтобы стать лучшими. - “Итак, послушайте все. На сегодняшнем занятии будем стрелять магией по целям вон там.” - На тренировочных площадках академии Мариули. В одном углу собралось человек двадцать. Все они были десятками юношей и девушек. Среди них была женщина лет тридцати, на которую смотрели студенты. - “Природа магии зависит от вас, пожалуйста, используйте магию, которая очевидна при попадании. Магия вроде «Спящей дымки», имеющая неопределенный эффект, запрещена.” - Кирилл учился на первом курсе магов. Учебная программа первого года сосредоточена на теоретических аспектах магии и основах активации заклинаний. В этом расписании почти восемьдесят процентов их времени занимают лекции, лишь несколько практических занятий иногда проводятся. - “Тогда, пожалуйста, начните сами. Однако будьте осторожны, не перенапрягайтесь, ладно?” - По сигналу женщины-инструктора ученики начали прицеливаться и произносить заклинания. Некоторые использовали магию пламени, некоторые использовали ветер, некоторые даже стреляли световыми шарами, которые ничего не могли делать, кроме как освещать. В любом случае заклинания были не очень впечатляющими. - “Поражающая пуля, авангард благородного духа... Фелте! (Ледяная глыба) …Хах?” - - “Пылающее пламя, которое… Доказательство… Моей силы... Греист!” - (Огненный шар) С их неуверенным произношением даже сила их магических заклинаний будет слабой. Менее половины из них на самом деле способны поразить цель своим беспорядочным контролем, даже для тех, кому каким-то образом удалось попасть, сила их заклинания была очевидна. Это естественно. Если не считать дворян, которые уже получили элитное образование до поступления в академию, все они - ученики, только недавно приобщившиеся к магии. С кучкой абсолютных любителей, способных использовать настоящие заклинания, этого было достаточно для академии. Что касается тренировок ради боевых сражений, то это будет после второго года обучения. А что касается борьбы со зверями, то это будет после четвертого года обучения, и только добровольцы будут проходить такую ​​подготовку. Кроме того, она будет проводиться под присмотром инструкторов, преподавателей и даже наемников. - “Эй, Кирилл-кун! Это драгоценный практический урок, его нужно быстро начинать, а не терять время!” - Кирилла, который оглядывался, предупредила инструктор-женщина. - “Ах, да. Простите.” - Кирилл в панике повернулся к своей цели, прежде чем поднять деревянный посох в руках. Посох не повлияет на заклинание мага, на его вид или форму, это больше похоже на формальность. По этой же причине торговцы носят специальную одежду в тех случаях, когда у них есть серьезные деловые переговоры, только для того, чтобы помочь своим клиентам лучше сконцентрироваться. Даже если у него не было никаких эффектов, это важный фактор, который помогает успокоить неопытных магов. Каждый раз, когда они проходят практические занятия по обучению магии, студентам рекомендуется использовать посох. Перед глазами Кирилла виднелась небольшая гора чего-то похожего на мешки из конопли, набитые землей. Был только один мешок из конопли с другого цвета сверху, вероятно, туда и положено целиться. Расстояние около двадцати метров. Это расстояние Кирилл считал довольно близким. На таком расстоянии мешки из конопли шириной с человеческий торс не представляют для него никаких проблем. При упоминании темы, которая была намного проще, чем та, которую предложил Ардис, Кирилл смутился. Оглянувшись, вокруг были ученики, которым требовалось больше минуты, чтобы произнести даже самые простые заклинания. Другими словами, им понадобится минута, чтобы наложить одно заклинание против врага на таком расстоянии. Представим себе цель в виде Двойных мечей. Хотя Двойные мечи не проворны, двадцать метров для них ничего не значат. Мечник сможет обнажить свой меч и подготовиться к атаке за оставшееся время, но такой маг, как Кирилл, едва ли сможет сотворить одно заклинание. Взяв в руки посох горизонтально, Кирилл быстро произнес заклинание «Земля». - “Проникающая галька, непоколебимого рыцаря... Дессел!” - (Земля) Если бы целью были Двойные мечи, летящие на него, он едва успел бы это сделать. Как только заклинание Кирилла закончилось, земля вокруг цели задрожала. Копьё вылетело из земли под действием заклинания «Земля», пробив середину небольшой горы. У Двойных мечей прочный панцирь, но его брюшко очень уязвимо. - “Целься в живот, переверни его, если не видишь.” - Следуя совету Ардиса, Кирилл атаковал, представляя цель в виде Двойных мечей. - “Проникающая галька, непоколебимого рыцаря... Дессел!” - Второй удар он нанес без передышки. На этот раз земля была направлена ​​прямо на мешок другого цвета. Когда магия земли великолепно поразила цветную сумку в центре, его сдуло ветром. - “Хорошо.” - Кирилл был доволен своим выступлением, он пробормотал, кивая, этот тихий голос неожиданно отозвался довольно отчетливо, в итоге, все студенты почему-то молчали. - “Хах?” - Кирилл, заметивший изменение атмосферы, огляделся. Когда все смотрели на него, в том числе и инструктор, она была сбита с толку. Студенты начали перешёптываться один за другим. - “Что? Эти мешки из конопли усилены магией, верно? Как они сломались?” - - “Э? Подожди... Что это была за скорость?” - - “Это было последовательно. Первый удар не попал в цель, но второй последовал сразу за ним.” - Забыв, что практические занятия ещё не закончились, они разговаривали друг с другом. - “Эй, хватит болтать. Не теряйте драгоценное время, сконцентрируйтесь, пожалуйста!” - Хлопая в ладоши, инструктор призвала учеников снова начать практику. И всё же, время практических занятий первокурсника ограничено. Хотя они всё ещё были удивлены заклинаниями Кирилла, ученики, запомнившие это, вернулись к своим целям и начали произносить заклинания. - “Но что теперь делать? Цель уничтожена.” - Увидев, что ученики вернулись к своей работе, инструктор подошла к Кириллу и положила руку себе на щеку, когда она прокомментировала неудачную цель. - “Умм… Это плохо, что я сломал его?” - - “Думаю, это было бы плохо, но, для начала, академия не ожидала, что её уничтожит первокурсник. Я не думаю, что они разозлятся или что-то в этом роде.” - Кирилл, услышавший это заверение, вздохнул с облегчением. - “Однако это было довольно мощно. Почти до такой степени, что это не выглядит так, как будто вы только начали три месяца назад, скорость произношения уже выходит за рамки стандартов здешних студентов. Но первое заклинание… Не было ли оно намеренным?” - - “...Да.” - - “Фуу-н. Я понимаю.” - Как и ожидалось от преподавателя академии, она поняла суть первого нападения. - “С такой точностью, не лучше ли правильно прицелиться первым заклинанием?” - - “Было бы хорошо, если бы противник не мог двигаться, но... У меня нет уверенности, что я смогу поразить с такой точностью кого-то, кто всё ещё движется.” - - “Аах, вот почему. Двадцать метров, враг приближается, первое, что нужно сделать, это заблокировать его движения… Вы основываете это на реальном враге, как я понимаю.” - Благодаря этому короткому разговору она поняла намерения Кирилла. Хотя она говорит мягким тоном, похоже, что её нельзя недооценивать. - “Я полагаю, что для Гения-куна, который демонстрирует высшие результаты сразу после зачисления, было бы унизительно стремиться к неподвижной цели, хах.” - Инструктор горько улыбнулась. - “Можете ли вы в следующий раз немного придержать силу? В отделе тренировочного оборудования было бы неспокойно, если бы оборудование так часто ломалось.” - - “Оставшееся время проводи как хочешь.” - Сказав это, женщина-инструктор ушла от Кирилла. - “Но я не гений…” - Знания Кирилла в магии были нулевыми до того, как он поступил в академию, но последние три месяца обучения в академии он стоит на вершине. Легко выучивает базовые заклинания, на которых застряли бы другие ученики, даже его теоретические баллы являются одними из лучших. Ходят слухи, что он восходящая звезда академии, на которую возлагают надежды многие инструкторы и преподаватели. Но Кирилл не знал об этом. Каждый день сталкиваясь со смертью в лесу, вспоминая дни, когда он жалко убегал от зверей, он никак не мог подумать, что он гений. В конце концов, рядом с Кириллом есть действительно сильный человек, Ардис. По сравнению с этим сборищем безумцев, он думал, что его результаты были немного лучше, так как он мог учиться быстрее. Но те люди, которые не знали Ардиса, не могли этого понять. Не зная, что его каждый день преследовали Двойные мечи и Ракторы, они просто называли Кирилла «Гением». Иногда за это люди уважали его, но иногда это доставляло ему неприятности. - “Ты, тебя зовут Кирилл, верно? Мне есть о чём поговорить с тобой.” - По окончанию практического занятия Кирилл, направлявшийся в лекционный зал для следующего занятия, был встречен студенткой того же курса магов с несколько недовольным лицом. ---------- Том 1 Глава 108 Кирилл прибыл в лекционный зал, нашёл место, сел, и его неожиданно позвали. Когда он рефлекторно обернулся, там была студентка того же курса магов, что и Кирилл. Её волосы медового цвета, доходившие до плеч, были завиты на концах, от чего они казались пушистыми. По её внешнему виду следовало предположить, что она мягкий человек, но, к сожалению, её глаза были не такими. Высокомерная девушка - вот за кого её принимали студенты академии. - “Ах,… Милмеус-сама.” - Осознав личность человека, который его позвал, Кирилл в панике встал. - “Э, умм... В чём дело?” - - “Я сказала, мне есть о чём с тобой поговорить.” - Студентка казалась немного рассерженной, когда Кирилл повторил. В то же время её глаза смотрели прямо в глаза Кириллу, заставляя его вздрогнуть. - “И ты можешь перестать называть меня по фамилии?” - - “Но нехорошо называть дворянина по имени…” - Даже если это одни и те же студенты, обучающиеся в академии, даже если они занимают здесь одну и ту же должность, их социальное положение не изменилось. Назвать дворянскую дочь по имени... Ни один простолюдин, обладающий хоть малейшим здравым смыслом, не осмелился бы сделать это. - “Дворянин - мой отец, а не я. Так уж случилось, что я родилась в такой семье. Итак, прекрати это надоедливое обращение.” - Кирилл беспокоился о том, как поступить со студенткой, которая казалась раздраженной. Хотя на курсе магов много студентов с престижным образованием, девушка перед Кириллом выделялась среди них. Многие из них смотрели бы на простолюдинов свысока, но она в некотором смысле другая. Элленоа из семьи виконта Милмеус. Это её имя. Хотя виконт не занимает высокого положения в аристократическом обществе, это положение, с которым такие простые люди, как Кирилл, не могут сравниться. Если возможно, Кирилл хочет избегать её любой ценой. Но так как противоположная сторона искала его, он должен как-то ответить. - “Да...” - Хотя Кирилл всё ещё не решался называть её по имени, его ответ прозвучал слабо. - “Хорошо, что ты понял.” - К счастью, она оставила эту часть разговора позади и перешла к настоящему делу, которое у неё было. - “Ты, в практическом классе только что... Первая атака неудачная, но вторая последовала сразу после, техника, которой ты скрыл свою ошибку, была изумительной.” - - “Ага... Спасибо...” - Хотя инструктор могла понять мысли Кирилла, другие ученики, вероятно, думали, что Кирилл промахнулся. Произношение было быстрым, но не точным. Так, наверное, думали большинство. Она была такой же, похоже, ей интересна скорость произношения Кирилла. - “И так? Как ты закончил заклинание за такое короткое время? Есть какая-то хитрость? Есть идеи, сколько тренировок мне нужно, чтобы достичь такой скорости?” - Когда её тело яростно наклонилось к Кириллу, Кирилл, который стоял неподвижно, съежился от внезапного вопроса. - “И ты, разве ты не специализируешься на магии огня? Почему это был не «Греист» (Огненный шар), а «Дессел» (Земля), причём дважды?” - Неожиданно она знала элемент, в котором Кирилл разбирается больше всего. Не говоря уже о том, что она дочь знати. Ни один нормальный дворянин не смотрел бы на своих одноклассников как на существ того же уровня. Он думал, что она будет такой же, как другие, Кирилл был искренне удивлен, так как думал, что она вообще не будет интересоваться им. Не заботясь о Кирилле, который так думал, она казалась немного нетерпеливой, когда подошла еще ближе и спросила снова. Темно-серые зрачки смотрели прямо на Кирилла. - “Нии, почему?” - - “Ах, нет, это…” - Ещё более согнувшись назад, Кирилл избегал взгляда девушки. От её сладкого аромата лицо Кирилла покраснело, вероятно, потому, что у него нет большого опыта общения с девушками его возраста. В любом случае, Кирилл подумал, что он должен придумать для неё какой-нибудь правдоподобный ответ, иначе его будут держать здесь вечно. Но проблема была в ответе. Единственная причина, по которой Кирилл не использовал «Граист» (Огненный шар), заключалась в том, что он моделировал битву в лесу. Если бы это был такой умелый человек, как Ардис, то огненный шар был бы полностью под контролем, но для Кирилла, который всё ещё неопытен, у него не хватило уверенности сделать это. В качестве меры предосторожности, чтобы не сжечь лес, Кирилл всегда использовал «Дессел» (Землю) в лесу. Но, как и ожидалось, он не мог этого сказать. Имитация реального боя имеет приятный оттенок, но, другими словами, он сам поднимал сложность. Поскольку это действие полностью выходило за рамки учебной программы, оно могло раздражать других студентов, которые тоже старались изо всех сил. Худшим случаем будет «Простолюдин, действующий так высокомерно», за что его осудили бы благородные студенты. К счастью, инструктор-женщина не особо заботилась о том, что делал Кирилл, но человек перед ним сейчас ведёт себя иначе. Теперь, поразмыслив об этом, Кирилл подумал, что это все же как-то грубо по отношению к инструктору. - “Ухх... Я подумал, что, поскольку моя магия земли не соответствует моему пламени... Для меня это был бы хороший шанс попробовать выполнить задание с помощью магии земли…” - После того, как его взгляд поплыл вокруг, Кирилл сумел придумать простой ответ. - “Фуу-н. Вот как? Что ж, хорошо, что ты амбициозен. Я полагаю, что иметь высшие результаты с тех пор, как ты поступил, - это не просто для шоу.” - Но даже в этом случае она, казалось, приняла этот ответ. Убирая своё высунувшееся тело, она, казалось, пробормотала себе: «Мне тоже придётся потрудиться». Это был лишь короткий миг, когда Кирилл подумал, что его отпустили. - “И? На какой практике ты обычно занимаешься? Ты научишь меня этому, верно? Ты ведь не откажешься от просьбы одноклассника, не так ли?” - Снова наклонившись, Кирилл почувствовал, как по спине стекает холодный пот. - “Нет, нет особой практики…” - - “Лжец. Такое быстрое произношение, невозможно иметь без практики. Даже я не могу этого сделать.” - Кирилл, который не хотел никаких связей с дворянином, попытался закончить разговор пораньше, но она не позволила ему. - “Эта… Эта тренировка не для знати...” - - “Тренировка!? Не практика, а тренировка? Энтузиазм совсем другой. С этого момента я буду тренироваться, а не практиковаться. Из чего она состоит?” - - “Ух, я не думаю, что Милмеус-сама могла бы такое...” - - “Я же сказала не называть меня по фамилии, верно?” - - “Ах… Прости.” - - “Я - это я. Я не Милмеус, а Элленоа. Надеюсь, вместо этого ты сможешь называть меня по имени. Обратите особое внимание, чтобы не повторить этого снова.” - Похоже, она действительно настаивает на том, чтобы Кирилл не называл её по фамилии, но как простолюдин Кирилл просто не мог этого сделать. - “Хаа, понял. Тогда, ухх… Одзё-сама.” - - “Пожалуйста, прекрати. Это заставляет меня чувствовать, что я дома.” - Студентка жаловалась, будто ей это действительно надоело. - “Ты внимательно слушал? Меня зовут Элленоа. Как с такой памятью можно попасть в десятку лучших?” - Он не думал, что она серьезно относилась к тому, чтобы Кирилл называл её по имени. Кирилл почувствовал некоторое беспокойство. - “Так? Тренировка, как она обычно проходит? Я тоже могу это сделать?” - Тренировка Ардиса, которую проходил Кирилл, не имела целью оттачивать магические навыки. Он только бегает по лесу Корсас, избегая зверей и демонических существ. Студентка никогда не придумала бы этого, это было бы огромной проблемой, если бы она это попробовала. Если она действительно бросится в лес Корсас, услышав это, Кирилл действительно может стать преступником из-за этого. - “Ух, это не та тренировка, которую мог бы проводить дворянин...” - - “Меня зовут вроде бы не «Благородная-сама». Ты делаешь это специально?” - - “Это не так. Но… Я прохожу обучение не по магии, это что-то другое.” - - “Что-то другое? Что-то не связанное с магией? Хотя ты изучаешь магию? Почему ты делаешь что-то подобное?” - - “Даже если ты спросишь, почему…” - Это вопрос, который Кирилл хочет задать себе. Просто акт бегства от зверей с меньшими шансами наложения заклинаний заставляет пользователя практиковать больший контроль над своим заклинанием. - “Кроме того, тренинг, который я прохожу, очень опасен.” - - “Я понимаю, что с этим будет связана некоторая опасность, поскольку ты сказал, что это тренировка. Но первоклассный маг не отступил бы от этого.” - - “Нет, это не просто немного опасно…” - В лесу Корсас, который называют адским пейзажем, звери и демонические существа не могут охарактеризовать его как «немного опасно». Что касается Кирилла, то Ардис и Рона придут за ним, если он будет на волоске от смерти, поэтому он всё ещё дышит и учится в академии. В одиночестве у него не хватило бы даже и половины мужества, чтобы войти в лес, чтобы за ним гнались. - “Что? Ты хочешь сказать, что это невозможно, потому что я девочка?” - - “На самом деле это не из-за этого и не из-за благородства…” - У того, кто спас Кирилла из этого затруднительного положения, было знакомое лицо. - “Лекция скоро начнется, о чём вы двое уже давно разговариваете?” - Перемещая свой взгляд, они увидели, что это был самый близкий друг Кирилла в академии. - “Ах… Рай.” - - “Кто ты? Ты ведь не из магов, верно?” - Внезапно прервав разговор, благородная девушка взглянула на него. - “Я? Я друг этого парня.” - - “Друг? Ты похож на кого-то из курса воинов, но дружишь с ним из курса магов?” - Словно глядя на какой-то странный экземпляр, девушка осмотрела Рая сверху донизу. - “Это странно?” - - “Сказать, что ты дружишь с кем-то из магов, конечно, странно.” - Девушка повысила голос и начала изливать какую-то необъяснимую логику. По её словам, похоже, что она твердо верит, что у каждого из магов-курсантов затянуты гайки и у них не может быть настоящей дружбы. - “Нет, ты говоришь это, потому что сама являешься такой?” - - “Я знаю!” - - “О чём?” - - “Кух...” - На безжалостный ответ Рая девушке нечего было сказать. Настоящая дружба магов - это в первую очередь недоразумение, это нормальное мышление в обществе. Конечно, поскольку она тоже изучает магию, она не исключена из этого. Хотя они общались недолго, Кирилл также почувствовал, что она в чём-то особенная. Несмотря на то, что она аристократка, она не стала бы смотреть свысока на простолюдинов, скорее она, казалось, презирала, когда к ней так относятся. Именно из-за своей необычности она пошла не в Королевскую академию, а сюда. Поскольку она не может ничего сказать в ответ на возражение Рая, похоже, она осознает, что у неё нет друзей. Девушка выглядела так, будто хотела что-то сказать, но при этом молчала. Но, к счастью, звук колокольчика, означающий начало урока, изменил эту тишину. - “Хорошо, прошу всех занять свои места. Лекция начнется прямо сейчас.” - Лектор, который только что вошел в зал, объявил, благородная девушка села обратно, хотя и неохотно. Она заняла место сразу за Кириллом, на протяжении всего урока Кирилл чувствовал, что с её стороны идет свирепый взгляд. - “Эй, Рай. Я сделал что-то не так? Она постоянно смотрит в мою сторону.” - - “Разве это не здорово? Хотя взгляд немного резкий, почему бы не оценивать так, что на тебя смотрит красивая девушка?” - Кирилл получил ответ, пытаясь добиться помощи от находящегося рядом с ним Рая. - “Тогда ты поможешь мне объяснить ей. Что тренинг, о котором она думает, вообще невозможен.” - Поскольку Рай все-таки казался умелым говорить, но Рай только пожал плечами Кириллу. - “К сожалению, она интересуется тобой, а не мной. Бьюсь об заклад, она меня вообще не послушала. Вот почему ты должен быть единственным кто это сделает.” - - “Ни за что...” - Когда он скулил, ему сзади бросили аккуратно сложенный листок бумаги. Открыв его, на нем аккуратным почерком было написано предупреждение: «Слушайте лекцию серьезно!». Что касается того, кто это написал, то даже не нужно было оборачиваться. Всё ещё чувствуя пристальный взгляд со своей спины, Кирилл нечаянно вздохнул. ---------- Том 1 Глава 109 Кирилл не выглядит как сильная личность. Слово ‘трус’, вероятно, лучшее его описание. Вот почему Кирилл находил своё нынешнее положение немного... Нет, довольно неудобным. - “Кирилл. Вон там три свободных места. Рая ещё нет, давай займём и для него.” - Причина в том, что рядом с ним находится благородная девушка. - “Ух, это... Мне и Раю не нужны три места…” - - “Ара, ты собираешься прогнать меня? Разве это не слишком грубо по отношению к однокласснику?” - Темно-серые зрачки злились, глядя на Кирилла. В отличие от её лица, её взгляд был невероятно холодным. Это точная причина, по которой её повысили с «крутой красавицы» до «ледяной красавицы». Элленоа из семьи виконта Милмеус. Их первый разговор был, когда она окликнула Кирилла, увидев его заклинание на практическом занятии около полумесяца назад. Сначала он подумал, что какая-то надоедливая особа нашла в нём недостатки, но после некоторого общения с ней, стало понятно, что это не так. Хотя в её словах всё ещё были шипы, в них не было властного тона, который был у другой знати, она только хотела спросить Кирилла: «Какую практику ты проходишь, чтобы так продвинуться». С тех пор Элленоа следовала за Кириллом. Кажется, она полна решимости раскрыть его секреты, скрывающиеся за его умениями, не сводя с него глаз. Хорошо, что она стремится стать лучше, но анализировать и комментировать каждое его действие... Это очень неудобно. Казалось, что он находится под постоянным наблюдением, с тех пор Кирилл всегда чувствовал, что над его головой нависло облако. Даже в этом случае Элленоа неплохой человек. Поговорив с ней немного, Кирилл понял, что она отличается от другой знати, дискриминирующих людей ниже их социального положения. Хотя иногда она была напористой, она никогда не выставляла напоказ свою силу и не заставляла его, и она никогда не смотрела на Кирилла свысока только потому, что он простолюдин. Что касается Кирилла, он испытывает неловкое чувство дистанции, поскольку он всё ещё не решил, можно ли по-дружески общаться с ней. В конце концов, из-за её присутствия вокруг Кирилла взгляды окружающих стали резкими. - “Я не это имел в виду, Элленоа-сама...” - - “Сколько раз я говорила не использовать «-сама»? Хотя я думаю, что ты уже понял это.” - За последние полмесяца, это те же строки, которыми они обменивались много раз. Элленоа казалась зацикленной на чём-то, она ненавидит, когда с ней обращаются как с дворянином. Если кто-нибудь назовет её по фамилии или с уважением, она никогда не пропустит исправления. Однако именно это и беспокоило Кирилла. Хотя Элленоа, похоже, не возражала против этого, окружающие могли быть другими. Особенно много знатных учеников-магов, многие из которых недовольны общением с простолюдинами. На самом деле, даже сейчас на него направлены тернистые взгляды. Если бы он действительно называл её по имени без всяких почтений, взгляды могли бы превратиться в более неприятные вещи. Пока Кирилл был зажат между благородной девушкой и окружающими взглядами, к ним подошёл Рай с курса воинов. - “Йо... Кирилл. Элленоа тоже здесь, хах. Может быть, это место для меня? Но всё равно спасибо.” - Рай называл оба их имени без каких-либо оговорок и без почетных знаков в довершение ко всему. - “Смотри. Даже Рай сделал это правильно.” - Элленоа выглядела немного счастливой, сказав это. Но взгляды окружающих благородных студентов на Рае были холодными, неужели она этого не замечает? - “Что? Всё ещё застряли на имени? Кирилл просто слишком много думает. Нет смысла так нервничать перед одноклассником, верно?” - - “Всё как сказал Рай.” - {Нет, так думаете только вы двое.} - Кирилл не мог сказать этого вслух. В отличие от Кирилла, который воздвиг стену против Элленоа из-за здравого смысла, Рай, как ни странно, в хороших отношениях с ней последние полмесяца. - “Нет, я думаю, что Рай слишком беззаботен…” - - “Ничего подобного... Ничего подобного.” - Сказав это, Рай сел рядом с Кириллом. - “...тто, так тесно... Элленоа, можешь немного сместиться в сторону. Кирилл ты тоже.” - Все трое сидят в ряд, Рай, Кирилл и Элленоа. Из-за того, что Рай давил на Кирилла, очевидно, что Кирилл давил на Элленоа. - “Эй, что ты делаешь.” - - “П-прости.” - Кирилл рефлекторно извинился, но жалоба Элленоа касалась не только для него. - “У меня тоже мало места, понятно? Может здесь не мало места, а просто ты не подходишь по размеру?” - Хотя Рай совсем не похож на мачо, он, вероятно, всё ещё выглядит больше, чем худые ученики-маги из-за своих мускулов. - “Разве это не данность для любого из курса воинов? На самом деле мест в этом зале слишком мало.” - Рядом с Кириллом, у которого всё ещё была стена против Элленоа, Рай так непринужденно разговаривает с ней. - “На курсе магов нет никого твоего размера. Обычно этого достаточно. Зачем ты на этой лекции, если у тебя есть жалобы. Для начала, что делает воин на этом уроке магии?” - Хотя она много жаловалась, именно Элленоа предложила занять место Раю. Несмотря на то, что она говорит такие вещи, она определенно не была недовольна присутствием Рая. - “Если у меня нет шанса выступить против мага за всю мою жизнь, почему мне вообще посещать на эту надоедливую лекцию.” - - “По сути, ты здесь только для того, чтобы понять, что может сделать враг?” - - “Ага, вот и всё.” - На вопрос Кирилла Рай ответил утвердительно. Конечно, нет никаких правил, которые указывали бы, что «Студенты курса воинов не должны посещать лекции по изучению магии». Хотя большинство студентов здесь, посещающих лекции по изучению магии, в основном маги, ничто не мешает студентам с других курсов посещать эти лекции. Однако обязательных лекций для большинства студентов уже достаточно. Не так уж много тех, у кого ещё остались силы посещать лекции другого курса. Фактически, все студенты в этом зале сейчас - маги, кроме Рая. Посещать лекцию по изучению магии, несмотря на то, что сам он воин, только Рай был настолько голоден до знаний, чтобы сделать это. - “Я не могу использовать магию. Но это естественно, что мой оппонент может использовать её, верно? Когда это произойдет, как мне сократить расстояние, какой выбор времени для атаки будет лучшим, на что обратить внимание при движении, я не смогу выработать никакой стратегии, если не имею представления о магии.” - - “Разве это не то, чему вы обычно научитесь на собственном опыте в боевых действиях?” - Кирилл прервал его, но Рай спросил его в ответ. - “Это под предлогом, что ты выживешь после битвы с магом, верно? Что произойдет, если ты столкнешься с сильным магом ещё до того, как у тебя появится какой-либо опыт? Смерть наступит раньше, чем ты чему-нибудь научишься.” - - “Фуу-н. Ты думаешь гораздо больше, чем кажется, хах.” - Элленоа казалась убедилась, что она увидела Рая в новом свете. - “Ну, в любом случае это то, чему меня научил дядя.” - - “Дядя?” - Кириллу это было интересно, потому что Рай почти никогда не говорил о себе. - “Ага. Ну, он мой дядя, но у нас разница в возрасте всего десять лет. Папин младший брат, он был моим товарищем по играм с детства.” - - “Hии. Кто-то из армии?” - - “Нет, он не такой... Хм, наверное... Наёмник лучше всего его так описать?” - Хотя Рай сказал это ясным тоном, но почему-то конец был с вопросом. - “Я поняла. Совет от человека, побывавшего на поле боя, драгоценен, верно.” - Хотя обычная знать избегала бы наёмников, но Элленоа не выглядела такой. Только с этим она уже выглядит странно среди других дворян. - “Дядя Рая, что он за человек?” - - “Мой дядя, хах? Хм...” - На вопрос Кирилла Рай некоторое время смотрел в потолок. - “Хотя обычно он выглядит беззаботным, он действительно надёжен, когда в этом нуждается ситуация. Я не часто встречался с ним с тех пор, как поступил, но слышал, что он постоянно путешествует. Хотя ему очень нравится бездельничать и дразнить других, он очень умный, поэтому его просто невозможно ненавидеть. И ещё, он тупо сильный.” - - “Думаю, все наёмники всё-таки сильны.” - - “Нет, нет, нет, нет, нет. Сомнительно даже сказать, что он сильный. Он настоящее чудовище.” - Голос Рая становился всё громче. - “Даже при том, что он не может использовать магию, как и я, он может победить двух демонических существ одним лишь навыком меча! При этом, защищая меня.” - Если то, что Рай сказал в таком возбужденном состоянии, правда, то сила его дяди ненормальна. Если не считать зверей, демонические существа - опасные враги даже сами по себе. Способность подчинить демонических существ небольшой группой станет доказательством силы наемников. Другими словами, даже сильным наемникам потребуется несколько человек, чтобы победить демоническое существо. И против таких демонических существ, ещё и двух, естественно, что Элленоа нахмурилась, когда она сказала: «Разве ты не преувеличиваешь?». - “Ты сейчас сомневаешься в показаниях свидетеля?” - - “Как и ожидалось, убить двух демонических существ в одиночку... Это невероятно.” - Кирилл понимает её чувства. Кирилл не поверил бы рассказу Рая... Если бы он никогда не повстречал бы Ардиса. - “Я верю в это.” - В конце концов, около четырех лет назад во время оборонительной битвы в Рейтене Ардис в одиночку сразил около сотни демонических существ. Не то чтобы Кирилл видел это своими глазами. Но вспоминая нелепость Ардиса, которую он уже много раз видел, Ардис может даже сразиться с пятью или десятью демоническими существами одновременно в одиночку. Он даже не удивился бы, если бы это было правдой. - “По крайней мере, Кирилл мне верит.” - - “Ну, в конце концов, я знаю такого нелепого наёмника... Иногда я даже подозреваю, что это нечто, одетое в человеческую кожу.” - - “Понятно, Кирилл тоже знает кого-то вроде этого, хах... Да, действительно есть люди, которые заставляют сомневаться, действительно ли они люди, хах…” - Рядом с двумя, у которых был отстраненный взгляд, Элленоа смотрела на них как на какие-то неизвестные экземпляры. - “Почему вы двое достигли консенсуса, я не могу понять почему?” - - “Понятно, Элленоа не поняла, хах. Что ж, не могу её винить.” - - “Ага, я имею ввиду, это чудовище, в которое нельзя поверить, пока не увидишь его сам.” - Глядя друг на друга, Рай и Кирилл так говорили. Но каким-то образом это задело Элленоу за живое. - “Что! Вы сговорились! Что это значит!” - - “Что ж, Элленоа. Ты тоже узнаешь об этом в будущем...” - - “Скорее, это счастье, что ты не знаешь...” - - “Я говорю, что то, как вы двое себя ведете, раздражает!” - В углу лекционного зала развернулась бурная дискуссия между молодыми студентами, без лектора. Хотя, похоже, есть студенты, которым это не нравится. Пока трое всё ещё говорили друг другу одно и тоже, внезапный крик прервал их. - “Вы ублюдки! Хватит уже!” - Трое людей одновременно закрыли рот, и в лекционном зале воцарилась внезапная тишина. Хозяин голоса был найден сразу. В поле зрения Кирилла было мало людей. Стоя впереди, в роскошной мантии, довольно известный студент среди первокурсников свирепо смотрел на Кирилла и Рая. Что касается человека, который думал любой ценой избегать каких-либо отношений с дворянами в свои мирные дни, враждебность явно была направлена ​​в его сторону. ---------- Том 1 Глава 110 В тихом лекционном зале. Кирилл заметил владельца голоса, прежде чем в панике встал и немедленно извинился. - “Мне очень жаль. Мы были слишком шумными?” - - “Кто сказал, что ты можешь говорить, простолюдин?” - - “Уугх...” - Парень того же возраста, что и Кирилл, смотрел на него сверху вниз. Веснушки на носу и пухлые щеки в плохом смысле привлекали внимание. Он также изучает магию, как Кирилл. В этой академии нет никого, кто не знал бы его имени. В конце концов, среди всех дворян, обучающихся в этой академии, его семья имеет высшее звание пэра. Хотя он никоим образом не красив, каждая вещь на его теле выглядела дорого, одного взгляда достаточно, чтобы определить, что он из благородного дома. Вокруг него ещё несколько человек, и все они недружелюбно смотрели на Кирилла и двух других. Элленоа встала и прервала его слова, прикрывая Кирилла. - “Леон-сама. Однако я думаю, что это уже слишком по отношению к однокласснику, который обучается на том же курсе?!” - - “А ты помолчи!” - Причина, по которой он может быть таким грубым даже по отношению к Элленоа из семьи виконта, заключается в его семье. Леон - четвёртый сын в семье графа. Элленоа, которой немедленно сказали заткнуться, ничего не сказала, но Кирилл видел в уголке своего зрения, как её холодный взгляд сузился. Что касается человека, на которого смотрели леденящие кровь глаза, то он уже переключил свою цель обратно на Кирилла. Он продолжал бросать свой раздражающий голос, по-видимому, не замечая выражения лица Элленоа. - “Я ясно слышал... Не уважать дворянина до такой степени! Осмелившись называть дворянина без почетности… Научись знать своё место!” - - “Но это не имеет к тебе никакого отношения.” - По совершенно другой причине, чем у Кирилла, встал Рай. С вызывающим блеском в глазах ему, похоже, было наплевать, является ли противник дворянином. - “Эй… Рай, не делай этого.” - Не обращая внимания на Кирилла, который пытался его остановить, Рай продолжил нападение на человека по имени Леон. - “Мне плевать что ты аристократ, твоя забота об отношениях с другими не нужна. Для начала, человек сам говорит не называть его так, поэтому это не твоё дело.” - Рай сказал это как вызов, но Кирилл почувствовал только холодный пот. - “Наглый ублюдок, что это за дерзость по отношению к Леону-сама!” - Грубость Рая разозлила подчиненных этого человека. Все они оскорбляли Рая. Имея такую ​​поддержку со стороны своих союзников, Леон больше не пытался сдерживать своих слов. - “Грязные крестьяне могут делать всё, что хотят. Но не пытайтесь утащить Эллеоною-джоу с собой! Она не из тех, с кем можно так легко разговаривать, крестьяне! Изначально, крестьянам нельзя даже находиться в одной комнате с дворянами!” - Полная противоположность Элленоа, который в некотором смысле представляет собой странный клуб знати, он из тех аристократов, которые будут выставлять напоказ своё положение, поистине яркий пример «благородных, которых ненавидят их люди». Не только простые студенты хмурились, даже некоторые из знатных семей съёживались от его слов. Даже если они все из благородных семей, не похоже, что у всех такие же ценности, как у него. Кирилл немного успокоился. - “Элленоа-джоу, у тебя проблемы. Чтобы позволять крестьянам называть тебя так дружелюбно, разве у тебя нет чувства гордости за то, что ты дворянин!?” - Острие копья безжалостно было направлено на Элленоа. Леону кажется, что он не может простить Элленоа, которая благородна, но позволяет простолюдинам называть её без почтительности. - “У меня есть гордость. Просто я совершенно уверена, что гордость, о которой я думаю, полностью отличается от той, которую имел в виду Леон-сама.” - Но Элленоа не отступила, повернувшись к нему лицом. - “Понимать разницу в положении - роль дворянства. Мы рождены высшими и должны хорошо использовать низших. Дружба с ними только укрепит их эго.” - - “«Рождены» ... хах? Простите, но Леон-сама, похоже, питает иллюзии, что он благородный человек.” - - “Иллюзии?” - Он не мог допустить этого, лицо Леона стало уродливым. - “Будь то дворяне или простолюдины, они едят одинаково, выглядят одинаково, истекают кровью при ударе ножом, все в конечном итоге умрут. Не думаю, что есть разница? Просто так совпало, родиться в престижной семье, и гордиться этим немного неубедительно, если можно так выразиться.” - Беседа протекала в странном направлении. Враждебность, направленная к Кириллу и Раю, каким-то образом перешла на Элленоа. - “…Ты меня за дурака считаешь?” - - “Ой, это было грубо с моей стороны. Я не это имела в виду.” - С холодной улыбкой Элленоа извиняется только для виду. - “Наличие пэра - доказательство того, что мы выше. Начальство предназначено для того, чтобы использовать подчиненных.” - - “Люди со способностями идут впереди, я согласна с этим. Но я не совсем уверена, что наличие звания пэра предоставляет автоматическое наличие вас способностей.” - - “Простая девушка из семьи виконтов, ты пытаешься пойти против меня?” - Голос Леона теперь полон гнева. Хотя Элленоа - старшая дочь в семье Милмеус, она незаконнорожденный ребенок. Но, конечно, Леон здесь такой же, в том смысле, что он не является законным ребенком. Но он выставляет напоказ наличие пэра своей семьи. Хотя он четвёртый сын, он всё ещё сын графа. С другой стороны, Элленоа - дочь виконта. Обычно любой другой дворянин молчал и терпел, что бы ни сказал Леон. Но, к сожалению, для большинства в зале, Элленоа не из тех, кто соответствует благородным стандартам. - “Тот, кто является графом - является отцом Леона-сама, но сам Леон-сама ни в коем случае не имеет титула пэра. По законам королевства я и Леон-сама одно и то же, у нас нет никаких особых привилегий, мы только воспитываемся кем-то, у кого они есть.” - - “Что!” - Слова Элленоа заставили Леона сердито вскрикнуть. - “Леон-сама. Какой был результат на обычном экзамене, который вы получили на днях?” - - “Это не имеет никакого отношения к делу!” - Слегка отмахнувшись от слов Леона, Элленоа вытолкнула Кирилла. - “Кирилл набрал 937 баллов и занял третье место за весь первый год, но как насчет Леона-сама, который хвастается «превосходством»? Да, кстати, я получила 890 баллов.” - - “Гух...!” - Слова Леона застряли в горле. Кирилл и Элленоа всегда занимали верхние строчки рейтинга оценок с тех пор, как поступили. Если не считать Кирилла, Элленоа, набравшая 890 очков, уже очень хороша. На самом деле не так много учеников выше её в рейтинге. И среди тех, кто выше неё, имя Леона точно нигде не встречается. - “Ох верно, Кирилл тоже получил 97 из 100 на практическом тесте. А как насчет Леона-сама?” - - “Э-это...” - Леон ни в коем случае не неспособный. Происходя из семьи, которая, как говорят, преуспела в магии, он даже получил раннее образование, прежде чем поступить в академию, конечно, его рейтинг был не низким. Но это только по сравнению с другими студентами. Кирилл подавляет его с большим отрывом. Обидно будет даже сравнить их обоих, просто охарактеризовать. - “По словам Леона-сама, где высшие буду править низшими, Кирилл и я, у кого лучший рейтинг, будут выше Леона-самы?” - - “Возмутительно!” - Лакеи были встревожены словами Элленоа, отрицавшей их благородство, но сам человек вызвавший это казался спокойным и собранным. - “Хах? Я думала, что это будет иметь полный смысл, опираясь на эту точку зрения?” - - “Ч-чушь собачья!” - Услышав ответную связь от Элленоа, Леон, который был ошеломлён на короткое время, пришел в себя и закричал. - “Эти рейтинги бессмысленны! Слепое следование учебнику ничего не значит, в настоящей схватке победит тот, кто сильнее!” - - “Ой? Другими словами, у Леона-сама есть уверенность в том, что он сможет победить в реальном бою?” - - “Это само собой разумеющееся!” - Элленоа набирала обороты каждый раз, когда они обменивались словами, в то время как Леон просто плыл по течению. Кирилл и Рай были ошеломлены их разговорами, из-за которых они забыли о том, что их окружало. - “Если это просто хвастовство, разве это не бессмысленное определение?” - - “Если хочешь, я лично покажу разницу в наших силах! Твои высокомерные мысли и слова можно подавить только болью!” - - “Тогда я приму это предложение от всей души!” - В лекционном зале сейчас шумно. Более того, предполагаемый джентльмен благородного происхождения бросил вызов леди, и леди приняла его вызов. Кирилла уже потрясло внезапно развивающееся дело, но стало ещё хуже, когда вышла следующая фраза Элленоа. - “Истинные способности Кирилла, испытай их на себе полностью!” - - “Ха?” - Кирилл не верил своим ушам. - “Если Кирилл победит вас, то больше никогда не вмешивайтесь в наши дела. Даже если Кирилл или Рай упустят почести, я попрошу вас воздержаться от вмешательства снова!” - - “Этот твой грубый рот... Я сделаю так, что ты никогда больше не сможешь говорить! Подожди, когда я намылю твою шею!” - Твёрдо указывая на Кирилла, который всё ещё был сбит с толку, Леон взял своих лакеев и вернулся на своё место. - “Нет, подождите!? Чт...” - Кирилл, мысли которого на мгновение остановились, внезапно почувствовал руки на своих плечах. - “Кирилл, ты должен победить!” - - “Молодец, Кирилл! Если это официальный матч, не обращайте внимания, дворянин он или нет, сотри его в порошок!” - - “Ага, ага, сделай это” - Его друг воин и благородная девушка подбадривали его. - “Э...!? П-почему я!? Разве Элленоа-сама не приняла его вызов!?” - - “Что ты несёшь. Как можно доверить такую ​​опасную задачу слабой девушке?” - - “Нет, если бы это не была провокация Элленоа-самы, не было бы... Р-Рай! Что-то вроде этого лучше оставить Раю! Рай, помоги мне...” - - “Даже если я пойду туда, не похоже, что он был бы уверен в своём поражении, потому что я воин.” - - “Н-ни за что...” - Словно показывая, что его время истекло, прозвенел звонок, говорящий о начале лекции. ---------- Том 1 Глава 111 - “И вот через пять дней по неизвестной причине я стану представителем в матче…” - - “Что ж… Это прискорбно.” - На слабый голос Кирилла ответила горькая улыбка Ардиса. Вынужденный вступить в схватку с четвёртым сыном графа, которую он не начинал, Кирилл, как обычно, скулил, находясь в доме Ардиса. Весть об этом уже разлетелась по академии, событие через пять дней уже высечено в камне. Хотя ничего нельзя сделать, даже если он пожалуется, он всё равно не мог просто принять это, ничего не сказав. Таким образом, теперь Ардис отвечает на желание того, кто хочет поворчать о своих проблемах. - “Ну, даже если это сражение, это не значит, что это будет стоить тебе жизни, это больше похоже на «тренировку», верно? Как насчет того, чтобы не беспокоиться о том, выиграешь ты или нет, подумай об этом как о хорошем тренировочном опыте и получи от него удовольствие.” - - “Хотя бы один человек не требует от меня победы…” - Глаза, которые выглядывали между её волос цвета мёда, он вспомнил темно-серые зрачки, которые смотрели на него... - “Понятно, Кирилл? Это будет битва, в которой мы собственными руками добьемся того, чего хотим, против аристократа, который заблуждается и не может должным образом видеть реальность! А ты наш представитель! Поражение не допускается! Абсолютно, понял? Абсолютно!” - Вспоминая благородную девушку, которая не простит ему, если он проиграет, Кирилл содрогнулся. - “Разве соперник не студент твоего курса? Если противник пользуется только заклинаниям «Греист» или «Дессел», то разве для тебя это не должно быть проблемой?” - - “Но он владеет особыми умениями…” - - “Особыми умениями?” - Ардис был заинтересован в этом. - “В семье Классель передается секретное умение, это довольно известная история, понимаешь? Леон-сама - четвёртый сын, но он определенно унаследовал это.” - - “Что это за умение?” - - “Очевидно, это умение стихии ветра наравне со «Сти. Грол. Элмет» (Лезвие яростного удара). Но заклинание очень короткое, его можно произносить так же быстро, как и базовые заклинания.” - - “Хмм. Так же быстро, как и базовые заклинания, хах…” - - “Если он сделает первый шаг, мне придётся защищаться от его заклинаний...” - Кирилл схватился за голову, не зная, что делать. У первокурсников курса магов в основном идут лекции. Даже на тех немногих практических занятиях, которые проводятся, занятия используются только ради физической тренировки и практики их контроля над основными заклинаниями. Вот почему, пока они не продвинутся на год, особая магия не сможет проявить свою силу. А для таких учеников, как Леон, которые изучили специальное умение, предназначенное для ведения боя, их успеваемость в академии повысится, если будет больше практических занятий. Такова нынешняя ситуация в академии. «Тот, кто сильнее победит в реальной схватке» слова Леона, не были беспочвенным хвастовством. Конечно, у Кирилла лучшие результаты, поскольку учебная программа первого года состоит из основных заклинаний. Но в будущем, когда практические аспекты будут преобладать в их учебной программе, особая магия Леона увидит свет. В отличие от базовых практических занятий, которые у них есть сейчас, где они могут говорить медленно, если это бой, где скорость пения решит исход, нет необходимости смотреть, у кого есть преимущество. {Если бы я только мог не произносить заклинания, как Ардис...} - Кирилл думал о таких нереальных вещах. Четыре года назад. В первый раз, когда они встретились, Кирилл увидел, что Ардис использует магию без произношения заклинания, и подумал, что это было нормой. Но после поступления в академию он пришел к выводу, что эта концепция оторвана от реальности. Для начала, использование заклинания без слов больше похоже на миф в этом мире. Даже его близкий друг Рай не воспринял бы его всерьез, сказав - «Это просто интересная история». - “Кирилл, Кирилл... Магия и умения отличаются?” - С любопытством спросила Риана, которая слушала со стороны. Наклоненная голова Рианы выглянула снизу, когда Кирилл смотрел в пол. - “Унн... Они похожи, но классифицируются по-разному.” - На время Кирилл перестал ворчать и начал мягким тоном объяснять близнецам. - “Умения и магия, они могут вызывать один и тот же эффект, например появление огненного шара и порыва ветра. Но умения доступны лишь небольшой части людей. В отличие от магии их могут использовать только особые люди. Точно так же, как магия меча Ардиса-сана, это вид умения.” - Конечно, умению можно научить и других. Но особые или сильные умения, большинство из них держатся в секрете или передаются только в племени или семье ради монополизации их силы. Семья Классель - один из таких примеров. С другой стороны, есть умения, которым нельзя научить других. Ограниченные специализацией пользователя или уникальными обстоятельствами, некоторые умения могут использоваться только владельцем. А тех, кто владеет таким умением, почитают и называют «уникальными обладателями». Помимо них, есть заклинания, созданные случайно, поскольку шанс создать это заклинание довольно низкий, их также называют умениями. - “С другой стороны, магию может использовать каждый, пока у него есть мана. Произношению и методу активации магических заклинаний можно научить, если правильно следовать процедуре, кто бы ни использовал, не имеет значения, эффект будет таким же.” - Ну, если быть точным, есть совместимость с элементами, так что не совсем «Любой может использовать любую магию». Тем не менее, заклинания и процедуры хорошо известны, в этом большая разница между магией и умениями. Конечно, хотя это хорошо известно, этому не учат нигде, кроме академий, специально обучающих магии, и те, у кого нет маны, не могут её использовать. Кроме того, эффекты заклинания могут быть такими же, а его сила - нет. Даже если заклинание одно и то же, например «Огненный шар», сила может сильно различаться в зависимости от пользователя. У новичка «Огненный шар» может оставить только след на ветке дерева, но у опытного мага его «Огненный шар» может легко собрать достаточно силы, чтобы сровнять с землёй два или три дерева. Проще говоря, это те процедуры, известны должным образом и зарегистрированы в списке магических заклинаний, это является «Магией», а не «Умениями». В каком-то смысле все они являются умениями, и среди многих умений те, чьи процедуры и методы активации полностью задокументированы, называются магией, то есть их основная природа одинакова. - “Тогда Кирилл не будет использовать умения, потому что не может?” - - “На данный момент всё, что я могу использовать, это магия...” - Может наступить день, когда он придумает своё оригинальное умение, но, по крайней мере, в академии не преподавали никакого умения. Так что на время он застрял в изучении магии. - “Ардис может использовать умения, верно?” - Филия цеплялась за Ардиса сзади, закинув руки ему на шею, она выглядела так, будто пыталась оттащить его назад, но у двенадцатилетней девочки не было достаточно сил, чтобы встряхнуть Ардиса. - “Полагаю, что так.” - Коротко ответив Филии, Ардис слегка взъерошил гладкие платиновые волосы. Конечно, Ардис использует умение. «Магия меча» считается умением, поскольку никто другой не может ею пользоваться, это яркий пример умения. Однако Ардис, ответивший на вопрос Филии, внезапно добавил «Но» со сложным выражением. - “Я догадывался, что это будет что-то в этом роде, но академия действительно так учит, хах... Вот почему все используют одну и ту же технику, сражаются в одном стиле.” - - “Э? Что ты имеешь в виду?” - При неожиданном комментарии спросил Кирилл с любопытством. - “Для меня, что использует Кирилл и то, что используют другие маги, - это всё «Умения», включая Греист (Огненный шар) и «Ферн. Реста. Ганов!» (Пламя чистилища).” - - “Но, «Огненный шар» и «Пламя Чистилища» - обе хорошо известные магии?” - - “Магия не является явлением. Это причина и следствие использования маны.” - - “Д-да?” - Не понимая смысла слов, Кирилл округлил глаза, пока Ардис продолжал. - “Ключ - это поток маны, результат зависит от того, как ты перемещаешь ману. Если ты понимаешь законы, простого использования маны будет достаточно, чтобы управлять огнем, льдом или чем-либо ещё. Эффекты, вызванные правильным управлением маной, проявленное явление и будет умением. По крайней мере, так меня учили.” - После объяснения Ардиса, которое было совершенно немыслимым, мысли Кирилла запоздали на много шагов. - “П-подожди! Что это было, Ардис-сан!?” - - “Проще говоря, магия - это «То, что ты понимаешь под магией». Умение - это «То, что проявилось». Другими словами, именно из-за того, что «Магия» не понимается, маги должны проявлять «Умения», следуя заранее определённым шагам и произношениям, способы применения своих заклинаний из-за этого ужасно ограничены.” - Кирилл потерял дар речи. Согласно истории магии, которую он изучил в академии, современная магическая система определена уже более тысячи лет назад. В течение этого долгого периода изучение магии должно было развиваться, хотя и медленно, технология, лежащая в основе этого, должна была улучшиться за свою долгую историю. Хотя Кириллу, который всё ещё учится, было бы трудно сказать, если то, что сказал Ардис, правда, это перевернуло бы всю магическую систему. Это худшее откровение, что все пожилые люди, которые шли по пути магии и вложили в него свои жизни, все смотрели в неверном направлении. Но, Кирилл подумал. Если это правда, уникальная магия Ардиса имела бы смысл. Магия меча - это уникальная магия, о которой не упоминалось даже в долгой истории магии, как и о факте того, что заклинания можно не произносить. - “Если люди могут проявлять явление, известное как умение, без понимания процесса, известного как магия, процесс использования магии значительно упрощается. Другими словами, магов можно производить массово. Возможно, сейчас всё так, потому что количество важнее качества, хах.” - Ардис догадался о происхождении современной магии. - “У-ухх... Ардис-сан.” - - “Что?” - - “Если это правда, что заклинание можно не произносить... Есть ли люди, которые могут это делать, кроме Ардис-сана?” - - “Да. Нере тоже может использовать магию, не произнося её.” - - “Эээй!?” - - “Что? Ты не знал?” - - “…Нере может использовать магию? Я впервые слышу это!” - Под натиском неожиданной информации и без того обеспокоенное лицо Кирилла нахмурилось больше, чем раньше. Но даже когда он подавлял свои смущённые эмоции, его мысли не останавливались. - “Тогда я тоже смогу использовать магию как вы?” - Проблема, с которой он сейчас столкнулся, казалось, озаряется слабым лучом надежды. - “Матч через пять дней...” - Но в действительности не всё так просто. Надежда Кирилла легко рассыпалась. - “Нет, как и ожидалось, пяти дней слишком мало, чтобы научиться этому. Обычно на это уходит два-три года. Что касается Кирилла, поскольку у тебя уже есть опыт работы с магией, возможно, это получится в более короткие сроки, но... Вероятно, это вс займет год или около того.” - - “Вот как...” - Утешая подавленного Кирилла, Ардис сказал. - “Но это не значит, что ты не сможешь сражаться, если тебе придётся произносить заклинание. Даже если твой противник владеет особыми навыками, вам обоим не хватает опыта. Бьюсь об заклад, он плохо держит равновесие, почему бы не попытаться схватить его за ноги и уронить, чтобы взять верх или что-то в этом роде?” - Плечи Кирилла были на небывало низком уровне, но были ещё два голоса, которые его подбадривали. - “Сражайся, Кирилл, десу.” - - “Не проиграй, Кирилл, десу.” - ---------- Том 1 Глава 112 День матча. Тренировочные площадки на территории академии были заполнены людьми. Это площадка в академии, изначально предназначенная не только для тренировок, но и для различных мероприятий и имитации сражений, здесь подготовлена ​​зрительская зона. Конечно, поскольку это не развлечение, специальных мест для зрителей нет. Есть только ступень, которые идут из середины площадки. Зрители могли сидеть на ступеньках или на своих раскладных стульях. Круглый центр арены имеет диаметр около пятидесяти метров и окружен стеной высотой около трех метров. - “Хее, внутри арены всё так и есть, хах.” - Рай выглядел немного впечатлённым ареной рядом с Кириллом. Но Кирилл был не таким, как он. Он не думал, что ситуация будет развиваться таким образом. Идти против сына графа Кирилл не имел ни малейшего желания. Тем более, что зрителей много. Кирилл, который уже был подавлен из-за этого, стал ещё более подавленным. - “Почему так получилось...” - В последнее время его подобное ворчание стало обычным явлением. - “Это неизбежно. С одной стороны, гений, который впечатляет даже инструкторов. С другой - сын дворянина с высшим пэром в академии. И двое из них пойдут друг против друга, чтобы доказать свои убеждения, конечно, людям будет интересно.” - - “Нет, тот, кто бросил этот вызов и тот, кто принял, это не я…” - Учитывая свою собственную позицию, Кирилл возражал, хотя и немного слабо. - “Даже если он никогда этого не говорил, в конце концов, так оно и будет. Разве не хорошо с самого начала позаботиться о самом проблемном парне? Если тебе удастся победить сына этого графа, он больше никогда нас не побеспокоит.” - Элленоа говорила жестокие вещи, которые не соответствовали благородной девушке. Её тон был таким, как будто она изначально надеялась на это. - “...Только не говори мне, что ты хотела, чтобы это было так...” - - “Обе стороны! В центр!” - Кирилл, спросивший её настоящие намерения, был перебит сигналом судьи. - “Эй, Кирилл. Судья зовет.” - - “Раз уж я подготовила такую блестящую сцену, выиграй её, даже если не сможешь.” - Утихомиренный двумя, добавившими ещё безответственных слов, Кирилл неохотно подошёл к центру поля. Там его ждали противник, четвертый сын графа, Леон и судья. Вышедший Кирилл был осыпан взорами со всей арены. Несмотря на то, что большинство зрителей - студенты, похоже, что здесь есть даже кто-то посторонний. Причина, по которой так много людей смотрят матч между первокурсниками, заключается в том, что противник Кирилла - сын графа, а также судья - довольно известная фигура. У человека, который был судьей, были горящие красные глаза, которые смотрели на Кирилла. Она одна из немногих известных исследователей, добившихся реальных результатов в исследовании руин. У неё есть не только слава, у неё есть и красота, которая расточительна для исследователя, у неё нет недостатка в поклонниках среди знати и простолюдинов. Её личность чиста и жестока. Ей не нравились действия в тени, поэтому она беспощадна ко всем, кем бы они ни были, у неё было много врагов, но в то же время много друзей. Её черта - не подчиняться чьему-либо принуждению, поэтому все знали, что она будет справедливой. Нет никого, кто лучше подходил бы на роль судьи. Зачем кому-то вроде неё быть судьёй в драке между студентами? Ответ на этот вопрос дала Элленоа. - “Дворяне, им нравится думать, что они выиграют своими силами. Конечно, есть и те, кто так не думает. По крайней мере, они не хотят проигрывать простым людям. Судья может признать результат недействительным или даже получить заранее взятку.” - Но с ней всё будет в порядке, так сказала Элленоа. Женщина-исследователь, нервы которой настолько крепки, что даже высшие дворяне не могут повлиять на её суждения, даже если граф оказал бы на неё давление, нет никаких шансов, что она окажется предвзятой. Кроме того, с её известными способностями в роли исследовательницы. Никто не сомневается в её суждениях. Вот почему Элленоа порекомендовала судью раньше, чем сын графа. Конечно, она, как известный исследователь, очень занятой человек. Нет никаких шансов, что она пришла бы судить матч между студентами, но, по словам Элленоа, «Я умоляла её» и каким-то образом она смогла выполнить её просьбу. Хотя было бы хорошо сделать это от имени её отца, семьи Милмеуса виконта, но Элленоа, похоже, искала её сама, Кирилл подумал, что странно, как такая благородная девушка, как она, могла так свободно передвигаться. - “Как долго ты собираешься заставлять ждать человека из графской семьи? Я знаю, что просить простолюдинов о вежливости бесполезно, но всему есть предел.” - - “Ухх, извините.” - Когда Кирилл подошел ближе, сын графа, Леон снова стал властным, услышав извинения Кирилла, его высокомерие возросло. - “Для начала, теперь, когда я подумал об этом, почему я нахожусь на одной сцене с таким хулиганом, как ты. Скорее, ты должен сложить голову на землю и попросить прощения. Ещё не поздно, если ты готов поцеловать землю и попросить прощения здесь, а затем покинуть академию, я прощу тебя.” - Хотя такое высокомерное отношение немного трепало Кириллу нервы, он не мог согласиться с провокацией оппонента. - “Ухх... Я не могу этого сделать, у меня тоже есть на это свои причины…” - Но в основном, это всё благородная девушка, которая никогда ему не позволит этого сделать. Кирилл несколько сдержанно отклонил его предложение, но Леон не позволил ему отказаться. - “Идти против кого-то из графской семьи, хах!” - Леон, который в тот момент разгорячился, попытался подойти к Кириллу, но, благодаря судье, она подняла руку и остановила его. - “Хотя я понимаю, что слова - это тоже форма оружия, но, пожалуйста, воздержитесь от чрезмерных провокаций до начала матча. За большее, чем это будет штраф.” - - “Хааа!? Ты не знаешь, кто я!?” - Леон, который переключил свою цель на судью, но женщина-исследователь ответила без единого беспокойства. - “Да, я полностью осведомлена. Четвертый сын семейства графа Классель, Леон-доно, верно. И так? В чём дело?” - - “Знаешь, и всё равно говоришь такие глупые слова?!” - - “Вы здесь как один из участников сегодня. Я судья. Есть ещё что-нибудь? Я здесь выполняю свою роль судьи. Если вы всё же решите не сдерживаться, могу ли я дисквалифицировать вас прямо сейчас?” - - “Ку... Запомню это...!” - Похоже, что даже Леон хотел бы избежать дисквалификации. Леон взглянул на судью с ненавистью и отступил. Кирилл вздохнул в глубине души. Безусловно, это был правильный выбор, когда её выбрали судьей. Если это тот, кого не беспокоят угрозы Леона, он может рассчитывать на честную схватку. Хотя Леон по-прежнему смотрит на неё с ненавистью, судья не возражала и сказала. - “Думаю, обе стороны уже поняли правила, но я повторю их ещё раз.” - Кирилл и Леон кивнули, ничего не сказав судье. - “Продолжительность будет пятнадцать минут. Исход решит талисман для имитации сражений. Он образует защитный барьер вокруг того, у кого он есть, он потеряет свой эффект, если будет нанесён урон свыше определенной степени. В любом случае исход будет решён, когда талисман перестанет действовать, конечно, потерявшая его сторона проигрывает.” - Судья вынула талисманы и вручила по одному Кириллу и Леону. Кирилл получил талисман и прикрепил его к своей одежде. - “Запрещается наносить удары по противнику, потерявшему эффект талисмана. Любые попытки атаковать после определения исхода будут рассматриваться как нарушение правил. Поскольку это не настоящий бой, не думайте о том, чтобы добить своего противника.” - Талисман предназначен для высвобождения легких частиц в радиусе около метра, когда он теряет своё действие. Даже если они засунут его в карманы, момент, когда он перестанет действовать, всё равно будет очевиден. - “Хотя зона для зрителей имеет собственный барьер, любые преднамеренные атаки в эту зону запрещены. И получение какой-либо помощи извне также не допускается. Разрешены любые атаки магическими заклинаниями, кроме некоторых. К запрещенным заклинаниям относятся яд, проклятия и тому подобное. Также запрещено использование оружия с этими эффектами. Всё понятно?” - Правила такие же, какие он слышал заранее. Тут не на что жаловаться. - “Тогда, обе стороны, пожалуйста, займите исходное положение.” - Услышав слова судьи, Кирилл занял позицию, отмеченную в центре арены, и склонил голову. - “Хах?” - - “В чём дело?” - Кирилл нечаянно повысил голос, и судья спросила. - “Ух, это... Стартовая позиция здесь?” - - “Да, ошибки быть не должно.” - Кирилл стоял на высеченной на земле линии. И его противник, Леон, стоит на линии точно так же. Но расстояние между ними меньше, чем думал Кирилл. - “Это действительно нормальное расстояние?” - Судья-исследователь сузила глаза. Кажется, она поняла слова Кирилла, но только покачала головой и больше ничего не сказала. С другой стороны, другой человек, стоявший в том же ряду, широко улыбался. - “Простолюдин. Ты что, струсил? Если ты боишься получить магический выстрел на таком расстоянии, почему бы тебе уже не сдаться.” - - “Ух, нет... Если это не ошибка, значит, нет проблем. Всё хорошо.” - Причину, по которой Кирилл согласился с судьёй. Это потому, что противники находится всего в двадцати метрах друг от друга. Даже у практического класса магии те же двадцать метров, похоже, академия считает, что двадцать метров - подходящее расстояние для битвы. Но это только для обычных магов. Кирилл, который тренировался в лесу под взором Ардиса, двадцать метров для него совсем не большое расстояние. Даже для медленных Двойных мечей этого расстояния достаточно, чтобы он произнёс всего одно заклинание, прежде чем он его поймает. Проще говоря, это расстояние, которое заставляет Кирилла осознавать необходимость рукопашного боя. Ему нужно будет убегать от зверя в лесу, применяя магию, чтобы надеяться, что это замедлит зверя. Кирилл, который теперь может делать это с комфортом, другими словами, он мог сделать обратное и сократить расстояние, стреляя магией. - “На таком расстоянии...” - Кирилл пробормотал тихим, никому не слышным голосом. Как и ожидалось, даже демонический наставник вчера отменил тренировку, зная, что сегодня будет матч. Вот почему сегодня он не беспокоился о своём теле. Кирилл вспомнил слова Ардиса «Ударь по ногам или что-то в этом роде» и построил ход боя после того, как в его голове прозвучал сигнал старта. - “Тогда... Начинайте!” - Как только Кирилл закончил приводить свои мысли в порядок, это было примерно в то же время, когда судья объявила о начале матча. ---------- Том 1 Глава 113 Получив сигнал к старту от судьи, сына графа, Леон начал произносить заклинание, стоя на той же позиции. В конце концов, в этом нет ничего странного, студент курса магов, конечно, предпочтет атаковать с помощью заклинания. Но с другой стороны, движения другого участника, Кирилла, полны сюрпризов для зрителей. В то же время, когда был дан стартовый сигнал, он побежал к своему противнику, Леону. Леон, увидевший это, казалось, на мгновение прекратил свою речь. В конце концов, движение Кирилла превзошло его ожидания. Леон, должно быть, думал, что Кирилл поступит так же, как он, оставшись в исходной позиции и произнося заклинание. Не обращая внимания на то, о чем думал Леон, Кирилл бежал по кратчайшей дистанции. По сравнению с лесом, в котором раньше бегал Кирилл, плоский и открытый вид на арене намного проще. Было много случаев, когда он замедлял Ракторов или Двойных мечей, преследующих его в лесу, бросая заклинания позади себя. По сравнению с этим бегать и бросать заклинания вперед намного проще, ведь ему не нужно так сильно заботиться о своих шагах. - “Проникающая галька непоколебимого рыцаря. Дессел!” - (Земля) Кирилл, который бежал с момента начала матча, произнёс своё первое заклинание, когда расстояние между ними сократилось вдвое. Пыль поднялась на расстояние десяти метров, разделяющих Леона и Кирилла. Увидев, что он на ходу сотворил заклинание, зрители ахнули от удивления. Магия Кирилла не попала в его цель, Леона, а коснулась земли прямо перед ним. После применения «Дессела», которое было не для наступления, а только для того, чтобы скрыть свой передвижение, Кирилл немного сместил свой путь по диагонали. - “Чт!? Г-где...Кхе!” - Голос Леона, смущённый из-за пропажи цели, достиг ушей Кирилла. Кирилл уже подошёл к Леону. Хотя у Кирилла такая же ситуация, что он не может так хорошо видеть из-за пыли, для него это было легко, поскольку его противник еще не сдвинулся со своей исходной позиции. Кирилл, сокращая дистанцию ​​в один миг, подошел к Леону. - “Не может быть, я...!” - Леон напрягся и попытался приготовиться, когда услышал шаги Кирилла. Но уже поздно. Кирилл уже сократил дистанцию до расстояния вытянутой руки. Пнув Леона по ногам, пока он не мог справиться с внезапным приближением. Как только он потерял равновесие, Кирилл нанёс удар кулаком. - “Уваа...!” - В отличие от Рая из класса воинов, Кирилл не получил никаких уроков по боевым искусствам. Но его противником был тот, кто даже не знал, как сделать первый шаг в ближнем бою. Хотя это был простой удар кулака, он не смог избежать кулака Кирилла, отточенного с помощью тренировок и методов уклонения Ардиса. Леон, получивший кулак прямо в грудь, резко развернулся на земле. Конечно, это еще не конец. Целью Кирилла была рукопашная схватка, в которой некогда было произносить заклинание. Против Леона, обладающего особыми навыками семьи, Кирилл имел преимущество только благодаря реальным сражениям и способности адаптироваться. Отбросив Леона, который привык заклинать на безопасном расстоянии стоя, он использовал преимущество, сражаясь на расстоянии, к которому он привык, а противник - нет. Это развитие, к которому Кирилл сумел прийти своим первым неожиданным ходом. Сидя на заднице,перед ним была фигура Леона с удивлённым лицом. Это расстояние так коротко, что он почти мог видеть себя в глазах Леона. Напряжение Кирилла росло, поскольку развитие происходило именно так, как он предполагал, поскольку теперь он взял верх. Метод боя на расстоянии, доступном в пределах руки. Чему-то вроде этого, маг, учившийся в академии, не мог обучиться. Если не считать наёмников, имеющих реальный боевой опыт, обычные студенты не справились бы с этим. Но Кирилл был другим. Он даже уклонился от Рактора, который налетел на него в лесу во время тренировки, был даже один раз, когда его ноги были почти отрезаны клыкамиДвойных мечей. Он уже испытал такую ​​ситуацию во время произношения заклинания. Против студентов курса магов, которые никогда не тренировали рукопашный бой, он мог продвинуть бой в свою пользу. Чтобы не упустить прекрасную возможность, он решил завершить матч основным заклинанием стихии огня, с которым он наиболее знаком. При прямой атаке на этом расстоянии даже базовое заклинание может разрушить барьер талисмана. - “Пылающее пламя, которое...” - - “Хии! Активировать 6215!” - Леон, тело которого задрожал в ответ на заклинание Кирилла, внезапно начал говорить необъяснимые вещи. Может быть, это особые умения? Кирилл подумал об этом. Но даже если так, в плане Кирилла сейчас нет изменений. Решить исход, активируя заклинание быстрее, чем Леон. Только так. - “...является доказательством моей силы. Греист!” - (Огненный шар) - “Пароль ※ × △ ●！”- Со скоростью произношения, которую можно было бы назвать лучшей в академии, Кирилл закончил произносить заклинание раньше. Огненная искра, проявившаяся в ладони Кирилла, нацеленная на Леона, расширилась и метнулась к своей цели. Когда огненный шар шириной почти в две головы вонзился в грудь Леона, оставив за собой красный след маны, его фигура исчезла в следующий момент. При этом раздался звон, будто твердый металлический стержень сломался пополам, и в центре Леона появились легкие частицы. Это доказательство того, что заклинание Кирилла сломало защитный барьер Леона и сделало талисман бесполезным. - “Н-не может быть...!” - От немыслимого результата Леон потерял дар речи. - “Вот оно! Победил Кирилл!” - Когда судья объявила о победе Кирилла, около семидесяти процентов ликовали, двадцать процентов бормотали, а остальные были в растерянности. Ликующие - это, очевидно, простые студенты, часто угнетённые знатью, а бормотали люди, владеющие особыми умениями, такие как семья Классель, или те, кто не ожидал, что Леон будет побежден простолюдином и другие сбитые с толку, вероятно, те кто шокированы боевым стилем Кирилла, несмотря на то, что он маг. - “Пхев... Я как-то выиграл...?” - Выражение лица Кирилла, вздыхавшего с облегчением, внезапно напряглось. - “Что!?” - Кирилл посмотрел вверх на источник дискомфорта и сглотнул. Кирилл почувствовал искажение, распространяющееся над ним. Искажение, казалось, материализовалось к этому моменту, он даже чувствовал дискомфорт в ушах. Воздух дрожал. Дул ветер. Слышался частый треск в воздухе. Было активировано заклинание. По мере того, как его внешний вид становился всё яснее, ликующая и растерянная публика начала волноваться. - “Что это такое!?” - - “Кто это сделал!?” - - “Это… Это… ​​Класселя...!” - Когда он услышал имя Классель, Кирилл сразу понял ситуацию. Особое умение, унаследованное от семьи графа Классель. Вероятно, это оно и есть. Незнакомые слова, которые только что произнёс Леон. Так как он никогда раньше не слышал этого заклинания, более того, несколько слов в конце были бессмысленной тарабарщиной, он подумал, что активация не удалась. Но это было его недоразумение. Магия… Умение уже активировалось. Кирилл посмотрел на Леона, который всё ещё сидел на заднице. - “А...мАааах...” - У Леона был слабый голос, когда он покачал головой с испуганным лицом. - “Берегитесь! Оно выходит из-под контроля!” - Судья сделала предупреждение. - “Выходит?” - Бормоча, Кирилл снова посмотрел вверх. Конечно, явление, происходящее прямо сейчас над ним, лучше всего было бы описать как выход из-под контроля. Глядя на заклинателя, Леона, было ясно, что это вовсе не было результатом его намерений. Кроме того, прошло слишком долгое время между произнесением заклинания и эффектом магии. Потому что его произношение было прервано на полпути огненным шаром, или Леон потерял контроль над умением. Или по какой-то другой неизвестной причине. В любом случае, сам Кирилл не был так уверен, действительно ли это опасно для него самого. Умение набирало обороты, казалось, что оно вот-вот взорвется. - “Назад!” - Женщина-исследователь повысила голос. В мгновение ока умение над его головой, набирающее силу, пришло в движение. Ветер, который вращался, как шар, внезапно принял форму острых лопастей и полетел в сторону Кирилла. Изначально это умение было направленно в Кирилла в качестве цели. Естественно, что Кирилл по-прежнему будет его целью. Но сейчас умение выходит из-под контроля. Очевидным доказательством было то, что он целился в свою цель, Кирилла, не обращая внимания на своего заклинателя, Леона. Кирилл будет в порядке. Поскольку защитный талисман всё ещё действует, он может выдержать некоторую степень повреждений. Но Леон, который всё ещё был на земле перед Кириллом, другое дело. Его талисман уже стал бесполезным из-за огненного шара Кирилла, если умение попадёт в него, оно не оставит его невредимым. - “Кух! Изрезанное черное небо, изолированные белые волны, жилет стойкости. Филд! Манина!” - (Магический барьер) Сразу же придя к выводу, Кирилл остановился и установил собственный магический барьер. Даже если это был кто-то не дружелюбный, он не хотел, чтобы его противник пострадал. Он не знал, как его магический барьер сможет противостоять тайному умению графской семьи. Но, Кирилл не отступит, даже ради собственного блага. Хотя он чувствовал тревогу, создавая магический барьер, который он только недавно изучил, к счастью, его рот говорил чётко. В то же время, когда заклинание было закончено, над головой Кирилла появилась светлая фиолетовая равная шестиугольная пленка. Установка барьера запоздала, а искусство ветра уже наступало. Ветер, сделанный из бесчисленных яростных лезвий, врезался в преграду. Непрерывно раздавались звуки взрывов. Каждый раз голубовато-белый свет появлялся на поверхности барьера и исчезал. - “Держись, пожалуйста...” - Было бы хорошо, если бы он мог развернуть тройной магический барьер, как Ардис, но, как и ожидалось, Кирилл не смог этого сделать. Чувствуя холодный пот на щеках, Кирилл изо всех сил старался удержать барьер. Сколько ещё ему нужно продержаться? Время, которое казалось долгим, вызвало его разочарование, но теперь Кирилл может только терпеть. Звуки ударов ветра о преграду со временем стихли. Поскольку звук вначале,происходящий быстро, медленно затухает, очевидно, что заклинание теряло свою силу. В конце концов, буйное умение прекратилось. - “Сделал это... Как-то?” - Кирилл от усталости упал на колени. Бессознательно вытирая пот со лба, он собирался повернуться и проверить безопасность Леона, «Ты в п...?», Прежде чем потерять дар речи. Но то что Кирилл увидел… Это был четвертый сын графа без сознания, с белыми глазами и мокрой промежностью. ---------- Том 1 Глава 114 Защищаясь от неконтролируемого заклинания, Кирилл, который удостоверился в своей безопасности и безопасности Леона, тяжело вздохнул. - “Хорошая работа. Это была потрясающая победа, хах.” - - “Рай...” - Это был Рай, который окликнул Кирилла на земле. Элленоа тоже была рядом с Раем. - “Ты можешь стоять?” - Ухватившись за протянутую руку Рая, Кирилл почувствовал головокружение, поднимаясь. Поскольку исход уже предрешён, нет никаких проблем, даже если посторонний ему помогает. Вся арена была засыпана голосами разной громкости. Большинство из них хвалили Кирилла, но были и те, кто смеялся над Леоном. Это нормально. Слишком большая разница в способностях между знатным человеком и человеком из простого народа. Тем более для магов, которым потребуется высшее образование. Родился в благодатной среде, семье графа и проиграл Кириллу, обладая секретными умениями своей семьи, к тому же потеряв сознание сразу после поражения. Последним гвоздем в гроб было то, что он даже обмочился. Он был «мерзостью среди дворянства» для знати, но простые ученики считали что «так ему и надо». - “Какой жалкий парень…” - Посмотрев холодным взглядом на Леона, который всё ещё лежал на земле с мокрой нижней частью на его мантии, Элленоа сдавленно сказала. - “Было бы лучше, если бы ты просто бросил его.” - Затем она повернулась к Кириллу, у дочери виконта было немного утомлённое лицо. - “Я не мог так поступить…” - Для Элленоа он был человеком, который не представлял ценности для защиты, но даже в этом случае Кирилл не мог смотреть, как он умирает. - “Эй, снова эти слова... Ну, теперь неважно.” - Казалось, она снова хотела прокомментировать обходительность Кирилла, но тут же потеряла интерес и посмотрела на зрителей. Что произошло? Не успела мысль Кирилла превратиться в вопрос, как Элленоа глубоко вздохнула и сказала. - “Всем, кто смотрел! Как вы видели, Кирилл с того же курса магов победил Леона-саму!” - Кирилл был удивлен внезапным действием. - “Многие из вас уже знали об этом, но причина этого матча заключалась в том, что Леон-сама возражал против того, как меня называет мой друг!” - Так кричать в общественном месте было неподобающим поступком для благородной девушки. На самом деле, было много студентов, которые подозревали, что дворяне уже начали хмуриться. Но большинство студентов-простолюдинов не знают и не заботятся о таких вещах в отличии от дворянин. Кирилл был таким же, он просто удивлен её действиями. И Рай, который был рядом с Кириллом, ухмылялся, как будто ему нравилась ситуация. - “Если Кирилл победит, Леон-сама никогда не станет вмешиваться в мою дружбу! Таким образом, с этого момента, даже если Кирилл будет называть меня по имени без почтительности, в любом вмешательстве нет необходимости! Любой, у кого есть претензии...” - Элленоа немного приостановила свои слова и указала на жалкого Леона. - “Пожалуйста, пусть Кирилл побьет вас так же!” - Для студентов, которые изначально были простолюдинами, это было скучное объявление. Хотя есть ещё немало учеников из дворянства, которые не выглядели счастливыми, у них не было уверенности, что они смогут победить Кирилла, даже если они бросят ему вызов. Даже Леон был поражен, не в силах что-то сделать. Среди тех, кто имел те же намерения, что и он, нет благородных учеников с лучшими способностями, чем Леон. Поскольку шансы на победу невелики, даже если они бросят вызов, то их ждёт участь Леона, это сделало бы их посмешищем в аристократическом обществе. Конечно, у них не было выбора, кроме как прикусить губы. Убедившись, что толпа не выдвигает возражений, Элленоа удовлетворенно кивнула и повернулась к Кириллу. Это было выражение, которое говорило «Я сделала это». - “Кирилл, Рай. С этим никто ничего не скажет, даже если вы не будете почтительны!” - Рай казался таким же беззаботным, как обычно. Но Кирилл, напротив, казался мрачным. С такой публичной речью перед такой толпой, насколько хлопотной будет его академическая жизнь с завтрашнего дня! Ничего не поделаешь, даже если он пожалуется Раю. Элленоа не обращала внимания на такого подавленного Кирилла, что же касается Рая, то выражение его лица говорило «Теперь будет весело!». Другие студенты, похоже, вообще не собирались к ним подходить, у Кирилла нет никого, кто бы послушал его ворчание в этой академии. Придя к осознанию, Кирилл почувствовал боль из-за того, что никто не понимал его хорошо в академии. В конце концов, он ворчал черноволосому мастеру в его доме. - “Почему она так грандиозно это заявила…” - Кирилл почти плакал, в то время как слабо жаловался. Завершив матч с Леоном, Кирилл, закончивший своё расписание в академии, как обычно, направился в дом Ардиса. Кирилл полностью освободился от всего, что происходило в академии. - “Йоши, йоши...” - - “Йоши, йоши...” - Рядом с таким подавленным Кириллом были Филия и Риана. Похоже, Кирилла пытаются утешить. - “Но Кирилл, не похоже, что эта девушка делала это бездумно.” - - “...В смысле?” - Спросил Кирилл, который этого не ожидал. - “Не все там знали, что происходит, верно? Только небольшая часть из них знала правду. Если твой противник - сын дворянина, то он может дёргать за ниточки. Может сказать: «Я пытался осудить крестьянина, пытающегося увести аристократа по ложному пути», или: «Я пытался спасти благородную девушку, чьей слабостью пользовался крестьянин». Если бы что-то подобное случилось, Кирилл внезапно оказался бы плохим человеком, возможно, тебя бы даже изгнали.” - - “Ни в коем случае, просто его слова, не могут сделать так много, хотя…” - Конечно, было много знати, которые любили выставлять напоказ своё положение и были грубыми с простолюдинами. Но разве они зашли бы так далеко только из-за пустяка между студентами? Воображение Кирилла просто не могло этого представить. - “Не стоит недооценивать дворян. Они не милостивы и не добродетельны. Скорее, они не сильно отличаются от головорезов в тени в том смысле, что они очень заботятся о своей репутации. Единственная разница между дворянами и ними в том, что они обладают властью и положением. Но они поступят так же, если это будет касаться их репутации.” - - “Это... Вот как?” - Близнецы гладили Кирилла, взъерошивая его волосы. Аккуратно причёсанные волосы были спутаны повсюду, это было похоже на его волосы после сна, но Кирилл не заметил этого, когда сосредоточился на разговоре с Ардисом. - “Вот почему эта девушка пыталась вовлечь всю толпу. По правде говоря, даже если какой-нибудь дворянин попытается что-то подстроить, вся толпа была свидетелем. Что бы они ни придумывали, это не будет иметь большого эффекта.” - - “Это был поступок после долгих размышлений, не так ли?” - - “Да. Вот как я это вижу. Хотя это немного вынуждено, разве она не проверила их? Ну, с почётными именами дело обстоит иначе.” - Похоже, Элленоа не просто наивная девушка. Конечно, она заранее пригласила судью в качестве защиты от обмана Леона, она многое продумала сама. После окончания матча, по мнению Ардиса, это было необходимо, чтобы не дать сопернику что-то спланировать за спиной. Но даже в этом случае лицо Кирилла болело. Как и сказал Ардис, называть её по имени без почтительности - совсем другое дело. - “А теперь, Кирилл. Тебе нужно уже неосознанно называть меня по имени! Эй! Сделай это уже правильно!” - Кирилл хочет, чтобы она не гонялась за ним с вопросом о том, чтобы он называл её имя без почтительности. В конце концов, он действительно не хотел этого делать, и при этом он не хотел вмешиваться в аристократический мир. Конечно, если вспомнить ассоциацию Ровелл, которая долгое время заботилась о нем, то связь с дворянской семьей в любом случае неплоха. Но Элленоа совсем не похожа на настоящего дворянина, он и подумать не мог, что она сможет помочь ему наладить там связи. Когда Кирилл погрузился в свои мысли, Ардис позвал его. - “Кирилл.” - - “...Что такое?” - Кирилл отложил свои мысли на потом и снова сосредоточился. - “На самом деле, я думаю, что скоро уйду далеко.” - - “Далеко уйдешь?” - Ардис продолжил, в то время как у Кирилла был знак вопроса на голове. - “Да, в эти дни я не получал какой-либо долгосрочный запрос, поэтому я думаю, что через какое-то время отправлюсь в Империю с Роной.” - - “Э? Тогда как насчет меня… Ммм, не говори мне, что ты хочешь сказать, что я должен идти сюда один?” - Каждый раз, когда Кирилл направлялся сюда из столицы, Ардис нёс его по небу. Если Ардис должен ненадолго уйти из дома, он, конечно, не сможет помочь Кириллу с этим. Поскольку Кирилл не мог использовать такой нереалистичный способ полета в небе, он мог попасть сюда, только пройдя через лес. С будущим, о котором он не хотел много думать, Кирилл, который надеялся на отрицательный ответ, получил удар по лицу. - “Нет, а разве не таков был план?” - - “Ээх! Ни за что! Одному мне это не по силам!” - - “Конечно, это возможно! Бег на полной скорости во время произношения заклинания, ведение ближнего боя и магический барьер в любой момент. Тебе этого хватит. Тебе осталось совсем немного тренировок, и ты можешь сюда прийти сам.” - Конечно, Кирилл знал, что он намного более способный, чем до того, как он поступил в академию. Но это только на уровне студента академии. Настоящая битва, в которой он поставит свою жизнь в лесу, но он не был достаточно силён, чтобы пройти через него легко. - “Это кажется… Для меня нереальным…” - - “Ты же не собираешься охотиться на Рактора или что-то в этом роде.” - - “Подумай об этом более масштабно” - Cказал Ардис, но для Кирилла это было не так просто, как: «Да, я должен сделать это». В конце концов, это адский лес Корсас. Хотя это окраина, это не то место, куда должны входить студенты. Даже академия предупредила их: «Никогда не заходите в лес Корсас, даже на окраину». Объясняя это Ардису, он изобразил на лице изумление. - “Это просто чересчур.” - Некоторые студенты академии Мариули уже заходили в лес раньше, и Ардис уже успел встретиться с ними. - “Обрети уверенность в себе.” - Ардис горько улыбался, но Кирилл не знал, что сказать. На его лице было изображено сложное выражение, и он не получил ответа. Что касается близнецов, которые запутали волосы Кирилла, они уже переместили свой интерес в другое место, болтая с Нере. Полная противоположность смеющимся звукам близнецов из кухни, сердце Кирилла упало даже сильнее, чем после матча с Леоном. ---------- Том 1 Глава 115 Матч между учениками академии Мариули закончился. Получив свою долю заработной платы в качестве судьи академии, женщина-исследователь скиталась по городу, прежде чем вернуться в свою гостиницу. Дождавшись наступления ночи, она вошла в таверну напротив своей и заняла тот же самый столик у стойки, что и всегда. - “Йоо. Ты сегодня рано.” - Женщина обернулась на голос после второго бокала вина. Там был мужчина. В глазах женщины отразился мужчина в тонкой кожаной броне и с мечом за поясом. - “Хорошая работа.” - Как обычно, поприветствовав знакомого мужчину, женщина продолжила. - “Не то чтобы у меня сегодня была поздняя работа на улице, мне не нужно ждать, пока станет людно, прежде чем найти место, верно?” - - “Аах, у тебя сегодня была работа в академии, верно?” - Мужчина, который знал, на какую работу она соглашается, кивнул и сел напротив женщины. Похоже, они разделят трапезу. Этот человек - её близкий знакомый, он тоже исследователь. Даже если она позволит ему побыть с ней, это не испортит ей настроение. - “Ага. Нужно было побыть судьёй матча.” - Быстро заказав пиво и свою обычную тушенку, мужчина задал свой вопрос. - “Исследователь твоего уровня, и судья матча между студентами? Не похоже, что награда была большой или что-то в этом роде.” - - “Сначала я не была готова к этому... Но, просили с таким энтузиазмом, что я всё-таки не смогла отказаться.” - Тот, кто попросил женщину стать судьей, был не из академии. На самом деле это была девушка, одноклассница одного из участников матча. Женщина сначала отказала девушке. Это естественно. Не говоря уже о том, что академия просит третью сторону судить, это был запрос, исходящий от одной из сторон матча. Вероятно, они искали судью, выгодного для них, поэтому женщина с невыразительным лицом отказалась. Вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу честно, манипуляции в тени, это не то чтоона готова терпеть. Хотя она не кричала на девушку, потому что это была всего лишь молодая девушка, её взгляд определенно пугал. Но после рассказа девушки, кажется, что это было недоразумение. Девушка просила женщину быть «судьей, который будет судить матч справедливо, без каких-либо закулисных манипуляций». Похоже, противником друга девушки был сын из семьи графа, девушка хотела порекомендовать судью раньше, чем он сможет послать кого-нибудь со своей стороны. Конечно, если матч идет между дворянином и простолюдином, этот матч вообще сложно назвать справедливым. Дворяне обладали властью и богатством, которых нет у простолюдинов, и у них есть невидимая нить, которую они могут тянуть за пределами матча. Тем более, если по рассказу девушки, простолюдин сильнее. Было более чем достаточно шансов, что благородная сторона наймёт судью, который будет на их стороне во время матча. Девушка, которая подумала об этом, не ошиблась. Именно поэтому девушка хотела, чтобы женщина приняла просьбу стать судьей. Разумеется, женщина не собиралась туда ехать только потому, что одна из соперников - дворянин. Если бы она была такой, её жизнь не была бы столь тяжёлой. Кроме того, женщина известна как знаменитый исследователь. Если бы женщина стала судьёй, вероятно, не было бы никаких змей, способных работать из-за спины. Даже не запрошенная участником, а девушкой, которая вышла сама, чтобы найти справедливого судью для своего друга, это слегка тронуло женщину. В своем продолжительном молчании женщина, в котором решалось, согласится ли она стать судьёй, девушка, назвавшая себя Элленоа из семьи виконта, склонила голову перед публикой. Это удивило женщину. Несмотря на то, что она сама не является пэром, она всё же дочь знати. С другой стороны, положение исследователя в обществе низкое. Заниматься меритократическим занятием - звучит хорошо, но на самом деле они не слишком отличаются от наёмников в том смысле, что у них нет другого выбора, кроме как быть одним, с самым низким положением в обществе. Над ними часто смеются, как над чистильщиками руин. Большинство аристократов презирают исследователей, некоторые обычные граждане даже избегают исследователей в городе. Благодаря вкладу и результатам женщины, дворяне не могли игнорировать её, но стоять на одном уровне всё ещё было трудно. И такая молодая девушка склонила голову перед женщиной, искренне прося. Более того, запрос заключается в «быть судьей, который будет судить беспристрастно и справедливо». Наградой будет только обычная сумма, выплачиваемая академией, а она была незначительной. Но в любом случае это были все недостатки, о которые ей пришли в голову. У женщины не было причин отказываться. Женщине всё равно нечего делать, если она всё-таки откажется. Ведь она планировала на время отдохнуть в столице. Было бы хорошей сменой настроения увидеть какой-нибудь студенческий матч, и женщина согласилась на просьбу девушки. - “Ты выглядишь так, будто у тебя очень хорошее настроение?” - В итоге, она сказала это так, как будто у неё не было другого выбора, кроме как принять это, поэтому вопрос мужчины был естественным. - “Я что, корчу гримасу...? Что ж, думаю, матч между студентами был довольно интересным.” - - “Интересным?” - Словно пойманный её словами, мужчина налил половину содержимого кружки, которое только что подал официант, и предложил ей продолжить. - “Матч был между учениками, оба маги, хотя я думала, что они будут стрелять магией друг в друга на стартовой позиции...” - Когда начался настоящий матч, это было неожиданным развитием событий. Несмотря на то, что он был магом, простолюдин бросился прямо к своему противнику в момент начала матча. Вдобавок к бегу во время произношения заклинания, он даже нырнул в живот своего противника и нанёс сильный удар. Несмотря на то, что этого уже было достаточно для неожиданности, он не дал своему противнику свободы действий и выстрелил заклинанием в упор. Внезапная атака сразу после начала матча, физическая мощь, неподходящая для мага, заклинание на небольшом расстоянии, это был способ борьбы, настроенный на настоящую битву, который нельзя было ожидать от ученика. - “Ну, наверно, на это было интересно посмотреть. Этот парень действительно был студентом?” - Подозрение мужчины было обосновано. Конечно, среди исследователей есть маги, которые сражаются в этом стиле. Если это наёмник, который постоянно находится на поле боя с союзниками и врагами повсюду, они, вероятно, могут сделать то же самое. - “Я думаю, что он на самом деле просто студент. Хотя он выглядит привыкшим к дракам, не говоря уже о его силе, это, вероятно, просто разница в опыте... Вот что я думаю.” - С одной стороны, благородный ученик стоял неподвижно, чтобы сотворить мощное заклинание, а ученик-простолюдин использовал магию только как инструмент для борьбы. Фактически, заклинания, которые он накладывал, были только основными заклинаниями «Земля» и «Огненный шар». Но он объединил свои движения и заклинания и думал не на один шаг, а на несколько шагов вперед. Будучи не зацикленным на использовании заклинаний для победы над противником, он использовал все свои средства, чтобы проложить путь к своей победе. Он произвёл такое впечатление, а его стратегия показала ясные намерения. С таким количеством магов, сосредоточенных только на своих заклинаниях, оставляя в стороне магов, которые являются наёмниками или исследователями, это был стиль боя, который не подходил для студента академии. Вдобавок ко всему, когда она получала награду, она услышала, что этот молодой человек только первогодка и он поступил всего четыре месяца назад. Поскольку он простолюдин, маловероятно, что он получил раннее образование. Он, вероятно, испытал определенную степень реального боя до того, как поступил. Есть такие дети, которые воспитываются, набираясь опыта у своих родителей наёмников. - “Кроме того, я нашла кое-что… Кого-то интересного.” - Женщина, которая закончила говорить о матче, сменила тему. Это было, когда простой ученик, Кирилл, воздвиг магический барьер, чтобы защититься от буйного умения. Поскольку с того времени исход был уже решён, женщина собиралась предупредить двух молодых людей, чтобы они убирались оттуда и ныряли, чтобы защищаться от умения. По крайней мере, она должна была защитить благородного молодого человека, потерявшего талисман защиты. Момент, когда женщина решила пошевелиться, был тогда, когда она это заметила. В тот короткий момент, когда женщина смотрела на буйное умение, благородному молодому человеку был возведён ещё один магический барьер. Барьер, который выглядел так, как будто был возведён в одно мгновение, показался женщине действительно прочным. Это был барьер, который был воздвигнут в то время, когда женщина переключила взгляд с материализованного неистового умения на благородного молодого человека. Человек, который мог это кастовать, был ненормальным. Женщина, пытавшаяся найти заклинателя, нашла взглядом молодого человека с черными волосами и черными глазами в зоне для зрителей. Было бы даже более подходящим описать его как подростка. Он не выглядел намного старше других учеников, но спокойное выражение лица, которое у него было, когда он без всякого страха смотрел на буйное умение, было не похоже на его возраст. Он на нём была короткая пурпурная мантия и повязка на голове из фиолетовой ткани. - “Черные волосы и черные глаза? Короткая пурпурная мантия? Это…” - У этого человека, вероятно, была догадка. Мужчина поставил кружку на стол и высунулся наружу. - “Да. Я думаю, что это тот, кто по слухам является «Обладателем магии меча».” - Мужчина собирался сказать это, когда женщина сказала это первой. Хотя они никогда с ним не встречались, это прозвище наёмника хорошо известно в столице. Будь то правда или ложь, он - предполагаемое чудовище, поработившее «Трёх великих демонов», долгое время тревоживших королевство. - “Почему он был там?” - - “Не совсем уверена. Может быть, его нанял сын графа для каких-то манипуляций, но... Он ничего не делал во время матча, и барьер, который он поставил, тоже был установлен после матча, так что не похоже, чтобы он вмешивался.” - Если бы он проигнорировал правила и поддержал соперников во время матча, даже если её противник - «Покоритель трёх великих демонов», она не пожалела бы усилий, чтобы призвать его к ответу. Но, к счастью, «Обладатель магии меча» на самом деле ничего не делал во время матча. Причина, по которой он поставил барьер, заключалась в том, чтобы обеспечить безопасность учеников, это было после того, как был решен исход, и она как судья не могла видеть в этом проблемы. - “В любом случае...” - Продолжила женщина. - “Я не уверена, что барьер был поставлен действительно им.” - Но женщина чувствовала, что барьер определенно был наложен «Обладателем магии меча». Более того, за такое короткое время, от места для зрителей до соперников, он поставил барьер на таком расстоянии, его сила необычна… Даже если в столице много талантливых магов, всё равно не так много искусных магов гуляют по городу. «Поработитель трёх великих демонов» и «Обладатель магии меча», его звали Ардис, если она правильно помнила. {Я бы хотела с ним однажды встретиться и поговорить…} - Подумала женщина, опрокидывая стакан. ---------- Том 1 Глава 116 Через три месяца после матча с сыном графа Леоном. Благодаря тренировкам, которые он продолжил после матча, Кирилл смог без проблем сразиться с Рактором в лесу. Как и ожидалось, два одновременно для него всё ещё слишком много, но, в первую очередь, его целью не было их подчинение. Всё хорошо, пока он может пройти через лес, Ардис уже его оценил. Увидев Кирилла, который научился проходить через лес из столицы, Ардис и Рона отправились в Империю. Они ушли уже два месяца назад. Два месяца, когда не было Ардиса, тоже были интересными. Было время, когда Кирилл едва выжил против трех Ракторов, было также время, когда он отбивался от появившегося демонического существа, вместе с Нере. Буквально вчера он участвовал в ежегодном товарищеском матче с Королевской академией в качестве одного из представителей. Хотя это был плотный график, невообразимый для нормальных студентов, в то же время все они были насыщенными днями. Кирилл следовал первоначальному договору, отправляясь в дом Ардиса в лесу утром каждого выходного дня, и до полудня обучал близнецов. Он также каждый раз помогал покупать припасы в городе. Он чувствовал себя немного растерянным, будучи посыльным, но это не значит, что он не понимает обстоятельств Нере и близнецов. - “Какая сегодня дата? Филия-чан.” - - “Унн! Сегодня 29-е!” - На вопрос Кирилла Филия энергично ответила. - “Это правильно. А как насчет завтра? Риана-чан.” - - “Завтра 30-е!” - Риана ответила несколько неубедительным голосом, уступая Филии. - “Верно. А послезавтра?” - Кирилл задал им третий вопрос. - “Умм… 31-е… Нет, 1-е?” - Хотя сначала она ошиблась, Филия сразу же себя исправила и ответила правильно. - “Отличная работа. Правильно, в месяце тридцать дней, после тридцатого числа идёт первое. Это начало нового месяца, ясно?” - Кирилл учил общеизвестному знанию, которое может знать любой. Наверное, даже восьмилетний из города об этом знает. Но с близнецами всё было иначе. Их среда роста сильно отличалась от других детей. Близнецы понятия не имели, что один день - это 25 часов, а год - 10 месяцев. Это знания, которым нужно учить с юных лет, а не то, что нужно объяснять двенадцатилетним. Однако у близнецов не было этих простых знаний. Потеряв с раннего возраста обоих родителей, будучи никем не воспитанными, у них не было возможности получить образование. Наконец, после того, как они были спасены Ардисом, пришла их няня, Нере, которая сама была словно маленькой… Очень странной личностью. Неужели она не знала, что близнецы не обладали даже основами здравого смысла, или она знала, но ей было всё равно…? Хотя с тех пор, как они жили вместе с Ардисом, прошло четыре года, проблема не в том, что они спрятались в лесу, у близнецов не было основ здравого смысла. Ардис, который видел угрозу в этом, нанял Кирилла домашним репетитором. Хотя Кирилл с самого начала сомневался в своей полезности, через несколько месяцев, когда он узнал о Нере больше, он смог понять беспокойство Ардиса. Хотя он домашний репетитор близнецов, на самом деле он больше похож на друга с большой разницей в возрасте. Близнецы, которые изначально знали о Кирилле, теперь пришли, чтобы познакомиться и принять Кирилла. Кирилл заботился о них, как о своих младших сёстрах. Может быть, его сводная сестра, которая заботилась о нем, тоже чувствовала то же самое. Кирилл был счастлив от роста близнецов, а также от его ответственности как домашнего учителя, ведущего их вперед. - “Трое из вас, обед почти готов.” - Нере, которая повысила голос из кухни, энергично ответили близнецы. Кирилл выглянул в окно и увидел, что солнце вот-вот должно было подняться над головой. - “Ах... Уже почти подошло время.” - Кажется, прошло уже довольно много времени. Кирилл закончил учёбу и вместе с близнецами направился в комнату с обеденным столом. Войдя в комнату с обеденным столом, комнату наполнил легкий лесной ветерок. Слышен мягкий шум крыльев. Вроде бы какие-то насекомые проникли в комнату через открывшееся окно, это не редкость. - “Хах?” - Кирилл повысил голос. В комнате дул неестественный ветерок. - “Что?” - При внезапной перемене Кирилл, оглянувшись, увидел близнецов. Филия подняла обе руки и выглядела так, будто направляла воздух. В этом жесте не было ничего неуместного. Но Кирилл чувствовал себя странно. Это было потому, что ветер в комнате двигался так, как будто двигался в соответствии с жестами Филии. Это правда, что ветер можно создать, раздувая его руками. В любом случае, взмахи Филии руками не могли вызвать такой ветер в комнате. - “Ухх, Филия-чан. Что ты делаешь?” - - “Я заставляю насекомых-сан выйти на улицу!” - - “…Значит, этот ветер вызван Филией-чан?” - - “Это верно!” - Глаза Кирилла расширились. - “Эээ… Филия-чан, ты умеешь использовать магию?” - Кирилл подумал, что это невозможно, и снова попросил подтверждения. - “Я не понимаю, но я всегда делаю... Делала это.” - Выражение Кирилла полно удивления. Во время разговора с Филией насекомые, забредшие в комнату, уже были унесены неестественным потоком за пределы комнаты. Но для Кирилла это уже не важно. Кирилл, неопытный, всё ещё не чувствует текущую ману. Но даже в этом случае он мог сказать, что способность, которую только что использовала Филия была с использованием маны. Другими словами, молодая девушка, которая не поступила в академию для обучения профессионалами, научилась активировать магию без заклинаний. Во что-то вроде этого… Ни один студент или преподаватель в академии не поверит этой чуши. Даже для Кирилла, если бы он не знал Ардиса и Нере, он тоже не смог бы понять этого. - “Хотя сделать яркий свет по-прежнему сложно…” - Риана нанесла дополнительную атаку Кириллу, застывшему от удивления. Похоже, как и Филия, Риана тоже умеет использовать магию. - “...” - Кирилл потерял дар речи в комнате, когда из кухни вышла Нере. - “Нере, Нере. Я заставила насекомых-сан выйти наружу по ветру.” - - “Хоу, ты довольно умелая, хах.” - Нере услышала слова Филии и похвалила её, а Филия удовлетворенно улыбнулась. Похоже, что Кирилл единственный, кого смущает эта ситуация. - “Э-это… Нере-сан?” - - “Что такое?” - - “Я только что видел, как Филия-чан манипулирует ветром при помощи маны, но…” - - “В чём дело? Даже я и мой хозяин можем это сделать? Даже ты многое можешь сделать правильно.” - Возразила Нере, как будто ничего странного в этом нет. Нет, проблема не в этом. Кирилл проглотил слова, которые почти вышли сами собой. - “Может быть, Нере-сан учит их магии?” - - “Фуму... Ничего подобного не было, но я ответила на несколько любопытных вопросов этих детей. Они, должно быть, научились обращаться с маной после этого.” - Это был невообразимый ответ. - “Н-не может быть... Никаких уроков, но каким-то образом научились, чему-то вроде этого...” - - “Хах? В этом нет ничего особенного…” - От разговора, полностью опровергающего здравый смысл и логику, у Кирилла закружилась голова. И Нере только задаётся вопросом, что с ним не так. Близнецы смотрели на Кирилла слева и справа, наслаждаясь его ошеломленным лицом. В этом месте у Кирилла не было друга. Это был всего лишь Кирилл, схватившийся за голову, осознав, что все трое здесь оторваны от какого-либо здравого смысла. После этого Кирилл бездушно продолжил уроки общих знаний после трапезы и отправился обратно в столицу, пока на улице ещё светло. Его психическое состояние в полном беспорядке. С невыразимым чувством, охватившим его на весь день, он упал на кровать, когда вернулся в свою спальню. - “Этот дом странный... Это определенно странно... Все там странные…” - Подавленный неполноценностью и бессилием, Кирилл бормотал себе под нос, словно мантру, чтобы сохранить рассудок. Кирилл чувствовал себя побежденным иначе, чем в то время, когда он тренировался у Ардиса. На следующий день Кирилл каким-то образом смог контролировать своё психическое состояние и направился в академию. Снова начинаются дни лекций и практических занятий. Болтовня с друзьями, с которыми он сблизился в последние несколько месяцев. Повседневная жизнь, которую он планировал вести, как обычно, стала мрачной из-за внезапных новостей. Камень, который бросили в покой Кирилла, в тот день разлетелся по столице. Объявление войны с соседней страной, Империей Эльменией! ---------- Том 1 Глава 117 Кровь давно проливается между Королевством Награс и Империей Эльмения. Их история начинается после разрушения некоего королевства, оккупировавшего земли Корсас. Ветвь королевской семьи Корсас, чьё королевство встретило свой конец двести лет назад, бежало на земли Эльмении и построило новую страну, ныне названную Империя Эльмения. А Награс был городом-государством, который расширил своё влияние и территорию, когда произошло разрушение Королевства Корсас. Юго-восточная территория Королевства Награс, изначально это была территория Королевства Корсас. И согласно Империи Эльмении, которая утверждает, что является законным преемником разрушенного Королевства Корсас, Королевство Награс незаконно заявило свои права на их территорию. С другой стороны, Королевство Награс выдвинуло на обсуждение претензии к Империи Эльмения. Награс, который в то время был городом-государством, послал свою армию в помощь умирающим гражданам во время беспорядков и разрушений. Империя, которая в то время не поддерживала безопасность и целостность на своей земле, утверждает, что теперь она принадлежит им, это просто абсурдно. Для начала, Империя Эльмения говорила, что является преемником Королевства Корсас, но Королевство Награс никогда не признавало этот факт. Возможно, это правда, что королевская кровь Королевства Корсас всё ещё течет в Империи Эльмения, но если это так, королевская семья Награса имеет те же права, благодаря принцессе Корсаса, которая вышла замуж за их королевскую семью в прошлом. Излишне говорить, что Королевство Награс и Империя Эльмения всегда сталкивались друг с другом лицом к лицу. Дипломатических отношений у них нет, они уже много десятилетий улаживают дела силой. Две стороны, которые много раз сталкивались друг с другом, теперь уже непримиримые враги. Повторяя много раз военные столкновения и перемирия, думается, что война обязательно повторится снова, Королевство Награс не сидело сложа руки, глядя на армию империи, которая снова начала действовать в течение последних нескольких лет. В условиях ужесточения мер безопасности на границе страны и появления слухов о войне на горизонте, граждане даже не думали «Удивиться», а на самом деле подумали «Да неужели», когда империя объявила войну. Армия империи, которая уже пересекла границу, не теряя времени после объявления, ждали армию королевства после создания своего формирования на пустошах к юго-востоку от королевства. Неожиданно оказалось, что не хватает земли для столкновения двух больших армий, а земли, далёкие от какой-либо цивилизации, встречаются ещё реже. Конечно, для королевства они избегают лобового столкновения возле города или деревни, а для империи, которая утверждает, что это их родина, они запретили себе акты грабежа и убийства мирных жителей во время войны. В результате того, что две стороны, как ни странно, придерживались одного и того же мнения, было лишь несколько полей, которые можно было превратить в поле битвы. Примерно на два дня позже, чем армия империи. Спешно собранная армия королевства прибыла на поле битвы. В империи было 3000 солдат, а в королевстве - 2800. Хотя империя держит верх, в конце концов, у них есть экспедиционная армия, их линии снабжения будут длинными, а королевство, которое сражается на своих собственных землях, они тоже имеют преимущество. Высшие эшелоны армии полагали, что их общая сила будет примерно сбалансированной. Сначала они пошлют солдат, а настоящая война, вероятно, начнется после того, как они наберут больше солдат и наёмников. Что касается империи, то вся их армия состоит из постоянной армии и не включает солдат добровольцев или наёмников. Если бы они собирали таких людей, новости об этом обязательно достигли бы королевства, и королевство было подготовлено заранее, до объявления войны. Из-за элемента неожиданности империя сформировала свою армию, чтобы сражаться на передовой постоянной армией. Вот почему считается, что война станет серьёзной только на следующем передовом фронте, на этот раз поле битвы будет только для того, чтобы оценить друг друга и оценить компетентность друг друга, высшие эшелоны, вероятно, сочли это прелюдией войны. Но это всего лишь наивное мышление, из-за которого королевство получило такой болезненный урок. Внезапное объявление войны со стороны империи, наступающей на их территорию, напрягло граждан королевства, а через несколько дней после ухода их армии, исход был поражением королевства. Было около десяти, когда солнце ещё не взошло, когда две фракции столкнулись на пустоши. Нет смысла устраивать засаду на пустоши, когда ничто не загораживает обзор. Две армии расставили своих солдат и столкнулись друг с другом в лоб. Это была первая стычка для обоих, это была трата солдат на испытание друг друга. Без опрометчивых действий со стороны каждого, отправка раненых солдат в тыл и отправка резервных солдат на фронт, это был бой, полностью по учебнику. Ситуация внезапно изменилась через четыре часа после начала боя, было около двух часов дня. Когда потери с обеих сторон давно перевалили за сотню, примерно в то время, когда солдаты, сражавшиеся с самого начала боя, вместе с нервозностью чувствовали усталость, эта группа внезапно вышла на поле боя. Это была вооруженная группа верхом на незнакомых тварях, размахивающая имперским флагом, которая атаковала главную армию королевства, когда они были в хаосе от внезапного вторжения. Армия королевства, которая продолжала войну более четырех часов, уже не могла изменить ситуацию. Подорвав шаткую армию полномасштабной атакой, армия королевства была разгромлена. После смерти командующего генерала вся цепочка подчинённых была нарушена, не было никакого организованного сопротивления, которое они могли бы оказать. Армия королевства, которая пыталась отступить с передовой, была поймана неизвестным отрядом, разгромившим основную армию, и зажата главными силами империи. В конце концов, осталось всего около 2000 человек, которые остались живы. Потери и пропавшие без вести составляют более тысячи человек, более 1500 ранены, это было грандиозное поражение, с которым никто не может поспорить. - “И поэтому столица была похожа на погребальную церемонию.” - Кирилл, направлявшийся в дом Ардиса, рассказал эту историю Нере. Прошло десять дней после поражения армии королевства. Готовясь к следующему лобовому столкновению, была собрана разная территориальная армия, продолжается набор граждан и запросы к наёмникам, в любом случае творится хаос. Но из-за печального поражения, армия всё ещё находится в упадке морального духа, они уже не могут устоять после поражения. - “Что ж, это довольно жалкий способ ощутить вкус поражения.” - Закончив слушать длинную историю, Нере прокомментировала это так, словно её это не беспокоит. - “Не будет ошибкой сказать, что постоянная армия столицы уже находится на грани разорения... По-прежнему возможны битвы с территориальной армией с других территорий, наёмниками и солдатами добровольцами, но то же самое относится и к империи.” - Империя, выигравшая первое столкновение, осталась на пустоши, ожидая, пока из их родной страны прибудет больше своих войск. С их стороны тоже есть дезертиры, но их будет немного по сравнению с Королевством. Постоянная армия и неизвестный кавалерийский отряд, насчитывает около 2000 солдат. А присоединившаяся позже армия почти превышает 12000 человек. На этот раз это действительно война, империя всерьез пытается урегулировать долг с королевством. Всё начинает выглядеть именно так. Напротив, военная способность королевства защищаться от них слаба. С других территорий и солдат добровольцев собралось всего около 8000 человек. Более того, постоянная армия столицы, которая считается ядром вооруженных сил королевства, находится на грани исчезновения. Хотя их реорганизация идёт быстрыми темпами, сомнительно, что людей с легкими травмами, которые могут нормально сражаться, будет больше тысячи. - “А с Ардис-саном сейчас всё в порядке?” - Кирилл беспокоился за Ардиса, который сейчас находится в империи. Такое сильное чудовище в виде человека, невозможно представить, чтобы он оказался в затруднительном положении. Но даже в этом случае легко представить, что сейчас намного опаснее, поскольку сейчас страна находится в состоянии войны с королевством. - “Нет проблем. Наёмники изначально не связаны с какой-либо страной. Скорее всего, страна не будет сражаться с тобой только потому, что твоя активная зона - это вражеская страна.” - - “Эх...? Может быть, Ардис-сан вошёл в отряд наёмников империи?” - Лицо Кирилла сразу посинело. Столкнувшись с Ардисом как с врагом, Кирилл не может даже представить себе последствий. - “Это возможно. Не то чтобы мой хозяин особенно любил эту страну, это просто совпадение, что он здесь живет.” - - “Это... Так, но...” - - Не волнуйся так сильно. Конечно, у него может не быть никаких причин идти против королевства, но у него также нет никаких причин встать на сторону империи. Мы говорим о моём хозяине. Будь то война или нет, на вражеской территории или нет, он уверен, что он выполнит то, что намеревался сделать. - - “Ага, это правда. Этот человек даже прорвется через поле битвы с бодрым лицом.” - Было более вероятно, что Кирилл понимает Ардиса. - “Фуму. «Кстати о дьяволе» ... Хах.” - Оставив свой пристальный взгляд на Кирилла, который, казалось, был убежден в своих мыслях, Нере посмотрела на юг глазами цвета неба. - “Э? Что случилось?” - Спросил Кирилл, не зная причины. Некоторое время спустя послышались счастливые голоса Филии и Рианы. - “Он здесь, Кирилл...!” - - “Это Ардис и Рона...!” - - “Э? Кто? Ардис и Рона?” - Близнецы смотрели в определённом направлении. Их взгляды были немного восточнее юга, когда его взгляд упал на входную дверь в дом, Кирилл наконец понял. Он чувствовал присутствие по ту сторону двери. - “Ах… Это?” - Грациозно поднявшись, Нере подошла ко входу и открыла дверь. Лишь немногие знают это место в опасном лесу. Это ещё и дом с близнецами, которым нельзя появляться на публике. Разумеется, никто не мог внезапно прийти, и Нере ни в коем случае не позволит никому подойти к дому. Иногда Нере склоняла голову и приветствовала человека снаружи. Насколько Кирилл знал, такой человек мог быть только... - “Ох, ты здесь, Кирилл. Вовремя. Я могу сэкономить время, раздавая сувениры.” - С другой стороны открытой двери. Зверь, покрытый золотым мехом, и стоящий молодой человек - это воссоединение через три месяца. - “С возвращением, Ардис!” - Воскликнули близнецы, которые аплодировали и прыгали на черноволосого молодого человека. ---------- Том 1 Глава 118 Ардис сел на ковёр на полу, и Филия немедленно схватила его за шею. Место на его скрещенных ногах всё ещё свободно, и Риана быстро его заняла. Это странная сцена, учитывая их возраст, но она показывает, насколько важен Ардис для близнецов. Более того, это воссоединение через несколько месяцев, как и ожидалось. Ардис взъерошил близнецам волосы. Был слышен только грубый шорох, но близнецы улыбались и хихикали, похоже, наслаждаясь этим. - “Мой хозяин. Есть ли какой-то прогресс?” - - “Пока ещё ничего. Мы обошли примерно половину развалин и тому подобное, но раз уж случилась война, на это нет времени.” - Покорив трёх великих демонов и участвовав в оборонительной битве Рейтена, причина, по которой Ардис всё ещё продолжает свою работу наёмником, даже после того, как он заработал достаточно денег, что хватит на всю свою жизнь, заключалась не в деньгах. Хотя Кирилл не понимал этого, похоже, что Ардис что-то ищет, это то, что он прочитал между строк. Завершив поиски внутри королевства и западной коалиции, северной республики, он направлялся в соседнюю империю в качестве последнего пункта назначения, но началась война. Так как он почти попал в отряд наёмников империи, он в панике отступил. - “Ардис-сан, ты слышал, что армия королевства была полностью разбита в первом сражении?” - Если быть точным, разгромлена не вся армия королевства, а столичная армия. Но для масс известие о «поражении, похожем на полное уничтожение» вызывает у них беспокойство. Психологический ущерб гораздо серьезнее, чем реальные цифры. - “Ага. Это был праздник в столице империи. Исполнение их давнего желания близится к завершению, всё больше солдат добровольно вступают в армию. Даже высшие руководители империи думают, что на этот раз это шанс положить ему конец. Они даже собрали довольно сильных наёмников, конечно, с достойной наградой для них.” - - “Что за «кавалерийский отряд верхом на незнакомых зверях»появился на самом деле?” - - “Неужели новости ещё не дошли сюда?” - Поскольку граница страны ужесточилась после начала войны, между двумя странами почти никто не путешествует, и никаких новостей из имперской столицы в королевство ещё не поступило. Скорее, странно, как Ардис смог так легко вернуться. - “Я тоже не совсем понимаю, но похоже, что они пришли с южного континента.” - - “Южного континента?” - От неожиданного ответа глаза Кирилла округлились. К югу от континента Роврес, где расположены Королевство Награс и Империя Эльмения, есть и другие континенты. Но это только «Возможно», никаких конкретных доказательств нет. Хотя есть некоторые, кто прибывает с южного континента после дрейфа в океане, все они изначально не стремились плыть на континент Роврес. Хотя есть много исследовательских кораблей, которые отправились на юг, чтобы найти предполагаемый континент, не было никого, кто вернулся бы целым и невредимым. Корабли континента Роврес обычно ходят только вдоль береговой линии. Континент как пункт назначения, расстояние до которого даже не ясно, никто не обладает достаточными навыками добраться до туда. - “Похоже, что Империя объединилась со страной с южного континента. Кавалерия, кажется, их подкрепление. Что до незнакомых зверей, вероятно, они с того же континента.” - - “Это...” - Лицо Кирилла омрачилось. - “Неизвестно, является ли эта кавалерия наёмниками или солдатами, но в любом случае у них есть технология, чтобы перебросить войска через океан. Если это так, есть вероятность, что они пришлют больше людей…” - - “Ага, это возможно.” - Ардис подтвердил опасения Кирилла. Власть между королевством и империей находится в равновесии… Скорее была в равновесии. В последнее время королевство стабильно набирало власть, оно имело преимущество по сравнению с империей. Если одна страна идёт против другой, это будет выгодно, но теперь это две страны против одной, конечно, королевство отстаёт. Вот почему королевство поддерживало хорошие отношения с Республикой на севере и Коалицией на западе, так что их единственный противник, о котором они должны беспокоиться, - это империя. Даже высшие умы королевства не имели ни малейшего представления о том, что империя сможет заключить союз со страной за пределами континента. - “Королевство... Можем ли мы победить?” - - “Кто знает. Я слышал, что это было грандиозное поражение в первый раз, но осталось ещё много сил с других территорий, а также призванных солдат, которых нужно учитывать. Включая подкрепление, могущество империи возросло, но это не та ситуация, в которой Королевство не может справиться с правильным построением в нужном месте.” - Иными словами, это будет болезненная война, всё равно, что сказать: «Победа невозможна». - “Хотя я не думаю, что армия королевства настолько слаба, что враг сможет захватить столицу, но...” - На всякий случай, продолжил Ардис. - “Кирилл, не лучше ли вернуться?” - Кирилл изначально является гражданином Рейтена из Коалиции. Хотя он приехал в столицу Королевства Награс, чтобы поступить в академию, нет причин продолжать учиться в академии, когда опасность войны так близка. Кирилл тоже думал о возвращении в Рейтен, когда произошло объявление войны. Но с другой стороны, хотя Нере всё ещё здесь, он не чувствовал бы себя комфортно, сбегая в секрете от близнецов, которые всё ещё были здесь, а Ардис всё ещё в отъезде. На самом деле нет никакой другой причины, кроме этой, для него, несмотря на то, что он не имеет отношения к войне. - “Я так и думал, но…” - - “У тебя что-то на уме?” - Кирилл собирался сказать то, что Ардис спросил. - “Студентам академии тоже было приказано выдвигаться…” - Основная причина - жалкое поражение Королевства. С постоянной армией столицы и почти уничтоженной, противостоящая сила империи имеет подавляющее преимущество. Чтобы заполнить этот пробел, они поспешно собрали и призвали солдат и наёмников, чтобы увеличить свою мощь. Если бы это было не так, у Кирилла не было бы причин оставаться. Во всяком случае, такой же приказ был передан и ученикам, обладающим боевыми способностями. - “Они пытаются привлечь студентов к войне?” - Ардис нахмурился. - “Первоначальная идея создания академии, очевидно, была подготовкой к чему-то подобному.” – Чтобы создать причину, которая удовлетворила бы дворян, которые ненавидели идею наделения властью простолюдинов, главным аргументом было: «Мы собираем активы, которые будут использоваться, когда страна находится в опасности». И военные вроде бы об этом вспомнили. Хотя это был лишь аргумент, чтобы заставить замолчать оппозиционную знать. На самом деле не было никаких записей, что студенты академии действительно участвовали в войне. Вероятно, это потому, что сила Королевства всё ещё находилась в равновесии с силой Империи. Королевство не было настолько падшим, что им приходилось полагаться на силы студентов, была такая гордость и среди военных, так что этот аргумент был лишь формой убеждения для учреждения. Но на этот раз первая битва, которую они так жалко проиграли, лишила военных выбора. Невыгодная ситуация в том, что противник чрезвычайно силен, их отношение изменилось на 180 градусов, и они попросили помощи у академии. Поскольку уговор с дворянами всё ещё в силе, академия не могла их отклонить. Хотя со стороны академии пока нет официального объявления, есть подозрения, что они отправят студентов с курсов воинов и магов на передовую, а другие студенты будут поддерживать линию снабжения или действовать в качестве медиков. Кстати, орден о мобилизации получила именно академия Мариули, Королевская академия, в которой были дворяне, конечно, исключена. - “В любом случае, я рад, что ты вернулся. Если бы Ардис-сан участвовал в войне на стороне Империи, я не могу себе представить, как это было бы.” - Тень улыбки Кирилла была направлена Ардису. - “Кирилл куда-то идёт...?” - - “Когда вернётся...?” - Близнецы потянули Кирилла за руки. - “У-унн... Давайте посмотрим, до тех пор, пока, хах… Я тоже не совсем уверен.” - - “Точно вернешься?” - Выражение лиц близнецов было другим, чем обычно. Выражение лица Рианы, в котором были нотки беспокойства, смотрело на Кирилла. - “Всё хорошо. Я вернусь.” - - “В самом деле? Обещаешь?” - Филия смотрела прямо в глаза Кириллу чистым взглядом. Синие зрачки с зеленоватым отливом отражали его собственное лицо, Кирилл горько улыбнулсясвоему жалкому лицу. - “Ага, обещаю.” - Он так сказал, но в глубине души добавил: «Если я выживу». - “Уму, это обещание! Если ты солгал, то ты принесёшь три сборника рассказов в качестве компенсации!” - Правильно поставив штраф, который пошел бы на пользу им самим, Кирилл был немного доволен их развитием. Благодаря близнецам Кирилл вернул себе нормальное лицо, а Ардис вынул что-то из своей сумки и швырнул в Кирилла. Кирилл в панике взял это в руки, и близнецы рядом с ним тоже показались любопытными. Это была пара перчаток. В отличие от толстых кожаных перчаток, которые обычно носят наёмники, это была пара перчаток из тонкой ткани, которая, кажется, хорошо сидела. Поскольку вся перчатка белая, казалось, что она больше подходит для дочери знатного или богатого семейства. - “Это мой сувенир. Достал его из руин, пока осматривал империю, в нём есть довольно интересный трюк. Кирилл, я отдаю их тебе.” - - “Интересный трюк?” - - “Защитное заклинание. Оно автоматически активируется, просто надев их. Не забудь надеть их, когда окажешься на поле боя.” - Всё, что наполнено заклинаниями, очень дорого. Это предметы, найденные в древних руинах, редкие предметы, которые невозможно воспроизвести с помощью современных технологий. Можно предложить цену, от которой у людей могут вывалиться глаза, если они отнесут это подходящему торговцу. Но он просто бросил что-то столь ценное, как это… Кирилл перевёл свой взгляд на Ардиса, оторванного от здравого смысла. Хотя этот предмет не будет восприниматься просто, как сувенир, поскольку он наделён защитным заклинанием, для Кирилла, который скоро выходит на поле битвы, это более подходящее. - “Большое спасибо.” - Вот почему Кирилл принял добрую волю Ардиса и опустил голову. - “Кирилл.” - Подняв голову, Ардис серьезно смотрел прямо на него. - “В чём дело?” - - “Ты не наёмник, ты не имеешь никакого отношения к наёмникам и солдатам на поле боя, наёмники, которые участвуют в войне, для них победа - это самое главное, понимаешь?” - Кирилл не был слишком уверен в своих силах. Хотя он знал, что Ардис - существо за пределами здравого смысла, он не был тем, кому снились сны, которые нравятся нормальным мальчикам. Он не собирался прославиться в своей первой войне или в чём-то ещё, и он заметил, что Ардис тоже не хотел, чтобы он делал это. Вот почему Ардис дал ему перчатки, в которых было защитное заклинание. Имея это в виду, Кирилл потратил некоторое время, чтобы подумать, о чём он должен наиболее сильно заботиться, и рассказал о своём заключении. - “...Не умереть.” - - “Хорошо.” - Ардис удовлетворенно улыбнулся. - “Не думай о том, чтобы победить врагов или что-то в этом роде. Выбери метод, который больше всего обеспечит твою выживаемость. Не путай свою цель, твоя цель не в том, чтобы победить, а в том, чтобы не умереть. Никогда этого не забывай.” - Кирилл высек в уме слова Ардиса. В то же время он чувствовал таинственный вес, стоящий за словами Ардиса, он также чувствовал себя немного странно в том, почему кто-то, кто казалось, был не намного старше его, имел такой большой опыт. Участвовал ли он раньше в войне? Для наёмника поле боя - это что-то обычное. Но за последние десять лет на континенте Роврес не было столкновений, похожих на войну. Безусловно, внешность Ардиса молода. Четыре года назад он выглядел не намного старше, когда Кирилл впервые его встретил. В то время Ардис выглядел как настоящий взрослый, но, если подумать, он выглядел совсем как молодой человек, который только что стал взрослым. Если бы ему было тогда пятнадцать или шестнадцать, ему было бы двадцать сейчас. Кто-то настолько молодой, переживший войну… Кирилл не знал никого подобного. Но для Кирилла это не важно. Главное - не сделать из Ардиса врага. Честно говоря, он хотел, чтобы Ардис участвовал в войне в качестве наёмника на стороне Королевства. Но Ардис уже накопил огромное состояние от Трёх великих демонов, а также от оборонительной битвы в Рейтене. Теперь у него нет причин рисковать своей жизнью. Вот почему Кирилл ничего не сказал об участии Ардиса, а просто: «Да, я понимаю», отвечая кратко, он кивнул. ---------- Том 1 Глава 119 - “Мой хозяин не будет участвовать в войне? Полагаю, каждый наёмник хочет прославить своё имя во время войны.” - Когда Кирилл ушёл, Нере спросила Ардиса. - “Я стал наёмником не потому, что жажду войны или чего-то в этом роде. Я думаю, что вообще не буду участвовать в этой войне...” - - “Ты хочешь сказать, что теперь всё по-другому?” - Нере снова спросила Ардиса, который сомневался в своих словах. - “Я имею в виду, странно ли думать, что будут напрасные растраты, если домашний репетитор, который обучает близнецов, погибнет на войне?” - Ардис возразил Нере, но она в ответ фыркнула. Хотя она называет Ардиса своим хозяином, её отношение - сплошная грубость. - “Эй.” - - “Фуму. Прости меня, если я расстроила хозяина. Не нужно оправдываться за всё, разве нельзя сказать, что Кирилл важен. Не нужно приплетать в это близнецов.” - Её слова заставили Ардиса замолчать. Разве плохо быть честным и сказать, что ты беспокоишься за Кирилла, это был критический удар. - “Даже тот случай, когда Кирилл раньше сражался с учеником-дворянином, разве мой хозяин не наблюдал за ним втайне и не заботился о нем? Что ж, если бы ты не был так силен, ты бы не стал делать такую ​​неприятную вещь, как поход против армии Тории только ради близнецов.” - Против этого ничего нельзя было сказать. Ардис, который был чем-то неловко недоволен, решил перестать думать о бесполезных попытках ответить и сосредоточился на том, как Королевство пойдёт против Империи. Имперская армия, которая, как предполагалось, должна была использовать победный импульс и продвигать свою армию, остановилась на пустыре примерно в полудне пешком от границы. Вероятно, они ждут, когда прибудут новые солдаты из страны и они сгруппируются перед тем, как двинуться в Королевство. Это плохая тактика для игры, учитывая, что они жертвуют своим импульсом, но имперские войска скорее думают о том, чтобы собрать все свои силы, перед решающей битвой. Возможно, они пытаются всё уладить в этой войне. Остальная часть их армии, вероятно, сейчас на пути к Королевству. О чём могла думать империя? Пытаются ли они сдерживать своих лошадей, чтобы не ошибиться, или они слишком уверены в своих силах? Ардис не мог знать того, что известно только богам. Империя Эльмения занимает обширный участок земли, простирающийся с востока на запад на континенте Роврес. Эта страна, назвала себя преемницей Королевства Корсас, которое когда-то владело одной третью всего континента. Величественный замок, окружённый серыми стенами в столице, имеет овальную форму. Посреди огромного замка. Если оставить в стороне простолюдинов, комнату, в которую не пускают даже знать, две фигуры находятся по обе стороны от роскошно выглядящего стола. - “Ваше Величество. Многие радуются нашей победе. Дни, когда мы вернём себе былую славу после победы над Награсом, не за горами. Это чудесные новости.” - - “Хотя ты совсем не выглядишь радостным.” - С горькой улыбкой подметил старый на вид император. Напротив - мужчина выглядел в два раза моложе и намного сильнее. Иронизировать по отношению к высшей власти в стране, можно сказать, что обычно никто не остаётся после этого невредимым. Хотя мужчина был вежлив, выражение лица не скрывало его недовольства. Поскольку он настоящий сын императора, это возможно только только потому, что он наследный принц. На насмешливые слова отца сын не сдержался и выпалил всё свое недовольство. - “Я не против войны с Королевством. Даже лучше, если мы выиграем войну. Я тот, кто будет вести Империю в будущем. Я осознаю важность нашей давней миссии по возвращению нашей старой территории.” - Однако… Перед ним стояла самая могущественная фигура империи. - “Другое дело, если речь идет о привлечении на нашу сторону каких-то неведомых сил.” - По настоянию наследного принца император сделал паузу на два вздоха, прежде чем переспросить. - “…Ты говоришь о тех, кто прибыл с южного континента?” - - “Вам обязательно об этом спрашивать?” - Император вздохнул. Наследный принц имел в виду подкрепление от их нового союзника, монархии Сан-Рожель. Армия, которая заставила королевство вкусить поражение самым жалким образом во время первой битвы. - “Войну на этот раз можно выиграть с их помощью. «Если мы будем использовать только имперских солдат, очень вероятно, что мы просто испытаем ту же боль что и в прошлом» вот что сообщили наши военные стратеги. Я не знаю, о чём ты беспокоишься, но разве ты не слишком много думаешь?” - - “Я бы не так расстроился, если бы они были наёмниками. Нет никаких проблем, если они руководствуются деньгами. Но это боевая единица, за которой стоит страна. Более того, это страна, о существовании которой мы узнали всего несколько дней назад.” - Монархия Сан-Рожель - это страна, расположенная на другом континенте к югу от континента Роврес. Примерно полгода назад с ними связалась другая сторона. Спустя некоторое время после проведения приветственного банкета эти две страны вступили в союз, даже знатные люди империи были сбиты с толку ситуацией и запаниковали столь внезапным развитием событий. Из-за расположения Империи, единственной страной, с которой она непосредственно граничит, является Королевство Награс, Империя Эльмения всегда страдала от дипломатической изоляции. Коалиция на западе королевства и Республика Броншелл географически расположена в центре королевства. Хотя Империя не враждебна по отношению к ним, Империя не может надеяться на их союз. К востоку от Республики Броншел, к северу от Империи, за морем, находится Албанское Королевство, территория которого находится на огромном острове. Хотя у них хорошие отношения с Албанским королевством, они ничем не могут помочь, поскольку находятся довольно далеко. В опасном океане есть множество демонических существ водной стихии, скрывающихся в волнах, разделяющих Империю Эльмению и Королевство Албан. Хотя парусная техника Империи намного более развита, чем у Королевства, им всё же приходилось плавать вдоль береговой линии. Поскольку они пересекают морские рубежи Королевства Награс, они не могут посылать большие флоты, они лишь вели небольшую коммерческую торговлю с Королевством Албан. И, естественно, в войне с Королевством Награс на этот раз они не могли надеяться на подкрепление Королевства Албан. Империя соседствует с Королевством Награс на северо-западе, кроме этого, всё вокруг них без исключения покрыто океаном. Поскольку они не могли пройти через северные моря, они думали, что единственный способ - это напрямую столкнуться с Королевством Награс, но это была их ошибка. Через южные моря находился другой континент, и люди монархии Сан-Рожель с этого южного континента впервые достигли Империи Эльмении, это можно было считать удачным местоположением Империи. Приветствуя гостей издалека, у которых не было предварительной записи, Империя Эльмения тайно подписала с ними военный союз. Однако из-за частых войн с Королевством с момента их основания империя не отправила ни одного посла в монархию. Для начала, в отличие от монархии, у Империи не было возможности послать своего посла в другую страну через континент, если только на корабле монархии. У Империи не было ни технологий, ни навыков, чтобы самостоятельно пересечь бескрайний океан. - “У нас нет ни единого представления об их стране. Вы не понимаете, насколько это опасно?” - Опасность, которую чувствовал наследный принц, император просто проигнорировал, как будто это не было чем-то достойным внимания. - “Всё будет хорошо, если отношения продолжатся как сейчас. Если Королевство рухнет, на континенте не будет других сил, способных соперничать с нами. Мы сможем наслаждаться свободным временем как завоеватели континента. Даже парусным технологиям можно научиться у монархии, вполне возможен военный союз с Албанским королевством.” - Причина, по которой император заключил союз с монархией, заключается в том, что он принял во внимание их технологии. Если они смогут пересечь северный океан и проложить путь в Албанское королевство, союзник империи, о котором раньше можно было только мечтать, станет возможным. В любом случае, если им удастся победить Королевство Награс, на континенте больше не будет других фракций, способных выступить против империи. Но это слишком позитивное мышление, - заметил наследный принц. - “Вы действительно думаете, что они будут так любезны пожертвовать нам подкрепление?” - У монархии была технология, чтобы пересекать моря, как они хотели, и невозможно предсказать, что у них на самом деле в рукавах. С военной точки зрения, они могут атаковать империю в любое время, и у Империи нет возможности защитить себя от этого. Сражаясь с врагом, который неизвестно откуда может прийти… Мысль об этом, вызывает дрожь. По крайней мере, нужно было хотя бы изучить минимум технологий для пересечения океана между континентами, прежде чем просить у них подкрепление. Так думал наследный принц. Если бы он мог сказать, то сказал бы, что Империя сейчас натягивает очень тугую верёвку. Но его волнение не беспокоит императора. - “Они не могли легко послать армию так далеко. Хотя эти рыцари были храбры и сильны, их не так уж много. Если мы собираемся защищаться, особо нечего сказать о защите от усталых солдат, которым удалось пересечь море. Вместо этого мы должны показать, кто по праву является владельцем континента.” - В прошлом империя находилась в равновесии с Королевством. Но недавние проблемные демонические существа вокруг Королевства были порабощены, в результате, новые шахты тяжелого железа возле их столицы позволили им быстро набрать силу. Разница в мощности была огромной, вчера она немного проявилась. Они не должны были никоим образом показывать монархию Сан-Рожель, они должны были показать слубую сторону королевства. Для этого им нужно было как можно скорее одержать верх над королевством, так настаивал император. Даже если наследный принц - это преемник императора, он может сделать лишь несколько вещей против императора высшей власти. Выражая своё мнение, он может раскрыть свои мысли, но, в конце концов, решение принимает император. Хотя он всё ещё не был убеждён, он мог только молча кивнуть. Закончивший аудиенцию наследный принц вышел из комнаты, пошел по коридору вместе со своим сопровождением, обдумывая свои следующие шаги. Император уже знал об опасности приглашения солдат монархии Сан-Рожель в свою страну. Но амбиции императора стать «завоевателем континента» всё же имели большее значение. Наследный принц насильственно подавил темное облако внутри себя и начал думать о вещах, которые он может сделать со своим положением, одно за другим. Поскольку война уже началась, пути назад нет. Они должны победить сейчас, когда это началось, они также не должны допустить разрыва отношений с монархией Сан-Рожель. Завоевание Королевства, становление самой большой силой на континенте и максимальное устранение причастности монархии. На следующий день, предвидя столкновение с монархией, намеченное в расписании, он составил список инструкций для своего помощника. ---------- Том 1 Глава 120 Десятого августа королевство завершило реорганизацию своей армии и покинуло столицу. Реорганизованная столичная армия - всего тысяча, три тысячи человек с разных территорий, солдат-добровольцев три тысячи пятьсот и еще пятьсот наёмников. Тот, кто командует армией из примерно восьми тысяч человек, - это третий принц Награса вместе с генералом королевской армии Ортрихтом в качестве вице-генерала. Генерал королевской армии будет фактически тем, кто будет отдавать команды, третий принц - просто декоративный командир. Но даже будучи декоративным генералом, кто-то из королевского происхождения, идущий на войну, означает, что нынешняя ситуация действительно серьёзна для королевства. Присутствие члена королевской семьи в армии значительно повышает их моральный дух. Чтобы компенсировать разницу в количестве, не обойтись без морального духа. Ходят слухи, что третий принц возглавит собственное войско. Хотя он не из тех, кто обладает особыми способностями, третий принц известен своей щедростью и добротой. А Ардис участвует как один из наёмников. Хотя пятьсот наёмников было собрано из страны и за её пределами, это всё же очень мало. Предыдущий проигрыш Королевства, должно быть, был сильным ударом, не многие наёмники были готовы встать на сторону Королевства, которое является проигравшей стороной. Конечно, Королевство признаёт, что война на этот раз является важным событием, которое касается судьбы страны. Хотя награда, которую получат наёмники - это беспрецедентная сумма... - “Твоя жизнь важнее всего. Даже многие наемники в Тории встали на сторону империи.” - Маленький статный лучник шутил, пока они шли. - “Тогда почему Норрис на этой стороне?” - Спросил Ардис, идущий рядом с ним. Армия Королевства, вышедшая на границу, уже достигла точки, в которой две большие силы разделяет всего полдня пешком. Империя, выигравшая первую битву, создала базу и не двинулась с места. Похоже, они намеревались приветствовать армию Королевства в полной готовности. Уничтожив реорганизованную армию Королевства, покончить с прежней судьбой Королевства этой единственной войной, такие сильные намерения ощущались от Империи. Фактически, если Королевство проиграет эту войну, у них больше не будет сил защищаться от Империи. Они смогут только смотреть, как Империя топчет всю их территорию, пока они будут кусать губы. Это действительно война, которая решит судьбу Королевства. Вот почему Королевство вербовало наёмников за огромное вознаграждение. Но поскольку на стороне Королевства не собралось и тысячи наёмников, исход войны кажется мрачным. Наёмники, которые на самом деле участвовали на стороне Королевства, большинство из них имеют причины, такие как Ардис, или те, которые пришли за деньгами. Что касается «Белой звезды», которые считаются одними из лучших наёмников в Тории, их не так беспокоят деньги, чтобы их суждения были омрачены ими. Но они предпочли не становиться на сторону Империи, несмотря ни на что. Почему они встали на сторону армии Королевства, Ардис не мог придумать однозначного ответа на этот вопрос. - “Что ж, даже если Королевство рухнет, не все умрут. Смысл в том, чтобы просто не умереть, верно?” - Лидер отряда, Тед, говорил так, как будто это ничего не значило. Даже выплаченное вознаграждение за участие было довольно большим. Конечно, чтобы получить полную сумму, им нужно было вернуться живыми, у них была уверенность и возможности сделать хотя бы это. - “Хотя Тед так говорит, мы сначала тоже не знали, что делать. После того, как мы приехали в столицу, и Ардис сказал, что участвует, мы подумали, что тоже присоединимся.” - - “В конце концов, с Ардисом мы не умрём в ближайшее время.” - Вслед за Тедом, маг Офелия и лучник Норрис добавили свои доводы. - “Ну и ещё…” - Тед широко улыбнулся. - “Мы находимся в Королевстве уже довольно давно. Может, у нас зародилось немного патриотизма.” - Мужчина с суровым лицом дал оправдание, не подходящее для наёмника. - “Фуун…” - Ардис отмахнулся от ответа, но почувствовал облегчение на сердце. Тед и другие участники «Белой звезды» - одни из немногих, кого Ардис мог считать своими друзьями. Хотя судьба наёмника в некотором смысле заключается в том, чтобы скрестить мечи с теми, с кем ты знаком, Ардис не хотел сражаться против них. - “Если подумать, Нере не придёт?” - Норрис спросил о самопровозглашённой слуге Ардиса. - “Да. Нере осталась.” - - “Это естественно, ведь нельзя же оставить Филию-чан и Риану-чан в лесу одних.” - Естественно, Нере осталась там присматривать за близнецами. Кроме того, фигуру Роны нельзя найти рядом с Ардис. Для начала, он не может привести своего напарника, который выглядит полностью как зверь, на войну людей, Рона должен присматривать за Рупусом, который всё ещё прячется в лесу. Рупус из того же мира, что и Ардис, принадлежит к виду Клор и обладает огромной силой. О демонических существах в лесу можно не беспокоиться. Но против людей с интеллектом всё будет иначе. Если случайно армия Империи столкнется с Рупусом, они могут навредить этому трусу. Вот почему, прежде чем война закончится и мир вернется, Рона остался и присматривает за ним. - “Всё было бы хорошо, даже если бы ты оставил его. Ар слишком заботлив.” - Жаловавшись, он всё же согласился на просьбу Ардиса приглядеть за Рупусом. - “Я думал, что Ардис вообще не будет участвовать. Ты же ведь не беспокоишься о деньгах? «Поработитель трёх великих демонов»-сан?” - Спросил Норрис, как бы дразня. - “Кое-кто из моих знакомых участвует в этом…” - - “Тогда...” - У Ардиса был необычно неопределенный тон, Норрис спрашивал больше подробностей, когда другой молодой человек заглушил его голос. - “Разве это не Ардис!” - Подойдя ближе, четыре человека махали руками. Тот, кто вышел вперед, - крепкий мускулистый мужчина. Позади него - высокий мужчина с пепельно-русыми волосами, стройный мужчина со своими длинными волосами, связанными в хвост, и миниатюрная женщина с красными волосами. Все они вооружены и очевидно, наёмники. Ардис копался в своих воспоминаниях, увидев их лица, и назвал имя, которое ему пришло в голову. - “Ральф...?” - - “Оу. Ты меня вспомнил! Я уже думал, что меня забыли!” - Это была история, когда Ардис еще был в Тории. На лугах на них напало Отчаяние, и они были на грани, когда Ардис спас их. - “Хотя лица изменились через четыре года. Мне потребовалось время, чтобы вспомнить.” - Те, кто четыре года назад были начинающими наёмниками, сильно изменились. Ребячество на их лицах исчезло, и теперь они источали уверенность, подобающую опытным наёмникам. - “А Ардис вообще не изменился. Довольно удивительно, что вообще ничего не изменилось.” - Ральф, который изначально был уже большого роста, стал ещё больше, бил Ардиса по спине и смеялся. - “Слухи дошли до Тории. Это правда о порабощении «Трёх великих демонов»?” - - “Это так ужасно, что ты ушёл из Тории, ничего не сказав. Что плохого в том, чтобы сказать нам заранее?” - Джио и Кониа вспоминали прошлое во время этого внезапного воссоединения. - “Виноват. Времени не было, я в спешке покинул Торию.” - Они не знали настоящую причину, по которой Ардис покинул Торию, так как новости о солдатах Тории, штурмующих дом Ардиса, никогда не распространялись. Ардис извинился, слегка улыбаясь. - “Ардис. Прошло много времени.” - И среди четырех из них последним его поприветствовал лидер Греш. - “Ага, рад тебя видеть.” - Четыре года назад у Ардиса и Греша возник конфликт во мнениях, и они немного неловко попрощались, но не то чтобы они ненавидели друг друга. Греш, у которого, кажется, было немного странное выражение лица, вероятно, осознавал это, но пришло время радоваться воссоединению. Если они здесь, значит, они решили участвовать в войне на стороне королевства. - “Честно говоря, ты совсем не изменился. Серьезно, хотя это невозможно.” - Греш посмотрел на Ардиса с головы до ног и высказал своё честное мнение. - “И теперь вы все выглядите намного более опытными. Должно быть, окончили школу для новичков, хах.” - В команде Греша и остальных были лица опытных наёмников. В отличие от новичков наёмников, которыми они были четыре года назад, они демонстрируют собранность и спокойствие в своих действиях. - “Ардис такой грубый. Несмотря на это, мы многое пережили после этого и смогли сделать наше имя довольно известным в Тории. Отчаяние больше не представляет для нас угрозы.” - - “Понимаю.” - Конечно, они выглядят иначе, чем в то время, когда их почти уничтожило Отчаяние. Тот факт, что никто не ушёл в отставку в течение четырех лет, даже против опасных зверей и демонических существ, просто показывает, что у них есть некоторые способности, поддерживающие их. - “Но это здорово. Ардис на нашей стороне. Было бы хорошо, чтобы никакие знакомые лица не разделялись по фракциям. Немного грустно видеть, как наёмники из Тории встают на сторону Империи.” - - “…Вот что значит быть наёмником.” - Ардис просто выпалил что-то подходящее, потому что слова Греша не дали ему сказать что-то кроме этого. После этого их группа какое-то время болтала с Ардисом, прежде чем найти ещё одну группу знакомых лиц и выдвинуться туда. - “Похоже, ты хочешь что-то сказать, Ардис.” - Тед, который только что слушал разговор, позвал Ардиса. - “Нн? Нет, это просто немного...” - - “Ты беспокоишься о «Костасе»?” - - “Костасе?” - Услышав вопрос Норриса, Ардис спросил об незнакомом имени. - “Унн. Это их название группы. Они хотели сохранить название «Коста-Виллидж», откуда они родом, и поэтому «Костас». Это простое название, верно, ахаха.” - - “Вот как.” - Оставив в стороне вопрос, на который был дан ответ, Ардис спросил о команде Греша. - “Они… Как у них дела в Тории?” - - “Унн, хммм... Они хорошо… Верно? Тед, что ты думаешь?” - Немного не решаясь ответить, Норрис передал слово Теду, не зная, что сказать. - “Они хорошие ребята. Они честны и не плетут заговоры за спиной других. Как они и сказали, у них достаточно сил, чтобы их не тревожило Отчаяние. Хотя от авторов запросов нет плохих отзывов, просто…” - Тед дал свой комментарий о команде после того, как получил возможность от Норриса, и застрял в конце. - “Просто?” - - “Они слишком добродушны или просто наивны?” - Рядом с Тедом, который искал слова, чтобы описать их, прервала Офелия. - “В последнее время они довольно сильно выделялись, и естественно есть проблемы. Есть люди, которые предпочли бы приставать к другим, чем тренироваться, верно? Иногда их преследуют.” - - “Впрочем, это не редкость?” - - “Да, если говорить о преследованиях.” - Норрис продолжил. - “Я имею в виду, что мы довольно известная команда, но даже в этом случае есть такие, которые дадут плохие отзывы, чтобы помешать нам. Кстати, а что уАрдиса? Что бы ты сделал, если есть люди, которые пытаются причинить тебе вред, манипулируя запросами?” - - “Это зависит от того, какой вред, но я бы позаботился о том, чтобы они не нанесли мне его дважды.” - - “То есть в рамках закона.” – Добавивший это на всякий случай Ардис рассмешил Норриса. - “Ахаха, ага, верно! В конце концов, Ардис беспощаден!” - В конце концов, Ардис не демон, он не стал бы просто рубить всех, кто встанет у него на пути. Но он обязательно ответит, если кто-то захочет причинить ему вред. Его ответ зависит от того, какой вред они пытаются нанести, но, если они нацелены на его жизнь, он без колебаний покончит с ними. - “Но Костас не делает того, о чём ты говоришь. Очевидно, что их преследуют повсюду, но они не станут контратаковать или мстить.” - - “В любом случае, они выглядят так, как будто у них достаточно сил, чтобы пресечь любое преследование, но это всё же другое дело. Тем, кто так поступает, нужно попробовать на вкус пару кулаков, иначе они снова повторят свои действия.” - - “Невозможно жить красиво, если ты наёмник. С такой наивностью никогда не знаешь, когда ты споткнёшься…” - Наёмники не могут вечно быть хорошими людьми. В первую очередь, наёмники - это те, кто предшествует другим. Те, кто воспользовался бы преимуществом и нацелился на чужие средства к существованию, те, кто поставил бы ловушку для других, вовсе не редкость. Даже если наёмник может быть героем, он не может быть святым. Чтобы зайти так далеко, не наступив на гвоздь, команде Греша может повезти или не повезти в другой раз. Каким-то образом им удалось зайти так далеко. Но теперь они идут туда, где не были обычно, на незнакомую стадию войны. С легким беспокойством, Ардис посмотрел на группу Костас. ---------- Том 1 Глава 121 Через девять дней после выхода из столицы. Армия Королевства, завершившая марш, разбила лагерь, готовясь к решающей битве следующего дня. Империи должна знать, что они уже здесь, они так же, высматривая ночные атаки, в последний раз обильно отдыхают. Повсюду можно увидеть группы людей, греющихся у костра. И среди них группа наёмников, Тед, Норрис, Офелия, участники «Белой звезды» и Ардис. - “Я слышал об этом от одного разведчика.” - Норрис начал свой рассказ как пустую болтовню, протыкая веткой кусок еды. - “Как обычно, но как ты вообще мог такое услышать…” - У Офелии было такое выражение, как будто она смотрит на что-то непостижимое. Как она и сказала, донесение разведчика обычно недоступно для наёмников. И он ни за что не воспримет это всерьёз, даже если его спросят. Хотя неизвестно, использовал ли Норрис какой-то мистический метод для получения информации, факт, что он всегда получал какое-нибудь шокирующее откровение, хотя всегда выглядел так, как будто он дурачится. - “Похоже, Империя делают стрельбища в их лагере. И ещё они просто строят заборы или роют траншеи.” - - “При этом невозможно предсказать, какую карту они разыграют.” - Тед вздохнул. - “Кто знает. Они выиграли первый крупный бой, я думал, они сразу начнут марш на столицу. Почёму мы вообще идём туда, где они разместили свою базу? Разве не Империя начала битву?” - - “Тед прав. В конце концов, армия Королевства была разбита в клочья после первого боя, они могли полностью плыть по течению и двинуться в столицу. Но Империя далеко, они уже испытали трудности с перемещением припасов в предыдущих войнах, не пытаются ли они избежать такой же неудачи на этот раз?” - Территория Империи Эльмении простирается на западе и востоке. А столица Империи, как и сказал Норрис, находится на дальнем востоке от границы. Их столица уже далеко от границы, разделяющей Награс и Эльмению, это место должно быть ещё дальше. Конечно, помимо столицы у империи есть и другие крупные города. Примерно в трёх днях пути от границы в юго-восточном направлении находится так называемая вторая столица Империи. Но средств, необходимых для переброски всей армии страны, немало. Чтобы содержать всю армию, необходимо финансирование из их капитала. В истории войны было много прецедентов выхода Имперской армии из войны, даже если она выиграла, из-за нехватки припасов. Одна из причин, вероятно, состоит в том, что, поскольку они поднимают флаг, возвращая свою потерянную территорию, они не будут грабить ресурсы в деревнях и городах Королевства. Хотя солдаты могли поступать так индивидуально, это не значит, что они могут получить достаточно припасов, чтобы поддержать большую армию таким образом. Кроме того, юго-восточная часть Королевства - это территория, которая не производит еды, даже если они будут грабить, им нечем наполнить желудки. - “Вот почему они отсиживаются в ожидании, пока Королевство пришлёт им свою армию, довольно спокойное отношение, хах. Если бы Королевство решило разместить свою армию для защиты, что бы они сделали?” - - “Кто знает. Но теперь, когда Королевство решило явиться сюда для последней битвы, разве это не соответствует намерениям Империи?” - - “Ну, мы же не можем размышлять об этом, наёмники вроде нас могут сражаться только в той среде, которая нам дана.” - - “В любом случае, разве нас, наёмников, не бросят в самую опасную зону? Я не особо хочу пытаться прорваться через укреплённый лагерь.” - - “Мы уже согласились на участие сознательно, хоть это и невыгодно, сейчас нет смысла плакать над пролитым молоком.” - - “Ну, это так, но…” - Заметив это с раздражением в голосе Норриса, Тед остался недоволен. - “Думаю, единственное, на что я могу надеяться, так это на то, что командир - это человек с хорошей головой, хах.” - - “Я полагаю… Судя по прозвищу «Тридцатитрёхлетний ребенок».” - - “Какого черта? Почему-то... Слышать это имя неприятно...” - - “Что он за человек?” - Услышав имя от Норриса, Ардис, который до сих пор держался подальше от разговора, заговорил впервые. - “Хах? Ардис проявляет интерес довольно редко.” - Ардис редко проявляет интерес и спрашивает, когда они сплетничают, если только Ардис не слышал чего-то особенного. Таким образом, это каким-то образом вызвало у них интерес, тем более, если речь идёт о человеке. - “Я встречал кого-то с таким именем.” - - “Хеее. Чтобы «Покоритель трёх великих демонов» меня запомнил, я довольно везучий человек, хах.” - Внезапный голос, раздавшийся из его спины, Ардис повернулся и ответил. - “Ты...” - Это был человек в полном обмундировании королевства. Спокойное и собранное выражение лица с хорошо сбалансированным мускулистым телом. Ардис почувствовал, что его лицо было знакомо. Четыре года назад это было во время запроса на повторное исследование острова, где раньше жил «Четырёхкрылый». Существовавшая там форма жизни - Рупус - чтобы доказать, что он безвреден, он представил дело исследовательской группе из Королевства, и знакомое лицо принадлежит одному из членов этой группы. Раньше его, конечно, называли «капитаном», но это было четыре года назад. «Двадцатидевятилетний ребенок» уже превратился в «Тридцатитрёхлетнего ребенка», лицо его отражало возрастные изменения. - “Мы познакомились четыре года назад, верно.” - - “Унн, да это. Это когда мы направлялись на остров, где жил Четырёхкрылый, для исследования, верно?” - Воспоминания Ардиса всплыли при этих словах. - “Почему ты здесь? Нет, если ты здесь, то...” - С вопросом в голове Ардис сам пришел к ответу. - “Это так. На этот раз отрядом наёмников командует «Вечный ребёнок-генерал», МурГрейстер, это я. Ха-ха-ха...” - Это напоминает Ардису, что четыре года назад был случай, когда его подчинённый назвал его так, вспоминал Ардис, чувствуя себя странно от смеха Мура, поскольку он не мог этим похвастаться. Поскольку Ардис всё ещё был занят чувством нежелания участвовать ни в чём, командир, Мур проскользнул в проём и сел рядом с группой. - “В любом случае, мне показалось, что люди говорят, что моё лицо не так сильно постарело…” - Мур уставился на лицо Ардиса, как на странный экземпляр. - “Ты, ты ничуть не изменился по сравнению с четырьмя годами назад. Ты на самом деле не человек?” - После грубых слов Мура на лице Ардиса появилось недовольное выражение. И именно Норрис увидел со стороны и не смог сдержать смеха. - “Пу... Ардис определенно не выглядит как человек, верно. Скорее, я бы поверил, если бы он действительно был какой-то другой формой жизни. Ахахах...” - - “Эй, Норрис.” - Лицо Ардиса стало ещё более недовольным. - “Прости, прости, Ардис. В любом случае, сейчас удачный момент.” - - “Для чего?” - - “Нет, не о том, что Ардис далек от человека. Поскольку командир всё равно здесь, мне есть о чём спросить.” - - “Нн? Меня?” - - “Да, это верно. Командир отряда-сан.” - Хотя это всего лишь беседа, другой человек выше него, Норрис сказал вежливо. - “Аах, избавься от таких сложных слов. Всё в порядке, если вы говорите неформально, наёмники всё равно такие.” - - “Это так? Тогда я сделаю то же самое.” - Довольный щедростью Мура, Норрис легко вернулся к своему обычному тону. - “Так? Что ты хочешь спросить?” - - “Я только что слышал кое-что о том, что армия империи держится на своей базе?” - - “Откуда ты узнал это. Эта информация… Чтобы её услышал наёмник, какая информационная целостность есть у этой армии.” - Непосредственно перед битвой распространение неблагоприятных новостей среди солдат только ухудшило бы ситуацию. Наёмник, спрашивающий об информации, которую следовало сохранить в секрете, Мур, вероятно, подумал, что армейский разведывательный отдел действительно работает не очень. - “Ну, оставим это в стороне.” - Не обращая внимания на беспокойство Мура, Норрис продолжил. - “Разница в численности уже очень велика, разве не кажется, что мы зря бросаемся в оборонительное построение Империи? При нормальном мышлении это проигрышная битва. Есть ли у нашей армии какой-то загадочный план, который может волшебным образом переломить ситуацию?” - - “Не знаю. Вернее, я бы ничего не сказал, даже если бы знал? В конце концов, я всё ещё должен обдумать свою позицию.” - Хотя его отношение было спокойным, но, похоже, его из его уст исходят недобрые вести. На самом деле, если бы он просто проболтал секреты, это привело бы к потере доверия у армии. - “Ну, я так и думал.” - Норрис тихо удалился, как будто ожидал этого, и затем настала очередь Теда спросить. - “Другими словами, где мы будем размещены, до завтра неизвестно?” - - “Посмотрим... Не будут ли стратеги изо всех сил отчаянно думать о формировании сейчас? Шутки в сторону, можно представить, куда мы попадём.” - - “Куда?” - - “Наверное, туда, где будет нанесён наибольший урон.” - На безразличный ответ Мура Тед выругался. - “Тч. Я не спрашивал о чём-то подобном. Какой из тебя командир.” - - “Ха-ха-ха. Ну, я тоже не знаю, куда пойду. Несмотря на то, что я командир отряда, старшие ребята меня действительно не любят. Приказ о боевом выдвижении поступил за несколько минут до начала войны. Однако формирование армии должно быть раскрыто позже.” - Мур рассмеялся, как будто ему было жаль. - “Серьезно, ты так легко говоришь. Используете наёмников как расходный материал, не так ли?” - - “Но разве это не просто наёмники? Во-первых, они не те существа, которые молчат, чтобы терпеть.” - Мур повернулся и бросил вызов Теду. - “Неужели ты не понимаешь?” - - “В конце концов, я же бывший наёмник.” - Ардис выразил понимание этого. - “Я заметил. Вот почему ты совсем не похож на военного, хах.” - - “Ага. Вот почему на этот раз я командую отрядом наёмников.” - Похоже, прошлое наёмника Мура помогло ему занять позицию командира отряда наёмников. - “Итак, ты вытащил короткий конец палки, хах.” - Не любивший высшие эшелоны, Ардис читал между строк слова Мура. Мур пожал плечами и, ничего не сказав, согласился. - “Что ж, не только я вытащил короткий конец палки.” - - “В смысле?” - Ардис с любопытством спросил, что значит «не только я». - “На этот раз есть ещё один короткий конец. Уверен, что они в таком же беспорядке, не лучше нас.” - Под «Они» Ардис понял, что есть еще одно подразделение, которому не повезло. - “Что это за подразделение?” - - “Студенческий блок. Ребята из курса воинов и магов столичной академии.” - Услышав этот ответ, Ардис немного нахмурился. Ведь причина того, почему Ардис участвовал в этой войне, всё-таки есть. - “Было бы ужасно даже вывести некоторых из них на пикник, теперь нужно командовать кучей из них на войне, хах... Думаю, мне повезло больше в том смысле, что я командую наёмниками. Хотя я не очень хорошо умею командовать этим подразделением, даже я могу немного посочувствовать их командиру.” - ---------- Том 1 Глава 122 На следующий день, 20 августа, утро. Две армии находятся на расстоянии, где они могут видеть друг друга. Это та же пустошь, где Королевство потерпело грандиозное поражение. Победившая имперская армия не показывала никаких признаков дальнейшего продвижения на территорию Королевства. Хотя их намерения неясны, Королевство не могло позволить вражеским силам оставаться на своей территории. Королевство, не оправившееся от потерь, собрало все оставшиеся силы со всей своей территории и даже набрало солдат добровольцев, наняло наёмников, и поспешно сформировало ответную армию, чтобы отогнать Империю. Конечно, Империя не просто сидела и ждала, ничего не делая. Они ожидали, что Королевство придёт к ним, и построили базу на месте своего лагеря, теперь даже из их страны идет подкрепление. Согласно отчету, на стороне Империи более десяти тысяч человек, Империя смогла прийти издалека с такой большой армией. Если добавить подкрепление с южного континента, у них будет около двенадцати тысяч солдат. Это вся армия империи. В центре пустоши есть препятствия, воздвигнутые Империей, и в дополнение к этому можно увидеть вырытые ямы. За препятствиями строились подразделения Империи, а дальше в глубине, вероятно, находится их штаб. Однако ожидаемое количество имперских солдат в центре было меньше, чем ожидалось. Имперская армия распространилась по горизонтали и выстроилась в единый строй. За исключением штаба позади, у них в центре, похоже, меньше всего солдат. - “Боже милостивый, что это такое?” - - “Что ты имеешь в виду?” - Мур, которому поручено командовать отрядом наёмников, не сдерживаясь высказал своё честное мнение, и худощавый мужчина рядом с ним ответил. - “Они ждут нас там, они полностью готовы к оборонительной битве.” - Мур недовольно указал подбородком на императорскую армию. - “Зная, что их неудача может повторится, если они продвинутся на нашу территорию, они, возможно, думают уничтожить нас здесь раз и навсегда.” - - “Но если бы мы предпочли укрыться вместо того, чтобы отвечать, то преимущество, которое они получили от первой победы, было бы бесполезным.” - - “Может быть, они были уверены, что всё будет не так. На самом деле, было много споров о том, чтобы сделать это войной на истощение, но, в конце концов, офицеры армейской разведки решили провести последнюю битву. Возможно, они даже потянули за какие-то ниточки у нас за спиной.” - Брови Мура недовольно дернулись. Высшие эшелоны Королевства сделали выбор, выгодный для врага, и это плохие новости для тех, кто действительно сражается на передовой. Однако Мура беспокоило не только это. - “База Империи довольно странная…” - - “Странная?” - - “С таким количеством людей и времени они могли бы построить ещё более прочную базу…” - Худощавый парень был погружен в свои мысли. - “… Не потому ли, что им пришлось провести время в незнакомой стране? Даже если они выиграют первую битву, это всё равно вражеская территория для Империи. Они могли быть настороже во время работы, поэтому не особо укрепились.” - Мур хотел вздохнуть. То, что сказал худощавый, имело смысл, и Мур тоже так думает. Но Мур не ожидал от него такого ответа. - “Может, может... Больше энтузиазма, где твои кишки! Почему ты не можешь дать более конкретное мнение?” - - “Я просто консультирую капитана, я просто даю возможные сценарии того, что произошло. В конце концов, роль капитана - принять окончательное решение.” - Мужчина объяснил это безо всяких выражений. Мур не скрывал своего недовольства и жаловался. - “Не говори, что тебя это не касается, ты вся ещё являешься кем-то на верхнем конце цепочки команды.” - - “Пожалуйста, не волнуйтесь. Если капитан падёт, я должным образом отдам приказы.” - - “Падёт, хах...” - Мур казался немного подавленным из-за мрачного предчувствия. Мур замолчал, постоял некоторое время, а потом о чем-то подумал. - “Почему бы не заменить меня прямо сейчас?” - - “Я отказываюсь. Наёмники ни за что не послушаются моих указаний.” - Но ответ заместителя командира был холодным. С равнодушным видом на Мура заместитель командующего сменил тему «Оставив это в стороне». - “Дело сейчас в том, что я подам апелляцию.” - - “Сейчас, в смысле?” - Мур склонил голову. - “База, построенная Империей, оказалась не такой основательной, как ожидалось.” - - “Аах.” - Мур высказал своё понимание, но выражение его лица не было радостным. - “Хотя я думаю, что докладывать об этом вообще бесполезно.” - Во-первых, мнение кого-то, с кем не ладят высшие эшелоны, он не думал, что блаженная знать даже не примет его во внимание. Мур, капитан, хотя и простолюдин, имеет врагов повсюду. Нет, это не враги, а товарищи, которые не помогут ему, даже если он окажется в затруднительном положении. Для знатных людей Мур слишком незначителен, чтобы о нём даже можно было думать. Они не были настолько гнусными, чтобы пытаться устроить заговор против Мура, но вряд ли Мур получит руку помощи, если он где-то напортачит. Вот почему ему всё-таки выпала роль командующего отрядом наёмников. Мур играет очень важную роль в этой войне. Подразделение наёмников, которым он командует, будет в авангарде центральной линии фронта. Как и то, о чём говорили наёмники прошлой ночью, их отправят на самую опасную позицию. Быть лидером - это хорошо, но они будут продвигаться в ловушки и заборы, и, прежде всего, это стрелы и магические заклинания, которые будут брошены из-за этих препятствий. В ответ на формирование Империи, Королевство также распространило свою армию по горизонтали. В центре будет три тысячи человек, включая наёмников, левое крыло - две тысячи, и правое крыло - три тысячи, включая их драгоценную кавалерию. Но на самом деле в центральной части всего две тысячи человек, не считая тех, которые останутся в штабе. И среди них будет пятьсот наёмников под командованием Мура, агрессивно атакующих по приказу. Несмотря на то, что это импровизированная база, нелегко избежать дальних атак спереди, уклоняясь от забора или ям. Кроме того, Империя имеет преимущество в цифрах. В любом случае Мур может рассчитывать только на личный опыт наёмников. Чтобы оценить, насколько способны наёмники, Мур посещал их одного за другим и оценивал. В отличие от настоящей армии, индивидуальная сила наёмника сильно отличается. Но в отличие от солдат, наёмники привыкли рисковать своей жизнью в реальном бою против зверей и демонических существ, и Мур уже нашёл несколько, которые выглядят многообещающими. Впрочем, заместитель командующего, похоже, не согласился с его действиями, поскольку он военный до мозга костей. - “Я не думаю, что капитану вообще нужно было врываться в палатки наёмников по одному.” - Вероятно, из-за этого его тон был резким. - “Даже если им платят за сражение, наёмники предпочли бы сражаться под командованием командира, с которым они разговаривали, а не кого-то, кого они никогда раньше не видели.” - Именно потому, что он когда-то был наёмником, он мог понять наёмников. Любой предпочел бы послушать командира, который относится к ним как к личностям, а не командира, который обращается с ними как с пешками. Даже если наёмников нанимают за деньги, их нельзя использовать в качестве жертвенных пешек. - “Итак? Есть полезные наёмники?” - Заместитель командира не стал ходить вокруг да около и спросил напрямую. - “Полагаю так. В Тории знаменита «Белая звезда». Кроме того, похоже, что «Покоритель трёх великих демонов» из прошлого тоже здесь.” - - “Хоу...” - Многозначительные слова Мура заставили вице-командира ухмыльнуться. - “Что ж, это действительно, очень хорошие новости.” - Отряд, который, как ожидается, первым столкнется с Империей, внутри можно увидеть фигуры Ардиса и других. - “Стало в точности так, как сказал вчера командир, хах. Хотя это уже можно было предположить.” - Ворчливо пробормотал Тед. - “Что ж, мы ничего не можем поделать. В конце концов, мы наёмники, похоже, у Империи тоже есть наёмники. Наёмники против наёмников.” - Это был тон, не похожий на тот, что был у Норриса до войны. - “Тч, я знаю. То есть никакие хорошие дела никогда не благословят наёмников.” - - “Да, да. Если ты всё ещё думаешь об этом сейчас, то позже это будет отвлекать. Тебе лучше сменить тему сейчас.” - После сказанного Офелией, Теду ничего не оставалось, кроме как принять серьезный вид. - “Хммм. Думаю, нам нужно немного поработать ради награды и не умереть, хах. И лучший сценарий - быстро разобраться с командиром на другой стороне, хах.” - Там, куда смотрел Тед, представители обеих армий разговаривали друг с другом. Сцена, где между ними выстроились две армии, выглядела как своего рода торжественная церемония. - “Не будет ли какой-нибудь другой отряд действовать вокруг главного подразделения, пока они занимаются этим?” - Ардису, у которого было непонимание, - возразили Тед и остальные. - “Что ты, черт возьми, говоришь.” - - “Ахаха, интересное мнение.” - - “Это было бы немного…” - Не то чтобы Ардис шутил. По его мнению, если бы у них было время так мирно и так долго разговаривать с противником, у них было много времени, чтобы начать атаку первыми. Мгновенно поймать вражескую брешь, нанести удар в горло, подтверждая их смерть. Это неизменно ни в групповом, ни в индивидуальном сражении, - так думал Ардис. Но такой здравый смысл здесь не нужен. Даже наёмники, которые часто подвергаются опасности, такие как Тед и двое остальных, говорят, «Война - это что-то вроде этого». Если не брать в расчёт небольшие стычки, на этот раз битва - важное событие для определения законности и требований друг друга. Поскольку и Королевство, и Империя сражаются под знаменем своих интересов, они не смогут добиться признания своих интересов, даже если бы они победят, если они пренебрегут этой церемонией. Ардис, который это слушал, был ошеломлён. Если оставить в стороне любые причины, проигравшая сторона не сможет даже возразить. - “Какой мирный разговор, хах...” - Черноволосый молодой человек сказал такие неуместные слова в самой значительной войне, но никто не обратил на это внимания. Когда разговор обоих представителей закончился, после принятия решения о морали войны два командира каждой армии наконец отдали приказ выдвигаться. Так организованно началась единственная война, решившая судьбу Королевства. ---------- Том 1 Глава 123 Первый шаг двух сил был в соответствии с учебником. Три линии, центральное, левое и правое крыло, вступили в контакт с вражескими силами впереди них. Центр Королевства имел верх, а Империя, напротив, лучше контролировала левое крыло. Левое крыло Королевства и правое крыло Империи прошли без происшествий, хотя сражение двух сил было не очень интенсивным. С другой стороны, в центре слышны интенсивные звуки столкновения мечей. Центральные силы Королевства, состоящие из отряда наемников, ужесточили свой строй и устремились к центральным силам Империи, выполняя возложенную на них суровую роль. Но это обычный способ использования наёмников, даже сами наёмники знали об этом и все равно решили участвовать. Хотя, похоже, наёмников не устраивает нынешняя ситуация. - “Чёрт! Прекратите быть трусами, прячась за забором!” - - “Что ж, это всё-таки главное назначение заборов.” - Тед сказал это, ворча, защищаясь от стрел, приближающихся к нему щитом, и Норрис ответил на это. Что касается Норриса и Офелии, летающие мечи Ардиса защищают их от стрел. А Норрис отвечал стрелами так часто, как мог. Отряд наёмников служит центральной силой. На передовой сражаются Тед и другие участники «Белой звезды», включая Ардиса. Очевидно, что на стороне Империи за забором находится больше наёмников, стреляющих стрелами и бросающих заклинания в сторону Королевства. Все они никогда не показывали своё лицо, когда обрушивали дальние атаки из-за заборов. С учетом ситуации и стратегии, которую использовала Империя, лобовое нападение было бы невыгодным, но военные стратеги Королевства приказали «разбить их строй в лоб». Даже командир Мур, конечно, был недоволен их решением, но для Ардиса и других, которые не являются командирами, то, что они сказали, не имело значения. Время шло, и само поле боя стало хаотичным и несобранным, с беспорядочной информацией, разбросанной повсюду, риск быть обнаруженным, игнорируя приказы, уменьшился. Ардис и другие, которым было приказано броситься в строй врага, всё ещё сражаются там. Есть причина, по которой они до сих пор не получили травм. Две стороны умелых наёмников упорядоченно обороняют друг друга. По словам командира Мура, наёмникам разрешено передвигаться самостоятельно в отряде из пяти человек. Хотя это также с учётом наёмников, которые больше привыкли сражаться вместе со своей группой, это также факт, что у них не было времени обучать наёмников сотрудничеству в большой группе. - “Я уверен, что нас сложно использовать как пешек для тех, кто там наверху.” - Норрис комментировал дикую природу наёмников, как будто это его не волновало. - “Что ж, на стороне Империи я думаю тоже самое. Они используют только магов и лучников, чтобы помешать нам легко приблизиться.” - Как и сказала Офелия, вражеские наёмники делают то же самое, самостоятельно передвигаясь в своей группе. Атаки со стороны Империи были разрозненными, если бы не это, они были бы неуязвимы. Но и враги не глупы. Удалось ли им синхронизироваться, или это случайное совпадение. Время неорганизованной атаки стало более организованным. - “Вроде становится хуже.” - Тед, которому каким-то образом удалось уничтожить вражеских наёмников за забором, пробормотал, осмотрев окрестности. На континенте Роврес в последние годы не было крупномасштабных войн. В результате, организованные отряды наёмников исчезли, остались только наёмники, действующие небольшими группами или в одиночку, которые теперь охотятся на зверей или демонических существ. С противниками, с которыми они обычно сталкиваются, их меньшим числом, а в некоторых случаях, может быть, чуть больше, не так много наёмников, которые пережили крупномасштабную битву, включающую одновременно сотни людей. Другими словами, хотя наёмники и являются профи в сражениях, они не так хороши на войне. Но даже в этом случае они люди, которые живут сражениями. Они начали знакомиться с групповым боем, и их эффективность медленно возрастала. Тед, который чувствовал, что это его инстинкты, а не логика привели к его нетерпению, что было доказано в следующий момент. - “Есть люди с наших сторон, которых уничтожают концентрированным залпом, хах.” - Конечно, Ардис тоже заметил это изменение. Обычно наёмники, которые сражаются в составе своей группы, не умеют проводить концентрированные атаки. Хотя такие эксперты, как Тед, могут защищаться от стрел с помощью щита, у него тоже есть предел. Не говоря уже о том, что заклинания поражают «Белую звезду», как и ожидалось, даже Тед не мог идеально защищаться от бесчисленных стрел, летящих и в Норриса и в Офелию. Благодаря вращающимся вокруг них летающим мечам Ардиса обеспечивается безопасность каждого. - “Эй, Ардис. Как насчёт того, чтобы перебросить свои мечи по ту сторону заборов?” - Спросил Норрис, глядя на свой колчан, стрелыв котором с течением времени уменьшаются, и Ардис объявил о своем следующем шаге. - “Я разбросаю их магией.” - Ардис оставил два своих коротких меча, чтобы защищать их, и начал произносить заклинание. - “Жестокий малиновый, чудо огонь, рожденный от дыхания древнего дракона...” - Вокруг его указательного пальца появилось маленькое красное кольцо. Кольцо начало вращаться, увеличиваясь в размерах. Оно распространилось и раскололось на множество мелких частей, а затем раскололось на другие части. Когда количество маленьких огоньков стало больше двадцати, пальцы Ардиса поднялись прямо в небо, увеличив огоньки в радиусе, и вращение начало замедляться. - “Ферн. Реста. Ганов!” - (Пламя Чистилища) В конце концов, когда голос Ардиса раздался, и они разлетелись во всех направлениях. Первыми жертвами заклинания становятся заборы перед Ардисом, а затем те, кто укрывается за ними. Пламя ударило о заборы. Легко разрушая преграду, воздвигнутую вражескими магами, в тот момент, когда оно ударило, заборы загорелись. Другие наёмники вокруг них, особенно те, кто предположительно маги, казалось, потеряли дар речи. Хотя они понимали, что заклинание, которое только что сотворил Ардис, было «Пламя Чистилища», они также заметили, что это было лишь что-то похожее, но другое. - “Я устрою вам вечный покой, если вы останетесь здесь.” - Когда вражеские наёмники страдали от огня на их телах, Норрис безжалостно уложил их с помощью стрел. - “Уже немного поздно, но это действительно какая-то сила, хах...” - Рыжий маг ненавистно проворчала. - “Офелия может защититься от этого, верно?” - - “…Если только от одного.” - Другими словами, он достаточно могущественен, чтобы его боялся даже такой первоклассный маг. Как и ожидалось, если бы все они были сосредоточены, от них было бы трудно защищаться, но если был один или два из них, она смогла бы установить достаточно барьеров, чтобы пережить это. Со стороны империи кажется, что некоторые избежали заклинание несколькими барьерами, но большинство наёмников по ту сторону заборов охвачены пламенем. Конечно, не обошли стороной и районы, где нет магов. Армия Королевства, у которой до этого не было возможности начать наступление, смогла продвинуться вперед и набрать обороты. Различные точки на поле боя склонились в сторону Королевства. - “Хорошо! Мы тоже войдём!” - По приказу Теда, Ардис и остальные бросились на вражеских наёмников, которые всё ещё пребывают в хаосе. Оглянувшись, можно увидеть несколько отрядов наёмников, которые вместе несутся во вражеский строй. Хотя они, вероятно, не соблюдали приказ Теда, всё больше людей увлекаются за ними. Как и ожидалось, для профессионалов в бою, даже если они не разбираются в войнах, у них всё ещё есть основы. Когда Норрис выпустил стрелы в другую сторону забора, Тед устремился вслед за ними. Что касается Ардиса, он пошёл в противоположном направлении от того места, куда ворвался Тед, держа «Небо бесчисленного цвета». - “Маг, ты слишком прямолинеен!” - Пришло дружеское предупреждение. Нельзя его винить. Даже если он держал в руках меч, у Ардиса не было ни доспехов, ни щитов. Нужно быть действительно проницательным, чтобы понять, что он на самом деле мечник. В противном случае люди могут принять его за ребенка, который ничего не знает. Но Ардис проигнорировал такие предупреждения и нырнул прямо во врагов. Вражеский мечник, ожидавший его прибытия, нанёс резкий удар. Режущий удар, нацелившийся на его живот сбоку, был отражен Ардисом «Небом бесчисленного цвета», когда он ещё больше опустился и нырнул во вражескую грудь. - “Тч!” - Вражеский мечник щелкнул языком и отпрыгнул. Прицеливаясь в ноги Ардиса, который пытался продвинуться вперед, стрелы были выпущены с близкого расстояния. Ардис, у которого не было выбора, кроме как отказаться от погони, заметил комок маны, который приближался к нему сзади, вероятно, это было заклинание, наложенное магом на стороне врага. Судя по тому, что мощность невелика, Ардис решил поставить за собой барьер, не пытаясь избежать этого. Раздался звонкий звук, когда атакующее заклинание врага было отражено. - “К-как!?” - Ардис установил магический барьер без единого звука, это было неожиданно для всех. Заклинание исчезло без каких-либо следов, мысли мага никак не могли понять этого. Вернувшийся в стойку мечник снова попытался сразить Ардиса, но было уже слишком поздно. Удар мечника был прочитан Ардисом, как книга, и так и не достиг цели. Ардис, уклонившийся от атаки врага, хлынул, как вода, и нырнул во врага. - “Не вини меня.” - Сказав это, Ардис перерезал ему шею «Небом бесчисленного цвета». Вместе с этим импульсом и маг позади него погиб таким же образом. - “Х-хиее!” - Лучник, увидевший, что двое из его отряда рухнули, без голов, отступил назад с побелевшим лицом. - “Оу. Мы закончили, Ардис. Остался ещё один на твоей стороне?” - Позади лучника появились Тед и остальные, которые напали с другой стороны забора. Похоже, что лучник остался один. С врагами с обеих сторон лучник даже потерял голос. Не вытаскивая лук и не обнажая короткий меч на поясе, он был похож на лягушку, на которую смотрела окаменевшая змея. - “Ага, я закончу быстро.” - - “Хии! П-пощадите меня...!” - Лучник, который ещё раз понял свою ситуацию из разговора двоих, отчаянно умолял сохранить ему жизнь. Он, должно быть, думал, что идёт к победе, но все его товарищи были убиты, и даже вся его жизнь сейчас мелькает перед его глазами. - “Итак?” - Как и ожидалось, даже Ардис не замахнулся мечом на того, кто потерял желание сражаться. Он спросил мнение Теда, и ему ответили, как будто огорчённо. - “Аааах? Тогда выбрось всё свое оружие и проваливай.” - - “П-правда?” - Спросил лучник со смесью беспокойства и надежды. - “У меня нет с тобой никаких дел. Это нормально, если ты не хочешь драться. Но брось всё своё оружие. И свой колчан.” - - “Д-да…” - Следуя инструкциям Теда, лучник бросил всё оружие и бросился бежать с поля боя. - “Извините, что всё решил сам.” - - “Неа. То, что сделал Тед, замечательно.” - Они ставят в приоритет победу, а не убийство врага. Если просто отпустить того, кто потерял желание сражаться, это никоим образом не изменит исход войны. Конечно, нет никакой гарантии, что лучник только что не выйдет против них снова. Но что ж, это повод для беспокойства, если он сможет «выжить посреди войны без какого-либо оружия». Несмотря на то, что Тед гуманен, он не настолько добр, чтобы отпустить врага, не задумываясь. ---------- Том 1 Глава 124 Прошел час с момента первого столкновения двух армий. В штаб королевства одно за другим поступали неорганизованные донесения боевых частей. - “Левое крыло соприкасается с правым флангом врага!” - - “Правое крыло, подавленно противником!” - - “Центр прорвался через заборы! Все наступления прекратились!” - На столе была разложена топографическая карта с разными фигурами меньшего размера, которые представляли все различные подразделения, которые находятся в движении. - “Возможно ли выиграть?” - Хотя это напряженная ситуация, человек, который не понимал даже по картам с последними обновлениями о войне,спросил. - “Да, Ваше Высочество. Хотя мы не превосходим в своей военной мощи, у нас уже есть план победы.” - Заместитель генерала Ортрихт, глядя на вопрошающего, выпрямил тело вверх и ответил. Несмотря на то, что он вице-генерал, Ортрихт - лидер с самым реальным опытом. Во всей армии он уважал только одного человека. Другими словами, генерала войны, третьего принца королевской семьи Награс. - “У врага намного больше людей, чем на нашей стороне…” - - “Я не могу этого отрицать. Наша сторона наверняка рухнет первой, если мы бросим все силы в лобовую атаку. Но план по предотвращению этого уже действует. Эй, объясните это его высочеству.” - Генерал приказал одному из стратегов рядом с ним объяснить детали. Стратег, получивший приказ, выделялся из толпы. Чтобы не закрывать вид третьему принцу, он протянул указку к столу, на котором была разложена карта. - “В настоящее время наша армия разделена на левое, правое и центральное крыло. Империя разделена таким же образом, поэтому все подразделения будут сталкиваться в любом случае.” - Увидев кивок третьего принца, стратег продолжил свои объяснения. - “Конечно, если так будет продолжаться, наша сторона окажется в невыгодном положении. Но наш инсайдер уже уведомил нас об стратегии Империи.” - - “Стратегии Империи?” - - “Да. Вот почему мы будем использовать эту информацию в наших интересах, чтобы переломить ситуацию. Планы врага...” - Стратегия операции, которую шпион получил от Империи. Это имитация отступления их левого крыла, чтобы заманить в ловушку правое крыло Королевства. Затем они пошлют войска, которые отойдут от нашего правого крыла, а затем их левое крыло развернется и нанесет удар клешнями. Если их планы сработают, правое крыло Королевства, которое и без того невыгодно численно, рухнет. Даже если оставить центральное и левое крыло, разрушенное правое крыло позволит вражеским войскам вторгнуться в их штаб, решив их поражение. - “Вдобавок к этому, войска, которые будут атаковать наше правое крыло, - это кавалерийское подразделение, которое нас ранее захватило.” - - “Войска, присланные с южного континента, вы это имели в виду?” - - “Да.” - Отряд кавалерии, который ездит на незнакомых зверях, их личность в конечном итоге выяснилась Королевством. Хотя их истинная сила неизвестна, учитывая их предыдущие достижения, их не следует недооценивать. - “Так эта кавалерия тоже будет участвовать, хах…” - - “Поэтому мы будем их использовать. Если мы знаем, что они собираются атаковать, у нас есть руки, чтобы им противостоять. Мы снабдили правое крыло подходящим снаряжением для борьбы с кавалерией.” - Стратег начинает более подробно рассказывать о их планах. - “Когда левое крыло врага ложно отступает, мы приостановим наше преследование, чтобы не попасть в их строй.” - Перемещение фигурок, представляющих левое крыло Империи, назад и кавалерийской фигуры Империи, в сторону правого крыла Королевства. - “Наше правое крыло займёт оборонительный строй, готовясь к встрече с вражеской кавалерией, копья и щиты уже предоставлены. В то же время основной блок в центре, который сэкономил на своей энергии, будет...” - Фигурка центрального подразделения Королевства двинулась вправо и захватила кавалерию сзади. После этого он переместил еще несколько моделей по правому флангу и взял кавалерийскую часть в сторону. - “Наша кавалерия будет окружать и громить их кавалерийский отряд, в этом суть. Для левого крыла противника будет слишком поздно входить в качестве подкрепления, поскольку они заняли слишком большое расстояние. Если мы сможем быстро прикончить их кавалерию, тогда будет несложным подвигом пройти и сокрушить их левое крыло.” - Если хотя бы одна из трех сторон рухнет, они не смогут поддерживать строй армии. Воспользовавшись стратегией Империи и сокрушив их левое крыло, воспротивившись им, они сокрушат и их штаб-квартиру. Это стратегия, которую придумало Королевство. - “Я понял. Поэтому левому крылу приказано не атаковать слишком агрессивно?” - - “Всё как и сказало Ваше Высочество. Я впечатлён проницательностью Высочества. Роль левого крыла - отвлекать. Им приказано атаковать врага до такой степени, что они не смогут реализовать наши планы.” - Поскольку план состоит в том, чтобы перехватить вражескую кавалерию собственными быстрыми войсками, Королевство разместило в центре войска, которые превосходят по маневренности. Левое крыло в основном сформировано из призывников. И среди них есть и солдаты из Тории. Поскольку существует риск того, что три стороны будут чрезмерно разбалансированы, несколько территориальных армий также будут помещены на левое крыло, но никто не ожидал, что командующий Тории вызвался сделать это. Хотя звучит хорошо, когда они находятся в безопасном месте, поскольку им не приказывают атаковать агрессивно, это также означало, что у них было меньше шансов получить достижения. Это почти верная победа, поскольку они заранее знали планы врага, другие командиры территориальных армий не могли понять, почему так поступил командующий со стороны Тории. Стратеги Королевства хотели бы поставить армию Тории на правое крыло или в центр, но тут ничего не поделаешь, так как на левом крыле не было никого. Не имея другого выбора, кроме как разместить армию Тории на левом крыле, другая территориальная армия сосредоточена на центральном или правом фланге. - “Но центральный авангард продвигается довольно агрессивно, в отличие от левого фланга, там противник только пассивно обороняется.” - - “Как и ожидалось, если и наше левое крыло, и центральное подразделение не будут агрессивно атаковать, противник может что-то заподозрить. Поэтому мы приказали авангарду центра агрессивно наступать.” - - “...Не заботясь о жертвах?” - У принца, казалось, было неловкое выражение лица. - “Центральный авангард - наёмники. Наши солдаты не используются.” - - “Но все-таки, наёмники - наши граждане, верно?” - - “Извините за грубость, ваше высочество. Наёмники - это не люди, которые преданы стране. Не все наёмники, которых мы собрали, из нашей страны, и даже многие из наёмников в нашей стране предпочли бы встать на сторону Империи в этой войне. Им незачем сочувствовать.” - - “Вот как...” - Хотя кажется, что он всё ещё немного не убежден, принц не возражал больше. Эффективный стратегический выбор не обязательно является моральным. На самом деле, большинство из них - нет. В любом случае, это только внесёт хаос, если принц прямо сейчас решит ворваться. Война постепенно менялась, не считаясь с мнением принца. Доказательство тому - поступившее в штаб сообщение. - “Сообщение! Левое крыло врага подало признаки отступления!” - Из-за этого отчета всё вокруг охватилось шёпотом. В конце концов, в этой войне это ключ, который принесёт победу Королевству. Другими словами, скоро пора решать исход войны. Генерал Ортрихт тяжело кивнул и немедленно дал указания стратегам. - “Сообщите рыцарям и центральному отряду! Операция пройдёт по плану!” - - “Да!” - У всех стратегов загорелись глаза. Когда мало кто окликнул гонцов, принц, который был единственным странным человеком из штаба, в котором было много занятых рабочих, спросил генерала. - “Генерал, это значит...” - Повернувшись к принцу, который прервал его слова, генерал ответил с серьезным лицом. - “Да. Это ожидаемое развитие событий.” - *** - “Всё так, как мы думали, хах.” - Штаб, командование Императорской армии. Как и в Королевстве, у них была карта с изображением военного поля на столе, а вокруг неё - офицеры. Офицер, который произнес это на глазах других офицеров, он является главнокомандующим армии вторжения. Несмотря на то, что ему, кажется, за тридцать, ему была поручена роль командовать армией крупномасштабной войны, потому что он является одним из самых могущественных дворян Империи. Вдобавок ко всему, у него была связь с королевской кровью, поскольку императорская принцесса три поколения назад вышла замуж за их семью. Таким образом, он был одним из немногих, кому нынешний Император доверял. - “Они здорово клюнули на приманку.” - Услышав слова главнокомандующего, ближайший офицер кивнул. - “Теперь, наконец, один груз снят с плеч. Если бы они не клюнули, то какой смысл был бы оставаться в этой пустоши так долго, хах.” - - “Точно. Сдержать разгорячённых солдат и построить базу стоило усилий.” - Полностью сокрушить всю армию Королевства и идти к столице, чтобы никто не смог помешать захватить им столицу. Это цель Империи. Несмотря на то, что Империя выиграла предыдущие войны с Королевством, они пережили множество горьких неудач из-за большого расстояния от своей столицы. Однако на этот раз они не повторили ту же ошибку, у них была поставлена ​​и определена цель. Вместо того, чтобы возвращать свою территорию, им нужно было полностью уничтожить армию Королевства. Для этого нужна была приманка. Вот почему они слили некоторую информацию о своей стратегии. - “Правое крыло врага не преследует наше левое, вроде держится на расстоянии. Управляемые ложными новостями, они должны быть вполне счастливы, думая, что уже сокрушили нас.” - Так сказал офицер на другом конце стола, который принес этот отчет. Как он и сказал, армия Королевства не преследовала, а отошла от левого крыла Империи. Хотя они, должно быть, думают, что умно переиграли Империю, всё наоборот. Конечно, даже если Королевство не клюнуло бы на приманку, это не повод для беспокойства. Если это произойдет, они просто будут действовать в соответствии с информацией, которую они слили, зажимая Королевство кавалерийским отрядом из монархии Сан-Рожель и их левым крылом, сокрушая правое крыло Королевства. Хотя для этого может потребоваться немного больше времени, это не меняет того факта, что Империя имеет преимущество в численности. Хотя, если бы они победили таким образом, было бы много жертв. Вот почему Империя придумала идеальный план и бросила наживку, намеренно передав её указанному шпиону. Это была ловушка, созданная в течение определенного промежутка времени. Несомненно, Королевство укусило наживку. Их глаза были слишком озабочены победой, и они слишком небрежно относились к тому, чему им следует доверять. Левое крыло Империи и правое крыло Королевства находились на некотором расстоянии, Королевство, вероятно, развернуло свою кавалерию, чтобы укрепить там оборону. Но это была бесполезная подготовка, все офицеры Империи знали. Ездовые животные из Монархии Сан-Рожель, которых они называют «Летающие лошади», удивительные даже для высших эшелонов Империи. На этот раз настала очередь удивляться Королевству. - “Я уже могу представить удивлённое выражение лица солдат Королевства.” - Оглядев других офицеров, главнокомандующий злобно улыбнулся. ---------- Том 1 Глава 125 Командующий правым крылом Королевства не позволил солдатам преследовать отступающего врага и отдал приказ готовиться к вражеской кавалерии, которая в конце концов придёт. - “Щиты вперед, быстрее! Копейщики на позиции!” - По приказу командира солдаты достали огромные щиты и выстроились в линию фронта. Вместо щитов они больше похожи на небольшие стены, которыми управляют четыре солдата. Вонзая в землю шипами нижней части щита, они составляли основу жесткой защиты. С тремя огромными шипами, предназначенными для того, чтобы пронзить любого врага, набегающего спереди, он был слишком агрессивно ориентирован, чтобы называться щитом. Строго выстроившись в линию, лучники заняли позиции позади них, и даже солдаты, ответственные за нанесение ударов копьями между щитами, могли быть замечены в ожидании. Даже если вражеские кавалерии едут верхом на неизвестных тварях, не нужно беспокоиться, если они так хорошо подготовились. Они смогли подготовиться так только потому, что знали об этом заранее. Щиты могут препятствовать движению кавалерии, а стрелы и копья могут нанести урон, пока они застряли. Это будет легкая победа над кавалерией. Основная часть из центра уже идет сюда, даже оставшиеся позади кавалерии Королевства должны направляться сюда, чтобы атаковать кавалерию противника с правой стороны. - “Услышьте меня! Наша задача - остановить натиск вражеской кавалерии и удерживать линию фронта до прибытия подкрепления! Держитесь, несмотря ни на что!” - Раздался приказ исполняющего обязанности командира, солдаты уже выстроились в заданный строй. - “Они здесь! Враги!” - К ним по прямой ехала кавалерия. По явно незнакомым силуэтам даже издали было видно, что это необычная кавалерия. Они едут на животных, похожих лошадей, но это не так. Хотя их форма очень похожа на обычную лошадь, их внешний вид - нет. Копыта, бока туловища, грива и спина покрыты перьями. Перья на их боку были особенно большими, они производили впечатление птицы, а не наземного зверя. - “Это…” - Хотя он был удивлен появлением неизвестных зверей, командир немедленно пришел в себя и отдал следующий приказ. - “Готовьте стрелы!” - Следуя приказу, лучники, укрывшиеся за щитами, натянули луки. Солдаты, державшие щиты, и солдаты, державшие между ними длинное копье, все были напряжены. - “Огонь!” - Как только противник вошел в зону поражения, командир выкрикнул команду на выпуск стрел. Вместе со звуком разрезаемого ветра в воздухе полетело несколько сотен стрел. В тот момент, когда стрелы начали приземляться в авангард вражескихвсадников... или в тот момент, когда все думали, что это произойдет, стрелы неожиданно воткнулись в землю. - “Сделайте второй залп!” - Почувствовав небольшой дискомфорт от того, что первый залп не достиг противника, командир не остановился, а отдал приказ на новый залп. Скорость врага кажется не такой высокой, как они думали. К такому выводу пришел командир. Возможно, он переоценил возможности незнакомых верховых животных, которые сокрушили Королевство в первой битве. Но эта мысль тут же исчезла. Даже следующий второй залп попал в землю точно так же, как и первый. Очевидно, это расстояние было в пределах досягаемости для стрел, в отличие от первого залпа. Как и ожидалось, командир начал понимать ситуацию. Возможно, это было его воображение, но он чувствовал, что стрелы внезапно потеряли импульс на своей траектории. Когда третий залп точно так же неестественно застрял перед врагами, подозрения подтвердились. - “Защитное заклинание, хах!” - Командир, который осознал неестественную траекторию стрел, отдал приказ готовиться к ближнему бою вместо того, чтобы стрелять бесполезными стрелами. - “Атакуйте остановившуюся кавалерию группой из трёх человек! Не дайте им пройти сквозь щиты!” - Кавалерия уже прошла большое расстояние, они обязательно доберутся через минуту. Солдаты, державшие щиты, затаили дыхание. Даже в этом случае расстояние между ними сокращалось. Пятьдесят метров... Вражеская кавалерия, которая уже заметила строй Королевства, не подавала никаких признаков остановки. Тридцать метров... Победит ли инерция кавалерии или щиты и копья. Десять метров... Солдаты, державшие щиты, напряглись, кончик копья слегка наклонился вверх из горизонтального положения. Пять метров... Прелюдия момента, когда они неизбежно столкнутся. Это момент, когда солдаты Королевства почувствовали, что у них перехватило дыхание. Произошло нечто невероятное. - “Чт...!” - Командир, потерявший дар речи, смотрел в небо. Вот они, фигуры кавалерии прыгают над ними на фоне голубого неба. Незадолго до того, как они столкнулись со щитами в лоб, вражеская кавалерия на своих незнакомых лошадях перепрыгнула через них. Конечно, любые обычные ездовые животные могли бы перепрыгнуть только несколько метров. Что касается высоты, то даже прыжок выше человека был бы отличным для коня. Но скакуны, на которых ехал противник, перевернули их здравый смысл, они буквально летели через них. Показав неестественную траекторию, немыслимую для прыжка, кавалерия поднялась над щитами, далеко вне досягаемости копий, и приземлилась прямо посреди армии Королевства. В отличие от фронта, на котором стояли щиты и были наготове копья, сзади не было солдат, готовых противостоять кавалерии. - “Увааааа!” - - “Чт... Как!?” - Раздавленные внезапно приземляющимися верховыми животными, снесенные ветром, они были подобны ветвям и листьям. - “Ни за что… Невозможно…” - От неожиданности произошедшего командир стоял ошарашенный. Он не думал, что они могут прыгнуть так высоко и далеко и укусить прямо им в спину. Это было похоже на нанесение удара прямо в их уязвимое место. Хотя они отлично подготовились к любой кавалерии, всё это пошло насмарку. Огромный хаос охватил окрестности. Передовые, которые приготовились к кавалерии, не понимали, что им делать, и те, кто находился прямо в середине своего строя, хаотично бежали во всех направлениях, преодолевая превосходящую силу кавалерии. Хаос порождает еще больший хаос, это уже была ситуация, которую нельзя было спасти. Больше нет никакого сходства с армией, которая, как говорят, строится по порядку. Это была сцена, похожая на свирепого хищника, брошенного на стаю слабых травоядных. Правое крыло Королевства не могло сыграть даже половину роли в остановке вражеской кавалерии, они полностью превратились в простых жертв. - “Эй! Нас куда больше! Окружите их!” - Пришёл панический приказ от командира, даже скептически настроенный, если он дошел бы до ушей солдат. Ситуация ухудшилась. - “Левое крыло врага разворачивается!” - - “Что!” - Отступавший левый фланг противника развернулся и атаковал. Они пользуются хаосом, поскольку кавалерии пожирала Королевство изнутри. Из-за хаоса в тылу с кавалерией и оттеснения фронта левым флангом врага они оказались зажаты между двумя силами. - “Командир, здесь опасно! Мы должны отступить сейчас же!” - - “Куда уж отступать! Они по обе стороны... Гух!” - Командир, сопротивлявшийся подчиненному, получил стрелу в шею и упал. Правое крыло, потерявшее своего командира, не могло сопротивляться суматохе и только уменьшилось в численности, поскольку Империя продолжала свои атаки. *** Кавалерия Империи, разогнавшая всё правое крыло Королевства... Кавалерия летающих лошадей монархии Сан-Рожель продолжала свою атаку с яростной скоростью. Они просто растоптали всю пехоту вокруг себя, не обращая внимания ни на какие формы сопротивления правого крыла. - “Остальное, вероятно, будет сделано имперскими войсками. Мы продвинемся и ворвёмся в штаб врага!” - Командующий летающей конной кавалерией отдал приказы. Они, наверное, не ожидали, что так легко прорвутся через правое крыло врага. Путь кавалерии - это пустое поле. Куда они стремятся, так это в штаб, где находятся все стратеги и генерал. Роль кавалерийского подразделения состоит в том, чтобы полностью разрушить цепочку командования, вызвать хаос из-за спины, а также утвердить подавляющую мощь монархии Сан-Рожель. Войну на этот раз можно выиграть только благодаря подвигам кавалерии летающих коней. Они должны были убедиться, что Империя знает и признаёт это. - “Эти солдаты Королевства выглядят как сидячие утки!” - Один из кавалеристов, ехавших вместе с командиром, сказал это, не скрывая радости. - “Хахаха, точно! Это был блестящий сюрприз для тех, кто не знал о защитном ветре и прыгучести наших летающих лошадей!” - В отличие от Королевства, эти люди хорошо знают, что летающие лошади, привезённые из монархии Сан-Рожель, отличаются от обычных лошадей. Как и следует из их названия, они могут прыгать высоко и далеко, что кажется, будто они летят по небу, что касается стрел, которые легкие и склонные к ветру, их защитный ветер может легко их нейтрализовать. Если бы они хотели остановить летающих лошадей, им пришлось бы подготовить забор высотой десять метров и траншею шириной тридцать метров. И вместо стрел они должны были приготовить катапульту. Конечно, Королевство не знает об этом. Они совершенно не ожидали, что летающие лошади - существа, обладающие более чем превосходными способностями к прыжкам. - “Что ж, в следующий раз всё будет не так хорошо!” - Такая внезапная атака сработает только в первый раз. Не говоря уже о защитном ветре, теперь Королевство должно хорошо знать о прыгучести летающих лошадей. В следующем бою им не удастся так легко перепрыгнуть через передовой отряд. - “Будет ли этот следующий раз?” - На этот раз Империя стремится прикончить Королевство. Если это продолжится, как ожидалось, Королевство потеряет большую часть своих бойцов. Если так то, как сказал его подчинённый, следующего раза не будет. - “…Тогда это зависит от нашего выступления.” - Командующий кавалерией летающих коней задумался над своими словами. - “Прекратите пустую болтовню. В поле зрения вражеский штаб! Они не должны знать, что в их правое крыло проникли! Не дайте им даже вздохнуть! Медали тому, кто поймает вражеского генерала или любую особу королевской крови!” - Когда штаб был уже на виду, вся кавалерийская часть энергично откликнулась командиру. Хотя Королевство тоже должно видеть их сейчас, они всё ещё не уверены в том, являются они товарищами или нет, и ждут решений от своих высших офицеров. Эта задержка действий будет опасна для жизни в такой войне, командир знал это по опыту. - “Хотя нет причин, по которым мы можем проиграть.” - Бормоча тихим голосом, который не слышали его подчиненные, он со свирепой ухмылкой велел всем кавалеристам атаковать. ---------- Том 1 Глава 126 - “Отряд летающей конной кавалерии, они сейчас продвигаются после прорыва правого крыла врага!” - Офицеры в штабе Империи, услышавшие сообщение, кивнули друг другу. Генерал и офицеры выглядели счастливыми. Война идет так, как они себе представляли. Другими словами, победа Империи становилась всё более уверенной. - “Хорошо, сообщение правому флангу! Прикажите им перейти в наступление!” - - “Это хорошая идея? Левое крыло противника почти не пострадало. Разве они не окажут сильное сопротивление?” - Офицер дал свой совет не просто так. Формирование Имперской армии, которое планируется с упором на прорыв через левое крыло, включает всю могущественную знать на правом фланге, где это считается наименее опасным. Даже если Империя сейчас берёт верх, невозможно предсказать, что может случиться в войне. Теперь, когда победа не за горами, не лучше ли избежать ранения дворян. Слова офицера имели такое значение. - “Не беспокойтесь. В любом случае враг скоро будет разделён пополам.” - Но генерал так настойчиво сказал. Это потому, что у генерала была новость, о которой не знали даже другие офицеры. - “Территориальная армия на левом крыле Королевства, они отступят, чтобы попытаться спасти свой штаб от летающей конницы. Даже если наше правое крыло не используется для реальных боевых действий, у нас в три раза больше силы. Более того, они сталкиваются только с призывными солдатами, которые не могут дать хороший отпор.” - - “Понятно... Это тоже согласно нашим планам, хах.” - Услышав только что информацию, офицеры закрыли глаза. Хотя, возможно, они действительно вздыхают. Дворяне - неприятные существа на войне. Они поднимут шум, если кто-то из их семьи погибнет на войне, даже если военные попытаются поместить их в безопасное место, они будут жаловаться, что у них нет шанса заработать достижения. Они будут протестовать, если их удержат от войны, а если они окажутся посреди войны и умрут, вместо них будут протестовать их преемники. Любой генерал искренне желает не приносить на войну такие семена неприятностей, но они не могут решать, кто в ней участвует, и неприятности с могущественной знатью - тоже не то, чего они хотят. В конце концов, у них не было другого выбора, кроме как поставить их на правый фланг, где у них были бы наименьшие потери, поскольку они просто останавливают продвижение врага. Но теперь исход войны тоже может решиться. Правое крыло Королевства в полном хаосе, штурм на их штаб летающей конницей - лишь вопрос времени. Вдобавок ко всему, Империя уже знала, что левое крыло Королевства намного уступает другим сторонам. В этой ситуации, даже если будет отменён приказ правого крыла Империи об агрессивной атаке, со стороны Империи не будет больших потерь. - “Как там вражеская кавалерия и центр?” - Судя по тому, что с его решением в пользу правого крыла проблем нет, генерал запросил информацию о неповреждённых силах противника. - “Да сэр. Похоже, они преследуют летающих лошадей, прорвавшуюся через их оборонительные рубежи, чтобы помочь их штабу. Наёмное подразделение, находящееся на передовой, всё ещё сражается, есть еще одно сообщение о том, что центральные резервные силы противника также разворачиваются, чтобы направиться в свой штаб.” - - “Фух... Это удобно. Тогда наше левое крыло может легко прогрессировать. У них нет ни единого шансов догнать кавалерию. Похоже, они не осознают, что это просто бесполезное усилие.” - - “Их, должно быть, заставили сделать это, если в их штаб-квартире есть член королевской семьи.” - Это свобода действий победителя? Другой офицер ухмылялся, оправдывая действия врага. - “Возможно, так оно и есть. Я не могу не посочувствовать вражескому генералу.” - Генерал, который является виновником уничтожения армии Королевства, громко рассмеялся. *** Наступление правого крыла Империи стало более ожесточённым. На левом крыле Королевства всего две тысячи человек по сравнению с тремя тысячами Империи. Империя подавляет Королевство. С начала битвы и до сих пор воображаемая линия между Королевством и Империей практически не менялась. Но это просто потому, что империя не проявляла агрессию. Хотя левое крыло Королевства до сих пор вело хорошую борьбу, несмотря на меньшую численность, они не могли не отступить, когда Империя усилила своё наступление. Для начала, разница в соотношении три к двум. Очевидно, что Имперская армия может легко уничтожить армию Королевства в любое время. Вдобавок ко всему, на стороне Королевства произошло что-то неожиданное, что ухудшило ситуацию. - “Что! Неужели они назначили нас сюда зная об этом дисбалансе!?” - Это был командир призванных солдат, издающий гневный рев на стороне Королевства, и его терпит гонец, стоящий на коленях. Аналогичным образом сообщил другой гонец, прибывший из территориального армейского подразделения Тории. - “Да сэр. Двухтысячная конница противника приближается к штабу, прорвав наш правый фланг. Чтобы защитить присутствующего Его Высочество, нам понадобится помощь армии Тории... Так приказано.” - - “Но и врага здесь больше не удержать! Будете яснее! Приведи сюда нашего гонца из Тории!” - У гонца было встревоженное лицо, когда он ответил. - “Это… Он передал сообщение и направил лошадь назад…” - - “Вы говорите, что он ушёл?” - - “Да сэр.” - Командир заговорил после некоторого молчания. - “…Это подтверждено?” - - “Сообщение определенно от кого-то из армии Тории. Его узнали несколько солдат.” - Если так, то нет никаких шансов, что новость, которую принёс посланник, фальшивая. Другими словами, сейчас штаб-квартира находится в очень тяжёлом положении. Много подумав, командир отдал приказ заместителю командира, который всё это время был рядом. - “…Сообщение для армии Тории. Даже если штаб в опасности, не может быть, что там нет никакой защиты. Если это не приказ из штаба, мы не можем покинуть это места.” - Но то, что ответил заместитель командира, заставило командира снова потерять дар речи. - “Армия Тории уже отступает, пока мы разговариваем. Нет гарантии, что сообщение будет доставлено вовремя…” - - “Что!” - Если территориальная армия Тории изменит направление, баланс между правым крылом Империи и левым крылом Королевства станет три тысячи против одной тысячи. Левое крыло Королевства, которое не имеет даже половины числа Империи, не сможет их блокировать, правое крыло Империи уже оттесняет их. Для начала, если армия Тории покинула левое крыло, то оставшиеся там - это призванные солдаты, не прошедшие нормальную военную подготовку. Это невыгодно, даже если у них совпадают числа. Если соотношение чисел будет 3 к 1, то падение левого крыла будет лишь вопросом времени. *** - “Они здесь, Кирилл. Имперская армия.” - В студенческом отряде, который располагался в задней части левого крыла, была фигура Рая, который прикрывал глаза от яркого солнца и смотрел на приближающихся солдат. - “Я вижу это, даже если бы ты не сказал.” - Ответил не Кирилл, а одноклассница, дочерь знатного происхождения, Элленоа. Хотя она ответила решительно, её голос слегка дрожал. Кирилл и другие студенты академии были собраны и размещены в левом арьергарде. - “Наконец-то они пришли.” - Кирилл заговорил, глядя на наступающую имперскую армию. Из-за тупиковой ситуации Кирилл и другие не участвовали в битве, но, как и ожидалось, они не могли оставаться сторонними наблюдателями на протяжении всей войны. - “Занять строй и приготовиться!” - Крикнул седовласый командир на коне. - “Эта война касается судьбы нашей страны! Я не буду просить вас, у кого нет реального боевого опыта, победить врага, но сдерживайте их! Сожгите свою жизнь и защититесь от натиска врага!” - Было довольно много студентов, которые хмурились при словах, которые, казалось, игнорировали их жизнь. - “Кто виноват в том, что у нас нет реального боевого опыта…” - Кирилл бормотал себе под нос. Хотя это был тихий голос, который не слышал командир, было несколько студентов, которые согласились с его словами и покачали головой. Кирилл понимает, что говорят другие студенты. Имя командира - Хэнзрик. Могущественный дворянин из воинственной семьи, второй сын семьи Ремшейдов. Выпускник той же академии с отличными оценками, вероятно, поэтому на него возложили задачу командовать студенческим отрядом. Но он известен и в другом смысле. Это потому, что он является одной из основных причин, по которой студентам академии теперь запрещается заниматься вне академии. В старших классах, через год после окончания учебы, Хэнзрик вместе со своими одноклассниками попал в беду в лесу Корсас. В конце концов, они были спасены наёмниками, нанятыми академией и семьей Ремшейд, но из-за этого теперь студенты академии больше не могут действовать самостоятельно. До этого студенты академии могли отправиться в экспедицию, чтобы получить практический опыт на свой страх и риск, но теперь им не разрешалось делать этого вообще. И виновник, Хэнзрик, осуждающий отсутствие реального боевого опыта у студентов, вовсе не смешон. Но даже такая неудовлетворенность превратилась в ничто из-за приближающегося присутствия врагов. Впереди студентов, занявших строй, приближаются вражеские солдаты, преодолев товарищей впереди. - “Остановите натиск врагов впереди! Маги, колдуйте по собственному усмотрению!” - По указанию Хэнзрика, это было примерно в то же время, когда авангард столкнулся с вражескими солдатами. В имперских солдат, остановленных из-за авангарда, маги с тыла стреляли наступательными заклинаниями. Конечно, это был не концентрированный залп. Изначально, сюда зачислено менее сорока студентов, которые на самом деле являются магами. Вдобавок это были ученики, которые с трудом поражают цели в двадцати метрах от них. При движении вражеских солдат на большее расстояние их точность резко упала. Но даже в этом случае должно быть несколько заклинаний, которые могут достичь врагов, если все они стреляют. Красное пламя или голубоватые прозрачные сосульки летели над их головами и попадали во вражеских солдат. Большинство студентов побледнели, увидев солдат, которые задохнулись от огня, обжигающего их лица, или товарищей, которых обезглавили и убили. Есть даже те, которых начало тошнить. - “Создайте ещё одно заклинание, если у вас есть время, чтобы блевать! Вставайте, если не хотите умереть!” - Мотивация Хэнзрика на высоте, но всё равно это было слишком, учитывая, что ученики, которые никогда не участвовали в битвах, столкнулись с таким болезненным зрелищем. - “Элленоа, всё в порядке?” - Увидев бледных одноклассников, Кирилл забеспокоился об Элленоа. - “Ч-что в порядке? Я-я всегда в порядке и хороша!” - Элленоа подделала свою уверенность. Но даже сейчас слезы вот-вот побегут по её лицу. В отличие от других студентов, Кирилл впечатлялся тем, что она смогла так хорошо себя контролировать. - “Унн, понял.” - Кирилл ответил незадолго до того, как снова взглянул на врага и начал произносить заклинание. - “Пылающее пламя, которое является доказательством моей силы. Греист!” - (Огненный шар) Проявившийся огненный шар выстрелил по воле Кирилла и начал сжигать тело раненого солдата. Несмотря на то, что его лицо отреагировало на эту сцену, Кирилл снова взял свой посох. - “Проникающая галька непоколебимого рыцаря. Дессел!” - (Земля) Это было копье, сделанное из земли, вонзившееся во вражеского солдата, который пытался напасть на Рая со спины. Солдат с болезненным выражением лица упал, и Рай, добивший врагов впереди, развернулся и нанёс ему последний удар. Рай показал Кириллу большой палец вверх. В ответ он слегка поднял руку, и Кирилл осознавал окружающую обстановку, не проявляя беспечности. - “Нельзя мешкать…” - Размышлять о грехах убийства другого человека можно будет позже. Теперь он должен сделать приоритетом безопасное возвращение себя и всех своих друзей. Повторяя это про себя, Кирилл продолжал накладывать заклинания на вражеских солдат. Так началась война для Кирилла. ---------- Том 1 Глава 127 В тот момент, когда правое крыло Империи начало атаковать, направление войны уже было высечено в камне. В палатке штабе на стороне Империи генерал, командующий всей армией, продолжал получать новые отчёты. - “Вот как... Летающие лошади успешно атаковали штаб врага.” - - “Да сэр! Вражеские отряды в хаосе пытаются помочь своему штабу! Наше левое крыло медленно оттесняет правое крыло врага, и сейчас мы переходим к фазе зачистки их оставшихся сил!” - Даже посыльный, доставивший сообщение, не смог скрыть своей улыбки сказав эту новость. - “Хорошая работа!” - - “Поздравляю, моё почтение. Наша победа в этой войне теперь непоколебима.” - Один из офицеров ударил кулаком по раскрытой ладони и сказал об этом генералу. - “Уму. Наша победа на этом этапе обеспечена. Итак, каково состояние других подразделений?” - Отвечая офицеру, генерал спросил гонца. - “Да сэр. В тот момент, когда наше правое крыло пошло в атаку, левое крыло противника отступило с половиной своих сил. Наши солдаты смогли их численно превзойти, это выгодный бой на нашей стороне. Но сопротивление в центре сильнее, чем мы ожидали, маловероятно, что мы сможем от них отбиться.” - - “Фуму... Теперь, когда исход уже решён, мы не должны тратить зря наших солдат. Дайте приказ центру отступать, кроме наёмников. А наёмникам скажите, чтобы они не были такими агрессивными.” - - “Да сэр!” - Получив приказ генерала, гонец быстро двинулся из палатки. - “Но будут ли наёмники слушать наши приказы?” - - “Боюсь, что нет.” - В отличие от солдат, наёмники пытаются добиться очевидных достижений, которые увеличили бы их выплаты. Хотя им будет выплачена награда, этого недостаточно для того, чтобы поставить на кон всю свою жизнь. Ради денег наёмники будут продолжать сражаться до тех пор, пока не увидят опасности для своей жизни. Наёмники определенно воспользуются этим сейчас, когда Империя начала подавлять Королевство. Офицеры не думают, что кто-либо из наёмников будет их слушать, даже если они попросят их проявлять сдержанность. - “Что ж, если наёмники готовы вести агрессивную войну в одиночку, это выгодно и для нас. Поскольку вокруг нет ни посёлков, ни деревень. У них нет цели, у которой можно что-то отнять, так что нет никаких проблем.” - Это не имеет значения, даже если наёмники проигнорировали некоторые приказы, генерал имел в виду именно это. *** В центральной зоне боевых действий. Даже в центре, где две фракции наёмников интенсивно атакуют друг друга, можно заметить изменение ситуации. - “Враги, они уже устали?” - Тед сказал это, увидев ослабление натиска противника. - “Верно. Им пришел какой-то приказ?” - Как и следовало ожидать, даже Норрис сейчас устал, поэтому он ответил необычно кратко. Это была война, которая изначально не выгодна, но благодаря Ардису и членам «Белой звезды», баланс между двумя силами не изменился. Давление со стороны имперской армии ослабло, также было много случаев появления товарищей, которые до сих пор вели ожесточенную борьбу, отталкивая их. Конечно, это всё ещё не меняет того факта, что центральная часть Королевства сражается в невыгодном положении. Однако есть места, где королевство тоже берет верх. Ярким примером является то, что Ардис и другие находятся рядом на самом дальнем крае, где имперская армия оттеснена. Тот, кто принёс сообщение об изменение ситуации, был командиром отряда наемников, Мур. - “Почему на фронте появился командир?” - - “Впрочем, чего в этом странного? Я простой командир отряда. Для начала, разве здесь не безопаснее всего?” - Глядя на ошеломлённого Теда, Мур огляделся вокруг, прежде чем ответить. А у маленького статного человечка, стоящего рядом с ним, было совсем другое ошеломлённое лицо, не похожее на лицо Теда. Похоже, что действия Мура возмутительны для других солдат. - “Что ж, это намного лучше, чем отдавать приказы позади.” - Конечно, в условиях ожесточённой битвы между наёмниками у него не получиться оставаться в безопасном месте, чтобы наблюдать. В таком случае место, где находятся Ардис, Тед и другие участники «Белой звезды», можно назвать единственным безопасным убежищем для него в зоне боевых действий. - “Эй, капитан-сан. Атака врага стала слабее, что случилось?” - Спросила Офелия, наложившая заклинание, чтобы помочь ближайшему союзнику. - “Ах... Ты заметила, хах...” - Мур скривился. - “Это всё ещё не подтверждено, но на самом деле...” - - “Капитан, это не то, что им следует знать.” - Невысокий мужчина заговорил рядом с Муром, заставив его замолчать. - “Действительно упрямый эх, ты. Ничего страшного, они не настолько беспозвоночные, чтобы бежать, после услышанного.” - Ответив так своим подчинённым, Мур повернулся к Ардису и остальным. - “На самом деле, похоже, что кавалерия врага прорвала наш правый фланг. Это печально известное кавалерийское подразделение верхом на незнакомых зверях. Прорвавшись, они направились прямиком в штаб. Внезапно штаб превратился в развалины. Причина, по которой они ослабили давление, вероятно, в том, что они думают, что исход решён, и решили отогнать своих солдат, за исключением наёмников.” - - “Хмм...” - Новости, которые принес Мур, были более чем правдоподобными. - “Аааах, эта битва проиграна, хах.” - Норрис пожаловался, не скрывая усталости, и всё время выпускал стрелы в сторону группы врагов. Нет никого, кто хотел бы остаться здесь, зная, что шансы на победу равны нулю. Изначально это был невыгодный бой. Они уже были готовы проиграть в определенной степени, и если ситуация уже так сложилась, им следует сделать приоритетом выживание, а не достижения. Однако после слов, которые произнес Мур, глаза Ардис стали настороженными. - “Что касается левого фланга, который до сих пор ведёт небольшую перестрелку, противник продолжает атаковать. Вдобавок, половина левого крыла покинула авангард, пытаясь спасти штаб. Оставшиеся силы вряд ли смогут дать хороший бой.” - - “Это правда?” - - “Вот почему я говорю, что это ещё проверяется. Невозможно надеяться, что все новости будут точны в зоне боевых действий.” - То, что сказал Мур, верно. В зоне боевых действий, в которой нет порядка, это может оказаться ошибкой или приманкой, устроенной противником. Всё что можно делать, это надеяться на то, что их гонцы дадут точные новости. Однако у Ардиса есть свои причины. Деньги его не беспокоили, причина, по которой он участвовал в войне, в первую очередь - это человек из левого крыла. - “Так что же нам теперь делать? Отступать?” - - “Если новости о разгромленном штабе реальны, то нет смысла продолжать борьбу здесь. Мы отступим после того, как выиграем хоть какое-то время, чтобы потом оправдаться перед парнями сверху. Что касается того, что если штаб всё ещё жив… Тогда нам придётся поддерживать линию фронта, пока не появятся новые приказы.” - Когда Мур закончил, Ардис внезапно прервал его. - “У меня есть просьба.” - - “Нн? Что такое?” - - “Если штаб перестанет функционировать, то я хочу двигаться по собственному желанию.” - На это Мур никак не отреагировал. - “Что ты такое говоришь?” - Это был невысокий мужчина рядом с Муром, который сузил глаза и смотрел на Ардиса осуждающим взглядом. - “Конечно, нечто подобное недопустимо.” - То, что он сказал, является фактом. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то из подчинённых так просто вышел из цепочки. - “В чём дело? Кто-то такого калибра, как ты, ни за что не струсит, верно?” - - “Я знаю кое-кого в левом фланге.” - Ардис прямо ответил на вопрос Мура. - “Причина, по которой я участвую, в первую очередь, чтобы не дать ему умереть. Если то, что вы сказали, окажется правдой, тогда сейчас левое крыло находится в опасном положении?” - Видя, что поражение неминуемо, но если он ослушается приказа, его действия будут рассматриваться как дезертирство. Первоначально он думал, что сможет защитить Кирилла, не вступая в армию, но есть вероятность, что Королевство примет его за врага. Фактически, это третья фракция, которая не принадлежала ни Королевству, ни Империи, в зоне боевых действий, где все солдаты полны жажды крови. Без сомнения, его могут атаковать обе стороны. - “Вот почему ты хочешь уйти отсюда и отправиться на его спасение?” - Мур смотрел вопросительно, и Ардис кивнул, глядя прямо на него. - “Я знаю, что это эгоистично с моей стороны. Вот почему это просьба.” - Мур замолчал, словно задумавшись. - “Конечно, такая причина ни в коем случае не может быть...” - Мужчина невысокого роста, который говорил проповедническим тоном, был остановлен рукой Мура. - “Понял.” - - “Капитан!?” - У мужчины маленького роста были круглые глаза, что указывало на то, что он не мог в это поверить. - “Я имею в виду, что мы не можем избежать этой проигрышной битвы. Если так, то можно только отступить. К счастью, всё, что у нас есть - это сильные наёмники, так что это не будет проблемой. Но левое крыло - это в основном солдаты добровольцы и студенты. Я бы тоже хотел, чтобы они вернулись невредимыми. Вы не согласны с этим?” - - “…Задавать такие малодушные вопросы. Для начала, может ли один наёмник, направляющийся туда, вообще что-то изменить?” - - “Вы правы, что он всего лишь один наёмник, но он же знаменитый «Поработитель трёх великих демонов », вы же знаете? У него, должно быть, есть несколько козырей в рукаве.” - - “Сражаться против демонических существ и солдат, это совершенно разные…” - Что ж, раз командир уже так решил, мужчина невысокого роста вздохнул и сдался. - “Значит так. Звучит плохо, что кто-то покидает моё командование, как насчет того, чтобы сказать, что по моему приказу ты отправишься на спасение левого крыла. Разве не лучше, если спасение будет проведено раньше? Оставь на нас и уходи.” - - “Даже если новость всё ещё не подтверждена?” - Мур сказал, что эта новость ещё не подтвердилась. - “Всё нормально. А взамен «Ты мне будешь должен». Не забудь отплатить мне тем же в следующий раз.” - - “Понял. Это одолжение я не забуду.” - Когда их разговор закончился, Норрис, который молча стрелял из лука, показал разочарованное лицо. - “Аввв, Ардис уходит, хах.” - - “Извини, Норрис.” - - “Нн... Если ты сожалеешь, будь готов угостить нас пивом, когда мы вернёмся.” - - “Не забывай и о нашей порции, Ардис.” - - “Мы как-нибудь справимся сами, не беспокойся.” - Три участника «Белой звезды» приняли уход Ардиса и сказали своё слово. Хотя они говорили, что будут полагаться на Ардиса, чтобы выжить в этой войне, на самом деле они не были настолько бесстыдными, чтобы их нужно было оберегать всё время. Оставив короткие слова признательности троим, он развернулся и ушел. В качестве прощального подарка он сотворил «Троя. Сеус. Фоте! (Шторм Севера)» врагам, оставив после себя белоснежный ледяной пейзаж, прежде чем отправиться в левое крыло. ---------- Том 1 Глава 128 - “Кирилл! Они справа от нас!” - - “Понял!” - Коротко ответив на предупреждение Элленоа, Кирилл замахнулся своим посохом на приближающихся врагов. - “Проникающая галька непоколебимого рыцаря. Дессел!” - (Земля) Он приподнял землю, пытаясь уронить их, вместо того, чтобы ранить их напрямую. Первый солдат споткнулся, а затем, как домино, другие солдаты позади, упали один за другим. Затем были выпущены стрелы союзников, пронзившие вражеских солдат, пытавшихся подняться. - “Кирилл действительно разбирается в этих вещах...” - Пробормотав Элленоа, явно впечатлённая. - “Мне тоже придётся попрактиковаться в использовании своей магии... Хотя это будет проблемно после того, как мы вернемся.” - Левое крыло Королевства, где находится Кирилл, в опасности. Когда половина членов крыла выдвинулась в сторону разрушающегося штаба, и без того не выгодная ситуация ещё больше ухудшилась. Хотя Кирилл никогда не прекращал произносить заклинания, чтобы замедлить врагов, Королевство всё ещё, очевидно, оттесняется. Вокруг не хватает людей, чтобы остановить продвижение врага, и не хватает людей, чтобы защищаться от заклинаний и стрел. И даже студенты того же курса магов, что и Кирилл, пострадали от вражеских стрел. - “Элленоа! Смени позицию после заклинания! Не будь для них легкой добычей!” - Хотя они и арьергарды, они должны часто менять свою позицию. Это естественно для Кирилла, накопившего опыт в лесу Корсас, но это не то, что знали ученики, не испытавшие настоящей битвы. - “Я знаю! Но я не могу легко это сделать, как Кирилл...!” - Возразившая Элленоа расширила глаза. Как и предчувствовал Кирилл, в Элленоа, которая запыхалась после непрерывного произнесения заклинаний, было выпущено несколько стрел. Кирилл немедленно поставил физический барьер. - “Благословение, пребывающее в безымянном щите, успокоение синего. Фиел! Гарос!” - (Физический Барьер!) Стрелы отклонились с пронзительным звуком. Тонкий голубоватый барьер, активированный в последний момент, защитил Элленоа. - “Кирилл! Сзади!” - Но только в этот момент они смогли передохнуть. Кирилл, который обернулся по указанию Элленоа, увидел стрелы, летевшие в него, и сразу понял ошибку в своём суждении. Враг целился не только в Элленоа. В него было выпущено три стрелы. Как и ожидалось, даже Кирилл не может вовремя воздвигнуть еще один физический барьер. Его тело двинулось раньше, чем закончились его мысли. Игнорируя одну из стрел, которая , кажется, попадёт мимо, его тело отвернулось от одной из стрел, которая определенно поразит жизненно важное место в следующие несколько мгновений. Но это всё, что он мог сделать. Последней стрелы не избежать. В тот момент, когда он решил использовать свои руки как щит для своего тела, произошло нечто невообразимое. Белые перчатки на руках Кирилла испустили частички света. Частицы как бы прикрывали Кирилла, они сошлись и образовали перед ним шестиугольник. Это было похоже на заклинание барьера, но, в отличие от фиолетового магического барьера и синего физического барьера, его цвет чисто-белый, как облака. Чисто белая преграда защитила Кирилла от последней стрелы. В следующий момент, как будто с раскаленной сковороды испарилась капля воды, стрела исчезла в небытие. - “Э?” - - “Кирилл! Ты в порядке!?” - Элленоа поспешила к Кириллу, пока он всё ещё удивлялся этому явлению. - “Что это было только что? Это был незнакомый цвет, но это было заклинание барьера?” - - Эх, уххм...” - Глядя на перчатки на своих руках, Кирилл подыскивал слова для ответа. Белые перчатки были подарком от Ардиса. Ардис сказал, что перчатки наделены защитным заклинанием. Вероятно, это был чисто-белый барьер, который только что появился. Одноразовый или многоразовый, насколько прочен барьер? Он не знал ни одного свойства. Но ясно то, что его жизнь спасли перчатки. Даже выражая свою глубочайшую признательность Ардису, Кирилл немедленно переключил своё внимание. - “Я в порядке. А как насчет Элленоа?” - - “Да, я в порядке, спасибо Кирилл.” - Увидев, что друг с другом все в порядке, Кирилл кивнул и встал. - “Такими темпами мы снова будем под прицелом. Вернемся немного назад и поддержим авангард.” - - “Хорошо... Хотя нас действительно оттесняют.” - Двое были настороже на случай любых дальних атак, поэтому они отступили в более безопасное место. И во время этого Элленоа отметила, что Королевство явно оттесняется. Хотя у Кирилла и других студентов дела идут лучше, чем ожидалось, никто не знает, какое влияние это может оказать на великий план войны. *** Спустя час после того, как студенты академии вступили в битву, сломление линии фронта настолько очевидно, что это может увидеть даже любитель. - “Приказ об отступлении, разве он не придёт?” - Рай сказал о своём желании, размахивая мечом, прикрывая Кирилла и Элленоа. Линия, состоящая из учеников-воинов, уже рассыпалась, и теперь они делают всё возможное, чтобы отбиваться от вражеских солдат группами. Вокруг Кирилла находятся Рай и Элленоа, отступившие с линии фронта, а затем ещё двое учеников со знакомыми лицами. Вместе с двумя другими из того же класса воинов, что и Рай, охранявшими их фланги, Кирилл и Элленоа воздвигали преграды, чтобы защитить всех от стрел, которые время от времени попадались на их пути, а также накладывали заклинания на вражеских солдат. Уменьшилось только количество союзников, в то время как противник набирал обороты. Это лишь вопрос времени, когда противник сломает линию обороны. Даже Рай, который обычно говорил веселые вещи, казался немного мрачным в сложившейся ситуации. Хотя с момента начала настоящей битвы прошло не так много времени, в отличие от Кирилла, ученики, не имевшие опыта, все устали. Фактически, Элленоа и даже двое других учеников из класса воинов не казались очень энергичными. Только Кирилл и Рай, которые до сих пор приветствовали атаки врага, ещё имели достаточно сил. Нет никаких признаков приказа об отступлении. Если подкрепление не прибудет, Кирилла и остальных вскоре поглотят волны имперских солдат. - “Сколько нам ещё осталось...” - Как только Рай произнес эти слова, раздался громкий рог имперской армии. А потом в воздух полетели сигналы из магических заклинаний, их было три. Что это за сигнал от Имперской армии, конечно, никто не знал. Но какой бы это ни был сигнал, они узнают об этом в следующий момент. - “Пожалуйста, пусть это будет не приказ атаки.” - Рай щелкнул языком, глядя на врагов. До этого вражеские солдаты, сдерживавшиеся от слишком агрессивного продвижения, внезапно подняли боевой клич. Вместе с тем, вражеские солдаты, составлявшие линию фронта, стали давить еще сильнее. Сигнал только что, вероятно, означал атаку. Видя, как сопротивление Королевства ослабевает, Империя, должно быть, решила сокрушить их сейчас же. - “Мы должны отступить!” - - “Куда?” - Рай кричал, чтобы отступить, но Элленоа крикнула в ответ. Всё их окружение было врагами. У них не было выбора, кроме как прорваться через имперских солдат, если они хотели отступить. Их тыл казался легче, чем их фронт, но имперские солдаты не так милосердны, чтобы просто отпустить их. - “Нет выбора, кроме как сделать это! Правая сторона самая слабая!” - И Рай ответил так, как будто у них осталось только мужество. Но именно в таком затруднительном положении оказались все они. - “Элленоа, ты всё ещё можешь бежать?” - - “Ещё могу. Нет другого выбора, кроме как бежать?” - Хотя Кирилл с беспокойством спросил, Элленоа выдавила улыбку в ответ. Несмотря на это, приближались имперские солдаты. За ними поднимается пыль, и сквозь землю можно почувствовать звук их шагов. - “Проникающая галька непоколебимого рыцаря. Дессел!” - (Земля) Использовав Дессел (Земля), Кирилл попытался повалить вражеских солдат. - “Кирилл! Даже если ты сделаешь это сейчас...” - - “Это немного замедлит их!” - Рай собирался остановить его, но Кирилл в ответ повысил голос. Конечно, его ноги никогда не останавливались. Убегая вслед за Элленоа, он поворачивался и произносил Дессел, чтобы иногда ломать опору вражеских солдат. Это был план, который он придумал на своём опыте сдерживания зверей в лесу Корсас. - “Как ты умеешь бегать и произносить…” - Конечно, видя такое безрассудство со стороны Кирилла, Элленоа пробормотала так, словно не могла в это поверить. Они убегали, устраняя вражеских солдат, вставших на их пути. Но это было легче сказать, чем сделать. Кроме того, Кирилл и другие не были похожи на опытных наёмников, у которых был большой боевой опыт, они были учениками, которые впервые участвовали в войне. Даже если боеспособность Рая намного выше, чем у других учеников, даже если Кирилл был рядом, чтобы помешать вражеским солдатам позади, они всё равно не могли игнорировать количество врагов. - “Они догоняют…” - Студент класса воинов, охранявший тыл Кирилла, произнёс слова, явно полные отчаяния. Конечно, даже без слов, Кирилл это тоже понимал. Группа вражеских солдат, которые приближались каждый раз, когда он оглядывался назад, и произносил Дессел. Теперь это расстояние, на котором они могут различить черты лица друг друга. Они не могут уйти. Как раз в этот момент, на поле боя расцвело бесчисленное множество цветов. Цветы, испускающие горячий луч, похожий на пылающий ад, вместе с ревущим звуком, который разрушил всё, сожгли кучу имперских солдат в наиболее загруженном районе. Цветок, который распустился и проявил непреодолимую силу, легко унёс жизни солдат, прежде чем они даже почувствовали боль. Охватывающий огненный шар шириной около десяти метров поглотил окружающих солдат и превратил их в пепел. Упав на землю после того, как их тела были сожжены, солдаты сзади остановились, увидев эту сцену перед их глазами. Поле боя, которое до сих пор демонстрировало подавляющую мощь имперских солдат, внезапно изменилось в атмосфере. То же самое происходит со студентами и солдатами противника, ошеломленными непреодолимым насилием. Пока обе стороны были в замешательстве, Элленоа разглядела цветы. - “Пламя Чистилища...? Но их так много…” - «Пламя чистилища», которое расцвело в одно мгновение, более двадцати можно сосчитать, просто взглянув. Другими словами, на поле битвы вышло более двадцати первоклассных магов. - “Пришло подкрепление?” - Один из студентов класса воинов сказал несколько обнадеживающих слов. Конечно, так думать нормально. Поскольку «Пламя Чистилища» было нацелено только на Имперских солдат, можно сделать вывод, что это их союзники. Думать, что пришло подкрепление, естественно. Что касается двадцати магов, которые могли бы использовать заклинания высшего класса, размер предполагаемого подкрепления также значительный. Но у Кирилла был другой ответ на этот вопрос. В армии не так много магов, которые могут использовать заклинания высшего уровня. Максимум пятьдесят во всей армии. И половина из них, вероятно, принадлежит к разным территориальным армиям, даже оставшаяся половина не все будут в постоянной армии. Даже если они из постоянной армии, большинство из них будет размещено в штабе или в основном подразделении. Чтобы спасти отряд студентов и солдат добровольцев на левом фланге, Кирилл и представить себе не мог, что они воспользуются такими ценными активами. Если это не маги из армии Королевства, тогда чья это была магия? Многие маги, что не служат армии? Нет, цифры не важны. Кирилл знал. Способный маг может произносить несколько заклинаний одновременно. Есть даже люди, которые могут сотворять заклинания высшего уровня, не произнося ни единого слова. Даже имя человека, у которого это легко получается. Рядом с Элленоа, которая радовалась перспективе прибытия подкрепления, Кирилл, который думал о других возможностях в своей голове, внезапно заметил присутствие. Неглубокое присутствие, появившееся из ниоткуда и сделавшее легкий шаг, приземлилось рядом с ним. В этой обнадеживающей атмосфере Кирилл понял, что его мышление было правильным, поскольку он впервые почувствовал чувство безопасности с тех пор, как стоял на поле боя. - “Ты всё ещё жив и здоров? Хорошая работа.” - Вместе с рукой на его плече и добрыми словами, это было, как если бы наставник радовался росту своего ученика. Кирилл, который услышал эти слова и увидел его фигуру, был подавлен необъяснимым чувством, как будто его дыхание остановилось. В тот момент, когда он выплюнул воздух, который на какое-то время застрял в горле, Кирилл назвал человека перед собой. - “...Ардис-сан!” - ---------- Том 1 Глава 129 Рай настороженно отнёсся к неожиданно появившемуся незнакомому человеку. - “Кто ты?” - - “Всё в порядке, Ардис-сан на нашей стороне.” - Кирилл в панике встал между Ардисом и Раем. Конечно, Рай, вероятно, заметил, что Ардис тоже не враг. Но среди врагов, естественно, он заподозрил кого-то, кто внезапно появился из ниоткуда. - “Этот ребёнок. Он знакомый Кирилла?” - - “Этот ребёнок... Н-ну, ладно, он мой знакомый.” - Спросила Элленоа, не обращая внимания на напряженную атмосферу. В то же время Кирилл горько улыбнулся. В отличие от Кирилла, который знал Ардиса четыре года, Элленоа, которая впервые встретила Ардиса, вероятно, думала, что он был того же возраста. Даже Кирилл почувствовал себя странно при виде Ардиса, который не изменился с тех пор, как они впервые встретились. Оставив это в стороне, увидев, что Рай отводит враждебный взгляд от Ардиса, Кирилл задал Ардису естественный вопрос. - “Но, разве Ардис-сан не был в отряде наёмников...?” - - “Сейчас всё объяснять - пустая трата времени. Воспользуйтесь шансом, пока имперские солдаты всё ещё отстают, сгруппируйтесь с остальными здесь и укрепите свою защиту. Их пять там...” - Отвергнув вопрос Кирилла, Ардис раздал чёткие приказы. - “... И девять вон там. Поспешите к группе из пяти человек, пока не поздно. Идите сейчас же.” - Но, для начала, Ардис не имеет права отдавать подобные приказы. Однако это ситуация, когда нет командиров, которые могли бы отдавать приказы, и это слишком, просить студентов взять на себя эту роль. Что касается Кирилла, то вместо того, чтобы отдавать собственные приказы, он больше доверяет мнению Ардиса, чем своему собственному. Даже не сомневаясь в его словах, Кирилл кивнул и задал ещё один вопрос. - “А как насчет Ардиса?” - - “Я нарушу командную цепочку врага.” - Хотя непонятные слова заставили остальных четверых вокруг Ардиса широко раскрыть глаза, но Кирилл, казалось, принял это без каких-либо проблем. - “Хорошо. Мы идём туда первыми?” - Кирилл подтвердил их следующее направление. - “Я прикрою вас, но будьте осторожны и разберитесь с имперскими солдатами на пути. Вы сможете справиться хотя бы с этим, не так ли?” - - “Да!” - Кирилл ответил сразу. Ардис с довольным видом и со странным спокойствием направился к группе имперских солдат. Остальные четверо запаниковали. - “Э-эй, Кирилл. Он идёт один прямо на Имперскую армию? Разве это не плохая идея?” - Рай не обращал внимания на сторонние разговоры между Ардисом и Кириллом, но, словно вспомнив что-то, спросил своего друга. - “Всё хорошо. Мы говорим об Ардис-сан.” - - “Извини, Кирилл. Не уверена, что понимаю, о чём ты говоришь.” - Даже Элленоа, находящаяся рядом, выразила недоумение на уверенное заявление Кирилла. Что же касается Кирилла, который понял, что его слова были действительно абсурдными, он спросил в ответ, слегка обеспокоенно улыбаясь. - “Если я скажу, что заклинания только что были созданы Ардисом-саном... Вы в это поверите?” - - “Ха? Это просто невоз...” - - “Не шути по этому поводу. Такое множество заклинаний высшего уровня... Не существует мага, который мог бы призвать их одновременно.” - Эти слова были слишком абсурдными, точно так же, как Рай чувствовал себя сбитым с толку, когда Элленоа прямо кричала в ответ на Кирилла сердито. - “Конечно, даже я удивлён, так много Пламени Чистилища призвано одновременно, но что-то подобное не представляет для Ардиса-сана никаких проблем.” - Как будто понимая слова Кирилла, Рай попросил подтверждения. - “Может быть... Он супер сильный?” - - “Да. Даже если сотня людей моего калибра выступит против него, я не могу представить, что Ардис-сан окажется побеждённым.” - Даже когда в прошлом они были окружены восемью бандитами, Ардис шутил и испытывал эффект проклятого меча, считая это «удачным моментом». Вспоминая тот инцидент, возможно, там было и не восемь бандитов... У Ардиса был один меч в руке, а другой был поднят в воздухе для защиты, но последнего меча не было, Кирилл подумал, что Ардис мог расправиться с оставшимися бандитами, которые прятались. Кирилл в то время уже понимал, что сила Ардиса необычна. Но теперь, когда он прошёл надлежащую боевую подготовку в академии, он понял, что его впечатление об Ардисе было весьма посредственным. Демоническое существо, которое было быстро покорено во время их возвращения в Рейтен, и подвиг Ардиса в оборонительной битве при Рейтене, о котором слышал Кирилл. Вспомнив это и увидев, что Ардис сам идёт на строй врага, Кирилл был убежден, что... Он несомненно справится. У Рая и Элленоа были связаны языки. Лучший ученик в академии, которым восхищаются даже инструкторы, Кирилл только что заявил, что сотня таких как он не может сравниться с этим человеком. Конечно, они будут удивлены. Но сейчас им нечего терять. Имперские солдаты начали восставать из хаоса, вызванного Ардисом. Хотя их количество значительно уменьшилось, баланс сил по-прежнему крайне невыгоден. Они поспешно двинулись туда, куда указал Ардис, чтобы перегруппироваться с другими союзными группами. В этот момент земля внезапно сильно затряслась. - “Э? Что?” - Элленоа, не привыкшая к тряске, схватила Кирилла за руки. - “Ой! Там!” - По подсказке Рая остальные поняли, что земля поднялась, словно накрывая их. Это было похоже на здание из земли, но завершённое за такое короткое время с помощью магии. Глиняная стена толщиной около пяти метров поднялась в одно мгновение и накрыла Кирилла и остальных. У стены было направление, в котором она простиралась. Это было направление, которое Ардис только что указал им. Между двумя стенами проходила тропинка. Для них словно вырыли туннель. Кирилл сразу понял, что это было. - “Ч-что?” - - “Я уверен, это Ардис-сан. Он сказал, что прикроет нас, верно?” - Элленоа нечаянно пробормотала, и Кирилл ответил соответственно. - “...Прикрытие такого уровня…” - Пробормотал Рай с видимым замешательством и страхом. - “Это всё сделано только им?” - Элленоа, которая не могла оценить истинную силу Ардиса, показала слово «Не правда» на своём лице. Но сейчас нет времени на объяснения. Пока неизвестно, сколько продержится «Прикрытие» Ардиса. К счастью, благодаря стенам им не нужно было беспокоиться о столкновении с имперскими солдатами со всех сторон, даже дальние атаки должны быть легко отражены. Хотя внутри стен все еще может быть несколько имперских солдат, их группа легко справится с этим. Сейчас они должны сосредоточиться на перегруппировке с другими выжившими студентами. - “Давайте поторопимся. Мы должны объединиться с другими учениками и усилить оборону, пока врагов меньше.” - - “Д-да.” - - “Х-хорошо.” - Путаясь в словах, все согласились. С тем же формированием, группа из пяти человек пошла по туннелю с двумя стенами по бокам. *** Ардис, отделившийся от Кирилла и остальных, шёл к Имперской армии. Перед солдатами, которые двигались достаточно плотно, чтобы выглядеть как стена, его шаги не прекращались, даже когда их разделяло небольшое расстояние. С другой стороны, Имперская армия была ввергнута в хаос внезапным множеством заклинаний высшего класса, но, как и ожидалось от обученных солдат, перед приближающимся противником они начали восстанавливать свой строй. Хотя это так, человек, который спокойно идёт к солдатам, выглядел не более чем юным врагом, все солдаты были озадачены действиями Ардиса. В конце концов, когда стрелы Имперской армии достигли цели, Ардис бросился бежать, как будто пересёк невидимую стартовую линию. - “Выпускайте стрелы! Проткните его!” - Казалось, это перебор только для одного вражеского солдата, но командир империи отдал приказ лучникам. Преодолевая залп стрел, летевших почти по прямой, Ардис с невероятной скоростью приближался к Имперской армии. - “Чт...! Эта скорость!?” - Оставив за собой вонзившиеся в землю стрелы, черноволосый молодой человек по прямой побежал к удивлённому командиру. - “П-перехват...” - Офицера, открывшего рот, безжалостно лишили головы. - “Капитан!?” - Солдат, который, казалось, был запасным командиром, немедленно начал отдавать приказы другим солдатам, хотя и выглядел встревоженным. - “…Кух! Окружите его! Сокрушите его!” - {Неплохой приказ}- Впрочем, Ардис не настолько пьян, чтобы останавливать атаки, будучи окружённым вражескими силами. Хотя он хвалил их действия, его атаки не прекращались и переключались на следующую цель. Чтобы избежать вражеских солдат, которые напали на него с четырёх сторон, Ардис сильно ударил ногой о землю и сбежал наверх. Скачок, который позволил ему взлететь. Ардис достиг высоты, на которую человеческие ноги не смогли бы подскочить, благодаря своей мане. Ардис, который подпрыгнул на двадцать метров вверх, посмотрел вниз и оглядел имперскую армию внизу. {Восемнадцать верхом на лошадях, пятеро похожи на волшебников...} И сразу определил свои цели. Среди большинства солдат, которые были возмущены нечеловеческой способностью Ардиса прыгать, те, кто пришёл в себя, быстро отдавали инструкции. - “Атака! Сбейте его!” - Лучники в панике один за другим натянули луки и стреляли в Ардиса. Это был плотный залп, который мог даже зацепить их, но Ардис просто смотрел на это с холодным лицом. Для лучников это расстояние считалось близким. Несколько выпущенных стрел попали бы в цель, возможно, пробивая голову, грудь, живот, руки и даже ноги Ардиса, но все были отклонены. Среди них была даже одна стрела, которая направлялась прямо в лицо Ардису, но он ни разу не моргнул на приближающийся наконечник. Они врезались в голубоватый барьер в метре от него и испустили звенящий звук, прежде чем потерять свою силу. В то время светящийся барьер хвастался своим существованием. - “Барьер!” - Имперские солдаты с ненавистью смотрели на Ардиса, который пережил бесчисленные стрелы без единой царапины. Когда гравитация начала тянуть его вниз, и его высота начала снижаться, Ардис показал рядом с собой радужный шар. Когда радужный шар был на близком расстоянии, солдаты Империи купались в божественном, но зловещем свете. - “Мой ответный подарок.” - С холодными словами радужный шар осветил солдат внизу бесчисленными полосами света. Бесчисленное количество света обрушилось на офицеров, ехавших на лошадях, и на волшебников. Это даже превышало количество стрел, выпущенных в сторону Ардиса всего мгновение назад. Стрелы света, которые падали, думая о своих целях, даже утаскивали солдат, которым не повезло. Имперские солдаты падали один за другим, издавая предсмертные крики. Рана, которую пронзил свет, сразу же вспыхивала, даже цвета крови не было видно. И их трупы, похоже, совсем не изменились, по сравнению с тем, что было раньше. - “Литте! Кьюол! Ро! Берн! (Радужный лук)...!?” - Такие слова пробормотал кто-то из императорской армии. Возможно, кто-то уже сталкивался с подобной сценой раньше. То, что Ардис только что использовал, было тем, что он использовал во время оборонительного сражения в Рейтене, заклинание Литте! Кьюол! Ро! Берн! (Радужный лук). Впрочем, Ардис лишь имитировал внешний вид «Радужного лука». В любом случае, с таким же внешним видом и эффектами, тот факт, что это не «Радужный лук», - это то, чего имперские солдаты не знали. Даже тот факт, что оно был создано без каких-либо заклинаний, имперские солдаты, находившиеся на расстоянии от Ардиса, не могли этого знать. Но даже в этом случае это больше не касается имперской армии, которая понесла непоправимый урон. Из всех точек, на которые нацелился Ардис, осталось только две целых. Другая часть поля боя была пуста, землю покрывали трупы. Что касается двух уцелевших мест, то, вероятно, это благодаря магам, которым удалось успешно защититься от атаки Ардиса. Спустившись на землю, Ардис, который проверил эффективность своего заклинания, выпустил два своих коротких меча с пояса и приступил к своему следующему заданию. ---------- Том 1 Глава 130 У Ардиса, который приземлился, было два меча, «Весенний туман» и «Лунная метель», поджидавшие его по бокам. Держа в правой руке «Небо бесчисленного цвета», он бросился к одному из двух мест, уцелевших после его заклинания. - “Взять его! Он один!” - - “Не бойтесь простого волшебника на таком расстоянии!” - Офицеры Империи подчеркнули единственный факт и подстрекали ближайших солдат. Это правда, что других со стороны Королевства рядом с Ардисом нет. Но что касается расстояния, это их оплошность. По крайней мере, радиус в двадцать метров вокруг Ардиса - это зона поражения Имперских солдат. - “Гуаах!” - Размахивая «Небом бесчисленного цвета», солдат, стоявший у него на пути, получил отрезанную руку. И в тот момент, когда солдат позади него увидел фигуру Ардиса, его голова полетела в другую сторону. Что касается солдат, вышедших с его стороны, то с ними расправились «Весенний туман» и «Лунная метель». Как будто они были верными слугами, преследующими и защищающими Ардиса, безжалостно устраняя любые угрозы. - “Что это за мечи!?” - - “Они движутся сами по себе!” - Несмотря на то, что многие в Королевстве знают о магии меча Ардиса, Империя, которая имела меньше связей с Королевством, не осведомлена об этом. Увидев мечи, которые парят в воздухе, имперские солдаты были в ужасе и удивлении. Что касается Ардиса, он продолжил свой марш в окружении двух мечей на поле боя. С каждым его шагом забиралась чья-то жизнь, и не было более тревожной мелодии, чем эта. По прямой линии, по которой шёл Ардис, один за другим падали солдаты, украшенные ярким малиновым цветом. В этот момент Ардис, бежавший по пустому полю, внезапно почувствовал, как беззвучно на него нацеливается сверху сосулька. Сразу же поставив барьер для защиты, Ардис понял, что он близок к своей цели. {Магия льда. И она на том же уровне, что и у Офелии.} С этим Ардис смог оценить силу своего врага. Скорее всего, это нападение мага такого же уровня, как Офелия из «Белой звезды». Причина, по которой маг не просто наложил на него заклинание высшего класса, вероятно, связана с бесчисленными имперскими солдатами, лежащими на земле вокруг Ардиса. Хотя маг заботится о том, чтобы не зацепить своих солдат, простая ледяная магия не замедлит Ардиса ни на секунду. Рубив впереди идущих солдат по прямой, Ардис, наконец, увидел свою цель. Одетый в роскошную мантию, старик защищён тремя вооруженными до зубов солдатами. {Это он, хах.} Это определенно он смог защититься от первоначального заклинания Ардиса и наложил на Ардиса магию льда. Увидев фигуру Ардиса, вражеский маг вместе с одним из трёх его тяжеловооруженных солдат начал отступать. В то же время впереди стояли двое солдат. Обладая гигантским толстым щитом, сквозь который не могут пройти ни стрелы, ни топоры, ни мечи, они были одеты в полную броню из листового металла, за исключением суставов. - “Ты не пройдешь!” - Краткое заявление было полностью проигнорировано. Маневрируя между тяжеловооруженными солдатами, скучными в движении, Ардис пытался пройти сквозь них. Не потому, что он не любил сражаться с солдатами в тяжелой броне. Для Ардиса полная броня или толстый щит ничего не значат. Безусловно, их защита высока. С другой стороны, палаш в руке Ардиса тоже необычен. Это был «шедевр, который бывает раз в жизни», выкованный Шмельцем, одним из лучших кузнецов Королевства. Тяжелое железо в качестве основы и порошок Лейша в качестве реагента, перед «Небом бесчисленного цвета», то, что не наполнено маной, не сможет противостоять ему. Но Ардис не стал их оппонентом. Ему совсем не нужно останавливаться, чтобы посмотреть в их лица. - “Стой! Ублюдок!” - - “Ты не можешь пройти!” - Солдаты в тяжелой броне, которые сразу поняли намерения Ардиса, попытались направить оружие на Ардиса, который уже прошел мимо них. Но это оружие так и не достигло своей цели. Это произошло потому, что через мгновение, когда Ардис пробежал мимо них, «Весенний туман» и «Лунная метель» вонзились им в шеи. Их головы повернулись, чтобы погнаться за Ардисом, но два меча, которые летели позади, пронзили их в слепую зону. Не имея времени увернуться или даже понять это, они упали на землю с кровью, хлынувшей из их шей. Ардис не снизил скорость, даже когда оставил эту сцену позади, преследуя вражеского мага. Ещё одно магическое заклинание было запущено в сторону Ардиса. {Теперь он использует хитрые уловки, хах.} Волшебник, вероятно, решил, что бесполезно встречаться лицом к лицу с Ардисом. На этот раз это была Молте. Орне. Сшеп. (Спящая дымка), чтобы Ардис потерял сознание. Похоже, что он вложил в это больше мыслей, были даже невидимые цепи, которые пытались сковывать движения Ардиса. Но, конечно, ничто из этого не остановило Ардиса. Почувствовав ману, которая вторглась в его разум, он немедленно выбросил её, и цель в виде мага уже находится в пределах досягаемости. В глазах волшебника вспыхнуло удивление. Отбросив тяжеловооруженного солдата в сторону ударной волной маны, Ардис вонзил «Небо бесчисленного цвета» прямо в сердце мага. И в конце концов догнавший «Весенний туман» отрубил магу голову, после чего Ардис двинулся к своей следующей цели, оставив позади вражеских солдат, которые преследовали его, хотя и было уже слишком поздно. Столкнувшись с другой уцелевшей зоной, Ардис бросился к ней, в то время как путь расчищался двумя мечами по бокам. Хотя есть солдаты, которые пытались остановить его, но не было никого, кто мог бы это сделать. Без какого-либо порядка среди имперских солдат, была только сцена, как Ардис разрывает на части поток солдат. Это было похоже на ножницы, разрезающие ткань. - “Не дайте ему пройти! Защитите юного господина!” - В конце концов, Ардис стал слышать такие слова. Это было доказательством того, что он приближается к месту назначения. Имея дело с солдатами на лошадях, которые время от времени казались офицерами, Ардис в одиночку начал сеять хаос во всем Имперском строю, не останавливаясь. Немного возможных офицеров на лошадях, и множество пехотинцев он сбивал с ног, в итоге, он нашел молодого человека, который был одет в какую-то экстравагантную броню. Рядом с ним был человек похожий на мага и около десяти кавалеристов. Очевидно, что он не обычный офицер. - “Ты командир правого крыла?” - Спросил Ардис у молодого человека, ноги которого затряслись от страха. Ардис, который ни разу не остановился после того, как побежал к Имперской армии, впервые остановился. Но ответил не тот, к кому обращались, а старик поблизости. - “С ним нельзя разговаривать таким простолюдинам, как ты!” - Хотя ответ не дал ответа на вопрос, этот ответ сказал Ардису, что его догадки верны. {Член имперской семьи... Полагаю, Империя не послала бы его на передовую... Тогда это просто дворянин, которому дали роль командира?} Его защищало около десяти кавалеристов. Уже одно это показывало значимость охраняемого лица. Те, кому разрешено ездить верхом на поле боя, за исключением офицеров, - это кавалерия. Но их слишком мало, чтобы назвать их кавалерийским отрядом. Не кавалерийский отряд, но для такого количества кавалерии здесь есть причина. Другими словами, фигура посередине - важная. Они являются для него гарантией безопасного отступления с поля битвы, если того потребует ситуация. Для Ардиса достаточно того, что он знает это. Всё, что осталось, это прикончить цель, когда он тихо пошёл. Хотя на его пути стоят десятки имперских солдат, просто несколько обученных солдат ничего не значат для Ардиса. Движение Ардиса не остановить из-за этого. Увидев такую ​​ситуацию, выделился один солдат. - “Жалкий! Он всего лишь один молодой маг. Разве вы не гордитесь тем, что принадлежите к элите Эмуки!” - С мечом-бастардом в обеих руках это был солдат с бесстрашным видом. Хотя у него были те же доспехи, что и у других имперских солдат, что-то в нём отличалось, хотя и неясно, что именно. Он выше Ардиса почти на две головы, и кажется, что его натренированное тело также покрыто самыми примитивными доспехами... Мускулами. Все солдаты на месте шептались. - “Это «Убийца сотен», Гарраф.” - - “Совершенно верно. Такой тощий маг против Гарраф-Доно просто не сможет выстоять.” - Похоже, солдата зовут Гарраф. По словам имперских солдат, он может показаться вполне достойной фигурой в Империи. - “Наёмник из Королевства! Быть в состоянии свергнуть нашу армию, одинокому магу, великолепная сила! Гаррафа из 17-го штурмового отряда просит поединок один на один!” - После этого заявления обстановка стала ещё более накаленной. - “Да я не против, даже если вы все нападёте сразу!” - Не обращая внимания на то, что сказал Гарраф, Ардис начал рубить с помощью «Неба бесчисленного цвета». Для Ардиса это просто ещё один солдат, стоящий на его пути. Но похоже, что Империя предпочитает воздержаться от вмешательства в официальный матч. Они остановили свои атаки на Ардиса, и бой превратился в матч один на один. - “Начать нападение, не назвав себя, какая трусость!” - - “Какая разница. Не навязывайте другим свои правила.” - Это он внезапно завязал разговор с глазу на глаз и поднял шум о правилах. Ардису вовсе не нужно соответствовать этому. Ардис, который никогда не помнил, что соглашался на матч один на один, не имел оснований обвиняться в трусости. - “Т-так быстро!” - Гарраф держал меч-бастард обеими руками и направил его боком на Ардиса. Но это действие для Ардиса было слишком медленным. Пройдя мимо его тела, приняв стойку на земле с «Небом бесчисленного цвета», удар направился к шее врага. Атака Ардиса проскользнула мимо большого меча Гаррафа и уже приближается к его горлу. Гарраф показал свой опыт, желая избежать этого, но скорость Ардиса была выше. «Небо бесчисленного цвета» пронзил шею Гаррафа. Имперские солдаты, наблюдавшие за матчем, внезапно притихли. Когда Ардис отдернул руку, меч, пронзивший горло Гаррафа, был выдернут, а затем хлынула свежая кровь. - “Ах..., Г-Гарраф-доно…” - - “Даже «Убийца сотен», Гарраф … Был так легко…” - Имперские солдаты не могли подобрать слов, и Ардис ответил им холодно. - “Неужели это так много, сотня человек?” - Ардис, который всегда вёл жизнь наёмника, число, с которым он имел дело, не исчислялось сотнями. Фактически, каждый наёмник, живущий сражениями, таков. Если бы они даже не достигли сотни, их бы обезглавили не более чем за пять лет. Убивайте, чтобы выжить, убивайте, чтобы прокормиться, наёмники должны продолжать убивать, чтобы выжить. По сравнению с этим их мысли были очень наивными. {Как будто они рассматривают это как игру.} С тех пор, как он участвовал в войне, Ардис с таким дискомфортом в груди сделал вывод. Теперь он понял, почему они хвастаются сотней убийств. Думая так, Ардис холодно уловил присутствие врагов в его поле зрения. {Но так мне будет легче.} Убежденный, что если враг ослабнет, то Кирилла в конце концов будет в меньшей опасности, и поэтому он направил острие своего меча на следующую жертву. ---------- Том 1 Глава 131 Направив на него оранжево-голубоватый меч, молодой человек, предположительно принадлежащий к знати, в панике развернулся к своему коню. Вслед за ним плотным строем следовала кавалерия, а маг и пехотинцы остались в надежде остановить Ардиса. - “Сияние, пронизывающее сквозь темноту бездны, мраморный путь, ведущий к миру внутри...” - Волшебник произносил долгое заклинание. Это заклинание «Теилл! Селе! Квоис! (Ослепительный свет)». Но... {Он думал, что у него будет достаточно времени, чтобы сотворить это?} Ардис никогда не станет ждать завершения его заклинания. Разгоняя солдат перед собой, Ардис подбросил «Лунную метель» высоко в небо. «Лунная метель» взошла в небо и соединилась с облаками, а затем без каких-либо помех начала падать прямо на голову мага. - “...Невидимый домен, преграждающий путь, который является занавесом...” - С выражением лица, которого он не знал, маг прекратил заклинание. «Лунная метель» глубоко вонзилась в его тело, снаружи осталась только рукоять. Слегка заметный белый клинок был окрашен извергающейся красной кровью. - “Кахак...” - Кровавый кашель сменил заклинание, и маг упал на землю. Что касается оставшихся имперских солдат, как бы они ни боролись, для Ардиса это ничего не значило. Разгоняя солдат, он послал вперёд «Весенний туман». - “Молодой господин! Быстрее!” - Он едва мог услышать это. Они уже оседлали коня и отошли на такое расстояние, на котором никто не смог бы догнать их пешком. Но только если противник догоняет «Пешком». Короткому мечу, летящему в воздухе без каких-либо препятствий, легко догнать его. Со скоростью стрелы «Весенний туман» нацелился на молодого дворянина, восседающего на коне. Когда меч вонзился в спину коня, конь вышел из-под контроля от невыносимой боли, сбив человека с седла. К счастью, разъяренный конь не врезался в других коней. Вдобавок ко всему, он всего лишь упал с коня, возможно, ему повезло, что он выжил. Но на этом удача молодого человека заканчивается. Сопровождающие, заметившие, что дворянин упал с коня, попытались развернуться, но на их пути уже стоял черноволосый молодой человек с широким мечом в руке. Понимая, что это наёмник сам расправился с имперской армией, молодой дворянин панически заговорил. - “Я сдаюсь! Я сдаюсь! Прошу обращаться со мной как с заключённым!” - Скорее всего, у молодого дворянина есть переломы костей по всему телу, но, учитывая грозящую опасность, он, вероятно, забыл обо всём этом и умолял. - “Сдаёшься?” - Короткий вопрос Ардиса вызвал недопонимание у молодого дворянина. - “Деньги!? Я заплачу любой выкуп! Мой отец заплатит огромный выкуп, ради меня! Этого будет достаточно, чтобы не отказывать себе ни в чём всю жизнь!” - - “Извини, но меня не интересуют деньги.” - Для начала, даже если бы он попал в плен, такой наёмник, как Ардис, вероятно, получил бы лишь небольшую часть всего выкупа. Причина, по которой Ардис погнался за человеком, похожим на командира, заключалась не в выкупе или достижениях. Если он сможет внести хаос в командную цепочку врага, убив командира, Кирилл и другие ученики получат больше времени для отступления. - “П-пощадите меня!” - Заметив, что в глазах Ардиса нет доброжелательности, молодой человек начал умолять о пощаде. - “Ты пришёл на войну, чтобы убивать, и, конечно же, решил, что тебя никто не может убить?” - - “Хиииее...!” - Ответ Ардиса был холоден как лед. Он не станет убивать того, кто не способен сражаться, как обычные жители городов. Если бы это был обычный солдат, который умолял о жизни и не враждебно относился к Ардису, он мог бы пощадить его. Но тот, кто перед ним - командир отряда, который вёл войну. Отправив многих солдат Королевства в загробную жизнь, умолять о пощаде сейчас - просто лицемерие, Ардис не собирался его слушать. Даже если Ардис решит пощадить его, нет никакой гарантии, что он тихо отступит. Если кто-то другой возьмёт на себя командование, ситуация особо бы не изменилась, нежели сейчас. Вот почему он должен сделать это правильно, запечатлеть тот факт, что их командир снят со всей Имперской армии. В нём нет никаких эмоций. Это война. Поскольку это было необходимо, Ардис без колебаний нанес удар «Небом бесчисленного цвета» прямо в грудь молодого человека. Разбираясь с кавалерией, вернувшейся, чтобы спасти командира, он на всякий случай обезглавил молодого дворянина и покинул местность, в то время как все вокруг в мертвой тишине глядели на происходящее. Правое крыло Империи, получившее критический урон от Ардиса, сломало их командную цепочку, и они больше не могли функционировать как единое целое. Даже если им удастся собрать оставшиеся войска, не останется ни одного командира, который бы их возглавил. Это ослабило наступление Империи и позволило Королевству сделать передышку. Не только Кирилл и несколько человек получили поддержку от Ардиса, солдатам-добровольцам и другим студентам тоже удалось передохнуть. *** - “Командир Ремшейд! Наступление врага ослабло!” - Один из студентов явился к офицеру на лошади. - “Хорошо! Мы отступим сейчас! Представители класса воинов должны быть начеку впереди и приготовитесь к любым атакам!” - Молодой офицер на коне, Хэнзрик Ремшейд, громко выкрикивал свои приказы. Вокруг него всего менее пятидесяти человек. Это слишком мало, чтобы называть силой. К тому же они не солдаты, а обычные студенты академии. Они слабы, у них даже не было опыта и подготовки, Хэнзрик проклинал, что ему не повезло командовать такой группой людей. Но теперь всё, что он может сделать - это использовать всё, что у них есть, и отступить с войны, чтобы выжить. - “Ещё есть союзные группы в окружении вражеских солдат…” - - “Неужели, мы бросим их...?” - Хотя ни один из них не был обращён непосредственно к Хэнзрику, он слышал это по шепоту вокруг. - “Даже если мы пойдём, это не имеет значения, только больше будет принесено жертв!” - Сердито закричал Хансрик, не скрывая своего раздражения. На самом деле, в этой ситуации нет ничего плохого в рассуждении Хэнзрика. Даже если имперская армия ослабит свою атаку, разница в силе всё ещё очевидна, это всего лишь вопрос времени, когда они прорвутся. Они должны отступить сейчас или никогда. Они должны воспользоваться шансом и отступить сейчас, иначе их захватит враг. Для командира не будет ошибкой бросить небольшое количество учеников. Однако у Хэнзрика нет ни времени, ни причин объяснять каждое своё решение простым ученикам, которые ничего не понимают в стратегии. Просто новобранцы, даже время жаловаться на такое в его уме драгоценно, это не было результатом его самоограничения. - “Оставайтесь здесь, если хотите! Я не остановлю вас, если вы хотите их спасти!” - Сказав это студентам, которые неохотно выполняли его приказ отступить, командир отдал приказ делать то, что они считают нужным. - “Поторопитесь! Мы войдем в лес, чтобы избежать нападений! Не сбивайтесь с пути!” - Хэнзрик возглавил отступление. За ним последовали около тридцати студентов. Никто не знал, отдавали ли они приоритет своей жизни, а не своим друзьям, или отдавали приоритет приказам командира. Небольшое количество людей позади него заставило Хэнзрика громко щелкнуть языком. Около десяти студентов предпочли не последовать приказу Хэнзрика и остались позади. Они тоже должны были понимать. В этой ситуации невозможно спасти тех, кого окружают имперские солдаты. Однако неспособность отказаться от однокурсников и неумение понимать ситуацию не позволяли им сделать правильный выбор. - “Не сожалейте, даже если умрёте.” - Хэнзрик ворчал, даже когда понимал это. Он дал им возможность выбора. Он отдал им приказы. Они выбрали это сами так, что, несмотря на это, ему было всё равно. Хотя он был зол на высшие эшелоны, заставившие его возглавить всех этих необученных учеников, его терпение сейчас достигло своего предела. - “Дерьмо! Почему это…” - Получая элитное образование с самого рождения, будучи вторым сыном в военной семье Ремшейдов, Хэнзрик без проблем двигался в академии Мариули как лучший ученик. И всё пошло наперекосяк из-за экспедиции ещё до того, как они закончили учебу. - “Если бы не то время…” - Хэнзрик вспомнил свои прошлые трудности, когда руководил отступлением. Однажды Хэнзрик бросил вызов лесу Корсас вместе со своими одноклассниками. Но они даже не могли ничего сделать со зверями в лесу, несмотря на то, что были лучшими учениками, в конце концов, они были спасены благодаря странствующему торговцу и наёмникам. Хэнзрик, вернувшийся в столицу, был встречен табличкой с надписью «Спасен наёмниками после высокомерного переоценивания себя». Отруганный отцом после того, как он потратил огромную сумму своих сбережений, Хэнзрик холодно смотрел на своего брата, который теперь является наследником дома. Даже одноклассники по академии, которые до этого хорошо относились к нему, отдалились, и в течение полугода до выпуска им было запрещено выходить из столицы. Даже сейчас, после того как он поступил в армию через три года после окончания учебы, Хэнзрик всё ещё думал об этом событии. Несмотря на то, что все они были одинаковыми, Солта, постоянно возвышавшая своё имя как священнослужителя, была другой. К счастью, похоже, что имперская армия не преследует его, отряд, которым руководил Хэнзрик, вошёл в лес недалеко от поля битвы. - “Мы вошли в лес, чтобы удалиться от поля боя! Не отдыхайте пока! Шевелите ногами!” - Хэнзрик и другие пошли по лесу, который казался жутким через звериную тропу. Когда они, наконец, покинули поле битвы достаточно далеко, звуки ломающегося металла затихли. - “У-увак!” - Студенты, идущие в строю, внезапно закричали. - “Что это!?” - Хэнзрик, панически обернувшись, увидел фигуры нескольких студентов, покрытых сеткой, которая, казалось, была сделана из виноградной лозы. - “Ловушки!?” - Хэнзрик вдруг произнес неудачное слово. Словно в ответ на это, студенты, идущие впереди, так же вскрикнули. - “П-помогите!” - Обернувшись на голос, он увидел глубокую яму, которая тянулась по всей ширине дороги. - “Волчья яма!?” - Очевидно, что это нечто, созданное людьми. - “Засада! Всем быть начеку! Укрепите нашу защиту...” - Хэнзрик проявил превосходное мастерство и быстро отреагировал, пытаясь унять хаос. Но было уже слишком поздно. Хэнзрик, отдававший приказы отряду, внезапно почувствовал боль от множества вонзившихся в него стрел. Но это тоже всего лишь момент. В следующее мгновение он почувствовал что-то около своей головы, и всё вокруг показалось ему далеким, его чувства исчезли, а вместе с ними исчезло и сознание из этого мира. ---------- Том 1 Глава 132 Центр, где две стороны наёмников противостоят друг с другу, двигался в пользу Империи. То, что им удавалось удерживать линию фронта и Королевство до сих пор одерживало верх, было благодаря Ардису. Конечно, даже после ухода Ардиса другие наёмники не слабы. Но только потому, что изначально цифры не сбалансированы, их неизбежно оттесняют. - “Я думал, что уже знаю это, но сила Ардиса была действительно значительной, хах.” - - “Я имею в виду, они действительно начали оттеснять нас, как только Ардис ушёл.” - На слова худого мечника Джио ответила единственная девушка, Кониа. Лидер Греш и члены «Костаса» со временем почувствовали нарастающее давление со стороны наёмников Империи. -“ Но мы уже не новички, какими были раньше. По крайней мере, мы можем это сделать.” - Среди четверых, самых крутых на вид, Ральф при этом держал на плече гигантский топор, и Греш кивнул. - “Конечно. То, что мы можем сражаться и на войне, давайте докажем это здесь!” - Три человека откликнулись на приказ вождя и усилили своё сотрудничество, столкнувшись с имперской армией. На самом деле сила «Костаса» реальна. Даже если они не могут сравниться с Ардисом, они по-прежнему обладают значительными навыками среди других наёмников. Те, кого другие называют молодыми вундеркиндами, показали, что их боевые приемы лучше, чем у других обычных наёмников. Но для членов «Костаса» не тот факт, что враг имел численное преимущество, делает их несчастными. - “Тем не менее, это довольно болезненно, борьба со знакомыми лицами.” - Их мысли отражало подавленное бормотание Греша. Наёмники не задумываются о своей принадлежности к какой-либо стране. Даже среди тех, кто обычно активен вокруг Тории, многие из них встали на сторону Империи. Знакомые лица, попадающиеся в поле зрения, иногда притупляли их волю. - “Хии! Пожалуйста, пощадите нас! Мы все наёмники из Тории!” - Но то же самое должно быть и с противниками. Один из оставшихся наёмников умолял о пощаде после того, как члены его группы пали в битве «Костаса» с наёмниками Империи. - “Итак, Греш?” - Ральф, который был обеспокоен, посмотрел на Греша, чтобы тот принял решение. - “Мы наёмники из той же Тории. Даже если на войне невозможно избежать жертв, нет нужды убивать того, кто не собирается сражаться.” - - “Так оно и есть. А теперь быстро уходи.” - Получив решение Греша, Ральф прогнал одного из своих. - “И-извините! Я отплачу за эту милость!” - Вражеский наёмник, которого пощадили, быстро отпрянул от Греша и остальных. *** - “Фуу, это было близко. Думаю, они по-прежнему мягкосердечные, хехе.” - Наёмник, которого пощадил «Костас», нашел себе безопасное место и ухмыльнулся, глядя на поле битвы. Это сцена беспощадной бойни между двумя сторонами наёмников. Хотя большинство наёмников незнакомы, есть некоторые знакомые лица, которые он видел в Тории раньше. Но они отличаются от Костаса. Даже если они когда-то пили за одним столом в одной таверне, на этом поле битвы, где друзья и враги слились, это не имеет значения. Убивать врагов нормально. Убить или быть убитым - это естественное понятие. - “Я имею в виду, они были сильными, но при этом они просто дураки.” - Наёмник рассмеялся без тени признательности. Когда все его товарищи пали и он не мог отступить, он попытался просить о пощаде «Костас», и они легко простили своего врага. Для того, кто стоит на том же поле битвы, это мягкость, которую не стоит проявлять. - “Своевременность. Нет ничего странного в том, что кто-то погиб на этой войне. Они и раньше вызывали раздражение.” - С циничной улыбкой наёмник начал звать одного наёмника за другим, которые были из Тории, которых он знал. - “Давайте преподнесём им урок о разнице борьбы с людьми и демонами.” - На поле битвы, где столкнулись две армии, наёмники, часто работающие в Тории, начали собираться и формировать группу. *** «Костас», которым до сих пор удавалось отбиваться, хотя и тяжело, внезапно оказался в затруднительном положении из-за нападения многих наёмников. Большая группа людей напала на них без предупреждения. Их окружили в общей сложности восемнадцать человек. Даже если члены «Костаса» обладают более чем средними способностями, они не смогут ничего сделать против такого числа. - “Куах!” - Первой на колени встала Кония. Кониа обычно сражается с врагами, используя своё маленькое телосложение и ловкость, но, с другой стороны, она не может сравниться с ними по силе. Уходя в сторону, избегая атак, её ноги были остановлены из-за удара щитом. Ардис справился бы с этим своими силами, но это трудный подвиг для такой маленькой девушки, как она. - “Кониа! Тч!” - Затем Ральфу попали в ногу стрелой. Если бы были только одна или две стрелы, он мог бы как-то избежать их, но, когда четыре стрелы летели на него, он не мог избежать всех. Точно так же с Джио разобрались три других наёмника, которые зажали его. - “Ральф! Джио!” - На лице Греша появилось нетерпение. Большое количество вражеских наёмников выстроилось в очередь, и их цель была жизни Греша и остальных. Они могли бы выиграть, если бы количество было равным, но они были ошеломлены и ничего не могли сделать. Греше признал своё поражение, поскольку знал, что идти против них будет бесполезно. Но в то же время ему повезло. Потому что наёмники Империи, окружавшие их, были знакомыми. - “Мы сдаемся. Мы не будем сопротивляться, поэтому обращайтесь с нами как с заложниками. Если возможно, учитывая, что мы друзья из одного города, пожалуйста, пощадите нас.” - Все они наёмники, которые выглядели знакомыми из Тории. Для них тоже, должно быть, тяжело убивать Греша и остальных, кто не сопротивляется. Есть даже наёмник, которого «Костас» недавно отпустили. Есть вероятность, что они позволят Грешу и остальным «сорваться с крючка», даже если нет, нет сомнений, что с ними будут обращаться по праву как с военнопленными. Греш так думал. Но то, что он ошибался, показали дальнейшие действия вражеских наёмников. Никто не опустил оружие. Натянутый лук, лезвие меча, тяжелые топоры - все они безжалостно направлены на Греша. На их лицах не было ни капли трагической решимости, что им придется покончить с другом самостоятельно, а скорее насмешливая улыбка. - “Ты это слышал? «Учитывая, что мы все друзья».” - Один из вражеских наёмников оглядел других наёмников, повторяя слова Греша. Внезапно окружающие наёмники рассмеялись. - “Он идиот?” - - “Говорить сейчас такие мягкие и наивные вещи.” - - “Хватит говорить во сне.” - Греш запаниковал от неожиданных ответов. - “П-подождите! Мы все наемники из Тории, верно? Разве мы только что тебя не отпустили!” - Видя, что есть наёмник, которого «Костас» отпустил во время войны среди них, Греш пожаловался. - “Да, спасибо за это. Моя жизнь была спасена.” - - “Тогда...!” - - “Но это другое дело? «Отпустить вас»? Эти высокомерные мысли уже давно меня бесили.” - - “Чт...!” - Греш потерял дар речи от очевидной враждебности, которую он чувствовал со стороны наёмника, которого только что пощадил. И в сторону такого Греша один за другим заговорили другие наёмники. - “Не будь высокомерным только потому, что ты немного знаменит!” - - “Высокомерие, это не...” - - “Благодаря вам мне запретили вступить в коммерческую гильдию!” - - “Это…! Это из-за твоего преувеличенного отчета для заказчика...” - - “Вы не имеете права вмешиваться в чужой запрос!” - - “Эта, эта просьба вообще не стоила изначальной награды...” - Греш один за другим защищал действия «Костаса», но всё это пролетало мимо ушей наёмников. - “Давайте проясним: все мы здесь уже давно считаем, что вы очень раздражаете.” - - “...Что вы собираетесь делать?” - - “Мы не собираемся делать что-то особенное. Мы на войне, и мы враги. Убивать врагов - это нормально, никто не скажет, что это неправильно. Все здесь, чтобы убивать друг друга, это просто вопрос выполнения приказов на войне, верно?” - - “Даже в этом случае нет необходимости убивать другого наёмника…” - - “Ха-хаха! Ты действительно идиот? Колебаться против вражеских наёмников только потому, что у них знакомые лица, хах... Смешно.” - - “Н-не может быть...” - - “Вам повезло, что вы на стороне Королевства. Я бы не хотел, чтобы на нашей стороне была такая сволочная компания, как ваша, которая только притупляет удовольствие от войны.” - Ошеломлённый Греш не находил слов. Конию удерживал на земле один из наёмников, Ральф и Джио получили ранения, которые помешают им в бою. Греш всё ещё в порядке, но он недостаточно высокомерен, чтобы думать, что сможет победить семнадцать из них в одиночку. - “Куагх... Почему...” - Мысль о том, почему всё так вышло, на мгновение прошла у него в голове, но он должен сначала найти способ выбраться из этой ситуации. Но решений нет, даже если он много думал. И конечно, враги не настолько добры, чтобы ждать, пока Грешу придет в голову какая-нибудь идея. - “Пора уже заканчивать. В конце концов, не стоит стоять столбом на войне.” - С этим словом в качестве сигнала наемники взяли своё оружие и начали произносить заклинания. - “Участвовали в войне, погибли от рук вражеской армии. Разве это не идеальный способ для наёмников встретить свой конец!” - С широким мечом в руке наёмник замахнулся на Греша. Конечно, Греш не планировал просто стоять и быть убитым. Отражая удар своим щитом, он даже взмахнул мечом в ответ на контратаку. Было бы просто, если бы был только один противник. Если бы был только один. Наёмник, против которого пошел Греш, сделал шаг назад, и теперь другие наёмники нападали на него один за другим. - “Кух!” - Греш сделал шаг навстречу наёмникам справа и встретил мечи, воспользовавшись этим, он пернёс свой вес на меч и поменялся местами с противником. Затем, оттолкнув врага, он отпрыгнул назад от другого меча, который летел слева от него. Оставив в стороне врага, который врезался в другого, Греш, который собирался перевести взгляд на другого, почувствовал жжение в спине. Он был порезан. Как только он осознал это, он бросился вперед, чтобы избежать дополнительных атак, которые последовали за ним. - “Гух...” - Рана неглубокая. Он всё ещё может сражаться. Но... - “Как долго ты еще сможешь стоять?” - Вражеские наёмники смотрят на Греша с искажённой улыбкой. Многие против немногих. Несмотря на то, что Ральф и Джио продолжают сопротивляться, несмотря на свои травмы, их производительность ниже их пика. Даже если они хорошо сражались, их раны только увеличивались, когда атаки шли со всех сторон без остановки. Не прошло и нескольких минут, как Греш был весь в крови, а его дыхание прерывистое. Его тело не двигается, как задумано. Это бой, в котором он не видит победы, даже если находился бы в своей лучшей форме. Невозможно увидеть даже небольшой шанс. - “Прощайте.” - Вражеские наёмники, увидевшие, что Греш достиг предела, произнесли заключительные слова. Это было тогда, когда Греш подумал, что всё кончено, и сдался. Но внезапно на шумное поле битвы ворвался мягкий шум резкого ветра... - “Гуак.” - Внезапно на одном из врагов была обнаружена стрела. Стрела, которая пронзила его шейный позвонок, была смертельной, что доказывалось большим количество крови. В следующий момент, вместе со стрелой, появившейся из ниоткуда, меч-бастард полностью снёс ему голову. Голова с глухим стуком упала на землю. Хлынул фонтан крови. Увидев владельца меча-бастарда, Греш пробормотал имя. - “Тед-сан…” - - “Эй, похоже, ты ещё немного жив.” - Тед с широкой ухмылкой взмахнул мечом по широкой дуге. Ещё один вражеский наёмник упал, получив тяжелое ранение. - “Т-тед...!” - Это был шепот среди врагов. В их голосах был явный страх. И ещё одна стрела пронзила воздух, невзирая на напряжённую атмосферу. Целью стрелы была голова наёмника, удерживавшего Конию. Вражеский наёмник, которому не повезло, был пронзён стрелой в левую глазницу и упал, издав предсмертный крик. Не давая вражеским наёмникам ни единого шанса встать, следующим в них полетело заклинание ветра высшего уровня. Наёмники, стоявшие рядом с Грешем, на которых издали нацелились лучник и маг, были изрезаны бесчисленными ветряными лезвиями, пока их дыхание не ослабло. - “«Белая звезда»!?” - Один из наёмников вскрикнул от страха. Это была команда «Белая звезда», известная своими способностями в Тории, которая появилась, когда Греш и другие оказались в тяжёлом положении. На глазах у врагов, которые были в ужасе, Тед и два других участника продолжали резать одну жизнь за другой. «Ветряные лезвия» Офелии, стрелы Норриса и меч-бастард Теда убивали наёмников одного за другим. В конце концов, когда Норрис и Офелия оказались рядом с Тедом, остался только один враг. - “П-п-пощадите меня... Пожалуйста, пощадите меня…! Мы ведь друзья из Тории, верно…?” - Вражеский наёмник, потерявший выгодную позицию всего за несколько мгновений, умолял о пощаде. Это был тот же самый наёмник, которого Греш и другие из «Костаса» отпустили некоторое время назад. У Греша было уродливое выражение, когда он почувствовал горечь во рту. Наёмник, которого он однажды отпустил, вернулся к нему и загнал в угол, и теперь наёмник снова просит сохранить ему жизнь. Что именно пошло не так? Греш уже лежал, но Тед продолжал разговаривать с вражеским наемником. - “Думаю, ты выглядишь немного знакомо. Лицо, которое я раньше видел в тавернах.” - - “В-верно? Мы оба из одного города, пожалуйста, пощадите меня!” - - “Но...” - Тед без колебаний поднял свой меч. - “И что с того? Я участвую в армии Королевства, а ты - в Имперской армии. Мы же враги?” - - “Н-нет! Мы же друзья, верно!? Пощадите...” - - “Просто сдайся. Это твоё плохое решение - выбрать империю.” - Прекратив бесполезные мольбы вражеского наёмника, Тед отрубил ему голову. Ещё одна голова упала с глухим стуком. При таком Теде, который решил не обращать внимания на его мольбы о пощаде, Греш непреднамеренно начал жаловаться. - “Т-Тед-сан! Тебе не нужно было их убивать...! Он не сопротивлялся и потерял волю!” - - “Хах?” - Тед уставился на Греша усталым взглядом. - “Ты хоть понимаешь, что говоришь? Мы сейчас находимся на войне.” - - “Несмотря на это! Есть ли необходимость убивать того, кто не сопротивляется!?” - - “Какой ты избалованный мальчишка.” - С огромным вздохом Тед посмотрел на Норриса. Этот взгляд означал: «Он раздражает, так что разберись с этим». Норрис, подошедший к Грешу и остальным, пристально глядя на них, он назвал их главный недостаток. - “Как мне это разъяснить... Ты умрёшь от предательства, если будешь так думать!” - - “…Что это значит? Норрис-сан?” - - “Всё именно так, как кажется. Что ж, жестоко убивать противника, который не сопротивляется, но разве мы не на войне? Вы думаете, что вы, ребята, достаточно сильны, чтобы отпустить людей только потому, что сочувствуете им?” - - “Дело не в сильных и слабых! Он не сопротивлялся, и разве он не из одного города!” - - “Ахаха. И вы отпустили его с такими рассуждениями, но на вас снова напали?” - - “Ээ... Как...?” - - “Это было совпадение. Я видел, как ты недавно позволил этому парню уйти.” - От слов Норриса лицо Греша помрачнело. - “Так? Он только что заплатил за вашу милость грязью? И если бы нас здесь не было, вы бы умерли. Для начала, кто-то вроде него с такой грязной личностью, обязательно вернётся за большим, даже если вы его пощадите.” - - “Э-это...” - - “Я скажу ещё раз, мы на войне. Достаточно ли вы сильны, чтобы не сочувствовать врагу, защитить себя и жизни своих товарищей и победить в войне?” - У Греша не было другого выбора, кроме как заткнуться, не сказав ни слова в ответ. - “Если вы достаточно сильны, чтобы разобраться с этим самостоятельно, то ваши мысли терпимы. Это не плохо, что вы пытаетесь потушить огонь без лишних убийств. Но это если у вас достаточно возможностей для этого. Например, если вы на уровне Ардиса или что-то в этом роде.” - Да. Если бы они были столь же сильны, как абсурдный Ардис, то они смогли бы отбиться от этих наёмников, даже если бы они приходили сотни раз. Но даже Ардис не проявил бы такой щедрости. Даже если у него есть сила, чтобы легко отразить их, несмотря ни на что, он не пропустит мысль о том, чтобы отправить их в загробную жизнь, если они придут с намерением убивать. - “Но у вас нет такой силы. Может быть, вы лучше обычных наёмников, но это просто для сравнения. Честное слово, вы все переоцениваете свои возможности.” - Норрис продолжал говорить без интонации. Но каждое его слово глубоко ранило Греша. - “Вы знаете, как это называется? Это выход за ваши собственные границы.” - Это был конец. Греш смотрел в другую сторону, скрипя зубами. - “Я слышал, что твоя команды какое-то время была с Ардисом, вы ничему от него не научились?” - Норрис нанес ещё один удар. Офелия, которая больше не могла этого видеть, прервала. - “Разве этого недостаточно, Норрис. Им тоже нужно лечение.” - - “Ох, верно. Вы все должны вернуться в тыл и подлечиться.” - - “Д-да…” - Тед окликнул Греша, и тот ответил без всякого энтузиазма. - “Эй, Греш.” - - “...В чём дело?” - - “Помни об этом. Эмоции людей, особенно злых, не стоит недооценивать. Ревность, зависть, ненависть... Эти негативные эмоции гораздо более опасны, чем Отчаяния, с которыми вы боретесь. Не забывай.” - - “Да... Я запомню это…” - Ответ Греша был на грани опустошения. Слова Теда заставили Греша вспомнить, что случилось четыре года назад с Ардисом. Наёмники, которые пытались украсть добычу у Ардиса и Греша, были расценены Ардисом как бандиты и, таким образом, были уничтожены. Несомненно, Ардис мог дать отпор им, не убивая. Но, как сказал Ардис, это не способ решить все проблемы. На этот раз наёмник, получивший милость Греша и остальных, ответил грязью. А что насчет тех наёмников, которые четыре года назад стали бандитами? Что бы случилось, если бы их пощадили? Поблагодарили бы они за милость Ардиса? Изменятся ли они и станут порядочными людьми? Нет, скорее всего, они этого бы не сделали. Если бы они были такими наёмниками, они бы не объединились с грабителями и стали бандитами. Без сомнения, они ненавидели Ардиса, Греша и его команду. Если это Ардис, даже если эта ненависть перейдет в неприязнь, он не пострадает. Но эта ненависть, вероятно, будет направлена ​​не на Ардиса, который в подавляющем большинстве силён, а на наёмников-новичков, которыми они были. Тот факт, что Ардис так яростно ответил, вероятно, был не ради него самого, а ради Греша и остальных. Греш наконец понял, что сказал тогда Ардис. - “Хуже того, они бы затаили обиду.” - - “Несомненно, они попытаются отомстить. С более детальным планом в следующий раз.” - Хотя их недоброжелательность никогда не причинит Ардису никакого вреда, он всё же погасил семена неприятностей ради них. Сам того не замечая, Греш тогда обвинил Ардиса, и в результате они поссорились и ушли друг от друга. - “Ардис так много сделал для нас... А я относился к нему так…” - Грешу было стыдно за то, что последние четыре года он так и не вырос. Греш и остальные, сами того не зная, накапливали ненависть со стороны других наёмников в Тории. Если они наёмники, это само по себе неизбежно. Когда они станут знаменитыми, одновременно придут и похвала, и зависть. В зависимости от того, как они взаимодействуют, может затаиться обида. Но проблема была в том, что Греш и остальные были к этому не готовы. Даже если они стали достаточно сильными, чтобы охотиться на Отчаяний, даже если их считали одних из лучших наёмников, они не осознавали серьезности своих действий, пока не попали в затруднительное положение, и другие указали им на это. То же самое было четыре года назад и сейчас тоже. Слова Норриса о «выходе за собственные границы» снова задели его. Чем больше он понимал человека по имени Ардис, тем больше понимал, насколько он слаб. - “Когда-нибудь я смогу наверстать упущенное…” - В тот день имя Ардиса для Греша существенно изменилось. Вместо того, чтобы быть сильным наёмником, которого он знал и однажды хотел встать рядом с ним, он стал мишенью. ---------- Том 1 Глава 133 - “Что!?” - В палатке штаба империи было шокирующее донесение, поступившее от правого крыла. - “Это правда!?” - У генерала было недоверие в голосе, когда он снова спросил гонца, даже другие офицеры вокруг потеряли дар речи от невероятных новостей. - “В настоящее время... Мы получили один и тот же отчёт несколько раз.” - Холодное ведро воды, которое пролили на всю имперскую армию, было новостью о том, что командующий правым крылом погиб в бою. - “Неужели у противника были резервы на правом фланге, чтобы переломить ситуацию?” - - “Нет, у Королевства не должно быть ничего подобного.” - Офицеры, заявившие о такой возможности, были отвергнуты генералом. Но теперь проблема в том, правдива ли эта новость. Если это правда, то это большая проблема. Командир правого крыла - виконт Латрия. Он сын одного из самых могущественных дворян, возглавляющего собственную фракцию в Империи, герцога Танграма. В семье Танграмов нет второго сына. Другими словами, если единственный сын, виконт Латриа, действительно погиб в бою, возникнет проблема с преемственностью. Из-за этого герцог Танграм, потерявший сына, не будет молчать. Даже если Империя - страна диктатуры, нельзя игнорировать герцога Танграма. Не говоря уже о том, что это был не просто случайный дворянин, герцог Танграм - один из дворян, которые поддерживали страну с момента основания, и его фракция насчитывает около половины всех дворян. В зависимости от реакции герцога, когда он узнает, что потерял единственного сына, возможно, сейчас даже не время для войны с Королевством. Даже если Империя победит в войне, он уже видел, как в Империи кипит гражданская война. - “Мы побеждали... Дерьмо!” - Победа, которая наконец оказалась в их руках, была испорчена, и генерал выругался. Чтобы знать не пострадала, генерал проявил особую осторожность и поместил их на более безопасное правое крыло. Когда противник потерял более половины своей численности, видя, что они имеют преимущество, генерал думал только о том, чтобы позволить им атаковать, обеспечивая их безопасность в лучшем виде. И такого результата, ни генерал, ни какие-либо офицеры вокруг в палатке не ожидали. Но у них всё ещё была роль командовать всей армией. Даже если ситуация пойдёт не так, даже если случится что-то неожиданное и разрушит послевоенную перспективу, они должны продолжать делать то, что должны. - “Что происходит на правом фланге? Подтвердите и сообщите ещё раз.” - Генерал, который пришёл в себя, отдал приказ. Через некоторое время наконец прибывший отчет подтвердил смерть виконта Латрии, а затем то, что последовало дальше, заставило усомниться генерала в своих ушах. - “Бегство...!?” - - “Да сэр!” - - “Что произошло!? Даже если командир погиб, там должны быть заместители!?” - - “Это…” - - “В чём дело?” - - “Все офицеры выше чем командир отделения были убиты. Вокруг некому отдавать приказы, всё слишком хаотично, даже чтобы назвать это хаосом после гибели виконта Латрии…” - - “Все, кто выше командира отделения, мертвы...? Что это за шутка.” - Генерал испытал потрясение, от которого на мгновение закружилась голова. Хотя в левом и центре есть командиры-простолюдины, все офицеры в правом крыле - дворяне. Есть те, кто хотел участвовать по собственному желанию, или те, кого послала их семья для приобретения опыта. Если все вышеперечисленные командиры отделения были убиты, значит, есть много жертв среди знати. При таких тяжелых потерях радость от подавления Королевства улетучилась. - “Сколько подкреплений отправило Королевство!?” - Поскольку все без исключения командиры правого крыла погибли, прошло совсем немного времени, прежде чем все три тысячи солдат вышли из-под контроля. Нет никакой ошибки в том, что Королевство скрыло силы, невообразимо более могущественные, чем ожидала Империя. Но следующие слова гонца были непонятны. - “Информация по этому поводу ещё не подтверждена. Однако солдаты явно говорили, что это «ребёнок-чудовище»...” - - “Чудовище...? Было ли это не Королевство, а демонические существа?” - Даже если генерал спросил, гонец не может дать ответа. От неведомого ощущения холода тело генерала слегка задрожало. *** Смена сцены на правое крыло, где отступили имперские солдаты. Увидев издалека отступающую имперскую армию, Ардис вернулся туда, где находятся Кирилл и остальные. Кирилл последовал инструкциям Ардиса, перегруппировался с другими выжившими студентами на поле боя и отражал атаки имперских солдат. Студентам с трудом удалось выжить после многих испытаний, но фигуру командира Королевства уже нигде не найти. Кирилл обрадовался воссоединению с Ардисом, но тут же смутился и спросил. - “Что нам делать в такое время?” - Студенты никогда не получали надлежащей военной подготовки, у них не было предварительных инструкций, которым необходимо следовать в такой ситуации. Правильный ответ - спросить единственного наёмника на месте происшествия. - “Я думаю, что сейчас мы будем искать местонахождение основного подразделения и возвращаться к ним.” - Но это если подразделение всё ещё существует на данный момент, Ардис этого не сказал. - “В противном случае лучшим вариантом будет быстрое отступление с поля битвы. Имперские солдаты отступают, но есть вероятность, что они перегруппируются и снова нападут.” - - “Если мы сбежим по собственной инициативе, разве потом не будет военных дисциплинарных мер?” - Молодая девушка с выразительным взглядом перебила его. - “Это не побег, это просто «Поиск отряда, чтобы перегруппироваться».” - - “С виду, это так. В поисках отряда, к которому мы могли бы присоединиться под командование, мы покинули поле битвы раньше, чем узнали об этом, не так ли?” - Понимая, что имел в виду Ардис, молодая девушка объяснила так, чтобы окружающие ученики тоже поняли. Ардис, слегка кивнув, оглядел оставшихся студентов и сказал. - “Королевство всё равно проигрывает в этой войне.” - Ардис, который сказал, что королевство неизбежно терпит поражение, привлёк внимание студентов. - “Ребята, вы ведь тоже не хотите умирать здесь? Думайте пока о том, чтобы вернуться живыми. Если мы действительно встретим союзный отряд, только тогда следуем их указаниям.” - Хотя есть и студенты, пришедшие на войну по собственному желанию, по крайней мере, здесь никого такого нет. Слова Ардиса были приняты единогласно. Ардис и другие студенты, оказав раненым самое минимальное лечение, немедленно двинулись в путь. Вокруг были люди... Те, что были людьми в прошлом. Хотя есть несколько имперских солдат, которых можно увидеть, большинство из них - солдаты добровольцы Королевства, есть также фигуры, похожие на студентов академии Мариули. Студенты, видевшие жестокое состояние своих одноклассников, издавали глухой звук. Но они не могут останавливаться каждый раз, чтобы оплакивать или забрать себе подарок на память. У них не было выбора, кроме как отбросить эти мысли и двигаться вперед. И примерно десять минут, пока они шли, солнце оказалось позади. - “Нн?” - Ардис, идущий впереди, остановился. И Кирилл, который шел прямо за ним, тоже остановился и спросил. - “Что такое, Ардис-сан?” - - “На востоке небольшая группа.” - Магия обнаружения Ардиса уловила около тринадцати человек. Группа, медленно двигавшаяся на север, двигалась параллельно Ардису и ученикам. - “Может быть, это имперские солдаты?” - - “Это не невозможно, но…” - Даже когда все их подразделение отступило, иметь группу из около десяти солдат, скрывающихся здесь, неестественно. Но для разведчиков было слишком много людей и слишком медленное движение. Они явно идут пешком. - “Вероятно, это выжившие с нашей стороны.” - Вероятно, это группа, отступавшая так же, как Ардис и студенты. - “Следует ли нам объединиться?” - - “Это будет трата времени, но это возможно. Не лучше ли как можно скорее избежать опасности?” - - “Я понимаю, но…” - Лицо Кирилла помрачнело. Если это группа выживших из Королевства, то велика вероятность, что они солдаты добровольцы или студенты. Все они не были людьми, которые пришли на войну добровольно. Если все они будут сотрудничать, то их шансы выжить и вернуться в столицу будут выше. Если они студенты, то тем более, ведь они все они друзья Кирилла и других студентов. Хотя очевидно, что более ценны их собственные жизни, а не тех, кто мертв. Что касается других студентов, они, вероятно, думают, что перегруппироваться с другой группой и объединиться, чтобы сформировать большую группу, тоже будет безопаснее. - “Ну, я всё равно не против. Если вы все хотите сгруппироваться, пусть будет так.” - Даже если количество людей, которых он должен сопровождать, увеличится на десять или больше, это не будет большой разницей. Правое крыло Империи уже распалось. Даже если группа - имперские солдаты, это будут либо оставшиеся, либо разведчики, либо группа солдат, отделившихся от своего подразделения. Так что Ардис может справиться со всем сам, защищая при этом группу студентов. После того, как Кирилл обсудил с другими студентами, студенты решили сначала перегруппироваться. Чем ближе они подходили к группе, тем отчетливее становилось её очертание. Они были одеты в такую ​​же одежду, как Кирилл и другие. Группа людей, которые носят оборудование, предоставленное академией Мариули, это не ошибка, что они однокурсники из той же академии. - “Хорошо. Они ещё живы.” - Кирилл с облегчением вздохнул рядом с Ардисом. Окружающие студенты оживились, и некоторые даже увидели своих друзей и помахали им. Но после перегруппировки и обмена информацией о ситуации друг друга их лица снова помрачнели. - “Ни за что! Командир оставил нас в всех и отступил сам!?” - Один из студентов возмутился. И есть несколько других студентов, которые были недовольны тем, что командир бросил их аналогичным образом. Жертвовать немногими ради выживания других. На войне это не редкость. Это даже можно назвать условием, чтобы стать командиром, нужно иметь решимость принять такое безжалостное решение, если того требует ситуация. Но ожидать, что студенты, которые не являются ни солдатами, ни наёмниками, поймут это - это чрезмерное ожидание. Ардис на время закрыл глаза, как бы скрывая своё намерение высказаться. После перегруппировки со студентами сейчас тридцать три человека. Рядом нет людей, которых он мог бы почувствовать. Правое крыло Империи, которое атаковало, уже отступило, маловероятно, что вокруг все еще есть большие группы врагов. Ардису в одиночку не нужно прилагать никаких усилий, чтобы отвести тридцать два студента в безопасное место. На самом деле, встретиться с союзным отрядом будет сложнее. Если они пользуются своим высоким статусом и отдают глупые приказы, а войдут в их отряд, Ардис, участвовавший в качестве обычного наёмника, не сможет легко присоедениться. Но ожидания Ардиса были удивлены по-другому. Пройдя некоторое время, он обнаружил несколько меток маны, которые быстро приближались к ним. - “С северо-запада...?” - В направлении, обратном со стороны Империи, он увидел пыль, просыпающуюся в северо-западном направлении. На северо-западе находится штаб Королевства. С этого направления идет большая группа людей. Нормально думать, что это союзники. Но, по словам командира отряда наёмников, есть неподтверждённые сведения о том, что штаб был атакован противником и был разрушен. Если это правда, то вероятность встретить союзников со стороны штаба мала. Ардис подумал, что это может быть вражеское подразделение, которое атаковало штаб, и развернулось, чтобы поразить оставшихся солдат. Но это только мысли Ардиса. Пострадал ли штаб Королевства от такого ущерба, что отпала необходимость в последующих действиях, или это другое подразделение, нежели те, которые атаковали штаб? Ардис не знал. Но, по крайней мере, фракцию отряда, которая встретилась на их пути, он мог довольно легко предсказать. - “Имперские солдаты, хах...” - Бормотание Ардиса отчётливо отразилось на нервных учениках, заставив их затаить дыхание. ---------- Том 1 Глава 134 Кавалерийское подразделение из монархии Сан-Рожель напало на штаб Королевства, который не ожидал их, и успешно растоптало его. - “Никакого сопротивления не было.” - Когда капитан остановил своего коня, молодой человек, который подошёл к нему, заговорил. - “Не могу их винить. У них половина от наших людей. И для них это тоже была внезапная атака, они, наверное, никогда не ожидали, что на них нападут.” - Конечно, раз они на поле боя, это просто их невнимательность. Хотя в его словах было немного сочувствия к врагу, в его голосе также был элемент презрения. - “Будем ли мы их преследовать?” - - “Конечно.” - У них уже есть человек, который, вероятно, является генералом, и ещё один молодой человек, вероятно, член королевской семьи. Командование и порядок армии Королевства больше не функционируют, они, вероятно, не могут сейчас оказать организованное сопротивление. Они уже сделали больше чем достаточно, и лучше всего отступить. Но на этот раз для них всё немного иначе. Победа - это нормально, это битва за то, чтобы Королевство больше не могло продолжать войну. Если им удастся преследовать и уничтожить оставшиеся силы противника, они могут легко подорвать их военную мощь и обеспечить беспрепятственное движение Империи после войны. - “Но не обязательно туда отправлять всех.” - Вспоминая жалкое разрушение штаба только что, капитан отдал молодому человеку приказы. - “Я отдаю тебе тысячу человек, иди и получи некоторые достижения. Мы уничтожим здесь оставшихся вражеских солдат и направимся к правому флангу для поддержки.” - - “Да сэр!” - Этот молодой человек был кем-то, с кем разговаривал капитан некоторое время, и молодой человек кажется многообещающим. Хотя он ещё молод, он уже в кавалерии летающих коней, на этот раз его даже назначили помощником в экспедиции. У них всё ещё есть шансы получить достижения, даже когда враги находятся в хаосе. Если ему удастся получить больше чисел, то, когда он вернется, его ждут большие награды. Вполне вероятно, что он получит повышение вместе с капитаном после завершения миссии и возвращения в свою страну. Молодой человек был взволнован этой перспективой и быстро повёл половину кавалерийского отряда на преследование разваливающейся армии Королевства. Увидев, как он уходит, капитан тоже возглавил войско, убив оставшихся убегающих вражеских солдат, а затем направился на правое крыло, чтобы поддержать Имперскую армию, которой, вероятно, это не нужно. Лишь спустя некоторое время после того, как они продвинулись вперед, они столкнулись с вражеской кавалерией. - “Впереди их тридцать. Не отпускайте их, если это вражеские гонцы.” - Получив донесение от разведчиков о том, что впереди кавалерия, капитан приказал захватить их. Кажется, что и другая сторона их заметила, они тут же развернулись и побежали. Итак, погоня за тридцатью жертвами осуществляется ​​всадниками на летающих конях. Им не уйти. В конце концов, летающие кони в целом быстрее обычных лошадей. Если они будут ехать даже на отличных лошадях, то со временем их всё равно догонят. Капитан вместе с оставшимися членами своего отряда погнался за тридцатью всадниками, неторопливо увеличивая скорость. *** Ардис уловил следы движущихся к нему меток маны. Сначала две метки, а за ними около шестидесяти. Все они были метками маны размером с человека и пересекались с другой, более крупной меткой, они, вероятно, все на конях. - “Кого-то преследуют.” - По мере того как они приближались, их фигура становилась яснее. Те, что впереди, похоже, одеты в одежду Королевства. Судя по их фигурам, кажется, что они пытаются уйти от тридцати преследователей сзади. Другими словами, естественно предположить, что тридцать всадников позади - это имперские войска. - “…Что нам делать?” - Легкомысленно спросил Кирилл у Ардиса. - “У нас действительно нет выбора, верно? Даже если бы мы попытаемся спрятаться, это место слишком…” - Сказав это спокойно, Ардис огляделся. Это не лес и не горы, это пустырь, ставший полем битвы, на котором негде спрятаться. Для начала, все тридцать учеников не могут спрятаться. Студенты, кроме Кирилла, которые это услышали, сразу же побледнели. Количество сил совпадает. Хотя всё, что у них есть, это студенты, которые сегодня едва ли пережили войну, а противники - элита верхом на лошадях. Результат так же очевиден, как солнце. - “Всё в порядке?” - Кирилл - тот, кто лучше всего понимает способности Ардиса в этом месте. Хотя Кирилл верит, что Ардис не потревожится, сражаясь с отрядом кавалерии, причина его беспокойства заключается в том, что он и студенты будут мешать этому. - “Около тридцати всадников это ничто, но...” - Кирилл сухо рассмеялся, повторяя слова Ардиса. - “Значит, ничто, хах…” - - “Проблема в том, что за ними ещё больше.” - - “Э?” - Кирилл в панике посмотрел вперед. Всё, что он мог видеть, это преследующие тридцать имперских солдат. Но если присмотреться, то за тридцатью всадниками поднимается пыль. Это доказательство того, что кто-то там есть. - “Это тоже всадники. Около тысячи или около того?” - - “Т-тысяча!?” - Даже глаза Кирилла стали круглыми. Неожиданное число заставило всех, кроме Кирилла, потерять дар речи. Хотя тридцать из них уже достаточно удручают, теперь, когда они услышали цифры, которые следуют за ними, даже Кирилл может лишь надеяться и цепляться за какое-то обнадеживающее желание. - “Могут ли они быть союзниками...?” - - “Если это союзники, то нет причин, по которым кто-то из них убегает.” - Это логично. Если вокруг так много союзников, у него нет причин убегать со их стороны. Поскольку единственный солдат Королевства уезжает, тысяча позади, вероятно, не союзники. Во время разговора расстояние между ними сократилось. - “Ну, сначала я позабочусь о передних. Вы все остаетесь позади.” - С обеспокоенным выражением лица Кирилл и другие ученики отошли на некоторое расстояние, а Ардис в одиночестве встал против приближающейся группы. Беспокойство Кирилла естественно. Конечно, недавно попытка Ардиса ворваться во вражескую армию увенчалась успехом. Но это была обычная пехота. Теперь он противостоит элитам империи, их сила должна быть намного больше, чем у пехоты. Тысяча кавалеристов сильна на поле битвы, да ещё каждый из них способный. Но Ардис не проявил паники, только спокойный взгляд устремился на приближающуюся конницу. В конце концов, когда кавалерия Королевства подошла достаточно близко, чтобы они могли увидеть выражение его лица, Ардис начал своё заклинание. - “Поразительная пуля благородного зимнего духа. Фелте! Айс!” - (Ледяной блок) В ответ на заклинание Ардиса вокруг него образовалось несколько сосулек, которые бросились в сторону всадников острым концом в голову. Чтобы случайно не поразить дружественного солдата, Ардис решил использовать несколько «Ледяных блоков», а не «Шторм севера». Увидев, как Ардис за мгновение образовал тридцать сосулек, другие ученики ахнули, как будто закричали. - “Ч-что это было...!?” - - “Это правда «Ледяной блок» ...?” - - “Так много!? Это вообще возможно!?” - Не обращая ни малейшего внимания на студентов, которые были удивлены, впечатлены и комментировали, Ардис выстрелил ледяной магией в приближающихся имперских всадников по прямой. Всадники, казалось, заметили атаку Ардиса, снизили скорость и развернули перед собой магические барьеры. {Все они могут использовать магию? Похоже, это будет непросто.} В первую очередь, кавалерия формируется из элиты армии. Зная, как ездить на конях, они тренировались драться на конях днем ​​и ночью. Если они могут даже использовать магические барьеры, значит, их подготовка превосходна. Но брошенные в них «Ледяные блоки» не просты. Это несравненно мощное заклинание Ардиса, которое стало возможным только благодаря его способности свободно манипулировать маной. Конечно, слабый барьер от них не защитит. Сосульки, ускоренные маной, нацелились прямо на солдат, ехавших на своих конях, и врезались в установленные ими барьеры. Но это был лишь короткий момент, когда их импульс притупился. Они сразу же сломали преграду. Но прямо перед тем, как попасть вражеским солдатам прямо в голову, сосульки показали неестественные движения. Сосульки двигались по прямой перед тем, как повернуться, как будто они уклонились от вражеских солдат. - “Промахнулся? Нет, они заставили промахнуться.” - Несмотря на то, что это атака с большого расстояния, точность Ардиса была не такой уж слабой, чтобы не попасть в яблочко. Нет никакой ошибки, что на них повлиял какой-то внешний фактор, и их траектория изменилась. Но вопрос в том, что на это повлияло. - “Эти лошади... О них ходят слухи, хах.” - Новость, которую слышал Ардис: «Группа кавалерии, пришедшая с южного континента». Верховые животные, на которых они ездят - незнакомые звери. Он слышал, что они похожи на коней, но не кони, и теперь у Ардиса была возможность проверить истинность этого утверждения. Их силуэт определенно похож на конский. Но если присмотреться, они явно отличаются от коней. Покрытые перьями с обеих сторон тела, перья росли до копыт. Перья, откинутые назад, как доказательство их скорости, делали их изящными, что не годилось на поле боя. Чувствуя слабую ману, исходящую от зверей, Ардис понял причину, по которой его сосульки промахнулись. - “Я понял. У них странная не только внешность.” - Кажется, у них есть какая-то магическая защита. Сознательно ли это используется всадниками или это инстинкты зверей? В любом случае Ардис понимал, что магические атаки не смогут успешно показать свою эффективность. Если они могут заставлять заклинания немного отклоняться, он может использовать более мощную и обширную атаку, но это, вероятно, затронет и союзника. Если Ардис был средним магом, то это была бы серьезная ситуация. Но Ардис вообще не маг. Даже если какое-либо из его заклинаний не сработает, Ардис не будет беспомощным. - “Тч, хлопотно.” - Точно так же, как он щелкал языком, эти атаки служили только для отвлечения внимания. Ардис вынул с пояса два коротких меча. Соответствуя имени «Обладатель магического меча», которое всем известно, борьба с летающими мечами, это то, в чём он превосходен. И, прежде всего, то, что большинство людей, вероятно, не поймет, Ардис не маг изначально, а мечник, который уничтожает своих врагов с мечами в руках. ---------- Том 1 Глава 135 Два коротких меча, которые летели, превратились в авангард и направились к вражеской кавалерии по прямой линии. Вместе с инерцией самих мечей и кавалерией, преследующей единственного солдата Королевства, расстояние между ними быстро сокращалось. «Лунная метель» пролетела мимо солдата, за которым гналась империя. Вместе с разрывающим атмосферу шумом Лунная метель приближалась к лицу одного из вражеских кавалеристов. {Что?} Незадолго до того, как Лунная метель прикончила врага, Ардис почувствовал помехи, влияющие на траекторию меча. {Вот в чём причина, хах.} Та же сила, которая помешала ранее «Ледяному блоку» Ардиса, аналогичным образом столкнулась с Лунной метелью. Но в отличие от «Ледяного блока», который Ардис не может корректировать после выстрела, летающие мечи, которыми он активно управляет своей маной, могут легко изменить свою траекторию, чтобы преследовать свои цели. Ардис скорректировал траекторию до точки, в которую он изначально нацелился, и ускорил меч. Атака произошла без просчетов. Отрубив голову вражескому солдату на коне, белый клинок был окрашен свежей кровью. Вражеский солдат потерял равновесие и в следующий момент упал с лошади. Сохранив скорость, Лунная метель изменила траекторию к следующей цели. Кавалерия противника сбавила скорость и показала движение. Вероятно, они думали, что им будет важнее перехват, чем преследование последней кавалерии королевства. Они начали реорганизацию для противодействия неизвестной атаке. Благодаря этому кавалерия королевства, которую собирались догнать, была почти спасена. Ардис подбросил «Лунную метель» в небо, а оттуда прицелился в центр вражеской группы и катапультировал меч. В то же время «Весенний туман» летел низко над землей и легко поймал ногу врага, который был отвлечён мечом в небе. Будучи отвлечённым Лунной метелью в небе, один из вражеских солдат потерял голову Весенним туманом, поскольку они его не заметили. {Теперь, когда готово второе...} Но на этом беспечность вражеской кавалерии заканчивается. Может быть, потому, что, что двое из их людей были убиты, противник ускорил подготовку и стал более бдительным. Лунная метель атаковала одного из врагов в качестве своей цели, но враг отреагировал на меч, идущий сверху, и парировал его своим собственным мечом. {...Они сильнее, чем ожидалось.} Обменявшись с ними несколькими мечами, Ардис смог понять их способности. Точно так же и Весенний туман был заблокирован его целью. Тот факт, что они могут обмениваться ударами против летающих мечей Ардиса, показало, что силу врагов нельзя недооценивать. {Тысяча или около того такого уровня, хах…} Это сила всадников или способность незнакомого зверя, в любом случае Ардису трудно использовать магию, чтобы справиться с ними. Это не просто возможность изменить траекторию идущей на них магической атаки, правильней думать, что все они способны создать собственный магический барьер. Похоже, они не такие уж неумелые, чтобы их легко схватили летающие мечи. Конечно, Ардис не перестанет использовать летающие мечи. В любом случае противники тоже люди. Они устают, и если их порезать, потечет кровь. Когда они наваливаются друг на друга, их движения будут скучными и, в конечном итоге, это приведёт к фатальным ошибкам. С другой стороны, летающие мечи Ардиса - это «неживые объекты», которые не кровоточат. Нет таких понятий, как усталость или травмы, которые могут притупить их движения. Летящие мечи, которые могут игнорировать свою защиту, делая упор на нападение, чрезвычайно сильны против людей. {Наконец, пятеро пали.} Несмотря на то, что столкнуться с таким сопротивлением немного сурово, Ардис, безусловно, наносит урон врагам. Но они тоже разумные существа. Они поняли, что есть только два меча, которые продолжают атаковать их, поэтому половина из них проигнорировала мечи и вместо этого поскакала на своих конях, направляясь к Ардису. Проблема в том, что врагов было во много раз больше. Сами по себе люди - не проблема. Но чем дольше Ардис тратит на одного человека времени, тем больше врагов направляет своё внимание на него. - “Враги идут к нам!” - Крикнул сзади один из студентов. {Недостаточно людей, чтобы пойти против них.} Ардис обернулся и огляделся. - “Ээ? Ч-что случилось, Ардис-сан?” - Несмотря на то, что враги едут на конях, быстро приближаясь к ним, Кирилл был удивлен поступком Ардиса, который повернулся спиной к врагам. Не отвечая на это, Ардис начал проверять один за другим окружающие трупы солдат, лежащие на земле. {Двадцать или около того, хах.} Хотя сейчас солдаты превратились в холодные тела, оружие, которое они использовали при жизни, осталось прежним. Мечи и копья, которые лежат рядом с трупами, и луки. Ардис начал собирать у них мечи, копья, топоры и все виды оружия. Конечно, не руками. Ардис использовал ману, чтобы поднять оружие. Таинственно поднявшись в воздух, оружие, у которого теперь не было владельца, внезапно двинулось само по себе, как будто оно обрело свою собственную жизнь. - “Увах! О-оружие!” - - “Не может быть...” - Ардис повернулся лицом к врагам, не отвечая на вопли и шепот студентов, и собрал поднятое оружие. В глазах врагов была заметна дрожь. Возможно, они чувствовали, что их подавляющее превосходство было легко переломлено чем-то совершенно неожиданным. - “Вперёд.” - Словно приказывая убить солдат, бормотание Ардиса подало сигнал для двадцати единицах оружия сразу на вражескую кавалерию. Парируя встречные мечи, используя эту брешь, копье вонзилось во врага. Когда топоры широко замахнулись на голову, кавалеристы, пытавшиеся уклониться от удара, потеряли равновесие, и рядом с ними появился ещё один меч. Независимо от того, как сильно они отбиваются и борются с неодушевленным оружием, оружие не останавливается, пока солдаты накапливают раны, и в конечном итоге они ничего не смогут сделать, кроме как пожертвовать своей жизнью. После короткого кровопролития, в которой в воздухе парило множество оружия, вражеские солдаты лежали на земле, а необычные кони потеряли своих всадников. При силе Ардиса, сокрушившей за короткое время тридцать кавалеристов, учеников охватило молчание. Только один из них, Кирилл, смог сделать сухую и горькую улыбку. Выжившая кавалерия Королевства каким-то образом приблизилась к Ардису. - “Благодарю за поддержку. Вы все из какого подразделения?” - - “Эти ребята - студенты с левого крыла. Что касается меня... Я представитель отряда наёмников.” - Объяснив, что Кирилл и остальных - студенты, Ардис неловко представил свою личность. В любом случае, поскольку он исполнял приказ командира отряда наёмников «Поддержать левое крыло», нет никаких причин, по которым его накажут. Ардис в глубине души благодарил Мура за то, что он ожидал такого развития событий, и дал ему оправдание. - “Почему здесь кто-то из отряда наёмников? Нет, сейчас это не важно. Где наши солдаты? У нас сообщение из штаба командиру левого крыла.” - Хотя солдат, казалось, был удивлен, он не стал заморачиваться над этим вопросом. Это очевидно. Несмотря на то, что они уничтожили отряд, сейчас их приближается тысяча. Сейчас нет времени на мелкие детали. - “В чём дело? У нас здесь не так много времени.” - У солдата было нетерпеливое выражение, когда он умалчал об Ардисе. Но на этот вопрос нет ответа. В мучительной атмосфере молчание нарушил Кирилл. - “Ухх, это... Извините, но...” - Хотя Кирилл, казалось, пытался вложить в свои слова какие-то мысли, Ардис рядом с ним буквально выпалил всё как есть. - “Левого крыла больше не существует. Странно даже найти впереди кого-то живого, не говоря уже о целом подразделении.” - Солдат-гонец был удивлён внезапным открытием. - “К-как это могло...!” - Если то, что Ардис услышал от Мура, было правдой, то сообщение, которое этот посланник несет левому крылу, вероятно, является приказом о помощи. Если штаб находится в опасности, вызов на помощь окружающих подразделений не является неправильным решением. Но уже слишком поздно. Конечно, когда штаб находился под атакой, левое крыло должно было остаться, но в настоящее время оставшиеся солдаты бегут с поля боя. Конечно, они не смогут спасти штаб. Для начала, в настоящее время никто не может гарантировать, что штаб еще стоит. - “Ни за что, что-то в этом роде...” - Солдат-гонец пал в депрессию. Но у Ардиса не было ни мыслей, ни обязательств утешать его. - “Верить моим словам или нет - решать вам. Ну, важнее чем это...” - Холодно оставив в стороне отчаявшегося солдата, его взгляд устремился на облака пыли. Черные точки, которые он мог видеть только раньше, теперь имели определенную форму. Он мог сказать, что они сейчас одеты в ту же одежду, что и тридцать кавалеристов. Несомненно, они враги. И если все они сейчас столь же искусны, как этот отряд, их невозможно перехватить одними только летающими мечами Ардиса. Если только уничтожение, это не сложная задача. Это было то же самое, что и раньше, когда Ардис пришёл на правый фланг Империи, но у Ардиса есть предел на количество людей, с которыми он может иметь дело одновременно. На это потребуется время, и выносливость Ардиса вызывает беспокойство, но это то, чего он может сделать, если постарается прикончить каждого из них. Но теперь есть Кирилл и другие студенты. Если он не поторопиться, в опасности окажутся студенты. Хотя он может снова защитить их земляными стенами, он сомневается, что только это сможет гарантировать их безопасность. Хуже того, враги - элитная кавалерия, в отличие от пехоты, с которой он столкнулся. Поскольку отрядов из тридцати солдат мог использовать магические барьеры, можно предположить, что все оставшиеся тоже могут. Если так… Ардис принял решение. Есть поговорка: «Лучшая защита - это хорошее нападение». Как это ни звучит, если он сокрушит врагов до того, как они достигнут Кирилла и остальных, то его проблемы с их защитой мгновенно исчезнут. Четыре года назад Ардис предпочел бы избегать подобного способа, чтобы не привлекать к себе внимания. Но сейчас у Ардиса нет причин зацикливаться на этом. В тот момент, когда он стал известен как «Поработитель трёх великих демонов», для него больше не было смысла вести себя как все. Вот почему у Ардиса не было причин сдерживаться. Теперь он будет использовать все свои силы, чтобы уничтожить врагов перед собой. - “... Разобраться с ними сейчас в приоритете.” - ---------- Том 1 Глава 136 - “Пожалуйста, не будь абсурдным. Даже если ты суперсильный, ты не сможешь победить такое количество кавалеристов.” - Услышав заявление Ардиса, солдат-гонец попытался его остановить. - “Если нашего правого крыла здесь больше нет, значит, всё зависит от нас...” - Сойдя с коня, как будто сдавшись, гонец нежно потёр нос коня. - “Извини, что втянул тебя в это дело.” - Было ли это направлено коню или ученикам, его извинение прозвучало, когда он расстегнул конскую упряжку, его доспехи и выпустил его на волю. Не обращая на это внимания, вмешался Ардис. - “Извините, что прерываю ваш трогательный момент, но если вы не собираетесь драться, то меч вам не нужен, верно? Отдайте мне его.” - Меч, висящий на поясе солдата, казался более качественным, чем оружие солдат добровольцев. Ардис предпочел бы использовать его в качестве летающего меча, если солдат не собирается сражаться. Это пустая трата времени, когда его не использует солдат, который не хочет сражаться. - “Кто сказал, что я не собираюсь сражаться?” - Но солдат это отрицал. - “Даже если мы не сможем с ними сравниться, я не успокоюсь, пока не нанесу им хоть один удар.” - Увидев, что солдат так решительно говорит, положив руку на меч, Ардис отвёл свой подбородок назад. - “…Тогда всё в порядке.” - Ардис посмотрел на Кирилла и остальных, а затем снова повернулся к солдату. - “Эти ребята простые студенты. Позаботьтесь о них.” - - “Я ничего не могу гарантировать, но... Я намерен заняться этим в первую очередь.” - Даже если на их сторону встал один солдат, разница в силе между двумя сторонами не сбалансирована. Перед врагами, которых много, «один удар», который хочет нанести солдат, является каплей в море. - “Кирилл, укрепи оборону со студентами и постарайся сделать всё возможное. Я могу упустить несколько из них с таким количеством. Не будьте беспечными и защитите себя, когда ситуация требует этого.” - Сказав это с серьёзным лицом Кириллу и другим студентам, он повернулся спиной вперед. Шаги и дрожь земли, вызванные тысячами всадников на их конях, достигли даже Ардиса и других. Армия противника приближается, земля дрожит. - “У них есть длинные мечи и копья.” - Оружие, которое он получил в результате уничтожения тридцати разведчиков, было длинными мечами на поясах и копья, который они использовали на конях. Лезвие копья больше похоже на алебарду, это оружие, предназначенное для уничтожения солдат пехоты. - “Копья… Ну, они могут пригодиться.” - Ардис взял под свой контроль длинные мечи и копья, потерявшие своих владельцев. Оружие, которое ему удалось собрать из останков солдат Королевства и предыдущей волны кавалерий, превысило семьдесят, и все они плавно поднялись, направив клинки в сторону вражеской кавалерии. Они были подобны оружию, выстроенному в строй в ожидании сигнала. Но использовать их пока рано. - “Ты, Валькирия, которая призывает драгоценную смерть... Голубоватая жизнь и красноватая радость, я желаю чуда от судьбы...” - В этом направлении есть только враги, нет боязни привлечь союзников, даже если он наложит крупномасштабное заклинание. - “Прикоснись и держись, трясись и дрожи, стреляй и проникай... покажи обещанный путь всем, кто следует завету. Литте! Кьюол! Ро! Берн!” - (Радужный лук) Это заклинание Ардиса, которое легко победило сотни зверей в битве за защиту Рейтена. Это искусство, имитирующее магическое заклинание «Радужный лук». Шар цвета радуги проявился над Ардисом и расширился, вращаясь в атмосфере. Когда на его поверхности образовывались волны, изгибы превращались в тонкие полосы светлых стрел и обнажали клыки. Их цель - приближающаяся кавалерия противника. Стрелы, сделанные из света, непрерывно стреляли из сферы и летели в направлении врагов. И как раз перед тем, как те приземлились, он швырнул несколько яростных сгустков пламени в кучу врагов. То же самое пламя, которое спасло Кирилла и других учеников в самый последний момент, Ардис сотворил несколько его копий без произношения заклинания. В то время как свирепый пылающий торнадо преследовал вражеских солдат, световые стрелы появились позднее. - “Ч-что происходит...?” - - “Это Лук Радуги? Нет, это намного грандиознее, чем он…” - Хотя сзади раздаются удивлённые голоса, Ардис ни на мгновение не упускал из виду цель и продолжал стрелять магией. Когда облака пыли немного улеглись после того, как свирепый шторм прошёл, шаги вражеской кавалерии не замолчали. - “Эффект слабый, как я и думал.” - Ардис щелкнул языком. Судя по тому, что он увидел, не было даже десятой части вражеских солдат, которые отступили. Точно же самое, что он чувствовал в битве с тридцатью кавалериями ранее, он подозревал, что у них есть какие-то контрмеры против магических заклинаний. Другими словами, только настоящие физические атаки могут оказаться эффективными в этом случае. Ардис манипулировал семьюдесятью орудиями, которые заняли линию фронта, которые были наготове, и направил их к врагам. Выстроенное в линию оружие было выпущено одновременно, создавая впечатление залпа стрел, летящих по прямой к коням. Если в траекторию будут вмешиваться, ему просто нужно будет её скорректировать. Был момент, когда Ардис почувствовал сопротивление оружия, он легко поправил его и манипулировал клинком, чтобы он попал в цель. Вражеская кавалерия, набравшая скорость для атаки, и летающие мечи, которые без остановки походили на бурю. Противоположная скорость не была похожа на заклинание ветра или стрелу. Две приближающиеся стороны, которые яростно наступают друг на друга, вызвали более сильный удар. Они видели приближающееся оружие, но думали, что оно промахнётся, всё ещё не чувствуя страх, но контроль Ардиса не промахнётся. Один из летающих мечей вонзился в грудь одного из вражеских кавалеристов, и, как будто это был сигнал, другие мечи один за другим нашли свою цель. Первая волна из семидесяти орудий пробила вражескую кавалерию сквозь их броню и шлемы, всего за несколько мгновений отняв более пятидесяти жизней. - “Разделитесь на три части! Окружите его!” - Раздался голос вражеского командира. Он великолепно отреагировал на неожиданные жертвы. Приглушённая этими приказами, вражеская кавалерия начала разделяться с тыла на отдельные части. - “Нет, вы этого не сделаете!” - Ардис нацелился на переднюю часть расщепляющихся концов. Немного оружия вышло из строя только что в результате столкновения, но это вовсе не проблема. Ведь в этом месте теперь было больше нового оружия, чем сломанного. После того, когда враг был побеждён, осталось больше оружия, хотя битва началась с дисбалансом между числами, Ардис не позволит этому оружию пропасть зря. Легко манипулировать оружием, потерявшим хозяев и валяющимся на земле. Другими словами, чем больше врагов сразит Ардис, тем больше у него будет рук. Украв оружие у павших кавалеристов в первом столкновении, Ардис использовал больше летающих орудий, чем в первый раз, в направлении левой и правой кавалерий. Семьдесят направились к кавалерии, которая пыталась уйти налево. Одно из множества орудий летело в горло передового кавалериста. Даже имея круглые глаза на копье, которое попалось ему в пути без какого-либо пользователя, он попытался отбить его собственным копьем, когда упал с лошади. У солдата, упавшего с лошади, был вспорот живот и он окрасился в красный цвет из-за извергающейся крови. Преступник... Короткий меч с желтовато-зеленым лезвием... Будучи не остановленным кем-либо, нацелился на свою следующую жертву, летя низко над землёй. Справа около восьмидесяти единиц оружия. Передние всадники, которые пытались защитить себя от летающих мечей, вместо этого получили удар сбоку копьями. Конечно, это были убийцы, которыми Ардис манипулировал своей маной. Даже если вражеская кавалерия является элитой, пока они люди, они не могут физически защищаться от атак со всех четырёх сторон. Вдобавок ко всему, странные кони, на которых они ехали, хоть и в доспехах, у них нет способности, чтобы защитить себя. Поскольку конь получил травму и больше не может бегать, самое главное оружие кавалерии потеряно. Конечно, врагов много, только Ардис борется против них, сам по себе. Но это не так уж и сложно. Хотя он и сам по себе, в то же время очевидно, что он не один. Защищаясь от врагов, приближающихся с обеих сторон, Ардис держал в руке «Небо бесчисленного цвета», небрежно подходя к противникам, идущим с середины. Два врага атаковали с копьями в руках. С небольшой задержкой, они сначала попытались коснуться шеи Ардиса. - “Исчезни!” - Наряду с криком кавалерии копье безошибочно ударило по горлу Ардиса. Незадолго до того, как лезвие достигло шеи, фигура Ардиса покачнулась, как лист на ветру, и отклонилась. Копье прошло на расстоянии десяти сантиметров от его артерии. Даже если это была атака с весом лошади и солдата, нет никакого смысла, если они не приземлятся. В то же время, уклоняясь от этих атак, Ардис подскочил. Позади владельца копья, копьё повернулись под углом вниз, открывая его. Ардис, прыгнувший вверх, и кавалерист, сбросивший скорость при приближении, показали таинственную синхронизацию. Со стороны могло показаться, что тело Ардиса тянуло вверх за рукоятью копья. - “Что?” - С точки зрения кавалерии, это было похоже на то, как если бы голова Ардиса внезапно вынырнула с наконечника копья. Но у кавалериста не было никакой возможности разобраться в этом странном феномене, и не было никакой возможности сделать это снова. Это произошло потому, что в тот момент, когда кавалерист подошел к зоне досягаемости Ардиса, его жизнь была уже потеряна. В тот момент, когда он взмахнул «Небом бесчисленного цвета», голова врага уже отключилась и полетела в воздухе вместе с брызгами крови. Прежде, чем Ардис успел приземлиться, другой кавалерист пришел немного позже. Тот факт, что он точно определил траекторию приземления Ардиса и совершил там толчок, показывает его навыки. Когда человек находится в середине прыжка, увернуться от атаки будет сложно. Это потому, что траекторию, которую выберет человек после прыжка, легко предсказать, и ничего нельзя сделать, чтобы её изменить. Если нет способа избежать, то у защиты есть только несколько вариантов. Отражение, перенаправление или парирование. В любом случае, эти методы против кавалерии, устремившейся со скоростью своих верховых животных, было бы невозможно применить. Солдат, вероятно, сумел угадать идеальный момент, чтобы выставить копьё после того, как увидел подвиг Ардиса, уклоняющегося от атаки первого всадника. - “Хороший расчёт.” - Но у Ардиса хватило самообладания, чтобы похвалить своего врага. Конечно, до солдата эти слова не дошли. Даже если они дойдут до него, он этого не услышит. Его действия не изменились бы даже после слов врага, и он не настолько глуп, чтобы слушать то, что враг может сказать. Копьё и лошадь приземлились на землю там, где должен приземлиться Ардис. - “Ты мой!” - При обычном мышлении это неизбежно. Но он не знал. Ардис - редкий экземпляр, который не входит в рамки этого. Всего лишь один маленький факт и только потому, что он ничего не знал, кавалерист выбрал неверный путь, который приведет к его смерти. - “Что?” - Его зрачки дрожали, когда он смотрел прямо в глаза Ардиса, которые должны были стать его добычей. Ардис, который должен был идти по траектории, теперь двигался неравномерно. На высоте метра над землёй, как будто там была какая-то невидимая платформа, Ардис снова прыгнул. Набравший скорость Ардис внезапно взлетел в небо, и взгляд кавалериста последовал за ним. Тело Ардиса согнулось, как буква く, а затем повернулось к нему на пол-оборота. Кавалерист, который смотрела вверх, и Ардис, повернувший голову к земле в воздухе, обменялись взглядами. Это был лишь короткий момент, когда скорость рывка конницы и быстрота прыжка Ардиса пересеклись. В тот момент, когда даже моргание было слишком долгим, Ардис схватил «Небо бесчисленного цвета» и без колебаний ударил им шею солдата. Затем Ардис сделал ещё пол-оборота и мягко приземлился на землю без каких-либо звуков. - “Будьте осторожны! Он сильный! Самостоятельно не бросайтесь, окружите его!” - Поскольку два кавалериста были уничтожены в кратчайшие сроки, остальные стали еще более настороже. Похоже, кавалеристы стали настолько кровожадными для самого Ардиса, что забыли о своих характеристиках. Для Ардиса нет лучшего сценария. В конце концов, ситуация, которой он хотел бы избежать больше всего, - это враги, направляющиеся к Кириллу и другим ученикам позади него, избегая при этом Ардиса. Было бы неплохо, если бы он воздвиг глиняные стены, чтобы защитить их, если в этом возникнет необходимость. Но если предположить, что все враги могут использовать магию, земляные стены, которые только структурно устойчивы к физическим атакам, не сработают. Если так, ему просто нужно было привлечь их всех. Наряду с неистовой волей, не позволяющей пройти сквозь него даже одному кавалеристу, Ардис не пожалел ни капли своей силы, чтобы уничтожить врагов впереди. Не проявляя паники по отношению к вражеской кавалерии, которая медленно окружала его, Ардис держал «Небо бесчисленного цвета» на одном уровне с горизонтом и медленно направил его на кавалерию впереди. Это было похоже на объявление войны между мечником и его врагами. ---------- Том 1 Глава 137 Спровоцированные действиями Ардиса, вражеские кавалеристы окружили его и вонзили в него свои копья. Но прежде чем копья достигли цели, Ардис нырнул в грудь вражеской кавалерии впереди. Приложив открытую левую ладонь к горлу странного коня, конь, который не мог вынести боли, сбросил всадника. Безжалостно лишив жизни того, кто упал, Ардис пнул лошадь в бок живота. Конь, на котором уже не было всадника, которого легко ударили ногой, вышел из-под контроля и стал бешено бежать, создавая хаос в этой местности. Для начала, кавалерии, которая лучше ведет упорядоченные бои, окружить одного человека, - неправильный выбор. Если они собираются окружить его, возможно, им лучше было сначала слезть с коней. Однако реальность такова, что у них даже нет времени, чтобы слезть с лошадей на поле боя. В многолюдном районе бой выгоднее Ардису, которые занимает меньше места и способен быстро передвигаться. Уклоняясь от копий, которые появлялись на его пути одно за другим, Ардис мог легко использовать слепые зоны кавалерии на конях и добивать их одного за другим. Он ударил ногой в бок коня, чтобы изменить направление движения, легко разрезая кавалерийского солдата сзади, а затем, словно в ритме, спрыгнул с упавшего коня к своей следующей цели. Фигура Ардиса, меняющая направление каждую секунду, выглядела так, как если бы птица залетела в чей-то дом. Вот только это не обычная птица, её клюв убивает с одного удара, это опасный хищник. - “Кух! Так раздражает!” - - “Где он!?” - Кавалерия, которая не могла угнаться за движениями Ардиса, передала своё беспокойство через поводья своим коням. Кавалеристы, которые хуже контролировали своих коней, один за другим легко становились жертвами Ардиса. - “Что вы все делаете! Он только один!” - От предположительного командира раздался громкий выговор, но факт его бесполезности подтверждается ситуацией. Ардис получает в своё распоряжение всё больше оружия, поскольку всё больше вражеских солдат умирает. И это оружие атаковало ещё больше солдат, когда Ардис посчитал нужным, они зарезали своих прошлых товарищей. - “Мечи...! Вы говорите мне, что у них есть своя воля!?” - Не имея возможности спокойно противостоять неизвестной магии меча, им потребовалось все силы, чтобы обезопасить себя длинными мечами на поясах. Хотя они могли бы сражаться лучше, если бы столкнулись с Ардисом лицом к лицу, сейчас уже слишком поздно, когда ситуацию нельзя исправить. Каждый раз, когда «Небо бесчисленного цвета», которыми владеет Ардис, взмахивал, его клинок отражал солнце, и в следующий момент брызгала кровь. - “А где же те отряды, которые ходили вокруг!” - Среди вражеской кавалерии раздался разочарованный голос. - “Я их плохо вижу, но они с чем-то сражаются!” - - “Кух! Есть ещё враги, которые могут использовать это странное искусство!” - Хотя они могут видеть, что отряды, разделившиеся на левую и правую стороны, с чем-то сражаются, они не могут видеть слишком маленькие мечи на таком расстоянии. Конечно, они подумали, что есть несколько людей, которые используют ту же магию, что и Ардис, и удерживают от наступления разбросанные отряды. Хотя они и представить себе не могли, что всё это делает только Ардис. Разбрасывая врагов в одиночку, Ардис управлял летающим оружием слева и справа, чтобы не дать вражеским отрядам разойтись. Хотя Ардис тоже не может всё видеть в хаотичной ситуации, он имел преимущество, поскольку мог использовать обнаружение маны. {Хотя я не могу целиться в промежутки между их доспехами...} Подобно кнутам в лесу Корсас, хотя он знает, что мечи не могут легко уничтожить врагов, он был уверен, что медленно изрежет их здоровье. {В любом случае, даже если они немного затупились, вокруг одни враги.} Для Ардиса, пока он просто позволяет мечам разгуляться в центре того места, где сосредоточены враги, этого будет достаточно. Добавляя оружие, которое он получает по мере того, как больше врагов умирает, частота атаки Ардиса только увеличивается. Конечно, чем больше клинков он должен контролировать, тем меньше будет его точность управления ими. Фактически, Ардис может без промахов обращаться только с двадцатью летающими мечами. Что-то большее, мечами, которыми он управляет, можно сделать только то, на что способен средний мечник. Но в этом случае важнее остановить продвижение врага. Несмотря на то, что врагов много, они образуют группу и движутся как одно целое. {Будет достаточно, если я остановлю передних} Если первые всадники не смогут продолжить движение, они станут естественным препятствием для тех, кто находится позади. Не то чтобы Ардису нужно было останавливать каждого на месте, чтобы достичь своей цели. Ограничивая радиус атаки только передовыми, они не смогут справиться с несколькими десятками единиц оружия, идущими по ним одновременно. К тому же их противники - не люди и не звери, это - кусок металла, который не боится боли. Противостоять противникам, которые идут к ним по прямой линии, не опасаясь за свою жизнь, хотя они солдаты… Нет, именно потому, что они солдаты, у них нет опыта, чтобы справиться с этим... Даже если атаковать летающие мечи, они не растеряются и не получат травм. Только их траектория на мгновение нарушится. Поскольку у копья деревянная рукоять, они могут разрезать её на части, взмахивая мечом. Но ничего не получится, даже если они это сделают. Даже если ручка расколется, острое лезвие всё ещё будет в хорошем состоянии. Даже если копье потеряет рукоять, лезвие всё равно остро, его смертоносность всё та же. Даже если они изо всех сил стараются защищаться от нападения, трудно защищаться от всех мечей, которые атакуют их с разных сторон. Независимо от того, насколько обучены кавалеристы, у них всего две руки. В целом у врага больше участников. Но с точки зрения двух групп, которые разделились, вероятно, казалось, что они окружены множеством мечей, во много раз превышающим их количество. Несмотря на ограниченный радиус действия, Ардис использовал свои превосходящие силы и подавил врагов. Вражеская кавалерия пытается отразить приближающееся оружие своими длинными мечами и пытается уклониться от следующих атак. Но это всё, что они могут сделать, у них нет способа отразить оставшиеся две атаки или какой-либо возможности уклониться, кроме как погрузиться в холодную грязь. В то же время Ардис получает больше оружия. По мере того, как падает больше врагов, в распоряжении Ардиса появляется больше оружия. Чем больше он сражался, тем больше враги теряют свою силу, а вместо этого сила Ардиса увеличивается. Если передние всадники застряли, то кавалерии позади обязательно остановится. Трупы их товарищей станут препятствиями, вдобавок к ним обратится оружие, которое было положено лежало с ними. Пред неизвестным противником, который продолжал атаковать, вражеская конница показала усталость, а их кони не двигались вперед. Две стороны, на которые враги пытались разделиться, были заблокированы несметным количеством оружия, летающим в воздухе, а сам Ардис был посередине. Кавалерия, которая не движется, наполовину неэффективна. - “Разве мы не должны его окружить!?” - - “Окружить!? Не говори абсурдных вещей! Он только один!” - Один кавалерист сердито кричал в ответ другому кавалеристу, говорившему бессмысленные слова. Но эти слова были сказаны не без умысла. В конце концов, хотя здесь только Ардис, они борются со многими в другом смысле. Передние конницы не могли продвинуться вперед, и другие кавалеристы, которые пытались разделиться на левую и правую, также были заблокированы. Тот, кто думал, что они окружают Ардиса, имел восприятие, которое нельзя похвалить. Оружие, которым манипулирует Ардис, уже превысило пять сотен, и оно продолжает расти по мере того, как падает всё больше врагов. С таким количеством оружия они больше не двигаются так, как и мечи могут срубить больше. Ему потребовались все его силы, чтобы просто командовать несколькими летающими мечами, а затем просто бросить остальные сразу во врагов. Но и этого достаточно в данной ситуации. Самое большое оружие кавалерии, то есть их скорость, было заблокировано, и многие из них пали, когда получали атаки неизвестного заклинания. Течение боя уже изменилось. *** Через мгновение после того, как каким-то образом они выбрались живыми из передряги. Но попали в другую безвыходную ситуацию, Элленоа на этот раз решила, что они умрут. - “Что это...” - Но что происходит на самом деле. Вместо того чтобы сражаться, обливаясь кровью и унижением, она была ошеломлена, как одна из зрителей абсурдного пейзажа, разворачивающегося впереди. Первым заклинанием, которое применил черноволосый молодой человек, было заклинание, которое, как говорят, использовалось лишь небольшой частью магов, «Радужный лук». Хотя этого уже достаточно для сюрприза, до того, как были выпущены стрелы света, сначала было выпущено более десяти «Пламень чистилища». Хотя она не слышала, произносил ли кто это, по крайней мере, ни студенты, ни гонец, не произнесли заклинания. - “Что это...” - Если черноволосый молодой человек Ардис, которого Кирилл описывает как «человека, с которым он не смог бы сравниться, даже если бы сотня таких как он напала на него», естественно можно подумать, что всё это сделал этот человек. Затем «Радужный лук», который был выпущен в следующий момент. «Радужный лук» - это заклинание, которое выпускает разное количество стрел в зависимости от заклинателя. Элленоа знала, что в среднем около десяти стрел. Из записей подтверждено, что наибольшее количество стрел, выпущенных за одно заклинание, составляет всего двадцать восемь. Но она могла сказать, что перед её глазами было выпущено более сотни стрел одновременно. - “Что это за чертовщина…” - На пейзаж, который был покрыт «Пламенем чистилища», насколько простиралось ее поле зрения, более сотни стрел, рожденных из «Радужного лука», ударили рядом. Хотя это уже выходит за рамки здравого смысла Элленоа, когда кто-то произносит столько заклинаний высшего уровня одновременно, вдобавок ко всему, с ненормальным контролем над своей магией и временем своих атак, это уже уровень, который может шокировать. Это было настолько великолепно, что то, чему они учились в академии, превратилось в детскую игру. Хотя она думала, что, возможно, видела долгий сон, но когда она ущипнула себя, боль в щеках оказалась настоящей. Увидев, как Ардис справлялся с тридцатью продвинутыми кавалеристами ранее и что сказал Кирилл, Элленоа пришла к выводу, что Ардис является знаменитым «Обладателем магического меча» и «Покорителем трёх великих демонов» в столице. Конечно, Элленоа и раньше слышала, что «Покоритель трёх великих демонов» - молодой наёмник, но она не думала, что это молодой человек её возраста. Если он «Покоритель трёх великих демонов», то описание Кирилла, безусловно, не было преувеличением. Но теперь, когда она увидела, как он сражался воочию, в реальности он оказался ещё более абсурдным, чем она предполагала. После того, как он понял, что никакие магические атаки не будут эффективными, он словно пробормотал «Ничего не могу поделать», и начал управлять оружием врагов, которые были убиты. Противостоя вражеской кавалерии в одиночку, всё время контролируя летающие мечи в окрестностях, он один остановил кавалерийский отряд численностью более тысячи человек. Это был слишком странный сценарий. Просто одинокий маг мог сражася на одном уровне с тысячей врагов... Нет, на самом деле он даже имеет преимущество. Сказка или что-то, что произошло в другом мире - вот что будет общим мнением. Помимо Элленоа, которая снова ущипнула себя за щеку, было ещё несколько студентов, которые думали об этом. - “Ауч...” - Глядя рядом с ней, Рай теребил свои покрасневшие щеки. Похоже, он один из многих студентов, которые пытались проверить, реальность ли это на самом деле. - “Это не сон, хах...” - Элленоа спросила Рая, который смотрел на странную схватку. - “Эй, это действительно потрясающе, верно?” - Конечно, Элленоа не спрашивала о магии. Она имела в виду искусство владения мечом Ардиса, которое непрерывно переходило от одной формы к другой, даже будучи окруженным вражеской кавалерией со всех сторон. Хотя очевидно, что магия Ардиса ненормальна, Элленоа не могла точно оценить силу Ардиса с мечом, поскольку она не была мечником. Конечно, способность постоянно вести хороший бой в окружении врагов, это доказывает, что у него отличные навыки. Но насколько удивительны эти навыки, Элленоа не могла оценить, поскольку у неё не так много опыта владения мечом. - “Удивительно.” - Ответ Рай был прямым и простым. Но потом он сразу поправился. - “Нет, это не просто потрясающе, это чудовищно.” - В глазах Рая было нечто отличное от страха. Элленоа видела в этих глазах зависть и ревность, а также нетерпение. - “Так же хорош, как мой дядя... Нет, может быть, даже лучше.” - - “Ты имеешь в виду ненормального дядю, о котором упоминал ранее?” - - “Унн, это немного грубо так говорить, но... Да, этот мой дядя.” - Вспомнив своего дядю, которого только что грубо упомянули, Рай слегка горько улыбнулся. Даже пока они разговаривали, Ардис продолжал убивать вражескую кавалерию. К тому времени, как они это заметили, количество оружия в воздухе увеличилось в несколько раз. Бесчисленные мечи летали в воздухе, они могли только сухо смеяться, видя, как обученные солдаты играют с мечами. Лига слишком разная. Рай, стоявший рядом с ней, похоже, думает о том же. - “Это действительно потрясающе. Вернее, действительно ли он маг? Я не думаю, что даже искусный мечник сможет победить его…” - Отвечая на смягчающие слова Рая, Кирилл сказал. - “Это недоразумение.” - - “Многие люди, кажется, верят, что он маг, но я никогда не слышал, чтобы Ардис-сан называл себя магом.” - Элленоа сразу же упрекнула неожиданные слова Кирилла. - “Ха? П-погоди! Но он может использовать столько заклинаний? Если он не маг, тогда кто же он такой!” - - “Тогда он мечник...? Нет, Кирилл, это странно. Не говоря уже о магии, на нем нет защитного снаряжения, если он мечник? Не нужно же быть беззащитным, верно?” - Следующим был вопрос Рая. - “Даже если вы спрашиваете... Лучший ответ, который у меня есть, это потому, что он Ардис-сан…” - Это был ответ, который, по его мнению, был наиболее подходящим, но те, кто спросили, вряд ли можно их убедить. Кирилл ответил с разочарованным выражением лица. Все трое смотрели на хаотичную битву, где развевалась только фиолетовая мантия. По мере того, как мантия трепетала в большом движении, всё больше кавалеристов переставали дышать, и на смену им приходило больше летающего оружия. Это было неестественное зрелище, когда один человек противостоит целой армии. Несмотря на то, что они видят это своими глазами, у них всё ещё остается ощущение того, что они спят, и Элленоа спросила. - “Кирилл, он действительно человек?” - - “Унн, я так думаю. Я знаю, о чем ты думаешь, но он человек...Возможно.” - Добавляя завершающий комментарий, Кирилл сам испытал сложные эмоции. Конечно, перед ними разворачивалась невероятная битва, и не только они трое не верят. Остальные студенты испытали больший шок, чем они. - “Он сам контролирует столько мечей?” - - “Их всё ещё становится больше! Сколько ещё будет!” - - “Это уже не просто сотня или две!” - Перевернув свой здравый смысл и отбросив всё это прочь, они почувствовали, что стали свидетелями битвы за пределами их существования. В такой оторванной от реальности ситуации даже сами студенты забыли, что они на поле боя. Вероятно, Ардис управляет равным количеством копий и мечей. Но у многих копий уже была сломана рукоять, а на оставшихся лезвиях виднелась только фигура искаженного меча. Количество мечей и клинков, похожих на мечи, их хватило, чтобы окружить всю кавалерийскую часть противника. - “Пятьсот, нет… Даже тысяча в данный момент.” - Естественно, на поле битвы много неиспользованного оружия. Учитывая, что у вражеских солдат копье и длинный меч, вычисление просто заставит Ардиса контролировать вдвое больше оружия, чем он победил врагов. Поскольку половина кавалерии уже побеждена, рядом с Ардисом лежали груды красных трупов людей и верховых животных. Конечно, подсчитать количество мечей в небе невозможно, всё, что они могли сделать, это предполагать. Итак, Элленоа уловила то, что бормотал один из студентов. - “Тысяча, клинков... Бесчисленные мечи… Маг.” - Несмотря на то, что он оказался в углу поля битвы, такие странные слова отразились в ушах всех студентов. ---------- Том 1 Глава 138 Односторонняя резня прошла по его плану. С каждым вращением Ардиса падало всё больше врагов. Летающие мечи, которые давно стали неисчислимыми, были подобны залпам стрел, летевшим за кавалерией. Враги были остановлены на своём пути, и не было видно построения. За исключением кавалеристов в центре, которые видят Ардиса, большинство поднимали пыль, не имея представления, против кого они сражаются. Конечно, Ардис не так свободен, как кажется. Это был результат хаоса, принесённого противнику, и твёрдое намерение врага убить Ардиса. Если бы такое количество с самого начала нацелилось на Кирилла и других студентов, даже Ардис не смог бы защитить их идеально. Но текущий сценарий таков, как думал Ардис. Вражеская кавалерия посчитала, что Ардис сам по себе не представляет угрозы и может быть легко устранён. Но теперь, когда их план провалился, Ардис стал элементом опасности, который они не могут игнорировать. Другой солдат пролил кровь, когда он упал с лошади. Ударив ногой по спине коня, потерявшего всадника, в тот момент, когда Ардис прыгнул и приземлился, в его ноги был брошен кинжал. - “Кух!” - От неожиданно резкого броска Ардис в панике скрутил своё тело, и кинжал, нацеленный на его ногу, глубоко вонзился в землю. - “Там!” - Увидев, как Ардис изменил положение, кавалерист, бросивший кинжал, ринулся вперед. Чтобы поприветствовать кавалериста, который использовал копьё на своем коне, Ардис контролировал «Лунную метель», идущую со стороны врага. - “Хмпф!” - Но атака, которая должна была быть неожиданной, была отражена длинным мечом кавалериста. Хотя Ардис на мгновение был настигнут врасплох, он сразу же пришёл в себя и решил сам отразить атаку врага. Отпрыгнув на небольшое расстояние, в тот же момент, когда он приземлился, его нога резко изменила вектор движения вперед. Мгновенно сократив дистанцию, он рубанул вверх от ног врага, крепко держа в руках «Небо бесчисленного цвета». Резкость была бесподобной. Это было то же нападение, которое унесло жизни многих солдат. Но это было… - “Ты можешь заблокировать это, хах!” - Удивлённые чувства Ардиса непреднамеренно превратились в слова. Его атака была отражена длинным мечом, Ардис, который попытался продолжить атаку и шагнуть дальше, внезапно почувствовал холод в спине. В сторону Ардиса, который инстинктивно отступил, противник направил копьё в своей правой руке. {Дерьмо!} Понимая, что он не успеет отступить, Ардис немедленно поставил барьер. Барьер, который Ардис призвал, чтобы укрыться от острого конца копья, был разрушен в тот же мгновение, когда был создан. {Так легко!?} Вражеский удар оказался гораздо острее, чем он думал. Подумав об этом, даже если он не мог полностью остановить копье врага, он на мгновение ослабил свой импульс. Для Ардиса этого момента достаточно. Увидев, куда в конце концов дойдет кончик копья, он ощутил, что сможет избежать этого, но в следующий момент его ожидания не оправдались. {Он расширяется!?} Глядя на кончик копья, который протянулся мимо того места, где должен было остановиться, Ардис почувствовал, что его волосы встали дыбом. Сразу же выставив вперед «Весенний туман» и «Лунную метель», оба меча толкнули копье вправо, а сам Ардис уклонился влево. Копьё прошло мимо Ардиса вблизи. В то же время Ардис понял причину, по которой копьё загнало его в угол. После того, как враг сломал барьер Ардиса, вероятно, он понял, что копьё не дотянется до него, и попытался увеличить дальность действия, ослабив хватку. Хотя это была одноразовая внезапная атака, этого было более чем достаточно, чтобы застать Ардиса врасплох и заставить его попотеть. Как только он почувствовал следующую опасность, он поднял «Небо бесчисленного цвета» над головой, и на него обрушился тяжелый удар. - “Хоу! Ты тоже можешь заблокировать это, хах!” - Кавалерист широко улыбнулась, как будто он был впечатлён. Его доспехи гораздо более экстравагантны, очевидно, что он отличается от обычной кавалерии. Его голос похож на голос, который ранее выкрикивал команды другим кавалериям. - “Приятно видеть кого-то такого калибра из Королевства!” - Солдат, который считается командиром, стал громче, когда он скрестил мечи с Ардисом. - “То же самое касается и тебя.” - Ардис, с другой стороны, тоже выглядел удивлённым. В конце концов, это второй человек, которого он встретил после Теда из «Белой звезды», который так легко может защищаться от атак Ардиса чистыми боевыми искусствами. - “Хотя твои силы будут немного расточительны, если ты погибнешь здесь, но ты уже убил многих из моих людей, так что...” - Эти двое столкнулись друг с другом, имея за собой силу атаки, но первым нарушил баланс командир. - “Я хочу, чтобы ты умер здесь!” - Длинный меч изящно перенаправил меч Ардиса. Ардис сломал свою стойку вместе с мечом, который был перенаправлен, и командующий кавалерией решил нанести удар по бреши. Конечно, Ардис ожидал этой атаки. - “Нет, спасибо!” - Ардис, который попытался повернуть «Небо бесчисленного цвета», устремившийся в землю, понял, что ему не удалось вернуть инициативу. Командир кавалерии вместе со своим длинным мечом закрыл весь его обзор. {Всем своим телом!?} Командующий кавалерией бросил коня и прыгнул на Ардиса всем своим весом. {Стремится удержать меня, хах!} Ардис осознал его намерения и попытался ударить его ногой по промежности, но, похоже, враг тоже это прочитал, когда он повернул колени внутрь и заблокировал Ардиса. Но из-за этого его попытка удержать Ардиса провалилась. Два тела столкнулись. Сразу же перенаправив инерцию, повернув другую половину своего тела, Ардис быстро отошёл от него, прыгнув назад. Ардис странно посмотрел на командира кавалерии, который без колебаний бросил своего коня. - “Ты очень заботлив, хах.” - - “Не похоже, что верховая езда может помочь в этой ситуации.” - - “Имеет смысл.” - Ардис согласился со стоявшим командиром кавалерии. Услышав слова от черноволосого молодого человека, командующий кавалерией сузил глаза с выражением, которое говорило: «Так я и думал». - “Ты не простой наёмник. Кто ты?” - - “Хотя это может тебя разочаровать, я, к сожалению, всего лишь наёмник.” - - “Хмпф! Как будто наёмник может так легко выступить против тысячи моих людей из нашей гордой кавалерийской части на летающих конях? Не шути.” - - “Шутки или нет, но это реальность. И кем бы я ни был или кем бы ты ни был, имеет ли это значение здесь?” - Не обращая внимание на провокационный тон Ардиса, командир закрыл рот. После непродолжительного молчания он наконец заговорил, словно сожалея об этом. - “…Недооценил, потому что ты только один, я ошибся, остановив свой отряд, хах.” - Но сейчас сказать нечего. Если бы вражеская кавалерия знала магию меча Ардиса, то всё не было бы так гладко. Если бы они знали, что нужно избегать сильного противника, они могли бы нанести хотя бы некоторый урон тем, кто стоит за Ардисом. - “Теперь ты честен. Почему бы просто не отступить, зная о своём поражении, пока ты на нём, это было бы действительно ценно.” - - “Чушь! Когда так много моих людей погибло, я не могу трусливо отступить!” - Закричал командир, взмахнув длинным мечом, который держал обеими руками. «Небо бесчисленного цвета», принявшее эту атаку, отразило цвет неба от клинка. Отразив фронтальную атаку, Ардис нарисовал дугу и направил свой меч прямо к ногам врага. Поскольку командир попытался избежать этого, отступив назад, Ардис немедленно перешёл в атаку и сократил дистанцию. Один удар, два удара, три удара. Каждый раз, когда мечи в обеих руках сталкивались, раздавался глухой металлический звенящий звук. Командирский меч подошел сбоку к животу Ардиса. - “Такой молодой, но такой умелый!” - - “Что ж, спасибо за это!” - Отбросив меч с помощью «Неба бесчисленного цвета», Ардис попытался контратаковать, целясь в запястье, но удар пронзил воздух. Командир, отступивший на половину тела, отошел на некоторое расстояние, чтобы прийти в себя. - “Мы не можем продолжать так вечно, пора заканчивать.” - - “Звучит хорошо.” - Ардис коротко сказал, когда занял позицию с «Небом бесчисленного цвета», глядя на командира. {Нн? Мана...} Ардис, внимательно наблюдавший за командиром, почувствовал, как поток маны изменился. При этом из уст командира слетались незнакомые слова. - “...Я - сила, я - резкость, я - воля...Малиновый звук, черная сущность слов, серебряная жизненная сила. Всё это возвращается сюда. Шен! Ра!” - (Обманчивый воздух) {Заклинание? Что это?} Это было заклинание, которое Ардис никогда раньше не слышал. Несомненно, что этот прием каким-то образом использовал ману, но даже Ардис не мог угадать или знать природу магии, которую он никогда раньше не видел. Наряду с окончанием заклинания командир нанес резкий удар в сторону Ардиса своим длинным мечом. {Укрепление тела?} Судя по тому, как он двигался, Ардис, который предсказал, что это может быть либо магия, укрепляющая тело, либо какие-то затяжные эффекты, применяемые к его оружию, решил использовать физический барьер, а не магический. В отличие от барьера, которому не хватало целостности и который был пробит, поскольку он был создан в спешке ранее, на этот раз барьер соткан из маны плотным строем. - “Ты мой!” - Длинный меч вылетел из руки командира вместе с боевым кличем. Даже если он не может полностью заблокировать его, в тот момент, когда Ардис подумал, что его импульс будет притуплен безошибочно, он был шокирован, когда меч прошел через барьер, как будто его там вообще не было. {Он прошёл!?} Ардис был шокирован неожиданным развитием событий и в панике попытался парировать меч, но сам клинок не ответил звуком удара. {Это иллюзия!} Ардис разглядел природу магии, которую использовал командир. Но в тот же момент настоящий длинный меч, который выставил командир, уже находится прямо перед глазами Ардиса. - “Кух!” - Инстинкты Ардиса вспомнили о летающих мечах быстрее, чем его мысли. Когда он отпрыгнул назад, пять летающих мечей объединились, образуя пятиугольную форму, когда он падал назад. И как только длинный меч вошёл в пятиугольник, мечи начали вращаться вокруг него. На этот раз настала очередь удивляться командиру. - “Что!?” - Лезвие длинного меча зацепилось за летающие мечи, командир в панике вынул свой меч, прежде чем отпрыгнуть, но, конечно, Ардис не упустит шанс. Воспользовавшись моментом, когда длинный меч был отведён назад, Ардис ударил ногой о землю и мгновенно нырнул в командира. - “Ши...!” - Голос оборвался, когда он осознал свою неудачу. Не имея возможности уклониться, «Небо бесчисленного цвета» разорвало ему горло. Тело командира медленно накренилось и упало на землю, залитую красной кровью. - “К-капитан...!” - Столкнувшись с ошеломлённой кавалерией, Ардис улыбнулся не так приветливо, предупреждая противников. - “Всё ещё хотите больше боя? Я буду рядом, если кто-то из вас всё ещё этого хочет.” - Бесчисленные мечи висели в воздухе, показывая своё превосходство, а вражеские кавалеристы показывали лица, как будто они стали свидетелями появления демона. В конце концов, смерть их командира распространилась по рядам, и противник потерял желание продолжать и отступил. Увидев, что их фигуры исчезли, Ардис, наконец, смог вздохнуть. - “Фуу. Как-то, но получилось...” - Убрав «Небо бесчисленного цвета» в ножны, призывая «Лунную метель» и «Весенний туман», Ардис обернулся и увидел ошеломлённых студентов. Студенты начали бормотать что-то, не предназначенное специально для кого-то. - “Ч-что... Он победил.” - - “Он действительно, одолел столько врагов, сам по себе…” - - “Этого не может быть... Что он...” - В конце концов, пейзаж, запечатлённый в их глазах, слишком нереален, что просто невероятно. Солдат-гонец потерял дар речи, даже Кирилл, который должен лучше всего понимать способности Ардиса, имел странное выражение на лице, не произнося ни слова. - “Ладно, нам нужно двигаться прямо сейчас, прежде чем мы встретим больше врагов.” - Не обращая внимания на то, о чём они думали, Ардис дал свои следующие инструкции тоном, который не предполагал напряжённой битвы, произошедшей всего несколько минут назад. ---------- Том 1 Глава 139 Война, случившаяся 20 августа, не дожидаясь заката, закончилась с одним ожидаемым и одним неожиданным результатами. Ожидаемым результатом был проигрыш Королевства. Всё же, это была невыгодная война, учитывая, что они проиграли первый бой. Королевство больше не может сопротивляться имперским силам, которые сражались, проявив хитрость и осторожность. Это результат, который многие ожидали. И без того слабая армия Королевства попала в ловушку Империи, и штаб легко демонтировали при нападении. Хуже того, третий принц и генерал были повержены, это было полным поражением во многих отношениях. Это была безупречная победа имперской армии. С другой стороны, неожиданным результатом стало отступление императорской армии. Имперские силы, которые должны были продвинуться в столицу Королевства после победы в войне, отступили 22-го числа и вернулись в свою страну. В связи с этим ни одна страна не могла понять причину, даже лучшие умы Королевства не понимали почему. Хотя это немыслимое состояние для Королевства, которое должно было оказаться на пути к гибели, они, вероятно, не могут успокоиться, не зная, почему так произошло. Несмотря на то, что новости о войне распространились по другим странам, начиная с Королевства, вероятно, только высшие деятели Империи и члены их альянса, монархия Сан-Рожель, могли знать причину. *** - “Чтобы так испортить нашу желанную победу, какой некомпетентный император...” - Окраина имперской столицы, комната, которая была предоставлена ​​подкреплению, пришедшему из монархии Сан-Рожель. За столом сидели трое молодых людей. Среди них один человек с серебристыми волосами оскорбил самую выдающуюся фигуру Империи и получил выговор от другого человека, сидевшего напротив него с узкими глазами. - “Это уже перебор говорить так.” - - “Хмпф. Как будто я бы стал уважать Императора, у которого нет шансов на победу, если бы не наша помощь.” - У седовласого было явное презрение к Императору Империи Эльмения. - “Тем не менее, мы здесь по доброй воле как подкрепление союза. Неизвестно, есть ли у них уши, воздержись от таких вещей.” - - “Согласен. Есть вещи, о которых нельзя говорить, ты же это знаешь.” - При словах узкоглазого, третий человек крупного телосложения рядом с седовласым согласился, кивая. - “Кех, всё равно здесь никого нет, кроме нас.” - - “Дело в твоём отношении. Если у тебя такой болтливый рот, если что-нибудь случится, ты обязательно скажешь что-то неуместное.” - Седовласому, который не показывал никакой реакции, узкоглазый снова сделал строгий выговор. - “Согласен. Твоё поведение и раньше приносило неприятности.” - Крупный рассмеялся. - “В любом случае.” - Узкоглазый сменил тему. - “Поскольку наш капитан погиб, нам остается только ждать дальнейших указаний из нашей страны. В конце концов, только капитан знал детали плана.” - - “У меня вопрос. Ты слышал что-нибудь?” - Спросил крупный. - “Я слышал кое-что, но не всё. Я только знаю, что мы должны оттеснить Империю и спровоцировать войну с Королевством, и поддержать в их этом. Но разве это не то, что вы тоже знаете?” - Два человека кивнули в ответ на его слова. Даже если не все детали плана были сообщены их страной, они могли в определенной степени сделать вывод из действий и слов погибшего капитана. - “План в том, чтобы постепенно сделать Империю нашей марионеточной страной - так сказал капитан, но... Я не знаю, думает ли так сам капитан или это настоящий план.” - Узкоглазый закрыл глаза и слегка покачал головой. Отряд летающей конницы, участвовавший в войне, сильно пострадал. После того, как они расправились со штабом Королевства, эти трое разошлись, чтобы найти оставшихся солдат, которые не совсем хорошо знали ситуацию. Капитан, возглавлявший тысячу своих людей, столкнулся с врагом, они знали только, что половина из них, около пятисот кавалеристов были убиты в бою. По словам выживших, кошмар начался, когда они обнаружили последнюю бегущую конницу. Тридцать всадников были отправлены вперёд с приказом задержать, но они встретили солдат из Королевства и были уничтожены. Капитан и оставшиеся кавалеристы, догнавшие позже, также вступили в бой, и жертвы были одна за другой из-за невероятных магических атак. Конечно, потерять пятьсот человек болезненно. Не считая раненых, отряд сократился до тысячи двухсот человек, которые могут выдвинуться немедленно. Но даже в этом случае они по-прежнему являются значительной силой в имперской столице. Но теперь, когда они потеряли своего капитана, они не могут делать ничего, кроме как ждать дальнейших указаний от своей страны. - “Подтверждаю. Письмо в нашу страну?” - - “Уже отправлено. Самый ранний ответ, вероятно, придёт через месяц.” - Их страна расположена далеко. Кроме того, их разделяет огромный океан. Хотя у них был особый способ общения, это всё равно займет значительное время. - “Хорошо, если до тех пор ничего не произойдёт.” - На ироничные слова седовласого, крупный кивнул. - “Согласен. В стране-победителе может случиться гражданская война. На самом деле, иногда в жизни всё идет не так, как вам хочется.” - В этой войне империя подготовила больше сил, чем противник, и установила господство с момента первой битвы. Вдобавок ко всему, армия Королевства двигалась так, как они планировали, и даже перешла в оборонительную битву, хотя вторглась именно империя. Вдобавок ко всему, кавалерия на летающих конях из Монархии, скармливая фальшивые новости армии Королевства и заманивая их в ловушку, укрепила факт победы. Первоначально они даже установили ловушки на путях отступления, которые, как ожидалось, использует Королевство, даже солдаты находились в засаде, чтобы полностью уничтожить любые остатки. Эта попытка была успешной. Армия Королевства проиграла и попала в ловушку при отступлении и была уничтожена солдатами, устроившими засаду. Они позаботились о том, чтобы все их усилия не были напрасными, чтобы полностью искалечить Королевство. Но шанс закончить вторжение был упущен. - “Это был командир правого крыла виконт Литрия?” - - “Ага. Единственный сын крупной знати, герцога Танграма в Империи. Ещё пять других глав семей, семь наследников и шесть вторых или третьих сыновей. Всего было убито восемнадцать человек.” - Узкоглазый выдал информацию, которую он сам узнал, крупному. Словно продолжая рассказ, седовласый ошеломлённо фыркнул. - “Итак, достаточно сил, много припасов, но отступили в панике, хотя враги больше не в состоянии сражаться, такая глупость.” - - “Дворяне в этой стране обладают огромной властью. Если император будет без поддержки дворян, его положение находится под угрозой.” - Давно желанное вторжение в Королевство. И их выбор не воспользоваться идеальным шансом, даже если народ Империи узнает причину, их невозможно переубедить. Герцог Танграм, старший сын которого погиб на поле битвы, потребовал от Императора взять на себя ответственность и уйти в отставку, но сам Император отказался. Вслед за герцогом Танграмом, который имеет самую большую фракцию в Империи, дворяне из его фракции и другая дворянская семья, потерявшая глав семей или преемников, высказали недоверие Императору, и гражданская ситуация в стране быстро ухудшается. Это уже ситуация, когда гражданская война неизбежна. - “Вопрос. Кто выиграл от войны? Королевство избежало захвата своей территории, но их армия и третий принц потеряны. Империя выиграла войну, но не получила награды и отступила, только накопив дефицит военных средств. Они могли получить выкуп, если бы вражеский принц был схвачен, но, благодаря определённому человеку, выкуп тоже не вариант.” - - “Это моя вина! Их королевская семья всё равно будет казнена, когда Королевство падёт!” - Обвинения крупного седовласый принял на свой счёт. В конце концов, именно он напал на штаб и случайно убил принца Королевства. - “Безусловно, так было бы. После победы мы могли легко двинуться в их столицу, чтобы их полностью уничтожить, хватило бы месяца, но…” - Внутренние дела Империи больше не допускают ничего, что связано с внешним миром. Плечи узкоглазого опустились вместе с громким вздохом. Если первоначальный план провалился, лучшим выбором было бы захватить королевскую знать врага и потребовать выкуп от Королевства. Но это если упомянутый третий принц был бы ещё жив. В этой ситуации, даже если Империя предложит временное перемирие, неясно, какие действия предпримет Королевство. Конечно, Империя могла бы продвинуть разговор в их пользу, но, если бы Королевство знало о ситуации в Империи сейчас, они бы наверняка воспользовались этим. Если бы вражеский принц всё ещё находился в руках Империи, то были бы возможны односторонние переговоры. - “У нас тоже немалые потери, наш капитан погиб. В конце концов, Империя, Королевство и мы все пострадали без прибыли, хах.” - - “Так хлопотно, почему бы не пойти и не разрушить Королевство в одиночку.” - - “Глупо. Такое эгоистичное решение недопустимо.” - Несомненно, у кавалерии летающих коней достаточно сил, чтобы легко растоптать умирающее Королевство. Но их родная страна, возможно, уже этого не желает, и у них нет никаких ресурсов для содержания территории после вторжения в Королевство и их уничтожения. Вдобавок ко всему, они явно будут противодействовать Империи. Оставив в стороне двух, которые снова начали спорить, узкоглазый встал, чтобы объявить заключение. - “В любом случае мы должны дождаться дальнейших указаний, и чтобы не участвовать в надвигающейся в Империи буре, уведомить наших людей, чтобы они были более осторожными, чем когда-либо.” - *** Через месяц они получили инструкции из своей страны. Это было «Возвращайтесь немедленно». ---------- Том 1 Глава 140 - “В любом случае, тост за нас, за то, что мы живые.” - - “Тост.” - Ресторан в столице королевства Награс, Гран. Когда Элленоа официально объявила празднование, Кирилл, Рай и Элленоа наполнили свои стаканы фруктовым соком. Улыбки, которые были на трёх лицах за круглым столом, радость от того что они видят друг друга, оживляла их. Прошла неделя с момента войны с Империей, три человека, у которых появилось время остыть и осознать факт выживания в войне, наконец, устроили праздник. Группа, состоящая только из них троих, не подходила для громкого празднования в столице, окутанной тусклой атмосферой потерянности. Вдобавок есть жертвы из их академии. Даже если большинство из них не те люди, с которыми они разговаривали, они ничего не чувствуют. Вдобавок ко всему, из восьми тысяч солдат, пять тысяч не вернулись, осталось три тысячи, из них, не считая раненых, целых максимум тысяча пятьсот. И среди них большинство из территориальной армии Тории, теперь, когда они вернулись в Торию, в столице нет даже пятисот солдат, чтобы защищаться от любого вторжения. - “Но не нужно беспокоиться об имперских силах, которые по какой-то причине отступили, хах.” - Недоверчиво пробормотал Рай, протыкая вилкой толстый кусок жареного мяса. - “Почему они это сделали? Что ж, для нас хорошо, что столица не будет вовлечена в войну, но немного жутко не знать причины.” - - “Хотя у них могут быть некоторые обстоятельства, о которых мы не знаем, ты прав, это жутко.” - Люди в столице в некотором роде сейчас на грани смерти. Помимо серьёзной травмы, из-за которой они не могут двигаться, им кажется, что к горлу всё ещё приставлен нож. Несмотря на то, что для победы требуется лишь небольшой толчок, решение Империи отступить не может быть понято обычными студентами. Военные эксперты Королевства, должно быть, тоже в замешательстве, и теперь изо всех сил стараются разгадать загадку. Размышляя об этом, Рай спросил Кирилла, проткнув кусок жареной картошки с ароматом чеснока. - “Ты что-нибудь знаешь? Черноволосый-сан выглядел так, будто он что-то знает.” - - “Черноволосый-сан - это Ардис-сан?” - - “Да, этот монстр-сан.” - Вместо Ардиса у Кирилла было сварливое выражение лица. Это правда, что Ардис обладает невероятно чудовищным уровнем силы. Но он благодетель Кирилла, а также его учитель. Конечно, Кирилл знает, что в словах Рая нет дурных намерений, но даже в этом случае он немного сердился на кого-то, кто сказал грубые вещи его величайшему благодетелю. - “Эй, Рай. Даже если ты не это имел в виду, плохо так обращаться к человеку, который спас наши жизни.” - Вместо этого критика исходит с другого направления. - “Нет, извините. Я не это имел в виду.” - - “Всё в порядке. Я знаю это.” - Сказав это неловко выглядящему Раю, Кирилл ответил на заданный ранее вопрос. - “Но Ардис-сан просто наёмник, я не думаю, что он знает что-нибудь подробное.” - - “Нет, нет. У него столько силы, что «Просто наёмник» - не подходит. Скорее, он не на таком уровне сил.” - - “Я на одной волне с Раем. Если этот ребёнок «Просто наёмник», то другим наёмникам и магам в армии нет места.” - - “Ах... Я не то чтобы это имел в виду…” - С трудом объясняясь, Кирилл, подбирая слова, потянулся к блюду с рыбой, которое ему принесли. Белое мясо, приготовленное на пару с травами, возбудило аппетит через нос. - “Эй, Кирилл. Кто этот ребёнок? Я знаю, что он могущественен, и он «Поработитель трёх великих демонов», но он настолько силен, и его возраст ничем не отличается от нас. Даже если видишь его своими глазами, в это трудно поверить.” - - “Нн... Есть недоразумение, я не думаю, что Ардис-сан нашего возраста.” - - “Почему?” - Волосы Элленоа качнулись, и она склонила голову. - “Я впервые встретил Ардис-сана четыре года назад, как вы думаете, где мы встретились?” - - “Разве не в столице?” - - “Лес Корсас. Самая глубокая область.” - - “Хех?” - Из-за места, указанного Кириллом, раздался звук, неподходящий для знатной дочери. - “Почему именно в этом месте? Вернее, ты тоже там был?” - Спросил Рай, которого, казалось, привлекло это место. - “Ну, если оставить в стороне, почему я был в лесу Корсас. Мне тогда было двенадцать, но тогда Ардис-сан выглядел на четыре или пять лет старше меня.” - - “Подожди, Кирилл. То есть ты имеешь в виду этого ребёнка... Нет, ему тогда было пятнадцать, шестнадцать, а теперь должно быть около двадцати?” - Его внешность действительно мало говорила о его возрасте, Элленоа относилась к этому скептически. - “Несомненно, он немного вырос по сравнению с тем, что было четыре года назад, но, что касается Ардис-сана, я не думаю, что его внешность очень хорошо соответствует его возрасту.” - - “Хотя, если это так, то его рост его тела слишком запоздал.” - Неслышно пробормотал Кирилл. - “Эй, Кирилл. О встрече с ним четыре года назад в лесу Корсас.” - Отставив в замешательстве Элленоа, Рай спросил. - “Был ли тогда черноволосый-сан таким сильным?” - - “Ага. Настолько силён, что может обращаться с демоническими существами в лесу как с игрушками.” - - “Ухее.” - При мгновенном ответе Кирилла лицо Рая сморщилось. - “Когда мы вышли оттуда, нас окружили бандиты.” - Кирилл же продолжил свой рассказ. - “С десятью или около того бандитами у него была возможность испытать проклятое оружие.” - - “Эй, Кирилл. Не думаю, что твои слова понятны.” - Элленоа, пробудившаяся от замешательства, снова схватилась за голову при словах Кирилла. - “Унн... Есть масса вещей, на которые я хочу возразить, но…” - - “Как бы то ни было, тогда я не совсем понимал силу Ардис-сана. Наверно только после поступления в академию? Я понял, насколько он удивительный человек.” - Закалывая уже остывший, обжаренный на оливковом масле гриб, Элленоа, наконец оправившаяся от серии замешательства, пожаловалась Раю, как будто что-то вспомнила. - “В любом случае, мы спасены благодаря ему. Пожалуйста, не говори грубостей, если мы встретимся с ним.” - - “Я знаю. Я тоже благодарен этому черноволосому-сану и уважаю его силу. Я правильно сказал? Никакой грубости.” - - “Даже в этом случае, если это не отражается в твоих словах, тогда в них нет смысла.” - Серьезно, у Элленоа было мрачное выражение лица, и она сменила цель на Кирилла. - “Конечно, я собираюсь поблагодарить его ещё раз, но, Кирилл, я так же должна поблагодарить тебя.” - - “А? Почему меня?” - - “Я имею в виду, разве он не пришёл на войну из-за Кирилла?” - - “Я думаю… Нет, может быть и так.” - Если подумать, это могло быть так. Во-первых, у Ардиса не было причин участвовать в войне. Если подумать, Ардис мог участвовать в войне ради Кирилла. В то же время, чувствуя себя счастливым, Кирилл также чувствовал сожаление от собственного бессилия. Откусив кусок мяса, не зная, что чувствовал Кирилл, Рай сменил тему, запив соком. - “Но опять же, эта магия была действительно ошеломляющей.” - - “Эта магия, какую ты имеешь в виду?” - Элленоа спросила, о какой магии он имел в виду. Для неё любая из множества «Пламени Чистилищ», земляных стен, которые были воздвигнуты для их защиты, «Радужного лука», испускающего более сотни световых лучей - всё это ошеломляюще. С этим согласен и Кирилл. Ни одно его заклинание несравнимо с магией обычных магов. - “Нет, я имею в виду магию меча. Я слышал, что раньше он контролировал только два меча, но... Слухам нельзя верить, хах. Лига слишком разная. «Покоритель трёх великих демонов» - это не просто показуха.” - - “Дело не только в этом. Похоже, теперь у него новое имя.” - - “Новое имя?” - - “Да, «Маг бесчисленных мечей». Странное имя, но, конечно, подходящее после того, как я увидел эту сцену.” - - “Х-хее... Вот как.” - Если бы Ардис услышал об этом, он бы непременно выглядел смущенно, Кирилл был в этом уверен. - “Именно, кто-то пробормотал что-то подобное тогда.” - - “Да. Но знаете ли вы, кто на самом деле распространил это имя?” - Кирилл и Рай посмотрели друг на друга как бы спрашивая: «Ты знаешь?» - “Похоже, тогда это был солдат-гонец.” - Возможно, не надеясь на ответ от этих двоих, Элленоа сама ответила на вопрос. - “Этот гонец на удивление с хорошими связями. Он ходил повсюду и распространял фальшиво звучащие, но настоящие подвиги его... Ардис-сана вместе со странным именем. Хотя многих не особо впечатлила эта, казалось бы, абсурдная история, в то время нечего было обсуждать. Так что, возможно, это была хорошая тема для разговора.” - - “Фальшивое звучащие, но настоящие?” - Что это значило, выражение лица Рая требовало дальнейших объяснений. - “История о том, как «Он в одиночку противостоял тысяче кавалеристов», что-то в этом роде.” - - “Но это правда.” - Рай, услышавший объяснение от Элленоа, подтвердил правдивость этой истории. В конце концов, только Ардис действительно отбивал всю вражескую конницу в одиночку. - “Что-то вроде «Он может сотворить заклинания за тридцать магов одновременно».” - - “Ещё один факт.” - Конечно, если вспомнить, сколько заклинаний высшего уровня было наложено одновременно, для этого, вероятно, потребовалось тридцать продвинутых магов. - “И «Убил вражеского генерала тысячей клинков».” - - “Ещё один факт.” - Хотя в то время они не считали, тысяча ли мечей - строго говоря, лезвия от копий, топоров и прочего - всё находились под контролем Ардиса. И то что Ардис, победил вражеского генерала - ещё один неоспоримый факт. - “Понятно. Конечно, я бы отнесся к этому скептически. В конце концов, это всё ещё кажется нам сном, хотя мы видели это воочию.” - Все они без преувеличения описывали правду, конечно, те, кто только что услышал эту историю, не поверит. Многие воспринимают это как историю. - “Что ж, это правда, так что проблем нет? В смысле, черноволосый-сан не обеспокоен, верно?” - - “Должно быть... Он, вероятно, не считает, что то, что его имя известно - это плохо.” - Кирилл ответил, немного колеблясь. В конце концов, Кирилл и представить себе не мог счастливого лица Ардиса при мысли о том, что его имя станет известным. Через некоторое время Кирилл и двое других весело болтали за едой. На столе было подано несколько блюд, а в их пустые стаканы налили ещё сока. Но в отличие от Кирилла и Рая, которые стали больше говорить, Элленоа была кроткой. В конце концов, когда вся еда была съедена, трём людям принесли десерт после еды и пирог ‘Мильфей’. В отличие от Рая, который уже доел своей рукой, Элленоа, которая использовала вилку, чтобы отрезать кусочек, пробормотала. - “Интересно, что будет с этой страной.” - Это были мысли всех троих. Даже если они празднуют своё благополучное возвращение, реальность такова, что судьба Королевства всё ещё неизвестна. - “Вернетесь ли вы оба в свою страну?” - Кирилл из Рейтена, член Коалиции. Сейчас он живет в столице, так как посещает академию и участвовал в войне по обязательствам студента. Но в целом он не несёт ответственности перед Королевством. - “Дай подумать. Так как мы уже попали на войну и выполнили свой долг. Не думаю, что кто-то будет возражать, если мы решим вернуться…” - Рай тоже из Коалиции. Хотя он из другого государства, чем Кирилл, это не меняет того факта, что ему есть куда вернуться за пределами Королевства. - “А как насчет Элленоа?” - Отвечая на вопрос, Элленоа смотрела в сторону. - “Я рождена в Королевстве. А также как человек знатного происхождения, я не могу отказаться от своих обязательств…” - После знакомства с Элленоа в течение последних нескольких месяцев и понимания её личности, это был ожидаемый ответ, который заставил Кирилла нахмуриться. Хотя они не знали, почему Империя не продвинулась и не вторглась, в любой момент могла произойти ещё одна попытка. И в Королевстве больше нет солдат, которые могли бы дать бой, даже в столице, осталось всего несколько сотен солдат. В этой ситуации решение остаться в столице - не лучший выбор. Фактически, многие граждане уже собрали свои вещи и сбежали в Коалицию или Торию. Хотя это слух, который слышал Кирилл, похоже, что даже некоторые члены королевской семьи тайно покидают столицу. - “Хотя я на самом деле не думаю, что кто-то вроде вас, кто не является главой или преемником, должен чувствовать себя таким ответственным…” - - “Я знаю. Я подумаю об этом, когда будет действительно опасно. Но сейчас ……, всё ещё не время убегать.” - У неё сильное чувство ответственности, а может, она слишком жестко относилась к себе. - “Ну, спрашивай у меня что угодно, если тебе это нужно. Настоящий друг гораздо дороже славы или денег - так всегда говорил мой дядя.” - Услышав слова Рая, Элленоа, которая казалась удивлённой, снова спросила. - “...Друг?” - Выражение её лица было таким, будто она никогда не ожидала этого услышать. - “Я?” - - “Ой, ой, что ты сейчас говоришь. Кто мы, если не друзья? Я имею в виду, разве мы уже не товарищи, которые пережили тот же ад?” - Рай был ошеломлен её словами. То же было и с Кириллом. - “Ага. Я думаю о вас двоих одинаково. Хотя я не могу быть похожим на Ардиса-сана, я помогу, насколько это возможно. Я считаю, что Элленоа не так уж безрассудна, чтобы делать что-то необдуманное, я сделаю всё, что в моих силах, если Элленоа захочет покинуть Королевство. В конце концов, я работаю на торговую ассоциацию. У нас есть связи повсюду.” - - “Мы поможем, если возникнут проблемы. Конечно, если это в пределах наших возможностей, но, по крайней мере, не забывай, что мы на твоей стороне.” - Слова Кирилла были подкреплены Раем. - “Понятно, друг... Настоящий друг…” - Повторяя эти слова, Элленоа широко улыбнулась, когда оглянулась. - “Рай, Кирилл. Спасибо. Умм, я действительно счастлива.” - Вместе со словами признательности лицо Элленоа расцвело, как красивый цветок. Элленоа имела репутацию холодного и жесткого человека, но именно в этот момент Кирилл хотел опровергнуть все эти слухи. В отличие от обычной холодности, это была естественная и беззащитная улыбка. - “Ээ, ахх, унн…” - Даже Кирилл не знал, что ответить. Оставив в стороне Кирилла, который столкнулся с трудностями, Рай изменил атмосферу, произнеся «Тогда». - “Давайте снова тост. Ради благополучного возвращения и нашей дружбы!” - - “Да.” - - “Ага.” - Трое снова подняли три стакана сока. С голосами, которые были достаточно громкими, чтобы заставить брови официанта подергиваться, раздался звонкий звук ударов стаканов. ---------- Том 1 Глава 141 Ардис, вернувшийся с поля битвы, проводил Кирилла и других студентов, передав сообщение о своей безопасности в дом в лесу, он направился глубже в лес. Это было для того, чтобы поприветствовать Рону, который присматривал за Рупусом, живущим в лесу, чтобы избежать человеческих глаз. Хотя кажется, что пламя войны туда не дошло, кое-что интересное ему удалось получить. Рона, которому нечем было заняться, нашёл группу, которая, вероятно, была имперскими солдатами, которые отправились в лес, и подслушал их разговор. А через неделю Ардиса и Рону можно было найти в столице Королевства Награс, Гран. Войдя в таверну, стоящую в развлекательном районе столицы, Ардис наконец нашёл человека, которого искал. - “В отличие от результата, когда шестьдесят процентов нашей армии не вернулись, как и ожидалось, ты вернулся без единой царапины.” - Добродушный мужчина с блестящими каштановыми волосами, положивший руки на стойку, иронично похвалил Ардиса. - “Итак, что тебе от меня нужно? Я сейчас очень занят. У меня назначена встреча позже, так что поспеши.” - Это человек, работающий информационным брокером. В период, когда разрушение Королевства может произойти в любой момент, он ни в коем случае не должен сидеть сложа руки. Сейчас, когда причина отступления Империи в столице всё ещё не определена, многие люди ищут убежища в других странах, опасаясь вторжения, и население столицы значительно сократилось. Информационные брокеры в столице, вероятно, сейчас собирают как можно больше информации без отдыха. Но учитывая, что причина до сих пор неизвестна, это может означать, что у Королевства действительно отсутствуют возможности сбора информации, или Империя действительно хороша в защите от шпионов, хотя непросто сказать, что именно. - “Ну, не будь таким холодным, Чезаре. Я даже принёс шокирующую информацию, чтобы ты всё-таки насладился ею.” - Информационный брокер по имени Чезаре прищурился. - “Сначала я скажу, что любые истории о черноволосом монстре, заставившем правое крыло врага отступить, или о чём-то вроде «Мага бесчисленных мечей», победившего тысячу кавалеристов, верхом на необычных зверях, уже устарели.” - Ценность информации зависит от её свежести. Как и ожидалось от него. - “Нет, не то.” - - “Тогда что? Я занят, поэтому переходи к делу.” - «Я хочу поскорее уйти». Когда Чезаре замолчал, из его тела сочилась именно такая аура. - “Причина, по которой Империя отступила со своей армией.” - Щеки Чезаре дернулись от коротких слов Ардиса, а глаза изменили цвет. - “Сколько ты за это заплатишь?” - Чезаре молча взглянул на Ардиса и сел у стойки. Ардис сел рядом и заказал у хозяина две порции фруктового сока. - “Разве ты не сказал, что у тебя назначена встреча?” - Это нормально? Ардис, который намекнул, получил ответ со вздохом. - “Если это займёт время, то я позову кого-нибудь вместо меня. Прежде всего, счёт за сок зависит от того, какую информацию ты предоставишь.” - Хозяин таверны поставил на прилавок две порции фруктового сока и ушёл. Ардис, который проверил это боковым зрением, начал говорить. - “Были имперские солдаты, которые пошли в лес, чтобы охотиться на убегающих солдат Королевства. А когда они отступали, мне доложили, что говорила тогда офицерская кавалерия.” - - “Значит, ты сам этого не слышал?” - - “Да, но это из надёжного источника.” - Объявив это, Ардис бросил взгляд на свои ноги. Там была фигура золотого зверя с выражением «Хмпф, естественно». - “А затем, в течение последних нескольких дней, я отправился в Империю, чтобы собрать некоторую информацию самостоятельно.” - - “Значит это то, над чем либо рассмеются наши государственные шпионы, либо будут злобно топтать землю от разочарования, хах.” - У Чезаре было необъяснимое выражение лица. Хотя Ардис делает это легко, если бы это было действительно так просто, высшие эшелоны Королевства не были бы так заняты сбором информации. - “В заключение, Империя пока не будет вторгаться. И кавалерийский отряд, который был верхом на странных зверях, а так же...” - - “А так же?” - - “Извини, но здесь уже взимается плата. Так сколько?” - Чезаре, который скривился, с ненавистью посмотрел на Ардиса. - “Три золотые монеты.” - - “Ой, ой, не шути. Я даже отправился в опасную экспедицию в имперскую столицу, чтобы собрать информацию. Я соглашусь на десять.” - - “Ублюдок, тебя ведь не беспокоят деньги?” - - “Это другое дело. Да, меня не беспокоят деньги, но это не значит, что я должен продавать свою информацию по заниженной цене, верно?” - Не изменив своего упрямого лица, Чезаре внёс поправку в цену. - “Если ты продаешь только мне, я немного подумаю. Пять золотых монет.” - - “Боюсь, что при такой сумме мне придется искать других информационных брокеров. Восемь.” - - “Как ты думаешь, другие поверят тебе? Люди, которые не осознают твоих способностей, подумают, что ты лжёшь. Шесть.” - - “Это может быть чушью, если исходит от обычного наёмника, но это говорит «Маг бесчисленных мечей», понимаешь? Я думаю, что это имя внушает доверие? Семь.” - - “Не то чтобы сбор данных бесполезен. Пришло время утихнуть хаосу и появиться реальной информация. Возможно, твоя информация внезапно обесценится после того, как я её получу. Шесть золотых и пять серебряных, и не больше.” - - “Раз так, тогда у меня нет выбора, кроме как принести это в другое место. Я думаю, что через несколько дней это может упасть примерно до одной золотой.” - Лицо Чезаре ещё больше сморщилось, а слова застряли в горле. Что ж, Ардис, который сказал это и встал, был остановлен информационным брокером. - “П-подожди!” - - “Что такое? Я собираюсь положить в карман мелочь на семь золотых.” - - “…Я понял. Я куплю это, семь золотых монет!” - - “В отчаянии Чезаре вывалил из кармана на прилавок семь золотых монет.” - - “Значит, договорились, хах.” - С удовлетворенной улыбкой Ардис откинулся на спинку стула и взял положенные на прилавок золотые монеты. - “С тобой действительно сложно справиться.” - - “На мой взгляд, это похвала для меня.” - - “Ох, я заметил. Тогда быстро начни объяснять, ясно? Я собираюсь покрыть свои расходы сегодня вечером... Ах, погоди.” - Чезаре прервался, подозвал владельца и вручил несколько медных монет. Вероятно, он попросил владельца передать сообщение человеку, с которым он должен был встретиться. - “А теперь расскажи мне об этом подробнее.” - - “Ага. Я сделал, по крайней мере, семь золотых.” - Сказав это вернувшемуся Чезаре, Ардис начал медленно описывать то, что он сам видел и слышал в столице Империи. Дело в том, что отряд Имперской армии, в котором было много знати, понёс больше всего потерь. И среди них - единственный преемник лидера большой фракции герцога Танграма. Начиная со смерти сына герцога Танграма, было много других дворян, которые испытали то же самое, и начали сомневаться в Императоре и его власти, в результате фундамент императорской семьи пошатнулся. Вдобавок к этому подкрепления с южного континента потеряли около трети всех своих сил, так как их командир погиб на поле битвы, их поддержка Империи постепенно исчезла. - “Понятно. В таком случае у них действительно не будет времени на вторжение. Они на грани гражданской войны. Я даже чувствую некоторую симпатию к Империи, которая победила столь подавляюще, но решила отступить, не добившись результата, а теперь всё напрасно...” - - “И благодаря этому Королевство смогло сохранить свою жизнь.” - Словно дополняя мысли Чезара, Ардис продолжил свой рассказ о текущей ситуации. - “Тогда это означает, что вторжение со стороны Империи станет историей на будущее. Полгода, если они смогут быстро подавить жалобы своих дворян. В противном случае разразится гражданская война, на которую у них уйдет несколько лет. Но…” - - “Что?” - - “В конце концов, причина в преемнике герцога Танграма и отряде летающих коней? Полководец с южного континента был убит?” - - “Что насчет этого?” - - “Нет, нет, я имею в виду, в конце концов...” - Об этом сказал Чезаре с ошеломленным видом. - “...Ты виноват во вс1м.” - - “Что за ‘виноват’, не говори так, скажи хотя бы, что это мой вклад.” - - “Вклад? Конечно, если эта новость станет известна, это будет твоим вклад. Я уверен, что ценность твоей информации, которая уже выросла за последние несколько дней, будет продолжать расти.” - - “Ну и что с того?” - - “Ты... Ты вообще не понимаешь, что сделал?” - Чезаре не сдержал вздоха. - “Пользователь магии меча, который покорил трёх великих демонов, проживающих в Королевстве в течение многих лет. Уже одно это уже привлекает довольно много внимания, а теперь добавляется возможное отражения всей имперской армии в одиночку?” - - “Это чрезмерное преувеличение. Даже если это я, я не смогу отразить всю армию.” - - “Я это хорошо знаю. «Маг бесчисленных мечей» - это то, что люди вешают на тебя, как им нравится. Хотя то, что я слышал, слишком нереально, что казалось, будто история была дополнена оборками и лентами, это всё правда.” - Оставив в стороне Чезара, у которого было странное усталое лицо, Ардис вышел из таверны. *** Купив на улице сувениры для близнецов, под лучами солнца Ардис и Рона вошли в лес. - “Тебя зовут «Маг бесчисленных мечей», как здорово, Ар.” - - “Вот как? Я имею в виду, что для блефа это звучит устрашающе.” - - “Но опять же, ты действительно везде «Маг», Ар.” - - “…Это так. В конце концов, будет муторно разбираться с ними с помощью одного меча. В любом случае, с большей славой, меньше людей будет связываться со мной.” - Ардис не был недоволен тем, что его имя стало известно. Чем больше известна сила Ардиса, тем с меньшими безрассудными противниками ему придется иметь дело. С такой большой известностью даже лорд Тории не сможет теперь легко с ним связаться. Конечно, учитывая, что лорд Тории обладает огромной политической властью, вполне возможно, что он может манипулировать чем-то за кулисами. Вот почему он не будет беспечным. Ещё одна проблема после этого. Конечно, к нему найдется меньше неприятностей. Но с другой стороны, он также подумал, что, возможно, на этот раз он собрал слишком много ненависти. За уничтожение небольшого числа врагов целая армия стала его врагом. Те, кто связан с дворянами, которых Ардис убил на войне, определенно злятся на него. При этом у Теда был ошеломлённый вид: «Снова наживаешь себе врагов», Норрис смеялся, казалось, наслаждаясь этим, а Офелия корчила гримасу, будто ей всё равно. - “Что ж, теперь я ничего не могу поделать.” - - “Нн? О чём ты?” - - “Ничего.” - *** - “С возвращением, Ардис! Рона!” - Это были близнецы, которые ждали возвращения Ардиса и Роны с радужной улыбкой в ​​доме в лесу. Идеально совпав, голоса этих двоих наложились друг на друга, и они прыгнули на Ардиса. - “Я вернулся, Филия, Риана.” - Ардис по очереди погладил платиновые светлые волосы. Их волосы быстро растрепались, но они обе смеялись, словно их пощекотали. - “Я рада твоему благополучному возвращению. Мой хозяин.” - - “Ага. Хорошая работа по уходу за домом. Было ли что-нибудь, пока меня не было?” - Позже пришла Нере, которая служила телохранителем близнецов. Её спокойное «я», источающее ауру благородства, кивнуло. - “Уму. Особого беспокойства не было. То, что им двоим нечего было делать, было слишком обыденно.” - - “Ардис, я сделала подушку с Рианой!” - - “Мы сделали это!” - - “Подушку?” - Голова Ардиса склонилась от неожиданного слова. - “Унн, подушка для сна!” - - “Для Ардиса тоже сделали!” - - “Я пойду и возьму!” - - “Для Ардиса тоже!” - Не дожидаясь ответа Ардиса, они побежали вокруг дома. - “Им нечего было делать, и они пытались какое-то время шить. Подумали сделать что-нибудь и придумали подушку для дневного сна моего хозяина. Разве это не великолепно для их первого раза?” - Это было смешно? Нере, которая на самом деле не проявляет эмоций на лице, слегка улыбнулась. И там были замечены близнецы с тремя подушками в руках. - “Ардис! Мы их уже сюда принесли!” - - “Давайте спать!” - В руках Филии были две подушечки. В руках Рианы была одна большая. Это означает, что маленькие предназначены для близнецов, а большая - для Ардиса. - “Это Ардиса!” - Риана протянула Ардис подушку побольше. Она был сделана из ткани травянисто-зеленого цвета, и сразу видно плохое шитьё. Линии шитья были повсюду, а общая форма несколько искажена. Были места, где она была неправильно прошита и набивка выглядывала наружу, а также концы ниток, которые не были должным образом перевязаны, можно было увидеть выступающими. Даже в дешёвой гостинице, которая принимает всего за три медные за ночь, была подушка получше. Но что насчет этого. Если кто-нибудь осмелится посмеяться над этим, Ардис пошлёт им пинка, не важно, кто это. - “Спасибо, Риана. И Филия, тебе тоже.” - - “Эхехе.” - Передав её Ардису, Риана застенчиво вздрогнула. - “Ну, погода хорошая, я думаю, что сейчас было бы хорошо вздремнуть.” - Солнце лишь немного пролетело над головой, до заката ещё много времени. Ардис вместе с близнецами перебрался в тень под дерево в саду, снял дорожное снаряжение, положил подушку и лёг на землю. - “Филия будет справа...!” - - “Тогда Риана будет слева...!” - Близнецы выбрали своё место рядом с Ардисом и начали спать. А у его ног стоял Рона, зевая. Ветер коснулся его щек. Яркий солнечный свет заслоняли листья и ветки, звук шороха листьев превратился в колыбельную. - “Мой хозяин. Разве ты не снимешь меч? Если ты развернёшься, это принесет пользу.” - - “Нн, ох… Верно.” - Ардис, который собирался войти в страну грез, поднялся. Снимая меч, привязанный к его талии, он почувствовал, что что-то тянет его одежду. - “Муняяя... Ардис…” - Это Филия сжимала рукав Ардиса. С другой стороны, Риана поступала так же с его одеждой. - “Нн? Разговаривают во сне?” - Эти двое мирно спали. Они уже заранее отправились в страну грез. Пока его одежду тянули в две стороны, Ардис почесал им головы. - “Нфуфу...” - Затем появились счастливые улыбки. Увидев это, Ардис тоже естественно улыбнулся. Война между Королевством и Империей закончилась без явного победителя. Королевство было разбито в клочья, но избежало участи разрушения, но, Империя тщательно очистила остатки солдат Королевства, у неё было огромное преимущество в следующей войне. Но для обеих сторон вещи, которые они потеряли, были больше, чем они приобрели. И участники войны тоже многое потеряли. Есть те, кто потерял конечности, те, кто потерял свою репутацию, те, кто потерял своих товарищей, и те, кто потерял свою жизнь. И то, что они приобрели - это деньги и слава, которые никогда не могли сравниться с тем, что было потеряно. Даже сам Ардис, получивший титул «Маг бесчисленных мечей» в обмен на жизни многих врагов, но сколько на самом деле стоит этот титул. {Оставим это в стороне} Подумал Ардис. В конце концов, действия Ардиса защитили Королевство. Тед, Норрис и Офелия были в порядке. Его цель вступить в войну, чтобы защитить Кирилла, также была выполнена. Но больше всего для Ардиса были важны спящие лица двух существ рядом с ним, это снова осознал Ардис. Как давно он чувствовал себя таким защитником чего-то? Вещи, которые он хотел защитить, вещи, которые он должен защищать, и вещи, которые он не смог защитить. Подавляя эмоции, которые почти вырвались наружу, Ардис похлопал по вещам, которые он теперь должен защищать. На этот раз я не проиграю. Если это значит защитить этих детей... - “Страна или две, идите на меня.” - Ардис сказал это в никуда. ---------- Том 1 Глава 142 Прошёл месяц после войны. С приближением Нового года Ардис отправился по дороге королевской столицы с Роной по просьбе некоего человека. С тех пор не было никаких признаков повторного вторжения со стороны Империи, Королевство едва спасло себе шею. Кажется, что гражданская ситуация в Империи наконец-то дошла до ушей правительства Королевства, в столицу начало возвращаться спокойствие. - “Эй, Ар. Мы не будем сегодня охотиться?” - Не увидев никого вокруг, тихо спросил Рона. - “Ага. Сегодня мы должны встретиться с кое-кем.” - - “Чтоо, скучно.” - - “Разве я не сказал об этом, когда мы вышли? Нет нужды следовать за мной.” - Ардис похлопал Рону по голове, который потерял всякий интерес к нему во время прогулки. Рона заметил странное выражение на лице Ардиса, которое казалось другим, чем обычно. - “Что случилось?” - - “Что?” - - “Похоже, ты не хочешь идти.” - Беспокойство Роны отразилось на лице Ардиса. - “Понятно. Это было очевидно, хах. Что ж, я не буду отрицать, что предпочел бы не пойти.” - - “Тогда стоило не идти?” - - “Я бы сделал, так как обычно, но я должен это сделать.” - Фуу, Ардис вздохнул и снова похлопал Рону по голове. Даже Ардис выглядел немного кислым. В конце концов, он направлялся в дворянский дом. Вдобавок ко всему, это был не обычный дворянин. Благородный среди знати, дом герцога с королевской кровью. - “Я не должен был принимать то одолжение...” - Ардис начал глубоко сожалеть о том, что без особых раздумий попросил об одолжении у одного человека. Вернёмся на несколько дней назад. После продажи информации Чезаре, у Ардиса был период, когда он не выходил на охоту и не принимал никаких запросов, а только проводил дни без дела, наслаждаясь мирным дневным сном. Самое время ему снова посетить столицу. Через десять дней после того, как он подумал об этом, остановившись в своей часто посещаемой гостинице «Сасераги Инн», Мели пожаловалась Ардису. - “Моу! Ардис-сан, это было проблемно!” - Ардис, который уже был известен как «Покоритель трёх великих демонов», после войны получил новое имя - «Маг бесчисленных мечей». Поскольку информация об Ардисе, который часто останавливается в «Сасераги Инн», общеизвестна, есть много людей, которые заинтересованы или хотят связаться с ним, и поэтому многие люди пытались найти его там. - “Что ж, извини за это.” - В любом случае, последнее оружие «Сасераги Инн» (специальное меню Мели) было продано в десять раз больше, так что, вероятно, это было неплохо. Хотя для тех, кто съел это без предварительного уведомления, это оказалось кошмаром… - “Как бы то ни было, люди оставили Ардис-сану много записок и писем.” - Сказав это, Мели вошла внутрь, в то время как Ардис сидел на пустом месте, а когда она вернулась, на него была брошена гора записок и запечатанных писем. Хотя Ардис и сопротивлялся, ему все же пришлось немного их просмотреть. После медленной проверки личности отправителя одно за другим он разделил их на те, которые он прочтет, и те, которые он просто выбросит. И среди одного. Он нашёл сообщение от человека, которого не мог игнорировать. «Мне нужно, чтобы ты отплатил мне за услугу сейчас.» Имя отправителя - Мур. Это было от командира отряда наёмников на войне. Те, кто хотел его нанять, создать команду или пригласить в частную армию, игнорируются. Наконец, Ардис должен был ответить, несмотря ни на что, лишь на некоторые из них. И среди них было дело Мура. Когда Ардис покинул линию фронта на войне, он был в долгу перед капитаном Муром, который понимал его причины. Если ему нужно, чтобы Ардис отвечал за услугу, Ардис не мог проигнорировать это. Одолжение, о котором Ардис узнает после посещения особняка Мура, было настолько неприятным, что его лицо передёрнулось. - “Ой, ты здесь. Извини за ожидание.” - - “Хотя я знал, что имея высокое воинское звание, можно жить хорошей жизнью, я не думал, что это такой хороший особняк.” - - “У меня есть зарплата в качестве капитана, а также у меня есть изрядная доля накоплений за время моей наёмнической деятельности. Хотя это глупо, но не будет хорошо, если я не смогу нанять многих.” - Ардис всё понял. У многих слуг, которых Ардис видел после входа в особняк, отсутствовали части тела или были те, кто хромал. В то же время по тому, как сияли их глаза, Ардис понял, что они тоже когда-то были бойцами. Вероятно, это люди, которые были ранены и больше не могут сражаться. Они могли быть бывшими товарищами Мура, когда он был наёмником. Причина, по которой у него такой большой особняк, могла быть тоже из-за них. - “Я думал, ты будешь здесь раньше.” - - “Сожалею. В последнее время меня не было в столице. Я получил сообщение только вчера.” - - “Понятно. Ты, верно, сейчас занятая знаменитость.” - Мур ухмылялся, подшучивая над Ардисом. - “Шутки в сторону. Слишком много приглашений налево и направо вызывают у меня только головную боль.” - - “Вот как. Тогда то, что у меня будет, будет хорошим... На самом деле, совсем отличным от остальных.” - - “В чём дело?” - - “Причина, по которой я позвал тебя сюда. Хотя ты можешь быть доволен этим, это также может быть что-то действительно неприятное.” - Мур начал говорить о причине, по которой он позвал Ардиса с некоторой прелюдией. - “Кто-то, кто заботился обо мне, оказал услугу, это кое-что для меня трудное. Итак, мне нужна твоя помощь, чтобы позаботиться об этой услуге для меня, вот предыстория...” - История, у которой было много поворотов, встревожила Ардиса. Даже если ты необученный наёмник, такое чувство часто бывает верным. - “Что это за услуга?” - На осторожный вопрос Ардиса последовал ответ от Мура, похожий на проклятие. - “Роль наставника дочери герцога.” - И через несколько дней после этого Ардис, двигаясь тяжелыми ногами, направлялся к особняку высшего класса. - “Наставник?” - - “Ага, наставник.” - Рона непонимающе склонил голову. - “Не в качестве домашнего репетитора?” - - “Возможно, у них есть другие домашние репетиторы. В конце концов, они герцогская семья, держу пари, у них достаточно денег и связей, чтобы заставить их слетаться сюда.” - Просьба, которую Ардис получил от Мура, заключалась в том, чтобы научить магии дочь герцогского семейства. Первоначально это была просьба к Муру, но у него не было никого, кого можно было бы представить, так как он не знал никаких магов. И если учить дочь герцога, это должен быть кто-то, чья личность достаточно хороша, чтобы герцог мог признать его. Но и в столице не так много людей с хорошим образованием, умеющих преподавать магию. И те, кто соответствует этим критериям, в большинстве своём уже наняты в качестве преподавателей в армии или в каком-либо другом учебном заведении, нет ни одного, у кого ещё осталось время для проведения частных уроков. Мур был встревожен до предела, можно сказать, что его связь с Ардисом, который является наёмником, который может использовать магию, является его спасительной благодатью. Хотя Ардис наёмник, он знаменитый маг, покоривший «Трёх великих демонов» в Королевстве. К тому же, его вклад в недавнюю войну с Империей был тем, о чём знает каждый. Теперь слухи о его подвигах как «Мага бесчисленных мечей» нигде не проходят мимо. Конечно, несмотря на свою известность, он всё ещё наёмник. Это будет конец, если герцог или дочь не захотят, чтобы он был наставником, но, судя по тому факту, что Мур знал герцога, похоже, что у герцога нет предубеждений по отношению к наёмникам, в отличие от обычных дворян. А также дочь, кажется, взволнована известием о том, что Ардис, известный как «Маг бесчисленных мечей», будет наставлять её. Ардис был бы действительно счастлив, если они сразу его отвергнут. Ардис хотел жаловаться на это целый день. Но если герцог даст согласие, у Ардиса не было причин не принимать его. Поскольку это была услуга, которую нужно было вернуть Муру, он не мог быть похож на обычного его «Кого это волнует». - “Так удручает.” - Ардис тяжело вздохнул. Ардис услышал от Мура, что дочь герцога хочет научиться «магии меча», но, конечно, Ардис лучше всех знает, насколько трудно это изучить. Для людей этого мира, у которых есть здравый смысл, требующий произношения заклинания для активации магии, магия меча, вероятно... Нет, в первую очередь, им будет трудно понять концепцию «Магии». В конце концов, даже у Кирилла, который известен в академии как редкое дарование, были проблемы с пониманием этого. Магия меча не такая простая вещь, которой можно научиться наполовину упрямой решимостью. - “Как мне их в этом убедить.” - После н-го вздоха Ардис снова начал гладить Рону. ---------- Том 1 Глава 143 - “Вы, по слухам, маг? Вы выглядите намного моложе, чем я ожидала.” - Таково было их первое предложение. В конце концов, прозвище «Покорителей трёх великих демонов» и «Маг бесчисленных мечей» производят впечатление сильного и старого человека. Однако многие приходят в шок, когда видят настоящую внешность Ардиса. В конце концов, они никогда бы не подумали, что Ардис выглядит как молодой человек лет пятнадцати. Вот почему Ардис привык, что люди говорят: «Ты моложе, чем я думал». Вдобавок ко всему, всё это исходит от людей, которые на самом деле моложе его, он совсем не испытывает комфорт слыша это от них. - “Если вас не устраивает найм молодого человека, я не возражаю, если вы меня отпустите.” - {Собственно, пожалуйста, сделайте это, как я сказал.} В комнате для гостей дома герцога, после грубого замечания дочери герцога, когда они впервые встретились, ответ Ардиса был не лучше. - “Нет, простите за грубость. Если вы действительно такой, как по слухам, то возраст значения не имеет. Что касается этого, я уже много слышал от командира батальона Грейстера, так что у меня нет никаких сомнений относительно ваших способностей.” - Похоже, желание Ардиса, чтобы она предпочла его не нанимать, не свершилось. Под командиром батальона Грейстером имеется в виду Мур. Говоря ненужные вещи, в глубине души Ардис выругался на командира батальона, которого здесь нет. - “Я Ардис. Я приехал по просьбе этого командира батальона на роль наставника.” - Когда сдавшийся Ардис назвал себя, дочь также слегка приподняла край юбки и изящно поклонилась. - “Дочь герцога Лавеста Нирестрийского, Минерва. Приятно встретиться со знаменитым «Магом бесчисленных мечей» -доно.” - Её лицо, на котором ещё оставались остатки молодости, улыбнулось. Он слышал от Мура, что в этом году ей исполнится двенадцать лет. Она одного возраста с Филией и Рианой. Белое трепещущее лицо с оттенками синевы и длинные волосы цвета ириса, тщательно ухоженные, отражали свет. Её тонкие щеки производили впечатление хрупкости, но она определенно не была болезненной. Хотя по её внешности можно было предположить только благородство, нет сомнений в том, что именно она виновата в том, что попросила научить её магии меча. - “Сначала я поясню, что магию меча не получится использовать просто выучив всё. Поскольку я согласился на эту работу, буду обучать необходимому. Но сможете ли вы этим воспользоваться - зависит от вас.” - Был кто-то, кто перебил Ардиса и сказал. Это был пожилой слуга, который приветствовал Ардиса, когда он пришёл и провёл его в эту комнату. - “Маг-доно. Одзё-сама - не просто дочь герцога, она наследница семьи. Даже если это означает быть наставником, пожалуйста, воздержитесь от грубости.” - Возможно, ему также было поручено следить за ним. Человек почти с седыми волосами, хотя и был вежливым, он также бросал на Ардис упрекающие взгляды. - “Извините, к сожалению, я всего лишь наёмник, который не имеет отношения к вежливости. Я не знаю, что считается грубым, поэтому даже если вы сказали мне воздержаться, я не знаю, как это сделать.” - Конечно, это ложь. - “Если вам это не нравится, я не против, чтобы вы нашли другого человека. Я уверен, что у герцогской семьи достаточно связей, чтобы найти вежливого мага, верно?” - Даже сейчас Ардис по-прежнему проявляет неуважительное отношение. В конце концов, он должен сохранить лицо Мура, поэтому Ардис не мог отказать, но если он сможет заставить семью Герцогов не нанимать его, это будет лучшим вариантом. На лице слуги было явное недовольство. - “Всё в порядке, Холга. Ему тоже будет трудно сдерживаться во время обучения. Конечно, в официальных условиях это неприемлемо, но сейчас мы находимся в нашей резиденции. Не нужно обращать внимания на посторонние взгляды.” - Но если человек сам сказал, что не будет возражать, у слуги не было другого выбора, кроме как отступить. - “Зовите меня просто Минерва... Как я могу к вам относиться?” - - “Ардис, так сойдёт.” - Ардис ответил просто, поскольку его это не беспокоило. - “Хорошо. Ардис-сама.” - - “Нет нужды в почётных суффиксах.” - - “Деве неуместно обращаться к джентльмену, который не является её семьей или слугой, без добавления вежливости.” - Если она так говорит, то как насчёт того, чтобы научиться сражаться и магии меча, несмотря на то, что она девушка? Ардис сомневался в её ценностях. - “Что ж, Ардис-сама. Хочу, чтобы урок начался с сегодняшнего дня. Будет ли первый урок лекцией? Или это практическое занятие на улице? Придётся сменить наряд, если занятие будет на улице.” - Ардис вздохнул и сдался, когда этот человек был странно взволнован. - “Нет смысла читать лекции. Просторное место будет подходящим.” - - “Холга, пожалуйста, проводи его.” - Слуга ответил: «Понятно», получив приказ Минервы, прежде чем предстать перед Ардисом. - “Я проведу вас.” - После того, как она вышла из комнаты, слуга по имени Холга развернулся, показывая Ардису следовать за ним. - “Если подумать, где сейчас Рона?” - Как и ожидалось, они не смогли пустить в особняк золотого зверя, длина которого больше метра, и поэтому отвели Рону в другое место. Конечно, он не думал, что с Роной будут плохо обращаться, учитывая, что Рона - в компании с Ардисом, но Ардис был уверен, что эта гиперактивность долго не выдержит. Было бы неприятно, если бы Рона сам бродил по резиденции, в конце концов, Ардис был бы виноват. - “Ваш фамильяр отдыхает там, куда мы направляемся.” - Слова слуги успокоили Ардиса, пока они продолжали идти. Это просторное место, недалеко от особняка, в который проводили Ардиса. Слуга назвал это тренировочной площадкой. Для начала, резиденция герцога была достаточно большой, размером с небольшую деревню. Место, называемое тренировочной площадкой, достаточно просторное, поэтому использовать его одновременно для сотни или двух человек не составит никаких проблем. Хотя особняк всё ещё находится в поле зрения, это примерно такое расстояние, на котором не будет слышно звона мечей. - “Йо, извини за ожидание.” - Ардис крикнул Роне, который лежал на земле. Ардис, которого проводили на тренировочную площадку, ждал, пока дочь герцога переоденется и придёт. Слуга, который вёл его сюда, куда-то ушёл, а другие слуги, казалось, боялись Роны и держались на расстоянии. Поскольку поблизости нет людей, которые могли бы их услышать, Ардис мог не колебаться и поговорить с Роной. - “Ты опоздал, Ар. Было так скучно, скучно и очень скучно. Я даже бегать не могу, хотя здесь так просторно.” - Рона выглядит огромным хищником для любого постороннего. Хотя с ним обращались осторожно, как с Ардисом, даже слуги не могли подойти к нему без причины. Похоже, Рона это тоже понимал, поэтому он выбрал место прямо посреди всей тренировочной площадки, чтобы никого не беспокоить. - “Вот почему я сказал, что тебе не обязательно идти со мной, верно?” - - “Муу...” - Подойдя к надувшемуся Роне, Ардис лег на землю, использовав Рону в качестве подушки. - “Разговор уже окончен?” - - “Нет, жду, пока мисс переоденется.” - - “Это займет много времени?” - - “Я полагаю, много.” - Как и ожидал Ардис, Минерва прибыла на тренировочную площадку примерно через час после переодевания. Всё это время Ардис, не говоря ни слова, конечно же, вздремнул после обеда. - “Ар, она здесь.” - - “Ага, я знаю.” - Ардис, поднявшийся с полностью натуральной золотой подушки, увидел группу, которая шла со стороны особняка. И среди них была Минерва в мантии для мага. Одеяние, покрывавшее её, и посох в её руках, очевидно, были произведением искусства превосходного мастерства, только по её внешнему виду можно было считать, что это профессиональный маг. Но, конечно же, Ардис считал, что вместо того, чтобы быть полезным в изучении магии меча, это просто помеха. - “Ардис-сама. Я завершила подготовку, пожалуйста, хорошо меня проинструктируйте.” - Минерва, которая пришла со многими слугами, улыбнулась ему. Напротив, все слуги смотрели на него, даже не скрывая своих уродливых лиц. Ардис, выдержавший вздохи, величаво заговорил. - “Позвольте мне пояснить. Ты... нет, эээ… Минерва-джоу хочет узнать о магии меча, поэтому ты хочешь, чтобы я тебя наставлял?” - - “Да. Совершенно верно.” - - “Я недавно говорил, но нет никакой гарантии, что Минерва-джоу выучит магию меча только благодаря моему обучению. Даже зная об этом, вы всё равно хотите продолжить?” - Ардис нарочно переспрашивал не для Минервы, а чтобы другие слуги вокруг могли услышать это. - “Да, я не против.” - Как он и думал, немногие слуги, похоже, хотели что-то сказать. Но поскольку так сказал сам человек, они не могут жаловаться. - “Опять же, если я собираюсь наставлять, то это будет по-моему. Если вы не можете этого вынести или думаете, что это невозможно, то на этом наставления заканчиваются. Сделайте вид, будто вы меня уволили или что-то в этом роде.” - Скорее, это было бы лучшим выходом, поскольку Ардис избавился бы от неприятностей и у него были бы оправдания перед Муром. Обязательно сделай это, пожалуйста. Ардис втайне надеялся на это. - “Конечно, это будет согласно наставлениям Ардиса-сама. В конце концов, это я просила об этом.” - Ардис, взявший на себя обязательство, удовлетворенно кивнул. - “Могу я задать вопрос?” - На этот раз Ардиса спросила Минерва. - “В чём дело?” - - “Я уже давно гадаю, что же это свернулось у ног Ардиса?” - Она имела в виду Рону. Это был золотой четвероногий зверь длиной более метра. Было странно думать, что кто-то вроде Роны мог попасть в резиденцию герцога. Естественно, что Минерва этим заинтересовалась. - “Этот парень - Рона. Мой напарник.” - - “Но только что я его не видела...” - - “Поскольку он не мог войти в особняк, он ждал здесь.” - Услышав ответ Ардиса, Минерва не сводила глаз с Роны. Её радужные зрачки сияли от любопытства. Ардис чувствовал, что это выражение отличается от выражения лица дочери герцога, которое он видел до сих пор. Это выражение соответствует её возрасту. - “Лис... Да?” - - “Ван!” - Для Минервы, которая была сбита с толку внешностью Роны, Рона плохо имитировал лай. - “Собака?” - Что касается того, кто услышал неожиданный крик, Минерва проявила ожидаемую реакцию. - “Это... Ардис-сама.” - Нерешительно спросила Минерва Ардиса. - “Если позже всё будет хорошо… Могу я погладить его?” - - “...Если Рона не будет возражать.” - - “Большое спасибо!” - Получив одобрение Ардиса, Минерва сделала счастливое лицо. Это был единственный момент, когда Ардис подумал, что это естественная улыбка. - “Почему ты решил за меня.” - Ардис услышал жалобу от Роны. - “Что ж, оставив это в стороне, мне нужно будет проверить несколько вещей.” - Не обращая внимания на голос Роны, Ардис проверил ситуацию. - “Минерва-джоу, вы умеете использовать магию?” - - “Нет, я полагаю, это будет первый раз, когда я узнаю об этом?” - - “Если вы никогда не использовали её, вы не научились ей пользоваться?” - Возможно, из-за того, что в его словах прозвучали упреки, слуги проявили к Ардис враждебность. Даже сама Минерва, похоже, немного пожалела об этом. - “…Это плохо?” - - “Нет, на самом деле даже лучше.” - Чтобы понять то, что Ардис подразумевает под «Магией», общая теория магии и опыт в этом мире были бы помехой. Вместо того, чтобы учить кого-то, кто твердо верит, что даже один огненный шар не может быть брошен без произношения заклинания, Ардис подумал, что лучше будет тот, кто не знает магии заранее. Затем Ардис сфокусировал свою ману, сконденсировал её и обернул на правую руку, и вместе со своей обычной левой рукой он показал обе руки. - “Посмотрите на мои руки.” - - “Обе?” - - “Моя левая и правая рука, вы чувствуете разницу между ними?” - Обертывание его руки маной никак не изменило её внешний вид. Один взгляд ничего не покажет. Но невозможность отличить их означало бы, что она не подходит даже для магии меча. - “Разница, это...?” - Не понимая истинного смысла его вопроса, Минерва посмотрела на обе руки Ардиса и сравнила их. Даже окружающие слуги переглянулись, склонили головы или покачали головами. Это естественно. Если бы было так легко определить наличие маны, никто бы не пострадал. Даже Кирилл только недавно почувствовал разницу. Если бы она не могла отличить их друг от друга, магия меча была бы мечтой внутри сна. Но Ардис, который изначально не ожидал многого, был шокирован тем, что потом вырвалось из уст Минервы. - “Правая рука… Больше, тяжёлая... Нет, её труднее разглядеть…… Чувство отдалённости?” - В то время как слуги были в замешательстве, только Ардис и Рона удивились, округлив глаза. Если Минерва действительно может чувствовать присутствие маны, то изучение магии меча не невозможно. Именно в этот момент Ардис впервые проявил к девушке, Минерве, хоть какой-то интерес. ---------- Том 1 Глава 144 - “Хаа, хаа, хаа...” - Девушка, задыхалась, на тренировочной площадке резиденции Нирестрия. Её волосы цвета ириса были собраны в пучок, это бежит дочь герцога - Минерва. Первым замечанием Ардиса о её путешествии по изучению магии меча было то, что её одежда была совершенно неподходящей. В конце концов, мантия, касающаяся земли, даже бег сделает проблемным. “Скорее пойдите и купите одежду, в которой легче передвигаться.” - Холодно сказал Ардис. Наконец, когда Минерва, получившая сменную одежду из особняка, вернулась, следующим приказом Ардиса было «Беги». Всё было так просто. Конечно, слуги начали протестовать, но Ардис не стал их слушать. - “Я сказал это с самого начала. Если вы хотите, чтобы я учил, вы должны следовать моим указаниям. Если тебе это не нравится, я не против, чтобы меня отстранили.” - Хотя Ардис и проявил небольшой интерес к Минерве, которая может отличить присутствие маны, не то чтобы он принял эту роль добровольно. Во всяком случае, он всё ещё надеется на легкий выход. - “Если этого требует изучение магии меча, то у меня нет претензий. Но магия, которая требует бега, чтобы научиться - это что-то неслыханное. Могу я узнать причину этого?” - Если Минерва спросила об этом, Ардис, обещавший «Обучить всему необходимому», не имел другого выбора, кроме как ответить. - “Магия меча возникла из рода фехтования. В основе лежит фехтование, а не чисто магия. Это не искусство манипулировать мечами с помощью магии, а поддерживать фехтование с помощью маны, что является сутью магии меча. Если вы просто заставляете мечи двигаться с помощью маны, это просто уличное представление, вместо того, чтобы заставлять мечи лететь по прямой к врагам, бросать меч вручную было бы легче и проще.” - Хотя он сказал это властно, Ардис может без проблем манипулировать не более чем двадцатью мечами. Более того, мечи будут демонстрировать движения, как у обычных наёмников, но, если их больше сотни, то мечи с таким же успехом могут двигаться как во время уличного представления. - “Магия меча - это что-то вроде создания клона, обладающего такой же силой, как и вы. Вот почему, если пользователь ничего не знает о фехтовании, в этом нет никакого смысла. В конце концов, в бою ничего не изменится, если найдется ещё два-три достойных мечника.” - - “Другими словами… Мне нужно научиться фехтованию?” - Глаза Минервы расширились от неожиданного откровения. - “Это именно то, что я имел в виду... Сдаётесь?” - В конце концов, быть дочерью герцога и изучать магию уже звучит плохо в высшем обществе. Фехтование тем более. В конце концов, известность как человека, размахивающего мечом, может лишить её шансов выйти замуж. - “…Нет, я продолжу. Пожалуйста, научи меня фехтованию.” - Минерва, которая на время закрыла глаза, подумала, приняла решение и сказала это, глядя прямо в глаза Ардиса. - “Я буду бегать, если понадобится. Если понадобится, я буду владеть мечом. Так что, пожалуйста, научите меня магии меча.” - Ардис, увидевший непоколебимую решимость Минервы, с этого момента начал свои дни наставлений. *** С тех пор прошло почти десять дней. Всё началось с повышения выносливости. До сих пор у девочки, которую тщательно выращивали, как хрупкий цветок, не было физической силы, чтобы размахивать мечом. Ей нужно было бегать только для того, чтобы набраться минимальной выносливости, необходимой для изучения фехтования. Конечно, все помощники и слуги не очень одобряли это. - “Я обо всём доложу господину!” - Это был слуга, который проводил Ардиса в первый раз, когда он пришёл сюда, так сказал Холга. Но к счастью для Ардиса это или нет, хозяин дома, герцог не обращал на это внимания. Либо у него нет претензий к методу Ардиса, либо он был слишком занят другими делами, на которые у него уходило много времени, либо ему наплевать на дочь. Ардис не знал. Обучение Минервы продолжается, как обычно. Благодаря тому, что она всё ещё находится на стадии роста, а тренировки проходили только раз в три дня, её выносливость росла с каждым днем. И Ардис каждый раз приводил Рону на тренировочную площадку по желанию Минервы. Похоже, она влюбилась в ощущение шерсти Роны с первого прикосновения к ней, она определенно будет полностью наслаждаться им всем своим телом, когда тренировка закончится. Хотя Ардис думал, что Рона не захочет прийти, похоже, что дочь герцога увидела слабость Роны в первый же день. Сладости, которые приготовил шеф-повар резиденции герцога, легко манили золотого зверя. - “Рона. Сегодня шоколадные пирожные. Вот, ааа...” - - “Ван!” - Рона теперь полностью перешёл на кормление с ложки Минервой. Такой жалкий партнер - думал Ардис. На пятнадцатый день, когда ей действительно пришлось размахивать деревянным мечом, кажется, что у Минервы осталось немного энергии после тренировки. И как только обучение закончилось, она бросилась к Роне и зарылась лицом в золотой мех, чтобы насладиться. Хотя слуга, Холга, предупреждал, что это «не по-женски», его улыбка говорила об обратном, но это выражение было намного лучше, чем когда Ардис впервые встретил его, и он высказал недовольство. Хотя на мгновение Роне показалось, что ему не по себе, похоже, что его терпение поесть сладостей всё ещё сохранялось. - “Что ж, Рона, я пойду кое-куда на время, так что оставайся здесь.” - - “Ван?” - В смысле? Ардис ответил лицу, обращенному на него. - “Кажется, герцогу есть о чём поговорить со мной.” - - “Вафуу…н.” - Фуму, наверное, то, что он хотел сказать. До сих пор герцог, который оставался сторонним наблюдателем, внезапно вызвал Ардиса. Даже Ардис чувствовал «Только сейчас». В конце концов, слуги уже сообщили о делах его дочери, и если у него есть какие-то жалобы, нет смысла ждать так долго. - “Вот так, так что подожди меня немного.” - - “Ван.” - - “Если так, я позабочусь о Роне. Рона, шеф-повар сегодня приготовил много сладостей. Давай съедим это вместе.” - К счастью, Минерва любила Рону. - “Пожалуйста, не кормите его так много сладким.” - Эти слова предназначались для Роны, поскольку Ардис горько улыбнулся, увидев, что Минерва с улыбкой обнимает Рону. - “Тогда, увидимся позже.” - Сказав это, Ардис последовал за слугой и направился к особняку. Тренировочная площадка, с которой ушёл Ардис, Рона и Минерва заняли место в тени для отдыха. Рона набивал щеки сладостями, которые слуги с радостью готовили, а Минерва сидела рядом с Роной со слегка мрачным выражением лица. Пальцы Минервы коснулись золотистого меха, и она немного вздохнула. - “Ван?” - От крика, который, казалось, спрашивал, в чём дело, Минерва смутилась, когда заговорила. - “Интересно, что хочет сказать отец…” - Помощник и слуги боялись Роны и никогда не приближались. Поскольку её мягкий голос, вероятно, нигде больше не слышен, Минерва начала говорить с Роной так, что её брови задрожали. - “Он собирается отменить занятия? Я имею в виду, что для его дочери было бы плохо размахивать мечом, но он ничего не говорил по этому поводу до сегодняшнего момента…” - - “Вафууу?” - - “Даже Ардис-сама, не похоже, что он действительно хочет этим заниматься. Интересно, думает ли он, что это всего лишь детский эгоизм или игривость?” - Поглаживая Рону по спине, дочь герцога продолжила монолог, не ожидая ответов. - “Но я хочу стать сильной. Я не хочу никого обидеть. Я просто не хочу быть балластом. Если бы я не была беспомощной девочкой, которая не может защитить себя… Тарант и Лейла, возможно бы, не умерли…” - Зрачки цвета радужной оболочки дрожали. Словно чтобы скрыть это, Минерва обняла Рону за шею и зарылась лицом. - “Все говорили: «Они хорошо поработали». Как мои сопровождающие, как помощники, они великолепно выполнили свои роли. Честь. Все в моём доме хвалили их…” - Постепенно тон Минервы, подавившийся эмоциям, был переполнен грустью. - “Но я не хочу этого…!” - В то время как её лицо всё ещё прижималось к шее Роны, девушка позволила своей подавленной грусти выйти наружу. - “Они не обязательно должны быть великолепными! Они не должны воспринимать это как честь! Я не хотела, чтобы они оба умерли! Для меня этого было бы достаточно…!” - С иканием Минерва вырвала всё, что было в её сердце. Хотя те, кто смотрел издалека, могли видеть, как она обнимает Рону, как обычно. Но только сама Минерва и Рона знали, что она чувствовала в данный момент. Неизвестное время спустя Минерва, которая наконец успокоилась, ослабила руку на Роне. - “Я не хочу, чтобы кто-нибудь умирал их-за меня. Вот почему я хочу быть сильной, по крайней мере, никого не тянуть вниз. Даже если это не по-женски, даже если некрасиво. Я обязательно изучу магию меча!” - Несмотря на то, что это заявление не предназначалось ни для кого, его слышали только уши треугольной формы с пушистым золотистым мехом. - “Вафун.” - Рона слизал слезы, оставшиеся на щеках Минервы. Так Рона утешал её. - “Фуфу... Спасибо. Рона, кажется, действительно понимает, что говорят люди.” - - “Ван.” - Обрадовавшись ответу Роны, Минерва продолжила говорить, теперь уже более бодрым тоном. - “Тогда ты передашь сообщение Ардис-саме? Я буду очень стараться, поэтому, пожалуйста, не бросайте меня.” - - “Ван!” - Громкий крик Роны как будто велел Минерве оставить это дело ему. ---------- Том 1 Глава 145 Королевство Награс, дом герцога Нирестрии. Происхождение их рода - королевский принц, хотя они и относятся к более низкому пэру, они по-прежнему являются дворянами, имеющими право наследовать трон. Хотя их история недолговечна, их финансовую и политическую мощь в Королевстве нельзя недооценивать. По сравнению с территориальными лордами, такими как лорд Тории, их пэры намного выше. Глава третьего поколения, внук основателя такой семьи. Через пять лет после того, как он унаследовал титул герцога от своего отца. Говорят, что нынешний король ему доверяет, так как он может управлять своей территорией без каких-либо проблем. Из того, что Ардис услышал от Чезаре. - “Хвалили его граждане. Он преданный человек и одна из немногих самых престижных фигур в королевской фракции.” - Хотя он и был дворянином, он не смотрел свысока на простолюдинов, он даже известен как честный человек среди солдат и наёмников простого происхождения. - “Но, будучи аристократом, в любом случае невозможно оставаться чистым.” - Так сказал Чезаре, в конце концов, благородный дом не может существовать только с чистым бизнесом. Никто не знает, что за кулисами делают люди, обладающие политической властью. Но, по крайней мере, он был не так плох, как лорд Тории, который своей силой бросил вызов невозможности. Конечно, не все хотят заполучить Ардиса. Хотя он не пощадит тех, кто нападает на него со злыми намерениями, или тех, кто пользуется своей властью, Ардис знает, что нужно относиться к кому-то уважительно, когда это необходимо. - “Похоже, ты заставил её работать до мозга костей.” - - “Разве это вам не по душе? Если это так, я не против, чтобы меня сейчас освободили от этой должности.” - Хотя слова Ардис по-прежнему вежливы, их явно некрасивый смысл был обращён к мужчине, которому на вид было за сорок. Как обычно, проинструктировав Минерву, Ардис находился в особняке, в комнате похожей на кабинет. Что касается того, кто ждал его внутри, даже Ардис, который плохо ладит с высшим светом, мог сказать. Было очевидно, что он родился в престижной семье. Несмотря на простой дизайн, одежда, в которую он был одет, должно быть высшего качества. Держа в руках средства к существованию других, Ардис мог видеть давление и ответственность, которые взвалены на его плечи. Его зовут Лавест, нынешний глава семьи Нирестрии. - “Это то, чего желала моя дочь. Поскольку она просила об этом, я не буду об этом беспокоиться. В любом случае она всё ещё незамужняя дева. Пожалуйста, воздержитесь от постоянных ран на её лице или теле.” - Ардис подумал, что герцог категорически против тренировочной процедуры, которую он устроил для Минервы, и был приятно удивлён. Ардис ожидал, что ему сделают выговор или отстранят от работы, но этого не произошло. - “Неожиданно, твоё лицо выражает удивление.” - Лицо Ардиса, наверное, всё сказало само. Герцог уловил выражение лица Ардиса и указал на него. - “Ну это естественно. Дочь дворянина, вдобавок ко всему, человек, имеющий право наследовать трон, работает руками, пока они не огрубеют от размахивания мечами, - это что-то неслыханное. Многие определённо скажут, что для такого аристократа, как она, нелегко учиться драться. Были и другие маги, с которыми мы занимались той же задачей до твоего приезда, но, конечно, никто из них не воспринимал это всерьёз.” - - “Вот почему вы наняли наёмника вроде меня?” - - “Мне не нравится, как ты это говоришь. У дворянина есть роль дворянина, а у наёмника есть роль наёмника, которую должен выполнять каждый. Только их положение другое.” - Ардис, намеренно занизив своё положение, вызвал недовольство герцога. - “Независимо от того, рыцарь, солдат или даже наёмник, логично ценить тех, кто обладает способностями, и, конечно, вознаграждать их соответственно их достижениям, верно?” - Разговор как-то перешёл на войну двухмесячной давности. - “Состоялось обсуждение, награждать тебя или нет. Конечно, они не могли назначить награды только на основании нескольких слухов, поскольку это не было официально зарегистрировано. «Уже странно думать, что он может самостоятельно справиться с тысячей всадников. Кроме того, свидетелями были только один посыльный солдат и студенты. Я уверен, что это было преувеличением» - так думают многие.” - Хотя сам герцог, похоже, не подозревал Ардиса. Вероятно, он предварительно изучил прошлое Ардиса и слухи, прежде чем попросить Ардиса стать наставником для его дочери. - “Не то чтобы я вступил в войну из-за награды или чего-то подобного. Так что, пожалуйста, избавьте меня от таких разговоров.” - Ардис не участвовал в войне в поисках славы или наград. - “Разве это не нормально, что ты возьмёшь то, что должен.” - Герцог говорил что-то непохожее на то, что благородный сказал бы Ардису, который легко отказался от награды. - “Меня не беспокоят деньги. И хотя это немного грубо сказать Вашему Превосходительству, я искренне желаю не общаться с какой-либо знатью или королевскими особами и жить мирной жизнью.” - - “Так ты хочешь сказать, что на этот раз это проблема?” - Он имел в виду обучение Минервы. Хотя Ардис не считал это прекрасным, любой другой наёмник, вероятно, ответил бы иначе. В конце концов, это простая преподавательская работа, которая имеет более чем достаточно вознаграждений и не опасна для жизни, к тому же связь с домом герцога очень ценится. - “…Если бы не одолжение, которое я оказал командиру батальона, я бы, наверное, никогда бы не ступил в эту резиденцию - это всё, что я могу сказать.” - Но для Ардиса казалось гораздо опаснее, чем награды или безопасность его жизни, слияние с высшим обществом. В конце концов, Ардис, приютивший близнецов, думает, что те, кто связан с властью и религией, скорее всего, будут его врагами. Но похоже, что герцог не собирается выгонять его только потому, что он наёмник. Оставив это в стороне, Ардис вернул тему в нужное русло. - “Могу я задать вопрос?” - - “В чём дело?” - Поскольку Ардис не мог заставить герцога освободить его от своего долга, у него не было другого выбора, кроме как продолжить занятия, даже если усилия Минервы, возможно, окажутся бесплодными. - “Честно говоря, я думал, что Минерва-джоу что-нибудь скажет в течение недели. Несмотря на то, что я немного ослабил занятия, учитывая её положение, это всё равно довольно интенсивно.” - Ардис высказал свою точку зрения и спросил. - “Почему она так зациклена на магии меча… Нет, магия меча, вероятно, не её приоритетная цель здесь. Она хочет научиться драться. Но я понятия не имею, почему она хочет учиться. Есть ли у вашего превосходительства какие-нибудь идеи?” - Как дочь герцога, у неё, естественно, будет своё сопровождение, есть слуги и последователи, которые защитят её, если в этом возникнет необходимость. Если она чувствует опасность для своей жизни, она может просто увеличить количество сопровождающих, достаточно нанять больше экспертов. Ардис мог бы понять, если бы они захотели ли нанять его в качестве эскорта, но тогда ей не нужно учиться драться самой. Почему она так зациклена на том, чтобы стать сильнее? Ардис не понял. - “Я полагаю, она не смогла оставить всё как есть.” - Что касается ответа, герцог ответил коротко, без каких-либо дополнительных объяснений. На какое-то время наступило время молчания. Первым заговорил герцог. - “Восемь человек.” - - “Восемь человек?” - Ардис спросил истинное значение, потому что не понял его. - “Количество погибших людей, которые защищали меня.” - Герцог, который отвернулся от Ардиса, смотрел за окно в сторону тренировочной площадки. - “Трое, когда я стал взрослым. Четыре к тому времени, как я унаследовал семью. И ещё один после того, как я унаследовал семью. Все они-конвоиры или слуги, умершие, защищая меня от тех, кто хочет моей смерти. Есть те, кто принял клинок вместо меня, и те, кто принял яд вместо меня.” - Герцог рассказал свою историю спокойно. Но Ардис понимал, что это была лишь поверхность того, что герцог сумел удержать в своём сердце на протяжении многих лет. - “…Я не совсем понимаю, но разве не это значит быть дворянином?” - Ардис не мог понять его страдания. Одна сторона родилась кем-то, чья жизнь стала мишенью, благородным, который живет за счёт чьей-то жертвы. Другая сторона, прожившая свою жизнь вместе со смертью, наёмник, который может выжить, только лишив жизни кого-то другого. Герцог подтвердил предположение Ардиса. - “Именно так. Просто так оно и есть. Дворянин не может быть дворянином, если он не может их отпустить.” - - “И вы хотите сказать, что Минерва-джоу не может этого сделать?” - - “Моя дочь имеет право наследовать престол, хотя и более низкого ранга. Она также считается заменой преемника, будучи ровесницей первого сына наследного принца, принца Карста. Причин для её убийства достаточно. До сих пор из-за неё погибли два сопровождающих. Один из них скончался не более полугода назад.” - Убийцы были посланы, потому что она имеет право наследовать трон или потому что она может стать наследной принцессой. В любом случае, это факт, что её жизнь была мишенью, и из-за этого были люди, которых пожертвовали ради её жизни. - “Даже дворяне люди. Это естественно - чувствовать грусть, когда кто-то, кто так же близок ей, как сёстры, взял за неё клинок.” - - “Вот почему она сама хочет быть сильнее?” - Герцог кивнул, продолжая смотреть в окно спиной к Ардису. - “Это просто повторяющийся цикл. Я хорошо понимаю, как она себя чувствует. В конце концов, я чувствовал то же самое, когда был молод.” - Смотря вдаль, как будто что-то ища, словно чувствуя те же сожаления в сердце дочери. Ардис, который теперь понимает мысли Минервы, заговорил. - “Другим незачем терять жизнь, если она станет сильнее. Минерва-джоу, наверное, думает об этом.” - Это бессмысленно, конечно, но Ардис не мог этого сказать. Даже если она станет достаточно сильной, это всё ещё не причина, по которой её не будут сопровождать, а также не будет означать, что никто не должен её защищать. В конце концов, это всё равно станет случаем, когда кто-то ещё погибнет, прежде чем сама Минерва сможет сражаться. Герцог мог отпустить их, вероятно, потому, что он это понимал, и, вероятно, Минерва тоже это поймёт в будущем. Герцог посмотрел через отражение в окне на Ардиса, который получил ответы на свои вопросы. - “Ей ещё всего двенадцать. Даже если в конце концов ей придется столкнуться с реальностью, я позволю ей делать то, что она хочет сейчас. Только…” - Герцог повернул голову и горько улыбнулся. - “Я не думал, что она такая настойчивая.” - Это было лицо со сложными эмоциями, возможно, от радости обретения новой стороны своей дочери, а также от удивления от неожиданной новой стороны. ---------- Том 1 Глава 146 Прошло полгода с тех пор, как Ардис начал обучать Минерву магии меча. Минерва теперь сильно отличается от тех времён, когда ей было трудно держать меч в первый раз из-за его веса. С каждым днём её искусство владения мечом становилось всё острее. Звук двух деревянных мечей, врезающихся друг в друга, разнёсся по тренировочной площадке. Это была Минерва, которая непрерывно пыталась атаковать Ардиса слева и справа. - “Это слишком просто! Уделяй больше внимания атакам!” - Отводя меч Минервы, даже не двигаясь, Ардис громко подсказывал. - “Да!” - Минерва ответила коротко, нанеся удар всем телом. А Ардис просто продолжал перенаправлять силу своим деревянным мечом. Раньше, когда у неё были первые занятия, Минерва начинала запыхаться всего через несколько минут, теперь она может продолжать в том же темпе даже после пяти минут интенсивных рубящих ударов. Конечно, ей всё ещё немного не хватает до стандарта обычного мечника, тем не менее, она исключительна, учитывая, что она дворянка. - “Пора переходить в нападение!” - Ардис, который до сих пор защищался от её атак, перешёл в нападение, увидев брешь. Конечно, это вовсе не его меч. Он настроил скорость своего меча так, чтобы она была едва уловима рефлексом Минервы, и силу, которую трудно перенаправить. Если бы Ардис учил любого обычного человека, он без колебаний заставил бы его вкусить боль, но, поскольку сейчас он преподает молодой благородной девушке, метод Ардиса тоже должен быть скорректирован. Чтобы не задеть её кожу, Ардис был более сконцентрирован, чем когда он сражался с демоническими существами. - “Кух.” - Минерва, которая не смогла чётко отразить атаку Ардиса, теперь была оттеснена назад. - “Не принимай это в лоб! Имей в виду, что ты проиграешь, если это будет битва сил!” - - “Да!” - Ответила Минерва, отступив на шаг, меняя стойку. Это было действие, которое не могло вызвать ничего, кроме как заставить противника усилить натиск и начать отталкивать. Но поскольку Ардис сражался стоя на месте, Минерва, вероятно, выбрала это исходя из этой предпосылки. - “Не отступай!” - Конечно, Ардис не допустит этого. - “Э?” - Зрачки радужного цвета, которые никогда не ожидали, что Ардис двинется с места, окрасились в цвет удивления. Её естественным рефлексом было отступить ещё на шаг, но, конечно, она не могла убежать от Ардиса с его тяжелыми шагами. После сильного удара деревянный меч, который был в руках Минервы, отлетел в сторону и образовал дугу позади неё. - “Это жульничество, Шишоу…” - Жаловалась Минерва. - “Разве ты раньше не говорил, что не двинешься с места.” - - “Я бы не стал двигаться, но ты подхватишь дурную привычку, если я позволю возможности ускользнуть.” - В конце концов, не лучший выбор отступать, когда у оппонента есть инициатива. - “Не скажу, что отступать - это совершенно неправильно. Было бы правильно, если бы это было для того, чтобы заманить противника или соеденить атаки с людьми, с которыми ты сражаешься. Но отступать, когда тебя оттесняют - нет. Ты будешь загнана в угол в мгновение ока, если будешь продолжать так делать.” - Это было требование, которое изначально сочли бы грубым для человека благородного происхождения, как она. Если нужно просто научиться самообороне, тогда достаточно будет выдержать несколько ударов. В конце концов, быть дочерью герцога означает, что она не будет сама по себе, даже если враг пройдет мимо её эскорта и нападет на неё, если она сможет отразить несколько ударов в одиночку, её выживаемость будет увеличиваться в геометрической прогрессии. Но Минерва хотела научиться магии меча. Если её устроит только самооборона, то она может остановиться здесь. Минерва сейчас находится только на стартовой линии. Минерва слабо спросила, опустив плечи. - “Могу ли я стать действительно сильной?” - Наверное, она чувствовала беспокойство каждый раз, когда размахивала мечом последние полгода. В конце концов, её противником был Ардис. Хотя это явно неудачный союз, нельзя отрицать тот факт, что с ней обращались как с ребенком. Ардис ответил небольшой шуткой. - “Ты будешь. По крайней мере, я не думаю, что какая-либо благородная леди в Королевстве может сравниться с тобой прямо сейчас. Как насчет того, чтобы просто устроить банкет в герцогском доме и пригласить всех девушек принять участие в поединке на мечах?” - - “Я не думаю, что кто-то будет участвовать.” - Во-первых, вероятно, только Минерва из всех молодых благородных дам учится фехтованию. Хотя среди знати наверняка найдутся люди, которым нравятся подобные вещи, но, как и ожидалось, девушек, которые действительно занимались этим, можно сосчитать по пальцам одной руки. И, вероятно, никто из них не говорит другим об этом. Если бы они были, Минерве нужно было бы их сначала найти. - “Что ж, это правда.” - Ардис пожал плечами Минерве, которая посмотрела на него осуждающим взглядом. - “Когда на самом деле начнется урок магии меча?” - Возможно, сомневаясь в педагогических способностях Ардиса, Минерва приподняла брови, когда спросила его. - “Я же сказал об этом в начале, верно? Магия меча лежит на долгом пути фехтования. Ты правильно сделала домашнее задание?” - - “…Да. Как вы и сказали, каждую ночь перед сном.” - Её голос быстро стал тише. Пока что у Ардиса не было плохих намерений обучать Минерву только фехтованию. Магия меча - это то, чему нельзя научиться, несмотря ни на что, если человек не может управлять маной. И эта концепция радикально отличается от того, что принято считать магией в этом мире. Поскольку это была не «Магия, которая появляется после заклинания», а «Искусство, построенное на законах маны», естественно, что основные требования к приобретению заключаются в том, чтобы «Правильно отличить присутствие маны». Домашнее задание, которое Ардис дал Минерве, заключалось в том, чтобы правильно воспринимать ману. - “Если от этого нет результата, то мне нет смысла в обучении. Скорее, ты не поймешь, даже если я объясню.” - - “Тогда не следует ли нам сначала сосредоточиться на этой теме, а не заниматься фехтованием?” - - “Это не то, чему можно научиться со временем. Вместо тренировки нужно «восприятие». Независимо от того, понимаешь ли ты «это» или нет, это будет нечто очевидное, если ты сможешь воспринять «это» так просто. Важно сконцентрироваться даже на короткий период и повторять это каждый день.” - Самым большим препятствием в изучении магии меча является восприятие маны. Если ей удастся правильно воспринимать ману, то в изучении магии меча с её помощью нет ничего особенного. Тем, кто быстро учится, вероятно, не понадобится больше полугода. С другой стороны, такие навыки, как регулировка мечей, подготовка атаки, обмен ударами и выполнение финтов - это не то, чему можно научиться за полгода. Корень магии меча лежит в фехтовании. Если это так, то изучение фехтования раньше означало бы, что изучение магии меча будет в целом быстрее. Прежде всего, если она ничему не научилась даже после многих месяцев тренировок, то это будет слишком обидно для Минервы. Даже если Минерва не сможет научиться магии меча в конце концов, это не будет пустой тратой времени, так как у неё будет что-то более конкретное, а именно фехтование. - “Не нужно спешить. Возможно, ты этого не замечаешь, но ты определенно становишься сильнее. Я говорю это не для того, чтобы тебя утешить. Это я могу гарантировать.” - Той ночью. Минерва была в своей комнате, пытаясь выполнить домашнее задание, которое дал Ардис. - “Сегодня я это сделаю…” - Это был небольшой кусок гальки, который Ардис подарил ей три месяца назад. Он около трёх сантиметров в диаметре, хотя и немного округлый, это самый обычный камешек, который любой может найти на обочине дороги. Он не сиял, как драгоценный камень, не был особо тяжелым или легким, прикосновение к нему показывает, что это не что иное, как обычный кусок гальки. Положив его на стол, Минерва, которая села на стул, сосредоточила своё сознание. Не сводя глаз с маленького камешка, она пристально смотрела, чтобы ничего не пропустить мимо своего взгляда. Это был небольшой камешек, в котором нет ничего особенного, но Ардис сказал. - “Он должен действительно отличаться от своего окружения.” - Что это за маленький камешек, какой смысл в этом домашнем задании, чего ей нужно достичь, Ардис не раскрыл ей ни одного из этих секретов. Пять минут - это нормально, просто смотреть на него каждый день, веря таким словам Ардиса, Минерва продолжала это неизвестное действие каждую ночь. - “Несмотря ни на что, он по-прежнему выглядит как обычный камешек…” - Минерва, которая почувствовала, как ее глаза расплываются от слишком пристального взгляда на камешек, массировала их пальцами. Поскольку её концентрация нарушилась, она подумала, что на сегодня этого хватит, и подняла маленький камешек, глядя на него при сияющем свете. Она думала, что что-то изменится, если его осветить магическим светом, но, похоже, это всё равно не имело значения. Никаких изменений не было. Она чувствовала, что центр её зрения затуманен. Усталость в глазах, вероятно, не прошла. Это был камешек, который выглядел не более чем камешком, и Минерва понятия не имела, какую роль он сыграет в изучении магии меча. Каждый месяц Ардис смотрел на маленький камешек, но, в конце концов, каждый раз слегка тыкал в него, и ничего особенно не менялось. - “Если это будет продолжаться, я стану мечником, а не магом.” - Минерва величественно вздохнула, не скрываясь. Это действительно не по-женски, но, к счастью, это её собственная комната, и никого не было рядом, потому что это было незадолго до того, как она отправится спать. В свое свободное время даже герцогская дочь имеет право расслабиться. Минерва отложила камешек в ящик для перчаток и, выключив свет, легла в кровать. Хотя, когда она только начинала изучать фехтование, она страдала от мышечной боли, но теперь, когда прошло полгода, осталась только усталость, в этом не было ничего болезненного. Сознание Минервы, охваченное легким чувством усталости, легко погрузилось в сон. ---------- Том 1 Глава 147 Глухие переулки столицы Гран. Темная область, где обитают люди, которые едва работают днём, или люди, которые потеряли кормильца своей семьи и едва могут выжить с тем, что они жалко собирают. Она была недостаточно укрыта, чтобы назвать её мраком, и не настолько удручающей, чтобы называть её трущобами, жители столицы назвали её «Кварталом теней». Люди, живущие в этом районе, ненавидят вмешательство посторонних. Желание помочь, протягивать руку и просить о помощи - это не было чем-то плохим, но здесь не собираются такие честные люди, как они. Получая помощь от кого-то другого, вы чувствуете себя несчастным. Получая помощь от кого-то, вы показываете свою слабость. Здесь собираются люди, которые так думают. Это и есть «Квартал теней». Вот почему им было всё равно, кто рядом с ними или что это за люди. Пока они не причиняют друг другу вреда. Это общий консенсус среди тех, кто живёт в этом районе. Даже если кто-то замышляет что-то в доме на распашку, где прохожие могут всё видеть, не так уж много людей хотят осознавать это, а даже если они осознают, они будут притворяться, что не видят происходящего. Местность заполнили старые дома. В одной комнате, где все окна заколочены, были люди. В комнате находилось около десяти человек разного пола. Посередине сидел мужчина, а остальные сидели вокруг него. Все они были в очень обычных для столицы костюмах. Хотя все они были очень в распространённой одежде, возникает чувство неловкости, когда они все сидят вместе. Рядом с мужчиной, похожим на торговца, сидела молодая девушка в форме официантки. А рядом с ней был обычный мужчина средних лет, а рядом с ним - молодой человек в одежде наёмника. С точки зрения третьего лица, они наверняка были бы сбиты с толку разнообразным внешним видом всех людей. - “Это всего лишь одна девушка, неужели мы должны быть такими встревоженными?” - Заявил молодой человек в одном из углов круга, не понимая атмосферы. - “Тихо, «Пикирующая ласточка», он всё ещё объясняет.” - Пожилой мужчина впился взглядом в человека с прозвищем. - “Недоволен?” - Человек в центре спросил «Пикирующую ласточку». Это было всего лишь одно слово, но воздух вокруг застыл. Мужчина, сидящий в центре круга, был одет как уличный торговец. Обычным был только его внешний вид, давление, исходящее от него, было совершенно ненормальным. - “Я не сказал, что недоволен. Хотя я думаю, что это чересчур.” - В панике он искал подтверждения от человека, находящегося возле него. - “Ты тоже так считаешь?” - - “Мне всё равно. Пока это приказ.” - Женщина-горожанка... Нет, она больше похожа на молодую девушку, а не на взрослую, которая отвечает голосом, лишенным эмоций. - “Тогда просто закрой свой рот. Никто не спрашивал твоего мнения. Хотя у тебя такой рот, следи за ним внимательно, иначе тебя настигнут неприятности.” - - “...Понял.” - Когда на него смотрит торговец, «Пикирующая ласточка» может только отступить. Увидев это, мужчина снова начал объяснение. - “Он прав, здесь может быть слишком много людей только для того, чтобы заставить одну девушку исчезнуть. Даже если она дочь герцога, которая может стать следующей императрицей, она не живет в королевском замке.” - При этом объяснении «Пикирующая ласточка» неоднократно кивал. Мало кто смотрел на него ошеломлённо. Даже если бы он никогда не перебивал, мужчина бы естественно сказал об этом. Делая ненужные вещи, которые причиняли им неудобства, остались только холодные взгляды, осуждающие «Пикирующую ласточку» за то, что он прерывает разговор. - “Но на этот раз с целью находится «Маг бесчисленных мечей». Он определённо непростой соперник, поэтому сегодня я собрал столько людей.” - В тот момент, когда прозвучало имя «Маг бесчисленных мечей», атмосфера в комнате содрогнулась. Конечно, их рты по-прежнему закрыты. Но несомненно, что это имя оказало на них какое-то влияние. - “Можно я скажу?” - Пожилой мужчина, похожий на партийного лидера, поднял руку, чтобы спросить. - “Давай.” - - “Судя по слухам, «Маг бесчисленных мечей» в одиночку расправился с тысячей кавалеристов. Насколько правдоподобны эти слухи? Что сказала верхушка?” - С одобрения торговца, лидер партии спросил. Наверное, это то, что все хотели знать. - “Слухи, вероятно, верны. Вывод такой же после сбора информации со стороны Империи.” - - “Причина, по которой мы должны напасть, когда рядом такой монстр?” - - “Это совсем не то, что вам нужно знать.” - Вопрос, который задал лидер партии, был холодно отброшен торговцем. - “Но те, кто сверху, не смотрят на него свысока. Именно потому, что наш противник - монстр, вы все здесь.” - Как и сказал торговец, собравшиеся здесь сегодня - это представители элиты организации. Конечно, из-за нехватки времени у них были только те, кто находился рядом с Королевством, но все они обладали способностью незаметно проникнуть в королевский замок и даже силой противостоять десяти или более солдатам в одиночку. - “Падение в пропасть, когда герой войны тонет в похвалах, такое случается часто. Во-первых, наша цель - не «Маг бесчисленных мечей». Достижение цели не займёт много времени, нам просто нужно убедиться, что до этого момента он не может свободно передвигаться.” - После этого продавец делегировал каждую из своих задач, объяснил детали плана, оглядел участников и объявил. - “Через три дня начинается операция.” - *** - “Эй, пойдем со мной ненадолго.” - К северу от «Квартала теней» есть небольшая улочка. Девушка в простой одежде остановилась, услышав знакомый голос. - “...” - Девушка, которая шла к себе домой после тайной встречи с товарищами, осознала обладателя голоса, проигнорировала его и снова пошла дальше. - “Эй, «Багровая скопа». Не игнорируй меня здесь.” - - “В чём дело?” - Девушка с прозвищем «Багровая скопа» недовольно ответила. Это был мужчина, который недавно сидел рядом с ней во время встречи, это человек, которого зовут «Пикирующая ласточка». Этот человек в облике торговца, как обычно, разговаривает с «Багровой скопой» на удивление дружелюбно. - “Я подумал, как насчет того, чтобы сблизиться со своим товарищем.” - - “Незачем.” - Ответ девушки был кратким. «Багровая скопа» и «Пикирующая ласточка» - только операторы организации. В то же время он досадный жук, который всегда будет атаковать «Багровую скопу». Хотя она выслушает, если это понадобится для миссии, но она подумала, что говорить не о чем, так как день операции был решён на три дня позже. - “Нет, нет, на этот раз мы команда, верно? Разве не важна командная работа?” - - “На этот раз я получила приказ наблюдать. Никакой командной работы не требуется.” - - “Разве для нас не важно общение, чтобы понимать друг друга даже без приказов?” - - “Для понимания приказов требуется только связь. Я не припомню ни одного приказа для углубления отношений.” - - “Ка... х…! Серьезно, спасибо за образцовый ответ!” - Не обращая внимания на «Пикирующую ласточку», который восхищенно смотрел в небо, «Багровая скопа» попыталась пройти. - “Тогда потом.” - - “Ах, погоди! Я расскажу немного действительно секретной полезной информации.” - Тем не менее, она не остановилась из-за его слов. - “Необходимая информация уже была предоставлена недавно.” - - “Нет, нет, у меня есть то, о чём «Прядильная рукоять» не сказал.” - - “Прядильщик?” - Под «Прядильной рукоятью» имелся в виду торговец, сидящий в центре круга. Похоже, он один из руководителей организации, на этот раз ему было поручено собрать девять человек для миссии. Несмотря на то, что снаружи он мирный, скрытое за ним давление и жажда крови - это то, чего даже боятся такие профессионалы, как «Багровая скопа». - “Ага, это. Та часть о «кое-что, о чём вам совершенно не обязательно знать».” - - “Это именно так, как оно есть. Это не то, что нам нужно знать.” - - “Тебе это не интересно? Скорее, я считаю, что мы должны знать всё о цели, независимо от того, насколько она незначительна. В конце концов, мы можем оказаться в невыгодном положении, если что-то случится и нам не хватит информации?” - - “...” - «Багровая скопа» небрежно огляделась. Хотя по этой улице ходит мало людей, никто не знает, когда может произойти утечка информации. «Багровую скопу» и раньше предупреждали об утечке информации посторонним, но, поскольку содержание таково, ей пришлось быть ещё бдительнее. - “Теперь тебе интересно?” - - “...Дай мне послушать, что ты скажешь.” - - “Это должно быть так.” - «Пикирующая ласточка» шёл рядом с «Багровой скопой», предлагая свою левую руку. И «Багровая скопа» схватила эту руку естественным образом. Это было сделано для того, чтобы они выглядели не иначе, как молодой торговец, идущий вместе с простолюдинкой по улице. - “Так? В чём дело?” - - “О том, что «Прядильная рукоять» только что скрыл.” - На расстоянии, подходящем для влюбленных, мягким голосом ответил «Пикирующая ласточка». - “Почему мы должны выдвигаться в то время, когда поблизости находится такой монстр, как «Маг бесчисленных мечей»? Об этом.” - - “Почему?” - С другой стороны, выражение лица «Багровой скопы» не изменилось. В отличие от «Пикирующей ласточки», который привык взаимодействовать с другими в качестве торговца, «Багровая скопа» не была настолько искусной в общении и переговорах. Скорее, она намного лучше следит за целями или проникает в районы. Что касается актерского мастерства в разговоре между влюбленными, то эта индустрия вне её профессионализма. - “Похоже, это было то, чего сильно хотел запросивший. И я слышал, что сумма за это довольно большая.” - - “И это всё?” - - “Нет, нет, проблема в том, почему запросивший был таким нетерпеливым.” - Не обращая внимания на плохую игру «Багровой скопы», «Пикирующая ласточка» улыбнулся и рассказал о том, что он узнал. - “Кажется, что через полмесяца состоится королевский банкет. И это не тот банкет, на который не могут попасть дети, не дебютировавшие в обществе, на этот раз допускаются даже девушки от десяти до четырнадцати. Кроме того, ожидается участие сына наследного принца Карста.” - - “И что с того?” - - “Ты всё ещё не понимаешь? Банкет, на котором даже могут присутствовать непорочные девушки, почти наверняка выберут кандидатку в императрицу для принца Карста или позволят ей встретиться с принцем, верно?” - - “Вот как?” - - “Ага. Конечно, дочь герцога на этот раз тоже. Другими словами, запрашивающий не хочет, чтобы она присутствовала на этом банкете. Лучше всего убить, но если нет, то серьезная рана тоже поможет, не так ли? Если цель испугалась и решила отдохнуть от банкета, вероятно, этого хватит и для запрашивающего. Если это так, то легко представить себе запрашивающего. Другой герцог или виконт.” - - “В конце концов, это история, не имеет никакого отношения ко мне.” - У «Пикирующей ласточки», который до сих пор рассказывал с улыбкой, внезапно появилось грустное выражение. - “Почему так холодно. Ты не думаешь об этом? Дамы примерно твоего возраста без забот красятся и ходят перед принцами. А ты, выполняешь приказы, убиваешь людей. Разве это не вызывает у тебя хоть какое-то раздражение?” - - “Ненависть или зависть, бесполезно испытывать такие эмоции по отношению к цели, даже если это так, я не любитель, чтобы они затуманивали мой клинок.” - - “Но я не это имел в виду...” - «Пикирующая ласточка» прикрыл глаза правой рукой и посмотрел на небо. Для «Багровой скопы» казалось, что он изо всех сил старался вздохнуть. ---------- Том 1 Глава 148 Через три дня после этого. Багровая скопа и другие проникли в резиденцию герцога Нирестрии. В одном из углов резиденции, достаточно широком, что можно разместить небольшую деревню, Багровая скопа вспомнила миссию, глядя издалека на тренировочные площадки. Было бы намного проще пробраться ночью, чем совершать дерзкое убийство днём. Днём будет намного больше сопровождающих, а также видны их фигуры. Просто, так, сложность резко возросла. Но всё так, потому что этого особенно желал запрашивающий. Кто знает, сколько денег было положено на стол, план был сформулирован, зная об опасности даже при таком большом количестве экспертов, входящих в организацию. Может быть, запрашивающий просто хотел, чтобы мир знал: «Было совершено покушение на дочь герцога». Хотя, как один из членов операционной группы, Багровая скопа не имела ни должности, ни способа, чтобы узнать, в ч м причина. Ей нужно только сделать то, что ей приказали. Роль Багровой скопы заключалась в том, чтобы «докладывать». Независимо от успеха операции, е первоочередной задачей является запись каждой детали операции и отчет перед организацией. Поэтому Багровая скопа не участвует в операции напрямую. Её работа - наблюдать за операцией издалека от начала до конца и возвращаться с отчётом, не взаимодействуя ни с товарищами, ни с врагами. (Скоро пора) Как и было запланировано ранее, её товарищи окружили тренировочную площадку. Багровая скопа посмотрела на центр тренировочной площадки. Её взгляд нашёл двух человек. Одна из них - молодая девушка с волосами цвета ириса. Это цель, дочь герцога. Напротив неё черноволосый молодой человек. Он предположительно наёмник со вторым именем, «Маг бесчисленных мечей». А рядом с ним золотой зверь длиной больше метра. (Что это такое? Он слишком большой, чтобы быть домашним животным) Багровая скопа нахмурилась от неуверенности. В центре площадки всего два человека и одно животное. Слуги и помощники, вероятно, отдыхают немного подальше от них. Несколько эскортов окружают тренировочную площадку, но, другими словами, если им удастся прорваться через них, рядом с благородной девушкой останется только один наёмник. Изначально не нужно было целенаправленно целиться пока наёмник «Маг бесчисленных мечей» находится рядом с целью. Но, тем не менее, это просто означает, если они сумеют удержать его, будет легко убить одинокую беззащитную девушку. Поскольку другие конвоиры рассредоточены, им потребуется время, чтобы добраться до цели. Даже если это всего несколько секунд, этого достаточно, чтобы воткнуть клинок в горло цели. Для специалистов из организации это не сложно. В конце концов, проникнуть в резиденцию герцога - уже сложная задача. Но на этот раз у них было несколько инсайдеров, и их легко впустили внутрь. Независимо от того, насколько они преданы семье герцога, они ничего не могут сказать, когда их семья взята в заложники. Это не было жестоко. Иметь важных людей, которые будут обеспокоены, если вас возьмут в заложники. По мнению Багровой скопы - это уже счастье. (Пора) Пришло время, которое было выбрано заранее. Даже Багровая скопа, которая до сих пор не приближалась, подкралась ближе, скрывая своё присутствие, чтобы всё видеть. Пейзаж залит солнечным светом. Её товарищи пошли по пятам. Внезапно из угла тренировочной площадки появились две тени. Сбив с ног эскорт, который сомневался в их личности, девять убийц бросились к цели и «Магу бесчисленных мечей», даже не глядя по сторонам. Эскорты поблизости растерялись, но сопровождающие, которые находились напротив широкой площадки, похоже, ещё не осознали ситуацию. Что же касается двоих посреди тренировочной площадки… (Они заметили?) «Маг бесчисленных мечей» посмотрел в сторону убийц. Если он предупредил цель, она, похоже, заняла стойку с деревянным мечом. Но убийцы не перестали бежать. Промедление на столь позднем этапе операции не принесёт им никакой пользы. Эскорт, заметивший бегущих к цели убийц, уже опоздали. Убийцы, сократившие дистанцию ​​до пятидесяти метров, достали из кармана какой-то камень и бросили его. В следующий момент вылетел ярко-красный пылающий шар. Неожиданно одна за другой появлялись новые пылающие сферы. Тренировочная площадка уже покрыта сильным ураганом и облаками пыли. Пламя было создано с помощью реликвии «Опаляющий магический камень». Магические камни способны вызывать такое явление, как наложение магического заклинания, но метод их изготовления, как говорят, даже старше, чем век древних и Бога, уже нет возможности сделать ещё. Это причина того, что магические камни являются ценными предметами. Магические камни, обладающие силой сопоставления с заклинаниями высшего класса, бесценны для любого обычного человека. А «Опаляющий магический камень», который может производить эффект, соответствующий «Пламени Чистилища», может легко прокормить семью из четырёх человек в столице в течение 2 лет. Быстро израсходовать их было слишком большой тратой. Вдобавок, их было тридцать. Количество магических камней, которые были брошены в цель товарищами Багровой скопы. Вот почему они могут даже попытаться уничтожить цель средь бела дня, несмотря на присутствие сильного наёмника, известного как «Маг бесчисленных мечей». Хотя стоимость использования магических камней должна быть абсурдной, заказчик, должно быть, действительно намеревался навредить дочери герцога. С таким количеством магических камней и огромной мощью каждого из них даже «Маг бесчисленных мечей» не сможет быть в порядке. И не говоря уже о том, что благородная девушка беззащитная… Так рассудил Прядильная рукоять. Конечно, они не могут полностью полагаться на неопределенные методы. Даже если это действительно похоже на гипотезу «Пикирующей ласточки» о том, чтобы не позволить ей присутствовать на банкете через несколько дней, организация приказала «убить её». Проверка сгоревшего трупа жертвы и получение доказательства этого от некоторых принадлежностей с её тела - единственный способ для них сказать, что миссия выполнена. Пламя утихло, и облака пыли тоже. А затем девять теней быстро вошли в них. Как и было запланировано ранее, две тени направились к цели. Чтобы подтвердить её смерть и нанести ей удар, если она ещё дышит. Остальным семи участникам предстоит разобраться с «Магом бесчисленных мечей». Если он ещё жив, они должны задержать его. Но в следующий момент то, что увидела Багровая скопа, было невероятным. Фигуры её товарищей унесло ветром. - “Окружите их!” - Прядильная рукоять выкрикнул приказ. Затем товарищей сдуло по дуге. Далее, появилась фигура черноволосого молодого человека без ран в центре происшествий. (Невозможно!) Багровая скопа почти крикнула. «Опаляющий магический камень», обладающий почти силой заклинаний высшего уровня, не нормальный. А справиться с тридцатью из них сразу и остаться невредимым - ещё более ненормально. Затем была фигура цели, всё ещё держащая деревянный меч без каких-либо повреждений. Должно быть, он защитил не только себя, но и цель. По спине Багровой скопы струился холодный пот. Вероятно, это то же самое, что ощущают её товарищи, столкнувшись с ним. Но они не собираются просто глазеть. В этой ситуации время - их враг. - “Одзё-сама!” - Эскорт, рассредоточенный по площадке, уже рвался к цели. Другими словами, убийц загоняют в угол. - “Давайте!” - Короткий приказ Прядильной рукояти заставил всех убийц подпрыгнуть. Даже если он сильный маг, он не сможет справиться с таким количеством противников одновременно. Хотя говорят, что магия меча, которую использует черноволосый молодой человек, смертельна даже в ближнем бою, в руках у него всего лишь деревянный меч. Поскольку обычному наёмнику не разрешается держать меч в резиденции герцога, все слуги следят за тем, чтобы его мечи были заключены под стражу, прежде чем он сможет войти. Маг с деревянным мечом не справится с убийцами. Это ещё одна причина, по которой они напали на них среди бела дня, несмотря на то, что там был знаменитый наёмник. Даже если это и так... (Почему деревянный меч может резать людей!?) Глаза Багровой скопы расширились. В то же время, когда «Маг бесчисленных мечей» взмахнул своим деревянным мечом, один убийца упал на землю. Из убитого хлынула свежая кровь. Даже Багровая скопа чувствовала удивление и беспокойство окружавших его убийц. Несмотря на то, что убийцы напали на него, маг легко вывел их из строя одного за другим с помощью фехтования. Искусство владения мечом, которое не показывало изъянов, не является чем-то вроде самообороны для этого мага. Но все убийцы - эксперты. Как и планировалось ранее, двое из них двигались, чтобы убить цель. Пока «Мага бесчисленных мечей» можно сдержать на мгновение, они могут убить цель, и миссия будет выполнена. Нет никаких причин для победы над самым сильным противником. Но на глазах у Багровой скопы произошло ещё одно невероятное. В руку убийцы, пытавшегося ударить кинжалом, впился свернувшийся рядом с мишенью золотой зверь. В тот же момент цель, которая является молодой знатной леди, нанесла резкий удар своим деревянным мечом. (Это конец) Багровая скопа, наблюдавшая за происходящим издалека, знала, что миссия провалилась. Из девяти убийц четверо были убиты магом, а ещё один - золотым зверем и самой целью. И когда маг сбил лидера, которым является Прядильная рукоять, оставшиеся три убийцы решили отступить. После удара «Опаляющего магического камня» для отступления, оставленного на убийце, выведенном из строя дочерью герцога, во все стороны разлетелось пламя. Хотя вполне вероятно, что встречающиеся на их пути конвои будут им мешать, убийцы не настолько слабы, чтобы не прорваться. (Провал даже с этими девятью…) В тот момент, когда оставшиеся трое решили отступить, Багровая скопа развернулась и тоже сбежала из резиденции герцога. ---------- Том 1 Глава 149 - “Какого чёрта!” - Один из переулков Квартала теней. В ином здании, чем три дня назад, когда они проводили инструктаж по операции, крикнул лысый мужчина. Его голос слышали три человека. Это были выжившие после попытки убить дочь герцога. Включая Багровую скопу, которая не участвовала, а только наблюдала, и Пикирующую ласточку, который участвовал в качестве одного из нападавших, всего четверо остались живы. - “Не шуми.” - Сказал высокий человек, раздраженный гневом лысого. - “Конечно, это было неожиданно.” - Высокий мужчина, который также был одним из наёмных убийц, выживших в битве против «Мага бесчисленных мечей», вздохнул от абсурдной силы противника. - “Это даже не неожиданно! Нас таких было десять, мы даже угрожали инсайдерам, чтобы они помогли нам проникнуть, даже высчитали время, когда поблизости нет эскорта, и даже потратили тридцать этих дорогих камней, как может человек, у которого даже не было надлежащего оружия сделать такое! Что за чёртов маг! Какого черта деревянный меч может кого-то порезать!” - Крики лысого, требующего ответов, были именно тем, что чувствовали все присутствующие. Но, конечно, никто здесь не может ответить ни на один из этих вопросов. Единственное, что они знают, так это то, что наёмник, известный как «Маг бесчисленных мечей» - чудовище, намного превосходящее их здравый смысл. - “Нет смысла кричать о том, что было сделано.” - - “Совершенно верно. Не похоже, что кто-то может воскреснуть с жалобой или двумя.” - Багровая скопа и высокий мужчина пытались отчитать лысого за резкие слова. Но, конечно, это было встречено с неудовольствием. - “Тогда вы говорите мне прыгнуть на встречу смерти! Вас всех это вполне устраивает!? Эй, Пикирующая ласточка. Скажи и ты что-нибудь!” - - “Я…” - - “Так громко.” - Когда лысый спросил мнение Пикирующей ласточки, в комнату вошёл ещё один человек, пятый. - “Хотя, вероятно, здесь не ходят патрули, но у беспечности есть предел.” - В комнату вошел невысокий мужчина, одетый как рабочий. Закрыв за собой дверь, пока на него смотрели другие, он встал на свободное место и односторонне заявил. - “А теперь позвольте мне выслушать ваш отчет.” - - “Кех, почтовый голубь осмелился быть таким самоуверенным.” - Рядом с лысым, который принял плохое отношение, Багровая скопа сообщила, что случилось невысокому мужчине. Невысокий мужчина согласился с остальными тремя, и когда он услышал всё, что хотел, он вышел из комнаты, ничего не сказав. Перед тем, как он ушел, они сказали. - “Ждём, пока не прибудут следующие участники.” - Что ещё больше разозлило лысого. - “Бред! Вы говорите нам снова идти против такого монстра?” - Это естественно. Даже если попытка на этот раз потерпела неудачу, это не заставит инициатора запроса или организацию сдаться. Но, конечно, зная, что маг сильнее, чем ожидалось, даже организация не будет настолько глупа, чтобы посылать всех, кто ожидает встретиться с ним в следующей попытке. - “Они тоже не глупы. В следующий раз они это продумают.” - - “Хмпф, как будто у нас есть выбор! Чёрт побери!” - «Маг бесчисленных мечей» - наставник дочери герцога, а не эскорт. Это означает, что им просто нужно подобрать момент, когда мага не будет рядом. Конечно, теперь, когда первая попытка потерпела неудачу, эскорта вокруг дочери герцога будет намного больше. Но следующая попытка наверняка будет сделана гораздо большим количеством членов и силы. Следуя за высоким мужчиной, который вышел из комнаты, ничего не сказав, вышел и лысый, изливая свой гнев повсюду. Багровую скопу, которая собиралась последовать за ними, остановили, положив руку ей на плечо. - “Что?” - Её остановил Пикирующая ласточка. Это была миссия, где шестеро из десяти не вернулись, даже Пикирующая ласточка был немногословен. Его обычный дух пропал, казалось, его эмоции были поглощены разъярённым лысым. - “Багровая скопа... То, что он только что сказал, что ты думаешь насчёт это?” - Такой вопрос задал Пикирующая ласточка Багровой скопе. Не говоря уже о том, что Пикирующая ласточка испытывает такой же гнев, как и лысый. - “Как он и сказал, бесполезно обсуждать то, что уже сделано.” - Его обычная непринужденная атмосфера куда-то улетучилась, выражение лица Пикирующей ласточки было серьезным. - “Нас используют как инструмент, выживаем, если повезет, и сразу после этого начнётся ещё одна миссия. Будет ли это продолжаться, пока мы не умрем?” - - “Верно, это наша роль.” - - “С меня хватит, я сыт по горло этой жизнью, в которой меня эксплуатируют и выбрасывают.” - - “…Вот как.” - Багровая скопа сухо ответила на вопрос Пикирующей ласточки. - “Эй, Багровая скопа. Тебе не кажется, что это шанс?” - - “Для чего?” - - “Шанс покинуть организацию и сбежать.” - Это была простая мысль, подумала Багровая скопа, услышав это. - “Миссия на этот раз должна стать для них трудной. В конце концов, шесть элит в столице погибли, а миссия ещё не завершена. Организация обязательно приложит все усилия в следующей попытке. Если мы сейчас скроемся, преследователей должно быть меньше.” - - “Просто уйди сам, если хочешь?” - Багровая скопа не придала этому значение. Она не собирается его останавливать и не собирается сообщать о нём организации. - “…” - - “Это всё?” - Она молча стряхнула руку Пикирующей ласточки и попыталась уйти, но её снова остановили. - “Подожди.” - - “Что?” - Багровая скопа снова бесстрастно обернулась, но неожиданные слова были брошены ей. - “…Ты не присоединишься ко мне?” - - “Ха?” - Лицо Багровой скопы исказилось. - “Ты тоже это понимаешь? Неизвестно, как долго ты проживешь так. Если так, то вместе…” - - “Не решай за меня. Я никогда не говорила, что буду помогать тебе.” - - “Не то. Я не прошу тебя о помощи.” - Эмоций больше, чем слов, Пикирующая ласточка покачал головой. - “Для тебя тоже, а не для этой организации... И я тоже... Нет, вместе мы…” - - “Не требуется. Меня не устраивает текущее положение.” - Повернувшись лицом к Пикирующей ласточке, который искал слова, Багровая скопа явно отказалась. - “Это потому, что ты не знаешь внешнего мира. Ты только жила в клетке организации. Если ты хоть раз выглянешь «Наружу», то сможешь понять, насколько бессмысленно наше существование.” - Это правда, что мировоззрение Багровой скопы невелико. В отличие от Пикирующей ласточки, который маскируется под обычного торговца и имеет много контактов с другими людьми и даже занимается деятельностью за пределами столицы, у Багровой скопы, которая никогда не выходила за пределы столицы, было мало людей, с которыми она обычно общалась. Это было потому, что для каждой миссии, которую выполняла Багровая скопа, требовалось только это. - “...Я собираюсь сегодня вечером отправиться на запад от столицы. Если ты передумаешь, приходи в гостиницу «Анемон Спрутин Вайндс» в двадцать пять часов. Я буду ждать в самой дальней комнате на втором этаже.” - - “...Я не буду этого делать.” - Поскольку Багровая скопа всё ещё отказывается, Пикирующая ласточка произнёс свою последнюю просьбу, прежде чем покинуть комнату. - “Подумай об этом. Не отворачивайся от своих вопросов. Времени мало. Если, если ты хочешь выйти из клетки, ты должна прийти сегодня вечером. Я вытащу тебя из клетки.” - Это последние слова, которыми Пикирующая ласточка обменялся с Багровой скопой. *** На следующее утро. В саду у западных ворот столицы, в фонтане плавал мужской труп. - “Ты не пострадала, хах.” - Первые слова низкорослого человека, когда он подошёл к жилищу Багровой скопы. - “Что ты имеешь в виду?” - Стоя лицом к лицу с Багровой Скопой, решившей сыграть дурака, невысокий мужчина в рабочем костюме улыбался, глядя на неё. Это был тот же самый почтовый голубь, который вчера пришёл за докладом от четырех человек о покушении. - “Ну, для начала, никто не думал, что ты последуешь за Пикирующей ласточкой.” - Другими словами, действия Пикирующей ласточки были замечены организацией с самого начала. Труп, найденный утром - это Пикирующая ласточка, это было то, что она поняла, даже не вдаваясь в подробности. Даже Багровая скопа не знала, как просочилась информация. Но, как и ожидалось, глаза и уши организации повсюду. Несмотря на то, что они сильно облажались с покушением, похоже, у них не возникло проблем с одним из своих членов, который показал подозрительное поведение. - “Я имею в виду, он тоже был дураком. Он мог быстро покинуть столицу ночью, но он прятался у западных ворот почти до рассвета, как будто он хотел умереть.” - От холодной улыбки глаза Багровой скопы слегка задрожали. - “Что? Что ты хочешь сказать?” - - “Ничего.” - Хотя Багровая скопа вела себя грубо, невысокий мужчина достал из кармана небольшой амулет и бросил ей. - “Что это?” - Поймав его одной рукой, Багровая скопа подозрительно смотрела на невысокого мужчину. - “На память о Пикирующей ласточке. Ты, должно быть, видела, как он раньше свисал с его талии на цепочке, верно?” - - “На память?” - Багровая скопа посмотрела на амулет на своей ладони. Это был небольшой амулет в форме пилюли шириной около трех сантиметров, сделанный из резного дерева и обернутый кожей. Он не сиял, как металл или как драгоценный камень. Это был простой аксессуар коричневых оттенков, он не был похож на то, что использовал бы такой модный человек, как Пикирующая ласточка. Но, конечно же, это то, что она видела раньше, свисающим с талии Пикирующей ласточки. Невысокий мужчина говорит, что это на память, несомненно, что это собственность Пикирующей ласточки. - “Зачем ты мне это отдаешь?” - - “Ты притворяешься? Или ты действительно не знаешь?” - Невысокий мужчина окинул Багровую скопу острым взглядом, но быстро изменил выражение лица, повернулся и слегка поднял руки. - “Ну, в любом случае. Продай или выбрось, делай с этим что хочешь.” - - “Это всё, что я могу сказать.” - Сказал невысокий мужчина перед тем, как исчезнуть из дома Багровой скопы. Спустя короткое время после того, как невысокий мужчина покинул сцену, Багровая скопа бесстрастным взглядом смотрела на маленький амулет в своих руках. ---------- Том 1 Глава 150 Прошло два дня с момента покушения на Минерву на тренировочной площадке резиденции герцога. Герцог вызвал Ардиса и назвал виновника покушения. Как и ожидалось, это был дворянин. Маркиз, у которого дочь примерно одного возраста с первым сыном наследного принца. Хотя Ардис никогда раньше не слышал этого имени, Ардис постарался запомнить его как врага, который подверг опасности его драгоценного ученика. Судя по словам герцога, поскольку Ардис был там, и сорвал весь план убийц, сам Ардис вызвал немало ненависти. - “Думаю, с твоими способностями тебя не так легко схватить, но в любом случае будь осторожен.” - Ардис, получивший ненужное предупреждение от герцога, съёжился. Он был здесь не в качестве эскорта, а в качестве наставника, герцогу не нужно было говорить Ардису, кто виновен в покушении. Герцог, вероятно, тоже знал об этом, но всё же сказал ему, и было очевидно, что герцог пытался ввязать Ардиса в этот вопрос. Конечно, сейчас Минерва не чужая для Ардиса. Хотя занятие бывает только раз в три дня, она его ученица, которая тренировалась полгода. Это естественно, что он ненавидит виновного. - “Что ж, у дворян есть свои способы отомстить в такой ситуации.” - Герцог сказал об этом с холодной улыбкой, было очевидно, что он собирается что-то сделать с маркизом. Если так, Ардису остаётся только разобраться с нападающими. Ардис, который покинул кабинет герцога, встретился с Роной и рассказал ему. - “Можешь пока остаться с Минервой?” - - “Я не против. А что насчет Ара?” - - “Меня?” - Ардис засмеялся, как будто Рона спрашивал очевидное. - “Я сейчас просто нанесу им удар.” - - “Кажется, это звучит веселее?” - - “Я не могу быть рядом с Минервой целый день, верно? И разве у тебя не будет сладостей и еды на весь день, если ты присмотришь за ней?” - - “Му…” - Рона немного подумал, но, похоже, он сдался. - “Да, я понял. На этот раз я позволю Ару повеселиться. Оставь Минерву на меня.” - - “Ага. Тогда я могу спокойно отдохнуть, пока убираю их.” - На следующий день Ардис посетил Минерву и сказал ей, что тренировки временно приостановлены. - “Я-я в порядке! Я не ранена, мы отдыхали уже три дня, я полностью восстановилась!” - - “Ухх, дело не в этом.” - Ардис объяснил Минерве, которая, казалось, не поняла его. - “У меня просто нет свободного времени, это не вина Минервы. Поскольку это моё дело, извини, но ты пока будешь заниматься самообучением, а также убедись, что ты продолжаешь выполнять это домашнее задание.” - - “Дело шишоу…? Тогда ничего не поделаешь. Я обязательно сделаю домашнее задание!” - Увидев, что Минерва радостно смотрит вперёд, Ардис удовлетворительно кивнул. - “Хороший настрой.” - - “Кроме того, поскольку я пока занят, я оставлю здесь Рону, могу я попросить тебя посидеть ним?” - - “Рону?” - - “Я уже получил разрешение от герцога, так что не беспокойся. Просто слуги боятся Рону, поэтому мне больше некого просить, кроме Минервы.” - - “Да, пожалуйста, предоставь Рону мне! Я позабочусь о Роне, пока не вернётся Шишоу!” - Минерва высунулась и с энтузиазмом взялась за работу. Похоже, ей очень нравится Рона. - “Я понял, спасибо. И вот... Это благодарность за это.” - Ардис, которому удалось расположить Рону рядом с Минервой, как и планировалось, передал своей ученице меч длиной около семидесяти сантиметров. - “Что это такое? Короткий меч...?” - - “Используй его для самообороны. В нём моя мана, так что он будет лучше, чем всё, что можно найти на полках магазинов.” - Хотя Ардис не упомянул что, тот, кто выковал этот меч - Шмельц, известный как один из лучших кузнецов Королевства. Вдобавок к этому он пропитан маной Ардиса, что делает его волшебным мечом. Его стоимость, вероятно, достигла бы сотни золотых монет на рынке. - “Большое спасибо!” - Минерва, которая ничего об этом не знала, искренне обрадовалась подарку от своего учителя. Хотя Ардису показалось немного странным, что юная леди так счастлива из-за меча в качестве подарка, он решил не думать об этом слишком много. Если Рона рядом с ней, Ардис может отдыхать спокойно, даже если будут новые покушения. В конце концов, немногие могут превзойти его партнёра. После того, как Ардис прошептал Роне «Я оставлю её тебе», он покинул резиденцию. Три дня назад его беспокоили другие сопровождающие, поэтому некоторым убийцам удалось сбежать. В это время Ардис не мог уйти со сцены, но, честно говоря, Ардис хотел погнаться за ними. - “Ну, тогда. Возложив руки на чьего-то ученика, я надеюсь, вы не думаете, что сможете уйти так легко.” - Сказав это на улице, где никого нет, Ардис положил три меча себе на пояс, идя дальше. Попав в знакомую таверну, Ардис улыбнулся, когда нашел человека, которого искал. Хотя у человека, на которого была получена эта улыбка, было отвращение на лице, и он отчаянно пытался избежать его взгляда. - “Йоу, Чезаре.” - - “…Здравствуй.” - Конечно, ему не сбежать от Ардиса. Для информационного брокера Чезаре Ардис - это клиент, которого он хочет и не хочет. - “...По какому случаю ты здесь?” - Вероятно, Чезаре уже знал, что Ардис ищет информацию. Но Чезаре спросил, несмотря на это. - “Мне нужно кое-что узнать.” - - “В чём дело?” - Чезаре сдался и начал деловой разговор. - “Ты знаешь об инциденте в резиденции герцога три дня назад?” - - “Ну... В конце концов, я всё ещё информационный брокер.” - О покушении на резиденцию герцога было приказано молчать. В конце концов, дворянин высшей пэры столицы был поражён средь бела дня, слышать это было неприятно. Не только для самого герцога, но даже для королевской семьи, всего Королевства и армии постыдно иметь такую ​​слабую безопасность в столице. В любом случае, если не брать в расчет ночную попытку, это была крупномасштабная атака с множеством взрывов магических камней. Даже если бы у связанных сторон был приказ о молчании, шумиха разошлась до всех. Об этом знает любой информационный брокер. Когда он это подтвердил, Ардис сразу перешёл к делу. - “Я хочу знать об нападавших.” - - “Я могу продать это тебе, если ты хочешь, но... Что ты собираешься делать, услышав это?” - Чезаре чувствовал, что это будет неприятный исход, несмотря ни на что. У Чезаре было совершенно неохотное лицо. Обычно информационный брокер не вмешивается в дела своего клиента, но похоже, что это заинтриговало Чезаре, поэтому он хотел узнать причину Ардиса. - “Ничего особенного, просто я подумал, что их шалость - это слишком. Думаю, мне нужно научить их не устраивать необратимые шалости.” - - “Однако они нацелены не на тебя.” - - “Я давно хожу по дому герцога. Я не могу вдаваться в подробности, но у меня там оплачиваемая работа.” - - “Мне это известно.” - - “Тогда мне не нужно объяснять, верно? Они положили руку на мою драгоценную ученицу. Я должен отомстить хотя бы так.” - Чезаре величественно вздохнул. Судя по его внешнему виду, Чезаре, вероятно, знал, что Ардис учил Минерву фехтованию. Несмотря на множество тяжёлых моментов, Ардис и Чезаре знали друг друга довольно давно. Возможно, хоть это было и не то, чего желал Чезаре, он перекинулся парой слов с Ардисом, этого достаточно чтобы понять, что Ардис не станет молчать в подобной ситуации. - “Сначала я скажу то, что это большая организация. Даже если за тобой стоит герцогский дом, они всё равно могут остаться, даже если ты подберёшься к ним. Это отличается от борьбы со зверями или демоническими существами.” - Несмотря на то, что Чезаре предупреждал его, Ардис просто отмахнулся. - “Всё хорошо, хорошо.” - - “Чего хорошего…” - Чезаре ещё раз вздохнул и дал знак о цене Ардису. Ардис получил информацию, которую он хотел, от Чезаре вместе с тем, что он слышал от герцога. Несмотря на позицию Чезаре, информация исходит от информационного брокера, признанного даже Ардисом. Что касается организации, стоящей за покушением, Ардис знал их базы и примерно сколько там людей. Похоже, что они довольно хорошо известны в более темной части мира, имея влияние, которое простирается до Коалиции и Империи. Они принимают такие запросы, как убийство, шпионаж, саботаж, торговля людьми, контрабандная торговля, и, похоже, в их лиге даже есть бандиты. - “Так что мне действительно не нужно следить за тем, кого я бью, хах.” - Так сказал Ардис, и у Чезара появилось ещё большее отвращение. Поскольку организация, которая примет любой запрос на убийство, никогда не принесёт ничего хорошего, Ардис решил просто нанести им серьёзный удар. Выйдя из таверны, Ардис пошёл по главной улице, раздумывая о своих планах. - “Я могу сначала пойти на их основную базу, но... С ними будет трудно бороться, если после этого они рассредоточатся. Где-то далеко... Я полагаю, Империя будет первой, а потом следующей будет Коалиция...” - Ардис подтвердил порядок, по какой базе он должен атаковать в первую очередь. - “Ах, в Тории тоже есть одна. Утомительно.” - Лицо Ардиса выразило недовольство от названия места, с которым у него плохие воспоминания. - “Ну, не похоже, что кто-нибудь сможет найти меня, если я пойду ночью.” - Затем через два дня после этого. База организации, расположенная на углу бедной улицы Империи, была уничтожена. Немногие из тех, кто сбежал из уничтоженного места, отправились в штаб-квартиру в столице королевства Награс, Гран. Хотя, конечно, они не могли знать, что через несколько дней на них снова нападут. ---------- Том 1 Глава 151 Немного грязный район у внешних стен столицы. Он не настолько ужасный, чтобы называться трущобами, однако это место, в котором удачливые люди не захотят жить. Люди здесь делятся на эксплуатируемых с бездушными глазами, эксплуататоров с налитыми кровью глазами и умных людей, находящихся между ними. Ночью, когда район наиболее активен, Ардис, который был в капюшоне, спрятал лицо и вошёл в одну из таверн. У всех в таверне были залитые кровью глаза. Они не пьяницы. Только лишь злодеи, которые извлекают выгоду из чужих несчастий, скрываются в этом месте. Хотя извлечение выгоды из чужих несчастий может выглядеть для общества так же, как и то, что делают наёмники, по крайней мере, Ардис не настолько гнилой, чтобы намеренно распространять вокруг себя несчастье. Это маленькая таверна, в которой практически нет декора. Это место специально для тех, кто хочет дёшево выпить, а не наслаждаться хорошим ликёром. Но, конечно, Ардис знал, что это всего лишь прикрытие. Как только Ардис вошёл в таверну, на него со всех сторон посыпались взгляды. Это не был взгляд, который посетители заведения обращали бы на незнакомую фигуру. Для них это не просто таверна. Хорошо сохранён только внешний вид таверны, но все здесь знали, что это не то место, где кого-то обслуживают. Вот почему любой, кто живет поблизости, знал, что сюда нельзя входить. Хотя есть некоторые люди, которые по ошибке заглядывают внутрь, но если они не очень тупые и невнимательные, они сразу же оборачиваются на эти взгляды. Немногие были такими, как Ардис, которые подошли к стойке, осыпанные пристальными взглядами и атмосферой. В конце концов, к Ардису подошёл лысый мужчина, якобы сотрудник, и сказал. - “Мы не обслуживаем незнакомых лиц. Иди домой.” - Ардис не знал, было ли это величайшей доброжелательностью со стороны этого человека или он пытался избежать неприятных вопросов. Каким бы прямолинейным он ни был, это не то, как сотрудник должен относиться к клиенту в таверне. Лысый мужчина выглядел раздражённым смотря на фыркавшего Ардиса. - “Эй, ты не слышал? Я говорю тебе убирайся!” - Ардис почувствовал, что несколько человек встали за его спиной. Ардис подумал, что все они люди вспыльчивые, и сказал. - “У меня тут кое-какое дело с управляющим.” - - “Ан?” - Переспросил человек, который на мгновение казался удивлённым. - “Что?” - - “Я говорю, что у меня тут дела с управляющим.” - Ардис, который повторил, был встречен злобным воплем от лысого человека. - “Ха-ха, да какая разница, что у тебя есть! Извини, но у нас нет с тобой никаких дел. Выметайся уже!” - - “Я ищу управляющего, а не тебя.” - - “Я хозяин этой таверны! Управляющий этого места - я!” - Хотя мужчина кричал, Ардис спокойно ответил. Позади него встало ещё больше людей. - “Я говорю, управляющий этого заведения, а не какие-то лакеи, как вы все. Тот, который может приказать всем вам: «Идите и умрите».” - Ардис намеренно вздохнул и подчеркнул: «Этого заведения». Ардис уже знал, что это база, используемая организацией, принимавшей участие в покушении на Минерву. Империя Эльмения, Коалиция городов-государств и Тория, Ардис, которые обошёл их базы в этой области, уничтожил три другие базы в столице чуть менее чем за час и прибыл сюда, наконец, в качестве финальной церемонии. - “Ублюдок...” - Лысый мужчина, который понял, что Ардис имел в виду под «управляющим», насторожился. При этом слышны звуки обнажаемых мечей. Несколько человек подошли к входу, чтобы заблокировать путь к отступлению для Ардиса. - “Я думал, что сначала взгляну на его лицо, в конце концов, будет печально, если он сбежит от меня.” - Ардис, который, казалось, проявил благосклонность, снял капюшон и показал лицо. - “Что, это лицо...!” - - “Хеех, так меня здесь действительно знают. Думаю, я поступил правильно, спрятав лицо.” - Лысый замолчал, когда он увидел лицо Ардиса. - “Спасибо за поздравления в тот день. Но я подумал, что с моей стороны будет грубо не ответить благодарностью. Так что сегодня я здесь для этого.” - - “Тц!” - Реакция мужчины была быстрой. Взяв из-под прилавка выкрашенный в черный цвет нож, он без колебаний ударил им Ардиса по шее. - “Медленно.” - Но клинок так и не достиг Ардиса. Это было потому, что задолго до того, как ножом был нанесён удар, «Небо бесчисленного цвета» Ардиса уже отрубило ему голову. Кровь, хлынувшая из отрубленной шеи, окрасила стойку в красный цвет. - “Т-ты!” - Все в таверне встали, поскольку Ардис явно признан врагом. Обернувшийся Ардис был встречен бескрайней враждебностью. Все встали и с оружием в руках подошли к Ардису. Около тридцати человек. Были десятки молодых людей и даже некоторые, похожие на мужчин средних лет. И среди них четыре девушки. Поскольку каждый из них явно намерен убить Ардиса, Ардис легко знал, что каждый здесь явно участник организации. Но это не означает, что Ардис находится в опасной для жизни ситуации. По словам Ардиса, это было «Приятно, что вас не нужно различать». Никаких товарищеских сражений и никаких гражданских, не нужно заботиться о том, кого он должен вырезать, в некотором смысле это освежающе. Обернувшийся Ардис заставил нескольких врагов содрогнуться. - “Этот парень, он «Маг бесчисленных мечей!” - - “Он осмелился войти!” - Похоже, они расследовали возможные угрозы, и, в конце концов, Ардис - главный виновник, помешавший их убийству. Люди в таверне изменили цвет лиц. - “Окружите его! Не позволяйте ему произнести заклинание!” - - “Просто продолжайте атаковать!” - Приказы исходили отовсюду, и сразу же к Ардису начали подходить люди, пытающиеся его зарезать. Конечно, они неправильно поняли боевой стиль Ардиса. Если маг имеет преимущество в бою на дальних дистанциях, то будет эффективнее оказывать на него давление вблизи. Впрочем, это если он маг, о котором идёт речь, а не Ардис. - “Подходить так близко ко мне...” - Ардис освежающе взмахнул «Небом бесчисленного цвета» и избавился от двух человек в качестве разогрева. Что касается Ардиса, он предпочёл бы, чтобы они немедленно напали на него, а не сбежали из таверны. «Весенним туманом» и «Лунную метель» расположенным у входа и черного хода, Ардис отрезал врагам путь к отступлению, когда сам влетел в них. Ардис направил свой меч против врагов и рассек их одним ударом. Одним ударом головы противников взлетели, и в то же время два летающих меча сократили дистанцию. В конце концов, когда более двадцати рухнули в лужу крови, оставшиеся осознали свою ошибку и попытались сбежать. Но, конечно, два летающих меча пресекли их попытку. - “Увак! Помогите...” - Лезвие «Лунной метели» перерезало ему горло, словно заглушив его крик о помощи. Враги падали один за другим, и единственный путь наружу был заблокирован двумя мечами. Для начала, Ардис не позволит даже одному из них сбежать. Хотя он не мог ничего сделать с теми, кого сейчас здесь нет, он не так добр, чтобы щадить своих врагов перед своими глазами. К самому Ардису, и, прежде всего, его ученице Минерве, момент, когда они решили протянуть руку - это время, когда их судьба была предрешена. Всего три минуты. Это было время, необходимое для того, чтобы все в таверне оказались на полу. - “Подкрепление... Не пришло, хах.” - Таверна двухэтажная. Хотя он не мог увидеть это снаружи, глава организации, вероятно, находится этажом выше. База организации, будь то в Королевстве или за его пределами, уже была уничтожена. Поскольку есть участники, которые здесь отсутствуют, Ардис думал, что некоторые неизбежно уйдут. Его цель заключалась не в том, чтобы полностью искоренить всех членов организации, а в том, чтобы убедиться, что они дважды подумают, прежде чем возложить руку на Ардиса и всех, кто рядом с ним. Но, конечно, Ардис недостаточно великодушен, чтобы позволить любому врагу перед его глазами убежать. - “Они всё ещё там, наверху, хах. Тридцать... Около сорока, хах.” - Поскольку никто не спустился, даже несмотря на то, что был такой шум, они, вероятно, уже знали, что на них напали, и ждут наверху. Они, должно быть, заранее знали о нападении. Хотя Ардис за короткое время разгромил базы организации, у оппонента есть широкая информационная сеть. Даже если новости о базах за пределами Королевства, возможно, еще не достигли, но те, что были в столице, с которыми он разобрался час назад, возможно успели доложить. Должно быть, они подготовились к атаке на втором этаже и сбросили всех бесполезных на первом. Очевидно, что глава организации достаточно проницательный, чтобы спланировать что-то подобное. - “Это была моя ошибка?” - Ардис подумал, стоит ли ему ударить первым по голове и по командиру, поскольку он, возможно, уже сбежал из этого здания заранее. - “Но остальные просто разбегутся...” - Если организация просто рухнет, члены могут доставить ему больше неприятностей, ему придется беспокоиться о том, чтобы поразить тех, кто время от времени будет появляться. Хотя в первую очередь Ардис хотел сокрушить организацию только для того, чтобы напомнить им, чтобы они не трогали его. Но, конечно, в некотором смысле это предупреждение и другим подобным организациям. С этой точки зрения он, возможно, уже достиг своей цели. Сокрушая важные базы внутри страны и за ее пределами, противник как организация получил сокрушительный удар. Даже если голова ускользнёт, ​​восстановить всё будет сложно. Им будет трудно добраться до Ардиса. - “Что ж, не нужно просить об идеальном.” - Ардис сказал себе это и поднялся по лестнице на второй этаж. ---------- Том 1 Глава 152 Ардис, который поднялся по лестнице в задней части таверны, отреагировал на намерение убить сверху. Быстрее, чем его мысли, он ударил обнажённым «Небом бесчисленного цвета» в небо. - “Гхаа...” - Меч вонзился в живот человека с кинжалом в руке. В потолке было скрытое место, вероятно, чтобы устроить засаду любому, кто поднимается или спускается по лестнице. Кинжал, который держал мужчина, был измазан какой-то жидкостью и отражал лунный свет, сияющий через окно. Даже не успев отвести взгляд от капающей с лезвия крови, он увидел два копья, торчащих по обе стороны стены. В отличие от присутствия, исходящего от потолка, реакция Ардиса была на мгновение медленнее, но копьё, не укреплённое маной, не могло пробить даже его импровизированный физический барьер. Подобно звуку лезвия, ударяющего о твердый камень, копьё сломалось пополам и отклонилось назад. - “Ловушка, хах?” - Ардис прокомментировал, увидев четыре копья, которые налетели на него без какого-либо владельца. Добив человека, который спустился с потолка, и сбросив его на первый этаж, Ардис двинулся вперед. Поднявшись по лестнице, Ардис, вошедший в коридор второго этажа, увидел двух женщин, стоящих у величественной двери. Женщины были одеты в костюмы слуг и поклонились Ардису. В отличие от грязной таверны снаружи, их симпатичный внешний вид возле величественной двойной двери был в некотором смысле странным. - “Добро пожаловать. Глава ждёт внутри.” - Они, конечно, видели, что только что произошло с человеком на лестнице, но они встретили и поприветствовали Ардиса, как будто ничего не было. Открыв двери с обеих сторон, они снова поклонились и держали обе двери открытыми. За открытой дверью было много человеческих силуэтов. Ардис, который собирался войти в комнату, ничего не делая, внезапно был заколот двумя женщинами. На руках у них были короткие кинжалы, которые нацелены точно в голову и живот Ардиса. Конечно, Ардис не ослаблял бдительности с самого начал. В качестве естественной реакции он отрезал руку женщине, идущей справа, а другой рукой схватил запястье женщины слева. Несмотря на это, женщины снова попытались вытащить оружие, но Ардис просто отрезал им головы магическими клинками. Когда две женщины упали без голов на землю, Ардис спокойно вошёл в комнату. - “Добро пожаловать, дорогой гость.” - Дверь находилась в углу комнаты, стена тянулась слева, а пустое пространство - справа. Следуя голосу справа, Ардис увидел за столом мужчину средних лет, который положил руки на стол. У человека лет сорока пяти не было бровей. Было ли это его врождённой чертой или он сбрил их... У него тонкий слой фиолетовых волос, так что не похоже, что у него вообще нет волос. Мужчина проницательно улыбнулся, глядя на Ардиса. Он был тем, кто только что позвал Ардиса. По обе стороны от него стояли люди в доспехах, и многие люди выстроились в ряд, глядя на Ардиса. Скорее всего, именно безбровый мужчина занимает здесь самое высокое положение. - “Теперь, не стой здесь и проходи.” - Безбровый мужчина действовал спокойно после сцены, где Ардис убил двух женщин на его глазах. Окружающие его люди до сих пор молчат. Несмотря на то, что их поведение напугало его, он не показал этого на лице и продолжил идти. Если он планирует провернуть с Ардисом какие-то ментальные трюки, Ардис просто должен вести себя так, будто его это никогда не беспокоило. Для Ардиса нет ничего хорошего, если его всё-таки втянут в их атмосферу. Судя по тому, что он может обнаружить с помощью своей маны, кажется, что все в этом здании находятся в этой комнате. Независимо от процедуры, он - цель Ардиса. Ардис был рад, что смог сэкономить время на поисках этого человека. Ардис, идущий к середине комнаты, словно заставил всех вокруг охотно окружить его. Хотя это не маленькая комната, из-за большого количества людей вокруг него не больше трёх метров, разделяющих его посередине и остальных. Это расстояние, которое можно легко преодолеть одним вздохом, если они захотят зарезать Ардиса. Но то же самое и для Ардиса. У него есть уверенность, что он может в мгновение ока избавиться от всех в комнате, если захочет. - “Приветствую тебя здесь. Мне очень жаль, что мои подчинённые так обошлись с тобой внизу.” - Без малейшего колебания в своём голосе мужчина произнес слова извинений, как если бы читал их по бумажке. - “Ничего страшного, в конце концов, ты тоже доставил мне неприятности. Напротив, не нужно извиняться за людей, которые уже находятся в загробной жизни.” - - “Ой, как страшно.” - Человек без бровей сделал вид, что испугался, откинулся на спинку сиденья и продолжил свой разговор. - “В любом случае, мы не собирались идти против «Мага бесчисленных мечей». Поскольку в тот день это был бизнес, он неизбежно должен был принять форму насилия, но было бы ведь лучше, если бы ты не пришёл и не побеспокоил нас?” - - “Какое эгоистичное мышление. Что бы вы ни думали о моих действиях, днём ​​на нас напали из ниоткуда. Вы ожидали, что я скажу: да, пусть будет так, и оставлю вас покое?” - - “Но разве ты не предпринял довольно резких действий и по отношению к моим драгоценным подчинённым? То же самое для нас обоих, верно? Даже те, кто приветствовал тебя внизу, и девушки тоже, все они наши незаменимые участники.” - - “Ты был тем, кто пытался что-то сделать первым, а теперь играешь роль жертвы? Сказать, что они твои «драгоценные подчинённые», несмотря на то, что им вообще не помогли, мне больно слышать.” - - “Конечно, они драгоценны. Наша потеря велика, потому что они важны, это потеря, которую трудно вынести. А также...” - С омерзительной улыбкой человек без бровей подпер подбородок обеими руками. - “Если бы мы не понесли никаких потерь, ты бы не остался довольным, верно?” - - “...Ага, я понял.” - Ардис почувствовал настоящее отвращение в животе. Люди внизу в таверне преднамеренно были здесь для Ардиса. Они ничего не знали, а предназначались, чтобы Ардис унял свой гнев. Но поскольку все они изначально являются членами организации, они являются мишенями, которые Ардис намеревался победить. Но даже в этом случае то, что человек без бровей сделал с организацией, вызвало у Ардиса желание плюнуть. - “Таких людей, как ты, я ненавижу больше всего.” - Ардис сказал это без всяких преукрас. - “Это тревожит. Поскольку я больше не могу терпеть...” - - “Мне не нужна твоя терпимость. Единственное, чего я хочу, это чтобы ты «сгинул».” - Ардис полностью отказался от переговоров. - “Это совсем не мирно. «Сгинь», ты хочешь сказать, что ты всех здесь убьёшь?” - - “Вот зачем я сюда пришел, ты всё ещё не понимаешь?” - Словно обеспокоенный, безбровый мужчина вздохнул. - “В этом мире есть нечто, называемое необходимым злом. Мы выполняем необходимую роль в этом мире. Мы нужны многим клиентам. Ну, смотря, есть у них деньги или нет.” - - “Ты говоришь, что имеешь право на существование?” - - “А разве нет? Что ж, я не утверждаю, что мы справедливы, но не то, чтобы всё вращалось вокруг этого. Неужели ты не допускаешь этого?” - - “Я знаю, что такие люди, как ты, - неизбежное зло в мире. Но на этом всё. Есть много подобных организаций. Даже если вы перестанете существовать, другая организация просто выполнит вашу роль.” - Пока Ардис крушил их базы в столице, Ардис заметил, что за ним много кто следил. Вероятно, они другая конкурирующая организация, которая пытается выяснить причину решительных действий Ардиса по отношению к организации человека без бровей. Поскольку Ардис не чувствовал с их стороны враждебности, Ардис оставил их на время, ничего не сделав. Скорее, они должным образом сообщат о кончине организации, которая наложила руку на Ардиса, это станет сдерживающим фактором для других организаций. - “Даже если я действительно сокрушу каждую организацию, подобную вашей, их будет создано больше. Вот почему, даже если вас больше не будет, мир не изменится.” - - “Тогда то же самое наоборот? Ничего не изменится, даже если мы перестанем существовать. Тогда для нас будет бессмысленно «сгинуть».” - - “Я так и сказал, вот и всё. Я здесь не пытаюсь быть героем правосудия. Моя причина здесь проста - ты «мой враг».” - Причина простая. Причина, по которой человек без бровей и его организация оказались в таком затруднительном положении, не в том, что они злые. Они напали на ученика Ардиса, о котором он заботился последние полгода. И даже напали на самого Ардиса. - “Это беспокоит. Наши разговоры ни к чему не приведут. Но ты действительно думаешь, что сможете победить такое количество людей? Я полагаю, ты не думал, что у нас здесь так много людей? Ты собираешься выступить против всех нас?” - - “Это не так уж много против всех вас здесь, другие твои участники уже были убраны. Вот что осталось от вашей организации.” - Выражение лица безбровного мужчины дрогнуло при виде Ардиса, который так сдержанно сказал. - “Фу, фуфуфу... Ахахаха!” - Что было забавно, впечатление спокойного и расчетливого человека, которое было у человека без бровей, было полностью уничтожено. - “Ой, прости меня. Поскольку это была такая нереальная история, это было действительно смешно. Как и ожидалось от великого «Мага бесчисленных мечей», твои амбиции довольно велики. Но я бы не рекомендовал говорить такие нереальные вещи. Это будет беспокоить всех...” - - “Три базы в Империи Эльмения, пять в Коалиции, три в Тории и четыре в том числе здесь, в столице. Всего пятнадцать мест.” - Ардис сказал это, перекрывая слова человека без бровей. Просто посчитав, сколько их было, выражение лица безбровного человека изменилось. Два человека в доспехах рядом с безбровным мужчиной проявили некоторую дрожь в выражениях лиц, и даже остальные в комнате казались встревоженными. Они поняли, что сказал Ардис. - “...Кроме этих, других больше нет.” - - “Н-нет. Поступило сообщение о нападении на одну в столице, но кроме этого...” - Вполне естественно, что он не мог поверить в то, что сказал Ардис. В конце концов, даже из того, что знал Чезаре, в Империи Эльмения было только две базы, четыре в Коалиции, одна в Тории и четыре в столице. Остальное - это то, что Ардис узнал сам, в результате расследования или допроса тех, кого он поймал. Ардис подумал, что, возможно, было ещё несколько баз, но судя по тому, как отреагировал безбровый человек, это не так. - “Разве отчёт из Империи не поступит завтра? Но это в том случае, если ещё есть люди, которые могут отправить отчёт, и те, кто его может получить.” - - “Э-это блеф!” - Глядя на спокойное лицо человека без бровей, Ардис снова начал считать по пальцам. - “Дуэлянт в Империи, тот, который использовал тонкий меч в «Дитё Коалиции», и был другой, который использовал какое-то невидимое оружие в Тории. Те, кто вёл себя высокомерно, уже на шаг впереди и ждут вас, ребята.” - - “Чт...” - Человек без бровей, который теперь потерял дар речи, даже не смог выдать фальшивую улыбку. Наконец, осознав свою ситуацию, Ардис держал два летающих меча по бокам и объявил. - “Ну вот и все пожелания. Пора всем вам умереть.” - ---------- Том 1 Глава 153 - “Ну вот и все пожелания. Пора всем вам умереть.” - Ардис заявил, что говорить больше не о чем. - “...Понятно. Жаль, наш разговор оказался бесполезным.” - Безбровый мужчина признал неудачу во взаимодействии после того, как оправился от шока. Изначально, Ардис не собирался разговаривать с ними, поэтому его намерение было бесполезным. Он молча встал в стойку с мечом, летающие мечи по бокам сдерживали остальных. - “Однако мы не собираемся так сражаться с тобой таким способом.” - Как будто в одно время, когда сказал безбровый мужчина, в комнате произошло изменение. Это что-то невидимое для глаза, это то, чего большинство людей даже не осознает. Но только для небольшой части людей, которые могут чувствовать ману, не смогут это игнорировать. Хотя это влияние может увидеть даже тот, у кого нет способности чувствовать ману. Два летающих меча, которые были по бокам Ардиса, упали на землю, как будто невидимые люди, державшие их, исчезли. - “Мана… Исчезла?” - Атмосфера, обычно наполненная маной, теперь почти лишена её. - “...Нет, её насильно вытолкнули?” - Хотя количество маны в каждом человеке отличается, мана, просочившаяся из Ардиса, была рассеяна из комнаты всего за несколько мгновений. Очевидно, это необычное явление, что-то определенно мешает естественному потоку маны. - “Ойя, как и ожидалось. Но что ты можешь сделать, даже если узнаешь? Маг - это простой человек без маны. С таким магом, как ты, в качестве нашего противника, конечно, у нас был подобный план. Хотя, возможно, ты можешь сражаться мечом, но разве люди здесь не одолеют тебя?” - Мужчина без бровей, который успокоился, сказал это, глядя на свою добычу. Это заявление о том, что они планировали такой исход с самого начала. В этой ситуации Ардис всё ещё может использовать искусства с маной, оставшейся в его теле, но она, вероятно, будет рассеяна до того, как клинки достигнут цели. С тем количеством маны, которым обладает Ардис, он мог бы силой протолкнуть их. Но мана в теле человека ограничена, в отличие от атмосферы. У него нет возможности бороться своей обычной силой. В конце концов, у летающих мечей, которые не были в руках Ардиса, были отключены источники маны, и они больше не могли ему служить. - “Слишком поздно говорить снова, даже если хочешь сейчас.” - Глядя на летающие мечи на земле, казалось, что этого было достаточно, чтобы вселить в безбрового человека уверенность. Отказавшись от своих действий мгновение назад, он теперь говорит так, будто имеет власть над жизнью Ардиса. - “Возможно, до сих пор тебе удавалось устроить засаду с помощью магии меча, но теперь, когда ты не можешь использовать магию, даже у тебя не осталось никаких рук. Какой неправильный выбор отвернуться против нас. Ты серьезно сорвал нашу работу, в том числе и разгромил наши базы. Я позабочусь о том, чтобы ты долго мучался, прежде чем ты умрёшь.” - Когда слова безбрового мужчины закончились, все окружающие выхватили оружие и сразу же напали на Ардиса. - “Не знаю, инструмент это или твои способности, но у тебя есть кое-что интересное.” - Держа в руках «Небо бесчисленного цвета», Ардис готовился к встрече с противниками. - “Ну, это вообще не имеет значения.” - Прыгнув по прямой низко к земле, Ардис увернулся от врага, который шёл спереди, и уложил его на землю. Обернувшись с силой, чтобы разрезать других, стоящих рядом, он отсёк руку, которая шла позади. Отбросив кричащего от боли, Ардис быстро изменил позицию и нацелился на другого своим мечом. Никогда не останавливаясь на одном месте, Ардис неуклонно уменьшал количество врагов, нанося врагам травмы и замедляя их. - “Что вы все делаете! Он просто маг без своей магии! Жалкий человек!” - Хотя безбровый человек кричал, не похоже, что он понял, что «Маг без своей магии» на самом деле является полноценным мечником. Конечно, в этой комнате находятся не те лакеи этажом ниже. Ардис почувствовал их силу, когда подошёл к ним. Но их противник слишком ужасен. В конце концов, их противник - монстр, против которого не осмелилась бы выступить даже целая армия, и который мог легко сокрушить любое демоническое существо. Даже если бы у них много людей, лишь немногие могут размахивать своим оружием в данный момент, даже если его магия меча запечатана, у Ардиса всё ещё оставалось много возможностей, чтобы обойтись только своим фехтованием. Чтобы победить Ардиса в таком состоянии, им, по крайней мере, нужно было, чтобы все здесь были на уровне, подобном Теду из «Белой звезды» или Николь, который является телохранителем торговца Мариеды из Рейтена. Атаки, которые наносили враги, не достигли Ардиса. С другой стороны, каждый раз, когда меч Ардиса взмахивает, проливается больше крови. В конце концов, окно, выходящее во внешний мир, было залито кровью, потеряв прозрачность. - “Н-не может быть...” - Из-за этого у человека без бровей снова позеленело лицо. К тому времени половина подчинённых безбрового человека уже находится в жалком состоянии. Безбровый мужчина, должно быть, осознал свою вторую неудачу, недооценив мага без его магии. Даже когда это произошло, меч Ардиса продолжал брызгать кровью. В конце концов, когда в комнате остались живы только два человека, Ардис подошёл к единственному выжившему по земле, залитой красным. С каждым шагом Ардиса раздавался тревожный звук брызгающей жидкости. - “Чт... Нет, пожалуйста, подожди...” - - “Просишь о пощаде? Вот твоя реплика недавно... Слишком поздно.” - - “Кух...” - Когда он понял, что Ардис никогда не упустит ни единого шанса, лицо безбрового человека превратилось в кривую улыбку. - “Хнн, это здесь, хах... Какая жалость, настал момент моего конца.” - Откинувшись обратно в кресло, он расслабил плечи и вздохнул. - “Ну ладно. Жаль, что в конце концов я не увижу твоего страдающего лица.” - - “Что ты имеешь в виду?” - Ардис спросил, что значат последние бесплодные слова человека без бровей. - “Это наша работа, которую мы приняли, неужели ты думал, что мы отступим только из-за одной неудачи? Бьюсь об заклад, что дама сейчас уже неизвестно где и никогда не вернется. Я не отпущу тебя, даже когда ты будешь впереди.” - - “...” - Его настроение улучшилось, потому что Ардис ничего не сказал? Безбровый мужчина обернулся, облизывая губы. - “Хаха. Какое прекрасное чувство. Как они это называют? Служит тебе...” - Но его слова никогда не закончатся. Ардис, который перестал слушать, отрезал безбровому мужчине голову. Теперь, когда в тихой комнате царила кровавая вонь, Ардис прошептал про себя, в то время как послышался звук упавшей на землю головы. - “Рона рядом с ней, так что всё должно быть хорошо, но... Мне нужно скорее вернуться.” - Ардис ожидал нового нападения на Минерву. Вот почему Ардис в качестве меры безопасности оставил своего самого надёжного партнера, Рону. Хотя Ардис не думал, что Рона будет побежден врагами на этом уровне, нет причин медлить с возвращением, поскольку его дела уже закончились. В то же время он хотел выяснить, что только что рассеяло ману в комнате. Поскольку все в комнате уже перестали дышать, Ардис предположил, что это явление вызвано инструментом, а не кем-то. Тогда у него нет других шансов найти его, кроме как сейчас. Если он уйдет сейчас, нет никаких гарантий, что никто не придет до возвращения Ардиса. Несколько мгновений Ардис колебался. Это был недолгий период. Но ситуация внезапно изменилась на то, как если бы кто-то смеялся над Ардисом, он понял, что что-то нападает на него. - “Что это!” - Ардис испытал странное ощущение. Как будто что-то высосали из его тела, такое странное ощущение. - “Тянет меня...” - Это было неприятное ощущение, будто что-то проникло куда-то глубже, чем внутрь его тела. Ардис, который не мог держаться на ногах, теперь стоял на коленях. Хотя существует множество видов магии, которые могут повлиять на чей-то дух, Ардис не мог вспомнить никакой существующей магии, которая могла бы вызвать такое ощущение. Поскольку окружающий пейзаж, казалось, искажался, Ардис услышал что-то вроде металлического звона внутри горшка. - “Не связывайся со мной...!” - Это последняя шалость, оставленная организацией и безбровым человеком. Или это атака третьей стороны, не связанной с ними. У Ардиса не было времени проверить это сейчас. Чувствовалось только, что его существование истончается. И хотя Ардис ощущает вокруг себя что-то вроде ностальгического чувства, он потерял сознание. ---------- Том 1 Глава 154 Время, когда Ардис атаковал штаб. В одном из углов резиденции Нирестрии Минерва как раз собиралась спать. - “Иди сюда, Рона. Там ведь холодно? Давай спать вместе.” - - “Вафуу.” - Минерва протянула руки к роскошной кровати с балдахином, но золотой зверь только ответил ей и не двинулся с места. Хотя Ардис доверил Рону Минерве, на самом деле он выглядел не иначе, как свирепый зверь. Поскольку все остальные слуги резиденции герцога боялись его и никогда не приближались, в конце концов Минерва должна была позаботиться о нём одна. Хотя, конечно, сама Минерва была этому более чем рада. В конце концов, она не боялась Роны, скорее, Рона больше похож на пушистую плюшевую игрушку, которая также является компаньоном её учителя. Она готовила для него еду и сладости и даже нежно расчёсывала его шерсть, это было первоклассное обращение. И на несколько ночей Минерва привела Рону в свою комнату. Минерва хотела бы почувствовать его мех в постели, чтобы заснуть, но золотой зверь никогда не отвечал на её приглашение. Рона каждую ночь сворачивался калачиком возле кровати, он был как рыцарь, защищающий Минерву, глядя на вход и окно. Это заставило её вспомнить нападение, которое произошло несколько дней назад. Группа людей в масках, появившаяся во время тренировки с Ардисом. Хотя было очевидно, что Ардис отбился от них, это не означало, что теперь она в полной безопасности. Насчет этого её отец, герцог Нирестрия, ничего не сказал, что только усилило беспокойство Минервы. - “Меня не пускали, хотя они и нацелены на меня... Это обычное дело, но мне действительно нехорошо.” - - “Ван?” - Минерва вздохнула, а Рона поднял голову и с беспокойством посмотрел на неё. - “Ничего такого, Рона.” - Причина, по которой она говорила то, чего обычно не сказала бы, вероятно, состоит в том, что Рона был там, чтобы слушать. Хотя это зверь, который не говорит. Даже если Рона - умный зверь, который может понимать, что говорят люди, это не похоже, что у него были ответы на проблемы благородной леди. Она почувствует себя лучше, даже если просто расскажет о своем беспокойстве. Поскольку здесь было кому слушать, Минерва в этот день говорила больше обычного. - “Командир Грейстер организовал сопровождение, так что это должно успокаивать. Но если бы я сказала, что всё ещё волнуюсь, это оскорбило бы его.” - Несколько конвоиров были ранены или умерли в тот день, вдобавок ко всему, у них есть конвои, которые должны были сопровождать герцога по служебным делам и герцогиню, существует серьёзная нехватка рабочей силы. Заполнить вакансию непросто, поэтому у охранников в резиденции не было выбора, и они на мгновение уменьшились. Чтобы заполнить пробел, командир армейского батальона Мур Грейстер, который знал герцога лично, согласился охранять резиденцию с некоторыми из своих подчиненных. Хотя очевидно, что они смешивают служебные и личные дела, герцог тоже может сделать это возможным. Конечно, это было сделано ради безопасности его дочери, и у Минервы, которая находилась на попечении родителей, не было причин жаловаться. - “Не беспокойтесь об этом, моим ребятам охрана пойдёт на пользу. И, в конце концов, я был в долгу перед Его Превосходительством, Одзё-сама не о чем беспокоиться.” - Хотя ей было жаль заставлять Мура и его подчинённых взяться за эту работу, даже несмотря на то, что они были заняты, она не могла ничего сказать, этот человек сам отвергал её опасения со смехом. Из того, что она слышала, похоже, что после этого они получат дополнительный отпуск. Другими словами, охрана резиденции герцога воспринимается как своего рода официальная задача. Вдобавок ко всему, есть награда от герцогского дома, так что, похоже, многие тоже пошли добровольцами. Таким образом, около десяти солдат были добавлены в чин гвардии в резиденции герцога. Конечно, не всё решено, даже если сейчас у них достаточно кадров. Защитники всегда вынуждены быть пассивными, в то время как атакующий обладает инициативой. Когда Минерва нырнула в свою кровать, комната погрузилась в тишину. Была это минута или десять. Поскольку её сознание было неясным, прошёл короткий или долгий период времени, как раз перед тем, как сознание Минервы погрузилось в мир грёз, Рона беззвучно встал. Минерва, которая почувствовала это, проснулась. - “...Что такое, Рона? - При свете звёзд за окном Минерва посмотрела на Рону. Уши Роны задрожали. Через мгновение тишину нарушил гневный рык. - “В-в чём дело?” - Затем поднялся шум, который услышала Минерва. Слышались тяжелые шаги, бегающие по особняку, и как раз в тот момент, когда ей показалось, что она слышит лязг мечей этажом ниже, сверху донесся женский крик. - “Нас атакуют! Их много!” - - “Не видитесь на их уловки! Охраняйте лестницу! Не дай им пройти!” - - “Они, даже слуги...!” - Мгновение назад тишина исчезла, как будто это была ложь, вокруг резиденции раздались боевые крики. - “Н-нападение?” - Минерва, которая обнимала Рону, непреднамеренно, внезапно о чём-то подумала, подошла к шкафу и достала меч. Это был короткий меч, который Ардис подарил ей несколько дней назад для самообороны. Поскольку она получала руководство от сильного наёмника, если бы она боялась врагов, это было бы слишком жалко. Причина, по которой она сама хотела быть сильной, заключалась в том, что она хотела, чтобы ради неё приносили в жертву меньше людей. - “Вырубите их!” - - “Гуак!” - Шум стал ближе, чем раньше. За дверью слышался лязг мечей, звук разрезаемой плоти и брызг крови. - “Я... я тоже...” - Минерва, принявшая решение, вытащила меч и положила руку на дверь. Чувствуя, что Рона у её ног, она медленно открыла дверь. - “Уухх...” - Едва она открыла дверь, как хлынул запах крови. Минерва, прищурилась из-за внезапного яркого света, исходящего из коридора, потеряла дар речи в следующий момент, увидев пейзаж. - “А-ах...” - Это должен был быть знакомый коридор. Пейзаж с множеством людей рухнувших на землю, чего никогда не должно было случиться. Один, два, три человека... Пол и стены, где они умерли, были окрашены ярко-красной краской. - “Одзё-сама! Это опасно, так что не выходите!” - Это было похоже на сердитый крик на неё. - “Ах... Командир, Грейстер...” - Когда она узнала владельца голоса, Минерва назвала его имя с выражением лица, которое чуть было не заплакало. - “На нас напали. Их много, но они не сильны. Оставайтесь в комнате и отдыхайте спокойно, всё будет улажено немедленно.” - - “Аа, я-я тоже...” - Руки Минервы дрожали, когда она сжимала короткий меч. - “Не говорите глупостей. Для нас позор заставлять кого-то, кого мы должны охранять, держать в руках меч.” - - “...Я понимаю...” - Минерва повернулась и закрыла лицо. Чувствуя ненависть к собственным рукам за то, что они только дрожали, она также поняла, о чем говорит Мур, и поэтому её глаза наполнились слезами. - “Вернитесь в свою комнату.” - Мягко сказал Мур. Как и ожидалось, он не мог протянуть окровавленные руки к юной знатной леди в пижаме. Не решаясь пошевелить руками, он погнался за Минервой в её комнату. Звуки, которые она слышала, стихли, и казалось, что шум пропал. - “...Да.” - Без энергии кивнув, Минерва вернулась в свою комнату. В этот раз Рона, который молчал у ног Минервы, внезапно вскочил. - “Ех? Рона?” - - “Ван!” - В то же время, когда Рона залаял, оконное стекло разбилось, и в комнату вторглись две тени. Тени взглянули на кровать, а затем, не раздумывая, напали на Минерву с кинжалом. - “Назад!” - Сказав это, Мур выступил вперед, чтобы защитить Минерву. В то же время Рона подошёл сбоку и обнажил клыки в сторону нападавших. Возможно, это действие было неожиданным для злоумышленников. Не успев даже среагировать, одному из нападавших Рона вырвал горло, и всё на этом закончилось. Другой нападающий всё ещё целился в Минерву, но, конечно же, Мур стоял на его пути. Сам Мур, командир батальона в армии, человек сильный. Даже если нападающий окажется умелым, его невозможно перехитрить в ситуации один на один. Примерно после трёх обменов злоумышленник упал, не причинив никакого ущерба. - “Это была их уловка, хах. Но жаль, что они выбрали неудачное время, когда я здесь... Нет, думаю, всё было бы хорошо, даже если бы меня здесь не было.” - Мур посмотрел на Рону, который легко убрал одного из нападавших в одиночку. - “Как и ожидалось от напарника «Мага бесчисленных мечей». Ты не простой зверь, хах.” - - “Ван!” - Конечно, так рявкнул Рона. Когда звуки битвы медленно затихли в безмолвной ночи, присутствие нападавших в конце концов исчезло. - “Ну что ж, думаю, это всё, теперь мне придётся искать раненых.” - - “Ч-что насчет меня?” - - “Одзё-сама должна остаться здесь... Нет, мы должны переехать в другое место, поскольку окно разбито... Здесь тоже есть надёжный эскорт, я позову кого-нибудь, так что сначала подождите... Нн? Что случилось?” - Мур, который рассказывал об их следующем плане, понял, что с Роной что-то не так. Рона, который легко убил одного из нападавших, оглядывался, похоже, в беспокойстве. - “Что случилось, Рона...? Хах?” - Минерва тоже заметила поведение Роны, и тогда её охватило странное чувство, исходящее из окружающей среды. - “В чём дело?” - - “Что случилось?” - Нет никого, кто мог бы ответить на вопрос Минервы. Что касается Мура, который не мог понять, что происходит, то это потому, что он не мог заметить изменения. Всё её тело окутывала тяжелая атмосфера, заставляя её органы чувств кричать. В следующий момент её сознание стало далеким, в одной руке она держала короткий меч, а другой обнимала Рону. Хотя оставалось только это ощущение, когда она отчаянно пыталась держаться за свой дух, в конце концов её настиг предел. ---------- Том 1 Глава 155 Чувствуя лёгкое удушье, Минерва проснулась. - “Ух, унн...” - - “Вы не проснулись, Одзё-сама?” - Медленно открыв глаза, она увидела фигуру Мура сбоку. Конечно, боком стоял не Мур, а Минерва лежала на земле. - “...Тут?” - Она приподняла своё тяжёлое тело и огляделась. Тонкая и высокая трава, тянувшаяся бесконечно, яркий солнечный свет с неба, а затем сухие песчинки на её ладони. По запаху травы, наполняющей территорию, очевидно, что они на улице. - “Где это?” - Вокруг не было ни одного здания. По крайней мере, их нет в столице, спросила Минерва, которая так думала, но ответ Мура был не тем, что она искала. - “Я был здесь на земле, когда очнулся. С тех пор прошло тридцать минут, а солнце всё такое же.” - Итак, она посмотрела на небо. Минерва, подняв глаза, увидела, как солнце освещает голубое небо. Сегодня день, а время чуть позже полудня. - “Как долго...” - Минерва хотела спросить, сколько времени прошло, но остановилась. В конце концов, Мур сказал, что он очнулся минут тридцать назад, так что он, вероятно, тоже мало что знает. - “Кто знает. Я не уверен, но не думаю, что прошло много времени.” - - “Откуда ты можешь знать?” - - “То есть, я бывший наёмник, а теперь солдат? Я могу по крайней мере оценить, сколько времени прошло с тех пор, как я отключился. И, судя по этому опыту, с тех пор прошло не так много времени. Самым длинным было бы десять минут... Это определенно не было полдня... Но тем не менее.” - Мур, ответивший на вопрос Минервы, похоже, тоже сомневался в себе. В конце концов, была ночь, когда на них напали в резиденции герцога. Теперь, когда они проснулись, солнце уже прошло над их головами и склоняется к западу. Это нормально - думать, что с тех пор прошло полдня, но чувства Мура подсказывали ему, что это не так. - “Что ж, со временем уже ничего не поделаешь. Проблема в том, где мы. По крайней мере, здесь не очень безопасно. Надо поискать какую-нибудь деревню или городок, а потом думать о возвращении в столицу.” - Мур высказал такое предложение. Минерва ответила «Да», но тут же вспомнила о присутствии ещё одного. - “Если подумать, то где Рона?” - - “Аах, партнёр Ардиса? Он там.” - Там, куда указал Мур, была фигура Роны, галантно стоящая на четырех лапах на вершине слегка приподнятого валуна. Лицо Минервы смягчилось, увидев это. - “Рона!” - Рона, заметивший крик Минервы, спустился со скалы. - “Я рада. Ты тоже с нами.” - Приветствуя бегущего сюда Рону, Минерва наклонилась и обняла золотого зверя. - “Что ж, теперь нам нужно искать дорогу. Поскольку это отдаленное место, это должно быть проще...” - - “Совершенно верно. Все волнуются.” - Успокоенная словами Мура, Минерва подняла в руках свой короткий меч. *** Через час после этого. Минерва и двое других шли прямо на юг по лугам. Если они находятся в пределах территории Королевства, то юг будет там, где находится побережье. Если они были перенесены к северу от столицы, то движение на юг приблизит их обратно, если нет, то вид моря в какой-то степени укажет им их общее местоположение. Конечно, гораздо вероятнее найти дорогу или город до того, как это произойдет. - “И это было то, что я думал, но. Неужели я недооценил наше затруднительное положение?” - Мур остановился, нахмурившись. Они уже долго шли, но ни поселка, ни дороги не видно. И, конечно же, нет людей, которых они могли бы увидеть. Положив одну руку на лицо, Мур с нетерпением смотрел вдаль, он собирался застонать: «Подумать только, что нет даже дороги», когда его лицо окаменело. - “В чём дело?” - - “...На людей нападают звери.” - - “Э?” - Минерва, проследившая за взглядом Мура, обнаружила несколько движущихся вдалеке силуэтов. Когда они двигались, как будто прыгали и бегали, это определенно выглядело так, как будто на людей нападают звери. - “М-мы должны им помочь!” - - “Но безопасность Одзё-сама...” - - “Сейчас не время об этом беспокоиться! Я могу немного постоять за себя, и Рона тоже здесь!” - Чтобы вернуться в столицу, им нужна была информация прямо сейчас. Если они помогут этим людям, они могут узнать свое местонахождение и найти способ вернуться. В этом месте, где невозможно найти даже дороги, люди являются важным источником информации. - “...Хорошо. Это правда, что нам всё-таки нужна информация. Не уходите от меня слишком далеко.” - После некоторых размышлений Мур согласился с Минервой и побежал с обнаженным мечом. - “Рона, нам тоже нужно поторопиться.” - Держа в руках короткий меч, Минерва погналась за Муром. По мере того как они подходили ближе, силуэты становились четче. Атакованы двое экипированных людей. И вокруг них были шестиногие звери с темно-синим мехом. Всего четыре зверя. Звери, похожие на крупную кошку, обнажили клыки и укусили человека за ногу и руку и немедленно отступили, прежде чем последовала контратака. Раны определенно не критические, как будто они играли со своими жертвами и медленно причиняли им боль. - “Тц! Мы не успеем!” - Они опаздывают на несколько мгновений. Два человека, которые пока что оказывали сопротивление, рухнули на землю, и четыре зверя окружили их. - “Дерьмо, именно в этот момент!” - Мур мысленно выругался из-за того, что опоздал. Он, наверное, мог бы им помочь, если бы пришёл на три минуты раньше. С другой стороны, если бы он опоздал на три минуты, он предпочел бы оставить их, чтобы обеспечить безопасность Минервы. Но теперь он застрял между двумя вариантами. Вероятно, звери тоже осознали их присутствие здесь. Эти двое не удовлетворили зверей, и они стали смотреть на них как на добычу. Четыре зверя устремили свои взоры сюда. Похоже, они полностью готовы напасть на них. - “Одзё-сама! Не отставайте!” - - “Да!” - Мур с мечом в руке стоял перед Минервой. Минерва тоже сзади обнажила свой короткий меч. Даже если она не сможет победить зверя, она сможет хотя бы выиграть время. - “Даже я могу...” - Теперь Минерва надеялась, что не станет чем-то вроде багажа. Конечно, она прекрасно понимает, что является багажом, несмотря ни на что, по крайней мере, она не хотела причинять Муру больше проблем. - “Грррр!” - Синие звери прыгнули на Мура. - “Не смотри на меня свысока!” - Мур поднялся по служебной лестнице в армии благодаря своему искусству владения мечом. Его не побеспокоят всего четыре зверя. В тот момент, когда он подумал, что может легко отрубить голову приближающемуся зверю, Минерва и Мур от удивления широко открыли глаза. - “Что!” - Он развернулся в воздухе, и, как будто это была невидимая стена, зверь ударился о неё и приземлился назад. Если оставить в стороне, что они находятся на земле, это было абсурдное движение, которое было выполнено в воздухе. - “Командир, справа!” - Предупредила Минерва. В то же время передний зверь отступил, на этот раз ещё один зверь появился справа. - “Так быстро!?” - Их скорость была быстрее и острее, чем у обычных зверей. Клыки зверя приближались к правой руке Мура. - “Дерьмо!” - Это потому, что он решил, что это не успеет, даже если он попытается вытащить свой меч. Обернувшись наполовину, Мур постарался изо всех сил и ударил рукоятью по голове зверя. Но этого не произошло. Как будто разбили стеклянную пластину, рука Мура была чем-то заблокирована. - “Что за чертовщина!?” - Смущенный внезапным дискомфортом, Мур изо всех сил ударил своим коленом по зверю, который на мгновение остановился. Но зверь быстро развернулся и попытался уклониться, однако лезвие достигло раньше. В тот момент, когда он подумал, что меч пронзит зверя… - “Что...!” - Мур снова удивлен. Это было похоже на то, как если бы его меч ударил по цельнометаллической броне, меч Мура был отклонен, не нанеся ни единой царапины зверю. - “Что это за стойкость!” - Проклиная, Мур атаковал, но второй раз промахнулся, а третий, приземлившийся, каким-то образом не нанёс ожидаемого урона. Во время обмена такими ударами дыхание Мура стало прерывистым. Минерва не могла поверить в то, что происходило у неё на глазах. Мур Грейстер - один из десяти лучших мечников королевской армии. И то, что Мур так много боролся против зверей, было невероятным. Но поскольку Мур и так сильно сопротивлялся, это просто означало, что Минерва в большей опасности. - “Одзё-сама!” - Один зверь проскользнул мимо охраны Мура. - “Ах...” - Уши Минервы услышали предупреждение, но её тело не двигалось. Короткий меч в её руке казался далеким, и казалось, что её тело не было её собственным и просто застыло на месте. Как раз в тот момент, когда зверь приближался с большой скоростью, а её голова была полностью пуста, она увидела золотую тень, выскочившую из края её поля зрения. - “Рона!” - Осознав тень, Минерва выкрикнула его имя. Рона, который внезапно прыгнул вперед со стороны, укусил зверя в горло. - “Фгааах!” - Внезапно зверь издал предсмертный крик. Затем, не дожидаясь ответа, Рона разорвал ему трахею и отбросил зверя, а затем двинулся к своей следующей цели. Разорвав одного из них своими когтями, а затем отбросив другого, последний упал на землю. Это был короткий период. - “Э ... Чт...” - Мур потерял дар речи из-за этой подавляющей силы. - “П-поразительно! Рона, ты такой сильный!” - С другой стороны, Минерва была искренне поражена проявлением силы Роны. - “...Значит, партнёр Ардиса не просто для галочки, хах... Боже милостивый, зачем я вообще здесь.” - Мур, который отошел от шока, хвалил Рону по-своему. Он мог быть счастлив, что у него есть такой сильный компаньон, но, поскольку он должен был сопровождать Минерву, ему было больно от собственного бессилия. Но в нынешней ситуации, как эта, беспокойство не поможет. На самом деле, если бы Роны не было, Минерва бы пострадала. Даже если бы Минервы не было рядом, сам Мур, вероятно, не смог бы справиться с ними. - “В любом случае, что насчет людей...” - Мур, который пришёл в себя, пошёл к двум, которые только что пали из-за зверей. Возможно, они опоздали, но, если они ещё дышат, они не могли позволить им умереть вот так. Но не то чтобы они знали, как использовать исцеляющую магию, и, не имея лечебных инструментов, у них нет шансов помочь этим двум людям. Но он думал, что может по крайней мере оплакать их, и в качестве награды он мог взять их еду или воду, так думал Мур. - “Что...!” - Ноги Мура остановились, и он с трудом выговорил. - “Что случилось?” - Минерва, догнавшая Мура сзади, взглянула на то, что волновало Мура, и затаила дыхание. На земле лежали мужчина и женщина в доспехах. - “Э-это...” - Они оба были одеты так же, как Мур, и Минерва заметила знакомую эмблему на их доспехах. Пока Минерва не могла найти слов, Мур, ошеломлённо смотрящий на упавших людей, заговорил. - “Они... Мои люди.” - ---------- Том 1 Глава 156 - “Они мои подчинённые, из той команды охранников в резиденции герцога.” - Увидев их бездыханное состояние, Мур болезненным голосом сказал Минерве. Минерва узнала эмблему, вырезанную на их снаряжении, это была эмблема королевской армии. Мур также узнал их лица, они, несомненно, солдаты Королевства. Оба они уже перестали дышать. Причина, по которой на них напали звери, неизвестна, но, возможно, их постигла бы та же участь, что и этих двоих. Вполне вероятно, что другие члены резиденции герцога тоже могут быть рядом. - “Скорбь - это меньшее, что я могу сделать...” - Мур бессильно пробормотал себе под нос, вознёс молитву и поджёг трупы. Не имея времени на надлежащее погребение или выкапывание ямы, им ничего не оставалось, кроме как провести кремацию. - “Одзё-сама. Пожалуйста, воспользуйтесь этим, запах крови может быть сильным, но, пожалуйста, потерпите, это будет лучше, чем то, что на вас надето.” - Мур бросил Минерве куртку погибшей женщины-солдата. Как человек, который одет в пижаму, Минерва, которая является благородной дамой, или, скорее, это проблематичное одеяние, даже если она не была дворянкой. Хотя ей было жаль первоначальную владелицу, но она не испытывала отвращения, Минерва прикрыла свою тонкую одежду курткой. - “Теперь мы вернулись на круги своя.” - В конце концов, они получили куртку для Минервы, и перспектива других солдат могла оказаться в аналогичной ситуации. Они остались такими же в том отношении, что не знали дороги обратно в столицу и не имели припасов. - “Эй, Рона. Ты не знаешь где есть место с водой?” - Хотя Минерва спросила просто, с выражением любезности, Рона молча обернулся. - “Ой, ой, только не говорите мне, что этот парень действительно знает?” - Мур был удивлен, увидев жест Роны, указывающий, что следовать за ним. - “Говорят, у зверей обоняние лучше, чем у людей, Рона может знать то, чего мы не знаем.” - - “Ну, в любом случае, нет зацепки куда идти дальше. Пойдём за ним.” - Так решили Мур и Минерва и последовали за Роной, медленно идущим на запад. Через тридцать минут ходьбы Минерва и её спутники прибыли к небольшой речке, протекающей по равнине. - “Ах! Это река, командир Грейстер!” - - “Замечательно. Наконец, что-то ещё, кроме травы.” - Ширина речки составляла около трёх метров. Хотя объём протекающей в ней воды невелик, для двоих этого более чем достаточно. Эти двое вспомнили о своей жажде, пройдя так далеко без капли воды. - “Кажется, всё в порядке.” - Мур подозвал Минерву, потому что вокруг не было никаких зверей. - “Фуу... Это освежает.” - Двумя руками зачерпнув воду, чтобы напиться, Минерва улыбнулась. - “Есть ли какая-нибудь ёмкость...” - Пробормотал Мур, который тоже занимался регидратацией. - “Давайте сначала отдохнем. Поскольку мы просто бродили до сих пор, Одзё-сама тоже устала, верно?” - - “Наверное. Лучше не торопиться... В чём дело, Рона?” - Минерва, которая отвечала Муру, заметила, что Рона изменился. Рона, который пил воду из реки, внезапно огляделся, словно что-то искал. Уши, покрытые золотым мехом, шевелились в такт шуму травы, колышущейся на ветру. Выражение беспокойства при взгляде вокруг было таким, как будто опасность быстро приближалась. - “Есть ли здесь поблизости какие-то звери?” - Мур, заметивший поведение Роны, насторожился. - “Звери, как раньше?” - - “Не знаю. Но вода нужна не только нам. Если поблизости нет других источников воды, то нет ничего странного в том, что сюда могут прийти звери.” - Хотя они не полностью осознают свое окружение, они не видели ни одного поселения людей, рек или прудов по пути сюда. Эта небольшая река, вероятно, является ценным источником воды для окружающих живых существ. И, конечно же, среди них много агрессивных зверей. - “Давайте поскорее уйдём.” - - “Да. Это хорошая идея.” - Согласившаяся с Муром Минерва сразу же встала, и тут откуда-то раздался голос старика. - “Ойа, ойа, вам не нужно так торопиться.” - Их тело вздрогнуло от внезапного голоса. - “Кто!” - Мур быстро вытащил свой меч, встал и спрятал Минерву за спиной. - “Хохохо. Пришли на мою территорию и спрашиваете «Кто»? Вы думали, что моя бдительность ослабла, потому что сезон дождей еще не закончился? Вы думали, я не проснусь?” - Голос продолжал звучать. В поле зрения не было никаких существ. Минерва обнаружила, что Рона смотрит в одну точку, следя за её взглядом, она увидела что-то странное. Медленно текущая речка. Что-то движется посередине. Часть воды явно увеличивается в вязкости, а затем медленно становится темно-синей. Темно-синяя вода постепенно расширялась и в конце концов заполнила небольшую речку на всю ширину. После расширения примерно на пять метров вверх и вниз по течению она наконец остановилась, а затем потянулась вверх. Это было похоже на воду, выходящую из фонтана, устремившегося вверх. Конечно, не было ни фонтана, ни водопровода. Странная масса была около двух метров в ширину и трех метров в высоту, когда перестала расти. - “Что за чёрт этот парень...?” - Мур расспрашивал странное существо перед ним... - “Понятно, вот что значит не обращать внимания, хах.” - Синяя масса воды задрожала, словно смеясь. Минерва услышала голос, похожий на голос старика, вместе с движением воды. - “Демоническое чудовище, говорящее на человеческом языке...” - Это было явно возмутительно. То, что выглядит так и может говорить на человеческом языке, не может быть ни животным, ни человеком, нет других предположений, кроме демонического существа. - “Но незнание не будет вам оправданием. Наказание, достойное отсутствию ваших знаний. Подходящее наказание за грубость. Представьте себя моей едой и будьте благодарены. Став частью меня, пусть в вашей глупой жизни будет смысл.” - Темно-синяя демоническая масса высокомерно заявила. - “Четвероногий. Я отпущу тебя подальше от этих двуногих. Я считаю, что у тебя хватит ума избежать бессмысленной драки?” - На массе не было ни рта, ни чего-либо подобного. Но если у демонического существа есть глаза, они определенно сейчас смотрят на Рону. В конце концов, единственным четвероногим здесь был Рона. Молчание или лай, который должен был ответить на вопрос демонического существа, прозвучал в форме, которой Минерва не ожидала. - “...Извини, но я уважительно откажусь. Что ж, если не брать в расчёт этого человека, на мне не будет лица для встречи с Аром, если что-то случится с Минервой.” - Четкие слова, которые произнёс Рона, шокировали Мура и Минерву. - “О-он говорит...!” - - “Рона, ты...!” - С другой стороны, демоническое существо, похоже, не удивилось тому факту, что Рона заговорил, а только отнеслось к этому нормально. - “Хоу. Стоишь на своём, четвероногий? Хотя твоё тонкое тело не сможет устоять против великого меня.” - Рона спокойно ответил демоническому существу, которое говорило с подавляющей атмосферой. - “Если это действительно так, ты бы не предложил мне уйти одному, верно? Совершенно очевидно, что ты не хочешь встречаться со мной лицом к лицу, не так ли, действуя как мудрая-канализация-сан?” - Ответ Роны был полон провокаций. Темная масса воды, окутанная тишиной, внезапно задрожала. Это было проявление гнева, которого раньше не было. - “...Ты сказал это! Ты смеешь говорить о запретном! Оскорбление моего чистого и престижного тела! Какой ненавистный четвероногий меховой ком! Я даже не оставлю тебе шанса умолять о пощаде! Я прослежу, чтобы не осталось ни капли крови, ни одной прядки меха!” - - “Легко сказать. Что ж, как бы ты ни пытался прикрыть это красивыми словами, ты не более чем загрязнённая вода, которая становится всё более грязной. Тебе не кажется, что у тебя есть шанс очиститься, если пройдёт сто лет?” - - “Ты...!” - Рона ещё больше спровоцировал демоническое существо. На трясущемся теле уже появилось множество острых концов, похожих на иглы. Иглы, вонзившиеся в землю перед Роной, потеряли форму и быстро впитались в землю. - “Перестань уворачиваться!” - - “Вы двое, уходите скорее!” - Давая инструкции Минерве и Муру, Рона легко уклонялся от постоянно попадающих на его пути игл. - “Надоедливый жук!” - Затем демоническое существо изменило свою форму. Часть стала похожей на туман, и как только он покрыл Рону, он уплотнился и снова образовали иглы. - “Рона!” - Закричала Минерва, увидев, что Рона окружён иглами. Бесчисленные иглы со всех сторон летели к Роне. Конечно, избежать этого невозможно. - “Мне надоело, если ты думаешь, что этого достаточно!” - Как только правая лапа Роны ударилась о землю, возник сильный шторм с ним в центре. Иглы были захвачены бушующим торнадо, разорваны на части, исчезли в небытие и унесены ветром. Ударная волна достигла двух человек на расстоянии. - “Это абсурд.” - Мур был впечатлён. В этом отношении Минерва была такой же. Минерва ещё не разбиралась в магии или искусстве, но только что произошедший феномен не мог быть осуществлён с помощью обычных физических законов. Ветра, которые выпустил Рона, не могли быть естественными. Было очевидно, что это произошло из искусства. - “Рона...” - Минерва никогда не думала, что Рона, который будет с удовольствием есть сладости из её кормящей руки, на самом деле может понимать и говорить на человеческом языке и достаточно умён, чтобы управлять искусством и использовать его. Перед сбитой с толку Минервой продолжается битва Роны с демонами. Рона, отразивший окружающие его иглы, продолжил нападение. С силой, которая, казалось, расколола землю, Рона прыгнул и сократил расстояние. Избегая игл, которые сыпались с двух сторон, Рона быстро сократил расстояние до корня демонического существа. Затем снова задрожали треугольные уши. Незадолго до того, как демоническое существо смогло принять оборонительную меру, его правая лапа, охваченная пламенем, ударилась о темную массу воды. - “Маленький паршивец, ты осмелился!” - Демоническое существо издало ненавистный вопль. - “Вот если бы ты крепко спал, ничего бы не произошло, это твоё наказание за раннее пробуждение без каких-либо причин!” - Нанёсший удар Рона немедленно отступил и отошёл на расстояние. - “Я не сдамся! Моё жилище с высокой чистотой маны, я его никогда не отдам!” - Хотя они не видели его выражения, из того, что они слышали, очевидно, что демоническое существо в ярости. С другой стороны, Рона спокоен. Посреди всего этого глаза Роны, которые не проявляли милосердия, глядя на демоническое существо, не делая шаг назад, сузились от того, что говорило демоническое существо. Атака демонического существа усилилась. Комок воды превратился в тонкую плеть и замахнулся на Рону по бокам. Однако даже Рона со спокойным лицом не мог увернуться от всех. Под натиском бесчисленных игл и кнутов Рона неизбежно получит удар. - “Командир! Рона!” - - “...Я знаю.” - Мур, который сделал шаг с серьёзным лицом, увидев тяжелую борьбу Роны, был немедленно остановлен криком Роны. - “Что вы двое ещё делаете! Разве я не говорил вам поскорее уйти!” - - “Я не могу оставить Рону здесь одного!” - Минерва, которая не отступила, была встречена безжалостным ударом Роны. - “Вы двое тут только мешаете!” - - “Не может быть...” - Минерва потеряла дар речи от холодного отказа. Мур положил руки на поникшие плечи. - “...Одзё-сама. Он прав, мы сейчас только мешаемся. Обидно это говорить, но мы ничего не можем поделать со скоростью их борьбы.” - Мур мучился, понимая своё собственное бессилие, но, решив, что он должен сделать приоритетом безопасность Минервы, убедил Минерву. Что до Минервы, она ничего не могла поделать, кроме как слушать. Роли в этом бою у них не было. Несмотря на это, Минерва считала неправильным оставлять Рону одного сражаться с опасным демоническим существом. И колебание стало вопросом для Роны. - “Тебе... Тебе действительно будет проще одному!?” - - “Как... Я.... Сказал! Ты действительно ничего не понимаешь! Для меня тоже будет не так опасно, если вы двое быстро уберётесь отсюда!” - Рона пожаловался, как будто с него хватит, в то время как иглы и кнуты рассыпали ещё больше меха. - “Я понимаю... Рона, пожалуйста, не дави на себя.” - Печально подтвердив слова Роны, Минерва оставила эти слова позади и обернулась. - “Не отходите от меня, Одзё-сама.” - - “Да...” - Оставив сражавшегося Рону позади, Мур пошёл впереди и вместе с Минервой убежал. ---------- Том 1 Глава 157 Помня о том, что Минерва всё ещё позади него, Мур бежал с таким чувством, как будто ему в сердце засунули грязь. Молодой, но талантливый, около пяти лет назад Мур, который уже был заметным наёмником, присоединился к королевской армии. Причина, по которой он смог заткнуть суетливых солдат, у которых был лучший опыт, чем у него, заключалась в его способностях, и с их помощью ему удалось добраться до командира батальона. Это удивительный подвиг, учитывая его обычное происхождение. Будучи одним из десяти сильнейших фехтовальщиков в армии, Мур закрывал любого, у кого были проблемы с ним, только своими достижениями. И кто-то вроде него... {Я боюсь?} Он был сбит с толку из-за дрожи внутри своего тела. Лишь немногие смогли превзойти его один на один. Даже если его противник - Отчаяние, он был достаточно уверен, что у него есть достаточно сил, чтобы справиться с этим. Но демоническое существо совсем недавно не было похоже на то, что он видел раньше. {Просто следить за их движениями-это всё, что я мог сделать, так удручает.} Мур едва мог следить за обменами, смешанными с магией и искусством, между Роной и демоническим существом. Он думал, что ему нужно помочь Роне, но даже если бы он это сделал, было неясно, сможет ли он что-то изменить. Мур разочарованно закусил губу. Даже в этом случае он мог только распознать его. Золотой зверь, партнёр Ардиса, во много раз сильнее его. {В любом случае, где мы, чёрт возьми?} Мур изменил своё негативное мышление и попытался восстановить их нынешнюю ситуацию. По крайней мере, в его воспоминаниях не было такого демонического существа. Конечно, Мур не всё знает о демонических существах, но, учитывая его силу, по крайней мере, должны быть какие-то слухи. Не только демоническое существо, но и шестиногий зверь. Хотя есть ещё много вещей, которые он не усвоил, так как он не сражался с ними долгое время, из того короткого периода, когда он обменялся с ними, Мур решил, что они сильнее, чем «Отчаяния пастбищ». {За пределами Королевства Награс, хах…?} Незнакомые звери и демонические существа. Скорее всего, они где-то далеко от Королевства Награс. Но в то же время чувства Мура подсказали ему, что прошло совсем немного времени, пока они были без сознания. Потребовалось бы много времени, чтобы их вывезли за пределы страны. {Как бы то ни было, сейчас нет смысла думать об этом. Сначала нужно найти безопасное место...} - “...Дерьмо!” - - “Что случилось?” - Минерва была обеспокоена Муром, который внезапно выругался. Когда она увидела, на что смотрит Мур, её вопрос сразу же исчез. Это был шестиногий зверь, покрытый темно-синим мехом. Знакомый вид. - “Ах... Этот!” - - “Снова...” - Это был тот самый крупный кошачий зверь, которого недавно прикончил Рона. Но Роны в это время уже нет рядом. У Мура не было другого выбора, кроме как как-то уладить это, используя свои собственные силы. - “Но если только один...” - Мур узнал из прошлого боя, что шестиногие звери - не обычные противники. Но сейчас был только один из них. Хотя это непростой противник, Мур решил рискнуть, поскольку это будет битва один на один. - “Одзё-сама, не уходите слишком далеко. Скажите мне, если придут ещё.” - - “Да, будь осторожен.” - Минерва осталась позади на несколько шагов, а сам Мур медленно сокращал дистанцию ​​вместе со зверем. Конечно, зверь их уже заметил. Казалось, что он вот-вот прыгнет вперед своей низкой стойкой в ​​любой момент. - “Итак, недавно я был ошеломлён, но это мой шанс искупить вину.” - - “Шгуа!” - Словно слова Мура были сигналом, шестиногий зверь бросился бежать. - “Я уже видел эту скорость!” - Хотя он был достаточно проворным, чтобы в первый раз застать Мура врасплох, во второй раз Мура это не так сильно беспокоило. Мур изо всех сил ударил туда, куда, как он предсказывал, прибудет зверь. - “Здесь!” - Сильный удар разорвал воздух и обрушился на зверя. Но, конечно же, зверя так легко не победить. Как раз перед тем, как лезвие достигло живота зверя, он ударил по воздуху. Увидев, что зверь каким-то странным движением отпрыгнул в сторону, меч Мура рассёк воздух. - “Я так и думал!” - Мур видел этот трюк раньше и уже готовился к дальнейшим атакам. Он не вытащил свой меч, но повернул лезвие и подошел ещё ближе. - “Ещё немного!” - Как и ожидалось, он не может совершить невозможный прыжок дважды подряд, следующая атака обязательно попадёт в сторону зверя. - “Фгуаа...!” - - “Что за стойкость!” - Мур почувствовал твердость, пронизывающую его меч. Темно-синий мех, который сильнее, чем кажется, не получил большого урона от клинка из тяжёлого металла. Ответом был отрезан кусок цепи, это было доказательством того, что атака Мура не повлияла на чудовище. Мур, который пытался отбросить свои мысли и перейти к следующей атаке, был встречен когтями в лицо. Комбинированная атака передней и средней лапой. Это была атака, которая возможна только потому, что у него шесть лап. Причина, по которой Мур смог увернуться от первых двух лап, заключалась в его богатом опыте в качестве бывшего наёмника. Но даже в этом случае Мур не мог увернуться от всех. Средняя лапа поцарапала Муру щеку. Конечно, это была всего лишь ссадина. Это не была рана, которая могла бы помешать в битве. Но именно это связывало Мура. - “М-моё тело...!” - Движения Мура внезапно стали вялыми. {Быстро действующий парализующий яд!?} С его телом, которое внезапно стало плохо двигаться по его инструкциям, выводы из его опыта сказали ему об этом. Коготь, который достиг лишь крошечной части, не только обладал остротой, чтобы легко разрезать его плоть. {Мои ноги…!} Его ноги онемели, когда он шагал. - “Командир!?” - Минерва повысила голос, осознавая неправильность Мура. - “Я ещё не закончил!” - Мур кричал что есть мочи и двигал своим телом только усилием воли. Похоже, парализующий яд не очень сильный. Хотя это замедлило его движения, не то чтобы он вообще не мог двигаться. Но даже в этом случае он не может двигаться так же проворно, как раньше. - “Что случилось, шестиногий! Иди ко мне!” - Причина, по которой Мур провоцировал зверя, заключалась в том, чтобы каким-то образом заставить его войти в зону его атаки. Поскольку зверь мог обратить свои клыки на Минерву, Мур должен был собрать все свои силы и заманить его. Но, как будто разгадав его намерения, зверь не приблизился к Муру. Расстояние между ними составляло около пяти метров. Это расстояние, которое Мур может легко преодолеть, но зверь, который только смотрел на него с расстояния, разозлился на него. Это было недолгое молчание. Именно зверь положил конец тишине. С полуоткрытым ртом огненный шар затрясся и ожил в нём. - “Что!?” - Красный цвет, заставивший Мура усомниться в своих глазах, казалось, капал из пасти зверя. {Невозможно... Вы хотите сказать, что он может даже извергнуть пламя!?} Щека зверя постепенно надувалась, казалось, он глубоко вдыхает. Очевидно, это было движение для подготовки атаки. {Что-то вроде этого, сейчас...!} За спиной Мура чувствовался холодный пот. Зверь делал преувеличенную подготовку. Обычно Мур легко уклонился бы от этого, но парализующий яд в его теле, притупивший движения, заставил его чувства звенеть. Зверь перестал вдыхать. Мур, едва стоявший на ногах, уставился на него. Короткий период, который казался долгим, прошел, и зверь широко открыл пасть. {Нехорошо!} Дрожащее красное пламя было выпущено в сторону Мура, но в то же время налетел сильный шторм, и что-то большое закрыло ему обзор. - “Что!?” - Конечно, на вопрос Мура некому ответить. Вместо этого послышался глухой удар, затем крик зверя. - “Фгяа...!” - Зверя, который собирался извергнуть пламя на Мура, сдерживало что-то, что пришло из ниоткуда. Когда он увидел, что это было, это такой же шестиногий зверь удерживал его. Но у того, кто держал, были вырезаны многочисленные раны, две ноги из шести уже пропали. Зверь, врезавшийся в того, с кем дрался Мур, уже был при смерти. Похоже, зверь не мог больше сдерживать. Это вопрос времени, прежде чем зверь внизу сможет вырваться на свободу. {Спасён...?} Мур, который почувствовал, что он был спасен, внезапно увидел еще одного шестиногого зверя, прыгнувшего перед его глазами. Нет, правильнее называть это чем-то, что раньше было зверем. У некоторых не было головы, у некоторых был разорван живот, у некоторых был полностью обугленный черный цвет, многочисленные трупы были брошены и упали рядом с Муром. - “Откуда!?” - - “Командир, они пришли с той стороны!” - Минерва, которая шла сзади, незаметно указала в сторону лугов. На далеком горизонте мелькнула маленькая тень. Если бы это не был пейзаж, это выглядело бы как стая летающих мух. - “Кажется, оно приближается.” - Маленькие тени иногда рассеивались, а затем сливались в одно и двигались. Размер тени медленно увеличивался. Другими словами, группа теней медленно приближалась к своему месту назначения. - “Кто-то борется с этими зверями.” - В конце концов, когда фигуры становятся размером с мизинец, они могут сказать, что один силуэт человека сражается против множества шестиногих зверей. {Хотя, его движения не похожи на движения человека} Подумал Мур. Как будто были установлены невидимые точки опоры, и кулак двигался во все стороны без остановки. Правильнее сказать, что силуэт летит. - “Какого чёрта?” - Число шестиногих зверей продолжало уменьшаться. Что же до Мура, который чуть не погиб, просто сражаясь с одним из них, их разницу в силе даже невозможно измерить. При каждом шаге человек разбрасывал или сбрасывал животных на землю. А те двое, которые были очарованы нереалистичным и странным пейзажем, не заметили присутствия, приближающегося сзади. - “Извините за ожидание... Что здесь происходит, здесь довольно шумно?” - - “Кья...!” - - “У-Увак!” - Плечи двух людей подпрыгнули от внезапного голоса, это был Рона, который отбился от демонического существа, которое они встретили раньше. - “Р-Рона? Я вижу, ты в порядке.” - - “С каких пор... Пожалуйста, не пугай меня так, моя жизнь сокращается.” - - “Разве это не твоя вина, что ты здесь так далеко… Нн? Аах, там кто-то борется с кучкой Недулосов, хах.” - Легко оттолкнув их жалобы, Рона сразу понял ситуацию. Как сказал Рона, там была фигура человека, сражающегося в одиночку против шестиногих зверей. - “Недулосы, ты имеешь в виду шестиногих зверей?” - - “Совершенно верно. Они не сильные, но известные тем, что причиняют беспокойство, поскольку размножаются повсюду.” - - “Не сильные...” - Слова Роны удручили Мура. Поскольку он боролся и чуть не потерял свою жизнь против одного из этих «несильных» зверей. - “Унн, похоже, они приближаются.” - Как и сказал Рона, тень мужчины, которая, казалось, рассеивала вокруг себя насекомых, медленно приближалась. - “Разве мы не должны бежать?” - - “Думаю, всё будет хорошо. Хотя, поскольку они достаточно глупы, поэтому могут броситься на кого-нибудь, как только разозлятся, будет разумно уйти на всякий случай, но... Хммм?” - Рона, отвечавший на вопрос Минервы, заметил странный момент. - “Что случилось, Рона?” - - “Может быть, это...” - Взгляд Роны гнался за тенью человека, сражающегося против зверей. Расстояние сократилось настолько, что можно было разглядеть лицо. Мур увидел черноволосого мужчину с изношенным снаряжением. Похоже, ему лет тридцать. Баланс мускулов, который он демонстрировал во время боя, был идеальной формой, по мнению Мура. Шестиногие звери, окружавшие его, были словно ничтожные существа, каждую секунду превращались в трупы. Хотя он был ошеломлен, он также чувствовал, что его боевой стиль испускал угнетающее чувство и печаль. {Что, его лицо... Где я его видел раньше?} Муру было странно знакомо это лицо. Это должно быть что-то, что он может вспомнить, но в конце концов он не смог. Полностью занятый мыслями, Мур не уловил, что бормотал Рона. - “Ар...? Почему он здесь?” - ---------- Том 1 Глава 158 На бормотание Роны ответила Минерва. - “Ты знаешь этого человека, Рона?” - Рона просто ответил на вопрос Минервы. - “Думаю, да.” - По крайней мере, Рона знал, что никто на той стороне не называл Ардиса «Аром». И если Рона называл Ардиса этим прозвищем, то мало кто знает, что он имел в виду Ардиса. Для начала, Рона не разговаривал с Ардисом публично. Единственным исключением из этого правила была Нере, но, конечно, Минервы и Мура не было, когда это произошло. Вот почему «Ар», которого пробормотал Рона, не был тем, кого знала Минерва. Рона подумал, что он должен объяснить это двум людям, но сразу же отбросил эту мысль. {Так хлопотно.} Во-первых, сам Рона тоже не понимал, что произошло, он не думал, что сможет хорошо объяснить этим двоим, и чувствовал, что не обязан это делать. - “Я пойду вперёд на некоторое время. Вы двое должны остаться здесь. Громко кричите, если появится опасность, а затем быстро убегайте.” - Рона, который быстро перестал что-либо объяснять, медленно пошёл к Ардису, который сражается с многочисленными Недулосами. Подойдя ближе, фигура Ардиса теперь ясна. На всем его теле были раны, сломанное снаряжение и меч, который потерял острие и превратился в тупое оружие, и покрытое сажей лицо. Его лицо было полно нетерпения и ненависти. Как будто он совсем другой человек, а не Ардис, мирно улыбавшийся близнецам. Прежде всего, разница в том, что Ардис не в своей более молодой форме. Это было тело около тридцати с несколькими шрамами, это была внешность и возраст, которые были знакомы Роне. {Что случилось?} Рона в последний раз видел этого Ардиса два дня назад, когда он отправился в тот мир и нашёл младшего Ардиса, и оставался там около пяти лет. Они определили, что течение времени между двумя мирами неодинаково, и, если расчёт Роны верен, здесь прошло семь дней за пять лет прожитых там. {Он действительно Ар?} Если Рона сейчас смотрит на Ардиса, то кто такой Ардис по ту сторону? {Подделка… Хотя это не может быть так.} Даже если он помолодел, Рона хорошо знал боевой стиль Ардиса, даже когда у него была половина его силы. Если Рона действительно не мог различить реальность в течение пяти лет, то он с таким же успехом мог быть слепым. {Ну что ж. Подумаем об этом после разговора с этим Аром.} Из толпившихся вокруг Недулосов остались только двое, что послужило для Ардиса успокаивающим занятием. Черные зрачки, поражавшие Недулосов, повернулись к Роне, а затем вернулись к битве, как ни в чём не бывало. {Ладно, это Ар.} По крайней мере, из-за того, что он не испытывал неприязни к Роне и не был удивлён. После того, как Рона сделал около десяти шагов, Ардис приземлился, добив всех Недулосов с не совсем радостным выражением лица. - “Рона, хах.” - Слова Ардиса были коротки, когда он заговорил. На таком коротком расстоянии убеждённость Роны не поколебалась. Человек впереди, несомненно, его партнёр, Ардис. Но с другой стороны, Рона был полностью сбит с толку, склонив голову. У Роны не было основания. Но по какой-то причине Ардис, с которым он должен быть хорошо знаком, выглядит странно тонким, хотя Рона находится прямо рядом с ним. - “Что ты здесь делаешь, Ар?” - Рона с горой вопросов внутри задал абстрактный вопрос. Но на этот счёт ответ Ардиса был очень неожиданным и резким. Выражение стойкости, сломалось и сменилось сильным гневом. И этот пронзительный взгляд был прямо на Роне, когда он сердито закричал. - “Что я делаю!?” - - “Хиее...!” - Мех Роны встал дыбом. С намерением убийства, которое, по-видимому, было направлено на него, его инстинкты немедленно развернули барьер. - “Конечно, это потому что мы проиграли! Я один, в этой забытой земле, и сражаюсь в таком виде! Как ты думаешь, я похож на того, кто победил эту женщину! Неужели я выгляжу так, будто праздную прямо сейчас!” - Ардис злобно кричал и источал сильное давление, хвост Роны оказался между его лап, а уши поникли, когда он съёжился. - “Наш план был уже известен! Эта женщина расставила ловушки и ждала! Все просто играли ей на руку! Джоан тоже, Даватт тоже, Лекси тоже, они все погибли! Даже Грейс с такой раной не может…! По крайней мере, эта женщина должна…! Но я не могу, не могу! Элион и Сарк, они даже пожертвовали собой ради меня, а потом я просто блуждаю по этому месту…!” - Глаза Ардиса были залиты кровью. Если бы гнев можно было превратить в разрушительную силу, он бы превратился в клинки и уже уничтожил всё и вся вокруг. Это был человек, который испускал опасное чувство, что при случайном прикосновении он разорвёт на куски. Мана Ардиса, наполненная сильными эмоциями, просочилась и вмешалась в атмосферную ману, вызывая беспокойство. Это определенно не было иллюзией, что окружающее выглядело так, как будто оно было туманным в миражах. Короткий период, который оказался длинным. Примерно через три вдоха Рона был освобождён от сильного давления. - “...Прости. Нет смысла набрасываться на тебя.” - Словно изменившийся человек, Ардис слабым голосом извинялся. Остановив исходящую из себя ману, он начал успокаиваться, восстанавливая дыхание. Но для Роны это было похоже на то, что Ардис решительно прикрыл свои переполняющие эмоции. - “Рона. Ты знаешь, что это за место?” - - “Не знаю. Я тоже ищу способ вернуться... А что насчет Ара?” - Когда сильное давление Ардиса прошло, Рона наконец смог ответить, хотя и немного испуганно. - “...Нет. Уже семь дней хожу. Это Элион бросил меня сюда, но... Этот ублюдок, если бы у него с самого начала был такой козырь, он мог бы просто послать меня к этой женщине...” - Увидев Ардиса, лицо которого было искажено, Рона на полной скорости повернул голову, чтобы понять, что произошло. {Это, вероятно, сразу после того, как он бросил вызов сумасшедшей женщине... И проиграл.} Услышав, что говорил Ардис из другого мира и увидев Ардиса сейчас, Рона сделал вывод. {Через семь дней с того времени будет семь лет. Расчёт совпадает. Но это означает, что одновременно было два Ала? Унн... Это бессмысленно.} А пока Рона назвал имена, которые другой Ардис наверняка знает. - “Эй, Ар, ты знаешь имя Нере?” - - “Это кто?” - - “Филия, Риана или Кирилл, ты их помнишь?” - - “Имена новобранцев? Извини, но я плохо разбираюсь в новобранцах. На это не было времени, и на этот раз им не разрешили участвовать в миссии.” - Ардис отреагировал так, как будто он действительно не знал, кто они. И, конечно же, Ардису нет причин лгать Роне прямо сейчас. Другими словами. {Этот Ар - кто-то другой? Нет, этого не может быть.} Рона ни за что не перепутает Ара. Независимо от того, насколько разные их расы или насколько они разные как существа, связь между ними не так уж слаба. {Они оба Ар. Оба - один и тот же человек, но разные…} Когда Рона осознал, что оба являются настоящим Ардисом, он также был вынужден признать, что Ардис перед ним - тот же, что и в другом мире. Из разговора Рона смог узнать, что этот Ардис в последний раз видел Рону семь дней назад и вообще ничего не знал о потустороннем мире. Рона подумал о том, чтобы рассказать всё этому Ардису, но он сразу же отказался от этой идеи. Велика вероятность, что это сочтут за плохую шутку, если он попытается объяснить это сейчас. Если это произойдёт, Рона не останется невредимым. Ардис, который выглядит так, будто всё ещё находится в состоянии отчаяния и полон гнева, может что-то сделать в порыве ярости. Честно говоря, было страшно. - “В последний раз Ар встречался со мной семь дней назад… Верно?” - Украдкой поглядывая на Ардиса, Рона тщательно подбирал слова. - “Ага, после этого мы сразу перешли к покорению.” - Если это так, Рона поинтересовался. - “Как насчет того, чтобы мы, пока не найдём посёлок или дорогу, поедем вместе?” - - “Мы?” - - “Унн, эти двое и я.” - Рона повернулся и посмотрел на Минерву и Мура. - “Кто эти двое?” - Ардис проявил странное выражение лица, увидев двух людей. Конечно, Ардис знал, что они были там, но, будучи неспособными использовать ни одного заклинания, они действительно были для него существами, похожими на гальку. Если бы Рона не поднял этот вопрос, Ардис, вероятно, проигнорировал бы их до конца. - “Унн... Мне сложно всё объяснить, но был кое-кто, кто хотел, чтобы я присмотрел за девочкой. Так что я не могу оставить её здесь.” - Хотя этого человека здесь нет, добавил про себя Рона. Рона немного опешил, так как ему показалось, что он пользуется Ардисом, но даже после объяснения этого Ардис мог отказаться. Оставив в стороне потусторонний мир, Рона знал, что брать двух человек, которые являются полным багажом, и рисковать в пустыне против демонических существ и зверей здесь - безрассудство. Но поскольку технически Ардис попросил Рону позаботиться о Минерве, это, вероятно, могло сработать. {Хотя они совершенно разные.} Вот что сказал Ардис, который не знал, о чём думал Рона. - “Если они могут идти, то пусть будет так, у меня нет желания ровнять свою скорость до шага какого-нибудь ребенка.” - - “Я знаю.” - {Ну, здешний Ардис сказал бы именно так.} В то время как Рона соглашался с этим, он думал о том, как бы этим двоим не отставать. ---------- Том 1 Глава 159 Когда Рона привёл Ардиса и представил их двоих, лица Минервы и Мура стали ярче, поскольку они подумали, что есть надежда. Кто-то живой и не из резиденции герцога, тогда он может что-то знать. Но сразу после этого, когда они узнали, что Ардис точно так же был выброшен в это место, неизвестно куда, их лица быстро потемнели. Их надежда, которая наконец нашлась, тут же угасла, конечно, их лицо выглядело угнетающе. - “Нет смысла впадать в депрессию. День почти закончился, найдём подходящее место и настроимся на ночлег.” - Никто не пошёл против предложения Роны. Выбрав место для отдыха в окружении нескольких десятков деревьев, они начали готовиться к ночи. Из-за недружелюбного поведения Ардиса, который даже не представился этим двоим, атмосфера вокруг определенно была не из приятных. Неловкая атмосфера окутала трёх человек и одного зверя. - “Жалко, что мы не принесли воды.” - Обжаривая мясо недулоса, которое будет их едой, Мур пробормотал и вздохнул. Хотя их желудок можно как-то наполнить благодаря мясу Недулоса, их жажда не утолилась. - “Ах, верно. Оопс, вот вода.” - Словно вспомнив что-то забытое, Рона сказал это, прежде чем показать перед ними водяной шар. - “Э?” - Глаза Минервы округлились, когда она увидела парящий в воздухе шар воды. - “Вот, протяни руки.” - Их руки превратилась в импровизированные чаши, и шар упал, как будто ждал этого. Как только их руки коснулись водяного шара, форма рухнула, и на самом деле это оказалась просто вода. - “Это... Вода?” - Мур смотрел на жидкость, заполняющую его обе руки, и сверялся с Роной. - “На что это похоже, кроме воды. Просите, когда вам будет нужно ещё, я могу сделать больше. Было бы удобнее, если бы у нас был контейнер, но сейчас у нас нет выбора, кроме как смириться с этим.” - Двое с тревогой приложили к воде рот, но, поняв, что это безопасно, быстро выпили всё. Но вместо благодарности Мур пожаловался. - “Если ты можешь это сделать, то почему не сделал это с самого начала...” - - “Тогда у меня не было выбора. Раньше я тоже не понимал ситуации. И позвольте мне спросить вас, если бы я тогда сделал воду, вы бы выпили её без вопросов? И могли ли вы гарантировать, что после этого не будете относиться ко мне иначе?” - - “Это... ​​Конечно, правда.” - Рона не хотел раскрывать себя по возможности. Хотя Рона знал, что эти двое не враги Ардиса, неизвестно, откуда может произойти утечка информации. Если Рона не просто зверь, а тот, кто может манипулировать искусством и использовать его, он не смог бы ходить по столице. И наверняка найдутся заговорщики, которым это будет интересно, а в худшем случае он будет объявлен демоническим существом и порабощён. Рона и Ардис не хотели этого. - “Прости. Но почему ты сейчас раскрыл это?” - - “Нет смысла скрывать это сейчас, верно?” - - “...Это верно.” - В конце концов, Рона показал, что он может использовать магию во время битвы у небольшой реки, а также разговаривать. Нет смысла сейчас скрывать этот факт. - “И к тому же, делайте свою воду. Не относись к Роне как к прислуге.” - Ардис, стоявший рядом и увидевший это, прервал. Он, вероятно, не хотел, чтобы с его партнером обращались как с прислугой. - “Что?” - Кажется, Мур был недоволен резким отношением Ардиса. Вот почему он тоже не был дружен с ним. - “Не вини их, Ар, в конце концов, они не могут использовать ману.” - - “Не могут использовать ману?” - На лице Ардиса было написано полное непонимание. - “Зачем людям, которые не могут использовать ману, прятаться за пределами города?” - - “Я мечник. Я могу сражаться мечом, даже если не могу использовать магию.” - Вероятно, чувствуя унижение, Мур хвастался, глядя на Ардиса. - “Если ты мечник, то тем более. Как ты можешь сражаться, не имея возможности создать точку опоры?” - Ардис, который был ошеломлён во втором раунде, сделал замечание. - “Точка опоры? Что это за фигня?” - Рона предложил спасательную лодку для Мура, который, не понимая, спросил. - “Ухх, вот что такое точка опоры.” - Сказав это, Рона подпрыгнул вверх. Подпрыгнув примерно на метр в воздухе и начертив параболу, Рона остановился, прежде чем коснуться земли. - “Э? Парит...” - Минерва увидела, что Рона парит в пятнадцати сантиметрах над землей. - “Это точка опоры. Та, которую вы создаете с помощью маны.” - Как будто позволяя Муру, у которого были круглые глаза, ясно увидеть, Рона несколько раз подпрыгнул в воздухе. Рона, который прыгал, преодолевая невидимые точки опоры в воздухе, выглядел так, как будто бегал по воздуху. - “Э-это возможно... Навык, который использовал Недулос? - - “Это вовсе не навык. Ведь даже Недулос может им пользоваться. - Рона ответил, как будто это был здравый смысл. - “Не называй себя мечником, если ты даже это не умеешь. Оставь свой меч и живи в безопасном городе, если не хочешь умереть.” - Словно подливая масло в огонь, Ардис посмотрел на него сверху вниз и сказал суровую правду. - “Ты, позволь мне сказать тебе...!” - - “Подождите, подождите, подождите, подождите! Хотя это было некрасиво, Ар прав. С твоими способностями здесь опасно.” - Рона пытался остановить Мура от насилия, но, похоже, он не собирается отступать. - “Даже я горжусь тем, что стал командиром батальона с одним лишь мечом! Ты думаешь, что я буду молчать, когда надо мной так насмехаются?” - Мур, вероятно, тоже понял, что сказали Ардис и Рона. В конце концов, он ясно видел, как Рона и Ардис легко топтали Недулосов, чего он не мог даже сделать. Несмотря на это, у него была собственная гордость мечника. Он был не из тех, кто молчит, когда над ним смеются. - “Человек, который не умеет даже использовать одно искусство? Что это за сельский батальон, если ты его командир.” - - “Эй! Ар, ты тоже!” - Не обращая внимания на попытки Роны сохранить ситуацию, Ардис подлил ещё больше масла. - “Если ты так жаждешь драки, то я буду твоим противником! Я дам тебе отведать столько меча, сколько ты хочешь!” - Как только Мур встал и схватил свой меч, терпение Роны достигло предела. - “Хватит значит хватит!” - Поставив перед Муром пять острых сосулек, Рона устроил сильный шторм, чтобы не дать ему приблизиться. Мур, чьё движение было остановлено искусством, споткнулся, сделал два шага назад и снова сел. - “Это было так раздражающе, что я не потрудился сказать, но если ты не собираешься признать реальность, тогда я скажу это чётко.” - Столкнувшись с недовольным лицом Мура, Рона сдался и заявил о реальности. - “Ты, безусловно, командир батальона армии Королевства Награс и один из лучших мечников. Но всё это только внутри Королевства, здесь это не имеет значения.” - - “Даже ты...!” - - “Молчи и слушай!” - Рона крикнул, чтобы Мур заткнулся. - “Этот парень... Недулос, ты помнишь?” - - “...Да, тот, с которым мы дрались раньше.” - Рона ткнул лапой в кусок мяса, который когда-то был Недулосом, и Мур ответил с горечью. - “Ты думаешь, что сможешь выиграть?” - - “...Если я буду осторожен.” - Мур сумел выдавить слова на грани своей подавленной гордости. - “Твоё осознание всё ещё поверхностное. Если бы четверо не играли с тобой вначале, ты бы уже был разорван на части?” - - “Если бы они не играли? Что ты имеешь в виду?” - - “Видишь ли, недулосы, они любят играть со своими жертвами, когда могут. Похоже, им нравится причинять боль добыче и видеть, как она становится слабее. Что ж, они глупы и не могут отличить кого-то сильнее их, поэтому много случаев, когда они получают ответный удар.” - Слова Роны ошеломили Мура. Он думал, что устроил хороший бой, но на самом деле с ним обращались только как с игрушкой. - “Только тот может считать себя воином, кто сам может победить Недулоса. В противном случае никто никогда не отнесётся к тебе серьезно. В конце концов, даже Недулосы могут использовать опоры и барьеры, это то, что пытается сказать Ал.” - - “...” - Он, вероятно, уже понял, о чем говорил Ардис. Мур замолчал, закусив губы. - “Здесь... Где мы? Рона, похоже, ты знаешь, где мы.” - Вместо Мура заговорила Минерва, которая все время молчала. - “Фуу...” - Рона тяжело вздохнул. {Так хлопотно.} Поворчав в своём уме, он сдался и подумал, как правильно объяснить. Лежа на земле, он посмотрел вверх, чтобы подсказать Минерве. - “Посмотрим. Это довольно сложно объяснить, но... Посмотрите на небо.” - - “Небо?” - Эти двое посмотрели на небо по подсказке Роны. - “А что насчет неба?” - - “...Ах!” - Первой заметила Минерва. - “Что такое Одзё-сама?” - - “Здесь нет... Сумерек.” - Небо с заходящим солнцем темное. Это очевидное явление в этом мире, но всё по-другому мире Минервы и Мура. В том мире, даже когда солнце садится, небо все равно тускло светится, и небо, полное мелких светлых пятнышек, медленно вторгается в темное небо с востока. Это пейзаж, невидимый в этом мире, это то, что люди называют сумерками. Это был пейзаж, который должен быть для них повседневным явлением, вот почему они удивляются небу, полностью окутанному тьмой. - “Теперь, когда ты это сказал...!” - - “Но почему...?” - С одной стороны, есть мир, который будет окрашен в ярко-красный цвет, а с другой - мир, который, казалось, был затянут во тьму. Для тех, кто привык к миру, в котором есть сумерки, было неожиданностью увидеть что-то подобное. - “В этом мире нет сумерек.” - Рона продолжил свои объяснения двум удивленным людям. - “В конце концов, это совсем другой мир, чем тот, в котором вы родились.” - - “Другой... Мир?” - Как будто не понимая слов Роны, Минерва отреагировала довольно спокойно. - “Это мир, в котором я вырос. А также мир, в котором вырос Ар-Ардис.” - На это отреагировали не Минерва или Мур, а Ардис. - “Почему моё имя появилось тут?” - В конце концов, его имя просто произнесено в теме, которую он считал совершенно не связанной с ним, конечно, он будет обеспокоен. Ардис задал вопрос, держась одной рукой за висок. - “Э? Шишоу?” - - “Этот парень - Ардис?” - Но не это больше всего беспокоило Минерву и Мура. В конце концов, они до сих пор в полном замешательстве. - “Я сначала объясню всё этим двоим. Поскольку сейчас это слишком сложно объяснять обеим сторонам... Я объясню это позже Ару.” - Почувствовав безмолвное давление Ардиса и холодный пот, Рона повернулся к двум людям. Так как Ардис по-прежнему пристально смотрел на него сбоку, было очевидно, почему его голос был немного тревожным. - “Ухх, на чём мы остановились... Ах да, этот мир отличается от того, к которому вы двое привыкли.” - Не обращая внимания на взгляд Ардиса, который выглядел так, будто он хотел что-то сказать, Рона вел себя спокойно и продолжал. - “Что-то случилось, и Ар был перенесен в тот мир. Причина этого не ясна. Кроме того, по какой-то причине он стал моложе, а также стал ужасно слабее, но Ар искал путь назад, объезжая тот мир в качестве наёмника. Я сам могу легко пересечь два мира, но для Ара это проблемно.” - Абсурдная история, которая стала ещё более абсурдной, лишила двух людей дара речи. - “Между прочим, Ар здесь - это тот самый человек, вот что я думаю. Это что-то вроде другого Ардиса, у которого другой набор воспоминаний, чем у Ардиса, которого вы оба знаете?” - - “П-пожалуйста, подожди минутку. Я не понимаю... Это тот же человек, что и Шишоу?” - - “Они не совсем один и тот же человек, но я думаю, что их происхождение одно и то же.” - - “Этот парень - Ардис? Однако возраст явно не совпадает.” - - “Так выглядел Ар изначально. А там почему-то стал моложе.” - - “Тогда кто такой Шишоу, которого я знаю? Подделка?” - - “Оба - Ар. Оба, несомненно, настоящие Ары.” - Хотя эти двое задавали вопросы один за другим, Рона смог ответить на них немедленно. Конечно, Рона тоже не совсем понимал, что произошло, но, вероятно, сейчас он знает об этом больше всех. - “Итак, здешний мир. Ухх, самая большая разница здесь от в мира, в котором вы двое были - это наличие сумерек. Скорее, мы с Аром считали, что сумерки - это ненормально. Именно поэтому мы были убеждены, что это совершенно другой мир.” - Минерва и Мур снова посмотрели на небо. Точно так же отсутствие сумерек стало для них неоспоримой правдой. Тот факт, что они в другом мире, чем привыкли. - “Кроме того, я думаю, что сейчас всё ясно, но звери здесь обычно могут разговаривать, а также использовать магию. И войн здесь больше, чем в том мире, все в хаосе. Ах, но похоже, что мана здесь толще, чем в вашем мире. Здесь проще активировать искусство. Думаю, в этом вся большая разница.” - Эти двое, вероятно, не могли понять всех новых фактов, которые были брошены им в лицо. Они оба уже давно потеряли дар речи, и только уши могли слышать, что говорил Рона. - “Есть много других небольших отличий, но также много похожих деталей. Здесь бывают сильные и слабые люди, хороший и плохой человеческий мусор. К сожалению.” - Человеческий мусор, внезапно Рона вспомнил рыжеволосую женщину. Внутри него тихо поднялась ярость. Рона никогда не мог простить сумасшедшую женщину, которая не только играла, унижала и даже оскверняла человека, который является не только его важным другом, но и любовью Ардиса. Даже в то время, если бы Рона не был серьезно ранен, он бы участвовал вместе с Ардисом. Рона через семь лет такой же. Тяжело представить, что Ардис здесь переживает сейчас, ведь это событие произошло с ним всего семь дней назад. Надеясь, что его эмоции не перерастут в ярость, Рона отчаянно размышлял, как объяснить то, что случилось с Ардисом. ---------- Том 1 Глава 160 Замешательство Минервы не разрешилось. Лечь в свою обычную постель и встретить следующий день, как обычно, не было событием далекого прошлого. Но затем резиденция герцога подверглась нападению, и к тому времени, когда она очнулась, она оказалась на незнакомом луге. Подвергнуться нападению незнакомых животных и даже встречаться с рекой, которая на самом деле была демоническим существом, способным говорить. Хотя она была удивлена тем, что Рона, которого она считала всего лишь зверем, свободно говорит, даже больше, она помнила мастерство Роны в искусстве. Так как ни одна загадка не была раскрыта, на её пути обратно в столицу становилось всё больше и больше препятствий. Даже когда ей сказали, что они теперь находятся в мире, отличном от того, в котором она выросла, это только добавило ей замешательства. - “Командир Грейстер. Стыдно говорить, но… Я ничего не поняла из того, что произошло.” - Огонь между людьми покачивался, пожирая ветки на земле. На краю веточек лежат шпажки с нарезанным подходящим размером мясом Недулоса. В конце концов, без надлежащих инструментов всё, что у них было - это простое жареное мясо. - “Не волнуйтесь, Одзё-сама. То же самое и со мной.” - Взяв одну шпажку в пустую руку, Мур положил мясо на огонь и ответил. - “Рона сказал, что это другой мир. Но что он имел в виду? Другой континент?” - - “Я думаю. Если мы не на континенте Роврес, то не нужно говорить, что это другой «мир». Это другой континент, было бы правильным выражением. Во-первых, даже на других континентах должны быть сумерки. Я не могу понять, почему здесь нет сумерек. Если бы только нашёлся кто-то, кто знал бы всё...” - - “Нет смысла размышлять о том, чего они не знают.” - Вздохнул Мур, бормоча. Минерва смотрела вперед. Рона отчаянно объяснял мужчине, который сидел на пне, скрестив руки на груди. Согласно тому, что сказал Рона, этот мужчина был её Шишоу, Ардис. Это невероятно. Вот что чувствовала Минерва. Она знала только молодого Ардиса. Несмотря ни на что, возраст не мог совпадать с этим человеком, у которого было небритое лицо. Конечно, его волосы и глаза такие же черные, как у Ардиса, и даже их лица похожи. Если бы Ардис постарел, тогда он мог бы вырасти в кого-то вроде этого человека. {Но…} Минерва мысленно покачала головой. Ардис не может быть таким человеком. Рона сказал, что это разные люди, но их происхождение одинаковое. Но этот человек совсем не выглядел так, будто знал Минерву или Мура. Прежде всего, есть разница в их глазах. {Глаза Шишоу не такие пугающие.} Взгляд мужчины на Минерву был ледяным, он смотрел на неё как на врага. Казалось, он ладил с Роной, но в то же время его не волновал никто, кроме Роны. В то время, когда они разговаривали, оценивающие взгляды в сторону Минервы и Мура вызывали неудобство. - “Вот Одзё-сама. Готово.” - Мур, который молча жарил мясо Недулоса, закончил и предложил Минерве. Жареное мясо на шпажке было приятного цвета. Рона ответил на голос Мура. - “Ннн... Давайте сначала поедим, а потом продолжим разговор.” - Хотя это было не лучшее время, чтобы останавливаться, Рона остановил объяснение для Ардиса и затем перешёл к еде. Рона ловко ухватился двумя передними лапами за вертел, а затем просто съел его спереди. Под впечатлением от техники Роны, Минерва перевела взгляд на переданный ей вертел. - “Ммм…. Как я должна…?” - - “Ах, верно. У нас здесь молодая леди.” - Мур был обеспокоен тем, что Минерва думает о том, как ей следует действовать. - “Поскольку у нас нет ни ножа, ни вилки, ни даже тарелки. Это так же просто, как откусить его ртом, верно?” - Мур показал пример, кусая мясо. Это действие, которое обычно недопустимо для благородных дам. Но это была чрезвычайная ситуация. И вокруг не было ни дворян, ни слуг, Минерва решила бросить вызов в один из первых раз в своей жизни. Хотя он был разрезан на более мелкие части, они всё ещё были слишком большими для Минервы. Когда она кусала мясо, которое оказалось более жестким, чем ожидалось, оставшийся жар можно было почувствовать сквозь зубы. Хмурясь от этой жесткости, поскольку мясо Недулоса имело твёрдость, подобную говядине, она сначала не смогла откусить его. Минерва подумала, что будет просто безвкусно, потому что нет приправы, но, по-видимому, это было большой ошибкой. Когда она жевала, от жесткого мяса пахло невероятной сыростью. Наряду с ощущением липкости, которое исходило от мяса, пережевываемое мясо было похоже на кусок дублёной кожи, сопротивляющийся их зубам. Несмотря на то, что мясо уже должно было быть приготовленным, их рот всё ещё наполнял запах сырости и дичи. Конечно, Минерва, рождённая дворянкой, никогда не пробовала сырое мясо. Но неаппетитный вкус и сопротивление, которое будет только усиливаться по мере того, как они будут жевать, Минерва, которая не смогла этого вынести, выбросила его. - “Уек! Какого чёрта!? Кхе, Кхе! Это очень плохо!” - Точно так же Мур, который был рядом с Минервой, которая попробовала своё первое мясо Недулоса, откашлялся. Похоже, это была не просто вкусовая привычка знатной леди. Даже если Мур сейчас военный, когда-то он был наёмником, который пересёк множество полей сражений. Если кого-то вроде него вырвало то, что было у него во рту, должно быть, виновато мясо. - “Что, чёрт возьми это!? Это то, что вы можете есть!?” - Проследив за его взглядом, Минерва тоже посмотрела на Рону и Ардиса. И был человек, который легко съедал куски мяса с вертела, а также был Рона, у которого хмурилось лицо, даже когда он поедал второй кусок. - “Не ешьте, если не хотите. Всё равно никто вас не заставляет есть.” - Мужчина сказал это, держа руку на виске. Следом за ним Рона сказал. - “Тем не менее, поешьте.” - - “Я знаю, как вы себя чувствуете. Однако здесь нет ничего, кроме мяса недулосов. Возможно, в более поздние сезоны будут лучше ростки деревьев, которые будут лучше, в любом случае они могут заполнить лишь небольшую часть вашего желудка.” - - “Ничего, кроме этого...” - Минерва с мрачным лицом смотрела на кусок мяса Недулоса. Хотя её голод не был настолько сильным, что она не могла его вынести, прошло уже полдня или больше с тех пор, как она последний раз ела. Даже если она сейчас откажется, скоро наступит её предел. - “Если ты хочешь умереть с голоду, так тому и быть, если у тебя есть что-то, то просто съешь это. Никто тебя не остановит.” - Хотя Минерва что-то бормотала себе под нос, черноволосый мужчина почему-то ответил. В его голосе, казалось, были нотки раздражения. - “Должно быть что-то получше, если бы мы могли найти человеческое поселение, но здесь больше ничего нет, Минерва. Это сложно, но поешь хоть немного. Зажми нос, и станет немного лучше. Немного.” - В мире, где они даже не могут сориентироваться, не могут найти ничего, что подходило бы для благородной леди. После поддержки Роны Минерва крепко зажала нос и снова двинулась вперед. Конечно, сырой запах менее сильный. Но даже если запах притупился, неприятная и отвратительная текстура не изменилась. - “Ууу...” - Минерва, которую чуть было не вырвало, с силой проглотила кусок. Как только она почувствовала, как он опускается, желудочная жидкость внутри её желудка, словно сопротивляясь, почти вытолкнула все, но ей удалось сдержать это. Глядя рядом с ней, Мур аналогичным образом боролся с мясом. Как и ожидалось от бывшего наёмника. Его терпимость намного превосходит благородный вкус Минервы. - “Лучше не жевать, не жевать это!” - Не в силах сдержать свою ярость, его разочарование и гнев были направлены на отвратительное мясо. Похоже, он отрывал кусочек за кусочком от вертела, а потом, не разжевывая, проглотил. Это было нечто такое, чему Минерва не могла подражать. В конце концов, Минерва, которая не могла заставить себя съесть даже второй укус, наполнила рот водой с помощью Роны. После ужина, окутанного странным напряжённым настроением, небо совсем потемнело. - “Раз уж мы уже поели, давайте уже спать.” - Так сказал Рона, свернувшись калачиком рядом с Минервой. Что касается Ардиса, он снял пояс с мечом, а затем лёг на землю, чтобы уснуть. - “Эй, у нас не будет ночных дежурств?” - Хотя Мур в панике спрашивал, видя, что Рона и остальные уже собираются спать, но Ардис, казалось, не удосужился даже взглянуть на него. - “Ночной дозор? Зачем беспокоиться о чём-то подобном, просто разберись с ними, если они придут к тебе.” - - “Это на всякий случай. Во-первых, не слишком ли жестоко просить Одзё-сама?” - - “Даже не могут предугадать нападение, хах…” - У Ардиса было усталое лицо, когда он говорил. Минерва нечаянно закусила губу. Судя по его словам, Ардис и Рона, вероятно, могут обнаружить любую опасность, даже когда они спят, и могут противостоять ей. То же самое и с Муром, который долгое время был наёмником. Но Минерва - благородная дама, у которой нет опыта даже в походах на природе. Не говоря уже о том, что если во сне она обнаружит какую-либо опасность, она, вероятно, даже не способна защитить себя. - “Все нормально. Рядом со мной Минерва будет в безопасности. Нет проблем, даже если вы крепко проспите до утра.” - Уверенность Роны только помогла Минерве расслабиться. Уже чувствуя бессилие, она не могла ничего сделать, кроме как признать этот факт. Минерва тоже лежала на земле рядом с Роной, чувствуя тепло тела от золотого меха, она закрыла глаза. Немедленно догнала усталость. Несмотря на то, что в последнее время Ардис тренировал довольно много, ей впервые пришлось ходить в течение длительного периода. Прошло совсем немного времени, прежде чем Минерва отпустила своё сознание и заснула. ---------- Том 1 Глава 161 - “Эй, подожди!” - Внезапно Минерву разбудил шум. Панический голос исходил от Мура. Когда связь между её сознанием и телом наконец установилась, Минерва смогла медленно открыть глаза. - “Эх...?” - Первое, что она увидела, была фигура человека, которого Рона назвал Аром, летящего к ней. Прежде чем она успела взволноваться из-за расстояния между ней и мечом, меч в его руках взмахнул, пройдя через воздушное пространство над Минервой, разрывая воздух. - “Куаа...!” - Послышался звук чего-то упавшего на землю позади удивленной Минервы. Минерва рефлекторно обернулась. Это было существо длиной около сорока сантиметров. Чисто белое тело было похоже на нечто, сделанное из трёх спиральных веревок, вплетенный вместе. Хвостовая часть стала единым целым в сложном переплетении, но голова была разделена на три части, а в середине, где должен быть рот, было зияющее отверстие, с множеством острых концов, выстраивающихся в ряд как зубы. Это был однотонный белый цвет без шерсти. Он казался мягким на ощупь и больше походил на спящий зародыш зверя. И такое существо было разделено пополам мечом Ардиса и перестало дышать. Жидкость, вытекающая из покачивающегося тела, вызвала инстинктивное отвращение. Минерва тут же отвела взгляд, но мгновенно ожесточила своё выражение лица и вытащила короткий меч из ножен рядом с собой. Нет гарантии, что пришел только один. Если она не будет осторожна, то нападет кто-то ещё больше. - “Фуваа…. Извини, Ар. И спасибо… Мунья.” - Рона зевал и сонно говорил, прежде чем свернуться калачиком и снова заснуть. Ардис также убрал свой меч в ножны, показывая, что опасность миновала. - “Подумать только, ты с таким не справишься...!” - Ардис устало вздохнул. - “Не требуй этого от ребенка, который только полгода назад начал брать в руки меч.” - Хотя Мур защищал Минерву, у Ардиса было выражение безразличия. - “Поскольку вы покинули город, такие оправдания бессмысленны. Неважно кто, но более слабый противник гораздо предпочтительнее. Если вы даже не можете защитить себя от этого, забудьте обо всём.” - Минерва с болью сознавала, насколько ей недостает способностей. Не имея возможности выучить ни одной магии, даже если ей удастся взмахнуть мечом своей слабой рукой, это не поможет. Но теперь, когда она приняла решение стать сильнее, она не будет плакать и отказываться от будущих возможностей. - “Не сейчас, но... Я обязательно стану сильнее...” - Не думая о чувствах Минервы после отчаянной попытки упрекнуть его, слова Ардиса легко сокрушили её. - “Нет смысла, если это не сейчас. Осознай, что твоя жизнь именно сейчас в опасности. Если не использовать магию, не чувствовать присутствия, невозможно жить за пределами города. Мой совет не означает ничего плохого, просто вернись в город и живи мирно, не беря в руки меч.” - - “Это… Я не могу этого сделать.” - Конечно, Минерва не хотела становиться наемником или исследователем. На этот раз всё вышло из-под её контроля, она не хотела оказаться в этом опасном месте. Она не была разочарована тем, что не выбиралась из города. В конце концов, её случаи, когда она действительно рискнула уехать из столицы в качестве дочери герцога, можно было сосчитать одной рукой. Но она никогда не откажется от меча. Для Минервы искусство фехтования, которому обучал Ардис, было единственным способом стать сильной. Даже если ей удастся овладеть магией меча в будущем, время, когда она не возьмётся за меч, вероятно, никогда не наступит. Сказать Минерве отказаться от меча, значит просто перестать становиться сильнее. Вот почему она не могла с этим смириться. - “Ты так сильно хочешь умереть?” - - “Я не хочу умереть. Я просто хочу защитить себя и тех, кто для меня важен. Разве мне неправильно желать такой силы?” - - “Не то чтобы это неправильно. Есть пословица: «Знай свои пределы». Тот, кто не знает своих пределов, умрёт в мгновение ока. Даже если у тебя есть этот меч...” - Глаза Ардиса смотрели на меч Минервы. - “Это для тебя слишком. Я не знаю, из какой ты семьи, но без соответствующих навыков даже сокровище может сгнить.” - - “Я знаю, что этот меч мне не подходит. Но даже в этом случае это сокровище подарил мой Шишоу. Даже если я сейчас не подходящий пользователь, в конце концов...” - - “Шишоу... Шишоу говоришь.” - У него заболела голова, когда Ардис положил руку себе на голову, он продолжил. - “Я слышал от Роны, что у твоего Шишоу такое же имя, что и у меня...” - Снова появилось измождённое лицо, которое много раз видели на Ардисе. - “Чтобы дать девушке, как ты, такой меч, что за чрезмерно заботливый Шишоу. Он, должно быть, ведёт спокойную жизнь.” - - “Пожалуйста, не оскорбляйте моего Шишоу!” - Осудив её Шишоу, Минерва нечаянно рассердилась. - “Я не оскорбляю его. Я просто говорю, что он слишком мягкий.” - - “Заткнись! Я не позволю больше презирать!” - Даже если у них одно и то же имя, даже если Рона сказал, что они оба настоящие Ардис, есть предел тому, что он может сказать. А главное, она не простит ничего не понимающему человеку за оскорбление её уважаемого человека. - “Позволишь или нет, но что ты собираешься делать?” - - “Это...!” - - “Пожалуйста, остановитесь, Одзё-сама!” - Не в состоянии выдержать провокацию Ардиса, Минерва взмахнула коротким мечом, не обращая внимания на сдерживающую попытку Мура. Острый удар, который нельзя было вообразить от такого худого человека, как она, был нацелен на рукоять меча противника под его талией. Ардис не стал уклоняться. Он только смотрел и следил за траекторией меча. Меч, который, можно сказать, взмахнул с полной силой Минервы, был отражён невидимой стеной, прежде чем достиг Ардиса. Ошеломляющая вибрация, которая прошла сквозь меч, словно от удара о гигантский валун, почти заставила её уронить меч, прежде чем она смогла снова схватить его. И тут тяжёлая рука легла на её ладонь. - “Ах...!” - Правая рука Ардиса, которая появилась в мгновение ока, держала руку Минервы вместе с мечом. - “Как смешно. Неспособность что-либо сделать с безоружным на таком расстоянии.” - - “Кух...” - Конечно, Минерва знала, что сила Ардиса ненормальная. Она признала тот факт, что он мог легко убить демоническое существо, известное как Недулос, которого Мур даже не мог разрезать своим большим мечом, несмотря на то, что это было сюрреалистично. Конечно, она не ожидала, что ее любительский меч сможет дотянуться до такого человека. Но, по крайней мере, показывая траекторию, она хотела доказать, что полученные ею знания не бесполезны. - “Эй, оставьте это как есть. Вы ведёте себя по-детски.” - Мур в стороне выразил несогласие. - “Что-то вроде этого нужно сказать, прежде чем она пострадает... Что!?” - Ардис, который холодным взглядом смотрел на Мура, внезапно с удивлением повернулся к мечу в руке Минервы. - “Эх, что!?” - Собственный меч Минервы в замешательстве лишил её зрения. Меч сиял белым. Это был совсем не обычный свет. Этого было достаточно, чтобы превратить красноту затухающего костра в ничто и ослепить всё окружающее белизной. - “Что, что случилось!?” - В замешательстве крикнул Мур. Рона, который спал рядом с Минервой, молча встал. - “Ууу… Что это? Моя голова… Сон… Сейчас...” - Ардис, придерживая голову левой рукой, рухнул на колени. Минерва, увидевшая эту фигуру, затаила дыхание. Тело Ардиса излучало свет, как и меч. Свет, окружающий Ардиса, постепенно увеличивался в силе, с другой стороны, меч Минервы терял своё сияние. Как будто свет, излучаемый мечом, впитался в Ардиса. Даже Минерва, которая в изумлении наблюдала за происходящим, не могла больше оставаться зрителем. Неожиданно Минерву захлестнуло огромное количество эмоций. Несмотря на то, что она пыталась сопротивляться тому, чтобы её проглотило что-то чужое, огромное количество информации сковывало её, и её мысли начинали заполняться чужими эмоциями. Это были чьи-то воспоминания. Это были чьи-то эмоции. Это был чей-то образ жизни. Много людей. Много мест. В голове Минервы развернулось множество битв. Это было похоже на сон теплых воспоминаний и в то же время на кошмар, полный отчаяния. - “Зачем волноваться, мне нужно кормить ещё двоих детей. Я всё ещё думаю, что достаточно изобретателен для этого.” - Широкая ухмылка на мужчине средних лет, фигура которого походила на солдата-ветерана на поле боя. На неё нахлынуло тёплое чувство. - “Ты уже решил взять в руки меч вместе с нами, ты один из нас. Не веди себя как чужой и не говори, что уходишь нас.” - Человек с одним глазом смотрел в другую сторону, казалось, он смущён. Это было похоже на то, как будто что-то драгоценное было передано. - “Не думай, что сможешь защищать меня вечно. Даже я... У меня есть кое-что, что я хочу защитить.” - Девушка с черными волосами смотрела честным взглядом. Он отчаянно сдерживал желание обнять её. - “Ты стал сильным. Раньше ты был просто маленьким сопляком, который мог дико размахивать мечом, а теперь ты великолепный фехтовальщик.” - Так радостно сказал мужчина средних лет. Его грудь наполнилась чувством выполненного долга и радости. - “Такой человек - наш работодатель. Я тоже не могу этого вынести, но, поскольку у нас есть контракт, мы ничего не можем с этим поделать.” - Мужчина средних лет подавлял своё намерение убить и притворился спокойным. Наполнившее его сожаление заставило его скрипеть зубами. - “Ха, наконец-то эта глупая женщина-генерал почувствовала это на вкус! Так ей и надо!” - Огромное количество товарищей аплодировали с кружкой в ​​руке. В его уме это было успокаивающее чувство. - “Дерьмо! Что случилось!? Эй, кто это был!?” - Один из товарищей в панике кричал. Ощущение потери важного товарища осталось в его голове. - “Было очень приятно видеть, как в конце концов страдают дикие собаки. Это тоже был хороший образец данных, я ценю это.” - Женщина с малиновыми волосами элегантным тоном говорила гадости. Его глаза наполнились яростью, голова раскалывалась от боли. - “Мы тоже пытались её остановить. Но даже в этом случае она сказала, что должна идти, несмотря ни на что...” - Ответы близнецов были странными и загадочными. Внезапно хлынул поток страха и сожаления, которых никогда раньше не было. - “Ты идёшь...? Понятно, понятно... Не забывай, ты должен вернуться, когда бы это ни случилось.” - Мужчина средних лет проводил его с пониманием и терпением. Он был полон сожалений о том, что не смог ничего ему вернуть. - “Жестоко, так жестоко... Она не мертва... Но и вовсе не жива.” - Голос, исходящий от его ног, казался далеким, из другого мира. Несмотря на то, что он не хотел этого признавать, его взгляд не мог оторваться от её фигуры. Делая шаг ближе. Послышался сухой звук хрустящей кости на его ноге. Печаль, печаль, печаль, печаль, горе. Печаль, печаль, печаль, горе, сожаления. Печаль, печаль, горе, сожаления, боль. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание, гнев. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание, гнев, ненависть. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание, гнев, ненависть, ненависть. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание, гнев, ненависть, ненависть, ненависть. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание, гнев, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание, гнев, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть. Печаль, горе, сожаления, боль, самобичевание, гнев, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть, ненависть. - “Неужели мы оставим её в таком состоянии? Она такая... Такая жалкая.” - Голос из-под его ног требовал его решения. Он хотел спасти её, но не смог. Он не хотел терять её, но и не хотел держать её в аду. Сильные эмоции и рассуждения перепутались. Его руки дрожали. Слезы не прекращались. Он хотел сбежать, но перед этим он должен принять решение. Просит о спасении неслышным голосом. Именно потому, что он знал, что это пустое желание, он должен был сделать это своими руками. Конец... Жизни его любимой. Болезненно. Было больно. Его грудь болела. Его сердце болело. Его душа болела. Кто это был? Кто заставил его страдать от этой боли? Он знал. Не спрашивая никого. Это было… Все было из-за той женщины. Убить её. Он убьет её. Он так поклялся. Он убьет её, заставив испытать те же страдания. Неважно, какую руку он использует. Он будет преследовать её по всему миру, чтобы убить её. Но даже в этом случае его любимая не вернется. Грех убийства любимой собственными руками не исчезнет. Даже в этом случае он должен убить. Даже если это означало потерять свою жизнь, поставив на кон всё. ...Он поклялся убить её. - “Объедки! Не пытайтесь быть со мной умными!” - Женщина отлетела в сторону и врезалась в стену. Независимо от того, как быстро он размахивал своим мечом, сколько бы маны он ни использовал, какие бы атаки он ни создавал, его меч не мог достичь этой женщины. Даже когда его ненависть подавляла его чувство беспомощности и заставляла его снова встать, его чувства не могли повлиять на реальность. Это было недостижимо. Ему не хватило шага. Даже если бы он был верен своей ненависти, это не смогло изменить разницу в их способностях. - “Я уже много раз пробовал, но детали ещё не проработаны. Возможно, тебя отправит в какое-то незнакомое место, поэтому сначала приношу извинения.” - - “Не умирай там, Ардис!” - Младший из близнецов начал собирать ману, а старший противостоял женщине. Спутанное сознание. Сомнение. Агитация. - “Вот почему, Ардис. Для нас тоже...” - Он не мог расслышать всех их слов. Фигура младшего близнеца исчезла вместе с улыбкой, прежде чем всё покрылось белизной. *** Было ли это сном или иллюзией, Минерва была взбудоражена и увлечена сильными эмоциями, которые достигли её. После того, как всё прошло, единственное, что осталось в Минерве - это сожаление, раскаяние, самобичевание, боль и печаль. А затем сильная жгучая ненависть, которая никогда не остынет. - “Одзё-сама, вы в порядке!?” - Её разбудил голос Мура, который был прямо у её уха. - “Ууу... Ч-что это было только что...?” - Рядом с ней стояла фигура Мура, держащего её за плечи. Похоже, он поймал её, прежде чем она упала, и она поблагодарила его. - “Большое спасибо...” - Смутные мысли утихли, и она огляделась вокруг. Рона на кого-то смотрел. Это был Ардис, который только стол на коленях перед Минервой. - “Свет только что...” - От Минервы послышалось бормотание. Осознав заново, что только что свет не был иллюзией, сюрреалистическое событие решило её дара речи. ---------- Том 1 Глава 162 Ардис видел сон. Но это было слишком реалистично, чтобы быть сном, это было повторение болезненных воспоминаний. Это должен был быть сон. Но если это не сон... Тогда что это было. Только сильные эмоции, которые вырвались из его сердца, заставили Ардиса встать. - “Ты...! Ты посмела… Ты посмела!” - - “Подожди, Ардис!” - Он проигнорировав голоса, бросился к своему заклятому врагу с силой, которая сотрясла землю. Самая глубокая комната крепости, через которую прорвались сто сорок элитных наёмников, комната, вероятно, самая широкая в крепости. Крик Ардиса эхом разнесся по залу, простирающемуся более чем на пятьдесят метров. Напротив него женщина-генерал с малиновыми волосами и глазами. Человек, который приветствовал Ардиса и остальных как начальник крепости, сказал с улыбкой. - “Я сама могу распоряжаться своими игрушками, верно? Это не то, что должно беспокоить отребьев вроде тебя.” - Уклоняясь от тяжёлых атак со спокойным лицом, она взглянула на черноволосого наёмника. Малиновый пиджак на её теле немного покачивался. Под ним находится набор металлических доспехов, которые были созданы с сохранением изгибов тела, и короткий меч в великолепных ножнах висел ниже её талии. Это доказательство того, что она не девушка, которую защищают, а та, кто стоит на поле битвы. - “Хотя я приготовила что-то особенное специально для неё, она так плакала, что я потеряла интерес.” - Этот презрительный смех, если только Ардис сможет разорвать этот презренный рот, он не пожалеет о том, что продаст свою душу дьяволу. Несмотря на то, что он никогда не простил бы ей, даже если бы она стояла на коленях и умоляла о прощении, его ненависть к ней только усиливается. Сколько ненависти человек может испытывать к другому, этому ещё не было предела. - “Не еби мне мозги!” - Яростно крича с намерением убить, Ардис только продолжал размахивать мечом. В то же время он попытался отдалиться, и послал летящие мечи за спину женщины-генерала... - “Это всё? Скучно.” - С равнодушным выражением лица женщина-генерал бросила бесчисленные сферы в летающие мечи. Маленькие серебряные сферы размером три сантиметра каждая расположились в воздухе, образуя стену, останавливая удар. Хотя из-за сильного удара некоторые сферы снесены, другие сразу же заполнили свободное пространство. - “Недостаточно...!” - Ардис осознал своё невыгодное положение, и его лицо исказилось. Максимум шестнадцатью летающими мечами можно управлять на текущем уровне Ардиса. Если просто передвигать их, он легко может добавить ещё несколько. Но летающие мечи, которые могут делать только простые движения, ничего не значат и не подойдут для опытного бойца. Вдобавок его противник - женщина-генерал, лучший мечник в стране. Даже если она до мозга костей гнилой человек, её способности реальны. Летающие мечи, которые не могут владеть искусным фехтованием - ничто. С другой стороны, женщина-генерал манипулировала бесчисленными сферами, чтобы отклонить летающие мечи Ардиса. Излишне говорить, что сферы, которыми может управлять женщина-генерал - это гораздо больше, чем летающие мечи Ардиса. Даже сейчас шестнадцать летающих мечей не более чем аксессуары вокруг женщины-генерала. - “Тогда спереди!” - Ардис взял меч в руку и побежал сам. Но женщина-генерал даже не пыталась увернуться от него. Невидимый щит, защищающий от меча Ардиса. Физический барьер из маны. - “Так хочется спать. Что ж, сейчас это лучше, чем игрушки.” - Глаза Ардиса наполнились ещё большей яростью из-за провокации женщины-генерала. - “...Сволочь!” - Ардис предоставился своим эмоциям и взмахнул мечом. Одним ударом были сняты два барьера, затем другим ударом три. Но даже в этом случае, только новые барьеры будут развернуты по мере их уничтожения, меч Ардиса никогда не сможет добраться до женщины-генерала. Даже когда он кричал и рубил, барьеры только стояли на его пути, не дрогнув. - “Ты, только ты, никогда...!” - Несмотря на это, рука Ардиса не останавливалась. Если бы он мог исполнить приговор женщине-генералу с малиновыми волосами, смеющейся от презрения, ему бы больше ничего не понадобилось. С душой, окрашенной только в ярость, когда он размахивал своим мечом, он только продолжал рубить со всей своей полнотой. Но... - “Почемуууууууу!” - Даже если он закричит изо всех сил, его меч не сможет достичь женщины-генерала. Мечи, которыми он размахивал бесчисленное количество раз, были заблокированы барьерами. Женщина-генерал блокировала все летающие мечи, летящие с разных направлений сферами, и легко противостояла Ардису спереди. Во-первых, она не из тех, кто годится для меча. Легко блокируя все удары, встречавшиеся на её пути, женщина-генерал взмахнула рукой, словно отгоняя надоедливого жука. Затем внезапно бесчисленные мерцающие красным клинки устремились к Ардису. - “Кух!” - Ардис, обнаруживший опасность, немедленно перестал атаковать и переключился на защиту. Толстый барьер, который может соперничать с пятикратным барьером. Однако клинки легко проникли внутрь и расплавили барьер. - “Ардис!” - Услышав голос сзади, Ардис быстро отпустил опору и взлетел вверх. Сразу после этого сквозь него промелькнул луч света с оттенком зеленого. Излученный сзади свет покрыл тело женщины-генерала, расплавляя окружающие полы и колонны, создав большой проваленный пол в зале, который стал полем битвы. - “Сарк!” - - “Сделай это!” - Человек, выпустивший этот луч света, закричал, затем другой человек произвел дополнительную атаку. Выстрел, был чистым пространством, сжатым до предела. Десять точек искажения в пространстве рухнули и полетели прямо туда, где находилась женщина-генерал. Затем, словно останавливая их, серебристые сферы стали стеной в воздухе. Словно стремясь к собственной гибели, они втягивались в точки, но по мере столкновения сфер и точек искажение, точки становились менее сильными. В конце концов, когда десять точек искажения рассеялись после пожирания нескольких десятков сфер, осталась фигура длинноволосой женщины, стоящей, как ни в чем не бывало. Открыв ярко-красные губы, женщина-генерал выглядела раздражённой. - “Опять вы двое?” - Она смотрела на двух человек. Они наёмники и товарищи Ардиса, одетые в ту же одежду, что и он. У одного волосы примерно такой же длины, что и у Ардиса, а у другого длинные волосы, завязанные сзади. Их отличие только в этом. В остальном их лица и внешность совершенно одинаковы, они братья, у которых один день рождения. Несмотря на то, что их лица могут легко очаровать женщину даже в таверне, они почему-то решили стать наёмниками. Зеленовато-серебряные волосы и голубоватые глаза производили приятное впечатление, но Ардис знал, что их сила может быть даже больше, чем у него самого. - “Вы можете прекратить? Вы заставляете меня всё больше и больше не любить близнецов.” - - “Это именно то, что мы хотим!” - - “Мы всё равно не хотим нравиться тебе!” - Эти двое словесно сопротивлялись женщине-генералу, которая сказала это с неудовольствием. - “Этого достаточно для таких невежливых и варварских людей, как вы, которые не могут даже выполнить простой приказ, приглашаю на танец.” - Рука женщины-генерала взмахнула, а затем сгусток маны засосал обломки из окружающей среды и сформировал гуманоидную форму. - “Я вернусь к вам двоим позже, поиграйте с ними.” - Были сконструированы два гуманоида, два гуманоидных голема начали преследовать близнецов со скоростью, немыслимой для чего-то, сделанного из щебня. - “Сарк, Элион! Они не обычные гуманоидные големы, будьте осторожны!” - - “Кому ты это говоришь!” - - “Мы уже знаем, Ардис!” - Даже предупреждая их, Ардис ни на мгновение не сводил глаз с женщины-генерала. Посылая взгляды, которых хватило бы, чтобы проклясть человека, всё ещё улыбающегося до смерти, Ардис перешёл к следующей руке. Взволновав окружающую ману и собрав её на лезвие своего меча, он проявил величайшее пламя, какое только мог, чтобы сжечь своего врага. - “Гори дотла!” - В то же время, когда меч опустился вниз, белое пламя, в которое было вложено достаточное количество маны, вспыхнуло и направилось к женщине-генералу. Он знал, что она непростой соперник. Ему не нужно сдерживаться. Температура, способная мгновенно вскипятить многие виды металла, была сосредоточена в одной точке только для того, чтобы проникнуть через барьер женщины-генерала. - “Не будь высокомерным! Ты мусор!” - Женщина-генерал посмеивалась над ним и приветствовала огонь спереди. В следующий момент из руки женщины вырвалось голубое пламя. Голубое пламя легко остановило атаку Ардиса, в следующий миг преодолело белое пламя и перешло в контратаку. - “Дерьмо!” - Понимая, что он не может защитить себя от борьбы силы между маной, идущей спереди, Ардис остановил атаку и сосредоточился на защите. Несмотря на то, что он излил всю свою ману, чтобы создать барьер, этого было достаточно, лишь чтобы немного ослабить синее пламя, чтобы он смог увернуться от него. Взрыв, вызванный столкновением двух пламень, легко сровнял землю, отправив Ардиса в воздух. Словно желая положить конец Ардису, которого ударная волна отбросила в стену, женщина-генерал обнажила меч на поясе и бросилась на него. - “Если это сложно для тебя, значит, твой лимит уже исчерпан.” - Женщина-генерал, с легкостью сократившая дистанцию ​​в одно мгновение, со своей скоростью развернулась по широкой дуге. - “Кух!” - Когда Ардис попытался защититься своим мечом, от сильного удара его рука поднялась вверх. Хотя женщина пыталась продолжить атаку, Ардис также является воином, который уже много раз был на грани жизни и смерти. Инстинктивно собирая ману в одну точку, чтобы сформировать прочный барьер, блокирующий приближающийся меч, он попытался уйти от стены, блокирующей его отступление. Но даже барьер, созданный всей его маной, не мог полностью заблокировать удар женщины-генерала. - “Гахак!” - Хотя этого было недостаточно, чтобы полностью разрушить барьер Ардиса, шок не был нейтрализован полностью, и Ардис снова был потрясён. Сила удара женщины-генерала, пробившего барьер, потрясла его органы. Отчаянно пытаясь удержать своё сознание, даже когда его отбросило, Ардис замахнулся мечом на женщину-генерала. Но, как будто это движение было уже предсказано, серебряные сферы заблокировали его руку, в которой был меч. - “Как жаль.” - Словно чтобы стереть улыбку с лица женщины-генерала, из-за спины Ардиса раздался голос. - “Ардис, ложись!” - Осознав обладателя голоса, Ардис не задумываясь упал на пол. Затем несколько острых сосулек задело его голову. Внезапная атака, скрытая за телом Ардиса, ударила в лицо женщины-генерала с близкого расстояния. ---------- Том 1 Глава 163 Женщина закричала. - “Опять мне мешаете!” - Женщина-генерал, которая отразила приближавшуюся к ней сосульку барьером, с ненавистью нашла точку опоры на земле, раздавленную ударной волной Ардиса. И в то же время он взмахнул мечом, несмотря на то, что не мог твердо стоять на ногах. Как и ожидалось, даже женщина-генерал не смогла легко справиться с двумя атаками, идущими сверху и перед её ногами одновременно. Она пнула ногой осыпающийся пол и увернулась от меча. Конечно, Ардис не думал, что такие дешёвые уловки вообще сработают против неё. Но его целью было не нанести ей рану, а создать брешь в её стойке. - “Там!” - Наряду с криком Сарка сверху на женщину-генерала, как метеоритный дождь, начали падать полосы света. Поскольку это не пощадило бы и его, если бы он оказался втянутым в это, Ардис немедленно отступил и увидел бесчисленные световые лучи, обрушившиеся на женщину. Однако комбинированные атаки троих не смогли ранить женщину-генерала. - “Перестаньте так раздражать!” - Слова женщины-генерала были гневными, поскольку толстый барьер блокировал световые пули. - “Даже это не сработало!” - Сарк прищелкнул языком, увидев, что световые лучи не прошли. - “Какая невероятная пара надоедливых жуков. Я больше не хочу видеть ваши лица. Сгиньте уже!” - - “Как чудесно, что мы с тобой на одной волне.” - - “Как же я этого хочу! Ты исчезнешь навсегда и больше никого не огорчишь!” - Близнецы немедленно осудили слова женщины-генерала. - “Ты та, кому суждено исчезнуть!” - Была выпущена атака, до краёв наполненная маной Ардиса. - “Простой мусор дерзит мне!” - Как будто это было не то, на что стоило смотреть, женщина-генерал взмахнула одной рукой. Хотя не было ни единой паузы между атаками искусств близнецов и мечами Ардиса, разница в силе все еще очевидна. Меч был полностью заблокирован барьерами и серебряными сферами, а их искусство было отменено и подавлено более сильными искусствами. Сколько бы попыток они ни предприняли, все они ничего не меняли и отставали лишь на один шаг до женщины-генерала. Но это не значит, что они остановятся. Им просто нужно продолжать, пока их атаки не достигнут цели. Она уже была тем, к кому им было нелегко добраться на поле боя из-за её многочисленного сопровождения. Даже если это ловушка, нет никакой гарантии, что такая тонкая защита будет снова показана в будущем. Вот почему им пришлось сделать это сейчас. Ардис, как и остальные тоже, все приняли решение не возвращаться и пришли сюда. Резкий удар и разрушительное искусство столкнулись друг с другом. Глубоко внутри крепости битва между четырьмя людьми не имела конца и только продолжалась. Выход из тупика был крошечным совпадением. Миллисекунда. Мимолетное мгновение, слишком короткое, чтобы называть его мгновением. Искусства Элиона смогли преодолеть крошечную брешь, образовавшуюся в барьере в результате атаки Ардиса, пробив его, а затем, вслед за Элионом, искусство Сарка проникло эту брешь. Нечаянно реализованное идеальное сотрудничество проникло в твердыню женщины-генерала. Лицо женщины, на которой до сих пор оставалась беззаботная улыбка, застыло. По её щеке текла кровь. - “Ч-чт...” - Голос женщины-генерала дрожал, когда она заметила красный цвет на кончиках своих пальцев, пытаясь стереть его. - “...посмели.” - Послышалось тихое бормотание. - “Вы посмели...” - Поднявшая лицо женщина-генерал не показала ни тени презрительного смеха, как прежде, осталась только злость на близнецов. - “Вы посмели, вы посмели сделать это с моим лицом! Не один раз, а дважды! Непростительно! Непростительно! Непростительно! Я не пощажу вас, даже если вы будете ползать по земле! Умрите здесь! Сожалейте, что сделали меня своим врагом и умрите здесь!” - Разъярённая женщина-генерал выпустила огромную разрушительную волну маны. Момент, когда воздух в комнате казался разреженным и куда-то затягивался, затем произошла ударная волна, исходящая от женщины-генерала. Задолго до того, как Ардис смог обнаружить опасность и отступить, ударная волна женщины-генерала достигла его. Давление, которое было невообразимо сильнее, чем что-либо прежде, сдерживало Ардиса. - “Кух!” - Защищая голову рукой, в которой нет меча, даже толстый барьер, который был воздвигнут изо всех сил, не мог заблокировать ударную волну, унося его прочь. Его сознание на мгновение рассеялось, когда в его глазах потемнело. - “Угх...” - Когда он снова встал, чувствуя боль во всём теле, перед ним было лицо Элиона. - “Отлично. Ты проснулся, Ардис?” - - “Элион... Я это...” - - “Ты потерял сознание. Хоть и ненадолго.” - Хотя это был всего лишь миг, это его самое уязвимое состояние на таком поле битвы, Ардису стало стыдно за свою ошибку. - “А что насчет Сарка?” - - “Разбирается с этой женщиной сейчас.” - Когда его слух снова стал нормально работать, он снова начал понимать ситуацию. Из-за того, что Ардис и Элион отступили с линии фронта, Сарк был против женщины-генерала в одиночку. В комнате крепости, где все превратилось в руины, демонические руки женщины-генерала играли с Сарком. - “Сожалею. Я вовсе не хотел быть багажом...” - - “Нет, багаж это я.” - Ардис, проследивший за взглядом Элион, затаил дыхание. - “Ты, твоя нога...” - Правая нога Элиона, начиная с колена, полностью отсутствовала, даже была видна кость. - “Похоже, удача отвернулась от меня. Должно быть, это было неудачное место для приземления.” - - “Дерьмо!” - - “Ардис - ты единственная наша надежда. Я наложу на тебя свою секретную способность, так что оставайся на месте.” - - “Но Сарк сам...” - - “Сарк не сможет долго держаться. Вот почему мы должны сделать это сейчас.” - - “...Понял. Сделай это быстро. Даже если есть небольшая ошибка... Эта женщина никогда не должна...!” - - “...” - Элион молча кивнула и начал молча концентрировать ману, чтобы создать своё заклинание. Ардис подумал, что это будет временный бафф или какой-то сильный барьер. Его не волновали детали. Даже если это какое-то неизвестное искусство, он достаточно доверял Элиону, чтобы позволить наложить его на себя. Огромный круг маны окружил Ардиса. На линии образовывались маленькие символы. Получив ману Элиона, символы начали светиться. Как только Ардис подумал, что это будет грандиозное искусство, Элион внезапно сказал. - “Ардис, я и Сарк всегда сожалели об этом.” - - “Что случилось?” - Внезапные слова, даже несмотря на то, что они были на поле битвы, заставили Ардис задать вопрос. - “В тот раз, когда Руу ушла одна...” - Услышав это имя от Элиона, Ардис вспомнил горькие и печальные воспоминания. - “…Это не твоя вина. Она решила сделать это сама.” - - “Несмотря на это. Мы должны были остановить Руу, даже если это было сделано силой. По крайней мере, один из нас мог бы пойти вместе с ней.” - Поскольку Ардису было неудобно говорить об этом, а лицо Элиона показывало боль из-за ноги, он попытался уклониться от этой темы. - “Что насчет искусства? Сарк больше не справляется один.” - - “Создавать искусство и говорить легко. Лучше не пытайся сменить тему.” - - “Но в данной ситуации стоит ли говорить об этом?” - - “Да, это верно. Это не то, о чем следует говорить в финальной битве. Но все же я должен кое-что сказать сейчас.” - Как и сказал Элион, применение искусства продолжалось, даже когда он говорил. - “Мы должны искупить свою вину перед Ардисом, несмотря ни на что. Когда-то мы так думали, и, похоже, время для этого настало.” - - “Что ты говоришь, Элион?” - В отличие от Сарка, который более активен, Элион - это тот, кто может понять уместность его слов. Даже если это делается в то время, когда он создаёт искусство, странно говорить что-то, не имеющее отношения к текущей ситуации жизни и смерти. Обычно Элион никогда бы этого не сделал. Ардис почувствовала легкое подозрение в поведении Элиона. - “Что за кучка умирающих отбросов пытается сделать что-то за спиной!” - Вместо этого к ним бросилась женщина-генерал, заметившая искусство Элиона. - “Не думайте, что у вас это получится!” - - “Перестань меня беспокоить!” - Для защиты от приближающиеся волны пламени, Сарк встал перед Элионом и Ардисом и создал барьер. Чтобы испепелить их, пламя, которое выпустила женщина-генерал, окружило всех троих. Несмотря на то, что барьер Сарка держит его на расстоянии, очевидно, что он медленно разрушается. - “Поторопись, Элион! Я не могу больше держаться!” - Ардис, увидевший фигуру Сарка сзади, опешил. - “Сарк...!” - Покраснение на его животе было очевидным с первого взгляда, и его силуэт также был изогнут в странных местах. Как и у Ардиса, части его живота, должно быть, были выдолблены, когда ударная волна отнесла его к стене. - “Сарк и я уже такие, какими ты нас видишь. Победа или побег - для нас не вариант.” - Хотя глаза Ардиса уже понимали это, Элион говорил суровую реальность. - “Несмотря на это...” - - “Я уже много раз пробовал, но детали ещё не выяснены. Возможно, тебя отправит в какое-то незнакомое место, поэтому сначала прошу прощения.” - Он был достаточно громким, чтобы заглушить слова Ардиса, Элион продолжил свою речь самостоятельно. - “Подожди, Элион! Что делаешь!?” - Ардис, который попытался протянуть руку, был сбит с толку присутствием маны, связывающей его тело. Что касается того, кто это сделал, он, конечно, уже знал. - “Элион, что ты делаешь!?” - В замешательстве спросил Ардис. - “Ардис. Сегодня мы проиграли.” - - “Исход ещё не решен!” - - “Нет, это проигрыш. Мы смотрели на эту женщину свысока. Хотя мы думали, что это не так, тем не менее, этот результат может означать только это. Вот почему это наше поражение сегодня.” - - “Элион, что ты...” - - “Но Ардис. Если мы проиграем, а эта женщина выиграет, ничего подобного не должно произойти любой ценой, верно? Мы не можем тратить впустую жизни наших товарищей, пройдя так далеко, верно? Хотя я всё ещё не хочу навязывать тебе всё это, нам с Сарком пора уйти со сцены. Так много времени прошло с тех пор, как мы сражались, никто не дошёл сюда, Грейс и остальные, должно быть, уже...” - Со спокойным и безмятежным выражением лица Элион посмотрел прямо в черные зрачки Ардиса и сказал. - “Но Ардис, ты всё ещё есть у нас. Даже если один из нас выживет, это не полное поражение. Если ты единственная надежда на победу, то я могу сделать только одно.” - - “Подожди! Элион, не надо!” - Искусство достигло своего апогея, Ардис, наконец, понял, что искусство вот-вот активизируется. Мана в круге начала тускнеть, а затем мана направилась в центр, где находился Ардис. - “Элион! Сарк!” - Отвечая на голос Ардиса, Сарк на мгновение оглянулся. - “Не умирай там, Ардис!” - Внутри искаженного мира был слышен только его собственный грубый голос, а улыбка Элиона рядом с ним была последним, что он видел. - “Вот почему, Ардис. Для нас тоже...” - Звук исчез. Лицо Элиона исказилось. Нет, это исказилось пространство. Битва между женщиной-генералом и сарком позади Элиона также проходит в тишине. Как раз перед тем, как его глаза закрылись в темноте, в его глазах вспыхнула спина Сарка и улыбка Элиона, поглощённая пламенем. ---------- Том 1 Глава 164 Тихая тьма, где ничего не видно и не слышно. Из-за искусства Элиона, Ардис почувствовал таинственное ощущение, будто его куда-то уносит. Не зная, открыть глаза или нет, он даже не мог сказать, стоит ли он на земле. Но неописуемая ситуация не затянулась. Безмолвный крик, который, казалось, разрывает всё его тело, отозвался эхом, когда он почувствовал себя потерянным, не зная точно, что именно было потеряно. В конце концов, тьма вокруг его зрения наконец рассеялась. Когда к нему вернулось чувство направленности, его голос стал доказательством его существования. Ардис увидел сухую и потрескавшуюся красновато-коричневую землю. - “Где...?” - Вернув себе зрение, Ардис понял, что лежит на земле. Он медленно приподнял измученное тело и огляделся. Вокруг только валуны и земля. Красноватая земля местами покрыта травой. Но вместо запаха травы был только запах высушенной земли. Ардис был ошеломлён пейзажем, который, казалось, длился вечно. Это было ни рядом с крепостью, где произошла битва, ни с городом, где базировался его наёмный отряд. По крайней мере, Ардис вообще не был знаком с пейзажем вокруг. {Искусство телепортации?} Ардис сделал вывод, вспомнив, что произошло до того, как он потерял сознание. - “Это Элион...” - Искусство телепортации, которое никому раньше не удавалось. Гений, который сделал это возможным в одиночку, решил использовать его на Ардисе, а не спасать брата, с которым он рос с самого рождения, оставив всё Ардису. - “Этот идиот...” - Со стороны Ардиса последовал лишь слабый упрёк. Слёз не было. Сарк и Элион, вероятно, уже мертвы. {Остальные тоже...} Женщина-генерал явно ожидала прибытия Ардиса и остальных. Он понял, что их якобы внезапная атака провалилась, и всё, что они делали, это танцевали на ладони врага. Теперь он единственный, кто остался в живых. Потеряв своего единственного любимого человека, его единственных старших, которые заботились о нём, младших, о которых он заботился, товарищей по оружию, которые прикрывали его спину, он потерял многих из них и выжил только он сам. Вместо печали Ардис мог только чувствовать страдание. Он ненавидит эту женщину. Он никогда не простит эту женщину. Он хочет убить эту женщину. Независимо от того, сколько ему придется пожертвовать, он сделает это, если это будет означать, что женщина исчезнет. Даже если он потратит всю свою оставшуюся жизнь или обменяет её на своё собственное будущее, он должен заставить эту женщину вкусить карму. Вот почему он должен жить. Он ещё не может умереть. Вода. Еда. Путь. ...Для начала он должен выжить. Поселение. База. Деньги. Информация. ...Выдержать время, в котором он должен жить в безвестности. Оружие. Военная мощь. Командир. Он должен получить достаточно мощи. За один раз. Даже если на это потребуется много времени. Это результат того, что они все поспешили. Вот почему, вместо того, чтобы быть нетерпеливым в своём желании отомстить, он должен получить все необходимые активы. Всё станет копьем, чтобы загнать эту женщину в угол. Сдерживая сильное желание немедленно найти женщину-генерала, он сдержал пламя мести, тихо пылающее в его сердце, и двинулся вперёд. Сколько времени прошло с тех пор? С оцепеневшим от потока времени разумом, Ардис продолжал идти. Прошло семь сумерек и рассвет. Он прошел через сухую землю, вокруг которой были только валуны, выбрался из леса и оказался на бескрайнем луге, но не нашёл человеческого поселения. Бесчисленное количество раз звери нападали на него, и он каждый раз убивал их всех. Он не мог вспомнить, что это за звери. Даже если он попытался вспомнить, его сознание было затуманено. Было только чувство кипящей ненависти и желание что-то сделать ради мести. С этими двумя элементами, давящими ему на спину, он молча продвигался, убивая встречающихся на его пути зверей. Когда он последний раз пил воду? Когда он последний раз ел? Когда он в последний раз убивал зверей на своём пути? Чувство времени полностью растворилось. {Я… спал?} Вспоминая семь дней после того, как он прибыл сюда с искусством телепортации, он думал, что совсем не спал. С другой стороны, часто его воспоминания нечеткие. Бывают случаи, когда он не мог вспомнить, что произошло за весь день, тогда он, возможно, уже спал. Даже если он пытался думать, его мысли путались, остались только нетерпение и ненависть. Сожаления о том, что он ничего не может сделать даже с мечом, сменились обидой на самого себя, а также печалью, которая казалась ему бездонной. «Быстрее», - торопило его сердце. «Непростительно», - закричала его душа. «Убей её», - взревел его внутренний голос. Движимое пустыми мыслями и эмоциями, тело Ардиса двигалось, как кукла-марионетка. {Куда я направлялся?} Он сам больше не мог этого различить, так как продолжал только идти, убивать зверей и дальше идти. {Мне нужно быстро вернуться на нашу базу.} Как только он подумал об этом, он снова почувствовал, что перестал быть самим собой. На него смотрели двое детей со светло-зелёными зрачками. {Иллюзии...?} Женщина со светло голубыми волосами, крепкий на вид мечник, юный лучник, маг с капюшоном и седовласый молодой человек. Лица, которые казались знакомыми, но о которых он не мог вспомнить, промелькнули в его голове и исчезли. {Это был... Сон?} Всё ещё чувствуя нереальность происходящего, Ардис снова вступил в бой в энный раз. Его противники - шестиногие звери. Это хищные звери, известные как Недулосы. Откуда их столько взялось? Их очень много. Ардис вытащил из ножен уже потерявший остроту меч. Несколько Недулосов начали окружать его. Ненависть. Ненависть. Он бесконечно ненавидит эту женщину. Сможет ли его меч достичь этой женщины, если он прикончит их всех? Он должен спешить. Никаких колебаний не допускается. Убить их всех. С нечётким сознанием Ардис легко растоптал Недулоса в воздухе. Он продолжал поражать Недулосов, которые подходили к нему со всех сторон, и каждый удар содержал в себе гнев и ненависть к женщине-генералу. Обычно Недулосы не противники для Ардиса. Он может легко избавиться от них с помощью летающих мечей, ему не нужно размахивать мечом самому. Нет ничего лучше, чем сказать, что Недулосу не повезло получить большую часть его гнева. Обладая базовыми инстинктами и низким интеллектом, они выбрали не того соперника, и теперь их за это наказывают. В основном бессознательно двигаясь, Ардис, добивший Недулоса в воздухе, заметил присутствие людей на небольшом расстоянии. {Человек? Двое, и среди них... Зверь?} Ардис на мгновение задержал взгляд. Увидев знакомый золотой цвет, Ардис решил, что нет необходимости защищаться от них, и снова сосредоточился на Недулосах. В конце концов, Ардис добил всех Недулосов, он замедлился и приземлился на землю. Глядя на золотого зверя, который, казалось, ждал его там, он произнес короткие слова. - “Рона, хах...” - Его напарник, с которым он боролся вместе много лет. Он не может ошибиться. Вместо того, чтобы подтвердить его личность, это было лишь началом разговора, но Рона удивлённо спросил в ответ. - “Что ты здесь делаешь, Ар?” - В этот момент в Ардисе вспыхнула внезапная сильная ярость. Несмотря на то, что это должно было быть внезапное нападение, они были встречены полностью подготовленной обороной, и жизни его товарищей по оружию улетучились. Командир, открывший дорогу бесчисленным солдатам противника, несмотря на то, что он был тяжело ранен. Ненавистный презрительный взгляд и улыбка женщины-генерала. Спина Сарка, защищавшая его, несмотря на то, что он получил серьезную травму. Улыбка Элиона, которую поглотило пламя, когда он передал Ардису своё последнее желание. Все потери, которые он перенёс, внезапно обожгли его грудь. Вскипевший гнев превратился в слова. - “Что я делаю!?” - - “Хиие...!” - Конечно, Рона знал, что Ардис и другие отправились в экспедицию, чтобы избавиться от женщины-генерала. Если бы не травма, которую он получил непосредственно перед миссией, Рона, несомненно, тоже участвовал бы в этой миссии. Если так, то умный Рона должен был сразу понять, в каком состоянии сейчас находится Ардис. Ардис мог злиться только на Рону, который, похоже, не понимал, что произошло. Рона забыл всё, что мы пережили, что сделала эта женщина? Было ли ложью, что Рона поклялся отомстить женщине-генералу? - “Конечно, это потому что мы проиграли! Я один, на этой забытой земле, и сражаюсь в таком виде! Как ты думаешь, я похож на того, кто победил эту женщину! Неужели я выгляжу так, будто праздную прямо сейчас!” - Слова, переполненные его грубыми эмоциями, были адресованы съёжившемуся Роне. - “Наш план был уже известен! Эта женщина расставила ловушки и ждала! Все просто играли ей на руку! Джоан тоже, Даватт тоже, Лекси тоже, они все погибли! Даже Грейс с такой раной не может…! По крайней мере, эта женщина должна…! Но я не могу, не могу! Элион и Сарк, они даже пожертвовали собой ради меня, а потом я просто блуждаю по этому месту…!” - По мере того, как гнев утихал, за ним последовала глубокая пустота и беспомощность. Даже план, который они тщательно продумали и подготовили, провалился, не говоря уже о том, чтобы снести её голову, он даже не смог поцарапать её своим мечом. Суровая реальность была самым смертельным врагом Ардиса. Этого было недостаточно. Силы Ардиса было недостаточно. Даже если бы они не потрудились сражаться честно, даже если бы они использовали обман и сюрпризы, это, вероятно, ничего бы не изменило, Ардис всё равно не смог бы убить её. Когда ярость и ненависть, которые покрывали весь его взгляд красным, утихли, его долгий опыт бойца сказал ему правду. Женщина-генерал сильна и как личность, и как командующий армией. Тогда он должен быть еще сильнее. Он должен стать намного сильнее или иметь достаточно людей, чтобы пройти через всё. В любом случае, оба варианта непросты. Неизвестно, сколько это займет времени. Может ли его ненависть так долго гореть? За последние несколько лет его ненависть ничуть не уменьшилась. В ближайшие несколько лет ненависть Ардиса к женщине-генералу, вероятно, не изменится. Но как насчет двадцати лет? Тридцати? Ардис испугался. Он испугался, что его воля к мести ослабеет. Он испугался, что боль от потери любимой со временем пройдёт. ...Невозможно. Какая-то его часть сказала это. ...Но всё же, если бы это случилось. Также была часть его, которая этого боялась. Эти две мысли позволили Ардису восстановить своё спокойствие. Присмотревшись, он увидел фигуру Роны, который сжимал хвост между ног. Увидев такого ​​Рону, Ардис наконец пришёл в себя. - “…Прости. Нет смысла набрасываться на тебя.” - Извинившись за необоснованный гнев по отношению к Роне, он задал первый вопрос, который хотел задать, когда встретил кого-то. - “Рона. Ты знаешь, что это за место?” - - “Не знаю. Я тоже ищу способ вернуться... А что насчет Ара?” - Когда он ответил, Рона всё ещё боялся Ардиса. - “...Нет. Уже семь дней хожу. Элион послал меня сюда, но...” - Хотя его мысли всё ещё не ясны, ему удалось вспомнить кое-что из прошедшей недели. Несомненно, они находятся в неизвестном месте. Ардис не знал, куда его направило искусство, похожее на телепортацию. Сам Элион мог бы знать, но Ардису бесполезно сейчас об этом думать. - “Этот ублюдок, если бы у него с самого начала был такой козырь, он мог бы просто послать меня к этой женщине...” - В то же время была злоба и на Элиона. Если бы он мог посылать людей искусством телепортации, тогда не было бы необходимости осаждать крепость с таким количеством людей, отправить нескольких человек в комнату женщины-генерала для убийства дало бы больший шанс успеха. Хотя, конечно, нет никакой гарантии, что присланные люди выживут, поэтому он не мог никого заставить принять участие. Но всё же, даже если есть шанс, что они не смогут выжить, если бы это был вариант с самого начала, Ардис принял бы его, несмотря ни на что. Этот метод вообще не заслуживает похвалы. Это может показаться трусливым. Но как быть с этим? Даже если бы его назвали трусливым и осудили за это, Ардис ни о чём не пожалел бы, если бы женщину-генерала можно было убить. Здесь не будет преувеличением сказать, что причиной всего его существования было убийство женщины-генерала. - “Эй, Ар, ты знаешь имя Нере?” - Голос Роны прервал его мрачные мысли. Имя, которое он никогда раньше не слышал, казалось, будто что-то прозвенело. - “Кто это?” - - “Филия, Риана или Кирилл, ты их помнишь?” - Голова Ардиса наклонилась, так как казалось, что он слышал их раньше, но нет. Казалось, что боль в груди немного утихла. - “Имена новобранцев? Извини, но я плохо разбираюсь в новобранцах. На это не было времени, и на этот раз им не разрешили участвовать в миссии.” - В отряде наёмников Ардиса около двухсот человек. Примерно месяц назад Ардис, который на время покинул отряд, вернулся. Хотя он знал лица товарищей по оружию, с которыми он будет сражаться вместе, он не разговаривал с новобранцами, не допущенными к операции. Наверное, есть десять или двадцать имён, которые Ардис не знал. Ардис, который и сам так думал, ответил просто, но что-то всё же мелькнуло у него в голове. ---------- Том 1 Глава 165 Было два человека, которых представили как компанию Роны. Один из них - мечник. Он больше походил не на наёмника в доспехах с орденами, а на служащего армии. Его возраст был похож на возраст Ардиса. Кажется, у него есть навыки владения мечом, но его движения слишком скучны. Если он даже не использовал свою ману, Ардис не может от него многого ожидать. Другой - девушка без единого намёка на загар. Хотя они немного запутанные, блеск её волос, очевидно, возможен только при ежедневном уходе. Хотя у неё был короткий меч, мана которого была слишком непропорциональна её внешности, она ни капли не походила на того, кто сражается. Её поведение выглядело так, будто её нужно защищать, и, судя по тому, как мечник называл её «Одзё-сама», она, должно быть, была дочерью какого-то богатого купца или дворянина. - “Как насчёт того, чтобы мы, пока не найдём посёлок или дорогу, поедем вместе?” - - “Если они могут идти, то пусть будет так, у меня нет желания ровнять свою скорость до шага какого-нибудь ребенка.” - Рона предложил, чтобы эти двое сопровождали Ардиса. Похоже, кто-то попросил Рону присмотреть за девушкой. Изначально это было бы что-то нелепое. В конце концов, Ардис сражался с женщиной-генералом, проиграл, и пока он страдал от боли, Рона сам по себе принял легкий запрос об сопровождении. Если у него была свобода действий, чтобы принять такую ​​просьбу, то ему следовало бы поспешить и принять участие в битве с женщиной-генералом. Хотя Ардис рассуждал так логично, странно, что он совсем не сердился. Скорее, казалось, что он одобряет поступок Роны. Почувствовав что-то неладное, Ардис позволил им следовать за ним. Сам Ардис понятия не имеет, где они находятся. Хотя есть цель полагаться на превосходные чувства и обоняние Роны, Ардис чувствовал, что это больше похоже на то, что он хотел, чтобы кто-то, кто хорошо его знал, был рядом, чтобы он не потерял самого себя. Два дополнительных багажа находятся в пределах допуска. Обмениваясь информацией, Ардис и остальные перебрались на другое место и приготовились разбить лагерь. И, в итоге, Рона попал в такую ​​же ситуацию, как и он сам. В конце концов, их мотив не изменился, и они пришли к выводу, что нужно продолжать поиски человеческого поселения. Хотя он не знал, кто именно попросил Рону, казалось, что Рона хорошо о них заботится. Хотя, как и ожидалось, он не был заинтересован в том, чтобы задача создания питьевой воды была сброшена на Рону, и поэтому он прервал его. - “И к тому же, делайте свою воду. Не относись к Роне как к прислуге.” - Даже если он эскорт, с Роной не нужно было обращаться как с прислугой. Его слова были резкими из-за высокомерия двоих, которые даже не желали пользоваться своими руками. Оставив в стороне человека, который, казалось, был не согласен, Рона сказал. - “Не вини их, Ар, в конце концов, они не могут использовать ману.” - - “Не могут использовать ману?” - На мгновение мысли Ардиса остановились. Ардис, который наконец-то осознал всю серьёзность ситуации, спросил мужчину. - “Зачем людям, которые не могут использовать ману, прятаться за пределами города?” - - “Я мечник. Я могу сражаться мечом, даже если не могу использовать магию.” - Этот мужчина хвастается чем-то, что даже не может служить оправданием. Может быть, он думает, что он мечник, просто практикуясь с мечом. Нетрудно представить себе, как Роне было трудно сопровождать этих двоих. - “Если ты мечник, то тем более. Как ты можешь сражаться, не имея возможности создать точку опоры?” - - “Точка опоры? Что это за фигня?” - Как он вообще планировал сражаться, не используя точку опоры? Вместо Ардиса, который настолько ошеломлен, что его слова застряли в горле, Рона продемонстрировал это и объяснил. Ардис ещё больше похолодел, увидев удивление на лице мужчины после действий Роны. - “Не называй себя мечником, если ты даже это не умеешь. Оставь свой меч и живи в безопасном городе, если не хочешь умереть.” - Хотя это было грубо, это считается общеизвестным даже для людей, которые никогда не учились. Невозможность создать точку опоры, неспособность перенаправить ману на лезвие меча, столкнувшись с любым зверем в пустыне - величайшая глупость. Не имея возможности сражаться, но выбраться из города, будет означать только то, что они слишком необразованные или просто хотят умереть. - “Даже я горжусь тем, что стал командиром батальона с одним лишь мечом! Ты думаешь, что я буду молчать, когда надо мной так насмехаются?” - - “Человек, который не умеет даже использовать даже одно искусство? Что это за сельский батальон, если ты его командир.” - Обычно Ардис не сказал бы ничего подобного. Но теперь, когда он потерял товарищей, не в силах что-либо сделать против женщины-генерала, гнев на собственное бессилие никуда не делся, вполне естественно, что он раздражён. Его гнев, который вылился наружу, превратился в острые лезвия слов и ударил мужчине перед ним. - “Если ты так жаждешь драки, то я буду твоим противником! Я дам тебе отведать столько меча, сколько ты хочешь!” - Спровоцированный мужчина положил руку на меч. - “Хватит, значит хватит!” - Даже Рона, который пытался держать их под контролем, потерял терпение. Судя по суровой проверке реальности Роны, кажется, что мужчина наконец понял свою силу. Как только он продолжал слышать разговор между Роной и двумя, внезапно послышалось слово «Сумерки», которое он не помнил. {Сумерки...?} Ардис внезапно почувствовал головную боль. Казалось, что что-то с силой выдергивают из его головы, когда он придерживал голову рукой. Черная завеса, закрывшая всё небо. Почему ему в голову пришло что-то подобное, Ардис и сам не понимал. - “В этом мире нет сумерек. В конце концов, это совсем другой мир, чем тот, в котором вы родились.” - - “Другой... Мир?” - Его раздражал неописуемый дискомфорт, когда он продолжал слушать, как вдруг послышалось нечто абсурдное, вроде «Другой мир». - “Это мир, в котором я вырос. А также мир, в котором вырос Ар-Ардис.” - - “Почему моё имя появилось тут?” - Затем, было упомянуто имя Ардиса, и он рефлекторно прервал его. - “Э? Шишоу?” - - “Этот парень - Ардис?” - Вместо Роны отреагировали мужчина и девушка. С замешательством на лице они смотрели на Ардиса. - “Я сначала объясню всё этим двоим. Поскольку сейчас это слишком сложно объяснять обеим сторонам... Я объясню это позже Ару.” - Увидев Рону, который выглядел так, будто он устал и наполовину умолял, Ардис неохотно отступил. Необъяснимая боль в голове постепенно утихала. - “А теперь... Пришло время для Ара. С чего начать.” - Рона, который закончил объяснять этим двоим, подошёл к Ардису и начал разговор с непроницаемым лицом. - “Я уже кое-что хотел спросить, но благодаря истории, которая только что появилась, всё пошло наперекосяк.” - - “Ну, это... думаю, так оно и есть. Даже я не знаю, как мне поступить.” - - “Давай начнем с чего-нибудь простого...” - - “Ннн? Что?” - - “Ты... Ты Рона, верно?” - Хотя это может показаться глупым, Ардис почувствовал, что должен сначала убедиться в этом. - “Ты что, во сне разговариваешь?” - - “...Возможно, так оно и есть.” - Нечеткое сознание, которое, казалось, было на плаву, и периодически повторяющаяся головная боль. Казалось, что он был не самим собой, а скорее видел сон. Тем не менее, боль, негодование и месть, которые были вырезаны в его душе, были очевидны. Он не был уверен в собственном существовании. Ардис испытывал такое беспокойство. - “Ну, отвечать тоже глупо, но меня зовут Рона. Друг Ара и Руу, и тот, кто поклялся отомстить той женщине. В этом нет никакой ошибки.” - - “Вот как...” - Понимая, что это был глупый обмен, Ардис тем не менее почувствовал небольшое облегчение. Даже если это не реальность, а кошмар, наличие партнёра, которому он может доверять, успокоило его. - “Но...” - - “Но что?” - - “Думаю, есть большая разница между Аром, с которым я познакомился несколько дней назад, и нынешним тобой.” - - “Что именно?” - - “После расставания я воссоеденился с Аром через два дня, а затем провёл с Аром около пяти лет.” - - “...Что ты, черт возьми, несёшь?” - - “Думаю, это ничего не объясняет. Унн, как мне на самом деле объяснить это...” - Рона задумался, пока его треугольные уши дрожали. - “Это может быть долго, но обрати внимание. В последний раз, когда Ар встречался со мной, я был ранен, верно?” - - “Да, ты был в нетрудоспособном состоянии.” - Незадолго до экспедиции по покорению женщины-генерала Рона был тяжело ранен в бою. Из-за этого Ардис и другие решили, что взять Рону с собой будет невозможно, и Рона должен был сосредоточиться на лечении своих ран. - “Итак, прошло два дня, пока я отдыхал, и тогда мне удалось передвигаться, но, как и ожидалось, охота была бы трудной, но тогда мой желудок был совершенно пуст, и Ара или кого-либо еще не было...” - - “...Эта история, она необходима?” - Ардис не понял намерения Роны объяснить это. - “Ну, просто продолжай слушать. Наш вид, у нас есть специальные охотничьи угодья на случай чрезвычайных ситуаций. Там много подходящей добычи и нет сильных врагов, что делает его лучшим местом для охоты. Но похоже, что они могут сократить продолжительность нашей жизни, если провести там слишком много времени, поэтому я не использую их, если это действительно не чрезвычайная ситуация, и я всегда быстро возвращался после охоты.” - - “Сократить продолжительность жизни? Это довольно опасное место.” - - “Унн. Хотя позже выяснилось, что на самом деле это не сокращает мою жизнь. Спасибо Ар.” - Брови Ардиса нахмурились при объяснении Роны, которое, казалось, не имело смысла. Казалось, что боль в его голове снова возобновилась. - “...Всё ещё не понимаю.” - - “Поскольку охота в одиночестве была бы для меня слишком сложной, мне пришлось использовать их, даже если это означало сокращение моей продолжительности жизни. И это было единственное место, где я мог думать о безопасной охоте. Затем, когда мне показалось, что я набил желудок и собирался вернуться, я услышал чей-то голос. Я не знал, что делать, но мне казалось, что это не опасно, поэтому я остался рядом, чтобы взглянуть. Потом я увидел человеческую девушку, которая выглядела так, как будто на неё напали несколько других мужчин, и я случайно помог ей. Кстати, её зовут Солта, ты узнал её?” - - “Не думаю, что знаю её.” - Хотя это был очевидный ответ, имя, казалось, что-то зацепило, это было неприятное чувство, когда что-то маленькое застряло у него в горле. - “Потом?” - Приложив руку к ноющей голове, он дал знак Роне продолжить. - “Затем был наёмник, который должен был сопровождать эту девушку Солту. И его зовут Ардис.” - - “Ха?” - - “Черные волосы и черные глаза, использует летающие мечи, и хотя я ещё не полностью выздоровел, он мог сражаться со мной на равных, и даже в финале он понял пароль «Третьего белого из второго», так что...” - - “Нет, подожди! Кто это, чёрт возьми? Его имя не просто похожее, но он знал код доступа? Был кто-то, кто использовал моё имя!?” - - “Ну, я тоже сначала об этом подозревал. Но, Аё. Думаешь, я ошибусь с твоим запахом? Даже если ты был в теле ребёнка.” - - “Ребенок? Я?” - - “Унн. Около четырнадцати или пятнадцати? Это был хороший бой, учитывая, что он выглядел ослабленным, когда стал моложе.” - Ардис снова почувствовал боль в голове. - “Эй, Рона. Мне снится кошмар или что-то в этом роде? Я не могу понять, что происходит.” - - “Сон, хах... По крайней мере, я с уверенностью могу сказать, что я не во сне.” - ---------- Том 1 Глава 166 - “Кроме того, Ар теперь каким-то образом, ухм... Как мне это сказать? Неуловимый? Такое ощущение.” - - “Неуловимый?” - - “Я не могу описать точно, но похоже, что твоё присутствие нечёткое или расплывчатое... Ну, оставим это в стороне.” - - “А-ага...” - Это не то, что нужно просто отбросить, но есть еще кое-что, что нужно обсудить сейчас. Ардис, который это понял, согласился. - “Но видишь ли, Ар сказал, что в последний раз встречался со мной... После того, как ушёл за сумасшедшей женщиной, прошло полтора года. Это ведь абсурдно?” - Абсурд или нет, но, во-первых, Ардис уже с трудом верит, что Рона встретил младшую версию Ардиса. Казалось, что его личность медленно рушится. - “Тот Ар.. это раздражает, будем называть его юный Ар, заботился о паре близнецов женского пола вместе с другим человеком, Нере. Имена близнецов - Филия и Риана, ты сказал, что ничего подобного не помнишь, верно?” - - “Нет... Так и должно быть.” - Когда он услышал имена, в его голове промелькнуло, как будто к нему бегут двое маленьких детей с платиновыми светлыми волосами. Ардис почувствовал некоторое облегчение в своем сердце, страдающем от боли, но он также был сбит с толку чувством, которое никогда раньше не испытывал. - “Тогда юный Ар...” - Рона продолжил рассказ про Ардиса, которого Ардис не знал. Словно попав в неизвестный мир и заблудившись в нём, Ардис продолжает слушать, ничего не говоря. Рона сказал, что это совсем другой мир, чем тот, в котором они находятся. Рона, который настаивал на том, что есть «другой мир», рассказал о встрече с расой Клор, о четырех годах, которые молодой Ар провёл в путешествиях, а затем о войне с соседней страной, и, наконец, причине, по которой они здесь. - “Эта девочка его ученица?” - - “Верно. Сначала он не был готов, но, в конце концов, всё же принял это. И именно молодой Ар попросил меня защитить Минерву.” - А затем, после того, как на них напали неизвестные люди, они попали сюда, Ардис, который услышал это, имел неописуемое выражение лица. Это естественно, учитывая, что кто-то, носящий то же имя, что и он сам, что-то планировал и делал что-то вместе с Роной в незнакомом ему месте. Несмотря на то, что он всё ещё скептически относился к объяснениям Роны, он не чувствовал, что это то, чем он должен заниматься сейчас. Ардис решил отложить проблему на потом и сделать приоритетным достижение населенного пункта как можно скорее. Но даже в этом случае появление этих двоих, которые не соответствовали его здравому смыслу, всё же почему-то его раздражало. - “Не ешьте, если не хотите. Всё равно никто вас не заставляет есть.” - Холодно сказал Ардис человеку, выплюнувшему мясо Недулоса. - “Если ты хочешь умереть с голоду, так тому и быть, если у тебя есть что-то, то просто съешь это. Никто тебя не остановит.” - Что касается девушки, которая пробормотала что-то с мрачным выражением лица, услышав слова Роны, он тоже был невнимателен. Конечно, даже он сам не захотел бы есть мясо Недулоса, если бы не такая ситуация. Но сейчас, несомненно, сложилась такая ситуация, что люди, знакомые с выживанием в дикой природе, вытерпят и поймут это. Вот так и надо жить за городом. Действия мужчины и девушки явно указывали на то, что они - люди, неизвестные миру за пределами города. Имея теплую постель для сна в безопасном городе, имея возможность выбирать пищу, прожить свою жизнь без какой-либо опасности - это разница в образе жизни, о которой он ничего не может сказать. Обычно он бы отмахнулся от них как от людей с другой точкой зрения, но нынешний Ардис не мог этого сделать. Эмоции и нетерпение, которые, казалось, взорвутся, если он не будет осторожен, были отчаянно подавлены его рассуждениями. Хотя Ардис не был таким порядочным человеком, чтобы он мог делать это и в то же время быть внимательным к другим. Завершив мучительный прием пищи, который просто набил желудок, группа отправилась спать. - “Ночной дозор? Зачем беспокоиться о чём-то подобном, просто разберись с ними, если они придут к тебе.” - Он грубо ответил мужчине, который предложил устроить ночное дежурство, с таким выражением лица, как будто это очевидная вещь. Просыпаешься, как только чувствуешь враждебность к себе. В этом нет ничего особенного, что может сделать только Ардис, это важный навык, который может понадобиться любому, кто живет в дикой природе. Другими словами, люди, которые не могут этого сделать, рано умрут. Это правило этого мира. Кроме того, есть Рона, чьи чувства ещё острее, чем у Ардиса. Наверное, обычные звери не смогут застать их врасплох. - “Всё нормально. Рядом со мной Минерва будет в безопасности. Нет проблем, даже если вы крепко проспите до утра.” - Поскольку Рона вызвался присматривать за окрестностями, Ардис подумал, что ему больше не нужно беспокоиться об этом, и лёг на землю. Примерно в то время, когда звезды на ночном небе всё ещё были видны, Ардис проснулся от лёгкого сна. В его сознании всплыла враждебность, направленная к нему. {Ползучий червь, хах.} Заметив присутствие и открыв глаза, он вытащил меч из ножен рядом с собой. Ардис огляделся и обнаружил, что мужчина проснулся, так же с мечом в руках. По крайней мере, он может это сделать. Что касается девушки... {Всё ещё спит, хах…} Она всё ещё крепко спала, лежа рядом с Роной. И, конечно же, Рона тоже заметил приближающуюся угрозу. Хотя казалось, что он не собирается вставать, золотой хвост колыхался в воздухе. Похоже, он лежал неподвижно, чтобы не разбудить девушку, другими словами, Ардис должен избавиться от червя. Не переставая вздыхать и щелкать языком, Ардис подошёл к девушке. - “Что-то здесь не так... Зверь?” - Похоже, мужчина понял что-то неладное, но не смог определить причину. Его пристальный взгляд был повсюду, пока он держал меч. {Ну, я думаю, он лучше девушки, которая всё ещё спит.} - “Что ты делаешь?” - Спросил мужчина Ардиса, который шел к девушке с обнажённым мечом. Не обращая внимания на обращенный к нему голос, Ардис прошел совсем рядом с девушкой и принял горизонтальную стойку с мечом. - “Эй, подожди!” - - “Э-э...?” - Вздрогнув от голоса мужчины и проснувшись, радужные зрачки увидели Ардиса. Быстрее, чем она успела сообразить, меч Ардиса провел прямую линию над её головой. В темноте, которая не могла быть полностью освещена остатками костра, резкий удар раздался над её головой, и что-то, упавшее вниз, было великолепно разрезано пополам. Червь, пытавшийся вцепиться в девушку, упал позади неё и начал истекать жидкостью. - “Куаа...!” - Девушка, которая оглянулась и увидела останки червя, на мгновение показала отвращение, но затем немедленно повернулась и с серьезным лицом обнажила короткий меч рядом с собой. - “Фуваа…. Извини, Ар. И спасибо… Мунья.” - Рона величественно зевнул и снова заснул. Рона определенно справился бы с этим, но вместо этого он полностью переложил свою задачу на Ардиса. Это как раз то, что сделал бы Рона. Ардис отбросил остатки червя со своего меча, прежде чем убрать его обратно в ножны. Хотя сейчас девушка, похоже, осознала опасность, уже слишком поздно, поскольку поблизости уже нет других угроз. Кажется, что вне зависимости от того, проснулась она или нет, она не чувствует присутствия. - “Подумать только, ты с таким не справишься...” - Покидать город с такой ничтожной властью сродни самоубийству. Ардис вздохнул от их безрассудства. - “Не требуй этого от ребенка, который только полгода назад начал брать в руки меч.” - Хотя этот мужчина упрекнул его, это только укрепило Ардиса. - “Поскольку вы покинули город, такие оправдания бессмысленны. Неважно кто, но более слабый противник гораздо предпочтительнее. Если вы даже не можете защитить себя от этого, забудьте обо всём.” - Звери и насекомые в пустыне не пожалели бы ни единой мысли о том, какие трудности испытывает человек. Это закон природы, что слабаки будут устранены. Если так, слабаки не должны покидать безопасную зону, в которой они находятся. Если бы Ардиса и Роны не было рядом, мужчина и девушка, вероятно, в мгновение ока стали бы пищей для животных. Может быть, есть причина, по которой они такие, но в нынешней ситуации они просто хотят умереть. - “Не сейчас, но... Я обязательно стану сильнее...” - - “Нет смысла, если это не сейчас. Осознай, что твоя жизнь именно сейчас в опасности. Если не использовать магию, не чувствовать присутствия, невозможно жить за пределами города. Мой совет не означает ничего плохого, просто вернись в город и живи мирно, не беря в руки меч.” - Он подумал, что девушка из богатой семьи, увидев её поведение. Её нечувствительность к опасностям для своей жизни является доказательством того, что до сих пор она жила только в безопасной среде. Она отличается от кого-то вроде Ардиса, которому не на что положиться. Если у неё есть место, которому она должна принадлежать, и если это безопасное место, то ей незачем бросаться в опасную ситуацию. Хотя Ардис, как и следовало ожидать, не стал бы жалеть о глупце, готовящемся умереть, он не мог игнорировать девушку, которая даже не достигла совершеннолетия и рано или поздно наверняка окажется в затруднительном положении. Даже если он резок, она тоже должна это понять. - “Это… Я не могу этого сделать.” - Но, несмотря на беспокойство Ардиса, девушка была упрямой. - “Ты так сильно хочешь умереть?” - - “Я не хочу умереть. Я просто хочу защитить себя и тех, кто для меня важен. Разве мне неправильно желать такой силы?” - Ардис был немного потрясён. В конце концов, отрицать это значило отрицать самого себя. - “Не то чтобы это неправильно. Есть пословица: «Знай свои пределы». Тот, кто не знает своих пределов, умрёт в мгновение ока. Даже если у тебя есть этот меч...” - Словно отводя взгляд от девушки, не уклонившейся от его слов, Ардис перевёл взгляд на короткий меч. Ардис с первого взгляда увидел, что, хотя это простой меч без каких-либо излишеств, он содержит много маны. Ардис тоже мог создать что-то подобное по своему желанию, но, в любом случае, это не должно было быть у такой девушки, как она. - “Это для тебя слишком. Я не знаю, из какой ты семьи, но без соответствующих навыков даже сокровище может сгнить.” - - “Я знаю, что этот меч мне не подходит. Но даже в этом случае это сокровище подарил мой Шишоу. Даже если я сейчас не подходящий пользователь, в конце концов...” - - “Шишоу... Шишоу говоришь.” - Слово «Шишоу», которое произнесла девушка, каким-то образом отразилось в сознании Ардиса. И его рука неосознанно потянулась ко лбу, как будто чтобы облегчить боль, которая вот-вот придёт. - “Я слышал от Роны, что у твоего Шишоу такое же имя, что и у меня...” - Судя по словам Роны, учителем девушки является человек, которого зовут Ардис. Хотя он не знал, почему этот человек использовал его имя, его раздражало, что кто-то что-то делает от его имени. Такое оружие только замедлит рост пользователя. Если он действительно хотел, чтобы его ученица росла, ему не следовало давать ей такое оружие, а на самом деле столкнуть ее с кучкой Недулосов или чего-то в этом роде. - “Чтобы дать девушке, как ты, такой меч, что за чрезмерно заботливый Шишоу. Он, должно быть, ведёт спокойную жизнь.” - - “Пожалуйста, не оскорбляйте моего Шишоу!” - Хотя раньше девушка, не хотела упрекать его ни за какие слова, она внезапно стала агрессивной. - “Я не оскорбляю его. Я просто говорю, что он слишком мягкий.” - - “Заткнись! Я не позволю больше презирать!” - Девушка явно гневно смотрела на Ардиса. Похоже, она действительно уважает своего учителя. - “Позволишь или нет, но что ты собираешься делать?” - - “Это...!” - Девушка взмахнула мечом. Похоже, она прицелилась в меч на его поясе. Хотя с её стороны было похвально проявлять внимательность, даже когда она взволнована, во-первых, вступление в бой с кем-то не из её лиги - уже недостаток. Ардис установил физический барьер на траектории клинка. - “Ах...!” - В тот момент, когда меч почти выпал из её рук, девушка сосредоточилась на том, чтобы удержать меч, но она позволила руке Ардиса схватить её за запястье. С силой удерживая девушку за руки, Ардис саркастически указывал на недостаток девушки. - “Как смешно. Неспособность что-либо сделать с безоружным на таком расстоянии.” - - “Кух...” - По движениям девушки было видно, что она не знала боевых искусств. Если начнётся драка, она станет первой жертвой. Даже если он ведет себя немного сурово, ему нужно, чтобы она поняла последствия и перестала жить опасной жизнью. - “Эй, оставьте это как есть. Вы ведёте себя по-детски.” - Мужчина снова прервал его. Было такое ощущение, что люди вокруг девушки, не важно, этот мужчина или ее учитель слишком мягкие. - “Что-то вроде этого нужно сказать, прежде чем она пострадает...” - В то время как Ардис упрекал его за то, что он был мягок и добр, Ардис внезапно понял, что что-то не так, и посмотрел на меч в руке девушки. - “...Что!?” - - “Эх, что!?” - Поскольку девушка тоже казалась удивленной, вероятно, для неё это тоже было чем-то неожиданным. Короткий меч в руке девушки был окружен ярким светом. Мана, содержащаяся в мече, переплелась с маной Ардиса, затем, как будто произошла цепная реакция, яркость только увеличивалась. В то же время в мозг Ардиса поступало огромное количество информации. После того, как Элион использовал искусство, было пробуждение в лесу. Отбросив незнакомых зверей, которые целились в него, он встретил сурового на вид мечника, мага с рыжими волосами, затем молодого лучника, они были тремя наёмниками «Белая звезда». Безлунное ночное небо, которое, казалось, простиралось от горизонта. Лица невинных близнецов смеются. Бестактная женщина со светло-голубыми волосами, самопровозглашенная его слугой. Покорение демонических существ, известных как Три великих демона. Воссоединение со своим партнёром в неожиданном месте. Затем он принял роль учителя из-за того, что ему оказали услугу на войне. Внезапное неожиданное изменение, которое произошло с ним после уничтожения организации, напавшей на его ученицу. Это не была информация, принадлежащая другому человеку, он наконец понял, что это его собственные воспоминания. - “Ууу... Что это?” - Своим затуманенным сознанием он вспомнил, как бросил вызов женщине-генералу с бесчисленными товарищами. Унижение и бессилие всплыли наружу, а затем ярость исказила его ощущение времени. Бросив вызов, проиграв его, Ардис, которого пощадили, продолжал искать человеческое поселение, как марионетка. Ему казалось, что он видел сон. - “Моя голова… Сон… Сейчас...” - Его левая рука придерживала голову, когда он упал на колени. Ардис, который не мог различить, сон это или реальность, внезапно почувствовал, что кусок чего-то нашёл своё место в нём самом. В этот момент его сознание прояснилось. Это не был сон или иллюзия. Тот, который скитался в этом мире семь дней, и тот, который жил в ином мире семь лет. Оба они, несомненно, он сам, это он понимал не логикой, а инстинктом. Что-то, что было насильно оторвано от него самого, наконец вернулось к нему, нашло место, где можно осесть, если описывать это словами, это лучшее, что он мог придумать. Сколько времени прошло. Ардис почувствовал, что его разум проясняется. Боль в голове утихает. После того, как он, наконец, смог поднять голову, перед ним появилась фигура его серьезной и преданной ученицы. Хотя она казалась немного напуганной, в то же время она выглядела так, будто беспокоилась за себя. И, естественно, Ардис спросил. - “Почему ты здесь, Минерва?” - ---------- Том 1 Глава 167 - “Э?” - Минерва была удивлена ​​внезапным изменением в поведении Ардиса. - “Ну… Понятно. Рона только что сказал это, хах. Был ещё один приступ.” - Но быстрее, чем Минерва могла ответить Ардису, он пришёл к выводу сам. - “Ар?” - Рона, казалось, не поверил, когда он спросил скептически. Он медленно подошёл к Ардису и спросил голосом, который не слышали Минерва и Мур. - “Какой именно… Ардис?” - Хотя это могло сбить с толку любого, кто не понимал вопроса, Ардис, похоже, немного смутился, когда сказал. - “И тот и другой.” - - “И тот и другой?” - - “Да, оба я. Они оба я, теперь я понимаю, что оба я... Хотя я до сих пор не совсем понимаю, в чём принцип, лежащий в основе этого, вероятно, это из-за искусства Элиона.” - - “Элион? Почему он?” - Ардис сел и при этом молча массировал глаза. Когда в конце концов его мысли, казалось, улеглись, Ардис начал объяснять Роне то, что он пережил. - “Хм... Двое Аров жили разными жизнями, хах...” - - “Ты мне веришь?” - - “Ну, веришь или нет. Я уже знал, что оба Ара, которых я встречал, настоящие, и если это так, всё имеет смысл. Итак, причина в искусстве, которое использовал Элион?” - - “Вполне возможно. Что, чёрт возьми, он имел в виду, говоря «Есть ещё некоторые детали, которые я не понял». Какие некоторые детали, когда меня на самом деле отправили в другой мир, а потом даже разделили на два, скорее, оно полно недостатков.” - Ардис ворчал на кого-то, кого здесь даже нет, и хотя он ворчал, в его груди вспыхнули необъяснимые эмоции. - “Если не считать этого, сейчас есть о чём беспокоиться. Теперь ты понял, Ар?” - - “Да уж. На другой стороне течение времени отличается. Тратить здесь время будет означать что...” - - “Много лет пройдёт в другом мире.” - Ардис и Рона теперь на одной волне и понимают последствия лишней траты времени. - “Разве ты не можешь вернуться один?” - - “Унн, ага.” - - “Так почему же ты не сделал это и не проверил, что происходит на другой стороне, или не раздобыл еды?” - - “Конечно, я бы сделал это, если бы смог вернуться сюда.” - - “Что ты имеешь в виду?” - - “То есть, я могу уйти, но я не уверен, что вернусь именно сюда. Не говоря уже о том, что нам не дали выбор, куда нас перевезли, на этот раз нас всё-таки перенесли принудительно.” - Каждый раз, когда Рона пересекает мир, кажется, что ему нужна какая-то опорная точка в том месте, куда он должен прибыть. Рона может использовать своё логово в этом мире и дом в лесу в другом мире в качестве опорных точек. Хотя можно путешествовать без опорной точки, но Рона не знает, где он окажется, если это сделает. Из-за этого было бы чистой авантюрой, если бы он мог вернуться сюда, где у него нет никаких связей. Похоже, что отсутствие опоры во время "ухода" не является проблемой, но "возвращение" было бы проблемным. Сам Рона мог бы добраться до дома в лесу, но это означало бы, что Ардис и остальные останутся в этом мире. Если это так, им будет трудно воссоединиться. Если бы остался только Ардис, Рона не сильно бы волновался, но, думая о Минерве и Муре, он не мог с этим экспериментировать. Вдобавок ко всему, если бы Рона попробовал это до того, как они встретились с Ардисом, и он бы не смог вернуться, это означает, что Минерва и Мур погибнут. - “Хотя теперь я могу использовать ману Ардиса как точку опоры..., я никогда не пробовал это раньше, так что нет никаких гарантий, что я добьюсь успеха.” - - “Опорная точка, обозначающая пункт назначения... Хах.” - Брови Ардиса нахмурились. Теперь они столкнулись с проблемой обеспечения безопасности Минервы и Мура, а также с нехваткой времени. Они не могли расслабиться и попробовать, когда в этой ситуации слишком много неопределенных факторов. - “Во-первых, когда всех вас отправили сюда, моё сознание тоже вернулось сюда. Это слишком неестественно, если это произошло одновременно. Я потерял сознание на базе организации, и если время, в которое вы все отправлены сюда, совпадает, это может означать, что причина, по которой мы здесь, могла быть та же самая, но... Поскольку причина до сих пор неизвестна, сейчас остается лишь предполагать.” - - “Я почувствовал, как мана течёт неестественно прямо перед тем, как нас отправили.” - - “Неестественно?” - - “Казалось, что мана быстро сливается, или она концентрируется в одной точке...” - - “Концентрируется в одной точке...” - В этот момент казалось, что Рона что-то вспомнил и вдруг повысил голос. - “Ах.” - - “В чём дело?” - - “Нет, но мы недавно столкнулись с загрязнённой водой.” - - “Что-то подобное появилось в этом сезоне?” - - “Унн, я тоже думал, что это совсем не по сезону, но она упоминала что-то вроде «Место, где собирается огромная мана», я сначала не особо задумывался об этом, но, если подумать, это странно.” - - “Место, где собирается мана, хах... Если она проснулась в это время, значит, она с этим соприкоснулась? Это определенно стоит проверить.” - - “А как насчёт того, чтобы пойти после ночи? У Ара сегодня не будет никаких притензий, верно?” - Ардис быстро кивнул на вопрос Роны. - “Хорошо, поскольку в данный момент других подсказок нет, давайте отправимся туда, когда наступит рассвет.” - После того, как планы были согласованы, Ардис встал и сообщил о своих намерениях Минерве и Муру. - “Минерва, Мур. Мы отправимся в путь, как только наступит рассвет, до тех пор хорошо отдохнем. Мы с Роной будем искать зверей, так как это может быть долго, восстановите свою выносливость.” - Мур скептически посмотрел на Ардиса, тон которого внезапно смягчился. С другой стороны, Минерва смутилась, но решила спросить, чтобы убедиться. - “Э, умм... Это... Шишоу?” - - “Конечно... Ох, верно.” - Ардис вспомнил, как он сказал что-то, что должно было быть очевидным. В конце концов, его внешний вид явно отличался от того, который они знали, и он плохо с ними обращался, пока не вернул свои воспоминания из другого мира. Конечно, они будут настороже. Что касается ответа Ардиса, это были его извинения. - “Извините, что так вышло. Я неправильно выразился.” - Но другими словами, хотя он неправильно подбирал слова, смысл, стоящий за ними, не был неправильным. В этом мире Минерва и Мур слишком бессильны. Что касается Минервы и Мура, которых теперь избавили от острых слов Ардиса, они всё ещё не знали, как с ним разговаривать. В воздухе витала странно неловкая атмосфера, и группа решила отдохнуть перед утренним походом. Наступает рассвет, и солнечный свет медленно согревает окружающий воздух. *** - “Ой, ой, зачем так торопиться, когда солнце едва видно. Я имею ввиду, хорошо выйти раньше, но...” - - “Почему мы так торопимся?” - Спросили Мур и Минерва, увидев Ардиса и Рону, которые уже готовились к походу. - “Нельзя терять времени.” - - “Конечно, но...” - - “Будет только хуже, если пройдёт больше времени.” - - “Что ты имеешь в виду?” - Поскольку слова Ардиса были избавлены от шипов, Минерва и Мур могли говорить более свободно, и они стали ближе, чем вчера. Конечно, между ними все еще есть дистанция, но сейчас Ардис думает не об этом. Позже будет время для объяснений, поскольку они торопились. - “В общем, Минерва. У мира здесь и у вашего мира разное течение времени. Если мы не поторопимся, к тому времени, когда мы вернемся, пройдет много времени.” - - “Течение времени? Насколько велика разница?” - Рона ответил вместо Ардиса, и Мур спросил следующим. - “Точное время не ясно, но день здесь примерно равен году там.” - - “Год...!” - Минерва и Мур потеряли дар речи. - “Вот почему мы должны искать способ вернуться как можно скорее.” - - “Н-но мы даже не можем найти никаких следов других людей... Как мы сможем вернуться...” - Услышав об огромной разнице в течении времени, Минерва, которая наконец поняла серьёзность ситуации, заговорила, но её голос только затих. - “Поговорив вчера с Аром, мы нашли ключ к разгадке. Вчерашняя грязная вода у реки. Помнишь?” - Услышав это, Мур сказал с горечью на лице. - “Водное демоническое существо, которое может говорить?” - - “Давайте оставим детали на потом, но, возможно, там есть ключ к разгадке того, где был этот парень. Вот почему наше единственное направление сейчас - отправиться туда, где этот парень всё ещё находится, и провести расследование.” - - “Всё еще там...? Тебе не удалось его вчера убить?” - - “Ни в коем случае. Я вообще не любитель огня. Я действительно не могу победить его в одиночку. В конце концов, это не такая мелочь, как Недулос.” - Рона объяснил, как будто это было что-то очевидное. Выражение лица Мура стало ещё более удивлённым, когда он это услышал. - “Оно было таким сильным...” - - “Всё в порядке. У нас есть Ар, поэтому просто насладитесь просмотром.” - - “Если оставить в стороне Минерву и Мура, тебе лучше драться как следует.” - Рона громко смеялся, когда Ардис убедился, что это правда. - “Разве нет необходимости присматривать за ними на всякий случай? В любом случае, это легкая победа для Ара сейчас, верно?” - - “Тогда не воспринимай это как какое-то увлечение, прояви немного сдержанности.” - - “Да, да, у меня есть сдержанность. Но я буду сражаться лицом к лицу. В любом случае это слишком даже для меня.” - - “Я чувствую, что ты слишком ленив, а в последнее время только и делаешь, что ешь и спишь. Разве тебе иногда не полезно попотеть?” - - “Что, ленивый...! Посмотри на мои изумительные пропорции. Филия и Риана наверняка знают о моей привлекательности. Независимо от дня и ночи, они обязательно будут липнуть ко мне и спать у меня на животе. Что за милашки...” - - “Это не потому, что ты набрал больше веса и стало более комфортно лежать, чем раньше? Разве это не доказательство того, что твои мышцы истощаются и заменяются на жир?” - - “Эээ!? Думаю, это невозможно...” - Перед Муром и Минервой, которые, казалось, нервничали из-за того, что они столкнутся с водным демоническим существом, Ардис и Рона слегка шутили между собой. Рона, который молча смотрел на свой живот, сказал это без тени нервозности. - “Стоит ли мне попробовать сесть… На диету?” - ---------- Том 1 Глава 168 - “Мы скоро прибудем.” - Слова Роны заставили Ардиса внимательнее присмотреться к окружающей обстановке. Чтобы проверить место, о котором идёт речь, Ардис и другие шли по лугам вслед за Роной. - “Я вообще не чувствую ничего похожего на сильное излучение маны.” - - “Это правда. Раньше я тоже ничего не чувствовал.” - - “Так? Это та речка, где вы встретили эту тварь?” - Взгляд Ардиса был прикован к небольшой речке, пока он продолжал говорить с Роной. - “Унн, вот и всё.” - Это небольшая река, на первый взгляд ничего особенного. Он не мог обнаружить ничего необычного или опасного присутствия. Если бы Ардис сначала не услышал об этой истории, он, вероятно, тоже подумал бы так, что это пейзаж без каких-либо странностей. - “Вот оно.” - Как только Рона сказал это, простой пейзаж внезапно изменился. Маленькая река изменила цвет, казалось, что что-то разумное приобретает твёрдую форму. - “Как я и думал, ты трусливо сбежал с поджатым хвостом, но ты осмелился вернуться сюда. Какой неожиданный дурак, четвероногий.” - Тёмная вода презрительным тоном провоцировала Рону. Из того, что она сказала, легко сделать вывод о разнице в превосходстве. Но Рона только фыркнул и ответил. - “Посмотрите на загрязнённую воду, старается быть умной, даже не зная, что происходит.” - - “Перестань нести ерунду! На этот раз тебе не сбежать!” - Тёмная вода, разгневанная провокацией Роны, образовала из своего собственного тела десятки водяных игл. - “Твой противник - я.” - Ардис вышел из-под траектории игл. Создавая магические барьеры, столь же естественные, как дыхание, водяные иглы, направлявшиеся к Минерве и Муру, были заблокированы. Часть водных игл разлетелась в разные стороны, а некоторые, пронзившие землю, оставили в ней трещины. - “Что за устрашающая сила...” - Наблюдая за разрушительной силой водяных игл, которые сделали в земле яму примерно на пятьдесят сантиметров, Мур потерял дар речи. Ардис не остановился, после того как барьер выполнил свою задачу, он вытащил свой меч и подошёл ближе к темной воде. Ардис, мгновенно сокративший дистанцию, разрезал водоём по горизонтальной оси. - “Хоу, рубишь моё тело мечом!” - - “Хотя ничего особенного в этом нет!” - Но масса воды, разделившаяся на две части, не показала никаких признаков беспокойства. Поскольку это форма жизни, созданная из водоема, физическое разделение ничего не значит, и она мгновенно обретет свою первоначальную форму. Конечно, Ардис это уже понял. Ардису, приблизившемуся к темной массе воды, не дали время для передышки, так как всё больше игл приближалось к нему. Хотя на этот раз бесчисленные водяные иглы шли к нему за спину, рисуя дуги. Темная масса воды, похоже, не беспокоилась о том, чтобы проткнуть себя иглами. Водные иглы окружили Ардиса, совершая сосредоточенную атаку. - “Бесполезно.” - Заявив об этом, Ардис создал такое же количество собственных ледяных игл, что и водяные иглы, идущие к нему. Иглы льда и воды врезались друг в друга и исчезли в небытие. Должно быть, глядя на это, он осознал силу Ардиса. Тёмная вода презрительно засмеялась. - “Понятно, вы думали, что сможете одолеть меня вдвоём!” - - “Эээ, это звучит неприятно, я пас. В любом случае, нам обоим не нужно брать тебя с собой.” - Но Рона, естественно, отклонил провокацию, как будто это ничего не значило. Похоже, он действительно намеревается остаться там и присматривать за Минервой и Муром. Вероятно, она поняла, что просто водяными иглами его не порезать. Темная вода теперь сжала воду из маленькой речки в маленькие водные сферы, парящие в воздухе. Сделав пять, которые выглядели так, как будто они взорвутся в любой момент из-за нестабильности сжатия, он выстрелил всеми пятью в Ардиса. Судя по тому, что избежать их всех невозможно, Ардис развернул магические барьеры, чтобы защититься от трёх из них, а две другие просто отброшены без всякой осторожности. Даже если одна из них направится туда, где находятся Рона и остальные. - “Куаа...!” - Минерва непреднамеренно вскрикнула. - “Не двигайся, хорошо?” - Как он и предупреждал, Рона создал свой собственный магический барьер против водной сферы. В тот момент, когда водный шар коснулся тонкой пурпурной плёнки, сильное давление позади него вызвало сильную дрожь, которую можно было почувствовать даже за барьером. Водная сфера, которая мгновенно высвободила всю свою энергию, потрясла атмосферу вокруг них со звоном в ушах. Следуя кривизне барьера, водная сфера вонзилась в землю, в результате чего вся травянистая территория была вырвана с корнем. Трава вокруг Роны и остальных превратилась в бесплодную землю. - “Эй, Ардис! Один из них пришёл сюда!” - - “Просто немного пошевелись!” - Рона жаловался, несмотря на то, что он не желал драться, несмотря на то, что обещал, но Ардису было все равно. - “Эй, эй, эй, что это за сила, чёрт возьми.” - Разрушительная сила, выпущенная из водной сферы размером не больше его ладони, была невообразима. В то же время он чувствовал раздражение из-за силы Ардиса, который защитился от трёх из них в лоб, и Роны, который сумел защититься от одной с помощью барьера. - “Это не тот уровень, который я вообще могу понять.” - Если оставить в стороне пожимавшего плечами Мура, сражение только усилилось. - “Что, это всё? Так это не какой-то мутировавший или особый подвид, хах.” - Пробормотал Ардис, казавшийся немного разочарованным, в тоже время добавляя ману в свой меч, который превратился в тупое оружие, и поднимая жар своего клинка. - “Как ты смеешь отвлекаться! Недооценивать меня значит умереть!” - С другой стороны, темная вода только сделала щупальца из своего загрязненного тела в стойке, чтобы принять приближающуюся атаку. Ардис прыгнул вверх с невидимой опорой в воздухе. Ардис попытался сократить расстояние, уклоняясь от атаки темной воды в трех измерениях. Щупальца летели со всех сторон. - “Сгинь здесь вместе со своим тщеславием!” - Тёмная вода протянула свои щупальца, пытаясь схватить Ардиса. Концы щупалец мерцали, как острые лезвия, и приближались к Ардису, как хищники. - “Кто-то здесь зазнался.” - Холодно сказал Ардис и послушно отсек щупальца. То, как он сражался, не казалось, что ему вообще угрожает опасность. Ардис проявил хладнокровие, как будто только что прогнал собаку, которая лаяла перед его домом, Мур подумал об этом без особой причины. - “Он действительно делает демоническое существо не очень впечатляющим.” - - “Да, это правда... Но это точно не может быть так.” - Минерва спокойно согласилась с комментарием. Даже когда это произошло, щупальца отросли и атаковали Ардиса, но сам человек только продолжал рубить больше по мере их появления. - “Это не имеет значения! Сколько бы ты ни резал, я ничего не чувствую!” - - “Ну и что? Ты думаешь, я не знаю об этом?” - Ардис бесстрастно парировал воду, которая слишком уверенна в своей победе. Истинная форма темной воды - бесформенная форма жизни, паразитирующая на жидком теле. Темная масса воды, которую они видят, - не что иное, как речная вода, текущая вниз по течению. Поэтому естественно, что она ничего не чувствует, даже если её части отрезают. Хотя это правильная тактика - удалить из организма жидкость для подавления паразита, оставив, может быть, бутылку с водой, с этим трудно справиться, если объем воды слишком велик. Вот почему с таким противником сложно встретиться в таких местах, как море или пруд. - “Что ж, стереть всё, что находится в диапазоне твоего влияния, несложно.” - - “Что это было!” - Мана Ардиса взволновалась. Когда его руки потянулись к небу, в окружающей среде появились большие массы тепла. Три, четыре, массы, число которых увеличивалось, вращались рукой Ардиса в качестве оси. Изначальная красная масса потеряла цвет и стала белой. - “Я рад, что мы не в море. Как и ожидалось, стереть море всё-таки невозможно.” - - “Н-Невозможно!” - Беспокойство можно услышать в голосе темной воды после того, как она осознала намерение Ардиса. Белый жар покинул руку заклинателя и упал на реку. Всего было выпущено семь белых комков тепла, и, образуя дуги, места, через которые они прошли, превратились в нормальную землю. - “Стой!” - Не обращая внимания на призывы остановиться, четыре направились вверх по течению реки, две - вниз по течению, а одна из них направился прямо в тёмную воду. После нескольких мгновений тишины между ними, в следующий момент возникло сжатие ударной волны, вызвавшей сильную реверберацию в воздухе. Вода в речке мгновенно вскипела и превратилась в пары в воздухе. А потом осталась только траншея, которая раньше была небольшой рекой. Первоначально не очень богатая река превратилась в ничто. - “Б-Будь ты проклят!” - Тёмная вода, защищавшаяся своим барьером, больше ничего не могла сказать. В конце концов, объем жидкости, в которой он паразитирует, сродни его жизненной силе. Теперь, когда всё испарилось, ему некуда бежать, и у него нет возможности возместить ущерб самому себе. - “П-Подожди. Пожалуйста, подожди!” - Тёмная вода, наконец, осознала своё положение и умоляла остановиться, но у Ардиса, естественно, не было причин подчиняться. - “Ты говоришь это слишком поздно.” - Коротко простившись, Ардис проявил белое пламя на кончиках пальцев и повернулся лицом к темной воде. Темная вода попыталась ускользнуть, но вокруг нет ничего, кроме луга. Там, где он может паразитировать, нет жидкости. - “П-помогите...!” - Белое пламя на пальцах Ардиса высвободилось. Хотя оно было намного меньше по размеру, чем большая масса, которая высушила маленькую реку, оно имеет более чем достаточно тепла, чтобы разрушить тёмную воду. Легко преодолев магический барьер, которым отчаянно защищалась тёмная вода, белое пламя пронзило её тело и испарило. После того, как пар рассеялся и унесся легким штормом, остались следы того, что раньше было небольшой рекой. ---------- Том 1 Глава 169 - “Хорошая работа...” - - “Серьёзно, ты действительно ничего не делал, кроме как наблюдал, хах.” - Ардис рассердился на Рону, который подошёл к нему, разговаривая непринужденным тоном. - “Эээ, это не так. Я присматривал за Минервой и Муром, верно? Для начала, ты можешь легко позаботиться об этом, так что мне не нужно участвовать, верно?” - Рона смотрел на небольшую речку, где темная вода исчезла, без малейшего сожаления. - “Скорее, Ардис, посмотри.” - Ардису подсказали, и он посмотрел туда, куда указал Рона, и увидел что-то овальное, похожее на лужу воды, отражающую свет, оставшуюся на дне высохшей реки. - “Вода... Нет, это не то, хах.” - - “Ну... Поскольку оттуда вытекает так много маны, не может быть, чтобы это была просто вода.” - Как и сказал Рона, это была зеркальная поверхность, похожая на воду, но излучающая мощную ману. Тот факт, что она сохранила свою форму даже после белого пламени Ардиса указывает на то, что это не нормально. - “Это то, о чём говорила загрязнённая вода, хах, «Плотная мана».” - Оставив в стороне бормотавшего Ардиса, Рона подошёл к ней. - “Ар, давай быстро разберемся. Вероятно, скоро вода снова потечёт.” - - “Я знаю, вы двое оставайтесь немного позади. Это может быть опасно.” - Ардис ответил Роне и сказал об этом Минерве и Муру, прежде чем последовать за своим партнером золотистого цвета. Что они могли увидеть, заглядывая в овальное зеркало. Это был не цвет русла реки, а ветви с зелеными листьями, развевающимися на ветру. Сквозь щель открывался невообразимый пейзаж на деревья и ветви, развевающиеся на ветру. - “Что ты думаешь?” - - “Ннн... Разве это не джекпот? Это похоже на портал, который я могу открыть в другой мир.” - - “Конечно, похоже, что это связано с каким-то другим местом, но... Возможно также, что это совсем другой мир, верно?” - - “Можно ли создать порталы в другие миры? Если подумать о том, что произошло, это должно иметь к этому какое-то отношение.” - - “Может быть, но...” - Это явление, с которым Ардис никогда раньше не сталкивался и даже не слышал. И он появился в такое время, что это слишком маловероятно, чтобы быть совпадением. Вдобавок ко всему, если Рона сказал, что портал, который он может открыть, чтобы пересечь мир, выглядит так, шансы, что это правильный вход, чтобы вернуться на другую сторону, высоки. Но даже в этом случае это не означало, что они могли просто так легко прыгнуть в него, у них по-прежнему нет доказательств, чтобы вынести решение. Если на другой стороне окажется совсем другой мир, шансы на их возвращение в мир, где ждут близнецы, будут близки к нулю. Пока они вдвоем размышляли, послышался голос Мура. - “Эй... Что случилось? Что-нибудь опасное?” - - “Ннн... Ну, похоже, вы двое тоже можете посмотреть.” - Поскольку это не выглядело опасным, Рона пригласил их к себе. - “Увах! Что, черт возьми это!?” - - “Возможно, вы не почувствуете этого, но вокруг этой штуки много маны. Я думаю, что это может быть связано с другим миром, но...” - - “Но нет возможности узнать наверняка?” - Мур задумался после того, как услышал, что сказал Рона, и тогда Минерва, которая смотрела на деревья, отраженные в зеркале, внезапно воскликнула. - “Ах, это же...!” - - “Что такое, Одзё-сама?” - - “Этот лес, кажется, я его уже видела!” - Все взгляды были сосредоточены на Минерве после того, как они услышали, что она сказала. - “Это правда?” - - “Да. Это лес возле моего особняка. Большое дерево там, это дерево, которое мы часто используем в качестве ориентира, когда входим в лес. Ошибки быть не может.” - Минерва была уверена, когда внимательно посмотрела на него, и поэтому Рона спросил Ардиса. - “Ты слышал её, Ар.” - - “...Всё ещё есть некоторый риск, хах.” - Если бы это было возможно, он хотел бы иметь больше времени, чтобы подумать об этом, но есть также причина, по которой он не может этого сделать. Одна из причин - разница во временном течении двух миров. Один день здесь будет означать год на другой стороне. То короткое время, которое прошло, пока они размышляли, вероятно, означает несколько часов на другой стороне. И ещё одна причина в том, что овальное зеркало медленно менялось. - “Почему-то кажется, что оно становится меньше?” - - “...Похоже на то.” - Минерва и Мур тоже заметили изменение. Хотя это не сильно заметно, размер овального зеркала уменьшался. Нынешний размер казался таким, что он может вместить двух человек одновременно, и, если присмотреться, диаметр, кажется, уменьшается. - “Загрязнённая вода, должно быть, поглотила много маны.” - Ардис кивнул, соглашаясь с тем, что сказал Рона. Хотя они не знали, сколько маны было поглощено тёмной водой из зеркала, по крайней мере, мана, излучаемая зеркалом, уменьшается с течением времени. Когда оно в конце концов исчерпает всю свою ману, нетрудно представить, что оно исчезнет в небытие. - “Итак, как будем действовать?” - Рона подсказал решение. - “...У нас нет другого выбора, кроме как войти.” - В конце концов, нет никаких других зацепок, и если они упустят этот шанс, нет никаких гарантий, что они найдут другое зеркало, подобное этому. Вдобавок Минерва и Мур должны вернуться как можно скорее, и последствия этого не ясны. Ардис рассудил, что, хотя всё ещё есть некоторый риск, нет другого выбора, кроме как прыгнуть в воду. - “Что ж, я пойду первым. Я всё ещё могу вернуться, если оно всё-таки не то.” - Сказав, что он будет первым, Рона не раздумывая прыгнул в овальное зеркало. Затем фигура Роны исчезла, словно его затянуло водой, которая не расплескалась. Затем в зеркале в лесу появился золотой зверь. Рона осмотрел окрестности с абсурдной скоростью, а затем махнул им в ответ передней ногой. Даже это движение выглядело на удивление слишком быстрым, оно напомнило им о разнице во времени. - “К-кажется, всё в порядке.” - - “Кто будет следующим?” - Минерва вздохнула с облегчением, и Ардис спросил. - “Я пойду первым. Одзё-сама пойдёт за мной. Ты не против быть последним, Ардис?” - Ардис безмолвно кивнул, и Мур, не колеблясь, прыгнул в зеркало. Видя это, теперь очередь Минервы. Ардис легонько толкнул ученика в спину. - “Тебе страшно, Минерва?” - Можно почувствовать, как дрожит рука девушки. - “...Нет, я в порядке.” - Хотя это была очевидная ложь, это всё же лучше, чем заставлять её замереть от страха. Ардис мягко похлопал Минерву по спине. - “Что ж, Шишоу, я пойду первой.” - Сказав это, Минерва, которая пришла к своему решению, прыгнула в зеркало. Теперь остался только Ардис. Зеркало овальной формы явно уменьшилось в размерах, оно почти в два раза меньше того, каким оно было изначально. Если пройдет ещё немного времени, этого размера едва хватит для одного человека. Ардис колебался. Если он решит прыгнуть в него, он, вероятно, сможет вернуться в другой мир. Но это также означает, что Ардис попрощается с этим миром. Каков был результат сражения с женщиной-генералом, что случилось с его товарищами по оружию после этого, он всегда беспокоился об этом последние семь лет. Он может никогда не воссоединиться с людьми, которых он знает в этом мире, если он решит уйти сейчас. Даже если никто не выжил, он, вероятно, сможет встретиться с теми, кто никогда не участвовал в экспедиции. И, прежде всего, женщина-генерал, которая является его врагом, всё ещё живет в этом мире. Вместо легенды, которую он может встретить, а может и не встретить, этот человек по-прежнему возглавляет армию в этом мире. Последние семь лет человек, которому он больше всего хотел отомстить, находится на этой стороне. Это желание трудно подавить. Так было с Ардисом, который пережил семь лет, а также с Ардисом, который пережил семь дней. Сдерживая своё желание найти эту женщину, Ардис закрыл глаза. Он должен принять решение сейчас. Времени осталось не так много. Если бы это было шесть лет назад, он мог бы легко отделиться от другого мира. Но есть фигуры, которые Ардис может видеть, даже если сейчас его глаза закрыты. До того, как он встретился с близнецами, до того, как встретился с Нере, и до того, как он встретился с Кириллом... То, чего он не мог предвидеть, мир, который не имел с ним никаких связей, теперь стал местом, куда он может вернуться. Хотя сердце мести, которое всё ещё горело, пыталось удержать Ардиса здесь, он также мог видеть лица Филии и Рианы. Если Ардис решит остаться в этом мире, что случится с ними обеими. В конце концов, Нере может позаботиться о них, и Рона, который может путешествовать между двумя мирами, вероятно, тоже им поможет. Но это выдача желаемого за действительное. В конце концов, взять двоих близнецов под свою защиту решил не кто иной, как сам Ардис. Навязать это Нере или Роне было бы слишком безответственно с его стороны. По какой-то причине Нере, кажется, высоко ценит Ардиса как своего хозяина и пребывает с ним, и стало так, что она заботилась о близнецах из-за Ардиса. Тогда есть также вероятность, что она бросит их, если Ардис исчезнет. Хотя Рона, казалось, иногда помогала им, он, вероятно, не стал бы жертвовать своим собственным образом жизни ради заботы о них. А Кирилл - это просто тот, кого он нанял для обучения близнецов. Даже если он в долгу перед Ардисом, Ардис сомневается, что он сможет заботиться о близнецах, пока они не станут взрослыми. Во-первых, у него нет на это финансовых возможностей. Еще около четырех или пяти лет, и близнецы, возможно, смогут постоять за себя, но, если они потеряют защиту Ардиса сейчас, их будущее, вероятно, будет мрачным. Лимит времени медленно приближался. Ардис бессознательно сжал кулак. Замешательство, колебания, нерешительность, конфликт, раздражение, широкий - все эти эмоции переполняли его. Желание остаться здесь из-за своей мести, которую ему ещё предстоит осуществить, пока он бродил семь дней в этом мире, и нежелание отказаться от того, что он должен защищать в другом мире, в котором он жил в течение семи лет. Слышны слова, похожие на крики. - “Выбирай... Либо...” - Прошло всего несколько десятков секунд с тех пор, как он закрыл глаза. Но Ардис чувствовал, что это было долгое и мучительное время. В конце концов, Ардис принял решение, он покачал головой, словно желая избавиться от несбывшихся желаний. - “Я обязательно вернусь.” - Вот в чём он поклялся себе. Это клятва, которую он никогда не нарушит. Посмотрев на небо, в котором не было ничего, Ардис шагнул к зеркалу овальной формы. Зеркало, которое может вместить чуть больше, чем человек, втянуло тело Ардиса. Его зрение изменилось. Находясь в темноте, в которой не ощущается ни единого проблеска света, Ардис чувствовал, что его сознание продвигается дальше. ---------- Том 1 Глава 170 Это была внезапная боль, которая пробудила Ардиса из его затуманенного сознания. Это была не физическая боль в его теле, а бесформенная боль, раздирающая его душу. Он почувствовал, как что-то вырвали из него. Это то же самое неприятное чувство, когда его отправили обратно в тот мир несколько дней назад. Хотя ощущение было таким же, он ужасно беспокоился, чувствуя, что что-то было потеряно после того, как его привели в чувство. {Что...? Нет, это естественно, хах…} После признания того, что что-то в глубине было вырвано из него, вместе с чувством потерянности, Ардис также был странно убеждён. У его мыслей об убеждении нет конкретных причин. Скорее, это была не конкретная причина, а то, что, по его мнению, должно было произойти, учитывая то, что произошло. После того, как ощущение чего-то потерянного исчезло, его сознание снова поплыло. Голос Минервы разбудил Ардиса, который был полностью погружён в глубокий сон. - “...Пожалуйста! Шишоу!” - Голос потянул Ардиса за собой и разбудил его. Запах влажного леса был сильным. Теплый солнечный свет проникал сквозь его веки. Ардис почувствовал маленькую ручку, которая трясла его тело, когда он просыпался. Он услышал голос своего ученика. - “Шишоу! Ты в порядке, Шишоу!” - Ардис, открыв глаза, увидел лицо Минервы в своем ограниченном поле зрения. Зрачки цвета ириса с беспокойством смотрели на него. - “Д-да... Я в порядке.” - Ардис махнул рукой и ответил, пока он пытался встать, он бессознательно сканировал окружение маной. Убедившись, что вокруг нет угроз, он на время вздохнул с облегчением. Хотя Ардис всё ещё немного дрожал, ему удалось встать, и он услышал сонный голос с зевком. - “Ты немного вздремнул, Ар. Я ждал так долго, что мне стало скучно.” - Близкий партнер даже не выразил никакого беспокойства за Ардиса, а скорее был им недоволен. Минерва, которую он знал меньше, больше беспокоилась о нем. - “Ты всё ещё плохо себя чувствуешь? Стоит ли нам немного отдохнуть?” - - “Простите, я вас не побеспокоил? Ну, я не могу сказать, что я в лучшей форме, но ничего серьезного, я в порядке.” - - “Эй, эй, ты правда в порядке? Как только мы увидели, как ты прибыл сюда, ты отключился. И этот вид...” - Мур с беспокойством посмотрел на Ардиса, но в конце его голос затих. - “Вид?” - - “Это... Шишоу, ты выглядишь как...” - Ардис немного смутился и спросил Минерву, но она, похоже, тоже немного замешкалась в словах. - “Ар, твоё тело снова превратилось в ребёнка.” - Затем его партнер, который безжалостно бросил ему правду в лицо. - “Как я и думал, ты вернулся в норму, и вот ты снова маленький.” - - “Рона, это высказывание немного...” - Похоже, Минерва обеспокоена тем, как это сказал Рона, но сам Рона, конечно же не обратил на внимания. - “Нет, всё в порядке. Тебе не нужно об этом беспокоиться.” - Ардис сказал это, осматривая и проверяя свои конечности. Три меча на поясе, «Небо бесчисленного цвета», «Весенний туман» и «Лунная метель», помогли ему сразу распознать, в каком состоянии он находится. Ардис понял, что с его телом снова что-то случилось, и даже если они будут переживать, ничего не изменится. Вместо этого им нужно кое-что сделать прямо сейчас. - “Итак, проблема в том, где мы находимся...” - - “Мы уже узнали об этом некоторое время назад. Сейчас это не казалось опасным, поэтому я осмотрелся. Поскольку Ар не появлялся довольно долгое время.” - Рона всё ещё казался немного раздражённым, и Ардис, конечно, знал почему. Ардис, колебался перед зеркалом не больше минуты, должно быть, это было для них слишком долго. - “Ну и что дальше?” - - “Мы сможем увидеть дом Минервы, если пересечём этот небольшой холм. Это совсем рядом, минут тридцать пешком, и мы на месте.” - - “Ну, это определенно ближе, чем ожидалось...” - Это то, что стоит отпраздновать. Минерва казалась уверенной в себе, но всё ещё оставалась вероятность, что это другой мир, и даже если он правильный, их могло отправить совсем далеко от места назначения. Но оказалось, что мир верный, а пункт назначения, к которому они направляются, находится совсем недалеко. Скорее, это вполне удачный результат. - “Ну, раз Ар проснулся, пойдёмте.” - - “Мы наконец можем вернуться.” - Сказав это Роне, Минерва казалась счастливой, когда реальность окружила её. Хотя это был всего лишь день, они провели его в месте, где не было ни нормальной еды, ни безопасного места для сна. Минерва, которая прожила благородную жизнь без каких-либо неудобств, наверняка почувствовала, что это длилось долго. Выражение лица Мура также смягчилось. Хотя для него, как для бывшего наемника, нормальное явление - разбивать лагерь в дикой местности, как и ожидалось, путешествовать по миру, из которого он не может вернуться и встреча с слишком сильными врагами, против которых он ничего не может сделать, действительно обременительно. Следуя за Роной, который идет впереди группы, Минерва и Мур пошли лёгкими шагами. С другой стороны, последний из группы, Ардис мрачно пробормотал. - “Как же мне объяснить им это...” - Если расчёт Ардиса верен, то в этом мире уже прошёл год. Другими словами, что касается жителей этого мира, Ардис и другие исчезли на целый год без каких-либо подсказок. Возможность вернуться сюда не означает, что всё решено. И, как и ожидалось, на Ардиса и других прибывших в особняк наставили оружие. Это естественно. Мур, который выглядит как сильный воин. Ардис, у которого острые глаза, несмотря на то, что он выглядит молодым, и молодая девушка, Минерва, которая вооружена коротким мечом на поясе. Кроме того, есть Рона, золотой зверь, похожий на хищника длиной в метр, конечно, они будут настороже. Хотя главной причиной была фигура их отряда, хуже всего было то, что солдаты, охранявшие ворота, даже не узнали Минерву. Как раз в тот момент, когда между партией и рядовыми продолжалась напряжённая атмосфера, старый слуга, проходивший мимо, узнал Минерву и смог всех успокоить. А потом известие о возвращении Минервы, пропавшей без вести на целый год, перевернуло всю резиденцию герцога. Всё, что было после этого - это огромный беспорядок. Как и ожидал Ардис, в этом мире уже прошел год. Трогательная сцена, когда герцог помчался обратно в резиденцию, получив известие о возвращении своей дочери - это то, что должно было произойти, но сама Минерва провела только день вдали от своего отца. В отличие от герцога, который был так тронут, что расплакался, Минерва находится в чувстве замешательства. После этого Ардис и Мур заночевали в резиденции герцога, и на следующий день их вызвал герцог. Ардис хотел вернуться в лес как можно скорее, чтобы не переживали люди, ожидающие его, но, поскольку ситуация такова, он также не мог легко скрыть это. - “Эй, как спалось?” - Послышался голос из-за спины Ардиса, который следовал за слугой. Оглянувшись и увидев владельца голоса, он повернулся к нему и ответил. - “Так себе.” - - “Ты тоже идешь к его Превосходительству?” - Мур подошёл к Ардису и спросил. - “Ага. Ты тоже?” - Увидев, что они идут в одном и том же направлении в одно и то же время, Ардис без труда определил это. - “Ну, да. Естественно, он хотел бы послушать основных людей, связанных с этим инцидентом, но проблема в том, поверит он этому или нет. В зависимости от этого, мы не сможем покинуть резиденцию в течение некоторого времени.” - Мур со сложным лицом вздохнул. Ардис тоже нахмурил брови. - “Что ж, день или два на данный момент не имеют большого значения, но ограничение на длительный период будет проблематично.” - - “Поскольку нас не бросили в тюрьму или что-то ещё, разве Одзё-сама не объяснила, что произошло, как следует? Вчера вечером с нами плохо не обращались, и я не думаю, что нас держали в доме насильно.” - С точки зрения герцога, Ардис и Мур пропали без вести вместе с его дочерью на год и снова появились. Тот, кто недостаточно проницателен, мог подумать, что Ардис и Мур являются причиной или, возможно, даже виновниками инцидента. Хотя герцог, не был таким невежественным, и вероятно не стал таким, но мысли и положение человека могут быстро измениться. Какое решение вынесет нынешний герцог, Ардис не знал. - “Я тоже хочу поскорее вернуться домой. Что ж, если это займет много времени, Рона может вернуться первым...” - Рона, о котором идет речь, сейчас рядом с Минервой. В этом мире уже прошел год, но сама особа пережила нападение только вчера. Рона пока ходит за ней, следя за её психическим состоянием и готовясь к любым непредвиденным ситуациям. И, во-первых, даже если Рона пойдёт с ними, он не сможет говорить перед герцогом. Если так, то лучше, если он будет сопровождать Минерву. Думая так, Ардис и Рона в конце концов подошли к грандиозной двери. - “Хозяин. Я привёл сюда двоих.” - - “Войдите.” - Дождавшись ответа изнутри, слуга открыл дверь. Ардис, которому было предложено войти в комнату, увидел, что герцог Нирестия сидит напротив него за письменным столом. По обе стороны от него сопровождение, это естественно, учитывая то, что произошло. После того, как Ардис и Мур подошли к столу, после вздоха герцог заговорил. - “Вы двое хорошо отдохнули?” - - “Конечно. В конце концов, для нас была приготовлена ​​удобная кровать.” - Сказав это, Мур странно нервничал. - “Приятно слышать. Тогда давайте быстро перейдём к делу. Понимаете, у меня нет настроения тратить время на прелюдию.” - У Герцога было редкое нетерпеливое выражение, непохожее для дворянина. - “То, что я хочу услышать, мне не нужно объяснять сейчас, верно?” - - “Верно.” - - “Вчера вечером я уже кое-что слышал от дочери, но тогда было мало времени. И содержание было настолько абсурдным, что легко поверить в это невозможно.” - Хотя они не знали, сколько он слышал от Минервы, нормальный человек, вероятно, не поверит в то, что они пережили, и, вероятно, просто отвергнет это как плохую шутку. - “Что произошло год назад. Куда вы с дочерью пропали без вести на год? Почему не было даже вестей от вас двоих? Надеюсь, вы дадите хороший ответ, который сможет убедить меня.” - Герцог Нирестия, у которого были зрачки того же цвета, что и у Минервы, прищурился. Это было уникальное давление, принадлежащее только тому, кто пошёл по пути не физической силы, а политической власти. - “Я не уверен, что это правдоподобно, но события, произошедшие в тот день, и то, что произошло после, будут подробно объяснены. Хотя я тоже не совсем во всём разбираюсь...” - Так начал Мур свой рассказ и рассказал о том, что произошло ночью, когда на резиденцию совершили набег, и о том, что произошло после этого, упустив при этом два момента. То, что Мур не открыл герцогу, было то, что «Ардис пришёл из другого мира», а также «Рона может понимать и разговаривать на человеческом языке». В конце концов, перенос в другой мир - это уже абсурдная история, ещё одна абсурдная история о происхождении Ардиса из другого мира только запутает всё это. Он не только запутается, но и заподозрит их напрасно, легко представить, что на них обратят дурное внимание. То же самое можно сказать и о том, что Рона умеет говорить на человеческом языке. Его до сих пор называют «просто большим зверем, выращенным наёмником», но если люди узнают, что он может говорить, возникнут только проблемы. Из-за этого Ардис заранее договорился об исключении этих двух моментов с Муром и Минервой. - “...И благодаря этому мы наконец-то смогли найти путь назад. Всё это было для нас лишь одним днём...” - Мур закончил объяснение, в котором сам не уверен. - “Фуму... Это невероятная история, но...” - Герцог имел необъяснимое выражение лица, и он пробормотал. Это естественно. В конце концов, тот, кто может прямо поверить в такую абсурдную историю, как эта, - странный человек. - “Но, участие Ардиса в этом деле немного странно? Во время инцидента я был уверен, что тебя не было на месте происшествия?” - Конечно, следующим подозреваемым будет Ардис. Хотя он был наставником Минервы, не то чтобы он пользовался полным доверием со стороны герцога. - “Этого я тоже не знаю. В то время я был на улице, но затем внезапно у меня закружилась голова и я потерял сознание. Следующее, что я знаю, я попал в неизвестную страну вместе с Минервой-джоу и командиром Муром.” - Хотя у Ардиса есть собственный вывод, он не осужден за него. И рассудив, что говорить об этом сейчас нет смысла, он просто ответил неопределенно. - “Какое хлопотное дело.” - Хотя его расплывчатое объяснение могло стать поводом для подозрений, похоже, что всё в порядке. Герцог величественно вздохнул и откинулся на спинку стула. - “Это невероятная история, я бы не поверил, если бы не внешность моей дочери.” - - “Внешность?” - Не понимая, что он имеет в виду, Мур спросил. - “Возможно, ты не знаешь, так как ты единственный ребенок, но дети её возраста быстро растут. Она бы сильно выросла всего за год. Но как это? Её внешний вид ничем не отличается от того, что было годом ранее. Что ж, взрослый человек может сохраниться, но ей всё ещё двенадцать лет, прожить без изменений год просто невозможно.” - - “Ах... Я понял.” - Конечно, такой человек, как Мур, вероятно, не сильно изменился бы даже после того, как прошел год, но Минерва всё ещё находится в возрасте активного роста. И, будучи членом герцогской семьи, новая одежда должна будет быть сшита на заказ для её роста, но учитывая, но, учитывая, что она может поместиться во всю одежду годичной давности, для герцога было очевидно, что никакого роста не было. Даже Ардис не думал, что сама Минерва станет лучшим доказательством. В то же время слова герцога заставили его почувствовать холодный пот. - “Хотя поверить в то, что вы все сказали, по-прежнему... Немного сложно, но нет другого выбора, кроме как поверить в то, что произошло что-то сверхъестественное, я не собираюсь винить вас в этом. Просто есть вещи, которые мы выяснили за год расследований, но есть также много вещей, которых мы не знаем. Полагаю, вы двое не против принять участие в каких-либо расследованиях в будущем?” - В этой ситуации они не могли отказаться от этого, и, во-первых, у них нет причин отказываться. Что касается Ардиса, он мог бы получить некоторые подсказки о потустороннем мире благодаря их расследованию, поэтому он хотел получить как можно больше информации об этом инциденте. - “Конечно.” - Мур немедленно ответил на просьбу герцога о сотрудничестве, а Ардис, с другой стороны безмолвно кивнул. Увидев их ответ, суровое лицо герцога наконец изменилось. - “В любом случае, я рад, что моя дочь вернулась. Я должен поблагодарить вас двоих за хорошую работу по её охране.” - - “Нет, это была миссия, которую я принял в первую очередь, а это всего лишь её часть.” - - “Что касается меня... Ну она моя драгоценная ученица.” - Ардису удалось выдавить это после короткого молчания. Вероятно, это выглядело так, будто он находил подходящее оправдание в глазах герцога. Когда официальные дела закончились, герцог сменил кроткое лицо на мягкое отцовское по отношению к Ардису. - “Похоже, моей дочери повезло с таким наставником, как ты. Я буду надеяться на тебя и в будущем.” - ---------- Том 1 Глава 171 - “Всё не так, как ожидалось, хах...” - Пробормотал Мур, как будто это было очевидным. Они в лесу возле резиденции герцога. Именно здесь Ардис и другие смогли вернуться в этот мир. Получив свободу уйти от герцога, Ардис и Рона пришли сюда в поисках оставленных улик. Конечно, если что-то осталось, Рона заметил бы это, как только они вернулись. Они пришли сюда на всякий случай, но Ардис уже ожидал, что ничего не найдут. - “Но годом ранее было расследование. Вряд ли мы что-то упустили.” - Ответил рядовой, которому герцог поручил отвести их. Солдат, которому, вероятно, также поручено следить за ними, - один из немногих, кто выжил во время налёта на резиденцию герцога год назад. Ардис и Мур только что узнали об инциденте год назад в деталях от самого герцога. В конце концов, герцог не настолько добрый человек, чтобы оставить в покое людей, осмелившихся обнажить клыки перед его семьёй. - “Мы уже определили виновных. Но учитывая противников, мы не можем вывести их на свет. Я уже принял столько ответных мер, сколько мог, но могу только сказать, что на этот раз они хорошо нас отделали.” - После этого они также выяснили, что произошло во время ночного налёта на резиденцию герцога. Проклятие, заставившее людей исчезнуть. Это то, что использовалось тогда. Приложив множество жертв, чтобы заставить людей исчезнуть, было обнаружено существование такого презренного проклятого инструмента. - “Подумать только, что нечто подобное существует.” - Получив известие о нападении, часть армии была отправлена на помощь, и когда они прибыли в резиденцию, она была окутана жуткой тишиной. Нападавшие, рядовые и даже множество слуг, которые должны были там находиться, пропали без вести, и в особняке остались только кровавые следы битвы. Находясь в замешательстве, они организовали экспедицию для поиска выживших или нападавших, и им удалось поймать подозрительного человека в лесу недалеко от резиденции герцога. Похоже, там был какой-то коробчатый предмет незнакомой формы. - “Были ли они жертвоприношениями, или они исчезли из-за проклятия, в любом случае большинство людей в резиденции исчезли в одночасье. Даже моя дочь, командир и ты.” - Использовав все свои силы, чтобы допросить подозреваемого, которого им удалось задержать, они получили информацию, которую герцог считал в то время абсурдной сказкой, но на самом деле это проклятый предмет, который заставил всех исчезнуть. Не имея возможности узнать, куда все делись, герцог не мог протянуть руки. Во-первых, у него не было возможности узнать, живы ли исчезнувшие люди. В таком состоянии прошел год. - “Подумать только, что это на самом деле инструмент, который переносит людей в другой мир...” - Проклятый инструмент не заставлял людей исчезать, а переносил людей в другой мир. Но поскольку никто никогда не смог вернуться, было признано, что люди «исчезли». - “Ну, их нельзя винить. В конце концов, пропавшие люди тоже могут испытывать разницу во времени.” - Что же касается Мура, который увязался за ними, даже не спросив Ардиса, то он разговаривает с ведущим солдатом так, как будто он-его представитель. - “Да. Его Превосходительство подумал о возможности возвращения других людей, поэтому планируется построить здесь небольшой пост охраны и попросить кого-нибудь следить за местом. Но также не хватает рабочей силы, поэтому найти кого-то, кто всегда будет стоять на страже - это...” - - “Что ж, тут ничего не поделаешь. Из-за инцидента ушли в туман даже слуги и рядовые, верно? А учитывая, что это дом герцога, просто нанять людей невозможно, я понимаю, что года недостаточно, чтобы собрать достаточно талантов.” - Из-за инцидента год назад численность персонала резиденции герцога была критически низкой. Это также основная причина, по которой солдаты-привратники направили своё оружие на Минерву. Хотя, должно быть, они знали о дочери герцога, но ничего не поделаешь, поскольку обстоятельства такие. В конце концов, резиденция герцога наняла много новых лиц за год, и вдобавок к этому публично говорится, что Минерва была больна и не могла показаться на людях. - “Хотя для нас это было только вчера... Верно, Рона?” - Мур вздохнул с обеспокоенным лицом и заговорил с золотым чудовищем внизу. - “Ван!” - Рона, притворившаяся нормальным зверем, учитывая присутствие солдата, ответил вскоре после того, как его спросили. - “Трудно быть послушным человеком, хах.” - Дразня, сказал Ардис. - “Шутки в сторону. Хотя я не несу ни малейшей ответственности за то, что случилось, внезапно прошёл целый год. И, как я и ожидал, меня уволили с должности в армии, и моё имя, должно быть, не значится в военных списках. Но благодаря герцогу слуги в моём доме смогли найти новую работу, так что я думаю, это не так уж плохо.” - - “И что ты собираешься делать после этого?” - - “После этого, хах... В конце концов, вернуться к роли наёмника в этом возрасте непросто, и избавьте меня от возвращения в армию и восхождения обратно от солдата-новичка. Что ж, поскольку герцог готов обеспечить меня на время, думаю, у меня есть ещё время подумать. А что насчет тебя, Ардис?” - - “Я вернусь в лес сегодня. Я уйду, попрощавшись с Минервой.” - - “Что ж, тебе не повредит немного расслабиться... Ах, может быть... Тебя женщина ждёт? Тогда, думаю, тут ничего не поделаешь.” - Мур ухмыльнулся, как будто он случайно догадался. Однако ответ Ардиса тоже был не самым удачным. - “Это не твоё дело.” - Конечно, есть люди, которые ждут Ардиса в доме в лесу. Если только по половому признаку, то это правда, что она женщина, но, по крайней мере, они не находятся в отношениях, которые воображает Мур. - “Так как здесь всё равно ничего нет, вернемся в особняк.” - Сказав это, Ардис отвернулся. - “Эй, эй, тебе не нужно быть таким застенчивым. Эй, какая она? Разве мы, не товарищи по оружию, пересекли миры, не так ли?” - Игнорируя любопытные вопросы Мура, когда он в панике преследовал его, Ардис быстрыми шагами покинул лес. Попрощавшись с Минервой, Ардис покинул резиденцию герцога. Даже не заглядывая в лавки на улицах, он быстро покинул столицу и направился прямиком к своему дому в лесу. Если ему удастся войти в лес, Роне также не придётся беспокоиться о присутствии других. - “Интересно, всё ли хорошо у Филии и Рианы?” - - “...” - Ардису нечего было сказать. Только слова Роны эхом прозвучали сами по себе и исчезли в лесу. - “Всё хорошо. Нере не такой холодный человек, чтобы оставить детей в таком месте и уйти… Наверное.” - - “...Это правда.” - Ардис ответил вскоре после короткого молчания, понимая, что это способ Роны успокоить атмосферу. На самом деле они понятия не имели, будет ли дом, в который они вернутся, таким же, как год назад. Несмотря ни на что, он знал Нере целых пять лет. У него нет претензий к её способностям по уходу за близнецами, и она так же заслуживает доверия. Но в первую очередь именно Ардис попросил Нере присмотреть за близнецами. Если Ардис внезапно исчезнет, ​​у неё нет причин продолжать присматривать за близнецами. Если бы она решила, что Ардис никогда не вернется, как бы она поступила с Филией и Рианой? Хотя он думал, что она не бросит их, есть вероятность, что она оставит их кому-то другому и сама отправится в путешествие. Кроме Нере, о близнецах знают только Кирилл и участники «Белой звезды». Слишком много надежд на одного Кирилла, ведь он в конце концов ещё студент, а Тед и остальные могут даже не знать, что Ардис пропал. Если бы он знал, что это произойдет, ему следовало бы установить больше связей, о чем Ардис сожалел, но… - “Но, во-первых, невозможно взять с собой близнецов, работая наёмником, хах.” - Пробормотал он. Трудно брать детей на наёмную работу. Вдобавок, если дети, которых они привели, - близнецы, даже если они «Белая звезда», это всё равно слишком. - “Ар.” - Тяжело ступая по лесу, Рона вдруг сказал. Ардис немедленно отключился от своих мыслей и начал ощущать ману в этой области. Множество зверей и демонических существ живут в лесу. Сильное присутствие маны можно почувствовать прямо в том направлении, куда они направляются. Мана, которая сильнее любого живого существа в этом районе. - “Это Нере?” - Он сразу же сказал имя, которое пришло в голову. - “Но...” - Проблема в двух метках маны рядом. Конечно, они ничтожны по сравнению с Ардисом или Нере. Но это на уровне, который можно назвать достаточно сильным по сравнению с мировыми стандартами. Размер примерно с человека. Эти двое двигались в едином ритме, как будто они приближались и отделялись от Нере, а затем взяли передышку. - “Они дерутся?” - - “Может быть и так, но были ли в этом лесу маленькие демонические существа?” - - “У Кирилла была метка примерно такого размера, но... В конце концов, их двое.” - - “Что ж, мы узнаем, когда доберёмся туда. Не нужно беспокоиться о Нере, если они на этом уровне.” - Три метки маны повторяли движения, похожие на столкновение друг с другом, а затем разделялись. Находясь на страже, Ардис и Рона двинулись к дому. Затем, когда они подошли немного ближе, движение маны внезапно изменилось. Среди троих две маленьких внезапно повернулись в сторону и быстро начали приближаться к ним. - “Что?” - Находясь на страже, ноги Ардиса не останавливались. В конце концов, две маленькие метки не имеют большого значения ни для Ардиса, ни для Роны. Даже если это внезапная атака, они легко смогут отразить любую. Вдобавок к этому противник даже не потрудился скрыть своё присутствие, а направился прямо к ним. Они ни в коем случае не угрожают Ардису и Роне. Как только они подумали, что метки маны достаточно близки, чтобы их можно было увидеть визуально, тишина в лесу нарушилась громкими голосами. - “Ардис!” - - “Ардис!” - Как будто это уже было организовано ранее, голоса были вместе, голоса, исходящие из двух меток маны, были голосами, которые Ардис хорошо знал. Две человеческие фигуры, которые всеми силами бежали между деревьями в лесу. Голубоватые глаза с зеленым отливом, которые удалось увидеть Ардису. Блестящие платиновые светлые волосы, которые не подходили к их потрёпанной одежде, интенсивно развевались в воздухе. Две девушки, которые были больше, чем то, какими их запомнил Ардис. Девочки-близнецы, которые показали себя, были подобны стрелам, когда они от всего сердца прыгнули ускоренно на Ардиса. - “Ардис!” - - “Ардис!” - Даже не сбавляя темпов, Ардис легко поймал двоих, которые выкрикивали его имя. Увидев близнецов, которые обняли его так крепко, как только могли, Ардис наконец почувствовал, что он действительно вернулся в этот мир. ---------- Том 1 Глава 172 - “Ардис...! Ардис...!” - Словно забыв все остальные слова, Филия и Риана крепко обнимали Ардиса, повторяя его имя. Прилипшие к нему платиновые светлые волосы были на голову ниже его. Их рост, который должен был быть около его талии, когда он впервые встретил их, стал значительно выше. Сила в их руках также сильнее, чем ожидалось. Конечно, это не тот уровень, который навредил бы Ардису, но этого было достаточно, чтобы Ардис признал их рост. Ардис внезапно вспомнил, что сказал герцог. {Понятно, это точно так же, как он сказал…} Пока он так думал, голос близнецов постепенно становился неразборчивым. - “Ардизу...! Хнык, Ар, дис...! Хнык!” - Счастливый голос, звавший Ардиса по имени, внезапно превратился в плач, а в следующий момент и вовсе превратился в вопль. - “Ууу, увааааа!” - Близнецы стали плакать от всей души, цепляясь за него. Не зная, что делать, он заметил, что кто-то приближается. - “Должна сказать, что вы поздно вернулись, мой хозяин.” - Со светло-голубыми волосами, колышущимися в воздухе, к нему приближалась девушка лет семнадцати-восемнадцати. Безупречный холст, который, казалось, изображал совершенно ангельское существо, имел натянутую улыбку. Внешность Нере не изменилась по сравнению с прошлым годом. - “Ага, простите.” - С облегчением и извинениями сказал Ардис. - “Всё в порядке, самое главное - благополучно вернуться.” - Об этом прямо сказала Нере. После того, как близнецы в конце концов успокоились, они всё ещё не хотели отпускать Ардиса. - “Ухм... Как долго я должен стоять здесь?” - - “В течение последнего года они ужасно волновались, разве это не нормально, чтобы немного их побаловать.” - Конечно, Ардис пропал без вести на целый год, так что ему нечего было жаловаться. Это было не из-за того, что сказала Нере, но он решил сдаться, пока близнецы не насытятся. Вот почему прошло тридцать минут, а Ардис стоял и ждал, когда они наконец перестанут плакать. - “Я вернулся. Филия, Риана.” - - “Хнык..., унн.” - - “С возвращением, Ардис...” - - “Извините, что заставил вас волноваться.” - Ардис улыбнулся обеим, затем близнецы ответили улыбкой все еще с мокрыми глазами. Наконец, он вернулся туда, где ему и место, хотя Ардису это показалось немного странным. - “Пойдёмте домой, ладно.” - - “Нет.” - - “Здесь хорошо.” - Однако эти двое, казалось, вообще не собираются сдвинуться с места, и самопровозглашенная служанка так и не предложила спасательную лодку для того, кто застрял в такой ситуации, и сама отправилась в дом. ...Без выбора, после долгих компромиссов, Ардис протянул обе руки каждому близнецу и заставил их цепляться за него по пути к дому. *** Резиденция герцога, ночь. Перед сном Минерва снова бросила вызов своему домашнему заданию. Прошло десять минут, пока она рассматривала маленький камешек, который ей дали, как и было велено. - “Фуу...” - Когда её зрение начало затуманиваться, Минерва начала массировать глаза. В этом мире прошел год, хотя сама она пережила всего два дня. Не то чтобы она могла увидеть что-то другое, даже если бы продолжила вглядываться в камень. Но она чувствовала, что её нормальная жизнь вернулась, потому что она делала это. Погасив свет и нырнув в кровать, Минерва внезапно вновь испытала то, что пережила недавно. Незнакомые пейзажи, звери и даже ночь. Каждая из этих вещей отразилась в памяти, все они были восклицанием другого мира. {И...} Минерва отчетливо вспомнила настороженные глаза Ардиса и его взрослую форму. Мужчина, который выглядит совершенно иначе, чем Шишоу, которого она знает. Обладая мускулами, которые покрывали всё его тело даже больше, чем у Командира Грейстера, даже его поза демонстрировала его несгибаемую волю, которая не дрогнет перед любыми абсурдными тварями в другом мире. Однако в то же время опасная атмосфера, которая была похожа на лезвия вокруг него, не позволяла никому приближаться. {Это и есть настоящий Шишоу?} Она знала только Шишоу, внешность которого не сильно отличалась от неё по возрасту. Было удивительно узнать, что Ардис на самом деле был примерно того же возраста, что и командующий Грейстер, но что было самым удивительным, так это разница в атмосфере вокруг них. Она не могла сказать, что Ардис, которого она знала, заботился о ней. Но всё же он не проявлял явного гнева или раздражения, обучая её. {Но, если это правда, он...} Вероятно, это его настоящие эмоции, которые он похоронил глубоко внутри себя. В ту ночь, когда руки Ардиса удерживали руки Минервы, образы и люди, которых она видела, и чувства, которые она испытала. Она чувствовала, как бесчисленные осколки врезались ей в сердце. Казалось, ненависть пылает так ярко, что могла поглотить всё вокруг. Минерва чувствовала, что это крик его души, похороненной с такой силой. *** - “Эй, Шишоу...?” - - “В чём дело?” - - “Умм... Неважно... Ничего особенного.” - *** Она хотела спросить Ардиса, который пришёл попрощаться с ней перед тем, как вернуться в свой дом, о том, что она видела, но в конце концов не смогла заставить себя. Наверное, это прошлое Ардиса, которое нельзя трогать. Она чувствовала, что спросить об этом нелегко. Она была уверена, что то, что она видела, было воспоминаниями Ардиса и шрамами, оставшимися в его сознании. Хотя у неё не было доказательств, она чувствовала, что это не может быть ничем иным. И, как ни странно, ей казалось, что она чем-то схожа с Ардисом. *** - “Одзё-сама, берегитесь!” - - “Лейла!?” - - “Угх...!” - Внезапно на Минерву набросился пожилой слуга. Оттолкнув Минерву, чьё сердце находилось прямо на траектории движения кинжала, она стала её заменой, с кинжалом в груди. - “Кьяя! Лейла...!” - - “Чёрт, эта женщина! Отпусти!” - - “Ни за что... даже если я умру...!” - Держась за кинжал, вонзившийся ей в грудь обеими руками, она использовала всё свое тело, чтобы удержать убийцу. - “Лейла! К-кто-нибудь! Лейла!” - Прибывшие стражники. Убийца, которого задержали. И тело на полу, залитым кровью. - “Лейла...” - *** Послышался шепот чьего-то имени. Человек, которого Минерва считала своей сестрой, приняла вместо неё клинок, с её точки зрения, это был инцидент полгода назад. Переполняющая и непостижимая печаль заполнила её закрытые глаза. У Минервы и Ардиса есть желание защитить кого-то, а также потеряв кого-то самого дорогого для них, что является их мотивацией. Если Ардису удалось стать таким сильным из-за желания кого-то защитить, то и она тоже станет такой же... {Я тоже могу стать сильной... Нет, я должна.} В то же время она знала, что раны, которые несёт Ардис, намного глубже, чем её собственные. Ардис, должно быть, хотел остаться в том мире. В конце концов, Минерва и остальные несколько часов ждали прибытия Ардиса, это наверняка потому, что он колебался. Сожаление и раскаяние, самобичевание и нетерпение, печаль и ненависть, которые она испытала, увидев прошлое Ардиса. Отбросив их всех, Ардис решил вернуться в этот мир, сознательно отказавшись от шанса отомстить своему врагу. Должно быть, это был невероятно трудный выбор. Существование Минервы тоже должно было сыграть роль, даже если это немного повлияло на его решение. Она не собиралась брать на себя все заслуги за это, но была уверена, что он заботился о ней, а также о командире Грейстере. {Несмотря на то, что он страдает от такой боли, он пошёл так далеко ради нас...} Её благодарность Ардису неописуема, равно как и её печаль. {Я надеюсь, что однажды моя сила поможет... Хотя я сомневаюсь, что такое время может наступить.} Между ними была большая разница в силе. Для начала, сомнительно думать, что Ардису когда-либо понадобится сила Минервы. То, что у неё есть, чего нет у Ардиса - это в лучшем случае благородная родословная и связанная с ней политическая власть. Однако если оставить в стороне, если она исполняет обязанности хозяина дома, леди, которая даже не является преемницей дома, практически не будет иметь политической власти. {Я даже не могу должным образом отблагодарить его тем, что я могу сделать.} Чувствуя себя никчёмной из-за собственного бессилия, сознание Минервы медленно улетучилось. ---------- Том 1 Глава 173 - “Если бы только случилось что-нибудь интересное.” - - “Ага, согласен.” - Ардис и Рона лениво беседуют по пути в столицу, в которой они последний раз были месяц назад. Небо чистое. День ещё ранний, и солнце ещё теплое, как раз перед полуднем, когда ходить будет неудобно и жарко. Вернувшись в этот мир, Ардис проводил много дней, бездельничая под предлогом "отдыха", но в любом случае безделье его не накормит. Когда он голоден, ему необходимо набить желудок, а это означает, что их запасы пищи уменьшатся. Поэтому, естественно, он не мог избежать роли закупщика большего количества продовольствия в столице. Получив уведомление от Нере, в котором было сказано: «Мука иссякнет на следующий день», ему ничего не оставалось, кроме как выдвинуться. - “Ну, для начала, я не думал, что всё пройдет так хорошо. Просто разобраться в этом инциденте более чем достаточно.” - Ардис говорил об инциденте о пути в потусторонний мир… Или о вратах, как он полагает. После переноса в другой мир им удалось вернуться через год, пройдя через открытые врата. В этом инциденте Ардис и другие были насильно перенесены в другой мир, но теперь, когда врата в другой мир уже исчезли, их, безусловно, будет нелегко открыть снова. Хотя он слышал, что в лесу будет дежурить страж, Ардис, изначально, ничего от этого не ожидал. В конце концов, если бы врата в потусторонний мир можно было так легко открыть, то он не тратил бы столько времени на поиски ключа, чтобы вернуться и не искал бы его вообще. В любом случае, это будет уже третий раз, когда Ардис пересекает миры. Если так, то наверняка будет и четвёртый раз. - “Унн. Если мы сможем найти «Волшебный инструмент», о котором они говорили, тогда будет возможно открытие других врат.” - Ардис кивнул Роне. Было установлено, что при попытке убийства Минервы был использован некий инструмент. В определенном смысле это было удачным событием для Ардиса. Хотя то, как они его получили или использовали, до сих пор в деталях неизвестно, достаточно знать о существовании такого инструмента, который может соединить два мира. Если они смогут контролировать его радиус, а не убивать невинных людей, Ардис сможет самостоятельно вернуться в другой мир. - “Но в любом случае мы ещё слишком многого не знаем об этом инструменте.” - - ‘Не знаем, что именно?” - - “Что-то вроде того, зачем меня тоже переместили, когда меня даже не было рядом с резиденцией герцога.” - Согласившись с Ардисом, Рона ответил. - “Ага, согласен.” - - “Хотя, думаю, я догадываюсь, почему.” - - “Догадываешься?” - После этого слова Роны вызвали интерес Ардиса. - “Унн. Насчет Ара, тебя переместили из-за искусства Элиона, верно?” - - “Да, без сомнения, Элион не собирался этого делать, но, возможно, искусство не было завершено, или активация не удалась...” - - “Итак, ты был в этом мире к тому времени, когда узнал это. И к тому же в ослабленной детской форме.” - То, что Ардис пережил во время этого события, уже было объяснено Роне в прошлом месяце. - “Но Ар всё ещё на другой стороне имеет первоначальную силу и внешний вид, верно?” - Ардис, пришедший в себя в потустороннем мире, был уверен, что он также вернулся к своей прежней силе и внешнему виду. Но в то же время, когда он вернулся в этот мир, двое снова разделились. - “Ну и что с того?” - - “Унн, другими словами. Странное искусство Элиона раскололо существование Ара или что-то в этом роде?” - - “Раскололо?” - - “Зеркальное отражение или что-то в этом роде. Что ж, неясно, действительно ли произошло что-то подобное, но, если это похоже на то, что я думаю, тогда причина, по которой Ар стал моложе и был ослаблен, имела бы смысл. Разве не два Ара из разных миров объединили первоначального Ара?” - Неожиданная теория Роны сбила Ардиса с толку. - “Даже если это так, это всё равно не объясняет, почему меня перенесло.” - - “Это ещё одно предположение, но разве два разделенных существования не являются нарушением? Затем, когда границы двух миров становятся ближе и образуются врата, два существа притягиваются друг к другу. К тому же у Минервы был меч с маной Ара. Этот меч мог быть ключом к соединению двух существ вместе, хотя и немного надумано, ну, так я думаю...? В любом случае, теперь, когда ворота, которые я открываю, никак не влияют на Ара, есть вероятность, что меч является ключевым фактором, верно?” - {На короткое время.} Подумал Ардис. Хотя в теории Роны есть много абсурдных моментов, он не мог полностью это исключить. В конце концов, поскольку у него нет конкретных доказательств, невозможно точно узнать правильный ответ. Итак, Ардис отложил заключение на потом. - “Что ж, если оставить в стороне, верна эта догадка или нет, это не меняет того факта, что мы должны искать сам волшебный инструмент. Также...” - - “Также?” - - “Приятно осознавать, что не нужно спешить.” - - “...Полагаю, что так.” - В конце концов, год здесь будет равняться одному дню в другом мире. Даже если Ардис проведёт в этом мире десять лет, в другом мире пройдёт всего десять дней. По крайней мере, сценарий «его заклятый враг умер от старости, когда он вернулся», не произойдет. Конечно, сам Ардис хотел бы немедленно отомстить. Но Ардис решил вернуться в этот мир. Ещё десять лет, нет, пять лет... Он решил оставаться в этом мире до тех пор, пока Филия и Риана не смогут постоять за себя. Сам он не жалеет о своём выборе. - “Хотя нам это на самом деле выгодно. У этой женщины было бы всего несколько дней, когда у нас есть несколько лет, чтобы найти средства и разобраться с ней. В любом случае, с нашей силой сейчас мы ничего не сможем сделать...” - Даже если он восстановит свою первоначальную силу, Ардис не видел никакого способа победить женщину-генерала. Если так, ему следует потратить больше времени на то, чтобы найти средства для этого, - по крайней мере, он должен получить равную силу. - “Не говоря уже об этом, они уже довольно настойчивы, ты уверен, что оставить их в покое - это нормально?” - Ардис молча размышлял, прежде чем Рона спросил. Ардис, который остановил свои мысли, снова почувствовал ману в окружающей среде и подтвердил, что метка, которая преследовала их долгое время, всё ещё существует. Присутствие было обнаружено, когда они находились недалеко от столицы, когда оно вышло из слепой зоны за городскими стенами. Размер примерно человеческий. Видя, что он не приближался ни ближе, ни дальше, кажется, что он только наблюдает за ними. Конечно, обычно люди не смогли бы обнаружить его на таком расстоянии, но Ардис и Рона в конце концов необычные. Видя, что вокруг нет меток ни людей, ни зверей, целью этого человека должно быть только наблюдение за ними. - “Похоже, он не пойдёт, ну ладно, если он не хочет заходить в лес. В конце концов, мы целый год отсутствовали, конечно, найдутся любопытные.” - Хорошо это или плохо, но Ардис довольно популярен в столице. После того, как он внёс большой вклад в войну с Империей, он определенно может почувствовать присутствие, которое наблюдает за ним, когда бы он ни был в столице, поэтому Ардис подумал, что иметь дело с ними каждый раз - пустая трата времени. И если подумать о времени, возможно, это был кто-то, кого герцог послал за ним следить. Если он не планирует что-либо делать, нет причин, по которым Ардис должен прибегать к насилию. - “Ну, если так говорит Ардис, пусть так... Но если Филия и Риана захотят посетить столицу, будет неприятно если они продолжат следить, верно?” - Спросил Рона, и Ардис нечаянно нахмурился. В конце концов, на этот раз, когда Ардис направился в столицу, близнецы захотели пойти ним. - “Приводить их сюда ещё рано.” - - “Эй, Ар, ты знаешь, что это называется чрезмерной опекой?” - Ардис знал, что это его ждет, когда Рона заговорил об этом. - “Однажды они будут жить с другими людьми. Не пора ли им испытать опыт общения с другими людьми?” - - “...Я знаю.” - Впрочем, Рона безжалостно напомнил Ардису. Когда они впервые встретились, близнецы боялись всех, в том числе Ардиса, и те близнецы, которые так боялись, предложили пойти в столицу самостоятельно. Это само по себе свидетельствует об их росте, но также является доказательством того, что шрамы, оставленные на них, заживают. - “Причина, по которой я учу их двоих магии, вероятно, также заключается в их подготовке к этому случаю. И благодаря Кириллу их речь тоже была исправлена. Слишком бережное отношение к детям - не лучший способ для их роста.” - - “...Ага.” - Даже весь год, когда Ардиса не было рядом, Кирилл продолжал давать уроки близнецам. Странная речь близнецов была полностью исправлена, и их научили здравому смыслу, соответствующему их возрасту. В этом нет ничего плохого, вернее, это здорово. Но то, что они обе могут использовать магию - это нечто неожиданное. Похоже, Нере давала им советы и наставляла их весь прошлый год. Хотя Ардис спрашивал не об этом, но Нере сказала. - “Возможно, вам это не понравится, но лучшего способа нет. Если бы мы знали, что мой хозяин вернется, тогда всё было бы хорошо, но тогда не было никакой гарантии. Тогда ещё был Кирилл, но ведь он не останется в столице навсегда, верно? Тогда кто же тогда будет закупать продовольствие?” - Похоже, что в отсутствие Ардиса Кирилл помогал им покупать предметы первой необходимости, а также обучал их. Но, как и сказала Нере, Кирилл не останется в столице навсегда. Он закончит академию через несколько лет и, скорее всего, вернется в свой родной город Рейтен. Если это произойдет, близнецам придется оставаться в доме одним, когда Нере выйдет на охоту. Ардис понимал, что в этом случае им нужно будет защитить себя. Хотя он понимал причину, он не был полностью согласен с ней. - “Не стоит так волноваться, ведь в таком темпе они могут легко научиться защищаться. Им двоим сейчас, умм… Тринадцать, верно? Способность использовать магию в тринадцать лет, разве это не что-то удивительное в этом мире?” - Всё так, как сказал Рона. В прошлом месяце Ардис видел, как близнецы упражнялись в искусстве. Эти двое использовали заклинания не так, как «Магическое заклинание», как это преподают в академии, а скорее как «Магию», феномен, вызванный манипулированием и пониманием принципов маны, подобно тому, как используют Ардис и Нере. Отсутствие необходимости произношения, хотя это и является отклонением от нормы в этом мире, в то же время это огромное преимущество. Конечно, дело не в том, что они достигли владений Ардиса или Нере, но в прошлом месяце ему было доказано, что они могут справиться с двойными мечами самостоятельно без каких-либо проблем. Их сила уже на лигу выше всех студентов, обучающихся в академии Мариули. Близнецы, изучающие способы самозащиты, не так уж плохи. Он также был счастлив, наблюдая за ростом Филии и Рианы. Но, с другой стороны, последствия этого вызвали у Ардиса новую головную боль. ---------- Том 1 Глава 174 Ардис и Рона, которые беседовали по дороге в столицу, в конце концов прибыли и оказались в знакомой им гостинице «Сасераги Инн». - “Добро пожаловать... Ах...! Разве это не Ардис-сан! Где ты пропал целый год!?” - Открыв парадный вход, девушка с эмблемой гостиницы «Сасераги» воскликнула, увидев Ардиса. - “Сожалею. Мне нужно было уладить кое-какие проблемы.” - Пробираясь к пустому месту в углу, Ардис неопределенно объяснил своё отсутствие. В конце концов, он не мог сказать, что был перенёсен в другой мир из-за волшебного инструмента. - “У меня были проблемы с одной организацией. К тому же в этом участвовали дворяне, так что я не мог вернуться в столицу, пока всё не утихнет. Мне жаль, что я ничего не сказал.” - - “Вот как...” - Не зная, что почти всё, что он сказал, было ложью, Мели, похоже, беспокоилась за Ардиса. Когда Ардис занял своё место за пустым столом, Рона, естественно, свернулся калачиком на полу. - “Ах, но твои вещи...” - Мели кое-что вспомнила и выглядела извиняющейся. - “Ох, они были выброшены? В любом случае это не так важно, не переживай об этом.” - - “Извини, это правило нашей гостиницы.” - В конце концов, Ардис не мог винить их в том, что они не позаботились о вещах клиента, пропавшего без вести на целый год. А у Ардиса, который изначально использовал эту гостиницу только для кратковременного проживания, были только предметы первой необходимости, о которых он не беспокоиться. - “Ах, но в качестве извинения позволь мне сегодня вас кое-чем угостить! У меня есть новый рецепт, который я придумала сегодня!” - Услышав это, уши Роны, казалось, задрожали. - “Нет, всё хорошо. Просто подай блюда твоего отца, как обычно...” - - “Не стесняйся, сегодня я уверена в этом! Я принесу порцию и для Роны!” - Хотя Ардис попытался уважительно отклонить ее предложение, Мели полностью проигнорировала его и все равно настояла на предложении, прежде чем исчезнуть на кухне. - “Ар...” - - “Я уже отказался.” - Ардис попытался оправдаться после того, как получил ненавистный взгляд своего партнёра. Произведения Мели, которые хорошо известны своей сложностью, многие гости даже называют «Абсолютное оружие таверны Сасераги». Если бы не невообразимая разрушительная сила, которой они обладают, чтобы полностью перевернуть чей-то желудок, Сасераги Инн уже превратился бы в одну из лучших гостиниц в стране. Поскольку отец Мели хорошо готовит, а цены в таверне приемлемые, здесь часто останавливаются новые наёмники и исследователи. Но как раз, когда гостиница становилась настолько популярной, что комнату всегда можно было только забронировать, Мели готовила еду так, как будто этого ждала. Конечно, бесчисленное количество людей, попробовавших её творения, рухнуло за обеденным столом, и в результате опустели комнаты и сюда попадают новые гости, это такой круговорот. Хотя это проблема решается простым запретом Мели готовить, похоже, что хозяин таверны очень любит свою дочь. Пока Ардис осматривался, на столе лежало двое молодых людей. Это люди, которые стали жертвами кулинарии Мели, которую подавали дважды в месяц. - “Ну, раз уж она нас угощает, мы должны с благодарностью принять это, верно?” - - “С благодарностью?” - - “...” - {Ты серьезно это говоришь?} - Бросив взгляд, говоривший только об этом, на Ардиса, он замолчал. В конце концов из кухни появился Мели с подносом, на котором стояла еда. - “Пожалуйста, не сдерживайтесь и налетайте.” - На стол поставили тарелку с глубоким дном. Она была наполнена чем-то похожим на тушёное мясо. Нарезанные на мелкие кусочки корнеплоды и куриное мясо, погруженное в жидкость кремового цвета. По крайней мере, это выглядело нормально, когда Ардис зачерпнул это ложкой и попробовал. Кислость, которая сразу же ошеломила его вкусовые рецепторы. В то же время возникает позыв к рвоте. Как будто заметив, что выражение лица Ардис содрогнулось, Мели начала объяснять своё великое блюдо. - “Ах... Ты беспокоишься о вкусе? Но я уверена, что это прекрасная ферментированная еда на любой вкус. Также говорят, что ферментация пищи усиливает вкус.” - Конечно, Ардис знал о существовании в мире ферментированной пищи. Но правильно ли вообще называть это ферментированным? Он чувствовал, как его рот отвергает это как гнилые овощи. "Нечто, находящееся прямо на грани разложения" - так лучше было бы это описать. Это не похоже на ферментирование, поэтому Ардис проглотил сомнительную вещь вместе со своими словами. Как только Мели покинула место, Рона начал жаловаться. - “Эй, Ар. Разве это не гниль?” - - “...Похоже, что критически на безопасной границе. Это не несъедобно...” - - “Я просто очень хотел чего-нибудь вкусного...” - - “Не жалуйся. Это лучше по сравнению с мясом Недулоса, верно?” - - “Как коварно с твоей стороны сравнивать это с этим...” - Ворча об этом тихим голосом, который не услышат другие, Рона расплющил сомнительное ферментированное блюдо. - “С этой гостиницей всё будет хорошо? Не пойдет ли она под откос рано или поздно после пищевого отравления?” - - “В связи с этим, похоже, её отец выглядит должным образом. Он останавливает её до того, как будет сделано что-нибудь критическое.” - - “Хотя было бы лучше полностью запретить ей готовить...” - Покончив, наконец, блюдом, Мели снова подошла к ним. - “Как и ожидалось от Ардис-сана! Только Ардис-сан может доесть моё блюдо! Мне принести ещё?” - - “Нет, достаточно. В конце концов, я не так голоден. Так что на самом деле тебе не нужно приносить больше.” - - “Вот как? Было вкусно? Может, всё-таки стоит добавить это в меню?” - - “Му... Вместо того, чтобы спрашивать меня, не лучше ли спросить у своего отца? В конце концов, он профессионал в кулинарии.” - - “Эээх, но отец сказал бы только «Му» или «Уму», даже если бы я его спросила.” - По крайней мере он не знал, как правильно сказать ей, что это невозможно, поэтому Ардис ворчал на хозяина в душе. - “Ну ладно. Поскольку сейчас напряжённый период, новое меню появится не скоро.” - - “Напряжённый?” - - “Унн, в конце концов, скоро будет Кубок Лотоса! Мы тоже должны привлекать новых клиентов!” - - “Кубок лотоса? Что это такое?” - - “Ээ? Ты не знаешь об этом, Ардис-сан?” - Ардис спросил о термине, который никогда раньше не слышал. Хотя, похоже, Мели это немного удивило. - “Они проводят его ежегодно, верно? Однако в прошлом году его отменили.” - - “Что я здесь вижу, Бесчисленные мечи, ты никогда не слышал о Кубке Лотоса?” - Неужели он подслушал их разговор? Сказал наёмник за двумя столиками дальше. - “Ну, если тебя в этот период в столице не будет, то тут уж ничего не поделаешь. В конце концов, есть наёмники и исследователи, которые всегда путешествуют.” - Ардис вспомнил именно то, на что было указано. Конечно, как он и сказал, он понял, что в этот период его никогда не было в столице после переезда сюда из Тории. Это было чистое совпадение. - “Итак, о чём этот Кубок лотоса?” - - “Кубок лотоса - турнир по боевым искусствам, организованный армией. Многие мастера боевых искусств собираются со всего Королевства и решают, кто из них самый сильный. В нем будет участвовать много удивительных наемников, солдат и даже исследователей, Ардис-сан не должен пропустить в этом году!” - - “Фун... Турнир по боевым искусствам, хах.” - - “Ну, в любом случае это притворство.” - - “В смысле?” - Наёмник многозначительно намекнул, и Ардис спросил. - “Это просто для того, чтобы выставить имя Маркиза Ольгина.” - - “Маркиз Ольгин?” - Ардису показалось, что он слышал это имя раньше. В конце концов, это имя аристократа, которое он слышал от Герцога Нирестии, стоящего за покушением на Минерву. - “В официальных документах сказано, что это мероприятие проводится армией, но на самом деле Маркизом Ольгиным, авторитетом в армии. Даже когда они говорят, что собирают мастеров боевых искусств со всего Королевства, никто не может свободно участвовать. Наёмники и исследователи, желающие принять участие, должны будут получить рекомендацию от организатора. Поэтому, конечно, любой, кто находится в плохих отношениях с Маркизом Ольгиным, не может участвовать. А те, что из армии, всё равно под его знаменем.” - - “Но это же всего лишь слухи?” - Хотя Мели спросила, наёмник категорически возразил. - “Это не просто слух. На самом деле, только люди под его знаменем ежегодно выигрывают чемпионат. Я имею в виду, что те, кто побеждает, способны, но есть более талантливые наёмники и исследователи. Но их никогда не пустят на Кубок лотоса.” - На этот раз Ардис задал вопрос. - “А не кажется ли тебе, что в этом нет особого интереса? Не то чтобы каждый хотел сделать себе имя.” - В конце концов, Ардис в прошлом был такой. Он не думал, что каждый наёмник или исследователь в мире хочет славы. Должно быть много тех, кто тоже не хочет быть известным. - “Я имею в виду, что это тоже возможно. Ведь весь чемпионат - это только слава и жалкие полсотни золотых монет.” - Хотя пятьдесят золотых монет могут показаться слишком большими выигрышем для обычных людей, для любого опытного наёмника это не так много. Это сумма, которую команда Теда может заработать за один запрос в зависимости от содержания. - “Из-за этого не так много жалоб на ограниченный вход, и, поскольку сильных людей не так много, люди Маркиза Ольгина выигрывают каждый раз, а те, кто входят в десятку лучших, в основном тоже его люди. Ему тоже нужно сохранять свое лицо, ведь он из дома, в котором каждое поколение выпускают военных деятелей, хотя людям вроде нас действительно скучно на это смотреть. В конце концов, всё сводится к тому, что люди маркиза пытаются решить, кто из них самый сильный.” - - “Другими словами...” - У Ардиса вдруг появилось злое выражение лица. - “Если выиграет кто-то, не имеющий отношения к маркизу, то его лицо пострадает?” - - “Это так, но... В любом случае нет никого такого калибра, кто будет участвовать. И для участия также требуется разрешение от организатора. И вся армия в основном под его знаменем, никто не собирается специально выходить в путь, чтобы бросить вызов кому-то вроде этого, верно?” - Ардис, который это услышал, решил. - “Звучит интересно. Думаю, попробую поучаствовать.” - Не похоже, что ему нужно больше популярности, чем эта. И, конечно же, пятьдесят золотых монет - это всего лишь бонус. Но когда речь идёт о Маркизе Ольгине, это совсем другая история. Минерва, которая была его целью, пропала на целый год в этом мире. Из-за этого она была публично объявлена ​​больной и не могла показывать своё лицо. В конце концов, она отказалась от королевского чаепития, на котором выбирали кандидата в императрицу, и, конечно же, её не выбрали. А через год кандидаты перегрызли друг друга, и одна из двух оставшихся кандидатур - третья дочь Маркиза Ольгина, виновника инцидента с Минервой. Другими словами, Маркиз Ольгин успешно убрал леди Герцога Нирестии, которая имеет наибольший потенциал, чтобы быть кандидатом. Хотя герцог сказал, что «я отомстил всем, насколько смог», но очевидно, что он не мог легко привлечь к суду кого-то, кто обладает могущественной властью над армией. Конечно, герцог сожалеет об этом. А Минерва, которая пропала без вести в течение года, не будет иметь хорошей репутации. Похоже, что информация о магическом инструменте откуда-то просочилась, и ходят слухи о проклятии, из-за этого ей будет трудно найти брак. Конечно, Ардису эта идея не особо понравилась. Хотя это было ненадолго, Минерва - его ученица, о которой он заботился. Будучи столь откровенно враждебным по отношению к тому, кого он считает дорогим, другими словами, он враг Ардиса. Хотя, конечно, учитывая, что его противник - дворянин с титулом маркиза и авторитетом в армии, он не мог просто броситься прямо на него, но не нужно беспокоиться, если он просто позволит ему почувствовать боль полностью законным способом. Гордые участники под его знаменем, Ардис превзошел бы их одним мечом, несмотря на то, что он был публично известен как волшебник. Для маркиза, обладающего могущественной властью над армией, нет ничего другого, что могло бы нанести лучший удар по его репутации, чем это. Другими словами, Ардис думал об участии в Кубке лотоса как о собственном возмездии. - “Ээ... Ардис-сан. Но магия на турнире запрещена? Даже если Ардис-сан силён, маг без магии не сможет соревноваться с солдатами, которые являются воинами, верно?” - - “Мели права. Поскольку это турнир только с использованием оружия, в нём нельзя использовать твою мощную магию меча. Лучше переосмыслить, так как это только испортит твой имидж.” - Подчинил себе трёх великих демонов и даже внёс большой вклад в войну, Ардис известен как один из лучших наёмников в Королевстве. Но это всего лишь его подвиги как мага. Так же, как и его второе имя Маг бесчисленных мечей, многие неправильно воспринимают Ардиса как мага. Понятно, почему Мели и наёмник так думали. - “И, во-первых, ты не можешь легко участвовать, даже если хочешь. Тебе понадобится рекомендация от организатора. Обычный наёмник, желающий принять участие, скорее всего, они даже не посмотрят на тебя.” - - “Что ж, у меня есть идея на этот счёт.” - Если противник собирается защищаться своим щитом политической власти, Ардис также имеет свое копье политической власти. К счастью, на стороне Ардиса Герцог Нирестия. Независимо от того, является ли Маркиз Ольгин организатором мероприятия, невозможно все держать под своим контролем. С властью герцога будет легко позволить Ардису участвовать в мероприятии. - “Я просто сойду с ума, конечно, без магии.” - Когда Мели обеспокоенно взглянула на него, Ардис, собственно говоря, так и сказал. ---------- Том 1 Глава 175 - “Я слышал, ты хочешь попасть на Кубок лотоса?” - Лорд, тот, кто должен выполнять свой долг государственного служащего, резиденция герцога место, где только можно переночевать герцогу Нирестии. Оказавшись в перерывах между работой, он услышал желание от наёмника, который является наставником его дочери. Дело в том, что он хотел попасть на кубок лотоса, проводимый армией. - “Да, для этого мне придется заручиться помощью Герцога.” - - “Но почему именно Кубок лотоса? Не похоже, что там есть для тебя какая-то выгода.” - Для герцога Ардис и Мур - благотворители, которые вернули его дочь, пропавшую на год. Конечно, сначала он с подозрением относился к Ардису и Муру, но после тщательного расследования и истории Минервы он уже убедился, что они невиновны. Теперь осталась только его отцовская благодарность им двоим. И желание, исходящее от Ардиса, он согласился бы на это, если бы это не было чем-то чрезмерным. Но желание Ардиса попасть на Кубок лотоса было неожиданным даже для герцога. Он вообще не мог понять намерений Ардиса. - “Я слышал, что это лучшая сцена для выступлений сторонников маркиза Ольгина.” - Но его вопросы вскоре рассеялись. Ему удалось соединить точки между маркизом Ольгиным, о котором упоминал Ардис, и Кубком Лотоса. - “...Понятно, это и есть твоё намерение, хах.” - Герцог всё понял, и Ардису не потребовалось объяснять. Маркиз Ольгин является виновником инцидента с его драгоценной дочерью. Конечно, как герцог, он потянул за столько ниточек, сколько мог, чтобы отомстить в рамках правил, но без надлежащих доказательств он не мог судить его в свете. Хотя он всё ещё недоволен, похоже, что он ничего не может сделать больше. К счастью, Минерва вернулась без каких-либо травм, поэтому у него, вероятно, нет другого выбора, кроме как в ближайшее время положить конец инциденту. Это была возможность подумать об этом. Для маркиза Ольгина Кубок Лотоса - лучшая сцена для демонстрации своей силы. На самом деле Кубок Лотоса - это всего лишь сцена, на котором маркиз Ольгин и его люди демонстрируют свое мастерство. И если кто-то будет выступать под знаменем герцога Нирестии, который считается их врагом, что произойдет, если Ардису удастся занять хорошее место. К тому же участник хоть и знаменит в столице, но не более чем «Маг». Публичное лицо маркиза Ольгина, вероятно, превратилось бы в ничто. Но это история только в том случае, если Ардис сможет продвинуться на Кубке Лотоса. - “Спасибо за твои мысли. Я понимаю твои намерения. Но разве Кубок лотоса - это не турнир по боевым искусствам? И, конечно же, будет запрещено использование какой-либо магии или искусства.” - - “Я знаю.” - После подтверждения герцога Ардис ответил прямо. - “Тогда не принимай это на свой счёт, это не значит, что твоё владение мечом не на должном уровне, но все участники - талантливые мастера боевых искусств, выбранные из армии. Есть много лучших бойцов, выбранных из армии, а также многие из наёмников и исследователей.” - - “Я тоже это знаю.” - - “Тогда...” - - “Я уже знаю.” - Это было грубо, учитывая, что наёмник только что заглушил речь герцога. Слуга рядом с ним нахмурился, но герцог поднял руку, останавливая его. - “...И что насчёт этого?” - И потом, слова, которые произнёс Ардис, можно даже счесть за высокомерие. - “Могут ли те мастера боевых искусств, о которых вы говорите, справиться хотя бы с одним из «Трёх великих демонов»?” - После короткого периода молчания голос герцога оживил комнату. - “Конечно, нет. Но разве это не противники, которых можно победить, только используя магию меча?” - - “Если это просто звонкий преследователь, тогда достаточно меча.” - Услышав это, герцог растерялся. Но он также является одним из жителей высшего общества. Не показывая удивления на лице, он только пробормотал. - “Просто звонкий преследователь, хах...” - Даже с отрядами порабощения, собранными Королевством, сильное демоническое существо, которое невозможно подчинить. Если называть что-то подобное «просто», это может быть только самоуверенность или откровенное высокомерие. - “Хорошо. Если ты зашёл так далеко, то ради твоего участия в Кубке лотоса я что-нибудь придумаю.” - Глубоко вздохнув, чтобы никто не заметил, он согласился с желанием Ардиса. Конечно, он не забыл добавить условие. - “Но я буду обеспокоен, если ты падёшь всего за один или два раунда с моим именем. Ты это тоже понимаешь?” - Разумеется, поскольку он должен выступать от имени герцога, он не должен показать жалкое зрелище. - “Не волнуйтесь, или вы хотите проверить мои возможности? Если бы вы собрали, может быть, десять элитных эскортов из резиденции...” - Ардис прямо упомянул. Конечно, герцог не против того, чтобы Ардис доказал свою силу. Если он сможет сражаться наравне с элитой резиденции, то победа и продвижение в Кубке лотоса не исключены. И герцог может спокойно порекомендовать его. - “Ты собираешься показать, что можешь одолеть десять моих людей?” - - “Я говорю, что могу одолеть всех десять одновременно.” - Хотя герцог думал, что бросает вызов Ардису, похоже, что всё было наоборот. Итак, герцог немедленно приказал своему слуге собрать людей, чтобы проверить силу Ардиса. *** Направляясь к тренировочной базе, где Минерва будет тренироваться под руководством Ардиса, пока собираются люди. - “Происходит что-то интересное?” - Какой ветер он поймал? Ардиса окликнул не кто иной, как Мур, расположившийся в резиденции герцога. - “Будет ли это интересно, зависит от соперников.” - - “Оох, Джек и Каин, и Андрей. Довольно много участников собирается, хах.” - Назвав собравшихся эскортов, Ардис на всякий случай спросил Мура. - “Они сильные?” - - “Так и есть. Хотя до тебя им далеко.” - - “Если это ты, то скольким ты можешь противостоять одновременно?” - - “Со сколькими одновременно, хах. Унн... Три… Думаю, примерно. Если против двоих, то я должен выиграть восемь или девять раз из десяти. Четверо из них было уже трудно, просто ни разу не проиграют мне. Но если это где-то, а не здесь, может быть, в лесу или в здании, то, думаю, шанс есть.” - Все они либо сильные бывшие наёмники, либо бывшие солдаты, которые собрались вместе. Просто справиться с двумя или тремя сразу - это уже впечатляет. Даже в армии не будет преувеличением сказать, что менее десяти человек могут это сделать. Но, наоборот, даже такой сильный, как Мур, не смог бы победить, если бы он выступал против четырёх из них одновременно. Против них, если нужно просто победить всех десяти из них одновременно, найти кого-то способного на это в Королевстве будет сложно. В то время как Ардис только ответил «Вот как?» на ответ Мура, он взмахнул мечом с острым лезвием, переданным слугой, чтобы ознакомиться с ним. - “Если ты спрашиваешь меня об этом, то скольких из них ты планируешь взять на себя одновременно?” - - “Это раздражает, так что всех их.” - - “Эээ!? Это уже слишком, даже если...” - При неожиданном ответе Ардиса глаза Мура округлились. Но после этого выражение его лица сразу изменилось, и он сказал с горькой усмешкой. - “...Нет, я думаю, для тебя это легко, хах.” - Когда один из слуг сообщил герцогу, что подготовка завершена, герцог дал знак слуге, который выступает в качестве судьи. - “Сейчас начнется испытание фехтования. Выходите вперёд, с обеих сторон.” - По указанию судьи на глазах у герцога в центре тренировочной площадки собрались одиннадцать человек. С одной стороны, Ардис со спокойным выражением лица, а с другой - весь недовольный эскорт. Это естественно. В конце концов, они наёмники, исследователи или солдаты, которые до сих пор живы благодаря своей силе. Даже если это приказ герцога, битва десяти против одного и даже против мага, заявившего, что он не будет использовать магию, конечно, они будут недовольны. Но эскорт и представить себе не могли, что их ждет что-то более возмутительное. - “Будет десять матчей подряд. Нет возражений?” - Ардис позвал судью, который думал, что, естественно, будет десять матчей. - “Но ведь не обязательно проводить десять матчей, верно? Почему бы не все десять сразу?” - - “Что...!” - Лица эскорта потемнели. Должно быть, они чувствуют унижение. Хотя герцог уже слышал о его намерениях, он попросил ещё раз подтвердить. - “Это нормально? Вы не откажетесь от своих слов?” - - “Нет проблем. Вообще-то, всё нормально, даже если командир Грейстер захочет присоединиться.” - Что же до этого, то герцог опять не ожидал большего. Не только десять на одного, он теперь сказал, что одиннадцать на одного с присоединением Мура не будет проблемой. Герцог молча взглянул на Мура. На это Мур ответил просто. - “В этом нет никакого смысла.” - Хотя этого ответа было достаточно для герцога, он попросил объяснить это остальным. - “В смысле?” - - “Результат не изменится даже при добавлении ещё одного или двух человек, вот что я имел в виду.” - - “А что насчет результата?” - - “Ардис победит.” - Больше всего на это отреагировал эскорт, которые будут противниками Ардиса. «Невозможно», - написано на их лицах. - “Фуму.” - Его фехтование хорошо известно в Гране. Мур когда-то был достаточно силён, чтобы его имя было известно, хотя и косвенно он признал, что Ардис не тот, против кого он может победить. Таково суждение Мура об Ардисе. - “Вот и славно. Если ты сможешь выиграть десятерых одновременно, то этого достаточно, чтобы заработать право на участие в Кубке лотоса. Начинайте.” - Герцог подал знак слуге. С таким количеством информации, даже эскорт не будут недооценивать Ардиса как простого мага. Любой, кто все еще недооценивает своего противника, несмотря на то, что знает так много, не имеет права есть рис резидентуры. В то же время Ардис серьезно настроен противостоять десятерым. Это ситуация, когда обе стороны не могут позволить себе быть беспечными. Это прекрасный шанс понять его силу - мысленно улыбнулся герцог. - “Да сэр. Испытание начинается. Обе стороны готовы?” - Окликнув обе стороны, судья поднял правую руку прямо к небу. - “Начали!” - Как только рука судьи опустилась, одиннадцать человек двинулись в путь. ---------- Том 1 Глава 176 Трое из них побежали прямо на Ардиса. Когда две стороны сомкнулись, трое рассредоточились. Эскорт с большим мечом впереди Ардиса, ещё один в перчатке справа и ещё длинноволосый слева. В то же время еще трое обошли в большем радиусе, встав за спиной Ардиса. {Окружают его?} Увидев их действия, герцог Нирестия смог понять, что пытались сделать его ребята. Трое спереди и трое сзади, вероятно, они думали окружить Ардис. {И четыре находятся в режиме ожидания, как и ожидалось, хах.} Даже если это просторная тренировочная площадка без препятствий, десять человек всё равно не смогут размахивать оружием, не мешая друг другу. Шестеро окружили Ардиса, четверо будут заменой или восполнят пробелы, подумал герцог. Что касается Ардиса, который был против трёх человек впереди, то он не показал никаких признаков замедления. - “Так и думал...” - Похоже, герцог понял его действия. Ведь сталкиваясь со своими противниками много раз, он знал, что останавливаться на одном месте будет невыгодно. Существует обычная тактика, используемая в ситуациях шесть или семь против десяти, чтобы медленно ждать критической ошибки от противника, удерживая защиту. Но вместо шести или семи, Ардис один против десяти. Если так, то Ардису нет смысла оставаться на своей позиции. Гораздо разумнее активно перейти в нападение. Ардис столкнулся лицом к лицу с тремя впереди. Первым начал действовать Ардис. Предоставленный тренировочный меч без острого лезвия резко врезался в эскорт впереди. Похоже, он попытался парировать меч своим большим мечом, но гораздо более тяжелый, чем ожидалось, меч полностью сокрушил его стойку. {Хоу. У него больше силы, чем кажется, хах.} Но в то же время, когда Ардис атакует, наверняка образуется брешь. Стремясь к бреши, пока Ардис атаковал, два противника с обеих сторон нанесли удар. Обычно это было бы неизбежно. Но, словно падая вперёд, меч эскорта в перчатках прошел мимо него, когда он совершил пол-оборота. {Он увернулся!?} Меч, от которого удалось увернуться, был перенаправлен мечом Ардиса, и его траектория изменилась, направившись к длинноволосому парню на противоположной стороне. Чтобы избежать дружеского огня, длинноволосый отступил, но Ардис не упустил момент, когда его точка опоры оказалась не самая лучшая. Меч, который тёк естественным потоком, попал сбоку в живот длинноволосого. - “Гухак.” - После этого Ардис выпустил меч из левой руки, и теперь уже свободной левой рукой он нанес сильный удар прямо в живот противнику в перчатках. - “Угех.” - И как только его спина почти упала на землю, его левая рука оттолкнулась от земли, и с этой осью, он развернулся, используя свою центробежную силу, чтобы вонзить меч в человека впереди. - “Кух.” - Сумев защититься от него, противник с большим мечом увидел, что ситуация складывается не очень хорошо, и попытался отступить на некоторое расстояние. Но, конечно, ему не разрешили уйти по собственному желанию. - “Моя нога!?” - Эскорт обнаружил, что на его ногу наступил Ардис, и не мог двинуться с места. Ардис на мгновение сжал руку эскорта одной рукой, и противник, чья рука для контратаки была остановлена, обнаружил, что тупой край меча безжалостно упал ему на голову. - “И это три.” - Бормотание Ардиса между бегущими шагами почему-то звучало громко. Это просто означало, что атмосфера привлекла всех. (Оох, какое великолепное движение! Он действительно волшебник!?) Несмотря на то, что трое, стоявшие позади, бросились к нему, уже было слишком поздно. Конечно, Ардису придётся постараться получить больше преимущества, прежде чем они придут. На одном дыхании Ардис оторвался от земли к четвёрке, находившейся в режиме ожидания. В ответ на это четверо разделились на две команды с двух сторон. - “Довольно неплохо.” - В нескольких словах герцог оценил ситуацию. Поскольку четверо в группе составят только одну цель, разделение на две группы заставит Ардиса выбрать одну из них. Если атакуемая сторона сможет продержаться против Ардиса, тогда другая сторона сможет атаковать Ардиса со спины, поддерживая друг друга, они должны выиграть достаточно времени, чтобы оставшиеся трое могли подойти. {Хотя это будет зависеть от того, смогут ли эти двое, подвергшиеся нападению, продержаться.} Подобно мыслям герцога, Ардис, должно быть, знал, что нельзя терять время зря. Ардис быстро атаковал двоих, что были слева. Меч вместе с инерцией рванулся к одному из двух людей. Ардис схватил за руку ошеломленного тяжелым ударом противника, с силой потянув и швырнув его в двух идущих справа. {Умелый ход.} Затем для того, кто остался на той стороне, его меч полетел сверху по естественной траектории. Хотя эскорту удалось принять его, сила, стоящая за этим, буквально мгновенно поставила его на колени. Увидев это, Ардис ослабил силу меча. Меч противника, потерявший силу противодействия, двинулся вперед, его и без того ослабленная стойка упала вперёд. С этим он не сможет восстановить свою позицию. {Ему достаточно одного обмена, чтобы сломить их позицию, хах.} Не упуская шанс, кончик меча Ардиса ударил по руке эскорта, а затем Ардис быстро взмахнул мечом вверх, врезавшись в рукоять меча противника на его траектории. Не в состоянии ухватиться за меч, который потерял хватку, мечник потерял своё оружие. Затем, как только Ардис взмахнул мечом вниз, другой человек магическим образом прыгнул на его траекторию. Он, должно быть, подумал, что есть брешь, но на самом деле это была ловушка, в которую его заманили. Противник, попавший в неверное русло Ардиса, получил сильный удар сбоку. {И ещё четвертый...} Осознавая своё невыгодное положение, оставшийся человек попытался отступить, но не смог. В конце концов, даже не глядя, Ардису удалось нанести удар по ноге последнего. Слегка постучав по его голове тупым лезвием меча, Ардис теперь готов приветствовать троих, которые, наконец, прибежали. {Исход уже предрешён.} Предсказание герцога сбылось. В конце концов, легко справившись с тремя в самом начале, а затем с четырьмя за короткое время, Ардис не будет беспокоиться из-за остальных трёх. И в конце концов эту троицу тоже легко прикончили, и судья наконец объявил конец боя. Всего пошло тридцать секунд. Это было действительно потрясающе. Несмотря на то, что их было в десять раз больше его, он с легкостью победил их одним мечом. - “Понятно. У тебя есть основания говорить это, верно.” - Эскорт, стоявшие перед ним, вовсе не были слабыми. Даже среди элиты, служащей резиденции герцога, они входят в десятку самых могущественных. Даже не получив ни одного удара, Ардис практически мгновенно победил всех десять из них, никто не станет спорить с победой Ардиса. Вполне понятно, почему такой калибр, как Мур, сказал, что он никогда не сможет победить Ардис. В то же время, герцог подумал, что необходимо обновить их восприятие Ардиса как мага. Послать Мага бесчисленных мечей, который в глазах публики является не более чем магом, подняться на сцену, устроенную Маркизом Ольгиным, без использования магии и искусства, а затем сбить солдата или мастеров боевых искусств под его знаменем одного за другим... Для маркиза Ольгина это был бы просто кошмарно. Несмотря на то, что он отомстил так, как мог, но он не такой герцог, чтобы легко простить кого-то за то, что он наложил руки на его дорогую дочь не один раз, а дважды. Если Ардис сможет победить в кубке лотоса своих противников одного за другим, это будет лучший шанс нанести удар Маркизу Ольгину, который является авторитетом в армии. Герцог спросил Мура, который так же наблюдал за матчем рядом. - “Ты тоже это ожидал?” - - “Хотя я и не думал, что это будет ошеломляюще до такой степени, но это ожидаемый результат.” - Вспомнив разговор перед матчем, герцог снова спросил. - “Даже если ты к ним присоединился?” - - “Держу пари, это продлится максимум на десять секунд дольше.” - Мур, который так ответил, пожал плечами. Похоже, что наставник его дочери был намного большим, чем он ожидал, поскольку герцог заключил пари, он дал слово Ардису, который приближался без каких-либо признаков сбитого дыхания. - “Хорошо. Я позабочусь, чтобы Ардис-кун принял участие в кубке лотоса. Я буду ждать твоей победы в нём, верно?” - - “Да, я планирую оправдать ваши ожидания. Хотя будет это интересно или нет, зависит от Маркиза Ольгина.” - Герцог улыбнулся ответу Ардиса, в котором совсем не было боевого духа. ---------- Том 1 Глава 177 Прошло около двадцати дней с тех пор, как герцог пообещал Ардису участие в Кубке Лотоса. Между тем, в столице увеличилось количество пешеходов, всё больше иностранцев можно было увидеть гуляющими по улицам. С красочными киосками, выстроенными в линию по обе стороны главной улицы, все гостиницы в столице полностью заняты. Первый день Кубка лотоса. Это церемония открытия мероприятия, которое ежегодно оживляет столицу Гран. Место проведения, королевская арена, заполнена зрителями, так как церемония открытия вот-вот начнется. - “Эй, ты видел участников в этом году?” - - “Ага. Заместитель командира 3-й армейской дивизии, затем командир штурмовой эскадрильи и, по слухам, его сын. А от исследователей есть Демон меча и Святой топор, Двурогий Нагаре, а также довольно известная в последнее время женщина-наёмница. В этом году они собрали довольно много участников.” - В одном углу арены несколько мужчин смотрели на список участников и сплетничали. Рядом с мужчиной, который был взволнован, увидев несколько имён известных участников, пробормотал ещё один мужчина, склонив голову. - “Эй, вот это имя, Мур Грейстер...” - - “Мур? Ты имеешь в виду бывшего наёмника Мура?” - Другой мужчина спросил, услышав имя. - “Этот парень участвует? Хотя он никогда не участвовал ранее.” - - “Но почему только сейчас?” - Конечно, они будут сомневаться в этом. Хотя Мур известен своей силой, которая входит в десятку лучших в армии, ни в свои наёмные, ни в солдатские дни он ни разу не участвовал в Кубке лотоса. - “Не потому ли, что он не может больше сидеть сложа руки? Я слышал, что он год бездельничал и даже был уволен из армии.” - - “Вот почему он хочет прославиться благодаря Кубку лотоса? Какой эгоистичный парень.” - Группа, не знавшая, что произошло на самом деле, только критиковала Мура. - “Но он же силён? Разве он не с легкостью попадёт в полуфинал, даже если его оппоненты будут не самыми худшими?” - Сила Мура хорошо известна в Королевстве, независимо от того, нравится он или нет, ожидания от него одни и те же. Соглашаясь, другие мужчины кивнули. - “Вместо этого...” - Другой мужчина сменил тему. - “Что?” - - “Этот «Ардис», кто это?” - Один из мужчин заметил имя после того, как увидел участников. - “Ардис? Был ли кто-то такой?” - - “Разве это не «Маг бесчисленных мечей»?” - Имя Ардиса широко известно, как Покоритель Трёх Великих Демонов в Королевстве. Хотя это не похоже на то, что те люди не знали Ардиса, но в турнире боевых искусств, таком как Кубок лотоса, имя вызвало большой знак вопроса на их голове. Один из мужчин успешно связал имя Ардис со знаменитым магом, но остальных, похоже, это не убедило. - “Хаа? Зачем магу вообще участвовать в таком турнире по боевым искусствам?” - - “Я не знаю, даже если ты спрашиваешь.” - - “Разве в Кубке лотоса не запрещена магия?” - - “Разумеется.” - Они поделились своими сомнениями друг с другом. - “Разве не для того, чтобы заполнить пустые слоты? В конце концов, многие воины погибли в войне с Империей.” - Конечно, армия Королевства понесла потери из-за войны с Империей. И из-за этого многие сильные воины в армии были потеряны. Вот почему в Кубке лотоса в этом году по сравнению с предыдущими больше исследователей и наемников. - “То, что у них мало людей, не значит, что им нужно искать мага, верно? Есть много других более подходящих кандидатов.” - Даже если количество сильных воинов уменьшилось, осталось ещё много других талантливых людей, которые могли бы заполнить места. Например, лидер группы «Белой звезды», действующей в Тории, Тед, будет хорошим выбором. Они не знали, по какой причине им нужно найти мага, чтобы заполнить места, даже несмотря на то, что есть талантливые воины. - “Это тоже верно...” - - “Так почему же маг?” - В конце концов, никто из группы не догадался. Все мужчины замолчали, хотя вопрос оставался нерешённым. *** В другом месте, VIP-часть зрительской зоны. Место, специально предназначенное для высокопоставленных дворян, было ограждено тремя стенами вокруг них. Открыт только фасад, чтобы увидеть арену, и крыша над ними, чтобы защитить их от непогоды. Герцог заслуживает такого особого отношения. Любая знать, чей ранг ниже графа, не получит отдельного изолированного места для наблюдения. Им придется сидеть с другими дворянами в особом месте, если они хотят наблюдать. Конечно, им не нужно платить за вход, и их места на достаточном расстоянии, в отличие от обычных мест, так что к ним обращаются намного лучше, чем к обычным людям. С другой стороны, дворянам, которые выше ранга маркиза, дается привилегия наблюдать из просторного места вместе со своими семьями и сопровождающими. В аристократическом обществе такое разделение является нормой. И в одном из таких мест - действующий глава герцогства Нирестия, его дочь Минерва, их слуги и пятеро сопровождающих. Затем, наставник Минервы, который будет участвовать в Кубке лотоса, Ардис, а также Мур, стоящий рядом. Если не считать Ардиса, у Мура, который даже не эскорт, нет причин присутствовать. Вот почему он был сбит с толку. - “Почему я должен участвовать?” - Человек негромко проворчал Ардису рядом. Но герцог, которому удалось это услышать, спросил его. - “Недоволен?” - - “Н-нет! Конечно нет!” - Мур в панике отрицал. - “Ничего особенного в том, чтобы пробраться одному или двум людям.” - - “Да?” - Сомнения Мура не развеялись после неопределенного ответа герцога. Причина, по которой Мур был сбит с толку, заключается в том, что его имя также было указано в списке участников. {Похоже, герцог зарегистрировался за него, ничего не сказав.} Подумала Минерва. Во-первых, Мур попал в инцидент и был отправлен в другой мир из-за защиты Минервы. К счастью, им удалось вернуться, но в этом мире уже прошел год, и поэтому Мур, который отсутствовал целый год, конечно, был уволен с должности в армии. Герцог и Минерва понимают, что Мур не виноват в своём отсутствии в течение года. Но так как это инцидент, который они не могут сообщить армии или Королевству, а также не похоже, что это что-то правдоподобное, Мур считается позором, который бросил все свои обязанности и был уволен из армии. Конечно, и Минерва, и герцог чувствуют себя виноватыми. В конце концов, Мур был тем человеком, который защищал Минерву вместе с Ардисом, а для герцога они оба были его благодетелями, которым удалось вернуть его дочь. Итак, герцог решил использовать эту возможность, чтобы дать Муру шанс вернуть себе репутацию. Пропихнув Ардиса в качестве участника, он также обеспечил место для Мура. План состоит в том, чтобы позволить ему показать свои возможности в Кубке лотоса. Но проблема в том, что самому человеку об этом ничего не сказали. Мур, которого пригласили только для просмотра, узнал, что он участвует только сейчас. Нельзя винить его в том, что он не хочет. - “Конечно, я недоволен людьми маркиза Ольгина, и в Кубке лотоса я не смог бы участвовать, даже если бы захотел, поэтому я ценю мысли вашего превосходительства, но...” - В турнире участвуют только воины под знаменем маркиза Ольгина. Говорят, что принимать участие могут любые сильные воины, но всех посторонних устранил маркиз Ольгин, который является фактическим организатором. И, конечно же, хотя имя Мура хорошо известно, он не мог принять участие, потому что не был человеком маркиза Ольгина. Герцог заставил Мура продолжить, так как его фраза не закончилась. - “Говори, что хочешь.” - - “Если только в то время, когда Ардис не участвует, вот что я хочу сказать.” - Герцог рассмеялся откровенным словам Мура. - “Хахаха. Понимаю. Но раз уж ты спустишься туда под моим именем, я не могу допустить, чтобы ты выглядел таким подавленным. По крайней мере, покажи, что ты намерен победить Ардис-куна.” - Так как ему было рекомендовано иметь больше духа, Мур напрягся. - “Конечно, я пойду с намерением выиграть. По крайней мере, я не стану показывать жалкое зрелище, которое поставило бы точку на репутации вашего превосходительства.” - - “Я этого и жду.” - Герцог удовлетворительно кивнул на ответ Мура. - “Ну, я думаю, пора идти в зал ожидания, Ардис.” - - “Ага.” - Всем участникам необходимо перейти в зал ожидания. Пора им туда добраться. Мур обратился к Ардису, как раз в тот момент, когда он хотел пошевелиться. - “Ох, кое-что вспомнил...” - - “Здесь нельзя использовать собственное оружие. Поскольку оставлять его в приемной, вероятно, не очень хорошая идея, не лучше ли оставить его у Его Превосходительства?” - - “...Верно.” - Поскольку это будет честный бой, всё оружие или инструменты, наполненные маной, запрещены в Кубке лотоса. Конечно, обычный меч, сделанный из тяжелого железа, не будет проблемой, но палаш и короткие мечи, которые использует Ардис, не то, что можно найти в магазинах. Конечно, ему не разрешили бы их использовать. Сегодня Ардис принёс с собой только палаш. Минерва вспомнила, что это был меч под названием «Небо бесчисленного цвета», если она не ошибается. Ардис, который снял Небо бесчисленного цвета, вместе со своими ножнами, передал их слуге, стоявшему у задней стены, когда Минерва прервала его. - “Ах, Шишоу. Если не возражаете, я позабочусь о нём.” - Внезапное предложение заставило Ардиса ненадолго остановиться. Он спросил, её отца взглядом. И герцог тоже ответил без слов. Он только показал небольшой утвердительный жест подбородком и горькую улыбку, которую трудно было заметить. - “Хорошо, я оставлю это тебе.” - Согласившись на это, Ардис передал свой меч Минерве. - “Да. Я присмотрю за ним. Я позабочусь об этом, даже если это будет стоить моей жизни.” - - “Нет, подожди, это просто меч, не нужно так говорить...” - Сказал Ардис с озабоченным лицом своему ученику, который преувеличил, прежде чем уйти в комнату ожидания. - “Одзё-сама, мне за ним присмотреть?” - После того, как Ардис и Мур покинули это место, один из слуг предложил занять её место, но Минерва взяла меч в свои руки и решительно и упрямо покачала головой. - “Нет, это очень важный меч моего Шишоу. Я буду держать его, пока не придёт время возвращать.” - Это означало, что она намеревалась носить меч в руках, наблюдая за Кубком лотоса. В отличие от тренировок, сегодня Минерва носит аксессуары, которые не посрамили бы её положение дочери герцогской семьи. Но никто не ожидал, что благородная герцогская леди в красивом платье будет всё время обнимать грязный меч. Обеспокоенный слуга попросил помощи у герцога. - “Господин...” - - “Фух... Пусть делает, что хочет.” - Что касается этого, герцог ответил горькой улыбкой, и это было одобрение, за которое Минерва была больше всего благодарна. ---------- Том 1 Глава 178 Изначально Кубок Лотоса использовался как своего рода тренировка для армии в королевской столице. Хотя изначально он проводился так, каждый раз, с каждым разом он становился всё грандиознее, и поэтому они решили предать его гласности, превратив в Кубок Лотоса. Поэтому даже после того, как мероприятие стало официальным, организатором остаётся армия, и многие участники всё ещё из армии. Хотя иногда турнир отменялся из-за войны с Империей, в этом году он будет двадцать седьмым Кубком лотоса. Теперь это своеобразный фестиваль, который ежегодно ожидается в столице. Хотя есть люди, которые смеются над тем, что это «просто сцена для маркиза Ольгина, чтобы выставить напоказ свою власть», для большинства граждан Королевства это не имело значения. В особенности для продавцов, для них было всё равно, какова реальная цель мероприятия, пока есть много клиентов, на которых можно зарабатывать. Итак, в столицу приезжает много купцов, не упускающих возможности заработать. Кубок Лотоса был приостановлен в прошлом году из-за войны, так что с последнего прошло два года. Поскольку изначально это турнир по боевым искусствам, магия запрещена, а так же оружие и инструменты, наполненные маной, запрещены. Для предотвращения мошенничества все участники должны будут использовать оружие, предоставленное официальными лицами. Всего в списке участников тридцать два имени. И среди них восемнадцать - солдаты либо Королевской армии, либо территориальных армий различных земель Королевства, а остальные девять и пять - наёмники и исследователи соответственно. Мур и Ардис оба участвовали в качестве наёмников. Обычно участников из армии было более девяноста процентов, и только трое или четверо не из армии. Но из-за войны в прошлом году количество талантов в армии уменьшилось. И из-за этого невоенных участников в этом году необычайно больше. - “Что ж, вероятно, это одна из причин, по которой мы можем участвовать, даже если мы совсем не связаны с маркизом Ольгиным.” - Предположил Мур. - “Вот как? Если они воспользуются этим как способом выставить напоказ мощь армии, то они никогда не позволят посторонним участвовать, поскольку возникает неопределённость.” - - “Бьюсь об заклад, маркиз и армия тоже так думали. Обычно они не допускали участия посторонних. Но поскольку они говорят, что любой сильный воин может принять участие, а затем герцог порекомендовал нас, у маркиза не было другого выбора, кроме как позволить нам.” - Первый матч уже идет на королевской арене. На круглой арене радиусом около тридцати метров друг против друга два солдата с мечом и копьем. Мур и Ардис разбили лагерь у входа для участников, прислонившись спиной к стене. Хотя для них есть место как для участников, там слишком много солдат, наёмников или исследователей маркиза Ольгина, поэтому они не могут говорить свободно. И вот, двое стоят у входа, как привратники. - “Ох, матч окончен.” - Видя, что солдат с копьем наверняка победит, Мур встал и стряхнул пыль со своего тела. - “Я следующий, увидимся позже.” - Легко попрощавшись с Ардисом, Мур шагая, как на прогулке, направился к центру. - “Какое оружие вы будете использовать?” - Спросил один из чиновников, демонстрируя стол с различными видами оружия. - “Одноручный меч и лёгкий щит подойдут.” - Итак, вМур взял с собой меч и небольшой круглый щит. Закрепив щит на левой руке, он схватил меч и несколько раз сжал хватку. - “Унн, так-то лучше.” - Сказав это, он направился к арене, где его ждут соперник и судья. Судья выглядел как солдат лет сорока. Хотя это не тот человек, которого Мур признаёт, он, должно быть, занимает значительное положение, учитывая, что он является судьей в Кубке лотоса. Что касается его оппонента, то он явно враждебно настроен по отношению к Муру. - “Подумать только, что ты здесь появился.” - Сказал его противник, который пристально смотрел на него, приближаясь. - “Ну что ж, я и сам не ожидал, что окажусь здесь.” - - “Остерегайся своих слов, простолюдин.” - Его противник - унтер-офицер лет двадцати пяти. Точно так же, как он знает Мура, Мур тоже знает его. Хотя он не является прямым подчинённым Мура, учитывая, что они находятся в разных батальонах, он всё же тот, с кем Мур скрещивал шпаги на тренировках. Похоже, ему не нравится Мур, который поднялся по служебной лестнице, несмотря на то, что был наёмником, а также потому, что Мур на самом деле не заботился о том, чтобы указать на это, всё, что Мур помнит - это его враждебность. Он был командиром взвода, если Мур правильно помнит. - “Не будь таким напряжённым. Мы же товарищи, которые прошли такую же подготовку, верно?” - - “Ты больше не мой начальник. Ты не более чем трусливый простолюдин, отказавшийся от своих обязанностей, и я ни в коем случае не должен тебя слушать.” - В отличие от Мура, который является наёмником, он человек с прошлым, и он всегда был колким по отношению к Муру. Похоже, он даже не пытался скрыть свою враждебность к Муру, который теперь потерял своё положение и власть в армии. - “Как холодно с твоей стороны. Кто-то здесь полон печали, потеряв работу, он был бы признателен за большее беспокойство.” - - “Заткнись, тридцатичетырёхлетнее дитя! Для такого простолюдина, как ты, быть командиром батальона - это урон репутации нашей гордой армии Награса! Я лично научу тебя больше не показываться в столице!” - В конце концов судья решил прервать два продолжительных приветствия. - “На этом закончим. Здесь не место для споров.” - Посмотрев на двоих одинаково, судья не выдержал и решил просто делать свою работу. - “Вы знакомы с правилами? Нет ограничений по времени. Магия и искусства запрещены. И, конечно же, посторонняя помощь не допускается. Результат решается, если эффективная атака будет нанесена в критическое место, или если одна из сторон будет выведена из строя, в случае потери своего оружия, матч будет продолжаться, пока вы не выразите своё поражение устно. Опять же, нельзя использовать оружие или инструменты, кроме предоставленных на мероприятии.” - Судья достал из кармана две повязки и передал их Муру и его оппоненту. - “Они снабжены специальным барьером, который предотвращает любую внешнюю поддержку с помощью магии. Снимать его в середине матча запрещено. Если вы снимете её добровольно, это сразу же будет считаться поражением. Ясно?” - Мур молча кивнул и надел повязку на левую руку. - “Теперь обе стороны делают пять шагов назад.” - Посмотрев на Мура ещё раз, офицер молча развернулся и пошёл дальше. Точно так же, Мур отступил на пять шагов и пробормотал монолог. - “Боже милостивый, если кто-то вроде него участвует, должно быть, в армии действительно не хватает людей... Армия находится в плохом положении больше, чем я ожидал.” - Когда он шёл, звуки его шагов были сухими. После того, как обе стороны отступили на пять шагов и снова повернулись друг к другу, судья объявил старт. - “А теперь начинайте!” - Соперник сделал первый шаг и бросился на Мура. У него такое же снаряжение, как у Мура, меч и щит. Но в отличие от Мура, который выбрал круглый щит, он использует треугольный щит, закрывающий всю его левую руку. - “Неужели кто-то действительно выберет это снаряжение, столкнувшись с наёмником один на один.” - Тихо бормоча, Мур на полшага опередил своего оппонента. - “Получай!” - Атака с инерцией была перенаправлена ​​круглым щитом. - “Тц!” - Был ли он уверен в своем первом ударе, он щелкнул языком, нанося второй и третий удары, Мур спокойно наблюдал за своим противником, уклоняясь от атак. - “Хее, ты стал умнее.” - - “Разумеется! В отличие от тебя бездельничавшего целый год!” - О том, что Мур был перенесён в другой мир вместе с дочерью герцога Нирестии, знает только рука номер один. Это не было его намерением отсутствовать в течение года, но ничего не поделаешь с тем, что все думали, что он оставил свои обязанности на год. В любом случае, Мур совсем не расслабился. Скорее, хоть и на день, Мур всерьёз подумал, что его жизнь находится в постоянной опасности. Конечно, это не то место, чтобы объяснять специально для своего оппонента, и у него не было намерений делать это. Мур проигнорировал то, что он сказал, и ответил что-то своё. - “Но разве ты не слишком сосредоточен на нападении?” - Как будто наставник указывающий, на его ошибки, Мур в то же время контратаковал. После защиты от трёх атак Мур решил контратаковать и замахнулся на треугольный щит в руке своего противника. Раздался глухой металлический звон, и треугольный щит в руках офицера задрожал. - “Кух!” - Он в панике попытался повернуться влево, но Мур уже исчез. Мур изменил свою позицию, как только его противник повернулся, затем снова был нанесён ещё один сильный удар по щиту. Атака, нанесенная с неожиданного угла, заставила унтер-офицера оступиться. - “Хватит бегать!” - - “Я имею в виду, тебе следовало ожидать этого, когда ты выбрал такой большой щит.” - Отвечая раздражённому офицеру, Мур снова замахнулся на щит. В отличие от офицера, который только стоял на месте, защищаясь, Мур быстро двигался и атаковал со всех сторон по щиту. Кто одержал верх, было видно даже издали. - “Неужели ты так труслив, что избегаешь честного боя!” - - “Я же говорю, ты глупый. Я не вижу необходимости подвергать себя опасности больше, чем это необходимо.” - - “Мы гордые солдаты Королевской Армии!” - - “И что? Вернее, я уже не солдат, помнишь? Разве ты сам не сказал это сейчас?” - Мур непреднамеренно ухмыльнулся офицеру, который выглядел так, будто забыл, что только что сказал. - “Как скажешь. Если ты так сильно хочешь честного боя, думаю, я смогу это устроить.” - Сказав, Мур остановил ногу. - “Хорошее решение, простолюдин.” - - “Да, да. Для меня большая честь такая ​​похвала, маленький молодой господин.” - - “Тихо!” - - “Даже если ты говоришь всё, что хочешь, какой эгоизм...” - - “Слова не нужны!” - Перенаправив меч, который снова появился на его пути круглым щитом, Мур взмахнул своим мечом в ответ. Зная, что он будет заблокирован треугольным щитом, Мур решил подбросить песок левой ногой. - “Что!” - Офицер уклонился от атаки, которая произошла с неожиданного направления. Конечно, Мур не упустил этот момент. Потянув его за ногу и заставив упасть, Мур нанёс удар и остановил свой меч прямо перед его шеей сзади. - “Конец матча!” - Громко заявил судья. Очевидно, что победил Мур. - “Послушай, твой кругозор очень узкий. Какой щит выбрать, какую атаку использовать, ты, вероятно, никогда не думал о том, чтобы справиться с противниками благодаря этому. Даже если это на Кубке лотоса, даже если против одного человека, было ошибкой думать, что тебя будут атаковать только с одной стороны. В любом случае, если ты попадаешься на такие маленькие уловки, ты рано умрёшь.” - - “Дерьмо! Ослепляющая атака - это трусость!” - Не прислушиваясь к словам Мура, он только жаловался. Немного вздохнув, Мур встал и решил снять повязку и вернуть оружие, прежде чем идти туда, где находится Ардис. - “Судья! Эта атака только что - обман! Использование другого оружия, кроме предоставленного, запрещено правилами!” - Похоже, он не был убеждён в своем поражении и пожаловался судье, но ответ, который он получил, был жестоким. - “Ты говоришь, что песок у твоих ног - это оружие? Какая глупость. Во-первых, если это противоречит правилам, это будет означать, что бесчисленные победители прошлого Кубка лотоса будут признаны недействительными. Кто станет пачкать имена наших прошлых победителей только из-за тебя?” - Верно. В прошлом на Кубке лотоса были случаи, когда кто-то выигрывал, потому что использовал песок или камни у своих ног. Использование песка и камней у их ног считается способностью распознавать «Ситуацию», а не оружием. Это его ошибка - участвовать в Кубке лотоса, даже не проверив этого. Поймёт ли он когда-нибудь, что слова Мура о его ограниченном видение относятся не только к противнику, которого он видит. - “Ну, я не обязан заботиться о нём.” - Мур покинул арену, больше не думая о нём. ---------- Том 1 Глава 179 - “Теперь твоя очередь. Когда же это случится?” - Мур вернулся со своего первого матча и спросил Ардиса. - “Одиннадцатый матч.” - - “Значит, у нас ещё много времени осталось. Хочешь вернуться в зрительский зал?” - Отвернувшись от предложения Мура, Ардис перевёл взгляд на сидения аристократов. - “В чём дело?” - Точно так же, когда Мур посмотрел туда, куда смотрел Ардис, он начал. - “О боже.” - - “Это довольно яркий взгляд.” - Даже не глядя на арену, где в настоящее время идет третий матч, мужчина средних лет пристально смотрел на Мура с момента окончания его матча. Это был худощавый человек с неубедительным впечатлением. Его внешний вид совсем не казался благородным. Но поскольку он сидит в дворянском кресле и одет в хорошую одежду, он, должно быть, какой-то высокопоставленный дворянин. - “Кто-то, кого ты знаешь?” - - “Скорее, речь идет о маркизе Ольгине. Что ж, он, должно быть, думает о нас как о надоедливых насекомых. Ты его раньше не видел?” - Он преступник и причина того, почему Минерва стала мишенью, а Ардис и Мур пропали без вести в этом мире на целый год. - “Это маркиз, хах...” - - “Поскольку кто-то не подчинённый ему, вроде меня победил, он, должно быть, очень раздражён. Я имею в виду, что твоя очередь получить этот взгляд уже не за горами, но... Ну, теперь уже слишком поздно что-либо говорить, верно?” - - “Ага.” - Просто отвечая на предупреждение Мура, Ардис перевёл взгляд на бой, происходящий на арене. Матч между наёмником и исследователем всё ещё не определён, зрители ещё более возбуждены, чем когда матч Мура решился легко. *** Было уже около полудня, когда наконец подошла очередь Ардиса. После того, как Мур отослал его, Ардис выбрал меч примерно того же размера, что и «Небо бесчисленного цвета», и направился на арену. Его противник - наёмник из столицы. В кожаных доспехах и он держит чуть более длинный меч. Увидев рукоять и даже лезвие на несколько частей длиннее, Ардис подумал, что это должен быть меч, предназначенный для двуручного использования, а не одного. - “Я знаю твои заслуги. Имеешь силу подчинить себе трёх великих демонов. Но извини, это шутка что ли? Это турнир по боевым искусствам. Почему здесь такой маг, как ты?” - Противоборствующий наёмник оценивал Ардиса. - “Почему, хах... Причина проста. Побеждать.” - Поскольку он доставил бы герцогу неприятности, если бы он сказал свою настоящую цель, у него не было выбора, кроме как что-то придумать. - “Даже если оружие тупое, оно всё равно может кого-нибудь убить, если попадет не в то место. Не брать защитного снаряжения, ты дурак что ли?” - В отличие от наёмника, у которого была броня, Ардиса можно назвать полностью голым. В его руке не было даже щита, у него была только одежда, похожая на одежду, подобающую магу. Слишком неопределённо даже называть что-то подобное защитным снаряжением. Даже тупое оружие своим весом может легко раздробить кости. Вполне естественно, почему наёмник обратил на это внимание. - “Защитное снаряжение полезно только тогда, когда вы действительно получаете удар.” - - “Я предупредил.” - Брови наёмника задрожали от высокомерных слов Ардиса, и он, показывая, что ему уже всё равно, повернулся. Точно так же Ардис взял дистанцию, и, как будто их время совпало, они оба одновременно повернулись друг к другу. - “Готовы? Начали!” - Судья объявил старт. Первым сделал шаг наёмник. Но, как и ожидалось, он не недооценил Ардиса, чтобы не иметь никаких контрмер против его скорости, поэтому он приближается очень осторожно. - “Я не знаю, как маг вроде тебя собирается драться, но...” - Наёмник взял свой меч обеими руками и замахнулся. - “Не стоит слишком недооценивать мечника.” - Целью меча было запястье Ардиса. Похоже, он планирует сильным ударом обезоружить Ардиса и тем самым победить. - “Но кто же он такой?” - Ардис горько улыбнулся, потому что его недооценили. Возможно, он с подозрением относился к магу, участвующему в таком турнире по боевым искусствам, поэтому он подошел осторожно, но всё же он, должно быть, недооценил Ардиса. Момент, когда он подумал, что может закончить матч всего одним ходом, даже не выполнив финта, показал его неверную оценку о силе Ардиса. Ардис наклонил лезвие меча и перенаправил удар, нанесенный ему по запястью. - “Понятно, значит, ты не совсем любитель, хах?” - Наёмник отошёл на некоторое расстояние, хотя и был немного впечатлён. Сделав один вдох, наёмник снова напал. Три непрерывных косых удара. Горизонтального удара по правому флангу он избежал, сделав шаг назад, диагональный удар, нанесенный ему в плечо, был парирован, а последний, нацеленный в живот был отражён шагом в сторону. - “Придётся признать, что ты не просто маг.” - Это была комбинация, которая легко прикончила бы любого, кто не был на равных. Легко увернувшись от них всех, наёмник вновь окинул взглядом Ардиса. - “Теперь я серьёзен.” - - “Как хочешь.” - Атака наёмника стала ещё более яростной, чем раньше. Похоже, он решил выложиться на полную, признав Ардиса достойным противником, но Ардиса это всё равно не волновало. Бесчисленное количество раз, когда его меч взмахивал, Ардис иногда уклонялся, иногда парировал, а иногда перенаправлял удары. На первый взгляд может показаться, что Ардис в невыгодном положении, поскольку Ардис только обороняется. Но даже зрители наверняка заметили, что Ардис легко справляется со всеми атаками, не вспотев. По крайней мере, противник это понял. - “Почему ты не нападаешь?” - - “Я не хочу, чтобы они думали, что я выиграл случайно, понимаешь.” - - “Как всё просто.” - - “По крайней мере, я не собираюсь терять бдительность.” - Короткий обмен мнениями, пока их мечи не останавливались. С одной стороны, выражение лица становится немного тревожным, а с другой - всё ещё совершенно спокойным. - “Мне как раз пора идти.” - С начала матча прошло около пяти минут. Во всяком случае, это было недолго. Но, так долго защищаясь от меча противника, зрители заметят, что Ардис имеет значительный опыт ближнего боя. Хотя, это может выглядеть так, как будто он едва держится на матче, защищаясь от атакующего наемника. В любом случае, это закончится здесь. Ардис переключил свою защиту на нападение. Сильно парировав меч наёмника в воздух, Ардис шагнул вперёд, увидев брешь. - “Что!” - Хотя наёмник попытался отступить, увидев, что Ардис внезапно приблизился к нему, Ардис не мог легко его отпустить. Ещё один удар по мечу наёмника, на один удар позже отступающего наёмника. - “Кух!” - Если это настоящий бой, если у наёмника было запасное оружие, ему не пришлось бы с силой сжимать меч в неуверенной стойке. Но в этом матче потеря оружия означала поражение. И конечно же, заведомо это плохой ход, наёмник не отпускал своего меча, в результате чего его стойка рухнула. Хотя Ардис добавил наёмнику пинок по ноге, он всё ещё воин, прошедший настоящие битвы. Мгновенно разгадав намерения Ардиса, он позволил удару Ардиса подтолкнуть себя и отойти. - “Маг так не поступает.” - Наёмник удивился. - “Вот как?” - Ардис сделал шаг вперед, не обращая внимания. Ардис с правой ноги метнулся к левому плечу наёмника. - “Что!” - Хотя наёмник сумел заблокировать его, он выглядел удивлённым. В конце концов, он чуть не упал из-за безудержного удара Ардиса. В панике отступив на несколько шагов, он крепче сжал двуручный меч. - “Было ли это усилено магией?” - Хотя наёмник подозревал это, Ардис просто отрицал это. - “Но это не так. Я полагаю, эта повязка должна предотвратить это?” - - “Но...” - Повязка, которую необходимо носить участникам, предназначена для предотвращения любого внешнего вмешательства магией. Эффект очень простой. В радиусе трех метров от владельца вся мана отключена. Такой же механизм присутствует на кандалах для преступников, рабов или брошенных людей. Тот же узор был на «Круглых кандалах», который он видел у Филии и Рианы, когда они впервые встретились. С той лишь разницей, что Ардис может легко снять это по желанию. Они отличаются от кандалов, которые причиняют огромную боль, если их снять силой. - “Мы оба не можем использовать магию. Но ведь физическая сила не запечатана, верно?” - Хотя в тех же условиях наёмник был легко побеждён Ардисом. Другими словами, без магии грубая сила Ардиса сравнима с силой наёмника или намного больше. - “...” - Наёмник потерял дар речи. Он, должно быть, осознал силу Ардиса после обмена мечами. - “Ну что, продолжим?” - Не дожидаясь ответа, Ардис выступил вперед. Его ноги ударились о землю и мгновенно сократили расстояние до наёмника. - “Быстрый!?” - Нанося удар в живот наёмнику, который рефлекторно взмахнул мечом, Ардис, словно текущая вода, обернулся к спине своего противника. Хотя наёмник изо всех сил пытался контратаковать свою спину, что-то подобное, конечно, не сработало. Еще до того, как лезвие достигло цели, рука Ардиса крепко сжала запястье наёмника. - “Это конец.” - Сказав это, меч Ардиса коснулся шеи наёмника. Увидев, что Ардис внезапно развернул бой всего за несколько ходов, все зрители разразились радостными криками. - “Конец матча!” - Судья объявил победу Ардиса. Когда Ардис услышал судью, он убрал меч и отпустил запястье наёмника. - “Ааах... Поражение. Полное поражение.” - Наёмник, признавший своё поражение, массировал свою шею там, где только что касался меч Ардиса. - “Маг с такими приёмами, это просто жульничество.” - Доставляя ворчание Ардису. Для наемника всё, что он мог сделать, это проклинать своё невезение из-за встречи с Ардисом в первом матче. В глазах общественности, если новость о том, что он проиграл магу на турнире, распространится, это помешает его будущей работе. Конечно, Ардис понимал, почему он ворчит. - “Хотя я не припомню, чтобы раньше называл себя магом.” - - “Что? Разве ты не «Маг бесчисленных мечей»? Разве не из-за этого ты смог покорить Трёх Великих Демонов?” - Наёмник вздрогнул от неожиданных слов Ардиса. - “Это правда, что я тоже могу использовать магию, но я никогда не говорил, что это единственное, что я могу делать.” - Услышав этот ответ, наёмник выглядел убеждённым. - “...что-то вроде того, хах.” - - “Примерно так оно и есть.” - Проигрыш в битве на мечах против мага будет означать, что его репутация упадёт на дно. Но если Ардис не просто маг, то это совсем другая история. - “Тогда хотя бы выиграй свой второй матч. Если ты проиграешь после этого матча, я буду хуже клоуна.” - - “Не волнуйся. Я прослежу, чтобы тебе не было стыдно проиграть мне.” - Цель Ардиса в Кубке лотоса - не опорочить репутацию своих оппонентов, а репутацию маркиза Ольгина. Тем более, что наёмник посторонний. Не говоря уже о том, что если Ардису лично он не нравился, Ардис не собирался делать из кого-либо врагов. - “Серьёзно... Мир огромен, хах.” - Сказав это, наёмник слегка ударил Ардиса по плечу, прежде чем спуститься со сцены в зал ожидания. ---------- Том 1 Глава 180 Второй день Кубка лотоса. В первый день было проведено шестнадцать матчей, и уже выбыли шестнадцать участников. На второй день запланировано восемь матчей. Матч Ардиса станет шестым. Мур, уже выигравший в первом матче дня, напутствует Ардису. - “Судя по всему, это знаменитый парень из штурмового взвода. Поскольку штурмовой взвод организован маркизом Ольгиным, их буквально воспитывает маркиз. Будь осторожен, поскольку они наверняка будут нацелены на тебя.” - - “Не волнуйся. Я знаю.” - Слегка отмахнувшись от предупреждения Мура, Ардис шагнул к арене. Зрители, которые приветствовали, начали перешёптываться. Это естественно. Хотя Ардис известен как наёмник, всё сводится к его титулу «Маг бесчисленных мечей». Уже считается странным, что он участвует в Кубке лотоса, хотя магия запрещена, к тому же он выиграл в своем первом матче. Наверное, большинство зрителей вчера видели матч Ардиса. Несмотря на это, они, должно быть, подумали, что это могло быть счастливой случайностью. Шёпот указывал не на приветствия, а на то, что аудитория не оценила силу Ардиса. Как и вчера, Ардис взял на арену меч с притуплённым лезвием. Его противник, вошедший с противоположной стороны - молодой человек. На вид ему лет двадцать с небольшим. Хотя его лицо не было ни самым красивым, ни самым худшим, его большие глаза производили сильное волевое впечатление. Его любимое оружие - короткое копьё длиной с его рост. По его одежде, которая является униформой Королевской армии, легко догадаться, что он связан с армией. То же самое объяснение от судьи, как и в первом матче, и матч начался с того, что оба отошли друг от друга на пять шагов. Двое молча сделали несколько шагов навстречу друг другу. Противник хоть и низкорослый, но держит копьё. Его досягаемость намного больше, чем у меча Ардиса. Когда расстояние между ними сократилось в пределах трёх метров, внезапно, солдат спросил. - “Я не знаю, какие уловки ты использовал, но маг, ступающий на великолепную сцену Кубка Лотоса... Глупость имеет свой предел.” - Солдат, который до сих пор хранил молчание, с первого предложения был озлоблен. - “Ты не видел вчерашний матч?” - Ардис с самого начала знал, что люди воспринимают его как мага, участвующего в Кубке лотоса. Вот почему Ардис в первом матче сделал это очевидным. Победа не была случайной, любой, кто вчера обратил на это внимание, понял. - “Ты мог заключить сделку под столом с другим наёмником, но это не сработает против нас из армии!” - - “Ааах, вот что они думают, хах...” - Похоже, что его первый матч был заподозрен в том, что это просто шоу закулисных сделок. Поскольку его противником был другой наёмник, его заподозрили в договорном матче. Понятно, в чем Ардис был странным образом убеждён. Шёпот зрителей тоже имеет смысл, если они тоже это подозревают. - “Я не позволю тебе больше осквернять великий Кубок лотоса. Маркиз прямо приказал не проявлять милосердия. Если у тебя есть обида, вини в этом собственное высокомерие, приняв участие в турнире по боевым искусствам!” - Похоже, первого матча оказалось недостаточно, чтобы перевернуть представление об Ардисе. Ардис мысленно пожал плечами, поскольку казалось, что предвзятого мнения о нём было больше, чем он ожидал. - “Вот как. Тогда я тоже не буду сдерживаться.” - Он показал, что может легко победить своего противника, не используя магию меча в первом матче. Ему удалось победить своего противника и принять атаки наёмника. Но поскольку это второй матч, у Ардиса не было причин устраивать шоу, чтобы показать свою силу. Всё, что осталось - это выполнить свою цель. Выиграть легко. Но просто победа не успокоит его раздражение. В конце концов, как и инцидент с нападением на своего ученика, Ардис намеревается решительно ответить на внимание, из-за разлуки с этим миром на целый год. Сломать короткое копье? Нет, это сразу решит исход. Победить противника мечом? Нет. Если он попадает в критическое место, то матч окончен, и даже если он не был поражён, матч окончен, если он также недееспособен. Выбор Ардиса состоял в том, чтобы разбить сердце соперника и заставить его проиграть. В отличие от вчерашнего наёмника, ему не нужно жалеть враждебного по отношению к нему солдата. Нет нужды подыгрывать тому, кто с самого начала ведёт себя неуважительно. В следующий момент Ардис ударился ногой о землю. Мгновенно сокращая дистанцию, Ардис ударил, отправив копьё в воздух. Ардис, который внезапно приблизился, приставил меч к горлу солдата. У солдата перехватило дыхание от внезапной атаки. Но это всего лишь короткий момент. Ардис немедленно убрал свой меч. - “Что, ты не идешь?” - Ардис отступил на несколько шагов и начал провоцировать. Спровоцированный этим солдат, который уже полон боевого намерения, резко ударил своим копьём. Это был неплохой удар. Поскольку он на Кубке Лотоса, этого достаточно, чтобы быть зрелищем. Но его цель была слишком прямой. Это молодой удар, Ардис сделал ему плохое замечание. Несмотря на то, что он острый, Ардис мог определить его очевидную траекторию и легко изменить направление. Сделав шаг вперед, в то время как меч в его правой руке прижал лезвие копья, Ардис дёрнул солдата за руку и заставил его упасть. И в потоке меч Ардиса коснулся шеи противника. Но поскольку между быстрыми движениями был такой короткий момент, ни судья, ни зрители не смогли это заметить. - “Второй.” - Ардис немедленно освободил его и отступил, не сказав об этом. Солдат, который понимал смысл этого, был охвачен гневом. Независимо от того, что он чувствовал, Ардис бросился в атаку. Уклоняясь от двух атак копья, которые встретились ему на пути, Ардис ударил рукоятью копья по направлению к земле и нырнул глубже. На расстоянии, на котором они почти врезались друг в друга, левая рука Ардиса вытянулась, схватила и освободила шею солдата всего за мгновение. Однако, с точки зрения судьи, это действие блокировало тело Ардиса. - “Третий.” - Ардис подсчитывал количество смертельных случаев, которые понёс противник. Это означало, что он трижды погиб бы в реальном бою. Именно так солдат понял, что его лицо выглядело будто он проглотил грязь. Но на этом Ардис не остановился. Умело манипулируя своим положением, чтобы не дать судье увидеть решающий удар, он повторял касание шеи противника мечом или рукой. Конечно, он никогда не забывал считать каждый раз, когда это происходило. - “Шестнадцатый.” - Каким бы глупым ни был его противник, он будет вынужден понять разницу в способностях после того, как ему было показано, что его жизненно важные точки можно поразить так легко. Наполненное гневом лицо, которое было видно с самого начала, к десятому разу потеряло свой цвет. Теперь оно превращалось в белый и синий шар. И конечно, при таком количестве повторяемых обменов есть зрители, которые тоже заметили эту нестыковку. - “Эй, разве это не было жизненно важным местом?” - - “В самом деле? Судья сказал бы что-нибудь тогда.” - - “Поскольку судья ничего не сказал, разве это не в счет?” - - “Но похоже, что меч уже несколько раз останавливался у его шеи или груди...” - - “Ага. Они жизненно важны, независимо от того, как я это вижу.” - Зрители начали шептать иначе, чем вначале. Ардис целился на жизненно важные точки только тогда, когда судья не мог видеть их под своим углом. Но, другими словами, любой, кто смотрел не под этим углом, видел это ясно, как день. Те, кто знаком с боевыми искусствами или те, у кого хорошее зрение, должно быть начинают понимать, что происходит. Шёпот слышал и солдат. Даже любитель мог сказать, что Ардис подавляет его. И, конечно же, те, кто жиёт сражениями, должны уже давно заметить истинные способности Ардиса. Можно сказать, что репутация солдата падает на дно. {Какой у меня скверный характер} Горько усмехнулся про себя Ардис. Но поскольку он участвовал с целью унизить маркиза Ольгина, он не проявил милосердия к тем, кто на его стороне. - “Семнадцатый.” - Увернувшись от атаки солдата и обойдя его сзади, Ардис ткнул его сзади туда, где должно было быть сердце. Если бы это был кинжал, то солдат умер бы мгновенно. Хотя Ардис немедленно отступил, готовясь к следующему ходу, его противник окончательно потерял волю к победе, он вяло рухнул на землю. Несмотря на то, что матч закончится, если Ардис сейчас приставит меч к его шее, Ардис решил остаться и посмотреть. На несколько мгновений воцарилось неловкое молчание, затем он объявил. - “...Я сдаюсь.” - Слова, которые были выдавлены, означали, что солдат признал своё поражение. Все его атаки были отклонены или сведены на нет, а встречные атаки, которые приходили на него, легко достигли его жизненно важных точек. Лига очевидна, но его соперник не хотел, чтобы матч закончился. Его сердце, которое будет выбрито всякий раз, когда счёт повышается, наконец, сломалось в семнадцатый раз. Унижение из-за его проигрыша в матче, разумеется, и сам, хозяин фракции, маркиз Ольгин наверно теперь это чувствует. - “Конечно, я не собираюсь останавливаться на достигнутом.” - Глядя на дворян, сидящих там, где сидит Маркиз, Ардис пробормотал слова, которые не доходили до него. - “Конец матча!” - Среди шумного шёпота зрителей судья наконец объявил победу Ардиса. ---------- Том 1 Глава 181 - “Дешево, дешево! Сладкие яблоки от Калвес уже в продаже!” - - “Все подробности, которые вы хотите узнать о втором матче Кубка лотоса, читайте в наших Лотос ньюс! Последние новости только что напечатали!” - Люди, которые пришли посмотреть Кубок лотоса, а также торговцы, которые не хотели упускать шанс заработать, собрались вместе в столице и создали шумную сцену. Не имея ярких событий после войны с Империей два года назад, мероприятие на этот раз проходит особенно удачно. Прохожие улыбались, и владельцы киосков старались привлечь покупателей. В такой шумной атмосфере была девушка, одетая так же, как и любая городская девушка, но она, казалось, была отстранённой. Её средне короткие волосы ближе к черному цвету. Её карие зрачки устремлены на некоего человека сквозь толпу. У девушки не было имени. Не зная даже своего возраста или происхождения, она выросла в группе, которую она знает только как «Организация». А родители, которые её вырастили, только научили её выживать, а также перехитрить врагов, и убивать людей. В конце концов, девушке в организации дали кодовое имя «Багровая скопа», и она переехала в соответствии с волей и приказом организации. Год назад жизнь Багровой скопы, которая жила такой жизнью, не сомневаясь в своём положении, была перевёрнута с ног на голову. Это было заказное убийство дочери некоего дворянина. В тот раз Багровая скопа участвовала в качестве наблюдателя, не участвуя в прямом бою. Однако девять нападавших, за исключением неё, все они не просто убийцы, а лучшие в организации. Несмотря на то, что это было собрание мощного центра организации, вместо этого все они поели грязи. Рядом с целью находился могущественный наёмник, известный как «Маг бесчисленных мечей». {После этого всё стало странно.} Заключила «Багровая скопа», вспомнив прошлое. После неудавшейся попытки убийства организация прислала новый приказ для Багровой скопы. Её новым приказом было следить за главной причиной их неудачи, «Магом бесчисленных мечей». И поэтому Багровая скопа сосредоточилась на наблюдении за этим наёмником. Она постоянно следила за его передвижениями и сообщала об этом «почтовому голубю», который появлялся время от времени. {Этот человек, куда он мог пойти после того, как сбежал от меня…} После нескольких дней, когда она постоянно теряла глаза на своей цели, она столкнулась с чем-то, чего даже не ожидала. «Бесчисленные мечи» совершил нападение на базу организации в столице. {Я никогда не ожидала, что он ворвётся в парадную дверь организации.} Направляясь прямо на одну из баз организации на улице, которую избегали использовать даже бездомные, Бесчисленные мечи легко одолел всех. Багровая скопа наблюдала за этим издалека. {Моя миссия - следить только за этим человеком. Меня не волнует, что случилось с базой и людьми внутри неё. Миссия является высшим приоритетом.} На этой базе должно быть по крайней мере несколько человек, которые привыкли сражаться. Хотя их может быть немного, должен быть один или два способных человека её уровня. Но Бесчисленные мечи легко растоптал базу без каких-либо усилий. {Борьба с кем-то подобным...} К счастью, миссия Багровой скопы заключалась только в наблюдении, а не в нападении. {Я бы сделала это, если бы они приказали атаковать, но шансов на победу нет вообще.} Он не тот, с кем так просто справиться, так сказал умерший Прядильная рукоять, и это было очевидно для Багровой скопы. Ещё одна, затем ещё одна база, которую Бесчисленные мечи уничтожил после прихода. Базы организации, которая печально известна своим огромным контролем над тёмным обществом столицы, были уничтожены за один день, за исключением одной. Она чувствовала, что не поверила бы этому, если бы не увидела своими глазами, но в то же время она чувствовала боль от того, что ей ясно показали разницу в силе. {Всё это похоже на сон, но... Это неоспоримая реальность.} А затем Бесчисленные мечи вошёл в последнюю и самую большую базу в столице. Несмотря на то, что некоторые из лучших людей были убиты при попытке покушения, Бесчисленное множество мечей всё ещё должен был противостоять многим из них. {С боссом есть много опытных людей. Он должен подготовить достаточно боевой мощи, чтобы справиться даже с армией, и его путь к отступлению должен быть обеспечен в первую очередь. Несмотря на это, такой результат...} Несмотря на то, что она думала, что такое количество людей доставит бесчисленным мечам некоторые трудности, глядя с крыши здания в трёх кварталах отсюда, это был полный провал. Налёт закончился в здании, заполненном до краев трупами. Конечно, все трупы - люди организации. В конце концов, просто сделав одного человека своим врагом, организация была уничтожена. Багровая скопа, как обычно наблюдавшая за ситуацией холодным взглядом, стала свидетелем ещё одного странного события. Бесчисленные мечи, единственный живой человек в здании, внезапно выглядел так, как будто ему было больно, он рухнул на колени на пол. Под её наблюдением казалось, что его тело рассеялось. Украшения на стене, которых раньше не было видно, начали проступать сквозь бесчисленное множество мечей. {Какая жалость-вспомнить об этом сейчас. Стоять там ошеломлённой, а потом потерять свою цель.} Бесчисленные Мечи, который стал тоньше, как туман, в конце концов исчез в ничто, как будто его там вообще не было. Осталась только база организации, заполненная трупами. Потеряв цель наблюдения, Багровая скопа непрерывно искала его. {С тех пор прошёл год, хах.} Год назад Багровая скопа, потерявшая объект наблюдения, вернулась в своё убежище и ждала дальнейших приказов. Но как бы она ни ждала, никого из организации, включая «почтового голубя», не было. Даже когда она вернулась на базу в соответствии с правилами организации в чрезвычайных ситуациях, там никого не было. Это естественно. В конце концов, она была свидетельницей инцидента, когда все на базе были убиты. Это был первый раз, когда Багровая скопа почувствовала, что её жизнь была неопределенной, после того, как она следовала и выполняла все приказы и инструкции, исходящие от организации. Сама она ничего не могла сделать, если бы не приказ. {Тогда лучше всего продолжить последний приказ.} Багровой скопе удалось найти цель наблюдения «Мага бесчисленных мечей», чтобы подавить своё смятение от того, что ей некуда идти. Но цель её наблюдения исчезла в небытии без каких-либо следов. Даже когда она бродила по столице независимо от дня и ночи, она никогда не могла найти ключ к разгадке того, куда пропал Бесчисленные мечи. Прошёл год, пока она повторяла это. Без дальнейших приказов жизнь Багровой скопы, состоящей в выполнении только своего последнего приказа, можно назвать жестокой. Девушку, которую учили жить только внутри организации, внезапно выбросили в пустыню. Чтобы Багровая скопа могла сосредоточится на своих миссиях, все её потребности были обеспечены организацией. Поэтому ей не нужно было зарабатывать на себя. {Меня ничему этому не учили.} Несмотря на то, что она знакома с искусством убийства людей, она никоим образом не знает, как жить как нормальный человек. Хотя её учили различным общепринятым знаниям, не похоже, что эти знания помогут ей. «Нормальная жизнь» - это слишком чуждое понятие для Багровой скопы. Её первоочередной задачей по-прежнему является наблюдение за Магом бесчисленных мечей. Для этого она должна узнать местонахождение своей цели. {Выполняйте миссию, если есть время на что-нибудь.} Багровая скопа жила своей жизнью, не имея времени даже на сон, все её время было посвящено только своей миссии. Багровая скопа, потерявшая поддержку организации, испытывала трудности даже с поиском пищи. Ничем не отличаясь от повседневной жизни брошенных детей в трущобах, живущих за счет того, что они находят остатки еды и воруют из прилавков. {Нет сил и моё зрение подводит. И моя голова почему-то кружится. Всё было хорошо, когда была организация, чтобы накормить меня.} Не тратя времени на себя, нынешняя Багровая скопа едва ли была похожа на городскую девушку. Форма её лица не похожа ни на одну молодую девушку, её худое тело и растрёпанные темно-каштановые волосы, потерявшие свой блеск. Даже в таких условиях Багровая скопа была связана последним приказом наблюдать за Магом бесчисленных мечей. Мир Багровой скопы был всего лишь организацией, а жить означало следовать их приказам. Примерно год она прожила в поисках, не имея ни малейшего представления о своей миссии. И вдруг Маг бесчисленных мечей снова появился в столице. Её сомнения относительно того, где он был, и когда он вернулся, не исчезли. Но, наконец, увидев свою цель, Багровая скопа почувствовала неописуемое счастье, которое даже заставило её задрожать. - “Я больше не упущу тебя из виду.” - Тихо пробормотала Багровая скопа, растворяясь в оживлённых улицах. ---------- Том 1 Глава 182 Стартовал третий день Кубка лотоса. Из первоначальных тридцати двух участников осталось только восемь. Участие в Кубке лотоса - уже почётное достижение, но любой, кто выигрывал до третьего дня, считается достаточно прославленным в мире боевых искусств. Несмотря на это, Мур, появившийся перед Ардисом в это утро, выглядел немного неуклюже. - “Эй, Ардис.” - - “Что?” - Ардис ответил после того, как его окликнул Мур, который выглядел так, будто хочет вздохнуть. - “Эти люди, обладающие политической властью, действительно тираничны и эгоистичны… Ты уверен, что справишься с ними?” - - “Они все примерно такие, но в чём дело? Ну, я думаю, что знаю.” - Увидев появление Мура, маркиз Ольгин, должно быть, что-то сделал. Сейчас самое важное время для Кубка лотоса, и Маркиз наверняка тянет за какую-то ниточку. - “Мой противник сменился.” - - “Вот как.” - Ардис не придал этому особого значения. - “Это совершенно равнодушный ответ. Тебе не интересно, кто это?” - - “Но ведь это не я сражаюсь, верно?” - - “Может быть, это и не так.” - - “В смысле?” - Ардис поинтересовался, что означают слова Мура. - “Я имею в виду, что противник, с которым я должен был столкнуться, заменён не кем иным, как тобой, Ардис.” - - “Мной?” - Ардис выглядел немного удивлённым внезапным открытием. - “И всё же не странно ли это? Что случилось с матчем вчера?” - Мур вышел во втором матче дня, а Ардис - в шестом. Судя по порядку, они должны встретиться только на финале. Они не должны были сыграть в четвертьфинале. - “Были ли в прошлом случаи, когда матч-ап менялся?” - - “Нет? Насколько я знаю, это впервые.” - Выражение лица Ардиса выглядело немного кислым. - “Должно быть, это дело рук маркиза Ольгина, хах.” - - “В девяти случаях из десяти. Мы для него не более чем помеха. Поскольку мы до сих пор выиграли наши матчи, он, должно быть, подумал, принять какие-либо действия, и устранить любого из нас-лучшая идея, так он считает.” - Должно быть, маркиз Ольгин, желая устранить хотя бы одного из них, изменил ход турнира. Было очевидно, почему он настроил Ардиса против Мура. - “Его намерения ясны, как вода.” - - “Ну... Учитывая, что это его сцена для выступления, мы, без сомнения, не более чем помеха.” - Если они будут продвигаться в турнире, Мур рано или поздно столкнётся с ним. Это неизбежно. Оригинальное совпадение, можно сказать, лучше всего подходит для них. С таким же успехом можно драться друг с другом в финале, чтобы полностью опорочить маркиза Ольгина, поэтому резкое изменение скобок было нежелательным. - “Но, с другой стороны, я думал, что Маркиз Ольгин окажется более проницательным. Я даже был настороже.” - Пока Мур шутил, его глаза оставались серьёзными. - “Маленький картофель фри всегда будет пытаться сделать что-то такое, что поначалу кажется, что они не связаны с этим. Они будут делать что-то более прямое только после неудачи.” - - “Хотя мне не очень хотелось драться с тобой до финала...” - Мур высказал то же самое, о чем думал Ардис. Во-первых, их цель на этом этапе иная. После того, как он вместе с Минервой переместился в другой мир, он, должно быть, собственными глазами понял силу Ардиса. Мур снова вздохнул, посмотрел вниз и пожал плечами, похоже, убеждая себя. - “Что ж, теперь нечего жаловаться.” - - “Верно. Один из моих знакомых, у которого всегда возникали проблемы, сказал, что нужно идти по течению жизни.” - - “Хоу. Ты говоришь так, будто выиграл, разве это не небрежность?” - Мур критиковал Ардиса, который как бы говорил не со своим противником. - “Разве ты не знал, что я мечник?” - Мур прищелкнул языком, услышав, что черноволосый молодой человек сказал это на самом деле. - “Трудно поверить, но, похоже, это так.” - - “В любом случае, мы узнаем, когда будем сражаться. Разговоры о том и о сём здесь не изменят того факта, что наш матч решён.” - - “Это правда.” - Мур это тоже понимал. Сменив темп, он согласился с Ардисом. - “Но поскольку я тоже здесь благодаря Его Превосходительству, я не могу сдаться без боя. Ожидай, что я буду стараться изо всех сил.” - - “Конечно.” - Ардис коротко ответил с усмешкой. Пришло время матча, Ардис и Мур вышли в центр. - “Тц, этот парень там хихикает.” - Мур ненавистно ворчал, и Ардису захотелось взглянуть на места для дворян. Это тот же хромой на вид человек, который свирепо смотрел на Мура, когда тот выиграл первый матч. Маркиз Ольгин является виновником покушения на Минерву. Он, должно быть, с радостью дождался Ардиса и Мура, которые участвуют под властью герцога Нирестии будут раздражённо сражаться друг с другом. Ардису было очевидно, что это не улыбка предвкушения матча, а ухмылка гордости за собственные действия. - “Раздражает, что все по его... Но именно так и бывает с тем, у кого есть власть. Я не думаю, что Его Превосходительство может что-то сделать с внезапной сменой правил.” - - “Я уверен, что к тому времени, как Кубок лотоса закончится, это лицо станет красным как пламя. Пусть пока радуется.” - В конце концов, именно с этой целью Ардис и участвовал. Ардис и Мур на мгновение встретились взглядами, прежде чем повернуться. Еще два шага, и казалось, что Мур что-то понял и с сомнением посмотрел на Ардиса. - “Ты действительно участвуешь из-за этого...” - - “Эй, продолжим разговор позже. Теперь мы противники.” - Ардис выбрал то же оружие, что и в двух предыдущих матчах, заткнув Мура, и переместился в исходное положение, указанное судьей. - “Какая жалость...” - Мур, который остался позади, пожал плечами, без выбора взял свой щит и меч и тоже переместился в исходную позицию. Как и раньше, судья повторил правила, и, наконец, на арене раздался стартовый сигнал. - “Вот и я.” - Как только матч начался, Мур выскочил по прямой. Ардис также не остался пассивным в этом матче и пошёл вперёд. Один из затупившихся мечей летел сверху, другой - сбоку, они встретились друг с другом и издали громкий звенящий звук. Это было похоже на настоящий стартовый сигнал матча. После первого обмена они отошли на некоторое расстояние, а затем, как будто заранее запланировали, сделали три шага против часовой стрелки. После смены угла снова обменялись двумя мечами. - “Можешь ли ты увернуться от этого?” - Мур нанёс удар мечом, сделав полшага назад. Ардис попытался отразить его и контратаковать ударом вниз. - “Моя очередь...” - Но его контратака остановилась на полпути. В конце концов, предугадав контратаку Ардиса, щит Мура был уже готов. Вместо того, чтобы защищаться с его помощью, это было больше похоже на удар щитом по Ардису. - “Тц!” - На волосок Ардис сумел остановить его рукоятью меча и в качестве возмездия ударил ногой сбоку. - “Слишком очевидно!” - Против этого Мур не стал уклоняться, а вместо этого продвинулся еще дальше. Сила удара усиливает принцип действия рычага с телом в качестве точки опоры. Из-за этого мощность максимальна, когда цель находится на самом краю радиуса атаки. И наоборот, приближение к точке опоры означало бы потерю мощности и, конечно же, скорости позади неё. - “Тогда...!” - Ардис, чья сила удара была остановлена, сменил цель, но в то же время, увидев, что Мур переместил щит в защиту, остановился. В этот момент роли защиты и атаки поменялись местами. С той стороны, где находился его щит, Мур разжал кулак, и камень вылетел из его рук в глаза Ардису. - “Оттуда!?” - Ардис, который понял намерения Мура, склонил голову, чтобы избежать прямой атаки ему в глаза. Конечно, Мур не упустил этот шанс. Ардис понял, что находится в невыгодном положении, когда попытался отступить. Остановив удар щитом рукоятью меча, Ардис сумел использовать его инерцию и отойти на некоторое расстояние. Бесчисленные обмены, произошедшие за короткое время, вызвали бурную поддержку на арене. Среди множества исключительных талантов искусство фехтования Ардиса и Мура не так уж исключительно. Каждый меч, которым размахивали армейские элиты, был подобен изящным историям, привлекавшим зрителей. С другой стороны, их владение мечом было коварным и почти человеческим. Их фехтование было натренировано и смешано с кровью и потом. Удары ногами, ослепляющие атаки, финты, можно сказать, как клыки дикого зверя, называемого человеком. В этом не было ни красоты, ни элегантности. Однако многих по-прежнему очаровывала эта живучесть и дикость. Напряженный момент между движениями, связанными, как текущая вода. Галантные фигуры этих двоих, смотревших и целившихся в щель друг друга, выделялись на общем фоне. - “Как и ожидалось от наёмника.” - Ардис был впечатлён способностью Мура адаптироваться. - “Ну, у меня был опыт борьбы с теми, у кого странные винты, ещё до того, как я пошёл в армию.” - - “Полагаю, что да. Наёмник должен иметь такой опыт.” - В отличие от дворян, которых обучают с раннего возраста в качестве обязательства, или тех солдат, которые прошли обучение с дисциплиной в группе, стоя на поле битвы в одиночестве, Ардис жил жизнью, в которой было неясно, станет ли вчерашний друг врагом сегодня. Хотя он не знал, есть ли у Мура, который жил в мире без многих войн, такой опыт, он мог сказать, что жизнь наёмников, которых используют только как удобных помощников, не так уж благословлена. Они борются не за славу или имя, и не за кого-то ещё. С одной лишь красивой манерой сражаться можно сказать, что образ жизни наёмника слишком суров для этого. - “Я тоже не знаю, как дерутся эти элегантные люди. Так что я хочу, чтобы ты знал, что это тоже моя сильная сторона.” - Мур легко ответил на заявление Ардиса. - “У меня нет никаких жалоб по этому поводу.” - - “Я так думал.” - С легкой улыбкой на их лицах Ардис ударил ногой по земле и снова возобновил бой. ---------- Том 1 Глава 183 Ардис, который быстро сократил дистанцию, сделал ход первым. Вытащив меч обеими руками, вывернув талию, он нанёс удар в соответствии с инерцией бега. Со стороны это была прямая атака. Мур легко увернулся, повернув верхнюю часть тела под углом. Но в следующий момент Мур сразу же поймёт, что его противник не такой уж прямолинейный, а хитрый ублюдок. Траектория удара Ардиса изменилась, а затем переместилась внутрь, к правой руке Мура. - “От...то!” - Мур запаниковал от неожиданного финта Ардиса. Но Мур тоже не обычный мечник. Сразу же отвернув руку и избегая отражения своего меча Ардисом, он попытался ударить по мечу Ардиса тупым местом своего щита. Ардис немедленно отпустил рукоять меча, теперь свободной рукой он схватился за край щита и остановил его движение. - “Эй, эй, что это за хрень. Что у тебя за рефлексы.” - - “Нет, это было действительно близко.” - Как только Ардис сказал это, он попытался притянуть щит к себе в надежде заставить Мура споткнуться. - “Не так-то просто...!” - Мур не пошел против этой силы, а вместо этого использовал её в своих интересах и одним махом приблизился к Ардису. При этом находясь за щитом, он попытался атаковать из слепой зоны Ардиса. - “Я так и думал!” - Ардис, который заранее ожидал что-то подобное, легко отпустил щит, и не раздумывая, отступил. На этот раз настала очередь Мура преследовать отступающего Ардиса. Словно лопата, Мур атаковал снизу и нацелился на голову Ардиса. Но Ардис легко отразил её, взмахнув своим мечом вниз. Обмен мечами продолжился между двумя, которые снова остановились. На первый взгляд, зрители, наверное, не могут определить, у кого есть преимущество. Но Мура, который уже был известен своим фехтованием, можно считать более перспективным. Истинная сильная сторона Ардиса - владение мечом, наполненным маной. Излишне говорить, что укрепление тела, создание точек опоры и безграничные прыжки в воздухе, а также использование летающих мечей дают ему больше возможностей для атаки. В этом смысле то, что Ардис не может использовать магию прямо сейчас, определенно является недостатком. Текущее искусство владения мечом Ардиса, вероятно, составляет лишь семьдесят процентов от того, что он может делать, когда он может улучшить себя маной. Но даже без использования маны искусство фехтования Ардиса, которое натренировано на многих полях сражений, является первоклассным. Он может легко защищаться от меча Мура и даже контратаковать. Скорее следует похвалить Мура. Даже если Ардис не может полностью раскрыть свою истинную силу, матч длится более трёх минут. Мур боролся с Недулосом в другом мире, но его опыт владения мечом не был показушным. Если бы он родился в другом мире, без сомнения, он стал бы известным мечником. Но, конечно, только если он… - “Сможет выжить.” - Ардис непреднамеренно произнес несколько слов, скрещивая мечи. - “Что выжить?” - - “Ничего.” - Мур более четко спросил о словах Ардиса, не имевших контекста. Но Ардис просто отбросил их вместе с мечом, нацелившимся ему в ногу. Но меч Мура перехватит и заблокирует его траекторию. Словно танцуя с клинками, эти двое повторяли движения атаки, уклонения, защиты и контратаки. Зрелище этих двоих, не желающих сделать ни одного шага, наполнило арену радостными возгласами. Уже некоторое время Мур продолжал безостановочно атаковать Ардиса. Это означало, что владение мечом Мура настолько же хорошо, но Мур также показал, что это не единственный фактор. - “Кстати, это твой не изначальный внешний вид, верно?” - Пустая болтовня, пока их мечи не останавливались. От слов Мура глаза Ардиса сузились. - “Если ты отличаешься от своего первоначального вида...” - Сильный удар Мура слегка потряс меч Ардиса. - “Между твоим телом и твоим владением мечом должно быть некоторое несоответствие.” - Это умный вывод. Как и сказал Мур, нынешнее тело Ардиса сильно отличается по возрасту от тела его оригинала. Его походка, длина его рук, его вес тела и даже высота его зрения. Фехтование Ардиса, которое годами закалялось, не соответствовало его нынешнему телу в качестве основы. Движения, запечатленные в его сознании, будут вызывать дискомфорт из-за несовместимости, и это будет разрыв в борьбе. Но это на случай, если его тело внезапно изменится. - “Однако, я уже довольно давно нахожусь в этой форме.” - Ардис уже довольно давно в своей более молодой форме. Неудивительно, что он более чем через семь лет привыкнет к этому. Хотя небольшой дискомфорт всё ещё ощущается, он не собирался позволять этому быть недостатком, когда он сражается, и до сих пор это не повлияло ни на одну из его битв. Несмотря на это, Мур по-прежнему стремился к этому незначительному несоответствию, разумеется, со способностью сделать это возможным. С ракурсом и таймингом, которые Ардис считает неприличными, Мур ударил по позиции, где, вероятно, могло произойти несоответствие между его охватом и точкой обзора. - “Извини за «Борьбу с Гандикапом-саном», но я не вижу способа победить, кроме этого.” - (П.П: Гандикап в общем случае - неравные возможности/условия.) Мур продолжал наносить удары, стремясь к трещинам, в которых у Ардиса могло быть хоть малейшее несоответствие. - “Я приму это!” - - “Не волнуйся, я не считаю это гандикапом!” - - “Ну спасибо!” - Мур резко замахнулся на Ардиса, удерживая его меч. Ардис хоть и медленно, но определенно растёт, и внешне он выглядит лет на шестнадцать-семнадцать. С одной стороны, у него есть молодая активность, но нельзя отрицать, что ему не хватает подготовленного тела для сражений, как у Мура. Обычно Ардис мог бы прикрыть это, используя ману и повышая свои физические способности. Но теперь, когда использование магии запрещено, его тело не более, чем тело молодого мечника. Хотя он не собирался проигрывать в фехтовании, Мур определенно имел преимущество, если сравнивать чистую силу. Воспользовавшись тем фактом, что тело Ардиса всё ещё не в расцвете сил, Мур продолжил формулировать атаки, основываясь на этом. Понятно, почему он может быть командиром, поскольку Ардис был впечатлён его силой. Отсутствие у Ардиса возможности использовать ману - не страшное неудобство. Если бы это был матч при их первой встрече, Ардис, вероятно, легко бы выиграл у Мура. Однако сейчас среди всех участников Кубка лотоса именно Мур лучше всех понимает способности Ардиса. Именно потому, что он хорошо понимает силу Ардиса, его не застали врасплох. Именно потому, что он знает первоначальную внешность Ардиса, ему в голову пришла идея о несоответствии между телом Ардиса и его владением мечом. Эти два преимущества Мура перед другими участниками. - “Я подготовился. Конечно, у меня будет шанс!” - - “Как я и думал!” - Мур продолжал атаковать, используя информацию, которую он знает, и правила Кубка лотоса в качестве поддержки против разницы в силе, которую было бы трудно восполнить обычным образом. Стиль меча Мура - сила, если выбирать между силой или гибкостью. Конечно, Ардис тоже умеет использовать стиль силового меча. Но его нынешнему телу не хватает силы рук, чтобы полностью воспользоваться этим. Если это так, то лучший выбор Ардиса - ответить гибким стилем меча. Ардис быстро отказался от попыток дать отпор силой, но использовал скорость и фехтование для контратаки. Вероятно, это будет самая напряжённая и самая красивая встреча, которая случилась до сих пор на Кубке лотоса. Но это тоже не может продолжаться вечно. Ардис отступил на пять шагов, отразив удар Мура. Усилив хватку и сделав небольшой вдох, он сосредоточился и погрузился глубже в своё сознание, думая, что пора закончить матч. - “Эй, эй, почему бы не расслабиться.” - Он, должно быть, понял, что атмосфера вокруг Ардиса изменилась. Мур попытался крикнуть спокойным голосом. - “Это редкая грандиозная сцена. Это расточительно, чтобы всё так кончилось, верно? Знаешь, у тебя не так много шансов сражаться под столькими одобрительными возгласами и взорами.” - Мур попытался продлить матч, убедив Ардиса. - “Я не куплюсь на это.” - Но Ардис на это не попадётся. - “...Это очевидно, хах.” - Мур прищелкнул языком, видя, что его намерения раскрыты. Теперь, когда Ардис не может использовать ману, Мур имеет преимущество не только в силе рук, но и в выносливости. Легко представить, что чем длиннее матч, тем больше выгоды получает Мур. Но, конечно, даже если Мур получит больше выгоды, шансы на победу возрастут лишь незначительно. - “Но...” - Ардис мысленно похвалил Мура, который не отступил, несмотря на то, что это был такой ничтожный шанс. - “...Именно поэтому!” - В мгновение ока сократив расстояние, Ардис взмахнул мечом сбоку, целясь в бедро Мура. Мур, который едва успел отреагировать на это, выставил щит между мечом и ногой. Раздался глухой звук, когда меч был заблокирован. - “Быстро!” - Не давая возможности жалующемуся Муру контратаковать, Ардис уже перешёл к следующему ходу. Увернувшись от собственного меча, Ардис сделал пол - оборота по часовой стрелке и прошел сквозь Мура. В разгар этого Ардис включил ещё одну атаку в левое плечо Мура вращательным движением. - “Уоо...!” - Мур, который едва успел увернуться от вечно меняющегося меча Ардиса, потерял равновесие. С другой стороны, Ардис уже перешёл к следующему шагу. Прицелившись в плечо Мура, Ардис уже занял позицию по диагонали позади него слева. Вдобавок ко всему, поскольку Мур всё ещё смотрел вперед, можно сказать, что Ардис полностью скрылся. - “Ши...!” - Паника на лице Мура также проявилась и в словах. Он, должно быть, понял, что не успеет, даже если повернётся. Он всем сердцем бросился вперед, всё ещё стоя спиной к Ардису. Точно так же, как нырять, Мур пытался уйти от Ардиса любой ценой, но, конечно, это было нелегко. Ардис преследовал его, не упуская ни единого шанса. У Ардиса есть своя доля ловкости даже без физического усиления маной. С другой стороны, не похоже, что мысли Мура совпали с внезапным развитием событий. Вместо логики, он должен был броситься вперед, инстинктивно, чтобы спастись. Но мысли, стоящие за этим движением, настолько просты, что от Ардиса невозможно избавиться. - “Это конец!” - - “Вай, сто...!” - Не обращая внимания на панические крики Мура, меч Ардиса приблизился. Ему удалось развернуться на полпути, но меч Мура, который пытался отразить его, промахнулся. Ардис легко преодолел неуверенное парирование и остановил свой импульс как раз в тот момент, когда его меч приблизился, прежде чем слегка ударить Мура в шею. - “Кух!” - Это была бы жизненно важная рана в реальном бою. Даже если это затупившийся клинок, если Ардис ударит в полную силу, даже Мур не останется невредимым. - “И это конец матча!” - Голос судьи, объявившего об окончании матча, разнесся по арене. В тот момент, когда победа Ардиса стала очевидна для всех, вся зрительская зона была заполнена аплодисментами. ---------- Том 1 Глава 184 - “Я думал, что у меня есть хоть какой-то шанс.” - По окончании матча Мур жаловался, идя рядом с Ардисом по пути с арены. - “У меня даже была куча условий, которые мне благоприятствовали. Это так удручает.” - В отличие от своих слов, Мур совершенно не выглядел обеспокоенным. Конечно, он всё равно ощутил бы вкус поражения, но это не значит, что он сожалеет о том, что выложился на полную. - “У меня за плечами двадцать лет опыта борьбы с чудовищами. Я ни за что так легко не сдамся.” - Довольно редко для Ардиса, который обычно безразличен к своему противнику, он утешал Мура по-своему. Это еще и потому, что он признает способности Мура. - “Если говорить о тех чудовищах, то я не могу понять их. Что ж, я думаю, это не должно быть так уж редко, учитывая, что это мир с глупыми сильными демоническими существами тут и там.” - Мур, должно быть, вспомнил Недулоса, а также водного демона из другого мира. Мур выглядел раздражённым, когда его плечи опустились. Не то чтобы он слабый. По стандартам этого мира, даже среди элитных мечников, Мур может считаться лучшим. Насколько известно Ардису, люди, которые могут сравниться по силе с Муром, - это самое большее Нере, Тед из «Белой звезды» и сопровождающий Мариеды Николь. Между двумя мирами существует просто фундаментальная разница в условиях жизни. Для любого из другого мира, даже если они не воины, а торговцы, они, вероятно, смогут сделать себе имя воинов в этом мире. Вот почему Ардис по-своему пытался подбодрить Мура. - “Если бы ты родился в том же мире, что и я, то держу пари, ты мог бы стать даже сильнее меня. Просто разница в среде выращивания. Уверен, что герцог тоже был впечатлён твоим выступлением, нет необходимости зацикливаться на матче. Теперь тебе просто нужно сесть и наблюдать за остальным. В конце концов, это будет программа по уничтожению.” - Полуфинал и финал. Мур странно посмотрел на Ардиса, который использовал подобную метафору против элит, участвующих в Кубке лотоса. Но на самом деле матч Мура с Ардисом был более или менее похож на финал Кубка лотоса. - “...Я не думал, что ты такой человек.” - - “Неужели? Я имею в виду, что хорошо отношусь к своим друзьям.” - - “Да, да, я молюсь, чтобы никогда не стать твоим врагом.” - Вместе с Муром, который пожал плечами, Ардис покинул арену. *** В зоне для дворян на роскошном стуле сидел мужчина, который, неподвижно, смотрел на арену. На его лице было заметно недовольство, опасное чувство, исходящее от его выражения, усиливалось. Он авторитет в армии, организатор Кубка лотоса, сам маркиз Ольгин. - “Разве это не соответствовало вашим желаниям, господин?” - Сзади спросил седой старик. По внешности видно, что он дворянский слуга. - “Разве план не удался?” - Он тот, кто поддерживал маркиза более сорока лет, он один из немногих, кто знал о своем хозяине все, даже его внешнюю и внутреннюю сторону. Он также знал, что маркиз Ольгин подстроил этот поединок, чтобы заставить двух участников под именем герцога Нирестии столкнуться. Но даже несмотря на то, что один из них устранен, как и планировалось, ему показалось странным, что маркиз всё ещё выглядел недовольным. - “Как и планировалось... Да, это так. План по устранению любого из них, выступающего под предводительством герцога, удался. Но...” - - “В чём дело?” - Старик спросил о досаде своего господина. - “Что ты думаешь об этом поединке?” - - “Дайте-ка подумать. Я могу давать только любительские комментарии, но... Это была не самая лучшая схватка.” - - “...Верно. Это был не изящный бой.” - Хотя он был согласен со старым слугой, его голос всё ещё казался недовольным. Маркиз снова заговорил после короткого молчания. - “Но они были сильны.” - Слова были наполнены раздражением. - “Конечно, у них есть конституция, чтобы заручиться поддержкой герцога, но действительно ли они значительны, чтобы беспокоиться?” - - “Ты можешь этого не знать, но это опасно. Хотя я слышал о силе Мура Грейстера, я не думал, что она была до такой степени высокой. Возможно, он даже добрался бы до финала. В этом смысле его устранение было удачным. Но теперь проблема заключается в «Маге бесчисленных мечей», который прошёл дальше. На турнире по боевым искусствам, где магия запрещена, даже несмотря на то, что он показал себя в предыдущих битвах, я смотрел на него как на мага, но... Этот парень опасен.” - Повторил то же самое, маркиз подчеркнул опасность. - “Неужели до такой степени?” - Достигнув среднего возраста, маркиз уже какое-то время не участвовал в войне, но у него был опыт командования солдатами в юные годы против Империи. Хотя маркиз не очень разбирается в боевых искусствах, как командир, после ухода с фронта он всё ещё мог видеть в армии много сильных воинов. Если Маркиз так высоко оценил этого мага, то, без сомнения, молодой маг представляет большую угрозу, чем он себе представлял. - “Да, иногда бывают чрезвычайно сильные воины, которые проносятся по полю боя, как Асуры. Он из той же категории, что и они. Я не думаю, что даже у Камрана есть шанс...” - - “Что, маг победит Камрана!?” - Кандидат в чемпионы Кубка лотоса в этом году. Заместитель командира третьей армейской дивизии, известной как сильнейшая во фракции маркиза Ольгина, старый слуга был удивлен, услышав это. - “Плохо. Это действительно плохо...” - Маркиз выглядел очень встревоженным. - “Даже если это драгоценное время, когда моя дочь является кандидатом на следующую Императрицу, я не могу позволить себе показывать неловкую сторону Его Величеству и Его Высочеству...” - Причина, по которой маркиз Ольгин оказывает сильное влияние в армии, в основном благодаря тому, что на его сторону встали многие сильные солдаты. Это благодаря тому, что они монополизировали турнир, известный как Кубок лотоса, и побеждали каждый год. Но если чемпион - наёмник-аутсайдер и, вдобавок, маг, его репутация станет ничем. Для него это просто кошмар. Тогда, чтобы подавить этот кошмар, маркиз должен сделать свой ход. - “Разве нет другого выбора, кроме как заставить его сойти с финала?” - Старый слуга, видя намерения своего господина, высказался. - “...Точно, мы его удалим. Но он силён, не каждому он под силу.” - - “Да. Я призову элиту.” - - “Я не возражаю против этого, даже если это будет насильственно, я сделаю что-нибудь, чтобы замять инцидент. Не стоит экономить на деньгах. Получи качество и количество, никогда не двигайся, пока не соберешь и то, и другое.” - - “Принято.” - Старый слуга почтительно поклонился и ушёл, уступив место другому слуге. *** Зона для дворян, находящаяся чуть дальше от маркиза Ольгина. Герцог Нирестия, наблюдавший за боем Ардиса и Мура вместе со своей дочерью Минервой, глубоко вздохнул. - “Как и ожидалось от них.” - Герцог разговаривал со своей дочерью, которая смотрела матч, все время сжимая кулак. - “Да, их владение мечом было превосходным.” - В словах молодой благородной леди было глубокое уважение к ним обоим. Понятно, что веселое лицо - это её искренние чувства без тени лжи. - “Хотя он и проиграл, меч Мур-куна тоже был блестящим. Он мог бы даже выйти в финал, если бы это была изначальная турнирная сетка. Серьезно, этот маркиз Ольгин будет делать только ненужные вещи.” - Сделав передышку, герцог взял бокал с вином и смочил горло. - “Но я должен сказать, что меч Ардис-куна был даже лучше. Хотя видя это раньше, его искусство владения мечом действительно расточительно, учитывая, что он маг.” - - “Конечно. Перед искусным фехтованием Шишоу нет равных.” - Минерва, казалось, гордилась этим, словно радуясь собственным достижениям. - “В основе магии меча лежит путь меча.” - - “Нн? Что это?” - Спросил герцог, услышав реплику из ниоткуда от дочери. - “Это то, что сказал Шишоу раньше. Магия меча - лишь одна из многих техник владения мечом, по своей сути это не что иное, как искусство владения мечом, чтобы улучшить и поддержать существующее мастерство владения мечом - вот что по сути является магией меча.” - - “Понятно. Другими словами, для превосходной магии меча потребуется отличное владение мечом, хах.” - - “Да. Наблюдая за выступлением Шишоу, я только сейчас это поняла.” - Минерва теперь хорошо понимала, почему первое, что Ардис хотел, чтобы она выучила - это фехтование, несмотря на то, что она хотела изучить магию меча. Ардис вначале был мечником, и всё ещё мечник. Даже будучи перенесённым в другой мир или даже на Кубке лотоса, Ардис ни разу не использовал магию меча. Вероятно, потому, что его сила в основе не от магии меча, а от владения мечом. Отточить своё владение мечом, отточить технику владения мечом, магия меча - не что иное, как часть двух концепций. Минерва наконец поняла, что изучить магию меча с самого начала невозможно. Ардис, вероятно, и в будущем будет обучать Минерву искусству фехтования. И среди этого, несомненно, наступит время, когда он передаст ей одну из многих техник меча, магию меча. Поэтому... - “Первый этап - стать отличным мечником.” - Поставив перед собой цель, Минерва решительно что-то пробормотала. ---------- Том 1 Глава 185 Ночь растекается по небу, по улицам ходит меньше пешеходов. За исключением определенного уголка развлекательного района, все части города окутаны тишиной, лунный свет, пробивавшийся сквозь облака, периодически освещал двоих. - “Эй, посмотри на время.” - - “Чья же это вина, чья?” - Ардис уставился на своего золотого партнёра, который бормотал, глядя в небо. - “Но я хочу сказать, что это слишком хороший шанс, чтобы упускать его.” - - “Даже если и так, это не значит, что ты должен метаться из одного конца в другой.” - Третий день Кубка лотоса. Хотя Мур проиграл Ардису в четвертьфинале, его выступление было более чем признано герцогом. А поскольку вскоре в резиденции герцога должна была образоваться свободная должность, так как капитан гвардии собирается уйти в отставку из-за преклонного возраста, герцог сделал предложение Муру, и Мур, у которого ещё не было конкретного направления, принял его. После этого в резиденции герцога проводится вечеринка в честь назначения Мура капитаном стражи и победы Ардиса. И, конечно же, Ардис как один из главных героев тоже должен был участвовать. Хоть они и не могли вернуться в лес днём, но если это просто ужин, то будет не так поздно. Легко представить, что они успеют уйти до закрытия городских ворот. А Рона, который дремал на тренировочной площадке резиденции герцога во время матча в этот день, был допущен на место проведения вечеринки благодаря Минерве, и, приняв это как одобрение, Рона полностью отказался от концепции самоограничения и бросился в кучу еды. Пока он сметал один стол за другим, герцог, которому это показалось интересным, приказал поварам принести ещё. А потом это превратилось в шоу, в котором Рона продолжает опустошать тарелки, которые выходят из кухни, непрерывно, пока не закончились все их ингредиенты, и к тому времени, как они опомнились, была уже поздняя ночь. - “Благодаря тебе мы полностью опоздали с графиком.” - - “Это было ещё не всё. Слушай, я даже взял фрукты и выпечку на вынос, так вот.” - Рона, который спорил с Ардисом, показал содержимое сумки, свисающей с его шеи. В сумке лежали выпечка и сладкие фрукты. - “Ты всё ещё собираешься есть после этого?” - - “Это сувенир, сувенир. Тебе не кажется, что Филия и Риана будут счастливы?” - Ардис глубоко вздохнул и напомнил своему партнеру. - “Не приноси им только сладкую еду, это будет для них дурной привычкой.” - - “Всё хорошо. В конце концов, только десятая часть из этого предназначена для них.” - - “А остальное?” - - “Конечно для меня?” - - “Эй...” - Ардис не понимал, зачем Роне понадобилось доказывать, что это всё ещё сувенир. Даже когда он с раздражением посмотрел на Рону, партнёр, о котором идёт речь, только счастливо шагал и сменил тему. - “Разве гостиница уже не закрылась?” - - “...Плохо, всё-таки не хочется будить хозяина. Но опять же, ворота уже закрыты... Выбора нет, давай залезем на городские стены где-нибудь в укромном месте.” - Ардис и Рона покинули главную улицу. Пройдя по улице, где нет пешеходного движения, они достигли жилых кварталов, где царит тишина. Окружающая атмосфера внезапно стала напряженной, и Рона подозвал Ардиса, чтобы привлечь его внимание. - “Ар.” - - “Я знаю.” - Хотя он шёл так, как будто ничего не происходило, сознание Ардиса обострилось. Конечно, без слов Роны, он мог чувствовать окружающих их существ. - “Довольно много.” - Меток, которые он получил обнаружением маны, было много. Окружая Ардиса и Рону со всех сторон, они медленно приближались. - “Они, должно быть, действительно не хотят позволить Ару участвовать в полуфинале.” - Что касается того, кто этого не хочет, Рона выразился неясно. Медленно шагая вперёд, ведя кучу преследователей, Ардис и Рона остановились в достаточно темном месте. Решив, что они обязательно нападут, Ардис снял с пояса «Небо бесчисленного цвета». При этом, словно по сигналу, все они стремительно замкнулись в круг. Из тени зданий, над крышей, с другой стороны улицы, появилось более тридцати человек с оружием в руках, которые набросились на Ардиса и Рону, полные решимости убить. - “Что, все они второсортные.” - Пробормотал Рона, словно потеряв интерес. В конце концов, убийцы, которые не могли сдержать своего намерения убить - не те враги, с которыми нужно считаться. - “Они, вероятно, хотят пересилить количеством.” - Ардис ответил с легким презрением. Конечно, если их будет достаточно, несмотря на второсортность, то противоборствующая сторона не останется невредимой. Даже если это против наёмника-ветерана, пяти или шести должно быть более чем достаточно, чтобы завершить работу. Но опять же, это работает только против обычных ветеранов. Знают ли они заранее. Имя того, с кем они пытаются бороться. Подвиги, не ограниченные здравым смыслом, совершённые этим человеком. - “Я оставляю спину на тебя.” - - “Ага.” - Делегируя роли друг друга, Ардис взял в руки «Небо бесчисленного цвета» и столкнулся с нападающими впереди. Легко уклоняясь от встретившегося на его пути лезвия и удара меча. Увидев краем глаза, что первый из них упал от тяжёлой раны, он направил свой меч на тех, кто был сзади. Нападавшие, которые в панике пытались отойти, внезапно были встречены ещё одним мечом сбоку. - “Когда!?” - Нападавший с удивлённым выражением лица обнаружил в своей шее белое лезвие в форме 一. Несмотря на то, что другой пытался отойти на дистанцию, его пронзил ещё один желтовато-зелёный клинок. - “О-Откуда...!?” - Один из нападавших в панике огляделся, легко потеряв обоих своих товарищей. И то, что он увидел, были двенадцать летающих мечей, мерцающих в темноте. Конечно, Ардис не навлёк на него все двенадцать мечей. Раньше Ардис носил с собой три меча, но сейчас у Ардиса с собой только Небо бесчисленного цвета. Используя особую технику, Ардис смог призвать двенадцать летающих мечей. Конечно, нападавшие ни за что не узнают, они только поймут, что мечи пришли из ниоткуда. Лезвия, отражавшие тусклый лунный свет, оказались в жизненно важных точках нападавших. - “Тридцать - это слишком мало.” - Ардис манипулировал летающими мечами, издавая издевательский комментарий, мечи нацеливались на нападавших, как невидимые руки. - “Чт, это... Гаах!” - - “Б-быстро! Уваааа!” - Они летят не по прямой траектории. Иногда отрывисто, иногда ударяя, иногда вонзаясь, а иногда рубя. Кусок стали, известный как меч, двигался так, словно в нём была воля элитного мечника, смешанная с финтами. Противникам нелегко справиться с ними. Летающие мечи, которые могут летать по воздуху, перед нападавшими, которые никогда не сталкивались с ними, их жизни легко были ограблены. С тех пор прошла всего одна минута. Угол улицы был залит кровью нападавших. - “Моя сторона уже готова.” - Рона подошёл, говоря после того, как убрал нападавших позади них. - “Похоже, ты тоже привык открывать портал.” - - “Ага, благодаря этому я могу ходить без мечей.” - Летающие мечи, которые вернулись к Ардису, словно втянутые в тонкое отверстие в воздухе, исчезли. Двенадцать мечей выполнили свою роль и бесследно исчезли. - “Хотя он такой маленький, что сквозь него могут пройти только мечи.” - Голос Ардиса был наполнен раздражением. - “Разве это не разрешится со временем? Как только ты освоишь это, сделать его больше не будет проблемой. А возможность хранить мечи на другой стороне уже сейчас весьма выгодно. Благодаря этому очистить кучу из них тоже быстрее... Хах? Остался ещё один.” - Без указания Роны Ардис уже может заметить присутствие. Примерно в тридцати метрах от него была спрятана ещё одна метка маны размером с человека. - “Я скоро вернусь.” - Отвечая коротко, Ардис быстро двинулся, чтобы догнать последнего оставшегося человека. Хотя это не было сильной меткой маны, он не может быть обычным гражданином. Похоже, он тоже заметил движения Ардиса, цель быстро отступила. - “Как будто ты сможешь убежать.” - Но уже поздно. Если он хотел сбежать от преследования Ардиса, ему следовало бежать, когда Ардис был занят сражением. Даже если он попытался убежать сейчас, Ардис может легко определить его местоположение с помощью обнаружения маны, и сбросить Ардиса с хвоста, который может создать точку опоры в воздухе, невозможно. Ардис погнался за тенью в переулке, которая пыталась скрыть свои следы. Предсказывая её курс, Ардис спустился с ночного неба прямо перед тенью. - “Хуа...!” - Он, должно быть, не думал, что Ардис кружит перед ним. Удивленный крик раздался из тени. Увидев эту фигуру, «Небо бесчисленного цвета» Ардиса, который двигался по траектории, остановились на месте. - “Кто ты?” - Замешательство Ардиса было естественным. Человек, который, как он думал, будет в той же одежде, что и нападавшие, на самом деле был молодой девушкой, одетой в одежду обычных горожан. ---------- Том 1 Глава 186 Каштановые волосы средней длины сливались с ночной темнотой. Карие зрачки смотрели на Ардиса с удивлением и настороженностью. Несмотря на то, что она была одета в обычный столичный наряд, её внешний вид выглядел слишком грязным, производя впечатление увядания. Она выглядит как обычная городская девушка. Но даже если она так выглядит, Ардис не ослабит бдительности. Легко представить себе сомнительных людей, маскирующихся под обычных горожан, и, для начала, ни одна нормальная городская девушка не будет гулять здесь ночью одна. Он легко может сказать, что девушка перед ним не была обычным человеком. - “Кто ты?” - Лезвие Неба бесчисленного цвета было направлено прямо в горло девушки, когда он спрашивал. - “...” - Но даже не показывая никакого страха, её глаза смотрели на Ардиса, не дрогнув. Это само по себе было доказательством того, что девушка не из обычных горожан. В конце концов, вместо того, чтобы звать на помощь, когда лезвие нацелено в её шею, её взгляд был острым и искал способы, для побега, очевидно, что она каким-то образом уже обучена. Но с другой стороны, больше всего Ардиса смутило телосложение девушки. - “Что случилось, Ардис? Ещё не закончил?” - Его золотой партнёр, мерцающий в лунном свете, догнал его сзади. Приближаясь к Ардису, он посмотрел на человека на конце меча и грубо спросил. - “А кто эта фигурка из палочек?” - Собственно, замешательство Ардиса было вызвано тем, что тело девушки было слишком худым до такой степени, что она выглядела так, будто у неё какая-то болезнь. Конечно, есть индивидуальные различия в телосложении вне зависимости от пола. Есть худые люди из более бедных семей и полненькие из благополучных семей. Но девушка перед ним была стройной до такой степени, что казалось, что она упадёт в любой момент. Очертания её локтевых суставов были хорошо видны, и её лодыжка, выглядывающая из-под подола юбки, также была чрезмерно тонкой. И она уже время от времени покачивалась, видно, что жила плохо. И прежде всего, с её худощавым телосложением, даже если она одета как городская девушка, она всё равно будет выделяться. Даже если она и должна была слиться с толпой, это само по себе выглядит бесполезно. Именно из-за этого несоответствия Ардис и пришёл в замешательство. - “Без понятия.” - Ардис коротко ответил Роне, что именно он чувствует. Некоторое время ни Ардис, ни Рона не произносили ни слова, и на какое-то время воцарилась тишина. Молчание продолжалось, и девушка покачнулась ещё два раза. - “Ты, ты с ребятами, которые только что напали на нас?” - Снова спросил Ардис, всё ещё держа меч перед собой. Девушка молча слегка покачала головой. - “Откуда ты?” - - “...” - - “Кто тебя нанял?” - - “...” - Но похоже, что она не собирается отвечать ни на что из этого, период молчания продолжается. - “Нацелена на нас?” - Девушка снова покачала головой. Поскольку у неё вообще не было намерения убить, Ардис мог сказать, что это не было ложью. - “Тогда наблюдение, хах?” - - “...” - Снова наступило молчание. Но когда Ардис попытался заглянуть глубже, послышался неуместный звук. Это был звук урчания в животе. А источник этого - девушка. Звук эхом раздался в тихом ночном переулке. - “...” - - “...” - - “...” - Все присутствующие потеряли дар речи. С одной стороны, это Ардис и Рона, которые смотрят друг на друга со странным выражением лица, а с другой стороны, есть девушка с невозмутимым лицом, несмотря на то, что это было так громко. Напряженная атмосфера ослабла, и смысл тишины медленно изменился. Затем, словно потеряв всякую мотивацию, Ардис вздохнул и вложил меч в ножны, после чего Рона спросил сбоку. - “Это нормально?” - - “Ну... Она не выглядит враждебной.” - Ардис ответил на вопрос Роны, вкладывая в свои слова разный смысл. - “Если так говорит Ардис.” - Ардис жестом подозвал подойти ближе Роне, которому, похоже, было всё равно. - “Рона.” - - “Нн, что?” - Подойдя без сомнения поближе, Ардис уловил момент и быстро сунул руку в сумку на шее Роны и, не колеблясь, вытащил несколько испечённых кондитерских изделий и фруктов. - “Ах...! Ар, это моя закуска!” - - “Ты и так уже наелся досыта.” - Оставив в стороне жаловавшегося Рону, Ардис предложил девушке еду. - “Вот, возьми.” - - “...” - Девушка, которая, хоть и молчала, но на её лице было написано "что за чушь ты несёшь". - “Ты ведь голодна? Несмотря на это, это может немного утолить твой голод. Просто возьми.” - Теперь настала очередь девушки запутаться. - “Я не знаю, кто тебя нанял, но тебе следует уйти от того, кто даже не может тебя накормить... Хотя, возможно, это моё ненужное вмешательство.” - - “...” - С силой запихивая еду девушке в руку, Ардис также предупредил её. - “Сначала я скажу, что пощады не будет, если ты прямо сейчас пойдёшь на нас, как те ребята. Меня не волнует, если ты просто следуешь за мной, но знай, что я не проявлю ни капли сочувствия, если ты настроена враждебно. Помни это.” - Оставив в стороне стоявшую там девушку, Ардис повернулся в сторону городских стен. И Рона в панике последовал за ним. Он оглянулся на Ардиса, идущего рядом с ним, и на девушку позади. - “Она может быть врагом, есть ли в этом необходимость?” - Спросил Рона, словно не в силах понять действия Ардиса. - “Почему бы и не разобраться с ней.” - - “Однако она не была враждебной.” - - “Но разве это не раздражает. Даже без враждебности она всё равно враг, верно?” - - “Конечно, это будет раздражать, но мы ведь не можем просто пойти и убрать их всех, верно? И её работодатель, возможно, вовсе не враг. Возможно, она наблюдает за нами по приказу герцога.” - Ардис приводил доводы, в которые сам не верил. - “Разве герцог может нанять такого человека? Она всё время спотыкается. Она не сможет ничего сделать, когда это будет необходимо.” - - “Даже если это не герцог, не будет конца, если мы придём за всеми только потому, что они следят.” - - “Ну, конечно, за нами следят... Вернее, за Аром, когда мы приходим в столицу. А поскольку они иногда сталкиваются друг с другом, их работодатель не должен быть одним и тем же человеком. Что ж, такое количество людей, интересующихся Алом, означает, что Ар становится популярным. Эй, ты знаменитость!” - - “Не дразни меня так.” - Ардис и Рона, прибывшие в укрытое место столицы, подтвердили, что поблизости нет никого, прежде чем перепрыгнуть через городские стены. Хотя это стена высотой около десяти метров, она даже не является препятствием для Ардиса и Роны. Ардис, приземлившийся за пределами столицы, пошёл в направлении, куда не попадал свет от ворот. - “Независимо от того, кто это, мы просто разберемся с ними, когда они нападут. Но у меня нет никаких намерений драться с кем-то, кого я даже не знаю, друг он или враг. Также...” - Слова Ардиса оборвались. Девушка только что не сильно отличалась по возрасту от близнецов или Минервы. И такая девушка рисковала жизнью, чтобы заработать. Несмотря на это, вид ее худого тела был доказательством того, что она даже не могла нормально есть, сердце Ардиса почувствовало небольшую боль. Наверное, есть много детей, которым приходится пачкать собственные руки, чтобы жить и есть. Не будет преувеличением сказать, что у детей не было иного выбора, кроме как запятнать собственные руки. Ардис не святой, не король с неукротимой политической властью, не бог. Он неспособен сокрушить все несчастья и нелепости, и у него не хватит на это чувства справедливости. Но он думал, что защитит тех, кто находится в пределах досягаемости, и спасёт тех, кого сможет. Он знал, что это лицемерие. Досягаемость его рук ограничена. Люди, которых он может спасти - это лишь небольшая часть. А для нынешнего Ардиса близнецы, Филия и Риана - его главный приоритет. Ардис вспомнил время, когда он впервые встретился с ними. Двое сначала были настороже против всего, и из-за этого даже не могли нормально поесть. Близнецы того времени и девочка только что. По какой-то причине их образы перекрывались в глазах Ардиса. Он понимал, что это пустяковая сентиментальность. Но он не может не видеть, как они пересекаются. Поскольку Ардис решил, что девушка не настроена враждебно, он протянул руку по своей прихоти. Хотя и поздно, Ардис пожалел об этом. Он должен был уйти оттуда, ничего не сказав. Даже если сейчас она не враждебно настроена по отношению к Ардису, эта девушка использовалась только для кого-то, причем одноразового использования. Она, вероятно, пошла бы на Ардиса, если бы это без колебаний приказал её работодатель. Может, даже завтра он разрежет это тонкое тело пополам. Ардис пожалел, что посочувствовал кому-то вроде неё по собственной прихоти. - “Также?” - - “Нет, ничего.” - Неясно отвечая на вопрос Роне, Ардис замолчал. Ардис мысленно молился, чтобы работодатель девушки не передумал и не поставил перед собой цель убить Ардиса. - “Неужели?” - - “...” - Оставив Рону молчать, Ардис направилась к лесу. - “Ар стал теперь довольно мягким, хах... Ну, я думаю, это неплохо?” - Услышав тихое бормотание сзади, Ардис сделал вид, что не слышит его, продолжая идти в тишине. ---------- Том 1 Глава 187 До Кубка лотоса осталось два дня. Только четверо из тридцати двух участников всё ещё на сцене. И, конечно же, среди них был наёмник Ардис. Естественно, что организатору, маркизу Ольгину, это не понравилось. Благодаря этому прошлой ночью Ардис подвергся нападению. - “В любом случае, я не думаю, что на этом всё закончится. Последние два дня не теряй бдительности.” - Рассказав Муру о том, что произошло вчера, он предупредил Ардиса, что тот тоже не думает, что всё так закончится. Ведь окружающих взглядов было несравненно больше, чем вчера. И определенно были люди, наблюдающие за ним в тени. В любом случае, в отличие от темных ночных улиц, на арене много глаз. Ардис не ожидал, что что-то произойдёт, в конце концов, они не могут спланировать что-то делать средь бела дня с таким большим количеством зрителей. Но, как следствие, всё, что испытывает Ардис, это только досадное преследование. Пропажа его стула, еда, приготовленная для него, имела странный запах, и только Ардис был подвергнут длинной лекции о странно подробных мерах предосторожности. - “Если бы они только облегчили мне жизнь и просто сделали её более правильной.” - Хотя он может легко отразить их нападение, Ардис ничего не может поделать со странным преследованием. Несмотря на то, что каждое из них по отдельности тривиально, они всё равно доставляют неудобства, когда накапливаются. - “Какая неприятная персона.” - Разумеется, нет нужды говорить, кто именно отдавал приказы. - “Но даже если они будут шутить весь день, мои намерения не изменятся.” - Человек, нёсший стойку с оружием, странным образом споткнулся. Когда стойка опрокинулась, в сторону Ардиса направилось множество острых клинков, но Ардис легко уклонился от них всех, не бросив взгляда, продолжая идти по коридору к арене. Из четырёх человек, оставшихся в полуфинале, трое связаны с армией. Ардис, будучи посторонним, определённо выделялся. Хотя для зрителей это могло быть захватывающим событием - видеть, как чужак продвигается в Кубке лотоса, но сама армия, точнее, маркиз Ольгин, совсем не рад этому. Конечно же, противник, с которым Ардис сразится, будет из армии. - “Конечно, это капитан штурмового взвода или что-то в этом роде...” - Ардис вспомнил то, что он слышал от Мура. Судя по всему, его личность - живой и бесстрашный неуправляемый дикий зверь. Это очень прямолинейная личность, которая не остановится, пока все его враги не будут уничтожены. Выбрав тот же самый меч, что и обычно, после того, как он привык к нему с несколькими пробными взмахами, Ардис посмотрел на человека, о котором шла речь. - “Хотя он выглядит не так, как я слышал...” - Судя по тому, что он слышал ранее, Ардис ожидал, что он будет мускулистым и крепким парнем, похожим примерно на Теда, лидера «Белой звезды». Но противник в центре арены совершенно не соответствовал тому описанию, которое он слышал. Скорее, атмосфера вокруг него была спокойной, как у фермера, пасущего овец. {В любом случае о книге нельзя судить по обложке.} Если его обманет чья-то внешность, его ждёт только плохой исход. Он видел много таких сценариев, и сам Ардис много раз терпел неудачу в молодые годы из-за этого. И на самом деле его противник держал алебарду, оружие, для взмаха которого требуется наибольшее количество силы. Оружие, имеющее форму топора и копья вместе взятых, лезвие имеет форму топора, а спина имеет два острых конца, всего на нем три поражающих точки. Из-за этого можно проводить множество атак, но, с другой стороны, это означает, что его сложно использовать в полной мере. Если он выбрал что-то подобное, у него должна быть уверенность, чтобы использовать это в реальном бою. На его худом теле великолепные мускулы без лишнего жира. Он не тот соперник, которого стоит недооценивать. - “Почему ты такой медленный! Выходи уже!” - Гневный крик судьи прервал его мысли. Судья, ожидавший вместе с противником на арене, враждебно смотрел на Ардиса. Похоже, это другой человек, а не вчерашний судья. Ардис немного нахмурился, продолжая путь к середине. - “Боже мой, вот почему наёмники такие...” - Судья проворчал, не скрывая ни капли своего недовольства. Справедливый судья не должен выражать лишних слов и поведения, даже если он внутренне так думает. По крайней мере, предыдущий судья, похоже, не был недоволен Ардисом, и его суждения тоже были справедливыми. {Но на этот раз всё будет по-другому, хах…} Во-первых, Ардис - бельмо на глазу маркиза Ольгина. Достаточное, чтобы послать на Ардиса убийц. Хотя нет никаких доказательств того, что вчерашние убийцы были посланы маркизом Ольгиным, но в настоящее время маркиз должен быть человеком, который ненавидит его больше всего. И замена на нового судью вовсе не является неожиданностью. - “Послушайте, никакая магия не допускается! Понимаете? Использование магии означает мгновенную дисквалификацию!” - Даже когда он излагал правила, судья в основном с презрением направлял их на Ардиса. Ардис определённо не ожидает справедливой оценки от этого судьи. С другой стороны, противник смотрел на Ардиса без тени испуга. Ардис не видел в этих глазах презрения или насмешки. Хотя на этот раз противник - крепкий орешек, он всё ещё человек маркиза Ольгина. То, что сделает Ардис, не изменится. - “Начали!” - Затем начало матча. В этот момент лицо его противника полностью изменилось. - “УРуААА!” - Выражение кроткой овцы только что внезапно исчезло, сменившись устрашающим лицом. Расстояние пять шагов позади каждого, в общей сложности десять шагов между ними были быстро преодолены. {Он быстрый!} В то же время, как и его удивление, его телесный рефлекс заставил его действовать, чтобы заблокировать приближающуюся атаку. Меч Ардиса перехватил алебарду в надежде изменить её траекторию. Незадолго до того, как его меч сумел добраться до быстро движущейся алебарды, он внезапно показал странное движение. Запястье противника искривилось, и в ответ на это алебарда повернулась, и два острых наконечника поменялись местами с клинком. Изгиб двух наконечников напоминал ледоруб, хотя и затупленный, но всё же довольно узкий. И, естественно, вся сила, стоящая за весом алебарды и замахом, будет сосредоточена в одной точке. И эта цель - меч, который держит Ардис, прямо в центре. То, что Ардис держал в руке, было обычным мечом, в отличие от «Неба бесчисленного цвета». Даже тяжелое железное лезвие, вероятно, не выдержит такого удара. Несмотря на то, что их оружие сделано из одинаковых материалов, вес слишком разный. Его атака, в которой использовалась центробежная сила, полностью разрушит меч Ардиса, если он попадёт прямо в цель. {С самого начала!?} Ардис был удивлён, увидев, что его противник целится в его оружие без каких-либо предпосылок. Хотя Ардис знал, что он собирается ударить, он не мог сказать, что он целился в меч. Не говоря уже о том, что между ними есть большой разрыв в силе или качестве их оружия, делать это в качестве первого акта слишком безрассудно. В конце концов, чтобы сломать меч, потребуется вся его сила, а для этого потребуется широкий удар всем телом. Хотя все будет хорошо, если это удастся, неудача будет означать, что оппоненту достанется значительная брешь. И вот теперь противник Ардиса шел полным ходом. Похоже, что он даже не думал, что Ардис сможет уклониться. - “Не смотри на меня свысока!” - Это могло бы сработать против других. Несмотря на то, что его намерения застали врасплох, Ардис по-прежнему остается мечником, выстоявшим на многих полях сражений. Он со всем справится. Ардис направил свой меч параллельно траектории алебарды, смягчая удар, прежде чем отступить. - “НуууАаах!” - Преследуя, противник с силой поднял алебарду, корректируя её траекторию. {Какое безрассудство.} Это действие, которое определенно напрягло бы мышцы его руки, заставило Ардиса почувствовать покалывание в спине. Ардис немедленно ударил ногой по земле, чтобы отойти на большее расстояние. Алебарда его противника пронзила то место, где должна была быть цель. Взяв дистанцию, а затем сделав передышку, Ардис, который ожидал, что его противник сделает то же самое, вместо этого потерял свои ожидания, когда его противник снова напал. - “Раааагх!” - Он был похож на голодного дикого зверя. Перед началом матча спокойное лицо было устрашающим для Ардиса, а глаза, которые были спокойны, как безмятежный океан, были рады найдя новую добычу. - “Так вот ты какой, хах!” - Он тот, кто в бою покажет своё истинное лицо. То, что он слышал от Мура, должно быть, относилось к этому. - “Если так...” - Ардис перестал отступать. В конце концов, у таких противников нет ничего на уме, кроме как прорваться с помощью грубой силы. Если он продолжит отступать, то только уступит темпу своего противника. Ардис, в свою очередь, приблизился, чтобы атаковать. Поскольку мааи его противника шире, Ардис, сражающийся на расстоянии, является недостатком. (П.П: Maai, или интервал - это дальность поражения, эффективный диапазон.) Рубя, Ардис сделал ещё один шаг. Он сейчас на расстоянии, где размахивать алебардой трудно, а мечом находится в мааи. Обычный противник, вероятно, сейчас попытается отступить. А вот командир штурмового взвода - нет. Скорее он бросит вызов самому себе и будет участвовать в обмене. Причина этого, вероятно, в его оружии. У его алебарды рукоять короче, чем у обычной, вероятно, она укорочена, чтобы с ней было легче обращаться. С другой стороны, лезвие было больше и тяжелее обычного. Бой, в котором он учитывает досягаемость и дистанцию, изначально не был в его глазах. Второе, и третье столкновение между их оружием. Даже пока это продолжалось, командир штурмового взвода продолжал атаковать, оказывая давление на Ардиса. Вероятно, это его способ борьбы. Знание того, как сражается его противник, облегчает суждение Ардиса. Опыт Ардиса, который много раз пожимал руку Богу Смерти на полях сражений, не является показушным. В его нынешней ситуации есть три подхода. Первый подход - дождаться бреши и контратаковать, когда он отражает удары, или заманить его в физическую ловушку, уклоняясь от его атак - это решение по учебнику. Но причина, побудившая его участвовать в Кубке лотоса, была не что иное, как раздавить лицо Маркиза Ольгина. А его нынешний противник - офицер враждебной фракции. Тогда то, что он может сделать, сужается до одного... - “Ударить его в лоб.” - Это третий подход, чтобы как следует показать зрителям жалость его противника, рухнувшего после изнеможения. ---------- Том 1 Глава 188 Ардис приветствовал молниеносную алебарду от капитана штурмового взвода спереди. - “Впечатляет... Но!” - Ардис шагнул вперед и своим мечом изменил траекторию. Увидев брешь, Ардис нырнул ему прямо в грудь и нанёс удар в область живота без брони. Не говоря уже о том, что капитан штурмового взвода полностью в кожаной броне, которая подчеркивала мобильность, но и оставляла многие места без защиты. - “Угух!” - От командира взвода послышался короткий крик боли. - “У тебя слишком много брешей!” - Правая нога Ардиса прошла через щель между его ногами и тут же отдёрнулась. Его пятка собиралась ударить икры на выходе. Ардис пытался заставить его упасть, но, как и ожидалось от кого-то из полуфинала, такой простой трюк не сработал. - “Рхааа!” - Капитан взвода наклонился вперед и ударил ногой по земле, прежде чем Ардис успел ударить ногой, проходя через Ардиса. - “Шаа!” - Повернувшись только верхней частью тела, он взмахнул алебардой с помощью центробежной силы, целясь Ардису в спину. - “Опять это безрассудство!” - Ардис легко уклонился, пройдя дальше того направления, куда повернул командир взвода. Позади него слышен глухой звук разрываемого воздуха, очевидно, какая сила была за алебардой. Изменив свою позицию на несколько шагов, противник Ардиса, капитан взвода наконец впервые заговорил как человек. - “Ха.. Кха... Ха! Неплохо, сопляк!” - Его лицо было полно радости, как будто он совсем другой человек, чем тот, который был до начала матча. - “Кто здесь сопляк, салага!” - Ардис рефлекторно возразил после того, как его назвали сопляком. Командиру взвода на вид больше тридцати, а Ардис, который по сравнению с ним выглядит моложе двадцати, здесь определенно моложе. Но, конечно, это только с учетом их внешнего вида, ведь сам Ардис прожил гораздо дольше. Хотя некоторые могут что-то уловить из того, что сказал Ардис, но похоже, что капитан взвода не был тем человеком, который улавливает мелкие детали. - “Ха... Хаха! Быть дерзким - тоже хорошо!” - У него было совершенно радостное лицо, когда он ударил Ардиса. - “Спасибо за это!” - Ардис ответил без тени признательности. В то же время обе стороны ударили ногами о землю. В мгновение ока их оружие столкнулось. Ардис проигрывает в лобовом столкновении. По телосложению, силе, весу оружия, всё это на стороне командира взвода. Несмотря на это, Ардис не намерен допустить, чтобы это стало его падением. Есть бесчисленное множество способов выиграть без соревнований по силе. - “Оррруааа!” - Вместе с боевым кличем капитан взвода опустил алебарду над головой. Ардис легко предсказал его траекторию и ловко увернулся. Хотя он мог увернуться от него на волосок, судя по тому, как его противник атаковал последние несколько обменов, Ардис знал, что он может сильно повернуть своё оружие. Чем более преувеличен его манёвр уклонения, тем меньше у него шансов на контратаку. Но Ардис не считал это большой проблемой. В боевом стиле капитана взвода, который можно назвать неконтролируемым, слишком много пробелов, к которым нужно стремиться, даже если Ардис не смотрит. Конечно, его нападки очень сильны. Но его защита слишком неуклюжа, чтобы даже называть её защитой. Если он столкнется с кем-то более слабым, чем он, или равным, это могло бы сработать, но, к сожалению, сейчас ситуация не такая. - “Там!” - Стремясь преодолеть разрыв, образовавшийся между его атаками, Ардис резко замахнулся на алебарду. Используя вес алебарды, Ардис заставил оружие выскользнуть из рук противника. Алебарда, вырвавшаяся из его рук, легко прокрутилась несколько раз, прежде чем удариться о землю. Даже будучи затуплённым, это было тяжёлое оружие, ударилось о землю со значительной силой. С громким звуком алебарда вонзилась в землю. По правилам Кубка лотоса, потеря оружия означала мгновенное поражение. И, конечно же, поскольку у капитана взвода только одно оружие, алебарда, Ардис выиграет, если алебарда вырвется из его рук. Под громкие аплодисменты зрителей, многие из которых встали, Ардис, который хотел опустить свой меч, внезапно почувствовал намерение убить и снова занял позицию. - “Оррааа!!” - Капитан взвода, который только что должен был проиграть, поднял свою алебарду и бросился на Ардиса. Это выражение нисколько не изменилось по сравнению с предыдущим, оно всё ещё наслаждается битвой. Это не похоже на просьбу рукопожатия после матча с Ардисом. - “Эй, подожди!” - Ардис пытался крикнуть, чтобы остановить его, даже когда он был вынужден продолжить бой. По-видимому, не прислушиваясь к словам Ардиса, словно утонувший в бою, капитан взвода продолжал размахивать своей алебардой, не теряя при этом скорости. - “Судья, как так может быть!?” - Ардис пожаловался судье, продолжая защищаться, но судья не стал беспокоиться. - “Тц! Дело дошло до этого, хах!” - Похоже, этот судья не считает это проигрышем, даже если противник потерял своё оружие. Но, конечно, это относится только к капитану взвода, легко представить, что он объявит Ардиса проигравшим, если Ардис потеряет своё оружие. Неизвестно, продолжает ли противник Ардиса сражаться, несмотря на то, что знает об этом. Но, видя его лицо и его поведение до сих пор, Ардис подумал, что он хочет только драться. Хотя он чувствовал это еще до начала матча, похоже, что судья каким-то образом затаил обиду на Ардиса. Хотя Ардис ожидал, что судейство будет не в его пользу, он был удивлён, увидев, что именно до такой степени это можно назвать мошенничеством. Меч Ардиса снова зацепился за алебарду и выбил её у капитана взвода. Но объявления так и не поступило. Капитан взвода поднял её, как ни в чем не бывало, и продолжил атаковать Ардиса. - “Интересно, какое оправдание вы собираетесь использовать!” - Как и ожидалось, увидев, что оружие упало во второй раз, даже зрители могли сказать, что что-то было не так. Первый раз уже вызвал беспокойство, но, увидев второй раз, зрители могут сказать, каковы намерения судьи, когда они проклинали его. - “Матч уже окончен!” - - “На что, чёрт возьми, смотрит этот судья!” - - “Он жульничает...!” - Но судья и глазом не моргнул, даже когда зрители ругались. Вместо того, чтобы быть решительным из-за того, что его осыпают гневными голосами, судья, вероятно, получил приказ, и он, должно быть, хорошо понимал, что это произойдет. Ардис в третий раз отбросил алебарду в землю, и капитан взвода точно так же поднял её в третий раз, так как свист публики стал более интенсивным. Нет нужды спрашивать, кто прислал судью. Но очевидно, что последствия будет трудно устранить. Ардис никак не мог понять, о чем думал маркиз Ольгин. - “Он настолько отчаялся...?” - Пробормотал Ардис, уклоняясь от атак капитана взвода. - “Ну подумать можно позже.” - Задача состоит в том, чтобы прояснить текущую ситуацию. Даже если бы капитан взвода победил в этом матче, было очевидно, что он жульничал, зрители были бы недовольны, а виноваты были бы организатор, армия, и, наконец, Маркиз Ольгин определенно попал в огонь. Падение репутации маркиза, вероятно, было бы осуществлено в этот момент. Несмотря на это, Ардис не собирался отступать. И, конечно, не собирался проигрывать. Ардис вспомнил о четырёх условиях выигрыша, указанных в правилах. Удар, который будет считаться жизненно важным. Ардису это сделать несложно. Но даже если он это сделает, это не засчитывается, если судья этого не признает. И видя, как судья так благосклонен к капитану взвода, Ардис понял, что это в любом случае не будет засчитано. Другой способ - выбить его оружие, метод, который наиболее очевиден даже для зрителей. Но в настоящее время капитан взвода терял своё оружие в общей сложности три раза, но судья не подавал никаких признаков объявления победы Ардиса. Если бы он мог выиграть таким образом, он бы выиграл давным-давно. Другой - заставить оппонента сдаться. Однако его противник даже поднимал упавшее оружие и продолжал сражаться. Вместо того, чтобы делать это сознательно, это больше похоже на то, что он полностью забыл о Кубке лотоса, будучи слишком занятым борьбой. Так что вполне вероятно, что его противник не сдастся. Тогда последним выбором будет вывести из строя оппонента. Как и ожидалось, если его противник упадёт на землю, не двигаясь, тогда нет другого выбора, кроме как признать победу Ардиса. Хотя его противник также может проиграть из-за жульничества, для начала, это уже обман, не признающий проигрыш капитана взвода. - “Нельзя терять времени зря.” - Если он потратит больше времени, выносливость капитана взвода, вероятно, иссякнет, но есть вероятность, что судья сделает больше, если это затянется. Это судья, который не позволит Ардису победить, даже если это означает противодействие всей аудитории. Неизвестно, когда судья внезапно объявит о проигрыше Ардиса без причины. Тогда его единственный выбор - решить исход до того, как это произойдет. - “Сказав это...” - - “Уррааах!” - Его противник - человек способный, хотя и совершенно неспособный защищаться. Его атака не прекращалась ни разу, его скорость и вес на высшем уровне. Его выносливость также должна быть безграничной, учитывая, что его атаки были столь же резкими и быстрыми, как и в начале. - “...Я согласен на это.” - Ардис принял решение и продолжил защищаться от атаки капитана взвода, высматривая подходящее время. Одна, две, три атаки... Не отступая ни на шаг, Ардис стоял против него, уклоняясь и отклоняясь. На то, чтобы сделать шоу, которое развеселило бы публику, потребовалось немало времени. Но этот момент наконец настал. - “Уууооох!” - В тот момент, когда капитан взвода вложил весь свой вес в эту атаку, Ардис нырнул глубоко. Схватив за правую руку капитана взвода, который держал алебарду, Ардис притянул её к себе, шагая дальше, Выполнив полувращение, Ардис занял позицию, как будто спрятал капитана взвода, и, используя инерцию своего противника, Ардис толкнул его вверх. Потерявший равновесие капитан взвода закружился в воздухе, осью которого была спина Ардиса. В то же время Ардис сильнее потянул правую руку, в результате чего капитан взвода упал на землю после полного вращения. - “Не умирай.” - Ардис произнес слова, которые были либо предупреждением, либо молитвой, поскольку в следующий момент голова капитана взвода с глухим стуком ударилась о землю, прежде чем всё стихло. ---------- Том 1 Глава 189 Внезапное и неожиданное развитие событий заставило утихнуть даже гневные голоса, адресованные судье. Публика, наверное, тоже не знала, что произошло. В конце концов, это выглядело так, будто капитан взвода, атакующий без остановки, внезапно оказался в воздухе. - “Ээ? Что случилось?” - - “Не знаю. Это было так внезапно... Но выглядело так, будто Маг бесчисленных мечей бросил его.” - - “Не может быть, он не может бросить кого-то больше себя и полностью экипированного. Может быть, это возможно, если он использовал магию.” - Хотя большинство склонило голову в знак того, что произошло, были также люди, разбирающиеся в боевых искусствах. - “Хмм, это интересно. Он использовал инерцию соперника и бросил его.” - - “Используя себя как ось и меняя направление силы, как водяное колесо. Я понял, в этом есть смысл.” - - “Я слышал, что есть страна, которая разработала подобные техники... Он оттуда?” - - “С такой техникой я, наверное, тоже смогу это сделать.” - Спокойно анализируя произошедшее, они жадно пытались найти просветление, которое поможет им стать лучше. Ардис, глядя на капитана взвода, медленно отошёл. Хотя Ардис не думал, что он мёртв, по крайней мере, он не может двигаться после того, как его ударили головой об землю с такой силой. Его противник упал на арену, не двигаясь. Ардис всё ещё стоял с другой стороны. Другими словами, матч окончен, так как его противник выведен из строя. Это результат, при котором никто не может спорить с победой Ардиса. Однако судья по-прежнему молчал. И после минуты молчания судьи публика, которая шепталась, видя лежащего на земле командира взвода, стала нетерпеливой. - “Эй, эй, этот парень делает это всерьёз!” - - “Какого чёрта! Разве это судья...!” - - “Разве исход уже не решён! Объявите уже об окончании!” - - “Не смей даже пытаться исправить матч!” - - “Смените судью!” - И снова вся арена наполнилась гневными голосами. Хотя уже тогда было очевидно, что судья не объявил о победе Ардиса, когда капитан взвода уронил своё оружие, ситуация теперь ясна для всех, что победа Ардиса неоспорима. И, как и ожидалось, в глазах судьи появилась паника. На лбу у него выступил пот. Однако, даже будучи осыпанным оскорблениями со всех сторон, судья не пошевелился. Вернее, он не мог пошевелиться. Ардис заметил, что его взгляд на мгновение устремился на сидящих дворян. Увидев, куда смотрит судья, появилась фигура маркиза Ольгина с полным ненависти взглядом. - “Я так понимаю, маркиз, должно быть, сказал ему: «Не позволь ему победить, несмотря ни на что», но... Что он собирается делать в этой ситуации.” - Сердитые голоса из зала становились громче с течением времени. Если ничего не будет сделано, то вскоре начнутся беспорядки со стороны зрителей. - “Эй, судья.” - Крикнул Ардис судье, который терпел весь огонь. - “Это нормально, оставить того парня там?” - Спросил Ардис, указывая на лежавшего на земле командира взвода, судья, казалось, был сбит с толку. - “Он, вероятно, всё ещё жив, но, если ты оставишь его там вот так, неизвестно, что произойдёт. Хотя лучше всего, чтобы он получил лечение в ближайшее время, а ты не объявляешь результат. Возможно, сейчас ещё есть время. Но если этот парень умрёт из-за того, что ты тянул время, это ведь ты будешь виноват?” - - “Чт...!” - При этом вопросе лицо судьи позеленело. Это естественно. Ведь противник, с которым столкнулся Ардис, - это капитан штурмового взвода в армии. Его не так-то легко заменить, с его способностями он, можно сказать, один из краеугольных камней армии. Если такой человек умрёт из-за того, что его не вылечили, то чья это будет ответственность. Конечно, найдутся люди, которые обвинят Ардиса, но в матче любые вопросы, касающиеся жизни и смерти, не будут обсуждаться публично. Ведь организатором была заранее объявлена армия и существовал также договор, который все участники должны были подписать для участия. В действительности, вероятно, ещё найдутся люди, обвиняющие его в этом, но, по крайней мере, он не будет признан виновным публично. И у судьи тоже обычно не было причин нести ответственность за смерть участника. Но сейчас ситуация непростая. Ведь он, очевидно, судил несправедливо до такой степени, что его даже нельзя назвать судьей, и из-за этого помощь не будет оказана капитану взвода, рухнувшему на землю. Если из-за этого умрет капитан взвода, ответственность, несомненно, ляжет на судью. - “Как это будет? Я в любом случае не возражаю, но ты будешь ждать? Я имею в виду, он может прийти в сознание, если мы подождем достаточно долго. Или же... он может больше никогда не проснуться.” - От слов Ардиса, которые по сути вынудили его сделать выбор, судья ужасно запаниковал. Похоже, его отчаяние действительно было на пределе, когда он посмотрел на маркиза Ольгина, сидящего в зале для дворян, в поисках помощи. - “Разве он не смотрит на дворян!” - - “Ты что, лакей какого-то засранца...!” - Вероятно, это было очевидно и для глаз публики. В сторону судьи полетели ещё более гневные голоса. Когда это произошло, маркиз, сердито закричал на слугу поблизости, прежде чем исчезнуть в тени зала. А через некоторое время к ним подбежал гонец и прошептал судье. Вероятно, это приказ маркиза. Судья, осыпанный оскорблениями публики, выглядел так, словно нашёл спасение, и, глядя на Ардиса, поднял правую руку. И произнес слова, которые ждали зрители. - “И это конец матча!” - В этот момент все на арене зааплодировали. Вместо того, чтобы поздравить Ардиса, это было больше похоже на приветствие победы над аристократом, который пытался манипулировать исходом матча. Конечно, есть и те, кто хвалил Ардис. Однако у Ардиса были другие намерения участвовать в Кубке лотоса. На этот раз у Кубка лотоса был армейский судья, что было явно несправедливо и, вдобавок ко всему, выглядело так, будто его заказал какой-то дворянин. А поскольку многие были свидетелями этого, вина, несомненно, будет возложена на маркиза Ольгина, который является организатором и спонсором Кубка лотоса. После того, как судья сделал заявление, несколько человек подбежали к командиру взвода. Некоторые, похожие на целителей, произнесли заклинание перед тем, как унести его на носилках. Видя, что его уносят, Ардис пробормотал в пустоту. - “Что ж, остался только один матч.” - Уходя, чтобы вернуть позаимствованный меч без малейшего намека на усталость, он покинул арену, наполненную радостными криками. *** Три человека наблюдали, как Ардис покидает арену, сидя в углу зала для знати. - “Он даже может выиграть с таким шансом, хах. Я знал, что он способен, но не думал, что он сможет победить.” - - “Разве это не естественный результат? Разве не подобает исполняющему обязанности главы герцогства Нирестия различать истинную силу Шишоу даже после того, как убедился в ней сам?” - Это была фигура молодой леди Нирестии, гордо улыбавшейся вопреки мнению герцога. - “Мур. Я ошибаюсь, или моя дочь в последнее время ведём себя немного неуважительно, это то, что они называют бунтарской фазой?” - Получив ответ от дочери, герцог поинтересовался мнением сопровождающего его мужчины. - “Ваше Превосходительство, пожалуйста, не втягивайте меня в семейные дела. Но, пожалуйста, не волнуйтесь, Одзё-сама - нежная леди, если это не касается Ардиса. Так что Вашему Превосходительству, возможно, придётся потерпеть, пока не закончится Кубок Лотоса.” - - “Что, ты не встанешь на мою сторону? Ты ведь собираешься стать следующим капитаном стражи моего дома, верно?” - - “Обязанности капитана стражи не включают посредничество в отношениях между родителями и детьми. Между прочим, поскольку я с самого начала не сомневался в победе Ардиса, в этом смысле я согласен с Одзё-сама.” - - “Яре, яре, на моей стороне действительно никого нет, хах.” - Герцог намеренно пожал плечами, но на его лице появилась улыбка. Двое рядом с ним тоже знали, что это шутка. - “Я уже знаю, что способности Ардис-куна ненормальные. Но в ситуации, когда магия запрещена, и он на подставной сцене маркиза Ольгина. Я думал, ему не избежать тяжелого боя.” - - “Конечно, это было слишком. Всем было очевидно, что организатор отдает предпочтение капитану взвода. Даже несмотря на то, что они враги, я очень надеялся, что они используют свой мозг вместо того, чтобы быть полным идио... кхмм. Ээ.., вместо того, чтобы быть такими опрометчивыми.” - Мур в панике поправился, едва не выругавшись. Даже Минерва, хихикавшая над ним, согласилась с очевидным поступком судьи. - “Как сказал командующий Грейстер, этот судья перестарался. Будет ли он по-прежнему судить финал?” - - “Не думаю, что это возможно. Он сделал всех зрителей своими врагами. Вероятно, он никогда больше не появится в Кубке лотоса.” - - “Было бы хорошо, если бы мы могли порекомендовать и судью...” - - “Это невозможно. Этот маркиз не стал бы молчать, если бы мы так много делали. Должно быть, сейчас он занят тем, что пытается спрятаться от Его Высочества.” - - “Вот как...” - - “Всё будет хорошо. На этот раз он явно переборщил. Другой дом, вероятно, тоже донесёт до принца, и в худшем случае даже Его Величество узнает об этом. По крайней мере, судья для финала, вероятно, будет лучше. Но хорошо...” - - “Но что?” - Спросила Минерва герцога. - “Речь идёт о маркизе Ольгине, вероятно, у него другая рука.” - - “Не может быть...” - Мур попытался подбодрить Минерву, у которой, казалось, над головой нависли тучи. - “Всё в порядке, Одзё-сама. Ардис не проиграет так легко даже с парой уловок, верно? В конце концов, это Ардис.” - - “Да, ты прав.” - Как будто внезапно вспомнив о силе Ардиса, Минерва внезапно восстановила свою энергию. - “Да, всё верно! Так оно и есть! Шишоу не проиграет, даже если это невыгодная ситуация!” - Окружающие взрослые наблюдали за ней, когда она уверенно заявила, сжимая кулак. ----------