Великий Континент поделён на огромное количество государств, от маленьких королевств-городов до огромных империй. От размера, численности населения, мощи армии и количества ресурсов зависит ранг и уровень. Есть 3 ранга: маленькое королевство, среднее королевство и империя. Каждый ранг поделён на 8 уровней, 8 - самый низкий. Чем больше ранг и уровень, тем больше привилегий и возможностей доступно. С течением времени, одни империи раскалываются, создавая много меньших королевств, а другие возносятся. Здесь постоянно идут войны, в которых выигрывают сильнейшие.

А рассказ наш начинается в Нурсуле, небольшом спокойном городке в складе империи Золотого Дракона, империи 8 уровня.

Это был обычный весенний вечер. 15-летний ребенок шёл по городу. Он был одет в старую одежду, имел волосы черного цвета, необычные синие глаза и довольно красивые черты лица.

Родители умерли 7 лет назад, бросив на произвол судьбы и, чтобы прокормится, должен был бродяжничать или искать подработку. Но ему повезло - он нашел себе приют и ему пока что хватало денег.

А прямо сейчас он направлялся на рынок, чтобы купить себе еды. Но внезапно налетел на мужчину, который шёл навстречу. Аксель попытался извинится, но тот уже исчез, и потом заметил нечто, лежащее на дороге. Это была книга. Вероятно, её обронил тот человек. Догнать его было уже невозможно, а иных идей у него не возникало, поэтому мальчик пошёл домой, прихватив её с собой.

Потом, когда мальчик уже был достаточно далеко, тот самый человек, что столкнулся к ним, подошёл к мужчине, стоявшему неподалёку, и сказал:

- Это он.

- Ты уверен? Он ещё ребёнок.

- Книга указала на него . Это точно он! Мы наконец-то нашли его!

- Ладно, я прослежу за ним. Надеюсь, что только мы нашли его - сказал он, уже уходя в ту сторону, в которую пошел мальчик.

Когда Аксель вернулся в своё убежище, то был крайне возбуждён. Он наконец-то мог лучше рассмотреть и открыть книгу.

С первого взгляда можно было сказать, что она была довольно потрёпанной. В некоторых местах были видны следы от пламени. Её достаточно твёрдая обложка, возможно, когда-то красного цвета, с течением времени выцвела. По внешнему виду нельзя было сказать, что всередине и какое её предназначение.

Аксель осторожно открыл книгу. На первой странице было предисловие:

"Кем бы ты ни был, мой новый друг, я рад, что ты сейчас читаешь эти строки. Это значит, что наконец-то объявился тот избранный, кто пойдёт по моему пути и посвятит себя изучению магии. Магии Призыва!

Если ты держишь в руках эту книгу, значит это твоя судьба и тебе её не избежать, хотя, если честно, я сомневаюсь, что страх перед ней заставит тебя свернуть с этого пути. Но помни: в мире есть ещё много таких же как ты, поэтому не стоит забываться.

Возможно, обстоятельства сложились так, что ты должен обучатся самостоятельно. Во всяком случае, я сделал некоторые заметки и подсказки, которые могут облегчить этот путь.

Г. В."

После того, как Аксель прочитал это, он стал ещё более взволнованным. Он держал в руках настоящую магическую книгу! И, похоже, он - избранный судьбы. Но кто же этот Г.В. и тот мужчина, который обронил книгу ? Одновременно к нему закралась мысль, что это может быть шутка. Но он узнает больше, когда перевернёт страницу.

После недолгих колебаний, мальчик перевернул страницу. Далее было написано:

"Что ж, ты сделал свой выбор. Но чтобы начать изучение этого раздела Магии, сначала нужно обучиться основам Магии Стихий и укрепить своё тело. Тебе придётся быть терпеливым. Удачного обучения!"

Далее шёл целый список физических упражнений, которые позволили бы эффективно усилить тело, а также инструкции, как начать практиковаться в преобразовании своей энергии в энергию определённой стихии.

С этого же дня Аксель стал упорно тренироватся...

Прошёл месяц с того дня. Аксель очень быстро обучался и за это небольшое время хорошо укрепил тело, а также научился концентрировать свою энергию и превращать её в энергию определённой стихии. Лучше всего ему давались эксперименты огнём и немного хуже с землёй, а контроль над энергией воды и воздуха был чуть ниже среднего уровня. Хотя и это, судя по записям в книге, было удивительным. На 3 неделе обучения уже начал создавать небольшие заклинания, хотя, по правде говоря, они пока что забирали достаточно много сил.

И теперь, спустя ровно месяц, молодой маг шёл в сторону леса. Ранее он нашёл небольшую поляну, подходящую для экспериментов и сейчас направлялся туда. Его переполняло возбуждение - он наконец-то попробует призвать существо из иного мира. Аксель остановил свой выбор на небольшом огненном демоне - блуждающим огоньке.

Придя на место и проверив, нет ли вокруг других людей, сел на траву и открыл книгу. Сначала он повторил действия, которые использовал в экспериментах - очистив свой разум, начал высвобождать из себя энергию, сразу превращая её в огненные элементы. Дальше Аксель начал формировать из них Врата - путь, по которому демон придёт в этот мир. Через минуту они уже были готовы.

- ...Приди же в этот мир, блуждающий огонь, и стань моим слугой!

Как только перед Акселем появилось это существо, оно бросилось на мага. Но он был готов - вокруг места, где должен был появится демон, уже была подготовлена Сфера Удержания. Маленький демон остановился.

- Поклянись служить мне!

- Будь проклят, людской род! Вы даже не думаете, каково приходится нам, демонам...

- Заткнись и поклянись служить мне, если хочешь жить.

- Служить какому-то мальчишке?

- Ты хочешь умереть?!

- Ладно-ладно... Уже и пошутить нельзя. Клянусь. Всё?

- Так, я тебя предупредил... ты... когда-нибудь ощущал на себе силу Всепоглощающего Пламени?

Увидев злую улыбку на лице мальчика и поняв, что он может это сделать, демон наконец сдался.

- Эх... Я, блуждающий огонь Грокк, клянусь служить тебе верой и правдой и выполнять все твои приказы до того, как жизнь твоя или моя не закончится.

Посла этого юный маг довольно улыбнулся и убрал Сферу.

- А теперь спрячся в сумку и не высовывайся! Нам нужно успеть вернутся в город до вечера.

- Слушаюсь, мой господин!

Когда они чуть-чуть отошли, Аксель спросил:

- Как-то ты быстро стал слушаться меня. Почему?

- Ты действительно страшный... кроме того, мне почему-то кажется, что с тобой будет весело.

Если бы они только знали, как слова Грокка сбудутся...

Ещё через месяц

Это был один из последних дней весны. Хотя лето ещё не наступило, на улице стояла невыносимая жара. Аксель лежал на траве в тени дерева и размышлял.

Грокк оказался довольно весёлым демоном и они даже подружились, огонёк и дальше выполнял приказы мальчика. За это время он ещё больше продвинулся в обучении. Но вопросы так и оставались без ответа.

Вдруг его ленивые раздумья прервали чьи-то шаги. К нему направлялся какой-то человек. Ему было лет 40 и он выглядел, как простой мещанин, но его одежда немного отличалась от здешней. Когда он подошёл ближе, Аксель вежливо поприветствовал его. С сумки осторожно выглянул Грокк, вопросительно посмотрев на мальчика. Мужчина в ответ поприветствовал мальчика и спросил, можно ли присесть рядом.

- Я могу вам чем-то помочь?

- Да. Я...тот человек, который обронил книгу.

- Я должен её вернуть?

- Нет, она нужна тебе. Ах, я же ещё не представился. Меня зовут Берланд. Я прибыл с маленького королевства Альбион. Оно находится на западе отсюда. 70 лет тому назад отец нашего короля получил эту книгу и послание, которое гласило, что книга найдёт человека, который с помощью знаний, хранимых ею, станет могущественным магом-призывателем и сможет стать королём. Его Величество король Орэст не имел наследников и, так как никто из его окружения не мог управлять королевством, положился на судьбу. 4 года назад мы с моим другом начали наше путешествие, но книга не подавала никаких знаков... до того самого дня, когда мы прибыли сюда. Тогда, на рынке, я почувствовал, что книга указала на тебя и "обранил" её.

- Но почему выбрали именно меня?

- Веления судьбы непостижимы. А теперь я расскажу, почему я сейчас здесь. Сначала мы должны были просто следить за твоим обучением, но в Альбионе кое-что случилось...король Орэст умер. И теперь...

- ...Наследником престола является призыватель ,- продолжил мальчик, углубившись в свои мысли.

- Что ж ,- продолжил он - для принятия решения мне нужно многое узнать об Альбионе. Как я понимаю, нам предстоит достаточно долгая дорога для того, чтобы вы рассказали мне хоть часть.

- Ты прав...или мне уже обращаться к вам "Ваше Величество"?

На это Аксель только усмехнулся. Он собрал свои вещи и поспешил за Берландом.

Его другом оказался мужчина средней статусы и того же возраста. Его звали Самсон. Он был всегда необычайно спокойным. Даже потом Аксель удивлялся его спокойствию, которое в некоторых случаях казалось даже неуместным.

Того же дня они покинули город...

Судя по описанию Берланда, Альбион имеет очень выгодное расположение в плане обороны. С запада и юга он окружён неприступными горами Мёртвого хребта и имеет очень хорошие оборонные стены с одним въездом в город, перед которыми был выкопан глубокий широкий ров. А ещё за полмили на восток протекает глубокая быстротечная река, через которую можно переправиться только через мост. Это всё делает его сложной целью для захватчиков, даже с его низшим уровнем.

А они были - армии двоих небольших королевств уже осаждали город 10 лет назад, но отступали из-за недостатка мощи осадных машин. Это были соседние города-королевства Гильдеон и Аквилл, расположены на севере, они имели 7 и 6 уровень соответственно. К счастью, они были заняты войнами между собой и с тех пор не тревожили покой королевства. Далеко на востоке ещё была граница Империи Золотого Дракона, но она была далеко и император имел другие заботы.

Численность населения Альбиона была не очень большая - людей, способных стать на защиту королевства, было чуть более 700 (20 из них охраняют дворец короля).

На Великом Континенте воины и маги, как и королевства, разделяются на уровни. Есть 3 ранга: низший, средний и высший. Низший и средний поделяются на 5 уровней, высший - на 3 уровня (лучшие - 5, 5 и 3 уровни соответственно).

Также в армии есть несколько воинов 1 уровня - командующий армией Альбиона Геральт и братья - близнецы Шейн и Вейнс.

Королевство Альбион не имеет никаких владений вне оборонной стены города. Оно появилось после розкола великой империи около 90 лет назад. На троне за это время сменилось всего 2 короля - Орэст и его отец.

Знать королевства составляли всего два человека: лорд Гилдой и Магнус - министр и советник короля. На самом деле, поехать искать мага-призывателя было инициативой лорда.

.....

Спустя 5 недель они заметили какие-то огни сбоку. Берланд поехал вперёд и вернулся очень взволнованным.

- Это армия Аквилла! Нам нужно поспешить.

Они ускорились и спустя 3 дня въехали в город и поспешили к дворцу.

Хоть он был и не очень роскошным, но для такого сироты, как Алекс, дворец был великолепным.

Внутри уже ждали лорд Гилдой и министр.

- Наконец-то вы прибыли. И это он?- сказал министр, скептически посмотрев на меня.

- У меня есть важные новости. На северо- востоке замечена армия королевства Аквилл. Учитывая возможное количество воинов и осадных машин, они будут здесь через 2 дня.

- Это плохо. Аксель, готов ли ты стать королём Альбиона?- спросил лорд, смотря мне в глаза.

- Я готов, но позвольте задать вопрос. Почему королём стал не кто-то из вас?

- Жители Альбиона признают только наследника королевской крови или призывателя с легенд. И твои способности пригодятся нам.

- Что ж, я готов.

- Отлично. Но тебе придёться доказать, что ты призыватель. Твоя одежда в соседней комнате. Переоденься и, когда будешь готов, мы выйдем.

Спустя 5 минут Аксель уже был переодет в одежду короля и они вышли на площадь. Они стали на выступ посреди неё и смотрели, как она заполняется людьми. Здесь была большая часть населения. Увидев его, люди начали шептаться. Кто-то крикнул:

- И это призыватель с легенд? Докажи нам это!

Аксель улыбнулся и сказал:

- С удовольствием.

Он начал образовывать огненный шар в руке. Спустя некоторое время, Грокк по команде проник в него и впитал всю эту мощь. Перед магом возник огромный шар из пламя, который подчинялся его воле.

Люди на площе почувствовали огромную мощь, исходящую от него, и поверили. Поверили в то, что легендарный призыватель перед ними. Поверили в светлое будущее королевства.

- Слава королю Акселю!

- Слава Великому Призывателю!

Коронация была скромной. После неё новому королю показали его дворец. Но он не успел отдохнуть, как к нему заявился командующий Геральт.

- Командующий Геральт, как подготовлены воины Альбиона?

- Они…

Геральт впервые в своей жизни запнулся, не зная, как отреагирует король на его слова. Да и непросто свыкнуться с мыслью, что тобой управляет ребёнок.

- Я жду ответа.

- Они вообще не подготовлены. Только некоторые самостоятельно тренируются.

- Почему? Скажите мне, чем занимался король Орест? Только будьте чесны.

- Возможно, некоторые будут против этого, но я обязан говорить Вам правду. На самом деле, он посел трон только через авторитет отца-короля. Он не уделял время государственным делам. Король Орест не думал про народ. Почти ничего, что начал его отец, не было продолжено им. Если бы не расположение города и не героизм воинов, Альбион был бы захвачен. Если быть честным, Альбионом...

- Можете не продолжать. Я всё понял. И ещё одно. Хватает ли нам оружия и доспехов для снаряжения всех воинов?

- Они есть в достаточном количестве.

- Есть ли люди, настроенные против меня?

- Только некоторые. Если это всё, позвольте откланяться.

- Можете быть свободны. По пути, пожалуйста, передайте страже эту записку.

- Как скажете, милорд.

"Эти двое - лорд и министр - мне сразу не понравились. Но они сейчас не имеют власти. Я сделаю это"

Спустя минуту, ему сообщили о прибытии министра. Аксель должен был обсудить с ним и лордом ситуацию в Альбионе. Он приказал впустить его.

- Ваше Величество, я прибыл.

- А где лорд Гилдой?

- Он попросил передать Вашему Величеству, что не может прийти.

- Что ж, как я понимаю, министр Магнус, вы ещё и королевский казначей. Скажите мне, какими средствами обладает король?

- Ну, Вы понимаете, Альбион небольшое королевство и, соответственно, король не очень богат...

- И кого вы пытаетесь оправдать?

Министра начало трясти.

- Вы подумали, раз король ребёнок, значит его будет ещё легче обвести вокруг пальца?

- Что Вы имеете ввиду, В-в-ваш-ше Велич-ч-чество? - министр начал заикаться.

- Не стройте из себя невинного. Я знаю, что вы вертели королём как хотели. Вы хоть понимаете, что из-за вас могут умереть сотни, тысячи людей? И всё - из-за вашей жажды власти и золота. Ваши действия можно расценить как измену. Вы вполне заслуживаете смерти. И говоря "вы", я имею ввиду и лорда Гилдоя. Для Вас есть только один выход из ситуации - Вы должны раскаяться во всех злодеяниях и вернуть украденное. Иначе вашу судьбу определит народ.

Министр был человеком трусливым и согласился. Он рассказал, как они крали золото и одурачивали короля Ореста. Те, кто знал правду, помалкивал, ибо король, подвластный этим двум людям, мог их засадить за решётку или казнить. Он утверждал, что лорд сначала подбил его украсть небольшую сумму из казны, а потом шантажировал, чтобы тот продолжал помогать лорду.

Когда он закончил, Аксель сказал:

- Скажи, где делось всё золото, украденное вами?

- Оно в лорда Гилдоя, Ваше Величество.

- Стража!

Увидев испуганное лицо министра, он сказал:

- Пока что ты просто отсидишь пару дней в тюрьме. Потом я придумаю, что с тобой делать.

- Да здравствует милостливый король Аксель!

- Уведите его.

Тогда он вышел из зала и отдал приказ 5 стражникам:

- Арестуйте лорда Гилдоя и поместите в камеру к министру. Если потребуется, используйте силу. Шейн, ты у них за главного.

- Есть!

Когда лорд Гилдой увидел стражников, он вскрикнул:

- Что вы делаете в моём доме?

- Вы арестованы по личному приказу короля.

- Что?

- Пойдёмте.

Того дня некоторые жители Альбиона видели интересную картину - по улице шёл лорд в окружении стражников.

Когда они прибыли, лорд начал кричать что-то про справедливость, но Шейн ударом заставил его замолчать.

Тюрьма Альбиона была достаточно большой для удержания двох сотен преступников, но сейчас их там находилось меньше десятка.

Спустя 10 минут в это мрачное здание вошёл король.

Лорд Гилдой, увидев Его Величество, гневно спросил:

- Почему Вы отдали приказ арестовать меня?

- Вы обвиняетесь в кража королевского имущества, злоупотреблении властью и государственной измене.

- Что?! Да как вы смеете обвинять меня в этом?

- Народ решит, кто виноват. А сейчас Вы должны рассказать, где золото, украденное вами?

- Ни за что.

- Золото для Вас важнее чем жизнь? Если Вы забыли, вы сами посадили на трон мага. Если вы не знаете, маги могут создавать действительно ужасные заклинания...

Лорд Гилдой не был трусом, но этот ребёнок с его магическими способностями пугал его.

- Золото в моём доме. В моих покоях, под кроватью, есть тайник.

- Шейн, ты слышал его. Сейчас пойдёшь и проверишь. Но если он солгал…

- Я не вру, честно. Умоляю, Ваше Величество, пощадите меня.

- А что с другими заключёнными? Они все здесь из-за немилости короля Ореста?- спросил он, когда они отошли от камеры.

- Да, милорд.

- Освободите их.

- Как скажете, милорд.

Шейн со стражниками вернулись с огромными мешками золота. Он, с помощью стражников и слуг, заполнил сокровищницу.

После этого Аксель приказал привести в порядок армию и оборонную стену.

"А королём быть не так и легко. Наконец-то отдохну"- подумал он. Но его покой прервал стражник, который ворвался в зал.

- Ваше Величество, на площади собралась толпа.

Обеспокоенный Аксель вышел на балкон. На площади другой раз за день собралась толпа. Когда они увидели короля, начали кричать:

- Слава король Акселю!

- Слава Великому Призывателю!

- Да здравствует король Аксель!

Он спросил стражника:

- Почему они здесь собрались?

- Они видели, как солдаты арестовали лорда Гилдоя. Их сомнения по поводу вашего правления развеялись. Они пришли поблагодарить Вас, милорд.

На его лице появилась улыбка. Эти люди верят в него.

Перед речкой стояли палатки, развевались пурпурные флаги - армия Аквилла прибыла спустя 2 дня, как и говорил Берланд.

В самой большой палатке за столом сидело пятеро людей.

На одном из них, очевидно главном, были роскошные доспехи, покрыты позолотой. На других были чёрные латы. Было видно, что они относятся к первому с уважением.

Когда воин с докладом вышел, один из воинов в чёрных доспехах гневно сказал:

-Этот ребёнок отказался принять Ваше предложение! И ещё предложил нам сдаться! Да кем он себя возомнил?! Если позволите, я ростопчу их как мух.

- От моего гнева их не спасёт ничего. Глейн, ты пойдёшь с первым отрядом.

- Как скажете, милорд.

Альбион, это же время. Северный участок оборонной стены.

В Альбионе с момента коронации Акселя готовились к осаде. Командование подготовкой король положил на опытного Геральта. Все, кто мог участвовать в битве, получили оружие и доспехи. На стене было удвоено караулы.

Король тоже стоял на стене и разговаривал с командующим.

-...Командующий Геральт, вы понимаете что должны в точности следовать моим приказам, какими бы они ни были?

- Так точно, мой король.

- Я надеюсь на вас.

Вскоре зазвучал горн.

- Враг атакует! Лучники, на стену!

От вражеского лагеря отделился и направился к Альбиону отряд.

Лучники начали пускать дожди из стрел. Когда враги приблизились, Аксель пустил пару огненных шаров. Но это не остановило их - многие на миг замерли в нерешительности, но спустя несколько секунд продолжили наступление. Их лучники, приблизившись, начали стрелять в ответ. Когда Аксель увидел воинов Альбиона, падающих со стены, ярость наполнила его сердце и он перестал сдерживаться.

- Помогите раненым!

К стене дошли уже поределые ряды врагов. Они начали взбираться по лестницам.

-Не дайте им взобраться на стену!

Воины за примером короля начали сбрасывать лестницы вниз.

На Северной стене враги даже не смогли взобраться на неё. Но на востоке дела были хуже - многие взобрались. Там начался жаркий бой. Аксель поспешил туда.

Среди взобравшихся был и Глейн. Он был зол из-за гибели стольких воинов Аквилла и им завладела жажда мести.

Когда он увидел Акселя вдалеке, то зарычал от ярости.

-Ты заплатишь за то, что убил стольких моих воинов. Я, 1-уровневый воин Глейн, сейчас порешу тебя.

Пока он говорил, в руке Акселя уже вспыхнула огонь. Ещё миг - и он полетел в чёрные доспехи.

-И это всё, что ты можешь?- спросил Глейн и начал приближаться, но маг был быстрее.

- Что? Невозмо…- он не успел договорить, как намного больший огненный шар полетел в него.

Увидев смерть Глейна, вражеские воины, которые ещё бились, бросились в бегство.

Первая атака захлебнулась.

В воздухе смешались радостные возгласы и крики раненых. Последних, к слову, было не очень много.

Так как в Акселя осталось немного энергии, он решил с помощью магии помочь им. Раненных положили в госпитале при церкви.

Лёгкие раны затягивались очень быстро и легко, но тяжёлые требовали намного больше усилий.

Раненные принимали его магию как благословение. Для них это было чудом. Они благодарили и восхваляли короля. Монахи Святой Церкви тоже молча помогали.

Когда король освободился, Геральт отрапортовал ему.

- Стена не пострадала. Ранено менее двадцати воинов Альбиона, есть трое убитых. Но это был небольшой отряд по сравнению с армией Аквилла и убийство 1-уровневого воина разозлит их. И следующего дня во вражеский лагерь прибудут осадные машины. Когда они прибудут, нам придётся худо.

- У вас есть какие-то идеи?

- Пока что нет, милорд.

- А у меня, возможно, есть. Но мне нужна ваша помощь.

Весь тот вечер они провели, рассуждая о идее короля.

- Это слишком рискованно,– сказал командующий, выслушав план короля.

- У вас есть другие идеи? Как вы сказали, осадные машины скоро будут во вражеском лагере.

- Это действительно безумная идея. Я за!– сказал Шейн.

- Я тоже,– это уже сказал Вейнс.

Теперь все смотрели на Геральта и ждали, что скажет он.

- Ну что ж, это единственное, что нам остаётся. Но скажите, Ваше Величество, разве у Вас осталось достаточно энергии? Вы говорили, что это достаточно мощное заклинание. Разве это не значит, что оно заберёт много энергии?

- Об этом не беспокойтесь. Это моя забота. Всё остальное Вас устраивает?

- Да, если не учитывать, что это самый безумный план, когда-либо услышанный мной,– он улыбнулся – который, однако, может сработать.

- Тогда готовьтесь – мы выступаем через три часа.

"Это наш единственный шанс. Что ж, буду надеяться на беспечность врага".

После он спросил в демона, прячущегося в специальном кармане.

- Грокк, ты сделал то, что я просил?

- Конечно.

- Хорошо. Она нам понадобится.

Спустя три часа

Ночь была тёплой. Луна спряталась за облаками. Это была идеальная погода для того, что они задумали.

Привратники бесшумно открыли ворота.

Четыре тёмные фигуры вышли из города и направились в сторону лагеря.

Он состоял из большой палатки посередине и многих вокруг неё. Почти вся территория была освещена огнями. Вокруг лагеря и всередине него были расставлены часовые.

Они смогли незаметно прокрасться мимо внешних часовых, но ближе подойти не могли - мешали огни и караульные, которых ближе к центру становилось всё больше.

Тогда Аксель дал команду Грокку. Вскоре он почувствовал прилив сил.

Призванные существа могли хранить энергию. Из-за того, что Грокк был довольно слабым демоном, он мог хранить небольшое количество энергии, но этого должно было хватить.

Огненная Волна - довольно мощное заклинание. Аксель не практиковал его раньше, но в теории знал, что нужно сделать.

"Оно погубит много жизней. Но это же война. Они напали. Если я этого не сделаю, умрут жители Альбиона. Они пришли убивать. Они враги"

Что-то похожее на огненную лавину прошло через часть лагеря, включая центр.

Она сметала всё на своём пути. Большая часть силы была направления на центральную палатку.

Это длилось всего несколько секунд. Многие даже не успели крикнуть. Где-то пробежали солдаты.

Аксель почувствовал наваливающееся чувство усталости.

"Я потратил слишком много…"

Ноги подкосились. Земля ушла из-под ног. Дальше была темнота...

Когда Аксель пришёл в сознание, то не сразу понял, где он. Только спустя несколько минут осознал, что лежит в своих покоях. Вокруг никого не было. Сквозь окно было видно солнце. Сейчас было где-то шесть часов вечера.

Он ощущал лёгкую усталость и боль во всём теле. Встать удалось только со второй попытки.

В тронной зале стоял Вейнс и разговаривал с кем-то. Его собеседник был повёрнут спиной к вошедшему королю.

-Ваше… Величество?

Вейнс выглядел удивлённым. Второй человек повернулся лицом к Акселю. Ти оказался один из монахов, помогавших раненным.

-Вы в норме? Мы не ожидали, что Вы так быстро придёте в себя.

- Не беспокойтесь, я в норме.

- Вам не следовало так рисковать. Альбион чуть не лишился короля из-за Вас!

Аксель улыбнулся. Но он сразу же заеспокоился.

-Сколько я пролежал без сознания?

- Сегодня третий день с той ночи.

- А что с вражеским лагерем?!

- Они ушли ещё тогда, на рассвете.

- Что с Шейном и командующим Геральтом?

- Они в норме, в отличии от Вас. Вашему Величеству следует ещё отдохнуть,– это уже сказал монах, до того просто стоявший здесь – хоть я и помог восстановить часть энергии, этого недостаточно.

- Спасибо, что помогли мне восстановиться..

- Это мой долг как служителя Святой Церкви - помогать раненным. Помните , если потребуется духовная помощь, дверь церкви всегда открыта для Вас. И мне уже пора возвращаться.

- Да, можете идти.

- Милорд, командующий Геральт хотел поговорить с Вами после того, как Вы полностью придёте в себя.

- Я могу и сейчас увидеться с ним.

- Но служитель Церкви сказал…

- Я себя нормально чувствую. Где он сейчас?

- Он муштрует воинов на площади.

- А ты почему не там?

- Я пришёл сюда, чтобы узнать о Вашем состоянии.

- Пойдёшь вместе со мной.

- Как скажете, милорд.

Командующий действительно был на площаде муштровал воинов и обучал их. Шейн помогал ему.

Спутя некоторое время, тренировка закончилась. Тогда Геральт и заметил стоявшего неподалёку короля.

-Ваше Величество, Вы уже восстановили силы?

- Можна и так сказать. Хм, у вас с ребятами неплохо получается.

- На самом деле они ещё совсем не подготовлены. Им ещё предстоит много тренировок...Позвольте спросить - тогда, в ту ночь, вы сомневались? Вы думали о их семьях, любимых?

- Это война. И они пришли, чтобы убить всех нас и превратить город в руину. Я знаю, я выбирал между жизнями жителей Альбиона и их жизнями. И, по-моему, сделал правильный выбор.

- И всё-таки Вы чувствуете вину.

- Я должен был это сделать. И если понадобится, сделаю это ещё раз.

- Рад это слышать. Сомневаюсь, что то, что Вы сделали, останется без внимания наших соседей.

- Всё, что мы можем сейчас делать, это ждать и тренироваться. Последнее, надеюсь, вы обеспечите.

- Конечно. Это же мой долг, милорд.

"Стоп, а где Грокк?"

Тот, про кого только что вспомнили, вылетел из-за спины короля, хорошо напугав его.

- И где ты был?

- У тебя в кармане.

- Я и забыл, что положил тебя туда. Ахаха, ты действительно напугал меня.

Вскоре Аксель направился назад в свои покои - нужно было полностью восстановить энергию.

Спустя ещё два дня

- Ваше Величество, прибыл посол из королевства Гильдеон.

- Впустите,- Аксель попытался сделать лицо серьёзнее.

В залу зашёл человек среднего роста с отталкивающим лицом. На нём был жупан, расшитый золотыми нитками.

Когда посол увидел короля, сидящего на троне перед собой, на его лице появилось удивление. Но его быстро сменила серьёзность, перед которой, как показалось Акселю, промелькнула злая улыбка.

-Кхм… позвольте представиться. Я - посол Его Величества короля Фэанора и пришёл сюда, чтобы исполнить свой долг как посла. Мой король услышал о вашей недавней победе над воинами Аквилла. Мы хотели бы забыть… недавние разногласия между нашими королевствамикороль Фэанор надеется на наше дальнейшее сотрудничество в борьбе против Эрилла, короля Аквилла и предлагает создать альянс. Для того, чтобы вы не сомневались в наших намерениях, примите наши дары.

- Заносите!- крикнул он.

В залу зашли носильщики с двумя сундуками.

-Что в них?

- Мы приготовили для вас золото и некоторые ценные подарки.

- Хм…я благодарен королю Фэанору. Конечно, я пойду навстречу ему, если уговор будет приемлемым для жителей Альбиона.

- Я в этом не сомневаюсь,- с этими словами посол вытянул с внутреннего кармана свёрнутый пергамент, скреплённый печаткой пурпурового сургуча и подал королю.

Содержание письма было примерно таким же, как и слова посла. Как и думал Аксель, в конце к имени Фэанора были прибавлены придуманные титулы короля: "Король восходящего солнца", "Небесный посланник" и прочие.

Посол был доволен результатами. Ему выделили комнату во дворце, куда он и пошёл после окончания аудиенции.

"Мне не понравилась его улыбка, но у нас может появиться союзник. Причём, довольно сильный союзник – королевство Гильдеон, судя по всему, на пике 7 уровня. Вместе мы сможем дать отпор Аквиллу и даже захватить сам город. А если это удастся, будет обеспечен выход к морю и переход на следующий уровень. Это даст мне больше власти".